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標題: 孫曉 -【英雄志】《連載中》 [打印本頁]

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:07 PM     標題: 孫曉 -【英雄志】《連載中》



【書名】：英雄志

【作者】：孫曉

【內容簡介】：

　　什麼是經典？！『金庸封筆古龍逝，江湖惟有英雄志』；這本這是一幅以明朝武英、景泰年間為背景的全景式的充滿了想像力的架空畫卷，權傾朝野的弄臣、混吃等死的公務員、翩翩俗世佳公子、傲氣滿懷的書生、粗豪不羈的將軍、溫柔但堅強的女子，這些各色獨立的戲劇元素，被孫曉用悲情與幽默的筆調雜糅在一起，交織出無數恩怨情仇、悲歡離合。

　　然而，《英雄志》的價值不在於它書寫了多少人間苦楚，而在於孫曉從這些悲喜中逐步提煉出來的對個體生命的寬恕、憐憫與慈悲，而這一切，都體現在四位主角的思想歷程中……，１０００％推薦！！

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:08 PM



楔子 楔子 一

　　武英十五年十二月初十正午，北京一名老婦身著宮裝，半坐半躺地軟在椅上，午後的陽光斜斜照在她老邁的臉龐上，只見她面上滿是淚水，顯是傷心已極，卻不知是什麼大事，居然令她如斯之痛。

　　只見一名少年急急奔上臺階，大聲道：「母后！武德侯害死皇兄，咱們還等什麼？快快下令誅殺他全家滿門，給皇兄報仇啊！」

　　此言一出，階下文武眾臣盡皆驚呼，一人快步奔出，此人身披金甲，一望便知是位朝中名將，他面色鐵青，跪稟道：「啟稟太后，武德侯有大功於國家，現下戰況未明，聖上是否真的駕崩前線，尚未明瞭，如何能下旨殺害大臣？還請太后深思再三！」

　　那少年大怒，猛地一腳踢在那武將臉上，喝道：「柳昂天！你平日與那賊交好，今日卻來替他說情，你眼裡還有皇上嗎？」

　　那武將身形高壯，受了這腳，身子卻是一動不動，只是雙膝跪地，低頭忍受。

　　一名大臣越眾向前，稟道：「啟稟太后，武德侯全家殺是不殺，無關緊要。方今國家動亂，最最要緊之事，便是立下監國皇儲，以免奸人趁隙作亂。」

　　一眾文武大臣聽了這話，一同跪倒在地，齊聲道：「國家不可一日無主，請太后速速下旨，立泯王為監國皇儲！」聲音遠遠傳了出去，激得大殿上回音繚繞，不絕於耳。

　　耳聽無數大臣勸諫，老婦面色猶疑，似在長考不休，那少年見了母后的神情，喉頭微微滾動，似乎甚是擔心，眾臣見太后猶疑，更是急勸。

　　良久良久，那老婦終於咬住下唇，舉起顫抖不止的手，輕輕的揮了揮。眾大臣見狀大喜，同時拜伏在地，大聲道：「太后聖明！」

　　少年哈哈大笑，不待說話，便急奔承天殿外，大聲叫道：「來人！給我召勤王兵馬入京，我要為皇兄復仇！」

　　那老婦聽得此言，口唇顫抖，好似要說什麼，幾次想要起身，卻似力不從心，終於歎息一聲，軟癱椅上。

　　那武將淚流滿面，轉頭看著承天殿外的晴朗藍空，低聲道：「霸先公，你別怪我。我已盡力了。」

　　景福宮裡傳出消息，太后喻旨，京城戒嚴。

　　監國皇儲已立，由御弟泯王暫代。諸臣會商，擬召天下一十七路親軍勤王，以衛京畿。

　　當中七隻兵馬已至京城，龍鑲、豹韜、熊飛三路勤王軍駐紮城郊，神武、雄武、鳳翔、天策等四軍奉旨進京，誅平逆匪。

　　城門打開，五萬人馬入城，刀槍劍戟，寒光照天，眾將神色凝重，如臨大敵。偌大京城只聞馬蹄聲響，四下靜悄悄地別無人聲，肅殺之氣傳來，城中百姓或躲炕下，或藏窖中，無一人敢探頭張望。

　　大軍開至王府胡同，當先一將喝道：「下馬！」萬軍勒韁，一同下地，端的是整齊劃一。眾人仰起頭來，見眼前好一處大宅，門上匾額寫的是「武德侯府」四個燙金大字。

　　那將領伸手一揮，喝道：「撞門！」兩旁軍士提起巨木，猛朝侯爺府門上撞落。

　　「砰！砰！砰！」

　　撞擊聲從門口傳來，那是重物撞門的巨響。

　　侯爺府內，數十名老弱婦孺擠在廳上，人人面帶驚恐，聽著可怕駭人的轟天巨響，每一下撞擊聲都敲進他們的心窩深處，似要將他們的魂膽撞碎。幾個婦人擠在一起，泣不成聲。

　　一名少婦昂然站在院中，她身穿貂袍，容色豔麗，想來是出身名門的大家閨秀，她左手牽著一名孩童，右手抱著一名嬰孩，都是她親生孩子。

　　一名長者走上前來，顫聲道：「這……這到底是怎麼回事？為何有官兵殺來？」

　　那少婦搖了搖頭，道：「昨日前線傳來消息，說這次御駕親征已然慘敗。」

　　那長者身子一震，顫聲道：「那……那為何要抓我們？」

　　少婦道：「無非是小人讒言，一心加害。」

　　重物猛擊，震天價響，那長者面色慘澹，道：「我們便這樣坐以待斃嗎？」

　　少婦緊泯著唇，一言不發。男童倚偎在娘親腿邊，身子微微發抖。

　　霎時間，「砰」地一聲大響傳來，眾人的心跳似給這聲巨響震停，一齊凝視著即將斷裂的門閂，那長者顫抖著嘴唇，喃喃地道：「進來了……要進來了……」看來只要再一下重擊，大門便會給震破。

　　那少婦高聲道：「大家聽好了，閒雜人等一律進屋躲避，李管家，取老爺的救命金牌來！」

　　李管家急急取來一面金牌，交在那少婦手上。這牌赤金所就，上刻龍紋，乃是當今皇帝親手所賜，少婦握緊這面巴掌大小的物事，知道這是滿門老小活命的唯一希望。

　　少婦俯下身去，將懷中嬰兒交給兒子，道：「文長，帶著弟弟進屋。」

　　男童面色恐懼，顫聲道：「娘……那你呢？」

　　少婦微微一笑，道：「娘要和他們說道理，你先進去吧。」

　　男童大聲道：「我不要，我要和娘在一起。」說著抱住娘親的腿，只是不肯走。

　　少婦向管家使了個眼色，管家急急上前，拉著小男孩走了。

　　小男孩滿面驚慌，回頭大叫：「娘！娘！」

　　少婦聽了兒子的叫喚，卻不回頭，只獨自站在院中。

　　「轟隆」一聲，伴隨著最後一聲巨響，大門往兩旁倒下，煙塵彌漫中，當先走進一名腰懸彎刀、身穿錦袍的陰沉男子。

　　少婦喝道：「來人狂妄！安知此處是大臣宅邸？」

　　那男子冷然道：「我等奉宗人府之命，前來擒拿武德侯滿門。」

　　那少婦哼了一聲，道：「憑什麼？」

　　那男子取出公文，提聲喝道：「武德侯秦霸先叛國亂政，罪當夷誅九族！這是刑部的大印，你自己看吧！」說著將公文扔在地下，門外傳來軍士暴喝的聲響，腳步聲雜沓，大批人馬猛朝屋內殺來。

　　那少婦伸手攔在道中，大聲道：「這是皇上頒下的救命金牌！你們敢動我家一人，要你們好看！」眾官差見她高舉赤紅金牌，傲然凜視，都是為之一怔，一時無人敢上。

　　那男子手持大刀，走到那少婦面前，冷冷地道：「讓開。」

　　那少婦厲聲道：「我家老爺乃是一品大員，官拜侯爵，若無六部會審，聖上親旨，秦家滿門何等尊貴，豈容你們一指加害！」

　　那男子森然道：「你退不退？」

　　少婦戟指罵道：「無恥奸賊！我是秦家主母，焉能受你威嚇？」

　　那男子倒吸了一口冷氣，向前走上幾步，道：「休怪我刀下無情了。」

　　忽聽外頭一聲斷喝，鮮血灑入屋內，滿堂眾人大聲驚叫，好似發生了什麼慘事。

　　男童人矮腿短，看不到外頭的情狀，他急急拉住管家，驚道：「娘呢？我娘怎麼了？」

　　那管家早已哭得淚人兒也似，垂淚道：「少爺，你……你娘她……」

　　話聲未畢，只聽遠遠一人叫道：「秦家滿門老小聽著，有敢拒捕者，立斬不饒！這女人就是個榜樣！」霎時間大批官差已向屋內湧入，人人手持兵刃，神態猛惡。

　　門口軍官掩刀砍殺，幾名親人慘叫一聲，立即倒臥在血泊之中，小男童嚇得魂飛天外，他抱緊弟弟，驚叫道：「大叔！我娘呢？我娘呢？」

　　李管家用力往他一推，叫道：「快走！帶著你弟弟走！」

　　小男童咬牙道：「沒見到我娘，我哪裡也不去！」

　　李管家喝道：「快些走了！」

　　小男童還待倔強，忽見一支弓箭射來，正中管家後背，那管家霎時面色慘白，身子慢慢軟倒。

　　小男童驚道：「李大叔，你……你怎麼了？」

　　李管家抓住男孩的肩頭，喘道：「少爺……你…你快從狗洞爬走！千萬千萬不要回頭看！」

　　小男童還待再說，那管家奮起最後氣力，用力往男童背上一推，大叫一聲：「跑啊！」

　　小男童給這股大力一推，跌跌撞撞的奔了出去，他還要回頭，忽聽遠處傳來「啊」地一聲尖叫，那男童認得這是舅母的聲音，他心中忽然惶恐，霎時自己也是一聲驚叫，惶急地抱著弟弟，便往後廚逃去。

　　正跑間，背後一個聲音暴喝道：「大膽小子！還想逃！」那人來得好快，舉刀朝背後砍來，小男童尖叫一聲，矮下身子，從桌下鑽了過去，那刀砍了個空，只把木桌劈裂。

　　小男童往外一滾，朝後院沖進，懷中的嬰兒受不住震盪，猛地哭了起來，小男童又驚又怕，半滾半爬地進了後院。

　　「小朋友，哪裡走啊？」

　　小男童聽了這話，即使年歲如斯幼小的他，也知絕望已臨，他抬起頭來一看，只見後院裡擺張太師椅，坐著一名陰森男子，他身後站滿軍士，人人都掛著一幅冷笑。

　　男子陰側側地笑道：「小朋友，不可以亂走動哦！」

　　小男童看著眼前的男子，心裡只是害怕，便在此時，兩旁的軍士猛地沖上，硬往他身上抓來。

　　驚駭恐懼之中，小男童知道只要給人抓住，決計是死路一條，他抱住弟弟，直往後牆沖去，牆下便是李大叔說的狗洞，那是平日萬萬不准去玩的處所，但在判人生死的剎那，狗洞卻成了活命的唯一道路。

　　男童像受了驚嚇的小狗一般，連滾帶爬地沖向狗洞，耳聽後頭軍士的呼喝，他一手抱住弟弟，一手掀開蓋在洞上的竹簍，哭著叫著，猛向狗洞鑽了進去。

　　眼見男童朝洞內鑽入，後頭幾人大喝：「他媽的！死小鬼跑啦！」不旋踵，立時有人向狗洞爬來。

　　男童抱著弟弟，四肢急爬，匆匆朝洞外溜出，正要探頭出去，赫然見到兩隻褲腳擋在眼前，他偷眼往外看去，只見洞前的街道上滿是兵卒，人人手上拿著明晃晃的鋼刀，那男童知道狗洞外也有官兵，現下若要出去，定是死路一條。

　　彷徨駭異間，只聽一人罵道：「死小鬼，這麼能跑。」

　　那男童回頭回去，腳後又是一個猙獰男子爬了進來，小男童想朝外爬出，可外頭更是兇險萬狀，年幼的他，當此必死無疑之刻，終於號啕大哭起來。

　　猛聽「轟隆」一聲，巨響傳過，頭上的高牆緩緩往前倒下，直往院內兵卒壓落，霎時陽光耀眼，映上小男童的臉龐。小男童滿臉驚奇，抬頭朝上去看，只見牆上站名男子，此人身穿斗篷，手提長劍，睥睨著腳下兵卒。

　　幾名軍官喝道：「反賊來啦！大家快上！」

　　弓弦連響，萬箭齊發，無數兵卒蹲在地下，對著牆上不住放箭，那男子猛從牆上跳了下來，斗篷一揮，已將飛箭蕩開，他虎吼一聲，舉劍朝人群殺去，一名官差舉刀擋格，當地一響，竟將那官差連人帶刀地斬為兩截。眾官差驚駭之餘，逐步向後退卻。

　　那男子抱起小男童，沉聲道：「我是方子敬，是你父親秦大都督的好友，你娘呢？」

　　小男孩熱淚盈眶，顫聲道：「我娘她……她……」

　　那男子驚道：「你娘她給害了嗎？」

　　小男孩不知如何回答，霎時放聲大哭。

　　便在此時，一聲巨響傳來，小男孩只覺腰身一陣劇痛，他低下頭去，只見腰間血流如注，卻是開了一個大洞。

　　那方子敬大吃一驚，顫聲道：「這……這是火槍！」

　　小男童張大了嘴，這槍傷痛徹心肺，淚水不停地滾將下來。

　　方子敬怒氣勃發，喝道：「不過是個小小孩兒，你們卻也下得了手！」他怒目看著後頭的火槍手，舉劍一揮，淩厲劍風斬落，霎時滿天人頭飛起，只見院中一條黑影左撲右閃，長劍殺處，當者無不披靡，眾官差不敢再擋，紛紛竄逃。

　　帶隊軍官喝道：「全軍找掩蔽，長槍手上前！」黑旗一招，屋內又沖出百名長槍手，眾人舉起長矛，猛往方子敬戳去。

　　方子敬狂吼一聲，舉足一點，便從無數長矛上躍了過去，半空一個翻滾，長劍斬落，已將那軍官腰斬兩段。

　　眾官差見他悍勇如斯，都是嚇得呆了，一時急急後退。那坐在太師椅上的陰森男子跳了起來，喝道：「火槍手快快動手！別讓反賊走了！」火槍手立即端槍凝立，百槍齊發。

　　方子敬聽得轟隆之聲不絕於耳，連忙往地下一撲，槍子兒打在牆上，只射得蜂窩也似。

　　他不願與官軍纏鬥，腳下一點，翻牆便走。

　　甫出牆外，猛聽無數叫嚷：「反賊出來了！大家快上啊！」頓時刀光閃動，也有無數禁衛軍殺來。

　　方子敬掏出懷中金鏢，便往前方擲去，那金鏢力道雄渾，中者無不透體而過，頃刻之間，便已倒下十來名軍士。眾兵卒慌忙退開，跟著連連放箭，方子敬揮舞斗篷，將自己和那男孩護住。

　　戰到此時，饒那方子敬武功高強無比，左肩也已中槍，右腋更插了只飛箭，他左沖右突，霹靂雷霆般地又殺數十人，但他自己身上也滿是鮮血，情勢大見危急。

　　便在此刻，懷中的男孩難以抵受疼痛，他一陣顫抖，從方子敬懷中摔了下來，方子敬伸手拉住，喝道：「小朋友！你撐住點！」

　　小男童淚如雨下，將手上嬰兒遞給方子敬，哽咽道：「方大叔……我…我求求你，帶我弟弟……帶他去找爹爹……」

　　方子敬見那男童命在旦夕，心下沉重，伸手接過嬰兒，點了點頭。

　　小男孩面帶微笑，好似回到了娘親身邊，緩緩地閉上了眼……



楔子 楔子 二

　　景泰元年一月初三傍晚，西域天山一條高大無比的巨漢，用著慘澹的眼神看著滿營的死屍。他背上插著兩隻刀刃，手上還舉著一柄十二尺長的大馬刀，神色直是武勇剛毅。凜冽的秋風吹進營裡，伴著西疆獨有的黃沙，灑在那大漢飽經風霜的國字臉上。

　　看著滿是死屍的軍營，那大漢用力一揮，憤怒地把馬刀往地下插落，轟地一聲大響，泥沙四濺。他壓抑怒氣，看著腳下跪著的軍官，大聲道：「你…你說！那羊皮是誰拿走了！」

　　那軍官惶恐地道：「是……是江充……」

　　那大漢滿臉殺氣，喝道：「我安排這二十人守護羊皮，你們居然還會失手！你們是豬嗎？」

　　那軍官低聲道：「江充昨晚送上酒肉，說要慰勞我們這些將士，我底下的軍士不疑有他，就都吃了下去，誰知……誰知……」

　　那大漢冷笑道：「誰知裡頭有毒，是不是？」

　　那軍官歎息一聲，點了點頭。

　　那大漢舉起大馬刀，喝道：「你又為何不去吃！為什麼不去死！」

　　一隻手緩緩地伸來，架住了大漢的手，那大漢回過頭去，只見眼前站著一名清貴雋雅的將領。

　　那大漢微一躬身，面帶惶恐地道：「大都督。」

　　那將領見了滿營的死屍，輕輕地歎了口氣。

　　那大漢單膝跪下，拱手道：「屬下不能保住羊皮，實在罪該萬死！請大都督重重責罰！」

　　那將領輕聲道：「你不必自責，那江充狼子野心，我早已看出來了。」

　　那大漢大聲道：「大都督不必出言安慰，我石剛不能保護要物，自當領受軍法責罰！」

　　那將領伸手拉起那大漢，溫言道：「石兄弟，凡事自有天命，你不必太過在意。我早已作好萬全準備，不怕江充出爾反爾，擅自進去神機洞。」

　　那大漢聽了「神機洞」三字，只是茫然不解，低聲問道：「大都督，究竟羊皮上是什麼東西？為何如此要緊？」

　　那將領歎道：「此物關係天下氣運，日久便知。」

　　那大漢一愣，道：「天下氣運？什麼意思？」

　　那將領望著遠處的天山，搖頭不語。

　　便在此時，一名兵卒急急奔入營內，跪稟道：「啟稟大都督，京城來的飛鴿傳書。」

　　那將領點了點頭，伸手接過紙條，張開一看，霎時面色慘白，身子往後就倒。

　　那大漢吃了一驚，急忙抱住上司，從他手中接過字條，低頭讀去，赫然也是大驚失色，顫聲道：「他媽的，滿門抄斬……這……這也太狠了！這……這還有天理嗎？」

　　那小卒見他二人神態如此，也不知該說什麼，只是呆呆跪在地下。

　　那大漢抱住上司，咬牙道：「大都督，滿朝文武都說你害死皇上，咱們為了國家這般拼命，卻落得這個下場，這……這公平嗎？」

　　那將領幽幽醒轉，想起妻兒家小盡數慘死，忍不住淚水滑落，大悲之下，伸手推開那大漢，連滾帶爬地奔出營寨。

　　那大漢驚道，「大都督，你定定神啊！」他怕上司做出什麼傻事，連忙追了出去。

　　出得營帳，只見那將領跪在地下，面向遠處巍峨的天山，大聲哭叫道：「皇上啊皇上……我忠於朝廷，他們為何如此待我？為什麼要殺我妻子兒女啊！」

　　他拜倒在地，張口大哭，好似求懇上蒼恩澤一般，只是磕頭不止。

　　那大漢見了這悲戚之狀，淚水也已盈眶，他沖上前來，一把扶起那將領，大聲道：「大都督，主母既死，你二子也亡，何必再受朝廷管束？咱們這就造反，殺進關內復仇！」他虎目圓睜，滿是仇恨之意。

　　那將領呆呆地望著遠處天山，猛地一聲大叫，霎時聲震山岡，滿營皆驚。他翻身跳起，拔出腰中佩劍，抬頭望天，神色極是悲涼。

　　那大漢大聲叫道，「大都督，咱們這就放手大殺吧！」

　　那將領搖了搖頭，長劍刷地一揮，只見沙地下現出四行話，一十六個字，悲聲道：「石兄弟，請你記好這幾句話，倘若我明日不幸身死，你無論如何都要幫我把話傳下去，不然我這生都不能平反，妻小也都白死了。」

　　那大漢微微一愣，不知他這話是什麼意思，他低下頭去，看著那四句話，見是：「戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在」四行字。

　　那大漢一怔，道：「戊辰歲終，龍皇動世？這是什麼意思，屬下不懂？」

　　那將領淚水落下，搖頭道：「你現下不必問這麼多。記住了，日後我若戰死前線，抑或給人謀害，你都要替我奪回羊皮，解開這四句話的秘辛，否則我死不瞑目。」他舉腳一踢，已將地下字跡踢散。

　　那將領遠望天山，口唇喃喃，似在低念什麼。風砂吹來，將他身上衣衫吹得隨風蕩起。

　　過了良久，那將領忍住淚水，緩緩將長劍送回鞘裡，大聲道：「來人！立即拔營，大軍開往玉門關！」

　　遠處人嘶馬鳴，營帳紛紛拔起，三萬將士含悲忍痛，默默收拾行囊，都知這是他們生平最後一戰，只要進了玉門關，他們這群勇士就不再是國家的榮耀，而是那惹人鄙夷輕蔑的二字汙名：「反賊！」

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:10 PM



第一卷 西涼風暴 楔子

　　景泰三十年七月初一，西涼城郊荒蕪的大漠，一輛孤伶伶的騾車緩緩前行，猛烈風砂吹來，車蓬幾似要給掀掉一般，轟颼颼地抖著。

　　「娘，我好渴……」

　　好乖的一個小男孩兒，了不起只有六歲大小，他緊緊地靠在少婦的懷裡，絲毫不見吵鬧哭叫。骨溜溜地大眼一眨眨，有些好奇地望著周遭陌生的沙漠。

　　噠噠，噠噠，騾子的蹄聲不曾間斷，灼熱的日頭照下，聽來更讓人昏昏欲睡，少婦看著兒子的臉上給豔陽曬出一層鹽花，不由得一陣心疼，她取過了水壺，交在孩子的手裡，向一旁的漢子喊道：「孩子的爹！再多久可以進西涼城？」

　　聽得妻子問話，瘦漢擠出一絲苦笑，道：「應該……應該再幾日就到了……」

　　少婦聞言氣結，嗔道：「你三日前便這般說，現下呢？還不是在這鬼大漠裡打轉？你到底知不知道路啊！」

　　這一家三口載著滿滿的家當貨物，看來準是第一回過來做買賣的旅人。每年逢到這個時節，總會有人載著滿車的貨物過來西涼買賣生意，來時帶些乾果蜜餞，回去時買些羊毛土產，總能小小賺上一筆，想來這家人便是想來西疆做點小生意發財。

　　只是他們卻不知道，自古以來，只要商人一多，匪人必也生出，正經生意好做，殺頭的生意便也不難，要知嬌弱的少婦、稚小的孩童，細瘦的丈夫，正是匪徒心中的寶貝啊！

　　那漢子聽了妻子的埋怨，猛地停下蓬車，露出無奈的神色，苦笑道：「今兒個若還找不著，再想法子找人問問吧！」

　　那少婦罵道：「你胡說什麼？這當口哪來的人給你問？就說出門前要多些安排，你總是吊兒郎當，好了，等水糧吃盡，你看咱們一家三口怎麼辦？」

　　那漢子歎道：「說來說去，還不是你不好，就說咱們留在故鄉乖乖耕田，你硬是不依，非得來這鬼地方做買賣，你看看，現下埋怨的又是你，唉……」

　　少婦眼眶一紅，怒道：「你還敢說，要不是你大嫂硬要跟咱們搶祖產，我放著好日子不過，幹麻來這兒吃苦受難？我……我真恨自己少長了眼，嫁了你這死沒良心的……」說著哀哀哭了起來。

　　一旁男孩見母親啼哭，連忙抱住母親，柔聲道：「娘，別哭，別哭……」

　　那漢子歎息一聲，大聲道：「好！好！都怪我不好！我去死成不成！」用力一鞭揮下，重重打在騾子背上，那騾吃痛，嘶鳴一聲，急急往前奔跑。

　　蓬車走在荒涼無際的大漠中，望來是如此的渺小，好似一陣風沙便能將之淹沒一般，車上的人卻還爭吵不止，看來不用進到西涼城，他們便已吵翻了天，真不知這買賣要如何做下去。

　　那少婦正自啼哭不止，忽見丈夫面露喜色，叫道：「娘子你看，那兒好像有人！」

　　那少婦止住了淚水，啐了一口，道：「這當口哪來的人，你可別蒙我。」

　　那漢子急急搖頭，大聲道：「我沒胡說，你看那兒！」說著舉起手來，指向遠處沙丘。

　　那少婦抬頭看去，只見遠遠沙丘上突起了一根東西，她凝目看去，似乎是根旗杆兒，那少婦大喜道：「太好了，總算遇著人了！快過去問路吧！」

　　那漢子笑道：「我就說吧，早晚可以遇上人的。瞧你怕的。」說著提起韁繩，駕車便朝小丘馳去。

　　一家三口滿懷喜悅，直往丘下奔去，便在此時，忽地狂風吹過，無數黃沙飛舞在天，那旗杆兒更是前後搖擺不定，那少婦驀地心下一驚，眼皮直眨，全身起了一陣雞皮疙瘩，她揉了揉眼，只覺沙丘上好像有什麼古怪，一時心裡有些不舒坦，低聲向丈夫道：「那丘上好像……好像有點東西，咱們……咱們還是別過去了吧！」

　　那漢子拉緊韁繩，騾車便在丘下停步，搖頭苦笑道：「你這不是窮攪和嗎？你又怕咱找不著路，又不準我過去瞧，這可要我怎麼辦哪？」

　　那少婦情知如此，可又放心不下，皺眉道：「嗯……這……這……」她好生憂慮，擠了半天，還是說不出個主意來。

　　漢子歎息一聲，翻下車來，道：「我看這般吧！你母子倆在這候著，我先過去瞧瞧。」

　　那少婦猶豫良久，尚未說話，那漢子已一陣歎息，自行往沙丘行去。

　　那少婦急忙叫道：「慢點走！」

　　那漢子回過頭來，皺眉道：「又怎麼了？」

　　那少婦從車篷裡摸出一柄刀，急急跳下車，塞在那漢子手裡，低聲囑咐道：「要是有什麼兇悍匪人，你可得趕緊走！千萬別逞英雄！」她方才雖在埋怨丈夫，但此刻眼角卻滿是淚水，竟是關懷無限，露出了心裡的真情。

　　漢子見妻子關心自己，不禁笑了笑，說道：「娘子別怕，這兒荒涼得緊，能有什麼匪人？你只管乖乖等我問路回來，懂了嗎？」他伸手替妻子理了理鬢角，臉上露出了男子漢的氣概，似乎連瘦削的身子也壯碩了許多。

　　少婦勸道：「還是得小心哪！聽說西涼道上不平靜，咱們得多多提防才是。」

　　那漢子揮了揮手上的刀子，笑道：「別怕東怕西了。真要有些事情，我拼著性命不要，也會護住你和孩子。」

　　少婦看著丈夫自信沉著的笑臉，心中略略定下，直到此時，才想起當初她為何會嫁給這個貌不驚人、一窮二白的瘦男人。過了良久，她抹去了眼角的淚水，強笑道：「好，聽你這般誇口，我也放心啦！你快去快回，可別耽擱了。」

　　那漢子哈哈一笑，將鋼刀縛在腰間，跟著往沙丘攀去。

　　少婦握著兒子的手，兩人一齊坐在地下，沙漠中只餘風聲瀟瀟，緊緊地纏繞在母子的身邊。少婦望著丈夫的身影辛苦地往丘上攀去，心中無限憂慮，此時荒蕪的大漠中數十里全無人煙，要是丈夫真有什麼意外，要是此處真有歹人……

　　少婦用力搖頭，心中更加害怕，連想也不敢想了。

　　那孩子見娘親擔憂，便道：「娘，你別怕，爹爹不會有事的。」

　　那少婦見兒子體貼，便自微微一笑，將他摟在身旁，道：「傻孩子，你爹爹當然不會有事。」她怕兒子胡思亂想，便從行李中取出一隻罐子，跟著在孩子面前搖了搖，笑道：「蜜棗兒來囉！」

　　那孩子跳了起來，喜道：「蜜棗兒！蜜棗兒！」一時雀躍連連，欣喜異常。

　　那蜜棗兒正是這一家買賣的營生，這西涼居民多以放牧牛羊維生，新鮮蔬果直如黃金般貴重，這回他們載了滿滿一車過來，便是準備來此大發利市，狠狠賺上一筆。

　　那少婦將糖罐打開，取出一隻肥嫩多汁的棗子，笑道：「這是要賣的東西，可不許多吃，知道嗎？」

　　男孩拼命點頭，吞了口唾沫，便要伸手接過。

　　猛然間，沙丘上傳來一聲慘叫，赫然劃破長空。少婦聞得慘叫，登時大驚失色，手上的蜜棗罐子翻倒在地，兩腿一軟，已然跪倒在地。

　　那孩子回頭望著沙丘，大聲道：「娘！那是爹爹的聲音！」

　　少婦嚇得面無人色，她茫然地張著口，仰頭看著沙丘，不知要如何是好。

　　那孩子道：「咱們快上去看看，說不定爹爹生了什麼事！」說著拔腿朝丘上奔去，少婦赫然醒覺，驚叫道：「小寶快回來！別亂跑啊！」

　　少婦見兒子貿然上丘，當下也不顧安危，逕自追了上去，心中暗暗求神：「菩薩保佑，別讓咱家漢子有事，讓我一家三口平平安安地到西涼……」頃刻間已是淚水盈眶，心中更是七上八下，忐忑不定。

　　小男孩走得好快，已然奔上沙丘頂。

　　少婦又驚又怕，張口大叫：「停下來！別再跑了！」

　　那男孩果然停了下來，但他不是因為娘親的叫喚才停住，而是看到了什麼東西。

　　少婦見到兒子臉上的詫異，她三步並做兩步，急急追了上去，問道：「怎麼了？你爹爹呢？」

　　男孩吞了一口唾沫，伸手往前指了一指，少婦急忙轉過頭去，凝目細看。

　　「啊——」又是一聲尖銳的叫喊劃破長空…………

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:12 PM



第一卷 西涼風暴 第一章 鐵血伍捕頭

　　「天哪！這…………這究竟是…………」

　　老捕快眯著眼，抖著手，看著眼前令人恐懼至極的景象，炙熱的豔陽曬下，把他微駝的背烤得火燙，但此刻的他，已被滿身的冷汗浸濕，感不到絲毫暖和。他腹中傳來一陣攪動，立時讓他嘔出淅瀝瀝的黃水。

　　忽然背後一陣陰風吹來，只嚇得老捕快高高跳起，他不及抹去嘴角上的穢物，連忙沖向座騎，猛地翻身上馬，尖叫道：「走！快走！」他舉鞭揮下，用力在馬臀上一抽，馬兒吃痛，霎時一聲嘶鳴，啼聲隆隆中，已然飛馳而去，只見大漠中滾起漫天煙塵，遠遠望去，有若一條黃龍。

　　眼見馬兒奔馳奇速，老捕快還嫌不足，一陣陣無情抽打，只求早些離開這個令人恐懼至極的所在，一人一馬，如同逃難般的飛奔而去。

　　老捕快死抓著馬背，喃喃自語道：「伍大爺，眼下只有靠你了……」

　　快馬奔馳著，蹄子踏在滾燙的黃沙上，像怕疼般的高高躍起，老捕快喘著氣，緊繃著滿是皺紋的老臉，他不住回頭，似怕後頭有什麼怪物追來，緊握刀柄的掌心滿是汗水。

　　快馬奔入了城內，眼見無數行人擋道，老捕快喝道：「讓開了！讓開了！」一旁百姓見快馬沖來，都是急忙閃避，有的更是滾在道旁。眾人見官差如此急迫，居然駕馬入城，一時議論紛紛，不知發生了何等大事。

　　老捕快一路大呼小叫，吆喝連連，接連沖過了幾條大道，霎時眼前現出了一座高聳的朱紅大門，門上高懸雪亮明鏡。老捕快眯著滿臉的皺紋，終於安下了心，因為浩然正氣便在眼前，只要回到此處，便是天大的事也不怕了。

　　此處正是西涼城的衙門，維繫西疆公理的所在！

　　「伍大爺呢？快請伍大爺！」老李聲嘶力竭的吼著。

　　一旁十多名差人正圍了一圈賭牌九，滿臉的疲懶油條，一個個沒好氣的罵道：「老李，你奶奶的嚷個什麼勁兒！是不是老糊塗了？」「他媽的，老子輸得正多，你這般大喊大叫，大夥兒還賭個屁啊！」

　　另一人獐頭鼠目，看起來像個小偷，嘻嘻哈哈的笑道：「老李你急什麼啊？茅廁在後頭，你找錯地方了。」眾捕快一同哄堂大笑。

　　老李歎了一口氣，這就是衙門，辦案賭命、閒暇賭錢的好地方。老李任由大家笑駡著，他不會生氣，他不是那種假正經的人，只是不巧得很，今日給他遇到了正經事。

　　官差們正自嬉鬧，一個低沉的聲音從院外傳來：「老李，出了什麼事？」

　　眾人臉色一變，趕忙收拾賭具，一個個站起身子，互相扮了個鬼臉。

　　一條大漢不疾不徐地走進院中，黝黑的四方臉上一派威嚴，一望便知是這些官差的頭兒，衙門的捕頭。

　　老李看到大漢，露出欣慰的神情，顯然這條大漢在他心中有著頂重的份量。

　　老李急急的說道：「伍爺，城西出了事，您老趕緊去看看。」聲音急躁，一點也不像上了年紀的人。

　　一旁的官差笑道：「什麼大事要勞動伍爺親自出馬？你幹了這麼多年的差事，難道自己還料理不了嗎？」

　　老李抹了抹汗，嘶啞著嗓門道：「這案子非同小可，伍爺可得親自走這一趟。」

　　一旁多嘴油舌的官差嘻嘻笑笑，還待要說，大漢哼了一聲，朝那幾名聚賭的人瞪了一眼，對老李說道：「可是出了人命？」

　　他見老李點頭，猛地雙目一翻，沉聲道：「屍首呢？」

　　老李道：「回伍爺的話，屍首還在城西。」

　　一名官差忍不住插口道：「你搞什麼，把屍首運回來不就得了，大熱天的，非要叫伍爺跑這麼一趟！」

　　老李面露苦笑，說道：「我哪搬的了這許多，死了十來個人哪！」

　　此言一出，眾人大吃一驚，那大漢雙目精光暴射，霍地站起身來，大聲道：「弟兄們！帶好傢伙，這就上路！」

　　眾官差前呼後擁，奔出衙門，那大漢領著眾人飛馳而去，十餘匹馬一字排開，氣勢倒也不凡。一眾官差奔出數里，行到一處小丘，老李忽爾勒馬停下，眾人便也一齊停步。

　　那大漢見老李面帶驚恐之色，當即問道：「屍首在這兒？」

　　老李微微點頭，嘶啞地道：「對……就……就在小丘上。」

　　那大漢見他神色頗為恐懼，便自留上了心，問道：「怎麼，那沙丘真有什麼古怪？」這老李是衙門中的老手，倘若此處真有什麼物事嚇唬住他，料來定是非同小可。

　　眼看老李連連點頭，兩名年輕官差不禁哈哈大笑，道：「老李真個沒用了，活了這麼大把歲數，居然還怕東怕西！」

　　這兩個人年輕好事，絲毫無懼，當下提韁夾馬，便已朝丘上沖去。

　　老李見這二人莽撞，便要將他們喚住，但又怕旁人訕笑，只有苦苦忍住。

　　那大漢看了老李一眼，道：「有我在此處，沒什麼好擔憂的，咱們走吧！」當下率著眾官差駕馬前行，老李苦著臉，卻也只有隨著前去。

　　眾人正要上丘，忽聽丘上傳來幾聲驚呼，那大漢心下一凜，知道上頭真有什麼古怪，忙喝道：「大家抽傢伙，一齊上去！」

　　眾官差吃了一驚，急急拔刀，十餘騎猛地飛馳而上。

　　那大漢一馬當先，率先沖到丘上，猛見先前上去的幾名下屬呆呆地站立不動。那大漢喝道，「怎麼了？發生什麼事？」

　　那兩名官差呆呆的不言不動，只是渾身顫抖，那大漢隨他們的目光向前望去，頓時之間，心頭也是一震。

　　後頭十來騎紛紛奔上，原本嘰嘰聒聒的，待見了眼前的景象，霎時也都吃驚出聲。一時之間，沙丘上竟無一人說話言語，只余瀟瀟風聲呼嘯而過。

　　漫天風砂之中，一隻旗杆兒倒插在地，只留下光禿禿的大半截在外，十數具無名屍首七零八落地散在旗杆兒四處，有的蜷縮成一團，有的平躺在地，只是每具屍首的神情都驚恐異常，雙眼睜得老大，好似死前見到什麼可怕的景象。遠處杆兒旁翻了輛騾車，已然斷成兩截，車裡的物事四處散落，更顯得無比淩亂。

　　一名官差身子颼颼發抖，數著屍首，顫聲道：「一、二、三、四、五……這……老天爺啊，死……死了十八個人哪！」

　　那大漢咳了一聲，定下神來，問道：「誰第一個見到這些屍體的？」

　　老李咳了一聲，道：「是一家三口見到的。這家人來西涼做些小買賣，剛巧路經此處，沒想撞上了這樁血案。」

　　那大漢嗯了一聲，問道：「他們人呢？」

　　老李道：「這一家三口給這些屍首嚇壞了，現下給屬下安頓在城裡。」

　　屍首全是男性，一十八名漢子慘死在地，即使在西涼這種盜匪出沒的地方，這也是一起難以想見的大血案。

　　那大漢點了點頭，凝視著現場，過了半晌，他忽地咦了一聲，跟著深深吸了口氣，道：「不對，這裡有些不對頭。」

　　眾官差聽他如此說話，忍不住暗暗一凜，紛紛凝目望去，卻不見有什麼不妥。眾人摸著腦袋，都看不出所以然來。

　　那大漢沉聲道：「你們看清楚了，地下沒有血跡。」

　　眾官差細細看去，赫然一驚，顫聲道：「真……真的，死了十八個人，地下居然沒有血跡，這……這是怎麼回事？」

　　說來奇怪，屍首橫七豎八的倒了滿地，地下居然沒有一點血跡，這起案子看來不像是兇殺，反倒像是厲鬼索命一般，眾官差望著死者驚恐萬狀的神情，心下都是暗自害怕。

　　時近黃昏，遠處傳來烏鴉嘎嘎的叫聲，更使現場蒙上詭異至極的氣氛。

　　那大漢見眾人呆呆站立，都似傻了，忍不住搖了搖頭，道：「大夥兒別發呆了，快幹活吧！」他見眾人兀自戰慄害怕，便自行上前察看屍首。

　　他見一具屍體頗為壯碩，當即蹲下檢視。只見那死者身穿短衣，滿臉虯髯，有些像是江湖中人，當下解開死者的衣衫，察看半天，卻沒看到任何外傷，實在查不出死因。

　　老李蹲在身旁，低聲問道：「到底怎麼回事，怎麼沒半點外傷，頃刻間便死得一乾二淨？難道……難道這些人是生了什麼急病嗎？」

　　他話一出口，自己便知不對。即便是世間最惡毒的猛疾，也不能同時害死十八人，還讓他們如此措手不及，看來定是另有緣故。

　　那大漢皺著眉頭，心下也感奇怪，正看間，一旁走來名官差，手上捧著一柄鋼刀，低聲向大漢道：「伍爺，這刀是從現場找出來的。不知是不是凶刀。」

　　那大漢嗯了一聲，急急接過刀來察看，只見那柄刀沉甸甸的，上頭刻著花紋，看來頗為貴重，當是使刀名家的慣用兵刃，昏黃的夕陽映照，染得刀身血色鮮紅，但上頭卻不曾沾染一點血跡。

　　老李問道：「這柄刀可是歹人留下來的？」

　　那大漢看了手上的鋼刀幾眼，忽又俯下身去，往那屍體的手掌一摸，霎時嘿嘿一笑，搖頭道：「不，這柄刀是苦主自衛的佩刀。」

　　老李面露訝異，怔怔地看著大漢，不知他何出此言，那大漢見老李瞠目結舌，便蹲下身來，抓起一名死者的右掌，道：「你們聽好了，這些遇害的人不是尋常人，全都是武林好手。」此言一出，眾人更是詫異。

　　那大漢知道眾人不信，當即道：「你們過來看看這人的手掌。」

　　眾人依言走上，只見死者的手指有些異樣，關節處異常鼓脹，掌上更是生滿了老繭，看來極為怪異。

　　那大漢沉聲道：「看出啥了嗎？」

　　眼見眾人搖了搖頭，那大漢道：「尋常人日子不管怎麼辛苦，便是幹挑夫的苦力，手掌至多生些硬繭，絕不會變成這等模樣，惟有苦練過鐵砂掌的外門高手，雙手才會變成這個樣子。這些死者的身分不尋常。」

　　眾官差駭然出聲，方知這些人真是武林好手，老李驚道：「他們真是武林人物？那他們是打哪兒來的，又是誰殺了他們？」

　　那大漢不答，只沉吟片刻，轉身便朝旗杆兒走去，那旗杆倒插在地，旗面已然隱入沙中，只餘光溜溜的旗杆露在外頭。

　　那大漢緊皺眉頭，逕自拔起旗杆，一陣狂風吹來，那大旗迎風展開，上頭赫然現出四個大字：「燕陵鏢局！」

　　老李一見那四字，登時倒退兩步，顫聲道：「伍爺！是燕陵鏢局！是燕陵鏢局！」

　　那大漢乾笑一聲，嘶啞地道：「沒錯，正是燕陵鏢局。」他回頭望去，只見眾官差臉上一齊變色，一時面面相覷，都是驚懼不定。

　　老李駭然道：「伍……伍爺，怎麼會這樣…殺人不見血，幹掉的還是燕陵鏢局的好手，這……這究竟是怎麼回事…」

　　一名年老的官差喃喃地道：「這是鬼…是鬼……要不是鬼，怎麼會殺人不見血……」

　　眾人聽到這話，都是倒抽一口冷氣。幾個年輕識淺的小夥子，更是嚇得擠在一起，颼颼發抖。

　　現場風聲蕭蕭，有如鬼哭，一十八具不明死因的屍首僵直在地，還都張著灰暗的雙目，好似隨時會跳躍起來似的，眾人心中害怕，一步步地向後退開，遠處夕陽斜斜照來，把各人慘白的臉都給染得血紅了。

　　那大漢環視眾人，只見屬下個個心驚膽跳，還不住地往後退，幾名年老官差口中念佛，更增驚擾。那大漢怒氣上湧，大喝一聲，怒道：「全都給我住嘴了！」眾官差嚇了一跳，連忙噤聲，無人敢發一言。

　　那大漢怒視眾人，跟著刷地一聲，拔出佩刀，朗聲道：「你們聽仔細了！有我西涼伍定遠在此，就沒有破不了的案子！管他是人是獸，是鬼是怪，只要敢膽在西涼犯下人命，姓伍的照樣要拿它歸案！」

　　夕陽斜照，那大漢手持鋼刀，仰天傲視，一股說不出的英雄氣魄，油然而生。

　　這起案子來勢洶洶，可說是西涼數十年來罕見的重案，卻也遇著了正主兒。這大漢不是別人，正是西涼一帶威名素著的捕快伍定遠，今年三十有五，上任六年來，仗著辦案心細，武藝精熟，早已辦下十數樁大案，一隻「飛天銀梭」更是名震西涼黑白兩道，算得是西涼難得的人才。此時伍定遠語聲激昂，揚刀立約，眾官差都是精神一振。

　　伍定遠提聲喝道：「小金！快請黃老仵作！」

　　那小金聞言驚道：「黃老師傅早就洗手退隱啦，真要驚動他老人家嗎？」

　　伍定遠解下腰上權杖，沉聲道：「你立刻帶了我的權杖，速請黃老師傅走一趟。此事萬萬不可張揚，暫且別讓燕陵鏢局得知此事！」

　　小金不敢多說什麼，上馬而去。

　　伍定遠哼地一聲，說道：「好小子，哪來這許多練家子，原來都是燕陵的趟子手。」

　　眾人兀自驚疑不定，沒人敢接話，老李走上兩步，低聲道：「這燕陵鏢局勢力雄強，數十年來不曾出過事，怎會有人敢在老虎嘴上拔毛，卻來幹翻燕陵的鏢師？莫非失心瘋了？」

　　伍定遠冷笑一聲，道：「誰曉得，這些強人見錢眼開，一給他們見到白花花的銀子，什麼事都幹得出來。」

　　江湖上鋌而走險的兇狠之輩，所在多有，伍定遠是看得多了。有些財迷心竅，好容易開了間客店，卻從來不幹正經營生，整日只會下蒙汗藥害那往來客商的，他也破獲多起。想來燕陵鏢局樹大招風，經手運送的都是白花花的官銀、亮晶晶的珠寶，難怪江湖上的小賊眼紅，只要見了好處，怕連性命也不要了。

　　老李問道：「到底這案子是什麼人幹下的，不知伍爺心中可有個底？」

　　伍定遠微一沉吟，道：「這我也說不準，往日辦案，多少都可以從屍首上查起，只是這十八名鏢師的死因太過奇怪，個個身無外傷，實在看不出從下手之人的武功家數。只有等黃老忤作到了，才能說個明白。」

　　老李道：「放眼西涼，只怕沒人有本領一次做翻燕陵鏢局的十八名好手，我看歹人定是下毒謀害，使得是蒙汗藥、迷魂酒這類的伎倆。」

　　伍定遠點頭道：「當是如此。」

　　伍定遠在西涼也算是個成名好手，但以他的武功家底，尚且不能一舉做翻十八名鏢師，何況他人？想來歹徒若非在食物中摻毒，便是用細小暗器暗算，否則如何對付得了這許多硬手。

　　他召來眾人，細細吩咐道：「死者既是鏢局的倘子手，必是運送些價值連城的寶貝，你們去查查他們運的是什麼物事，把失落的財物都點清楚了。」

　　一眾手下答應一聲，急急前去搜索，伍定遠卻自行走開，心下不住推算計較，說來這案子並不難破，只要能查出這些屍首的真正死因，定能找出下手之人，在這荒荒大漠之中，這群人便想藏身，卻也無處可去。到時無論歹徒是何方神聖，只要派出大批官差，全力圍捕追殺，定可將他們手到擒來。

　　這案子並不為難，讓他煩心的只有一個人，一個惹不起的麻煩苦主，燕陵鏢局的齊潤翔。

　　伍定遠輕歎一聲，他走向前去，找塊大石坐下，遠遠眺望沙漠的夕陽，心中不住盤算。

　　想那燕陵鏢局開立至今，已有數十年歷史，向來是硬底子的老字型大小。總鏢頭齊潤翔武功高超，仗著江湖朋友眾多，向不和官府交往，伍定遠幹這捕快也有六、七年了，始終沒和他來往。饒是如此，燕陵鏢局卻不曾作奸犯科，只是本本分分地做生意，伍定遠也樂得和齊潤翔井水不犯河水，老死不相往來。

　　原本大家太太平平過日子，豈不是好？誰知燕陵鏢局不出事則已，一出事就是大案子，連著死了十八個人，這齊潤翔是個要面子的人，想他的局子遇上了這等大事，豈能不私下查訪，報仇雪恨？怕就怕他自行動手，到時殺人放火起來，非鬧得天下大亂不可，屆時西涼城私相鬥毆，血流成河，卻要他這個捕頭的臉面往哪擱去。

　　那老李也是個老江湖了，他見伍定遠煩惱，知道他在擔憂燕陵鏢局私下尋仇，當下道：「伍爺，待會兒驗完屍，咱們便上燕陵鏢局走一遭，想那齊總鏢頭不會不給咱們面子，事情便不難辦了。」

　　伍定遠搖頭道：「這齊潤翔是條老狐狸，怕就怕他嘴上一套，手裡一套，咱們得了面子，卻要掉了裡子。」

　　兩人說話間，幾名官差急急奔來，稟道：「啟稟伍爺，這些是死者身上發現的東西！」

　　說著呈上幾件物事，伍定遠低頭看去，只見屬下們手上拿著一袋白銀，另一人手上捧著些珠寶，伍定遠挑起一枚指環，細細察看，只見這指環色澤非凡，應是上品。

　　一名官差道：「這玩意兒是漢玉指環，玉質溫潤，晶瑩剔透，少說值得上百兩銀子，兇手卻棄之不顧，真是奇怪。」

　　伍定遠問道：「這戒指是在哪發現的？可是在鏢局運送的箱子裡找到的？」

　　那官差道：「這倒不是，這只戒指是從死者身上除下來的。」

　　老李大為訝異，奇道：「兇手連這樣的好東西也不要，真是怪了。」

　　伍定遠沉吟道：「看來鏢局運送的那幾隻箱子才是正主兒，裡頭的東西必是價值連城的珍寶吧！」

　　那官差搖頭道：「屬下仔細查過，箱子裡只有一些衣裳，不太像是值錢的東西。」

　　老李一怔，道：「只有一些衣裳？這是搞什麼，怎會有人托鏢局來押運衣裳？」

　　以燕陵鏢局的行情身段，倘若沒有千兩銀子，只怕很難叫他們出鏢，卻怎能有人付此重酬，卻要鏢局護送這等不值錢的東西？天下確實沒有這種生意。

　　伍定遠與老李對望一眼，兩人都見到彼此眼中的疑惑，二人連忙走向前去，察看鏢局運送的物事。

　　只見騾車翻覆在地，一旁翻落著幾隻鐵箱子，共有三隻之多。伍定遠蹲下身去，拾起地上的一隻鐵鎖，那鎖已被撬開，早斷成了兩截，一旁官差道：「這幾隻箱子上本來是鑲著鎖的，全給人用重手法撬開了。」

　　伍定遠轉頭看去，只見滿地都是衣物，四處散落，眾官差正在整理，一名官差稟告道：「那些衣物都是給歹徒丟在地下的，我們適才點過，全都是些尋常事物，實在沒什麼值錢東西。要說歹人拿走了什麼，我們也看不出來。」

　　伍定遠拾起地上的一件錦袍，料子用的是山東大綢，雖然裁剪精細，質料頗佳，但也不算是什麼了不得的東西，反而遠不及鏢師身上的珠寶值錢，實在不知歹徒何以要翻搜這些無關緊要的東西，卻反而對珍異珠寶棄若蔽履？他苦苦思索，猜想不透這些盜賊的用意。

　　老李苦笑道：「伍爺啊，這群兇手到底圖的是什麼玩意兒，您可瞧出來了嗎？」

　　伍定遠搖了搖頭，說道：「不管他們要的是什麼東西，全都無所謂了。只要找出真凶，繩之以法，還怕追不回東西嗎？」

　　一旁幾個官差見他出語豪壯，原本擔心受怕，心中都是一寬，一人大聲說道：「伍爺說得對！這幾年來哪件案子您沒給辦妥過？這次雖然是燕陵鏢局出事，憑伍爺的手段，那幾個凶徒還逃得掉嗎？」一人道：「正是！只要伍爺出馬，那些賊子還不抱頭鼠竄嗎？」

　　伍定遠聽著屬下阿諛，心中卻無絲毫快意，他搖頭道：「大夥兒聽好了，這次的案子很有些不同，咱們可得小心在意。」

　　眾官差一齊道：「還請伍爺示下。」

　　伍定遠道：「這起案子的苦主不是尋常百姓，乃是一個難惹的武林高手，說起齊潤翔這個人，大家總聽過吧？我們要是破不了案，人家燕陵鏢局那裡高手如雲，難道不會自己動手？那時人家自個兒抓人，自個兒判案，咱們衙門還有什麼臉面在西涼混下去？大夥兒還有什麼臉出來辦事？」

　　眾官差聽見齊潤翔三個字，不約而同的靜了下來。

　　伍定遠頓了一頓，又道：「無論如何，咱們得趕快破案，別讓燕陵鏢局趕在前頭，大夥兒知道了嗎？」

　　眾人尚未答應，卻聽一名官差嘻笑不絕，說道：「這姓齊的是什麼來頭？咱們何必這麼怕他？你瞧，他的趟子手給人殺得屍橫遍地，算得什麼東西嘛！」

　　眾人聞言，莫不大吃一驚，急急回頭去看，卻是衙門師爺的小舅子阿三狂言放話，這人到衙門來不過幾天，規矩不懂，人情不知，就是一張口毫無遮攔，很不討人喜歡。

　　伍定遠微微一怔，尚未說話，老李已然出言斥責：「阿三哪！你這小子怎麼幹了個把月還不懂事，那燕陵鏢局是什麼來歷，你難道沒聽說嗎？」

　　阿三笑道：「鏢局就是鏢局，有什麼大不了的。」

　　老李呸地一聲道：「你這話在衙門裡講講可以，要在外頭哪，你這張嘴皮可得小心了！那燕陵鏢局豈同尋常，三十年來沒有出過一件差錯，人家走的鏢北上蒙古，南下兩廣，這可是了不得的大能耐啊！別說咱們西涼府找不出第二間來，就算京城這種大地方，怕也挑不出三兩家哪！」

　　阿三面帶不屑，道：「就算這樣，那也不過是間頂有名的大鏢局嘛！又有什麼好大驚小怪的！」

　　老李歎了口氣，道：「阿三呀！你這不識相的小夥子，要知人外有人，天外有天哪！就算你不知道燕陵鏢局的厲害，總該知道嵩山少林寺不是好惹的吧！」

　　聽到少林寺三字，阿三這才哦地一聲，問道：「怎麼，那個姓齊的跟少林寺有什麼干係嗎？」

　　老李清了清嗓門，大聲道：「你給我聽好了！燕陵鏢局的齊潤翔不是別人，正是少林寺嫡傳的俗家弟子、佛門正宗的高手！」

　　阿三努努嘴，道：「少林寺又怎麼樣？俗家弟子又怎麼樣？不是我瞧不起他們，你自己瞧！」說著往地上幾具屍首看去，言下之意自是明白，既然你把燕陵鏢局誇的這般厲害，他們卻又如何會一敗塗地？

　　阿三見老李無言以對，不屑地道：「我看這些人都是飯桶，搞不好連我都打不過！」

　　阿三正自狂妄，忽地背後一聲斷喝，跟著一刀揮來，從阿三腦門削過，刷刷刷三刀連著劈下。阿三大叫一聲：「媽呀！」滾倒在地。

　　眾官差不知是何人出手，都是一驚，急急轉頭望去，只見出刀之人正是他們的頂頭上司，大名鼎鼎的西涼伍捕頭，但見他橫刀當胸，冷冷地看著阿三。

　　老李忙扶阿三起來，急問道：「傷到哪裡了？」阿三驚魂未定，顫聲道：「我……我沒受傷……」

　　伍定遠瞪著阿三，沉聲道：「你記好了，這幾刀是少林寺的『羅漢刀』，我只學過一點皮毛而已，不過要宰了你這不知天高地厚的小混混，那也足夠了。想那齊潤翔武功何等高強，你要是惹火了燕陵鏢局，人家絕不會只嚇嚇你這麼簡單。」他走上前去，輕輕拍著阿三的臉頰，沉聲道：「今天給你一點小小教訓，要你明白人外有人的道理，免得你將來說話狂妄，不知檢點，連怎麼死的也不知道。」

　　阿三嚇得屁滾尿流，半天說不出一句話。

　　伍定遠還刀入鞘，說道：「咱們現下唯一的寄望便是黃老仵作，以他的眼力，必能瞧出是何人下手。只要找到兇手，咱們定能輕易破案，好給燕陵鏢局一個交代。」

　　眾官差紛紛點頭稱是。

　　眾人說話間，卻聽馬蹄聲響大作，黃老仵作已然趕到，那黃老仵作單名一個濟字，只見他滿面皺紋，少說也有七十來歲了，但一對眸子仍是燦然有光，當年朝廷刑部為了一樁大案，專程請黃濟赴京驗屍，絲毫不敢缺了禮數，可稱得是西疆第一把的高手。伍定遠見到黃濟親來，心底覺得踏實多了。

　　眾人迎了上去，正待說話，黃濟卻搖了搖手，示意噤聲。此時已值日暮，西沈的太陽將大漠染得鮮紅，各人的影子長長的拖在地下。一眾官差站在屍堆中，人人都覺心頭沉重。

　　黃濟取出法刀，口中默念往生咒，這才察看屍首，伍定遠道：「這些屍首都沒有外傷，想來是中毒而死。」

　　黃濟點點頭，卻不答腔，他從懷中摸出銀針，探了探各人的喉管、胸腹等處，一連驗過十八具屍首。

　　伍定遠知道他正以銀針驗毒，當下走上幾步，問道：「究竟這些人中的是什麼毒？這毒怎能這般霸道，居然一次毒死了十八個人？」

　　黃濟檢視銀針，忽地搖了搖頭，說道：「沒有中毒，十八人中沒有一人是中毒死的。」

　　伍定遠吃了一驚，顫聲道：「不是中毒？那這些人怎麼死的？他們可是武林好手啊！」

　　黃濟不答，自顧自地檢查屍首，過了良久，忽道：「伍爺，你過來看看！」

　　伍定遠連忙走近，黃濟指著一名死者，說道：「你看這人的手腕。」

　　伍定遠凝目望去，只見那人手腕上有一個小小的瘀青，他不明黃濟的用意，奇道：「怎嗎？這瘀青有什麼奇特之處嗎？」

　　黃濟道：「伍爺請再看看別的屍首。」

　　伍定遠依言察看，登時一驚，赫然發現每具屍首的腕上都有一點小小的瘀青。

　　伍定遠驚道：「莫非這小小瘀青便是死因？」

　　黃濟搖頭道：「這我也不知，伍爺稍待片刻，真相自會大白。」說著取出短刀，往那人手腕上的瘀青割下。

　　黃濟輕輕一刀劃過，眾人屏氣凝神，專心觀看，只見濃濃的血液緩緩流出，卻是久久不止。

　　伍定遠愕然道：「不過是小小的淤血，怎能流這許多血？」

　　黃濟不答，手持法刀，沿那屍首的手腕往上剖去，刀一劃過，只聽黃濟身子一震，顫聲道：「伍捕頭，你看這傷！這是什麼？」

　　眾人急忙向前湊去，霎時人人面色鐵青，面面相覷，一時無人說話，伍定遠更是倒抽一口冷氣，良久作聲不得。

　　死者的手腕深處現出一個深深的血洞，約莫小指粗細，傷口更是深藏血肉之中。皮開肉綻中只見長長的一條血洞，說不出的詭異可怖，若非黃濟以刀剖開，單以外表看去，那是決計找不出來的。

　　黃濟沿著那條空心血洞往上剖開，只見那小指粗細的血洞自淤血處開始，一路穿過上臂、肩膀，最後竟在心臟裡頭開了一個小洞，約有小指尖大小，傷口更是藏在心臟內側。活像是一隻蜈蚣鑽進了活人的手臂裡，用利齒在活人體內齧咬出一條血淋淋的管道。

　　伍定遠大為駭然，與黃老仵作面面相覷，兩人都見到對方眼中的恐懼詫異。

　　黃濟面色驚恐，顫聲道：「這些人的死因太過奇怪，我生平從所未見。」

　　伍定遠定了定神，說道：「西涼城郊方圓百里內，只有黑風寨的史老大算是好手，莫非是他下的手？」

　　黃老仵作臉色鐵青，微微搖頭道：「史老大精擅破碑掌，外功雖然剛猛，卻不能破人心臟。何況以他的功夫，恐怕還不能一次殺了鏢局裡的十八名好手。」

　　伍定遠一呆，問道：「不是史老大，那又是誰？」

　　黃老杵作神情凝重，低頭不語。

　　老李顫聲道：「該不會是什麼毒蟲，竟能在人的體內爬行蠕動吧！」

　　眾人聞言，登時嘔吐起來。

　　伍定遠心下煩亂，他了看附近地勢，只見黃沙漫天，一片平野，附近並無山丘巨岩可供藏身，顯然這十八名武功高手不是中了埋伏，而是與兇手明刀明槍的硬幹過一場，這才被殺。不管來者是人是鬼，是妖是魔，這些人死前一定與敵人照過相。

　　伍定遠握緊刀柄，心中忽起不妙之感，這是他入行十餘年來從未有過的，他尋思道：「莫非我真會因此栽一個觔頭？不能，我決計不能！」他用力搖頭，翻身上馬，喝道：「大夥兒趕緊收拾乾淨，這就回衙門去吧！」

　　一陣狂風吹來，激起滿天的黃沙，伍定遠眯起雙眼，看著充滿邪氣的現場，地下躺滿了武藝高強的高手，找不到蛛絲馬跡，猜不透行兇理由，連死因都詭異莫名，這案子處處透著古怪，伍定遠肩上如同壓上百斤重擔，直逼得他連氣也喘不過來。

　　伍定遠吩咐屬下，將屍首與鏢車運回衙門，自己一人緩緩而歸，路上打量著案情。

　　他這兩年按功行賞，論資排輩，早就該升職了，好容易去年九死一生的大力賣命，終教他破了多年未解的「紅通嶺悍匪」一案，這才得陝甘總督親口允諾，年後便要調他到河東府去，先讓他占下總巡捕的缺兒，誰知便在這節骨眼上，卻爆出這起難得一見的大案，眼下要是破不了案，別說他不能東調升遷，恐怕連眼前這個捕頭的位子都做不穩。

　　伍定遠搖了搖頭，歎了口氣，知道自己正面臨生平最為重大的考驗，無論此案如何艱難，都必須撐過這個關卡。

　　正行間，突見老李神色慌張的疾馳而來，伍定遠勒馬停下，沉聲問道：「又出了什麼事？」

　　老李滿頭大汗，急道：「伍爺您快想個辦法，兄弟們都叫燕陵鏢局的人截下啦！」

　　伍定遠吃了一驚，萬沒想到燕陵鏢局竟會三兩下就得到消息，忙道：「你先別慌，我這就上燕陵鏢局走一遭。」

　　老李急道：「伍爺您有所不知，燕陵鏢局的人口出不遜之言，說我們擅自毀損屍首，要您好……好看，我看您先回衙門，把兄弟們找齊了再說吧！」

　　伍定遠哼了一聲，他是堂堂西涼捕頭，若給三兩句威嚇嚇退，日後要如何服眾？他微一擺手，沉聲道：「沒事的，你先回衙門去。我自會找齊潤翔說個明白。」

　　老李還待要說，伍定遠卻已策馬進城。

　　到得鏢局，裡頭早已亂成一片，也沒人出來迎接，幾十名鏢師坐在廳心，有的咬牙切齒，有的甚是恐懼，局內眾人皆已服喪，哭聲震天。自己那幾名負責押運屍首的下屬，卻都坐在大廳上，面色無奈。

　　眾人一見伍定遠進廳，急忙湊上道：「我等回城時，被燕陵鏢局的人攔住了，大夥兒和他們起了些爭執，就……就便被他們押來此處。」

　　伍定遠見下屬們面青目腫，顯然被狠狠打過了一頓，他點了點頭，示意他們不用驚慌，心下對燕陵鏢局的霸道作風極為惱怒。

　　伍定遠見沒人理會他，便自行走到靈位前，待要焚香祭拜，忽地一條壯漢竄了出來，一把攔住了他，左手掀住了他的衣襟，惡狠狠的道：「姓伍的，出了這麼大的事，你居然不先通報我們一聲！你看看，你把我們鏢局裡兄弟的屍身糟蹋成什麼樣了？你當燕陵鏢局的人好欺侮嗎？」

　　伍定遠認得這個凶霸霸的男子名叫齊伯川，是齊潤翔的獨生子。大概是頤指氣使慣了，居然對衙門的捕頭也如此無禮，伍定遠六年來打遍西涼大小地方，還沒遇過第二個。他伸手一揮，將那壯漢推開一步，沉聲道：「有話好說，別動手動腳的。」

　　齊伯川給他一推，上身微微一晃，腳下卻不曾退後半步，看來下盤工夫頗為扎實，當如傳聞所稱，真是名硬手。只聽他冷冷地道：「姓伍的，憑你這三腳貓的把戲，怕還沒能耐教訓本少爺吧！」說著勾勾小指，冷笑道：「咱們單挑一場，你敢不敢？」

　　伍定遠大怒，他強抑怒火，道：「齊少爺你可搞清楚，我是來此查案的，絕非要來為難你們，何必這麼大的火氣？」自來鏢局出事都不喜官府插手，伍定遠不是不知，但這次案子太大，他豈能不管。

　　那齊伯川卻不領情，只冷笑連連，跟著紮下馬步，便要往伍定遠身上招呼拳頭。

　　忽聽一個蒼老的聲音道：「伯川！不得無禮！」齊伯川呸的一聲，退開一步。

　　伍定遠轉頭望去，只見一名老者坐在內廳，須長及胸，生得一張紫膛臉，正是燕陵鏢局的總鏢頭齊潤翔。伍定遠拱手道：「齊師傅，我那幾個兄弟不知犯了什麼過，貴鏢局竟把他們給請來了？」

　　齊潤翔面色一變，說道：「都是犬子胡鬧，伯川，快請差爺們回去吧！」

　　齊伯川神色不悅，道：「爹，你沒見到那些狗官差的德行，今天要不是我出手硬奪，恐怕兄弟們的屍首還留在衙門裡，給他們胡亂糟蹋哪！」

　　伍定遠深知此刻不宜多生枝節，當即沉聲道：「齊少爺，你也不是第一天在江湖混的，我們衙門遇上兇殺，豈能不加驗屍，絕非有意對死者不敬，請你多包涵。」

　　齊伯川哼了一聲，大聲道：「你要驗屍，卻怎地不先來通報一聲，便要便宜行事，也不當這般便宜法，你當我們是什麼人了？」

　　齊潤翔咳了一聲，道：「伯川，別盡在這耗著，去向差爺們賠個禮，讓他們回去吧！」

　　燕陵鏢局財大勢大，從不把衙門捕頭放在眼裡，但若為了些許小事得罪伍定遠，那也太過不值，是以齊潤翔當著外人面前訓了兒子一頓。齊伯川雖是惱怒，但父命難違，只好走出內廳，交代手下放人。

　　伍定遠本就想探聽案情，他見脾氣爆烈的齊伯川走了出去，知道機不可失，忙道：「齊師傅，這次案子來得古怪，在下有好些事弄不明白，不知總鏢頭能否告知？也好讓我為貴鏢局出一份力。」

　　齊潤翔看了伍定遠一眼，緩緩地道：「伍捕頭，天底下走鏢的，哪個不會遇到些麻煩？咱們鏢局的小事，自己料理得了，不敢勞伍爺的大駕。」

　　伍定遠碰了釘子，只好道：「齊師傅，在下此番並非要討好你，更不想開罪貴鏢局，只是在下身在衙門，現下出了這樣的大事，不能不把案情查個水落石出，還望齊師傅諒解。」

　　齊潤翔看了他一眼，逕自拿起幾上的茶碗，輕輕啜了一口，說道：「坦白說吧，老夫縱橫西涼三十餘年，靠的是一條老命，兩個拳頭，向來不與公門中人套交情。伍捕頭這番心意，老夫心領了。」

　　伍定遠聽他話說得重了，忍不住眉頭一皺，料知齊潤翔有意私下尋仇，真沒把自己放在眼裡。他哼了一聲，心中有些不快，但審度局面，這燕陵鏢局乃是此案的苦主，便算他們不願明言案情，自己也不便和他們破臉。

　　伍定遠沉吟一陣，當下轉過話頭，對著齊潤翔說道：「齊師傅已看過死者傷處了吧？」

　　齊潤翔臉色大變，但隨即平和，道：「是啊！伍捕頭辛辛苦苦的在我們弟兄身上開了大洞，我想不看也不成哪！」

　　伍定遠聽他又怨怪衙門擅自剖屍，只好乾笑兩聲，道：「齊師傅，當時案情緊急，在下只有從權。」

　　齊潤翔面無表情，道：「好說，好說。」

　　伍定遠這時對案情毫無掌握，一來不知何人下手殺人，二來不知兇手所謀為何，眼見燕陵鏢局一副愛理不理的霸道神氣，索性激一激齊潤翔，當即道：「齊師傅，死者心臟不明不白的破了孔，從手腕一路開到心房，這兇手武功可怪異的很哪？只怕來頭不小，您擺得平嗎？」

　　齊潤翔臉色一變，尚未回答，這時齊伯川恰從聽外走進，猛地聽見伍定遠的問話，當場氣得七竅生煙，怒道：「姓伍的！燕陵鏢局成名並非一年半載，你這麼說是什麼意思？」

　　伍定遠知道齊伯川乃是少爺脾氣，一向毛躁衝動，當下只聳聳肩，裝作蠻不在乎的神氣，說道：「齊少爺，在下絕無對貴鏢局不敬之意，只是怕兇手太過厲害狠毒，貴鏢局應付不來，原是一片好意，少鏢頭如此生氣，豈不是錯怪好人了？」

　　齊伯川如何不知他使的是激將法，森然道：「姓伍的，你若知道誰殺了我們鏢局的人，怎地還不去抓人，又何必留在這裡廢話？我告訴你，有膽子在我爹爹面前口出不遜之言的，你算是第一個！」

　　伍定遠冷冷的道：「齊少鏢頭，敢在西涼城裡公然毆打官差的人，恐怕也不多見吧？」

　　齊潤翔見兩人說僵了，道：「伍捕頭，我實在跟你說吧！咱們燕陵鏢局不是不識相，有你這般的高人相助，我們哪會推拒呢？只是鏢局裡的事不勞旁人操心，你的好意我們只有心領了。」

　　伍定遠歎了口氣，說道：「這麼說來，齊師傅還是不肯與在下合作？」

　　齊潤翔咳了一聲，道：「伯川，送客。」

　　伍定遠望著齊潤翔，只盼他能回心轉意，一旁齊伯川冷冷的道：「走吧！少在這裡囉唆啦！」

　　伍定遠到得衙門，黃老仵作仍在等他，伍定遠忙道：「黃老可是有事？」那黃濟今年已有七十八歲，伍定遠向來視他如同師父一般，甚是敬重。

　　黃濟道：「你上燕陵的局子去了？」

　　伍定遠道：「齊潤翔口風硬得很，什麼都沒問到。好歹把兄弟們帶回來了。」

　　黃濟歎了口氣，說道：「這也不能怪他們，人家吃的是保鏢這口飯，要一出事便找官府出頭，以後還有誰瞧得起他們？我看燕陵這幾日定會籌畫一場大廝殺。」

　　伍定遠眉頭皺起，良久不語。

　　黃濟續道：「你做這捕頭，可委實不易。上怕府尹高官，下懼江湖豪客，唉！稍一不慎，恐怕命都沒了。」

　　伍定遠上任前的三個捕頭，只有一個告老退隱，其餘都是被殺身亡，現下新到的知府大人，對一班老人均不甚喜愛，對伍定遠尤為嚴厲，原本他已要升為河東總巡捕，再也不用受這知府的氣，但這個案子一鬧大，只怕什麼也完了。

　　黃濟問道：「你可知這次燕陵鏢局走的是什麼鏢？」

　　伍定遠道：「這我倒不知情，現場的三輛鏢車運送的都不是什麼貴重物事，不過是些用品衣物。鏢車上的東西給人翻過，也瞧不出少了什麼。」

　　黃濟道：「嗯，這可怪了，燕陵鏢局為了這趟鏢，出了一十八名好手，而後又盡殲於一役，照理這趟鏢若不是價值連城，就是事關重大，怎麼會是些毫不值錢的衣物？」

　　兩人談話間，一名官差走了進來，說道：「伍爺，燕陵鏢局派人送了禮來，說是適才多有得罪，要您別放在心上。」

　　伍定遠一怔，對黃濟道：「燕陵鏢局辦事可古怪了，前倨後恭，不知葫蘆裡賣什麼藥？」

　　他點過送來的禮，共有三大箱之多，都是些日常衣飾，諸如玉帶、錦袍、銀冠之類的物事，伍定遠要見送禮的家丁，卻早走遠了。

　　黃濟見這些衣物手工精細，雖然不是什麼貴重東西，但還是看得出一番心意，他向伍定遠一笑，道：「這齊潤翔薑是老的辣，畢竟不願正面開罪官府。你把東西收下吧，免得壞了事情。」

　　伍定遠沉吟片刻，暗道：「看來齊潤翔想和我修好，當前不宜與他多添心結，給他個面子吧！」心念及此，也就不便推卻，吩咐屬下收起。

　　一名官差笑道：「伍爺，你人生得這般體面，穿戴上這些衣物定然好看。」

　　伍定遠生性節儉，什麼時候用過這種好東西。他微微一笑，說道：「這些衣飾太過華貴，我是穿不慣的。」

　　一名官差起哄道：「伍爺您腰上的衣帶用得舊了，這條玉帶倒是可以一用。」說著撿起一條玉帶，只見上頭鑲著一塊美玉，溫潤生輝，形狀古樸。

　　伍定遠忙道：「這太過名貴，我穿不慣的……」

　　一旁官差哪容得他推卻，急忙將他抱住，一人沖了過來，將玉帶牢牢系在他的腰上，果然人要衣裝，這玉帶一系上，只襯得伍定遠氣勢非凡，威風凜凜，眾人大聲叫好。

　　伍定遠低頭看去，也覺不壞，他不忍違背眾人的好意，也就不再解下。

　　當夜伍定遠便夜宿衙門，案情膠著，他心神煩亂，翻來覆去的只是睡不著，西涼地處沙漠，晝熱夜涼，伍定遠起身披了件外衣，坐在床前。

　　靜夜幽深，僅窗外蒙矓的月光，淡淡地照入屋內。

　　伍定遠回想這些年來就任捕頭的往事，不知和多少綠林好漢打過交道，惡鬥過多少場，可是沒有一回是像這樣難辦，一來查不出是何方人馬下的手；二來苦主霸道異常，在在都讓伍定遠為難。

　　伍定遠歎了口氣，呆呆的望著窗外，過了許久，聽得梆子打過三更，心道：「唉……反正睡不著，看些公文好了。」

　　伍定遠伸了個懶腰，跟著取出公文，拿著火刀火石，只待點上燭火，突然之間，只覺背後一涼，頓時間全身起了一陣疙瘩，似乎有什麼不對頭。

　　伍定遠心下一凜，急忙舉頭張望，只見銀白的月光照入屋內，將自己的影子映在牆上，一時看不出有何異狀。

　　伍定遠苦笑一陣，想道：「真是的，連我也變得疑神疑鬼的。」他不再理會心中的異感，只管點起燭火，忽然後頸一股微風吹來，微微的火苗登時熄滅。

　　伍定遠咒駡一聲，只好又打起火星，這回順利點上蠟燭，他伸了個懶腰，正要取出公文閱讀，忽然全身涼颼颼的，燭火又被一陣微風吹熄。

　　伍定遠心下一驚，已知房內必有什麼古怪，他猛然回首，只見昏暗的房中似有個人影站在窗邊，伍定遠大吃一驚，霎時出了一身冷汗。

　　伍定遠驚歸驚，但他畢竟是捕頭出身，此時心中雖是一震，卻不感畏懼，只緩緩伸手到枕頭底下，取出他成名多年的兵器「飛天銀梭」，緊緊握在手裡，不管那影子是鬼是魔，總之非幹上一場不可。

　　伍定遠深深吸氣，全身滿布功勁，只要那影子有何異常舉動，自己便要立時出手。

　　屋內寂靜無聲，伍定遠只聽到自己的怦怦心跳，握著銀梭的掌中滿是汗水。

　　忽然間，那影子一晃，竟緩緩向自己飄來，身法之輕盈，宛若無骨幽魂。伍定遠心下大驚，不禁頭皮發麻，「這……這真是鬼嗎？」

　　此時此刻，任憑膽大十倍的人也要慌張失措，伍定遠張口叫道：「來人哪！快來人哪！」他將「飛天銀梭」擲出，那影子一晃，銀梭不知怎地失了準頭，登時落在一旁。他見那影子一步步的逼近，頓時只覺口乾舌燥，冷汗一滴滴地落下。

　　便在此時，幾名值夜官差匆匆奔來，拍門叫道：「伍爺！怎麼啦！」

　　眾官差不見他應門，慌了起來，當即推門而入。剎那間眾人眼前一花，似有什麼東西一閃而過，卻沒人看得清楚。

　　眾官差見伍定遠呆呆站立，不言不動，紛紛問道：「伍爺，你沒事吧？」一人見他面色鐵青，忙伸手搖了搖他，伍定遠這才定下神來。

　　一名官差見房內陰氣逼人，忙點亮燭火，霎時之間，眾人都是驚叫出聲。

　　只見房中一片淩亂，除了伍定遠睡的床鋪外，房裡各處已被人人細細搜過，眾官差見了這番景象，不禁驚道：「這是怎麼回事？」只管七嘴八舌的問著。

　　伍定遠心中一凜，知道那影子絕非什麼鬼怪，而是名武林高手。他定了定神，淡淡地道：「我沒事，你們下去吧！」眾人不敢多問，紛紛退出房裡。

　　當夜伍定遠不敢再睡，他細細推敲案情，知道今晚的不速之客必與命案有關，說不定便是兇手本人，卻不知是為了什麼緣故，竟爾闖到衙門裡來。

　　伍定遠怒火中燒，他任職已有六年，從未見過這般狂妄的歹徒，這批人敢膽如此輕視衙門，殺人犯案之後，居然還敢公然出入衙門，這還有王法公理嗎？若不能這群狂徒繩之以法，以後他還要混嗎？

　　伍定遠鐵青著臉，枯坐了一夜，直至天明，才稍稍闔眼。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:14 PM



第一卷 西涼風暴 第二章 滅門血案

　　睡不到一個時辰，幾名官差大喊大叫的沖入房中：「伍爺！伍爺！大事不好啦！」

　　伍定遠睡眼朦朧，見了下屬們驚惶失措的模樣，忍不住肝火上升，怒道：「什麼大事不好！連房門都不懂得敲，成天大驚小怪，還能辦什麼案子！」

　　眾官差被他數落一頓，個個嚇得默不作聲，過了一會兒，伍定遠怒氣稍平，說道：「到底發生了什麼事，這般莽莽撞撞的？小金你口齒清楚，這就說吧！」

　　小金道：「今早弟兄們起了個大早，上街查訪案情，好來給伍爺分憂，讓你老人家過幾天清閒日子。這都是弟兄們的一片孝心……」

　　小金還待嘮嘮叨叨的閒扯，伍定遠悶哼一聲，說道：「這些廢話全給我免了！到底怎麼啦！」

　　小金陪笑道：「是，是，屬下廢話太多，惹伍爺生氣。大夥兒今日起個早，到處查案，顧不得昨夜兵疲馬困，只想法網恢恢，疏而不漏，說不定運氣到了，會讓我們撞見殺人劫鏢的強盜。」

　　他還待胡說下去，只見伍定遠臉色鐵青，連忙轉口，陪笑道：「誰知我們走到半路，忽然打更的馬老頭慌慌張張的跑來，滿臉蒼白，上氣不接下氣的說道，『差爺們！出了天大的事！不得了啦！』那馬老頭一向膽小怕事，大家都知道的，老陳便笑著說道，『馬老頭，你家閨女又跟誰家的漢子跑啦！看你嚇成這鬼樣子。』」

　　伍定遠聽到這裡，重重的哼了一聲，怒道：「老陳這該死的東西！我平素要你們對百姓客氣，你們當我說話是耳邊風嗎？老陳呢？叫他來見我！」

　　眾官差見捕頭心情壞極，都嚇得不敢吭聲。小金惶恐道：「老……老陳在外頭辦案，還沒回來。」

　　伍定遠揮一揮手，不耐煩的道：「好啦！好啦！後來又如何了。」

　　小金道：「馬老頭被我們調笑幾句，也不生氣，咿咿啊啊的說道，『我家的閨女沒事，大爺們取笑了，你們快去鐵匠童三的鋪裡去，可別耽誤了！』我們看馬老頭氣急敗壞的樣子，想來真的出了事，不敢再開玩笑，急急忙忙的趕到鐵鋪，大夥兒睜眼一看，啊呀！乖乖不得了，那童三……童三……」

　　伍定遠沉聲道：「別婆婆媽媽的，快些說。」

　　小金道：「是，是，我……我大概嚇壞了，我們趕到鐵鋪，只見童三的腦袋掛在他自己的鋪子門口，屍身卻不見了。連著兩天出了人命，我們都嚇得傻了，便趕緊回報。」

　　伍定遠跳了起來，喝道：「快快備馬！」當下不及換洗，快馬加鞭地奔向城裡童三的鋪子。

　　那童三只是一名尋常鐵匠，五十來歲年紀，無妻無子，一個人住在城裡，除了愛喝上兩杯，向來與人無爭，怎麼會有人要殺他？八成是幾名小賊見財起意，強盜殺人。不然就是童三貪杯好事，和人結上了仇。

　　伍定遠趕到鐵鋪，門口已然聚集數百名百姓圍觀，眾人見伍定遠來了，紛紛叫道：「伍捕頭來了！伍捕頭來了！有伍捕頭在，這案子一定破得了！」伍定遠這幾年來破過幾起知名的大案子，一向很得西涼百姓的愛戴。

　　伍定遠微微一笑，向百姓揮了揮手，這才走進鐵鋪裡，只見鋪裡整潔異常，大小鐵錘器械都好好地掛在牆上，並無打鬥的痕跡，實在不像是個凶案現場。伍定遠抬頭一看，童三的首級仍懸在門梁上，看來下手之人與童三必有深仇大恨，只是這老鐵匠不過是個小小人物，不知什麼人和他有如斯之深的仇怨。

　　老李道：「啟稟伍爺，兄弟們適才查過了，鋪裡的財物銀兩都沒有少。」

　　伍定遠點了點頭，既然銀兩不少，財物不缺，照這般瞧來，這案子定是仇殺，只要察看童三平日交往的情形，案子自就能破。

　　他命人解下童三的首級，那門樑極高，幾名官差把梯子架在在門邊，一名官差緩緩地爬了上去，只見他手忙腳亂，跌跌撞撞的取下童三的首級。

　　伍定遠微微一奇，那門樑如此之高，不知兇手怎麼掛上的，莫非又是武林好手下的手。

　　伍定遠眉心糾起，心道：「現下燕陵的案子已經煩得很了，這命案千萬別是武林人物所為，否則兩個案子撞在一起，卻要我怎麼調人處置？」他取過童三的首級，跟著細細查看，誰知一見之下，心中立感不妙，只見切口處極是平整，並無血肉相連之狀，顯然是被人以厚重兵刃砍下，刀法俐落至極，看來下手之人非但不是常人，恐怕還是用刀的名家。

　　伍定遠搖頭長歎，又給他料中了，果然是武林中人下的手，燕陵鏢局的案子已經讓他焦頭爛額，偏偏又在這要緊關頭上，硬是冒出這麼一件命案來。

　　不久老仵作黃濟也聞訊趕來，連著出了兩起命案，整個西涼城到處亂烘烘的，黃濟雖然退隱，也不能再置身事外。

　　黃濟看過童三的首級後，與伍定遠悄悄會商，伍定遠低聲道：「黃老，您瞧是什麼人下的手？」

　　黃濟皺眉道：「伍捕頭，實不相瞞，這兇手用的是少林寺的刀法。」

　　伍定遠雖知兇手是武林中人，卻萬萬料不到是少林寺的高手，他大驚道：「這……這從何說起？」

　　黃濟道：「兇手砍下童三腦袋那一刀，先往下砍入數寸，再用力往上切去，這種用勁的法門甚是獨特，據我所知，武林之中除開少林寺的『蕩魔刀法』，沒有第二門刀法是這般使力的。西涼除了燕陵鏢局齊氏父子外，沒人會使這門武功。」

　　伍定遠面色發青，吩咐手下將打更的馬老頭帶到，馬老頭早已等候在外，這人是個五六十來歲的老頭子，向來忠厚老實，待人和睦。

　　伍定遠見他面色驚恐，先安慰了他幾句，才道：「馬老丈，童三的首級你是何時見到的？」

　　馬老頭道：「小人今早經過此處，見到童三的腦袋被人掛在這兒，剛巧在道上遇到這幾位差爺，就請他們過來察看。」

　　伍定遠點了點頭，又問道：「你昨晚打更時，可見到什麼可疑情事？」

　　馬老頭面色遲疑，欲言又止，伍定遠瞧見他神色不對，便向眾官差說道：「你們先下去。」眾人依言走出了鐵鋪。

　　伍定遠低聲道：「馬老丈，這裡沒有旁人，你只管說無妨。」

　　馬老頭仍是左右張望，神色不寧，伍定遠皺眉道：「你有何難言之隱？還是有什麼不可告人之處？」

　　馬老頭大驚道：「伍捕頭明察！小人清清白白，哪來不可告人的事！只是…只是……」

　　伍定遠有些不耐煩，說道：「老丈，把話說清楚些，別拖拖拉拉的。」

　　馬老頭連連歎息，抓頭摸臉，壓低聲音道：「老頭子昨晚戌牌前後，見到……見到燕陵鏢局的齊少鏢頭……」

　　伍定遠雖然料到三分，還是吃了一驚，連忙問道：「你此話當真？」

　　馬老頭道：「千真萬確，絕無半句虛言，昨晚齊少鏢頭帶著三四個人，從小巷裡走出來，我向他們打了聲招呼，不過沒人瞧見我，小人當時只覺得奇怪，不知齊少鏢頭有什麼要緊事，深更半夜的不睡覺，便偷偷跟了他們一程，只見他們逕自往童三的鐵鋪去了。」

　　伍定遠道：「馬老丈，你可確信沒認錯人？」

　　馬老頭道：「領頭的人虎背熊腰，拿著柄大刀，就是齊少鏢頭沒錯，旁人我還可以錯認，齊少鏢頭這般威武的身材，誰會誤認他啊？」

　　伍定遠情知如此，一時心亂如麻，吩咐手下帶馬老頭回去。

　　伍定遠叫過黃濟，事關重大，兩人都不敢高聲交談。

　　伍定遠低聲說道：「這可怪了，倘若真是齊伯川下的手，他為何要殺一個無關緊要的老鐵匠？難道……難道這老鐵匠與燕陵的血案有什麼干係不成？」

　　黃濟搖頭道：「除非再上燕陵鏢局走一趟，否則只怕無人能答了。」

　　伍定遠點頭道：「正是！今天非幹不可了！」

　　伍定遠昨夜被怪客所驚，今日又遇上了這等大事，若是旁人，早已驚駭不堪，但他這人越挫越勇，案情不到水落石出之時，他是絕不甘休的。

　　伍定遠大聲喝道：「眾官差聽命！準備好傢伙，往燕陵鏢局進發！」跟著取出知府權杖，派老李另率三百名兵士，從後門包圍燕陵鏢局，眾人兵分兩路，浩浩蕩蕩地出發。

　　眾官差一路耀武揚威，存心要報昨日被擒之仇，人人精神抖擻，躍躍欲試。眾人一到鏢局，只見朱門深鎖，伍定遠微微冷笑，燕陵鏢局雖然威名赫赫，但仍要受西涼府的管束，豈能私自鬥毆，隨意殺人？難道昨夜送個禮來，就想買通衙門了？當下命老李持自己的名帖求見，決意先禮後兵。

　　老李敲了半天門，卻始終不見有人來應，伍定遠哼了一聲，冷笑道：「縮起頭來就沒事了嗎？來人，給我撞開了門！」眾官差舉起大木，用力頂開燕陵鏢局的大門，聲音轟然，鏢局中仍無一人出來應對，看來真是怕得很了。

　　伍定遠領著眾人下馬，喝道：「大夥兒一起進去，今天不拿到齊伯川，伍定遠跟你們姓！」眾人手持兵刃，大搖大擺的沖入鏢局大門，一掃昨日之辱。

　　伍定遠走入院中，提聲喝道：「齊總鏢頭，你兒子殺了人，想躲也沒用！大丈夫做事爽快點！何必藏頭露尾！」過了良久，仍是不見半個人影。

　　一名官差笑駡：「這燕陵鏢局莫非知道出事，滿門老小一起逃個無影無蹤？」

　　伍定遠心下起疑，尋思道：「這齊潤翔是老江湖了，即使他兒子犯案殺人，也不至於慌忙逃走。莫非發生了什麼大事？」

　　伍定遠伸手一揮，向眾人道：「大夥兒在這等我，待我先進去探探。」他命眾人停留在門口，沒有得到他的號令，不可擅自入內。

　　他獨自走入鏢局的前院，這燕陵鏢局稱雄西涼數十載，基業宏偉，府邸占地遼闊，伍定遠走了好一會兒，尚未進入前廳。

　　正走間，忽然腳下一絆，好似被什麼東西撞上腳踝，伍定遠心下一奇，忙低頭看去，只見一條腿擱在院中小徑上，上身隱在一旁花圃裡。

　　伍定遠心中一凜，往後退開一步，喝道：「什麼人？」

　　那人卻仍倒在花圃中，一動不動。

　　伍定遠心知有異，急忙俯身查看，他拉住那人小腿，往花叢裡ㄧ拖，登時拉出一人，伍定遠一見之下，饒他武功精強，辦案多年，這時也不禁慘叫一聲，那人哪裡還是個人，卻是半具男屍！只見到了下半身，上半截卻不見蹤影。

　　伍定遠心中大驚，知道局裡已然出事，忙取出飛天銀梭護身，仰天一聲長嘯，傳令給守在門口的大隊人馬，他爭取時間，不待眾人到來，隨即奔向大廳，他伸頭往裡面張望，裡頭卻無半個人影，廳裡一如往常，並無異狀。

　　伍定遠沉吟一會，立即出廳，不一會走到後廚，他見後門虛掩，便閃身入內。

　　誰知一入門內，便撞上了一人，伍定遠怕給人暗算，立刻使出擒拿手，扣住那人腰眼，跟著手上運指如飛，連點那人身上三處大穴。

　　伍定遠喝道：「我是西涼伍捕頭，快快束手就擒！」話聲未畢，那人身子已然一軟，竟倒在伍定遠懷中。

　　伍定遠只覺那人身體冰冷，他心中忽覺不妙，連忙查看那人面目，卻是一個小小丫鬟，十五六歲年紀，模樣甚是俏美，伍定遠知道抓錯了人，正要放開她，忽見那小丫鬟的兩條胳臂竟給人卸了下來，竟已斷氣多時。

　　伍定遠心下又驚又痛，知道歹徒已然來過此地，忙提步往內堂奔去。

　　正跑間，忽覺腳下又是一絆，伍定遠乍看之下，幾欲軟倒。原來這小小廚房，竟然重重疊疊地死了二十餘人。只見死者中有七八歲的孩童，也有白髮蒼蒼的老婦人，其中有母子互擁，被人用劍串死的，也有斷頭殘肢的屍首，看服色都是家丁丫鬟之類的下人，想來他們先被聚集在此，再一併屠殺。

　　伍定遠心中一酸，他辦過多起大案，但從未見過下手如此狠毒的歹徒，竟連無辜的下人也不放過。

　　他腦中亂成一片，全都是疑惑：「到底是誰下的手？這些人應是江湖上的好手，為何連一個小小丫鬟都不放過？昨日才殺了十八名鏢師，現下又害了這麼多條人命，有什麼事值的這麼大費周張？」

　　他原本要來抓拿齊伯川的，哪知又遇上了命案，不由得重重歎息一聲。

　　一路往內廳走去，伍定遠深怕匪徒仍在屋裡，手中緊扣著「飛天銀梭」，全身運滿功勁，只是此刻心亂如麻，思潮起伏不定，轉念又想道：「昨夜齊伯川才殺死了童三，燕陵鏢局今早就慘遭橫禍，到底是那一幫人與燕陵鏢局幹上了？鏢局裡那麼多好手上哪去了呢？齊潤翔父子呢？他們為何要殺童三？」

　　他此時心神大亂，接任捕頭以來，從沒見過如此重大的案子，一時之間，竟然有些驚慌失措。

　　伍定遠奔進內廳，立時聽見一陣低微的呻吟聲，從西首的廂房傳來，那聲音極是混濁，如鬼魅的夜哭，又似野獸的悲鳴，他心中一凜，緩緩往西側走去，那裡是齊潤翔家眷居住的地方，千萬別遭了毒手。

　　伍定遠心中忐忑，方一走進內院，忍不住寒毛倒豎，幾乎要大叫出聲。

　　只見院中躺滿了屍首，男的身首異處，手足折斷，人頭滾落了滿地，鮮血灑滿了整個院子。女眷們有的衣衫破裂，有的下身裸露，或仰或趴，竟都遭受淩辱後才被殺死。

　　伍定遠從未見過如此殘暴的殺人景象，人都呆了。

　　當中一男子仰天倒臥，仍在呻吟，他臉上鮮血淋漓，皮膚已被一片片的掀起，血肉模糊，兩隻耳朵亦被割去，留下深深的耳孔，那人手腳處的皮膚皺紋極多，看來已上了年紀。伍定遠忙抱他起來，勉強辨認那人相貌，見他廣額虎口，不就是齊潤翔嗎？

　　伍定遠忙察看他身上傷處，只見齊潤翔手筋腳筋已被挑斷，成了一個廢人，靠著內功深湛，才勉強支撐到這個時候。

　　伍定遠伸手捏了捏他的人中，齊潤翔的臉皮已被剝去，立時痛醒，呻吟道：「你……你……」

　　伍定遠忙道：「齊師傅，我是伍定遠，你撐住點！」

　　齊潤翔想伸出手來，卻難以動彈，伍定遠連忙點了他身上的穴道，減輕他的痛楚。

　　齊潤翔傷勢沉重，勉強地道：「我……我的家人呢？」

　　伍定遠低聲道：「他們都安好，你別急，我先給你止血。」

　　齊潤翔喘了幾聲，說道：「叫他們來見我，我有幾句遺言要交代他們。」

　　伍定遠卻一動不動，臉上神情甚是憐憫。

　　齊潤翔慘然道：「他……他們全死了，是不是？」

　　伍定遠低頭不語，齊潤翔心中大慟，面上老淚縱橫，眼淚和著鮮血，灑上伍定遠衣衫。

　　伍定遠抱住齊潤翔，沉聲道：「齊師傅！到底發生了什麼事？告訴我！」

　　齊潤翔先是露出痛恨至極的神色，跟著往伍定遠身上望去，臉上忽地露出一絲笑容，道：「老天保佑，還好東西沒有丟……伍捕頭……你……你……」

　　伍定遠奇道：「什麼東西沒丟，齊師傅，你把話說清楚點！」

　　齊潤翔握住伍定遠的手，拼出最後一口氣，道：「去……去找王……王……把周……周……給送了……」他大喊一聲，猛地叫道：「替我……我報仇！」

　　一口氣接不上來，頭一偏，便自死去。

　　伍定遠連連大叫：「齊師傅！齊師傅！」

　　齊潤翔卻一動不動。伍定遠探他心脈，早已停了跳動。

　　伍定遠心下尋思：「糟了！這下齊潤翔已死，這案子要如何查下去？」

　　他回思齊潤翔的遺言，什麼東西沒丟，什麼王王周周的，沒有半句話搞得清楚。

　　此時眾官差已然趕到內院，眾人見了慘絕人寰的現場，人人面色沉重，良久無人說話。

　　眾人察看屍首，各種死因都有，有的是被重物震死，有的遭長劍砍殺，足見行兇者人數眾多，各人清點屍首，卻少了齊伯川一人，伍定遠心頭一喜，暗道：「看來齊伯川武功高強，逃過一劫，只要找到了他，這案子就不難破了。」當下吩咐手下將數十具屍身運回衙門。

　　一名官差問道：「伍爺，廳裡那十八具靈柩要如何處置？」

　　伍定遠長歎一聲，道：「都帶回去了。」

　　是夜衙門內陰風慘慘，眾官差面色慘澹，黃濟稟告道：「伍捕頭，我已詳細驗過屍身，燕陵鏢局滿門老小都是昨夜給殺的。只有齊潤翔靠著內功精湛，拖到今早才斷氣。」

　　伍定遠臉色慘然，罵道：「這些禽獸不如的人，連小小孩童也不放過，若是被我拿到，不把他們碎屍萬段，絕不甘休！」

　　黃濟又道：「齊潤翔身上的傷處極多，手臂上也像昨日那十八名鏢師一般，有著奇怪的血洞。」

　　伍定遠點頭道：「下手的本就是同一批人，他們先殺一十八名鏢師，後殺燕陵鏢局滿門老小，使得手法自當如出一徹。」

　　黃濟道：「有些人的死因與那十八名鏢師相同，有些卻大大不同，下手之人絕非一人，但這些人所使的招式與用勁的法門，卻大致相仿，想來應是同一門派所為。」

　　伍定遠重重地在桌上敲了一記，怒道：「這群人無法無天！到底為的是什麼？為的是什麼？」

　　黃濟忽道：「伍捕頭，聽說昨夜衙門很不平靜，官差們都說在你房中見了鬼影子，可真有此事？」

　　伍定遠猛被點醒，恍然大悟，一時嘿嘿冷笑，說道：「這倒提醒我了，昨夜有一人闖入衙門，把我房間翻得亂七八糟，想來就是殺害燕陵鏢局的同一批人。」

　　黃濟驚道：「照這個時辰推算，那群人才剛剛幹下血案，便又跑到衙門來搗亂！這……這簡直是太無王法了！」

　　伍定遠腦中靈光一閃，赫然想道，「齊潤翔說東西沒丟！好啊！原來這幫賊子昨晚跑到我房裡，是為了搜東西來的！」

　　他不怒反笑，沉聲道：「好一群奸賊，我看這幫禽獸昨晚幹下滅門慘案後，仍舊找不到他們所要的東西，這才疑心到我頭上，跑來衙門裡搜東搜西。」

　　黃濟倒抽一口冷氣，顫聲道，「世間竟有這等狂妄匪徒。」

　　伍定遠哼了一聲，道：「這些歹徒殺人放火，定是為了什麼寶貝，看來咱們若要破案，非先查出這趟鏢走的是什麼東西，否則便算窮年累月，也不知意欲為何。」

　　黃濟聽了這話，連連稱是。

　　伍定遠細細推算，那時齊潤翔拼著一口氣，對他說了一句「東西沒丟」，看來只要這群歹徒定會大張旗鼓，四下尋找齊伯川的下落，自己這方人馬定要搶先一步，否則這案子定然沒救。

　　他心念一動，想道：「齊潤翔那時交代遺言，要我去找什麼王，什麼周的，或許其中另有線索。」

　　伍定遠當下召集官差，吩咐眾人動用所有相熟的江湖人士，只要有人查知齊伯川的下落，重重有賞，另外遇上姓王姓周的江湖人物，要格外留意。人人晝夜不分，忙得不可交開，伍定遠自己坐鎮衙門，彙整各方線報。

　　到得第三日上，知府陸清正召見伍定遠。這知府大人到任涼州不過一年，卻已開革不少舊吏，為官清廉，御下卻極嚴厲。伍定遠與歷任知府並不相熟，轄下又發生如此重大公案，自己卻毫無斬獲，心下不禁惶恐。

　　進了知府書房，只見陸清正低頭閱讀自己送來的卷宗，裡頭詳述燕陵鏢局血案的來龍去脈，伍定遠侍立一旁，過了良久，知府陸清正才抬起頭來，對伍定遠道：「坐下來說話。」

　　伍定遠躬身謝過，方一坐定，便見知府面色不善，他情知不妙，心中暗暗叫苦，果聽得陸清正說道：「伍捕頭，這案子發生至今，已有數日了吧！」

　　伍定遠硬著頭皮道：「是，至今已有三日。」

　　陸清正雙眉一軒，說道：「怎麼你這幾日都在衙門裡，不見你出門緝凶？你已知兇手是什麼人了嗎？」語氣嚴峻，已有責怪的意思。

　　伍定遠道：「屬下這三天都在籌畫緝凶事宜，只是時機不到，不便打草驚蛇。」他不便對知府言明自己尚無頭續，毫無破案把握，便以此回話。

　　陸清正一聽之下，登時大怒，喝道：「你身為公門中人，轄下出了三起命案，死了八十三條人命，你還說不便打草驚蛇？你怎麼辦事的！」

　　伍定遠慌忙站起，惶恐地道：「大人教訓的是，屬下知罪了。」

　　陸清正哼了一聲，說道：「你卷宗裡提到劫鏢，究竟這幹匪徒要找的是什麼東西？」

　　伍定遠道：「屬下也不知情，想來應是非常要緊的事物。」

　　陸清正哼了一聲，道：「你從燕陵鏢局中搜查到的東西，可已編策入庫？」

　　伍定遠道：「是，屬下已然一一登冊。」

　　陸清正面色稍平，微微頷首，道：「快將冊子交上！」

　　伍定遠命人取來錄本，交與知府。陸清正快速翻閱而過，問道：「所有物品都在冊上嗎？」

　　伍定遠應道：「都在冊上了！」

　　誰知陸清正忽地怒氣勃發，重重地在桌上拍了一記。

　　伍定遠驚道：「大人為何生這麼大的氣？」

　　陸清正厲聲道：「大膽伍定遠！你貪贓枉法，私藏充公財物，該當何罪！」

　　伍定遠大驚失色，跪倒在地，忙道：「大人明鑒，屬下向來清廉，辦案公正，從不敢作有愧良心之事！」

　　陸清正重重哼了一聲，道：「來人，都給我抬上來了！」幾名親兵立時抬出三隻大箱子，都是齊潤翔送來的衣物。

　　陸清正冷笑道：「這是什麼？」

　　伍定遠額頭冷汗流下，顫聲道：「這是燕陵鏢局送來的衣物，下官不能私用，就吩咐下屬們收好。不敢有愧職守。」

　　陸清正點了點頭，道：「起來說話，我只是試試你。」

　　伍定遠誠惶誠恐的站起，只聽陸清正清了清喉嚨，說道：「日後只要你查獲任何有關燕陵鏢局的物事，都需向本官會報。」

　　伍定遠不敢多言，只有連聲答應，躬身辭出。

　　陸清正忽道：「且慢！」

　　伍定遠聽他又有吩咐，忙停下腳步，道：「大人有何吩咐？」

　　陸清正道：「你若找到齊伯川，立刻將他押來見我。」

　　伍定遠見他如此重視本案，竟是要親自介入審訊，只得道：「屬下遵命。」

　　出了知府官邸，伍定遠全身已被冷汗浸濕，歷任捕頭誰不巧立名目，勒索商家？只有自己從不做這種事，除非人家真心誠意的送些小玩意兒，伍定遠這才敢收，想不到仍被狠狠的刮了一頓。他摸摸腰上的玉帶，只感忿忿不平。

　　又過了兩日，案情仍無發展，知府每日派人詢問案情，時加責備。伍定遠深感疲困，黃濟向來淵博，知他已入朝不保夕的危境，便向他建言，說道：「伍捕頭，你何不到白龍寺去走一遭？」

　　伍定遠一拍大腿，喜道：「對啊！我怎麼沒想到白龍寺的止觀老和尚？」

　　白龍寺雖是佛寺，但寺中的住持止觀出身五臺山，乃是武林一脈，佛法淵深，武功修為亦是不弱，向他打探江湖之事，最是對症不過。只是止觀和尚為人慈和，生性喜歡清靜，伍定遠不願眾多官差打擾他，便只一人孤身前往，也好表示對止觀大師的敬意。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:16 PM



第一卷 西涼風暴 第三章 救命錦囊

　　到得白龍山，已是次日傍晚，只見雲霧繚繞中，白龍山若隱若現，端的是幽深高遠。

　　伍定遠事出緊急，便星夜上山，夜間山路雖然崎嶇，但他身懷武功，倒也不以為意，此刻他只求早些破案，便吃再多苦也無妨。

　　行至中夜，遠處雷聲隱隱，怕是要下雨，伍定遠忙找尋躲雨之處，好容易找到棵大樹，伍定遠隱身樹下，看著漆黑的夜空，過不多時，只聽嘩啦啦地雨聲響起，果然下起傾盆大雨來。

　　雨水落下，難免打濕衣衫，伍定遠皺起眉頭，心道：「唉……最近真是諸事不順，便出個門也專遇倒楣事。」他儘量往樹葉濃密處靠去，免得一會兒身上濕透，定會傷風著涼。

　　正閃躲間，忽聽雨聲中傳來陣陣嘯聲，此刻雖是雨聲不斷，但那嘯聲氣勢磅礡，絲毫沒給雨聲掩蓋，仍是清晰可聞。

　　伍定遠心下大奇，側耳傾聽，那嘯聲當是發自白龍山深處，尋思道：「這嘯聲好大威力，莫非是那止觀和尚半夜吞吐罡氣，曠夜練功嗎？」他聽了一陣，只覺那嘯聲蒼涼雄壯，宛若龍吟，直似無止無歇。

　　伍定遠心下一驚，想道：「這嘯聲如此悠長，絕非止觀所為，到底是誰在此長嘯？」

　　他過去與止觀見過幾面，知道這和尚雖然不弱，卻決計無法達到這等境界，真不知是何方高手駕臨白龍山。伍定遠側耳聽了良久，只覺雨聲中那長嘯忽爾一高，雨夜中聽來，仿佛有個落魄英雄正自慷慨悲歌，伍定遠低頭想像，驀地想到燕陵鏢局的滿門血案，忍不住熱血上湧，一時激發了滿腔倔強之氣，咬牙切齒間，竟似癡了。

　　過了一個時辰，嘯聲漸低，緩緩淡去，跟著烏雲褪散，雨聲漸停，四下一片寧靜祥和。

　　伍定遠恍如大夢初醒，他抬頭望著滿天繁星，心道：「此山名喚白龍，莫非真有神龍在此長居？」

　　行到黎明，伍定遠方抵白龍寺的山門，清早過訪頗有失禮，他便在山門口睡了一覺，直到辰時才叩門拜見。一名小沙彌應了門，伍定遠說明身分來意，小沙彌見他是朝廷命官，西涼名捕，不敢怠慢，急忙請入內堂。過了片刻，一名老僧緩緩走出，伍定遠認出便是止觀和尚，連忙起身相候。

　　止觀合十道：「伍施主，五年未見，施主仍是英俊如昔。」

　　伍定遠笑道：「哪兒的話，我每日公務纏身，多了好些白髮，大師倒是一點也沒變。」

　　止觀微微一笑，兩人一齊坐下。

　　伍定遠道：「我這次前來拜訪，是想向大師探些消息。不知大師可曾聽聞燕陵鏢局的慘案？」

　　止觀眉目低垂，露出憐憫神色，搖頭歎道：「世人相殘，何時方了？」

　　伍定遠心下一凜，心道：「這老和尚消息好生靈通，他人從不離寺，卻知天下大事。」

　　他輕咳一聲，道：「這案子發生至今，已有數日之久，可恨兇手狡猾多智，至今仍然逍遙法外，在下忝為西涼捕頭，實在無顏面對西涼父老。」

　　止觀歎道：「這怪不得你，你不必自責。」

　　伍定遠歎息一聲，道：「這次的案子有幾個重大疑點，我始終參詳不出，至今未有解答。」

　　止觀哦地一聲，道：「施主請說，老衲願聞其詳。」

　　伍定遠道：「這次命案中，不少趟子手身上帶有值錢的銀兩珠寶，卻好端端的留在現場，不見少了一樣兩樣，說來大是奇怪，尋常歹徒多是貪財寡義之輩，只要見了金銀財物，絕無可能置之不理。不知這兇手是何來歷，怎會如此輕賤財寶？」

　　止觀皺眉道：「照這般看來，這幫人恐怕不是沖著財物來的，老衲猜想，這案子當屬仇殺一路。」

　　伍定遠搖了搖頭，道：「那倒不盡然。這群歹徒雖然不要珍珠寶貝，卻仔細翻動鏢車中的物事，這些人狂妄至極，非但把現場搜得好生淩亂，尚且搜到我房裡來了。」

　　止觀啊地一聲，甚是訝異，驚道：「搜到你房裡了？這是何方狂徒，怎能如此大膽？」

　　伍定遠歎了口氣，道：「目下我毫無線索，知府大人為此怒氣勃發，看來我這捕頭幹不久了。」

　　止觀苦思片刻，問道：「到底燕陵鏢局運送的是什麼物事，不知伍捕頭知否？」伍定遠搖頭道：「這我也不曉得。齊潤翔口風甚緊，抵死不說。」

　　止觀點了點頭，合十道：「看來這次燕陵走的這趟鏢，定是案情關鍵所在。只要伍捕頭找出其中端倪，這案子必然可破。」

　　眼見止觀三言兩語間便說出重點所在，伍定遠心下暗自欽佩，他點了點頭，又道：「這案子到處透著怪異，燕陵鏢局出事那晚，少鏢頭齊伯川率人殺害鐵匠童三後，便即失蹤，至今下落不明，想想這簡直匪夷所思，齊伯川自己家裡被人破門屠戮，他卻有心思去殺一個毫無份量的鐵匠，這不是荒謬透頂嗎？」

　　止觀道：「也許那鐵匠有什麼特異之處，這也難說的很。」

　　伍定遠點頭道：「話是這麼說沒錯，只是齊伯川始終不現身交代案情，那是沒人知曉個中來由的。現下他既是苦主，又是嫌犯，我派人到處找他，卻又毫無所獲。怕只怕那幫歹徒也在找他，要是給這群凶徒捷足先登，這案子可就玩完了。」

　　止觀歎道：「希望齊少鏢頭吉人天相，別再遇上這等慘事。」

　　伍定遠道：「大師，我先請教你一件事，你可知道齊潤翔有什麼仇家？」

　　止觀搖頭道：「老衲與齊潤翔施主交情平常，實在想不出有什麼人會這般對付他。」

　　伍定遠嗯了一聲，又問道：「莫非是少林寺有什麼對頭，以致連累了齊潤翔？」

　　止觀道：「少林寺勢力雄強，三十年來縱橫武林，誰有這麼大的膽子招惹他們？」

　　伍定遠道：「這倒說不準的，也許江湖上就有這種狂人。這次燕陵鏢局有人死因詭異，死者被人用神奇武功在心臟處刺出一孔，可說詭異至極，連西涼第一把的仵作也看不出來歷，可見是神秘高手所為，遇上這種一流好手，光憑『少林寺』三個字是嚇不倒的。」

　　止觀吃了一驚，細細追問死者傷勢，心臟破損處的模樣，伍定遠道：「大師可是想到了什麼人。」

　　止觀面色凝重，道：「出家人不打誑語，老衲識得出手這人，只是為了施主的安危，不能說出他的姓名，還請施主見諒。」

　　伍定遠奔波數日，只是希望找出線索，哪知止觀和尚知情不報，可是這老和尚武功在自己之上，不能用強，便求懇道：「大師，你若不說，那便是助紂為虐，任憑這幫暴徒逍遙法外，你忍得這個心嗎？」

　　止觀搖頭道：「伍施主有所不知，這人武功遠在你我之上，你就算知道他的姓名，也只是饒上一條性命。」

　　伍定遠心下不悅，拂然道：「大師既然不願據實以告，伍某這就告辭。」說著就站起身來。

　　止觀道：「伍施主，俗話說的好，公門之中好修行，江湖自有江湖理，這世間報應迴圈，屢試不爽，伍捕頭身在公門，應當知曉這個道理才是。」

　　伍定遠凜然道：「在下身居捕快，職責所在，便是維護世間正義，大師同我說什麼輪回報應，那是對牛彈琴了。想要我伍定遠袖手旁觀，等那老天爺來主持公道，那是絕無可能的！」

　　止觀低眉垂目，道：「近來江湖盛傳，戊辰歲末之時，世間當有龍皇降世，前來處置世間紛爭。到時自能還你公理正義。」

　　伍定遠咦地一聲，問道：「什麼龍皇降世？大師不妨說來聽聽？」

　　止觀道：「江湖有言『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』。只要待到明年，定有高人現世，伍施主此刻不必心焦。」

　　伍定遠忍俊不禁，登時哈哈大笑，道：「這等荒唐之言，大師也能信得？」

　　止觀卻不動怒，淡淡地道：「老衲言盡於此，施主可以自便了。」

　　伍定遠道：「此番叨擾，甚是過意不去，在下這就告辭了。」

　　他面上說笑，其實心中早自盤算，暗道：「這老和尚既然知道兇手來歷，我可不能善罷甘休。」當下客套幾句，便離寺而去。

　　行出數裡，伍定遠便折返白龍寺，躲在山門外，直至天色全黑，他才翻牆入寺，細細搜索可疑之處，查到廚房之時，見寺中米缸幾已見底，他尋思道：「這白龍寺向來只有止觀和他的兩個小徒弟居住，儲糧一向有餘，莫非有什麼不速之客前來？」

　　伍定遠正查看間，忽聽門外有人說話，伍定遠連忙伏到窗下，只聽止觀慈和的聲音道：「慧清，怎麼這個時候還不去送飯？」

　　那慧清道：「師父，那個人好可怕，從來不說半句話，半夜還會做老虎叫，我不敢去。你要師兄去吧！」

　　止觀道：「乖孩子，這人以前救過師父的命，這回難得到寺裡來，我們怎能不好好招待？快去吧！」

　　慧清咕噥幾句，不敢再說。過不多時，伍定遠見到一個小沙彌提著食籃，急急的往山峰走去，他忙跟在小沙彌身後，遠遠的窺視。

　　約莫走了半個時辰，那小沙彌停下腳來，站在一處山峰之前。伍定遠抬頭一看，只見那山峰陡峭無比，高聳孤立，四下更是雲霧繚繞，黑夜中顯得詭異無比。

　　小沙彌高聲叫道：「方施主，我給您送飯來了。」

　　伍定遠聽得此言，立時想道：「方施主？他是什麼人？」

　　小沙彌用力的叫了兩遍，峰頂上卻無人答應，小沙彌也不以為異，將食籃放在地下，轉身便走。伍定遠仰頭看著山峰，尋思道：「這人住在這等聳峭之處，武功定然高得異乎尋常，止觀和尚堅忍兇手名字不說，莫非便是因為這兇手是他的朋友？」想到此處，心下更是悚然一驚。

　　伍定遠待小沙彌走入樹林，一把將他拉住，小沙彌大驚，不知是什麼人抓住了他，張口欲叫，伍定遠伸手按住他的嘴巴，在他耳邊低聲道：「小師父別怕，我是日間過訪的伍捕頭，我有話要問你。」

　　那小沙彌慧清見是伍定遠，稍減懼意，顫抖著道：「施主……你……你找我做什麼？」

　　伍定遠道：「峰頂上住的是什麼人？」

　　慧清道：「施主，我……我不能說，師父告誡過我的。」

　　伍定遠佯怒道：「你若是不說，便是欺騙朝廷命官，這可是要坐牢的，你怕不怕？」

　　慧清果然害怕，顫抖著道：「我……我……」

　　伍定遠催促道：「你快說，別我啊我的。」

　　那小沙彌正要開口，伍定遠忽覺領子被人揪住，跟著身子淩空而起，竟被人提了起來。

　　伍定遠大吃一驚，正想回頭，忽覺一股大力傳來，將他整個人拋了出去。伍定遠人在半空，心神不亂，連忙提起內力，把腰板一挺，只求穩穩落地，哪知他一提內力，便覺穴道酸麻，這才知道那人隨手一抓，內力竟已透入他周身經脈。

　　伍定遠心下駭異，想道：「這人好了得的武功！」剎那之間，他便已遠遠摔出，跌了個狗吃屎。

　　伍定遠趴在地下，急忙偷眼看去，見一名男子背對著自己，此人身材高大，月色照耀著他的滿頭黑髮，一時看不清年歲。慧清滿臉恐懼，向那人一躬身，便慌慌張張的奔下山去。

　　伍定遠勉強站起身來，叫道：「你究竟是誰，可是你殺害燕陵鏢局滿門！」他掏出「飛天銀梭」，便要往那人扔去。

　　便在此時，那人忽地仰天長嘯，直若龍吟，伍定遠只覺耳中嗡地一聲大響，霎時腦中便感暈眩，他連忙伸手掩住雙耳，但那嘯聲如同雷震，仍是透耳而入。

　　伍定遠耳鼓脹痛，一時只覺噁心難過，想要舉步逃走，兩腿卻是酸軟無比，過了半晌，他實在難以忍受，猛地眼前一黑，便已昏暈過去。

　　不知過了多久，伍定遠悠悠轉醒，眼見天色微明，已是清晨時分。他只覺頭痛欲裂，腦中發脹，待要坐起身來，忽見面前站著一個背影，正是昨晚襲擊自己的那人。

　　伍定遠回想入山時聽見的雄渾嘯聲，想來便是這人所發，看這人武功之高，直可說是藝蓋當代，生平從所未見。他心下暗暗害怕，想道：「這人若是殺害燕陵鏢局的兇手，我今日死無葬身之地。」

　　心驚良久，那人卻只遠眺群山，不見過來加害，伍定遠不禁心下起疑，那夜燕陵鏢局滿門遭人屠戮時，自己的住房也曾遭人侵入搜索，這人若是兇手，定會過來逼問事情，絕不會任憑自己躺在地下。暗道：「不對，這人若真是兇手，當知我是西涼捕頭，何不過來逼問於我？看來此人另有來歷，未必與燕陵鏢局的案子有關。」

　　心念於此，便感稍稍安心，他望著那人的背影，潛心思索，卻又想不出西涼城有什麼姓方的好手，一時只感疑惑難解。

　　又過了半個時辰，那人始終面向群山，不曾回過頭來，伍定遠見他確實無意加害自己，已知錯怪了人，心道：「這止觀和尚平日佈施百姓，恩澤無量，絕不會收容殺人滿門的凶徒，我可得趕緊道歉，免得平白得罪了人。」

　　想起自己昨夜出言恐嚇慧清，心下略感歉疚，當下便咳嗽一聲，站起身來，恭恭敬敬道：「晚輩乃是西涼城的捕快，姓伍名定遠，昨晚打攪前輩，罪該萬死，還請老前輩恕罪。」

　　那人哼了一聲，並不回話。

　　伍定遠雖不知那人來歷，但見他武功高得出奇，見識定然不凡，連忙道：「晚輩這次上得白龍山，是想請止觀大師相助，好查訪燕陵鏢局的案子。不知前輩可曾聽說這樁血案？」

　　伍定遠見那人不置可否，好似沒聽到自己的說話，心想：「這人武功高絕，又住在白龍山上，定知道些什麼，可得想法子套些話出來。」他大著膽子，道：「啟稟前輩，這燕陵鏢局前些日子先給人半路劫鏢，後又給人破門屠戮，全家死得慘不堪言，但晚輩一路查訪，卻始終找不到破案線索，唉……實在不知如何是好，只有來找止觀大師，請他來指點在下迷津了。」說著便將簡略的將案情說了一遍。

　　他生怕那人失去耐性，便說得快極。那人並未出言喝止，也未發問相詢，只背對著伍定遠，一時間也看不出喜怒。

　　伍定遠陳述已畢，又道：「前輩武功高強至極，實為晚輩生平僅見。不知前輩可有線索？能否指點一二？」

　　此言甫畢，那人忽然仰天大笑，神態甚是狂傲。伍定遠急忙捂住雙耳，深怕他又要發出嘯聲，所幸那人只是大笑一陣，無意以笑聲傷人，饒是如此，已然震得山谷隱隱作響，令人心驚不已。

　　待得那人笑罷，伍定遠小心問道：「前輩，憑你的武功見識，可有什麼高見？」

　　那人鬥地轉過頭來，目光一掃，冷冷地說道：「憑我的武功見識？你可知道我是誰！」

　　只見那人約莫五十來歲年紀，年紀雖老，但仍是眉清目秀，只是帶著淡淡的愁容，舉止之間更露出一骨子的執拗，伍定遠一時想不起江湖上有誰是這般的長相，不知要如何回答。

　　那人見伍定遠答不出，淡淡地道：「你連我是誰都不知道，如何在這兒胡說八道，窮拍馬屁？這就滾吧！」

　　伍定遠滿臉羞慚，道：「我見前輩神功蓋世，便斗膽請教，倒不知前輩來歷。」

　　那人揮了揮手，更不答話。伍定遠正要掉頭離去，忽然想起燕陵鏢局滿門的死狀，忍不住熱血上湧，一咬牙，當即跪倒在地，說道：「前輩，西涼城裡現下歹徒橫行，他們下手殘暴，已經殺害了八十二條人命，在下身負西涼正義，卻無力將這些人繩之以法！姓伍的給您跪下，求老前輩相助！」

　　那人冷笑一聲，忽道：「燕陵鏢局是少林俗家弟子，眼下給人害了，自有一群禿驢替他報仇，你卻急什麼？」

　　伍定遠咬牙道：「江湖上你殺我，我殺你，人人只知自己的好處，什麼時候把王法放在眼裡了？我雖然人微言輕，也不容這些人在城裡私下鬥毆。」

　　那人聽他說得氣憤填膺，忽地面露贊許，點頭道：「你這人很有志氣，倒和朝廷裡的狗官不同，起來說話吧！」

　　伍定遠滿臉喜色，站起身來。

　　那人上下打量他幾眼，問道：「你先前說有人一次殺死十八名好手，殺人手法詭異，究竟是怎麼回事？」

　　伍定遠忙道：「死者的心臟被人刺出一個小洞，可又體外無傷，實在不知道何人下得手。」

　　那人原本神態輕鬆，此時卻「咦」的一聲，細細追問傷處情狀，伍定遠巨細無遺的描述了一遍。

　　那人聽罷之後，雙目精光暴現，道：「好一個卓淩昭！居然連『劍蠱』也練成了。江湖從此多事！從此多事！」

　　伍定遠一愣，問道：「卓淩昭？這人是誰？」

　　那人搖頭道：「小子，是非之際，絕非你想得這麼容易。你別一心一意地想著抓人，多看好自個兒的人頭是真。」

　　伍定遠知道兇手武功定然高得離奇，想來自己絕非對手，當即叩首道：「兇手既然如此倡狂，晚輩斗膽，想請前輩助我一臂之力。」

　　那人搖頭道：「八虎橫行世間已久，絕非區區一兩人擋得住的，除非……除非……」

　　伍定遠跪下道：「請前輩不吝指點。」

　　那人道：「除非能解開四句謎語，得到其中的絕世秘辛，否則還是死路一條。」

　　伍定遠愣道：「四句謎語？絕世秘辛？那又是什麼？」

　　那人道：「你記好了，『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』。只要能解開這四句謎團，找出其中秘辛，那是什麼也不用怕了。」

　　伍定遠啞然失笑道：「這不就是止觀和尚說的聊齋怪談嗎？原來前輩也信這等荒唐言語？」

　　那人冷笑道：「荒唐？你懂什麼了？這四句話的來歷真給你知曉時，怕你嚇得屁滾尿流！」只見他身形鬥地拔起，便往山峰上縱去。

　　伍定遠大叫道：「前輩留步！」那人早去得遠了，伍定遠在峰下佇立良久，見那人不再下來，那山峰太高，伍定遠無法攀爬，此時別無辦法，只好悻悻然地獨自下山。

　　行至山腰，忽見一名老和尚站在路中，不是止觀是誰？伍定遠一臉尷尬，他冒昧扣問止觀的徒弟，已是大大得罪止觀和尚，只有陪笑道：「大師，晚輩多有得罪，請重重責罰。」

　　止觀卻不生氣，微笑道：「施主逼問和尚的徒弟，手段雖然過分了些，畢竟是為了西涼的公理奔忙，和尚豈會見責？」

　　伍定遠見止觀不加責備，心中一寬，忙道：「我這番叨擾已是過意不去，還請大師留步。」

　　止觀微微一笑，手指山頂，道：「施主這次機緣巧合，居然能拜見方大俠，也算不須此行了。」

　　伍定遠愣道：「方大俠？便是住在山頂上的那人嗎？」

　　止觀點頭道：「這位方大俠，就是二十年前名震天下的『九州劍王』方子敬。」

　　伍定遠啊的一聲，叫了出來，道：「難怪這麼高的武功，失敬！失敬！」

　　這「九州劍王」方子敬成名極早，乃是武林之中有數的大宗師，傳聞劍術高絕，當世幾無抗手，只是不知為何，二十年前忽然封劍歸隱，從此下落不明，卻沒想到居然會出現此處。當年方子敬名氣響亮，雖說這幾年銷聲匿跡，但伍定遠今年三十有五，出道已久，也算老江湖了，自也聽過此人的名號。

　　伍定遠歎了口氣，說道：「可惜方大俠武功雖高，卻是出世之人，否則以他的武功修為，只要願意下來淌這個混水，那真是萬事不愁了。」他少年時極為仰慕此人，沒料到無意間竟得以拜見，一時百感交集。

　　止觀呵呵一笑，說道：「施主啊施主，九州劍王是何等人物，你能見他一面，便該知足了，如何有此非分之想？」

　　伍定遠想起方子敬所述之言，便問道：「方大俠適才曾經提到一個人名，說是叫做『卓淩昭』，想來此人定與本案有所關連，不知大師相識否？」

　　止觀面色一變，顫聲道：「卓……卓淩昭，你還是知道了……」

　　伍定遠見他知曉，心下一喜，道：「這人到底是什麼來歷？不知大師可否示下？」

　　止觀面露不忍之色，合十道：「施主只知盡忠職守，絲毫沒有顧念到自己，老衲真是感佩萬分。只是這幫人勢力龐大，絕非施主所能想像。我若是說了，定然害了你。」

　　伍定遠急道：「倘若這人真是兇手，我豈能置身事外？念在燕陵鏢局八十三條人命的份上，大師你便說吧！」

　　止觀歎息一聲，拿出一隻錦囊，說道：「若是施主日後遇上為難之事，請速拆開這只錦囊，可保性命。」他將錦囊塞在伍定遠手裡，又道：「方大俠很歡喜你的俠義心，特要我來指引於你，也算是咱們的一片心意。」

　　伍定遠見這和尚抵死不說，歎道：「說了這許多，卻原來是只錦囊？大師如此不近人情，真是叫人齒冷了。」

　　止觀合十道：「阿彌陀佛，倒是老衲多此一舉了。施主若是不要這只錦囊，我自取回便了。」

　　伍定遠見他神情拂然，心道：「止觀和尚慈悲心腸，雖不知他葫蘆裡賣的是什麼藥，想來也不會加害於我，我又何必得罪他呢？」他連忙拱手，歉然道：「大師莫怪，我一心想著案情，言語之間卻是失禮了。」

　　他雖不知這只錦囊有何妙用，但想來是止觀的一番好意，便收在懷裡。

　　正待告辭，止觀又道：「伍施主，和尚另有消息奉告。」

　　伍定遠心中一凜，忙道：「大師有話請說。」

　　止觀合十道：「阿彌陀佛，少林聖僧已然駕臨涼州。」

　　伍定遠全身一震，心中平添一份憂愁，一份喜悅，喜的是少林高手趕抵西涼，自是為燕陵鏢局之事而來，必有多番助益；愁的是少林高僧未必肯聽他約束指派，如果群毆私鬥起來，西涼城不知要亂成什麼樣子。

　　伍定遠呆了一陣，道：「多謝大師指點，我定會小心應付，別讓事端擴大。」

　　止觀道：「施主好自為之，凡事小心在意，可別賠上自己的一條性命了。」

　　伍定遠心下雖是不以為然，但仍稱謝做別。他離城已久，心懸公事，日夜不休的趕回西涼城，回到衙門時，已然華燈初上，他叫過眾人詢問案情，只見一眾官差個個垂頭喪氣，想來毫無進展。一來找不到齊伯川，二來查不出下手之人，三來猜不知行兇動機，沒半件事順利。

　　萬般無聊中，伍定遠獨自到街上溜達，走到燕陵鏢局附近時，只見一群街坊對著鏢局議論紛紛：「這就是燕陵鏢局的凶宅哪！你瞧裡頭陰氣森森，多怕人啊！」「不知官府裡那群飯桶在幹什麼？出了這麼大事也不見他們抓人。」「是啊！成天欺侮我們這些百姓，真要遇上了狠角色哪！全成了縮頭烏龜！」

　　伍定遠聽他們加油添醋的把衙門中人臭駡一頓，渾不似前些日子對自己的恭敬崇仰，心中只覺無奈，他歎了口氣，走進一旁的小酒家裡，叫了兩疊小菜，自飲自酌。

　　他喝了一壺酒，帶著三分醉意回衙門，忽然一人叫住了他：「伍捕頭請留步！」

　　伍定遠忙回過身來，只見是個賣羊肉串的小販。那人道：「大人，您為了涼州百姓四處奔走，說來實在可敬，外頭的風言風語，請您別放在心上。」

　　伍定遠心下甚喜，點頭道：「兄台多慮了，伍某不是這麼小氣的人。說來咱們衙門確實有愧百姓，卻也怪不得他們。」

　　那人哈哈一笑，道：「伍捕頭好爽氣，真教小人心儀。只是小人沒別的好東西孝敬您老人家，只能烤些羊肉串，請您嘗嘗！」說著將肉串用油紙密密包了一大包。

　　伍定遠堅拒不收，那小販不肯，大聲道：「伍捕頭若是不收，便是看不起小人！」伍定遠見他心意甚誠，也就答應收下了。

　　回到衙門，伍定遠拿出油包，只覺一陣香氣撲鼻，那肉串是用鮮嫩羊肉，就著醬油香料烤成，略帶辛辣，味美多汁。

　　伍定遠心道：「老百姓還是知道我賣力辦事，不枉我這幾年來奔波辛苦！」

　　他食指大動，撕破油紙，正要吃食，突然從油紙包裡掉下一張紙條。

　　伍定遠心中一奇，知道有異，匆匆一看，只見紙條上寫著：「今夜三更，城南馬王廟，速謀良晤。齊伯川。」

　　伍定遠大喜若狂，齊伯川現身了，這下案情終於有所突破，他知屬下無一高手，去了反而壞事，獨自換上了夜行裝，匆匆往城南而去。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:17 PM



第一卷 西涼風暴 第四章 昆侖劍出血汪洋

　　到得馬王廟，已是三更，廟門早已破敗，裡頭陰森森的甚是怕人，這馬王廟裡供奉的乃是昔日長駐西疆的馬援，近十幾年來官府沒再撥錢修繕，竟然毀敗成這幅模樣。

　　伍定遠隱身在樹叢裡，先小心翼翼地在廟門外察看一周，見四周寧靜，無人埋伏，這才閃身入廟。

　　伍定遠低聲道：「齊少爺，伍某依約前來，便請現身。」他連說了兩遍，卻無人答腔。

　　伍定遠心中犯疑，暗想：「莫非那張字條是假，卻是有人冒充齊伯川，想把我給引出來？」他正想退出廟門，忽然一股勁風從左側攻來。

　　伍定遠心中一凜，側身讓開。黑暗中依稀見到一人雙手成抓，直上直下的往自己猛攻，伍定遠見那人招數兇猛，不敢怠慢，忙使出師傳的拳法，一招「開門見山」，往那人中宮直擊，那人出手剛猛，直向伍定遠手腕襲去，伍定遠伸臂擋隔，手刀便往那人腕上切去，只聽啪地一聲輕響，兩人手臂已然相觸，霎時內力相撞，都被對方的勁力震退。

　　伍定遠急看那人面目，卻見是個虎背熊腰的好漢，黑暗中看不清形貌。

　　卻聽那人拱手道：「伍捕頭好俊的工夫，不愧是西涼第一名捕。」

　　伍定遠一聽他聲音，登時放下心來，已然將他認出，這人正是少鏢頭齊伯川。

　　伍定遠拱手道：「少鏢頭恁也客氣了，你相讓在先，又是有病在身，伍某豈會不知？」

　　原來兩人方才動手之時，伍定遠已然察覺齊伯川的手勁有些軟弱無力，伍定遠素聞齊伯川武功剛猛，力道應當不只如此，是以查知他身上有病。

　　兩人相互凝視，經過多番變故，齊伯川瘦了一圈，滿臉胡渣，衣衫破爛，看來吃了不少苦頭。

　　齊伯川踢開廟中雜物，坐了下來，苦笑道：「伍捕頭好厲害的手段哪！你布下了天羅地網，卻教我無處可去。」

　　齊伯川雖然全家被人殺害，但仍是殺害童三的凶嫌，伍定遠對他有些提防，當下低聲道：「齊少爺，我職責在身，你多包涵。」

　　齊伯川歎了口氣，說道：「我不怪你，唉！怪只怪我自己，那天沒聽我爹爹的話，不然……不然……」

　　伍定遠見他眼眶發紅，竟似哽咽了，不知要說些什麼話來安慰他。

　　齊伯川畢竟是江湖中人，只是一時傷感，便又寧定如常，他清了清喉嚨，說道：「我約伍捕頭出來，決無加害之意，只是要把整件案子的來龍去脈說與你聽，好讓伍捕頭助我一臂之力。」

　　伍定遠奔波勞苦，為的就是破案，齊伯川此言一出，他立時精神一振，忙道：「少鏢頭請說！」

　　只聽齊伯川歎了口氣，道：「此事說來話長了，絕非三言兩語可盡。」

　　伍定遠點頭道：「這我理會得。」

　　黑暗中兩人相望一眼，各懷心事，遠遠傳來夜鴉悲啼，更顯得氣氛哀傷。

　　眼見齊伯川神態憂傷，伍定遠心中雖有千萬個謎團待解，卻又不敢胡亂發問，當下耐著性子等待。

　　良久良久，齊伯川輕輕地道：「說起這事來，該從咱們接到這趟鏢說起。」

　　伍定遠精神一振，連忙坐直了身子，專心傾聽。

　　齊伯川望著地下，歎息一聲，說道：「兩個月前，那時我們鏢局做完一筆大買賣，剛送了批貨上山西，終於打通了往京師的要道，家父高興極了，說今後我們鏢局可以名列天下五大鏢局之一，日後生意必是越做越大，我們著實慶祝了一番。」

　　這件事伍定遠自也聽聞，那時鏢局還大擺宴席，宴請西涼父老，伍定遠也曾接到帖子，只是因故未去，此時回想那時鏢局的氣勢，對照今日的蕭索，真是恍若隔世了。

　　齊伯川頗見傷感，他搖了搖頭，道：「只是說來奇怪，那日正午咱們宴席剛過，便有一個男子進到鏢局裡來，說有東西托我們送到京城。那時我們剛走通了到京師的路，聽到這樁生意自是很樂意。我看那人五十來歲的年紀，面若重棗，鬚長及胸，舉止間頗有氣度，當是富貴中人，我不敢失了禮數，連忙請那人入內，問他要托什麼物事。那人看了我一眼，臉上神氣很是古怪，往地下擺著的三隻大箱子一指，說道，『三月之內，請貴鏢局將這幾隻箱子護送京師，事成之後，自有重賞。』」

　　伍定遠心下一凜，知道案情到了關鍵時刻，忙坐直身子，深怕漏聽了一字。

　　齊伯川渾沒注意伍定遠的神情，逕道：「我看那三隻箱子毫不起眼，便問道，『這位爺台，敢問箱子裡的東西是什麼？』那人微微一笑，說道，『沒什麼值錢的，不過是些平常的衣物，要送到京城的朋友家去。』我正感奇怪，世間哪有人要請鏢局送這種廉價物事，莫非失心瘋了？該不會是同行來消遣我們的吧？我笑道，『咱們幹的是保鏢，可不是挑夫哪！爺台的東西若是如此輕鬆容易，隨便找上幾個人，自己運到北京也就是了，何必要找我們燕陵鏢局？我們的酬勞可不簡單啊！』」

　　「那人見我神色輕蔑，也不生氣，只是微微笑道，『酬勞一節，少鏢頭不必替在下煩惱，只要東西能如期到抵京城，我自當奉上十萬兩酬金。這裡是定銀五萬兩，事成之後，自有人付你另五萬兩。』那人說完之後，鏢局裡的弟兄都驚呼起來，我哼了一聲，說道，『兄台你可別消遣我，幾箱衣物，怎值得十萬兩銀子？』那人聽我質問，也不生氣，伸手一揮，身邊的幾條大漢猛地扛出兩大箱白銀，弟兄們急急上前打開箱蓋去看，那箱中果然是貨真價實、白花花的五萬兩銀子！」

　　伍定遠聽到此處，忍不住「咦」了一聲，那日他曾細細查過，這趟鏢走的確是尋常衣物無疑，想不到居然值得上十萬兩的鏢銀，看來定是別有隱情。

　　齊伯川又道：「咱們走鏢的人雖然見慣金銀珠寶，可是這等大數目也不是時時可見的，大夥兒都看傻眼了。誰知我爹爹猛地站起，說道，『來人！送客！』我大吃一驚，忙道，『爹爹！這可是筆大生意啊！咱們何必把財神爺往門外推？』」

　　「我爹不理睬我，只對那人道，『閣下看得起燕陵鏢局，老夫自是感激。不過我不接這趟鏢。』那人面色詫異，說道，『齊總鏢頭不接這趟鏢？莫非是嫌酬勞不足？』別說那人不解，大夥兒也很是納悶，好端端的大生意送上門來，何必硬生生的推掉？我爹卻有他的道理，只聽他說道，『這位朋友很面生，該是打外地來的吧！你有本領帶著五萬兩白銀奔波道上，沒半點閃失，又何必要我們替你送這幾箱衣物？你這鏢來歷不明，齊某不敢接。』」

　　伍定遠聽了齊伯川的轉述，心下也是暗贊齊潤翔見識明白，此人眼光精准，無怪能雄踞西涼數十載，絕非尋常鏢師可比。

　　齊伯川道：「那人聽我爹爹一說，雙目登時一亮，笑道，『果然薑是老的辣，瞞不過齊總鏢頭的眼去。這趟鏢實是來歷不明。』我爹聽他說得直爽，登時哼地一聲，道，『既然如此，還請閣下另請高明吧！』那人笑道，『那倒也不必。齊總鏢頭，還請借一步說話。』」

　　「我爹明白那人有秘密相告，便和他進了書房，我也想跟著進去，誰知那人卻要我把手門口，不許外人過來，我一聽之下，心裡很不高興，知道他不願我一同去聽，想我齊伯川早已當家作主，何時受過這種氣？但那人總算是咱們的客人，我總要忍著點，便在書房外頭守著。」

　　伍定遠搖頭歎道：「這可糟了，連少鏢頭也不曾與聞，咱們這案子要如何查下去？」

　　齊伯川哈哈一笑，道：「這你倒不必擔憂，那人和我爹談了一個多時辰，我雖不想偷聽他二人說話，但他們不停爭吵，說話聲時大時小，卻讓我聽到了不少內容。」

　　伍定遠大喜，忙示意他說下去。

　　齊伯川道：「我聽我爹爹大著嗓門，問道，『閣下既能帶著十萬兩白銀四處奔波，為何不自己送東西上京？』那人笑道，『我自有難言之隱。』我爹見他不願明說，立時冷笑一聲，說道，『閣下若不願明講，我如何敢接這趟鏢！要是東西不乾淨，我豈不惹禍上身？』那人哈哈大笑，說道，『我是使三刀的，你還不懂嗎？』說著似有衣衫破裂的聲響，跟著我爹爹發了聲低呼出來，我大吃一驚，以為他們倆人動起手來，正要闖入，卻聽我爹叫道，『使三刀的，這…原來是你……難怪你不能進京……』」

　　伍定遠心癢難搔，猜不透什麼叫做「使三刀」的，忙道：「到底托鏢之人是什麼來歷，齊少爺可曾耳聞？」

　　齊伯川嘿嘿一笑，道：「不瞞你說，咱們走鏢之人向來有幾個行規，一是即便性命不要，所托之物也絕不能遺失毀損，更甭說被人搶奪了；再一個行規，便是不能洩漏托鏢之人的姓名來歷。不論我是否知道此事，都不能明言轉告。伍捕頭，你若想知道，得靠你自個兒去猜了。」

　　伍定遠勸道：「如今鏢局也毀了，總鏢頭更因此仙去，齊少爺別再拘泥，否則兇手豈不逍遙法外？」

　　齊伯川搖頭說道：「伍捕頭，你恁也小看我齊家的男兒了！我們寧願人頭不在，也絕不能失落了『信』這一字，眼前燕陵鏢局雖然毀敗，但日後未嘗不能重振聲威，你想勸我出賣行規，還是省省功夫吧！」

　　伍定遠見他雄心仍在，心下暗贊，想道，「看來這幾日的磨練不是全然無功，咱們這位齊少爺長大不少。」想起齊潤翔後繼有人，也不算白死了，心中也感欣慰，便道：「既然如此，我也就不勉強了！齊少爺請繼續說吧！」想來他知齊伯川此次邀他出來，定有什麼深意，便耐心聽下去，不忙逼問托鏢之人的來歷。

　　齊伯川又道：「從我爹爹發出那聲低呼之後，兩人便都小心起來，說話間壓低嗓門，聲音更是變得又低又急，我實在聽不清楚，只好悻悻走開。過了許久，我才見爹爹走出房門，我奔了上去，問道，『怎麼樣，那人呢？』我爹歎道，『他走了。』我吃了一驚，道，『走了？咱們的生意呢？』我爹見我滿臉惶急，便長長歎息一聲，道，『你放心吧，這次咱們捨命陪君子，這趟生意接下了。』我聽了當然大喜過望，連連拍手，我爹爹卻不發一言，嘿嘿，現在想來，卻是把死神迎上了門……」

　　伍定遠見他心事重重，忍不住歎道：「人生禍福之際，實在難說得很。」

　　齊伯川點了點頭，逕自道，「自接下生意後，我爹沒一日清閒，他很重視這趟鏢，凡事都親自出馬，從挑選鏢師，一直到安排運送路徑，全都親自來辦，旁人連插個話都不行。我見他這般慎重，只希望從旁幫忙。希望分攤點功課。不過我爹不願意我來插手，另派了其他生意給我看顧。我與他談了幾次，他也不來理我，慢慢的，我也不再去管這檔子事了。」

　　「一個月後，我從四川回來，忽然見到我師叔在局子裡。我師叔外號『撲天虎』，平素住在長安，不知道什麼風把他吹來了，我高興的很，晚間吃飯時才知道，這趟怪鏢要請我師叔親自出馬，我想我爹真是小題大做，不過是幾箱衣物，何必勞動『撲天虎』這種成名的高手？看在十萬兩鏢銀的份上，我才把這句話按下不說。次日大小勾當安排妥當，我師叔帶領各省鏢局裡的菁英，一共三十六人，便即出發。」

　　伍定遠心下一凜，想道，「原來燕陵鏢局早已出過一趟鏢，這我倒是不知道。」

　　齊伯川道：「第二天剛巧局裡也沒旁的事，我邀了幾個鏢師出去打獵，那天氣候宜人，我們追到了一群大鹿，越追越遠，竟然追出了涼州的地界，幾名鏢師說道，反正今晚回不去了，不如一直趕到柳兒山，和我師叔碰上一面。我這師叔自小就疼愛我，他老人家難得到西涼，聚沒兩天卻走了，未免太過可惜，我們當夜便駕馬追去。」

　　伍定遠嗯了一聲，心道：「這齊少鏢頭果然是少爺出身，局子裡接下這麼大的案子，他還有心思玩耍兒。」他不想無端得罪人，便把這話按下不說。

　　齊伯川道：「那日不到午夜，我們便已趕到柳兒山，這柳兒山向來是我們鏢局夜宿的地方，不論出的是什麼鏢，只要是往關內走，定會在柳兒山歇息。師叔他們一早出發，應比我們還早到幾個時辰。但說也奇怪，是夜柳兒山黑茫茫地一片，實在不像有人露宿的模樣，我和眾兄弟反覆尋找叫喊，都找不到師叔他們的蹤跡。」

　　伍定遠心下一凜，知道撲天虎押的這趟鏢定然凶多吉少。

　　果聽齊伯川道：「找不到師叔，這下我便擔心起來，料想師叔他們多半遭遇了什麼事，說不定是逢上歹人劫鏢，這才耽擱。雖說我師叔武功高深，區區幾個強盜還為難不了他，但這趟鏢來歷很是奇怪，怕不能以常理計較，我便吩咐眾兄弟露宿在柳兒山，明早與師叔他們碰面了再走。」

　　伍定遠聽他處置得頗為妥當，便也點了點頭。

　　齊伯川道：「那夜大夥兒累了一天，很快都睡著了，我也迷迷糊糊地睡了。誰知才一入眠，就聽見有馬匹在山下奔馳，我們都給驚醒了，那夜月色明亮，從柳兒山望下，草原上亮得如同白晝一般，大夥兒見山下五、六匹野馬在草原裡跑著，只道沒事，便要睡倒，我卻瞧見那些馬上都帶著鞍子，那晚我一直心神不寧，見了這一大批無主的馬兒，忽覺很不舒坦，便叫了兩個兄弟陪我下山看看。」

　　「說也奇怪，我們一下山，那些馬兒像認得我們一樣，自己奔了過來。我伸手攔住一匹白馬，一看那鞍子上的標記，這不是我們鏢局裡養的坐騎嗎？這附近除了我們以外，就只剩我師叔那批人馬，我第一個念頭就是師叔他們出事了！」

　　伍定遠雖已料到情勢發展，還是忍不住吃了一驚。

　　齊伯川歎了口氣，道：「我知道師叔的武功高過我甚多，如果他應付不了賊人，我也沒法子，就吩咐一個鏢師快馬趕回西涼城通報我爹，我和其他人連夜去尋找師叔他們的下落。我爹聽了鏢師的回報，自也大驚失色，盡起鏢局人馬，四處搜尋，嘿嘿，誰知這麼一找，足足找了十天，我師叔他們卻像鑽到地底去一般，三十六個好手，連同三大輛鏢車一同失蹤。我們這次可灰頭土臉極了，連什麼人下手的都不知道。」

　　伍定遠心中不滿，忍不住嘿地一聲，道，「這麼大的事情，少鏢頭也不知會咱們衙門一聲，這不太也見外了嗎？」

　　齊伯川搖頭道，「伍捕頭，咱們什麼事都靠官府，何必還開什麼鏢局？乾脆關門算了，你說是嗎？」

　　伍定遠心知如此，只得歎息一聲，不再多言。

　　齊伯川又道，「自從我師叔失蹤以後，便有種說法傳出，都說是他私吞了財貨，自己逃個無影無蹤。我也將信將疑，也許那些尋常衣物有什麼古怪，其實是價值連城的東西。我爹聽了這些風言風語，卻很生氣，他把大夥兒找來，吩咐道，『你們別胡說八道，貨還沒有丟，好好的放在局裡。』兄弟們聽了都感到不可思議，不知我爹在搞什麼名堂。」

　　齊伯川說到這裡，道：「伍捕頭，人人都說你是西涼名捕，聽到這兒，你可看出我爹的用意來了嗎？」

　　伍定遠道：「齊少爺謬贊了。據我猜想，齊總鏢頭早知道這趟鏢兇險異常，就故意派人走一趟假鏢，以明敵情。等點子現了身，到時也好防範。」

　　齊伯川拍手贊道：「伍捕頭果然不同凡響，不過這趟假鏢雖然引出點子，但究竟是什麼人下手，我們卻仍是一團霧水。那時我問起這趟鏢的來歷，我爹爹私下告訴我，其實那三大箱衣物裡，只有一件東西要緊。」

　　伍定遠想起齊潤翔的遺言，忙道：「那是什麼東西？少鏢頭請說。」

　　齊伯川搖手道：「伍捕頭耐心聽下去，真相自會分曉。」

　　他又道：「我爹對我說道，那三大箱東西其實都是障眼法，真正的寶貝其實毫不起眼，這幾日他都帶在身邊。我問爹爹道，『到底是什麼人這麼大膽，居然敢對師叔他們下手？』我爹爹苦苦思索，也是不知。我那時毫無頭緒，只好胡亂猜測，竟猜到怒蒼山那幫流寇身上去。我爹面色一變，慌道，『你不要信口開河！到時事情越弄越大！』」

　　伍定遠驚道：「怒蒼山？那夥匪人不是十來年前就給敉平了嗎？難道還在西涼一帶蠢動？」

　　齊伯川道：「我也是胡亂猜想，全無真憑實據，只是我聽說怒蒼山有個大高手退隱在涼州，就疑心到他們身上。」

　　伍定遠神色緊張，那怒蒼山過去集結三萬餘人，曾經和朝廷轟轟烈烈的大戰數場，如果殘黨流竄西涼，那可糟糕透頂。還好聽齊伯川說話的意思，下手之人應該另有其人，否則案子根本不用再辦下去，直接轉到兵部尚書手中算了。

　　齊伯川道：「我爹見敵暗我明，點子來歷不明，兇狠異常，便遲遲不敢發鏢，想找出個妥善法子應付。眼看客人委託的時限將屆，我爹自也不願失信於人，不得已之下，終於邀集八省分局最強的好手，合計一十八人。這些好手等閒不出門，一出手便要三千兩銀子使喚，你看看，五萬四千兩白銀撒出去，咱們這般幹法，這趟鏢已算是賠錢買賣了。」

　　伍定遠沉吟道：「十八人？莫非便是死在城郊的那十八人？」

　　齊伯川本在吹噓那十八人武功如何了得，聽了伍定遠點破，當下神色尷尬，點了點頭。

　　只聽他續道：「那日十八名好……硬手齊聚，我見兵強馬壯，很是得意，料來便是武林高手前來劫鏢，也沒什麼好怕的，我爹見我自信滿滿，便把我叫入書房，低聲吩咐道，『其實咱們這十八名好手不是拿來硬幹的，照我的意思，他們只是用來誘敵之用，咱們另有計謀。』我吃了一驚，問道，『怎麼！這十八人帶的東西依舊是假？爹爹跟人家約定的時限便要到了，咱們要如何把東西送到京城？』我爹道，『點子武功實在太高，想來這十八名好手也不一定對付得來。我也不指望他們能幹翻匪徒，只要他們能把點子引出涼州，到時我便會自己帶著東西，獨自繞過陝西，迂回進京。』」

　　伍定遠一拍大腿，大聲贊道：「齊總鏢頭果然厲害，這招大是高明！」

　　齊伯川搖頭歎息，說道：「道高一尺，魔高一丈，我們最後還是栽在點子的手裡。」

　　伍定遠聽得此言，不禁長歎一聲，說道：「自來陰險小人總是心機百出，這也怪不得總鏢頭。」

　　齊伯川道：「出事那天，怪事一樁接著一樁而來，當天十八名硬手才一出門，鏢局裡卻來了兩名客人，我想都到這個時候了，還能有什麼客人上門？我走到廳裡，正要推掉應酬，哪知我一見到那兩人的面貌，忍不住便叫了起來。」

　　伍定遠忙問道：「這兩人是誰？」

　　齊伯川歎道：「第一個客人不是什麼外人，卻是我的師叔『撲天虎』。」

　　伍定遠吃了一驚，也是大出意料之外，連忙坐直了身子，道：「你師叔不是死了嗎？怎地又冒出來了？」

　　齊伯川苦笑道：「是啊！大夥兒見到了他，也都是訝異出聲，不過這還不稀奇。那時我師叔滿臉困頓，兩手鎖著鐵煉，竟像是被人一路押解過來似的，我看了他的模樣，忍不住心中犯火，抽出刀來，喝道，『是什麼人把你鎖上的！好大的膽子！敢上燕陵鏢局來撒野！』一旁卻有人冷笑一聲，我定睛一看，這才見到了第二個客人，嘿嘿，當場便把我氣得七竅生煙，差點沒中風了。」

　　伍定遠忙道：「這人又是誰？」

　　齊伯川道：「這人也是個相識的，便是那老鐵匠童三。」

　　伍定遠「啊」地一聲，說道：「怎麼，原來這老鐵匠也牽連在其中？」

　　齊伯川嘿嘿冷笑，說道：「那童三不過是替鏢局打造兵器的下人，這時不知是仗了誰的勢頭，態度傲慢至極，他冷冷地道，『齊少爺，你去把總鏢頭請出來！你師叔有幾句話交代他！』我怒極反笑，抽出刀來，架在那老鐵匠的脖子上，罵道，『老匹夫，你可是活得不耐煩了？敢來我這裡指東道西？』那童三卻不慌張，只把眼來瞅我，滿臉的不在乎，我心裡犯火，正想一刀結果，我師叔卻慌忙道，『伯川快快住手，快請你爹出來，千萬別傷了這人。』」

　　「我這人雖然鹵莽，但也不是濫殺無辜的瘋子，這時聽我師叔這樣說，知道情況有異，只好放脫了童三，趕緊命人通報我爹，我爹一聽到消息，匆匆忙忙地走了出來。我師叔見了我爹出來，自己先苦笑一陣，說道，『師兄，我是來傳話的。』我爹見他被人鎖著，很是憤怒，不待他說話，立時便抽出腰刀，一下子就砍斷了鐵煉。」

　　「我師叔平日何等威風，江湖上人稱『撲天虎』，這時卻……卻像頭病貓似的，他手上的鐵煉給我爹斬斷，臉上的神情卻反而更畏縮，不住的往童三看去。我那時很是憤怒，大聲道，『師叔！你在搞什麼？到底有什麼好怕的！』我那時很是生氣，不過我爹畢竟是老江湖，他已然看透師叔來的用意，居然笑了一笑，對童三說道，『我這個師弟有勞你一路照顧了，閣下有什麼話交代，不妨直接明說吧！』」

　　齊伯川語音發顫，顯然要說到正題上，伍定遠雖然暗暗心驚，卻也不敢打岔，只是專心聆聽。

　　齊伯川道，「那童三抬頭仰天，正眼也不看我爹一眼，冷冷地道，『上頭有令下來，要總鏢頭自己識相點，早些把東西交出來，可以饒你全家不死。』我像是聽到天下最可笑的笑話，登時哈哈大笑，不過我爹和我師叔卻沒笑，不只他們二人沒笑，廳上其他人也安安靜靜的，倒似我是個傻瓜一般。」

　　「我爹嘿地一聲，一本正經地道，『閣下到底是什麼人，憑什麼要我交出東西來？』童三卻毫不理睬，冷冷地道，『我沒有這許多廢話陪你，你交是不交？』口氣惡劣至極，我爹搖頭道，『我這個鏢局也有幾十年光景了，還沒有人敢膽在我這裡鬧事，閣下一昧要我交出東西，卻是要老夫交什麼東西出來？若不留下名號，又要我如何對托鏢之人交代？』童三道，『那是你的事，不是我的事，我再問你一句，你交是不交？』語氣狂傲之至。」

　　「我爹還沒回答，我已經怒不可抑，大吼一聲，『老狗！』當場拔刀沖向童三，對著他腦門砍了下去，說時遲，那時快，忽然一道白光射進屋來，師叔忽地大叫，『伯川退開！』跟著往我身上撲來，我聽得師叔一聲悶哼，軟倒在我身上，鮮血泊泊流了出來。我爹連忙奔來，扶住我師叔，只見他背上插了一柄小小的短劍，已然救不活了。童三在一旁道，『想清楚了，若不交出東西，這就是第一個榜樣。』我爹將師叔輕輕放在地下，猛地拔刀，眼中露出痛恨至極的眼色，童三卻渾不在意，冷冷地看著我爹。」

　　伍定遠一愣，他自己是暗器名家，一手「飛天銀梭」傲視西涼，但卻想不起有什麼暗器竟能如此霸道，連「撲天虎」這種好手也難以防備。

　　「那時我抱著師叔，眼見他不成了，想起他從小對我的好處，心裡真是痛，又聽見童三在那裡冷言冷語，實在無法忍耐，當下我暴吼一聲，抽出刀來，就要找童三拼命，這時忽然有人拉住我的腳，我回頭一看，卻是我那將死的師叔。我流淚道，『師叔，看我為你報仇！』師叔卻搖搖頭，輕輕地道，『沒用的，鬥不過他們的，我們……我們認輸。』說罷，頭一歪，竟然便死了。」

　　「童三見我們愣在當場，只淡淡地道，『總鏢頭，今晚子時之前，你把東西送到我鐵鋪裡來，可以饒你全家不死，你好自為之。』我怒火填膺，正要拔刀，忽然門口兩名鏢師慢慢軟倒，胸口各插著一隻飛劍。我見那飛劍來勢如此之快，心中一寒，也不怕人笑話，唉……兩腿居然一陣酸軟，竟眼睜睜看著童三走了出去。」

　　「我爹臉色鐵青，還沒決定追是不追，忽然聽到屋頂上腳步聲細碎，這才曉得童三竟有大批高手隨行。我看著爹爹，他的臉色極是難看，也是站不穩了，唉……說來不能怪我們，想咱燕陵鏢局在江湖上行走，何時被人這樣作踐？那真是咱們生平頭一回這樣委屈。」

　　伍定遠歎了口氣，這燕陵鏢局確實稱霸西涼多年，從不曾給人作弄戲侮，哪知竟會給一個不會武功的老鐵匠出言侮辱，想來他們心裡的鬱悶，定是難以宣洩。

　　齊伯川道，「我扶著爹爹進到書房，問道，『爹爹啊！到底該怎麼辦？』我爹閉目養神，過了良久，才回答我，『你爹爹人可以死，燕陵鏢局可以散，但名聲卻決計不能壞。咱們在江湖上混，靠得是『信義』這兩個字，至死都不能改。』他說罷，臉上忽然紅潤起來，大聲道，『好賊子！當我齊潤翔好欺負嗎？伯川！咱們這就向少林本院求援！』」

　　伍定遠點頭道：「是啊！齊老闆出身少林，只要請得少林聖僧駕臨西涼，還有什麼好怕的！」

　　齊伯川苦笑道：「俗話說得好，遠水救不了近火，咱們有位師叔祖在靈州本能寺掛單，離西涼不過兩日的路程，但就算師叔祖他老人家講究義氣，馬不停蹄的趕來西涼，等到了西涼城，只怕也過了當夜子時，什麼也來不及了。」

　　伍定遠點頭道：「這批凶徒好不奸詐，想來他們已算定此節，這才定下子時之約。」

　　齊伯川點了點頭，道：「待到那日下午，又是一件慘案傳來，我們派出去的十八名好手又給人殺了，點子殺人後也不掩屍滅跡，還將咱們鏢旗倒插在地，存心挑釁，看來真要幹上啦！到得我爹看過送回來的屍首，眼見點子的武功高得難以置信，臉色更是難看得緊，知道原本的如意算盤全然落空了。」

　　伍定遠回想那日十八名鏢師被殺的慘狀，心中仍是一陣驚懼。

　　齊伯川又道：「我爹見童三訂下的時限就要到了，咱們師叔祖一時又趕不到西涼，恐怕局面是凶多吉少了，便對我說道，『咱們若不把東西交出去，只怕這群匪徒真會殺害我齊家滿門，孩子，你怕不怕？』我哈哈大笑，說道，『白天那幾隻飛劍很是厲害，但我齊伯川是何等人？豈是被人家嚇大的？』」

　　「我爹聽我這麼一說，很是高興，他摸摸我的頭，微微地笑著，說道，『孩子，你以後一個人在江湖上打滾，也要這麼堅強才行啊！』我聽我爹這麼說，大吃一驚，急忙問道，『爹爹怎麼這般說話？』我爹笑了笑，但我看得出來他是強裝出來的，他苦笑良久，忽地道，『好孩子，爹爹要你立刻離開西涼！』」

　　說到這裡，齊伯川實在忍耐不住，登時潸然淚下，哽咽道：「此刻回想起來，我爹真是愛我，他決意一死，卻要我獨自逃走……」

　　伍定遠心下側然，看來齊潤翔有意把自己性命拼掉，卻不忍愛子送命，這才出此下策。

　　他輕歎一聲，說道：「父母愛子之心，那是天性使然，齊少爺你務必自重，千萬別辜負總鏢頭的一片心啊！」

　　伍定遠想到齊潤翔死前的慘狀，心中一陣難過，便伸出手去，輕輕握住齊伯川的手掌。

　　齊伯川望著伍定遠的雙眸，一時肩頭輕輕顫抖，似乎甚是感動。

　　過了半晌，齊伯川緩緩將手抽了出來，歎道：「那時的我血氣方剛，哪想這麼多，我一聽爹爹要我獨自逃走，很是生氣，我好好的男兒漢，怎能扔下大家不管？再說我娘一個女人家，以後沒了我這個兒子，又要她如何過日？我發了好大的脾氣，除非我爹把真相說明白，究竟是什麼人劫鏢殺人，否則我決計不走，我爹爹被我逼急了，只說了三個字，『卓淩昭』。」

　　伍定遠全身一震，顫聲道：「我……我曾聽人說過這個名字，到底這人是什麼來歷？」

　　齊伯川臉上露出痛恨至極的神情，說道：「『昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃』，這兩句話伍捕頭聽人說過吧？」

　　伍定遠驚道：「此人是昆侖山的掌門？」

　　齊伯川呸了一聲，說道：「玄門大派，禽獸不如。我一聽是昆侖山下的手，只氣炸了胸膛，伍兄，我們可是堂堂少林寺弟子，區區昆侖山，想我嵩山少林寺還沒放在眼裡，若非如此，昆侖山的人為何不直接同我們朝相，又何必托童三那老王八來囉唆？說來說去，還不是怕了我們？當晚我就決定大殺一場，好出胸中惡氣。」

　　伍定遠沉吟片刻，道：「所以你找上了鐵匠童三？他也是昆侖山的人？」

　　齊伯川臉上露出猙獰的表情，恨恨地道：「他奶奶的，說起這老王八，我就一肚子氣，恨不得再砍他兩刀！」

　　伍定遠一怔，奇道：「此人不過是個老鐵匠，齊少爺怎地如此恨他？」

　　齊伯川罵道：「真他媽的小人得志！這老匹夫不過是個小人物，平日還跟咱們做些買賣，也不知鏢局裡的弟兄怎麼得罪他了，這老小子居然出賣了我們，把鏢局平日的大小勾當全告訴昆侖山，更可恨的是，這傢伙竟然如此不知進退，也不想想，若非昆侖山的人不願露臉，哪輪得到他來指東道西？要是這老小子日間給我客客氣氣的，我也不會找他麻煩。嘿嘿，可惜他狐假虎威，不只公然辱我父親，還踐踏我燕陵鏢局的名聲，我若不殺他，難泄我心頭之恨！」

　　伍定遠皺眉道：「所以你親自下手，連夜就把他殺了？」

　　齊伯川臉上露出一絲笑容，嘿嘿笑道：「那日下午，我爹爹硬要我離開西涼，還找了幾個弟兄陪我走。我不忍讓我爹爹擔心，便假意離去，其實只是躲在城郊，等到午夜子時，咱齊少爺便要找幾個昆侖王八蛋殺了出氣，看他們又能拿我怎樣？我那幾個弟兄聽了我的主意，都是高聲叫好，就等著夜間過去下手。」

　　伍定遠實在不以為然，心道：「這齊伯川做事太也衝動好勝，大敵當前，哪能這麼胡來？」但這話不便明說，只有苦苦忍住。

　　齊伯川又道：「那夜不過戌牌時候，我找了幾個弟兄，便到鐵鋪去找這老混蛋，他還是那一幅神氣模樣，誇我懂事，想通了道理。我那時笑了笑，他奶奶的，就這麼一下子，把刀子架在這王八蛋的脖子上，笑著問他，『老烏龜，東西沒有，刀子倒有一把，你是要死要活？』哪知這個老傢伙居然還擺出那幅神氣德行，對我說道，『齊少爺，我勸你乖乖把東西交出來，別害死你全家人。』我大吼一聲，他居然不把我當作一回事，還在那裡嘮嘮叨叨、說東說西，他奶奶的，惹火了老子，便這麼一刀給他，看他還神氣個什麼勁哪！」

　　伍定遠見他神色兇狠，不由歎了口氣，搖頭道：「這童三雖然為虎作倀，但也罪不致死，齊少爺，這可是你的不是了。」

　　齊伯川冷笑道：「伍捕頭，你要有本領，不妨馬上拿我回去。」

　　伍定遠哼了一聲，並不回話，一來齊伯川武功精強，伍定遠並無勝他的把握，二來案情尚未水落石出，不便和他破臉，當下淡淡的道：「齊少爺找伍某出來，大概不是要打架的吧！」

　　齊伯川嘿嘿一笑，道：「我與伍捕頭無冤無仇，只要你不礙著我報仇，一切都好談。」

　　兩人默默對望，一時無語。

　　過了良久，齊伯川又道：「我殺了童三之後，把他的腦袋掛在梁上，存心給昆侖山來個下馬威，要他們知道燕陵鏢局不是好惹的，幹完事之後，我便帶著兄弟們回到鏢局，誰知大夥兒才走進內堂，就覺得有些不對，怎麼鏢局裡守夜的兄弟全不見了，我很是緊張，抽出傢伙，在局裡搜尋，哪知道……哪知道我一走進內堂，就見到一群禽獸，他們身穿白袍，手提長劍，正在屠殺我們局裡的男女老少。他奶奶的，伍捕頭，為何我會說是屠殺呢？嘿！說來慚愧，我們鏢局竟然沒有絲毫還手的餘地。」

　　齊伯川說到這裡，反而平靜異常，不似先前激動的模樣，伍定遠心下暗暗佩服。

　　齊伯川輕輕歎了一口氣，道：「那時我猛一看，我家的幾個女眷，竟都給禽獸奸辱了，我大吃一驚，想不到堂堂的玄門正宗，竟會幹出這種下三濫的行徑，那時我爹給他們傷得不成人形，顯然是在逼問什麼事情，我娘好像很害怕，縮在牆角哭泣。我那時也不恐懼，也不憤怒，只是覺得奇怪，怎麼世界會顛倒來玩了呢？這裡是大名鼎鼎的燕陵鏢局啊！我暴喝一聲，拔出大刀，奮力往那群人砍去，有一個人用劍擋住我砍去的那刀，刀劍相交，猛地我的胸口一痛，跟著破了一個孔，你看！」

　　齊伯川解開衣服，果然他左胸紮著繃帶，隱約可見一個小孔。

　　伍定遠想起「九州劍王」方子敬說的幾句話，忍不住顫聲道：「這……這就是『劍蠱』嗎？」看來那十八名鏢師，便是死在這淩厲絕倫的「劍蠱」之下，想來齊伯川功力較深，不然陰勁直穿心臟，必定當場暴斃。

　　齊伯川搖頭道：「我管它是『劍蠱』，還是什麼狗屁，反正那時只想大殺一場，死也好，活也罷，老子全都不在乎。我爹見我回來，忽然大叫一聲，他明明傷得很重，卻不知道從哪生出一股力氣，猛地跳了起來，往我身上一推，連連叫道，『快走！快走！』我當然不肯，仍然舉刀亂劈，那些人並不想殺我，大概要把我擒住，用來要脅我爹爹，我與幾個弟兄雖然拼命抵擋，但那些人武功實在高明，幾招過後，我身上就已掛彩，幾個弟兄們更是……唉……我見平日的好弟兄片刻間屍橫就地，心裡又驚又怒，不知該打還是該逃，我尚未打定主意，一個面目腫胖的傢伙跳到面前，向我笑道，『你就是齊家的少爺，今夜我做了你的便宜老子，你娘老是老了點，還是挺有味的。』」

　　伍定遠聽齊伯川毫不保留的轉述兇手之言，頗感不自在，低聲說道：「齊少爺，你看開些，日子還是要過下去，別一直把這些傷心事記在心上。」

　　齊伯川面無表情，像是沒聽到伍定遠的話，怔怔地道：「那時我氣得吐血，只想沖上前去亂殺，可是心裡有一個聲音在大叫，『報仇！我要報仇！』，這下子我就清醒多了，我開始往大門退去，那些人想阻攔我，都給我用拼命的招式擋開了，哪曉得那胖子實在卑鄙，居然從我背後偷襲，重重在我背心上打了一掌。這掌打得我眼冒金星，什麼都看不見了。我身子一軟，就要倒下，心想一切都完了，我也要死了，這滿門的仇恨誰來報？忽然背後傳來一個慈祥的聲音，說道，『孩子，別怕。』我心想這當口還有誰來救我？那聲音很祥和，好像是天上神明說話的聲音，我一聽之下，眼淚忍不住流了下來，身子往後便倒，跟著就什麼也不知道了。」

　　伍定遠想起齊潤翔曾向少林寺求援，便問道：「是少林寺的大師救了你嗎？」

　　齊伯川點了點頭，道：「那日下午，咱師叔祖接到飛鴿傳書，他念及咱們情勢危急，連馬也不騎了，便連夜施展輕功，獨自趕來。若非如此，我這條性命早也沒了。」

　　伍定遠歎息一聲，一日之間，燕陵鏢局先被人殺了十八名鏢師，後又滿門遭人屠戮，實在是慘不忍睹，這堂堂的西涼第一大鏢局，想不到落得如此下稍。兩人一時靜默無語，都是滿懷心事。

　　過了片刻，伍定遠問道：「你逃得性命後，便一直和少林的大師父們在一塊嗎？」

　　齊伯川歎道：「是啊！不然怎麼逃得過大批人馬的追捕？衙門找我，昆侖山更是要我，哼！我這條命還真的值錢的很哪！」

　　伍定遠勸道：「齊少爺務請自重，你的性命是少林大師千均一發之際救出來的，當然貴重了。」

　　齊伯川哈哈大笑，聲音卻滿是悲痛，兩行眼淚更流了下來。

　　伍定遠道：「少鏢頭，伍某雖然不才，但也會竭心盡力，為你家滿門老小伸張公道！」

　　齊伯川嘿地一聲，道：「伍捕頭快人快語，就盼你別忘了今日之言！」

　　伍定遠聽得這話語帶諷刺，知道自己尚未為人所信，他轉過話頭，問道：「昆侖山的人馬幾番出手，該當拿到他們要的東西吧？」

　　齊伯川雙目一亮，嘿嘿一笑，說道：「這倒沒有，他們還是白忙了一場。」

　　伍定遠奇道：「他們連著三次出手，都沒有拿到東西，那東西到底在誰手上？」

　　齊伯川臉上神色詭異，說道：「這倒要請伍捕頭猜上一猜了。」

　　伍定遠道：「莫非在齊少爺手上？」

　　齊伯川搖頭道：「若是在我手上，我還留在西涼做什麼？」

　　伍定遠急道：「齊少爺別賣關子了，爽爽快快的說出來吧！」

　　齊伯川伸手指著伍定遠，道：「東西就在你手上！」

　　伍定遠大吃一驚，隨即笑道：「齊少爺，都什麼關頭了，你還有心思開玩笑？」

　　齊伯川面色嚴肅，沉聲道：「伍捕頭，那天你離開鏢局後，我爹曾送了幾樣東西倒衙門去，你可還記得？」

　　伍定遠心中一凜，登時想起齊潤翔送來的三隻箱子，自己曾揀了條衣帶，其餘物事都被知府充公了。他顫聲道：「莫非……莫非就是那幾隻箱子？這……這從何說起？」

　　齊伯川道：「伍捕頭，我爹怕了昆侖山的高手，知道他們早晚會闖入鏢局劫鏢，就偷偷地派人把東西送到衙門，托你的手保管，等風浪過去後再找人取回。我也是事後才知道這件事的。」

　　伍定遠面露歉色，說道：「那幾隻箱子現下都給知府大人沒收了，這可難辦了。」

　　齊伯川搖頭道：「伍捕頭，你看看你自己的腰上。」

　　伍定遠低頭望去，只見腰上好端端的系著齊潤翔送來的玉帶。

　　齊伯川森然道：「伍捕頭，這條玉帶就是這趟十萬兩的重鏢，也就是昆侖山三次出手不得的寶貝。這個秘密，天下就你我二人知道而已。」

　　伍定遠顫抖著雙手，解下玉帶，只見玉帶的縫工甚是精細，上頭鑲著一塊古玉，那日屬下一時興起，要自己穿戴上，想不到竟有如此重大的來歷。

　　齊伯川道：「伍捕頭，我現下在外逃亡，多有不便，這東西就有勞你了。」

　　伍定遠定了定神，說道：「齊少爺，這條玉帶到底有什麼古怪，還請你言明。」

　　齊伯川緩緩地道：「這條玉帶非同小可，關係天下氣運，你……你……」

　　齊伯川說到這裡，身子突然一顫，伍定遠忙道：「齊少爺你說明白點，這玉帶究竟是什麼來歷？怎會關係天下氣運？」

　　齊伯川沒有回話，嘴角流出鮮血，霎時面色已成慘白。

　　伍定遠大驚失色，連忙往他身子看去，只見齊伯川背後插著一柄飛劍，適才他說話之間，稍不留神，竟被人下手暗算！

　　伍定遠又驚又怒，正要朝門外追出，卻見齊伯川身子緩緩向後軟倒，伍定遠急忙奔了回來，將他抱在懷裡，便要替他治傷，只是短劍入肉甚深，直沒至柄，恐怕沒得救了。

　　伍定遠心下悲痛，不知如何是好，只捏住了傷口，但鮮血仍從劍刃縫隙處湧了出來，轉眼便染紅了兩人的衣衫。

　　齊伯川靠在伍定遠懷裡，他睜著雙眼，臉上滿是疑惑，問道：「我……我也要死了嗎？

　　就這樣……就這樣死了嗎？「

　　伍定遠見他臉色發白，全身顫抖不止，眼看是不成了，當下緊緊抱住了他，垂淚道：「齊少爺放心，我伍定遠在此，你絕不會死的！」

　　齊伯川乾笑一聲，猛地抓住伍定遠的雙手，道：「是啊！我怎麼會死？如果我死了，這世上還有天理嗎？還有王法嗎？伍捕頭你說啊，是不是呢？」

　　伍定遠見他命在旦夕，心下痛楚，點頭道：「是…老天有眼，齊少爺你不會死的……」

　　淚水卻忍不住流了下來。

　　齊伯川聽了這話，臉上露出高興的神色，他喘氣道：「你說的對，我不會死的……我還要替我爹娘報仇，我要重振燕陵鏢局，我要殺光昆侖山滿門老小，老天爺有眼，照顧好人，我…我不會死…我一定不會死……」

　　他聲音越來越低，終至細不可聞。

　　可憐他滿心仇恨，可憐他滿腔熱血，但最後，他終究逃不過命運的捉弄。

　　他還是死了。

　　可憐齊家滿門，竟連最後一個遺孤也不能保住！

　　伍定遠心下痛楚，眼淚不禁流了下來。短短幾個時辰，他已把齊伯川當成是知交好友一般，對他的身世遭遇甚是憐憫，誰知他還是死了，帶著滿身的血海深仇死了！

　　這世上還有天理嗎？

　　伍定遠大吼一聲，掏出「飛天銀梭」，當即沖出馬王廟，朗聲喝道：「大膽賊子，放我西涼伍定遠在此，還敢逞兇殺人！快快給我滾出來！」

　　伍定遠說到此處，忽聽到背後有人輕笑一聲，他大怒之下，回頭望去，月色中只見十餘名身著白袍之人，站在廟頂上，個個面目陰沈。

　　伍定遠倒退了兩步，執起飛天銀梭，暍道：「來者何人，速速報上名來！」

　　那十餘人靜默無聲，黑夜中只見他們的眸子燦然生光。

　　伍定遠哼了一聲，道：「殺人償命，你們碰到我伍定遠，算是倒楣！」他明知這些人武功高強，但形勢禁格，只有一拼，手上用力，飛天銀梭激飛而出，往那群白袍客射去。

　　卻聽「當」的一聲，其中一人舉劍震開銀梭。伍定遠虎口發麻，倒退了一步。

　　那十余名白袍客縱下簷來，站在院中，隱隱對伍定遠成合圍之勢。一名高瘦的白袍客嘶啞著嗓子道：「伍捕頭，把東西交出來，我們可以留下你的性命。」說話間，一眾白袍客緩緩向伍定遠行近。

　　伍定遠心下暗暗忌憚，四處尋找逃生之路，一名白袍客冷笑道：「想逃？沒那麼簡單吧！」

　　伍定遠朝說話人望去，只見他生得異常矮胖，想起齊伯川死前曾說過一名最為卑鄙的歹徒，看來就是此人。

　　那矮胖之人獰笑道：「他奶奶的，有什麼好看？」身形一閃，便往伍定遠欺來。他身形雖癡肥，但腳上步法卻靈動至極。

　　伍定遠見避無可避，雙手一揚，飛天銀梭對著那矮肥胖子激射而出，胖子側身避開，罵道：「死小子！連你祖宗也敢傷？」

　　伍定遠不待招式用老，兩手一招，那銀梭又向胖子後腦飛來。胖子難以閃躲，只有著地滾開。伍定遠大吼一聲：「齊少鏢頭！看我為你報仇！」銀梭竟似活了一般，一招「飛星墜地」，對著胖子腦門疾攻而下。

　　忽聽「當」地一聲，那胖子猛地拔出配劍，擋開了飛天銀梭，他站起身來，急舞長劍，招招緊急，攻向伍定遠。他一劍在手，竟如換了個人似的，劍法淩厲無比。伍定遠的銀梭逐漸施展不開，兩人兵器每次相碰，都震得他虎口發麻。旁觀的一名白袍客見這胖子十餘招已過，仍未拾奪下伍定遠，說道：「劉三你退開，讓我來。」

　　那人身形一幌，跟著雙指伸出，居然輕輕巧巧地拿住「飛天銀梭」，伍定遠大駭，知道那人武功遠勝自己，正彷徨間，那人已然舉掌拍來。伍定遠見這掌內力深厚，不敢硬接，只有向後急躍相避。

　　那人陰惻惻地道：「伍捕頭，你是公門中人，我們不想殺你，不過你得留下東西，否則，哼！這齊伯川就是你的榜樣！」口氣極盡恐嚇。

　　那胖子劉三介面道：「嘻！嘻！老子那晚享盡豔福，從齊老頭的老婆開始，他奶奶的一路玩到他老頭子的小妾丫嬛，這老頭還真硬氣哪！叫的呼天喊地的，居然還不肯招出東西下落，害得我們累了一夜！哈哈！哈哈！」其他幾名白袍客跟著淫笑起來。

　　伍定遠目眥欲裂，氣得胸膛快炸開了，他識得最兇殘的黑道中人，也不過殺人越貨，這般公然淫人妻女的獸行，居然還能洋洋得意的誇口？

　　伍定遠看著那胖子醜惡的腫臉，淫邪的奸笑，想起齊氏父子生前也是響叮噹的好漢，竟被這種禽獸害死，妻女慘遭玷辱，若不能手刃此人，自己還配再做這西涼捕頭嗎？

　　伍定遠大叫一聲，赤手空拳沖向那胖子。那胖子正自得意洋洋地淫笑，那料到伍定遠不要命的沖來，竟被他一拳擊在鼻樑上，那胖子登時鼻血長流，他一怒之下，拔出長劍，對著伍定遠腦袋猛劈下來。伍定遠大怒之下，失了防備，眼見這西涼名捕的一顆腦袋便要被劈成兩半，腦漿四溢，死於非命。

　　伍定遠自知死期已到，心中既悲且恨，只恨自己學武不精，竟要死在這種小人手中。那胖子臉上露出興奮喜悅的殘忍神情，這劍是收不住了。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:19 PM



第一卷 西涼風暴 第五章 死與降

　　伍定遠命在旦夕，心中悲憤難言，登時仰天狂叫，那胖子手上一緩，淫笑道：「不過砍個腦袋而已，你大呼小叫什麼？我又沒逼奸你親妹子？」說著手上加勁，長劍直劈而下。

　　便在此時，忽然一個矮小的身影飛入場中，擋在伍定遠面前，這身影來得又急又快，場中眾人都是為之一愣。

　　「阿彌陀佛！」

　　一聲慈和的佛號響起，只見那胖子肥大的身軀沖天飛起，手上長劍斷成數截，胖子口中鮮血直噴，胖大的身軀向那班白袍客飛去，一名高瘦的白袍客伸出雙掌，接過了胖子。但來勢勁急，那白袍客身子不由得向後一晃。

　　伍定遠死裡逃生，他張大了嘴，轉頭望去，只見一名面目慈和、身形矮小的老僧，正站在自己身側，更後頭站著幾名壯年僧侶，或持戒刀，或執法杖，人人口宣佛號，語聲肅穆悲戚。

　　伍定遠想起齊伯川死前曾說少林高僧已在西涼，看來便是這幾位師父了。

　　那矮小老僧無視強敵環伺，逕自走了過來，道：「你就是伍捕頭嗎？」

　　伍定遠連忙點頭，那老僧道：「伯川呢？這孩子匆匆留書在桌上，說是要到馬王廟，怎麼這會兒沒見到人？」這老僧不知齊伯川已死，仍在伸頭探看，四下尋找他的身影。

　　伍定遠大悲，霎時跪倒在地，手指那群白袍客，大哭道：「都怪我保護無力，少鏢頭死在這群賊人手裡了！」

　　那老僧驚道：「什麼？連伯川也……怎麼會……這……」他雖然佛法淵深，此時也是激動不能自已，眾怪客卻只嘿嘿冷笑，神態傲慢之至，絲毫沒把他們幾人放在眼裡。

　　那老僧托起伍定遠，悲聲道：「幾位施主好很的心腸，連齊家最後的血脈也不放過！如此兇狠殘忍，還把我嵩山少林寺放在眼裡嗎？」跟著一聲清嘯，大聲道：「眾弟子抄兵器！降魔護法，更待何時？」少林僧眾心中悲憤，大喊一聲，沖向那群白袍客。

　　眾白袍客見眾少林寺僧侶如同拼命，紛紛躍上屋簷，人人身法輕盈，來者竟都是一流好手。一名高瘦的漢子待眾人已走，這才縱身躍起，顯是領頭之人。

　　眼看高瘦漢子已站上了屋簷，便要飄身遠去，忽然那老僧提氣一縱，身影飛撲，後發先至，轉眼間便已來到那人身後三尺，只聽他沉聲道：「下去！」一股排山倒海的掌力撲出，便向那人推去，那人雙掌一併，嘿地一聲，硬生生地接下那老僧剛猛的一掌，只聽砰地一聲響，那人立足不定，登時墜下屋簷。

　　眾白袍客見首領失陷，立時奔回，團團護衛住那首領。

　　那老僧怒目望著那首領模樣的人，厲聲道：「你們昆侖山好辣的手！『劍影』錢淩異，叫你們掌門人來見我！」

　　那首領錢淩異見老僧認出自己，臉上登時變色，忍不住哼了一聲。

　　那老僧不再說話，當下氣凝丹田，一掌劈出，真力籠罩錢淩異身周。錢淩異不敢硬接靈音掌力，不住遊走。伍定遠見那老僧雖然老邁，但身手矯健，竟是不輸少年，一時間已逼得錢淩異難以招架，連連後退。

　　這老僧雖是大占上風，但那廂少林弟子卻連連遇險。眾僧武藝與白袍客相當，只是人數僅五六人，遠遠不及白袍客的人多勢眾，只靠眾人含悲拼命，才與白袍客勉強戰成平手。伍定遠怕少林僧眾失利，便也躍下場中，加入戰團，與白袍客激鬥起來。

　　十餘招過後，那老僧見弟子們大落下風，恐怕時候一長，多人便要當場重傷，他知久戰不利，便欲速速擊斃領頭的「劍影」錢淩異，以解眾人之危。

　　心念於此，那老僧便深深吸了口氣，跟著雙掌一併，緩緩推出，正是他的成名絕技，「大悲降魔杵」，化杵法為掌法，一股降妖除魔的佛門真氣洶湧而至。

　　錢淩異只覺一股排山倒海的大力襲來，罩住四面八方，難以動彈，眼看避無可避，當即拼起全身功力，便要硬接那老僧一掌，此時一名白袍客見那老僧掌力太強，怕錢淩異承受不起，當下也是兩掌推出，一同抵擋少林神僧的深厚掌力。

　　只聽一聲大響，三人掌力相接，那老僧身體微微一晃，錢淩異退出了四五步，另一人卻口噴鮮血，這人適才曾以兩指夾下伍定遠的「飛天銀梭」，武功也頗高強，哪知掌力硬拼之下，便已相形見拙。

　　兩旁少林弟子見師祖占了上風，連忙搶上前來，舉起兵刃，便朝那兩人身上揮落。

　　錢淩異冷笑道：「撿便宜嗎？」他手按劍柄，咻的一聲，長劍登時出鞘。

　　那老僧大驚，忙道：「大家快退開！」

　　但那錢淩異劍勢太快，那老僧雖然出言提醒，仍是遲了一步，只聽眾弟子大叫一聲，轉瞬之間，紛紛中劍倒下。

　　錢淩異哈哈大笑，道：「師父厲害，徒弟膿包，少林寺這般大的名頭，也不過如此而已。」說著飛身躍起，縱上了屋簷。

　　伍定遠見錢淩異劍法怪異，心下駭然，抬頭望去，那錢淩異兀自站在屋簷上，神情傲然，月夜中只見他手中劍刃好似透明，看來詭異無比。

　　那老僧顫聲道：「好一個『劍影』！好狠的昆侖山！」

　　眾人正待要追，錢淩異早率人去遠了。伍定遠忙扶起眾人，包紮傷勢。靈音歎了口氣，這一役少林弟子人人受傷，卻留不下一名白袍客，可說是大敗虧輸。總算沒人被殺害，已算是不幸中的大幸了。

　　伍定遠見眾人已走，向那老僧拱手道：「大師功力非凡，不知法名如何稱呼？」

　　那老僧道：「老衲靈音。」

　　伍定遠啊地一聲，忙道：「原來是少林寺戒律院首座駕臨，失敬，失敬。」

　　少林寺中高手如雲，向有所謂「四大金剛」，這戒律院首座靈音就是其中之一，與方丈靈智、羅漢堂首座靈定、塔林守護靈真等三人合稱『智定音真』。其他靈字輩的高僧，尚有四、五十人，但以「四大金剛」武功最高，修為亦最深。江湖上有句故老相傳的歌謠：「達摩院中三寶聖，羅漢堂前四金剛」，說的便是少林寺中這幾名僧人，這靈音既是少林金剛之一，武功自是了得，伍定遠適才見他出手，果然功力非凡，心中更增敬意。

　　靈音雖然佛法淵深，但當此大變，也是傷心悔恨，垂淚道：「伯川啊伯川！這孩子可是齊家最後的一點血脈……都怪老衲疏於防範，竟叫他又遭了毒手…」

　　伍定遠心下難受，正要出言慰解，忽然馬蹄之聲大作，數十騎急急奔向馬王廟，眾僧見強敵甫退，哪知又有人過來，連忙抄起兵刃，便要上前御敵。

　　伍定遠極目眺望，只見來人身穿官差服飾，他心下一寬，向靈音道：「這些人是我的手下，不打緊。」眾僧聞言，都是鬆了口氣。

　　伍定遠揮手叫道：「我是伍捕頭，你們快快過來。」

　　人群中傳出老李的聲音：「伍捕頭，太好了，你老人家果然在這兒。」

　　眾官差急急下馬，走向伍定遠等人，伍定遠吩咐道：「這幾位是少林寺的師父，你們快扶大師們去歇息。」

　　眾官差聽了伍定遠的交代，只是答應一聲，但腳下卻是一動不動。

　　伍定遠心下奇怪，不禁「咦」了一聲，他自任捕頭以來，無人敢膽違逆他的隻言片語，此時見眾人神色有些奇特，只得把話再說了一遍，哪知眾官差好似沒聽見他的說話，仍是無人移動腳步。

　　伍定遠大怒，喝道：「你們聾了嗎？我叫你們扶幾位大師父去歇著，你們還愣在這幹嘛？」

　　老李與小金對望一眼，兩人面色為難，似是欲言又止。

　　伍定遠料知有異，正待責問，忽聽一人冷笑道：「伍捕頭，你大呼小叫的幹什麼？整天只會逞派頭，沒半點真本領。」

　　伍定遠聽了這話，只氣得全身發抖，他怒目望去，卻又是新來的阿三在那兒放肆。伍定遠不想在靈音面前料理家務事，沉聲道：「老黃，老陳，你們帶幾位大師父下去休息。」

　　老黃等應道：「是！」腳下卻不移動。

　　伍定遠滿心懷疑，正要出言相詢，忽然馬蹄聲響，又是幾匹馬趕來，遠遠有人喊道：「知府大人駕到！」

　　眾官差往旁急讓，一齊跪倒在地，一人翻身下馬，身旁跟著兩名親兵，不是知府陸清正是誰？

　　伍定遠見知府忽然趕到，心中一凜，忙躬身道：「屬下參見知府大人。」

　　陸清正見他向自己行禮，卻是不理不睬，只是哼了一聲，冷冷地道：「伍定遠，你眼裡還有我嗎？」

　　伍定遠一愣，說道：「屬下有何過錯，大人還請明言。」

　　陸清正道：「你三更半夜的在這裡做什麼？」

　　伍定遠道：「屬下接到密報，說齊少鏢頭在此，我不敢有所耽誤，便趕緊出來查案。」

　　陸清正冷笑道：「查案？我看是出來犯案吧！」

　　伍定遠吃了一驚，不知陸清正何出此言，忙道：「屬下真是出來辦案的，這幾位大師傅可以作證。」說著向靈音一指，靈音見場面混亂，一時不知要如何為伍定遠開脫。

　　陸清正冷笑道：「這些和尚不知是哪兒來的，多半是你的同夥。」

　　伍定遠不知陸清正何以怒氣衝衝，正待答辯，忽聽阿三的聲音在廟中響起：「找到齊伯川啦！」說著匆匆奔出，向陸清正道：「啟稟大人，齊伯川被人殺害，屍身就在廟中。」

　　陸清正大怒，暴喝道：「大膽伍定遠，你知法犯法，殺害齊伯川，還有什麼話說！」

　　伍定遠又驚又怕，霎時跳了起來，忙道：「齊伯川不是我殺的，還請大人明鑒。」

　　陸清正大聲道：「伍定遠，老實告訴你吧！本官今晚接獲線報，說你覬覦燕陵鏢局的財物，殺害他們滿門老小，今夜更圖謀殺害唯一人證齊伯川。如此罪大惡極，你還有什麼話說？」

　　伍定遠張大了嘴，實在不敢相信自己的耳朵，他一向奉公守法，更為了燕陵鏢局一案四處奔波，此事世所共見，怎能有人這般誣陷於他？伍定遠全身顫抖，腦中亂成一片，急急想道：「這就竟是怎麼回事？是誰要陷害我？」

　　陸清正見伍定遠呆立無語，當即冷笑道：「伍定遠，你快快束手就擒吧！別要一錯再錯了！」他伸手一揮，向眾官差喝道，「來人，給我拿下了！」

　　眾官差發一聲喊，一齊奔上前來，伍定遠見眾屬下無人願為自己出頭，心中既感悲涼，複又傷痛，他大喝一聲：「誰敢動我！」

　　眾人一驚，在舊日上司的積威之下，一時竟無人敢動一步，老李等人更是遠遠退開，臉上全是為難。

　　伍定遠見情勢危急，眾下屬又膽小怕事，無人會為自己分辨，只有老仵作黃濟義氣深重，不會棄自己不顧，當下大聲道：「大人，我真是冤枉的！請大人速速召見仵作黃濟，自會明白屬下是受人誣陷！」

　　陸清正冷冷地道：「伍定遠，我若要見黃濟，還需要你教嗎？」

　　靈音見情勢急轉直下，料來伍定遠定是給人陷害，忙道：「這位大人，齊家少爺不是伍施主所害，兇手另有其人，還請大人明察。」

　　陸清正冷冷的道：「你這和尚又是誰，憑你也來和我說話？」說著向一眾官差喝道：「你們還等什麼？快給我拿下了！」

　　眾官差想要上前，卻又不敢，只圍在伍定遠身邊大呼小叫，卻無人真敢上前廝殺。

　　陸清正見一眾官差無人敢膽上前，登即怒喝：「你們幹什麼？想要和這姓伍的一起造反嗎？」

　　伍定遠聽知府這麼一說，心下已是了然，料知陸清正有意對付自己，卻不知他對自己有何不滿。伍定遠又悲又怒，大聲道：「大人，我伍定遠為西涼百姓奔波賣命，沒有功勞也有苦勞，你……你卻為何要冤枉我！為什麼？」他自來行事穩重，哪知卻有今夜之事，滿腹冤屈間，淚水已是盈眶。

　　他正自悲憤大叫，忽聽背後一人冷笑道：「伍定遠，你殺人犯案，還想囉唆什麼？乖乖束手就縛吧！」

　　伍定遠聽這聲音滿是譏嘲之意，心下大怒，猛地回頭看去，卻見說話那人正是阿三，看來這人新進衙門不久，便想在知府面前逞威立功。

　　阿三冷笑道：「你瞪我做什麼？你還不知道自己完了嗎？」說著伸手朝他抓來，神態大是輕蔑，伍定遠大怒欲狂，他行走江湖多年，如何把阿三這種人看在眼下？當下大喝一聲，雙手一揮，將阿三震飛出去。

　　陸清正怒道：「伍定遠！你膽敢拒捕？」

　　伍定遠仰天大叫：「大人，你只憑區區密告，便給我羅織罪名？你……你要我如何服氣？」

　　陸清正見眾官差不敢動手，當即回頭看去，跟著拍了拍手，喝道：「來人！把這伍定遠拿下了！」

　　話聲甫畢，背後兩名親兵答應一聲，便朝伍定遠走來。

　　伍定遠見這兩人腳步沉穩，武功竟似不弱，心下暗暗吃驚，連忙收斂心神，暗道：「怎麼知府手下有這等高手，我以前怎會不知？」

　　他全神戒備，不知這二人有何古怪，只見那兩人走上幾步，忽地身形一閃，便迅捷無比的向自己撲來，伍定遠早已有備，手中飛天銀梭激射而出，那兩人武功高極，一人伸指在銀梭上一彈，銀梭準頭立偏，另一人拔劍出鞘，伍定遠只覺一股寒氣撲面而來，急收銀梭擋架。

　　兩般兵刃相交，剎那之間，那人劍上傳來一股陰寒無比的內力，伍定遠給這寒氣一逼，全身莫名打了個冷顫，他心中戰慄，知道遇上了難得一見的高手。

　　那人見伍定遠架住長劍，更是連連催動內力，伍定遠想要抵擋，但寒氣攻心，忽地全身一陣酸軟，胸口氣滯，立感全身虛脫，當場便已軟倒在地。

　　靈音吃了一驚，急忙奔上，護在伍定遠身前，厲聲道：「你這劍法是昆侖山的『劍寒』！閣下和卓淩昭如何稱呼？」

　　那人冷冷地道：「大師好眼力！在下金淩霜，道號『劍寒』，卓掌門便是我師兄。那位是我三師弟屠淩心，江湖人稱『劍蠱』便是。」

　　伍定遠此時雖然軟倒，但聽敵人自承來歷，忍不住心下一驚，他連忙翻身爬起，凝目便往那兩名親兵看去，只見那人六十來歲年紀，雙目神光湛然，便是那「劍寒」金淩霜了，另一名男子身材矮小，一張臉醜陋無比，滿是刀疤傷痕，外號卻是「劍蠱」，伍定遠想起方子敬所言，想來便是此人以這套陰狠劍法殺害了一十八名鏢師。

　　伍定遠望向陸清正，顫聲道：「知府大人，這些人便是殺害燕陵鏢局滿門的凶嫌，你…你怎會和他們在一塊兒？」

　　此言一出，老李與幾名老官差互望一眼，這些老人原本就覺事情有奚翹，只怕是知府有意陷害伍定遠，一聽此言，登時肅然。只是眾人雖然疑心，但眼前場面混亂之至，各人但求平安混過今晚，連忙低下頭去，不敢多發一聲，就怕惹禍上身。

　　陸清正微微一笑，道：「誰說他們是凶嫌了？你可別做賊喊抓賊，胡亂栽贓義士。」

　　伍定遠全身涼了半截，心中已經一清二楚，想道：「原來如此，昆侖山的人居然與知府勾結上了，難怪會要對付我……可這事怎麼能夠？」

　　伍定遠見陸清正笑吟吟的，似乎有恃無恐，他心念急轉，尋思道：「這知府為何會和這幫兇徒勾結？他有什麼好處？」霎時心中一動，想起了那條玉帶，已然醒悟，當下沉聲道：「知府大人，你也想要這條玉帶，對不對？」

　　陸清正見伍定遠一語道破自己的用心，登時哈哈大笑，道：「伍捕頭啊伍捕頭，看你這麼精明，實在是個人才，殺了恁也可惜。」

　　他頓了頓，手指伍定遠的腰帶，道：「目下本官要取你腰上的玉帶。只要你願意雙手奉上，本官不只饒你一條性命，還保你一生平步青雲，榮華富貴不可限量！如何！」說著往伍定遠腰間的玉帶上下打量，面上神情卻是貪婪無比。

　　伍定遠慘然一笑，果然給他料中了，這知府大人也是為了這條玉帶而來，他低頭看著腰間，尋思道：「這條玉帶到底是什麼東西？居然能勞動四品大員出馬，齊伯川說這玉帶關係天下氣運，又是怎麼回事？」想來適才昆侖門人偷聽到他與齊伯川的對話，這才走漏了風聲，把知府引來了。

　　他此時心頭亂成一片，無暇多想，只低頭無語。

　　陸清正見他兀自猶疑，又道：「伍捕頭！俗話說的好，識時務者為俊傑哪！你把這幾個和尚遣開，乖乖交出玉帶，我們好好喝上兩杯，結成知心好友，豈不妙哉？」

　　一旁老李與伍定遠交好，一見知府口氣放軟，忙道：「伍爺，你就聽陸大人的吧！別讓我們為難了。」另一人道：「是啊！伍捕頭！知府大人是咱們的頂頭上司，官大學問大，你聽他的准沒錯！」說話之人卻是小金。眾口鑠金，都要伍定遠從了。

　　靈音未曾與齊伯川深談，不明案情，不知那玉帶關係重大，這時默不作聲，靜觀其變。

　　伍定遠見屬下們都要自己讓步，靈音也不發一言，一時心亂如麻。想起自己本要升任陜甘道的總捕頭，這時卻莫名其妙的牽扯在血案中，還被指為兇手，一切都是因為這條玉帶而起，看來只要把玉帶奉上，不只升官有望，日後靠著知府陸清正大力提攜，日後成就定是非同小可。

　　他顫抖著雙手，想解下腰帶，心頭忽然一震，登時想起齊氏父子死前的重托，燕陵鏢局女眷被奸殺的慘狀，心中又自猶豫，萬般痛苦中，實在難以決斷……

　　世間的捕快分為兩種，一種是上曰是則是，上曰非則非的那種人。這種人不必有什麼想法，也不必管什麼天理，所做的無非就是完成長官心願而已。另一種則是註定的該死，這些人有著自己的見識，天曰是則是，天曰非則非，這種人若在公門裡修行，最後必會走上「以武犯禁」之路。

　　伍定遠不是前一種人，他沒有那麼賤的奴性，但他也不是後一種人，因為他也少了那種兇惡的猛性。他既非小人，也非俠客，他只是很單純的捕快，一個盡忠職守的捕快。

　　像他這樣的性子，要他違背上司，那比殺了他還難，可舉凡有血有肉的人，看到燕陵鏢局的案子沒有不動容的，若要伍定遠丟棄苦主的付託，那也是十二萬分的為難，在這一刻，伍定遠內心天人交戰，善念惡念盤旋不休。

　　死或者降，你必須做個選擇。伍定遠啊伍定遠，你該怎麼辦？

　　眾人呆呆的看著伍定遠，都在等他示下。陸清正頗感不耐，便道：「伍捕頭，我沒時間與你幹耗，你快點把玉帶交出來，免得大家破臉。」

　　幾名官差催促道：「是啊！大家有話好說，千萬別傷和氣。」

　　耳聽眾人的勸說，伍定遠轉頭往廟門看去，驀地熱淚盈眶，眼前浮現出齊伯川臨死前的悲憤神情，伍定遠仰望天際，心道：「伍定遠啊伍定遠，你今日若要低頭，你死後有顏面對齊家父子嗎？你少了良心，下輩子還要投胎做人嗎？」只見北斗七星閃爍，好似在昭告他一條明路，霎時之間，心中已有答案。

　　陸清正見他眉毛一動，當即笑道：「你想通了嗎？快把東西交上吧！」

　　伍定遠滿心悲涼，搖頭道：「陸大人，要鬥我是鬥不過你的。只是伍某身為西涼城的捕頭，沒法見這些禽獸傷天害理，還能逍遙法外！你要我讓出玉帶，那是強人所難了。」

　　陸清正一聽之下，臉色立變，森然道：「你到底要怎麼樣？」

　　伍定遠熱血上湧，暴吼道：「你身為朝廷命官，不能主持正義也罷了，居然和兇手混在一起，這世間還有什麼公理正義可言？我明白告訴你！只要我伍定遠一息尚存，便不能背棄苦主，大家殺上一場吧！」

　　陸清正哼了一聲，冷冷地對金淩霜道：「把這人殺了，東西拿走。」神態輕蔑，便似殺的是豬狗畜生，怕也沒這般冷漠。

　　金淩霜身形一晃，劍光閃動，已然圈住伍定遠，頃刻間，便向他心口刺落。眾官差見兩方動起手來，一起驚叫。

　　靈音一直靜靜旁觀，他雖不明案情，也知伍定遠站在道理的一邊。這時見金淩霜出手，他也是一掌劈出。四大金剛果然功力非凡，掌力後發先至，登時將金淩霜逼退一步，其餘少林僧搶上，團團護住了伍定遠。

　　靈音走入場中，道：「陸大人，金施主，你們想要帶走伍捕頭，須問老衲答不答應。」

　　陸清正怒道：「哪來的妖僧，眾官差，快給我拿下了！」

　　一旁官差雖然明白知府陷害伍定遠，只是知府有命，豈能違抗？當下拔出刀來，呼喝連連，只是他們知道少林寺的厲害，不敢上前動手，卻僅大呼小叫一陣，陸清正連聲催促，老半天還是沒人敢上前一步。

　　金淩霜與屠淩心互望一眼，金淩霜道：「老和尚交給我，你對付其他人。」說著往靈音攻去。

　　靈音絲毫不懼，運起一對肉掌，在金淩霜的劍光中穿梭，兩人鬥得激烈無比。

　　只見金淩霜劍光閃耀，寒氣逼人，瞬間便出數十劍，靈音靠著內力雄渾，每回遇險，便雙掌並起，以偌大掌力替自己解圍，一時不落下風。兩人又過數十招，靈音越戰越是心驚，心下暗自駭異：「這昆侖山幾年不到中原露臉，卻原來臥虎藏龍。看這人劍法好生了得，怕不在武當、華山的劍術高手之下。」

　　昆侖山武學，向以劍法著稱，自宋代創派以來，數百年積下了十三套劍法，其中以陰狠見長的共有兩套劍法，便是這「劍寒」與「劍蠱」。

　　這兩套劍法，需以深厚內力做為根基，尤其這「劍寒」，以一股奇陰至寒的內力，雜在詭異的劍招中，更令人難以抵擋。若以兵刃與之相接，內力稍弱的，往往走不到十招，便會身受內傷。此時靈音憑著一對肉掌，與「劍寒」金淩霜激戰，全靠至剛至陽的「大悲降魔杵」掌力，將內力運及身前三尺，用無形無質的掌風，逼開「劍寒」金淩霜的劍鋒，這才保住臟腑平安。

　　鬥到酣處，金淩霜舉劍猛刺過來，全身功勁貫注劍尖，靈音喝道：「來的好！」雙掌一推，運起「大悲降魔杵」，一招「破邪蕩魔」，要在劍寒劍鋒未至之前，先斃他於掌下。

　　那屠淩心見師兄纏住了靈音，便要趁勢殺害伍定遠，好來劫奪玉帶。他舞動長劍，如鬼魅般地飄入少林僧眾之中。

　　伍定遠見他來勢險惡，忙使出一招「流星經天」，對著屠淩心的額頭打去，屠淩心裂嘴一笑，一張醜臉直是嚇人，提劍一格，將伍定遠的銀梭震開，伍定遠忽感掌心一痛，只覺一股極細極小的內力，竟如只耗子般，猛從自己的手心鑽進體內。

　　伍定遠心下大驚，正待運氣防禦，忽覺肩膀一痛，那細小內力竟從肩膀中穿出，霎時傷口鮮血疾噴。直到此時，他才明白那些鏢師為何會有如此可怕的死狀，原來是被此人陰毒的內力入體，破孔穿心而死，好在自己內力修為不弱，否則早已畢命當場。

　　少林僧眾見伍定遠受傷，忙挺兵刃往屠淩心身上招呼，屠淩心回劍自救，叮噹之聲不絕於耳，一招之間就架住了眾僧的兵刃。

　　屠淩心獰笑道：「躺下吧！」眾僧只覺屠淩心長劍上傳來一股鋒銳無比的內力，人人猛地慘叫，肩上流血，都是被屠淩心的陰毒內力所傷。

　　這「劍蠱」所練的內力，訣竅在於凝聚深厚真氣於一點，借著兵刃相交之時，用一股陰勁突穿對手的護體內功，滲入經脈。若非伍定遠與少林僧眾內力頗有根底，那陰勁早已深入體內，心臟破孔而死，便如同燕陵鏢局的武師一般，絕非肩臂帶傷而已。

　　那一邊靈音激戰金淩霜，情勢又有變化。靈音憑著「大悲降魔杵」的佛門神功，要在金淩霜劍鋒未至之前，將其格斃。當下一掌推向金淩霜胸前，金淩霜見這掌非同小可，連忙伸出左掌護住胸腹，右手仍挺劍直刺，靈音見金淩霜變招如此之快，心中一凜，暗道：「昆侖山高手輩出，我這番也太托大了。」待要收掌退開，其勢已有不及，劍鋒早及胸口，情勢險惡。

　　靈音無奈，此時只有行險，他雙掌急速一合，一招「童子拜觀音」，硬生生的夾住金淩霜的長劍，兩人登時變成以內力比拼的場面。靈音只覺「劍寒」的內力既寒且邪，深怕久戰之下會有內傷，當即深深吸氣，運起十成十的內力，兩手奮力使勁，只聽「當」地一聲大響，金淩霜猛覺虎口發麻，長劍竟已被靈音的剛勁震斷，連忙飄身退開。

　　靈音正要追擊，卻見幾名弟子身上流血，已被「劍蠱」殺傷，靈音百忙中向屠淩心劈出一掌，屠淩心斜身避開，捏起劍訣，與靈音鬥了起來。

　　靈音高聲喝道：「弟子們！快護送伍施主走！」

　　少林僧眾背起受傷的同門，護住伍定遠，往門外沖出。

　　陸清正大聲道：「伍定遠！你想清楚了！出了這衙門，你就是個逃犯了！」

　　伍定遠正要奔出，猛然聽見陸清正這幾句話，心頭一震，暗道：「陸清正所言不虛，我若這麼不清不白的逃走，只怕真會成了逃犯。」他停步道：「陸大人，你放下話來，你到底想怎麼樣！」

　　陸清正道：「伍捕頭，我誠心勸你一句，你要出了這個門，天下雖大，你也無處可去。你想和我作對，別說你得賠上陜甘道總捕頭的肥缺，我怕你連這條命都保不了哪！」

　　伍定遠知道他所說的是實情，一時猶疑不決，少林僧眾見情勢緊急，哪容他細細長考，連聲催促他快走，不少官差搶了上來，要攔阻去路，都給少林僧逼開，伍定遠見不能再耽擱，猛一咬牙，轉身沖出。

　　陸清正怒道：「伍定遠！你這一生就算是完了！」

　　屠淩心見伍定遠即將走脫，忙沖上前來阻攔他，舉劍向他急刺，一名少林僧倒舉禪杖，替伍定遠接下了這招「劍蠱」，屠淩心狂吼一聲，舉劍亂劈，功力到處，那少林僧每接一劍，身上便噴出血來。

　　靈音見弟子有性命之憂，當下顧不得宗師身分，搶過弟子手上禪杖，運起神功，也是亂劈亂砸。靈音自始至終都是空手應敵，此時兵刃上手，威力更是驚人，一時間無人能近他十步之內。

　　靈音喝道：「你們還不快走！師父一會兒來找你們！」

　　少林僧眾與伍定遠奪過衙門的馬匹，幾名官差想要阻擋，都給他們三拳兩腳打倒在地，金淩霜與屠淩心兩人空自著急，卻沖不出靈音的攔阻。

　　眾人搶過馬來，往城郊奔逃。伍定遠坐在馬上，回首望著這個自小長大的涼州城，此去不知要到何年何月，才能再返回故鄉，忍不住心中一酸。短短幾個時辰，他的人生遭遇了極大變故，一切全為了燕陵鏢局，伍定遠心亂如麻，不敢多想，只有夾緊馬腹，向城外奔逃。

　　眾人奔出了十餘里，後頭並無追兵跟來，少林僧便要等候靈音大師，一行人躲入了樹叢中。到得深夜，只聽馬啼聲響，正是靈音到了。眾人忙迎將上去，見他神情困倦，顯然經過一番激戰。

　　伍定遠忙道：「大師，眼下狀況如何？」

　　靈音搖頭道：「老衲盡力脫身，一路從小徑繞道而來，才耽擱了這許久。依老衲看，昆侖山與陸知府絕不會就這樣善罷甘休，我們需得連夜趕路。」

　　伍定遠見靈音為了他，不惜放下少林神僧的身份，與他連夜逃亡，心中感動，道：「大師您為了我……」

　　靈音微微一笑，道：「伍施主為了燕陵鏢局出了這麼大力，老衲只是些許報答伍捕頭的恩情，施主莫再客氣。」

　　行了半個時辰，靈音沉吟道：「我們這般走法，到得明日，必然會被昆侖山趕上，到時他們人多勢眾，我們必吃大虧。伍捕頭，你是這裡的地頭，可知道這兒有什麼地方，能讓我們躲避數日？」

　　原來靈音與「劍寒」、「劍蠱」兩人激鬥，好不容易才脫身，深知昆侖山的實力，那「劍影」錢淩異不過是仗著兵刃詭異、招式奇特。但金淩霜與屠淩心兩人卻萬萬不可小看。尤其那金淩霜武功陰狠、內力悠長，江湖上已少有敵手，若再加個掌門卓淩昭與自己相鬥，恐怕一條老命要送在這裡。自己死了也就罷了，那伍定遠和這麼多弟子，全要陪自己送命，於心何忍？只有找個處所躲避數日，再行從長計議。

　　哪知伍定遠搖頭道：「我現下已成逃犯，舊日朋友也都靠不住。恐怕沒什麼地方肯收留我們。」

　　眾人頗感失望，正待趕路，伍定遠微有歉意，忽地想到懷裡有個錦囊，心中一喜，道：「大師父們且慢，我這有個錦囊，待我看過再說！」

　　這只錦囊是白龍山止觀和尚所贈，要他在危難之際拆開，伍定遠取出錦囊，連忙打開，只見裡頭有一張短簽，上頭寫道：「若待性命垂危時，速速東行三十里，鐵劍風骨應猶在，不負怒蒼結義情。」一旁畫著座宅子，寫著「鐵劍山莊」四個字，另有簡圖，指點去路。

　　伍定遠心頭一喜，說道：「此去東行三十里，有一座『鐵劍山莊』，大夥兒當可躲在山莊裡，等待大援。」

　　靈音驚道：「鐵劍山莊？施主怎會識得李莊主？」

　　伍定遠把短簽遞給靈音，將止觀與錦囊等情勢說了一遍。

　　靈音聽後沉吟不語，伍定遠問道：「這鐵劍山莊可有什麼古怪？」

　　靈音歎了口氣，說道：「『鐵劍山莊』的莊主名叫李鐵衫，武功高絕，二十年前曾以一柄八尺長的大劍，在雲南斬斷巨鐘，名動公卿，號稱『鐵劍震天南』。若有此人相助，萬事不愁了。只是……只是……」

　　伍定遠道：「大師有話請直說。」

　　靈音歎道：「李鐵杉是怒蒼山的舊日人馬，造過朝廷的反。」

　　伍定遠也是一驚，道：「前無去路，後有追兵，這……這如何是好？」

　　靈音思索片刻，道：「當今形勢險惡，我們也沒別的法子，只有從權了。」

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:20 PM



第一卷 西涼風暴 第六章 鐵劍震天南

　　眾人行了一夜，人雖撐得住，但馬匹已然不行。

　　靈音道：「放了這些牲口，我們步行趕路。」

　　伍定遠道：「大師，若把馬匹放了，只怕昆侖山更容易查知我們行蹤。」

　　靈音沉吟道：「依施主之見，如何是好？」

　　伍定遠道：「把這些牲口殺了，丟下深谷，方是上計。」

　　靈音口宣佛號，搖頭不已，肅然道：「伍施主，眾生萬物，皆是平等，焉能妄開殺戒！老衲不能答應。」

　　伍定遠低頭不語，只有與眾僧一起步行。

　　又過了半日，已至中午，眾人已然疲憊不堪，舉步維艱，忽見遠處一座宅院，府邸甚宏，正是「鐵劍山莊」。幾名年青僧侶高聲歡呼，相護扶持，走向大門。

　　伍定遠朗聲道：「西涼捕快伍定遠，求見莊主李居士。」

　　過了半晌，一名管家模樣的人開了門，伍定遠走上前去，將止觀給他的字條交給管家，說道：「我們蒙白龍山止觀大師引薦，前來拜訪李莊主，這裡有張字條，乃是止觀大師親手所就，煩請呈上貴莊莊主。」

　　那管家接過紙條，轉身入內，伍定遠見他步伐輕靈，顯是身有武功，想來「鐵劍山莊」

　　必定非同小可。

　　過得片刻，那管家走了出來，道：「敝莊莊主有請，各位請進。」

　　伍定遠與靈音互望一眼，並肩走了進去。

　　走到廳上，只見雕樑畫棟，金碧輝煌，擺設甚是豪奢。一名紅光滿面的高大老者，迎上前來，想來便是莊主李鐵衫，果聽他道：「在下李鐵衫，哪位是伍捕頭？」

　　伍定遠走上前去，說道：「在下西涼伍定遠，有擾莊主清靜，甚是過意不去。」

　　兩人隨即坐下，一旁家丁送上點心，眾人餓了一日一夜，紛紛大嚼，一群大和尚直如惡鬼般的大吃大喝，眾家丁不禁訝異。

　　李鐵杉正待說話，忽地見到靈音，紅潤的臉上露出了詫異的神情，問道：「這幾位大師在哪座寶剎靜修？伍捕頭可否為老夫引薦引薦？」

　　伍定遠知道靈音不願與李鐵衫多打交道，一時不知如何回答。

　　靈音不願伍定遠為難，更不願謊言欺騙李鐵杉，便坦然道：「老衲少林靈音，見過李施主。」

　　伍定遠聽見靈音坦言來歷，心下一驚，這李鐵衫過去是怒蒼山的舊部，如何能與名門正派的聖僧同席而坐？就怕兩人一言不和，到時不免打了起來。

　　誰知李鐵衫聽了靈音二字，忽地點了點頭，淡淡地道：「原來是靈音大師駕臨，大師生性慈悲，我是久仰了，這裡謝過失迎之罪。」

　　伍定遠聽他說得客氣，心下卻不敢稍懈，只是暗自戒備。

　　既然少林僧眾日夜趕路，此時早已疲憊不堪，或坐或站，都是勉力支撐。李鐵杉見年青僧侶累得狠了，吩咐叫家丁先帶去安歇，自己則請靈音、伍定遠兩人一起到書房議事。

　　伍定遠此時仍在擔憂，便低聲道：「大師，我看咱們歇一晚便走，不要多惹糾紛。」

　　靈音道：「既來之，則安之，不必拒人於千里之外。」說著走入書房，伍定遠見他如此坦然，只好跟著走了進去。

　　甫進書房，李鐵衫劈頭就道：「伍兄弟，你這張字條是如何得來的？」

　　伍定遠把昆侖山如何劫鏢滅門，自己如何上白龍山求見止觀、如何被昆侖山追殺等事簡略說了，李鐵衫歎了口氣，搖頭道：「止觀啊止觀，老夫早已是廢人一個了，你又何必再把我扯下水？」

　　伍定遠見他神情蕭索，忙道：「不瞞前輩，止觀大師原本不願多管閒事，但『九州劍王』方大俠看得起在下，便托他賜下一隻錦囊，在下這才得了這張紙條。」他想「九州劍王」是何等來頭，只要托出此人名號，定會多些助益。

　　果然李鐵衫聽到「九州劍王」四字，登時全身一震，他拿出字條，低聲念道：「鐵劍風骨應猶在，不負怒倉結義情。眾兄弟們啊！大夥兒可有二十年不見了……」他出神片刻，兩眼猛地放出奇異神彩，大聲道：「伍兄弟，李某人雖然久已不問世事，只是昆侖山如此囂張，新仇舊恨一起算，我豈能束手旁觀？兩位放心，這件事我是管定了。」

　　伍定遠聽他這般說，一則以喜，一則以憂。喜的是李鐵衫願意出手相助，活命希望多了幾成，憂的是李鐵衫出身不正，乃是盜匪之流，自己若是欠了他的恩情，將來說不定後患無窮。但此際性命危殆，如何能挑三揀四，只有靜觀其變了。

　　李鐵衫問道：「伍兄弟，這次昆侖山來了哪些高手？」

　　伍定遠對昆侖山的情形不很明瞭，無法回答，靈音介面道：「老衲這兩日與昆侖山諸人交過手，其中一個叫『劍影』錢淩異，手上的『無形劍影』頗為了得。」

　　李鐵衫冷笑一聲，道：「這小子還沒死啊！靠著一把破銅爛鐵在江湖上鬼混，居然還沒給人宰了，這次他若有膽子上我莊裡撒野，老子讓他『劍影』永遠消失無形。」李鐵衫似乎與昆侖山仇怨極深，一出口就沒好話。

　　靈音又道：「這錢淩異不難對付，老衲所憂者，乃是『劍寒』金淩霜與『劍蠱』屠淩心二人。」

　　李鐵衫道：「這兩人武功不弱，尤其那金淩霜，老夫過去和他交過幾次手，哼！不過那也算不上什麼！」

　　伍定遠聽這李鐵衫說話語氣，好似有十足把握對付金淩霜、屠淩心、錢淩異等人，心中便想：「這李莊主口氣好大。」

　　過了片刻，李鐵衫又道：「大師，你還與昆侖山何人交過手？」

　　靈音搖頭道：「沒有了，就只有這幾人。」

　　李鐵衫嗯了一聲，點頭道：「只要卓淩昭沒來，一切都好辦。」

　　靈音伍定遠聽他提到卓淩昭時，聲音竟然微微發顫，顯然又是興奮，又是忌憚。兩人都是一奇，不知他何以對昆侖山其他人如此輕蔑，卻對卓淩昭如此在意？

　　伍定遠問道：「聽李莊主說來，這卓淩昭很了得嗎？」

　　李鐵衫搖了搖頭，歎道：「這卓淩昭若要親自出手，咱們根本不必打了，恐怕還得連夜逃走。」

　　靈音與昆侖山諸人交過手，自忖憑著自己的功力，加上李鐵衫的「鐵劍九式」，想要抵御昆侖門人，雖不敢自稱必勝，但要保住眾人性命，也應綽綽有餘。

　　他見李鐵衫面帶憂色，忍不住道：「李施主，這昆侖山的確高手眾多，但老衲若與金淩霜、屠淩心等人單獨過招，斷無落敗之理。眼下合你我二人之力，就算那卓淩昭親來，也不至大敗虧輸。施主何必發愁？」

　　李鐵衫微微一笑，道：「大師，我與你的武功相較如何？」

　　靈音思索了一會，他知李鐵衫以剛猛劍法聞名，心中盤算了一會兒，說道：「你我伯仲之間。」

　　李鐵衫道：「大師太過抬舉在下了，我若與大師動手，大概可撐上五百餘招，方會落敗。」

　　靈音合十道：「施主過謙了。」

　　李鐵衫道：「在這當口了，我還會隨口胡扯嗎？」

　　他沉吟了一會，道：「不瞞兩位，我曾與卓淩昭動過手，只撐過這個數字。」跟著豎起一根指頭。

　　靈音猜道：「一千招？」伍定遠卻道：「一百招？」兩人的聲音均甚苦澀。

　　李鐵衫搖了搖頭，靈音與伍定遠一起叫道：「一招！」語音已甚驚恐。

　　李鐵衫卻又搖了搖頭，他道：「不是一招，是一劍。連一招都沒到，勝負便分了。」

　　靈音雖然修為深厚，這時也不禁道：「一劍？豈有此理！」

　　李鐵衫苦笑道：「真是一劍！」跟著便把當年動手經過說了——

　　那年李鐵衫初到西涼，因細故與昆侖門下弟子動手，打傷了不少人。數日後，「劍影」錢淩異便陪同掌門人卓淩昭，一同來討回這場子。

　　當時李鐵衫聽見卓淩昭的外號竟是「劍神」，便大發脾氣，要卓淩昭自己去了這外號。

　　李鐵衫自己也是使劍名家，用的是柄既重又厚的大鐵劍，比常劍長上一倍有餘，劍上附著剛猛內力，一般以快以巧取勝的劍客，在他手下都走不了十招，竟有人在他面前自稱「劍神」？李鐵衫取出大鐵劍，要對方也亮兵刃。誰知卓淩昭居然隨手折了一枝柳條，就要以那柔軟至極的柳條，來擋他剛猛無匹的鐵劍九式。

　　李鐵衫當時便對卓淩昭道：「老夫天生臂力驚人，內力也有獨到之秘，你若一昧求死，莫怪未曾提醒在先！」他一世英名所系，便把全身功力貫於劍上，奮力斬下！

　　靈音知道李鐵衫曾斬斷一口大鐘，轟動天下，但他已知李鐵衫在此役中慘敗，便道：「他用柳條拂中你身上的穴道？」

　　李鐵衫搖了搖頭。

　　靈音又道：「他用柔勁拂開你的鐵劍，再用掌力傷你？」

　　李鐵衫不語，從書房中找出一隻大木匣，打了開來，說道：「自己看吧！」

　　只見匣中一柄八尺來長的大鐵劍，劍身已然龜裂，劍尖處裂了一縫，其中赫然鉗著一段小小的柳枝！

　　伍定遠與靈音互望一眼，心下俱是駭然。要知用柔軟的柳條，拂開這柄鐵劍，已是驚世駭俗的武功。但若要用這柔嫩至極的柳條，正面抵擋這柄重達四、五十斤的大鐵劍奮力一斬，甚且震裂劍身，這份內力之純，可說匪夷所思。

　　靈音瞠目結舌，問道：「這人有多大歲數？」

　　李鐵衫道：「黑鬚黑髮，約莫五十來歲，似乎比金淩霜還小了幾歲。」

　　伍定遠問道：「李莊主多久前與此人動手？」

　　李鐵衫算了算年月，道：「三年前吧！那時我到西域找一個朋友，朋友沒遇到，反而遇上了此人。」

　　靈音拿起桌上的一張白紙，吸了一口氣，那白紙原本彎曲柔軟，此時卻似活了一般，漸漸挺起，顯是靈音以內力貫注。只見他用勁劈下，「咄」地一聲，已然切入桌角，那桌子乃是堅硬檀木所制，靈音以一張薄紙，竟能砍入桌面，這份功力委實驚人。

　　李鐵衫將手心置在桌上，貫入內力，靈音又試一次，這次薄紙卻已破裂，但桌角也被砍出一縫。

　　李鐵衫道：「大師功力果然非凡。」

　　靈音卻歎道：「卓淩昭功力猶在我之上，看來只有我師兄出馬，方能與之一鬥。」

　　眾人默然不語，都知若是「劍神」卓淩昭親自前來，此役必然大敗。

　　伍定遠忽道：「大師，不知貴派大援何時到來？」

　　靈音屈指一算：「老衲的師兄弟遠在嵩山本院，無人知道我在此處，便是知道，從嵩山出發趕到這兒，尚需二十餘日。」

　　伍定遠心道：「昆侖山眾人追殺我們，要的不過我一人，我何必把大師他們拖下水？」

　　他沉吟了一會，便道：「大師，李莊主，我想昆侖山要殺的不過我一人，在下就此告辭，把他們引開便了。」

　　靈音搖頭道：「伍施主，這昆侖山屠戮我少林弟子，老衲豈能與之善了？何況施主心存仁厚，老衲更不能任你被這幫惡人殺害。」

　　李鐵衫也道：「你是我老友止觀引薦來的客人，老夫有責護你周全，切莫再說這話。」

　　伍定遠見二人義氣深重，心下不禁感動，對李鐵衫的芥蒂更是一掃而空，暗道：「也罷，他二人待我如此，我伍定遠今日便斃命此地，這生也不枉了。」

　　他這人行事穩重，一向謀定而後動，極少行險。但此刻情勢如此，除了聽從李鐵衫與靈音的建議外，怕也別無選擇了。

　　那日他遇上燕陵鏢局的案子時，如何會料到今日丟官亡命的下場。倘若當時便知道此案的艱難，自己是否還會義無反顧的扛下這樁大案？恐怕連他自己也不知道了。

　　當下李鐵衫與靈音便已商妥，今夜歇宿，明早清晨便即趕路。離莊以後，李鐵衫親自護送靈音等人到長安，一來那裡已入少林寺的勢力，同道甚多，便不需他陪伴；二來李鐵衫身分特異，過去與中原武林人士有些仇恨，為免糾紛，是以行到長安為止。

　　原本靈音與李鐵衫兩人一正一邪，勢不兩立，一個是名門正派的高僧耆宿，另一個是昔年殺人造反的高傲怪傑，此時卻因共同的仇敵盡去成見，伍定遠看在眼裡，只感說不出的欣慰。

　　李鐵衫吩咐下去，命家丁雇了十餘輛大車，另買了數十匹好馬，以便路上換乘之用，又將莊中細軟收妥，以免路上少了盤纏，眼看大小雜事打點妥當，眾人才各自休息。只是情勢緊張，這一夜人人睡睡醒醒，皆不得安穩。

　　到得天明，少林僧眾、鐵劍山莊家丁，皆已收拾妥當。眾人不及用早點，開了莊門，便要離去。

　　行到庭院中，伍定遠見李鐵衫為了自己拋下家業，不禁心下感激，歎道：「李莊主為了區區在下，居然捨得這偌大家產，卻要伍定遠如何回報？」

　　李鐵衫微微一笑，道：「能救一條好漢的性命，這點家業算得什麼？再說李某人與昆侖山仇深似海，遲早要決一死戰，兄弟千萬別把這些小事在心上。」

　　伍定遠歎息一聲，點了點頭，心中打定主意，只要這次能活得性命，日後必要報答李鐵衫與靈音的恩德。

　　眾人甫開大門，正要行出，忽聽一名家丁驚叫一聲，跟著退了進來，眾人驚問道：「怎麼了？」那家丁手指門外，面色慘澹，啊啊地說不出話來。

　　靈音與李鐵衫對望一眼，兩人連忙出門去看，陡地一陣狂風吹來，漫天鮮血飛灑中，赫然見到門口懸著一顆首級！

　　靈音駭然道：「這……這是什麼？」

　　只見那首級雙目緊閉，口角流血，白髮白須均被鮮血染得火紅，死狀甚是悲慘，眾人正自驚慌，卻聽一人大叫一聲，沖了上前，抱住那首級，大聲痛哭道：「黃老！黃老！對不起！都是我害了你……」

　　這人淚如雨下，神態悲憤欲絕，正是伍定遠。

　　原來那死者首級，便是老仵作黃濟。他向在涼州擔任仵作，與伍定遠亦師亦友，原本已退隱，卻為了燕陵鏢局的案子，又被伍定遠請了出來。那知卻害了他的性命。

　　伍定遠心中悲憤，沖上前去，對著滾滾黃沙大叫道：「昆侖山的賊子！給我出來！有種的就給我出來！」

　　靈音正要走上前去安慰，忽聽馬蹄聲響，十餘騎從遠遠的沙漠狂奔而來，眾人臉上變色，正要入莊閃避，卻聽李鐵衫道：「行蹤已露，來不及了。」索性雙手抱胸，傲然看著昆侖眾人。

　　靈音吩咐群僧取出兵刃，動手之後，全力保護伍定遠及鐵劍山莊家丁逃走。

　　李鐵衫提氣喝道：「昆侖山鬼鬼祟祟的小賊！快給我過來受死！」

　　只聽得昆侖山諸人哈哈大笑，伴著馬蹄聲響，已然奔至鐵劍山莊門前。

　　昆侖山中一個矮肥的胖子淫笑道：「唉呀！怎麼全是男人，殺來不過癮。上回在燕陵鏢局，漂亮的娘們多了，那才有點意思。呵呵！呵呵！」

　　少林僧眾聞言，紛紛大怒，立時要上前廝殺。

　　李鐵衫伸手一攔，道：「大師父們稍安勿燥，老夫自會料理。」跟著大喝道：「昆侖掌門何在？你門下弟子姦淫擄掠，你豈可不管！」

　　他厲聲怒吼，只震得人人耳中嗡嗡作響，忽聽得遠處傳來一清和的聲音道：「李莊主，莫這麼大火氣，江湖上的事本來是非難料，你豈能事事出頭？」

　　那聲音聽來不甚響，卻清楚無比，顯是來人內功深厚，恐還在李鐵衫之上。眾人只見一個書生打扮的男子，約莫五十多歲，頭戴綸巾，腰懸一劍，手搖摺扇，直如飽學宿儒，緩緩地走來。

　　李鐵衫與靈音對望一眼，心道：「這『劍神』畢竟還是來了！」再看昆侖山眾人，只見那「劍寒」金淩霜、「劍蠱」屠淩心、「劍影」錢淩異等一流高手，皆在人群內。

　　李鐵衫心中一凜，知道「昆侖十三劍」已然齊聚，己方只有自己與靈音兩名好手，其餘弟子家丁，均不成氣候。眼下只有走一步算一步了。

　　李鐵衫朗聲道：「卓掌門！你門下弟子做出禽獸不如的事，你若不管，你昆侖山日後還要在江湖上立足嗎？」

　　卓淩昭尚未回話，卻聽那胖子獰笑道：「老頭，你怎知燕陵鏢局的事是我幹的？你又怎知我連著強奸齊潤翔老婆、女兒、媳婦？莫非你躲在一旁偷窺，大飽眼福？哈哈！哈哈！」

　　昆侖山眾人嘻笑不絕，卓淩昭卻輕搖摺扇，也不干涉。

　　李鐵衫冷笑道：「胖子！你殺人姦淫，自有少林寺找你算帳，不過你出言辱我，今日還想生離鐵劍山莊嗎？」

　　李鐵衫雖強敵環伺，但仍出言豪壯，全不把昆侖山放在眼裡，那胖子似是聽到了天下最滑稽的事，笑得直打跌，喘道：「這老頭自己馬上就要給砍啦，還他媽的在放屁，你他媽的過來啊！死老頭！」

　　李鐵衫卻也不動怒，只聽他仰天笑道：「無知小兒！」陡地身形飛起，如一頭大鳥般撲去。

　　那胖子兀自在大笑，卻沒料到大禍臨頭，猛見李鐵衫雙目如電，在空中盯著自己，一雙大手如同鷹爪，向自己抓來，那胖子驚叫道：「媽呀！」便要拔劍，但李鐵衫何出手何其之快，如何容得他從容拔劍抵御？霎時巨掌一伸，一把便將那胖子提了起來，跟著雙足一點，在一名昆侖弟子頭上一踩，一借力，便又躍回原處。那被踩中的昆侖弟子腦漿迸流，雙目突出，已然直挺挺的死了。

　　昆侖門人見狀，無不大為震驚，一旁雖有金淩霜、屠淩心等高手，但李鐵衫出手太快，攻其不意，竟都救援不及。

　　那胖子兀自不知好歹，罵道：「死老頭，你敢戲弄爺爺，一會兒我家掌門生氣，非把你滿門老小殺光不可……」他正自喋喋不休的威嚇，李鐵衫已拉住那胖子雙腿，暴雷似的大喝一聲：「死！」用力一撕，只聽那胖子淒厲慘嚎，竟當場被人撕成了兩半，內臟鮮血，流了一地。

　　李鐵衫將那胖子兩片屍身一擲，附上了渾厚內力，向卓淩昭飛去。只見卓淩昭身邊跳出一名矮小的中年男子，運劍如飛，一陣電光雷閃的劍招使過，那胖子的兩片屍身已然被切成一團絞肉，如爛泥般的灑在地上。

　　伍定遠見李鐵衫出手有若霹靂雷震，當場就治死了那最為卑鄙胖子，手法之狠，實是聞所未聞，不禁心下稱快。眾少林僧見兇手斃命，一齊合十道：「阿彌陀佛，善哉、善哉。」

　　那矮小漢子望著地下的肉泥，對李鐵衫道：「李莊主，你已殺了我五師兄的兩名弟子，算是揭過了我們擅闖寶莊、言語無禮之罪，兩下扯平，請你不必淌這渾水。」

　　李鐵衫微微一笑，說道：「你是『劍豹』莫淩山吧！聽說你一向名聲不壞，算是條好漢，怎麼自甘墮落，和這種禽獸不如的東西混起來啦？」

　　那莫淩山臉上一紅，難以回話。

　　李鐵衫面望昆侖山眾人，喝道：「你們之中，誰殺過燕陵鏢局的人，糟蹋了人家女眷，給我站出來！」只見他神威凜凜，一時之間，竟無一人敢說一句話、喘上一口氣。

　　過了半晌，一名高瘦漢子道：「殺人劫鏢，我也有份，怎麼樣？」那人雙頰消瘦，態度高傲，正是「劍影」錢淩異。

　　李鐵衫喝道：「怎麼樣？死！」

　　只見他欺身上前，肉掌翻騰，登時已與那錢淩異鬥在一起。李鐵衫一生功夫都在劍上，不善拳腳功夫，但他內力渾厚，雖只用得一般的拳招，也有破碑裂石的威力。

　　錢淩異左支右拙，不住倒退，危急間，錢淩異喝道：「看劍！」跟著長劍出鞘，一陣寒光掃過，李鐵衫登時倒退了一大步，卻見錢淩異拔劍在手，那劍身如同透明，若不細看，恐以為他手中只有個劍柄。原來錢淩異的「劍影」外號，便是從這古怪至極的兵刃上來的。靠著劍刃無形，招數詭異，不知有多少英雄豪傑喪生在他手裡。

　　錢淩異一劍在手，登時大占上風，李鐵衫見他攻勢淩厲，再加劍身透明，完全猜不透他的劍招，只好憑他出劍的風聲閃躲，全還不了手。伍定遠等人見李鐵衫節節敗退，心中都焦急擔憂。

　　猛地李鐵衫大喝一聲，倒退數丈，躍出了圈子。他沉聲道：「『劍影』算什麼東西！來人！取我鐵劍來！」

　　只見三名家丁緩緩走出，合力扛著一把八尺來長的大鐵劍，呈到李鐵衫面前，眾人不知他「鐵劍九式」的名頭，都瞠目以對，不知他要如何運使這把沉重至極的大鐵劍。

　　李鐵衫單手提起大鐵劍，霹靂般地暴吼道：「受死吧！」他身形高大，手上提了柄常人高矮，重達四、五十斤的大劍，白須怒張，雙眼環睜，真如天將下凡一般。

　　錢淩異見他這個勢頭，暗道：「這老頭虛張聲勢，他大劍笨重，不能靈動，我且攻他下盤。」

　　錢淩異著地一滾，舉劍向李鐵衫兩腿挑去，李鐵衫大喝道：「死！」一劍重重斬落，快如閃電！

　　錢淩異大驚失色，心道：「這劍豈能這麼快法？」忙將手中「劍影」擋在頭頂，左手解下劍鞘，合成十字，奮起生平功力，擋下李鐵衫驚天動地的一斬。

　　「當」地一聲大響，錢淩異立足不定，雙膝一軟，竟給鐵劍上渾厚的力道逼得跪倒，只見他面色發紫，顯是真力不濟，只有奮力支撐。李鐵衫加運功力，要一舉格斃此人，鐵劍更如泰山壓頂般地沉下，只把錢淩異全身骨骼壓得劈啪作響，似欲斷裂，錢淩異幾次想要逃竄，卻都動彈不得。

　　眼看錢淩異便要當場畢命，忽然昆侖門人中躍出一人，舉起劍來，在李鐵衫鐵劍上一推，李鐵衫只覺一股極陰寒的內力傳來，霎時身上微微發顫，手上的鐵劍竟爾蕩了開來。

　　錢淩異忽覺手上一鬆，死裡逃生之餘，連忙著地一滾，慌忙爬開，跟著滿面羞愧地回到人群中。那人見錢淩異脫險，便收回長劍，不再進擊，李鐵衫凝目望去，來人正是「劍寒」金淩霜。

　　李鐵衫見金淩霜沉默不語，只盯著自己猛瞧，當即冷笑道：「好一個昆侖山，居然兩個打一個。」心下卻暗道：「這姓金的幾年不見，武功竟練到這個地步，昆侖山人才輩出，今日若不速戰速決，只怕真會死在這裡！」

　　李鐵衫吸了一口真氣，手上鐵劍向金淩霜腰上橫切過去，金淩霜見劍勢猛惡，不敢怠慢，向前跨了一步。鐵劍極長，金淩霜往內圈攻去，正合了破長兵刃的要旨。

　　金淩霜運起師門嫡傳的「劍寒」心法，剎時劍上結了一層寒霜，他劍尖微顫，罩住了李鐵衫上身的七處大穴。眼看他再逼近幾步，就能破了李鐵衫的鐵劍。

　　李鐵衫劍上加勁，一時之間劍勢呼嘯，四處飛沙走石，金淩霜寧神致志，專守不攻，腳上步伐卻一點點的靠向李鐵衫。

　　李鐵衫微微冷笑，那金淩霜雖然逼近身旁，但他另有一套秘技，專用在近身肉搏之時，稱作「掌中劍」，不知擊斃過多少豪傑。他見金淩霜又跨上一步，心下大喜，暗道：「你若再走上一步，我鐵劍倒打，攻你腦後，我左手再賞你一招『掌中劍』，你這老傢伙還有命嗎？」

　　金淩霜見李鐵衫似胸有成竹，心中一驚，又見李鐵衫左袖微動，明白他手上暗藏厲害後招，心道：「我拼著挨你一掌，也要使出絕招『寒星落長空』，把你刺出幾個洞來！」

　　兩人各懷鬼胎，要以奇招將對方當場擊斃。

　　忽聽一人道：「且慢動手！」正是昆侖掌門卓淩昭出聲說話。

　　金淩霜一聽掌門有令，便即收劍躍開。李鐵衫也不追擊，他見卓淩昭輕搖摺扇，旁若無人的向自己走來，登時戒備。

　　卓淩昭笑道：「好一個『鐵劍震天南』啊！李莊主，昔年一會，你武功大進啦！不如本座再向你討教幾招。」

　　李鐵衫哈哈一笑：「卓掌門！李某武藝不如你，不過大丈夫以弱擊強，乃是俠義本色。李某又有何懼！」他鐵劍一揮，暴喝一聲：「進招吧！」

　　卓淩昭搖了搖頭，說道：「本座與李莊主並無深仇大恨。你雖殺我門下兩名弟子，但江湖兇險，怪他們自己學藝不精，怨不了旁人。本座今日要找的是一名捕頭，姓伍名定遠，此人與莊主不識，我只要帶走此人，其餘少林僧眾及貴莊家人，本座絕不加害。」

　　李鐵衫冷笑道：「伍捕頭是我莊中貴賓，豈能任你帶走？」

　　靈音原本在一旁靜觀，這時也道：「卓掌門，你門下殺我少林弟子，屠戮燕陵鏢局滿門，老衲豈可與你善罷甘休？」

　　卓淩昭哈哈一笑，說道：「既然如此，本座不露一手，難叫你們心服。」說著舉起兩根手指，微笑道：「李莊主，本座就以這兩根手指，挑了你『鐵劍震天南』的名號。」

　　昆侖山門人一齊躬身道：「恭睹掌門人神技！」人人神態恭敬，似乎卓淩昭必定獲勝一般。

　　李鐵衫臉上變色，怒火漸生，他一生少有敵手，已是江湖有數的成名高手，這時又聽卓淩昭輕視自己，心中殺意大盛。喝道：「好！不妨一試！」

　　自從他被卓淩昭以一枝柳條擊敗後，李鐵衫苦練了一門更為剛猛的內力，他曾以之斬斷巨岩，切面平滑，足見威力之大，更勝於昔年斬斷巨鐘的威力。

　　李鐵衫脫下上身衣物，露出雄偉的肌肉，他雖已年老，但身體精壯，絲毫不遜於少年。

　　只見他背後刺了只猛虎，神態兇惡，正從山上一步步走將下來，旁邊題了有字：「恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受」，那猛虎額上，卻有個「南」字，想是從他「鐵劍震天南」的外號來的。

　　眾人不知這刺青來歷，都嘖嘖稱奇。靈音見了那刺花，卻微微的歎了口氣。

　　李鐵衫舉劍過頂，將全身功力貫於右臂，運在鐵劍之上。他鐵劍未出，頭上已如蒸籠一般，白氣遼繞。眾人見李鐵衫舉這鐵劍，如舉大鼎，足見劍上內力是何等的深厚。

　　李鐵衫心中盤算，上回卓淩昭以柳條擋下了他驚天動地的一擊，功力雖高，終是有所憑藉，現在要以兩根手指接他的鐵劍，莫非失心瘋了？除非卓淩昭練過神奇的指上功夫，如少林的大力金剛指之類的武功。但李鐵衫素知昆侖山並無任何外門硬功，真猜不透卓淩昭的用意。但既然猜不透，那也不費神，手上見真章便是了。

　　李鐵衫一心雪恥，神功發動，登將數十載內力貫到劍上，加上他天生膂力超人，想來天下間無人能擋下這泰山壓頂的一斬。

　　眼前情勢兇險異常，但那卓淩昭卻面露微笑，雙手攏在袖中，全不以李鐵衫的威脅為意，神態傲慢之至。

　　李鐵衫狂怒攻心，當下怒目環睜，大喝一聲：「死！」

　　鐵劍斬下，直如閃電雷擊般的氣勢！眾人見卓淩昭當場便要被斬成一團爛泥，人人屏氣凝神，要看這位昆侖掌門如何應付這神威凜凜、開天劈地的一擊。

　　猛聽「轟」地一聲，鐵劍砍落，卓淩昭微微向後一讓，閃開了劍鋒，地下登時被李鐵衫劈出一條三尺長、半尺寬的深溝，沙塵四濺中，劍上氣勢看來更為驚人，旁觀眾人見了這等剛猛劍法，無不心下駭然，嘖嘖稱奇。

　　李鐵衫冷笑一聲，臉上殺氣大盛，刷地一響，鐵劍由左向右橫切，烈風逼人，直向卓淩昭腰間砍去，這劍若要砍實了，只怕這劍神立時當場腰斬，斷做兩截，死得慘不堪言。

　　眼看劍鋒將至，卓淩昭只淡淡一笑，忽地身影一晃，輕輕向後飄開了三尺，劍鋒便從他腰旁數寸畫過，端的是兇險之至。李鐵衫狂吼一聲，揉身再上，又是一劍砍出，眾人見這鐵劍沉重無比，但在李鐵衫手中卻如一般長劍無二，都為他過人的膂力感到駭然。

　　兩人連過十來劍，卓淩昭仗著身法輕盈，每次都在間不容髮之際閃過鐵劍的攻勢，足見他對李鐵衫的劍法拿捏極准。伍定遠、靈音等人見李鐵衫神威凜凜，可始終摸不到卓淩昭的衣角，心下都是暗自擔憂。

　　鬥到酣處，李鐵衫見對手始終不願正面交戰，當下往後躍開一步，大聲喝道：「姓卓的！你方才狂言放話，說的是什麼來著？」

　　卓淩昭哈哈一笑，道：「我適才言明，說本座今日便以兩指之力，挑了你鐵劍震天南的名號。」

　　李鐵衫雙眉森然挑起，道：「你既然記得自己放過的屁，如何還這般東竄西逃？你這又算什麼好漢？」

　　卓淩昭微微一笑，道：「既然李莊主這見責，本座倒也不便再移步了。」他立定腳跟，輕輕舉起兩隻指頭，微笑地看著李鐵衫，道：「李莊主，可以動手了。」神態大見輕蔑。

　　李鐵衫見他如此輕挑，直是大怒欲狂，心道：「這老賊如此看輕我，今日不把他劈成爛泥，怎消我心中惡氣？」

　　李鐵衫雙手握住劍柄，跟著深深吐納，一甲子功力發動，丹田間的渾厚內力如排山倒海般地灌入鐵劍，竟是連護體內功也撤下了。眾人見他面上殺氣大盛，劍上真氣鼓蕩，都知此此次比劍事關他一生令名，那是萬萬輕忽不得，敵我雙方屏氣凝神，都要看卓淩昭如何應付那李鐵衫賭注性命的一斬。

　　伍定遠正感興奮，忽見一旁靈音眉頭深鎖，竟是面有憂色，伍定遠心下奇怪，當即低聲問道：「大師怎麼了？莫非是擔心李莊主這劍的力道不足嗎？」

　　靈音輕輕歎息一聲，道：「那倒不是，以力道而言，當世恐無劍法足與鐵劍並論。」

　　伍定遠哦了一聲，道：「既然如此，大師何必憂慮？」

　　靈音搖了搖頭，道：「老衲所憂者，反而是他這劍力道過於霸道。」

　　伍定遠頗為訝異，眼前兩大高手對陣，卓淩昭言明以兩指之力接下鐵劍，照理李鐵衫更應全力出擊，怕只怕劍上真力不夠強悍，靈音怎會說出這等反話？

　　伍定遠不明究理，忙問道：「大師此言何意？」

　　靈音搖頭道：「善戰者，必先自保以求勝。李莊主這般運使內力，只怕中道空虛，恐會給人可趁之機。」伍定遠聽了這話，只是似懂非懂，全然無法答腔。

　　說話間，只聽李鐵衫仰天長嘯，長劍伴隨一嘯之威，夾著淩厲的破空風聲，猛地攻出那致命一擊！

　　眼看李鐵衫的鐵劍重重劈出，劍上烈風卷來，地下沙塵飛揚，已將兩人卷在黃沙之中。

　　旁觀眾人站得近的，都給飛沙掃過，只覺臉上熱辣辣的，足見這劍的力道如何。只要這「劍神」一個應接不當，便會給這股驚天動地的巨力砍成肉餅，料來卓淩昭定要吃上大虧。

　　鐵劍斬落，正要下擊，伍定遠忽見這「劍神」嘴角斜起，似乎有何計謀，他心中忽起不妙之感，便在此時，場內已是飛沙走石，蒙蒙朧朧地，什麼也看不真切，伍定遠心中忐忑，只是不知高低。

　　「轟」地一聲大響，鐵劍重重砍下，敵我雙方無不面上變色，不知勝負如何。

　　過不半晌，黃沙慢慢落下，現出場內的情景，眾人心中緊張，忙往場內看去。

　　四野遼闊，晨間的曙光照在沙漠之上，只見李鐵衫兩手舉著沉重之極的大鐵劍，劍鋒的一端，卻好端端地停在卓淩昭的手指上！

　　伍定遠顫聲道：「這……這怎麼可能……」一旁少林僧眾與山莊家丁更是面如死灰，一個個都說不出話來。要知李鐵衫鐵劍何等剛猛，卓淩昭竟能以肉身接下這等悍猛劍勢，著實是匪夷所思。

　　只見卓淩昭面露微笑，道：「李莊主，承讓了。」他運勁一扯，要奪過鐵劍，但李鐵衫內力雄渾，竟奪不下來。

　　卓淩昭頷首道：「好內力！」手上加勁，「當」地一聲，竟將鐵劍從中折斷。

　　李鐵衫鐵劍被破，一時面色慘澹，便往後退開幾步，他低頭望著手中斷劍，竟是默然無語。

　　伍定遠震於卓淩昭的絕世指力，心下涼了半截，尋思道：「這人武功高到這個地步，恐怕當世無敵手，看來今日我是插翅難飛了。」他歎息一聲，便想上前認輸，任憑昆侖門人帶走自己，以免連累其他無辜之人。

　　伍定遠正要從人群中走出，忽然一人攔住了他，說道：「伍捕頭莫要擔心，且看老衲撕下這人的假面具。」跟著緩步走下場中。

　　這人光頭僧衣，寶相莊嚴，正是少林四大金剛之一，靈音大師。

　　卓淩昭見他下場，登時一笑，道：「大師也要玩上兩手嗎？」

　　靈音哼了一聲，道：「卓掌門心機如此了得，老衲豈能失之交臂？」言下之意，似乎卓淩昭有行巧之嫌。

　　伍定遠聽了這話，也暗自留上了神，便又退回人群。

　　卓淩昭聽出靈音的譏諷，便哈哈一笑，道：「大師是說我作弊嗎？」

　　靈音冷冷地道：「老衲只聽說昆侖劍法了得，卻不知袖功也這般厲害。」

　　卓淩昭見他識破自己的機關，登時仰天大笑。

　　原來靈音冷眼旁觀，已將場內情勢看的一清二楚。先前他見李鐵衫如此運使內力，胸腹間的護體內力必然空虛，倘若有何變故，只怕不妙。果然方才李鐵衫出劍時，靈音便見到卓淩昭左袖微動，竟是藉著袖上的勁力，偷襲李鐵衫的胸腹。

　　若在平常，李鐵衫有神功護體，便是挨上百來記鐵袖功，又有何妨？只是他適才一心傷敵，身上絲毫未加防禦，胸腹極為脆弱，如何經受得起？登時便給卓淩昭得手了。

　　真氣不純，勁力受阻，便算鐵劍剛猛百倍，又有何用？便給人輕輕易易地奪下了。

　　其實此役卓淩昭之所以獲勝，全仗心機巧妙，他事前言明，能以兩指破李鐵衫的「鐵劍九式」，此舉純是激將，要讓李鐵衫一意傷敵，卻疏忽對手會以袖力暗算。卓淩昭算定此間機關，便趁李鐵衫舉劍下擊之時，微動左袖，以陰勁偷襲他胸口要害，待他鐵劍勢頭一緩、真氣不純之際，再以指力接下這看似驚天動地的一擊。

　　卓淩昭手法巧妙，誰也看不出來，至於他以指力折斷李鐵衫的鐵劍，使的是「四兩撥千斤」的巧勁，若非李鐵衫運勁回奪鐵劍，卓淩昭也不能借力打力，折斷鐵劍了。

　　靈音見李鐵衫神色悲涼，便走到他身旁，輕聲道：「李莊主不必沮喪，這昆侖掌門純是行巧，並非真有這等指力。此人手法卑鄙，待老衲來破他計倆，為施主出氣！」

　　李鐵衫如何不知卓淩昭行巧使詐，只是他空手與自己放對，豈能再指他作弊？只好苦笑道：「大師千萬小心在意。」

　　李鐵衫一敗，除了少林寺的靈音大師外，已無一人可抵擋卓淩昭。眼前靠他擊敗卓淩昭，方能保住伍定遠與無數門人的性命。

　　靈音更不打話，只緩緩走向前去，傲然看著卓淩昭。

　　這卓淩昭能以袖力傷人，巧勁斷劍，已是當世第一等武功，但他心存賣弄，玩弄心機，卻非正人君子所為，靈音有心要揭破他的花招，讓他大大的出醜，方出這口惡氣。

　　卓淩昭卻只把雙手攏在袖中，眼光半睜半閉，仿佛沒見到靈音一般。

　　靈音見他神態如此，當即沉聲道：「施主與老衲過招，也是只用兩指嗎？」

　　卓淩昭雙目一亮，笑道：「有何不可？」

　　靈音心下微怒，想自己何等身份，竟有人敢如此小看自己，這一仗若再敗北，丟了老命也還罷了，這嵩山少林寺的千年威名，豈不在自己手上活生生的毀了？心念於此，神情更見嚴肅。

　　卓淩昭微笑道：「大師用何兵刃？」

　　靈音卻不答話，全身神功流轉，法相莊嚴，正是少林寺絕技之一「大悲降魔杵」的正宗內力。只見他內力鼓蕩，衣袖在沙漠狂風吹拂下，竟一動也不動。人人均暗贊道：「少林四大金剛，果然名不虛傳。」

　　靈音已知卓淩昭能以袖勁傷人，但既知他技倆，要破也不難，只要逼他使出雙手御敵，讓他不能下臺，這一仗就算贏了。

　　靈音凝力在胸腹要害，心思：「我掌上只發六成功力，其餘四成守住胸腹要害，只要閃過他的袖力，必能逼他手忙腳亂！」他打定主意，自信已有必勝把握，當下吐氣揚聲，蹲開馬步，一掌緩緩推出。

　　這靈音何等身份，一舉手一投足，都能有莫大威力，誰知他竟紮下馬步，可見此掌的威力。一個是領袖武林的少林聖僧，一個是稱雄西域的昆侖掌門，這番惡鬥，實在非同小可。

　　靈音運起掌力，六成攻敵，四成自守，只等卓淩昭故技重施，再以袖勁暗算自己之時，便要以四成內力護體，拼著受他一記暗算，也要當場拳腳齊出，讓他自亂陣腳。

　　靈音推出單掌，掌力尚未及身，掌風已令地下黃沙飛散，旁觀眾人見他掌力如此剛猛，心下都感驚駭萬分，伍定遠心下一喜，想道：「太好了，靈音大師武功高明，定能打倒這卓淩昭。讓咱們好好出了這口惡氣。」便在此時，只見卓淩昭也是一掌推來，兩指卻是朝靈音的手掌直刺。

　　少林寺金剛指力獨步天下，靈音師弟靈真大師，便是這金剛指力的個中好手，靈音一見卓淩昭的指法，便知他毫無外門指力，不禁心下暗暗冷笑，想道：「若以你的指力，對上我的掌力，叫你指骨折斷，慘不堪言！」

　　兩大高手掌指正欲交接，忽見卓淩昭的衣袖鼓起，攏住了手掌，靈音心下一凜，知道他別有陰謀，急急看去，只見卓淩昭原本直立的兩指，此時竟微微屈起，已是化掌為拳，看來有意用指節接下自己的渾厚掌力，但他手掌藏在袖中，旁觀眾人也看不出其中玄虛。

　　靈音見卓淩昭又再度作弊，心中忽起不妙之感，正要往後疾退，猛然卓淩昭身影一動，已然飄到面前，靈音避無可避，單掌急急揮出，只聽一聲輕響，兩人內力相接，靈音只覺一股霸道無比的內力破體而來，這卓淩昭竟拼起一生苦練的真力來襲，連護體內力也都撤下了，真可說兇猛霸道已極。

　　眼看卓淩昭連全身要害都不加守御，靈音自己僅以六成內力御敵，顯是不足，這一加一減之下，真力差距立時懸殊，兩人真力相互激蕩，靈音急運少林神功，勁力內縮，只想牢牢護住胸口要害，但其時已晚，卓淩昭的內力已順著體內經脈衝入，靈音護體神功雖然雄厚，但玄關已破，如何耐得？霎時氣息一滯，鮮血大口噴出，登受內傷。

　　卓淩昭雙手抱拳，哈哈一笑，道：「承讓，大師內力深厚，四大金剛果然名不虛傳。」

　　靈音內傷沉重，咳嗽不止，心中甚是不忿，想道：「這人好不卑鄙，居然又是行巧作弊。」

　　原來卓淩昭這回又是使詐，靈音見李鐵衫被卓淩昭的袖力暗算，已是有備而來，他算定卓淩昭的陰謀，便改以六成內力攻敵，四成用以自守，哪知卓淩昭著實攻於心計，眼看靈音不敢全力出擊，索性便改暗襲為明攻，拼出全身功力與靈音對決。靈因原本一直擔憂卓淩昭的袖勁暗算，待見他以全力拼搏，自己想要收招，卻晚了一步。原本卓淩昭功力就略勝靈音，這下以十成對六成，更是大占上風，一招便分勝負。

　　其實若以內力拳腳的真功夫而論，卓淩昭與靈音兩人沒到百招以外，絕難分出勝負，只是卓淩昭一心想大殺少林寺的風頭，是以行險取勝，城府可說極深，用心更是惡毒不堪。

　　這下兩大高手都敗下陣來，靈音更身受內傷，李鐵衫獨木難支。果然「劍蠱」屠淩心大踏步的走向伍定遠，李鐵衫提著斷劍，擋在伍定遠身前，喝道：「想帶走伍捕頭，先問問我答不答應！」

　　屠淩心面色一沉，一張醜臉極是駭人，他冷冷地道：「老頭！你想吃我一記『劍蠱』嗎？」

　　李鐵衫冷笑道：「不妨一試！」舉起斷劍，護住了伍定遠。

　　卻見卓淩昭緩緩走上，他雙眉倒豎，渾不似原本笑容可掬的模樣，沉聲道：「本座神劍尚未出鞘，你們便已敗下陣來，莫非要本座大開殺戒，你們方知厲害？」說著手按劍柄，盯著眾人。

　　他自號「劍神」，劍法如何，無人目睹，但他適才空手擊敗兩大高手，雖說使詐，可那拳腳內力的精微之處，卻一一顯了出來，此刻如果「神劍」出鞘，恐怕現場無人可擋，真要應驗那句「昆侖劍出血汪洋」了。眾人震攝於卓淩昭的氣勢，一時竟無人答話。

　　過了片刻，李鐵衫哈哈一笑，道：「卓掌門好威風，好厲害哪！」

　　卓淩昭冷笑一聲，冷冷的看著李鐵衫。

　　李鐵衫道：「要我投降，卻也不難，只是…只是…」

　　錢淩異喝道：「只是什麼？」

　　李鐵衫狂笑道：「只是欠你的人頭一用！」話聲未畢，忽見他往後一縱，抓起伍定遠，用力一擲，將他丟向馬棚。

　　卓淩昭臉色大變，飛身縱起，便要攔住伍定遠，李鐵衫喝道：「給我讓開了！」他奮力丟出半截斷劍，勢道猛急，直向卓淩昭背心疾飛而去。

　　卓淩昭舉起長劍，不及出鞘，便往那斷劍上一格，一聲悶響，那斷劍登時被震成了七、八截，眾人見他內力如此高深，莫不臉上變色。

　　但就這麼一緩，伍定遠已然躍上馬匹，疾沖奔逃。

　　昆侖人眾立刻上馬，四面八方包圍過來，伍定遠快馬加鞭，忽聽後頭有暗器破空之聲，連忙使「飛天銀梭」，往後擲出。

　　只聽「當」地一響，已然架開暗器，伍定遠回頭望去，只見一人大叫：「好小子！我許淩飛的飛劍，你也有膽子接！」此人正是昆侖十三劍的一人，伍定遠心下叫苦，不知還有多少高手在後追趕。

　　他忽見前頭已無去路，是個河谷，後有追兵，只有跳下馬來，一時不知如何是好。那谷中河水湍急，怪石嶙峋，若躍下去，恐怕三兩下便會撞在岩上，當場畢命。何況他自幼生長在西北，豈知水性？

　　耳聽後頭呼喝聲不斷，伍定遠回頭一看，多名好手已沖了過來，人人目露凶光，都是不殺自己不能甘心，伍定遠自知若給這群人拿住，不僅保不住性命，只怕死前還要大受折辱，心道：「左右是個死，倘若跳入河谷，說不定還有一線生機！」不及深思，便飛身一躍，跳入谷中。

　　昆侖山眾人大驚，只見兩人飛身搶上，一人是「劍浪」劉淩川，另一人身法更快，正是「劍寒」金淩霜，兩人伸手急拉伍定遠背心，卻晚了一步，但見伍定遠的身子急急下墜，直往那急流中落去，須臾間便已落入水中。眾人雖是焦急無比，卻此時別無辦法，也只有望谷興歎了。

　　不過片刻，掌門卓淩昭也已到來，他見眾人出手無功，不由得怒色陡生，喝道：「人呢？」

　　眾門人心中有愧，皆低下頭去。

　　許淩飛道：「掌門師兄，那伍定遠不要命了，居然自己跳入谷中……」話聲未畢，臉上已吃了卓淩昭一記耳光，他眼前金星直冒，幾欲摔倒，旁人登將他扶住。

　　金淩霜見掌門臉色不善，忙道：「大夥沿谷尋找，把這小子的屍身撈出來。」

　　眾人見掌門人面露殺氣，心下都是害怕，連忙答應一聲，各自尋找道路，想攀崖而下。

　　也是伍定遠命不該絕，這下落入河谷，天幸只直直掉入水中，並未撞上岩石，但這河谷流水湍急，伍定遠不識水性，立刻便被卷走，大浪打來，帶著他往一塊大石撞去，伍定遠不識水性，想要轉彎躲開，卻又不得其法，只有眼睜睜地看著自己撞向大石，這下腦門只要撞實了，若非腦漿迸裂，也要當場撞暈，溺死水中。

　　正危急間，忽見一旁大岩生了塊尖銳棱角，伍定遠心下大喜，急忙丟出「飛天銀梭」，纏住了那塊尖角，一拉一扯間，登時停下身子，他雙手牢牢握住「飛天銀梭」尾煉，慢慢地拉向大岩，好容易靠到岩上，猛見岩下竟有一洞穴，伍定遠氣喘吁吁，爬進了那洞中。要不是這岩中有一洞穴，伍定遠定會被激流沖下，若不撞死在石上，也必會被昆侖眾人發覺。

　　伍定遠聽見昆侖山門人在岸上大叫，四處尋找自己。過不多時，更有人負著繩索，沿谷而下。伍定遠心道：「好險！若非這洞穴隱密之極，今日必然斃命在此。」

　　昆侖眾人到處找不到伍定遠，大聲吆喝，一路鬧到天黑。遠處傳來李鐵衫的怒喝，一人高聲道：「把這批人押回山上，再做打算！」聽不清是誰的聲音，伍定遠心道：「想來靈音大師名頭太響，昆侖山不敢任意傷害。希望大師與李莊主能平安無事。」他自知身在險地，不敢妄動，索性在洞中睡了一場好覺。

　　一覺醒來，四周黑暗，已是夜間。只聞水流滔滔，他見自己手掌已被河水泡的脫皮，再加腹中饑餓，聽來四處無聲，似乎昆侖山已然走遠，便欲設法上岸。

　　正要爬出洞中，忽聽一人道：「這小子不知被大水沖到何處啦！掌門師伯還要我們守在這兒，真是莫名其妙！」那聲音在河谷頂上，伍定遠心道：「好險！若早出片刻，此時已被發覺。」

　　又聽一人道：「你說話小心點，這裡只有我們兩人，要被其他人聽見了，你我還有命在嗎？」

　　原先說話的那人罵道：「小何，你就是這麼沒用，胖子劉三他們那群畜牲才如此囂張！那晚在燕陵鏢局，就是他們那批人搞什麼強奸逼供的玩意兒。我們好好一個名門大派，只怕將來的名聲……」

　　他還待要說，卻聽另一人低聲道：「快別說了，有人來了！」

　　果然有馬匹奔近，一人叫道：「何師弟、萬師弟，子時已過，可以回去啦！」

　　那兩人應道：「是。」跟著馬蹄聲又起，那三人一齊走了。

　　伍定遠心道：「昆侖山中畢竟還有些正直之士，只不知為何被壓得抬不起頭來。」

　　他腹中饑餓，決定上岸去，但水流湍急，上岸極是艱難。伍定遠一路摸著岩石，喝了不少水，總算也爬上了岸。他在河邊喘了一陣，不敢攀援上谷，怕昆侖山諸人去而複返，便在谷中走了一會，才用銀梭在河中打了幾條魚，但他不敢生火，怕暴露行蹤，便直接生吃了。

　　伍定遠吃了幾條魚，氣力漸複，便取下腰帶檢查，自從他得知這條玉帶有重大秘密後，始終不曾有絲毫空閒，這時無人打擾，他便細細思索起來。他將玉帶翻來倒去的看著，不知它究竟有何古怪，竟能驅使朝廷命官、武林高手前來搶奪。

　　伍定遠用力拉扯帶子的兩端，就著月光一看，只見裡頭似乎隱藏有物。他心中一凜，想起三國裡漢獻帝以衣帶詔下旨殺曹的典故。伍定遠精神一振，用銀梭割開玉帶，輕輕一抖，果然掉下一物。

　　伍定遠拿起那東西細看，只見那物密密的包在油紙裡，拿在手裡甚輕，伍定遠深深吸了口氣，小心翼翼的將油紙剝開，只見裡頭還有個小小的羊皮小袋，光從這幾下工夫，就不難想見玉帶主人用心之苦。伍定遠剝開羊皮袋，深深吸了口氣，他終於要知道這起牽連數十條人命、甚且「關乎天下氣運」的秘密！

　　伍定遠顫抖著雙手，緩緩地把袋裡的東西取了出來。他定睛一看，不禁有些失望，那東西毫無稀奇之處，不過是張細細薄薄、如紙絹般的羊皮而已。

　　伍定遠定了定神，心道：「這羊皮收藏的如此小心，想必有什麼特別之處。」他想到這節，精神又是一振，連忙把羊皮展開，只見羊皮上畫著一幅西疆地圖，圖上黃黃綠綠，中間還有一條曲曲折折的紅線，只不知是用來做什麼的。

　　伍定遠大喜，知道這羊皮必然是記載著什麼重大秘密，才會引得大批人馬劫奪，他就著月光看去，只見地圖上密密麻麻寫著字，他待要細讀，卻猛地驚覺一字也不識，那地圖竟是用外國文字寫成，伍定遠又非通譯出身，一時間怎能識得？

　　伍定遠癡癡的看著這張天書般的東西，想到自己這些日子奔忙困苦，最後弄到丟官亡命的下場，到頭來卻連個原由也不知道？他越來越是暴躁，只覺怒火中燒，像是被人玩弄了一場。自己丟官亡命，燕陵鏢局滿門被殺，到底為了什麼？什麼叫做關係天下氣運？什麼叫非比尋常？為了這張天書模樣的玩意兒，死了多少人？

　　昆侖山是瘋子，知府陸清正是瘋子，齊潤翔也是瘋子！

　　伍定遠歎了口氣，也許他自己也是個瘋子。

　　他閉上雙眼，抱頭坐下，尋思道：「眼下解不透羊皮上的秘密，卻要如何為大夥兒報仇雪恨？我現今只有仇人，可靠的朋友也沒半個，日後卻要投奔何處？」只覺天地雖大，卻無自己的容身之地。

　　伍定遠歎息一聲，又想道：「伍定遠啊伍定遠，你平日多誇自己手段如何了得，閱歷何等豐富，方今遇上了這等絕境，你可要如何平反？難不成就這樣死在這裡嗎？」

　　他睜開雙眼，用力地凝視著羊皮，只見羊皮上頭的外國文字彎彎曲曲，似乎正在跳躍扭動，不住地嘲笑他，伍定遠想起齊伯川臨死前的遺言，心中一酸，淚水不禁滴了下來，他心中氣苦，大叫一聲，將羊皮玉帶揉成一團，用力扔了出去。

　　便在此時，忽見空中飄下一張薄絹，伍定遠心頭一震，急忙伸手抓住，他低頭細看，那薄絹上竟然寫著漢字，伍定遠心頭大喜，暗道：「天不絕我！這裡頭定有秘要。」

　　他將玉帶反覆檢查一陣，這才明白這玉帶裡尚有暗袋，這薄絹便是藏在裡頭，只是他一時氣憤激蕩，竟然未曾發覺，直到將玉帶卷做一團，使勁扔出，這薄絹才滑落出來。

　　伍定遠手持薄絹，心道：「老天有眼，但願這張東西能指引我一條生路，好替齊家滿門老小報仇，也替我自己平反冤屈。」他全身發抖，深深地吸了一口氣，便即低頭細讀。

　　伍定遠低聲念道：「王大人寧公足下；餘遍訪西疆三年有餘，終無愧公之所托，」他跳了起來，大笑道：「有字！有字！哈哈！哈哈！」猛地想起自己還身在險地，連忙掩住了嘴，坐了下來。

　　伍定遠平心靜氣，重新讀道：「王大人寧公足下；餘遍訪西疆三年有餘，終無愧公之所托，日前輾轉覓得此物，餘堅信此物所載之圖證，即為昔年江充與也先所定之圖約。江充無視陛下所托，社稷所重，為求一己性命周全，竟至割地千里，置我國生計於不顧。憑此圖證，八虎雖惡橫日久，然重振朝綱之日，亦不遠矣。」

　　伍定遠心中一驚，這江充乃當朝第一權臣，他雖遠在西涼，不甚明瞭朝政，卻也曾聽聞這人名字。想不到這羊皮牽連如此之廣，真是始料未及了。伍定遠定了定神，又往下讀去。

　　「當今奸佞黨羽熾張，天下莫能擋之，然此物既已現世，奸黨氣數已盡，此誠大喜之兆也。公本四世三公，棄榮華於不顧，以孤身抗眾妖，天下莫不景仰，弟雖官輕人鄙，亦知義節，餘若不保，是乃求仁得仁，公當長笑讚歎，不必為吾悲戚。」

　　「吾子練達，必不負托，此物終呈大人之手。明公豪舉，宛若春雷，斬奸除惡，吾輩焉有踟躕哉？」

　　再看署名之人，見是：「弟梁知義頓首再拜。」

　　見到「梁知義」三字，伍定遠全身如遭雷震，一時思緒如潮。

　　寫信之人他非但相識，彼此還有極深的淵源！這梁知義正是他舊日的上司，前任涼州知府，兩年前忽然暴斃在府邸內，當時伍定遠職務在身，還曾詢問過梁夫人相關情事，但梁家不知如何，竟然不願他介入調查，伍定遠便不再過問，只是他萬萬料想不到，這梁知義的死也與這條玉帶有關。

　　以知府這麼大的官職，尚且有人敢謀害，無怪燕陵鏢局有這麼多人被殺，伍定遠自知自己的處境也是兇險重重，忍不住打了個寒噤，心道：「看來這羊皮確實要緊異常，只怕涉及朝廷裡的大鬥爭，難怪齊伯川會說此物關乎天下氣運，我身懷要物，可要加倍小心了。」

　　伍定遠常居西涼，對朝政不甚明瞭，什麼江充八虎，奸黨叛國云云，都是不甚知曉。自己這次莫名其妙地捲入鬥爭之中，真可說是飛來橫禍，只不知齊潤翔好好一個鏢局老闆，卻又為何要捲入這個是非之中，真是令人猜想不透了。

　　伍定遠坐在亂石上，回想那日齊潤翔交代遺言的情景，尋思道：「那日我見到齊潤翔最後一面時，身上系的正是這條玉帶，無怪他說什麼東西沒丟云云，原來說得是這條玉帶。」

　　轉念又想道：「齊潤翔要我去找什麼『王』、什麼『周』的，照這般看來，那個『王』字指的定是信上的王寧大人。至於這個『周』字，八成是『奏章』之誤。」

　　他搖頭苦笑，那時自己還要屬下去尋找姓王姓周的武林人物，誰知竟是這等意思，那是萬萬料想不到的。他歎息一聲，自知還有無數疑團待解，但眼下性命要緊，只有先活了生路，才能再論其他。

　　第二日早，昆侖山的幾名弟子又到河谷邊搜索，伍定遠眼尖，早已遠遠瞧見這群匪人，當下急急躲入山洞相避，他提心吊膽，只怕給人揪了出來，那可是死路一條了。所幸昆侖山弟子只求敷衍蒙混，不曾認真搜尋，不到黃昏便已散去。

　　伍定遠見昆侖山到處派人搜捕自己，心道：「我這般躲下去終究不是辦法，現下不只昆侖山找我，知府陸清正定也四處派人捉拿，我若要保住性命，只有找到信上這位王大人，一切再從長計議。」

　　他知靈音已向少林本院求援，他們眼下雖被囚禁，但遲早定有人前來援手，到時以嵩山的能耐，自會將他們平安救出，這節倒不必多慮。他知昆侖山等人心狠手辣，不拿自己決不甘心，此時若為靈音勉強出頭，反會惹禍上身。當今先前自保，其他身外之事，只有走一步算一步了。

　　又過數日，伍定遠仍不敢出谷，夜間沿著河谷行走，日間找些樹叢山洞睡覺。每日裡心驚膽跳，就怕昆侖山門下突然出現。伍定遠一生只有自己追捕他人，誰知今日反成他人獵殺的靶子，想來有些可悲。伍定遠想道：「這昆侖山只要一、兩個月找不到我，必會當我已死，好去邀功。那時我便在江湖行走，情勢也不至這般兇險。」

　　伍定遠久在公門，深知衙門吃案那套手法，昆侖山既是替朝廷辦事，多半也是用這套文章應付。又過半月，眼看昆侖弟子不再出現，便大著膽子攀出河谷，跟著找了處農家，偷了衣衫換上。伍定遠見自己淪落至此，不禁搖頭苦笑，心道：「我伍定遠堂堂的西涼名捕，現下不只丟官，還成了偷衣小賊哪！」

　　伍定遠將原本衣物用火燒了，他眼望火堆，想起老仵作黃濟被殺，燕陵鏢局滿門慘死，自己被迫棄職逃亡的苦處，不禁悲怒交迸，那位王寧大人看來爵高名重，必定是京城裡的要員，要找到他，看來非上北京去不可。

　　伍定遠當下裝作一個尋常農夫，將隨身物事打成了一個包袱，悄然東去。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:23 PM



第一卷 西涼風暴 第七章 顛沛流離

　　這一路沒有遇到昆侖山的人，倒也平安無事，行了十數日，伍定遠到了一處城鎮，打聽之下，才知已到陜西境內。他一路上已將身上十餘兩銀子花盡，此時身無分文，站在鬧街之上，頗感困窘。

　　他無錢吃喝，便在街上四處閒逛，路上經過一處衙門，伍定遠幹捕頭習慣了，忍不住便去觀看告示，豈知一看之下，當場魂飛天外！

　　只見那告示貼上未久，上頭明白畫著一人，可不是自己嗎？公文上寫著：「捉拿要犯伍定遠，賞銀五千兩。此人原任涼州捕頭，勾結匪人，殺害燕陵鏢局滿門八十三口人，搶奪白銀十萬兩，奸殺婦女，窮兇惡極，現已棄職逃亡」云云。

　　伍定遠口乾舌燥，頭暈目昡，只想大喊冤枉。他忽地想起以前任捕頭時，每逢緝拿歸案的歹徒，人人都對他大叫冤枉，不過自己從未信過他們半句話，現下自己也遭通緝，才明白那些人的苦楚。

　　伍定遠不由得搖頭苦笑，自言自語道：「報應！莫非真是報應？」忽然身旁站來一人，介面道：「唉呀！當然是報應！老兄你瞧，這捕頭相貌堂堂，好好捕頭不幹，定要去為非作歹，給人追拿才甘心。這八成是命賤，不給人好好整上一整，就不覺得痛快。幹捕頭的給人追，這不是報應是什麼？」

　　那人機機聒聒的罵了一陣，兀自不足，還待要說，伍定遠早已走開。他心亂如麻，暗道：「這知府陸清正好狠，逼我丟官也就罷了，還把燕陵鏢局滿門的血案硬安在我頭上，我這一生怕是毀了。」想來除了信上的王寧大人，天下已無人能救得自己，心中氣苦。

　　他又累又餓，心情不佳，猛地被一人伸手推開，那人喝道：「小子！滾遠些！莫妨礙我家老爺走路！」伍定遠一看，見是幾名高壯家丁在前開道，後頭一名腦滿腸肥的富商，正自大搖大擺的走來。

　　伍定遠心頭怒火猛起，想他以前在西涼，這些個富人誰不是對他巴結奉呈，那知竟在這種小地方受氣？當下只氣得全身顫抖。

　　伍定遠打定主意，既然身蒙不白之冤，索性大幹一票，狠狠出口惡氣再說。這富商也是倒楣，有眼不識泰山，自己好好的有路不走，非要得罪伍定遠，此時伍定遠正在氣頭上，說有多狠就有多狠，當晚便潛進了那富商家中，狠狠地偷了一千多兩銀子，以泄心頭之恨。

　　伍定遠捕快出身，幹起賊來自是駕輕就熟，此時不免大布疑陣，將自己的腳印直留到縣衙門裡，第二日離開客棧時，只見一大群人圍住衙門，那富商怒氣衝衝，帶著幾十名家丁叫囂不休，伍定遠心下好笑，暗暗走了。路上他怕給人認了出來，便用黑炭抹了臉，一路好吃好喝，大魚大肉，都是那倒楣富商出的錢需多久，便能入京面見王寧大人了。此時節氣入秋，天氣漸冷，這日下起冷冷細雨，伍定遠見天空陰霾，料想一會兒要下大雨，便就近找了個小客店住下。

　　到得傍晚，果然風聲轉勁，下起傾盆大雨，別說趕路，怕在外頭耽擱也不成了。伍定遠搖了搖頭，還好客店頗為溫暖，不必在外沖風冒雨，他叫了兩碟小菜、一壺老酒，自斟自飲起來。雖在困頓間，仍是怡然自得。

　　正飲間，忽聽一人大叫大嚷：「他媽的，這是搞什麼！」伍定遠回頭一看，只見幾個鄉下人指著一名男子痛駡，那男子兩鬢斑白，約莫四十來歲，年紀雖然不輕，但龍眉鳳目，相貌著實不凡。伍定遠微微一奇，想不到此處鄉下地方，居然能見到這種人物。

　　他凝目再看，卻見那男子全身穿的破破爛爛，身上污穢，一手拿著一隻雞骨在啃，另一隻手確卻抓著兩顆骰子，口中還在大叫：「來！下，下，保你贏個老婆好過年，祖宗八代都沾光哪！」伍定遠皺起眉來，那人相貌英挺，看似名門之流，哪知行為卻如此不堪。

　　那人口中胡言亂語，幾名賭客卻都不賭了，紛紛離桌。那人急道：「別走啊！你們還沒給錢！」

　　一名賭客兇神惡煞的道：「他媽的，老子這輩子還沒見過這等事，連著十八把都出大。你這傢伙分明是出老千，還敢要錢！」說著一拳往那人臉上打去。

　　那人叫道：「媽呀！」站起身來，往後逃去，似乎膽小無比。

　　客店眾人卻同時一呆，只見那人身形約莫有十尺，可說極其高大，這一站起，頭頂幾乎碰上了門楣。伍定遠自小便給人誇身長，誰知與此人相較，居然還矮了他半個頭。

　　伍定遠細看那人，只見他非只身形巨大，尚兼胸寬膀闊，以體型而論，可說是極為威武，宛若霸王一般的氣勢。

　　那賭客見那人的非凡體態，也不敢再動手，只好罵道：「他奶奶的，什麼東西！」便自走了。

　　那高大男子見眾賭客走了個乾淨，也不追趕，只嘻嘻傻笑。他看到客店中只剩伍定遠一人，便老實不客氣地坐在他面前，說道：「老兄，你賭不賭？玩兩手吧！」

　　伍定遠微微一笑，道：「在下從不賭博，兄台還是另找他人吧！」

　　那人斜眼打量著伍定遠，似是見到了什麼怪物。那人搖頭道：「我不信你從不賭博，這樣吧！賭你老兄一定不敢和我賭！十兩白銀。」

　　伍定遠身有要事，如何能與他囉唆，當即搖頭道：「在下從不賭博，實在不能與兄台對賭。兄台要是不信小弟的話，那也沒法子可想。」

　　那人嘻嘻一笑，說道：「老兄啊！我適才不是說過，我賭你一定不敢和我賭，結果你老兄打死也不賭上一手，這卻是誰輸了？還不快快把十兩銀子交來！」

　　伍定遠搖頭道：「既然不賭是輸，那好吧，我就捨命陪君子，和你賭上一把。」說著伸手出去，道：「這下我願賭了，換你輸我十兩銀子。」

　　那人笑道：「你不與我賭，是你輸；但你若要與我賭，我卻沒輸。」

　　伍定遠頗為不耐，道：「什麼你輸我輸的，世間豈有這等賴皮之事？」

　　那人道：「你若不賭，照說是你輸，但你若要賭，只是應允與我賭一把，這才剛剛開莊，如何是你贏？」

　　伍定遠啞然失笑，道：「所以我若不與你賭，便要給你十兩銀子，我若願意與你賭，咱們現下才開莊家，是也不是？」

　　那人笑道：「看你這人還算聰明，咱們這就來吧！你要賭大還是賭小？」

　　伍定遠嘿嘿一笑，道：「我既不願給你銀子，也不願與你賭，老兄你待如何？」

　　那人一怔，笑道：「像你這般公然相公，死皮賴臉的人，我還是第一回瞧見。」

　　伍定遠聽那人說話無禮，忍不住心頭有氣，哼了一聲，不再答話。

　　那人見伍定遠動怒，搔搔頭頂，說道：「老兄你一臉倒楣相，想來近日運氣定是奇差，我說的可是實情？」

　　伍定遠聽他話中似有深意，心下登時一凜，不知這人是不是江湖人物。他不願吐露心事，淡淡地道：「運氣之說，向來渺茫。在下生平不信這種東西。」說著自顧自的喝起酒來。

　　那人笑道：「我說運氣最是重要，任憑項羽英雄了得，少了運氣，也要自刎於烏江之畔，一個人沒了運氣護持，只怕活不過一時三刻，你說是嗎？」

　　伍定遠微微一笑，道：「閣下說了這許多，自己的運氣卻是如何？」

　　那人忽爾呆了一陣，搖頭道：「我…我不知道，好像我的運氣一直不太好……」

　　伍定遠見他舉止忽地怪異，皺眉道：「閣下到底是誰？怎生稱呼？」

　　那人又是一愣，只見他一張俊臉慢慢地皺在一起，抱頭哭道：「我不知道……我只是個倒楣鬼……倒楣鬼……嗚嗚……」

　　伍定遠搖了搖頭，想不到這人居然是個瘋子，那人哭了一陣之後，忽又嘻嘻哈哈的，發起呆來。伍定遠不再理他，自飲自酌，只見外頭的雨下得更大了，望出去灰濛濛的一片。

　　忽聽門外傳來一名少女的聲音，叫道：「阿傻！你又亂跑了，害我們到處找你。」

　　只見門外走進一男兩女，男子約莫四十來歲，身材發福；兩個女子容貌可人，正值青春芳華。三人皆腰懸長劍，顯是武林中人，只是雨勢實在太大，他們雖然打著傘，身上仍已濕透。

　　那高大男子跳起身來，顫聲道：「我……我沒有亂跑……娟兒不要打我………」這人似乎極怕那少女，縮起高大的身軀，蹲在牆角。

　　那少女不顧身上濕透，將那高大男子一把拉過，嗔道：「阿傻，你多大年紀了，還要我們整天看著你嗎？」

　　莫看那少女比這大漢小了二十餘歲，口氣卻直如長姊教訓幼弟一般，伍定遠忍不住微微一笑：「這人少說四十來歲了，看他儀錶堂堂，卻給個小女孩喚做阿傻，真是亂七八糟。」

　　忽聽另一名少女道：「師妹，人找到了就好，先別忙著訓他，快過來擦擦身子吧！」

　　伍定遠聽這話聲斯文溫柔，轉頭看去，只見這少女一張瓜子臉蛋兒，容貌秀麗，活脫是個大美人。

　　正看間，那少女也轉頭過來，目光略略在伍定遠身上掃過，自從行囊中取出幹布，讓各人擦拭頭臉身子，跟著招呼眾人到壁爐旁烤火。眾人身上一乾，便來坐下吃喝，那小客店只有兩張板桌，幾個人一擠，頗感狹小，伍定遠不願與武林人物多打交道，一言不發，低頭只是喝酒。只見那幾名男女叫了酒菜，聊天談笑。

　　那先前教訓阿傻的少女道：「師叔，我們這次到陝南，不如順道去長安看看。你說可好？」

　　那師叔略帶肥胖，看來有頗為和藹，只聽他搖頭道：「這幾日江湖傳說，都說昆侖山和少林寺火拼起來，我看道上危險得很，咱們還是早些回去為妙。」

　　那少女拍手笑道：「好哇！少林寺的大和尚們武功高極了，要是和昆侖山鬥起來，一定有熱鬧可看！」

　　那肥胖男子皺眉道：「娟兒，你年紀也不小了，看你剛才教訓阿傻有模有樣的，怎麼這會兒說起話來又像個孩子似的。多學學你師姐，文靜些！」

　　那娟兒小嘴一扁，嗔道：「我才不要像師姐呢！老氣橫秋的，將來一定嫁不掉。」

　　伍定遠聞言，又往那師姐望去，見了她的豔麗容貌，忍不住又多看了兩眼，哪知就這麼一看，卻給娟兒抓個正著。她手指著伍定遠，低聲笑道：「師姐，我說錯話啦！你瞧人家眼巴巴的望著你，你怎麼會嫁不掉呢？」

　　那師姐臉上一紅，往伍定遠望去，只見他的目光兀自望向自己，連忙別過頭去。

　　伍定遠雖然年過三十，但公務繁忙，至今未娶，平日也少近女色，這時見那少女羞態，猛地心中一蕩，連忙克制心神。他見此時風雨稍緩，心道：「此處江湖人物頗多，不宜久留。」

　　正要起身，忽聽那師姐說道：「師叔，你路上說少林寺的靈音大師給昆侖山扣住了，究竟是怎麼回事？」

　　伍定遠聽見此言，心頭一震，急忙坐下，尋思道：「不知靈音大師和李莊主怎麼了？希望他們安然無恙。」

　　那肥胖男子道：「這詳情我也不是很清楚，據說少林寺插手西涼的一件大案子，好像是一個捕快殺害了燕陵鏢局的滿門，待少林寺的大師們趕到，那捕快又不知用什麼卑鄙法子，居然騙信了靈音大師，說是昆侖山下的手，兩派人馬就這樣稀裡嘩啦的幹起來啦！」

　　那娟兒道：「世界上壞人怎麼這般多，那捕頭知法犯法，尤其該死。」

　　伍定遠心頭沉重，想不到自己的名聲已然如此難聽，這昆侖山做事這般惡毒，居然把命案嫁禍到自己身上，心中越加氣忿。

　　只聽那師姐道：「師叔，說不定那捕頭是冤枉的。」

　　眾人聽了這話，都哦的一聲，伍定遠尤其感激，忍不住向那少女看去，見她掠掠長髮，明媚照人的臉上帶著一抹嬌豔的笑容，只聽她道：「少林寺靈音大師是江湖前輩，以他的前輩身分，倘若沒有真憑實據，絕不會無故找人動手。照我看來，這昆侖山定有涉案，絕非毫無干係。」

　　娟兒道：「也許那捕頭太過厲害，栽贓的工夫做的十分到家，那也說不定呢。」

　　伍定遠聽了這句話，只氣得頭暈目眩，一口酒嗆住了，立時咳嗽不止。

　　卻聽那師姐道：「師妹說的也有可能，只是昆侖山至今還扣著靈音大師，若是事出誤會，又何必這樣為難人家？還要惹起江湖風波？」這話甚是有理，只說的眾人連連點頭。

　　眾人正說話間，又有幾人走進店來，個個身穿白袍，手提長劍，全身淋得落湯雞一樣。

　　伍定遠微微抬頭，臉上立即變色，真是有這般巧法，這幾人不正是昆侖山的那幾個傢伙嗎？

　　怎麼他們也到這小鎮來了？伍定遠心下大叫倒楣。

　　只見兩人正自拍落身上的水珠，一名高瘦的男子是「劍影」錢淩異、另一人留著短須，叫做「劍浪」劉淩川，他們另帶了幾名弟子，站在店門口。伍定遠急忙低下頭去，心中怦怦直跳。

　　店中小二見又來了客人，連忙取出毛巾，讓眾人擦乾身子，錢淩異等人擦抹一陣，各自到壁爐旁烤火，伍定遠偷眼看去，只見錢淩異眼中精光閃爍，不知在打量什麼，他心下擔憂，怕給人認了出來，連忙轉頭過去。

　　眾人衣物漸乾，劉淩川見雨勢太大，皺眉道：「我看今日也不能趕路了，咱們先歇歇吧。」

　　錢淩異打了個哈欠，道，「倦得很，先弄點吃喝的來吧。」他見這客店極小，只有兩張桌子，不由得眉頭皺起，便向弟子使了個眼色。

　　一名弟子對著伍定遠叫道：「喂！你讓一讓，坐到那桌去。」言語甚是無禮。

　　伍定遠臉色難看，只得低頭走開。錢淩異見伍定遠似乎怕得厲害，似乎認得自己，心中一奇，便道：「這位兄弟，我們可曾見過面？」

　　伍定遠低頭不語，一名昆侖弟子暍道：「小子！我師叔在問你話呢！」

　　伍定遠低聲道：「我與各位素昧平生，從來未見過面。」

　　錢淩異見趕了一天路，甚是疲累，不想多理，便揮了揮手。

　　那弟子伸手往伍定遠身上一推，道：「好了！沒你的事。」

　　伍定遠默不作聲，雖然想拔腿狂奔，但怕更露形跡，反而不妙，當下走到鄰桌，對那幾名男女道：「對不住，擠一擠。」

　　那肥胖男子見昆侖山眾人舉止無禮，心中不喜，重重哼了一聲，說道：「這裡擠了點，我到那桌坐坐。」自顧自的端著酒杯，逕自往伍定遠原本的位子一坐，旁若無人的喝起酒來了。

　　昆侖弟子喝道：「喂！老兄，你沒瞧見嗎？這張桌子我們已經要了！你快起來！」

　　那肥胖男子往旁邊瞧了瞧，奇道：「有人和我說話嗎？」說著又喝起酒來。

　　昆侖弟子大怒道：「老東西！你裝瘋賣傻，是想討打嗎？」

　　那肥胖男子抬起了頭，面色茫然，道：「我好像聽到有狗在叫，是誰家畜生跑了出來，在這汪汪亂吠啊？」

　　那弟子如何不怒，已然手按劍柄。

　　那「劍浪」劉淩川甚是老沉持重，他見此人帶著長劍，知道也是江湖中人。他不願無端結怨，便道：「這位朋友，我們趕了一天路，倦的很。請你老讓讓，在下先謝過了。」

　　這劉淩川個性精明，武功雖不如金淩霜、錢淩異等人，但辦事可靠，向得掌門喜愛。他這時如此謙恭，已給足了那人面子。

　　豈知那人道：「嗯！狗主人來了。好像會說人話，不簡單、不簡單。」竟不理會劉淩川，把他僵在當場。

　　一名昆侖弟子喝道：「老東西！我師叔就是昆侖山的『劍浪』劉大俠，你是不是活的不耐煩了，敢招惹我們昆侖山！」

　　那肥胖男子心中一凜，但臉上不動身色，只是「嗯」了一聲，說道：「哦！原來是西疆來的狗子，難怪這麼會叫。可不知會不會咬人哪！」

　　與那肥胖男子同桌的兩名少女，不由得噗嗤一聲，笑了出來。

　　這下連錢淩異也不禁動了氣，冷冷地道：「這位朋友好厲害的嘴皮子，我問你一句話，你讓是不讓！」

　　那中年男子笑道：「世間豈有人讓狗的事？狗兒別吵，乖乖等著，等一下爺爺給肉骨頭吃。」那男子看昆侖山舉止傲慢，心下有氣，竟毫不退讓。

　　伍定遠向知昆侖山之能，心下為那人捏了把冷汗。

　　錢淩異眼中精光大盛，往那人打量了幾眼，手按劍柄，沉聲道：「來人是誰？報上名來！」

　　那人卻笑了一笑，並不回答。

　　錢淩異打量了那人幾眼，哼了一聲，冷笑道：「好啊！原來是九華山的張之越。來！來！我們外面說話去！」

　　那肥胖男子便是張之越。他是九華山的一流高手，在江湖上頗有名望，這時被人認了出來，已不能裝瘋賣傻。

　　只聽他笑道：「好眼力。老兄是昆侖山的那一位？」

　　錢淩異呸了一聲，一旁弟子拔出錢淩異的配劍，只見劍身透明，如同無形，跟著又還劍入鞘。

　　張之越見聞廣博，登時領會，淡淡道：「嗯！原來是『劍影』錢老兄。很好，很好。」

　　竟不理會錢淩異，低頭繼續喝酒。

　　錢淩異一揮手，一名弟子忙將身上配劍解下，送到錢淩異身前。錢淩異恃仗自身劍法高明，等閒不出「劍影」寶劍，此時便只拿了弟子的尋常兵刃，喝道：「站起來說話！」

　　張之越恍若不聞，自顧自地道：「嗯！好酒！小地方居然還有這等好味道，不賴！不賴！」

　　昆侖山兩名弟子見張之越實在太過傲慢，如何忍得下這口氣，一齊怒道：「找死！」兩人一同挺劍刺去，張之越帶來的兩名少女一齊驚叫：「師叔小心！」

　　卻見張之越手腕微動，客店內忽地劍光一閃，那兩名昆侖弟子大聲呻吟，手腕已然流血，竟在電光火石之間被張之越的快劍所傷。

　　伍定遠暗道：「這姓張的劍法好快，九華山名震中原，果然有兩下子。」

　　錢淩異與劉淩川也是一驚，他們曾聽說這張之越劍法以快狠聞名，想不到竟這般快法。

　　錢淩異不顧弟子尚在呻吟，也不看他們傷勢，就怕削了面子，只見他「當」地一聲，已然拔劍出鞘，錢淩異此時用的是弟子的配劍，乃是尋常的兵刃，不過他劍術精湛，一劍在手，立時顯出宗匠氣派。冷冷地道：「張之越，我再問你一句，你站不站起來！」劍尖已指住了張之越，張之越卻仍是微笑喝酒。錢淩異氣往上沖，他成名多年，什麼時候被人這般輕視過？當下刷地一劍，刺向張之越。

　　張之越見錢淩異招數精妙，暗贊道：「昆侖山好大的名頭，果然有些鬼門道。」

　　此時他不敢再托大，飛身躍起，避開錢淩異這一劍，當下拔劍還招，電光雷閃的刺出了九劍，一劍快過一劍，這是他九華山的嫡傳功夫，名叫「飛濂劍法」，以快狠見長。

　　錢淩異見張之越劍招連綿，攻守之際全無破綻，一時難以招架，只好運劍如飛，守住全身要害，兩人長劍相交，叮噹有聲，轉瞬間連過十餘招，只是張之越的劍法實在太快，一招一劍，又急又密，有如狂風暴雨，錢淩異難以抵御，不住後退。

　　兩名少女見師叔大占上風，一齊叫好。那瘋漢卻仍嘻嘻傻笑，渾不知發生了什麼事。

　　張之越只是不滿昆侖山的狂妄自大，卻不想和他們結下深仇，這時雖然大占上風，卻招招留情，不願讓錢淩異過分難看，一招「白虹貫日」，從錢淩異身邊削過，跟著還劍入鞘，手法甚是俊俏。

　　只聽他淡淡地道：「你們昆侖山搞清楚點，在西涼隨你們怎麼搞，沒人管得著，不過這裡是陝西省境，你們想撒野也要瞧瞧地方啊！」

　　錢淩異倒退幾步，取過「無形寶劍」，冷笑道：「姓張的，適才你能勝未勝，沒敢痛下殺手，可別後悔一世！」他適才被張之越的快劍攻個措手不及，倘若那時對方趁機使出殺招，也許還有機會取勝，但張之越白白放手，卻給了他偌大的復仇良機。要知錢淩異武功深湛，適才用的是弟子的尋常兵刃，豈能與他的「無形寶劍」相提並論？

　　只聽刷地一聲，錢淩異長劍出鞘，一招「飛燕無蹤」，刺向張之越咽喉。張之越見他劍法未變，但「劍影」出鞘，原本平淡無奇的一招，卻因劍身透明，竟連一點劍尖的去路也隱去了，如此一來，威力何止大了一倍？真個是無影無蹤，令人無從招架。

　　張之越心中一凜，知道守不住「劍影」，當下反守為攻，以快打快，也是一劍往他喉頭對刺，錢淩異退開一步，長劍抖動，但見一陣白光眩目，劍身一顫，竟爾消失無形，張之越不知如何抵擋，只好斜斜一劍削出，錢淩異早已算準他的步法，知道他要攻向自己腰間，當下飛身躍起，提劍反刺，果然張之越看不見他的劍招，實在不及躲避，待要警覺時，手臂已然受傷。

　　這下張之越已知對方的劍術高過於己，他使出小巧身法，在客店中閃來躲去。

　　錢淩異見他四處飛躍閃避，一下子也耐何不了他，罵道：「只知道逃，算什麼好漢！」

　　張之越回嘴道：「你有種便換上一把劍，仗著兵器之利，算什麼高手？」

　　錢淩異呸了一聲，道：「你輸便輸了，還囉唆什麼？」

　　兩人在店內追逐一陣，錢淩異幾次長劍刺去，都被張之越閃開，原來「九華山」的武功向有兩大特長，一在劍法，二在輕功，兩者相輔相成，缺一不可。弟子入門後更是先學輕功，再學劍法。與之相比，昆侖山的劍法所長在內力，無論是「劍寒」、「劍蠱」，都有一套內功心法相對應，腳下功夫那就差遠了。兩派武功所長不同，錢淩異若要抓到張之越，那可是難上加難。

　　錢淩異忽地心生一計，叫道：「五師弟，去把他帶來的兩個女的給我宰了！」他有意干擾張之越，此時只要去動那兩名女弟子，料來他不得不救，自己便有可趁之機了。

　　張之越此時正自閃避劍招，聽他這麼一說，腳下便緩了下來，怒道：「你幹麼這般心狠手辣！我們又沒啥深仇大恨？」

　　錢淩異手上劍光一圈，冷笑道：「你要不服氣，只管動手啊！說這些廢話作什麼？」他殺機已動，決心把九華山一行人全做了，只要不留活口，死無對證，將來便是九華山的掌門找上門來，也能來個抵死不認。

　　劉淩川聽得師兄吩咐，便提劍朝那兩名少女走去。伍定遠見那兩個少女嬌柔美貌，如何是「劍浪」的對手，心下大急，想道：「這群人心狠至極，殺人絕不手軟，我該出手救人嗎？」想到燕陵鏢局滿門的死狀，只想上前一搏，但一來自己武功有限，未必能幫得上忙，二來自己若要暴露身分，燕陵滿門的仇怨必會沉冤谷底，再無可報，可是若不救她們，看錢淩異說的認真，只怕這兩個嬌弱姑娘立即要被殺害。

　　伍定遠正自猶豫，劉淩川已然出劍，兩名少女尖聲大叫，急急躲開，張之越又驚又急，慌忙間搶了上來，便替兩名女弟子架下這一劍，但張之越出劍動手，身法便是一窒，錢淩異笑道：「姓張的，你找死嗎？」刷地一響，劍鋒已從張之越頸邊劃過，天幸張之越腳下快極，在間不容髮的瞬間退後一步，否則已是頭斷血流的慘狀，可說兇險之至。

　　劉淩川見那張之越遠遠退開，便自冷笑道：「小姑娘，受死吧！」一招「劍浪」使出，長劍由左到右急劈，如同滔天巨浪，那兩名少女舉劍去擋，卻那裡檔的住？只聽當地一聲大響，手中長劍便給震落。

　　劉淩川哈哈大笑，道：「九華山的弟子如此沒用！」

　　娟兒嬌聲罵道：「你以大欺小，又有什麼好得意的！」

　　伍定遠心中大急，想道：「這個姑娘如此倔強，怕要大禍臨頭了。」

　　果聽劉淩川冷笑道：「去跟你祖宗訴苦吧！」說著一劍刺出，伍定遠見張之越已被逼得險象環生，無法騰出手救那兩個少女，一急之下，便要出手救人。

　　他正要跳下場中，卻見劉淩川腳下一晃，莫名其妙地跌開兩步。他噫了一聲，不知是被誰做的手腳，心中大疑，便轉頭向店內望去，只見張之越兀自與師兄激鬥，決計無力救人，轉頭再看眾人，細細環顧，忽見伍定遠坐在板桌上，低頭不動，看來應是這人在搗亂。

　　劉淩川哼地一聲，狠狠地瞪了伍定遠一眼，道：「沒你的事，別自找麻煩！」

　　伍定遠見了他殘暴兇狠的神氣，不禁心下一驚，連忙低下頭去，不敢與他眼神相對。

　　劉淩川見他低頭不語，定是怕了自己，當下定了定神，獰笑道：「兩位姑娘，怪就怪你們師叔不懂事，招惹了我們，可別怨我們下手太狠啊！」哈哈大笑間，又是一劍刺出，伍定遠待要出手相救，一聲慘叫響起，已是晚了一步，伍定遠忍不住扼腕連連，大為自責。

　　劉淩川縱聲長笑，正要說話，卻聽自己的弟子叫道：「師……師父……」只見自己的徒弟抱著手臂，正自大聲嚎叫，卻不知怎地被他的劍刃刺傷。

　　劉淩川臉色大變，才知又著了人家一道，他羞愧交集，向伍定遠叫道：「都是你在搞鬼！」大叫一聲，一劍便向伍定遠刺來，伍定遠不知他在搞什麼玄虛，連忙越起身來，避開他這一劍。

　　劉淩川怒道：「別想逃！」正要追擊，忽然手中一空，莫名之間，長劍竟被人奪走。

　　劉淩川目瞪口呆，轉頭過去，只見一人低頭把玩他的長劍，表情若有所思，竟然便是那傻呼呼的中年瘋漢。

　　劉淩川見這人瘋瘋顛顛，又髒又呆，但武功既邪且強，應不是九華山門人。便道：「尊駕與青衣秀士如何稱呼？為何出手救人？」

　　那青衣秀士乃是九華山掌門，劉淩川這麼一問，便是要把對方的來歷師承打聽清楚，以免貿然得罪其他強敵。

　　那瘋漢卻不回答，只抱著劉淩川的長劍，自言自語的道：「這劍我好像見過，是……是在哪裡？我怎麼想不起來？」說著抱住了頭，苦苦思索。

　　劉淩川心道：「這人不知是真瘋還是假瘋？不管了，趁他這個樣子，先殺了再說。」接過弟子的劍，往那瘋漢頸中斬落。

　　兩名少女驚叫：「阿傻，小心！」那瘋漢全無知覺，伍定遠大急，不忍他就這樣被殺，使出飛天銀梭的手法，將手中筷子擲了出去。

　　劉淩川側身閃過，罵道：「小子多事！」但便這麼一緩，那瘋漢已定過神來，兩手握住劍柄，舉起長劍，便往劉淩川身上刺去，這招數雖然淩亂，但狂劈濫砍中，竟顯得功力深厚無比。

　　劉淩川驚道：「這是什麼劍法！怎麼這般怪？」

　　伍定遠心下也是一凜，他見那瘋漢雙手握柄，使的絕非劍法，看來倒與槍法有三分神似，武功之怪，實乃生平之所未見。

　　那瘋漢暴喝一聲，忽然兩肘握柄內縮，跟著向前直刺，這招更如長槍中的突刺，劉淩川嚇了一跳，驚道：「這是什麼招式？」一來閃躲不及，二來看不懂他的武功，登被那瘋漢刺傷手腕。

　　劉淩川又驚又痛，他自知不是對手，急忙向後躍出，向師兄錢淩異叫道：「四師兄！咱們快走！」

　　錢淩異此時正大占贏面，只要再過幾招，便可拿下那無禮至極的張之越，他哈哈一笑，回話道：「不急著走！等我宰了這老東西再說！」他陰森森地望著張之越，竟沒發現自己的師弟處境堪虞。

　　張之越何等機靈，早將店中情勢看得清清楚楚，便介面道：「錢老兄啊！等你宰了我這老東西，你師弟早被人殺成死東西啦！」

　　錢淩異大怒，手腕一振，內力送出，「無形劍影」使的更是淩厲之極，張之越見對方招式加快，更是難以招架，只有節節後退。

　　兩名少女見師叔危急，急忙叫道：「阿傻，快救師叔！」

　　人影一閃，那瘋漢已如飛鳥般向前撲過，錢淩異聽得背後勁風大作，吃了一驚，回頭望去，卻見一柄長劍當著門面刺來，劉淩川驚道：「師兄，小心點！」

　　錢淩異聽這劍風聲勁急，已知劍尖凝聚的真力實在非同小可，連忙避了開來，心道：「這人內力深厚，倒是個勁敵。」他轉身一劈，劍影刺向那瘋漢肩頭，這招稱作「聲東擊西」，乃是「無形劍影」的絕招之一，劍尖明的點向肩頭，其實卻朝腰間削去，料來那瘋漢定會慘死當場。

　　那瘋漢實在傻得厲害，竟全然不知危險，只是大喝一聲，對著錢淩異當頭一劍劈下，這招力道奇大，招式卻笨拙無比，大出錢淩異意料之外，眼看那瘋漢使的是兩敗俱傷的劍法，錢淩異若不閃避，那「無形劍影」雖能刺傷瘋漢腰腎，但自己的腦門卻非給砍成兩半不可，慌忙之間，只有向後退開一步，轟地一聲響，板桌已給劈成兩截。

　　客店中的夥計見狀，無不嚇得颼颼發抖，都躲到後廚去了。此時張之越早已緩下手來，他見瘋漢這招雖然笨拙，但一招間卻把那不可一世的錢淩異逼了開來，不禁大聲喝彩。

　　伍定遠此刻也在暗暗觀看那瘋漢與錢淩異激鬥，他見方才這瘋漢招數大開大闔，已改使鐵斧的武功路數，伍定遠心下明瞭，心知這瘋漢的武功當是戰場上的一路，若非這長劍太不稱手，適才那招絕不只讓錢淩異倉皇後退而已。

　　那瘋漢虎吼一聲，揉身再上，宛如瘋狗咬人，又似村婦撕打，長劍一會兒直劈，一會兒斜砍，便是全不會武功的人，怕也使不出這麼難看的招式。錢淩異吃了一驚，也不知要如何抵擋對方的武功，連忙往後退開。

　　十來招一過，那瘋漢竟然大占上風，他手上招式雖不美觀，威力卻是奇大，竟逼得錢淩異滿場游走，全然不敢與他正面交手。

　　鬥到酣處，錢淩異的袖子給那瘋漢劃破，他急急往後一跳，喝道：「你…你這是『方天畫戟』的工夫，你到底是誰？」

　　那人呆呆一笑，嗤嗤地流著口水，轉頭向娟兒道：「娟兒姊姊，他問我是誰？我要不要跟他說？」

　　眼看激戰之間，這瘋漢竟然轉頭與人說話，可說對敵手輕蔑之至，錢淩異狂怒之下，顧不得自己宗師身分，立時舉劍一挑，便向那瘋漢咽喉刺去，眾人齊聲驚道：「使不得！」娟兒更是尖聲驚叫，俏臉慘白。

　　伍定遠心下大怒，這錢淩異好不卑鄙，眼見人家是個瘋子，居然還趁人之危，真可說是十足十的真小人。

　　張之越正要出劍去救，驀地那瘋漢轉頭過來，呵呵大笑道：「老兄你中計了！」猛地伸出兩指，放在自己的頸邊，錢淩異收劍不及，霎時之間，無形劍影的劍尖竟給那瘋漢捏住。

　　張之越一愣，立時哈哈大笑，道：「傻小子！真有你的！」

　　眾人見狀，莫不大為震驚，錢淩異心下更是驚駭，原來那瘋漢故意與人說話，其實是故意賣個破綻，引得錢淩異提劍來攻，這劍影本來無影無蹤，但錢淩異一心攻向那瘋漢的喉頭，便被那瘋漢算定了「無形劍影」的劍路，以極險招式破了錢淩異的成名功夫。可說武功機智，兼而有之。

　　那瘋漢嘻嘻哈哈，想將錢淩異的「劍影」奪過，錢淩異雙手使勁回奪，那劍卻像是給鐵鉗夾住一般，難以移動分毫。一旁劉淩川搶過弟子配劍，猛向那瘋漢背後暗算，張之越冷笑道：「昆侖門徒，只會偷襲招數嗎？」

　　待要上前接招，那瘋漢已咳地一聲，吐出一口膿痰，這痰去勢勁急，霎時正中劉淩川的鼻樑，只弄得他滿臉污穢，狼狽不堪，長劍便縮了回去。但那瘋漢吐痰攻敵，手上勁力略鬆，錢淩異趁勢便將長劍奪回。只是錢淩異雖然搶回長劍，但一個用力過猛，劍柄回撞在自己的胸口上，頓時痛澈心肺。

　　錢淩異伸手捂胸，緩緩調節內息，眼見成名絕技「劍影」竟被一個瘋子在一招內破去，不由得臉上無光，當即說道：「閣下好高的武功，到底是何方神聖，可否示下大名？」

　　那瘋漢面露癡呆，嘻嘻哈哈地道：「好啦！這就告訴你吧！」他哼哼冷笑兩聲，嘴唇微動，便要說出自己的姓名，伍定遠心道：「這人武功高強，足以開宗立派，卻不知是何方神聖。」當下也專心聆聽，要把這人的來歷聽個明白。

　　眼看客店眾人個個神情專注，都在等他說出自己的名號，那瘋漢仰天長笑，大聲道：「你們聽好啦！我坐不改名，行不改姓，早上要吃三碗飯，晚上最愛啃雞腿，人稱『阿傻』就是我！」跟著指著錢淩異道：「你是『大傻』，比我『阿傻』還笨！」

　　滿堂人眾登時哈哈大笑，連店小二也在掩嘴偷笑。

　　錢淩異見這人如同白癡，一時只覺霉氣沖天，想不到自己一身武藝，竟會輸在一個瘋子手中，不過道上吃頓飯，竟吃掉自己一世英名。但對方武功比自己為高，眼前也不能再找他報仇雪恨，只有日後約了金淩霜、屠淩心，再過來尋仇了。他略一拱手，歎道：「閣下既然不願以真名示人，那也就罷了，後會有期。」

　　一名弟子道：「師叔，我們怕什麼？他不過是個瘋子……」話聲未畢，臉上已吃了錢淩異一記熱辣辣的耳括子。

　　伍定遠心道：「這弟子當真笨得厲害，他說這阿傻不過是個瘋子，那他師叔不是連瘋子也不如？這人的口才也真是差勁了。」

　　眼見那弟子挨了一記耳光，其他人哪敢再說，急忙跟著走了。

　　伍定遠見昆侖眾人已走，鬆了一口氣，張之越見他若有所思，便走了過來，向他道：「這位兄弟，剛才你擲筷的手法可真帥啊！」

　　伍定遠道：「不敢，在下只是見這位朋友有難，忍不住多事，可讓諸位見笑了。」

　　張之越笑道：「兄弟說話太謙虛啦。若不嫌棄，一起喝杯酒如何？」他不待伍定遠回答，便已拉了他的手坐下，狀甚親匿。適才阿傻危急之時，若非伍定遠起意相救，只怕這阿傻武功再高，也要不明不白地死在賊子手下，張之越念及這份人情，對他神色自是不同。

　　伍定遠本想推拒，猶疑間，忽見豔婷嬌媚的目光正自望向自己，他心念一動，想道：「也罷！難得來到中原，不妨多認識幾個英豪吧！」也就不再急著離去了。

　　張之越當下便治了一桌酒席，與伍定遠共飲，兩名少女及那瘋漢也一起相陪。

　　眾人互報姓名，那師姐名叫豔婷，另一名教訓那瘋漢的少女叫做娟兒。眾人請教伍定遠的名號，伍定遠心道：「我現下有案在身，絕不能暴露行蹤。」便胡亂捏造了個假名，說叫胡元。那胡乃是胡說八道的意思，至於元字，則是遠的化稱。

　　張之越敬了一杯酒，笑道：「這麼大冷天的，胡兄要往何處去啊？」

　　伍定遠道：「在下平日做點小生意，為了一宗買賣，需往京師一行。」那這話倒也沒說謊，只是這宗買賣非比尋常，乃是那關係燕陵鏢局八十三口性命的羊皮。

　　豔婷微笑道：「胡大爺，聽你口音，好似是陜甘人士。我可有說錯？」

　　這話要是旁人說來，非讓伍定遠大起戒備之心不可，但他見豔婷玉雪可愛，自也不會多心，只是一笑，道：「姑娘好生聰明，就這麼一猜，便知我的來歷。」

　　豔婷嫣然一笑，說道：「胡大爺客氣了，我小時在西涼住過，知道當地說話的口音習慣。」

　　伍定遠大喜道：「原來姑娘是我的小同鄉，來、來，他鄉遇故知，我敬你一杯。」

　　豔婷淺淺一笑，眼波流動，說不出的嬌媚。她用西涼土話道：「胡大爺，我先乾為敬。」

　　伍定遠舉起杯來，望著豔婷嬌媚的面孔，忍不住一歎。此番他匆匆離鄉，聽得西涼土話，忽地想起故鄉人事，心中酸楚難忍，這杯酒竟是咽不下去。眾人以為他思鄉情切，只不住勸酒。

　　小客店外風雨交加，但店中滿是溫情溫暖，伍定遠飽曆滄桑，身懷不白之冤，原本滿心悲憤，此時終有了些溫馨之感，心下不禁喟然。

　　席間眾人閒聊，伍定遠極為關心靈音諸人的安危，便問道：「方才聽各位說起少林寺，還說少林和昆侖有仇，不知詳情究竟如何？」

　　娟兒笑道：「胡大爺不是生意人嗎？怎麼對少林寺這等關心，難不成他們的剃頭刀是你賣的？」

　　伍定遠見她一語戳破，忍不住面上一紅。

　　張之越卻是老江湖，他一見伍定遠的面，便知他也是武林同道，想來多半有些麻煩，這才不願說出真實身分，當下也不以為意，笑道：「不瞞兄台，這次少林與昆侖兩派間的事情鬧得很大，現下已經驚動了少林寺的方丈，少林方丈擔憂昆侖山下手殺害靈音，聽說他還親自遣使，請昆侖山放人。只是昆侖山的掌門絲毫不加理會，不知此事少林要如何善了。」

　　伍定遠搖頭道：「難道少林寺不知燕陵鏢局的事情嗎？」

　　張之越道：「這當然知道，那名捕快下手殺害燕陵鏢局滿門，手法毒辣，現下少林寺也到處在找他，不管是不是這人幹的慘案，總之要叫他說個明白。」

　　伍定遠臉色鐵青，又多了一方人馬在追殺自己，真不知從何說起。

　　席間又聊起那瘋漢，伍定遠道：「這位大俠可是有病在身？我瞧他神色不大對。」

　　張之越歎了一口氣，道：「我師兄兩年前到華南辦事，路上見到這人，他當時被一群鄉民圍毆，說他詐賭。我師兄見他相貌不凡，人又近中年，不忍他被毒打，就出手救了他。這小子無親無故，武功忽高忽低，頭腦又不清楚，我師兄想要放他自己生活，也是不妥。只好把他帶回九華山。其實這小子除了愛賭上兩手，也沒別的壞處。」

　　那瘋漢一聽到「賭」字，原本癡呆的神情忽地一變，神色極是興奮，從身上摸出了兩個骰子，叫道：「大！」果然擲出了一個大，伍定遠見他手法頗見熟練，難怪會被鄉民視作詐賭的郎中了。

　　那少女娟兒怒道：「阿傻，你就知道賭！人家在說你的事哪！」

　　那瘋漢似怕極娟兒，忙收起骰子，縮在一旁。

　　娟兒見他似受了驚嚇，柔聲道：「阿傻，你乖乖的別賭，就沒人會罵你，知道嗎？」

　　那瘋漢點了點頭，一張豪邁世故的臉，露出了白癡般的笑容。娟兒見他神色癡呆若此，不由得輕輕歎了口氣，天真的臉上露出一絲愁容。

　　豔婷掩嘴笑道：「師妹啊，你這般管他，倒似是…倒似是…」

　　娟兒臉上一陣紅暈，嬌嗔道：「倒似是什麼？是他娘是不是？師姐你可真壞……」說著伸手去騷豔婷的癢。

　　豔婷臉上一紅，笑道：「那是你自己說的，我可沒說。」說著伸手格開。

　　伍定遠見兩名少女打鬧，臉上也泛起微笑，道：「這人若是不傻，以武功而論，當是一代英傑。貴山掌門可曾看出他的師承來歷？」

　　張之越搖頭道：「他武功太雜，連我掌門師兄也看不出他的師承。我這次下山，一半也是為了打聽他的來歷，不過仍舊一無所獲。」

　　伍定遠見瘋漢吃的滿身油膩，還將手上的油脂往娟兒身上亂擦，豔婷笑道：「師妹，你兒子又找娘親撒嬌啦！」

　　娟兒啐了一口，滿臉紅暈，卻也不來回嘴，只拿起手巾，細心地替那瘋漢擦拭，那瘋漢眯著眼直笑，卻是一幅大肆享受的模樣。

　　伍定遠心道：「這瘋子居然可以大享豔福，比我這明白人還快活許多。」他歎了口氣，道：「這位瘋老兄能有九華山諸位照料，算是不幸中的大幸了。」

　　張之越道：「看他這樣下去，終究也不是辦法。這人腦子清楚時，說話頭頭是道，不過大半時間都像這個樣子，連自己是誰也認不得。不過他身上有個特徵，胡兄見多識廣，也許能看出些什麼。」

　　伍定遠哦地一聲，奇道：「這人還有特徵？」

　　張之越點了點頭，低聲道：「婷兒、娟兒，你兩人先回避一下。」

　　娟兒皺眉道：「又要看那刺花嗎？」

　　伍定遠見張之越點了點頭，心中便想：「刺花？什麼刺花？」

　　張之越催促道：「你們快出去吧，這位胡大爺長年行走江湖，說不定也見過這刺花，咱們何不一試？」

　　娟兒歎息一聲，道：「也好！死馬當作活馬醫吧。」二女便自離房，暫到外頭等候。

　　伍定遠聽他二人說得鄭重，心下便也好奇，只想看看那瘋漢身上的認記，張之越道：「阿傻，把外衣脫了，給人家看看你背後的老虎。」

　　阿傻嘻嘻傻笑，道：「又要看我的老虎嗎？看一次一兩銀子。」

　　張之越啐了一口，卻真的取出一兩銀子，交在阿傻手裡。

　　伍定遠微微一笑，看來這阿傻雖然傻呼，卻也知道銀子的好處。

　　阿傻收下銀子，大聲道：「老虎來了！你們可看好啦！」轉過身去，便自解開衣衫，只見阿傻背後真刺了只猛虎，只見那猛虎栩栩如生，正自張牙舞爪，一步步地行下山來。那阿傻雖然人近中年，但皮膚仍是白皙光滑，那刺花在他雪白的肌膚上一襯，更顯得刺眼。

　　張之越指著背上一處，道：「你看，這兒還有兩行字。」

　　伍定遠定睛看去，赫見猛虎之旁尚題著兩句辭，見是「恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受」兩句話，那猛虎額上卻有個「西」字。

　　伍定遠「咦」了一聲，只覺這刺花好生眼熟，便道：「我好像看過一模一樣的刺花，只記不得在哪兒見過。」

　　張之越大喜道：「胡兄日後想起，稍個信給我，感激不盡。」

　　伍定遠低頭思量，想道：「我一定看過這刺花，卻是在哪兒見過呢？」

　　正想間，那門外娟兒已等不及了，便自開門進來，聽得伍定遠知道刺花來歷，一時大喜，只拉著他問東問西，伍定遠給她這麼一攪擾，更無法靜心思索，腦中只是亂成一片，只好哼哼哈哈，隨口敷衍。

　　眾人痛飲至深夜，這才各自回房歇息。

　　到得第二日午間，九華山收拾已妥，便欲出發。豔婷道：「胡大爺，你往北京，恰與我們順路，不如一起動身吧！」

　　伍定遠雖然對這群人頗有好感，但自己身懷要物，不便與武林人物同行，便道：「姑娘好意，在下心領。不過我自己一人獨來獨往的慣了，各位還是先行一步吧！」

　　豔婷見他不允，也不便再說什麼，只好道：「胡爺，你路上多保重。我們這就走了。」

　　伍定遠見豔婷一張清秀的臉上頗有關切之意，心想：「今日一別，不知何時才能相會？」

　　正想間，那張之越已走了過來，將手搭在他的肩頭，親親熱熱地道道：「胡老弟，待你大事一了，上我們九華山來住上幾天，如何？」

　　伍定遠心中一喜，他以後還能否回到西涼，自己也不知，卻突然交到了幾個好朋友，有了個去處，忙道：「多謝張大俠，小弟事情辦完，必來叨擾。」

　　豔婷燦然一笑，道：「胡爺，我們走啦！」

　　眾人舉手作別，伍定遠看著九華山眾人離去，心中一片惆悵。他翻身上馬，慢慢朝東北行去，此時日已西斜，映的滿天雲彩繽紛變幻，煞是美麗，秋風吹來頗有寒意，伍定遠見只剩自己孤伶伶地一個人，不由歎了口氣。

　　想起京師之行必然艱辛，不知能否見到王大人，為自己洗冤報仇，更感心煩。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:28 PM



第一卷 西涼風暴 第八章 淚灑京城

　　行到京師，已是冬日。

　　北京繁華，伍定遠久居西涼，自然事事透著新鮮，但他身有要事，那來的心情遊覽，便找了間客店住下。

　　伍定遠安頓好行李，便找來店小二，問道：「京中有位王寧大人，你可知道他府邸何處？」

　　那小二笑道：「這京中好玩好看的地方多了，有天橋雜要，有長城奇景，您老不去這些好地方，卻去那王府胡同幹什麼？」

　　伍定遠微微一笑，摸出了一小錠銀子，塞在那小二手中。

　　小二忙陪笑道：「原來客官是朝廷中人，小人多有冒犯。」說著把王府胡同的去路仔細說了。

　　伍定遠決定趁著黑夜，拜訪王寧大人，以防露了行跡。此時天色尚早，他閑來無事，便坐到客棧二樓，叫了些酒菜小酌，也好解些煩悶。

　　他看著街上攜來往攘的人潮，正驚訝於京中風華，忽聽大街上鑼鼓喧天，卻是有大官出巡，伍定遠一向住在偏遠地方，從未見過京官出遊的威勢，連忙站起身來，抬頭眺望。

　　他遠遠看去，只見一列官兵押著十餘輛囚車，在鬧街緩緩而來，原來是死囚遊街示眾，倒不是官員出巡。伍定遠見場面浩大，心道：「不知是何方囚徒，怎地如此窮凶極惡，竟要這許多人來監斬。」

　　往日在西涼時，除非遇上殺人要犯，否則絕少遊街之事，他心下好奇，想見識這賊徒的面貌，便細細去看。

　　十餘輛囚車行來，為首帶頭的是名太監，伍定遠過去從未見過太監，只見他騎在馬上，手上拿了柄拂塵，全無鬍鬚，便如戲臺上做戲的一般。那太監身前跟著一名武官，手上牽著那太監的座騎，神態卻甚恭謹。

　　伍定遠心道：「看來戲子演得沒錯，太監真是長這個樣子。」

　　低頭再看，卻見首輛囚車立了個牌子，上書「都察院左都御史張溫通敵賣國，滿門淩遲處死。」車裡跪著一名老者，大大的睜著雙眼，滿臉都是憤怒不平。後頭囚車押了數十名男女老幼，不住啼哭。

　　伍定遠心下一驚，想道：「原來這死囚是朝中大臣！」他向來不熟朝政，不知那張溫是何許人，更不知他何以通敵賣國，只得一言不發，皺眉觀看。

　　囚車緩緩前行，那街上原本熱鬧喧嘩，此時卻靜若深夜，四下百姓更遠遠避開，躲在街角，連大氣也不敢喘上一口了。伍定遠見了這氣勢，心下自也一凜，忙縮到窗後，就怕惹禍上身。

　　大街上安靜無聲，氣氛甚是肅殺，忽聽唧唧聒聒的聲響大作，不知怎地，竟有大批雞隻奔入街心，伍定遠驚奇之間，忙又探頭去看，卻見一名雞販神色慌張，正趕著雞隻回籠，一旁卻有兩個孩子大聲啼哭，伍定遠一見之下，便已明白，看來那兩個孩子不知官兵的厲害，嬉戲間居然打翻了雞籠，這下定要闖禍了。

　　大批雞隻四下跳躍，一時滿街亂竄，奔到了囚車之前。那宦官跨下座騎給雞隻一驚，啡啡嘶叫，登時人立起來，那宦官給座騎這麼一掀，抓不住馬鞍，便自離鞍而起，只見他在空中一轉折，穩穩地落在地上，顯然身有武功。但後頭十餘匹馬不及停下，猛地撞了上來，霎時間大街上馬嘶雞鳴，亂成一片。

　　那雞販嚇的臉都白了，按住了兩個孩子，跪在地上，只是發抖。那牽馬的武官面色鐵青，重重一腳踢在那雞販頭上，怒道：「做死嗎！連幾隻雞也看不牢？」

　　那雞販吃痛，卻不敢亂動，只是趴在地下，喘息道：「軍爺責罰的是，小人萬萬不敢了。」

　　那武官哼了一聲，又踢了他一腳，大聲道：「下次給我多長隻眼！否則有你一家子受得了！」跟著轉身回去，向後頭的十來名軍官道：「沒事了，大夥兒這就走吧，可別誤了監斬的時間。」

　　忽聽一聲尖叫，跟著啪地一聲大響，伍定遠遠遠望去，只見那武官摔在地下，卻是吃了那宦官一個耳刮子。

　　那宦官尖聲道：「這死百姓把本座掀下馬來，你這樣踢他兩腳就算了嗎？」說著喝道：「來人！給我重重的打！」

　　一旁軍士聞言，提起軍棍，對著那雞販一陣亂打。那雞販頭破血流，仍勉力跪著，兩個孩子哭道：「別打我爹爹！」奔了上去，急急抱住軍士的腿。

　　那宦官怒道：「反了！反了！大的不聽話，小的也作怪，都給我打！」

　　軍士們暴喝一聲，伸手將那兩個孩子糾住，跟著猛煽耳光，孩子們吃痛不過，呱呱大哭起來，嘴角都給打得出血。

　　伍定遠心下不忿，想道：「這宦官好跋扈！何必這般辱打百姓？」他心生不忍，便想奔入街中阻止，但忽地想起自己身懷要務，絕不能在此現身，當下只有轉過頭去，不忍再看。

　　猛聽一陣哈哈大笑，遠處街邊十餘騎奔來，馬上諸人衣衫華貴，都作武官打扮。一名胖大男子冷笑道：「薛副總管，不過要你押個人，連這點事也辦不好嗎？快別胡鬧了，江大人等著監斬哪！」

　　那姓薛的太監怒道：「江充是你們主子，咱們東廠可不吃他那一套！」嘴上喋喋不休，人卻已上了馬。他見那雞販兀自跪倒在地，尖聲罵道：「都是你這下賤東西，誤了咱家的大事！」

　　那雞販給打得鼻青臉腫，只在地下拼命叩首，便在此時，那姓太監手一揮，不知用了什麼手法，竟將那雞販的腦袋切了下來，霎時鮮血噴灑街心，將大街都染紅了。伍定遠大驚失色，料不到那宦官竟會出手殺人，一時只驚得呆了。

　　那雞販的腦袋骨溜溜地滾到地下，他兩個幼子神色大悲，一同沖了上去，哭道：「爹爹啊！」一個抱住了爹爹的頭顱，一個抱住了爹爹的身子，鮮血沾滿了全身，都在痛哭出聲。

　　逃散的雞隻似感好奇，只圍了上來，側頭看著兩個可憐孩子。滿街行人見了這等慘禍，都只颼颼發抖，無一人敢動上一步。

　　那宦官冷笑道：「這一家三口都不是好東西！全都該死！」右手慢慢抬起，立時便要對那兩個孩童下手，神態大見殘暴。

　　伍定遠深怕那兩個孩子又要遭到毒手，連忙從懷中取出飛天銀梭，只要情勢一個不妙，便要出手救人，卻在此際，那幾名衣衫華貴的武官罵道：「別再胡鬧了！快快走啦！」說著掉轉馬頭，逕自走了。

　　那宦官見大隊人馬自行離開，便哼了一聲，放下手來，狠狠瞪了那兩個孩子一眼，跟著逕自駕馬離開。

　　十餘輛囚車開拔，緩緩離去。旁觀街坊見兩個孩子逃脫性命，急忙奔了上來，將他們匆匆帶開，深怕再有禍事生出。遠處囚車中哭聲不絕傳來，與那兩個孩子的哭聲交錯迭起，令人為之鼻酸。

　　伍定遠見了這等慘事，只覺怒氣填膺，心中直罵：「死太監！狗宦官！」恨不得能沖上前去，將那宦官一刀砍死，正氣憤間，忽聽鄰桌一人恨恨地道：「可恨太監誤國，殺害忠良！奸臣把持朝政，是非不分！」

　　伍定遠聽這聲音滿是悲憤之意，連忙轉頭看去，只見一個儒生，滿臉氣憤，正自破口大駡。

　　伍定遠正想上前攀談，忽地心念一動，想道：「京城高手如雲，到處都是朝廷的眼線，我可小心了。」便強自忍住，只低頭喝酒。

　　卻見隔桌另一名酒客走了上來，向那儒生道：「老兄啊，聽你罵得厲害，這究竟是怎麼回事？」那酒客穿得甚是體面，看來是名商賈，伍定遠聽得有人問話，自也感到關心，連忙側耳傾聽。

　　那儒生氣忿地道：「世道不古，方今正道不張，奸佞勢大，江充、劉敬這兩大賊子帶著八虎作奸犯科，朝廷給這幫賊人把持，如何會不亂？」

　　那商人哦地一聲，道：「我人在外省，不知京中的事，這江充、劉敬又是什麼人了？」

　　那儒生冷笑道：「江充、劉敬這兩人是朝中的罪惡淵藪，他兩人一個手握權柄，一個掌管東廠，不知整死了多少人，剛才那位張溫大人不過是其中之一罷了。」

　　伍定遠心中一凜，江充這名字他是聽過的，懷中的羊皮便與此人有關，只是伍定遠過去不熟朝廷之事，雖知羊皮與江充有關，卻苦無機會打聽此人的來歷，想不到一入京城，便聽得這他的惡劣事蹟。看來絕非善類。

　　那商人問道：「聽老兄之言，難道張溫大人是被人誣陷的？這中間又有什麼故事嗎？」

　　那儒生歎道：「這幾年被江充鬥垮的大臣，那還少了嗎？一個個都被撤職查辦，遣反原籍。只是張溫大人太過激亢，先彈劾東廠的劉敬，又與按察使江充結怨，弄到兩派的人一同陷害，落了個抄家滅族的下場。」

　　那商人奇道：「怎麼江充與東廠不是一夥的嗎？」

　　那儒生搖頭道：「這兩派狗咬狗，一嘴毛，都不是什麼好東西。」

　　那商人「哦」地一聲，頗感驚奇，問道：「此話怎說？」

　　那儒生道：「這江充勢力甚大，下轄錦衣衛，手握軍機，目下就數他權柄最為驚人，若說朝廷有誰能與之爭鋒，便是另一個奸臣劉敬了。此人任職東廠，也是一個殘忍好殺的奸惡之徒。這兩派人馬各自拉攏大臣，無所不為，遇到忠義之士，兩派就一同陷害。彼此之間，更是爭鬥不休，無日或歇。」

　　那商人聽得目瞪口呆，驚道：「難道朝中已經無人主持正義了嗎？」

　　那儒生歎道：「這年頭讀書人不行，沒骨氣。反倒是幾個武人頗有作為。好似那征北大將軍柳昂天柳大人……」

　　那儒生話正說到一半，突然被人一把揪住，伍定遠急忙看去，只見抓住那儒生的人身穿紅袍，腰上懸了鋼刀，神態猙獰。伍定遠心下一凜，暗道：「是錦衣衛的人！」

　　那軍官抓著那儒生，罵道：「他奶奶的，你這傢伙亂放什麼狗屁？江大人的名字，也是你叫得的？」

　　那儒生怒道：「他又不是皇上，我何必避諱他的名號？」

　　那軍官大怒，喝道：「你還敢說！」右手高舉，刀光閃動，便要一刀斬下，伍定遠吃了一驚，連忙掏出銀梭，正要出手相助，卻慢了一步，只聽咚地一聲，那儒生的腦袋滾落在地，霎時鮮血灑滿一地，酒樓客人見了慘禍，立時大聲驚叫起來。

　　那軍官見酒樓眾人驚慌，立時喝道：「這人擅議朝政，已犯死罪，我這是就地正法，為百姓除害！你們卻怕什麼？」

　　眾人見他滿面怒氣地朝自己望來，急急低下頭去，無人敢做一聲。

　　伍定遠氣得全身發抖，但人已死了，他又能如何？只能隨眾人低下頭去，暗自忍耐。

　　只見那軍官踏上一步，一把揪起那商人，喝道：「你和他一起擅議朝政，也不是什麼好東西，理當梟首示眾！」

　　那商人嚇的發抖，跪地直叫：「大人饒命啊！」

　　那軍士見他身穿華服，模樣頗為富有，便冷笑道：「他奶奶的，你要老子饒你，那也不難，五百兩白銀，少一個子兒也不行。」

　　那商人顫聲道：「要錢？那…那好辦。」說著把身上銀票全拿了出來，抖著雙手送上。

　　那軍士見那商人甚是有錢，喝道：「先饒你一命！」一腳踢去，將那商人踢的翻倒在地，跟著提起那儒生的首級，便自揚長而去，只留下那商人在地上發抖，一具無頭屍體倒在客店中。

　　伍定遠一天之中連見了兩件大不平的事，自己卻無能為力，心中驚駭憤怒，無以復加，暗道：「看來這江充是大大的罪人，若是能推倒此人，我這番辛苦奔波也有了代價。」

　　伍定遠見京城太亂，便早早回到房中，打坐養氣，等天色全黑，再去拜訪王寧大人。

　　待到酉時，伍定遠推窗望外，只見太陽西下，街上點起了燈籠，他深深吸了口氣，將臉上喬裝整理了，跟著換上華貴服色，將羊皮藏在懷中，裝成一名巨賈富商，便往王寧大人的府邸走去。

　　伍定遠依著店小二的指點，緩緩走向一處胡同，遠遠望去，巷中燈火通明，朱門豪奢，四處都是朝廷大員的官邸，看來此處便是大名鼎鼎的王府胡同了。伍定遠知道此地雲集豪門巨賈，深怕露了自己的行跡，一時更是加倍小心，他走走停停，只要遇上危急情狀，立時掉頭就跑。

　　行到巷口，卻見巷外有個男子挑了幅面擔，正在做生意，伍定遠緩步走過，正要往巷中行入，忽見遠處幾名侍衛走了過來，伍定遠吃了一驚，連忙轉過身去，避開了那幾人，那麵販見他望向自己，便招呼道：「這位客倌，可要吃碗麵嗎？」

　　伍定遠抬頭一看，只見那人是個年青男子，約莫二十七八歲，長身玉立，劍眉星目，端地是一表人材，卻怎地在這賣麵？伍定遠此時身處險地，自也無心理會這些身外事，便只搖了搖頭，他斜眼望去，見那幾名侍衛已然走出胡同，這才閃身入內。

　　走出幾步，已見一處宅邸規模宏偉，就著月色望去，門上匾額寫著「左御史府」幾個燙金大字，看來此處便是王寧大人的府邸了。

　　伍定遠知道自己便要與王寧相會，他心下忐忑，自知自己僅是西涼一名小小捕頭，單憑懷中這張羊皮，不知能否取信堂堂的御史大人。但事關自己的清白，幾十條無辜的人命，豈能不上前一試？

　　伍定遠心中緊張，向前走上幾步，已到不遠處，忽見門口懸掛的燈籠卻未點上，大門深鎖，望之一片幽暗，伍定遠心中驀地一驚，依著往日辦案的直覺，只感不妙。他深深吸了口氣，轉頭往附近看去，但見四下別無人影，除了自己一人的身影外，別無他人。

　　他略感安心，想道：「我可別拖拖拉拉了，一會兒若有閒雜人等過來，別要識破我的身分才好。」

　　伍定遠定了定神，緩緩走到門口，正待伸手叩門，忽見門口上貼著一張紙，好似是張公告，伍定遠心下一凜，連忙伸頭去看，只見那紙卻是一張封條，上書「王寧貪污濫權，假公濟私，格職查辦，全家財物一併充公，其人格職處死。」

　　伍定遠大驚失色，往後退開一步，只覺腦中嗡嗡作響，呆立無語。

　　他心念急轉：「怎麼辦？這王寧大人自身難保，已被人整垮鬥死了，我千里奔波，現下卻該怎麼辦？我要去哪裡藏身？」

　　正想間，忽聽背後一聲長笑，一人冷冷地道：「伍捕頭，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來哪！」

　　伍定遠倒抽一口冷氣，回頭望去，只見一人冷冷地看著自己，正是那千里追殺自己的「劍影」錢淩異！

　　伍定遠又驚又怕，慌張之間，只想掉頭就跑，卻見前頭走上一人，傲然看著自己，伍定遠定睛看去，這人滿臉刀疤，相貌醜惡，正是那兇狠殘暴的「劍蠱」屠淩心。

　　伍定遠雙腿一軟，只聽四下哈哈大笑之聲不絕於耳，他撇眼回望，但見「劍寒」金淩霜、「劍浪」劉淩川、「劍豹」莫淩山等好手，竟已站在四周。看來昆侖滿門的好手，全數齊聚此處。

　　伍定遠頹然坐倒在地，耳邊忽然響起那日知府陸清正對他說的話：「天下雖大，教你無處可去！別說你那陜甘道總捕頭沒了，你連這條命，怕都保不了哪！你那些家人朋友，個個也要大禍臨頭！」

　　伍定遠仰天長歎，知道這幾個月的奔波逃亡，一切全是白費功夫。他自知死期已到，心中反而不再懼怕，只是有種不甘心的感覺。

　　錢淩異走到伍定遠身旁，冷笑道：「姓伍的，別想逃啦！乖乖跟我們走吧！」

　　伍定遠點了點頭，緩緩站起身來，自行走出胡同，昆侖山眾人料他插翅難飛，便都跟在他身後。

　　伍定遠抬頭望天，只見明月高懸，冷冷的月光照在他身上，說不出的淒清寂寥。他忽然想起西涼故鄉的月夜，不知那些老屬下如何了？

　　正感慨間，伍定遠又見到巷口的那個麵擔，忽覺有些餓了，他回頭望向昆侖眾人，見到一人身材矮小，識得叫「劍豹」莫淩山，此人頗有俠名，是個身不由己之輩。便望著莫淩山，淡淡的道：「莫大俠，我想吃碗麵。」

　　莫淩山敬他千里奔波是條漢子，只是掌門之命不便違背，當下歎道：「伍捕頭請吧！」

　　錢淩異等人聞言，都有不滿之色，莫淩山搖頭道：「做人別太絕了，這是他的最後一餐啊！」

　　伍定遠走到面擔之旁，低聲道：「店家，來碗麵。」

　　那賣麵男子熟練的搬過凳子，笑道：「成哪！這位大爺好口福，我這大鹵麵口味道地，包君滿意。」

　　伍定遠歎了口氣，自行坐下。那賣麵男子又對昆侖眾人叫道：「各位大爺，也來吃碗麵吧？」

　　昆侖諸人不加理會，錢淩異哼了一聲，道：「你快點煮，少在那兒囉唆！」那男子笑道：「也罷，沒這口福哪！」便煮起麵來了，不多時，將大大的一碗麵端到伍定遠面前。

　　伍定遠望著熱騰騰的麵湯，忽地心中一酸，險些落下淚來。想自己一生正直，原本即將接任甘陜道的總捕頭，但天外飛來橫禍，今日卻要死在此地，這碗麵就是他的最後一餐了。

　　那賣麵男子道：「這位大爺快吃吧！面涼了就不好吃了。」

　　伍定遠微微苦笑，舉起筷子，夾了些麵條，那面吃在口裡，眼淚卻一滴滴的落在碗中。

　　下面請繼續收看「英雄志」二——亂世文章！！

　　「玉皇若問人間世，亂世文章不值錢」，且看「英雄志」另一男主角的出場，他會與伍定遠產生什麼樣的火花！！！

　　敬請拭目以待！

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:29 PM



第二卷 亂世文章 第一章 落第秀才

　　人聲喧嘩，小小的客棧中擠滿了人，雖然在隆冬之中，生意仍是極為興隆。

　　只聽得鄰桌一客人高聲叫道：「兀那小二，給我俐落些！老爺我等了這般久，半天還沒上道菜。」一個掌櫃模樣的人連忙打躬哈腰，四處道歉。

　　只見一個小二打扮的青年，端著兩個燙碗，從後廚裡趕將出來。「大爺，您讓讓！」那小二叫著，準備將手中的熱食送上桌。便在此時，不知被甚麼東西絆了一下，登時摔了個狗吃屎。那小二忙救住兩個碗，沒給摔破，但碗中的熱湯，卻濺了他滿身滿手。

　　雖在大寒冬日，那小二雙手仍是燙得又紅又腫。眾客人見他狼狽，都哈哈大笑。也有那好心的道：「小心些，可燙著了嗎？」

　　小二回首一望，見一名常見的潑皮，正自大剌剌的把腳伸出桌旁，適才定是此人絆他這跤。

　　小二站起身來，對那潑皮道：「這位大爺，您可否收起貴足，這般伸在道中，來往客人甚是危險哪！」

　　那潑皮正與人高聲說笑，旁若無人，小二只得輕搖潑疲臂彎，把話再說了一遍，潑皮表情直是不可思議，罵道：「操你祖宗，我牛二吃飯，你也敢來囉唆？」說著更把腳橫在路中，獰笑道：「怎樣？你祖宗怎麼高興怎麼成，你想怎樣？」

　　那小二見他蠻橫，卻也動了氣，大聲道：「你這人恁也奇怪了，不過要你把腳收起來，又不是什麼大事，你幹麼這般兇神惡煞？」

　　牛二見此人不過是個店小二，居然敢出言教訓自己，不免大吃一驚。他站起身來，將兩隻袖子卷起，大聲道：「你這下賤東西，敢膽訓你爺爺？來來來，爺爺教你些做人道理！」

　　那小二哼了一聲，正要回話，店中掌櫃連忙趕來，對那小二便是一掌摑去，罵道：「混帳！打翻了菜飯，還敢往客人身上賴！要不是這幾天欠著人手，早轟了你這廢物出去！」跟著連忙打躬作揖，向那牛二致歉。

　　牛二嗤了一聲，逕自坐下喝酒。

　　旁邊幾桌客人見仍是遲遲不上菜，紛紛大叫大嚷，掌櫃見那小二兀自站立不動，一臉忿忿不平的神色，便自喝道：「你杵在這兒幹麼！還不去幹活？」

　　那小二搖了搖頭，神情無奈，便又進了後廚，端了熱菜出來。眼見牛二遠遠冷笑，定是有意作弄自己，那小二學了個乖，當下避開了牛二那桌，繞道而行。

　　正要將菜飯端上，哪知背後一陣猛力傳來，竟是有人來推，那小二立足不定，向前摔倒，手上飯菜盡皆打翻，卻倒在一人身上，只弄得那人身上湯汁淋漓，滿身油膩，那小二心下慌張，急忙抬頭望去，只見眼前那人臉上掛著一幅獰笑，正是牛二來了。

　　那小二嚇了一跳，不知他有何陰謀，正想往後退開，忽然背後走上幾人，已將他牢牢架住，牛二嘿嘿獰笑，伸手捏住那小二的臉頰，道：「小子，你弄髒老子的衣衫，快快給我賠來吧！」

　　那小二知道這幫人設計陷害，如何肯屈服？當下拼命掙扎，叫道：「明明是你往我身上撞來，還要我來賠你，天下豈有這個道理？」

　　牛二哦了一聲，奇道：「好小子，到了我手上，居然還敢頂嘴啊！」

　　兩旁手下笑道：「大哥，跟他說這麼多做啥？先賞他幾下子，叫他學個乖。」

　　牛二哈哈大笑，道：「說得好！」霎時伸出手去，重重地打了兩個耳光。

　　那小二臉頰腫起，卻仍罵不絕口，大聲道：「你們這幫流氓無恥之尤，要真有勇力，何不去報效國家？似你這般行徑，只會欺侮弱小，一輩子都是地方的小無賴！」

　　店中客人聽他如此教訓牛二，都為他暗暗擔憂，恐怕他便要給當場打死。

　　果然那牛二狂怒不已，他橫行鄉里，乃是地方一霸，誰知竟給一名小廝教訓侮辱，卻要他如何咽下這口氣？當下大聲道：「你這張嘴好生尖利！看老子打爛它！」大吼一聲，往那小二腹中就是一拳，那小二哀叫一聲，彎下腰去，登時嘔吐起來。

　　一夥人跳了過來，已將那小二架住，拳拳到肉，猛往他身上招呼。那小二哀號連連，再也說不出話來了。

　　牛二打了一陣，兀自怒氣衝衝，揪住掌櫃道：「我身上新衣少說要得五十兩銀子，你得給我賠來！」

　　掌櫃那敢招惹牛二，忙陪笑道：「牛爺，這小子來路不明，到我這兒才作滿個把月哪！

　　您老隨意處置這小子，給您出口氣，我把他這月工錢三錢銀子全數給您，將就將就吧！「

　　牛二大怒道：「三錢銀子？你當我牛二是要飯的嗎？」一腳就將飯桌踢翻。店中客人見出了事，紛紛往門外奔去。

　　幾名夥計忙叫道：「喂！給錢哪！別顧著跑！」但那些客人早沖出門外，揀了個吃白食的便宜。

　　眼看牛二神態兇狠，掌櫃知道這群潑皮無惡不做，再加上牛二又是縣衙裡當差捕頭的小舅子，豈可得罪，只好拿了二十兩銀子，往他手中一塞，苦著臉道：「求您老高抬貴手，放過小店吧！」

　　牛二甸了甸手上的銀子，冷笑道：「算了，咱們今天就放過這小王八蛋！走啦！」眾人大笑數聲，揚長而去，臨走還不忘踹那小二幾腳。

　　那小二已被打得鼻青臉腫，半天爬不起身。掌櫃的冷冷的看他在地上爬行，對著夥計們道：「把這傢伙給我撚了出去！」

　　眾夥計架起那小二，正要攆他出去，那小二猛地掙脫了眾人，沖向掌櫃，大聲道：「工錢！把這些日子的工錢算給我！」

　　那掌櫃平白無故地掉了二十兩紋銀，甚是肉痛，如何願意再付工錢？聽那小二叫嚷得兇狠，怒道：「你放這什麼屁？我沒叫你賠那二十兩銀子，你就該謝天謝地了！居然還敢向我要工錢？」

　　那小二揪住了掌櫃，喝道：「我給你作了兩個月工，半文錢也沒拿到，你這把我趕走，卻要我吃什麼？」

　　旁邊夥計忙把他拉住，眾人拉扯在一塊兒，那小二卻是死也不願出去。掌櫃提聲叫道：「老張！你快去報官，把這傢伙給我帶走！」

　　那夥計老張知道這衙門裡黑暗無比，趕忙勸道：「掌櫃老爺你可行行好，這小子是個落榜的考生，只因潦倒窮困，才來咱們這兒謀口飯吃。掌櫃老爺若是報了官，這小子可要失了清白啦！」

　　那掌櫃與這小二無冤無仇，自也不願如此，他沉吟片刻，想起了和氣生財的道理，對那小二道：「小子你乖乖滾出去，老爺我也不去報官，你說如何啊？」

　　哪知那小二毫不領情，一股腦兒地大叫：「你少來威嚇我！你既然欠我工錢，便當還錢！咱們不妨讓青天老爺判一判，看看是誰對誰錯！」

　　掌櫃見他有恃無恐，一幅理直氣壯的模樣，忍不住心中有氣，心道：「這小子的死活又關我什麼事了，今日為了這個窮酸，糟蹋了我二十兩銀子，回頭他還向我要工錢，這口氣叫我怎麼吞的下去！」那小二一月工錢也不過三錢銀子，算來二十兩足足可請上百名夥計，真可說是虧本生意了。

　　他越想越火，提聲喝道：「老張！你還不去報官？」那夥計輕歎一聲，搖了搖頭，逕自去了。

　　掌櫃見那小二兀自大叫大嚷，心下暗暗冷笑，想道：「你這小子還不知道厲害，等進了此處的衙門啊，看你叫天不應，叫地不靈，還耍什麼嘴皮子？」

　　過不一會兒，兩個帶刀的官差來到，那小二撲了上去，叫道：「兩位差爺！這掌櫃積欠我的工錢，你二位評個道理，替我爭個公道！」

　　一名官差一腳將他踢開，喝道：「滾你媽的！窮酸東西！」

　　那小二滾在一旁，忍不住面露震驚，叫道：「你們……你們是地方父母官啊！怎能這樣？」

　　一名官差舉起手上鋼刀，冷笑道：「你再囉唆，老子一刀宰了你！」另一名官差走向那掌櫃，不耐煩地道：「搞什麼，大冷天的叫咱們兄弟出來，就是要拿這小子？」

　　那小二呆呆地看著兩名官差，只驚得無話可說。

　　掌櫃陪笑道：「勞煩老爺把這小子押走，這小子在這兒賴著不走，小店的生意可沒法作下去啦！」

　　一名官差擠眉弄眼地道：「他可是偷了什麼東西？就只賴在你店裡，咱們兄弟也不能押他走啊！」

　　掌櫃一聽之下，豈有不明之理，往那小二撇了一眼，暗笑道：「死東西，臭寒酸，老子寧可把你的工錢給了這幾個官差，也絕不讓你稱心。」當下取出那小二的工錢，都塞在那官差手裡，涎著臉陪笑。

　　那官差見有三錢紋銀，點頭道：「好啦！這小子又吃白食又偷東西，押走吧！」

　　那小二聽那掌櫃和官差聯手誣陷，忙叫道：「冤枉啊！我沒偷東西！我沒吃白食！是他積欠我的工錢啊！」

　　那官差甚不耐煩，一把便欲拉了小二走。那小二在地下掙扎，只是大聲叫冤，兩名官差使勁拉扯，終於把那小二拉開，那小二雖給拖走，但雙眼仍是惡狠狠地凝視著那掌櫃，大聲叫道：「你這般害我，我……我定要報仇！」

　　掌櫃哈哈大笑，沖上前去，舉腳亂踢，叫道：「放你的狗屁！給我滾出去啦！」一腳正中下顎，那小二啊地一聲慘叫，登時昏了過去。

　　「醒來！別在那裝死！」

　　那小二清醒之時，只見自己已身在大牢之中，身上臉上兀自疼痛不堪，頭暈腦脹，噁心不已。

　　「裝死嗎？再給我澆盆水！」

　　只見一個獄卒提了桶水逕自潑了上來。在這酷寒已極的嚴冬，那小二哪禁受得起，登時全身發顫，牙關輕擊，格格有聲。

　　「你姓啥名誰？祖籍何處？快快從實招來！」

　　那小二微微抬頭，見一個師爺模樣的人，滿臉鄙夷地望著自己，那小二忙道：「師爺明鑒，小人身遭誣陷，以至不幸下獄，請師爺明察秋毫，還小人一個公道！」

　　那師爺見他相貌堂堂，談吐文雅，不禁「噫」了聲，道：「你有何冤情，不妨明言。」

　　那小二雖頭痛欲裂，噁心煩躁，仍強忍著喘道：「小人姓盧，單名一個雲字，祖上乃山東濰縣人士。今年赴省入舉，不幸落第，偏又盤纏用盡，只好寄居客來軒，做那跑堂賤役，蒙口飯吃。」

　　師爺雙目一亮，心下舒了口氣，道：「原來是個窮秀才，也罷！那你又如何偷盜主顧錢財，而致身系囹圄？」

　　盧雲緩緩地道：「師爺明鑒，小人好歹也讀過孔孟之書，至不濟也不至做那雞鳴鼠盜之事，偷盜云云，實乃遭人誣陷。」他頓了頓，又道：「自來偷盜，必是人贓俱獲，方可入罪。僅憑客來軒一造之詞，便欲定我之罪，實難令人心服。」

　　師爺冷冷地道：「這也有理，此番年節將至，咱們也不欲多生事端。不過為了你這案子，叫咱們出入往返，勞師動眾。你若沒有五十兩紋銀，怕是出不去的，這叫差費哪！」

　　他見盧雲滿臉訝異，又道：「本來嘛，這規矩是三十兩，但此番天寒地凍，可得多加二十兩，才能叫這班兄弟們心服啊！」

　　那師爺見這酸秀才即便下獄，恐也沒啥油水好撈，索性向他要個五十兩，把他打發走了了事。想他能入省城會試，五十兩這點小錢，應該還能籌措。

　　誰知盧雲急道：「五十兩？我連一文錢也沒有哪！」

　　那師爺一聽，臉上更如上一層寒霜，「哼」地一聲，便即走出，竟是連話都懶得多說一句。盧雲急呼冤枉，但兩旁差役卻已將他扔入大牢，跟著走了乾淨。

　　盧雲給人重重摔在大牢之中，只覺全身骨頭都裂了開來，只哼哼哎哎地起不了身，過了小半個時辰，才緩緩從地下爬起。

　　這牢中污穢不堪，滿地屎尿。那些差役懶極，竟連糞桶尿壺也不給一個。所幸嚴冬之中，那臭味雖是不堪，倒也不至加重。

　　盧雲冷得全身哆嗦，揀了個尚稱乾淨的角落蹲下，他看著小小窗格外的一塊天空，灰濛濛的，不見半點陽光，只有一朵朵雪花落將下來。

　　盧雲低下頭去，心道：「唉！今日不正是送灶之日嗎？『玉皇若問人間事，亂世文章不值錢』，我十數年寒窗，哪料到今日這番下場。」

　　冷風陣陣襲來，身上傷處猶如萬般針刺。盧雲拉緊衣襟，但那薄衫又豈能抵擋這臘月寒風？何況此刻的心寒，更勝過身上所受何只千倍。盧雲咬緊牙關，雙目怒睜，眼淚卻一滴滴地落將下來。

　　一連數日，牢中竟連伙食也不送來，更無人再來審訊。想是年節將至，人人忙著歡度，又有誰來理會他，自是把那又冷又餓，在那屎尿滿地中苦蹲的盧雲給忘了。到得除夕夜裡，只聽城裡鞭炮震天價響，一片喜氣洋洋。盧雲思及過世親人，悲從中來，更是放聲大哭。

　　好容易熬到初一，一名獄卒拎了食籃過來，青菜豆腐之外，居然還有條魚。那獄卒是個老頭兒，盧雲還是第一次見到他。

　　老獄卒道：「這是我家中的年夜飯，留了條魚給你，好歹也是大年初一，沾點喜也是好的。」

　　盧雲餓得狠了，大口大口地扒著飯。

　　那老獄卒道：「慢吃，別噎著了！瞧你眉清目秀的，怎會淪落到此？」

　　盧雲擱下飯碗，歎了口氣，瞧這老人神情溫和，不似其他人那如狼似虎的模樣，便把情由一五一十地說了。

　　那老獄卒聽了，心下側然，低聲道：「咱們這個縣老爺，又貪財又好色，如你這般的冤獄，我已見了不知多少回。此地千兩黃金換個死囚，百兩紋銀救得姦淫，看你這般情事，少說也要五十兩救命錢。」

　　盧雲又悲又怒，大聲道：「這群無恥之徒，貪贓枉法，這天下還有公理嗎？」

　　那老獄卒忙示意噤聲，心道：「你自己不也還關在牢裡？談甚麼天理王法？」那老獄卒見他吃完了，低頭收拾碗筷，便急急走了。

　　數日後，獄卒押了一名公子進來，只見他眉清目秀，不知犯了什麼罪名，身上穿著大綢錦繡，甚是華貴。只見他也被關入大牢，便在隔房而已。

　　盧雲心道：「這人看來是個讀書人，只不知犯了什麼罪名，莫非也是身遭誣陷？」

　　第二日清早，眾獄卒過來，將盧雲與那公子一併押出，看來已要到公堂上受審了。盧雲想起那老獄卒所言，心中暗暗憂愁，不知那縣太爺會怎生處置自己。

　　行到堂上，只見一人樣貌儼然，手持驚堂木，頭帶七品烏紗帽，望之令人生畏，當是此地縣太爺了。兩旁官差押著盧雲與那公子一同跪下，靜聽審訊。

　　盧雲見那公子相貌堂堂，跪在自己身邊，神色間卻甚凜然，似乎毫無所懼，盧雲忍不住暗自佩服，想道：「看他好生鎮靜，定也是被人冤枉的。」

　　眼看旁人鎮靜若斯，他自也不願露出害怕的神態，只收斂心神，安安靜靜地跪在地下。

　　升堂禮畢，但聽縣太爺猛敲一記驚堂木，跟著喝道：「傳賈氏！」

　　盧雲聽他語氣森厲，雖說自己力圖鎮靜，仍是嚇了一跳，過不多時，兩旁官差帶了名老婦進來，那老婦走起路來跌跌撞撞，約莫五六十來歲，跪地道：「民婦賈氏，叩見青天大老爺。」神色間頗為害怕。

　　那公子見了這老婦，身子微微一顫，似乎認得她。盧雲看在眼裡，心道：「這老婦不知是幹什麼的，難不成是她具狀來告這名公子嗎？」

　　那縣太爺拿起狀紙，道：「上月初三，你親睹一名男子調戲你家夫人，更把她姦辱了，可有此事？」

　　賈氏叩首道：「回老爺的話，民婦不敢妄言，確有此事。」

　　縣太爺嗯了一聲，又道：「本官看過你的供狀，你既然親眼目睹這樁姦淫惡行，定然認得匪人，本官現下要你幫個忙，把這匪人認了出來，你可能做到？」

　　那賈氏放聲大哭，叫道：「那賊人便化成了灰，民婦也能將他認了出來！」

　　盧雲見她悲傷無比，一旁那眉清目秀的男子又是恐懼萬分，已知那老婦是來指認罪嫌的，想來自己給人帶來此處，用意不過陪榜，便已放下心來。

　　縣太爺見這老婦一口答允，心下甚喜，道：「你莫要氣憤，只要你認出賊人，本官便能替你家主母作主，將他繩之以法，以張天理公道。」他伸手向盧雲與那斯文男子一指，道：「這裡跪了兩個人，你仔細看著，把他給我指出來。」

　　那老婦尖叫一聲，登時朝兩人奔來，跟著瞅著一雙皺眼，細細往兩人身上打量。

　　盧雲本是漫不經心，卻見那老婦一雙怪眼翻白，只朝自己望來，還不住上下打轉，盧雲給她看得心驚膽跳，心下暗自害怕，想道：「這老婦年歲不輕，可別老眼昏花，胡亂將我錯認了。」一時颼颼發抖，只怕給人錯認了。

　　正擔憂間，忽見那老婦伸手指向自己，說道：「他！便是他！這人那日強姦我家主母，行徑殘暴無恥，還請大人重重責罰，將之梟首示眾！」

　　盧雲嚇得魂飛天外，驚道：「你…你胡說什麼？你可別誣賴好人啊！」

　　縣太爺重重一拍驚堂木，喝道：「大堂之上，如何敢擅自說話！來人，給我掌嘴了！」

　　一旁官差走來，重重打著盧雲耳光。盧雲吃痛，臉頰高高腫起，一句話也講不出來了。

　　那縣太爺指著盧雲，道：「賈氏你可看清楚了，真是這人，不是旁的人嗎？」

　　老婦尖聲道：「正是這人，決計錯不了，一個月前這人闖入府裡，拿了尖刀逼迫我家主母，強迫她就範，這人外貌斯文，實則禽獸不如！這種人我只要看過一眼，便決計不會忘掉！」

　　盧雲又驚又怕，一個月前他還在客來軒當差，什麼時候幹過這等荒唐事，當下叫道：「冤枉啊！」一句冤枉尚未說完，便給重重打了十來個耳光，滾倒堂上。

　　那縣太爺大聲道：「好一個大膽刁民，你在本縣作奸犯科，強奸民女，實在罪大惡極，本官問你一句，你認不認罪？」

　　盧雲心下驚慌，叫道：「大人千萬別聽那老婦妄言，小人是清白的！」

　　縣太爺卻不理會，逕自道：「這人頑劣不堪，到了公堂之上，居然還不知認罪。來人，給我用刑了，等會兒叫他給我畫押！」

　　一旁官差將盧雲抓起，獰笑道：「小子你就快點招認了吧，早些畫押，也省得皮肉受苦。」

　　眼見官差們個個如同豺狼虎豹，盧雲只是個窮書生，心下如何不怕？他顫聲道：「我…我不曾做半件歹事，你……你卻要我如何招認？」

　　那官差哼了一聲，道：「還敢嘴硬？」跟著將盧雲拖到角落，拿起鞭子猛抽，那鞭頭帶著尖刺，抽落後疼痛不堪，啪啪數響後，盧雲身上滿是血痕，幾已痛暈過去。

　　長鞭抽打聲中，那縣太爺親走下堂，親自將那斯文模樣的人扶了起來，陪笑道：「我們這些官差有眼無珠，拿錯了人，還請洪少爺原諒。」

　　那公子冷冷一笑，道：「算了，這種事我也不與你計較。我這會兒可以走了嗎？」

　　縣太爺打躬作揖，道：「當然可以，這次驚動了洪少爺，實在情非得已，還望少爺不要計較。」說著喝道：「你們還不過來，送洪少爺回府！」

　　一眾官差連忙走了上來，便要護送那洪少爺離開，那洪少爺一揮手，冷笑道：「不必你們麻煩，我家轎子就在外頭，我自個兒走便了。」

　　他哈哈一笑，轉身便行，忽然門口人影一閃，一條大漢沖了進來，此人手持尖刀，滿面全是怒氣，怒喝道：「洪貴！狗官放過了你，老子卻決計饒你不過，納命來吧！」

　　洪少爺大驚失色，忙往後退開幾步，轉頭往縣太爺望去，顫聲道：「這……這人是幹什麼的？」

　　縣太爺也是大驚，喝道：「大膽刁民，公堂之上，居然敢持刀闖入？來人啊！快快把這惡徒押下了！」

　　兩旁官差沖上，一陣拳打腳踢，將那壯漢壓倒在地。

　　那壯漢大聲呼喝，叫道：「姓洪的！你強姦我妻，就想這般一走了之嗎？老子告訴你，你別以為你家財大勢大，便能胡作非為，老子定要把你整垮！」

　　那洪少爺聽了說話，登時「哦」地一聲，已認出他來，他嘿嘿一笑，道：「原來是你啊！」說著邁步上前，俯身下去，低聲對那壯漢道：「你這小子真個不識好歹，你娘子每日裡愁眉不展，我便來替你憐惜一番，你不知感謝也就算了，居然還告上官府，實在不識相。」

　　那壯漢虎吼連連，眼中似要噴出火來。

　　縣太爺深怕洪少爺言多有失，急忙使個眼色，道：「洪少爺快些走吧，別與這人囉唆了。」那洪少爺會意，長笑一聲，逕自走了。

　　盧雲把這些情景看在眼裡，他背上挨打，心中更如刀割：「好一個奸官！看他這個模樣，定有收受好處，否則斷案怎會如此輕率？我……我絕不能招，便算打死我了，我也不畫押！」他不甘被人當作替死鬼，當下只是忍痛不語，吃了十來鞭後，已然痛暈過去。

　　眼看那洪少爺從容離去，那縣太爺便命人將那壯漢拖起，喝道：「你這廝好生大膽，本官已將真凶拿到，不日便要還你一個公道，你卻幹麼冤枉善良？」說著朝盧雲一指，自已把他當作真凶。

　　那壯漢斜眼看了盧雲一眼，登即怒吼一聲，罵道：「放屁！你這貪官，平日只是豪門的走狗，從不曾為百姓出過半分力，就這麼胡亂找個人替死，便想要我放過那姓洪的嗎？」

　　那縣太爺聞言大怒，用力一拍驚堂木，喝道：「公堂之上，你竟敢胡言亂語！若不是念在你是苦主的份上，本官今日非定你死罪不可！」他伸手一揮，喝道：「來人！把他拖下去，重重打上一百大板！」

　　兩旁官差走上，將那壯漢架住，正要拖出去毒打，那壯漢大聲罵道：「你這狗官少神氣！老子也不是沒來頭的！明白告訴你，咱親舅舅在京城都察院裡當差，與幾位御史大人相熟，你有種只管打死我好了，看他怎麼替我出頭討公道！」

　　那縣太爺聽得「御史」二字，面色已成慘白，一旁師爺急急走上，低聲在他耳邊道：「這人所言絕非虛妄杜撰，大人可不能打他，否則必難善了。」

　　那縣太爺聽得此言，連忙伸手出去，制住公人，嘶啞地道：「不忙打他，先把這人給我趕出去！」

　　眾官差答應一聲，將那壯漢扔出衙門。那壯漢仍不死心，猶在門口叫駡，左右官差趕上，將他亂棒轟走了。

　　縣太爺召來師爺，問道：「這下好了，這苦主也不是好惹的，咱們該如何辦理？」

　　那師爺往盧雲看了一眼，低聲道：「大人莫要擔憂，只要逼那姓盧的小子招供，日後便算都察院派人來查，咱們也有對證。」

　　縣太爺喜道：「沒錯，只要有了供紙，還怕怎地？」當下召來公人，吩咐道：「這小子窮凶極惡，死不認罪，你們給我認真打，直到招供畫押為止！」

　　那官差急忙搶上，又是十來鞭抽下，只把盧雲打得皮開肉綻，奄奄一息，一條命只剩半條。

　　一名官差走了上來，道：「啟稟大人，不論我們如何用刑，那姓盧的小子還是死命不招，已然昏暈過去。」

　　縣太爺怒道：「這死小子若不畫押，那苦主一狀告到京城，到時上頭查下來，卻要我如何擔待？再給我重重的打！」

　　眾官差又打了一陣，盧雲只是不動，好似死了一般，那師爺連忙勸道：「這小子硬得很，再打下去，怕要出了人命。咱們明日再審不遲。」

　　縣太爺嘿地一聲，大聲道：「先把他關了起來，明日再給他用刑。」

　　眾官差將盧雲托起，丟回牢裡。

　　過不多時，盧雲悠悠轉醒，只覺全身上下火燒般地疼痛，逼得他躺也不是，坐也不是，只好扶住鐵欄，緩緩爬起。

　　盧雲望著空無一人的牢房，想起自己身遭誣陷，心中直是又怕又恨，尋思道：「這衙門黑暗無比，我若是抵死不招，他們定會殺害於我，可我若要招了，那也是死路一條。天哪，我盧雲就這般不明不白的含冤而死嗎？我不要！我不要！」

　　他心神激蕩，抓住牢門，大吼道：「我不要死！放我出去！放我出去！」他喊了一陣，卻無人理會，到得後來，竟連聲音都喊啞了。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:30 PM



第二卷 亂世文章 第二章 為天地立心

　　第二日盧雲又給押了出去，這次縣官並不在場，眾官差逕自用刑逼問。

　　只聽一人道：「他媽的，最近手氣正背，早想找人毒打一頓出氣，今日就讓我打個痛快！」其餘幾人笑道：「儘量打，別打死就成了。」

　　盧雲聽他們說得兇狠，只嚇得魂飛魄散，饒他生平硬氣，此時也不住口地討饒，那人哈哈大笑，道：「這般沒用，那就快快招啦！也好少些皮肉苦！」接過鞭子，大聲吆喝鞭打，卻把盧雲打得死去活來，當他作出氣包一般。

　　盧雲給打得眼淚鼻涕齊流，但想起自己的清白，仍是死命不招。

　　一名官差見盧雲死命苦熬，不禁搖了搖頭，道：「這位朋友啊！我看你也別撐了，自來重刑拷打，從沒人熬得過第三日，反正早晚都是要招，你何必受這個苦呢？」

　　盧雲此時已無力氣喊疼，只緩緩睜開雙眼，低聲道：「我…我至死都要做個清白人，你們殺了我吧！」

　　那官差喝道：「殺了你？你沒招之前，便死也不容易！」跟著舉鞭猛力打落。

　　盧雲咬牙忍耐，熬到後來，神智已失，但暈不片刻，又給人用冷水潑醒再打，只把他打得前後昏暈十來次，真可謂求生不得，求死不能了。

　　打到夜間，眾官差見天色已晚，便將盧雲押回牢中，他一倒在地下，立時昏暈過去，已是人事不知，連痛也不知道了。

　　昏睡中，眾官差卻又押進一人，那人滿臉鬍鬚，神態威武，身上腳上都帶了重重的枷鎖，卻是個江洋大盜，光看他模樣，便知武功高強，眾官差將他關在了隔房，跟著匆匆離去。

　　到了第三日上午，盧雲又給拖了出去，此時他已氣息奄奄，連路也走不動了，眾官差怕打死了他，便朝痛處下手，又是在傷疤撒鹽，又是火燙灌水，盧雲痛得大哭起來，一眾官差連聲取笑，好似殺雞殺豬一般地整他。

　　眾人打了一陣，一名官差手持紙筆，走了上來，笑道：「小子，若是知道厲害，勸你快快招了吧！」

　　盧雲全無知覺，低頭無語，一人取過冷水，澆在他面上，盧雲呻吟一聲，悠悠醒轉。

　　一名官差伸手捏住了盧雲的臉頰，喝道：「小子，你到底招不招？」滿臉都是不耐。

　　盧雲給人捏住了雙頰，不由自主抬起頭來，喘息道：「我不是賊，你要我招什麼……」

　　那公人呸了一聲，往地下吐了口痰，跟著重重煽了個耳光，冷笑道：「你不是賊？那你又是什麼了？店小二嗎？」

　　盧雲閉上了眼，低聲道：「我姓盧名雲，是個書生。」

　　那官差笑道：「你是書生，果然輸得厲害，嘿嘿，念這麼多書幹什麼，百無一用是書生，拿不到功名，便成了廢物啦。」說著嗤嗤地笑了起來，神色甚是不屑。

　　盧雲緩緩搖頭，道：「你錯了，我讀書不是為了功名。」

　　那官差往他臉上吐了口唾沫，獰笑道：「哦？你讀書不是為了功名，那又是為了什麼？讀書很好玩嗎？」

　　一人笑道：「這群讀書人還會要什麼？俗話不是說了麼，『書中自有顏如玉，書中自有黃金屋』，這群王八蛋要不是為了美女顏如玉，再不便是為了那黃金屋啦！」看來這人頗知文墨，居然曉得這兩句話，眾人大聲叫好，那人則得意洋洋，頗見心喜。

　　盧雲緩緩抬起頭來，低聲道：「錯了，你們全錯了。我輩儒生貧賤不移，所求不過四事而已。」

　　眾官差見他鼻青臉腫，傷痕累累，兀自說得鄭重，不禁心下一奇，問道：「哪四件事？說來聽聽？」

　　盧雲看著污穢骯髒的牢房，耳聽一眾官差的譏笑，霎時悲憤難抑，仰天大叫道：「告訴你們這群無知之輩吧！我輩讀書之人，只求能為天地立心、為生民立命、為往聖繼絕學、為萬世開太平！生平全此四事，雖死無憾！」他雖已奄奄一息，但此刻說話仍是擲地有聲，神色間更流露出一股激憤之意。

　　眾人哈哈大笑，道：「這小子口氣不小！」說著便往他傷處倒油，跟著點上了火，盧雲痛苦嚎哭，只在地下打滾，一名官差將他架起，笑道：「什麼為天地立心，我看他這是豬油蒙心啦！」嘻笑聲中，更把他整得死去活來。

　　隔房大盜本在地下睡覺，聽得盧雲說出這四句話，只緩緩站起，凝目便往盧雲看去，臉上卻有五分訝異，五分敬佩。

　　這日眾官差打到手軟，盧雲卻仍是一字不招。一名官差哼了一聲，道：「我明白告訴你吧！明日便是最後一次打你了，你若再不招，我們也不會手下留情，直到把你活活打死為止，知道了嗎？」

　　盧雲情知他說得是真，只嚇得肝膽俱裂。

　　是夜愁雲慘霧，盧雲已知自己明日必死，想來還要慘遭酷刑，實在無法忍受。待要一頭撞死，可又捨不得這大好人生，當此絕望之際，忍不住放聲大哭。

　　正哭間，忽聽一人道：「小兄弟快別哭了，這狗縣官名叫吳昌，人稱吳老虎，陷人害民，此人最有一套。你便是哭死自己，也是無用。」

　　盧雲轉頭望去，卻見一條大漢望向自己，那人滿臉鬍鬚，帶著重重的鐵枷，一望便知是個江洋大盜，正是前幾日關進來的那人。

　　那大盜說道：「你日間給他們打得厲害吧，快些揉搓，不然明日腫將起來，只怕真要疼死你了。」

　　盧雲垂淚道：「搓也沒用，這些官差說過了，倘若我還是不招，他們明日便要將我活活打死。」

　　那大盜搖頭道：「你可得好好撐住了，只要熬不住刑，不明不白的畫押招供，恐怕後天便要問斬。」

　　盧雲號啕大哭，叫道：「老天啊！橫豎都是死，卻要我如何是好？」

　　那大盜正待勸慰，一名獄卒沖了過來，喝道：「你們兩個說些什麼！難道不怕打嗎！」

　　盧雲大驚，連忙縮到牆角去了，那大盜卻絲毫不懼，只笑了笑，道：「老子生平天不怕地不怕，你們要是有種，便過來打你爺爺啊。」說著勾勾小指，神態大為挑釁。

　　那獄卒大怒，喝道：「你給等著，等一下不打斷你的狗腿，老子跟你姓！」登時去呼喚同伴，一齊過來對付這名大盜。那大盜卻打了個哈欠，逕自躺在地下睡覺。

　　眾官差正自聚賭，聽那獄卒大聲嚷嚷，便問道：「怎麼啦？」

　　那獄卒向大盜一指，叫道：「那死小子瞧不起我們，不把他打上一頓，我心裡不舒坦。」

　　一名官差嗤地一聲，皺眉道：「這土匪是太湖雙龍寨的賊，咱們老爺升官的指望全在這件功勞上，你可別胡亂打死他了。」

　　那獄卒嘿嘿冷笑，道：「這你甭擔心，你們幾個只管在外頭把風，讓我好好揍他一頓，出口氣再說。」

　　一名官差打開牢房，道：「你手腳快點，大家還在賭哪。」

　　那獄卒眼見這大盜身上帶著重枷，又只躺在地下，看來便要還手，也是不能，他高舉鋼刀，獰笑道：「死東西，任你在外頭一條猛龍，到我手上也不過是巴掌大的一條爛蟲，你若想活命，還不給我磕頭討饒了？」說著往那大盜屁股上一踢。

　　那獄卒見大盜一動不動，想來嘴巴倡狂，卻是不敢還手，他哈哈大笑，當即將那大盜托起，便要痛毆一頓。

　　正要動手，忽見那大盜張開雙眼，冷笑道：「你們這些狗官，難得有點小權，便想當皇帝啦！」身子一晃，已將那獄卒震了開來，跟著一口口水吐在那獄卒臉上。

　　那獄卒大怒欲狂，霎時吼叫道：「你找死！」一刀揮出，便向那大盜砍去。

　　眾官差吃了一驚，急道：「別殺他！」

　　眼看刀刃便要加身，那大盜絲毫不怕，當下仰頭長笑，喝道：「來得好！」一腳踢出，已將那獄卒手上的鋼刀踢掉，跟著往他手臂上一抓，猛聽剝啦一聲怪響，血肉橫飛中，夾雜著淒厲至極的慘叫，那獄卒一條臂膀竟活生生地扯了下來。

　　眾獄卒大驚，往後急退，盧雲見了這殘酷至極的景象，也是忍不住駭然出聲。

　　那大盜笑道：「狗雜碎，膽敢碰你爺爺的，那便是個死字！」說著虎吼一聲，托起那獄卒的腦袋，用力往牆上一撞，只聽轟地一聲，那獄卒腦漿迸裂，血肉模糊地死下地下。

　　那大盜轉頭望向眾官差，暴喝道：「還有人想進來嗎？」

　　眾獄卒大驚失色，當下大叫大嚷，急急向上級回報。過不多時，一名捕快急急來看，待見地下血肉模糊的慘況，嚇得魂飛天外，那大盜斜目看了那捕快一眼，冷冷地道：「你們記好了，你爺爺姓常名雪恨，外號叫做『九命瘋子』，你們哪個不怕死，只管再進來吧！」

　　那捕快吞了口唾沫，一時也不敢進去，只吩咐眾人嚴加看守，明日再等縣老爺吩咐。

　　那大盜見無人敢膽進來對付自己，便自哈哈大笑，向盧雲一揮手，道：「小兄弟看了，做人便要這般做法，天地間才無人敢欺侮你。」跟著唱道：「爺爺生在天地間啊，生來最是不怕官，大口吃肉大擔金，逍遙世間無人管！」一時手舞足蹈，甚是得意。

　　眾官差低頭咒駡，卻無人敢過來囉唆。

　　盧雲呆呆聽著，想道：「我若有這般武功，這些官差也不敢打我了。」但此時的他只是個文弱書生，如何能與這些餓狼也似的官差搏鬥，他歎息一聲，只有悶悶睡了。

　　睡到中夜，忽覺身上一緊，竟有人將他拉起，盧雲睜開了眼，只見那大盜竟爾站在他的面前，牢門卻已給人打開。

　　盧雲驚道：「你……你怎麼脫身出來的？」那大盜哈哈一笑，伸手向後一指，牢門外站著一群黑衣蒙面之人，地下卻躺了十來名官差的屍首，原來是有同夥前來劫獄。

　　盧雲瞠目結舌，這幾名土匪的手段好不厲害，須臾間便能闖入大牢，正驚歎間，那大盜嘿嘿一笑，拍著他的肩頭，說道：「小兄弟隨我們走吧，看你眉清目秀的，又有這般硬骨氣，咱們老大一定喜愛。」

　　忽聽外頭有人大喊：「劫獄啦！快來人啊！」

　　銅鑼聲當當響起，四下腳步聲雜沓，又有百來名官差沖入牢裡，人人手中提著燈籠，抄著傢伙，都要過來抓人。盧雲嚇了一跳，連忙往角落縮去，颼颼發抖。

　　那帶頭的黑衣人卻絲毫不懼，只冷笑道：「賊官差來得好，剛好給我練箭。」他提起大弓，刷刷數聲，一箭一個，當頭幾名官差登時屍橫就地。後頭官差見敵人武功了得，一時各找掩蔽，躲在牢房外喊叫。

　　那大盜笑道：「『火眼狻猊』好厲害的箭法啊，咱們一年不見，你可越來越長進啦！」

　　那黑衣人道：「別說這些廢話了，有話咱們外頭說去。」

　　那大盜哈哈一笑，道：「這幾日氣受得多了，讓我多殺幾隻狗子！」他從嘍囉手中接過鋼刀，大剌剌地走了出去，眾官差見他敢膽出來，發一聲喊，紛紛奔出，後頭一人叫道：「抓住他，別給他走了！」卻是那師爺的聲音。

　　眼看眾官差逼來，那大盜朝地下一滾，砍斷當前兩名官差的小腿，跟著站起身來，喝道：「死吧！」登時放手大殺，只見牢房中人頭亂滾，鮮血橫流，其餘官差見土匪兇狠異常，嚇得手腳發軟，紛紛後退。

　　那師爺大喊大嚷：「大家不要怕！再上！再上！」

　　那大盜笑道：「你奶奶的，你這人只會吆喝，自己怎麼不上？」說著向同伴喝道：「來人，取我兵刃來！老子今天一次殺光這窩狗賊！」

　　兩名嘍囉抬過一柄兵刃，見是柄粗重無比的大斧，那大盜單手接過，手持巨斧，亂吼亂叫，朝人群狂劈濫砍，一名官差首當其衝，霎時連人帶刀給砍成兩截，鮮血肝腸流得滿地。

　　眾官差嚇得屁滾尿流，叫道：「救命啊！」眾官差腳底抹油，逃個一乾二淨，那師爺見下屬四散奔逃，也是驚叫：「完了！完了！」他大叫一聲，急忙朝後逃走。

　　那大盜喝道：「不准走！老子還沒殺夠！」他追砍過去，當者披靡，點點鮮血灑在牆上，滿地都是斷手斷腳的屍首。

　　牢房裡空無一人，只餘下滿地屍首，一眾黑衣人見官差倉皇逃跑，忍不住哈哈大笑，便也要離開。

　　那大盜正要離去，見盧雲兀自呆立不動，便放下巨斧，回頭笑道：「小兄弟快走吧！咱們回到山寨去，大家以後大口吃肉，大秤分金，再也不用煩惱了！」

　　盧雲卻只茫然站立，絲毫不見移動腳步。

　　那大盜嘿地一聲，說道：「小兄弟想清楚了，你若恃強不走，等官差過來抓住你，你還想生離此地嗎？」

　　盧雲一愣，想道：「是啊！等會兒官差若要過來，我可怎麼辦？」心中害怕，便想隨眾匪離去，但腳步一動，轉念又想：「我……我盧雲堂堂正正的人，怎可入夥做賊？我飽讀詩書，今日若要自甘墮落，死後怎麼對得起爹娘祖先？」想到此處，腳步便又停下。

　　那大盜頗不耐煩，皺眉道：「你到底走不走？你再不走，我可沒法子等你了。」說著便要過來拉扯，盧雲猛地一驚，急急向後退開一步，搖手道：「我……我不能做土匪……」

　　那大盜罵道：「他奶奶的，小小年紀就學得迂腐頑固！」

　　一旁黑衣人勸解道：「這小子沒有福緣，也不必勉強。眼前還是逃命要緊，別讓大哥擔憂了。」

　　那大盜見盧雲始終不走，只好歎息一聲，便隨眾人走了。

　　此時官差盜匪都已離去，無人攔阻，盧雲心道：「我現下應該怎地？是要逃獄，還是留在此地？」倘若逃獄，那可是畏罪潛逃，罪加一等，恐怕這輩子平反無望了，但若留在此處，只怕明日縣官仍會著意陷害，定會給活活打死，一時拿捏不定。

　　正自猶疑，忽見幾名獄卒探頭探腦的下來，語帶驚恐地道：「劫獄的都走了嗎？」

　　盧雲正要回答，忽見那師爺急急走進，在牢中繞了一圈，他見眾匪走得乾乾淨淨，抱頭叫道：「完啦！完啦！這幫土匪全走了，咱們拿什麼見縣老爺啊？」

　　這幫大盜出身江東雙龍寨，作案無數，乃是欽命要犯，縣太爺一心調京升官，指望的全在這件功勞上，誰知犯人竟在這當口走脫，看來自己定會給人重重責罰。

　　卻聽一名獄卒道：「啟稟師爺，那幫匪徒也不是全部走脫，咱們血戰之中，僥倖拿到一名首領，還請師爺發落。」

　　那師爺喜道：「在哪裡了？快押他上來？」

　　那獄卒朝盧雲一指，笑道：「啟稟師爺，就是這小子了。」

　　盧雲大驚，急急搖手道：「不是我……不是我……」

　　眼看手下嘻皮笑臉，那師爺大怒道：「你們這群貪生怕死的東西，還在放什麼屁！」

　　眾獄卒互望一眼，臉色都頗尷尬。

　　盧雲拍了拍胸口，心下稍安，卻見一名獄卒附耳過去，低聲道：「這幫賊人大搖大擺走了，咱們找不到人頂罪，可沒法對上頭交代。」

　　那師爺心下恍然，暗道：「這話說得是。」當下吩咐道：「這小子看來確是同謀，你給我小心看住。」

　　盧雲聞言大驚，登時魂飛天外，慘叫道：「冤枉啊！」

　　眾獄卒大喜，紛紛叫道：「是啊！這小子正是首謀，咱們費了九牛二虎之力，這才把他抓住……」

　　耳聽那幾個獄卒還在胡說八道，自誇適才如何英勇無敵，那師爺暍道：「你們還在這裡放屁！還不快給我抓人去！」情知縣老爺知道此事後，定有一陣脾氣要發，連忙率人追出，好歹面子上來個奮不顧身，也好向上頭交代。

　　眼看眾人離去，盧雲面色慘然，只呆呆坐在地下，心道：「完了，我這輩子什麼都完了……」

　　原本那縣官著意屈打成招，要他招認強姦民婦的罪名，那罪責雖然不輕，卻還未必是個死字，但這次若要給這幫奸官安上逃獄的大罪，便只剩淩遲處死一條路好走。

　　盧雲淚眼汪汪，惶急間只是悔不當初，要是方才隨那大盜走了，絕不會有這般下場。

　　正哭泣間，忽見牢門尚未關攏，門外也僅一名老獄卒，看來這幫官差實在輕視自己這名文弱書生，竟沒加派重兵看守。盧雲心念如電，尋思：「這衙門黑暗已極，我此時不走，更待何時？」言念及此，連忙沖出牢中，便欲向外奔去。

　　那老獄卒見他奔出，忙拔刀上前，阻住盧雲的去路，暍道：「你……你幹什麼！」

　　那老獄卒不是旁人，卻是大年初一時招待盧雲一頓隔年飯的老好人。

　　盧雲跪倒在地，軟聲道：「老丈，你行個好，放了我吧！我若不走，便死路一條了。」

　　那老獄卒面色不忍，歎道：「可我……我職責在身，實在不能放你走，你快進牢裡去了。」說著連連揮動手上兵刃，卻是無意放人。

　　盧雲垂淚道：「老丈啊，你也聽到他們的誣陷了，我今日若要進去這牢門，那可是進到鬼門關裡啊！」說著便要往外奔出。

　　老獄卒揮刀攔路，喝道：「不行！你若是走了，我定要倒楣！」

　　盧雲不加理會，掩住了臉，低頭便向外急沖，那老獄卒大叫一聲：「哪裡走！」舉刀便朝盧雲砍來，也是這人老得很了，出招緩慢至極，盧雲雖然不識武功，但只往旁一閃，便已躲開。他一咬牙，便朝門外沖出。

　　眼看盧雲便要走脫，那老獄卒跪倒在地，哭道：「你莫走啊？你這一走，我當差的死罪一條不說，我全家老小可也沒命啦！嗚……嗚！」

　　盧雲站在門口，回頭望著老獄卒，想起他那頓隔年飯的恩情，只覺得此人心地不壞，自己若要逃走，不免害了人家滿門老小，他心下一軟，實在不忍心，不由得一陣猶豫。

　　那老獄卒伏在地下大哭，懇求道：「這位大哥行行好，可憐可憐老頭子吧，別只顧自己逃啊！」

　　盧雲歎了口氣，心道：「罷了！罷了！我盧雲孑然一身，無親無故，便是死了，也是爛命一條。這老獄卒若死了，怕還得賠上他家老小的性命。唉！大丈夫豈可求生以害仁？」

　　盧雲轉身走回，俯身扶起老獄卒，溫言道：「老丈別哭，我不走了。」

　　那老獄卒大喜，顫聲道：「你……你真不走了？」

　　盧雲點了點頭，道：「是，我不能走……」

　　話未說完，那老獄卒忽地從靴子裡摸出把匕首，猛力向盧雲刺來。

　　盧雲一驚，忙向旁一閃，跟著伸手用力一揮，將那老獄卒推開。

　　那老獄卒腳下不穩，立時摔倒在地。只聽得他斷斷續續地道：「忘恩……負義的東西，我……我給你一條魚過年，你……你竟這樣待我……」跟著便一動不動，竟似死了。

　　盧雲忙扶起那老獄卒，只見他胸口上正插著自己那把匕首，已然氣絕，想是他滑倒時誤傷自己所致。盧雲心中一陣歉疚，想道：「這老人其實心地不壞，只因身在衙門，不得不如此。唉……盧雲啊盧雲，他可是因你而死啊！」他呆立半晌，歎了口氣，急忙沖出衙門。

　　一路閃閃躲躲，天幸沒遇上什麼官差，想來都已出門抓人了，盧雲自個兒奔上大街，只見街上燈火通明，好不熱鬧，時值元宵將屆，年節歡慶，街上掛滿形形色色的燈籠，或為花鳥、或作奇獸，好不輝煌。

　　盧雲自知身在險地，無暇駐足觀看，急忙躲入巷中，一路奔至城郊，找了處荒涼破廟歇息。是夜寒風凜凜，盧雲驚懼之間，有如驚弓之鳥，每逢風吹草動，就嚇得面色慘白，只怕官差過來捉拿自己，他受寒受凍，心中復又擔憂恐懼，直如煉獄一般。

　　第二日天未亮，盧雲便急急出廟，趕往運河渡口行去，他知道多留一刻，便有一刻的危險，只有急速離開山東，方有活命之機。

　　行到運河渡口，只見河上帆影往來，雖在年節，交通仍是極盛。盧雲尋思道：「我身無分文，若想離開山東，唯有乘船南下了。」這水路一途甚是隱密，官府即便四下追捕，料來也不會查到水路上。

　　沿岸詢問船家，可有缺欠人手，人人臉上漠然，對他如同不視，盧雲一路吃憋，好容易見一個船老大蹲在地下吃食，盧雲連忙奔上前去，道：「這位大哥，你這兒可欠人手使喚？」

　　那船老大放下碗筷，上下打量盧雲，冷冷地道：「你想找差事？」

　　盧雲忙道：「正是，在下想找份工，還請大哥成全。」

　　那船老大打了個哈欠，道：「什麼在下不在下的，說話這般難懂。」他瞄了瞄盧雲，道：「你這小子怎麼渾身是傷，是給瘋狗咬得嗎？」

　　盧雲乾笑幾聲，心道：「說得好，那群官差殘暴至極，真與瘋狗沒兩樣。」當下陪笑道：「大哥說得是，我昨夜遇上一大群瘋狗，給他們連連追咬，這才傷成這樣。」

　　那船老大半信半疑，只嗯了一聲，道：「好吧！看你這小子生的壯實，想來還能幹點苦力！」他站起身來，道：「按我這兒規矩，你平日搬運貨物，水淺時下船拉纖，一個月一錢銀子，你要嗎？」

　　這縴夫自古就是最為苦重的勞奴。先用繩索縛住船身，再上岸苦力拖拉，有如奴隸一般。盧雲見工重錢少，這船老大極為苛刻，忍不住皺起眉頭，那船老大喝道：「你這小子還想討價還價嗎？要就點頭，不要便滾，怎麼樣？」

　　盧雲歎息一聲，此時命懸人手，只要能離開山東，便已算得活路了，忙道：「成成成，便一個月一錢銀子。」

　　船老大笑道：「是你自己答應的，可別說我刻薄你！」當下便拉著盧雲上船，盧雲不敢違逆，只求速速離開此地，便低頭跟著走了。

　　上船不久，船隻便已開動，盧雲深怕有人過來捉拿自己，只躲在艙中不敢出來。直到遠離岸邊，方才放下心來。

　　船行好不快速，過不數日，便已離開了他自小生長的山東。

　　這一路行來，不見有人前來緝拿，給獄卒打的傷勢也逐漸復元，慢慢地盧雲也放下心來，想來自己只是個無足輕重的小人物，那縣官豈會大費周章的前來追捕？八成是把自己給忘了，念及此處，也算是不幸中的大幸。每日便隨著船工上下搬貨，忙裡忙外，想起不必再挨人毒打，倒也自得其樂。

　　匆匆之間，便已過了半月，一夜明月映江，盧雲夜不成眠，走到船邊，只見遠處輕煙薄霧，朦朦朧朧，夜深幽靜，唯有河水輕輕拍打船身。

　　盧雲想起自己科考不第，厄運連連，竟然淪落至此，一時自傷身世，淚水滾滾而下，忽地想到了杜甫的旅夜書懷：「飄飄何所似？天地一沙鷗。」他不知此去南方命運何蔔，茫茫然間，竟似癡了一般。

　　又過數日，那船行到一處淺灘，竟是難以行船，看來須得拉纖。那船老大喝道：「大家給我上岸去，好好幹活！」

　　盧雲隨眾人行到岸上，只見船老大另雇了二十幾名縴夫，看來船身沉重，光靠船上幾名水手不足濟事。

　　忽聽船老大罵道：「他媽的，這幾個老頭小孩是誰給我雇來的！快快給我趕走了！」盧雲定睛看去，只見船老大怒喝連連，正指著幾名老人小童狂罵不休。

　　一名船夫陪笑道：「該死！該死！小的沒看清楚，竟給這些人混了進來，這就趕他們走。」當下對著老人小孩喝道：「滾啦！這兒用不上你們！」

　　一眾老弱大驚失色，叫道：「不成啊！咱們好幾日沒活幹了，你們再趕我們走，要拿什麼吃飯啊！」

　　眼看那些老頭小孩拼命哀求，盧雲也幫著說些好話，船老大耐不住煩，罵道：「他奶奶的，這些廢人沒半點氣力，成什麼用？想幹可以，工資減半！」

　　盧雲聽他刻薄之至，一時心頭火起，只想上前指責，但自己也是人家的夥計，人微言輕，又能如何？只有歎息一聲，不再多言，便隨眾縴夫脫了上衣，一齊等候拉纖。

　　此時雖當嚴冬，但人人無懼寒冷，便是弱小稚童，也是滿面堅毅。船老大一聲令下：「拉啊！」啪地一響，手上皮鞭揮起，正抽在一名壯漢身上。

　　霎時眾人高聲唱道：「拉哦！拉哦！拉得一身汗，米飯美酒來，拉哦！拉哦！拉得兩手爛，婆娘嫁過來，拉哦！拉哦！拉光血與肉，來世免投胎！」歌聲遠遠傳了出去，飄揚在運河之上，歌聲豪邁中自有一股悲苦，聽來直是叫人鼻酸。

　　盧雲全身用力，只拉的數下，掌心就已破皮。只見幾名白髮老頭脹紅了臉，乾癟的肌肉微微發顫，盧雲心道：「我若偷懶，這些老人豈不更加費力？」當即使出吃奶的力氣，奮力拉纖，似乎全身血肉都給擠了出來，這才明白那句「來世免投胎」的道理。

　　個把時辰過後，終於船過淺灘，眾縴夫歡呼一聲，叫道：「過去了！過去了！」但言中又有無奈之意，看來船過此處，他們卻又沒活可幹，只能等待下一趟生意了。

　　眾人幹完了活，各自坐下烤火，盧雲疲累已極，倒在地下，喘道：「這活真不是人做的，你們卻能天天這般幹法，真個了得哪！」

　　一名老頭歎了一聲，搖頭道：「你這話就不是了。要天天有活幹，那可不容易哪！這兩年生意不好，三天才有一回活，連吃都吃不飽。」

　　盧雲見他年歲甚老，問道：「老丈在此幹了多久？」

　　那老頭笑道：「五六十年有吧。」

　　盧雲面露不忍，問道：「老丈家裡還有什麼人？」

　　那老頭道：「沒啦！就咱家一人。幹這賤工夫，不過可以糊糊口，想要置產成親，那是他媽的做夢啦！」

　　一名漢子見盧雲訝異，便自笑道：「這老東西算是好的啦，我要能活過五十歲，就該謝天謝地了！我告訴你吧，這叫早死早超生！」

　　盧雲感喟良多，心中便想：「我讀聖賢書，所學何事？不就希望造福人間嗎？可這群人如此可憐，我……我又能幫些什麼？」

　　他科考不中，一介貧寒書生，說來也和他們一般卑微，又能替人打算什麼？只得歎了口氣，回到船上悶悶睡了。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:31 PM



第二卷 亂世文章 第三章 白水豈能度

　　船行月餘，這一日已到江南。盧雲替船老大搬完最後一趟貨，領了二錢銀子工資，便即辭別。

　　這船老大看他做事俐落，有心相留，但盧雲恨他勢利刻薄，自是不願為伍，雖說江南人生地不熟，但憑著年輕體健，就做些苦力，也能熬的下來。他心存奇想，倘若衙門並未發文緝捕他，只要再等上兩年，或能再赴會考。

　　上了岸後，盧雲向路人打聽，知道此處已在揚州不遠處，他想揚州富庶，應能在那過活，問明方向，又走了兩日，終於到了那大名鼎鼎的揚州。

　　揚州自古繁盛，盧雲是大名久仰了，杜牧的「十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名」說的便是此處了。

　　古來有言，若腰纏十萬貫，入得揚州，方知何處天堂。果見青沽酒旗，隨風招展，沿江兩岸盡是酒樓妓院，畫舫往來，襯得水上也擠了。盧雲落榜逃亡此地，身無長物，窮困潦倒，貧賤感受倍切。耳邊青樓女子嬌笑，酒客轟飲之聲，雖只午後，仍不絕傳來，夜裡恐更煩囂。

　　盧雲站在岸邊，望著河上來往的畫舫，心中忽地想到那一干縴夫的勞苦，只覺世間黑暗，貧富懸殊已極，忍不住心中難過，尋思道：「一般是人，為何貴賤分別如此懸殊？老天爺啊老天爺，莫非你的公道正義，便是如此涼薄而已嗎？」滿心悲涼，竟是無語問蒼天。

　　正想間，經過一處衙門，盧雲只見佈告上貼了形形色色的公文，都在懸賞緝捕各路逃犯。盧雲擔憂官府通緝自己，便仔細探看尋找，只見小小的角落中貼著一紙公文：「山東濰縣人盧雲，殺害獄卒，夥同太湖群盜等人逃獄，若得查報，賞紋銀二十兩。」

　　他雖已料到被緝，但終要親眼見到公文明言，否則絕不死心。只是自己僅值二十兩紋銀，那也真是賤的可以了。他苦笑一陣，想道：「今年辛辛苦苦到省城趕考，弄了個名落孫山，唉，文榜無名，卻上了通緝榜，也算是中舉了。」

　　只見那公文小小一紙，上頭並無畫像，盧雲想道：「這縣官根本沒把我放在眼裡，除非我前去應考，自投羅網，看來也不會有人過來捉我。」反正自己無足輕重，日後便用真名，也不會有人留意。

　　盧雲生平最重名聲，想起自己不必改名換姓，心下頗感安慰，當下便在揚州城內四處亂逛，夜宿破廟舊屋。日遊名勝古跡。

　　只是身上盤纏有限，料得半月後銀錢用完，自己便要行乞度日，他便時時留神，四處覓訪差事。

　　過了數日，盧雲行經一處大戶人家，卻見門上貼了紅紙，言道要找家丁僕僮。盧雲心下一喜，想道：「我若能在這戶人家度日，想來倒也不壞。」

　　正要敲門，轉念想到潑皮牛二那幹人的惡形惡狀，他心中一怒，自知做了人家的長工，定有無數閒氣要受，暗暗想道：「不成！我盧雲縱然窮困潦倒，也不該再身居僕役，受人輕賤。」便絕了此念。

　　但往後數日，竟未找到半份差事，眼見盤纏用盡，只好回到那處大宅，可門上紅紙早已撕去。

　　盧雲站在門外，苦笑道：「苦矣，我現在就算要自甘下賤，也沒人理睬了。盧雲啊盧雲，你也不想自己是什麼身份，還要這身傲骨作什麼？這不是自斷生路嗎？」

　　他歎了口氣，正要掉頭離去，忽見一個少女跳跳躍躍而來，這女孩身作丫鬟打扮，圓臉大眼，甚是可愛。她見盧雲背影寒傖，便叫道：「喂！今天沒有吃食的，你若要乞食，不妨初一十五再來。老爺夫人會賞你一些銅板。」那少女語音嬌柔，卻把盧雲當成了乞丐。

　　盧雲轉過頭來，苦笑道：「姑娘，我是來覓份差事的，不是來要飯的。」

　　那丫鬟見盧雲衣著雖然破爛，但長身玉立，劍眉星目，舉止間更是器宇軒昂，忽地臉上一紅，心下有了幾分好感。

　　盧雲咳了一聲，道：「姑娘可否替在下通報一聲，若是貴府還需得人手，我便在此等著了。」

　　那丫嬛聽得盧雲的北方口音，皺眉道：「你是外地來的，唉呀！我們管家最恨外地人，不過我還是替你打聽打聽好了。」

　　盧雲忙道：「多謝姑娘。」

　　那丫鬟臉上飛紅，開了門，一溜煙的進去了。

　　盧雲站在門外，約莫過了半個時辰，遲遲不見那丫嬛出來，盧雲心道：「看來此處沒得差事可幹了，我還是另謀生路吧。」

　　正要離去，忽見一名男子走出來，叫道：「喂！我們管家叫你進去。」口氣甚是不耐。

　　盧雲心下一喜，急忙站起身來，隨那家丁走進，只見雖是後院，但花草扶疏，頗為雅致。他往院內行去，先走過了一座曲廊，才到了那管家的住處。

　　這宅院甚是廣闊，除主宅外，另有些房舍供奴婢居住。只見一名瘦小的中年男子走了出來，頦下留著短須，外貌甚是精明，顯然就是管家了。

　　盧雲一拱手，道：「在下盧雲，見過管家先生。」說著微微一笑，只將雙手攏在袖中，便如文士一般舉止。

　　那管家上下打量盧雲，見他樣貌非俗，雙目炯炯的望著自己，不由得一怔，但隨即想起此人乃是有求而來，登時又擺出管家的派頭，便斜著眼尖聲道：「你可是來上工的啊？」

　　盧雲大喜，點頭道：「正是。」

　　那管家哼了一聲，冷冷的道：「你會什麼？」

　　盧雲一愣，他長到二十七八歲，倒也很少想過自己會些什麼，他思索良久，方才說道：「在下所學駁雜，琴棋書畫諸道，除琴藝一道未曾習得外，其餘諸項頗有心得。此外禮樂射御書術，亦有沾聞。治國一道，尤為所長。」

　　他見管家面色鐵青，便頓了頓，道：「在下所學如此，可還中試嗎？」

　　那管家驚得呆了，罵道：「鬼扯！鬼扯！阿福你帶這小子進祡房，教他每天挑水劈柴，一個月給他八錢銀子。」跟著走進屋裡，不再出來了。

　　那阿福早在一旁偷笑，見盧雲給管家斥駡，便嘻嘻哈哈地道：「喂！這位狀元公子，快去砍柴挑水吧！」說著帶盧雲走到一處柴房，裡頭堆滿柴火雜物。

　　阿福道：「你自己清理一下，等會開始幹活。」說著便大致說明每日需做之事，大抵是何處需挑水入缸，何處需劈柴送薪之纇的粗活。

　　盧雲問道：「這位小哥，我晚上睡哪？」

　　阿福也甚厭惡外地人，不想和盧雲多說，隨手一指，說道：「你就睡這啦！」

　　盧雲一怔，那阿福卻不多加理會，已自行掉頭走了。

　　盧雲苦笑一陣，想到大牢裡的苦日子，便自嘲道：「盧雲啊盧雲，人家文職武做，你便來個武職文做，把柴房當書房，那也不壞啊。」

　　正自清理睡覺地方，門口又來了一個老者，叫道：「阿雲，管家要我帶你四處看看，免得你迷路。」

　　盧雲聽他喚自己做「阿雲」，不禁一愣，但自己是旁人家裡的長工，不能沒渾名使喚。

　　他歎息一聲，便隨著那老者在大宅走動見識，方便日後幹活。

　　當時士大夫多喜園藝，盧雲見大宅園中佈置的頗為精緻，假山瀑布隨處可見，他幼時曾在故鄉一處寺廟待過，廟中師父頗精此道，他也因而多有沾染，看了幾處擺設後，點頭贊道：「閒淡中求致遠，一山一水中仍見風骨凜然，你家主人挺有學問。」

　　那老者轉過頭來，奇道：「什麼你家主人？你該說我家主人才是啊！」

　　盧雲想到自己已是人家的奴僕，心中一酸，默然不語。

　　那老者又道：「我家主人說出來可別嚇壞了你，乃是當今工部侍郎顧嗣源顧大人，我們顧老爺是點過狀元的，你可知道？」

　　盧雲屈指一算，說道：「嗯，顧大人他是景泰八年中舉的吧！」

　　那老者驚道：「你怎麼知道？」

　　盧雲道：「江南一帶，地靈人傑，百年來出過八個狀元，顧大人便是其中之一，天下誰不知曉？」盧雲是讀書人，自對這種官場之事十分熟知。

　　那老者見他見多識廣，不由得一愣，道：「你知道的倒挺多。」言語上便客氣許多。

　　盧雲與那老者看過大宅院後，已然華燈初上，他腹中咕咕直響，已是餓極。

　　那老者笑道：「啊！你餓了，咱們吃飯去！」

　　說到吃飯，盧雲精神立刻大振，要知每天有飯吃，對他來說可是一件大事。要喂飽自己可不簡單。

　　那老者帶他到下人的食堂，盧雲見飯菜中有魚有肉，吃的極好，連吃了五大碗飯。眾人都笑道：「這小子還沒上工，倒是先吃了個夠本！」

　　食堂上有人問起姓名來歷，盧雲淡淡地道：「小弟姓盧名雲，北方人，以前是個店小二。想揚州富庶，便來求口飯吃。」

　　一來盧雲自幼熟讀詩書，不願改名換姓，二來他想衙門不會把他這個小人物放在眼裡，眾人也不會特地查他的身世，便用了本名。

　　眾人笑道：「原來你是店小二出身，以後咱們這食堂打飯端碗的活兒，可全靠你啦！」

　　盧雲哈哈一笑，道：「這個自然。」卻也不以眾人的玩笑為意。

　　冬去春來，盧雲每日砍柴挑水，再加伙食甚佳，身子日益健壯。他身形本高，這時也變得魁梧起來，他每月都將工錢存起，只等盤纏足夠之時，便要設法回到山東，再行打算。

　　這日他正在挑水，忽見管家急忙奔來，叫道：「喂！你過來！」

　　盧雲放下水桶，抹了汗，問道：「可有什麼事？」

　　管家招手道：「別問這麼多，只管來！」

　　盧雲見他神情頗為急迫，料來定是有事，當下跟著便走。

　　只見管家一路行走，卻是帶著他往主宅走去，盧雲做的是賤役，從未進過主宅，只見裡頭金碧輝煌，傢俱擺設均甚考究。只不知管家為何帶他進來。

　　過不多時，兩人已到一處書房，只見裡頭藏書無數，牆上掛著書畫，一望之下，便知道此間主人極為講究。那管家說道：「好啦！以後你不用砍柴挑水了，每日來這看管打掃，知道了嗎？」

　　盧雲又驚又喜，連忙詢問詳情，才知原先看管書房的老先生辭工返鄉，其他家丁沒念過書，不懂得如何打理書房，定得找個讀過書的人來看管，那管家便想到了盧雲，這才派給他這個閒差。

　　管家道：「小子！你工錢照舊，還是住那柴房。過得幾日若有空房，我再叫他們給你挪挪。」

　　盧雲喜道：「不打緊，只要能來這裡念書，你讓我睡豬圈都可以。」

　　那管家啐了一口，罵道：「書呆！」跟著吩咐道：「老爺這幾日不在家裡，你好生看守這裡，沒事多掃地擦拭，知道嗎？」

　　管家離去後，只剩盧雲一人在書房之中，他見書房極大，裡頭所藏經書成千上萬，一張大幾對窗而置，窗外花草盈綠，鳥語輕唱，心中歡喜得直要炸開，一時翻翻四書，一時摸摸五經，好似回到故鄉，見到親人一般。

　　那顧家老爺名喚顧嗣源，原本官居工部侍郎，卻因母喪在家丁憂三年，今年已第二年，算來到得後年春，便可返京復職了。顧老爺這幾日上黃山賞景，不在揚州，盧雲每日到書房來，除打掃清理外，便是無所事事，但他生性好讀不倦，這下有群書博覽，自是大樂。他連著幾日都誦讀儒家典籍，頗復往日風采。

　　一日盧雲走到放置道藏諸書的書架，隨手挑了幾本出來翻閱。他過去曾研究易理，頗具心得，但這幾本書多是道家養生之術，盧雲秉持儒心儒學，從不信這些長生不老的玄學。正要放回，轉念一想：「諸子百家，各有所長，我以後也許不能再求功名，又何必獨獨拘泥於孔孟之道？」當下便翻開道術之書，細細研讀起來。

　　過了幾日，盧雲已讀了十餘本養生修道的書，其中頗多醫理，亦有穴道圖像，雖然不甚明瞭，但也慢慢有了些興趣。

　　這日盧雲又翻到了一本書，名曰「練氣論氣」，翻閱內容，與前書所見大不相同。再看序跋，只有短短數句，念道：「貧道素知顧侍郎頗好道學，於養生諸道，極有專精。貧道於武學之中，悟出天人妙化、滋養延年的妙方，特贈與方家，以求印證。武當掌門元清。」

　　盧雲知道武當山的名頭，昔年張三豐真人曾久居山中，傳聞活到了兩百餘歲，之後羽化成仙。盧雲想道：「既然這書有些來歷，又可保養身子，我何不也練上一練，以後若能少了些傷風咳嗽，不也是好？」

　　言念及此，便拿起經書讀了起來。他看了一陣，只覺其中文字頗為有趣，一時竟爾興致盎然，當下便依法打坐。

　　盧雲緩緩呼吸，照著書上所載的三長一短吐納法，將舌頭抵住上顎齒間，跟著依照書中心法，將氣息存想後腦「玉枕穴」上，之後一路存想「天突」、「中極」、「肩井」等處穴道，只是一路存想得頭暈腦脹，耳鳴眼花，卻仍不見絲毫進展，盧雲心道：「看來我練功法門不對，這幾日不妨再多練習看看。」

　　反正閒來無事，盧雲這幾日就死抓著那本「練氣論氣」，只是練來練去，身上始終沒什麼異狀，倒是屁股經常坐得疼痛不堪，這一日拉屎時見到自己屁股上已坐出瘡來，盧雲心道：「看來這些道家玄學全是騙人的東西，我大可不必浪費光陰。」

　　自此之後，便又開始研讀史書，把武當掌門送來的經書扔在一旁。

　　這日天氣炎熱，盧雲讀了一會兒史記，實在昏昏欲睡，慢慢地打了個瞌睡，跟著閉上了眼。

　　前些日子他都在習練呼吸之道，日常之時，也常不知不覺地吐納，此時半夢半醒之間，竟也吐納了起來。

　　半個時辰後，盧雲睡得正沈，忽然丹田熱氣一動，一股熱流沿著背後盤旋而上，跟著緩緩流入泥丸，又順著「玉枕」而下，一路經「天突」、「中極」、「肩井」、「檀中」等穴道，最後返回丹田。盧雲此時正自熟睡，只覺那熱流綿綿不絕，流過之處，全身說不出的受用。

　　迷迷糊糊間，身心爽泰，好似飄在雲端，忽地有人大叫一聲，喝道：「你在幹什麼！」

　　盧雲大吃一驚，醒了過來，卻見阿福冷冷地看著他，道：「你上工時偷偷睡覺，可別給管家看到了。」

　　盧雲心下一慌，正要坐起，驀地全身發麻，摔倒在地，阿福也吃了一驚，忙將他扶起，問道：「怎麼了？腿睡麻了嗎？」

　　盧雲想要回話，卻連聲音也擠不出來，嘴角抽動，好似中邪一般。

　　阿福又驚又怕，忙將他扶起坐下，道：「你歇一會兒，我先走了。」他怕惹禍上身，便匆匆離去，把盧雲一人留在房裡。

　　整整一個時辰，盧雲竟都不能動彈，好似生了場大病似的。盧雲哪裡知道，像阿福這樣忽然驚嚇，最是練功者的大忌，舉凡武學之士，練功時必得安靜無擾，若不是盧雲功力淺薄至極，照這樣給人驚擾，輕則癱瘓，重則七孔流血而死，下場必定奇慘。

　　不過這次大難不死，卻給盧雲發覺出一條練功法門，只要意念若有似無，便能引出一道暖暖的氣流，他察看諸書，得知這暖流有個名堂，稱為「內息」，練武之人，便稱之為「內力」。

　　得此意外之喜，盧雲甚是開心，更是勤練不綴，每回都讓熱熱的內息在體內運轉流動，良久方息。他雖然不知這內息有何作用，但半月後自覺神清氣爽，做起事來氣力也大了些，料來定是這內息之功。

　　這日他正自修煉內功，自言自語道：「若要把真氣引入丹田，卻從何處經脈為之，方是恰當？我若要打通奇經八脈，該要如何吞吐內息？」他習練內力已有數日，便開始思索如何自由運使，察看諸書，卻無一記載，只好自行摸索。

　　正想間，忽聽門外一人罵道：「吞你個大頭鬼！小子，老爺回來了，你還快不出來迎接！」正是管家到了。盧雲嚇了一跳，連忙整了衣冠，跟著走了出去。

　　只見一人白面黑鬚，神態閒適，正往書房緩步行來，看來便是老爺了。

　　管家躬身道：「見過老爺。」

　　果然那人便是顧嗣源，他看了盧雲一眼，似乎微微一奇，問道：「這孩子是誰？」

　　管家道：「祁先生日前返鄉，他是來替祁先生位子的。」

　　顧嗣源點點頭，逕自走進書房。

　　管家忙推了盧雲一把，急道：「還不進去？」

　　盧雲依言走進，掩上了門，侍立一旁。

　　顧嗣源走入房中，打量房內一陣，忽道：「怎麼有人動了我的書嗎？」只見幾上擺了幾本書，都是盧雲在讀的。

　　盧雲暗道：「糟了！老爺回來得急，我忘了把書收回去。」

　　顧嗣源拿起幾上的幾本書，見都是道家的經典，「噫」的一聲，說道：「你對道家典藏有研究？」

　　盧雲道：「小人只是隨手翻閱。」

　　顧嗣源點了點頭，說道：「年青人多讀些經史子論，不要盡碰些沖虛之學。」

　　盧雲冷汗直流，忙應道：「是。小人知道了。」

　　顧嗣源又問了盧雲的姓名來歷，盧雲便簡略的說了。顧嗣源不置可否，坐了下來，道：「研墨。」

　　盧雲自己寫了一手好字，磨墨於他，那真如吃飯喝水般的容易。他取出一錠鬆煙寶墨，只見上頭雕龍盤根，手藝非凡，磨了數下，只覺那墨氣直如鬆香，氣若芝蘭，端是極品。盧雲以前家中窮苦，多在沙地上習字，便有錢買墨，也是那種十文錢一錠的西貝貨，湊和應付著用，什麼時候見過這等極品鬆墨？一時眯起眼來，聞著鼻中墨香，好似身在天堂一般。

　　顧嗣源見他神態怪異，咳了一聲，道：「你在做什麼？」

　　盧雲趕緊定了定神，陪笑道：「沒事，沒事。」

　　顧嗣源搖了搖頭，從筆架上取下一枝毛筆，正是只「貢品紫毛狼毫」，盧雲看得口水直流，心中百般豔羨，只想把狼毫握在手裡，也來揮文舞墨一番。

　　顧嗣源問道：「紙呢？」

　　盧雲忙走向書櫃，取出「宣和桑紙」，鋪在桌上。

　　顧嗣源皺眉道：「我要寫的是奏章，你怎麼拿了桑紙出來？」說著把筆放落，親自走到書櫃，拿了一紮紙出來，上書「貢品宣紙」四字，說道：「我若寫的是奏章，用的是上等宣紙，你可記下了？」

　　盧雲連聲道：「是、是！」

　　只見顧嗣源下筆如飛，頓書百餘言，盧雲見他文筆飄逸，書法靈秀，確是欽點狀元、兩朝重臣的的風采，不由得面露激賞之色。顧嗣源抬頭一看，只見盧雲看著自己的文章，連連點頭，頗為忘形，他不禁心中一奇：「這書僮也能懂我的文章嗎？」但就這麼一想，又專心凝志的寫著奏摺。

　　待顧嗣源寫完，已是酉時。足足寫了兩個多時辰。顧嗣源吩咐道：「你留在這兒，等墨汁陰乾之後，再小心卷起收好。」

　　盧雲應道：「小人理會得，請大人放心。」

　　如此過了十餘日，顧嗣源每隔一天，必到書房活動，一待便是兩個時辰。盧雲的柴房距書房頗遠，他有時便睡在書房中。顧嗣源甚少與他交談，把他當作一般書僮，盧雲自幼受人輕賤慣了，也不以為意。

　　每日除陪伴顧嗣源讀書外，閒來無事時，便是修煉內力。他將吐納次數增減，每次時間及吸吐之量，都作改變。只是練來練去，仍無進展，那內息雖能湧出，但每回只是上到泥丸，而後盤旋而下，全然不能隨心所欲，但盧雲並不心焦氣餒，他將所試之法，一一登錄紙上，隔日再行修煉，總要摸索出一條運氣法門為止。

　　又過幾日，這日顧嗣源正在房中讀書自娛，突然有人來訪，卻是名中年文士。盧雲見他形容瀟灑，身材略顯消瘦，一望即知頗有才情。

　　顧嗣源正在吟詩，見那人站在門口，喜道：「啊呀！裴兄，你老怎麼有空來？也不叫下人通報一聲？」

　　那姓裴之人，單名一個鄴字，號修民居士，世居揚州，昔年曾任朝廷要職，現被罷官，自在家中開館授徒。他與顧嗣源交情深厚，兩人一個丁憂在鄉，一個革職罷官，都在等北返朝廷之日。顧嗣源念及兩家交情，頗有意把獨生愛女許配給裴鄴的兒子，只是兩家長輩雖想早早撮合，但兩個小冤家互相看不對頭，一直毫無進展，只看得眾人好不急切。尤其顧家那二姨娘最是心急，她是裴鄴的表妹，自想大力說服這門親事，可當此男女情愛之事，最是急不得，饒她精明幹練，卻也毫無辦法。

　　只見裴顧二人相談甚歡，兩人用過茶後，顧嗣源問道：「目前朝廷景況如何？我日前上黃山旅遊，久不知朝廷大事了。」

　　裴鄴道：「還不是老樣子？聽說江充開始整肅大理寺的人，好幾個老傢伙都辭了，只氣得徐鐵頭七竅生煙。他江充倒是得理不饒人，順理成章地把他那些徒子徒孫安插進去。」

　　顧嗣源搖頭道：「不走不辭，還能怎嗎？硬給人整垮鬥倒，豈不更慘？」

　　兩人相顧歎息，一時靜默無語。

　　忽聽裴鄴道：「嘿！別盡說這等事，今日我來，是來考你一考！」

　　顧嗣源奇道：「考我一考？咱們兩人這一輩子考的還不夠嗎？」

　　裴鄴笑道：「人人都說顧侍郎文才敏捷，當朝無雙，我只是試試此言是真是假？」

　　兩人一起哈哈大笑，原來裴鄴與顧嗣源並稱「裴顧」，詩詞精絕，盛名遍傳江南。他這般說，顯然只是開個小玩笑，別無惡意。

　　顧嗣源見好友眉宇間有些憂色，便問道：「到底有什麼大事，不妨說來聽聽吧！」

　　裴鄴歎道：「顧老，我這次是真的給人難倒了。你倘若不救我一救，我那修民館可要關門大吉啦！」

　　顧嗣源驚道：「怎麼！可是東廠那些人來為難你嗎？」

　　裴鄴笑道：「那倒不是。我自隱居後，從來不問朝廷之事，每天只管教書寫字，好不自在，東廠的人何必找我麻煩？」

　　顧嗣源奇道：「不是東廠，那又是什麼人了？誰有這麼大的膽子過來惹你？」

　　裴鄴笑了笑，道：「這整我的人不是什麼達官貴人，不過是個老乞丐而已。」

　　顧嗣源驚道：「乞丐？」

　　裴鄴點了點頭，道：「幾天前突然來了個老乞丐，進來大吵大鬧，說要踢我的館子，我幾個門人勸他，都說我們不是武館，何來踢館過招之事？但那老丐只是不理，非要咱們接招不可，神態甚是跋扈。」

　　顧嗣源道：「嗯，想來這老丐定是有備而來吧！」

　　裴鄴苦笑道：「不錯。這老丐往我堂中一坐，說他有副對聯，是吃飯拉屎時想出來的，要在我們這瞧瞧，有沒有人能對的出下聯。如果無人對出，他就要把我『修民館』欺世盜名的事蹟宣傳出去。我那時心想，好哇！我裴修民一輩子不知對過多少對聯，廟堂之上，隨口而答，一個鄉間老丐，我豈有懼怕之理？」

　　顧嗣源素知裴鄴之能，笑道：「裴兄文才獨步，豈有懼理？後來如何？」

　　裴鄴道：「那老丐當眾揮毫，把那上聯寫了下來，要我對上。嘿嘿，我一看之下……一看之下……」

　　顧嗣源笑道：「一看之下，便把它給解了？」

　　裴鄴歎了口氣，道：「你這不是損我嗎？我要是解了這對聯，又何必過來找你？那上聯真是絕妙至極，我一看之下，當場便怔住了。那老丐冷笑一聲，說諒我一時片刻也答不出，要給我七日時間回答，以免說他勝之不武。我與門下弟子細研兩日，都參透不出如何才能對的妥貼。又怕應了平仄，少了文意，又怕應了文理，聲韻不合，只好來求你了。」

　　顧嗣源驚道：「這麼厲害！真是豈有此理！」

　　裴鄴苦笑道：「這老丐已整垮幾十間學堂了，連咱們何老翰林的講學堂，也無一人對得出來。」

　　顧嗣源大吃一驚：「連老翰林也不成了！快寫來瞧瞧！」只見裴鄴就著紙上寫了幾字，顧嗣源一見，臉色立刻大變，道：「好！真是不簡單哪！」說著口中念念有詞，顯在苦思。

　　盧雲在一旁也想看那對聯，但給裴鄴的身子擋住了，盧雲只有空自想像，卻見不到上頭的文字。

　　裴鄴與顧嗣源兩人談了一個多時辰，始終對不出一個工整下聯。顧嗣源道：「也罷！連老翰林滿腹經綸都給難倒了，我們一時又怎對的出來？先吃飯去，喝個兩杯，到了晚間再說吧！」

　　裴鄴苦笑一聲，心知顧嗣源恐也對不出這絕妙至極的上聯，只好道：「也好，吃飯去吧！」說著兩人便走出書房，只留下盧雲一人。

　　盧雲見他二人走遠，心道：「是什麼樣的對聯，竟能難倒兩位進士出身的大人？」便走近幾旁一看，霎時只見上聯道：「飲食欠泉，白水豈能度日」

　　盧雲細細看去，驀地暗暗點頭，心道：「難怪無人對答的出，這上聯真是奇聯。」

　　這上聯的意思是說：「我飲食間連泉水也欠少了，唉呀！但光喝那白水，又怎能過日子呢？」一股窮酸之意，赫然透出。盧雲飽讀詩書，一眼便看出這幅上聯的厲害之處，這上聯之難，不在那股酸意，而是在上頭的文字工夫。

　　這上聯分為兩句，是為「飲食欠泉，白水豈能度日」，那「飲食欠泉」四字，看來不成文意，但仔細讀去，卻覺另有妙用。那「飲」字給拆了開來，變為「食」、「欠」二字；依序讀去，便成了「飲食欠」三字連環，除此之外，下頭接的那個「泉」字也有他用，分拆為「白」、「水」二字，便成了「飲食欠，泉白水」六字連環，連續讀去，便是這幅「飲食欠泉，白水豈能度日」的奇妙上聯。

　　前頭六字一個接著一個，接連不斷，述說出主人翁的窮困潦倒，看來這老丐定是走投無路，心懷不忿，這才出了這怪聯為難江南才子。

　　盧雲微微一笑，想道：「這老丐學問淵博，可又憤世嫉俗，若有機會，該當拜見才是。」他低聲將上聯讀了幾遍，心中思量半晌，忽然心念一動，已有計較，哈哈大笑道：「難得倒翰林進士，可難不倒我盧雲！」

　　想他自己科考落地，潦倒奔波，一路受那世人輕賤嘲笑，倒與那老乞丐有些相似之處，猛然狂性發作，心道：「我盧雲若不露個兩手，恐怕世俗之人不知人外有人，天外有天！」

　　當下提起筆來，便在那上聯之旁寫了他的下聯。

　　他將毛筆放下，仰天大笑，正洋洋得意間，忽想：「糟了，我這下狂態發作，胡亂寫了這些文字，可別讓老爺氣炸了。」

　　正要想辦法遮掩，忽然阿福匆匆走進，叫道：「喂！管家有事吩咐，叫你過去啊！」

　　盧雲此時急得滿頭大汗，只想抹去自己的字跡，便道：「你先等會兒，我一會兒馬上過去。」

　　阿福哼了一聲，道：「他急得很，你再不過去，可別害我挨駡。」

　　盧雲又急又慌，可又不便讓管家久候，當下長歎一聲，只得跟阿福出了書房。

　　待見了管家，卻是為了些瑣碎事找他過來，盧雲正自心焦，只想趕回書房遮掩，管家嘮嘮叨叨地吩咐事情，他卻連一個字也沒聽進去，過了小半個時辰，終於脫身，便急急走回書房。

　　盧雲心中擔憂，低頭走進書房，霎時便見顧嗣源與裴鄴兩人面色凝重，站在幾旁。

　　盧雲心下愧疚，硬著頭皮問道：「老爺，可有什麼事？」

　　只聽顧嗣源大聲道：「可有什麼人到過書房？」

　　盧雲嚅齧地道：「小人適才去見管家，可是有人趁機而入，掉了什麼東西嗎？」他明知顧嗣源定是為了自己胡亂寫就的下聯發火，卻又不敢承認，只好支支吾吾，顧左右而言他。

　　顧嗣源不去理他，對裴鄴道：「這可怪了，分明有人在這寫了這下聯啊！裴兄，莫非你公子到了？」

　　裴鄴搖頭道：「犬子有多少份量，我自是清楚的很。這不是他寫的。」

　　顧嗣源皺起眉頭，道：「那會是誰？難道是小女嗎？且待我去問問。」

　　他正要移步出房，盧雲見不能再瞞，便躬身道：「顧老爺、裴老爺，這下聯是我寫的，小人狂妄無知，還乞原侑。」

　　顧嗣源大聲道：「真是你對的？」

　　盧雲苦著一張臉，連連拱手道：「小人不學無術，一時好事，打擾了兩位大人的清興，還請重重責罰。」

　　裴鄴上下打量他幾眼，嘿嘿一笑，搖頭道：「這位小朋友啊，是便是，不是便不是，你可別冒名頂替哦！」

　　盧雲聽出他語帶懷疑，忍不住一怔，說道：「這上聯也沒什麼難的，我又何必頂替什麼？」

　　顧嗣源與裴鄴聽他說話狂了，忍不住同哼了一聲。顧嗣源沉著臉道：「你不過是小小書僮，怎能這般說話，可沒家法了！」

　　盧雲聽出他們心中的輕視，忽地熱血上湧，心道：「我盧雲雖只是個書僮小廝，但也容不下你們這般輕賤！」登即漲紅了臉，大聲道：「兩位老爺在上，小人雖不是什麼什麼進士翰林，可這上聯也不見得難了，不就是『飲食欠泉，白水豈能度日』嗎？小人對的下聯是『磨石麻粉，分米庶可充饑』，不知兩位大人意下如何？」

　　耳聽盧雲把下聯說出，兩人心中再無懷疑，霎時面面相覷，一齊撫掌大笑，都道：「後生可畏、後生可畏！」

　　盧雲愣在當場，心道：「他們真是在稱讚我嗎？還是取笑我不自量力？」眼看他兩人神態如此，盧雲心中反生害怕之情，往後退開一步，滿面都是憂慮。

　　「飲食欠泉，白水豈能度日；磨石麻粉，分米庶可充饑。」

　　顧嗣源與裴鄴互望一眼，兩人低聲默念幾遍，神色之間，卻是有三分驚歎，七分佩服。

　　原來那上聯「飲食欠泉，白水豈能度日」中，前六字「飲食欠、泉白水」連環不斷，盧雲對的下聯為「磨石麻粉，分米庶可充饑」，其中「磨」字拆為「麻」、「石」二字，「粉」字也拆開為「分」、「米」二字，成了「磨石麻、粉分米」六字連環，這六字接連不斷，正對了上聯的「飲食欠、泉白水」，一個接著一個，對仗極為工整。

　　其實這下聯最為巧妙之處，不只是文字餘興而已，乃是巧妙地回應了上聯的疑問，以「分米庶可充饑」的法子回應了那句「白水豈能度日」的疑問。好似盧雲與那老丐對面而坐，那老丐仰天歎道：「我窮困潦倒，飲食間連泉水也欠少了，唉呀！但光喝那白水，又怎能過日子呢？」盧雲這懷才不遇的書生卻應道：「老兄啊老兄，你有什麼好擔憂的呢，如果找不到東西吃，只要將那麻粉放在石頭上研磨，也能找出米屑來充饑啊！」

　　這上聯自命酸苦，下聯卻有貧賤不移的清高，以「顏回之志」巧應了「憤世嫉俗」，文意巧合，對仗工整，堪稱絕對。

　　裴鄴打量著盧雲，嘻嘻一笑，對著顧嗣源道：「好哇！你這老傢伙，幾時收了這樣一個俊秀的好徒弟，卻又叫他裝了書僮，躲在這戲耍我！」

　　豈知顧嗣源心中的訝異，比之裴鄴更甚，他忙道：「裴兄見笑了，這孩子真是我的書僮。」

　　裴鄴啐了一口，道：「都到這當口了，你卻還來瞞我，你還當我是老友嗎？」

　　顧嗣源拼命解釋，裴鄴卻哪裡肯信，眼看盧雲不過是個小小的研墨理書的書僮，豈能有如此巧妙的文思？顧嗣源只說得口乾舌燥，仍是難以取信於人。

　　裴鄴見顧嗣源仍是不認，便自一笑，道：「好啦好啦，無論這孩子是誰，他終究解了這個上聯，幫了我好大一個忙。」說著對盧雲招招手，道：「孩子你過來。」

　　盧雲依言走近，躬身道：「大人有何吩咐？」

　　裴鄴笑道：「難得你幫我這個忙，我很承這個情。你可有想要的東西，我這就賞給你。」

　　盧雲微微搖頭，道：「小子誤打誤撞，如何稱得上功勞，請大人萬莫如此了。」

　　裴鄴見他謙遜有禮，氣度非凡，哪裡是個書僮，比起自己兒子，還要像個朝廷文士，不由得心下暗贊，心中更是喜歡。

　　他見盧雲堅不居功，只好對顧嗣源道：「喂！你想個法子，賞點什麼給這孩子。我很承他的情。」

　　顧嗣源點了點頭，道：「這我理會得。」說著朝盧雲望去，眼中卻有納悶之意，一時也猜不透他的來歷。

　　裴鄴哈哈大笑，拍了拍盧雲的肩頭，笑道：「這回多虧這孩子了，江南十餘座學堂全給那老丐難倒，卻只有我修民館能破解此聯，哈哈，哈哈，明日看我將這老乞丐一軍，要他知道一山還有一山高的道理！」說著站起身來，便要告辭。

　　顧嗣源見老友心中喜悅，面上卻不動聲色，他起身相送，行到盧雲身旁時，見他兀自呆呆站著，便吩咐道：「你先留下來，我一會兒有話問你。」語氣頗見嚴肅，好似對他的來歷有些懷疑。

　　盧雲面色慘然，心道：「慘了，我這回擅做主張，顧大人一會兒定要生氣，這碗飯恐怕端不穩了。」

　　過不多時，只見顧嗣源匆匆回到書房，逕自坐了下來，盧雲見他面色不善，心下更怕，動也不敢動上一下。

　　顧嗣源上下打量盧雲，過了半晌，忽道：「聽管家說你姓盧，單名一個雲字，是不是？」

　　盧雲嗯了一聲，點了點頭，躬身道：「管家說得沒錯，小人姓盧名雲，有辱大人清聽了。」

　　顧嗣源不置可否，又問道：「聽說你是山東人士，怎會到揚州來的？」

　　盧雲心中害怕，想道：「現下衙門還在通緝我，我可別洩漏了身分。」便咳了一聲，道：「我……我家鄉收成不好，少了食糧，這才一路流落到揚州來。」

　　盧雲見顧嗣源閉目沉思，神色難辨喜怒，一時心中更覺忐忑。

　　過了半晌，顧嗣源道：「你過去可曾應試赴考？」

　　盧雲心下一凜，忙道：「不瞞大人，我自幼愛讀書，沒什麼功名在身。」

　　顧嗣源見他一問三不知，不願明說自己的來歷，料知有異，便也不再多說，想道：「此人來歷甚奇，可得好好查訪一番。待我明日先試他一試，看他是真有本領，還是只有些小聰明。」當下心中盤算，口中吩咐道：「時候不早了，你先下去歇著吧！我們明日再說。」

　　第二日清早，盧雲又來到書房，打掃拂拭後，便盤膝坐下運習自己所悟的內功，雖然內力運行不能自如，但他每次修煉仍有舒適之感，至此已是不練不快。

　　約莫過了半個時辰，聽得腳步聲響，知是顧嗣源來了，盧雲忙開門迎上，口中道：「老爺您早。」

　　顧嗣源走進書房，坐了下來，他神態嚴肅，在紙上寫了幾個字，盧雲望去，只見上頭寫著「論宋之興亡起衰」幾個字。盧雲心中一奇，暗道：「顧大人想來是要著書立論了，這宋代興衰，因果環環相扣，實非三言兩語可解。」

　　顧嗣源忽對盧雲道：「來，你坐下。」

　　盧雲依言坐在一旁，心中微覺奇怪，只聽顧嗣源道：「這個題目深廣淵博，我想考你一考。」

　　盧雲一怔，道：「老爺……這……」

　　顧嗣源拍了拍他的肩膀，道：「盡力寫，我只是想看看你的文章，別無他意。」

　　盧雲呆了半晌，心道：「既然老爺叫我寫，我寫就是了。」跟著提筆凝思，過了一會兒，便振筆疾書。顧嗣源看了片刻，便走出書房，反手帶上了房門。

　　過了一個時辰，顧嗣源走回書房，見盧雲呆呆望著窗外，他心道：「畢竟不是科班出身，知識有限，才一個時辰，便已才思枯竭。」當即問道：「怎麼不寫了？」

　　盧雲道：「稟老爺，我已經寫完了。」

　　顧嗣源點了點頭，不置可否，接過他的文章一看，只見盧雲書法蒼勁有力，縱橫飛舞，不覺一驚，暗道：「好雄健的筆意。」

　　再看文章，只見盧雲寫道：「趙宋一朝，上接五代亂世，下接異族興盛，曆遼金元三朝南侵。自來多言宋治文弱，語涉嚴苛，但吾獨不然。」

　　顧嗣源心道：「這小子口氣倒不小。」便往下看去。

　　「宋之亡，與其言之亡於武功廢弛，不如論其一亡於燕雲，二亡於氣數，非戰之罪也。蓋北族強盛，武功更勝漢唐。遼金屬國，凡六十餘，東起高麗，西至吐番，何也？後晉捐燕雲，北國無後憂，此一功也。胡人遊牧，軍民和一，此二功也。」

　　顧嗣源心中暗許，又讀了下去：「待得漢人而用漢制，軍令一統，法出一門，此三功也。宋雖有楊業、岳飛一、二名將，豈能久抗？令宋仿唐制，設節度使，效其府兵，然無天險，又有何功？待南渡，雖君怯臣弱，恃長江之險，北抗蒙古數十年，縱觀中外，除大宋抗鐵騎，餘國莫不一戰即降，何能論宋治文弱？是以論宋之亡，不可不知宋之失燕雲，不可不知天命在北乎！」

　　顧嗣源越看越是心驚，他出這題目，原只想看看盧雲文筆，料他會駢四驪六地作文章，但料不到他真有其見地。顧嗣源暗暗點頭，對這年青人更是刮目相看。

　　盧雲見顧嗣源不發一語，怕自己的文章不入他的眼，忙道：「大人，我隨意而寫，沒什麼特別處，叫您失望了。」只想伸手取回文章，免得遭人譏笑。

　　哪知顧嗣源卻暗暗想道：「這孩子如此見識，實在是一等一的幕賓人才，我若讓他埋沒此處，天下豈不笑我顧嗣源無識人之明？」

　　盧雲見他神思不屬，一時心中擔憂，只躬身低頭，不敢稍動。

　　顧嗣源沉思良久，道：「你說從未入考，身無功名，可是實情？」

　　盧雲敷衍道：「啟稟老爺，小人唯讀過幾天書，沒敢想過科考，卻叫大人見笑了。」

　　顧嗣源聽他言不由衷，又見他眉宇間有股深深的悲憤，心中便想：「此人身世似乎頗為奇特，待我日後詳查。」心念於此，便不再追問，只淡淡的道：「你這篇文章寫的很好，我為官多年，很少見到如此佳作。」他生性高傲，平素甚少稱讚於人，此時能說出這幾句話來，已是對人的最大讚譽了。

　　盧雲大喜，想不到世間還有人喜愛他的文章，忙道：「大人謬贊。」心中隱隱對顧嗣源生出知己之感。

　　顧嗣源望著盧雲，心下暗自歎息，想道：「昔年有句古話，『生子當如孫仲謀』，我顧嗣源雖稱江南才子，直至今日，方知此意。」一時想起自己年老無子，牽動心事，不由得歎了口氣。

　　盧雲不知他為何感慨，不知如何是好。顧嗣源沉默片刻，忽道：「我明日要赴江夏，你與我同去，快去收拾。」

　　盧雲心中大奇，不知顧嗣源此舉是何用意，但老爺吩咐，焉有不從之理，便回房收拾一應行李去了。

　　第二日，顧嗣源帶同盧雲及幾名侍衛，乘了大車，便要出城。夫人及二姨娘都來送行，顧家小姐則到裴鄴家中去遊玩，未在府中，是以盧雲並未見到。那夫人和藹可親，圓圓胖胖的臉形，可那二姨娘卻滿臉精明強幹，直盯著盧雲打量，不知為何老爺要帶這人同去江夏，只看得盧雲心下發毛。

　　盧雲從未騎過馬，在顧府大門鬧了不少笑話，這才爬上馬背。出了城後，好在盧雲已練過一些內功，手勁已不小，過不久亦能駕馭自如。眾侍衛見他學的如此之快，莫不吃驚。

　　行了良久，顧嗣源想找人說話解悶，掀起車簾，對盧雲道：「孩子，你在江南有多久了？」

　　盧雲道：「小人在江南已有半年。」

　　顧嗣源微笑道：「不知這江南在你眼中如何？」

　　盧雲回道：「江南風景如畫，文人墨客，風采非凡。只是生活華奢，頗見淫糜。江南之地，依小人之見，乃是秀雅於外，勢利藏中。」

　　顧嗣源笑道：「秀雅於外，勢利藏中，那不成了風塵女子嗎？」說著哈哈大笑，頗見歡暢。

　　兩人說說談談，顧嗣源聽盧雲所言頗多貧家疾苦，頗有仁人俠氣，心下甚喜。他幾個好友的兒子，多半出身富貴，從不知百姓苦楚，言談間便少了這份骨氣，更喜愛這個孩子的胸懷見地。

　　當夜眾人同宿客棧，顧嗣源便與盧雲秉燭夜談。眾侍衛都甚吃驚，不知這個年青人有何特別，竟能得顧大人如此的寵愛。

　　行得數日，已到江夏。這江夏古來便是軍事重鎮，商業並不繁盛，至今仍有駐軍，盧雲跟著眾人，來到一處軍營，只見四處軍旗飛舞，兵士來往，甚具威勢。大旗上有一個大大的「柳」字，幾面較小的旗上，卻是個「左」字。

　　顧嗣源對盧雲道：「我這次到江夏來，便是來拜訪這位左從義左總兵。聽說左總兵不日便要調到遼東，這幾日若不見上一面，以後可就難了。」

　　原來顧嗣源接到左從義的來信，說有要事相邀，顧嗣源丁憂在鄉，閒來無事，便想結交這位總兵大人。

　　「顧大人，何以克當！何以克當！讓您老如此跋涉，末將之過啊！」

　　左從義老遠迎了出來，眾人見他身穿金甲，容貌威武，臉上卻堆滿笑容；按官職名望，顧嗣源乃是六部大臣，遠非左從義可比，只是左從義乃是當今征北大都督柳昂天的愛將，顧嗣源對之又自不同。兩人寒暄一陣，便走入帳中。

　　左從義席開二桌，他與顧嗣源不甚熟，見顧嗣源對盧雲神色親厚，又見盧雲舉止不凡，器宇軒昂，便呵呵笑道：「顧大人，你好大的福氣，生了那麼俊美的公子出來。」

　　盧雲正要說明，卻聽顧嗣源搖頭道：「唉！不是這樣的，這孩子是我的…我的下屬。」

　　他本想說盧雲是他的書僮，但又怕左從義瞧不起他，便改稱是他的下屬。

　　左從義自討沒趣，忙陪笑道：「是，是，大夥多親近親近。」他見盧雲不是顧嗣源的家人，年紀又輕，便把盧雲安排到下首的位子，哪知顧嗣源搖了搖頭，對左從義道：「這孩子是我的幕賓，左大人你讓他坐我身旁。」

　　左從義連著搞錯顧嗣源的心意，不由脹紅了臉，只有再換了盧雲的席位。

　　那邊顧嗣源又是另一番心情，他自來無子，只有一個獨生女，這時聽左從義這麼一說，登時勾起心事。他眼望盧雲，心中嘸然。

　　酒過三巡，顧嗣源問道：「左總兵，不知你這次相邀，究竟是有何大事？」

　　左從義點頭道：「素聞大人熟知軍務，當今天下文官，無人可及，末將極是心儀。再來我家長官柳昂天柳大人有件大事想詢問大人，必需由末將面告，只是我軍務繁重，不克離開江夏，只好勞動大人移駕了。」

　　顧嗣源奇道：「我與柳大人僅有數面之緣，不知柳大人有何要務，要與我商量？」

　　左從義微笑道：「待大人用過酒飯，再談不遲。」

　　顧嗣源曾居工部侍郎，如何不知左從義話外有話，當下心中一凜，暗暗留上了神。

　　用過晚膳後，兩人便到帥帳中談話。左從義道：「實不相瞞，柳侯爺對大人極是推崇，多次與末將談及大人，都說當朝文官之內，只有大人明瞭軍務，我輩武人氣運，全系於大人之手。」

　　顧嗣源輕輕一咳，道：「柳大人過獎了，我此時無職在身，所能有限，不知柳大人何以如此見重？」顧嗣源心知左從義如此說話，必有什麼用意，一時間實在猜想不透。

　　卻聽左從義嘿嘿一笑，道：「恭喜顧大人了，我家長官柳大人已有消息，說顧大人明年已可北調京城，擔任要職。」

　　顧嗣源想回京師任職，已非一天兩天的事了，只是他原任工部侍郎，舊職早已給人接去，一直擔憂返京後有無職缺。此時聽左從義這麼一說，不禁大喜，說道：「這倒出了我意料之外，只不知在下所調職缺卻是何職？左總兵可曾知曉？」

　　左從義哈哈一笑，道：「恭喜大人。大人即將調任兵部尚書，接替原本李大人的缺。」

　　顧嗣源從未聽聞這等消息，此時不禁一顫，猛地站起身來，驚道：「左大人此言是真？」

　　左從義道：「千真萬確，假不了！」

　　顧嗣源心下起疑，他並未請人在朝中活動，卻為何有這等重大缺職等著自己，實在是難以明瞭。

　　左從義知道他的心意，說道：「大人這次調任，難得的是皇上欽點的。這次李大人告老還鄉，空出了這麼大的一個缺出來，滿朝文武莫不眼紅，不論是江充還是劉敬，誰都是再三請上奏章，推舉人選。豈知皇上龍心所屬，卻是你顧侍郎一人，這下誰都沒法子了。」

　　顧嗣源臉上老淚縱橫，霎時便向北方拜了下去，垂淚道：「臣顧嗣源謝主隆恩，臣必竭心盡力，不敢有怠。」

　　左從義笑吟吟的看著他，卻不說話。

　　這下顧嗣源心中恍然，已知左從義為何邀他前來了，他緩緩站起身來，道：「倘若這次調職之事成真，煩請左總兵轉告柳大人，老朽雖然不才，卻也不至與朝廷奸黨為伍，請他不必擔憂。」

　　原來當今朝廷歷經多年鬥爭，此時只剩下三派，按察使江充是一派，東廠劉敬又是一派，這兩派實力強大，拉攏大臣，無所不用其極。另有一派較小，十餘年來苦撐不倒，即使江充、劉敬想合力扳倒，卻也無法如願。這派全以武人為主，首腦便是「征北大都督」善穆侯柳昂天。想來柳昂天得知顧嗣源北返京城的消息，便命人先行一步結交，以免兵部大臣為人所趁，反來制肘自己。

　　左從義哈哈大笑，說道：「大人快人快語，我這廂先謝過了。柳侯爺希望大人能赴北京一敘，不知意下如何？」言語之間，果是希望顧柳二人多加親近。

　　顧嗣源雖對柳昂天較有好感，但自己一來不喜與武人為伍，二來他若入了柳系，只怕江充、劉敬會對他不利，一時沉吟未決。

　　左從義也是個老江湖了，自知他初聞大事，舉棋難定，便道：「顧大人，此間大計，你知我知。我家柳將軍隨時歡迎大人過訪。」

　　顧嗣源輕輕地點了點頭，道：「左總兵切莫煩憂，年後若有閒暇，老朽自當北上，屆時再說吧！」

　　左從義笑道：「大人快人快語，到時還請不吝玉趾，到咱們侯爺府盤桓則個。」

　　第二日左從義與顧嗣源不再談論機密大事，便招待眾人遊歷江夏。

　　眾人行出數里外，左從義指著長江道：「這江夏古來有一名人鎮守，不可不知。」

　　顧嗣源點頭道：「是了，那便是東吳水軍大都督，名滿天下的周瑜。」

　　眾人都是一聲驚呼，原來周瑜與江夏有此淵源。

　　一行人觀看古跡，左從義忽道：「周郎妙計安天下，賠了夫人又折兵。可見他還是不如孔明遠甚。」眾人都稱是。

　　卻聽一人哈哈大笑，道：「這是後世杜撰之辭，左總兵位居高位，豈能妄言？」

　　左從義心中有氣，定睛一看，卻是顧嗣源的下屬盧雲。他已知此人並非顧嗣源的家人，言語便不客氣，冷冷的道：「諸葛武侯向有神機妙算之稱，八陣圖擋下江東陸遜百萬大軍，輔佐先主，匡復漢室，實在了不起。你黃口孺子，也敢大發議論嗎？」

　　左從義口氣嚴峻，已有教訓意味。

　　顧嗣源正想趁機試探盧雲，當下默不作聲，看他如何應對。

　　盧雲笑道：「左總兵，諸葛孔明自有他的真才實學，可是他與周郎兩人向無仇怨，不知孔明何以遠勝周郎？」

　　左從義冷笑道：「便是三歲小孩，也知道孔明三氣周公謹，赤壁借東風大破曹操。你連這種事都沒聽過，也敢當別人府中的幕賓？豈不笑掉人家大牙了！」

　　左從義是四川人，生平最愛孔明，又加肚量略嫌不廣，雖然為人正直，但卻頗愛計較一些小事。這時他存心要讓盧雲下不了臺，言語甚是尖利。

　　哪知盧雲只笑了笑，也不生氣，道：「大人這些事，想必是聽說書先生說的了。」

　　左從義不常讀書，這時臉上一紅，支支吾吾地道：「說書先生說的難道有錯？小子你不要信口開河！」

　　盧雲微笑道：「適才聽總兵所言，孔明有八陣圖，可以退陸遜百萬軍，可是有此事？」

　　左從義大聲道：「當然有！不然大家怎麼會傳誦多年？」

　　盧雲微微一笑，道：「倘若此事是真，卻不知蜀漢又是為何亡國了？當年若是孔明擺了一個八陣圖在漢中，鐘會、鄧艾又何能偷襲成都？倒要請教左總兵。」

　　左從義瞠目結舌，一時不知如何回答。

　　盧雲又道：「世人都說孔明在赤壁一役中，大有功績，甚且蓋過周郎。此論未免太過，恐是小說家言，不足以信，否則以宋代大文豪蘇軾之能，豈會在他的『念奴嬌』中忘卻了孔明之功，獨獨提周瑜一人事蹟？」

　　說罷，隨口撿了幾句蘇東坡的「念奴嬌」，吟道：「遙想公謹當年…雄姿英發，羽扇綸巾，談笑間強虜灰飛煙滅。」這番話只聽的眾人紛紛點頭，顧嗣源微笑頜首。

　　盧雲又道：「孔明與周郎各有所能，誰也蓋不了誰。左總兵獨愛孔明，並無不可。但總兵身居高位，言語動見觀瞻，豈可道聼塗説？若被有心人聽見，只怕會背後訕譏吧！」

　　左從義見他見識深刻，暗道：「他媽的，區區一個小鬼也有這種能耐，顧大人看來真能用人，難怪皇上要欽定他為兵部尚書。」但這話不便當面說，只得道：「小兄弟見聞廣博，我這番受益不淺。」

　　顧嗣源見盧雲替他大大的露臉，心中甚是得意。身邊幾名隨身侍衛，見盧雲居然教堂堂總兵大人心服口服，也感詫異。

　　眾人在江夏停留一夜，次日便起程返回揚州。這時閒來無事，眾人便改走水路回鄉。

　　水上行舟，減去了不少勞苦，一夜月白風清，盧雲思念故鄉，忽地難以入眠，便走出艙外，時值深秋，夜風吹來甚是涼爽，盧雲抬頭看天，只見一輪明月高掛，遠處天邊繁星閃動，不禁胸懷大暢，正想坐在甲板上賞景，忽見顧嗣源獨坐船頭，盧雲深怕打擾，急忙進艙相避。

　　卻聽顧嗣源叫道：「船頭風景極佳，你來陪陪我。」

　　盧雲心道：「還是給顧伯伯瞧見了。」只得走了過去，垂手躬身，自站顧嗣源身後。

　　四下寧靜一片，只聞嘩嘩輕響，江水輕輕拍打船身，良久良久，顧嗣源都是一動不動，盧雲正想說話，忽聽顧嗣源一歎，仰天吟道：「對酒當歌，人生幾何，譬如朝露，去日苦多！」

　　盧雲讀書甚廣，自知顧嗣源念的是曹操的「短歌行」，只不知他為何苦歎，當下留上了神。

　　顧嗣源緩緩轉頭，看向盧雲，道：「你年紀雖輕，學問卻頗淵博，可知曹操作這詞的心境嗎？」

　　盧雲道：「據說孟德以這首『短歌行』，向天下群賢表白自己只有效周公之心，而無謀篡之意。」

　　顧嗣源點了點頭道：「是啊！當今朝中，也不知多少大臣想學那周公。人人自比賢能，可那忠奸卻有誰知啊！」

　　盧雲聽出他話中蘊有深意，一時只連連點頭，不敢多問。

　　顧嗣源看著江中月影，道：「我顧嗣源一生功名，早年點過狀元，官至侍郎，算來富貴榮華，已無遺憾，可其實簧夜自思，總覺有個心願未了，唉………」

　　盧雲見他言詞中頗多喟然，不知何事憂傷？便問道：「不知大人有何心願？」

　　顧嗣源凝視江水，歎道：「我一生無子承接香火，只有愛女一人，本想到了晚年，心也淡了，但誰知這半年來，我…我常在想，有個兒子，該有多好？」說著轉頭望向盧雲，眼眶竟有些濕潤。

　　盧雲心下一凜，顫聲道：「大人……大人的意思是……」

　　顧嗣源輕輕撫摸盧雲的頭頂，歎道：「雲兒啊，我……我若有個似你般才學的兒子，此生雖死無憾了……」

　　盧雲「啊」地一聲，這才明白顧嗣源有意收自己為義子，倘如自己移宗換姓，他日名聲遠揚，金榜題名，莫不指日可待，盧雲感激無比，大聲道：「盧雲出身貧困，飄泊四方，難得遇上如大人一般的慈祥長者，實乃小人終生之福。」當即雙膝跪倒，向顧嗣源拜了下去。

　　顧嗣源大喜道：「孩子，你……你……願意認我為父嗎？」想起日後能有盧雲這般聰明伶俐的兒子相伴，心中萬般喜悅，眼眶忍不住紅了。

　　盧雲跪倒在地，低聲道：「盧雲孤苦無依，流落江南，儘管身無長物，但念及父母養育之恩，盧雲一日不敢或忘祖先之名。」

　　顧嗣源本以為他已要拜自己為父，此時又聽他如此說話，不禁一愣，道：「你……你這句話是……」

　　顧嗣源正自猜想不透，忽見盧雲向自己拜了下去，道：「蒙大人見重厚愛，但盧雲至死不敢移姓，求大人原諒。」口氣雖軟，神態雖恭，但言辭斬釘截鐵，竟是回絕了顧嗣源的一番好意。

　　顧嗣源一聽之下，全身涼了半截，萬萬想不到這盧雲竟會推卻自己這番心意，他既感傷心，復又失望，忍不住輕歎一聲，自轉過頭，呆呆望著大江，良久不語。

　　盧雲跪在地下，見他神色凝重，忙道：「小人言語有失，罪該萬死，還請老爺重重責罰！」

　　顧嗣源微微一歎，搖了搖頭，伸手扶起盧雲，歎道：「好孩子，快別這麼說了，起來說話吧。」他看著盧雲英挺的臉龐，替他理了一下衣襟，神態竟是愛憐無限，輕聲道：「好孩子，看你這麼有骨氣，顧伯伯也很高興。」只是想起自己終身註定無子，不由得流下淚來。

　　盧雲本以為顧嗣源只是一時興起，這才起意收自己為子，待見他臉上老淚縱橫，不由得心頭大震，想道：「他……他是真心對我好啊！」

　　盧雲年紀雖輕，但飽受患難，世人的涼薄輕賤，他是受的太多了，不論少年在寺中苦讀，抑或入省會考後淪為店小二，從未見過有人為自己掉過一滴淚，眼看顧嗣源待己如此，盧雲心中大為感動，顫聲道：「老爺，我……我……」忍不住淚水奪眶而出，又拜了下去。

　　顧嗣源見他真情流露，心中也是歡喜，忙伸手扶住盧雲，道：「孩子，快別這樣了，咱們有緣相會，又何必在乎一個姓氏？顧伯伯喜歡你這身才華，等顧伯伯接任兵部尚書後，你就來做我門下的幕賓吧！」

　　盧雲淚水滑落，哽咽道：「大人，我……我盧雲受您如此見重，日後何以回報？」

　　顧嗣源撫摸盧雲的頭髮，低聲道：「傻孩子，只要你能發揮這一身的才學，那便是最大的回報了。」言語之中，滿是真心關愛。盧雲撲倒在地，放聲大哭。

　　夜深幽靜，江水緩緩起伏，兩人各有傷感，經歷了這夜深談後，這一老一少各得知己之感，從此再無隔閡。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:32 PM



第二卷 亂世文章 第四章 大富人家

　　這一路返回揚州，顧嗣源竟似變了個人，原本總是愁眉不展，此時卻如得了稀罕寶貝一般，每日都只笑嘻嘻的，甚是開心喜樂。

　　雖說盧雲不是他的義子，但顧嗣源極喜愛他的人品才學，對他親厚無比，路上還吩咐盧雲別再做下人的事，只管專心當他的賓客。但盧雲不願做個白食的客人，仍堅持做顧嗣源的書僮。顧嗣源屢次相勸，盧雲都不答應，只好作罷。

　　行了數日，這夜眾人終於回到府中，顧夫人見老爺回來，連忙吩咐管家，為顧嗣源設宴洗塵。

　　顧嗣源的原配出身洛陽名門，育有一女厚便無子息，顧嗣源只好又娶一名女子，此女人稱二姨娘，乃是知交裴鄴的表妹，此女生性精明，家中大小事多由其打理。顧府上下莫不讓她三分。只是一山難容二虎，顧家有個二姨娘，卻還有個寶貝千金小姐，這位顧大小姐芳名倩兮，美貌大方，自小聰穎，大有乃父之風，每件事多有見解，更經常與二姨娘吵嘴不休，顧嗣源為此甚是頭痛。

　　眾人吃喝間，二姨娘見顧嗣源興高采烈，笑問道：「老爺，看老爺您高興的什麼似的，這次去江夏，可是有什麼好消息？」

　　顧嗣源哈哈一笑，道：「這次到江夏，從左從義總兵口中知道了一件大事！」

　　顧倩兮生性聰明，她見父親喜不自勝，料來必與調京之事有關，便笑道：「爹爹可是升官了？」

　　顧嗣源哈哈大笑：「倩兒最聰明了，一猜就中！爹明年便可返京，真想不到居然還升任兵部尚書哪！」

　　眾人都是驚呼出聲，想不到老爺不只能回京，還能再升官，都連連道喜。

　　顧嗣源笑道：「這還只是一件哪！這回我從江夏回來，收了個大有本領的孩子做我的幕賓呢！」

　　難得一家相聚，顧嗣源便想把盧雲的事說與家人知道，也好讓家人與他見上一面。

　　二姨娘笑道：「是哪家的孩子讓老爺這麼喜愛？是許大人的學生，還是裴老爺的公子啊？」說到裴家公子時，便向顧倩兮看了一眼，眼中全是笑意。

　　顧倩兮小嘴一扁，道：「裴盛青他哪來的本領，憑什麼讓爹爹收他做幕賓？這小子就只會玩，別的什麼也不會。」

　　二姨娘是裴鄴的親戚，一心想撮合顧倩兮與裴家少爺，她見顧倩兮如此說話，那是把裴家少爺看得扁了，忙撇開話頭，道：「老爺，你說的那人是誰？什麼時候讓我們見見？」

　　顧嗣源笑道：「遠在天邊，近在眼前。這孩子就是解了裴老對聯的那個書僮，我和你們說過的。」

　　顧倩兮啊地一聲，叫了出來，大聲道：「又是他！」臉上神色滿是好奇。

　　二姨娘卻拂然道：「我還以為是誰呢？原來是個小廝哪！那又有什麼好見面的。」

　　顧嗣源聽二姨娘如此說話，心下略有不快。顧夫人見老爺不開心，忙道：「老爺說這孩子能幹，定是沒錯。那日我們送老爺去江夏，不就見過這孩子嗎？我看他眉清目秀，是個好孩子。」

　　二姨娘卻道：「知人知面不知心哪！這種來歷不明的人，我還是勸老爺小心點，把他底細查清楚再說。」

　　顧倩兮卻從未見過盧雲，她聽眾人議論，心中好奇，便問道：「怎麼你們都見過這人？什麼時候也讓我見見？」

　　顧嗣源笑道：「那有什麼難處？等會我叫他到廳上來就是了。」

　　二姨娘卻甚是不悅，說道：「老爺，這種低三下四的人，也來和我們平起平坐的說話？要傳了出去，怕別人笑話呢？」

　　顧嗣源有點發火，不悅地道：「什麼低三下四的人了！這孩子要中進士、點狀元，也不是不可能。小蘭，你也太看重人的出身了。」

　　二姨娘見老爺似動了怒，忙使出救命絕招，她看向顧夫人，哀求道：「夫人，你要讓這種來歷不明的人來見大夥兒嗎？要是這人有什麼壞主意，那豈不危險的緊？」

　　顧夫人給她扯下水來，不能置之不理，便對顧嗣源道：「老爺，小蘭的顧慮不是沒有道理。這人來歷沒查清楚前，還是小心點的好。」

　　顧嗣源見眾人如此說，也沒有法子，歎了口氣，說道：「也好，等過完年後，我得進京一遭，與幾個大人商量上任之事，到時我托幾個刑部的朋友，查查這孩子有無案底，家裡還有些什麼人，只要他來歷光明正大，你們總肯見他了吧？」

　　顧夫人與二姨娘拍了拍心口，同聲稱是。

　　顧倩兮卻歎了口氣，道：「要等那麼久啊！我倒想現在就見他一面呢！」

　　顧夫人與二姨娘急道：「萬萬不可，你一個女孩家，怎能這般想法？那成何體統？」

　　顧倩兮不怕姨娘，卻甚聽母親的話，她吐了吐舌頭，笑道：「不見就不見，有什麼好緊張的。」只想到此人深受父親喜愛，又曾解了裴鄴帶來的奇聯，一時不禁大為好奇，只不知他是高是矮，是胖是瘦。

　　第二日盧雲正在書房打掃，忽見管家和一名精幹的中年女子走了進來。盧雲見過那女人，知道是二姨娘，便躬身喚道：「二姨娘，您早啊！」

　　那二姨娘上下打量盧雲，眼看此人龍眉鳳目，器宇軒昂，忍不住心下暗暗一驚，暗道：「這孩子果然一表人才，可把裴家公子比下去了。」

　　盧雲被她看得全身難受，忙道：「二姨娘可有什麼事？您若要找書看，先行吩咐一聲，我替您找去。」

　　二姨娘冷冷地道：「我一個女人家看什麼書？你叫盧雲，是不是？」

　　盧雲道：「正是小人。」

　　二姨娘眼珠一轉，又道：「聽說老爺很喜歡你，你有點忘了下人的身份了，有沒有這回事啊？」

　　盧雲心下一凜，正色道：「回二姨娘的話，小人在此擔當書僮，謹言慎行，從未逾矩。不知姨娘為何這麼說話？」

　　二姨娘聽他答的得體，心道：「這小子有點見識，不是平常人。」轉念一想，心中又道：「我姨娘什麼來歷，顧家上下誰不是讓我三分？今天不整得他服服貼貼，以後還得了！」

　　當即往前一站，冷笑道：「姓盧的，現下姨娘跟你提點幾件事，你給聽明白了。」

　　盧雲心中微微警惕，躬身拱手道：「姨娘請說吧。」

　　二姨娘瞪著他，惡狠狠地道：「醜說先說個明白！你這小廝別仗著老爺喜歡你，就想飛上枝頭做鳳凰，沒把老小規矩擺在眼裡！做人做事，要懂得自重，不要有些非分之想，知道了沒啊？」

　　盧雲聽她說話漸漸無禮，心頭也是冒起火氣，只是主僕之間，不能亂常，他強忍怒氣，他勉力忍耐，咬牙道：「小人聽不懂，請姨娘提點明白。」

　　二姨娘哈哈一笑，道：「還不明白嗎？什麼叫做非分之想？說得便是一些無恥之徒，鎮日裡只想無恥下流，張口來叫別人家的老爺做親爹爹，一心蒙混個乾兒子身分度日，姨娘這樣子說，你總該懂了吧？」

　　自來下人若想一舉升天，靠的不是招贅，便是契子，二姨娘每日都在大戶人家打理雜事，自是明白其中道理，便先安好計謀，以來提防。

　　盧雲聽得這話，只氣得耳中嗡地一聲，眼前金星直冒，心下狂怒至極，尋思道：「士可殺，不可辱！我若是貪圖顧家的財物，早就認顧伯伯為義父了。這女人說話如此口無遮攔，我盧雲豈能受這種氣？」當下站直身子，便想往外沖出。他已經存了一些銀兩，不怕餓死在外，便想一走了之。

　　二姨娘哈哈大笑，道：「你怎麼啦？想要逃嗎？」耳聽二姨娘的冷笑，盧雲心中一醒，想起顧嗣源待己的親厚，暗道：「我若走了，顧伯伯必然傷心。算了，瞧在顧伯伯的面上，讓她三分便了。」心念及此，便又停步。

　　二姨娘見他默默不語，一會兒動，一會兒停，以為他怕了自己，冷笑道：「姓盧的，我先提醒你，你日後敢和夫人小姐說上一句話，就別怪你姨娘下重手，把你掃出家門，聽清楚了嗎？」

　　盧雲怒火上湧，咬的牙關格格出聲，當年他被無賴獄卒毆打之時，心中都沒那麼難受，對盧雲這滿身傲骨的文人來說，受人輕賤是最令人痛苦的事，比那皮肉疼痛還要難熬。

　　二姨娘大聲道：「我剛才說什麼，你給我再說一便！」

　　盧雲強抑怒火，道：「二姨娘要我不可和夫人小姐說話。」

　　二姨娘見他臉色發青，似是畏懼自己，便笑道：「小子，只要你安分守己，懂得自己下人的身分，姨娘便會給你好的甜的，聽清楚了嗎？」手指在盧雲下巴上一勾，笑道：「看你小夥子長的多俊。」此舉大見輕薄，盧雲氣得全身發抖，大怒欲狂：「顧伯伯怎麼會娶這種女人當妾？」

　　二姨娘見作弄他夠了，便對管家道：「走吧！這小子應知道規矩了。」

　　兩人正要走出，忽見顧嗣源走進書房來，他見到二姨娘，微微一奇，說道：「小蘭，你到書房來幹什麼？」

　　二姨娘笑道：「我昨兒個聽老爺誇這孩子，今天順道經過，忍不住就來看看啦！」

　　顧嗣源知道二姨娘不喜盧雲，便問盧雲道：「二姨娘剛才和你說了什麼？」

　　盧雲不願讓顧嗣源為難，便道：「二姨娘沒說什麼，只是問了問我的家世背景。」

　　顧嗣源點點頭，對二姨娘道：「小蘭，你可別欺侮雲兒，知道嗎？」

　　二姨娘笑道：「這孩子討人喜歡的緊，我怎會欺侮他呢？」

　　待二姨娘走後，顧嗣源又與盧雲研究兵法，盧雲心中鬱悶，但在顧嗣源面前，仍是強自談笑。

　　匆匆數月，天時漸寒，已至冬日。這些時日以來，盧雲與顧嗣源感情日益增厚，但他怕暴露自己逃犯的身分，始終不敢言明自己的來歷遭遇。其實以顧嗣源此時在朝中的勢力，要替盧雲平反，那是輕而易舉的事。只是盧雲心中有愧，始終不敢向顧嗣源提，便一直耽擱下來了。

　　數月之間，盧雲每日陪伴老爺讀書，夜夜修習內力，但無人指點，進展有限，每次想把內力運到手足經脈上，便會莫名其妙的縮了回去，無法再有進益。

　　只是盧雲天性好學，雖然這「練氣論氣」只是本尋常的養身經典，但他卻憑著一己的聰明才智，開始摸索其他道藏密載，逐漸往「大小周天」、「十二經常脈」等經脈穴道習練。

　　雖然一時不得其法，但他生性堅毅，秉性好學，便這樣苦心意旨的鑽研下去。

　　到了十一月，顧嗣源帶同小姐顧倩兮，到蘇州廟中禮佛，順道要去遊覽觀光，到臘月裡才會回來。顧嗣源本想帶盧雲同去，順便見見小姐，但兩名夫人大力反對，鬧的不可開交，只好作罷。盧雲一個人留在府中，他反正閒來無事，便苦修內功起來，心道：「等老爺回來前，我定要練出個名堂，否則絕不甘休！」想起無人打擾，反而開開心心地練了起來。

　　這日盧雲正苦思如何讓內息通暢流走，他怔征出神，忽見管家帶了幾人進來書房，只見其中一人形貌俊美，卻是個貴公子，其餘幾人看來是他的隨從保鏢，管家道：「裴公子，老爺不在，您要找什麼書，儘管在這拿吧！」

　　盧雲稍微一想，便知這人是裴鄴的獨子，只見他比自己還小了好幾歲，臉上神情頗為高傲，盧雲自知自己是下人身分，便垂手站立一旁，等候吩咐。

　　那公子名叫裴盛青，是裴家的寶貝，父母都極寵愛，與顧家小姐顧倩兮是青梅竹馬的玩伴。他這日來找顧倩兮，事前沒打聽好，卻碰了個空，只好在府裡閒逛，左右無事，便想到老爺書房裡瞧瞧。

　　裴盛青對管家道：「沒你事了，下去吧！」

　　管家知他是未來的姑爺，豈敢得罪，便對盧雲道：「這位是裴家的少爺，你小心侍候著！」說著向裴盛青一躬身，走了出去。

　　盧雲道：「裴少爺，你可是要找什麼書看？你吩咐一聲，待我去找來給你。」

　　裴盛青哪是要看什麼書，只是上書房來打發時間，他見盧雲目光炯炯，忽然想道：「聽說顧伯伯有一個書僮，解了爹爹的對聯，甚是了得，看來便是這人了。」他看著盧雲，笑道：「你是不是解過我爹的對聯哪？」

　　盧雲道：「我誤打誤撞，作不得數的。」

　　裴盛青原也不信小小一個書僮能有這份能耐，這時聽盧雲一說，登時信了。

　　只聽裴盛青道：「是嘛！我說連我爹都解不開，憑你這麼一個灑掃庭園的小廝，如何能解？多半是顧伯伯故意來作弄我爹的。」說著向盧雲道：「你說是不是？」

　　盧雲不想多和他爭辯，說道：「少爺怎麼說，便是怎麼了。」

　　裴盛青見他竟敢和自己頂撞，心中不悅，喝道：「你是說我隨口胡說嗎？」

　　一旁隨從笑道：「少爺莫怒，咱們考考他，不就知道了。」

　　裴盛青一想不錯，若能胡亂地考這小廝一通，將他狠狠惡整一番，倒也不壞，便笑道：「怎麼考法？」

　　那隨從道：「這兒有那麼多書，咱們隨便挑個幾本，考他一考，不就成了？」

　　裴盛青笑道：「不錯！正該如此！」手上拿了本「左傳」，便要來喝問盧雲。

　　盧雲哪有心思與他們胡鬧，當下道：「裴少爺快別這樣了，小人才識淺薄，您就放過我吧。」

　　裴盛青笑道：「我不過要小小考你一考，瞧你怕成這幅模樣。你該不會胸無點墨吧？」

　　盧雲搖頭道：「小人無知至極，裴少爺教訓的是。」他欠了欠身，又道：「裴少爺既然不看書，小人這就走了。」說罷便往門外走去。

　　一旁裴盛青的隨從攔了上來，喝道：「少爺給你臉，你不要臉！欠打！」跟著一拳往盧雲臉上打去。

　　裴盛青急忙攔住，笑道：「你們別這樣欺侮他，到時傳了出去，我爹面上可不好看。」

　　眼看盧雲滿臉倔強，全然不同於一般下人，若能好好地作弄這人一番，想來當是有趣得緊。

　　他見盧雲身形高大，體格頗見壯碩，忽然心生一計，便笑道：「喂！既然你不要考文的，那和我玩兩招，好不好？」

　　裴鄴甚是寵愛這個兒子，見他好動，便重金禮聘了名師，教他武藝。

　　盧雲見這人實在無聊可笑，不願與之多說，當即搖了搖頭，道：「裴公子要玩兒，自去找旁人吧。我沒這功夫陪你！」說著便往外走。

　　裴盛青笑道：「好罷！既然你不肯陪我玩，我只好把這裡的書一本本的都給撕了。」說著便把那本「左傳」撕破了一頁。

　　盧雲驚道：「你……你幹什麼！」

　　裴盛青哈哈大笑，又撕下了一頁，他心中打好了主意，等作弄這小廝夠了，再買新書換上，到時顧伯伯不但不會罵他，反而會稱讚他周到。他越想越得意，又撕爛了一頁。盧雲忙搶上去，要把書奪回來，裴盛青笑道：「想把書拿回去，先跟我過兩招。」說著把書一丟，扔給了隨從。

　　盧雲心道：「這書房是我管的地方，豈能任他們如此胡作非為？就算事後我向顧伯伯秉明實情，顧伯伯不怪罪我，我也不能眼睜睜見他們把書撕了，這些書本本都是要錢買的。」

　　盧雲一生貧苦，以前要讀書，都是向人借了之後，再用手一字一字謄下來，這時見了裴盛青他們的行徑，簡直如同鞭打他一般的令他難過。

　　盧雲向裴盛青道：「裴少爺，請你別再撕書了，你要知道，有多少窮人家的孩子，想讀書都讀不起哪！你若心中不高興，這樣吧，我讓你打幾拳出出氣。」

　　裴盛青笑道：「小子，我不想打你，只想叫你和我打上一架，你怕什麼？」

　　盧雲搖頭道：「我打你不過，你別這樣了。」

　　裴盛青笑道：「玩兩招而已，又要不了你的命。看拳！」左手一晃，右拳已向盧雲打來。

　　盧雲忙往一旁閃去，豈知這拳只是虛招，厲害的在腳上功夫。裴盛青伸腳一踢，盧雲哪裡閃的掉？登時撲地倒了。這招是仙霞派的「奔馬式」中的第三招，變化多端，盧雲如何識得？當場給打得慘不堪言。

　　盧雲哼哼唧唧的爬起來，道：「裴少爺，打也打過了，這下你滿意了吧？」

　　裴盛青見他如此不中用，一招便倒，對隨從笑道：「這小子這麼沒用，打起來挺沒意思。算了，放他去吧！」

　　一名隨從笑道：「我聽顧家二奶奶說，這小子不知是從哪鑽出來的，每日拼命巴結顧老爺，想貪圖他的家產。少爺今天打他一頓，二奶奶一定賞你一個大紅包。」

　　裴盛青臉色一沉，道：「這小子想偷顧家的東西？這我倒不知道。來喜，你把話說明白了。」

　　那隨從來喜道：「聽說這小子看顧老爺沒有兒子，每天拼命想認顧老爺叫爹哪！無恥的很。顧老爺倒是寵他寵的不得了，還帶他一起去江夏呢！」

　　裴盛青驚道：「真有此事？這麼無恥的人，我倒也沒打錯他了。」

　　盧雲聽他們把自己講的如此不堪，只覺心中氣憤，難以自己，他怒目望向來喜，怒道：「你……你胡說什麼？」

　　那來喜嘻嘻一笑，道：「小子，你不知外頭說得多難聽，都說你是顧老爺的孌童哪！」

　　裴盛青大喝道：「來喜！嘴裡不乾不淨的胡說什麼？」

　　那來喜知道說錯話了，低聲道：「小的是聽顧家的侍衛們說的。」

　　盧雲腦中嗡地一聲，一個箭步沖上前去，扯住了來喜的衣襟，怒道：「你……你再胡說……我……我……」

　　盧雲心中悲憤已極，他手可以斷，頭可以砍，但決不容他人這般侮辱自己，只見他滿臉氣苦，眼中全是淚水。

　　那來喜毫不在乎，笑道：「你想怎麼樣？還能殺了我嗎？」

　　盧雲丹田一熱，不知從哪湧出了一股力氣，只手便把來喜高舉過肩，叫道：「說得好！我……我今天就殺了你！」說著大叫一聲，竟將來喜擲了出去，只聽碰地一響，來喜猛地撞在牆上，竟然當場昏暈。

　　裴家隨從驚道：「殺人啦！來喜給摔死了！」

　　裴盛青是個莽撞的人，也不去查看來喜的傷勢，便即暍道：「小子，你敢行兇殺人，看我為來喜報仇！」

　　眾人叫道：「殺人償命！打死這小子！」登時將盧雲團團圍住。

　　原來盧雲在驚怒交迸之時，竟爾激發了自身的潛能，原本內力就是行不到手足的幾個經脈穴道，體內的內力也一直不能運行自如，可是此時他大怒喊叫，吸氣的法子與平常大異，居然莫名其妙的打通了關卡。他將來喜丟出去後，忽然想道：「我哪來這麼大的力氣？」心神一滯，內力又縮了回去，身子一軟，幾欲摔倒。

　　裴盛青見來喜吃了大虧，登即大叫：「打死你這小子！」隨從沖上前去，一把揪住盧雲，讓裴盛青一拳拳的往他身上招呼。碰地一響，裴盛青一拳重重打上盧雲小腹，盧雲吃痛，彎下腰來，立時嘔吐。

　　裴家的隨從叫道：「髒死了！這小子吐啦！」

　　裴盛青見他吐的衣衫上都是穢物，看來髒臭污穢，不願再用拳頭打他，當即一腳踢出，盧雲昏昏沉沈，閃避不開，這腳正踢中他的下顎，盧雲慘嚎一聲，險些將自己的舌頭咬了下來，一旁家丁紛紛喝采，叫道：「少爺好功夫！打死這小子！」

　　裴盛青打得全身是汗，口中不住叫嚷，也不知為何，他對眼前這人就是有股說不出的厭惡，好像若不打死這人，心情就決計無法快活。

　　打了一陣，只見盧雲已然翻起白眼，喝道：「殺人償命，欠債還錢！小子，你打死我家的家丁，現在我先把你就地正法，再去衙門報案！」抓起木椅，便要往盧雲腦門砸去。

　　這椅要是真個兒砸下，只怕盧雲便要慘死當場，家丁中幾名膽小的怕生出事來，急忙叫道：「少爺小心點！別弄出人命來！」說著連忙攔住。

　　裴盛青怒道：「你們沒見來喜給人打死了嗎？咱們哪能放這兇手過去！」仍是要一舉砸下，眾人都是急勸。

　　裴盛青正自怒吼，忽見一人緩緩爬起，摸著腦袋道：「好痛啊！這書僮真是可惡。」眾人轉頭一看，卻是來喜爬了起來，眾人都是大喜，叫道：「來喜沒死！」

　　來喜不僅沒死，連大傷都沒有一個，他摸著腦門，神色甚是不忿，大聲嚷道：「少爺，這小子好可惡，咱們打死他！」

　　裴盛青放下木椅，喝道：「說得好！你來打這小子！給我重重的打！」說著命人架起盧雲，讓來喜痛毆洩憤。那來喜想起一摔之恨，心下甚是不平，當下沖上前去，奮起全身之力，用力便往盧雲嘴角擊下，這拳力道太大，盧雲往後倒下，登時把眾人一齊壓倒了。

　　裴盛青大笑道：「打得好！這拳真夠份量！」當下命人再把盧雲架起，袱起袖子，笑道：「看我的！」說著也是一腳踢來，又將盧雲重重踢飛出去，卻把他當成沙包一般。

　　眾人只顧下手毒打，卻早已忘記這來喜既然未曾教人殺害，自己如何能理直氣壯地痛毆這「兇手」？但眾人打得興起，哪管這許多，主僕兩人一陣亂踢亂打，直將盧雲打得七昏八素，死去活來，仿佛真有什麼深仇大恨似的。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:34 PM



第二卷 亂世文章 第五章 無雙連拳

　　這一頓好打，直把盧雲打得暈倒在地，待他醒後，只見四下一片黑暗，自己已倒在柴房中。

　　他頭痛想吐，耳鳴不已。心道：「世間竟有這種蠻橫之人，那裴家少爺貌似斯文，其實與路邊潑皮沒有兩樣，他們這般打人，有把人命放在眼裡嗎？」心中一陣激憤，牽動傷處，又昏了過去。

　　睡夢中似有人來房中看他，隱隱聽得有人說道：「別讓這件事傳出去，尤其不可讓老爺知道這件事。」似乎是二姨娘的聲音。

　　不多時，阿福來送藥替盧雲清理傷口，只見盧雲全身都是淤血，阿福看在眼裡，氣忿忿地道：「阿雲哪，也算你倒楣，被這種公子哥兒打了，想報官報仇，那是難上加難啦！誰叫姨娘是那姓裴的表姨媽，真他媽的！」

　　盧雲一怔，道：「難怪他們敢這般兇暴，原來是仗著二姨娘的勢頭來著。」

　　阿福忽地低聲說道：「阿雲，老爺平常那麼喜歡你，他要是知道這件事，未必會護著裴家少爺，你把事情告訴老爺，他定會替你主持公道！」

　　忽聽一人喝道：「阿福！你在嚼什麼舌根？」跟著一耳光打了過去，阿福吃痛，叫了出來，原來是管家到了。

　　阿福低聲道：「算我倒楣，又不關我的事……」管家暍道：「還說？」阿福一驚，忙閃出門去了。

　　管家拿了一個紅包給盧雲，只見裡頭是二十兩銀子的銀票，管家陪笑道：「盧雲，二姨娘要我把這二十兩銀子給你，希望你別把這件事放在心上。」

　　盧雲冷笑道：「倘若我記在心上呢？」

　　管家道：「你一個外省來的人，無緣無故的給人打得差點死了，按道理你該記恨才是。只是我勸你一句，你要得罪了姨娘，她定會將你整得死去活來，只怕在這屋裡撐不到十天半月哪！」

　　盧雲微微一笑，道：「管家，是姨娘叫你來當說客的吧？這可是苦差一件。」

　　管家臉上一紅，道：「你知道就好。姨娘現在還賠給你銀子，你還怨什麼呢？算了吧！咱們作下人的，就是這個命。」

　　盧雲看著管家一張精明的臉，歎了口氣，道：「管家，你這般替人辦事，只怕自己也很苦吧！」

　　那管家料不到盧雲竟這麼說話，臉上閃過了一絲感傷，說道：「盧雲，我看你也是個聰明人，裴家少爺是將來顧府的乘龍快婿，你懂了吧！老爺就算疼你，肯為你出頭，你又何必讓他為了這些事，和他女婿大傷和氣？」

　　盧雲心中了然，歎了一聲，道：「你放心好了，我不會讓老爺為難的。」說著把那二十兩銀票還給管家，道：「你把這錢還給二姨娘，告訴她盧雲心領了。」

　　管家知道盧雲工錢極少，見他居然不收，心道：「這人果然有點不同，難怪老爺這麼喜歡他。」

　　管家沉吟一會兒，道：「好吧！那我把這錢退回去。你休息一陣，書房裡的活，我會叫人幫你幹的。」心裡卻打定主意，要把這二十兩給吞了。

　　盧雲見管家微馱的背影，心中忽覺他也挺可憐的，作下人不都這樣嗎？盧雲猛地想道：「我就這樣一輩子寄身在顧伯伯家中嗎？就這樣作一個任人辱打、背後笑駡的下人嗎？」

　　心中正自悲憤，忽地想到顧嗣源那親厚慈祥的笑容，盧雲悲從中來，他不是捨不下顧嗣源要提拔他的諾允，也不是舍不下在揚州的日子，他是捨不下那種親情之感，那是父母雙亡的他不曾有過的溫暖。但是外界那些惡毒的說話，二姨娘勢利的冷笑，沒有一件是他經受得起的。他決定等顧嗣源回來，便向他辭行。想起顧嗣源待己的親厚，忍不住深深的歎了口氣……

　　這一陣毒打，只將他打了十餘日後才能走動。他如廁時見到尿血，暗道：「姓裴的小子好狠！我與他也沒什麼深仇大恨，他竟這般打我！」想起那日來喜說的：「你不知外頭說得有多難聽，都說你是顧老爺的孌童哪！」盧雲心中一痛，忍不住一口血噴了出來。

　　盧雲身上受傷，那管家也不敢叫他上工，每日裡只讓他四處閒逛，這日盧雲閒來無事，便走上揚州大街，他買了個糖葫蘆，自坐街角吃著，只見路上行人來往，好不熱鬧繁華，日頭暖暖地照下，只把他曬得暖呼呼地。

　　盧雲眯起了眼，心道：「這等好日子不知還有多久，我可得想想日後的營生。」他見幾個小販挑著麵擔，倒也自在快活，尋思道：「看這些人好生逍遙，不如以後我也學著賣麵好了，省得再受這些勢利人家的閒氣。」

　　正想間，忽見幾名夥計往街角奔去，跟著大叫道：「你這死老頭，吃了東西也不付錢，真他媽欠打！」

　　盧雲一驚，只見一名老乞丐縮在牆角，正給三五名壯碩的夥計圍住猛打。盧雲見那老丐模樣悲慘，一時想起自己的處境，不由得心中激蕩，他沖向前去，喝道：「你們幹什麼！這般打一個老人！」

　　一名夥計道：「這老頭吃了東西就跑，實在太可惡，若不打他一頓，以後怎麼了得！」

　　盧雲森然道：「這人多大的歲數了，經得起你們這番折騰嗎？他便是偷吃你們的東西，那也罪不致死啊！」

　　那夥計喝道：「你囉唆什麼！」跟著往盧雲身上一推，盧雲哼地一聲，閃了開來，一名夥計攔住了他，笑道：「你這小子嘴巴厲害，好像很有些俠義，不如你讓咱們打一頓好了，等我們氣消了，也就饒過這老頭啦。」眾人轟笑道：「這法子好！」便往盧雲撲來。

　　盧雲見他們來勢猛惡，便要躲開，但此時身上有傷，腳步不便，立時摔倒在地。眾人哈哈大笑，跟著將他揪起，便要往他身上招呼。

　　眾夥計正要出拳，忽然一人腳下一滑，不知踩中了什麼物事，登時撲地摔倒。另一人咦的一聲，向盧雲瞪了一眼，怒道：「你搞什麼鬼？」

　　盧雲只覺奇怪，不知這些人弄什麼玄虛，那夥計大吼一聲，掄起醋缽大的拳頭，便往盧雲奔去，眼見那拳正要打來，那夥計陡地腳下一滑，也是往後摔去。

　　眾人低頭急看，卻見地下躺著一隻吃剩的香蕉皮。眾人心中氣憤，罵道：「他奶奶的，是誰在這吃香蕉了，卻胡亂丟在這兒？」

　　那老乞丐縮在牆角，模樣可憐，誰知他兀自嘻嘻一笑，說道：「真是對不住，這香蕉是我吃的，害得你們鼻青臉腫。」

　　一名夥計大怒，喝道：「原來是你這糟老頭子搞鬼！」他猛喝一聲，出拳打去，那老丐抓了抓頭，手指輕輕一挑，那香蕉皮猛地飛起，正落在那人嘴裡。

　　那夥計吃了一驚，只覺那蕉皮腐爛惡臭，中人欲嘔，一時大怒欲狂，他使勁一扔，將蕉皮丟出，喝道：「死老頭！」出拳一揮，猛地手上又是一滑，那香蕉皮不知怎地，竟又飛到他手裡。那夥計呆了良久，望著手上的香蕉皮，一時不知所以。一旁盧雲眼尖，已看出那老丐搗鬼，他手上抓著一條淡淡的細線，線尾卻連在那香蕉之上。

　　那夥計大叫一聲，甩開蕉皮，猛往前奔，那蕉皮卻活了一般，呼地一聲倒飛而來，重重地打了那人一記耳光，跟著往那夥計嘴裡鑽去。

　　那夥計聞到腐爛香蕉的臭味，忍不住一聲慘叫，喝道：「走開！走開！」

　　他一張口，那香蕉皮更往嘴裡鑽去，那夥計急忙將之拿出，用力丟了開來，誰知香蕉皮竟似十分依戀那人，才一扔出，又忽地飛了回來，一昧地往他嘴裡鑽去，看來若不在他嘴中長居，那是絕不甘休的。

　　那夥計慘叫連連，四處閃躲，只見那香蕉皮如同活了一般，竟在空中飛躍不停，與他纏鬥不休。那夥計喘氣連連，竟給那香蕉皮逼得走投無路，臉上更給打得紅腫。其餘幾名夥計駭然恐懼，驚道：「有鬼啊！這是鬼香蕉啊！」霎時發一聲喊，紛紛向後逃去。

　　那香蕉皮好似發現了其他獵物，不待他們走遠，便朝一眾夥計飛去，直往眾人嘴裡亂鑽，一眾夥計嚇得屁滾尿流，人人緊閉雙唇，打死不開，但仍被那香蕉皮打得死去活來，個個都吃上百來個耳光，真可說狼狽不堪。

　　旁觀路人見香蕉皮竟會襲擊客店夥計，只被這等怪事嚇呆了。

　　那香蕉皮使得一陣威風，好似有些疲倦了，終於靜靜地躺在地下，仿佛休憩起來。一名夥計膽子稍大，他見香蕉皮不再動彈，便遠遠地走到蕉皮之旁，拿起地下的石子丟去，那石子打在皮上，那蕉皮卻一動不動。

　　那人鬆了口氣，大聲喝道：「操他祖宗！大家別怕了，這鬼香蕉已然死啦！」他舉腳出去，用力往蕉皮踏下，喝道：「操你奶奶的！什麼妖魔鬼怪！」

　　忽然那蕉皮一動，竟爾昂起首來，如毒蛇般地示威，那人驚道：「他媽的，又來了！」

　　那香蕉皮好似極為生氣，猛地飛起，便往那人臉上摑去，那人大驚失色，叫道：「救命啊！」連滾帶爬的逃去。其餘幾人更是逃得快了，就怕親娘沒多生兩隻腳，轉眼便不見蹤影。

　　盧雲見眾人遠走，忍不住哈哈大笑，走向那老丐，拱手道：「前輩的魔術真是了得，卻叫晚輩大開眼界。」

　　那老丐微微一笑，說道：「你這孩子很好，挺有俠義心的！」說著緩緩站起身來。

　　盧雲霎時一驚，那老丐雖是年老，但身形卻高大異常，足足比常人高了一個頭，眼中更是透出一股光華，看來絕非尋常人。

　　盧雲呆了片刻，尷尬一笑，道：「原來前輩這麼大的個頭，手上魔術又這般了得，晚輩不自量力，只想著出手解圍，卻叫前輩笑話了。」說著轉身便走。

　　忽聽那老丐叫道：「且慢！」

　　盧雲停下腳來，轉頭問道：「前輩還有什麼吩咐嗎？」

　　卻聽那老丐吟道：「飲食欠泉，白水豈能度日？」

　　盧雲不即細想，便自脫口而出：「磨石麻粉，分米庶可充饑。」

　　此言一出，隨即醒悟，那日裴鄴曾經提過，說有名老丐仗著一幅怪聯，猛闖江南十來處學堂，想來當是此人了。

　　那老丐聞言大喜，笑道：「嘿嘿！果然是你！」

　　盧雲哈哈一笑，拱手道：「在下誤打誤撞，無意間對了前輩的上聯，若有不周之處，還請前輩更正。」

　　那老丐笑道：「你對的很好，既工整，又合韻，我很喜歡。」說著向盧雲招了招手，示意他過來。

　　盧雲心下一奇，依言往前走上兩步，那老丐凝視著他，微笑道：「你身上有傷，是也不是？」

　　盧雲愣道：「你……你怎麼知道？」

　　那老丐道：「你腳步虛浮，我一看便知。」

　　盧雲歎了口氣，搖頭不語。

　　那老丐問道：「小兄弟告訴我吧，是誰打你的？」

　　盧雲慘然一笑，道：「沒什麼好說的，當作是給瘋狗咬的吧。」

　　那老丐微微一笑，道：「你這人倒很豁達，只是你不怕那些人又來尋你晦氣嗎？」

　　盧雲眼眶一紅，想起了顧嗣源，他搖了搖頭，淒然道：「這倒不需擔憂，我不日便要離開揚州，這些人想尋我的晦氣，卻也沒那麼容易。」

　　那老丐嘿地一聲，道：「小兄弟可把這世間險惡看得小了，天下間找麻煩的何其多，方才那群潑皮無賴不也這般兇狠嗎？你日後遇上他們，難道還是任憑欺侮嗎？」

　　盧雲聽得此言，竟似癡了。忽覺自己一生走來，竟是一事無成。文不成，武不就，窮困潦倒，任人欺淩，直如喪家之犬。

　　盧雲全身顫抖，顫聲道：「前輩所言不錯，我以後遇到這批無賴流氓，定然給他們輕賤欺侮，這……這就是我的命嗎……」

　　想起潑皮牛二的無恥，裴家少爺的傲慢，二姨娘的勢利……霎時無數的兇惡嘴臉都在眼前搖擺晃動，盧雲眼眶一紅，忽地仰首狂叫，如同癲狂。

　　一旁路人見了這幅神態，不禁驚慌起來，驚道：「怎麼啦？他可是癲癬發作了！」

　　那老丐臉露憐憫之色，輕輕握住盧雲的雙手，一股溫和純正的內力傳了過去，登時將他翻湧的氣血壓下。

　　盧雲立時醒覺，慌道：「對不住，我有些失態……」

　　那老丐微微一笑，在他臉頰上輕撫一陣，說道：「好孩子，你不過是一時不得志罷了，切莫灰心啊。」

　　這話雖只淡淡數語，卻全然打中盧雲的心事，他只覺一陣感動，淚水忍不住流了下來，那老丐道：「你跟我來吧！我帶你去個好地方。」說著拉著盧雲，輕飄飄地縱出。

　　盧雲只覺他奔行奇速，一時追趕不上，忽覺手中傳來一股暖暖的熱氣，從手上經脈流到體內，那熱氣一來，盧雲竟爾生出偌大氣力，腳下便又跟隨得上。

　　盧雲心下一驚，暗道：「這才是玄門正宗的內力，這老者究竟是什麼人？莫非他是天上的使者，前來點撥於我嗎？」心神激蕩間，只見那老丐不住往前縱去，不多時，兩人便已行到城郊。

　　那老丐帶著盧雲，走到一處僻靜的樹林，此刻已是午後，斜陽照下，四下一片祥和，盧雲看著那老丐，不知他所欲為何。

　　那老丐笑道：「小子練過一些內功吧，我看你練的是武當的路子，不過習練的法門有些不對。」

　　盧雲奇道：「你怎麼知道？」

　　那老丐一笑，道：「武當心法重氣不重力，專走以柔克剛的路子，武林中誰不知曉？」

　　盧雲見這老丐無所不知，問道：「前輩究竟是什麼人？」

　　那老丐哈哈一笑，說道：「我若說了，只怕你掉頭便走，不再來理睬我了，老頭子想交你這個朋友，還是不說的好。」

　　盧雲沉吟片刻，卻想不出那老者的來歷，一時無語。

　　那老丐道：「想你本是個秀才，如今卻淪落成這個模樣，也真生受你了。」

　　盧雲一驚，大聲道：「你……你怎麼知道的？」

　　那老丐笑道：「你別問這許多，你既然解開我的對聯，文才算是很了得的，現下就讓我考較你的武功夫。你過來，向我打上三拳試試。」

　　盧雲搖頭道：「我和老丈無冤無仇，何必打你？」

　　那老丐笑道：「你只管打，我兩腳不動，兩手不抬，便這樣站著給你打。你這三拳裡若能打中我一拳，我便教你一套拳法。」

　　盧雲嘿地一聲，道：「你腳不動，手不舉，便想閃過我的拳頭嗎？」

　　那老丐笑道：「正是如此。」

　　盧雲哈哈一笑，搖頭道：「不成。我若是打傷了前輩，如何對你得起。」

　　那老丐見盧雲仍不動手，有意出言相激，當即笑道：「難不成你真是個兔兒爺，只有娘兒們的氣力嗎？」

　　盧雲大怒，喝道：「你說什麼！」猛地一拳揮出，便往那老丐的小腹打去。

　　眼見拳頭便要及身，那老丐微微一笑，兩腳不動，只側身微讓，盧雲這拳登即揮空，他用力過猛，隨即摔在地下。

　　盧雲見他肩不抬，腳不動，瞬間便將他摔倒在地，不禁駭然道：「你這是什麼功夫？怎能摔我一跤？」

　　那老丐笑道：「不是我摔你，是你自己摔自己。」

　　盧雲聽出他話中的深意，喃喃自語道：「不是你摔我，是我自己摔自己？」沉思一陣，猛地心頭雪亮，已然明白其中道理。他點了點頭，道：「前輩教訓的是，我方才出拳過猛，不懂得留勁，這才摔倒在地。」

　　那老丐笑道：「來吧！照著你心中所悟，再來揮上一拳。」

　　盧雲走上一步，躬身道：「多謝前輩指點。」他這次已然有備，緩緩出拳，朝那老丐小腹擊去，盧雲這次已然學乖，他怕那老丐再次側身閃躲，眼見拳頭僅離那老丐身上數寸，這才加勁擊出。

　　待見這拳已然擊上那老丐小腹，盧雲心道：「你這般看我不起，還不是給我輕輕易易地打中了。」

　　忽見那老丐微微一笑，跟著小腹一吸，霎時小腹竟爾往內縮了數寸。此時盧雲手臂已然打直，卻還差了一指之距。

　　那老丐笑道：「小心了！」他小腹一放，猛地一陣力道往手臂碰來，盧雲此時關節僵直，給這怪力一撞，他慘叫一聲，關節立時脫臼，身子更是向後摔倒。

　　那老丐笑道：「對不住，我這就給你接上。」他手法靈巧至極，兩手扶住盧雲的臂膀，輕輕一送，盧雲啊地一叫，脫臼處已然合筍。

　　盧雲見那老丐武功高得出奇，自己實在打他不到，但他這人最是好強，此刻只想贏得一招半式，卻不是貪圖他所授的拳法。心道：「我適才已然加倍小心，不敢把氣力使實，可他照樣能夠傷我，這中間卻是什麼道理？」他埋頭苦思，想道：「這老丐可以輕易躲開我的拳腳，看來還行有餘力，可我費盡吃奶的力氣，卻不能躲開那裴盛青的拳腳，這……這中間定有什麼理由。」

　　那老丐見他抱頭苦思，卻也不來打攪，只是笑吟吟地看著他。

　　盧雲細細凝思，回想那日裴盛青出拳的手法：「那日裴盛青左手這麼一揮，其實是假的，嗯，就連他的右拳也是假的，他的攻勢是在腳上。可是我怎知他究竟哪招是虛，哪招是實？」

　　便在此時，心中忽然一醒，已然悟出道理：「啊！原來如此，這關鍵便在『詐』這一字。武學之道，虛虛實實，便如兵法一般。我雖然小心萬分，但這老者卻能騙信於我，讓我誤以為這拳能打中他，只要我自信必中，手上力道便會使得實了，這才給他可趁之機。」

　　那老丐見他面有喜色，笑道：「怎麼樣，有什麼心得嗎？」

　　盧雲仰天笑道：「兵者，詭道也，故能而示之不能，用而示之不用，攻其不備，出其不意，此兵家之勝也。」他武學之道雖不詳熟，但自來熟知熟讀兵書，熟識兵法之道，此時便有所悟。

　　那老丐大喜，道：「好！片刻之間，你便有這番體悟，了不起，了不起。」

　　盧雲道：「前輩小心了，我這第三拳來了。」說著紮下馬步，心道：「這老者武功高得出奇，我若使得尋常招式，他定會輕易識破，這可要如何是好？」他眼光瞄向那老丐的胸口，心道：「我假意用左拳攻他，其實以右腳去踢，叫他大吃一驚。」

　　盧雲左拳微動，右腳運力，正要出招去攻，卻見那老丐已然看向他的右腳，盧雲心下一凜，知道那老丐已然識破，尋思道：「他是怎麼看破的？我這腳並未動上一步半步啊？待我再試上一試。」當下右拳運上實力，便要揮出，這拳不再作假，果然那老丐眼光一掃，已往他右拳看去。

　　盧雲心念一動，已知這老者能查知自己的筋肉運行，他嘿地一聲，搖頭道：「前輩果然厲害，看來我是決計打不到你的，還是不用白費工夫了。」

　　那老丐面露失望之色，道：「本以為你挺有耐性的，怎麼一會兒便放棄了？」

　　盧雲輕歎一聲，低下頭去，眼見那老丐緩緩地轉開了頭，盧雲霎時四肢齊飛，猛往那老丐偷襲而去，那老丐哈哈大笑，道：「果然兵者詭道，小兄弟好會使壞啊！」他身子一低，肩頭卻已對準盧雲的胸口，只要盧雲往前再近一步，胸口定然撞上他的肩頭，到時巨力撞下，肋骨必定斷折。

　　眼看盧雲只得撤手認輸，誰知他忽地腳下一絆，居然給地下的石子絆倒了，他重心不穩，身子便往前頭栽去，那老丐沒料到這等變故，忍不住一愣。便在此時，盧雲的拳頭順勢而下，竟然打中那老丐的小腹，那老丐一驚，內勁猛地發出，登時將盧雲震飛出去。

　　那老丐搖頭道：「小兄弟的運氣真個兒好，要不是地下生出這顆石子，你這拳可又打空了。」

　　盧雲雖然摔在地下，卻是大笑連連，道：「前輩啊前輩，兵者五事而已，一曰道，二曰天，三曰地，四曰將，五曰法。以天道將法四者而論，前輩無一不勝我百倍，但我靠著地利，還是僥倖得手了！」

　　那老丐一驚，道：「怎麼，這石子也在你的估算中嗎？」

　　盧雲微笑道：「要與前輩這等高人過招，豈能不用盡全力？」

　　原來他自知無論如何作假，都會給那老丐識破，索性便賭上一賭，讓地下石子絆自己一跤，這下不是刻意做作，果然一舉瞞過那老丐了。

　　那老丐大笑道：「好！好！後生可畏！後生可畏！」

　　盧雲爬起身來，謙遜道：「在下僥倖萬分，其實以真實武功而論，前輩早可殺我萬次了。」

　　那老丐嘿嘿一笑，搖頭道：「所謂願賭服輸，依著咱們的諾言，我現下便傳你一套拳法，只盼你用心領悟，好生學習。」他見天色已晚，便道：「時光不早了，現下我先傳你一套口訣，你給牢牢記住，日後咱們有緣相會，我自會考你一番。」

　　盧雲聽他答應得爽快，不禁心下醒悟，尋思道：「其實他打一開始便有意傳功給我，方才約定比拳，只是找個藉口而已。」當下咳了一聲，道：「前輩，你我素昧平生，前輩為何待我這般親切？」

　　那老丐搖頭道：「也算是有緣吧，你不必問這許多了。」

　　盧雲聽他這般說話，好似他識得自己，但他從來不識得這名老者，兩人間怎能有啥瓜葛？一時也是猜想不透。

　　那老者不再理會盧雲，逕自道：「你聽好了，我這拳法名喚『無雙連拳』，仗得是『勁隨氣走，意在氣先』八個字。你只要能掌握這八字要訣，拳法一點便通，再無難處。」

　　盧雲喃喃地道：「『勁隨氣走，意在氣先』，這…這是什麼意思……」

　　那老丐解釋道：「無雙連拳首重拳意，其次重氣，至於招式本身，反而隸屬最末。」

　　盧雲顫聲道：「你……你是說先有意念，才有內勁招式嗎？」

　　那老丐微笑道：「果然一點就透，可惜我格於門規，否則真該收你為徒才是。」

　　盧雲恍然大悟，眼前登時一亮，宛如置身於一個嶄新世界，心道：「我平日練氣之時，一向只重運氣，從不知『意在氣先』的道理，難怪內力練不到家。反倒是那日我悲怒交集，合了『意在氣先』的道理，內力反能運行自如。」

　　那老丐見他又驚又喜，奇道：「怎麼了？你有什麼體悟嗎？」

　　盧雲不答，依著「意在氣先」的法則，當即凝神存想右臂經脈，但練了一陣，卻不見動靜，那老丐見他正自運氣，當即道：「存意而不故意，若有似無，當斷當續，使意如流水，則氣可自湧……」

　　盧雲啊地一聲，心道：「存意而不故意，正是這句話！」又想道：「我向來把內力當作身外之物，每次存意都是勉強而為，其實這內力便如同我的手腳肢體一般，我何不任其自然呢？」

　　他微微一笑，當即存意默想，把身上內力當作是自己的手腳四肢，他閉上了眼，不斷存想右臂，想像手臂蘊有千斤神力，一拳揮下，便能震動山嶽，過不多時，果覺內力湧出，右臂慢慢熱了起來。盧雲心下一喜，一時分心旁騖，那存想隨即消散，熱氣便自褪去。他點了點頭，已知其中奧秘。仗著此番的體悟，他終於跨過了武學中最難過的一關。

　　那老丐道：「你當真懂了嗎？可要我再解說？」

　　盧雲搖了搖頭，依法運氣，氣隨意轉，內力湧起，他吐氣揚聲，跟著一掌揮出，只聽呼地一聲，力道竟是雄強無比。

　　那老丐雙目圓睜，吃了一驚，顫聲道：「這……你這功夫是打哪來的？」

　　盧雲仰天長笑，揮拳舒掌，體內的熱氣竟似用之不竭，那老丐看出這是自創的心法，忍不住讚歎道：「這是你自己悟出的吧，好小子，真有你的！」

　　盧雲打了一陣拳腳，只覺快意順暢，無不如意，心下喜悅，想道：「我練成這等功夫，從此行走天下，再也不怕誰的欺負了！」他在山東省城給牛二欺侮，在牢獄中被官差折磨，便到了揚州，也逃不過公子哥兒的毒打，說來說去，只因無力保護自己，但現下仗著這一身武藝，日後便是海闊天空，再無拘束的局面了。

　　他大喜之下，猛地向前跪倒，大聲道：「盧雲能有今日所悟，全仗前輩高義指點，在下終身不忘前輩大恩。」說著連連叩首。

　　那老丐伸手出去，將盧雲托起，道：「你學武這般聰明，我也不必費心點撥你了，不過我這『無雙連拳』甚是了得，你還是好好學吧，日後以此為基，你的功夫定可越練越深。」

　　盧雲此時對這老丐又是敬佩，又是感激，忙道：「多謝前輩點撥之恩。」

　　那老丐一笑，這：「你先別謝我，我這『無雙連拳』是個重悟性的武學。首重施用者的心境殺氣，不重招式套路。你日後要練到高深處，全看自己的見解創意，沒人幫得了你。」

　　盧雲奇道：「前輩說這拳術只重心境殺氣，此話怎說？」

　　那老丐笑道：「這就好比作文章了，你往昔讀書寫字，總有人要你騰抄範本，習煉名帖，但抄來練去，總不出前人的範疇，要能自立一家一派，那是決計不能了。若說世間的武功是八股格式，我這『無雙連拳』便好比一張白紙，只教你基本武道，決不拘泥你出手招式，這樣明白了嗎？」

　　盧雲大喜，他平生最恨八股文章，但自己生在此時，卻不能超脫潮流，閒暇時填詞作詩，更常想像自己生在唐宋之時，揮灑必當自在如意，此刻聽說這「無雙連拳」絕不拘束自己的創意，更感雀躍興奮。

　　老丐見他如此期待，只是微笑，道：「拳之一道，首重殺意，其次曰氣，其次曰招，決勝當在心智，不在拳腳，是以曰天地萬物皆為我用，謂之『天地無雙』，故以名之。」說著將口訣念了一遍。

　　那口訣也不甚長，不過千餘字，盧雲一路聽去，低頭誦念，聽到精微處，不禁讚歎妙悟，遇到疑惑，便不住發問。

　　明月升起，慢慢行至中天，有時那老丐下場演試，有時盧雲出手比擬，轉眼便過了幾個時辰，兩人卻渾然不覺。這無雙連拳並沒有太多招式，都是些教人趨避應對的法則，敵若虛少實多，我則「迂回緩緩以圖之」，遇敵實少虛多，我則「中宮直進以欺敵」，又有「頭重腳輕」、「左虛右實」、「前後撲退」等伎倆，都是些攻守技法。

　　那老丐見盧雲悟性奇高，旁人舉一反三，但他觸類旁通，別出心裁，竟爾舉一反十，聞一知百，那老丐心下也不禁暗自讚歎。

　　練到酣處，盧雲忽地想到一事，便問道：「前輩，拳法之道，虛虛實實，都是在詐欺對手，但對手若比自己拳腳快了十倍，我該如何應敵？」

　　那老丐微微一笑，道：「若要以弱擊強，以寡欺眾，唯有未卜先知，方能勝出。」

　　盧雲奇道：「未卜先知？這要如何做到？」

　　那老丐一笑，道：「未卜先知，其實沒那麼困難。好比方才你出手攻我三拳，我仗著經驗老道，一看便知你要如何出手，我事先有了準備，自能從容應對。你便出手再快，又如何能打到我？」

　　盧雲點了點頭，但隨即想起自己武功有限，皺眉道：「可我江湖閱歷甚淺，如何能看出敵手行動？」

　　那老丐搖了搖頭，道：「你何必去看對手，你可以讓他照著你的意思出招啊！」

　　盧雲驚道：「讓敵手照我的意思出招？這怎麼能夠？」

　　那老丐笑道：「誘之以勢，趨之以利，如何不能為？」

　　盧雲心念如電，霎時醒悟，道：「沒錯，只要我能騙信對手，便算他出手再重，招式再快，也能對他了若指掌。」

　　那老丐笑道：「好悟性。便是這個道理。」

　　盧雲喜道：「聽君一席話，勝讀十年書。原來武功兵法，全然相通。」

　　此時盧雲已背熟心法口訣，他細細思索，遇到難以解索之處，便出言來問。這「無雙連拳」最重理解，那老丐只耐著性子解釋，一開始只覺盧雲問題極多，真是答不勝答，待到後來，那老丐驚覺盧雲的問題越見深奧，有的疑問更是千古以來武學的大難題，頃刻間也回答不出，只好皺眉苦思。

　　兩人一問一答，那老丐有時想不出答案，便自推敲，一旁盧雲憑藉兵法所學，也提出些自己的看法見解，已不再是那老丐一人獨自解說了。

　　又過了幾個時辰，已是辰牌時分，天色早已大明。此刻盧雲已不再發問，只是閉目長思，回憶那老者所教的心法要旨。那老丐面望盧雲，臉上的神情卻是十分嘉許。

　　又過了小半個時辰，盧雲只是低頭沉思，那老丐知道他在潛心思索，也不打擾，只坐在一旁觀看。陡然間，盧雲想通了其中關節，一聲長笑，登時站起身來。

　　那老丐見他滿臉喜色，便笑了笑，道：「成了嗎？」

　　盧雲哈哈一笑，道：「朝聞道，夕死可以。承蒙前輩一夜授功，晚輩終身受益，請受我一拜。」說著跪了下去。

　　那老丐伸手將他扶起，笑道：「好孩子，你的悟性真非尋常，此番授業，連我自己也受益良多。憑著咱們今夜的研討，你日後定然成就非凡。」他摸了摸盧雲的頭頂，以示嘉獎，跟著微微一笑，轉身便行。

　　盧雲見他便要離開，心下甚是不捨，急忙追了過去，叫道：「前輩！你要走了嗎？」

　　那老丐笑道：「小朋友好好保重了。天無絕人之路，你日後便是不能再赴科考，也能從武學中找到一條生路。好好用功吧，別辜負我傳功的用意。」

　　盧雲聽他言語中含有深意，登時一愣，暗道：「他怎知我不能再赴科考？莫非他識得我？」

　　但便這麼一頓，那老丐已然行得遠了，盧雲大叫道：「前輩！前輩！」只見清晨間輕煙薄霧，四下鳥語花香，那老丐的蹤影卻已不見。

　　盧雲廢然而返，自回顧府去了。路上回想那老丐所傳的種種心法，心中直是喜悅無限，每有所悟，對那老丐更多了一重感激之意。只不知那老丐是什麼來歷，更不知他為何傳授自己武功，聽這老丐說話的意思，卻又像是識得自己一般。

　　盧雲心道：「這位老丈來歷不明，卻在我絕境時出現，好似是上天派來點撥於我，要我明白天無絕人之路的道理。我就叫這套內功為『無絕心法』吧！」

　　盧雲自悟得心法後，內力進展奇快，短短數日間，只覺手勁越來越大，看來數日間的所得，竟已勝於半年總和，心知再這般苦練下去，內力必然與日精進。但回思那日被裴盛青毒打的情狀，明白自己的拳腳仍不精熟，必須從頭苦練，每日便找了無人所在，苦練那老丐所授的「無雙連拳」。這拳法重意不重招，深合盧雲的性子，他終日裡使拳揮掌，不亦樂乎，竟忘了二姨娘給他的種種羞辱。

　　這一日，盧雲自在房中苦思武學心法，他見天色已晚，便點上了蠟燭，他想的激烈，忍不住比手畫腳起來，隨手一掌揮出，猛地室內一片黑暗，掌風竟已撲息燭火。盧雲一驚，心道：「我隨手一掌，竟有那麼大的力道！」

　　他又點上燭火，這次站在五尺開外，對著燭火猛力揮掌，掌風到處，那燭火登時熄滅，連後頭窗紙都裂了一縫。他心中又驚又喜，當即鑽研出掌運勁的法門，使其力道更為強猛，連飯都忘了吃。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:35 PM



第二卷 亂世文章 第六章 月上柳梢頭

　　又過半月，管家見盧雲傷勢已癒，便要他回書房上工。

　　此時老爺不在，書房裡空無一人，盧雲也樂得每日研究武技。只是他不願再受別人輕賤惡整，已決心離開顧府。但每回想到顧嗣源返回的一刻，也便是自己辭別之日，心中自不免感到難過。

　　這日已是老爺回府之日，盧雲練功已畢，將隨身事物收入包裹，心知今日已是他在顧家的最後一天了。他站在顧家大門，眼見天上飄起雪來，時節已入臘月，顧府上下已然開始打掃佈置，迎接新年。

　　盧雲微微苦笑，看來今年除夕時又要自己一人在外飄蕩，不禁有些沮喪。

　　正想間，忽聽下人們叫道：「老爺回來了！」大堆家丁湧上門口，都要過來迎接。盧雲見二姨娘也笑吟吟地走來，他不願見這女人，便緩緩退入院中，避了開來。

　　盧雲獨自站在院中，見兩頂轎子停在門口，第一頂轎中走下一名清瘦的男子，這人略見老邁，正是顧嗣源。另一頂轎子下來一名妙齡女子，遠遠的瞧不清面貌，五官依稀頗為秀麗，當是顧家的千金了。眾人迎了上去，一時喜氣洋洋。

　　盧雲呆呆的看著，莫地心中一陣寂寞悲涼，他抬頭望天，默默地看著雪花飄將下來。

　　過了小半個時辰，盧雲自行走回臥房，提起包裹，想起一會兒便要與顧嗣源辭別，不知如何啟口，只感煩悶心傷。

　　正感慨間，忽見阿福跑了進來，叫道：「阿雲，老爺到處找你哪！」

　　盧雲點了點頭，道：「我這就來。」他歎息一聲，猛將包裹提起，自知無法閃避，只有硬著頭皮，當面辭行了。

　　進得書房，便見顧嗣源呵呵大笑，說道：「雲兒，你上哪去了？我叫人到處找你呢！」

　　盧雲嗯了一聲，道：「我見天降瑞雪，忍不住就多看了一會兒，不知顧伯伯在找我，真是對不住。」

　　顧嗣源笑道：「你要賞雪，怎麼不和我說一聲？咱爺倆暖上一壺酒，看那白雪飄飄，暢談天下大事，豈不妙哉！」

　　盧雲見顧嗣源待他仍是如此親厚，不知要如何和他告別，心中難受。

　　顧嗣源笑道：「我這趟到蘇州，找了幾件東西給你，你瞧瞧可還合用？」說著拿出幾件名貴事物，只見是一隻「極品鑲金紫毛狼毫」，一隻「龍紋古雕方硯」，都是罕見的珍品。

　　盧雲連忙搖手道：「顧伯伯，我出身貧微，用不了這些名貴東西。」

　　顧嗣源道：「雲兒，你已是我的幕賓，怎可沒有自己的筆硯？待我回京後，你還得在我兵部裡任參議呢！」

　　盧雲一驚，道：「我……我出身寒微，身無功名，豈能任參議這等要職？」

　　顧嗣源笑道：「憑你這等文才，要考上舉人進士，又有何難？你先在我的衙門裡做事，到得後年會考時再去應試。顧伯伯敢說你必定金榜題名！」

　　盧雲搖頭道：「顧伯伯這般待我，我真不知該如何回報。只是你不能為我一人壞了典章制度，那終究是不成的。」

　　顧嗣源哎呀一聲，責備兩句：「你……你這孩子，目下朝廷裡誰不提拔自己的門生？更甚的，科考閱卷時，都能辨識門生的字跡，好來提拔自己人，你真是太傻了！」

　　盧雲苦笑道：「顧伯伯，盧雲本就有三分驢勁兒，您又不是不知。」他說著說，一咬牙，忽然向顧嗣源拜倒。

　　顧嗣源驚道：「你這是做什麼？我並不是生你的氣，你為人正直，不願走後門為官，那也是好的，快起來說話了！」

　　盧雲跪在地上，哽咽道：「顧伯伯，蒙你深恩，盧雲終身不忘。只是小侄久離故鄉，想回去看看。今日特向顧伯伯辭行。」

　　顧嗣源一驚，顫聲道：「好端端地，你……你為何要走？」

　　盧雲不答，叩首三次，緩緩站起身來，道：「小侄祝顧伯伯赴任上京，萬事都能如意。」

　　顧嗣源焦急萬分，卻想不出什麼來勸解。他心念急轉，想起幾個家人對盧雲都甚不喜愛，當即大聲道：「是不是二姨娘給你什麼氣受了？你和我說！顧伯伯給你討個公道回來！」

　　盧雲搖頭道：「二姨娘待我很好，顧伯伯別錯怪她。」

　　他不想讓顧嗣源為難，那二姨娘是他的愛妾，裴盛青是他的未來女婿，就算他把那日裴盛青動手傷他的事說了，顧嗣源又能如何？說了只是讓人為難而已，根本無濟於事。再說自己練了一身武藝，便是到江湖打滾，也有生存之道，又何必托庇在旁人門下？

　　盧雲輕輕一歎，道：「再會了，顧伯伯。」轉身便出。

　　顧嗣源又急又慌，這孩子若貿然離開此處，只怕日後又要淪落江湖，埋沒了一身才華，卻要他如何捨得？只把他急得哇哇大叫，他雖然年近六十，卻如小兒一般。

　　眼見盧雲已要出門，顧嗣源上前攔住，叫道：「雲兒！你若是真心懸念故鄉，待我們北赴京城，你順道回去山東看看也就是了。你又何必要走？究竟誰為難你，你只管告訴我！顧伯伯不能讓你受這種委屈！」他知盧雲離去必有隱情，便決心問個明白。

　　盧雲微微苦笑，道：「顧伯伯快別這樣了，是我自個兒要走，不干旁人的事。」

　　顧嗣源大聲道：「你別瞞我，你……你就說吧！」

　　一旁阿福忽然道：「老爺你可不知道，你不在的那幾日，阿雲給那些人整的多慘啊！」

　　顧嗣源驚道：「什麼！」

　　阿福看了看盧雲，道：「老爺，我若說了，你可要保小的一命哪！」

　　盧雲緩緩地搖頭，道：「不要多事！」

　　顧嗣源卻大聲道：「阿福！只管說，什麼都別怕！」

　　阿福見有人撐腰，便一五一十，將裴盛青如何出手毆打盧雲，二姨娘又如何出言恐嚇的情由一一說了。

　　顧嗣源聽罷之後，只氣得臉色發青，滿面漲紅，怒道：「好！好一個裴少爺！敢到我府裡來打我的客卿，小蘭還有膽護著他，天下竟有這麼可惡的事。」他喘了一陣，又道：「雲兒，你可別忙著走，我一定替你討個公道回來！」

　　盧雲正要勸解，忽聽一個女人說道：「老爺，你們再說些什麼啊？這般大呼小叫的。」

　　眾人一看，正是二姨娘到了。

　　顧嗣源見她來了，心中更氣，喝道：「小蘭，你就這樣護短嗎？裴盛青這樣打人，你不管就算了，居然還恐嚇雲兒，不讓他告訴我！你……你這像什麼？」

　　二姨娘花容失色，走到顧嗣源身前，流下淚來，哭道：「老爺你為了這點小事，就在下人面前編排我的不是嗎？」

　　顧嗣源喝道：「把人打成重傷，你還說是小事？」

　　二姨娘淚如雨下，道：「老爺，我……我又不是全然不管，我已經叫管家給這孩子一筆錢，又叫人替了他的工，讓他好好養傷，老爺你還要如何？莫非要我向他下跪道歉嗎？」

　　顧嗣源聽她說得可憐，氣也消解了幾分，他歎了口氣，道：「你不叫盛青向雲兒道歉，就是不對。」

　　二姨娘哭道：「老爺，我只不過是你顧家的一個姨娘，我憑什麼叫裴家大少爺來認錯下跪啊！老爺，我還不是為了你好，你與裴家老爺是什麼樣的交情，我又不是不知？我能壞了你們的交情嗎？」

　　顧嗣源一想不錯，這二姨娘所說的也不是全然無理，只得長歎一聲，道：「盛青這孩子，唉！我對他期望這麼高，他卻作出這種事來。」口氣已然軟了許多。

　　二姨娘見老爺已然鬆了口，心中一喜，便道：「我們想個法子叫盛青來賠不是，日後再好好補償雲兒，你說好不好啊？」

　　顧嗣源點頭道：「如此最好。小蘭你來勸勸雲兒，別讓他走了。」

　　二姨娘奇道：「他要走，真的嗎？」

　　顧嗣源長歎一聲，點了點頭。

　　二姨娘哦地一聲，走到盧雲身邊，問道：「你要走，為什麼？你恨我待你不好嗎？」

　　盧雲搖頭道：「盧雲不敢。」

　　二姨娘放低了聲音，道：「姓盧的，你給我老實點，乖乖的留著。過完年後，老爺要上北京，到時你要滾便滾，我才懶的管你要死要活。」

　　盧雲哼了一聲，也是放低了喉嚨，道：「盧某走便走，豈是故弄玄虛之人！」他決意要走，不願再與二姨娘這種婦人囉唆，說話便不再容忍。

　　二姨娘靠在他耳邊，低聲冷笑道：「姓盧的，你別想跟老娘鬥。告訴你，你今天敢走出顧家一步，我擔保你在這揚州混不下一天。我只要到衙門隨便告你一個偷竊詐欺的罪名，你受的起嗎？」

　　盧雲一怔，低聲道：「算你狠！」

　　二姨娘冷冷地道：「你給我乖乖的留到過完年，以後要滾要留，沒人會來管你。」

　　盧雲嘿的一聲，默然不語。

　　二姨娘見盧雲屈服，便向顧嗣源嬌聲道：「老爺，雲兒願意留下，太好了！」

　　顧嗣源大喜道：「雲兒！雲兒！你不走了嗎？」

　　二姨娘笑道：「你還不回老爺的話？」

　　盧雲低聲道：「顧伯伯請放心，我……我不走了。」

　　顧嗣源呵呵笑道：「好！太好了！」兩行淚卻流了下來。

　　二姨娘和盧雲心中都是一驚，盧雲心道：「顧伯伯對我真的是愛護備至，待我如同親子。我要隨便走了，他一定傷心欲絕。我可不能說走就走了。」

　　二姨娘卻暗道：「老爺真喜歡這孩子，我可要小心點。我要趕這小子走，絕不能露出痕跡，要令老爺相信是他自己走的。」

　　顧嗣源抹去淚水，道：「唉！真是……都快過年了，我還這樣子。小蘭，今年除夕，咱們就讓雲兒一塊圍爐守歲吧！」

　　二姨娘一驚，她最怕老爺提這檔事，一時焦急，竟爾口不擇言，大聲道：「老爺啊！這種下人怎能上得抬盤，你別再提這檔事了吧！」

　　顧嗣源見姨娘口出不遜，又在盧雲面前說出輕賤之語，一時心中大急，脹紅了臉，大聲喝道：「什麼下人？你說什麼？」他素知盧雲是烈性的孩子，怕他聽了這話心中不悅，到時又要離去。

　　二姨娘見老爺動怒，急忙低下頭去，一時無語。

　　盧雲見顧嗣源為了自己這個外人，不惜與家人爭執吵罵，心中甚是難受，當下道：「顧伯伯，小侄自小沒見過世面，上不了台盤，您快別麻煩了。我和阿福管家他們一塊過年，不也挺好嗎？」

　　顧嗣源連連苦勸，但盧雲不願顧嗣源再為自己和他家人爭執，始終不願，顧嗣源只好做罷。

　　眾人鬧了這麼一場，但究竟要如何懲戒裴盛青，如何補償盧雲，仍是毫無定論。二姨娘卻暗暗通知裴盛青，今年過年就別來拜年了，等老爺動身到北京以後再說。她這次被盧雲將了一軍，居然收了銀子後又向老爺告狀，心下暗恨，決意將來必要報復。

　　到得除夕，顧家上下都在歡慶，下人們辛苦一年，難得偷閒，人人賭博飲酒，阿福找盧雲去玩，盧雲推稱身體不適，自己一人在房中靜坐。回思一年來的往事，想起去年還在山東的大牢，生死未卜，整日裡教那些官差打得死去活來，今年得有這口安穩飯吃，那已是上天垂憐，豈能再有什麼妄想呢？言念及此，二姨娘種種的侮辱也算不上什麼了。他聽得城中鞭炮聲不斷，想起昔年往事，心中感慨無限。

　　過得初五，顧嗣源要赴北京，臨行前找來盧雲，百般交代，萬種吩咐，都要盧雲乖乖地等他回來，決計不准他忽爾離去。

　　盧雲那日見到顧嗣源為自己流淚的模樣，知道他確實愛護自己，念著這份恩義，自己萬萬不能任性了。心道：「只要二姨娘不來辱我，我又何必傷顧伯伯的心？到時他回來見不到我，必定悲傷。」便道：「小侄答應顧伯伯，不管發生任何事，一定等顧伯伯回來再說。」

　　顧嗣源也多番告誡二姨娘，要她萬萬不可再去招惹盧雲。

　　二姨娘笑道：「他如果自己要走，我怎攔得住？」

　　顧嗣源瞪她一眼，道：「你只要不去找他麻煩，他又何必要走？」

　　二姨娘口中答應，心中卻想：「這小子得罪了我，我總有法子要他好看。」

　　到了元宵，揚州城中燈火燦爛，陸上水上一片燈海，堪稱天下一絕。這日依著習俗，百姓多到城裡賞燈猜謎，人潮洶湧，直是一片太平安樂的美景。顧家是江南大戶，這日家中自也熱鬧非凡，尤其顧嗣源接任兵部尚書之事早已傳開，眼下他雖已赴京，但親友們前來道賀的仍是絡繹不絕，真個要把顧家的大門給擠破了。

　　那裴盛青本是顧家的遠親，只因毆打盧雲一事鬧開了，始終不敢上門來訪，好容易顧嗣源進京去了，便趕緊上門拜年。二姨娘一見他來，登即眉花眼笑，對顧倩兮道：「難得今天城裡花燈漂亮，你們年青人別盡是悶在屋裡，快到外頭走走去。」二姨娘一個心眼，便是要撮合他們小倆口。

　　卻聽顧倩兮道：「那些花燈俗的很，有什麼好看？每年不都那一套嗎？」

　　裴盛青笑道：「倩兒別掃興了，巡撫李大人的千金，翰林趙家的小姐，今天也都要去賞燈呢！你這麼一個如花似玉的可人兒，怎麼可以不去？你若不去，少了我們揚州第一美女，這燈會豈不太過無聊？」

　　顧倩兮搖頭笑道：「你這人琴棋書畫沒一樣會的，就是一張嘴甜，專討姑娘們喜歡。」

　　裴盛青笑道：「別人喜歡沒用，要緊的是你愛聽才成啊！你若是喜歡，我日日都說給你聽。」

　　顧倩兮微微一笑，道：「你還是多念點書是正經，別要每日不務正業的。」

　　顧夫人見他二人又鬥起口來，搖頭道：「今兒個是過年，倩兒說話可別這般尖利。今天家裡來得賓客多，你要不和盛青出門，就多陪幾位夫人太太聊聊，學學人家淑女的風範。你這女孩兒整日裡只知道談詩論畫，娘怕你將來嫁不掉哪！」

　　裴盛青忙道：「倩兒怎會嫁不出去，還有我在呢！」

　　顧倩兮白了他一眼，歎道：「繡花枕頭一個。」

　　顧倩兮最怕與那些官家夫人話家常，那比綁了她還難過，便答應與裴盛青同去賞燈。

　　顧倩兮帶著隨身丫鬟小紅，兩人在城中漫步，裴盛青在後跟著，不住的說笑打渾，他一個死心眼，就是想討顧倩兮歡喜。他見顧倩兮眼波盈盈，桃顏李笑，說不出的動人，當下更是死纏爛打，到處跟著她。

　　忽然前頭走來一群年輕男女，衣飾華貴，都是裴盛青平時的玩伴，這些人家室非凡，多是江南一帶的官宦子弟。裴盛青忙與眾人招呼，顧倩兮平時從不與他們混在一起，是以一人都不識。

　　那幾人的家世都甚佳，其中幾個男子見顧倩兮貌美，心下暗暗喜愛，更有暗自與裴盛青較勁的意味。眾人閒聊起來，一名男子笑道：「裴兄，令尊還在教書嗎？什麼時候回朝廷任官啊？」

　　裴盛青臉上一紅，他最恨旁人提這點，這幾個男女出身顯赫，那個家裡不是朝中要員，至不濟也是個地方官，他怕那幾人譏笑，一時支支吾吾，勉強笑道：「家父大概就這兩年回北京吧！到時一定能接任尚書，最小也有一個巡撫當當。」

　　那人笑道：「還要兩年啊！那還早嗎！裴兄你別急，令尊遲早有官做的。」言語頗為輕薄。

　　顧倩兮聽裴盛青隨口胡說，心中不喜，冷冷地道：「盛哥，教書比做官強多了，裴伯伯不同於那些世俗之人，他可是自己不想做官的。」

　　那人眼望顧倩兮，微笑道：「這位姑娘是那家的小姐？裴兄給我引見引見，好不好？」

　　裴盛青面有得色，他一向以這個青梅竹馬的玩伴為傲，又知她十之八九會是自己將來的妻子，便說道：「這位就是前工部侍郎顧大人的千金，你就叫她顧大小姐好了。」說著又向顧倩兮介紹那人。

　　那人聽到前工部侍郎顧大人幾個字，只哦了一聲，以為又是一個閒居在家的過氣官員。

　　那人父親也是朝中官員，官職半大不小，驕縱慣了，神態便高傲起來，說道：「原來是顧先生的千金啊！姑娘沒事可以多到我家坐坐。我爹要是喜歡你，對令尊仕途也有些助益的。」

　　一旁裴盛青聽了這話，竟爾面露恐懼，他知那人家世極佳深，就怕顧倩兮真個兒答應他了，一時急得不知如何是好。

　　卻聽顧倩兮淡淡地道：「小女子深居府內，一向極少出門。公子好意心領了。」

　　那人笑道：「你要到我家來，那才知道什麼叫豪門哪！你別怕見我爹爹，他官雖大，但對人一向很客氣的。」

　　此時顧嗣源升任兵部尚書之事尚未頒佈，是以那人不知此事，說話口氣自不免狂傲。

　　顧倩兮微微一笑，轉頭去看花燈，不再言語，神態頗為冷峭。

　　那群男女見顧倩兮冷冷的不愛理人，頗不高興，都拉著裴盛青去看戲。

　　裴盛青忙道：「倩兒，這些花燈看來看去就是那幾個樣子，不如和我們一塊去看戲吧！」

　　顧倩兮道：「你想去就去吧！我在這兒挺好。」

　　裴盛青看燈看得氣悶無比，只想與眾人看戲玩要，便道：「好吧！我去去就回，你可別一個人亂走。」

　　顧倩兮在城中走著，見到一處花燈頗為雅致，燈上繪著花草，手法不俗，她便停步仔細看著，她對丫鬟小紅道：「這圖樣頗為別致，小紅你看出來了嗎？」

　　小紅笑道：「小姐你問我不等於白問？我怎麼會知道？」

　　顧倩兮不置可否，只覺百般無聊，連可說話的人都沒有一個，她幽幽歎了口氣，輕聲道：「去年元夜時，花市燈如晝。」

　　她所吟的是首詩，出自宋代文豪歐陽修之手，說的是元宵夜中一對男女的故事，此時輕聲吟出，自有無盡感慨。

　　芳心正自寂寥，忽聽背後一人介面道：「月上柳稍頭，人約黃昏後。」正是那首詩的後兩句。

　　顧倩兮輕輕驚呼，回頭看去，只見一人劍眉鳳目，長身玉立，臉帶微笑，正自低頭看著自己。顧倩兮臉上一紅，心中怦怦直跳，忙轉過頭去。過得片刻，她回過頭來，那人卻已不見了。

　　顧倩兮定一定神，忽見前頭人聲鼎沸，一群人正在猜燈謎，她搖了搖頭，輕歎一聲，便也往前走去。

　　主僕兩人站在遠處眺望，小紅笑道：「小姐，你可要下場猜謎？」顧倩兮淡淡一笑，搖了搖頭，神情頗為蕭索。

　　她遠遠地看了一會兒，只見燈謎有的故做刁難，有的寫得趣味橫生，便也駐足下來，倒不急著離開。

　　忽聽揭謎管賞的老人笑道：「這位公子，老頭子在這揭了幾十年的燈謎啦，還沒見過人一口氣破得了十個的吆，你不妨試試。」卻見一名青年提著只毛筆，正在榜前低頭思索，那寫在榜上的燈謎，卻已被他答出七個，無怪會聚集這許多人觀看。

　　顧倩兮心下好奇，便側頭看去，只見那名青年公子神采飛揚，正是剛才站在她身後的那人。顧倩兮微微一笑，想道：「這人看來頗為博學，卻又不甘寂寞，不知是什麼來歷。」正看間，那青年走上前去，又寫下了兩個謎底，旁觀眾人紛紛喝采，都要看他破解第十聯。

　　那人答到第十個燈謎，忽地苦思起來，那燈謎寫了八字：「鳥握掌中，打一名將。」顧倩兮才思敏捷，沉吟間便知謎底，但那人兀自思索，旁觀幾個好事之徒笑道：「小子快些哪！天快亮啦！」

　　顧倩兮忍不住輕聲道：「鳥握掌中，快猜一個三國大將的名字！」語聲雖輕，但那人卻已聽見，他恍然大悟，笑道：「鳥握掌中，是啊！那不是張飛嗎？」

　　那揭謎老人笑道：「公子不簡單哪！正是張飛！」旁觀人群紛紛鼓掌。

　　那人轉頭望向顧倩兮，向她躬身一揖，笑道：「蒙姑娘指點，小子僥倖之至。」

　　顧倩兮含笑回禮，笑道：「公子才智過人，不必過謙。」

　　兩人相視一笑，一起擠出人潮。

　　顧倩兮聽他說話捲舌，官話十分道地，便問道：「聽公子口音，似乎不是揚州本地人？」

　　那人頷首道：「不錯，在下是北方人，到揚州方滿一年。」

　　顧倩兮點了點頭，兩人並肩而行，又問道：「公子來此既已經年，覺得揚州與北方相比如何？」

　　那人微笑道：「揚州風情名滿天下，名士才女更是所在多有。以前我只覺得人們多是誇大其詞，待我自己親眼見了……」

　　顧倩兮微笑介面：「恐怕極感失望吧？」

　　那人笑道：「名士如何，尚不得知，但才女之稱，真是名不虛傳。」

　　顧倩兮噗嗤一笑，知道他說的是自己，說道：「公子要是常居揚州，作了我們揚州人，那揚州就不愁沒有名士了。」

　　那人哈哈大笑：「我一窮二白，算什麼名士？」

　　顧倩兮微笑道：「公子說笑了。」

　　兩人說話間四處賞燈，小紅沒敢過來打擾，只是含笑走開，遠遠守候。

　　人潮往來，甚是繁華，那公子見街上還有不少打謎的攤子，卻是揚州一帶的學館寺廟來此設攤助興，便問道：「姑娘才華高極，何不也去猜謎？」

　　顧倩兮嫣然一笑，說道：「待會兒我要答不出，還請公子也救我一救。」

　　那公子搔了搔頭，苦笑道：「怕要先讓我回去翻上一年半載的書，才能救得了姑娘。」

　　顧倩兮笑道：「公子連答十個燈謎，已是前無古人，何必過謙。」

　　那公子笑道：「姑娘若是出手，只怕在下立時就要作古了。」

　　兩人一起大笑。

　　正走間，忽見裴盛青匆匆跑來，顧倩兮皺眉道：「又是他！我們躲躲。」一轉頭，那名公子卻不見了。顧倩兮顛起纖纖玉足，極目望去，卻找不到那人。

　　她心中一陣悵然，裴盛青奔近她身邊，道：「倩兒，剛才那人是誰？」

　　顧倩兮沒好氣地道：「你的戲好看嗎？」

　　裴盛青連道：「好哪！今天演的是八仙過海，演何仙姑的可不尋常……」

　　顧倩兮無精打采的聽著，眼角卻到處尋找那人，可那公子卻像消失一般，再也瞧不見了。

　　顧倩兮回到府中，二姨娘拉住裴盛青，問道：「你們玩得可高興？」

　　裴盛青道：「我後來去看戲了，倩兒一個人在看燈。」

　　二姨娘只氣得沒昏過去，罵道：「盛青啊，你又不是小孩子了，這種談情說愛的事，還要表姨媽教你嗎？你只顧著自己玩，冷落了小姐，你要我怎麼幫你？」

　　二人再看顧倩兮，她早已回房睡了。

　　顧倩兮換了衣衫，一手支額，發起呆來。

　　小紅笑道：「小姐你怎麼啦？」滿臉都是笑意。

　　顧倩兮拂然道：「小紅，你笑什麼？」

　　小紅笑道：「我見小姐好似生病了，忍不住要笑。」

　　顧倩兮皺眉道：「你這丫頭越來越放肆了，看我不舒服，居然還挺開心。」

　　小紅掩嘴笑道：「小姐害的病有些奇怪。」

　　顧倩兮有些生氣了，道：「奇怪什麼？」

　　小紅笑道：「沒有什麼。只是小姐今晚見了那人後就一直這樣子，婢子服侍小姐這麼多年，從沒見過小姐像這樣。」

　　顧倩兮歎了一口氣，幽幽的道：「今晚那人，你說是什麼來歷？可是哪家的公子？」

　　小紅搖頭道：「小姐，那人恐怕不是什麼公子，倒像是個窮途潦倒的書生。」

　　顧倩兮驚道：「你…你怎知道？」

　　小紅道：「我看她身上衣服打了好幾個補釘，雖然都在不顯眼的地方，不過婢子全瞧在眼裡。」

　　顧倩兮怔了半晌，才道：「我…我怎麼都沒看到？」小紅微微一笑，並不接口。

　　顧倩兮又道：「你說我還能再見到他嗎？」

　　小紅低聲道：「婢子不知，不過小姐是金枝玉葉，凡事要小心些。」

　　顧倩兮歎了口氣，她生性高傲，難得遇上一個聊得來的朋友，卻不知是否能再見。

　　顧倩兮酷愛書畫，曾拜了一名奇女子為師，她父母都曾為此不悅。但顧倩兮自小任性，才華又高，豈能忍受每天串門子，東家長西家短的度日？元宵後她重拾畫筆，每日裡帶著小紅，又赴抵老師的居所學畫。

　　這教畫的老師來歷頗為隱密，真名無人知悉，只知自號叫「梧桐居士」，家住城內，顧倩兮每日來往甚是方便。

　　這一日顧倩兮正帶著小紅，往老師家「梧桐居」而去，忽然小紅拉住了她，顧倩兮道：「怎麼了？」

　　小紅低聲道：「小姐，你看那人。」

　　顧倩兮依言望去，只見一人身形高大，抱了柄鋤頭走將過來，不正是燈會中遇到的那名男子嗎？

　　顧倩兮驚呼出聲，萬沒料到會在此遇上這人，一時芳心怦怦直跳，小紅見她神色嬌羞難掩，便自笑道：「小姐莫慌，你只管進老師家去，其他看小紅的！」

　　顧倩兮臉上一紅，卻是不置可否，只嗯地一聲，便自行走入梧桐居去了。

　　那梧桐居士是名中年美婦，她見顧倩兮來的早了，臉上卻是心不在焉，滿臉紅暈，料來有什麼心事，當即一笑，道：「倩兒啊，你今天怎麼了？」

　　顧倩兮臉上現出一抹暈紅，忙道：「沒事。」便與梧桐居士開始習畫，每畫幾筆，顧倩兮便往門外看一眼，畫了半天都是亂七八糟的不成樣子。

　　梧桐居士心知有異，問道：「小紅呢？怎麼她今天沒一塊來？」

　　顧倩兮不擅說謊，支支吾吾的說不出所以然來。

　　梧桐居士有些疑心，見顧倩兮一會嬌羞，一會發呆，心下猜中了幾分，便道：「今日我們休息，咱們一塊兒喝茶談天，你說好不好？」

　　顧倩兮點了點頭，卻沒做聲。

　　梧桐居士淡淡一笑，伸手替她理了理鬢角的髮絲，柔聲道：「傻孩子。」

　　兩人正在說話，忽聽一名男子道：「這位姑娘，等會兒我還有事要辦，沒工夫與你閒扯，到底你家主人是誰，請你先明說吧！」

　　卻聽小紅道：「不過是見個人罷了，你一個大男人有什麼好怕的？我還能吃了你嗎？」

　　那男子道：「這位姑娘所言大謬，深有語病。第一，姑娘若不吃人，難道不會害人嗎？既會害人，我又豈能不怕？再者姑娘若會吃人，我雖是大男人，可還不是一樣給吃了，可見被吃之人，不論男女，都該害怕。不應是男人便當不懼。」

　　那人囉哩囉唆的念念有詞，梧桐居士見顧倩兮低著頭，小手緊揪著衣角，心中暗笑：「正主兒來了，讓我看看是何方神聖？」

　　只聽小紅與那人不住鬥口，兩人已然轉進門來，卻見一人目光炯炯，望似氣度非凡，手上卻抱了柄鋤頭，模樣頗為怪異，梧桐居士皺起眉頭，一時猜想不透這人的來歷。

　　那人進了屋來，待見梧桐居士與顧倩兮對坐幾上，忍不住微微一愣，他輕咳一聲，拱手問道：「二位高賢在上，不知是小姐還是夫人召見在下，可有什麼大事嗎？」

　　梧桐居士看了看顧倩兮，只見她滿臉嬌羞，一張俏臉不曾抬起，當即一笑，道：「公子寬坐，是賤妾想見見公子，別無他意。請公子放心。」她不便言明顧倩兮的心事，自是替她遮掩了。

　　顧倩兮低頭把玩手上茶杯，聽了師父的說話，仍是良久不語。

　　那人摸了摸腦袋，似是想不透梧桐居士何以要見自己，正起疑間，猛見顧倩兮坐在一旁，霎時「啊」地一聲，叫了出來，道：「姑娘是那日燈會……」

　　顧倩兮見他認出了自己，心下甚喜，便站起身來，向那人福了一福，道：「幾日不見，公子清健如昔。」轉頭向梧桐居士道：「這位公子前些日子和我有過一面之緣，他文才獨步，思路敏捷，是位難得的才子。」

　　她是官家小姐出身，應對進退素來大方，此時既已被人認出身分，便即掩去羞態，又恢復了官家千金該有的神態。

　　梧桐居士微微一笑，欠身道：「公子才高八斗，賤妾久仰了。」

　　那人如何不知她說的是客氣話，當即哈哈一笑，道：「在下哪來的文名？這位夫人口稱久仰二字，卻是從何說起？」

　　顧倩兮怕師父看不起這人，連忙低聲道：「老師，這位公子太過謙遜了，他真的不是平常人。」

　　梧桐居士點了點頭，卻是微笑不語。

　　過了半晌，那人道：「夫人這是梧桐居嗎？我見門上匾額這般寫的。」

　　梧桐居士道：「不敢。賤號正是『梧桐居士』，有辱公子清聽了。」

　　那人一愣，奇道：「夫人真是梧桐居士？我曾聽過揚州有位梧桐居士，此人雅擅丹青，山水花鳥，無一不能。莫非真是夫人？」

　　當時重男輕女，士大夫圈尤其如此，任憑女子才氣再高，文名再響，也難出人頭地，似梧桐居士這般奇女子，那真是萬中無一了。

　　顧倩兮笑道：「難道揚州還有第二位梧桐居士？其實老師不只精於繪畫，所作詩詞，也是意境高遠。」

　　那人滿臉詫異，顯然沒料到大名鼎鼎的梧桐居士竟是一名美貌婦人，當下驚道：「不知夫人大名，多有得罪，失敬，失敬。」說著連連拱手，模樣甚是謙恭。

　　顧倩兮見他多禮，模樣倒有三分驢，忍不住掩嘴輕笑，道：「不知者無罪，難道我們還能打罰公子嗎？」

　　那人忙道：「打是不必了，罵我一句無知無識，倒也是應該。」欠了欠身，又道：「與諸位高賢道上相逢，實是有緣。日後自當請益。」說著拱了拱手，轉頭走出。

　　顧倩兮見他要走，忽地心中著急，兩隻小手糾了起來。眼看小姐慌張，小紅登時擋在門口，沒好氣地道：「不過要你喝個茶，囉唆什麼？沒半點膽子。」兩手撐開，竟是不讓他離去。

　　那人滿面尷尬，自己若要離去，總不能一腳把小紅踢飛吧？他咳了一聲，滿面通紅，只好轉了回來，自顧自地看著牆上的書畫，喃喃地道：「久聞梧桐居士的大名，果然不凡，果然不凡。」

　　小紅見他顧左右而言他的模樣，忍不住噗嗤一笑，梧桐居士見愛徒滿臉嬌羞，也是淺淺一笑，道：「這位公子既然來到梧桐居，何不品評一下書畫，些些寬坐，再走不遲？」跟著命人取來茶水點心，款待那人。

　　那人見梧桐居士也這般說了，自也不方便推卻，當下拱手道，「既是如此，在下恭敬不如從命。」咳了一聲，便坐了下來。

　　顧倩兮俏臉暈紅，登時取出自己所作的詩詞繪畫，請那人品評。那人點了點頭，接過來看了。只見他雙目炯炯，細細看去，幾幅書畫一經過目，何處可稱妙筆，何處美中不足，竟都一一點出，此人看來也是精擅書畫，當是其中的大行家。

　　眼見此人雖然衣著寒微，但見識極是高明，梧桐居士心下暗暗訝異，道：「公子所見大是不凡，不知師承何處？」

　　那人笑道：「夫人謬贊了，我不過是凡夫俗子一個，閒來無事時喜歡畫上幾筆，焉敢自稱什麼門派？」

　　梧桐居士道：「公子過謙了。卻不知公子自己所擅為何？是花鳥草獸，還是人物山水？」

　　顧倩兮見老師與他聊開了，登即嫣然一笑，道：「何必說這許多？請他畫上一幅不就好了？」說著取過紙筆，便要請那人入畫。

　　那人推辭一陣，但顧倩兮只是不允，那人歎道：「也罷！既是有緣，我就畫上一筆吧！」

　　梧桐居士點頭笑道：「正要見識公子妙筆。」

　　那人苦笑道：「在下久不作畫，恐怕貽笑方家。」說著取筆過來，登即畫了起來，他隨手一畫，由左到右，勾勒出一條彎彎曲曲的黑線。

　　小紅皺眉道：「這是什麼？毛毛蟲嗎？」

　　那人笑道：「姑娘所言，差相仿佛了。」跟著又是數筆劃過，眾人「啊」地一聲，已看出他畫的是條滾滾大江，只見江水奔騰，氣勢磅礡，眾人都是讚歎不已。

　　畫了幾筆，已把大江的雄渾盡皆勾勒出來，顧倩兮笑道：「原來公子雅擅山水，下筆果然不凡！」

　　那人搖了搖頭，道：「那倒不是，今兒個我想畫的是人物。」

　　顧倩兮哦地一聲，正要詢問，卻見那人左勾右畫，下筆極快，轉瞬間便畫出一群人來，顧倩兮看了一陣，皺眉道：「這些人拿著繩子做什麼？怎麼還拖著一條大船？」

　　那人低下頭去，卻不言語。

　　只聽梧桐居士歎道：「這些人是縴夫。」

　　顧倩兮是官家小姐出身，自不知曉這些人事，她心下好奇，便問道：「縴夫？那是什麼？」

　　梧桐居士道：「縴夫就是拉船的人，大船若是遇到逆流的地方，便要請人在岸上拖拉，這些人便是拉船的苦力。」

　　顧倩兮點了點頭，細看那群縴夫的面貌，只覺這些人好似仰天哭喊，神態甚是苦痛。她輕歎一聲，道：「這些人好生可憐，想來日子很是辛苦。」

　　一旁小紅原本默默無語，聽了這話，忽地眼眶微紅，淚水便要落下。

　　顧倩兮見她忽露悲傷之色，忍不住奇道：「小紅你怎麼了？」

　　小紅哽咽道：「沒事的……婢子只是想起爹爹了……」

　　顧倩兮從不知小紅的家世，便問道：「怎麼了？你爹爹認得這些縴夫嗎？」

　　小紅再也忍耐不住，霎時大哭道：「我……我爹爹也是個縴夫，他熬不住苦，三十來歲就死了，我娘養不起我，只好把我送到顧家做下女，天幸遇上小姐，要不然小紅哪有今天的好日子過呢？」說著痛哭起來。

　　眾人都甚意外，才知小紅的身世原是如此坎坷。

　　過了一會兒，小紅急急擦去淚水，歉然道：「婢子一時激動，壞了夫人小姐作畫的興致，還請重重責罰。」

　　顧倩兮溫言道：「你快別這樣說，我一直不曉得你的身世，唉……真也難為你了。」說著替她輕輕擦去淚水，心下甚是憐惜。

　　梧桐居士凝望這幅「大江縴夫圖」，一時也甚感慨，說道：「看公子筆法如此剛毅，想來是個十分傲骨之人。」

　　那人輕輕道：「亂世文章不值錢，又何必留這身傲骨折磨自己？」言中卻有無限辛酸。

　　梧桐居士點了點頭，她凝視畫作，又道：「聽公子這麼說，想來是飽讀詩書之人了，只不知為何這幅畫中的人物面貌無一可辨，甚是模糊不清？」

　　那人指著畫中人物，道：「這些縴夫雖然窮苦，但個個無畏艱辛，宛若歲寒孤梅，是以只需畫其神，不需畫其表。面貌如何，那是其次了。」

　　顧倩兮哦了一聲，道：「什麼是『畫其神』，公子可否說清楚些？」

　　那人輕輕撫摸自己所繪的那些縴夫，臉上露出悲憫的神色，低聲道：「在下以為繪畫不當求形似，當求其魂骨，求其意境，此乃高下之別。」

　　梧桐居士聽了這話，忽地長歎一聲，道：「公子所見，大合我心。」轉過頭來，向顧倩兮說道：「倩兒記好這幾句話了，這對你將來大有助益。」

　　顧倩兮答應一聲，面上不置可否，實則內心狂喜，眼見那人隻言片語就令老師心折，讓她如何不開心？

　　看完書畫，梧桐居士已對那人頗有好感，當下便道：「咱們說了這許多，卻不知公子高姓大名，目下在何處高就？」

　　那人臉上閃過一陣陰影，忽地默然無語。

　　梧桐居士見顧倩兮神情專注，顯也想知道這人來歷，三人靜默片刻，卻是誰也沒作聲。

　　又過一會兒，顧倩兮見那人不答，正要轉過話頭，那人卻忽地哈哈一笑，自道來歷：「不瞞兩位，我現在一戶人家裡做長工。至於那賤名嗎，哈哈，還是不必掛齒了吧！」

　　梧桐居士忍不住「哦」地一聲，她雖知此人必然窮困，卻沒料到此人竟已淪為奴僕。顧倩兮神情訝異萬分，她看著眼前這個青年，只見他器宇軒昂，神態不凡，卻萬萬想不到他竟是個低三下四的小廝，一時間也是怔怔地說不出話來。

　　過不片刻，那人已站起身來，滿臉都是自嘲神色，說道：「夫人小姐，在下身居僕童，不過是個長工下人，卻也在此論詞作畫，豈不笑掉人家的大牙了？」他轉過頭去，長歎一聲，拱手道：「咱們就此別過了。」說罷轉身出去。

　　顧倩兮嬌聲叫道：「公子留步！」但那人頭也不回，須臾間便已跨出大門，急急走了。

　　顧倩兮怔了半晌，這才起身去追，奔到門口，早不見那人蹤影。梧桐居士走了出來，輕輕撫摸顧倩兮的秀髮，歎道：「孩子，你父親是朝中大官，這人與你身世相差太遠，終究是不成的。」

　　顧倩兮轉過頭去，低聲道：「老師您想到哪去了？我…我只是看他不得志，瞧著有些可憐罷了。」

　　梧桐居士輕輕一歎，拉著她的小手，說道：「外頭冷，進去吧！」

　　顧倩兮回頭一望，只見一條巷子空空蕩蕩，心中忽然一悲，不知何時才能再見到他。

　　「姨娘，那小子還真耐命。我把他調去管花園，連鋤頭也不給他一個，他居然自己買了一把，死賴著不走……」

　　顧倩兮回到家中，聽見管家正與姨娘交頭接耳的，不知在談什麼事。顧倩兮沒心思多理會，悶悶的吃過晚飯，向長輩請了安，便自睡了。

　　之後一連十餘日，她每日自去學畫，卻始終沒有再遇上那公子。婢子小紅見她愁眉不展，也不知如何是好。

　　一日黃昏，顧倩兮學完畫後心頭煩亂，在府邸院中賞花散心。她心情不佳，越走越遠，顧家的宅子極大，竟走到下人住居的地方。

　　小紅道：「小姐，這裡沒什麼好看的，我們走吧！」

　　顧倩兮忽地想到那人也是人家的長工，她緩緩地道：「我從不知下人的生活是什麼景況？我想瞧瞧去。」小紅不便違逆，便跟著走了下去。

　　此時夕陽西下，晚霞伴著初春的浮雲，園中的花草被夕陽映得紅了，宛若畫境。顧倩兮心中一陣悵悵的愁思，不知如何方能解脫。小紅看著顧倩兮紅通通的臉蛋，不由替她歎了口氣。

　　顧倩兮聽了她的歎息，幽幽的道：「小紅，你也有心事嗎？」

　　小紅道：「婢子沒有心事。」

　　顧倩兮淡淡的道：「那你又為何歎氣？」

　　小紅搖頭道：「小姐，小紅是心疼你啊！」

　　顧倩兮笑了笑，說道：「傻丫頭，我沒病沒痛，你心疼我做什麼？」

　　小紅低聲道，「小姐，我聽人家說過，世上的事，不如意十常八九，你可看開些啊。」

　　顧倩兮望著晚霞，輕輕地歎了口氣。

　　小紅正要勸慰，忽聽一人大聲吆喝，赤腳提鋤，正對園裡花草大肆摧殘，嘴裡還念念有詞，其狀頗殺風景。

　　顧倩兮一怔，說道：「小紅，這些花草植來甚是不易，那人在作什麼呢？」

　　小紅對那人叫道：「喂！你這人在幹什麼？這些花草都要給你弄死了！」

　　那人背對著主僕二人，沒好氣的道：「我就是要把它們全毀了。」

　　顧倩兮眉頭一皺，說道：「是誰吩咐你這樣作的？」

　　那人卻似沒聽到一般，仍是用力砍拔。

　　小紅道：「你這人怎敢那麼無禮？小姐在問你話哪！」

　　那人頭也不回，說道：「是管家吩咐我的，要我把這裡的花全砍了，另外再種新的。」

　　顧倩兮奇道：「竟有這等事？這我倒是不知。你叫什麼名字，待我問問管家去，你再幹活不遲。」

　　那人道：「小人是種花植草的下人，就算說了名字，小姐也記不得，不如不說。」

　　小紅怒道：「小姐問你話，你拖拖拉拉的說什麼廢話啊！」

　　那人道：「二姨娘吩咐過的，要小人不可和小姐說話。」

　　顧倩兮又是一奇，道：「有這種事，你到底是誰？」

　　那人手上不敢稍停，說道：「小人姓花，名草人。這名字非常好記，是小姐一人專用的，以後小姐看到我，大叫一聲『花草人』，我就知道啦！」

　　顧倩兮明知他在胡扯，但也忍不住好笑。忽見管家匆匆走來，大喝一聲：「盧雲！你這死小子！不做事在這扯什麼？」

　　顧倩兮聽見管家叫那人作「盧雲」，她心道：「盧雲，盧雲，好熟的名字。啊！盧雲不就是爹爹的那個書僮嗎？怎麼給派在這種花了？」

　　她想起這人曾應了一個江南無解的對聯，深得父親的喜愛，有意要收他作幕賓，顧倩兮不禁微微好奇，想看看這個才華出眾的青年長得是什麼樣子。她只見夕陽照在盧雲寬闊的背上，卻見不到他的臉。

　　卻見管家又吼又跳，在盧雲身邊直罵。顧倩兮說道：「劉管家，是你要他把花草拔掉，再重新栽植的？」

　　管家陪笑道：「是啊！這些花草大夥兒看得膩了，不重栽不行了。」

　　盧雲頭也不回，大力地把一株株牡丹拔了下來，顧倩兮搖頭道：「盧雲，你好歹也是讀過書的人，怎麼對待花草是如此殘暴！」

　　盧雲哈哈大笑，回過頭來，說道：「我舉止粗魯，倒教小姐受驚了。」

　　顧倩兮一怔：「怎麼這笑聲如此熟悉？」只見夕陽照在盧雲臉上，他滿臉也盡是訝異，兩人一起驚呼：「原來是你！」

　　那被喚做盧雲的不是別人，正是這幾日她芳心可哥，深藏心中的男子。顧倩兮此時方知，元宵燈會中和她一起賞燈打謎，梧桐居中匆匆離去的那名公子，原來就是她家中的書僮。

　　兩人凝視對方的臉龐，顧倩兮見盧雲臉上的神色從驚訝慢慢變成漠然，最後是嘀嘀咕咕的轉過頭去。

　　管家吼道：「死小子！你敢和小姐說話！二姨娘的話都丟到一邊了嗎？」

　　盧雲不再言語，低身拔草。

　　顧倩兮叫道：「公子！」

　　盧雲卻不回頭，默默地幹著活。

　　管家笑道：「小姐，你怎麼叫他做公子？這人身份賤得很，不過是個下人。你這般叫他，他那受的起啊？」

　　顧倩兮臉色一沉，對管家道：「下去！這沒你的事。」

　　管家不知小姐為何發火，陪笑道：「小姐，你這是……」

　　顧倩兮板起俏臉，冷冷地道：「我叫你下去，你沒聽見嗎？」

　　管家見小姐面色不善，只有躬身退開。

　　顧倩兮忽道：「且慢！你明兒個把他調回書房，這裡的粗活別叫他做了。」

　　管家遲疑道：「小姐，二姨娘吩咐我，要這小子在花園裡幹活。我若調他回去，只怕二姨娘生氣哪！」

　　顧倩兮頓足道：「你眼裡只有姨娘，沒有我這小姐嗎？」

　　管家哪見小姐發過這麼大的脾氣，頓即傻了，忙道：「小姐既然這般說，我明天就把他調回書房。」

　　顧倩兮見盧雲仍低頭幹活，低聲道：「你……你不用做這些活了，知道嗎？」

　　盧雲卻恍若不聞，還是俯身拔草。

　　小紅叫道：「喂！小姐把你調回書房了，你沒聽見嗎？」她叫了兩聲，盧雲既不回頭，也不停手。

　　小紅哼了一聲，道：「小姐，這人是個瘋子，我們別理他。」

　　顧倩兮見了盧雲的樣子，歎了口氣，低聲道：「算了，我們回去吧！」

　　其實，盧雲豈會聽不見小姐的說話？他又怎會不知小姐的好意？但他就是道不出個謝字……

　　盧雲自己也不知為什麼，他寧願繼續再這做粗活，他也不要見到小姐，受她的恩情……

　　原來這一個多月來，二姨娘每日裡只打著那幾個壞心眼，就想趁著老爺不在，趁勢將盧雲趕出顧府。管家奉了姨娘之命，先將盧雲調到園裡種菜，待見他做得頭頭是道，卻又把他調去種花，每日裡就是要他拔掉園中花卉，之後再行重栽，整日裡反反覆覆，非把他整得七暈八素不可。只是盧雲念著顧嗣源與自己的約定，無論姨娘如何惡整，他始終信守承諾，苦撐不走，卻沒想到陰錯陽差識得了小姐。

　　到得第二日，那管家果然不敢違背小姐吩咐，便命盧雲開始打理書房。盧雲如以往一般，打掃完後又開始習練內功。他此時內力已非凡俗，練得片刻便覺精神奕奕，至此已是不練不快。

　　正練間，忽聽一人敲門，盧雲一怔，此時老爺上北京去了，甚少有人到書房來。盧雲忙開門相迎，只見眼前站著個少女，明眸皓齒，膚色雪白，不正是顧倩兮嗎？盧雲愣了一會，不知要說什麼，顧倩兮卻逕自走進。她見盧雲低頭不語，一時也不知如何是好。

　　隔了良久，顧倩兮道：「盧公子……」

　　盧雲心下一凜，忙道：「小姐，你別這樣稱呼小人。你就叫我阿雲吧！」

　　顧倩兮見他分了主僕貴賤，心中不喜，道：「盧公子，你別要這樣，我從不在意什麼下人不下人的。」

　　盧雲不語，只垂手站在一邊，直比顧嗣源在的時候還要恭謹三分。

　　顧倩兮溫言道：「你過來坐下啊！」

　　盧雲往後退開一步，搖頭道：「小姐您快別這樣了，小人不過是您的書僮，如何能與你同席而坐？此舉亂了倫常，那是萬萬不可的。」

　　顧倩兮大聲道：「你…你明知我不在乎，為何還要擺出這等難看模樣？」

　　盧雲急忙躬身彎腰，連連作揖道：「小姐您別生氣，盧雲舉止若有不妥，還請重重責罰。」

　　顧倩兮見他這幅模樣，全身說不出的難過，忍不住心中一酸，眼淚便要落將下來，盧雲只是垂手而立，裝作不視。顧倩兮傷心一陣，突然小姐脾氣發作，心道：「你要當下人，我就讓你當個夠！」

　　她大剌剌的往椅中一坐，冷冷地道：「研墨。」

　　盧雲不知她此舉何意，心道：「她是小姐，不論要做什麼，我都照辦便是了。」忙研了濃濃地一硯。

　　顧倩兮神色儼然，不見喜怒，只聽她又道：「紙筆呢？」

　　盧雲忙將紙筆給送上。顧倩兮微一凝神，在紙上畫了起來，盧雲侍立一旁，見她畫了一幅潑墨山水，筆致嫣然，意境清雅。

　　顧倩兮畫畢之後，低頭不語，盧雲站在她身後服侍，既不言語，也不品評。顧倩兮身子一顫，忽地將畫給撕了，盧雲一聲驚呼，這幅山水確是妙筆，撕了極為可惜。

　　盧雲低聲道：「小姐，好好一幅畫，你為何把它撕破？」

　　顧倩兮冷冷地道：「你一個下人也敢向我說教嗎？」說罷站起，走到盧雲身前，凝目看著他的雙眼。

　　盧雲低下頭去，避開她的目光。

　　顧倩兮極輕極輕的歎了口氣，逕自走了。

　　盧雲望著她的背影，心道：「官家小姐果然任性。」他收起撕破的殘畫，又開始習練內功。

　　接連數日，顧倩兮每日都到書房來，或畫丹青，或寫詩填詞，但每次都把作品撕爛，便即離房。這日顧倩兮撕了一幅綠竹，忽然趴在桌上，抽抽咿咿地哭了起來。盧雲這幾日甚少與她說話，直如書僮一般，此時見她哭泣，也不知要不要上前安慰，忍不住歎了一口氣。

　　顧倩兮抬起頭來，嗔道：「你……你歎什麼氣？」

　　盧雲低聲道：「我見小姐難過，不知如何是好，只有歎氣了。」

　　顧倩兮緩緩站起身望著盧雲，一雙大眼中串著珍珠般的淚珠，小巧的紅唇一顫一顫地，煞是美麗。顧倩兮強忍悲音，哽咽道：「盧公子……」

　　盧雲忙道：「不敢，小姐叫我阿雲吧！」

　　顧倩兮大怒，說道：「住了！你給我收起下人的嘴臉，我不要看你這模樣！」她聲音一滯，眼淚又流了下來。

　　過了一會，她拭去淚水，溫言道：「算了，我不怪你。反正這是我們最後一次見面了。」

　　盧雲心中一震，忽覺心中空蕩蕩地，想要說些什麼，卻又說不出來，只撇開了頭，默默不語。

　　顧倩兮柔聲道：「盧公子，我敬你是個有志氣的讀書人，只是時運不濟，淪落為下人，我才折節下交。豈知……豈知你就是放不開你的身世，我連著幾日來看你，你每天就裝了這副下人的臉來對我，你……你真的是那個有骨氣的落魄書生嗎？」

　　她走向門口，回首望向盧雲，眼中柔情無限，但隨即又低下頭去。

　　盧雲見她就要離去，顫聲道：「小……小姐……」

　　顧倩兮聞言停步，望著盧雲。

　　盧雲低聲道：「你……你等一會兒。」只見他走入書堆，拿了些東西出來交給顧倩兮。

　　顧倩兮一看之下，忍不住「啊」地一聲輕呼，原來盧雲給她的東西，正是她這幾日撕碎的書畫。這些書畫早成碎屑，盧雲卻又把這些破片重新拼湊，黏好貼齊，不知費了他多少功夫。

　　盧雲低聲道：「小姐，這些書畫實乃佳作，如此撕掉，太也可惜。你拿回去吧！」

　　顧倩兮接過書畫，忍不住淚水一滴滴的落在上頭，將墨都陰開了。她轉身奔出，叫道：「笨蛋！你是個大笨蛋！」

　　盧雲見她奔出書房，這次卻是頭也不回，料來不會再來了。

　　盧雲望著空蕩蕩的房門，心道：「謝天謝地，她不會再來了！那倒好，省得每天侍候這位千金小姐。」

　　他坐了下來，要修習內功，但不知為何，就是靜不下心。他看著窗外，想著顧倩兮的一舉一動，腦中想起她說的「反正這是我們最後一次見面了」，忽然心中一酸，陡地躺倒在地，怔怔地看著屋頂，好似身上有一處地方莫名死了，再也不屬於自己……

　　第二日盧雲又到書房上工，打掃之後，忽地懶洋洋地提不起勁。書不讀了，連內功也不想練了，他呆呆的望向窗外。書房中一向無人來訪，他便這麼坐著，只是每逢風吹草動，他就跳了起來，以為顧倩兮到了。但這整整一日，顧倩兮畢竟沒有再來。

　　盧雲從早到晚連飯也不去吃，原本一個刻苦自勵的年青人，突然變了個人似的。他坐在書桌前，看著窗外扶疏的花木，也不知為什麼，忽然苦笑起來。

　　百般寂寥間，似乎有個聲音開始嘲笑自己，他讀了那麼多書，為的是什麼呢？科考無望，成了待罪之身，又何必再念什麼書？拼著一身傲骨，不願改姓移宗，到頭來被人們辱駡嘲諷，又為了什麼？滿腔濟世熱血要來幹嘛？折磨自己罷了。看看阿福多快樂，自己真是個笨蛋，顧小姐說得真是有理。

　　連著三日，盧雲都這樣呆呆坐著，不飲不食。第四日晚阿福來找他，見他倒在地上，高燒不醒。阿福驚得嚷嚷，叫人過來一看，才知盧雲居然感染外感的傷寒。其實憑盧雲的內力，原不該病，但他心神大亂，又停了飲食，才染上了惡疾。管家聽說此事，只覺倒楣透頂，二姨娘倒是大喜過望，眾人便捏著鼻子，把盧雲扔回他的柴房去了。

　　這下驚動了顧夫人，說怕府裡要出人命了，便給盧雲延請了大夫診治，那大夫看過之後，要大夥兒千萬不可靠近，眾人怕給感染傷寒，只有阿福每日給他送湯藥去，但他也不敢進去，只把東西擱在柴房門口，希望盧雲自己出來吃食。但一連兩日，藥碗擺在門口連動都沒動。人人都猜他已死在裡面，只是沒人敢進去查看。

　　第三天夜裡，盧雲迷糊間忽然清醒，只見四周一片黑暗，心知自己就要死了，回思一生，貧賤潦倒。他想起過世的爹娘，更是淚如雨下。忽然一雙溫軟的手扶起了盧雲，擦去他臉上的淚水，將苦濃的藥汁喂入了他的嘴中。

　　盧雲迷迷糊糊地抬頭，見到了一張清麗絕俗的面孔，滿面關懷的望著自己，卻是千金小姐顧倩兮。盧雲又驚又喜，以為自己還在夢境之中，霎時放聲大哭，不知從哪生出的勇氣，緊緊抱住她柔軟的嬌軀。

　　顧倩兮見他醒了，登時大喜，笑道：「你…你終於醒了，小紅找來的秘方真的有用。」

　　眼角卻也濕潤了。

　　盧雲心中大慟，哭道：「小姐，我……我……」

　　顧倩兮讓他枕在自己的腿上，輕輕撫摸他髒亂的頭髮，溫言道：「別說了，專心養病吧！」

　　過不多時，盧雲心中只感平安喜樂，便在她懷中沉沉睡去。

　　第二日早，盧雲醒了過來，已然不見顧倩兮，他心中一陣歎息，想道：「看來我日有所思，昨晚定是在做夢了。」猛然間見到幾隻藥碗，都擱在自己腳邊，盧雲啊地一聲，叫了出來，這才知道顧倩兮每晚都來服侍他湯藥，否則以他病情，早已死去。

　　盧雲悲喜交集，心中感激萬分，但最讓他開心的不是撿回一條性命，而是再次見到了顧倩兮，他緩緩運功，只覺內力仍是充沛無比，看來此次疾病雖重，卻沒打垮了他，盧雲緩緩起身，走向門口，只見門口堆著些阿福送來的食物，他微微一笑，心道：「阿福這小子始終沒有忘了我。」一時眼眶竟有些濕潤。

　　盧雲吃過食物，身子有些氣力，便盤膝坐下，行運內功。過了許久，心中漸無雜念，已至返照空明的境界，慢慢地體內湧出一股內力，竟在四肢百骸內狂湧，既不必像以前一般無意無念方能行功，也遠比以往溫綿的內力更為雄渾，這股內力在他經脈內急走，接連打破了以往走不到的大難關，運行周天後復歸丹田。

　　盧雲給體內這股內力所激，忍不住仰天長嘯，聲聞數里。他身子雖然虛弱，但仗著內力有成，這病想來是好了。

　　忽聽柴房外有人叫道：「這小子是不是死了，大喊大叫的。」眾人圍在柴房外，見到盧雲慘白著一張臉走出來，紛紛議論：「這小子活了！」「不！他成了僵屍哪！」「他媽的！有那麼有氣無力的僵屍嗎？」

　　盧雲爬起身來，扶住門板，慘然笑道：「小子給大家添麻煩了。」阿福忙抱住他，將他扶了出來。

　　盧雲體力一復，他略通醫理，便自行抓藥調養，一來年輕體壯，二來內力不弱，身子恢復的極快，這次病幾乎要了他這條命，但意料之外，內力竟已打通玄關，他自知這「無絕心法」已有小成，比之那日老丐授業之時，已是不可同日可語。只要假以時日，必有大進境。

　　又過兩日，盧雲回到書房上工，只見書房仍如原貌，仿佛他當日離去時一般。盧雲癡癡地歎了口氣，正要打掃，忽聽有人叩門，他忙迎了上去，卻見一名少女娉娉婷婷地站在門前，臉上神色似笑非笑，正是顧倩兮。

　　盧雲陡一見她，禁不住眼眶一熱，淚眼朦朧間，心中喜樂得如同炸開，他忙定了定神，嘶啞著嗓子道：「小……小姐今天又來畫畫寫字？」

　　顧倩兮嫣然一笑，道：「我不來畫畫寫字，難道是來瞧你這癆病鬼嗎？」說著橫了他一眼，目光中卻滿是關懷柔情。

　　盧雲想起她這幾日的恩情，淚水登時滑落雙頰，他此次疾病非小，乃是外感的傷寒，顧倩兮如此照顧他，可以說是干冒生死大險。

　　顧倩兮看在眼裡，心下自也激蕩，連忙別過頭去，不敢與他目光相接，只高聲道：「研墨！」

　　盧雲擦去淚水，替她拿出紙筆，只覺說不出的開心。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:35 PM



第二卷 亂世文章 第七章 夢碎揚州

　　接連半月，兩人每日裡都在書房裡讀書寫字，談詩作畫。顧倩兮自小沒有兄弟姊妹，又加生性高傲，平日少有知心好友，難得來了個精通文墨的書生為伴，心中自是歡喜異常，盧雲見她待己親匿，也慢慢去了生份，不再把她當成小姐。兩人每日裡談談說說，慢慢的，已是不能一日不見。

　　此時已到三月春暖之時，老爺顧嗣源再過半月便要南歸，顧倩兮心裡高興，她知父親甚是喜愛盧雲，有了父親提攜後，以盧雲的文才，他日要出人頭地，絕非難事，每日裡心裡巴望，就是等著父親回來。

　　但那盧雲卻怕老爺不喜他和小姐在一塊兒，又怕逃犯身分洩漏，有時想起這一節，心中不免鬱鬱。倒是二姨娘這幾日不曾過來囉唆，盧雲見她不動聲色，不知她有何陰謀，自不免暗自心驚。那顧倩兮是個天不怕地不怕的小姐脾氣，看在眼裡，自是全不在乎。

　　這一日顧倩兮與顧夫人到廟中上香，要到晚間才回來，她這時已與盧雲難分難捨，兩人才離開一日，顧倩兮就交代這提醒那，深怕他又被姨娘等人欺淩。盧雲心中暗暗感慨，自覺太過沒用，但若無顧倩兮相助，他早被姨娘等人整慘了。

　　這日下午盧雲正在練功，忽聽下人們大叫：「有賊哪！」盧雲大驚，忙奔出書房來，見到一人身穿黑衣，蒙住了臉，往內堂奔去。

　　盧雲心道：「大白天的豈會有賊？莫非有什麼機關？」

　　盧雲向來頗富智計，脾氣雖倔，但人卻非常聰明，這時便停下步來，要把情形搞清楚再說。

　　誰知又有家丁叫道：「賊子跑進小姐寢室裡啦！」

　　盧雲雖知顧倩兮不在府中，但一時緊張，便快步追了過去。

　　只見那名黑衣人正從內堂奔出，盧雲喝道：「賊子在這兒，大家快來！」

　　那黑衣人似乎嚇得魂飛天外，一個箭步便往牆上跳去，盧雲叫道：「哪裡走！」一拳往那人背上打去，那人舉掌一擋，卻哪裡擋得住？立時被盧雲的拳力打得吐血。

　　盧雲一驚，想不到自己隨便一拳就能把人打成內傷，不由得伸出自己的手掌，瞧瞧有沒有什麼古怪。

　　那人捂住胸口，又往牆上急躍，盧雲哪容他走，伸手往他背心抓落，那人背上縛了一個包袱，盧雲這一抓沒能抓住那人，只抓住他背上的包袱，那人用力往前一躍，竟把他背上的包袱扯了下來，就這麼一頓，那人已翻牆奔逃而去。

　　盧雲拿著包袱，尋思道：「究竟是什麼人會在光天化日下來偷東西？這可是朝中大員的府邸啊！」

　　正想間，忽聽一群家丁奔跑過來，指著盧雲叫道：「抓到小賊了！」

　　盧雲喝道：「你們胡說什麼！我可是在抓那小偷啊！」

　　一名家丁冷笑道：「你手上提的是什麼東西？不是贓物是什麼？人贓俱獲，你還想怎地？」

　　盧雲心中猛地醒悟：「糟了！這是個陷阱，定是有人要設計陷害於我！」他哼了一聲，登將手上包袱丟給那家丁，那家丁一愣，伸手接住。

　　盧雲冷笑道：「你們休想陷害我。現在是你拿著贓物，莫非你就是賊？你們這些人，荒唐至極！可別誣賴好人！」說著轉身要回書房。

　　那家丁見盧雲似欲離去，提聲叫道：「來人哪！賊子要跑啦！」霎時間沖出十來名侍衛，將盧雲團團圍住。

　　適才那小偷逃走時，全然瞧不見這些人，此時卻全冒出來了，盧雲情知必是有人設計暗害，他怒火中燒，心道：「顧府中整我最狠的莫過於二姨娘，不消說一定是她搞的鬼，只是這手段可也太拙劣了些。」

　　幾名家丁叫道：「把這小賊拿下了，送到官府去！」

　　盧雲一怔，他可是有案在身，若被送入衙門，那一生都要毀在裡頭了。一名侍衛見他兀自出神，一腳便往他身上踢來，盧雲見他望向自己腰間，當即側身一閃，輕輕一掌斬向那人手臂。

　　盧雲這些時日已習練過出掌揮拳的法門，這掌帶三分真力，尋常人恐怕受不住。那侍衛舉手擋隔，手臂骨骼喀地一聲，已被盧雲的掌力震斷。那人痛的慘嚎，其他幾名侍衛見盧雲身有武功，都大吃一驚，一名四十來歲的侍衛罵道：「他媽的！這兔兒爺還真有兩下子！」

　　盧雲心中一凜，他聽這侍衛說話侮辱他，想起僕童來喜的話，說侍衛中有人譭謗他是孌童，看來八成就是眼前這人了。

　　他心念及此，不由得怒從心生，當下重重一拳，往那人臉上擊去，口中喝道：「你……你該死！」

　　那人見他勢如拼命，笑道：「兔兒爺發火啦？」閃身躲開。

　　盧雲武功初成，「無雙連拳」搭配強猛內力，威力更是奇大，但他一來毫無臨敵經驗，二來又在盛怒之下，只見那人跳躍閃避，仗著輕身功夫左右奔逃，盧雲雖是虎吼連連，卻奈何不了他半分。

　　那人一邊閃躲盧雲的拳腳，一邊笑道：「小白臉！你發那麼大的火幹嗎？爺爺陪你消消火，成不成？」

　　盧雲脹紅了臉，怒道：「我堂堂正正的一個人，你…你這般辱我……」他一生受盡譏笑欺侮，但從未有人以這種低賤的詞句侮辱他，他越想越怒，只想抓住那人，和他拼個同歸於盡。但那人身法實在太快，始終沾不到他的衣角。

　　盧雲心中悲憤，大吼一聲，胸口氣悶欲死，猛覺喉頭一甜，竟然噴出一口鮮血。

　　「嘻嘻，這小子挺能跑！」

　　旁觀眾人嘻笑不止，又有幾名侍衛也下場逗弄他，只見盧雲高大的身形，在眾侍衛的捉弄下來回奔跑，怒吼連連，卻捉不到他們靈活至極的身子。

　　「小白臉挺來勁兒的嘛！」

　　一名侍衛笑道，竟在盧雲臉上摸了一把，盧雲悲吼一聲，用力向前撲了過去，那侍衛料不到他竟會勢如瘋虎的撲來，一時嚇得忘了閃躲，當場被盧雲一把抓住。

　　盧雲單手將他提起，大聲道：「你……你有種再叫我一聲兔兒爺！你……你說！」

　　那侍衛臉色發白，只見盧雲滿眼血絲，臉上肌肉扭曲，真怕他會一掌往自己腦袋擊落。

　　後頭幾名侍衛見勢頭不妙，悄沒聲地從溜上，用盡全力往盧雲背後打去。盧雲此時大怒欲狂，竟沒留神背後暗算，當場挨了一記重手，饒是他內力有成，這掌卻也抵受不住，登時撲地倒了。

　　眾侍衛大喜，將他綁起，喝道：「小賊！跟我們去見二姨娘！」

　　盧雲一口內息轉不過來，只有任他們帶走。

　　眾人進到廳上，只見二姨娘高坐堂中，一名侍衛上前秉道：「書僮盧雲偷盜家財，已給我等當場發覺，現下人贓俱獲，請姨娘發落。」

　　管家跳了起來，大罵道：「姓盧的，你身受老爺寵愛，居然還敢偷盜家財，你有沒有良心啊！」

　　盧雲怒極反笑，說道：「二姨娘，你這嫁禍手段卻也太拙劣了，等老爺回來，大家再來分說不遲！」

　　二姨娘喝了口茶，理了理雲鬢，好整以暇地道：「盧雲啊盧雲，今日你姨娘若非有十足十的勝算，也不會把你綁在這兒了。」

　　盧雲心中一凜，暗道：「聽她說的胸有成竹，莫非我有什麼把柄落在她手中？」

　　二姨娘走下臺階，道：「我忍了你幾天，讓你和小姐一塊兒讀書寫字，絕不是向你投降求和，你可別小看你姨娘了。」

　　說著看了盧雲一眼，微笑道：「我這人很是俐落，不曾想要為難誰。要不是有人癡心妄想，好好的下人不當，一心只想巴結老爺，糾纏小姐，妄想入贅到主人家，我好好的清福不享，又何必大費周章，出手干涉呢？」

　　盧雲聽她把自己說得如此不堪，怒火上沖，一旁下人個個嘻皮笑臉，對著盧雲指點笑駡，當即大聲道：「姨娘既然如此恨我，一心一意只想趕我走，那也沒啥難處！等老爺回來，我向他稟明離意，到時自會離開！」

　　二姨娘連連搖頭，嘖嘖有聲，笑道：「你又來了，你老以為我只想恨你整你，從不知反省自躬。其實我念在老爺疼你的份上，根本不想趕你走，這你可知道嗎？」

　　盧雲哈哈大笑，道：「二姨娘想要留我？只怕太陽要打西邊出來了！」

　　二姨娘卻不生氣，忽地微笑道：「我說盧雲哪！你若是真想留在顧家，姨娘也不會難為於你，只要你依著我兩件事，咱倆今後只會開開心心，絕不會如今日一般難看。」

　　盧雲不知她在搞什麼名堂，冷冷的道：「是哪兩件事，請二姨娘直說。」

　　二姨娘道：「第一件事，你不可和小姐在一塊兒，別說寫字畫畫，就連說話也不成。」

　　盧雲早已料到此事，只哼了一聲，道：「第二件呢？」

　　二姨娘忽地掩嘴一笑，竟是面帶嬌羞，只聽她溫言道：「這事也不難辦，只要你依了我，從此咱倆再也不分彼此，便如家人一般，你說好不好啊？」

　　盧雲從未見過二姨娘對他說話如此客氣，以往不是痛駡便是譏嘲，何時有過這般溫柔的神氣，他心中大為戒備，冷冷的道：「二姨娘有話請說，不要拐彎抹角的。」

　　二姨娘嘻嘻一笑，只見她輕移雲履，婀婀挪挪地走上前來，跟著附在盧雲耳旁，輕聲道：「我要你認我作娘。」

　　盧雲張大了嘴，簡直不敢相信自己的耳朵。這痛恨自己已達極點，不惜用卑鄙手法來整自己的女人，竟會叫自己去拜她作娘？盧雲怔怔地瞧著她，只見二姨娘面露微笑道：「你只要乖乖聽話，依了姨娘交代的兩件事，姨娘保管你不會吃虧。」說著走上前去，一雙鳳眼便只瞅著盧雲。

　　盧雲張大了口，良久說不出話來。

　　二姨娘見他遲遲不答，臉一沉，低聲道：「姓盧的！我醜話說在前面，我今日若要將你整倒鬥臭，那可是易如反掌的事。你可要知道厲害！」

　　盧雲歎息一聲，已然明瞭姨娘的那點心眼。她之所以要收自己為義子，無非是為了老爺看重自己，倘若兩人長年累月的鬥下去，恐怕她也吃不消，只要自己願意拜她做乾娘，日後兩人自會親匿相近，再也不必為敵。母子名分一定，姨娘自能大大方方的讓他遠離小姐，好來安排顧倩兮與裴家少爺的親事。

　　二姨娘見他面露微笑，以為他有意應允，當即笑道：「只要你答應了，咱們一切好說，誰敢再設計陷害於你，我一定重重責罰，絕不輕饒。姨娘從來不虧待自己人。」

　　盧雲忽然忍俊不禁，當場哈哈大笑起來，二姨娘怒道：「你…你笑什麼？」

　　盧雲仰天大笑，只笑得捶胸跺地，好似聽到世間最荒唐可笑的事情，他大笑道：「我笑什麼？我笑我自己竟是這般可悲，這般的不成器……想我盧雲飽讀詩書，本該精忠報國，為天下百姓謀福，誰知我科考落第，噩運連連，非但淪落成大戶人家的書僮，整日裡做些打雜幫傭的雜事，這也都罷了，最最可悲之事，卻還要與你這種三姑六婆鬥氣，去理會你那些大姑姑鬥小姨媽的無聊事！哈哈！可笑至極！哈哈！哈哈！」

　　二姨娘氣往上沖，她好心收盧雲為義子，瞧這小子俊秀，也不討厭，想給他好日子過，誰知盧雲不答應也就算了，此人最最可恨之處，卻是他如此傲慢地嘲笑自己，把她每日裡關心的大事，都當作些雞毛蒜皮的瑣碎東西，這不只是說她無知而已，還帶有一種深深的可憐。對二姨娘來說，每天管教下人，與官太太應酬，就是自己的一生，那是她花了好大的力氣得來的榮耀，想不到竟有人敢嘲弄她。

　　二姨娘只氣得沒有昏過去，大聲喝道：「低三下四的東西也敢和我頂嘴，來人哪！拿家法來！」

　　一旁家丁送上一根木棍，二姨娘提起家法，走到盧雲身前，用力往他嘴上打落：「打爛你這張嘴，看你還敢不敢說！」

　　忽聽一人嬌聲叫道：「誰敢打他！」眾人聽那聲音，正是顧倩兮到了。

　　二姨娘心中一凜，停下手來，暗道：「小姐夫人回來的好早，這下失算了。」

　　只見顧倩兮與顧夫人走到廳上，顧倩兮扶起盧雲，見他身上帶傷，饒她修養甚佳，也氣得老半天說不出話來。

　　顧夫人道：「小蘭你在幹什麼？怎麼把這孩子綁在這裡？」

　　二姨娘狠狠地往盧雲瞪了一眼，盧雲見她眼神狠惡兇殘，知道她已然拼上了，想起她方才胸有成竹的模樣，心下登時一凜。

　　卻聽二姨娘歎了口氣，說道：「夫人哪！我們真是知人知面不知心。這孩子白讀了那麼多書，枉費老爺待他好，竟然偷家裡的東西，真是讓人心寒啊！要不是幾名侍衛發現的快，咱們的家當怕要給他偷光了。」

　　顧夫人一聽之下，登即怒道：「竟有這種事？那還不趕緊把他送官究辦！」

　　二姨娘搖頭道：「我本也是這麼想，可是我一怕小姐生氣，二怕老爺回來看不到他，會怪我趕這孩子走。要如何處置他，還要請夫人作主。」

　　顧夫人極是生氣，說道：「這種不要臉的人，我們還客氣什麼？把他押到官府去就是了，老爺那兒我會擔待。」

　　二姨娘歎息一聲，說道：「唉！我也不願就這樣毀了這孩子，不過是他自己不長進，我也沒法子。來人！把他帶走！」

　　幾名家丁聽她這麼說，便都走上來，要將盧雲帶走。

　　顧倩兮擋在盧雲身前，大聲道：「你們誰敢過來？」

　　眾家丁見小姐發怒，誰敢上去？顧倩兮素知姨娘痛恨盧雲，明白姨娘必是趁她出門不在府中，趁機設計陷害他。

　　顧倩兮越想越是生氣，大聲道：「姨娘！我娘怕你，我可不怕你。今天你說他偷盜財物，你可要拿出真憑實據來！只憑你和你那幾個心腹下人胡說，騙得了誰？」

　　二姨娘微微一笑，道：「小姐要證據，那有什麼難的？」命家丁取過盧雲平日收藏隨身事物的一隻布袋，問道：「盧雲，這布袋是不是你的東西？」

　　盧雲知道她又有陰謀，但他自信光明磊落，也不來怕她的詭計，朗聲道：「這布袋是我的東西！」

　　二姨娘笑道：「真是你的東西？好極了，別讓人說我冤枉你，大家看看，這是什麼東西？」說著把布袋一抖，落下一堆珠寶手飾。顧夫人驚呼一聲，二姨娘面帶微笑，顧倩兮卻臉色慘白，一時大廳上無人做聲。

　　二姨娘笑道：「盧雲，你還有什麼話說？」

　　盧雲不怒反笑，沉聲道：「昔日老爺待我不薄，許我隨意出入門戶，我若要偷盜，何不那時下手，又何必拖延到今日？二姨娘，你想我走，爽爽快快的說出來，何須要這樣鬼鬼祟祟的，找人栽贓我盧某？」這幾句話甚是有力，眾人中只要是公道的，莫不暗自點頭。

　　二姨娘怒道：「大膽！憑你這下人也來和你姨娘頂嘴！來人哪！掌這小子的嘴！」

　　幾名家丁奔上，便往盧雲臉上打去，顧倩兮怒道：「誰敢傷他！」千金小姐攔在路中，頓時無人敢走近。

　　二姨娘見顧倩兮神態決絕，自己一時又辯不贏盧雲，但她這人乃是姜桂之性，老而彌辣，卻見她微微一笑，道：「小姐，你別給這禽獸不如的人給騙了，他外表人模人樣，其實骨子裡是個大奸大惡之人，我這全是為你打算，你可別錯怪姨娘一片苦心啊！」

　　顧倩兮毫不領情，大聲道：「姨娘說話要憑良心！他哪裡奸惡了！你就是那幾個壞心眼，想要擺弄我的婚事，難道我會不知嗎？」

　　顧夫人高聲道：「倩兒，說話要有分寸，姨娘可是你的長輩！」

　　二姨娘道：「倩兒還小，我不怪她，待她長大後，懂得事一多，就會感激我了。」她轉頭向眾人一笑，淡淡地道：「今日要你們見識一下，看看姨娘是不是枉顧是非之人！大家看好了，我現下便來揭穿這小子的真面目！」

　　二姨娘從懷中取出一張薄紙，看來似乎是張衙門的公文。只聽她朗聲念道：「山東濰縣人盧雲，殺害獄卒，夥同太湖群盜等人逃獄，若得查報，賞紋銀二十兩。」說著冷笑道：「這人出身如此骯髒，眼下又給咱們侍衛抓到了竊盜罪行，小姐、夫人，你們說句公道話，我這般為顧家上下打點，難道錯了嗎？」

　　廳上眾人聽了二姨娘所念的公文，無不大為吃驚，都是議論紛紛。眾人往布袋裡的珠寶看去，神態鄙夷，卻都把盧雲當作是賊，再也無人懷疑。

　　盧雲心頭大震，方知二姨娘早已查清楚他的來歷，前幾日不來騷擾他，想必便是在找這公文。先前她三番兩次地暗示自己，說隨時能把自己整垮，果然不是虛言恫嚇。

　　二姨娘把公文遞向顧倩兮，微笑道：「小姐啊，這人是個逃犯，可惜你少不更事，卻給他騙了。」

　　顧倩兮接過公文，一時雙手顫抖，竟不敢多看一眼。

　　二姨娘笑道：「小姐怎不展開看看呢？你老說我要陷害這小子，何不來揭穿我的伎倆啊？」說著掩嘴輕笑，神色甚是愉悅。

　　顧倩兮心中害怕，顫聲道：「姨娘，你…你為什麼一定要和他過不去？我求求你，你就放過他了吧……」聲音顫抖，已然低頭認輸了。

　　二姨娘溫言道：「小姐，我絕非惡意陷害這個盧雲，都到這當口了，你何必還要維護於他？」

　　顧夫人大聲道：「倩兒！你快點打開公文看看，別要引狼入室了！」

　　顧倩兮雙手顫抖，將公文緩緩展開，勉強看了一眼，猛見了上頭官印，霎時心下一驚，臉色變得慘白至極，更不敢瞧上一眼。她淚眼汪汪，將公文揉成一團，顫聲道：「這不是真的！天下同名同姓的人那麼多，不是他！不是他！」

　　二姨娘道：「小姐，山東濰縣人叫做盧雲的，天底下只怕也不是太多，你看開點吧！何必為這種人難過呢？」

　　顧倩兮忍住了哭，拿著手上的公文，走到盧雲身邊，輕聲道：「這……這是真的嗎？我不要聽別人說，我要你自己告訴我。沒聽到你親口說，我……我誰都不相信。」

　　她癡癡的望著盧雲，只盼他能告訴自己，姨娘所說的，全是假的、捏造的謊話。

　　盧雲咬牙低頭，他見顧倩兮神情淒苦，真盼自己能大聲告訴她，他盧雲從未殺過人，坐牢是被人冤枉的，偷錢也是給人栽贓的，但嘴裡就是說不出話來。一時間心中好似碎了，只別過頭去，不敢再看她的臉色。

　　顧倩兮盯著盧雲，見他始終不敢望向自己，看來實情終是如此，她臉色慘白，眼神盡是淒苦，用力咬住了下唇，轉身奔進了內堂。

　　二姨娘見盧雲自己認了，冷笑道：「盧雲！你還有什麼話說？」一旁家丁大喝道：「小賊！看你還有什麼伎倆！」顧夫人搖頭道：「老爺這麼疼他，實在萬萬想不到，唉，這人真是禽獸不如啊……」

　　眾人滿面鄙夷，紛紛咒駡盧雲。

　　盧雲心中悲涼，胸如刀割，他默默運起內力，將身上繩索盡數繃斷，緩緩站起身來。廳上眾人見他如此神力，莫不大驚，顧夫人更是嚇得花容失色。眾侍衛怕他暴起行兇，都抽出了腰刀。

　　二姨娘卻鎮靜自若，俏眉一挺，冷冷地道：「瞧你模樣像個讀書人，想不到是個逃犯，真是知人知面不知心。念在老爺疼你一場，我們也不再報官了，你這就去吧！」

　　盧雲見顧倩兮仍不出來，知道這最後一面也見不到了，他心中難過，低聲說道：「夫人，請你多多拜上老爺，就說盧雲對不起他老人家，不能向他拜別了。」

　　顧夫人連連揮手，歎道：「虧你還敢提老爺，別再說了，快走吧！」

　　盧雲轉身欲行，忽聽顧夫人又道：「你別說你在顧家待過，我們顧家丟不起這個人！」

　　盧雲仰天不語，已然淚水盈眶，此時此地，除了認命，夫復何言？他咬住了牙，轉身走向大門。一旁家丁喝道：「小子！從後門出去！這大門不能給下人走！」

　　盧雲雙目一翻，怒目往那家丁看去，那家丁心中一寒，往後退開。

　　盧雲走向顧家大門，只見朱門緊閉，上了又重又厚的閂，他忽覺心中激憤難抑，「啊」

　　地一聲大叫，猛地一掌劈出，雄渾內力砸下，登將顧家大門劈的粉碎，旋即飛奔出去。

　　廳上眾人見他神功如此，一時都驚叫出聲，眼見盧雲外貌文雅，本該手無縛雞之力，誰知武功高強若斯？若非是盜匪出身，哪來這等身手？

　　盧雲離開顧家，身無分文，連存下的工錢也沒帶走。但他心神激蕩，已管不到那麼多，一路狂奔而去。

　　此時天色已暗，忽地下起雨來，盧雲全身濕透，一個人孤零零的走在揚州城的街上，只覺說不出的孤寂，更不知何去何從。想起一年前初來揚州時，自己也是這麼一個人在街上走著，一個人孤獨的來，又要一個人孤單的走，又成了當年那個剛從大牢裡逃出來的，全身污穢、彷徨恐懼的逃犯。去哪裡好呢？科舉不能再考了，揚州也不能再待了，盧雲抹去臉上的水珠，也不知那是雨水，抑或是自己的淚水，十年一覺揚州夢，如今一切盡成空。

　　大雨傾盆，早濕青衫，他只想大喊大叫，以泄苦楚。

　　忽地背後一隻纖纖素手伸來，舉傘遮住了他，盧雲心中一震，回過頭來，眼前那人淚濕衫袖，清麗的臉上勉強掛著笑容，卻是小姐顧倩兮來了。

　　過了今夜，身世相隔，恐怕永生不能再見，所以，她還是來了。

　　盧雲口中發幹，嘶啞的道：「小……小姐……」

　　顧倩兮勉強一笑，拿出一個包裹，塞給盧雲。

　　盧雲低聲道：「小姐，盧雲因案被緝，一直沒向你說實話……」

　　顧倩兮搖頭道：「別說這些了，都是命……你走吧！別給官府捉到了。」

　　盧雲強忍淚水，心中一個聲音正自大叫：「我沒有殺人！我是被冤枉的！」但公文上白紙黑字，他便是喊破了喉嚨，天下間又有誰信？淚眼朦朧間，仰天望去，那黑漆漆的夜空裡，除了細細的雨絲不停飄落，卻是什麼也看不見。

　　盧雲慘然一笑，道：「這就是我的命嗎，我……我從未作過做過一件壞事，不比你們任何人多一分罪業，為什麼我一生中都要做個逃犯？」

　　顧倩兮顫聲道：「公子，天無絕人之路，你只不過一時不得意，千萬別灰心，我……我……」她雖這般說話，但心中悲痛，淚水忍不住流了下來。

　　盧雲見她流淚，心中只感悲涼已極，再也按耐不住，他沖上黑暗的大街，仰天叫道：「老天爺啊！為什麼要這樣待我？你們不喜歡我的文章，看不起我、打我、罵我，笑我，這都算了！為什麼要毀了我的一生！為什麼？」

　　他喊了一陣，只覺喉頭嘶啞，淚水更要落下，那老天卻是沉默不語，除了賜下冰冷徹骨的雨水外，別無回答。盧雲悲痛難忍，終於膝間一軟，跪倒在地。

　　正是「玉皇若問人間世，亂世文章不值錢」。

　　雖然上蒼無情，雖然世人涼薄，但日子總還要過下去，不是嗎？盧雲跪倒在地，輕輕地苦笑，此刻他便算撞牆自盡，除了饒上一條性命，又能如何呢？他抹去面上的淚水，轉頭看著顧倩兮，只見她滿面不忍，正自癡癡地看著自己。

　　盧雲心中一悲，想道：「我今夜一走，恐怕永生再難相見了。盧雲啊，去看看她吧，這可是最後一眼啊……」心念於此，便強裝一幅笑臉，緩緩站起身來，走到顧倩兮的面前。

　　兩人靜靜看著對方，誰都沒有說話。

　　盧雲望著顧倩兮美麗的臉龐，心中感慨萬千。她本該屬於那美好世界，和自己這個卑賤的人在一塊兒，只有帶給她痛苦，也許兩人本就不該識得，也許這樣收場才是對的……但可憐他也是人生父母養，也是有血有肉的人啊，卻要如何熬得起這錐心之痛？霎時心中一痛，險些墜下淚來。

　　良久良久，盧雲低聲道：「小姐，我走了。」

　　顧倩兮實在難以忍耐，登時哭泣起來，想替盧雲做些什麼，卻又不知該當如何，眼見大雨落下，盧雲已如落湯雞一般，她伸出素手，便將手上的傘遞了過去。

　　盧雲不接，低聲道：「我身上濕了，便走到天邊，都是濕的。」

　　顧倩兮雙手捂面，任憑那傘掉落地下，啜泣道：「世間風波險惡……公子……你……你要多多保重！」

　　盧雲默默拾起地下的油傘，塞回顧倩兮手中，霎時轉過身去，低頭走了。

　　眼看盧雲痀僂的背影逐漸遠去，顧倩兮心中大慟，熱淚盈眶間，實不知此生兩人能否再見……

　　盧雲滿懷心事，雨夜中信步而行，走到城郊，在一處破廟中躲雨，打開顧倩兮給他的包裹，只見裡頭有幾隻小小的金元寶，另有些乾糧衣服，顯是倉促所就，但深情款款，都在其中。

　　盧雲伸手撫摸包袱裡的東西，仿佛佳人就在身邊，他環顧破廟，黑暗中只有自己一人孤身只影，除了緊緊抱住顧倩兮遺下的包裹，實不知何去何從。

　　當此觸景傷情，盧雲再也忍耐不住，淚水一滴一滴地落上包袱。

　　直到這分離的最後一刻，他才明白顧倩兮對自己的重要。他要永遠記得，在他卑微的一生中，曾有這麼一個高貴的女子，那樣的在乎他……

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:38 PM



第二卷 亂世文章 第八章 天地一沙鷗

　　整整悲傷了一夜，待到第二日早，大雨已停，陽光灑落廟門前，盧雲癡癡地望著門外，心道：「來了，第一天開始了，我可得振作起來。」

　　他輕歎一聲，此刻只有收拾起心中的悲傷，好好的把日子過下去。他決意不用一分一毫小姐給的錢財，要堂堂正正地憑自己的本領活下去。

　　數日後，盧雲行經一個小縣城，他也不再找些粗活賤役，只借了鄰家的柴刀，劈竹砍樹，作了副麵擔子，打算賣些麵食維生。他向鄰家賒了一兩銀子做生意，旁人見他器宇軒昂，吐屬高雅，都願意幫他忙。

　　盧雲在此地賣了半月的麵，手藝日精，吃過麵的客人無不誇讚，一傳十，十傳百，生意竟是蒸蒸日上，讀書考試不成，賣麵反而順當無比，倒是無心插柳柳成蔭了。

　　盧雲每日忙裡忙外，不久連本帶利地還了銀子，他見此地居民和善親切，又不乏捧場的老主顧，便想在此安定下來。

　　這日他正自招呼客人，忽聽遠處鞭炮聲陣陣響起，跟著銅鑼聲大做，盧雲一愣，不知發生了何事。

　　卻聽麵攤的一名客人道：「唉呀！八寶街的張家真個了得，真的出了個解元哪！」另一人驚道：「真的嗎？」

　　那客人道：「還有假嗎？你看這個車仗儀隊，那還能騙人嗎？」

　　原本在吃面的客人紛紛站起，朝遠處望去。

　　盧雲轉頭看去，果見遠處行來長長的車陣人潮，前頭一人身穿紅袍，騎在一匹白馬上，當是高中解元的新科舉人了，兩旁鞭炮聲響，震耳欲聾，後頭無數孩童歡天喜地，跳躍飛奔而來。盧雲想起自己的心事，心下忽地一酸，忍不住別過頭去。

　　只聽吃麵的客人贊道：「做人便要這個模樣，那才有快活可言！」

　　另一人笑道：「那也要這個本領才成哪！你光豔羨有什麼用？若要你去考試，你可成嗎？」

　　那客人笑道：「我要是成，何必還幹這個剃頭師父，你這張嘴可真利啊！」

　　車陣中走出一名老者，當是那解元的父親了，只見他哈哈大笑，模樣甚是喜悅，四下散發紅包，路旁行人都接了一個，盧雲自也拿了，他低頭看著手上的紅包，心中悲鬱難言，霎時輕歎一聲，默默地挑起麵擔，轉身便走。

　　一旁客人驚道：「喂！別走啊！我們還沒給錢哪！」盧雲卻早已去得遠了。

　　一日又一日的過去，盧雲挑著一幅麵擔，走過一個又一個鄉鎮，他的神情越來越平淡，所有哀傷都已盡藏心中。他居無定所，閒暇時就練氣習武，有時更露宿野外，與天地同伍。

　　這日盧雲行到太湖之畔，眼看四下遊人如織，風光明媚，倒是個做生意的好所在，當下架攤升火，取出碗筷，等候客倌上門。他坐在一隻凳子上，靜靜眺望平靜無波的湖水，一時竟似癡了。

　　他正自發呆，忽聽有人叫道：「店家！給來兩碗麵！」盧雲見是兩名男子，一人鬍鬚暴張，另一人青白面孔，看來食量都是不小。

　　盧雲上前招呼，道：「兩位大爺先歇歇，這就給您煮來。」

　　過不多時，兩碗麵已然煮好，隨即端了過去。那兩人拉過凳子，便呼嚕嚕地吃了起來，那滿面鬍鬚的客人大聲贊道：「好手藝，這面可真對了我的胃！」

　　盧雲微微一笑，道：「閣下是北方人士吧！我替您多下了些鹵，口味也加重了點。」

　　那客人道：「看不出來，兄弟還會識人的面相啊！」

　　盧雲忙道：「沒這等事，我只是見閣下身高膀粗，十之八九是北方大漢，這才給您上了味兒。」

　　那大鬍子客人嗯了一聲，大嘴一張，風捲殘雲地吞了大半碗麵，真個吃得爽快，另一人則細嚼慢嚥，閉起眼來慢慢享用，吃相卻斯文許多。

　　盧雲見他二人吃的開心，心下自也高興，尋思道：「這世上的人喜愛讀我文章的少，喜歡吃麵的卻多。以後我便賣麵維生，也算是造福人群了。」

　　盧雲這人甚是迂腐，一向死抓著聖賢心不放，便是賣碗麵，也要賣出些國計民生的大道理出來，此時便往好處想去了。

　　正想間，又是一群人過來，盧雲心道：「此地生意不壞，看來可在此處多擺兩日攤子，賺些盤纏再說。」那群人共計五名男子，個個面目猥瑣，卻不知是作何營生的。

　　盧雲迎了過去，陪笑道：「幾位客倌可要吃面？小人的大鹵麵口味道地，正宗山東口味，不嘗可惜哪！」

　　一人神色儼然，道：「甭說這許多了，先給爺爺端來嘗嘗。」

　　盧雲答應了，連忙煮起面來，過不多時，滿滿地煮了五大碗，一一送了上去。

　　那幾人端起了麵碗，吃了幾口，盧雲坐在一旁，眼角卻不住偷看眾人的神情，就怕他們不喜歡自己的麵。

　　正看間，忽聽一人罵道：「他奶奶的，這面裡有死蒼蠅，我操！」跟著用力一丟，竟把麵碗丟到了湖裡，另四人也是大喊大叫，都把麵碗丟了出去。

　　盧雲卻不驚慌，察言觀色，這些人當是此地的流氓太保。他只低頭煽火，不加理會。

　　幾名無賴沖了過來，喝道：「你的麵裡有髒東西，你可曾知道？」

　　盧雲哦地一聲，淡淡地道：「是嗎？」

　　帶頭無賴喝道：「你還一臉無事的模樣！這面要是吃壞了爺爺的肚子，你怎生賠我？」

　　盧雲眯著眼，懶洋洋地道：「閣下到底想怎麼地，趕緊說吧。」

　　那幾名無賴一齊伸手出去，喝道：「怎麼樣？拿錢出來！一人五兩銀子！」

　　盧雲淡淡一笑，他取出五文銅錢，當下一人一個，塞在那五人手裡。

　　那五人一愣，喝道：「你他媽的，當我們是乞丐嗎？」

　　盧雲哈哈一笑，取出五兩碎銀來，便往那五人擲去，那五人伸手接住，猛覺偌大勁力傳到手上，那五人一聲悶哼，霎時如中雷擊，腳下一個踉蹌，紛紛摔倒在地。

　　盧雲笑道：「給多了，怕你們接不住，給少了，你們又要呼天搶地，真叫我為難啊。」

　　他笑吟吟地走上前去，自行將地下碎銀拾起，塞回懷裡去了。

　　眾無賴爬起身來，喝道：「他奶奶的，你敢膽作弄我們，看爺爺們給你點顏色瞧瞧！」

　　說著從靴筒裡拔出匕首，便要往盧雲欺來，一人更是大喊大嚷，猛往麵攤砸落。

　　正鬧間，卻見先前吃面的兩名客人已然站起身來，怒目往一眾無賴瞪去，眾無賴喝道：「你這兩人快些滾開了，一會兒傷了你們，可別怨刀劍無眼！」

　　一名客人站了出來，冷冷地道：「你們可知這是什麼地方？」

　　一名無賴笑道：「他奶奶的，這裡不就是太湖邊嗎？有什麼大不了的？」

　　那客人冷笑道：「你既然知道此處是太湖，如何還敢在此胡鬧？」

　　帶頭無賴跳了出來，喝道：「放你個狗屁！你滿口太湖長太湖短，似你也是個什麼東西？告訴你吧！你可知你老子是誰？」說話間神色頗為傲慢，好似他是個什麼要緊人物一般。

　　那客人哦地一聲，道：「聽你說得好生神氣，你卻是什麼人了？」

　　那無賴哈哈大笑，朗聲道：「老子告訴你吧，你親爹就是太湖雙龍寨的『火眼狻猊』，你若是識相，趕緊給我滾開了吧！」一腳踩上板凳，連連揮舞匕首，神態更見兇惡。

　　那客人忍俊不禁，哈哈笑道：「好你個小子，你要是火眼狻猊，那我又是誰啊？」

　　那無賴怒道：「我管你是誰！」說著沖向前來，立時便要廝殺。

　　那客人望向那大鬍子，搖頭道：「無賴子卻來頂冒，真個丟人現眼。」他舉手一抓，將那無賴揪了起來，跟著用力一扔，只聽撲通一聲，那無賴便摔落湖中。

　　另一名大鬍子客人哈哈大笑，道：「有人頂冒你，你這小子定是心裡偷偷歡喜，對不對？」說著單手拉起一名無賴，當場摔入水裡。

　　那客人呸地一聲，也是雙手連丟，將餘下眾人全數丟進湖裡。

　　不到片刻，五名無賴都在水中翻滾，模樣狼狽之至。

　　盧雲見這兩人武功高強，出手俐落，心中只感驚喜，便笑道：「多謝兩位仗義相助，不敢請教貴姓大名。」他幾月來行走江湖，見識早非昔比，言語間已有江湖風味兒。

　　那兩名客人相識一笑，那滿臉鬍鬚的人走上前去，朗聲道：「小兄弟啊！昔年山東一會，你已忘了我嗎？」

　　盧雲一愣，仔細看著眼前這人，腦中急轉，他「啊」地一聲，霎時想起昔年獄中的那位江洋大盜來，他顫聲道：「原來是閣下，獄中匆匆一別，想不到卻在此地相見。」

　　那人見盧雲認出他來，當即大笑道：「好小子，記性不壞嘛！還能認得我『九命瘋子』常雪恨。」說著朝另一人指去，道：「這位是『火眼狻猊』解滔解大哥，方才給那膿包冒充的便是他。」

　　盧雲見解滔雙目如電，神色間頗見歷練，想來是條有名的好漢，連忙拱手道：「小子盧雲，見過解大爺。」

　　解滔微微一笑，正要說話，忽聽湖裡傳來那群無賴的呼喊聲，那群人水性不壞，正朝岸上遊來。

　　解滔笑道：「這群妄人跑來太湖旁撒野，還驚擾了咱們盧兄弟，不教訓一下不成。」說著朝遠處柳枝一指，道：「咱們把這群王八掛在那兒，一隻一個，讓他們隨風漂蕩，最是有趣不過。」

　　盧雲一笑，他見此地離那柳枝有數百步之遙，不知這解滔要如何把人掛上。卻見解滔從包裹中取出一隻大弓，跟著彎弓搭箭，笑道：「兩位看好了。」只聽刷地一聲響，那箭破空而去。

　　一名無賴正自遊動，猛見長箭射來，驚道：「媽呀！」一時閉目待死，誰知那箭只射中了那無賴的衣領，絲毫沒有傷到皮肉，箭上勁力帶過，那無賴身不由己的飛了出去，只聽啪地一聲，那箭已然定在柳枝之上，那無賴驚叫連連，身子卻高掛在柳枝上，正自隨風搖擺。

　　常雪恨笑道：「痛快！痛快！」

　　盧雲見箭上所附真力非同小可，心下也是暗自驚歎。

　　解滔笑道：「這是第一個，且看其他幾人！」

　　只聽刷刷數響，霎時連珠箭發，四箭破空飛出，餘下四名無賴驚得呆了，待要潛水躲開，卻已閃避不及，登時給解滔的飛箭射中，四箭去勢勁急，猛烈異常，只聽呼地大響中，兀自夾帶著四人的慘嚎驚叫，剎那間四人慘叫一聲，都給定在柳枝上。遠遠望去，只見五名無賴整整齊齊的排作一列，好似用墨斗先行量過一般，竟是不差分毫。

　　那「九命瘋子」見盧雲目瞪口呆，笑道：「這位解兄每日裡賣弄箭法，實不可取，兄弟不必理會。」

　　解滔笑道：「我便算賣弄箭法，也比不上你整日尋人打架生事，那回要不是你上濟南府尋仇，卻怎會落到官府手裡？還要勞動我出馬去救。」

　　盧雲見這二人言語間頗為豪邁，雖知他們出身盜匪，卻也不敢稍失敬意，當下泡了壺茶，奉了上來，道：「兩位請坐吧！」

　　常雪恨坐了下來，端起茶碗，笑道：「兄弟啊，那日牢裡一別，你怎地淪落到賣麵的地步？」

　　解滔見他這話說得重了，連忙使了個眼色。

　　常雪恨卻做不知，只笑了笑，道：「我說得沒錯啊！他好好一個人才，怎能在此賣麵維生，豈不辜負了他一身好文章？」

　　盧雲微微一笑，道：「賣麵是小營生，自然比不上英雄偉業，但我快樂逍遙，也沒什麼不好。」說著啜了一口茶，不再多說。

　　解滔微微一笑，道：「兄弟說得也是，不過我們這回下山，卻是奉了咱們陸爺的指示，前來尋訪兄弟入夥的。」

　　盧雲心下一凜，問道：「我與貴寶寨素不相識，閣下此言何意？」

　　說話間，忽覺肩上有人輕輕一拍，此時盧雲的武功已非泛泛，豈知竟有人能無聲無息地來到自己背後，忍不住大吃一驚，急忙轉身，卻見一人滿面微笑，正自望向自己。

　　盧雲見他須長及胸，一襲紫衫，約莫五十來歲年紀，眼光中英氣逼人，看在眼裡卻頗面生。盧雲心下遲疑，皺眉道：「閣下是……」

　　那人笑而不答，逕自拉過凳子坐下，盧雲見他指間戴著漢玉指環，腰上插了根馬鞭，看來十足是個王孫公子，卻不知是什麼來頭。

　　那人方一坐定，卻見解滔與常雪恨一齊站起，大聲道：「見過陸爺！」

　　那人卻不置可否，逕自取過茶碗，解滔敢忙搶上，替他斟上了水。

　　盧雲心中一驚，方知此人便是太湖群盜頭目了，當下往後退了一步，神色間大為戒備。

　　那陸爺見盧雲目不轉睛地看著自己，當即笑道：「怎麼，不認得我了嗎？」

　　盧雲聽他口音十分熟悉，一時卻想不起來，只皺眉苦思。

　　那陸爺輕輕啜了口熱茶，淡淡道：「你那『無雙連拳』練得如何啊？可有疑難之處？」

　　盧雲啊地一聲，叫道：「前輩！原來是你！」

　　原來這陸爺不是別人，正是那日傳授盧雲武功的老乞丐。盧雲此時方知，為何那老乞丐始終不願吐露身分來歷，想不到他便是名震江東的太湖雙龍寨頭領。

　　盧雲想起他傳功的恩惠，眼角不禁有些濕潤，顫聲道：「前輩近來可好？」

　　那陸爺笑道：「我是幹強盜的，只要沒給官府抓了，都是好事。」

　　盧雲登時想起他是土匪出身，一時不知該說些什麼。

　　那陸爺指著盧雲，向解常二人道：「盧兄弟本是個好好的讀書人，若非那日我們急著救人，盧兄弟也不會給連累了，更不會淪落到今日這田地，說來說去，都是咱們虧欠他了。」

　　言語中似乎對盧雲頗為愧疚。

　　盧雲聞言一驚，正要說話，解滔卻搖了搖手，向盧雲道：「那時咱們聽說修民館解了陸爺的上聯，心裡很是訝異，便連夜入城，找了修民館裡的人一問，待聽說這對聯是顧家的一個書僮解開的，我與常兄弟心下好奇，就私下到揚州探看，說來也真是湊巧，誰知這位文才出眾的小書僮，居然是老常在山東的獄友哪！」

　　常雪恨哈哈大笑，道：「看老子坐牢多有眼光，挑了個厲害角色當牢友哪！」

　　眾人聞言，都是笑了起來。

　　盧雲恍然大悟，才知陸爺何以前來傳授自己武藝，原來一來為了他解開那幅上聯，文才非同小可，便引得這位高人親自過來探望；再來雙龍寨對他被牽累一事感到愧欠，這才破例教他武功，也好做些彌補。

　　盧雲心下感動，道：「其實若非那日貴寨前來劫獄，只怕我早已給那奸官陷害，目下還不知在那兒充軍，諸位英雄萬萬別這般想，可真折煞小人了。」

　　常雪恨哈哈大笑，道：「這通緝公文上寫的明明白白，說你是夥同咱們逃獄，咱們雙龍寨豈能置身事外呢？」

　　解滔也是一笑，道：「正是，盧兄弟既然給官府誤會，那便不是外人了。可別再說這些見外話啦！」說著舉起茶杯，以茶代酒，向盧雲敬了一杯。

　　盧雲連忙舉起茶碗，回敬一口，歎道：「各位大哥如此見重小可，卻要我如何回報？」

　　他自離開顧家以來，所見都是鄉民百姓，不曾與人談天說笑，此時得遇故人，真個心情激蕩了。

　　陸爺微微一笑，道：「小兄弟，既然咱們這般有緣，不如你便隨我們回山吧？」

　　盧雲啊地一聲，退開一步，顫聲道：「陸爺是要我加入山寨，一起做那打家劫舍的勾當嗎？」

　　常雪恨笑道：「正是如此！咱們一直少了個提筆桿的，小兄弟一來，以後過年時要寫些什麼春聯的，就不愁沒人啦！」

　　解滔啐了一口，道：「你胡說什麼，咱們盧兄弟是幹大事的人，豈能叫他幹這些細瑣？」

　　常雪恨笑道：「是啦！以後還是請老大寫吧！不過他老愛賣弄那些歪歪曲曲的玩意兒，誰知道他寫的好壞。」

　　眾人哈哈大笑，那陸爺也不生氣，只笑吟吟地看著盧雲。

　　過了半晌，陸爺微笑道：「小兄弟意下如何？可要隨我們走？」

　　盧雲心下躊躇，眼前這陸爺與自己頗有淵源，飲水思源，此人可說是自己的半個師父，對自己更是見重喜愛。在情在理，自己委實難以推卻。但若真要上山為寇，幹那土匪營生，日後顧嗣源與顧倩兮知道了，卻不知有多傷心，到時自己真是江湖匪人，只怕這一生都難以洗刷乾淨。他歎了口氣，不知該如何推卻陸爺的好意。

　　解滔見他神情如此，料知他必有什麼顧慮，當下道：「盧兄弟眼前已是逃犯，說個難聽的，過得是有今朝沒明日的歲月。這般度日，卻要你日後如何成家立業，如何娶妻生子？你若不與我們上山，早晚給人識破出身，到時定然後悔莫及。」

　　常雪恨頗見不耐，大聲道：「他媽的！還有什麼好想的！你快些與我們走，先去喝個三大碗再說！」

　　眾人眼望盧雲，且看他如何示下。

　　過了半晌，卻聽盧雲長歎一聲，道：「陸爺的好意我心領了。我不能入夥。」

　　眾人啊地一聲，都甚感失望。陸爺輕輕地搖了搖頭，神色頗為沮喪。

　　常雪恨一把揪住盧雲的衣領，罵道：「操你奶奶的，你這小子好不識相，不要給臉不要臉！」

　　解滔急忙攔住，低聲道：「肚量點，可嚇壞他了。」

　　陸爺輕歎一聲，道：「你是嫌我們的出身不好嗎？」

　　盧雲低聲道：「在下豈有此意，只是念及父母養育之恩，祖宗清白之名，實在難以從命。」

　　陸爺歎道：「你以為我只是個土匪而已嗎？二十年前，我也是一世忠良啊……」

　　常雪恨跳了起來，罵道：「老大！不必和這種迂腐之人多說了！他奶奶的一個渾小子，老子一刀宰了他！」說著拔刀出鞘，猛朝盧雲沖去。

　　解滔見他實在衝動，一把將他抱住，慌道：「你老是這般莽撞，咱們聽陸爺吩咐。」

　　陸爺遠眺湖水，只見碧波萬頃，湖光山色中，倍覺淒美。他靜看了一會兒，道：「小兄弟以後打算如何？便這樣一世賣麵嗎？」

　　盧雲想起顧倩兮，霎時一陣酸楚，他搖了搖頭，歎道：「我也不知道，但反正人總要活，不是嗎？」

　　陸爺聽出他言語中的沮喪，溫言道：「你日後若遇上什麼為難事，不妨到此地來找我，我太湖雙龍寨的大門，永為你一人而開。」

　　盧雲心中感動，當下跪地拜了幾拜，道：「大恩不言謝，只求一日能報。」

　　陸爺坦然受他跪拜，說道：「凡事但求緣法，何必拘泥。」跟著將盧雲托起，兩人對望一眼，都是無言。

　　盧雲心下難受，霎時長歎一聲，挑起麵擔，轉身便行。

　　解滔追了過去，叫道：「盧兄弟難得來此，何不在山寨多留幾日，也好讓我們一盡地主之誼？」

　　陸爺攔住了他，搖了搖頭。

　　盧雲一路挑擔遠去，他越走越遠，只覺心中苦悶已極。他並非想辜負陸爺的好意，但自己飽讀聖賢書，如何做得盜匪？揚州待不下了，山東回不去了，連雙龍寨也非歸宿，盧雲不知何去何從，只覺天地之大，竟無自己的容身之地，一時大慟，不禁淚如雨下。夕陽照在他痀僂的身影上，說不出的孤寂悲涼。

　　匆匆數月過去，盧雲自知拳腳功夫仍有不足，每日練功不綴，若非如此，那漫漫歲月要他如何排遣？似乎只有沉浸在武學中，才能忘記一切苦楚。

　　這日盧雲正自練功，他一掌拍在樹上，只震得樹枝猛烈搖晃，滿天落葉紛紛飄將下來，想來功力已深，再練下去，也沒有多大進境了。

　　此時已然入秋，天氣漸漸轉涼，盧雲坐在丘上，仰望天上浮雲，想起自小到大的種種悲傷之事，一時心中鬱鬱，霎時腦海中閃過了自盡的念頭。

　　他心中一震，尋思道：「原來我已消沉到這個地步，顧小姐見了我這幅模樣，不知會有多傷心。」

　　轉念又想：「唉！我怎麼還念著她？我二人身分家世相差何其之遠，我這麼想她，又有何用？」

　　耳中響起臨別時她叮囑自己的那幾句話，心中忍不住一陣痛楚，淚水又落了下來。

　　盧雲悲鬱難抑，猛地狂性發作，大聲對著群山道：「盧雲一生賣麵又如何？窮困潦倒又如何？自今以後，書生盧雲算是死了。你們這些人要再整我，此生休想！盧某縱然一生科舉無名，但我胸中所學，勝過你們萬倍！」

　　只聽滿山都是自己的回音，不絕於耳。盧雲仰天長笑，決意憑著這副麵擔，闖出自己的路。一時只覺天地之大，何處皆可為家。

　　他仰望著天上浮雲，忽地心有所感，夏末秋至，盧雲挑著一副麵擔，飄然北去。

　　下期預告：

　　「西涼風暴」與「亂世文章」的兩大男主角終於要會合了！

　　亡命天涯的捕快，身蒙不白之冤，懷才不遇的書生，心有無盡哀愁，這兩個人物的相遇，會開啟什麼樣的故事？那一碗麵，又會吃出什麼樣的火花？

　　兇狠殘暴的昆侖山，現在遇到的對手可是盧雲加上伍定遠哦！這一對難兄難弟，會如何血拼一場？

　　北京啊北京，出過多少風流人物、英雄豪傑？黃沙滾滾的西涼、繁榮富庶的揚州，現在是肅殺的紫禁城……

　　一切的一切，請看即將開始連載的「京城之會」！

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:39 PM



第三卷 京城之會 第一章 山東大鹵麵

　　卻說伍定遠淚流滿面，那碗麵直是難以下嚥，一旁錢淩異冷冷的道：「伍捕頭，江湖中人做事俐落點，何必婆婆媽媽的。」

　　伍定遠放下筷子，歎道：「那也說的是，這就走吧！」說著說，不禁仰天歎了口氣，推開了麵碗，跟著緩緩起身。

　　眼看眾人正欲離去，賣麵郎便要過來收拾碗筷，他見那碗麵兀自湯水滿滿，竟一口也沒動，忍不住眉頭一皺，道：「這位客倌，您的麵連一口也沒動啊！可是做的不對您的胃？」

　　說著走了上來，凝望著伍定遠，神色甚是關心。

　　伍定遠見那賣麵郎滿面關切的望來，想起自己命在旦夕，心下不由一悲，他性命垂危，錢財留著也是無用，當下便將身上銀兩都拿了出來，硬是塞在那麵販手裡，待想說些什麼，喉頭卻似哽了一般。

　　錢淩異見伍定遠旁生枝節，忙急急走來，隔在兩人之間，硬生生將伍定遠架開。那賣麵郎一臉茫然，呆呆地看著掌心，不知伍定遠為何要給他這許多金銀。

　　昆侖山一行人拉著伍定遠，轉身離去，正要走出巷口，猛地人影一晃，暗巷中竟有人攔住去路，這人身法好快，武功似是十分精強，昆侖眾人不由都是一驚。

　　劉淩川與錢淩異對望一眼，一齊拔劍在手，已是大為戒備。劉淩川提聲喝道：「來者何人！速速報上名來！」

　　卻見那人衣著寒酸，滿面堆笑道：「各位老爺們，這麵錢您可給多了，我得找些零錢給您。」

　　眾人登時鬆了口氣，這人哪是什麼身懷絕藝的高手，卻不是那賣麵郎是誰？

　　錢淩異笑駡道：「小子，自來賞銀只嫌少，哪會嫌多？這位爺台賞給你，你乖乖拿了就是，在這賣什麼乖？」

　　那賣麵郎搖頭道：「一碗麵五個銅板，多了我不能收。」

　　錢淩異一愣，沒料到世上還有這等古怪事，忍不住罵道：「哪來那麼多廢話，滾！」提起隨身的長鞭，便往那人身上抽去，那賣麵郎微微一驚，忙側身閃過，那鞭子抽落在青石路上，清脆做響。

　　錢淩異見那人居然躲得開自己這一鞭，也是一奇，手腕立時翻轉，鞭頭繞住那賣麵郎的腳踝，使勁一扯，那麵販如何識得厲害？登時撲地倒了。

　　金淩霜知道王府胡同不是尋常地方，不願招惹是非，便低聲道：「大夥兒快走吧！別多耗時間。」

　　眾人答應一聲，紛紛還劍入鞘，錢淩異哼了一聲，道：「京城地方還真是無奇不有，便是個賣麵小販，舉止也挺神氣。真他奶奶的邪門。」

　　眾人方欲離去，卻見那賣麵郎爬起身來，竟似無懼疼痛，又擋在昆侖山諸高手面前，說道：「諸位老爺，小人有個怪脾氣，生平不收賞錢，請您把銀兩拿回去。」

　　屠淩心見這人發瘋一樣，不由大怒，喝道：「他媽的，這可不是活得膩了嗎？」

　　正待舉劍揮殺，錢淩異卻哈哈一笑，道：「難得遇上瘋子，三師兄，交給我吧！」霎時又是一鞭打落，這鞭風聲勁急，已是用上了七成真力，料來要把那麵販打個頭破血流。

　　長鞭抽下，那麵販兩腳不動，上身一側，竟爾閃了開來，金淩霜見他身法不俗，心下一凜，已看出這麵販身懷武藝。錢淩異卻是個莽撞的，哪管這許多，逕自冷笑道：「瘋狗小子，你爺爺又要摔你一跤啦！」手腕一擺，只見鞭頭又往那賣麵郎腳上卷去，這次鞭勢淩厲，只怕那麵販要跌個頭破血流。

　　鞭頭卷來，只見那賣麵郎微一舉足，便讓長鞭從腳下掃過，跟著嘿地一聲，旋即一腳往前踏下，霎時已踩住錢淩異的長鞭。錢淩異大吃一驚，連忙運勁回奪，但那長鞭好似給千斤大石壓住一般，只拉的他滿臉通紅，那長鞭卻分毫不動。

　　這下昆侖眾人都吃了一驚，方知這賣麵男子身負驚人藝業。

　　金淩霜老練精到，早已看出賣麵郎身帶武功，只是一時間難以看出此人的師承來歷。他暗暗留神，尋思道：「這人功力深厚，若要過來劫奪東西，倒是不可不慮。」當下沉聲道：「閣下高姓大名？為何要攔阻我昆侖山辦事？」

　　那人搖頭道：「諸位爺台，我只是要退了大爺們多賞的銀子，得罪莫怪。」說著拿出伍定遠適才賞給他的銀兩，便要奉還。

　　金淩霜見他仍不肯透露來意，便向莫淩山使個眼色，莫淩山會意，跨步過來，伸手接過銀兩，微微欠身，道：「銀兩我們收下。昆侖山初進京城，凡事粗疏，多有得罪，還請閣下讓道。」說著抱拳拱手，禮數頗為周到。

　　那賣麵郎見他有禮，忙讓在一旁，陪笑道：「大爺客氣了。小人真的只是要奉還銀兩，豈有他意，還請諸位大爺原宥則個。」

　　昆侖眾人見他退開，只道這人怕了，便從他身旁行過。也是錢淩異好事，他見這人貌不驚人，不過是個小小麵販，卻膽敢阻擋昆侖高手走路，說來真大膽之至。想起適才馬鞭還給這小子踩住，更是心中有氣，待行至那麵販身邊，悄沒聲的一劍刺下，便要將他當場了帳。

　　那賣麵郎本已轉身走回麵攤，忽覺背後勁風緊急，竟是有人暗算，百忙中不及細想，忙縱身一躍，跳上了一旁官宅的牆頭，身法卻是又快又疾。

　　錢淩異見這人居然能閃過這招急狠陰毒的「大漠飛煙」，不禁心下暗驚，但嘴中兀自逞強，喝道：「兀那小子，今天叫你學個乖，以後少在老爺們面前胡鬧！」

　　那賣麵郎站在牆頭，想起方才的兇險，不由大怒，大聲道：「你們這些人好不蠻橫，我也沒怎麼招惹你們，卻怎地要殺我？若非我警覺的快，豈不已屍橫就地？你們如此惡毒，眼中還有王法嗎？」說著戟指大罵，竟無視對方手中的森厲長劍，一幅神態俱厲的模樣。

　　錢淩異聽他囉哩囉唆，滿口道理，忍不住呸了一聲，大聲道：「王法？你老子我便是天理王法！」說著提起長劍，又要過去廝殺。

　　金淩霜眉頭一皺，舉手攔住，低聲道：「辦正事要緊，別再過去招惹事端。」

　　錢淩異給師兄攔住，自也不能再去生事，當下回罵道：「死小子！今夜算你好狗運，給你撿回性命啦！」說著走回人群，便要隨眾人離去。

　　伍定遠雖給人拉著，但眼角一直靜觀那賣麵郎的諸般舉措，眼看此人拳腳雖有些生疏，不似名門子弟，但勁道非凡，功力深厚，料來也是名好手，此時不求他相救，更待何時？眼看便要給人拉出胡同，急忙張口大叫：「這位大俠！求你救我一命！」

　　一旁劉淩川見伍定遠呼救，忙點上他的啞穴，但為時已晚，伍定遠的呼聲已傳遍幽靜的巷中。

　　那賣麵郎聽了伍定遠的呼救，不禁一愣，當即跳下牆頭，問道：「你們究竟是什麼人？為何拿住這位爺台？」

　　金淩霜見局面難以善了，不願與這人多囉唆，他伸手拉過錢淩異，抱拳道：「這位小哥，我師弟向來莽撞，出手不知輕重，多有得罪，請你別在意。」

　　賣麵郎不置可否，只望著伍定遠，道：「這位爺台是怎麼回事？為何張口呼救？」

　　金淩霜淡淡地道：「咱這位朋友身上有病，神智有些不清，一向夾纏糊塗，適才胡亂開口，你切莫當真。」

　　賣麵郎欲信又疑，道：「這位大爺身上有病？小人略明醫理，不妨讓我替他把把脈。」

　　金淩霜臉色一沉，他在江湖上極有身分，剛才那番言語已給足面子，誰知這麵販還不知進退，那是自找死路了。

　　金淩霜不再理他，逕自向眾人道：「咱們走。不必再理會這人。」

　　眼看眾人便要離開，那賣麵郎雙手一張，又擋在眾人前面，搖頭道：「各位大爺何必急著走，這位爺台胃口不佳，吃不下麵，看來真是身上有病。小人頗知藥石，何不讓我略效一二？」聽他說話之意，竟是無意讓眾人離開。

　　金淩霜眼中殺機一閃，向錢淩異、劉淩川二人一眨眼，低聲道：「做了，俐落點。」

　　錢淩異與劉淩川兩人一齊出手，一挺無形寶劍，一運巨浪劍法，分從左右向那賣麵郎攻來。這二人是江湖一流高手，說來都是有身分的人，豈能聯手圍攻一個名不見經傳的麵販？

　　只是這回他們一路從西涼趕赴京師，奔波勞苦，便是為了拿住這個伍定遠，如今身居官府胡同，卻給個莫名其妙的瘋子攔住，眾人深恐多惹事端，便想在三兩招之內結束這怪異無聊的傢伙。

　　這錢淩異向來自尊自大，先前他在這麵販手上吃過虧，更是急於挽回顏面，手上招數大見狠毒。

　　那賣麵郎一驚，眼見錢淩異劍形飄忽，直若無影，不知要如何閃避，一旁劉淩川手中長劍又幻出金光點點，霎時手忙腳亂，慌忙間，急忙一大步往後跳開，穩穩飛出兩丈遠近，昆侖眾人皆是一驚：「這人好高明的輕功，怎地江湖上沒聽過這麼一號人物？」

　　錢劉二人見他身法迅捷，料知追趕不上，便即凝步。

　　錢淩異心下不忿，兀自戟指罵道：「死小子！有種就陪你爺爺過兩招，這般躲著做縮頭烏龜，又算是什麼啦！」眾人叫駡一陣，那賣麵郎卻躲在角落，不敢再來多事了。

　　一旁莫淩山勸道：「兩位師哥，他既然不敢過來，那也不必和他一般見識，我們這便走吧！」

　　金淩霜心中煩憂，就怕京城高手如雲，另有人過來搶奪要物，忙道：「六師弟說得是，咱們快些走吧。」

　　錢淩異又咒駡了幾句，便隨眾人走開，忽地背後一股烈風襲體，竟有暗器擲來，錢淩異身形一個迴旋，舉劍擋格，只覺虎口巨震，手腕酸軟，一聲當地脆響，卻有一物在地下碎成片片。昆侖眾人吃了一驚，霎時一齊拔劍在手，只見地下碎了個麵碗，不是那賣麵郎擲來的，卻又是誰？

　　屠淩心見小小一個麵販三番兩次滋擾，實在太也狂妄，當下按耐不住，暴喝道：「全給我退開了！」狂吼一聲，全身功力發動，運起「劍蠱」絕招，大踏步地沖向賣麵郎，預備給他個痛快。

　　屠淩心位居昆侖第三把交椅，生性陰鷲險刻，向來不出風頭，此時見幾個師弟給一名麵販整治的束手無策，實在惱怒至極，便要親自出手，殺卻這不知好歹的小子。

　　伍定遠此時雖口不能言語，但知屠淩心武功高明，足可與少林寺靈音大師較量，絕非錢淩異、劉淩川之流可比，這一出手只怕那賣麵郎立時要命喪劍下，一時情急，舉頭便往屠淩心身上撞去，屠淩心伸手揪住伍定遠衣襟，輕輕一推，伍定遠便往牆上跌去，屠淩心冷笑道：「你這小子自身難保，也來多管閒事！」

　　說話間，忽見那賣麵郎袍袖一拂，袖勁到處，竟將地下大大小小的殘瓷碎碗卷起，霎時勢道猛烈，直向昆侖眾人飛去。

　　此時屠淩心首當其衝，他見情勢危急，這些碎片附著渾厚內力，倘若正中要害，後果不堪設想，當下拔劍出招，手腕輕抖，劍刃立時幻出一圈寒光，劍鋒到處，迎面疾至的眾多碎片多遭震碎，但有些碗屑太過細小，屠淩心實在難以擋避，臉上被劃出十來條傷口，鮮血淋漓，流上了眼皮。

　　屠淩心身旁的多名低輩弟子見師伯身上流血，還不知發生什麼變故，驚愕之間，大批破碗碎渣已飛至眼前，眾人慌忙躲避，紛紛大叫：「媽呀！」、「賊子放暗器啦！」呼喊中雜著呼爹叫娘的慘叫聲，竟有不少人當場掛彩。

　　錢淩異、金淩霜等高手見情勢不妙，盡皆往後縱躍，或拂袖揮舞、或舉劍狂劈，這才擋下天外飛來的碎屑。眾好手江湖閱歷豐富，還是給那賣麵郎攻了個出其不意，雖然無人身受重傷，仍不免狼狽。屠淩心狂怒攻心，不及抹去眼皮上的鮮血，閉著眼便狂揮亂刺，當此危境，劍招絲毫不亂，只見他雷霆一劍刺向前方，出招無聲無息，劍勢卻極其猛烈，正是成名已久的「劍蠱」絕技，料來那賣麵郎定然要糟。

　　「劍蠱」刺來，便是江湖一流高手也要避其鋒芒，屠淩心待要大開殺戒，哪知竟刺了個空，他急忙抹去眼皮上的鮮血，睜目一看，那麵販卻已消失無蹤了。屠淩心正要破口大駡，忽聽錢淩異大喊：「他媽的，姓伍的小子怎地不見啦！」

　　眾人定睛察看，猛覺全身涼了半截，空巷中秋風颯颯，落葉紛飛，除了個麵攤子與自己幾個師兄弟外，卻哪來伍定遠的影子？眾人目瞪口呆，面面相覷，看來伍定遠定是被那賣麵漢子劫走了。眾人大老遠的從西涼趕到中原，豈料又要徒勞無功，想起掌門人門規嚴酷，此番失手定有重罰，眾高手一齊臉上變色。

　　金淩霜身為二師兄，乃是昆侖山的第二把交椅，當此要命關頭不能慌亂，他定了定神，沉聲道：「大家莫慌！這兩人必然還在左近，三師弟、四師弟，你兩人看住巷口，別讓閒雜人等進來，其他人隨我來。」

　　昆侖山眾人在巷中細細搜尋，有的翻上官宅牆頭，有的伏地張望，一時四處搜尋，亂成一片，卻始終瞧不見那兩人的身影。

　　劉淩川道：「二師兄，這附近大宅均是高官府邸，咱們這樣攔路搜查，時候久了恐會出事。」

　　金淩霜搖頭道：「這姓伍的人非同小可，就算官差來了，我們也只有硬幹了。」

　　劉淩川正待說話，忽聽腳步聲雜沓，竟有數十人走入了巷中，跟著遠遠傳來錢淩異的喝問，似有什麼人進到巷裡。金淩霜臉色微變，此地無數朝廷要員聚居，就怕錢淩異一個對答不慎，便有事端生出，忙提劍往巷口奔去，要把局面看個明白。

　　金淩霜奔到巷口，只見八名漢子扛著一頂大轎，正緩緩地向前行來。金淩霜凝目看去，這八名轎夫身形端凝，顯是身有武藝，轎旁另跟隨十來人，個個都做廠衛服飾打扮，這些人高矮不一，有的禿頭高壯，兩邊太陽穴高高鼓起，有的面帶病容，形若猿猴，形貌無一不是大異常人。

　　金淩霜見來人身具異相，心下暗暗驚駭，尋思道：「哪裡鑽出這許多的高手？可別是沖著我們來的。」此時伍定遠下落不明，卻又遇上了無數好手，吉凶之際，頗為難測。

　　金淩霜正自心驚，卻聽巷口錢淩異已然提聲怒喝，卻是要那群人停步下來，哪知那些人全似聾了傻了，既不止步，也不答腔，只管抬著轎子行走。

　　一名弟子越看越怒，當場喝道：「你們這些傢伙好生無禮，沒聽見我四師伯和你們說話嗎？快快給我停下了！」說著攔在路中，不讓那群人過去。

　　那十餘人卻恍若不知，仍是直直地向前走去。

　　那弟子拔出長劍，怒道：「都給我站住！」

　　語聲未畢，忽聽得「剝」的一聲輕響，那弟子的身體不知怎地忽爾裂成兩半，分向左右倒下，腦髓內臟，濺灑了一地。那群人抬了轎子，便從那弟子屍身上跨過，恍若不覺。

　　昆侖門人莫不大為駭然，不知這些人是何來歷，殺人手法居然如此邪門，屠淩心醜臉慘白，問向金淩霜：「方才那是什麼暗器，二師兄可曾看清楚了？」金淩霜搖了搖頭，也是一臉駭異。

　　屠淩心暗自驚懼，正要上前喝問，卻見劉淩川搶先一步，已然擋在轎前，大聲道：「你們這些人不分青紅皂白，一上來便殺了我弟子，卻是何道理？」

　　那群人仍是緩步向前，絲毫沒將威震西涼的「劍浪」放在眼裡。劉淩川見這夥人對他不理不睬，不覺大怒，手中金光閃動，劍已離鞘，他見適才門人被殺，卻瞧不出個中門道，便先執劍在手，以備萬一。

　　劉淩川舉劍當胸，大為戒備，可那群人仍是一步步走向前來，毫不以他手執利器為意，劉淩川知道他們每靠近一步，自己就危險一分，不由手中出汗，雖知幾名武藝高強的師兄就在身旁，但方才這批人殺人手法既邪又快，自己能否擋下這批怪人的一擊，心中仍是揣揣。

　　猛地青光一閃，似有一物向自己疾飛而來，這東西來勢太快，劉淩川實在擋避不及，勁風撲面之中，已知無悻，霎時內心一悲，只得閉目待死。

　　卻聽「當」地一聲巨響，震得劉淩川兩耳生疼，他睜眼一看，卻見自己仍好端端地站在原地，猛聽一旁呼吸聲沉重，急急轉頭看去，只見師兄屠淩心舉著長劍，架住了一隻大圓輪，那圓輪青光閃爍，鋒銳無比，尾端卻連著一條細若蠶絲的鋼線，顯然方才自己的弟子便是給這奇形兵刃剖成兩半的。

　　正看間，只聽屠淩心重重吐氣，面色慘白，顯是內力不濟，屠淩心貴為昆侖山第三把交椅，內力何等深厚，豈知竟會給人壓得抬不起頭來？昆侖門人素知「劍蠱」之能，一時盡感駭然。

　　錢淩異拔劍出鞘，喝道：「大家一齊動手！」眾高手雖知屠淩心生性高傲，對敵時向不喜旁人相助，但此刻大敵當前，總不能任憑他身受內傷，眾人呼嘯一聲，一同拔劍往那圓輪擊去。

　　只聽「當」地一聲大響，那圓輪給眾高手奮力一擊，快速絕倫的倒飛而去，猛地轎簾掀起，圓輪陡地飛入轎中，轎簾掀起只須臾間的事，以金淩霜、屠淩心等高手的眼力，也沒看清楚轎中之人的面目。

　　屠淩心又驚又怒，饒他悍勇兇暴，此時也只連連倒退，與錢淩異一起執劍在手，護住了門下弟子。

　　劉淩川死裡逃生之餘，只感又驚又怒，眼看那群人仍然旁若無人地朝他走來，孰可忍孰不可忍，霎時大吼一聲，奮力往身前一名禿頭男子刺去，喝道：「好奸徒！我與你們無冤無仇，下手竟這般狠辣！」

　　這劉淩川行事端穩，不似錢淩異那般狂暴浮躁，但這群人下手毫不留餘地，若不是屠淩心眼明手快，早已被砍成了兩半，他修養再好，心機再深，此時也不禁勃然大怒，因此一出手也是殺招，決意幹翻了這群人再說。

　　劉淩川運起「劍浪」，劍光閃爍中，長劍猛往那禿頂男子刺去，這人只要不避不讓，便要血濺五步，誰知那男子竟似瘋了一般，依舊不擋不格，渾不把劉淩川的劍招放在眼裡。

　　劉淩川見他輕視自己，反而暗自高興，暗道：「你們這群人膽敢瞧不起我！待我先刺你幾個窟窿再說！」他自恃劍法高超，縱橫西域多年，這劍使的更是威風凜凜，勢不可當。

　　長劍挺出，正中帶頭的那名禿頭男子胸口，劉淩川大喜，手中加勁，奮力往那人胸口刺入，劉淩川心下暗喜，知道那人不死也要重傷，嘴角便露出獰笑。

　　正自欣喜間，豈知眼前那禿頂男子並未流血，只一步步向前走來，有如鬼魅一般。劉淩川吃了一驚，暗道：「這是什麼鬼門道？」霎時手上更是加力，真力送出，但長劍卻不曾入體，反而緩緩向上弓起。劉淩川駭異至極，以為遇上了妖怪，急忙往後退去。

　　便在此時，那人忽地大踏步向前，伸手一抓，已奪下劉淩川手中長劍，跟著喀啦一響，已將劉淩川的寶劍折為兩段。昆侖眾人見了這等異狀，不由得大叫出聲。

　　金淩霜、屠淩心等高手都是見聞廣博之輩，見這男子居然不怕長劍的鋒利刃口，料知他手上定是練有外門奇功，眾高手對望一眼，都知遇上了難得一見的強敵。

　　那人折劍之後，大手揮出，又往劉淩川喉頭抓落，劉淩川行走江湖多年，沒想到一入京城便遇過這等怪事，此時只驚得呆了，竟不知要出手格擋。

　　一旁莫淩山見狀，一聲輕嘯，挺劍刺出，已替劉淩川接過這招。劍光幻動中，連出七劍，各在那人胸口、喉間、人中等要害各刺了一下，莫淩山外號「劍豹」，便是取其劍法之快，此刻果然勢若飛瀑、疾似暴雨，叫人難以抵擋。

　　昆侖眾人轟然叫好，紛紛想道：「大膽狂徒，這會兒要你死無葬身之地！」

　　哪知那禿頭男子身上要害連連受創，卻渾似無事一般，連鮮血也沒灑出一滴，一掌便向莫淩山推去。

　　莫淩山大怒，喝道：「大膽！」他不甘示弱，舉劍向那人掌心疾刺，「當」地一聲響，劍掌相交，陡然間手中長劍給掌力一震，居然成了碎屑，莫淩山大吃一驚，拿著空蕩蕩的劍柄，一時嚇得呆了，便在此時，忽然掌力襲體，正中胸口，莫淩山給這掌打得口吐鮮血，身子便往後頭摔出，滾倒在地。

　　昆侖兩大高手上場不過一招，便已給人擊敗，金淩霜身為二師兄，已是不能不出面，他喝退門人，親自走上前去，舉劍攔路，沉聲道：「這幾位朋友，在下昆侖金淩霜，眼下敝派有些私務在此料理，勞煩諸位暫移尊駕。」

　　他這幾句話已給足對方面子，表示折劍殺人之仇一概掀過，算是向他們求情了。誰知那群人依舊聾了也似，朝著金淩霜緩緩走來，不知是真聾呢，還是全沒把他放在眼裡，金淩霜又把話說了一遍，仍是無人理會。

　　金淩霜長年坐這昆侖山第二把交椅，什麼時候給人這般看輕了？他重重地哼了一聲，潛運神功，過不片刻，劍身上便結了一層寒冰，此時雖已入秋，但要在劍上凝合薄冰，也不是尋常江湖人物所能，昆侖眾人見他「劍寒」功力如此，無不精神大振。

　　秋風吹來，暗巷落葉紛紛飄起，那群人卻將金淩霜視若無物，只緩步向前，金淩霜更不打話，手腕一振，刷地一劍刺出，便向那禿頭男子胸口殺去。

　　那人面無表情，仍然不閃不格，金淩霜心下冷笑：「憑你這點工夫，也想在老夫面前裝模作樣？有你苦頭吃了。」劍尖甫及那人胸口，金淩霜大喝一聲：「倒！」劍寒發出，一股陰寒無比的內力破體而入，那人慘叫一聲，仰天倒下，一群人本是井然有致的往前行來，這下立時大亂。

　　這金淩霜的劍法所長在於內力，看來那人雖然練有金鐘罩之類的武功，卻無法抵擋內家真氣的攻勢，雙方遭遇，力強者勝，那人登時落敗，倒地不起。

　　金淩霜還劍入鞘，抱拳道：「在下班門弄斧，多有得罪，還請轎中朋友出來相見如何？」他前倨後恭，先給這群人一個下馬威，逼得他們不敢再行放肆，卻又留給他們一個面子，端的是老江湖的手段。

　　忽聽轎旁一人尖聲尖氣的道：「你們這些頑匪刁民，幹什麼擋住巷道，不怕惹惱了公公嗎？」

　　眾人見說話之人尖嘴猴腮，身著太監服飾，不知是何來歷，都是起疑，這廂金淩霜卻是見聞廣博之輩，乍見那人猿猴也似的外貌，登時想起了一人。當即一拱手，淡淡地道：「閣下是東和宮的胡總管吧，在下昆侖山金淩霜，有些私事在這巷中辦理，還請公公行個方便。金某必定感念在心。」

　　原來那猿猴模樣的人是東廠裡的要緊人物，真名叫做胡忠，東和宮的鄂妃喚他做小忠子，官場上自是無人敢這般稱呼他。金淩霜念在對方是朝廷中人，說話便謙和許多，好為自己留下餘地。

　　只見胡忠眯起一雙眼，眼窩上的皺紋擠在一塊兒，猛一瞧來更像只猴子，卻聽他尖起嗓門，冷笑道：「我管你們私事公事，你這老傢伙要和咱說話，得先給我跪下！」

　　眾人聽他說話無禮至極，無不大怒。金淩霜尚未回話，屠淩心已是暴吼一聲，喝道：「放你奶奶的狗屁！要咱們跪你這沒鳥的太監，沒的髒了我的膝蓋！」

　　金淩霜聽他說話重了，面色陡變，急忙向劉淩川使了個眼色，劉淩川急急拉住屠淩心的衣袖，將他拖了開來。

　　胡忠是東廠的要緊人物，什麼時候被人這般羞辱？一時狂怒不已，尖叫道：「你們好大膽，咱家是給你們罵得嗎？明日我一字不變，把你們的髒話上奏劉總管，看你們昆侖山如何交代！」

　　眾人聞得「劉總管」三字，面色真如上了一層嚴霜，劉淩川雖恨這些人下手毒辣，但一聽是朝廷要員，只得忍氣吞聲，走了上來，拱手道：「我們幾個師兄弟不過是鄉村野人，向來不知朝廷禮儀，請胡公公大人大量，別與我們計較了。」說著連連躬身，一旁金淩霜、錢淩異等人互望一眼，臉上都有憂色。

　　此時朝政大壞，政令頒行多由按察使江充把持，此人並非科舉出身，卻深受皇帝喜愛，官職雖非三公，卻早已權勢薰天，四下拉攏朝臣。其次便是東廠的劉敬，倚仗廠衛職權，揭人陰私，栽贓謀害，是以另成一派。昆侖眾人明白眼前這批人與東廠淵源極深，昆侖山雖有江充撐腰，但得罪東廠豈同尋常？一時不知要如何應付。

　　那胡忠大怒欲狂，道：「你等既然知道我們是宮裡的人，這就快快退開，咱們要進胡同裡公幹，若再不知死活，一率殺無赦！」那胡忠說到後來聲色俱厲，身後幾名太監也湧上前來，各挺兵刃，向昆侖山眾人逼近。

　　金淩霜搖頭道：「胡公公，大家都是為朝廷辦事，請別強人所難了。我這裡有江大人的權杖，要我昆侖山便宜行事，請您驗過了。」說著將按察使的權杖奉上。

　　忽聽一人高聲尖叫道：「江充！江充！你們昆侖山就知道有個江充，眼裡就沒有我們總管劉大人嗎？」

　　猛地轎子一斜，一人從轎中飄出，身法詭異，直如鬼魅，他手腳快極，一飄身出來，便伸手搶下金淩霜手中權杖。尖叫道：「你們盡拿江充來嚇唬人，叫他來見我！」

　　昆侖眾人見這名太監臉上撲著厚厚的白粉，嘴唇擦得紅亮，武功卻是奇高，想起適才就是他用霸道暗器殺人，人人心裡大起戒備之感，登時舉劍在手，一齊退後。

　　金淩霜眼尖，已認出這人是東廠的副總管薛奴兒，這人平素喜愛打扮的妖豔詭譎，江湖中人背地裡給了個外號叫「花妖」，便是譏諷他打扮花俏，行事卻又怪誕，便如妖魔一般。

　　金淩霜知道這「花妖」脾氣暴躁，宮裡身分又高，絕非胡忠之流可比，說來不能和他衝突，便躬身道：「薛公公，昆侖山金淩霜給您請安。」

　　薛奴兒揚起下巴，嗔道：「我要你請什麼安？姓伍的那小子人呢？快給我交出來，省了麻煩。」昆侖眾人聽他直接開口要人，都是為之一驚，不知該如何應對。

　　劉淩川卻甚老練，當即走上前去，微微躬身，道：「啟稟公公，這姓伍的不在此處，敝派適才細細搜查過，想來他已經逃出城去了。」

　　薛奴兒見他滿臉堆笑，也是一笑，罵道：「死小子，當你公公是三歲小兒嗎？」

　　劉淩川陪笑道：「公公明鑒，這姓伍的真的不在這兒……」

　　話未說完，薛奴兒已然怒氣勃發，尖聲道：「你還敢騙我！」

　　劉淩川一怔，只覺眼前青光暴現，跟著右臂一涼，他低頭一看，忍不住「啊！」地一聲大聲慘叫起來，這個名震西涼的「劍浪」，此時賴以成名的右臂竟無聲無息的被薛奴兒卸下來了，饒他閱歷豐富，當此變故，也不禁痛哭失聲，滾倒在地。

　　錢淩異與屠淩心立時沖上前來，舉劍護住劉淩川，深怕他再遭毒手，昆侖山的低輩弟子們連忙搶上，替劉淩川包紮斷臂傷口。

　　錢淩異戟指怒駡：「你們這些人是什麼用意！三番兩次的痛下殺手，難道我們昆侖山就這樣任你們欺淩嗎？」

　　薛奴兒冷笑道：「你們把姓伍的交出來，我自然放你們走路，否則這小子就是你們的榜樣！」說著往劉淩川一指，神態狂妄，似乎昆侖眾人已成他的刀下砠肉。

　　金淩霜哼了一聲，伸手一擺，門下眾人一齊拔劍，只聽他沉聲道：「薛公公，我一來敬你是前輩，不敢對你有絲毫失禮，二來公公是朝廷的要人，金某更不敢有所得罪。只是公公一上來便不講江湖規矩，想將本派門人一網打盡，昆侖山今日別無辦法，唯有一戰而已。」

　　他幾句話講得不卑不亢，敵我眾人都暗自稱許。

　　東廠胡忠見昆侖山已動殺機，當即喝道：「把這批造反逆賊給我拿下！」這邊東廠諸人也亮出兵刃，情勢已是劍拔弩張。

　　薛奴兒兩條細細的眉毛漸漸豎起，神情帶著些許的興奮，適才劉淩川與他說話時，只是稍微大意，一條手臂就這樣給廢了，此時眾人見他這幅詭譎模樣，更是不敢有絲毫的怠慢，諸大高手握住劍柄，只待薛奴兒一動手，便要群起而攻。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:40 PM



第三卷 京城之會 第二章 相逢何必曾相識

　　「老兄，你跟著我走。」賣麵郎低著嗓子，靠在伍定遠耳旁說話，一邊替他解開穴道。

　　伍定遠啊了一聲，正要回話，那賣麵郎卻做了個噤聲的手勢，低聲道：「胡同裡兩方人馬混戰，咱們正好趁機逃脫。」

　　原來賣麵郎方才擲出碎瓷爛碗，用意便是要讓昆侖山眾人手忙腳亂，也好趁機將伍定遠救走。他趁著眾人心神大亂，便著地滾出，將伍定遠一把抱起，跟著躲入一旁圍牆的狗洞，藏身於官邸花圃之中。昆侖眾人雖然囂張，但此地乃是王府胡同，也只敢在巷內巡查，哪有膽子沖進朝廷要員宅裡搜捕？是以久久都找不到伍定遠。

　　那麵販拉著伍定遠疾走，伍定遠雖不知這男子的來歷，但此時性命危急萬狀，便算救自己的是條狗，也只有跟著走了，哪還有心思問東問西？他緊緊跟著那麵販，眼見他左一拐右一晃，盡在官邸花圃中的小徑低身疾走，料來對此處地形極是熟稔。

　　不多時，兩人沿著花圃，已然繞過大宅主屋，與先前的胡同相距已遠。二人蹲在圍牆之下，賣麵郎道：「翻出這面牆就是鬧街了，等咱們跳出牆去，那些人再兇惡，總不能當街殺人吧？」

　　伍定遠鬆了口氣，道：「多謝兄台高義相救，小弟實是無以回報……」

　　伍定遠正待要說，那賣麵郎臉色一變，忙掩住他的嘴，伍定遠順著他的目光看去，只見大宅屋頂上有人來回走動，也不知是東廠太監，還是昆侖山人馬。

　　那賣麵郎皺眉道：「怎地又來了這許多人？」他正自籌算脫身之計，那伍定遠卻是個老江湖，順手在地下摸了塊小石，運勁擲出，只聽啪地一聲，石塊飛出了巷外，屋頂上幾名把手之人一聲低嘯，便紛紛往石塊落下之處撲去。

　　那賣麵郎向伍定遠微微一笑，眼神中滿是佩服。伍定遠此時心神不寧，見這人兀自嘴角帶笑，忍不住一奇：「都生死關頭了，這人怎地還笑得出來，看來性子真有些特異。」

　　正想間，那賣麵郎身形飛起，右足在牆上一點，已如大鳥般掠上牆頭，伍定遠心下暗贊，跟著也在牆上一踩，拉著那賣麵郎的右手，一同翻出了高牆。

　　兩人走到街上，此時華燈初上，鬧街上行人來往，一幅太平繁華之象，與巷內肅殺的氣氛大異其趣。

　　那賣麵郎拉著伍定遠的手，正待穿過鬧街，忽然一名商販打扮的男子匆匆走來，滿臉堆笑地道：「兩位大爺，我這裡南北貨物一應俱全，您老人家過來看看吧！」

　　賣麵郎不去理睬，與伍定遠急急奔出，那商販伸手攔住他二人去路，笑道：「兩位何必急著走？先看看小人給爺台們準備的好東西，要不喜歡，再走不遲嘛！」

　　賣麵郎往那商販肩上推去，道：「讓開些了，我們沒工夫瞧你的。」

　　那商販被他這麼一推，上身只微微的搖晃，兩足仍是牢牢的釘在地下，賣麵郎與伍定遠兩人心中一凜，互望一眼，知道遇上了高手。

　　賣麵郎紮下馬步，深深吸了一口氣，右掌往前劈出，他知此刻情勢兇險無比，要惹得後頭追兵趕到，立有性命之憂，便要在數招之內將那人擊退。

　　掌力將出未出，那商販卻渾不在意，竟不舉手擋格，好似不知掌力厲害，賣麵郎一愣，暗道：「這人怎地如此托大？莫非他真的是個小販，不會武藝？」

　　哪知便這麼一個耽擱，那商販忽地一掌穿出，那賣麵郎防禦不及，胸口登時中掌，一口鮮血噴出。伍定遠吃了一驚，這麵販望之內力渾厚，哪知臨敵經驗竟如此之少，三兩下便著了人家的道兒。

　　伍定遠大驚之下，忙飛足往那商販踢去，那商販退開一步，撮唇做嘯，霎時間四周響起一片叫喊，大批人馬忽地現身而出，已將兩人團團圍起。

　　伍定遠見他們身穿廠衛服色，看來應是東廠的人馬，不禁為之一驚，待見那賣麵郎臉色蒼白，看來已是受傷不輕，伍定遠不願連累他的性命，心想：「反正王寧大人已經垮臺，世間沒人救得了我，今日大劫難逃，我何必多害一人的性命？」便低聲向那賣麵郎道：「這位朋友，他們要拿的只是我一人，你趕緊走吧！」

　　賣麵郎嘿嘿冷笑，道：「老兄之言大謬不然，我豈是求生以害仁之輩？」

　　伍定遠不去理他，逕自向東廠諸人道：「你們要的是我西涼伍定遠一人，諸位放我這位兄弟走，伍某便隨你們去如何？」

　　那商販模樣的人笑道：「你這當口還敢和咱們談買賣？你們兩人誰都不許走！」說著一把抓向伍定遠。

　　伍定遠見他這一抓招式嚴謹，內力深厚，連忙側身閃開，那商販右腳一掃，踢向伍定遠下盤，左手五指向他「車頰穴」揮去，伍定遠左支右拙，慌亂之中，從懷間摸出「飛天銀梭」，往那人臉上打去，那商販料不到伍定遠還有這手暗器功夫，大驚之下，急忙伏地一趴，好似狗吃屎般地躲開銀梭，東廠眾人見同伴吃虧，一齊拔出兵刃，往伍定遠身上砍去，這些人出手極重，不似昆侖山還想擒拿活口，只怕伍定遠稍不留神，便要命喪當場。

　　伍定遠舞起銀梭，護住全身要害，東廠諸人連連進招，都給他擋了開來，當中一人見那賣麵郎幾欲軟倒，想撿現成便宜，舉起手上的金瓜錘，奮力往那賣麵郎頭上敲落，伍定遠見那賣麵郎渾渾噩噩，不知閃避，急忙大叫：「小心！」

　　右手一揮，一招「流星經天」，銀梭便朝那手持金瓜錘的漢子飛去，那人見銀梭來勢猛惡，一時不及閃躲，「啊」地一聲大叫，銀梭已然射中喉頭，叫聲從中斷絕。

　　就在此時，伍定遠後背失了銀梭護身，不知被何人砍了一刀，這刀雖未正中要害，只劃出一道口子，但已讓他眼前一黑，痛得險些昏暈。

　　伍定遠忍住疼痛，一腳往後踹去，登將那人踢了一個大觔鬥，但腳背一痛，又被人狠狠打了一記，伍定遠支撐不住，往前摔倒，東廠眾人毫不留情，手上傢伙一同往伍定遠後心要害砍落。

　　眼見伍定遠就要死於非命，那賣麵郎不知從哪生出一股力氣，一聲大吼，並起雙掌，猛地向人群裡推去，東廠諸人見他重傷垂危，也不把他放在心上，手中兵刃毫不停頓，仍是朝伍定遠砍落，手段兇猛至極。

　　便在此時，東廠眾人忽覺呼吸不暢，竟是給那賣麵郎的淩厲掌風所擾，眾人心下大驚，方知厲害，待要閃避，其勢卻是有所不及，剎那間當前兩人首當其衝，登被賣麵郎的掌力震得沖天飛起。

　　那商販模樣的人大怒，罵道：「死小子！」也是一掌朝那賣麵郎推去，賣麵郎舉掌護身，兩人雙掌相接，身子都是一晃。

　　那商販模樣的人手上加勁，源源不絕地催動內力，料想那賣麵郎已中了他的一招重手，若以內力拼鬥，那賣麵郎非輸不可，果然賣麵郎面色轉青，一口鮮血噴出，顯是真力不濟，那人大喜之下，心力稍弛，掌力略略鬆卻。

　　那賣麵郎忽地大吼一聲，雙目噴出異光，奮起一鼓排山倒海的掌力，那人料不到這賣麵郎還有這等內力，抵擋不及，只聽「喀啦」一聲，那人跌倒在地，胸前肋骨已被震斷，眼見不活了。

　　東廠諸人心下駭然，尋思道，「這小子到底是什麼來歷，怎地打不死一般，卻不知是哪門哪派的人物？」

　　那賣麵郎舉掌亂揮，又打傷了數人，東廠眾人見他不要命般地亂打，連忙退開，那賣麵郎伸手拉住伍定遠，大叫道：「咱們快走！」兩人相互扶持，連滾帶爬的闖到街心，路上行人見他們滿身鮮血，紛紛驚呼，往兩旁閃開，街上立時空了老大一片地方出來。

　　卻說昆侖山與東廠眾人正待動手，猛聽得巷外大呼小叫，金淩霜心中一凜，知道伍定遠已然逃出巷中，當下道：「大夥兒不必多耗時間，快跟我走！」說著往向外奔去。

　　薛奴兒冷笑道：「哪裡去！」跟著青光一閃，手中圓盤擲出，那暗器名喚「天外金輪」，乃是一等一的霸道，此時猛朝金淩霜飛去，勢道兇猛。

　　金淩霜料不到薛奴兒說動手便動手，大驚之下，只有往地下一滾，他雖然僥倖躲開，但身旁兩名弟子閃避不及，只聽慘叫連連，兩顆人頭滾落在地，那兩名弟子竟又身首異處，死於非命。

　　那圓盤殺人之後，在半空中一轉，血淋淋地飛回薛奴兒手中。

　　薛奴兒知道外頭都是自己的人馬，只要能攔下昆侖山的人，扳倒江充的證物便會落入自己手中，忍不住心下喜悅，獰笑道：「你們這些人給我安分點，一個也別想走。」說著轉動手上圓盤，神色大是興奮殘忍。

　　先前昆侖山眾人攔住了東廠高手，不讓他們進到巷裡，但現在形式逆轉，反倒是東廠眾人不讓他們離去了。

　　金淩霜與屠淩心對望一眼，兩人都知道這薛奴兒武功極高，並無自信能對付得了，何況一旁虎視眈眈的好手還不知道有多少，己方高手中劉淩川與莫淩山已然重傷，多名弟子被殺，看來昆侖山便要一敗塗地了。

　　屠淩心雖知不敵，但他生性兇惡，此時仍不屈服，只沉聲道：「這老東西給我應付，二師兄你帶著大家走。」

　　金淩霜面色猶豫，搖頭道：「不成，這人武功太怪，我不能讓你犯險。」

　　眼看昆侖眾人不敢上前應戰，薛奴兒笑道：「你們到底敢不敢打？昆侖山好大的名頭，原來都是不帶種的，真是見面不如聞名啊！」

　　東廠諸人聞言，無不放聲大笑，屠淩心眼中如同噴火，只想上前廝殺，但金淩霜老沉持重，不願他貿然出面動手，一時間任憑東廠諸人狂妄嘲笑，卻無人敢上前挑戰。

　　東廠諸人正自得意，忽聽巷口傳來一個雋雅的聲音，吟道：「昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃。」

　　東廠眾人登時一驚，不知是什麼人在故弄玄虛，胡忠尖聲道：「什麼人？快快滾出來了！」

　　昆侖眾高手聽了這個聲音，霎時面帶喜色，一齊躬身道：「弟子恭迎掌門人駕到。」

　　薛奴兒臉上變色，他當然聽過「劍神」卓淩昭這個名字，沒想到他人也在京城，便尖聲叫道：「卓老兒既然來了，怎地還不現身，何必躲在暗處亂放狗屁？」

　　只聽哈哈一笑，一人手搖摺扇，神情瀟灑，緩緩的從巷外走進，正是「劍神」卓淩昭到了。

　　東廠好手多半聽過這人的來頭，此時見他貌不驚人，看來如同一個中年儒生，人人都是驚疑不定。

　　卻見卓淩昭微微一笑，道：「薛副總管好大的火氣，傷了我們好些人哪！」

　　薛奴兒冷冷的道：「傷得不多，才殺了三個，砍了條手臂，不多，一點也不多。」

　　卓淩昭卻不以為意，只點了點頭，道：「是啊！我這些徒子徒孫學藝不精，死了也是活該，副總管教訓的是。」

　　金淩霜等人吃了一驚，都不知掌門為何如此說話，眾人心中雖然不滿，但在卓淩昭積威之下，卻無人敢出異聲。

　　薛奴兒聞言大喜，心道：「這卓淩昭根本是個紙老虎，一聽到我的名字，嚇得骨頭都酥了。」當下大搖大擺的道：「卓老兒果然識相，你這就帶著你這批徒子徒孫滾吧！永遠別踏進京城一步。」

　　卓淩昭笑道：「好啊！就聽公公的吩咐，師弟們，大夥兒這就走吧！」說著便要率人離開。

　　薛奴兒想起伍定遠便在巷外，當即笑道：「不忙，不忙，卓老兒你在這胡同裡歇一會兒，等我們辦完事再說。」

　　卓淩昭笑道：「公公一下要我做這，一下要我做那，這可讓我糊塗了。」

　　一旁東廠幾名好手笑了起來，他們見卓淩昭卑顏屈膝，都不把他當作回事，一人伸手往他肩上搭去，獰笑道：「卓老兒，我看你怕得厲害，還是……」

　　那人話說得一半，卻突然從中斷絕，跟著一動也不動。

　　胡忠見那人站立不動，便叫道：「你幹什麼來著！退開些。」說著往那人肩膀推去，豈料那人身子一歪，摔倒在地，竟然直挺挺的死了。

　　東廠眾人大吃一驚，這才知道卓淩昭暗藏鬼胎，竟是有意與東廠為敵。

　　薛奴兒悶哼一聲，適才卓淩昭以迅雷不及掩耳的手法瞬間用內力震死他手下一名好手，下手之快，竟連他也沒看清。薛奴兒知道遇上了絕世高手，決計怠慢不得，他冷冷一笑，當下伸手一揮，霎時眾人一齊亮出兵刃，如臨大敵。

　　卓淩昭好整以暇，笑道：「各位好端端的，怎地動刀動槍了呢？大家千萬別傷和氣啊！」言語之間，全不把東廠諸人當回事。

　　薛奴兒心頭有氣，冷笑道：「卓老兒，你妄稱一派宗主，今日可大錯特錯。」

　　「嗡」地一聲響，忽然青光閃動，一隻大圓輪急速飛向卓淩昭，正是薛奴兒霸道至極的暗器「天外金輪」，這暗器好生了得，連屠淩心這等好手也難擋其鋒銳，卓淩昭此時空著兩手，一臉瀟灑閒適，不知他要如何擋架。

　　猛聽「啊」的一聲慘叫，一人被大圓輪活生生的釘死，鮮血臟腑迸流一地，東廠眾人大喜道：「卓老兒死啦！」昆侖山眾人驚疑不定，不知發生了什麼事。

　　卻聽一聲長笑，眾人定睛望去，只見卓淩招單手提著一人，只見那人身上嵌著一個大圓盤，身著廠衛服飾，不知如何，竟被薛奴兒的霸道暗器殺死，只是卓淩昭手法太快，旁觀眾人雖不乏高手，卻沒人看出他如何下的手。

　　兩次過招，東廠一瞬間便死了二名好手，薛奴兒卻連卓淩昭的衣角也沒沾到，武功顯然遠遜，胡忠怒道：「卓淩昭，你明知這些人都是朝廷命官，你還敢動手殺人！你……你……這……你……」

　　他話尚未說完，只見卓淩昭一揮手，一名昆侖山弟子躬身走上，兩手高舉，奉上一柄長劍，眾人見那柄劍窄薄削長，連著黑漆古拙的劍鞘，當是卓淩昭慣用的配劍。

　　胡忠臉色慘白，知道卓淩昭便要出劍，他心中畏懼，連說了幾個「你」字，卻擠不出一句話來。

　　卓淩昭微笑道：「薛副總管好霸道的暗器，本座已領教過了，念在貴方的一番盛情，卓某豈能不投桃報李？」說著手按劍柄，凝視著薛奴兒，道：「薛副總管，卓淩昭今日斗膽，想請你指教一二。」

　　昆侖眾人雖然追隨卓淩昭多年，但近年已甚少見他用劍，那日卓淩昭便與靈音放對時，也只空手應敵，不曾拔劍出招，眾人見掌門人長劍便要出鞘，無不精神大振，霎時齊聲道：「弟子恭睹掌門人神技！」

　　東廠諸人見卓淩昭這個勢頭，心裡都想起了江湖上的那兩句話：「昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃」，卓淩昭自號「劍神」，劍法如何高絕，恐怕自己今日有幸躬逢其盛了。敵我雙方一齊轉頭望向薛奴兒，要看他如何示下。

　　這廂薛奴兒首當其衝，不禁臉上變色，他也聽人說過卓淩昭武功如何厲害，自己平日雖然推稱不信，但此時見他舉劍在手，一臉殺氣騰騰的模樣，卻又不能不叫他心驚膽跳。

　　薛奴兒心下沉吟，想道：「這廝數月前大敗少林寺的金剛，看來真有些鬼門道，決計小看不得。我薛奴兒何等尊貴身分，何必與他這等鄉野村夫爭鋒？今日不宜犯險開戰。」

　　心念甫定，便尖聲道：「昆侖山殺害朝廷官員，擅自攔堵京師要衢，罪不可赦，待咱家稟明總管，再行定奪！」卻是打了退堂鼓。

　　卓淩昭見對方給自己嚇退，登時哈哈一笑，道：「薛副總管如此識時務，真不愧劉總管平日的教導之功啊！」

　　薛奴兒聽他出言嘲諷，只恨恨地瞪了一眼，卻也不敢上前挑釁，一旁胡忠低聲道：「副總管，那羊皮在姓伍的手裡，咱們不能就此放手啊！」

　　只聽「啪」地一響，薛奴兒已在胡忠臉上重重煽了個大耳光，胡忠滿面尷尬，只得摸著紅腫的臉頰，急急退下。其餘眾人發一聲喊，便也退去。

　　卓淩昭見敵人退去，便吩咐道：「金師弟，你帶同受傷人眾先行離開，屠師弟、錢師弟，你們與我來。」

　　昆侖眾人扶死攜傷，隨金淩霜離開，其餘身上無傷的，便與卓淩昭一同往外行出，眾人見掌門親至此間，料來京城雖大，卻無人敢擋「劍神」的一擊，霎時個個精神抖擻，走起路來更是虎虎生風。

　　卓淩昭何等人物，這次親自出馬，自是勢在必得，前後幾月他布下大批人馬，始終沒有半點收穫，倘若此次又在京師失手，卻要他這張臉往哪擱去？昆侖山眾人或騎快馬，或展輕功，瞬間便將王府胡同圍得水泄不通，料來伍定遠插翅難飛。

　　卻說賣麵郎與伍定遠擺脫東廠的糾纏，兩人渾身浴血的奔至街心，京城百姓什麼時候見過這等怪模怪樣的人，轟地一聲往後讓開，伍定遠見賣麵郎捂胸嘔血，蹲在地下，忙上前道：「朋友，多謝你出手搭救！剩下的事，我自個兒應付得了，你自管走吧。」

　　賣麵郎轉頭看去，眼見伍定遠背上鮮血淋漓，顯然也支撐不了多久，只搖頭一笑，道：「那可不成。救人救到底，送佛送上天。這位兄台，你身上傷勢甚重，我不能讓你獨行。」

　　說著便要站起身來。

　　伍定遠見他眼神中帶著一抹淡淡愁色，舉止間頗為豁達生死，忍不住搖了搖頭，心道：「這人好生奇怪，怎地毫不在意自己的性命？難道他不怕死嗎？」

　　他見賣麵郎身子搖晃不定，忙伸手相扶，但自己血流過多，一時頭暈眼花，竟與賣麵郎一同滾倒在地。

　　那賣麵郎喘道：「小心些，讓我先扶你起來。」說著伸手過去，便要將伍定遠托起。伍定遠給他托了幾下，身子勉強抬起，哪知腳下一軟，又是滑倒在地。兩人登時滾做一堆，模樣狼狽不堪。

　　兩人互望一眼，雖在困頓之際，卻也禁不住哈哈大笑，圍觀百姓見這兩個滿身血污的男子互摟互抱滾在地下，模樣非只古怪，甚且嘻嘻哈哈，都是駭異不已，不知這兩隻怪物是從哪裡鑽出來的。

　　伍定遠自逃亡以來，何曾放懷笑過？想起自己尚在險地，居然還能嘻笑不絕，霎時也覺自己行止荒唐不經，倒似血氣方剛的小兒一般。想到此節，更覺忍俊不禁，登時放聲大笑。

　　兩人笑了好一陣，忽聽遠處有人叫喊，看來追兵已到。賣麵郎見伍定遠臉上變色，忙喘道：「老兄不必憂心，我在這附近賣麵已久，地勢甚熟，不怕逃不出去。」說著勉強起身，拉著伍定遠，兩人往一條窄巷走去。

　　二人一進窄巷，伍定遠便聞到一股驚心動魄的惡臭，如腐魚、如爛糞，中人欲嘔，他心下起疑，不知那賣麵郎為何帶自己來到此間。

　　兩人緊緊地挨著，一步步往巷裡走去，行了片刻，賣麵郎忽道：「好了，我們從這兒下去，一路可以通到香山寺。」

　　伍定遠張目望去，只見那賣麵郎指著一個孔穴，下頭正傳出一陣濃烈至極的惡臭，卻不知是什麼奇怪所在。伍定遠低頭看了一陣，驚道：「這……這是什麼地方？」

　　賣麵郎道：「這是王府胡同倒污水、傾大糞的地方，這溝連通永定河，除了幾處開口外，整條溝都在地底。我們從這逃脫，料來不會被人發現。」

　　伍定遠望著那處孔穴，只見裡頭滿是糞便，不知更深處有多污穢，光想想就要作嘔了，何況要跳將下去？他頭皮發麻，顫聲道：「老天啊呀！難道……難道沒有別處可以逃生了嗎？」

　　賣麵郎正待回答，忽聽巷中腳步聲輕響，顯然有高手潛入巷裡。伍定遠審度厲害，一聲輕歎，咬住銀牙，閉緊雙眼，當場便往糞孔跳下。只聽撲通一聲，大糞混著污水淹過口鼻，奇臭難言。

　　伍定遠拼死忍耐惡臭，卻聽腳步聲越來越近，忙低聲道：「快下來！有人追來了！」

　　這下倒輪賣麵郎苦惱了，伍定遠連聲催促，那賣麵郎捏住鼻子，霎時也是一跳，伍定遠正自張口，那賣麵郎落下孔道，糞水登時濺入口中。伍定遠哀嚎一聲，慘然道：「老兄，你下來時不會打聲招呼嗎？」

　　賣麵郎苦笑一聲，伍定遠呸了幾下，兩人便往溝渠深處遊去。

　　卻說昆侖山四處找不到伍定遠，只氣得卓淩昭面色慘白，眾門徒心驚膽戰，一行人翻遍大小巷，就是找不到這兩人。

　　卓淩昭臉色凝重，沉聲道：「這伍定遠倒底跑到哪去了？你們誰有主意？快快稟來！」

　　眾門徒彼此相望，都沒有說話。

　　卓淩昭哼了一聲，道：「找不到伍定遠，大夥兒也不用回昆侖山了。」

　　眾門人見掌門大發脾氣，心下擔憂，都是低下頭去。

　　錢淩異幫腔道：「是啊！我們身受江大人重托，豈能空手而回？大夥兒快想想辦法！別讓掌門人操心！」

　　卓淩昭哼了一聲，道：「錢師弟，莫說別人，你自己有沒有主意？」

　　錢淩異尷尬一笑，支支吾吾地道：「我…我剛才好像看到兩個人往那條窄巷奔去……」

　　說著胡亂朝一處小巷一指。

　　屠淩心不待眾人說話，當即往窄巷奔入，偏有這麼巧，錢淩異胡謅亂指，居然指到了伍定遠逃脫之路，果然屠淩心大聲叫道：「這裡有條小溝，他們定是從此處逃脫的！」

　　昆侖山眾人連忙奔近巷內，人人聞到滔天惡臭，無不掩住了口鼻，待見了那處糞孔，更是駭然出聲，連那「劍神」也是面色鐵青。

　　過了半晌，眾人只是盯著糞孔瞧，不知高低。卓淩昭皺眉道：「錢師弟果然了得，這麼多人都找不到這個機關，多憑你細心謹慎，不然我們又要栽了個觔鬥。」

　　錢淩異面有得色，說道：「這也不全是我一人的功勞，大夥兒不都有出力嗎？」他還待嘮嘮叨叨的說下去，屠淩心皺著一張醜臉，低頭看著糞孔，說道：「錢師弟，這次抓到伍定遠全是你的功勞，沒人敢跟你搶，你下去吧！」說著朝下頭一指。

　　錢淩異見那糞孔裡滿是黃白之物，臉上變色，嚅嚅齧齧地道：「這……這光聞就不得了啦！哪……哪能下去啊！」

　　卓淩昭面色沉重，說道：「錢師弟，偏勞了，本派這次東來能否大功告成，全在你這一舉。」眾人一齊望向錢淩異，臉上都是敬佩的神色。

　　錢淩異臉上冷汗直流，說道：「他媽的，我……你……我……」

　　錢淩異正自害怕，忽然屁股上挨了一腳，他立足不定，便自摔落糞坑，昆侖山眾人一起驚呼，紛紛閃躲濺出的糞水。

　　錢淩異摔跌下去，頭下腳上地插在糞孔裡，弄了個滿臉屎尿。他大怒欲狂，急忙翻身站起，暴喝道：「操你奶奶雄！是誰踢你老子的！」

　　正兇惡間，卻見眾門人掩嘴偷笑，一人緩緩走了過來，掩鼻道：「四師弟，你好好幹，回頭本座會大大獎賞你。」錢淩異見這人神情儼然，正是掌門卓淩昭，看來適才那腳定是他踢的。

　　錢淩異神色慘澹，不知要如何推搪，又聽那屠淩心笑道：「老四，你可快點游水啊，姓伍的他們要走遠了！」

　　錢淩異見他幸災樂禍，只感氣憤至極，但掌門站在一旁，卻又不敢多說，只狠狠地白了屠淩心一眼，咬住了牙，自往深處遊去。

　　卻說伍定遠與賣麵郎兩人急速在黑暗的糞渠中爬行，幸好時節已然入秋，天候漸寒，這臭味也不至加重，兩人走走嘔嘔，不顧身上有傷，瞬間游出裡許路，倆人正遊間，忽聽後頭有人大呼小叫：「他媽的，一群死人，自己不會下來啊！偏要我幹這苦差事，老子操你祖宗！」

　　伍定遠認出是錢淩異的聲音，忙道：「昆侖山的人追來了，我們快走！」

　　兩人又游出裡許，前頭忽有微微星光，賣麵郎歡聲道：「出口在這兒了！」便與伍定遠相互扶持，爬出溝渠。

　　出得糞渠，只見滿天星辰，已然到了近郊香山寺附近，賣麵郎道：「今兒是十五，香山寺裡必然香客雲集，咱們躲到那裡去。」

　　兩人連忙往香山寺奔去，他們自知全身大糞極是駭人，便從小徑悄悄入廟，誰知今夜香山寺著實熱鬧，到處都是善男信女。眾人參拜間，忽地聞到一股惡臭，其腥其腐，在所難言，眾香客訝異無比，不知哪裡飄來這股駭人怪味兒。

　　眾人正自驚疑不定，猛見兩個骯髒至極的乞丐挨著牆角，正想跑入偏殿。一名香客驚道：「那是什麼東西！可是鬼嗎？」眾香客大吃一驚，紛紛閃躲開來。只留了伍定遠與那賣麵郎呆呆立在偏殿門口，神態尷尬之至。

　　廟中一名和尚急急奔了過來，大聲道：「你們這兩個人，鬼鬼祟祟的在這裡幹什麼！」

　　伍定遠與那賣麵郎暗自叫苦，兩人身上有傷，走路已是不易，這般奔馳後已是全無體力，登時被人攔住，那幾個和尚見兩人滿身黃白，倒也不敢真的碰他二人，只大聲喝道：「你們這兩個乞丐，快快給我滾出廟去！」

　　兩人此時心力俱疲，只蹲在地上不住喘氣，哪有氣力回話，一名和尚拿出掃把，往他們背上掃去，喝道：「快走！快走！別在這嚇人了！」

　　伍定遠以往是威震西涼的捕頭，什麼時候受過這種委屈，只是背上傷口火燒般的疼痛，全身擠不出一絲力氣，只好蹲在地下挨打，一旁圍觀的百姓越來越多，人人掩鼻笑看。

　　兩人正挨打間，忽然有一人推開眾人，走到那群和尚身邊，說道：「你們這是做什麼，這般打兩個乞丐。」

　　一名和尚道：「我們也不是要欺侮這兩人，只是他們身上臭得不成話，不趕出去不行哪！」

　　那人身著家丁服色，瞄了伍定遠與那賣麵郎一眼，掩鼻皺眉道：「大師父說的也沒錯，確實髒臭得緊。」他搖了搖頭，又向和尚們道：「我家夫人最有善心，見不得這種可憐人挨打受委屈，我這裡有十兩香火錢給幾位大師父，快帶他們去沐浴換衣。」

　　眾和尚合十讚歎，紛紛住手，那家丁頭也不回的走了，一名百姓問道：「究竟是哪家的夫人，這般的好心啊？」另一人道：「啊呀！你連這都不知道啊！那位貴婦哪，就是當今兵部尚書的夫人，才從揚州上來沒多久哪！」說著往一處指去。

　　伍定遠抬頭看去，只見遠處家丁圍繞，簇擁著一個衣著華貴的中年貴婦，那貴婦圓圓的臉蛋，氣質高雅，一看便知出身名門。

　　那賣麵郎原本趴在地下，忽地全身一震，直往那中年貴婦看去，好似癡了一般。和尚們笑道：「好啦！你們兩個傢伙真是幸運，遇上活菩薩啦！」說著將伍定遠與賣麵郎托起，帶去沖水換衣，那賣麵郎卻似呆了，雖給人拉著，目光卻始終不離那中年婦人。

　　過不多時，兩人換上粗布衣衫，活脫是廟裡的火工，伍定遠道：「兄台，我看咱們暫且躲在此處，也好歇息一陣，你說如何？」

　　那賣麵郎若有所思，魂不守舍，直待伍定遠把話說了兩遍，這才嗯了一聲，道：「也…也好。」

　　伍定遠見他神思不屬，倒也不以為異，料來適才廝殺定是太過激烈，才讓他心神不寧。

　　當下兩人便混在香客之中，掩人耳目，料來不要與追兵正面朝相，當不至被人認出。

　　過不多時，忽聽眾香客大聲驚叫，紛紛奔逃，伍定遠吃了一驚，不知發生何事，忙轉頭去看，只見廟門口一人滿身糞便，渾身惡臭，兀自大搖大擺地走進廟來，只聽他口中還不住喝問：「喂！你們這些人，有沒有看見兩個全身糞便的人跑進廟來！快說！有沒有！」神態兇狠，旁若無人，活脫是個惡霸。

　　眾香客聽他問的粗魯，無不掩嘴偷笑，那人怒道：「笑什麼？快快回老爺的話，有沒有見到兩個渾身糞便的人？快點說！」

　　一名百姓嘻嘻笑道：「有啊！」

　　那人大喜道：「快說！在哪兒？」

　　那百姓笑道：「兩個倒沒瞧見，一個卻在眼前，老兄你去找面鏡子照照，那便找到兩個啦！」

　　那人怒道：「他媽的，居然消遣你老子！」

　　廟中和尚見又來了一個骯髒無比的乞丐，紛紛大怒，提起棍子沖了出去，對著那人就是一陣亂打，那人狂怒不已，登時和廟中和尚毆鬥起來。

　　伍定遠見那人正是昆侖山高手錢淩異，他忍住了笑，知道昆侖山好手立時便要趕到，趁著廟中和尚纏住了錢淩異，非得趕緊逃走不可。

　　伍定遠回頭一看，那賣麵郎卻不知去向，他連忙在廟中四處找尋，忽見一人呆呆的站著，面帶愁容，正是那賣麵郎。

　　伍定遠伸手拉他，低聲道：「有人追來啦！快走吧！」

　　賣麵郎卻似癡了，只是恍若不覺，伍定遠只好連扯帶拉的把他拖走，急速從後山逃走。

　　大殿之中一眾和尚們兀自叫嚷不休，料來錢淩異也不敢在京城胡亂殺人，只得莫名其妙的給人拖住亂打。

　　兩人往後山小徑亂竄，他們身上帶傷，走走停停的趕了幾里路，伍定遠指著一處破廟，說道：「我們上那兒歇歇。」

　　兩人甫進廟裡，忽地下起大雨，稀哩哩的落將下來。二人各自找了塊乾爽的角落坐下，稍事歇息。

　　伍定遠一邊包紮傷處，一邊喘氣道：「這可真險，差點就給他們抓著了，今夜全靠兄台救命，在下感激萬分。」那賣麵郎點點頭，卻不言語。

　　伍定遠見他心事重重，歉然道：「都是在下連累兄台，害得你跟我四處逃亡，實在過意不去。」說著站起身來，深深一揖。

　　那賣麵郎忙道：「些微小事，何足掛懷。」

　　伍定遠道：「救人一命，勝造七級浮屠，豈能說是小事一件？總之在下欠你一份情，日後必當圖報。」

　　賣麵郎搖搖頭，看著黑夜中落下的雨滴，沉默不語。

　　伍定遠見他愁眉不展，便打話道：「我與兄台亡命一場，卻不知彼此姓名，說來實在難為情。」他哈哈一笑，自道姓名，說道：「在下姓伍名定遠，不知兄台如何稱呼？」

　　賣麵郎歎了口氣，說道：「小弟名叫盧雲。」

　　這賣麵郎就是那落第秀才盧雲。他自離開揚州後，一直在江湖漂蕩，每日以賣麵糊口，四海為家。閒暇時習練武藝，日子雖不寬裕，但比起給人輕視笑駡的日子，已然強上許多了，只是他始終斬不斷心中的情絲，明知和顧家小姐難有了局，還是每日鬱鬱。

　　幾個月前他到了京師，就此長居下來，哪知剛巧不巧，遇上伍定遠過來吃麵，只因他性格易於激憤，一時衝動出頭，便陰錯陽差地捲進這檔事情裡。

　　伍定遠見盧雲面有愁容，還道是為了他的事發愁，便道：「盧兄大可放心，我明天就要離開京城了，到時不會再連累你，可別再煩惱了。」

　　盧雲一怔，忙道：「伍兄誤會了，小弟是為了旁的事煩惱，倒不是憂心日後處境。」

　　伍定遠一奇，暗道：「這人還真是奇怪，這當口還有什麼事比性命更要緊的，他居然還有心思去想旁的事。」他細細打量盧雲，見他三十歲不到的年紀，雖然衣衫襤褸，但那一身濃濃的書卷氣還是透了出來。

　　伍定遠問道：「盧兄弟，我看你年紀輕輕，一表人才，怎麼會淪落到賣麵的地步？」

　　盧雲微微苦笑，說道：「亂世文章不值錢，能保住一條性命吃飯，已經是不幸中的大幸了。」說著搖了搖頭，無奈中卻有三分自謔。

　　伍定遠聽他自嘲，忍不住哈哈大笑，道：「好一個亂世文章不值錢，兄弟果然是個讀書人！」他笑了一陣，問道：「盧兄弟日後有何打算？就這樣一輩子賣麵嗎？」

　　盧雲搖頭道：「走一步算一步了。倒是伍兄以後要如何度日？那些人還會繼續追殺你嗎？」

　　這回輪倒伍定遠沉默不語了，王寧大人已遭革職，天底下無人能救得了自己，血案沉冤，無一得報，饒他精明強幹，這時也不禁惘然。

　　黑暗中兩人各自懷著心事，不約而同的歎了一口氣，兩人相互凝視，又不約而同的大笑起來。

　　伍定遠哈哈大笑，朗聲道：「天下無難事，我就不信我一輩子便這麼倒楣！總有我西涼伍定遠出頭的一天！」

　　盧雲見他臉上滿是光輝，便點頭道：「伍兄面相堂堂，絕非凡人，自當有出人頭地的一天。」

　　伍定遠聽他這般說，自也微微一笑，道：「不瞞盧兄弟，我以前住在西涼，得罪了一批歹人，這才給人一路追殺，淪亡到京城來。」他自知仍是逃犯，便不願明說自己的身分，以免嚇了盧雲。他頓了頓，又道：「不過仗著我身上還有一樣法寶，未必不能替自己平反。大家走著瞧吧！」

　　盧雲一愣，奇道：「法寶？什麼法寶？」

　　伍定遠自知羊皮茲事體大，知道的越少，便多一分好處，當下只含渾地道：「我手上有這幫賊人作惡的罪證，來日遇上了清官，自能以此平反了。」

　　盧雲哦了一聲，頷首道：「原來如此。伍兄帶著要緊東西，難怪會被人追殺了。」

　　兩人說了一陣子話，便把供桌拆了，取過地下的舊蒲團，分當床睡。二人面對面躺著，經過這夜的同甘共苦，忽然有了知己知心的感覺，伍定遠以往只有下屬圍繞，難得有什麼真正的好友，他嘿了一聲，說道：「盧兄弟，想不到我在患難潦倒之際，還能結交到你這樣的好友，真是天意啊！」

　　盧雲點頭，轉頭看著門外飄下的雨絲，輕輕地道：「同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。」

　　伍定遠默默念著這兩句話，一時觸動心事，眼眶忍不住紅了。

　　兩人累了一夜，聽著瀟瀟冬雨，各自在廟中安歇。

　　第二日兩人起了個早，廟外雨勢轉大，望出去水濛濛的一片，伍定遠深怕昆侖高手旋即趕到，自知越早離開京城，越是安穩妥當。他沉思半晌，想道：「聽說東北人煙罕至，倒是個避禍的好所在。看眼下情勢，只有逃到關外，先住個一年半載再說了。」

　　他心念篤定，便問道：「盧兄弟，我現下別無去處，只有逃到關外避禍了。倒是你有啥打算？可要回去京城？」

　　盧雲聽了這話，只低下頭去，霎時前塵往事，一一飛入心中。驀然之間，一股孤寂襲上心頭，只覺人生蕭索無奈，一時竟是滿心寂寥，不由得歎了口氣。

　　滿心無奈間，盧雲苦笑一聲，抬起頭來，正要說話，忽見伍定遠目不轉睛地看著自己，他眼神中竟隱隱有著期待之意，盧雲心下一醒，想道：「看這伍兄嘴上不說，其實心中屬意，卻是要我隨他一行。」

　　想起世上還有人如此期待自己，盧雲忽地有些開心，他嘴角泛笑，便道：「我這麵販出手劫人，怕也有些名氣了。若要明目張膽地回到京城賣麵，恐怕三兩天便要出了亂子。」他望著伍定遠，微笑道：「我看這天子腳下，我也是待不住了。」

　　伍定遠聽了這話，只感又驚又喜，忙道：「聽兄弟的意思，可是要與我同行？」

　　盧雲笑道：「盧某身無長物，連麵擔子也沒了，還有什麼地方不能去？」

　　伍定遠大喜，此行路上有個人作伴，那是不愁沒人照應了。他正要哈哈大笑，忽地想起路行危險，別要讓盧雲與靈音、李鐵衫等人般，也給陷了身家性命。他搖了搖頭，歎道：「盧兄弟，眼前你待我如此，伍某更不能害你。這趟逃亡非比尋常，可說兇險萬分，唉……你我還是分道揚鑣好了。」說著說，只低下頭去，臉上神情滿是沮喪。

　　盧雲搖了搖頭，笑道：「伍兄莫說見外話。盧雲爛命一條，便算死在路邊，也不必誰來收屍。這區區生死又有什麼好怕的？」說話間走向廟門，跟著回過頭來，就等伍定遠同行。

　　伍定遠見他如此豁達，心下自是感動無比，心神激蕩間，只想日後逃脫性命，定當好好補報盧雲一番。

　　此時雨勢轉大，但性命危急，二人顧不得大雨傾盆，便即趕路。

　　行出數里，只見大批官差把持要道，盤查來往行人，伍定遠是捕快出身，官場道理明白，自知江充與東廠已各自調兵遣將，這下不只江湖高手追殺，還有官府全力查緝自己，他不敢再走陽關大道，便改走山間小徑。

　　行了三五日，路上已不見官差，伍定遠盤算一陣，料知已脫險境，這日見到了一個小小市集，並非是什麼大地方，想來東廠、昆侖山等人還不至尋到這等地方，他們倆人一路摘採野果而食，口中早已淡出鳥來，此時再也忍耐不住，便往那市集而去。

　　兩人一入小市集，便速速找了家酒店吃食，連著數日趕路，二人衣衫略見殘破，只是各自養了幾天傷，武功已盡復舊觀，伍定遠一邊飲食，一邊打量鎮上來往行人，察看有無可疑人等，盧雲倒是放心大嚼，一幅渾不在意的模樣。

　　正吃間，忽見一胖一瘦兩名老者晃過店門，一人生得胖大無比，好似一顆圓滾滾的大橘子，手上拿著一隻大秤桿，不知作何之用。另一人卻瘦得有如竹竿，一張馬臉長得離奇，手上卻拿著金晃晃的一隻大算盤，好似客店掌櫃一般。伍定遠是老江湖了，一見這兩人形跡詭異，登時留上了神。

　　那瘦老者停在店門口，高聲叫道：「師哥，這裡有人賣吃的，我餓得很啦！咱們吃點東西好不好？」

　　胖老者也駐足下來，面上神情甚是不耐，只聽他皺眉道：「師弟啊！你可又餓啦！你且說說，咱們為何要撿這些荒僻小路走？」

　　瘦老者兩眼瞧著店裡，嘴上斜斜一歪，沒好氣地道：「是你要走小路的，我怎麼知道你要幹什麼？搞不好要去逛窯子呢！」

　　胖老者大怒，說道：「放屁！咱們走小路不為別的，只為早一步趕進京城！你一下肚餓，一下拉屎，就走到明年也不成。」

　　瘦老者嘻嘻一笑，搖頭道：「師哥啊，人要餓起來，那可是不得了的大事哪！你要不許我吃東西，待會我肚子一餓，只怕會在你的肥屁股上咬個兩口！」

　　胖老者罵道：「死小子，這把年紀還這麼幼稚可笑，好啦！咱們進去吃吧！」

　　瘦老者聞言大喜，一溜煙的飛奔進店，身法之快，實所罕見，哪知舉止卻似三歲小兒一般。伍定遠與盧雲對望一眼，眼看對方身懷武藝，卻不知是何來頭，二人不動聲色，低下頭去，繼續吃喝。

　　二名老者甫一坐定，瘦老者便用力拍桌，大聲吼道：「店家快快過來，咱們餓昏啦！我師哥大肥豬要給餓成野山豬啦！」

　　胖老者聽他陰損自己，只呸了一聲，恨恨地道：「他媽的，你說話像個人樣成嗎？」

　　過不多時，兩人各點了碗麵，店小二甫一端過，二人便稀哩呼嚕地吃了起來，好似那面美味無比，那胖老者尤其吃的快，看來他口中雖然不滿師弟，其實自己也餓得狠了，吃口麵，吞口湯，好似身在雲端，飄飄然不知所以。

　　伍定遠看得心熱，想道：「這面好像不壞，一會兒也來吃上一碗。」

　　他轉頭望去，待要與盧雲說話，忽見盧雲神情專注，仿佛全身佈滿功勁，伍定遠心下一奇，正要發問，卻見盧雲眼也不眨，只在偷看人家麵碗。

　　伍定遠心下暗暗奇怪，想道：「不過是碗麵而已，咱盧兄弟怎地這般神情？難道這碗裡藏著什麼武林秘笈不成？」

　　伍定遠哪裡知道，這盧雲生性最是執拗不過，一日賣麵，便已成癡，此時遇上別家館子手藝了得，面料美味，便趁機鑽研起來，日後也好揣磨個中奧妙。

　　胖老者吃了幾口面，忽地手指門外，大聲道：「師弟，你看！那是不是紫雲軒的人？」

　　伍定遠本在留意盧雲的神色，一聽胖老者說話，便又定過神來，轉看那兩名老者的動向。

　　那瘦老者見師兄眺頭望外，忍不住奇道：「紫雲軒的人來了？我怎地沒瞧見？」

　　胖老者睜大眼睛，大聲道：「當然是真的，你快去瞧瞧，別讓人家走了。」

　　瘦老者急忙答應一聲，跟著追了出去。

　　瘦老者甫一離去，卻見胖老者探過頭去，大口偷吃他師弟的面，瞬間便吃光喝盡，看來方才出言用意只在相騙，也好偷碗麵吃。伍盧二人見胖老者行徑如此，忍不住相視一笑，都知這兩人為老不尊，行為幼稚無聊。

　　過不多時，瘦老者走了回來，苦著臉道：「哪來紫雲軒的人，師哥你騙我。」他坐了下來，待要吃麵，卻發現碗底朝天，已被人偷吃乾淨。

　　瘦老者大怒道：「師哥，你為何如此無聊？你若想吃麵，再多叫一碗不就成了，何必來偷吃我的！」

　　胖老者嘿地一聲，搖頭道：「你可別誣賴好人，這面不是我偷吃的，剛才你出門時，我見到紫雲軒的人跑了進來，偷偷地把你的麵吃了。」看來這人心思機敏，話頭轉的甚是靈光，這謊言竟是絲絲入扣，全無破綻。

　　瘦老者呆了半晌，跟著雙眉一挺，大怒道：「師哥，咱們同門義氣一場，有人偷吃我的麵，你為何不加阻止？」

　　胖老者舉起食指，在師弟面前搖了搖，道：「你又冤枉我了。你人在外頭，我怎知這麵是不是你施捨給人吃的？我若貿然阻攔，別人豈不說你小氣？」

　　瘦老者聽了這話，只連連點頭，道：「是啊！還是師兄細心，我最恨旁人說我小氣。」

　　胖老者搖頭道：「不是吧，說你句小氣算什麼？別人若說你幼稚無知時，只怕你要給氣炸了吧。」

　　瘦老者伸手掩面，跟著長歎一聲，道：「他奶奶的，世人無知，世人無知。」看來這「幼稚無知」四字，定與瘦老者焦孟不離，一聽之下，便是三分悲涼，七分無奈，十分氣憤。

　　伍盧兩人聽他師兄弟的對答，都是忍俊不禁，各自偷笑不止。

　　說話間，胖瘦老者又各叫了碗麵，兩人正自大吃大嚼，忽見瘦老者面朝門外，叫道：「師兄！紫雲軒真的有人來了哪！你居然沒有騙我！」

　　胖老者嘿嘿一笑，知道他這師弟也要有樣學樣，好來惡整他一番。當下不加理會，只是低頭吃麵。

　　瘦老者伸手過來，搖了搖胖老者的手臂，低聲道：「師兄，真的有人來啦！」

　　胖老者呸地一聲，正要出言譏嘲，忽聽門口傳來一個男子的聲音，說道：「店家，給來幾個乾淨的小菜。」

　　胖老者一愣，想不到真有人進門來了，回頭一看，只見十來名男子簇擁著一名女子，正自緩步進店，只是她神情略帶稚嫩，卻是個明豔照人的少女。那幾名青年男子身穿長衫，神態恭謹，都在招呼著那女子坐下，看來這女子身分定是不凡。

　　瘦老者笑道：「師兄你瞧瞧！這不是紫雲軒的人嗎？這下咱們可省了不少力氣了！」

　　胖老者搖頭道：「胡說八道！這幾個傢伙愣頭愣腦的，怎能是紫雲軒裡的人？」

　　瘦老者聽他出言反駁，便哼了一聲，發了驢勁兒，大聲道：「師兄！你怎知紫雲軒的人生得什麼模樣？說不定這幫人天生下來，便是這般愣頭愣腦的驢像。我說長得越驢，越像是紫雲軒的人！」

　　胖老者見師弟蠻橫起來，便自嘻嘻一笑，指著盧雲與伍定遠兩人，道：「這兩個小子看來蠢得緊，照你這麼說，莫非也是紫雲軒的人？」

　　瘦老者一怔，茫然道：「這……這我倒沒有留意，說不定真也是。」

　　他瞄了店小二一眼，更是悚然一驚，說道：「糟了！這小二看來更是笨得很，該不會也是紫雲軒裡的人物吧！」

　　忽聽一聲嬌笑，一個清脆的少女聲音道：「兩位大叔高姓大名？左一句紫雲軒，右一句紫雲軒，莫非識得我們？」

　　眾人聽了這明朗嬌脆的聲音，都是心中一動，不由轉向那少女望去。只見她明眸皓齒，桃笑李妍，臉頰上帶著兩個深深的酒渦，看來明媚可人，年歲雖小，但已是個十足十的美人胚子，料來日後身形長成，更要出落得楚楚動人。

　　那胖老者聽那少女這般說話，心下一奇，道：「你真是紫雲軒的人？」

　　那少女不答，一旁那男子接話道：「敢問前輩是何方高人，卻來打聽敝門之事？」

　　那瘦老者哈哈大笑，道：「我們是大名鼎鼎的華山雙仙，你們這些後生晚輩，總該聽過吧！」

　　那男子啊地一聲，跟著皺起眉頭，嚅齧地道：「原來是……是華山雙……雙那個仙了，久仰，久仰。」

　　盧雲一愣，那男子外貌甚是幹練，但提到那胖瘦二老的名號時，卻連話也說不清了，便對伍定遠眨了眨眼。伍定遠江湖閱歷廣博，自也知道「華山雙仙」的名號，低聲道：「這二人外號叫做『華山雙怪』，只有他們自稱是仙。」

　　盧雲哦了一聲，看那兩名老者形貌古怪，舉止異常，難怪會落到這等難聽外號，便點了點頭，不再言語。

　　那瘦老者甚是高興，笑道：「原來你早已聽過咱倆的大名，挺好、挺好，不算太過無知。」他大笑一陣，又道：「好啦！再考你一考，你看老夫天生英挺，卻是雙仙中的哪位神仙啊？」

　　那男子面色慘澹，只咳了一聲，道：「閣下這般修長身材，手上又拿著一隻大算盤，想來定是算盤……算盤那個仙了。」

　　原來那瘦老者外號叫做「算盤怪」，那人怕要說溜了嘴，一時又是支支吾吾。

　　瘦老者怒道：「算盤仙就算盤仙，什麼叫做算盤那個仙了？你說話含渾不清，真是無知無識！」

　　那男子被他數落一陣，不敢再說，低頭喝起酒來。

　　那瘦老者哼地一聲，轉問那少女道：「瓊武川是你什麼人？」

　　那少女聽他問的無禮，便自微微一笑，反問道：「閣下卻是瓊樓主的什麼人？怎麼這般喝問於我？」

　　那瘦老者呸道：「他奶奶的，非得是這姓瓊的老子，才能開口問話嗎？」

　　紫雲軒門人聽他說話無禮，都是大怒，那少女微微揮手，示意眾人不要衝動。她大眼一轉，忽地甜甜一笑，口氣變得又柔又甜，溫言道：「老丈哪裡的話？您老這般高強的武功，模樣更是仙風道骨，似你這般神仙人物，要問什麼都成。」

　　胖瘦二老聽她口氣如此，自是大喜，笑道：「真的嗎？你真的這般想嗎？」

　　那少女笑道：「當然是真的囉！華山雙仙，威震天下，誰人不知，誰人不曉？我打小便聽人說起兩位，那是仰慕的不得了，今生若能拜見兩位前輩，那是死而無憾了。」

　　胖瘦二老喜到骨子裡去了，兩人相擁而泣，一個道：「師兄！有人這般仰慕我們，咱們這生當真沒有白活了。」一個道：「師弟啊！我們終於洗刷華山之恥的惡名了，這下師父也能瞑目啦！」

　　眾人見他二人這幅模樣，心下都是暗自好笑。

　　胖老者拭去眼角淚水，笑道：「小姑娘，不論你是誰，日後只要有人欺負於你，我們師兄弟定會替你出頭！」

　　那少女笑道：「我這人與世無爭，有誰會來欺負我？不過兩位這番好意，姑娘還是心領了。」

　　瘦老者怒道：「不成！沒人來欺侮你，怎能顯出我們華山雙仙的絕世武功？」他大叫一聲，旋即沖到伍盧二人面前，對著盧雲喝道：「你現下立刻過去欺負她，然後讓老子來教訓你！快去！快去！」跟著伸出蒲扇般地大手，猛往盧雲肩頭抓來，盧雲見他行徑太過荒唐，當下嘿地一聲，閃身避開。

　　伍定遠忙道：「閣下有話好說，何必這樣動手動腳的。」

　　那瘦老者喝道：「操你奶奶！你們再不過去欺負這小姑娘，休怪我來欺負你們！」

　　伍定遠知道這兩人行為不可以常理度計，眉頭一皺，正想著脫身之道，忽聽那少女道：「唉！算盤仙啊算盤仙，你可知為何他們不聽你的話嗎？」

　　瘦老者聞言大怒，叫道：「他媽的！你說什麼？」

　　那少女搖頭道：「這兩人為何不聽你的話？不是因為你武功不夠高強，更不是因為你模樣不夠神氣，只因為你們的外號取得不好，失了威風，這才惹得江湖中人恥笑輕視。」

　　瘦老者大怒道：「放屁！你這小丫頭敢說咱們的外號不好？你不想活了嗎？」說著便要衝上前去，好來教訓一番。那少女同桌的幾名男子大驚，紛紛站起身來。

　　那少女卻不驚惶，只歎了一聲，道：「我只是一番好心，你怎地這麼凶霸霸的……兩位老丈武功這般高強，明明只要改個名字，便要重振名聲。可惜你們硬不相信，我便再好心十倍，也只有眼淚往肚裡吞了。」說著眼眶一紅，竟是眩然欲泣。

　　胖老者見她楚楚可憐，心下暗暗愛憐，忙拉住師弟，喝道：「你先別毛躁衝動，好好聽人家說話！」

　　瘦老者停下手來，戟指喝道：「死丫頭，你有話快說，有屁快放！」

　　那少女淚水盈眶，幽幽地道：「自古以來，英雄人物定須威名相稱，方能顯出氣魄。兩位老丈，我這一點用心，你們可曾知曉？你們兩位這等人物，只為了名號不夠響亮，便給江湖人物嘻笑怒駡，我心念於此，真是痛心萬分啊……」說著竟低聲哭了起來。

　　胖老者見她悲切，料來定是真心關懷，忙道：「姑娘說得沒錯，那些狂妄無知的傢伙老是恥笑我師弟，我一直替他打抱不平呢！」

　　瘦老者跳了起來，喝道：「師兄你放什麼屁！若不是你為老不尊，整日裡胡鬧，我怎會淪落到『華山之恥』這四字！」

　　那少女滿臉淚痕，輕聲道：「兩位仙人別吵了，二位大賢今日只須改個名字，保管你二人從此威風凜凜，快活似神仙。」

　　瘦老者大聲道：「我們本來就是仙！」

　　胖老者罵道：「你先別吵，聽姑娘吩咐。」

　　那少女歎了口氣，搖頭道：「其實你們的名字本來不差，壞就壞在這個仙字上。」

　　那胖老者奇道：「這怎麼能夠？咱們華山雙仙威震四海，名字好聽得很啊！總比華山雙……雙那個怪強吧！」

　　那少女搖頭道：「這華山雙仙的名字本是好的，壞只壞在用的人恁也多了。君不見江湖上有點蒼雙仙、長白劍仙、百花仙子？你是仙，我是仙，大家都是仙，兩位如此非凡人物，卻與這干人一般名號，豈不有損兩位的名聲嗎？」說著神色悲涼，好似極為不平。

　　胖老者點了點頭，道：「此言有理，武林中自稱是仙的人確實太多了。」

　　瘦老者怒道：「這些人欺世盜名，害得我們顯不出威風，看來都該殺！」

　　那少女歎道：「世間妄人何其多，那是殺之不盡的，照姑娘看來，最妙的法子便是把名號改上一改。」

　　胖老者大喜，道：「沒錯，沒錯，正該如此。不知姑娘有何高見？」

　　那少女道：「兩位切莫再用仙字了，最好改個無人用過的名號，那才是獨一無二，傲視武林的金招牌啊！」

　　瘦老者站起身來，大聲道：「沒錯！以後咱們便改名為『華山雙虎』吧！虎是萬獸之王，與我二人的剛猛武功最為相配。」

　　那少女歎道：「君不見河東雙虎，嶺南雙虎嗎？他們也都是虎啊！」她年紀雖幼，但江湖上的人物卻識得不少，一時竟是如數家珍。

　　胖老者皺眉道：「這可糟了，連虎字也這般氾濫，那改成龍好了，『華山雙龍』，聽來不壞吧！」

　　那少女皺眉道：「龍啊虎啊的，每日裡都聽得到百回，什麼峨眉三飛龍、東海四神龍，那也是數之不盡的。」

　　胖老者跺腳道：「好名號都給人用了，這可怎麼辦？」

　　那少女道：「誰說好名號定是龍是虎的，那多俗氣啊！兩位怎麼不朝十二生肖去想？」

　　胖老者狂喜至極，大聲道：「好一個十二生肖，正該如此！嗯，鼠牛虎兔……『華山雙鼠』聽來怎樣？」

　　那少女面露驚歎之色，雙手一拍，擊節贊道：「好啊！正是這個名字！華山雙鼠，果然是天下絕響！」

　　眾人忍住了笑，幾人本在喝酒，都是嗆咳不止。

　　卻聽那瘦老者叫道：「不好！」

　　胖老者一怔，問道：「為何不好？」

　　瘦老者道：「我也說不上來，反正有些怪。」

　　胖老者皺眉道：「獨家字型大小，那有什麼不好？華山雙鼠，武功高強，你聽聽這八個字，念來有多利口啊！」

　　瘦老者哼了一聲，道：「若要用十二生肖，我不要用老鼠的名字。」

　　胖老者奇道：「那你要用什麼？」

　　瘦老者道：「我是肖狗的，咱們就叫『華山雙犬』好了。」

　　胖老者道：「可是我又不肖狗，怎能叫我為犬？」

　　瘦老者怒道：「那師兄你又想如何？」

　　胖老者低頭沉思一會兒，道：「我屬雞，我看改叫『華山雙雞』好了！」

　　瘦老者怒道：「師兄你每回都是這樣，又只顧著自己了！」

　　眼見兩人爭執不休，眾人都笑得噴飯，那少女歎道：「兩位既然遲疑不決，那就改叫『華山雙雞犬』好了，這樣有雞有狗，兩位的名號都有帶到，也不需再行爭論了。」

　　胖瘦二老互望一眼，齊聲道：「正是如此，好一個『華山雙雞犬』，咱們真是疏漏，平白活了幾十歲，怎麼都沒想到這個外號呢？」說著手舞足蹈，甚是喜樂。

　　兩人正自跳鬧不休，忽聽一人道：「師叔祖、師伯祖，我已打聽清楚了，紫雲軒便在不遠處，咱們該啟行了。」

　　眾人轉頭去看，只見一名少年走進店來，約莫十六七歲，年紀雖稚，但言語間卻頗為幹練，看來是華山雙怪的徒孫輩。

　　瘦老者笑道：「等一等，我們已經改了外號了，你要不要聽聽？」

　　那少年皺眉道：「師叔祖不是『華山雙仙』之一嗎？這名號用了幾十年了，怎能忽然改變？」

　　瘦老者道：「你年紀畢竟是小，不曉得其中道理，華山雙仙這外號太過普通，根本顯不出你師叔祖的威風來！你聽好了，咱們現下改叫『華山雙雞犬』，你可記下了嗎？」說著面有得色，滿面春風地看著那少年。

　　那少年見客店中人人面帶微笑，知道這兩位長輩又在丟醜，一時臉紅過耳，他咳了一聲，道：「名號之事不忙著改，咱們還是趕路要緊！」

　　胖老者笑道：「嘿嘿，咱們運氣倒好，剩下這幾十里路不必走了，紫雲軒的人已然自己找上門來了，你看這群人！」

　　那少年依言望去，只見紫雲軒眾人正自望向自己，他心下一凜，下拜道：「在下華山蘇穎超，敢問諸位高姓大名？」

　　一名男子連忙站起身來，將那少年扶起，說道：「我們是紫雲軒的門人，敝姓許，這位姓邢。」說著伸手向那少女一擺，道：「這位是咱們家的小姐，便是咱們瓊閣主的孫女。」

　　那紫雲軒不是尋常的江湖門派幫會，乃是皇室姻親瓊武川一手所創的書院，這紫雲軒邀集天下名士，在其中傳道授業，向與白鹿書院、石鼓書院、東林書院等齊名，門生不僅需得習文，尚需習武，以期培育國家棟樑，三十年來不少舉人進士皆是其中門生。

　　這少女名喚瓊芳，年方十四，正是瓊武川的孫女。這瓊武川愛子過世後，更是加倍寵愛這名孫女，眼見她聰明伶俐，雖說是名女子，但卻頗有大將之風，將來覓得好郎君後，或能承接這紫雲軒的基業。

　　那少年一一下拜見禮，眾人見他客氣，都急忙還禮，瓊芳看他見人就拜，忍不住笑道：「快別多禮了，照你這樣拜下去，咱們這許多人，只怕到天黑也拜不完。」

　　蘇穎超尷尬一笑，他年紀尚輕，輩分又低，每回到江湖走動，腰杆兒總是彎得多直得少，早已習慣如此了，此時聽她譏嘲，連忙站起身來，但他一見瓊芳秀麗的臉龐，卻又滿臉通紅。

　　瓊芳笑道：「你們千里迢迢地趕來北京，是有什麼大事嗎？」

　　蘇穎超正色道：「在下有一張帖子，想面呈瓊閣主。」說著將名帖取出，向前遞去。

　　一旁男弟子急忙接過，蘇穎超道：「家師感喟江湖腥風血雨，世人爭名鬥利，已有歸隱之心，他定明年二月初一之時，行封劍歸山的大禮，還望諸位武林同道不吝玉趾，能前來敝山見證觀禮。」眾人聞言，都是啊地一聲大叫，幾人更是霍地站起，神態大是緊張。

　　盧雲不知眾人何以如此訝異，當即問道：「這些人何以這般訝異？」

　　卻見伍定遠聽了眾人的說話後，神態也是頗為吃驚。他定了定神，低聲說道：「華山玉清觀的掌門叫做寧不凡，此人武功冠絕當世，號稱天下第一。」

　　盧雲哦地一聲，道：「原來如此。」

　　伍定遠低聲道：「這人若要退隱，必有人前去挑戰，絕不會讓他帶著天下第一的稱號封劍。我看華山定要多事了。」

　　眾人說話間，忽聽一人道：「寧不凡要退隱？這是真的嗎？」

　　伍定遠急忙回頭，卻見一人身穿白袍，緩緩地走了進來，正是自號「劍神」的卓淩昭，身邊還帶著十來名弟子，那屠淩心、錢淩異都在其中。

　　伍定遠急忙拉住盧雲的袖子，示意他低下頭去，盧雲見大批追兵趕到，也是一驚，連忙低聲道：「咱們從後門走！」

　　伍定遠點頭，兩人慢慢地站起身來，便往後廚走去。

　　卓淩昭卻沒留神，逕向蘇穎超道：「這位小兄弟，你方才說寧不凡寧掌門要退隱，此言是真是假？」

　　蘇穎超見他仙風道骨，料來定是武林中的成名英雄，當下又是深深一揖，下拜道：「華山蘇穎超，見過前輩。」急忙拿出名帖，跟著送到卓淩昭面前。

　　卓淩昭見了帖上文字，霎時心中一震，忍不住歎道：「寧掌門啊，你何必這般心急呢？你若退隱了，偌大的江湖只餘下我一人，日後無人與我比武較量，唉……這卻教我如何排遣歲月？」

　　眾人聽他言語間貢高自慢，隱隱有與寧不凡並肩之意，都是頗感詫異，只有伍定遠知曉他的來歷，但此刻形勢危急，如何敢發一言，只悄沒聲地往後廚閃去。

　　那瘦老者卻是直性人，一聽卓淩昭的言語，登時大怒，喝道：「你這小子是什麼人，居然敢與我師侄相提並論，不怕別人笑掉大牙了嗎？」

　　錢淩異哼地一聲，冷冷地道：「你師侄不就是寧不凡嗎，那又算得什麼？告訴你吧！我家掌門便是卓淩昭卓大俠，人稱『劍神』的便是他。」

　　眾人聞言，都啊地一聲，叫了出來。卓淩昭自擊敗靈音之後，盛名已然傳遍五湖四海，店中諸人見眼前這人渾如鄉村學究，毫不起眼，想不到竟是名動天下的「昆侖劍神」，一時都是驚訝詫異。

　　卓淩昭見眾人驚慌，卻只淡淡一笑，道：「小兄弟，請你回頭轉告尊師，就說昆侖山卓淩昭多多拜上，二月初一封劍大禮，本人定會前去見證。」

　　蘇穎超額頭冷汗直流，唯唯諾諾，應道：「是，小可理會得。」

　　錢淩異見眾人面露駭異之色，心下甚是得意，他環顧店中，卻見兩人鬼鬼祟祟地往後廚行去，正是盧雲與伍定遠二人。

　　錢淩異見這兩人對「昆侖劍神」四字充耳不聞，不表讚歎之意，心下甚是不悅，便沖上前去，向那二人叫道：「你這兩人是幹什麼的？沒見到『劍神』來了嗎？」

　　伍定遠聽得錢淩異叫喊，只好停下腳來，背著身子道：「我們是……是路過的行人，想要去找……找茅房……」

　　錢淩異罵道：「找茅廁？兩個人一齊去嗎？」說著上下打量伍定遠的背影，冷笑道：「你們兩個該不會是……嘿嘿……那個沒袖子的吧！」

　　昆侖門人知道他說的是「斷袖之癖」四字，一時都是大笑起來。

　　伍定遠情急生智，他手指盧雲，嘶啞地道：「這……這位是舍弟，他眼睛不太方便，所以要我一同前去茅廁，免得摔了下去。」

　　盧雲連忙接話，陪話道：「是啊！我打小都是靠哥哥把尿，不然定會摔到茅坑裡。」

　　錢淩異哦了一聲，點頭道：「原來是個瞎子。」說著轉身回去，不再理會。

　　伍盧二人趕忙往後廚沖進，急急從後門走了。

　　卻聽那瘦老者道：「那人是個瞎子？他方才躲過我那一抓，身手很厲害啊！怎會是瞎子呢？」

　　胖老者生平最愛胡扯，便道：「你知道什麼？現下的瞎子都練了聽風辨位的神技，那小子躲開你的一抓，不過用了三成功力而已。」

　　瘦老者面露訝異，道：「原來如此，下次再要遇到這人，可要好好的討教一番。」他忽地皺眉苦思，道：「可他方才目光炯炯，一雙眸子很有神啊！那又是怎麼回事？」

　　胖老者一愣，沉吟道：「這……這人八成是北海瞎王，有時瞎，有時不瞎。」

　　耳聽兩人胡說八道，錢淩異已然察覺有異，他細細回想那兩人背影，越想越覺得與伍定遠神似，當下提聲喝道：「這兩人有問題，咱們快追！」不及向卓淩昭請示，便提劍奔出，帶人追殺過去。

　　伍定遠與盧雲逃了一陣，忽聽後頭有人大喊大叫，卻是錢淩異率人追來，伍定遠心下大驚，顫聲道：「不是躲過去了嗎？怎麼又給識破了？」

　　盧雲伸手往馬棚一指，低聲道：「那兒有幾匹馬，咱們駕馬逃走。」

　　兩人向馬棚奔去，胡亂找了兩匹馬，二人跳上馬背，連連催促，向前狂奔而去。

　　錢淩異等人正自追趕，一見他二人跳上馬背，當下也沖進馬棚，便要上馬追出，紫雲軒的弟子喝道：「你們別亂來，那馬是我們的！」諸人急急追出，攔住了錢淩異等人。

　　錢淩異喝道：「滾開了！」刷地一聲，手中「劍影」登即出鞘，一旁許淩飛攔住了他，低聲道：「此處乃是京畿要地，咱們別要胡亂傷人，惹出事來。」錢淩異嘿地一聲，只得收劍，但紫雲軒的弟子嚷得更凶了，將昆侖眾弟子攔在道中。

　　卓淩昭見伍定遠去得遠了，此刻羊皮還在這人身上，如何能放他離去，當下使個眼色，屠淩心登時會意，二人使出輕功，從店門口竄了出去，要先一步攔截伍盧兩人。

　　錢淩異見伍定遠已然遠走，忙放軟語氣，求懇道：「你們快些退開啊！老子不過借你們的馬一用，一會兒便還你們。」

　　一名弟子叫道：「誰來理你了，你快些滾下來！」

　　錢淩異大怒，罵道：「你奶奶的，你真以為我好欺負嗎？」說著拔劍出鞘，許淩飛急急勸道：「四師兄稍安勿躁，別在這兒傷人。」錢淩異漲紅了臉，只得悶哼一聲，還劍入鞘。

　　那弟子笑道：「你這人好不奇怪，你這劍一會兒拔，一會兒收，誰知你要幹什麼啊？」

　　錢淩異心中狂怒，森然道：「幹什麼？幹掉你的小命！」長劍一抖，已然刺傷那弟子的肩頭。

　　眼見錢淩異出手傷人，劍法頗為了得，恐怕門人難以抵敵，瓊芳卻不驚慌，只怔怔地看著華山雙怪，幽幽地道：「這些人好不蠻橫，不知這世間的大俠都上哪去了，怎麼還不來為我們解圍？」

　　華山雙怪早已守候一旁，一聽瓊芳的求懇，登時大喜，叫道：「若要蕩妖伏魔，全看我們的！」

　　蘇穎超見兩位長輩又要生事，忙叫道，「師叔祖、師伯祖，你們別亂來啊！」

　　華山雙怪哪來理他，他二人有意要逞顯威風，當下飛身出店，直往錢淩異奔去，雙手抓出，功力竟然頗為渾厚。

　　錢淩異見這二人形貌怪異，已認出他二人來，只聽他喝道：「華山雙怪，這裡沒你們的事，快些滾開了！」

　　瘦老者怒道：「他媽的，堂堂的『華山雙雞犬』你不叫，敢罵我們是『華山雙怪』！我操你祖宗！」提起金算盤，便往錢淩異身上砸去。

　　卻說伍定遠與盧雲二人駕馬飛馳，兩人見錢淩異給人纏住了，心下暗自好笑，忽聽耳邊一人道：「伍捕頭莫要再逃了，乖乖地束手就擒吧！」

　　伍定遠大吃一驚，轉頭一看，只見一人身法奇快，如同奔馬，竟已追至身後，正是卓淩昭本人。伍定遠舉起飛天銀梭，朝馬兒的臀上刺下，那馬吃痛，往前急奔，立即拉開與卓淩昭的距離。

　　卓淩昭冷笑道：「沒用的！」他提氣一縱，霎時飛過了伍盧二人的頭頂，竟已站在兩匹馬的前方，攔住了道路，跟著伸手出去，拉住了伍定遠的坐騎，神力到處，那馬竟爾硬生生地停下。

　　盧雲心下大驚，叫道：「伍兄！跳過來！」

　　伍定遠奮力一跳，躍到了盧雲的座騎上，兩人共乘一騎，急速向前沖去。卓淩昭臉色一變，放脫馬匹，又往後頭追來。

　　盧雲見卓淩昭毫不放鬆，心下更是擔憂，此人武功高強無比，直是生平僅見，一會兒若要動起手來，恐怕擋不下他的一招，兩人共成一騎，狂奔不休，但馬匹負了兩人，頗為吃力，轉眼便讓卓淩昭趕上，盧雲大驚失色，急忙掉轉馬頭，轉朝右手方逃去。

　　奔不數丈，忽見前頭道中站著一人，那人相貌兇惡異常，卻是「劍蠱」屠淩心，只聽他叫道：「小子莫想再逃，留下命來吧！」

　　霎時劍光閃耀，長劍已然離鞘，便朝馬腿砍來，那馬登時慘嚎一聲，前蹄已給砍斷，盧雲趕忙往伍定遠身上一拉，兩人便滾下鞍去，急急往道旁飛奔。

　　屠淩心笑道：「前頭是處懸崖，你們想要自盡嗎？」他哈哈大笑，緩步向前，一副有恃無恐的模樣。

　　二人慌忙逃竄，奔不片刻，果見前頭已無去路，卻是一處山崖，便在此時，卓淩昭也已趕到，兩大高手盯住了伍定遠，形勢已然無救。

　　伍定遠慘然一笑，道：「盧兄弟你走吧，他們要的不過是我一人，你此時自去逃命，還有機會求生。」

　　盧雲低頭探看山谷，只見懸崖旁生了不少藤蔓，他心念一動，低聲道：「伍兄莫慌，我們跳下去。」

　　伍定遠回頭一看，只見斷崖高聳，下頭更是萬丈深淵，這一跳之下，如何還有命在？他搖頭道：「你快走吧，不必為我饒上性命。」

　　卓淩昭笑道：「伍捕頭啊，你們到底是要死還是要活？這般嘀嘀咕咕地做什麼？」

　　伍定遠大聲道：「你要殺便殺我一人，放了我兄弟去吧！」

　　卓淩昭搖頭道：「我一個都不想殺。只要你把羊皮交了出來，我決計不會為難你們。」

　　伍定遠罵道：「這東西是人家滿門性命換出來的，你若要取，除非是我死了。」

　　屠淩心嘿嘿一笑，道：「滿口廢話，去死吧！」挺劍殺來，劍法淩厲至極。

　　伍定遠知道他劍法厲害，但此時命在旦夕，只有硬擋了，他運起「飛天銀梭」的功夫，在身前轉成一個光網，只盼能擋下屠淩心絕招。

　　但見劍光一閃，屠淩心的長劍來勢快絕，轉眼便從銀梭光網中穿透，只聽「啊」地一聲大叫，伍定遠胸口已然中劍，屠淩心臉露獰笑，連連催動陰勁，便要一舉將伍定遠擊斃。

　　伍定遠只覺「劍蠱」的陰勁破體而入，一時五內俱焚，疼痛難忍，他想張口大叫，卻又沒了氣力，盧雲大吃一驚，急忙拉開伍定遠，叫道：「咱們跳下去！」他用力一縱，便拉著伍定遠跳落懸崖。

　　卓淩昭見他二人跳崖自盡，慌忙間身形閃過，便往盧雲身上抓去，盧雲提起真氣，登時一掌拍出，卓淩昭眼見他這掌真力渾厚，倒也不敢置之不理，當下也是一掌揮出，雙掌相接，一股巨力傳來，已將盧雲的身子震飛出去，便與伍定遠一同摔下深谷。

　　屠淩心見他二人摔下懸崖，皺眉道：「這下怎麼辦，這兩人摔死在谷裡，定然爛成一團，咱們可需下去察看？」

　　卓淩昭森然道：「當然要，這羊皮關係天下氣運，非同小可，豈能不找將出來？」當下四處察看有無可供立足之處，一時便要下崖。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:41 PM



第三卷 京城之會 第三章 血戰紫禁城

　　卻說盧雲見了谷中的地形，早已有備，他雖然摔落懸崖，但心神不亂，他見一處地方藤蔓纏繞，當下伸手出去，死命去拉，但兩人下墜之力太大，雖給他拉住長藤，巨力帶過，煞那間便又斷裂，兩人身子仍是朝下摔去。

　　二人下墜不斷，伍定遠見一處山壁外凸，看來可供著力，猛地叫道：「看我的！」

　　他胸前血流如注，但氣力仍是不失，舉起「飛天銀梭」，往那尖角丟去，霎時銀梭的尾練在那尖角一繞，兩人便止住了跌。

　　只是大力傳來，伍定遠重傷之下支撐不住，手指便自一鬆，盧雲急忙搶過，伸手使勁拉住尾鏈，兩人雙手用力，同時大叫一聲，終於牢牢地抓住尾鏈，這才救了性命。

　　二人喘息一陣，便往山壁湯去，跟著伸手抓住岩壁，各自歇息。

　　盧雲打量四下地形，只見下頭有處山洞，便道：「咱們爬到那兒，想來應可躲上一陣。」

　　伍定遠胸口傷重，氣喘不休，正想躺下歇息，連忙稱是，兩人緩緩爬下，過不多時，便已進洞，只見那山洞甚是寬闊，當容二人棲身。

　　盧雲正要說話，忽聽遠處傳來爬動之聲，伍定遠心下一驚，作勢噤聲，跟著緩緩探頭出去，果見卓淩昭如蜘蛛般地四下爬動察看，他心下驚駭，急忙取過銀梭，伏在洞口處等待，只要卓淩昭爬將過來，便要出手暗算。

　　所幸這山崖廣大至極，卓淩昭爬行一陣，四下尋找不到伍盧二人，便往崖下攀去。盧雲見卓淩昭武功高強至極，想起方才兩人對招間的兇險，心下不禁一寒。

　　眼見卓淩昭去得遠了，兩人這才放下心來，盧雲見伍定遠傷勢不輕，忙為他點上胸口的穴道，但傷口太深，仍是流血不止，盧雲忙撕下衣襟，替伍定遠包紮胸前傷口。

　　忙了好一陣，血流漸緩，伍定遠喘道：「多謝了。」他見盧雲也是面色慘白，便道：「你方才與那姓卓的對了一掌，可曾受了內傷？」

　　盧雲搖頭道：「還好。」方才他與卓淩昭對掌，只覺此人掌力雄強無比，他自己前幾日與東廠好手比拼內力，傷勢尚未痊癒，如何抵敵得住？一掌接過，便已受了內傷。只是盧雲內功底子扎實，想來只要靜養兩日，當能盡復舊觀。

　　兩人喘息一陣，都覺疲累不已，伍定遠從包裹中摸出乾糧，兩人各自分吃了。

　　盧雲低聲道：「咱們現在怎麼辦？是要留在這兒，還是趕緊離開？」

　　伍定遠只覺胸口中劍處疼痛異常，呼吸間甚是困難，自知傷勢沈重，便搖頭道：「咱們在這兒歇一宿，等昆侖山這群人走遠了，咱們再走不遲。」

　　兩人各自坐地歇息，盧雲疲憊至極，不久便沈沈睡去，但伍定遠受了「劍蠱」絕招，只覺肺部好似破了個大洞一般，一呼一吸間有如拉扯破洞風箱，甚是痛苦，良久無法闔眼。

　　第二日清早，盧雲睡了個飽，早已起身，他往洞外望去，只見外頭稀哩嘩啦地下著大雨。盧雲見伍定遠仍在沈睡，忙道：「伍兄，起來了。」叫了兩聲，卻不見他起來。

　　盧雲大驚，忙將伍定遠扶起，只覺他全身火燙，解開衣衫一看，胸口傷處竟已化膿，屠淩心刺的那劍竟是不輕。原來那「劍蠱」陰勁最是厲害不過，傷口雖然看似甚淺，其實陰勁所到之處，早已深入五臟六腑，只怕伍定遠的臟腑已然重傷，恐有性命之憂。

　　盧雲驚慌失措，不知如何是好，過了良久，伍定遠這才悠悠轉醒，他睜開眼來，待見盧雲面色憂急，當下微微一笑，嘶啞地道：「盧兄弟，怎麼這幅慌張模樣？」說話間氣喘咻咻，有如哮喘病人。

　　盧雲忙道：「你傷勢沈重，可千萬別要亂動，我想辦法給你弄幾服藥來。」

　　伍定遠喘道：「這點傷算得了什麼，想我以前在西涼的時候，哼！那可是整日在刀口裡度日啊！」他乾笑了兩聲，又道：「這陣子咱們先在此處養傷，等我身子好些了，咱們再做打算不遲。」盧雲點頭稱是。

　　當天盧雲便爬出洞去，攀回懸崖之旁，只見上頭已有大隊人馬到來，竟將來往道路封住，盧雲一愣，想不到連官兵也都出動了，只不知是錦衣衛還是東廠的人馬。

　　盧雲心道：「這伍兄到底是什麼人，怎麼各方高手都在找他？」他不敢在外頭久留，便回洞與伍定遠商量。

　　伍定遠聽說下山道路已被封鎖，更顯愁容，知道山洞裡也不穩固，只是此刻身上傷重，若要硬闖，絕無逃脫之機，兩人只好過一日算一日了。

　　又過兩日，洞外大雨依然不止，稀哩哩地濺進洞來。伍定遠大半時候都躺著不動，有時睜開眼來，只說了一兩句話，便沒了力氣。

　　盧雲見伍定遠傷勢日重，全身高燒，胸前傷口更是發出陣陣腐臭，他心下焦急，想要替他診治，卻又苦無藥石。盧雲脫下外衣，給他蓋在身上，又去接了雨水過來，喂著伍定遠喝下，但伍定遠昏昏沈沈，雨水入口，又全都嘔了出來。

　　盧雲又慌又急，道：「咱們要怎麼辦？便這樣等死嗎？」伍定遠緩緩睜眼，卻不打話，過不多時，又沈沈睡著。

　　盧雲望著洞外，大雨仍然傾盆而落，他明白前無去路，後有追兵，情勢極為險峻，不由得心煩無比，此時伍定遠早已昏迷不醒，呼吸時呼咻咻地，看來肺部真的破孔甚深。

　　連著三日，雨勢都不曾止歇，盧雲幾次爬出探看，崖上崖下仍有人盤查把守，實在脫身不得，這夜他不敢再睡，只守護著伍定遠，深怕他病情有變，突然死去。

　　到得第四日早，盧雲正在洞口小寐，忽聽背後傳來異聲，盧雲驚醒，連忙轉過頭去，只見伍定遠雙手掙扎，便要坐起，盧雲趕忙搶上，將他扶了起來。

　　伍定遠睜著空洞的雙眼，撫著胸口傷處，喘道：「盧兄弟，我……我好難過……」

　　盧雲大驚，急忙握住伍定遠的雙手，大聲叫道：「咱們沖出洞去，我定有辦法救你！」

　　伍定遠搖了搖頭，喘息道：「我……我實在走不動了，你好好保重，自己去吧。」

　　盧雲這幾日與他朝夕相處，心中早把他當作親人一般，聽他說話這般消沈，忍不住心頭一痛，只是搖頭不語。

　　伍定遠看著洞頂，怔怔地道：「想我本是西涼城的一名捕快，為了一樁滅門血案，這才千里流亡，逃到此地。一路上多少艱險危難，唉……誰知命運乖離，看來今日我也難逃毒手……」說著想起齊潤翔、齊伯川父子，心中更感悲痛，幾欲流下淚來。

　　盧雲急勸道：「伍兄別急，等你病好之後，咱們再做打算吧！」

　　伍定遠自知命在旦夕，他眼眶微紅，只緩緩搖了搖頭，跟著從懷中掏出羊皮，交在盧雲手裡，低聲囑咐道：「盧兄弟，這塊羊皮涉及八十幾條人命，乃是苦主所托之物，哥哥現下性命不保，只求你好好收著，日後為我申冤報仇……」他說著說，一口氣喘不過來，只不住大聲咳嗽。

　　盧雲心中慌張，急忙替他撫背，就怕他忽地死去。

　　伍定遠定了定神，低聲道：「這塊羊皮牽動天下氣運，乃是奸臣江充賣國的罪證，只要……只要交給有良心的大臣，就不愁推不倒這個奸臣……盧兄弟，這宗血案能否得雪，全看你一人了……」他正待要說，猛地心中一醒，想到那夜齊伯川死前的情景，當時齊伯川重托於己，哪知自己現下也要不成了，卻要再將這樁重擔托給一個素昧平生的人，他心下一悲，熱淚盈眶間，竟是淚灑當場。

　　盧雲見他悲傷，也是淚如雨下，他緊緊握住伍定遠的手掌，哭道：「伍兄，快別這樣了，咱們一塊兒逃吧！」

　　伍定遠慘然一笑，他看著眼前寒愴的盧雲，這人與自己道上相逢，不過是個麵販而已，眼下自己不成了，便硬要把這個重責大任派在人家身上，卻是憑什麼？他歎息一聲，垂淚道：「算了，沒用的，這羊皮只會害死你，你鬥不過他們的……」

　　盧雲正待要說，卻見伍定遠大聲狂叫，雙手亂揮，吼道：「逃吧！逃吧！你自己快逃吧！」想將羊皮拋出洞去，一時卻沒了力氣，兩眼一翻，身子痙攣一陣，就此不動，好似死了一般。

　　盧雲大吃一驚，連忙去探他的脈搏，只覺微弱至極。盧雲一咬牙，情知若再困於此處，伍定遠只有死路一條。他把羊皮收到懷裡，跟著解下腰帶，將伍定遠牢牢綁在背上，心道：「當此之際，只有先回京城了。」顧不得漫天大雨，就此沖出山洞。

　　盧雲背著伍定遠，一路攀爬至山腰，忽聽有人喧嘩吶喊，卻是下頭守軍看見了自己，正自奔相走告，盧雲一慌，原本他往崖下爬落，此刻給人發覺，便不敢再下，他見懸崖西首甚是陡峭，想來無人看守，便急急爬去。

　　大雨一滴滴的落下，冰冷的雨水澆在兩人身上，盧雲怕伍定遠受不住寒，只握住了他的手，將護體內力一陣陣的傳了過去，所幸伍定遠尚有脈搏，看來尚能支撐一會兒。

　　不多時，盧雲已攀上崖頂，他察看一陣，天幸四下無人，想來山下守軍以為他兩人已然爬下懸崖，早已在下頭道路搜查，是已此處反而無人看管。他心下大喜，認明京城的方向，當下負著伍定遠，沖風冒雨，狂奔疾行。

　　奔了片刻，眼前遇上了一條岔路，正中是一片平坦道路，兩旁卻是蜿蜒山道，他正自猶疑，不知要往何處而去，忽聽後頭有人叫道，「人在這兒了，大家快追！」盧雲吃了一驚，回頭望去，竟有百來名騎兵駕馬追來，慌亂間不知是何方人馬，盧雲心念如電，當下挑了崎嶇小路奔走，想來此處亂石無數，馬蹄踏去，必然摔傷。

　　盧雲背著伍定遠，一路從小徑狂奔逃走，過不多時，後頭騎兵發現了，便也匆匆奔來，眼看便要追近，忽聽後頭大呼小叫，已有不少馬匹摔倒，眾騎兵眼見地形崎嶇，只得翻身下馬，改以步行，但這番行路比不上騎馬，登時慢了下來。

　　盧雲急於甩開追兵，敢忙發動內力，那「無絕心法」的威力登時顯現出來，只見他大步向前邁去，竟然疾逾奔馬，有若雷霆。大批騎兵此時只能以步行追趕，一時間呼喝連連，卻是追趕不上。

　　盧雲狂奔而去，足足奔了一個多時辰，二十餘里奔來，不見後頭有人追來，想來已遠遠拋開追兵。盧雲心頭一鬆，放緩了腳步，又是幾裡走去，只見前頭現出一堵高高的城牆，盧雲知道京城已在眼前，看來只要入城尋到藥 ，仗著自己還懂些醫術，伍定遠定然有救。

　　行出不久，忽見前頭人聲鼎沸，似有人群聚集，盧雲凝目看去，霎時心中一驚，只見前方柵欄林立，朝廷竟在此處設下一道關卡。眼看大批軍馬正在盤查來往商旅，盧雲想改繞小路，其勢卻有所不及。

　　盧雲自知背著一人，行蹤必定暴露，正擔憂害怕、不知所以間，忽見一旁有人駕著牛車過來，那車上還堆滿了柴草雜物，盧雲心下一喜，知道有救，眼見車主正與旁人交談，便趁他稍不留神之時，一把將伍定遠推入草堆，自己則垂手低頭，裝作尋常百姓模樣，老老實實地跟著柴車前行。

　　守城軍士盤查數人後，便搜到那柴車上，一名軍士道：「你車上載著什麼東西？有什麼不法貨品？」那車主忙道：「回秉軍爺，小人車上只有些柴草，都是要拿到城裡賣的，豈敢做什麼壞事？」那軍士拿起棍棒，胡亂的往柴堆裡戳了兩下，盧雲手心出汗，伍定遠深藏其中，不知那軍士會不會發覺？

　　還好那軍士已然搜查數十人，頗感疲累，一見無甚異狀，便揮手道：「沒事了，快過去啦！」盧雲大喜，也要邁步向前，一名軍士攔住他道：「你這小子急什麼？你幹什麼來著的？」盧雲低頭道：「小人是城裡打雜的夥計，要趕回去上工。」

　　那軍士打了個哈欠，伸手在他身上胡亂摸索，霎時間，竟摸了那張羊皮出來，只拿在手上翻來轉去的瞧，盧雲見東西給人搜出，心中只是百般叫苦。

　　那軍士往羊皮一瞄，只見紅紅綠綠，滿是圖線，一旁又有歪歪曲曲的文字，當下喝道：「這是什麼稀奇古怪的東西？」盧雲聽他這麼一說，心下登鬆，料知這些軍士身分低微，不知這羊皮的來歷要緊，他定了定神，從容地道：「這是辟邪用的符咒，小人不久前在玉林觀裡求來的。」卻是來個隨口胡言亂語，好來敷衍一番。

　　那軍士抓了抓頭，滿臉不耐：「原來如此，好啦！快快過去，下一個上來！」

　　盧雲不動聲色，緩緩地向前走去，忽見兩人腰懸長劍，身穿白袍，站在一堆軍士中，好像前些日子在王府胡同有見過面，一時卻也認不出來是誰，那兩人面帶倦容，顯也沒留神那軍士與自己的對答。盧雲情知危機四伏，腳步當即加快，眼看牛車走遠了，便急急往前追去。

　　正走間，忽聽那軍士嘮嘮叨叨地道：「這玉林觀可真怪了，居然在羊皮上畫符，下次我也去求個幾張。」一名白袍客聽得此言，只大驚失色，顫聲道：「你……你說什麼？」

　　盧雲聽見兩人的對答，情知身份敗露，回頭看去，那軍士正向自己指指點點，想來在述說那塊羊皮的情狀。

　　盧雲心念一動，他見牛車已然駛遠，便尋思道：「說不得了，先來個調虎離山之計！現下我只要急速逃走，必能將這些人引開，伍兄就多了幾成活命機會。」心念及此，便向城內狂奔而去。

　　後頭軍士見他忽然狂奔起來，登即大呼小叫，大聲叫道：「賊子在前面，快追啊！」百餘人一齊沖上前去，那兩名昆侖山的好手反而給擠住了，眾軍士腳步遲緩，哪追得上盧雲的輕功，不過片刻，盧雲便要脫身。

　　忽聽道路上馬蹄聲響，城外數十匹快馬追來，卻是從懸崖處追來的人馬趕到，當先一名頭領遠遠看見盧雲，登時喝道：「哪裡走！」彎弓搭箭，颼颼兩聲，連發雙箭，對著盧雲射來。盧雲聽得來箭嗚嗚作響，料知發箭之人功力不凡，忙縱身一跳，有如大鳥般向前飛去，兩方相距本遠，飛箭本已難及，這下更是射他不到。

　　盧雲鬆了口氣，正要往城裡道上擠去，忽又覺背後勁風勁急，似有高手過來，盧雲忙回首去看，只見一名白袍客提氣飛縱，已然躍到自己面前。

　　盧雲心下一驚，尋思道：「這人武功好厲害，卻是誰來了？」他還不及思索，那人已舉劍刺出，猛向門面殺來。

　　盧雲見他劍法淩厲，實在不能正面抵擋，只有往旁一讓，那人劍招一變，改向他喉間急刺，招式老辣無比。盧雲避無可避，慌忙間伸指亂彈，竟然彈中那人劍刃，但手指也險些給削掉。那人森然道：「想拼內力嗎？」

　　指劍相交，那人劍上猛地傳來一股陰寒內力，這內力好生邪門，盧雲給這內力一激，忍不住打了個寒噤，倒退了一步。那人大喝一聲，長劍幻出點點寒星，便往盧雲身上攻去。盧雲見此人武功遠勝自己，不敢再打，連忙抱頭鼠竄而去。

　　那人提步追趕，連出十餘劍，盧雲頭也不回，只是提步狂奔，劍尖在盧雲背後閃動，卻總是差了幾寸，便在此時，後頭一人匆匆奔來，叫道：「二師兄！這小子就是那麵販，我方見他背著伍定遠逃命，怎麼人突然不見了！」

　　說話那人聲若破鑼，卻是昆侖山的「劍蠱」屠淩心，方才那兩支飛箭便是他射的。看來昆侖派連日搜捕伍定遠，早已菁英盡出。

　　那提劍追殺盧雲的不是別人，卻是那「劍寒」金淩霜，聽師弟如此說話，登即醒悟：「好小子！居然來個調虎離山！」當下停步下來，不再追趕盧雲。他凝神思索，環視左右，忽見遠處一輛牛車正要駛離，心念一動，點頭道：「在這兒了！」他飛身縱起，攔住牛車，跟著一劍往柴草堆刺下，那車主給嚇得面無人色，當場賓落車下，摔在一旁。

　　盧雲本已走脫，眼見金淩霜一劍刺下，怎能不驚？只好大步奔回，金淩霜見盧雲匆匆奔回，便自冷笑一聲，知道自己猜想是真，他收住長劍，伸手到柴車裡一摸，果然將伍定遠揪了出來。

　　只見伍定遠面色慘白，軟綿綿的趴在柴車上，不知死活如何。

　　金淩霜抓到伍定遠，立刻伸手大搜，他急速掏摸，但摸了半天，只摸了柄銀梭、幾錠元寶，卻都找不到那最最要緊的東西，金淩霜哼了一聲，雙眼一翻，目中精光暴射，卻是往盧雲瞪去，料來那東西定是在這麵販身上。

　　眼看伍定遠已落入那幾人的手裡，盧雲自知不能獨自逃走，否則伍定遠必死無疑。他心中計較，尋思道：「這些人千方百計的要找伍兄，看來還是為了那塊羊皮，待我和他們拖延一番，看看有無逃生機。」

　　他掏出懷中羊皮，高高舉起，朗聲道：「你們聽好了，東西在我手上！你們把這位朋友送上，我便把羊皮交給你們，如何？」

　　金淩霜大喜，正要答應，忽見屠淩心向自己做了個眼色，卻是有意出手暗算。金淩霜會意，點了點頭，單手高舉過肩，也將伍定遠提了起來，大聲道：「如此甚好！你快將東西交來！咱們一手換人，一手交物。」他口中大聲嚷嚷，眼角卻瞅著屠淩心的動靜，只見他悄沒聲的繞到後方，便要往盧雲背後欺去。

　　盧雲渾然不覺，正要向前走去，忽見金淩霜面色不善，他心中一凜，已知對方另有陰謀，不過此時伍定遠落在人家手中，自己別無他法，只好手舉著羊皮，緩步向前。

　　盧雲跨出兩步，背後已有一陣劍風掃來，卻是屠淩心拔劍偷襲，盧雲識破計謀，登時破口大駡：「好啊！果然是無信無義的豬狗之徒！」慌忙間撲地趴倒，躲開了背後的暗算。屠淩心喝道，「把東西教出來，否則休怪刀劍無眼！」

　　盧雲聽他喝罵，又見一旁軍士神情貪婪，好似都想過來搶奪那塊羊皮。盧雲心念微動，想道：「這東西看來要緊無比，我可得好好應用了。」他腦中詭計一閃，登想了個計謀，朗聲叫道：「你們要這羊皮是吧！何必動手搶？我給你們就是了！」說著將手中羊皮擲出，內勁到處，那羊皮遠遠飄去，已然飛出十來丈之遙。

　　眾軍士猛見羊皮飛來，都知此物事關重大，一起叫嚷上前：「是我找到的！寶勞是我的！」果不出盧雲所料，眾人登時胡搶亂叫，鬧做一堆。

　　屠淩心怕眾人胡亂搶奪，竟把那羊皮給撕破毀損，連忙沖向前去，喝道：「全給我滾開了！」眾軍士都是北京城的禁軍，來頭不小，雖知這人是江充調來的武林異士，不過大功當前，誰有空理會他？屠淩心見眾人兀自搶奪，大怒道：「你們找死嗎？」長劍掃出，當前一人身首分離，死於非命，屠淩心冷笑一聲，夾手奪過羊皮。

　　金淩霜見師弟出手殘暴，大驚道：「師弟！快住手，萬萬不可殺人！」眾軍士駭異至極，連忙跳開。一名軍官見下屬被殺，心頭震怒，他奉命跟隨昆侖山高手查案，見他們言語無禮，心中早已不忿，只是念著江大人交代，這才勉強忍耐，待見下屬被殺，如何還能忍得？當即怒道：「什麼妖人在此作亂！全都給我拿下了！」

　　眾軍士彎弓搭箭，長槍大戟一齊揮出，將屠淩心圍住，屠淩心自也不懼，傲然看著眾人。金淩霜忙道：「這位軍爺，我們是奉江大人的意旨辦事，你別和我們為難。」

　　那軍官面色一沈，說道：「江大人是叫你們領頭辦事，沒說你們可以隨意殺人吧！」

　　屠淩心怪叫一聲，喝道：「你凶什麼東西！找死！」只見他一張醜臉緊緊皺在一起，跟著舉劍劈去，那軍官防備不及，腦袋已被劈成兩半。

　　一旁副官大驚，喝道：「造反啦！放箭！快放箭！」眾軍士發一聲喊，箭如雨下，往屠淩心射去，屠淩心狂吼一聲，舉劍亂殺，但弓箭既多且快，卻要屠淩心如何擋得住？金淩霜長歎一聲，只得提劍去救。正待出劍，忽地背後一掌襲來，卻是盧雲趁機偷襲，金淩霜關心師弟，百忙中不及招架，只得矮過身子躲開。

　　盧雲見他不敢還手，更是趁勢猛攻，「無雙連拳」接連使出，招式紛呈，一時快狠兼備。金淩霜一面隔擋飛箭，一面閃躲盧雲的拳腳，手上還提著伍定遠，饒他武功高強，但眼前情勢大亂，盧雲又全是不要命的打法，一時也感手忙腳亂。

　　盧雲見他左支右拙，霎時兩掌一併，奮起全身真力，猛向金淩霜胸口一推，金淩霜見盧雲這掌功力深厚，非同小可，但他右手要抵擋官兵攻勢，左手又抱著伍定遠，實在騰不出手來對付盧雲，眼看對方勢如瘋虎，只有放脫伍定遠，將他擺在腳邊，跟著左手推出，凝神回了一掌。

　　三掌便要相撞，盧雲忽地朝地下一撲，已然朝伍定遠滾去，金淩霜大驚，知道上當，正要舉劍出來，卻見盧雲夾手一抱，已將伍定遠抱在懷裡，跟著轉身逃走。

　　金淩霜哼了一聲，他轉頭看去，見那羊皮已在屠淩心手中，這伍定遠懷璧其罪，少了羊皮，便不再那麼要緊，當下也不追趕盧雲，轉而護向師弟。

　　此時屠淩心已大開殺戒，足足殺害了十來名軍士，那副官狂怒不已，但又忌憚屠淩心武功厲害，不敢近身肉搏，只有命人不停放箭，屠淩心武功雖高，但給弓箭侵逼，身上卻也插了不少箭矢。

　　箭羽落下，兩人且戰且走，金淩霜四下打量逃脫路徑，心道：「這當口與江大人的手下誤會已深，看來是說不明白的，只有先避一避再說。」拉著屠淩心，便往道旁小徑鑽去。

　　二人正要走脫，忽然城裡十餘騎馬向前狂奔，馬上一人見到兩邊動起手來，大怒道：「你們在搞什麼！東西呢？」

　　眾軍士聞聲住手，紛紛將弓箭放下。金淩霜回頭一看，只見來人身穿錦袍，面如重棗，正是江充大人的手下愛將，錦衣衛統領安道京。

　　金淩霜見安道京面色不善，想到本派人馬還在京城，萬萬不能得罪這些朝廷命官，便停下腳來，拱手道：「安大人來的好，適才那兩名逃犯走脫，我們自己人又起了些誤會，這才動起手來……」他正待說明，安道京不耐的道：「別羅唆了，東西到手了嗎？」

　　金淩霜咳了一聲，道：「不勞大人憂心，東西已然奪回了。」

　　安道京冷冷地道：「既然到手了，怎麼還不拿出來？」

　　金淩霜轉頭吩咐，那屠淩心便從懷中取出羊皮，他正要交給師兄，卻見安道京跳下馬來，猛地一把搶過，神態無禮。屠淩心見此人傲慢至此，心下大怒，管他是什麼來頭，登時喝道：「什麼東西！恁也狂妄無禮了！」旋即手按劍柄，眾軍士見他又要發難，急忙舉起兵刃，數十人團團圍住了屠淩心。

　　金淩霜一把拉住師弟，低聲道：「不要和他們動手，咱們回去見了掌門再說。」屠淩心怒道：「他媽的！這群人王八蛋自以為是什麼東西，我不教訓他們一番，以後怎麼得了？」金淩霜歎息一聲，只是低聲相勸。

　　其實金淩霜心中豈能無感？他自赴京城以來，事事被人侮辱奚落，好似東廠隨便一個小小太監，也比他們這群江湖好手威風些，只是金淩霜身為昆侖山第二把交椅，不能不小心完成掌門交付的使命，當下只有忍耐到底了。

　　眼見安道京已把羊皮拿到手裡，金淩霜便攜了師弟的手，大聲道：「安大人，東西既然到手，我們這就告辭。」

　　哪知安道京罵道：「飯桶！全是飯桶！」屠淩心聽他說話侮辱，登時狂怒，便要上前廝殺，金淩霜把他攔住了，強抑怒氣道：「在下不知有何過錯，大人為何發怒？」安道京哼了一聲，隨手一扯，將羊皮撕成碎片，扔在地下。

　　金淩霜詫異驚駭，叫道：「大人何故如此？這羊皮是要緊東西啊！」

　　安道京翻身上馬，跟著一鞭往金淩霜頭上抽下，怒道：「笨蛋！還敢頂嘴！」金淩霜往旁一閃，長鞭啪地一聲，抽落在地，這下他養氣工夫再好，也不能不動氣，面色一沈，心道：「京城是你們的地盤，我自當禮讓三分，日後大家江湖相見，有你的苦頭吃了。」他壓下火氣，沈聲道：「安大人，到底怎麼回事，請您明示。」

　　安道京長鞭一掃，卷起地上一小塊羊皮，喝道：「你自己看，給人耍了還不知道！」

　　金淩霜一看那塊碎皮，上頭依稀寫著四書輯注等字樣，皮倒是皮，不過不是價值連城的羊皮，卻是不值分文的破爛白色書皮，霎時間面色已成慘白，這才知道給人狠狠地耍了一陣。

　　原來盧雲適才心念一動，想起自己隨身帶的一本四書輯注也是白色，模樣倒與那羊皮頗為相似，當即將那書皮撕下丟出，好來魚目混珠，反正眾人只知奉命追拿一張「白色的」羊皮，卻也沒真的見過東西，果然一舉騙過眾多好手。

　　金淩霜低下頭去，看著滿地的書皮碎屑，一時面色困窘。安道京面帶不屑，當即冷哼一聲，對他師兄第二人不再理會，逕自調派兵馬捉人。

　　卻說盧雲抱起伍定遠狂奔，已入京城道路，他心中不斷盤算主意，想道：「這下我們要躲到哪去？大批人馬在後追捕，伍兄傷勢又是危急，實在不能再拖，到底我該怎麼辦？」忽地想到顧嗣源：「顧伯伯看來已經到京裡任職了，我……我若帶著伍兄上門求見……」他用力搖頭，知道這條路決不可行：「顧伯伯待我情深義重，他才上任不久，我豈能連累他？何況……何況他這麼高的身分，又怎能為了我這種低三下四的人犯險？」一時又想到顧家小姐，心中更是大慟，恍惚間胡亂奔走，城裡百姓見他抱了個人奔跑，都側目讓道，過得片刻，盧雲稍稍停步，留神四周，竟又奔回王府胡同。

　　盧雲心中暗暗叫苦，這裡官員雲集，衛士眾多，前些日子千辛萬苦的逃脫此地，哪知道陰錯陽差下又回到這裡，他抱著伍定遠，躲在街角歇息，心中渾沒了主意。 徨間，已見到人影在兩旁官宅屋頂上行走，後頭馬蹄聲雜沓，顯然追兵已經趕到，盧雲只覺心力憔悴，他牢牢將伍定遠綁在背上，舉掌護住全身，眼前情勢只有死戰到底了。

　　百餘名禁軍將整條鬧街團團圍住，不知多少好手雲集在此。

　　一名軍士望見盧雲，大叫道：「找著了，他們在這裡！」跟著拔刀沖來，盧雲一腳將他踢翻，奪過那軍士佩刀，狂劈濫砍，且戰且走，只是多名高手虎視眈眈，實在不知要退往何處。

　　此時安道京也已趕到，他躍下馬來，幾個縱躍，已然站在盧雲面前，盧雲見他武功不弱，似不在昆侖山諸高手之下，不由得一驚，轉身便逃。那安道京卻不容他有絲毫喘息，立時拔刀出鞘，刀光一閃，對著盧雲腦袋砍來，招數霸道至極，盧雲不知此人來歷，更不知這個統領的刀法如何奧妙，勉力舉刀硬接，兩人刀身正待相觸，安道京口中怪叫一聲，招數已變，倏地橫刀盧雲腰間砍去，剎那間由直劈改為橫切，變招之快，幾非人力可及，盧雲情急之下，用力一跳，急忙往後跳開，跟著身子一轉，便朝一處小巷奔入。

　　盧雲才入巷口，忽地一股掌風迎面撲來，掌力未至，已然逼得盧雲呼吸不順，他凝神還了一掌，拍地一聲，盧雲只覺一股排山倒海的內力襲到身上，忍不住喉頭一甜，噴出一口鮮血，跟著腳下踉蹌，退開四五步。頓時間，巷內已然走出一人，狀似書生，溫文儒雅，卻是昆侖掌門卓淩昭到了。

　　安道京冷冷的道：「卓掌門，大夥兒都是替江大人辦事，不必爭這個功勞了吧！」卓淩昭道：「好說，安大人好俊的刀法哪！」巷內隨即奔出大批好手，都是昆侖山好手，已然團團圍住伍盧二人。兩派人馬人不再說話，相互監視，都要將伍盧二人一舉拿住，卻又怕對方搶先動手。

　　盧雲身受內傷，放眼四周，前有狼，後有虎，大批好手將他團團圍住，心知無路可去，他將伍定遠從背上解了下來，伸手扶住，只見他仍是昏昏沈沈，死活不知，盧雲心中一痛，大聲叫道：

　　「伍兄，盧雲今日與你同生共死！」

　　忽聽前方鑼聲大作，有人向前行來，不知又是何方神聖到了，盧雲心中悲涼，料想來人不是東廠的走狗，便是江充的手下，還能有什麼好東西？

　　他側目望去，鑼聲中只見數十人騎在馬上，簇擁著一名將軍，那將軍約莫六十來歲，須長三尺，形貌甚是威武，隨行官差舉著兩面大招，左首是「保國安民鎮北大督師」，右首是「忠言極諫孝親善穆侯」，端看這氣派，便知來人官高爵重。

　　盧雲心中一凜，想起當年隨顧嗣源前去江夏時，曾見過一個名叫左從義的總兵，便是眼前這個鎮北大督師的手下，據說這人在朝中勢力龐大，頗能與江充、東廠鼎足而三。

　　安道京眉頭一皺，低聲道：「卓掌門，事不宜遲，快快動手！」

　　盧雲一聽此言，便知這善穆侯柳昂天與這甘人有些嫌隙，雖然不明究理，但事已至此，已不容他細細推想，只要伍定遠不落入江充這幫人手裡，便多一分活命希望，盧雲心念於此，緊緊抱住伍定遠，便往街心奔去。

　　安道京見盧雲蠢蠢欲動，哪容他再逃脫手掌，當下一個縱躍，他後發先至，已攔在盧雲身前，冷笑道：「往哪走？」一刀便向盧雲劈下。盧雲一咬牙，不顧一切，反向安道京懷中沖去，安道京料不到他有這般怪招，這下刀刃反而在盧雲身後，胸腹要害都暴露出來，連忙往後躍去。

　　盧雲趁機沖入街心，便在此時，肩上挨了一記重手，也不知是何人下的手，掌力雄渾至極，只震得他傷上加傷，眼前金星直冒，盧雲不顧傷勢沈重，抱住伍定遠，只是奮力向善穆侯奔去。

　　安道京伸手抓出，朝盧雲手臂扭去，指力到處，盧雲臂上登時鮮血淋漓，但他仍是飛身向前，絕不稍緩。卓淩昭見眾人出手無功，都攔不下盧雲這人，他冷笑一聲，道：「你們都退開了，且看本座出手。」人影一晃，便向盧雲沖來，勢道快絕。盧雲見他武功高明異常，知道此人絕非易與之輩，當即快馬加鞭，死命往前沖去，口中大叫道：「救命啊！救命啊！」善穆侯身旁護衛見街上有人鬥毆，一起拔刀出鞘，勒馬止步。

　　盧雲只覺胸口氣悶異常，但此刻性命攸關，腳下雖已酸軟無力，仍是靠著一股毅力支撐，朝著善穆侯車隊奔去。

　　卓淩昭叫道：「站住了！」掌力已然襲到身後，盧雲知道此掌來勢猛惡，已然避無可避，心中一酸，自知無幸，當下將羊皮塞入伍定遠懷裡，跟著凝運內力，護住了後背。大叫道：「伍兄，來生再見了！」

　　只聽砰地大響，一股強猛內力震來，盧雲後心結結實實地挨了卓淩昭一掌，他藉著這一掌之力，猛地雙手一振，將伍定遠奮力丟出。只是這掌好不雄渾，盧雲本已身受內傷，此時更是口吐鮮血，脫力倒地。

　　伍定遠如脫線風箏，遠遠地飛了出去，眼看便要落到柳昂天身前。盧雲趴在地下，勉力望去，知道這番辛苦終於有了代價，雖然身上重傷，嘴角還是露出了一絲微笑。

　　誰知安道京大喝一聲，叫道：「哪裡走！」竟是飛身來搶，此人身法快絕，如同大鳥般的朝伍定遠撲去。

　　盧雲驚叫道：「不要啊！」他想要出力阻攔，卻是心有餘力不足，想起這些日子的艱難患難，如今自己捨卻了一命，伍定遠仍是不免，心中不禁大痛，口中鮮血疾噴，便暈了過去。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:42 PM



第三卷 京城之會 第四章 風流司郎中

　　深秋的日頭照下，京城的石子路上傳來清脆的馬蹄聲，前方銅鑼響起，官差口中大聲誦道：「閒人回避----肅靜讓道----」一名灰衣漢子坐在馬上，跟在一眾官差之後，耳聽眾人大聲頌念，他輕輕打了個哈欠，好似有些倦了。

　　這灰衣漢子微胖身材，臉如滿月，神情世故通達，乍看之下，好似行路間渾不用心，但若仔細察看他的神情，便會驚覺他那雙小眼直如鷹隼一般，不住瞅著街角四處，可說銳利至極。

　　忽聽背後有人輕輕咳了一聲，那灰衣漢子雙目一亮，忙轉頭去看，只見一名老者身著戎裝，滿臉正氣，正自低頭咳嗽，那灰衣漢子忙道：「侯爺怎地咳嗽？可是昨夜受了風寒？」那老者抬起頭來，搖了搖手，示意他不必多慮。

　　話未說完，忽聽馬蹄聲響，行伍間一騎掉轉馬頭，那馬上坐的不是軍官，卻是名年輕公子。只見他策馬過來，問道：「怎麼了，侯爺可是有事？」日光下這年輕公子足跨駿馬，腰懸長劍，俊美的瓜子臉蛋雪白如玉，端是潘安似的好樣貌，灰衣漢子搖了搖手，笑道：「喉頭癢，沒事的。」那年輕公子點了點頭，不再多說，提疆一振，便又駕馬前行。

　　這灰衣漢子看著他的背影，心道：「楊郎中還是老樣子，凡事總是小心把細，連清個嗓子也不成。嘿嘿，有他在這兒看著，我可清閒多啦！」想到此處，嘴角便泛起微笑。他自識得這公子以來，已有七八年了，平日見他溫文儒雅，好似個讀書人一般，其實這公子一旦發起威來，把那兩條眉毛高高斜起之時，嘿嘿，那時的他，可不是什麼善男信女哪。

　　正思索間，忽聽一名軍官低聲道：「韋護衛，那小姑娘在幹什麼？怎地攔了咱們的路，莫非是要告誰的狀嗎？」灰衣漢子定睛看去，只見路邊奔出一名少女，臉蛋羞紅，卻不知要做什麼，那軍官嘖地一聲，正要上前攔阻，灰衣漢子伸手一揮，笑道：「不礙事，你別過去打擾。」那軍官給這麼一攔，只愣在當場，皺眉道：「嘿，真沒事嗎？」灰衣漢子嘻嘻一笑，搖了搖手，要他靜靜旁觀。

　　眾官差不知那女孩意欲如何，都停下馬來，眼見大隊人馬給阻在道上，那軍官看實在不能再拖，便要上前喝問，忽見那女孩兒羞紅粉臉，輕移蓮步，卻是朝那年輕公子走去。

　　那軍官正要上前，忽見那少女從懷中取過一封書信，跟著遞了過去，那軍官咦了一聲，道：「一封信？這是幹什麼來著？要揭發誰的惡行嗎？」灰衣漢子尚未回答，那年輕公子已俯身彎腰，將那女孩兒的書信接下，跟著向她淡淡一笑。那少女見了他的俊臉，霎時飛紅了臉蛋，急急轉身，掉頭飛奔而去。

　　那軍官便再笨上十倍，見了那少女的神情舉止，也已猜到七八分，他啐了一口，罵道：「原來是這檔子事，我還以為有人攔路告狀哪！」那灰衣漢子揚鞭大笑，向那公子道：「楊郎中啊，你可快些成親了，免得京城裡的姑娘家鎮日魂不守舍，都在為你發愁。」那公子轉過頭來，微笑道：「哪有這等事情，韋護衛說笑了。」說著兩腿一夾，鞍下駿馬便往前奔去。

　　眼看眾多少女雖然跪在地下，眼角兀自朝那公子的背影望去，卻是將他當作心儀仰慕的物件。那灰衣漢子哈哈大笑，心想：「好一個風流司郎中，不過這麼上個街，便要招惹無數芳心。真是罪過啊！」到底這公子是誰呢？原來他便是當今兵部職方司郎中，五輔大學士之子楊肅觀。

　　也是他模樣太過俊雅，每回同他出門，總要遇上幾樁異性求歡之事。江湖上有些狂妄好事之徒，見了他俊美的容貌，更以為他是搖搖筆桿，手無縛雞之力的文弱書生。其實行家只要仔細看過他腰上的長劍，見了劍柄上鑲的幾個字，定會翹起拇指來，暴喝一聲道：「好樣的！」那六字讀來簡單明瞭，不過便是「少林天絕親傳」六個字而已。但只要通曉江湖事的，便知這人招惹不起，其中文字更有偌大含意。

　　大隊人馬正自前行，忽聽街角傳來一陣鬥毆的聲音，一名男子滿口鮮血，全身骯髒，兀自在那兒大喊大叫，卻不知是做什麼的。

　　眾人頗感訝異，都停下腳來。只見那人手上抱著一條大漢，猛往車隊奔來，那年輕公子皺起眉頭，不知那男子意欲為何，他使了個眼色，一旁下屬會意，正要上前喝問，卻見那男子奮力一丟，竟將手上抱的大漢丟出。

　　那公子微微一奇，不知他此舉是何用意。便在此時，街角的人群中飛出一名武官，只見他身形閃動，猛地躍上空中，跟著運起鷹爪手，便往那大漢身上抓落。

　　那年輕公子雙眉一軒，輕輕地道：「原來是錦衣衛的人，怎地跑來王府胡同攪和？」那武官可不是什麼嘍羅，卻是統領安道京本人。此時他縱身躍起，正是來搶伍定遠，這個西涼名捕的性命，只在旦夕之間，一旁卓淩昭等人見他奪了頭功，心中焦急，卻已阻攔不及。

　　眼見安道京堪堪得手，忽然一柄長劍斜斜引來，招數醇正，氣勢博大，安道京人在半空，被這無端竄出的劍招一纏，竟是無法閃躲，只得拔刀擋架，一招「回天削地」，赫地擋下這天外飛來的一劍。

　　安道京落下地來，急看出招之人，卻見是位年輕公子，便在這一瞬間，那年輕公子猿臂輕抒，已輕輕巧巧地抱住伍定遠，身旁軍健忙將人接過，自去攙扶一旁。

　　安道京怒斥一聲，戟指喝道：「著來人速速放開欽命要犯，否則一同究辦！」說著橫刀怒視，霸住了去路。

　　那年輕公子一聲清嘯，越眾而出，凜然道：「安統領，我家柳大人乃是當今征北大都督，爵賜善穆侯，官拜太子太保。柳大人如此官高爵重，座駕玉輦，豈能驚擾？我等護駕有責，不知安大人何以見怪？」安道京見這人樣貌英俊，俊美的臉上帶著幾分官味兒，霎時已認出他來，這人正是當朝五輔大學士之子、官拜兵部職方司郎中的楊肅觀。據說這人少時曾代父在少林出家，武功頗為了得，卻又少年登科，不及三十赴考便中進士，乃是文武雙全的奇才，如此人物，安道京已是不能不給面子，當下一個欠身，拱手道：「楊大人，方才你攔下的不是什麼好人，卻是個窮凶極惡的欽命逃犯，十分要緊。請你先將他解來，本官正急於押人。」楊肅觀搖頭不已，說道：「安統領，這裡是王府胡同，審訊追捕之事，向來都由直隸衙門與旗手衛一同幫辦，豈勞錦衣衛統領的大駕？待我們問過人犯，再做商議不遲。」安道京聽他出言拒絕，不禁重重地哼了一聲，心下雖感憤怒，卻也束手無策，尋思道：「楊肅觀這小子怎麼說也是朝廷的一號人物，他老子又是本朝中極殿大學士，連咱們江充大人也要賣他面子，看來不能硬來。」安道京見情勢不利，別說征北大都督開罪不起，就是眼前這楊肅觀也要小心應付，他心念於此，氣已先餒了。他遲疑片刻，只有還刀入鞘，回頭往卓淩昭看去。

　　卓淩昭微微一笑，心下雪亮。他知道這善穆侯柳昂天絕非尋常人，安道京雖是錦衣衛統領，但也不能和朝臣翻臉動手，自己卻可仗著武功高強，沒有官職羈絆，或可恃強拿人。只是這安道京先前何等囂張，官架子擺得老大，現下遇上了大麻煩，卻又要自己這個化外之民相幫，直是反覆無恥。只是眼前大局為重，這當口也不能和這種小人計較了。

　　卓淩昭緩步走到場中，打了個問訊，還未說話，卻已驚動了柳昂天這方人馬。眾侍衛中幾個知曉江湖事的，已認出他是昆侖掌門，眾人匆匆走來，忙在楊肅觀耳邊低聲通報。

　　那楊肅觀聽了此人來歷，心下暗暗訝異，又見這人隨意往前一跨，雙足不丁不八，氣勢非凡，確有過人之處，便也留上了神。

　　卓淩昭笑容可掬，拱手道：「楊郎中在上，方才您拿下的那名男子，便是小人的弟子，這斯頑劣無比，屢次在京城中闖蕩胡鬧，沒想驚擾了大人們，還請賜還不肖門生，回頭小人重重責罰，也好給諸位大人出氣。」眾人見這人渾似村裡學究，說話也是謙和，若不是事先提點，有誰知道他便是名震西疆的昆侖掌門？卻不知這人好好的昆侖山不待，為何來到王府胡同打打殺殺，料來定是有什麼隱情。

　　楊肅觀聽了說話，只不動聲色，淡淡地道：「原來這人是先生的弟子，可方才安統領卻又說是逃犯，究竟實情如何，須待我詳查後再說。」卓淩昭聽他不願把人交出，便哈哈一笑，說道：「方才看楊大人出劍精妙，功力非凡，不愧少林天絕老僧的多年真傳，若是不棄，小人想請楊郎中指點一二。」這卓淩昭行走江湖多年，自也知道楊肅觀的來歷，當下便有意仗著武力出手搶奪。

　　楊肅觀哦地一聲，他聽卓淩昭這幾句話的意思，竟是要恃強硬幹，忙探過頭去，和身旁幾人商議道：「究竟咱們拿下的人是何來歷？怎會招惹這許多兇神惡煞？」那灰衣漢子靠上前來，說道：「這卓淩昭足跡一向不到中原，今日若來，必有大事生出。咱們別急著把人交出，先問清楚情況再說。」這灰衣漢子姓韋名子壯，江湖出身，見聞廣博，一向受柳昂天器重，加之武藝高明，楊肅觀等人對他多是敬重。此時這般說話，眾人紛紛點頭。

　　楊肅觀微微頷首，道：「韋先生之言極是，這錦衣衛一向陷害忠良，從不曾公允辦事，想來這人定是遭他們構陷，才會有此無妄災禍。」一名軍官見卓淩昭等人面色陰沈，都在等著上前拿人，忍不住皺眉道：「話是這麼說，可你們看這幾些傢伙的陣仗，怕是要當街劫奪，咱們可要如何是好？」韋子壯冷笑道：「這錦衣衛便再恃強霸道十倍，也動不了咱們柳侯爺的人馬。若真要來硬的，憑著我們這兒百來個軍健，人多勢眾，大家武功底子硬，諒他們能拿我們如何？我只怕待會兒打鬥起來，會驚動了柳侯爺。」卓淩昭見這幾人你一言我一語的，沒完沒了，便自笑道：「楊大人，您是朝廷要員，千金之軀，當然不必與小人當真，你若不想動手，只需吩咐一聲，把敝派弟子交還責罰，卓某人日後定會親上少室山致謝，如此可好？」卓淩昭言下之意甚是明白，只要楊肅觀照江湖規矩行事，賣他個面子，把伍定遠奉上，他自不會再跟他為難。

　　楊肅觀正要回話，韋子壯已然走進場中，冷笑道：「卓掌門，我家楊大人乃是科舉出身的堂堂朝臣，他雖習過幾年武藝，卻不是江湖中人，你不必拿這些話來激他。你若不退開，休怪我們官軍槍下無眼，到時傷了你昆侖門下，你可悔之莫及啊！」卓淩昭笑道：「我說是誰，原來是武當山的韋大俠來了。韋大俠多時不見，果非昔日吳下阿蒙啊，這幾句官話說得中規中舉，連湖北土腔也改了，嘖嘖，可真生受你啦。」一旁錢淩異見掌門語帶譏嘲，忙搭話道：「掌門，你要喚他作韋大俠，人家可不樂意，你瞧他那胖嘟嘟、肥滿滿的模樣，該稱呼他一聲韋大人，要不韋護衛也不稱頭多了？」兩人的說話都是在譏諷那灰衣漢子不依江湖規矩辦事，言語尖酸，韋子壯如何聽不出？只氣得他吹胡瞪眼，滿臉尷尬憤怒。

　　原來當時武林中人習得一身武藝後，每多為朝廷辦事，是以朝中武官多出身自江湖門派，只是遇上江湖中人，多以江湖行規相待，以示不忘本之意。韋子壯出身自名門大派，自幼得武當山玄武劍真傳，能使八卦遊身掌的綿密工夫，十餘年來護衛善穆侯，形影不離，深受倚重，他也頗以賓主相知為傲。誰知此時卻因說話多了幾句官腔，竟受昆侖門人如此譏嘲，直把他這人當作數典忘祖的無恥鷹爪，如何不讓他氣憤難抑？韋子壯呸了一聲，回頭向眾護衛道：「咱們走，不必理會這群妄人。」眾人答應一聲，紛紛上馬，正待提韁前行，卻見卓淩昭一動也不動，好整以暇的站在道中，韋子壯見他這般模樣，當下喝道：「眾將官搭箭！若還不知進退，殺無赦！」眾軍健高聲答應，各自彎弓搭箭，嚴陣以待。

　　這廂昆侖山門人見兩邊說翻了，深怕掌門吃虧，便要奔入場中，卓淩昭卻微微一笑，示意他們退下，對眼前兇險至極的局面，卻是一幅渾不在意的模樣。韋子壯坐在馬上，高聲道：「卓掌門，你速速讓道，萬莫阻攔柳大人座駕，若執迷不悟，別怪我不顧江湖道義！」他這幾句話說得聲威俱厲，已絲毫不留情面。

　　忽然一個蒼老的聲音道：「怎麼回事？可是有什麼亂子？」眾人凝目望去，只見一名白髮老者騎在馬上，緩緩放蹄而來，正是善穆侯柳昂天耐不住等，趨前來察。

　　卓淩昭見機不可失，便在柳昂天說話的剎那間，已飛身而起，竟是朝他駕前欺來，身法之快，眾人都是駭異。眾護衛大驚之下，紛紛對著卓淩昭放箭，只見弓弦破響，萬箭齊發，都朝卓淩昭身上射去。

　　卓淩昭人在半空，卻不驚惶，身體如同陀螺般旋轉起來，兩隻袖子帶出偌大勁風，竟將成百上千的箭弩都給激開，反往眾軍士落去，眾人料不到會有這等變故，霎時紛紛中箭掛彩，數名護衛冒死擋在柳昂天駕前，更是連中數箭，血流不止。

　　韋子壯料不到卓淩昭能有這一手，又驚又怒之餘，已然離鞍縱起，雙手運上十成十的掌力，要將卓淩昭當場擊斃，韋子壯向來出手寬仁，甚少下這等殺手，但此刻主人命在傾刻間，卻不容他手下留情了。

　　卓淩昭人兀在空中，已聽得後頭呼吸聲沈重，知道韋子壯拼起一身功力來擊，他無意比拼掌力，當下氣沈丹田，如驚鴻一撇般地急墜而下，韋子壯此刻掌力已出，身形難以轉換，這掌便擊了個空。

　　卓淩昭腳一踩上實地，便同泥鰍般地從眾軍士間穿過，眾軍士大呼小叫，卻傷他不得，只因卓淩昭擠在人群中，離得近了，眾人都怕誤傷同伴，手上的兵刃更加施展不開，只一眨眼的工夫，卓淩昭見縫插針，左沖右突，猛地現身在柳昂天座前，眾護衛吃驚不過，慌忙之間，忙在柳昂天身旁團團保護，都怕卓淩昭那迅雷不及掩耳的手段。

　　柳昂天乍見這等情狀，饒他是征戰萬里的老將，此時也是吃驚，當下高聲說道：「這位壯士好高明的身手，卻為何攔阻本將軍的座駕？」卓淩昭笑道：「將軍受驚了，小民別無他意，只想請將軍借一步說話。」言下之意竟是要劫持柳昂天。柳昂天聽他如此狂妄，只嘿地一聲，說不出話來。

　　忽聽一人大喝一聲，跟著劍光閃動，寒星點點，如天女散花般，朝卓淩招攻去，卓淩昭抬頭看時，卻是楊肅觀出招搶攻，這招籠罩卓淩昭身上七處大穴，喚做「菩提三十三天劍」，一招帶七式，一式藏七劍，一劍落七方，共是三百四十三種變化，端是險惡無比。

　　卓淩昭識得這招的厲害，不願正面撂其鋒芒，微微向旁一讓，避開楊肅觀銳利絕倫的劍氣，要知卓淩昭生性高傲，此時居然旁讓，足見少林正宗劍法的大威力。楊肅觀見卓淩昭閃避，當即加緊攻勢，他一劍不中，手腕立時一振，劍尖立即散為七朵劍花，緊裹卓淩昭身旁三尺，劍光霍霍中，只見七個大小劍花急急向卓淩昭襲去。

　　卓淩昭凝目細看，眼見劍尖已朝周身七方要害攻來，但他身無兵刃，實在無法擋隔，眼看避無可避，但卓淩昭忽地一個迴旋，身形往上拔高數尺，竟躲開楊肅觀綿密無比的攻勢。

　　楊肅觀見他閃躲時身法精湛，妙到顛毫，贊道：「好一個昆侖掌門，有你的！」楊肅觀二次出手不中，當即看准卓淩昭躍起的去處，捏起劍訣，霎時劍尖幻出四十九顆星芒，刷刷輕響，朝卓淩昭腳下刺去。這便是菩提三十三天劍至高無上的絕招，一劍不中，轉攻七方，七方不中，再進七七四十九罩門，綿綿不絕，如少室山之峰巒迭起，直無止境。

　　卓淩昭人在半空，無可借力，眼看楊肅觀殺招再起，但自己身形下墜，實在無處可躲，只見腳下劍光霍霍，刃芒織網，剎那間便可將人絞成肉泥，昆侖眾人見掌門遇險，都是驚呼出聲，待要出手相助，一怕掌門不喜，二怕為時已晚，眾人互望一眼，都不知如何是好。

　　卓淩昭見情況危急，百忙中急急解開腰間袍帶，使勁朝楊肅觀揮去，楊肅觀只覺眼前風聲勁急，想不到這重不逾兩的袍帶，卻在卓淩昭一揮之下，竟是蘊著千斤之力，如鐵杵般地朝門面打來。

　　楊肅觀沈肩低肘，回劍自救，避開了正面一擊，但兩人招式相交，楊肅觀手上長劍不過被袍帶微微掃過，竟被震得些些彎曲，虎口也是隱隱發麻。

　　卓淩昭落下地來，只見袍帶上竟然千瘡百孔，不過一招之間，居然被楊肅觀的「菩提三十三天劍」刺穿數十個小洞，少林劍法委實可敬可畏。

　　卓淩昭喝了一聲采，贊道：「楊大人武功非凡，不愧為天絕僧的關門弟子。」楊肅觀道：「卓掌門且看家師面下，兩廂罷鬥如何？」卓淩昭微笑道：「在下豈敢與楊大人相鬥，只要楊大人將劣徒放出，本座日後自會登門道歉，絕不敢相擾。」楊肅觀搖頭道：「卓掌門，你適才接了我三劍，應知我武功不只如此，你若還是恃強相逼，待我使出本門絕學，屆時刀劍無眼，怕會傷了貴我兩派的和氣。」

　　卓淩昭哈哈一笑，心中卻是惱怒無比，他自出江湖以來，尚未有人敢如此和他說話，便是和少林靈音之類的高手相鬥，也只有自己戲要別人，何嘗有這等黃口豎子在他面前大言不慚的吹擂？只是念在對方是朝廷命官，不能將之殺害，但今日若不能狠狠地讓他出醜一番，日後傳揚出去，這張老臉要他如何放去？

　　卓淩昭繫好腰帶，微笑道：「楊大人口稱不忍傷壞兩派情誼，我看是多慮了。蒙貴派靈音大師錯愛，至今玉趾仍在我派盤桓小歇。有了大師寶駕光臨，這少林崑崙兩派情誼，自是一日深過一日，豈會傷了和氣呢？照本座看，楊大人既然想與本座切磋劍法，不妨出招賜教，」

　　靈音大師在西涼失蹤一案，本已轟動武林，楊肅觀自是深知，江湖盛傳靈音已被崑崙門人幽禁，沒想到卓淩昭竟會在此直承其事，看來卓淩昭老謀深算，一來想要激怒自己，二來便要藉機宣揚崑崙威望，打壓少林名聲，用心端是陰毒險惡。

　　楊肅觀不願多做口舌之爭，他森然道：「卓掌門見笑了，靈音師兄之事，自有本派方丈出面，輪不到楊某人說話。只是卓掌門何等身分，既然有意指點在下劍法，肅觀豈敢不從？」當下深深吸一口氣，挽起一個劍花，朗聲道：「卓掌門，我下一招使的便是達摩劍法最後一式，名喚『涅盤往生』，此招一出，共計三百四十三劍，我師曾告誡此招兇狠殘戾，當世無人可擋，故命我出招前務必奉告對手，令其迷途知返。」

　　崑崙眾門人聽楊肅觀說得狂妄，紛紛怒駡：「他媽的小輩放臭屁！」、「要你師父回家吃屎吧！」、「我師尊當世無敵，小子你才是積重難返！」

　　眾人怒駡中，卓淩昭嘻嘻一笑，道：「本座這把年紀了，若要迷途知反，卻要我返到何處？大人請賜招吧！」

　　楊肅觀神色凝重，向南方微微躬身，一旁韋子壯、金淩霜、安道京等武林耆宿一齊譁然，都知少林門人殺人之前，必先向少室山下拜，乞求原宥，看來楊肅觀此舉志在必得。

　　卓淩昭貴為一派掌門，自也是見聞廣博之輩，如何不知「涅盤往生」的名頭？武林故老相傳，都說昔日少林天絕僧出這招「涅盤往生」之前，必先奉告對手，使對方知所趨避，棄劍認輸，以免殺生太過。到得後來，只要天絕僧說出『涅盤往生』四字，江湖竟無人膽敢再戰，可說是少林寺近三十年來名氣最響的一招。這招是天絕僧的獨門絕學，除他之外，合寺無人會使，沒想到卻傳給了楊肅觀。

　　饒是如此，以卓淩昭威名之盛，即便天絕僧親至，也豈有罷手之理？何況眼前放對的也不過是二十來歲的小夥子，他一個堂堂掌門，豈能懼怕示弱？卓淩昭哈哈一笑，說道：「老朽也聽過什麼『涅盤往生』，一直想見識見識，楊大人趕緊出招吧，可萬萬別敬老尊賢，處處讓先啊。」

　　楊肅觀搖頭歎道：「世間妄人尚知求生，閣下又何必一昧尋死呢？」

　　說話間，只見楊肅觀腳不動、身不搖，手中長劍竟一為二、二為三，瞬間幻化為七劍，眾人見了這幅模樣，彷彿千手觀音降世，莫不大為罕異，便這麼一眨眼，楊肅觀手中的七劍又各自抖出七隻劍花，共計七七四十九朵之多，只見數十朵變換難測、冰寒若雪的劍花，逕自在楊肅觀身前擺動。

　　卓淩昭見了這個勢頭，也是心中一驚，暗想道：「也怪我過於托大，沒把這小子放在眼裡，看他這模樣，工夫只怕不在靈音之下，這當口我少了兵刃在身，處境大是不利。」

　　便這麼一想，楊肅觀手上劍花又各散出七點寒星，共計三百四十三點藍澄澄的寒星，在他身旁圍成一個大光罩，不住來回飛舞。

　　卓淩昭倒吸一口冷氣，他知楊肅觀只要運勁一攻，這三百四十三點寒星便會朝自己飛來，到時就算有三頭六臂，只怕也難逃一死，當此關頭，只有行險！

　　卓淩昭笑道：「楊大人耍的這許多光點，煞是好看，只不知堪不堪用？」他仰天大笑，輕輕一縱，竟無視那厲害之極的殺招，反朝楊肅觀沖去，楊肅觀一怔，萬萬沒料想到世間居然有這等瘋狂行徑，卓淩昭如此疾沖而來，豈不是自殺？莫非有什麼厲害後著？

　　楊肅觀一時受驚，忙向後退了一步，便在這一剎那間，柳昂天身邊一名軍健忽然騰空飛起，朝劍尖幻出的光網撞去，卻是被卓淩昭以袖勁卷起，朝劍網中擲來。楊肅觀變招不及，又不願傷及無辜，連忙向後急退，說時遲、那時快，卓淩昭身形閃動，雷霆萬鈞之間竟已搶先佔位，楊肅觀這一閃躲，不只將後心要害暴露出來，尚且直挺挺地向卓淩昭撞去。

　　卓淩昭仰天長笑，手掌輕輕一揮，已然制住楊肅觀背後要穴，霎時間勝負已分。

　　楊肅觀面色鐵青，別說那三百四十三種劍招變化，他居然連一劍也沒發出來，就在剎那間被人破解成名絕技，卓淩昭單憑輕移雲履，五指妙輪，竟輕輕鬆鬆地把楊肅觀擒下。

　　這廂崑崙眾人紛紛喝采叫好，安道京卻冷笑道：「卓掌門，好個聲東擊西、圍魏救趙的高招，你這手究竟是武功還是心機啊？」他雖然有求於卓淩昭，卻一直和他爭鋒奪勢，此刻見卓淩昭贏得難看，便出言譏嘲。

　　卓淩昭這仗獲勝，並非倚仗武功，而是憑藉經驗行險，他知這「涅盤往生」招式磅礡，氣勢雄渾，但以楊肅觀之年輕識淺，尚加功力不足，定不能運轉自若，只要使出計謀，必然有機可趁。果然他扔出一名旁觀軍健，往劍網中擲去，楊肅觀功力不足，若不閃躲，以「涅盤往生」的威力，必會殺死無辜，待得向後閃避，招式的勁力已卸，已然大失先機。卓淩昭算准他趨避的方位，趁楊肅觀心神不寧之際，搶先佔位，果然一舉成擒。

　　旁觀高手如何不識卓淩昭的妙計？雖覺他有失磊落，但若易地而處，面對這招「涅盤往生」，恐怕也是無計可施，何況卓淩昭僅在剎那之間，便能算定楊肅觀閃避的去路，尚且以輕功後發先至，制敵於剎那，也已經是江湖上罕見的武藝，若要指他行騙使詐，未免也太過，怪只怪楊肅觀臨敵經驗不足，這才會上了這個大當。

　　便在這十萬火急的一刻，韋子壯已然趕上，他只手成圓，屏氣凝神，運起武當真傳「八卦遊身掌」，猛往卓淩昭背後襲去。卓淩昭笑道：「兩個打一個嗎？」

　　韋子壯罵道：「無恥小人，勝之不武，還有臉面說話嗎？快快放開楊大人！」

　　韋子壯掌法端凝，內力正大，正是道家七十二洞天的名士風範，卓淩昭哈哈一笑，他左手抓著楊肅觀，右掌運使內力，擋住了韋子壯的只掌，二人掌力相接，無聲無息，卓淩昭身子微微一晃，韋子壯卻氣血翻湧，往後退開三步，這才卸下勁力。

　　卓淩昭笑道：「韋護衛這般粗魯，豈不壞了武當山以柔克剛的名聲嗎？」韋子壯深怕卓淩昭下手毒辣，一下子便要了楊肅觀的性命，當即喝道：「你少廢話！先把人放了！」只掌一推，猛向卓淩昭胸口擊去，卓淩昭輕輕轉身，卸開了他的掌力，兩人以快打快，登時過了十餘招，卓淩昭左手抓著楊肅觀，但身法仍是精奇無比，絲毫不落下風。

　　兩人正自激戰，忽聽楊肅觀輕嘯一聲，猛地拔劍回刺，劍刃卻是往自己小肮而去。眼看長劍便要戳穿身體，眾人大驚失色，紛紛叫道：「萬萬不可！」

　　卓淩昭一愣，自沒料到楊肅觀如此烈性，這人雖然落入自己手中，但他年紀輕輕，卻也不算怎麼折辱了，怎地不到片刻便要同歸於盡？一時間也是大為訝異。

　　正吃驚間，猛地腰間一涼，那劍刃竟已刺破衣衫，霎時已至皮肉，卓淩昭大吃一驚，眼見楊肅觀身上沒灑出半滴血來，才知他劍上有鬼，當下不容細想，只足一點，往後飄開三尺，這才躲開楊肅觀那陰狠毒辣的一劍。

　　原來這招名喚「割肉餵鷹」，好似先自殺，再殺敵，其實用意卻在詐欺二字。這招劍法一旦使出，每多令敵手萬分訝異，便在心神微分之刻，那劍刃卻貼著小肮掠過，直插敵人腹部，所差者僅不過分毫而已，敵若不察，往往便在錯愕中給人殺死。這招快如閃電，出其不意，正是天絕僧親傳的「瘋禪劍法」。這「割肉餵鷹」專用於近身搏鬥，楊肅觀初次使出，果然威力奇大，便讓他一舉脫出敵手了。

　　卓淩昭雖然見聞廣博，卻也是初次見到這等怪招，若非武功高明，見識機敏，早已慘死當場。眼看楊肅觀遠遠飛出，便要逃離自己的掌握，卓淩昭重重哼了一聲，心道：「好一個天絕僧，教了這麼個刁鑽徒弟出來。若非我閃避得快，豈不屍橫就地？」他大怒之下，便往楊肅觀背心擊去。

　　此刻情勢緊張，楊肅觀甫脫敵手，後背要害仍在卓淩昭面前不遠，韋子壯情知危急，當下大喝一聲，往前一撲，便朝卓淩昭猛攻，霎時疾攻了七八掌，招招拼命，全是不要命的打法。卓淩昭被這麼一纏，已無暇顧及他人，兩人便激鬥起來。

　　楊肅觀趁隙跳出戰圈，左右急忙上來接應，他喘息片刻，暗道：「慚愧！若非師尊傳下救命險招，險給擒住了。」他定了定神，轉頭看場內情勢，那卓淩昭步步進逼，幾招內已大佔上風，看來韋子壯難以支持。

　　楊肅觀一面調動護衛，將柳昂天層層圍起，嚴加保護，一面抽出長劍，加入戰局，與韋子壯並肩應敵，登時變成以二敵一的場面，兩人都知卓淩昭武功詭異莫測，都怕他傷害柳大將軍，當下全力進攻攔阻，將他逼得離柳昂天越遠越好。

　　卓淩昭高聲道：「崑崙門下，還不動手奪人！」崑崙眾門徒霎時一聲喊叫，只見左路兩名高手當前沖出，正是「劍寒」金淩霜、「劍影」錢淩異二人，猛往柳昂天身旁護衛殺去，另一邊卻是「劍蠱」屠淩心、「劍飆」許淩飛等人，這幾人下手毒辣，狠狠地朝伍定遠殺去，硬是要將他從亂軍中奪出。

　　楊肅觀心中醒悟，這卓淩昭明的是要傷柳昂天，暗的卻是要奪人回去，楊肅觀雖然知曉陰謀，但己方兩名高手已被卓淩昭纏住，頃刻間難以脫身，實在不能分心護人，只有徒呼負負了。

　　這廂安道京虎視眈眈，他見局面淩亂，眾人混戰不已，心中大喜，便率錦衣衛眾殺入亂局，只想趁亂撿些好處，最好崑崙山與柳昂天人馬同歸於盡，自己卻輕輕鬆鬆地帶走伍定遠，好向江大人交差邀功。

　　須臾間，上百人竟在街道中鬥毆起來，原本安詳的王府胡同，竟成了廝殺屠戮的修羅場。

　　楊肅觀見情勢大壞，猛地賣個破綻，跳出戰圈，摸出一枚火箭，便往天上擲去，只聽那火箭砰地一聲巨響，爆出一條長長的藍色火焰。

　　卓淩昭笑道：「大人想要搬救兵嗎？怕有些遲了吧！」說著掌法一變，招式古拙，勁力卻是奇大，韋子壯知道他急於分出勝負，也催動內力，手上加勁，絲毫不讓他佔先。他年紀與卓淩昭相若，兩人功力悉敵，卓淩昭所發的大半掌力，都由他承受，一旁楊肅觀只攻不守，憑著師傳「菩提三十三天劍」的威力，不停攪擾卓淩昭的攻勢，幾次想使出「涅盤往生」的絕招，卻怕自己難以駕馭，傷及韋子壯，只好眼睜睜見卓淩昭肆虐。

　　忽聽啊地一聲慘叫，楊肅觀急忙回頭望去，只見金淩霜、屠淩心等人已然大佔上風，幾名侍衛正拼死守住伍定遠，其中一人肩上中劍，血流不止，另有三、四人軟倒在地，楊肅觀知道單憑幾個侍衛，實在不能抵擋崑崙一流高手，金淩霜施展「劍寒」神技，直如虎入羊群一般，竟無人能擋他一招半式。

　　楊肅觀大急，他雖不知伍定遠的底細，但也知道此人事關重大，絕不能任憑崑崙門人把他帶走，當下清嘯一聲，轉往伍定遠處奔去。

　　說時遲，那時快，楊肅觀才一走脫，這邊韋子壯就左支右拙，接連遇險，楊肅觀一咬牙，高聲道：「韋先生多擔待，我去去就回！」只要韋子壯能多撐片刻，待得援兵一到，便有望大獲全勝，眼下還是保住伍定遠要緊，楊肅觀大喊一聲，提劍沖入人群，登時與屠淩心激鬥起來。

　　卓淩昭冷笑一聲，說道：「韋子壯，我瞧你能支撐到幾時？」說著緩緩推出右掌，韋子壯見這掌力道雄健，不敢硬擋，忙向一旁閃去，卓淩昭哈哈一笑，左袖使個天女散花式，往韋子壯身側掃去，逼得他無處可退，非要他接下這掌不可。

　　韋子壯自知武功遜於卓淩昭，但眼前局勢，卻叫他不得不拼死一戰，只有硬接卓淩昭這掌，他紮下馬步，運起師門所傳的心法，劃掌成圓，想要以逸待勞，至柔剋至剛。

　　兩人掌力未接，韋子壯已覺呼吸不順，胸口氣悶異常，他心下一凜，暗道：「我向來聽說卓老兒劍法高明，想不到內力也這般了得。」韋子壯待要閃避，兩處去路卻又給封死，直是無處可躲，他暗暗叫苦，知道今日凶多吉少。

　　兩人只掌堪堪相接，忽然一隻粗壯的臂膀橫在自己身前，韋子壯大吃一驚，這條臂膀好似天外飛來一般，事前竟無半點徵兆，不知是何方高人駕臨，他正自疑惑，只覺背後一股勁風猛地襲來，卻是向卓淩昭沖去。這掌力雄渾剛猛，竟有數十年深厚功力，登時化解卓淩昭推來的勁道，那掌力遊刃有餘，非但消解來勢，還往前疾沖出去，端的是兇猛剛硬，兼而有之。

　　卓淩昭伸掌一揮，化解襲來掌力，隨即飄開三丈，微笑道：「看來本座孤陋寡聞，不知少林武當已成一家，還請大師指教。」

　　韋子壯連忙側頭望去，只見一名滿面紅光的胖大僧人，兩手叉在腰間，正對卓淩昭怒目而視。那僧人大聲道：「姓卓的，你莫說長道短，和尚今日不把你生剁了，便跟你姓！」說著五指成爪，虎嘯一聲，猛向卓淩昭攻去。

　　韋子壯驚疑不定，急向楊肅觀望去，卻見他好整以暇的站在場邊，一幅太平無事的模樣，一旁「劍蠱」屠淩心、「劍寒」金淩霜二人卻滿頭大汗，正聯手向一名白鬚老僧圍攻。那老僧笑容可掬，腳步輕飄飄地，赤手空拳地應接兩大高手的攻勢。

　　韋子壯見那老僧一臉平和，兀自面帶微笑，雖在敵手的劍招夾攻下，仍是行有餘力，不禁心中駭異，尋思道：「武林之中能有這般身手的，可說屈指可數，究竟這兩人是誰？」

　　正惶惑間，那滿面紅光的胖大僧人已大步奔上，正對卓淩昭痛下殺手，那僧人出手剛猛，攻勢勁急，使得全是外門的硬功，韋子壯啊地一聲，猛地想起兩個人來，不由得心頭大喜，忙轉頭看向楊肅觀，笑道：「楊郎中，你兩位師兄既然上京來了，怎地不先知會一聲？也好讓我盡地主之誼？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「我兩位師兄應紫雲軒之邀，前去講說佛學，我也是今早才得知此事。」

　　韋子壯心中大喜，眼見那胖大僧人手上工夫異常了得，使得是「少林虎爪手」，看來這人八九不離十，應是「四大金剛」中人稱虎爪金剛的靈真和尚；另一名和尚白鬚飄飄，武功博而不雜，純而不滯，已至化境，這人應是羅漢堂首座、佛法淵深的聖僧靈定。這當口有兩大高手助陣，那是有勝無敗的局面了，他見兩名高僧兀在動手，一時間不便參拜，當下只手抱胸，含笑而立。

　　靈真雖然身材胖大，但腳下卻毫不含糊，卓淩昭退一步，他便進一步，只逼得崑崙掌門連連後退，一時頗為難看。

　　靈真冷笑道：「狗賊！不知你用了什麼卑鄙手法，這才勝過我靈音師兄，今日我要為他報仇雪恨，讓天下人知道你崑崙派何等卑鄙無恥！」說著化抓為指，挺起兩手拇指，硬向卓淩昭胸前戳去。

　　靈真多年來鑽研少林一十二門硬功，其中尤擅剛猛指功，一指之力，足以捏金生印，壞石裂木，雖然空手與人相鬥，卻好似飛舞尖刀利刃，再加招式兇猛，實是大佔便宜。卓淩昭武功雖強，見到這霸道至極的指功，但少了兵刃護身，一時也只有遮攔招架的份。

　　兩人堪堪激鬥數十招，忽然人影一晃，一名老僧站在場中，隔開了二人，卻是羅漢堂首座靈定大師。靈真見師兄下場，便先收住了手，卓淩昭雖不明這老僧的用意，但他恃障自己宗師身分，便也停手不動，將兩手攏在袖中，斜目睥睨他師兄弟二人。

　　靈定口宣佛號，說道：「昔日鐵劍山莊一役，我靈音師弟與門下弟子至今音訊全無，江湖上都說卓掌門涉入此事，不知傳言是真是假？」

　　卓淩昭回頭看去，只見自己幾名師弟都已退在一旁，人人神情駭然，想來他們適才與這名老僧動手，已是大敗虧輸，這羅漢堂首座果然了得，想來傳聞不虛，此人武功當是世間罕有，已入化境。

　　卓淩昭估量形勢，心中已有計較，當下避重就輕，淡淡地道：「大師莫要迷信傳聞，西涼道上都說貴派靈音大師好端端的，乃是自願到敝山修煉掛單。崑崙門下敬重靈音師父，更是竭力招待，不敢冒瀆。絕非如江湖妄人所言，此處大師不可不查。」

　　眾人聽他當面說謊，心下都是氣憤不已，靈真大怒道：「你奶奶的下賤狗賊！姓卓的，你有膽殺人放火，殺害燕陵滿門，此刻當著我們師兄弟的面前，卻又沒種招認，你也算江湖好漢嗎？快快把我師兄交出來，和尚可以留你一個全屍！」

　　這靈真雖是出家人，但性子向來火爆，說起話來更是毫不忌口，場中侍衛不明此人的性情，聽他口出穢言，無不暗暗訝異。

　　卓淩昭笑道：「這位大師啊，你靈音師兄偏愛上崑崙掛單，乃是自願，你卻怎要硬派不是？看你口口聲聲叫嚷，好似本座真個擊敗了靈音大師，這才將他囚禁起來？你可別信口雌黃，壞了靈音大師數十載的武名啊！」

　　卓淩昭這話中意思甚是厲害，要是這幫和尚直承靈音為人所敗，甚且失手被擒，必定毀壞少林千載聲名，但若不坦言其事，直承少林弟子技不如人，卻要如何勒逼卓淩昭交出人來？果然靈定低眉垂目，靈真瞠目結舌，一時都是語塞。

　　卓淩昭見幾句話說得他二人啞口無言，便微微一笑，道：「兩位大師，在下一向敬重少林弟子，若有人挑撥是非，胡言生事，貴我兩派定要揪出此等敗類，免傷彼此和氣。」

　　靈定武功雖高，但應對機智卻只平平，不知該如何回話，靈真卻跳了起來，正要破口大駡，靈定卻拉住了他，示意他不要衝動。

　　靈定不願在柳昂天面前談論江湖恩怨，只合十道：「卓掌門，江湖上的事，自有是非公道，佛法講求因果報應，你差人殺害燕陵鏢局滿門在先，搶擄少林門人在後，就算此刻逃脫公理制裁，他日也難脫輪回報應，良心責備。」

　　卓淩昭聽了這話，只嘿嘿一笑，不置可否。

　　楊肅觀見兩方人馬不再動手，當即走了上來。他打量情勢，此時若與崑崙山一決雌雄，一來對方人多勢眾，己方未必能穩操勝卷，二來柳昂天便在身旁，出手時不免要顧忌他的性命安危，當下便有意揭過這個場子。他拱了拱手，道：「安統領、卓掌門，今日道上巧遇，得你二人賜教，楊肅觀受益匪淺。將來若有良機，必當投桃報李，以報兩位大德。」

　　楊肅觀交代這幾句話倒也不是應付場面，以武功而論，若要對付這個厲害至極的劍神卓淩昭，他自是有所不能，但憑藉家世官職，若要好好地修理安道京一頓，卻也不是什麼難事。

　　果然安道京臉上變色，知道自己攔截朝臣，王府胡同裡刀槍相向，已是犯下重罪，要有人奏上一本，恐怕大禍臨頭，他面色如土，此時翻臉也不是，求情也不是，只好急急召回大批下屬，灰頭土臉的走了。

　　眾人見卓淩昭神色儼然，兀自停留不走，一隻鷹眼盯住伍定遠不放，不知他是否尚有陰謀，靈定口宣佛號，道：「卓掌門，江湖恩怨，宜解不宜結，還望你能深思。早早讓我靈音師弟回山，交出殺害燕陵鏢局的元兇巨惡，那才是正道。」那靈真卻是火爆脾氣，當下呸地一聲，大聲道：「姓卓的，咱兩派若要一決勝負，和尚當場奉陪，只怕你不敢下場哪！」

　　楊肅觀聽他出言挑戰，忍不住臉上變色，正要出言阻止，只見卓淩昭袍袖揮出，勁風到處，一名衛士忽地摔倒，手上長劍好似活了一般，直直向他手上飛去。

　　卓淩昭伸手接住，仰天笑道：「大師這般瞧不起卓某，姓卓的若不獻醜，豈不讓天下人笑話了！」

　　場中諸高手見他手握長劍，無不心下一凜，卓淩昭近幾年來從不用兵刃，方纔即使面對「涅盤往生」的絕招，也還是空手應敵。他自號「劍神」，劍法究竟高到何等境界，武林中已然成謎，江湖傳言「崑崙劍出血汪洋，千里直驅黃河黃」，更顯得他的氣勢。此時卓淩昭手握劍柄，雖然站得老遠，人人神情還是戒慎恐懼。

　　靈真哼了一聲，正要出言相譏，只見卓淩昭面色陰沈，劍光一閃，長劍竟直直地向靈真飛去。

　　眾高手大吃一驚，眾人見卓淩昭站在三丈開外，萬萬料想不到他竟會暴起傷人，只見那劍去勢飛快，看來劍上所附內力極是驚人，靈真暴喝一聲，運起「大力金剛指」，他外門功夫早至巔峰，尋常兵刃已傷他不得，赤手便往劍身抓去。

　　靈真胸有成竹，只手成抓，眼看便要將長劍攔下，手指甫一觸劍，猛地一股暗勁傳到，那內力既寒且邪，竟硬生生地將他震開。靈真吃了一驚，卻見那柄長劍勢頭一偏，轉了個彎，竟朝伍定遠飛去。

　　眾人吃了一驚，這才知道卓淩昭使的是聲東擊西的招式，韋子壯站的近，急忙搶過鋼刀，便往卓淩昭擲來的長劍砸去，楊肅觀心思甚是機敏，一見卓淩昭神色陰森，便知其中有詐，忙叫道：「韋護衛快帶人閃開！千萬別硬接！」語聲未畢，韋子壯已然出招，兵刃觸及劍身，卻是遲了一步。

　　只聽「噹」地一聲輕響，那長劍忽爾斷裂，竟硬生生地碎成千百片，便向場中眾人飛去，霎時有如無數暗器來襲。韋子壯首當其衝，驚嚇之餘，連忙飛身閃避，一旁侍衛紛紛著地滾開，人人自危，亂成一片。

　　眾人慌亂間，只見卓淩昭快速絕倫地沖進人群，卻是朝伍定遠飛去，眾人萬萬料不到卓淩昭還有這手，無不驚慌叫嚷，亂成一片，卻無人來得及救援。便連靈定、靈真等人也都給攻了個出其不意，一時都是束手無策。

　　眼看得手，一個黃影閃過，阻住了卓淩昭的去路，眾人只聽「嘿」、「哼」兩聲輕響，那黃影半空一晃，落下了地面，便這麼一緩，伍定遠已被旁人抱了開來，沒讓卓淩昭得逞。

　　卓淩昭往後一縱，冷笑道：「好一個兵部楊郎中！了得！」話聲未畢，已如鬼魅般地飄遠。眾人吃驚之間，忙往地下看去，只見一名年輕男子摀住肩頭，鮮血正不住冒出，卻是那兵部郎中楊肅觀。靈定見他肩頭流血，連忙搶上，點穴止血，跟著幾名侍衛奔來，急急替楊肅觀包紮傷處。

　　楊肅觀面色凝重，望著空蕩蕩的街心，道：「這卓淩昭著實可畏，他武功高明，心計細膩，咱們這跤摔得不輕。」

　　原來方纔卓淩昭擲劍之時，便已料到靈真會以「大力金剛指」阻攔，竟然在劍上暗留陰勁，預下伏筆，便以聲東擊西之策，借靈真的指力轉劍勢於先、再借韋子壯的刀讓劍身碎裂於後，等劍身斷做細小暗器，眾人方寸大亂時，他自能趁機帶走伍定遠了。卓淩昭心機深沈，一旁雖有少林聖僧、武當高手保護，但無人看破卓淩昭的用心，若非楊肅觀料敵機先，從中阻攔，只怕伍定遠已給他輕輕巧巧地奪去。

　　眼看楊肅觀破解卓淩昭的詭計，韋子壯、靈真等人對望一眼，心下都是暗暗慚愧，想道：「這楊郎中年紀輕輕，卻比咱們心細得多，若非他出手攔截，這仗可真丟臉至極了。」

　　先前楊肅觀給卓淩昭一招制住，面上無光，但這次識破他的計謀，總也算吐了一口怨氣。那靈真給卓淩昭耍了一場，心下自感憤怒，只是崑崙派眾人已隨卓淩昭遠去，卻也無處發洩，只得低頭咒駡不休。

　　這場惡鬥之後，兩方人馬間的勝負很是難說，但彼此的憎惡怨恨，卻又加了一層。

　　眼看強敵退去，楊肅觀顧不得自己有傷，一把抱住了伍定遠，捏了捏他的人中，內力到處，伍定遠本該醒來，此時卻絲毫沒有反應。

　　靈定見狀，忙道：「這人傷勢沈重，須得趕緊救治。」

　　楊肅觀點了點頭，忙將伍定遠抱起，便在此時，他懷中落下一物，掉落在地，一旁韋子壯眼明手快，登時將那東西抄起。

　　眾人一齊伸頭來看，卻見那東西是張白色羊皮，約有半尺長寬，削得極薄，韋子壯茫然道：「這是什麼東西？」

　　楊肅觀也是大惑不解，兩人對望一眼，都感奇怪。

　　便在此時，忽聽一人深深吸了口氣，跟著搶了上來，韋子壯回頭看去，那人卻是他們的頂頭上司，大名鼎鼎的善穆侯柳昂天。

　　韋子壯見他神色有異，忙道：「侯爺怎麼了？可是這羊皮有古怪？」

　　柳昂天不答，只伸手接過羊皮，霎時面上悲痛，淚水滾滾而下，顫聲道：「朝廷有救了……朝廷有救了……」

　　眾人見他神色大變，無不詫異吃驚，楊肅觀雖不知這東西的來歷，但想來此物驚動無數朝廷高官、武林高手，必然重大異常，想到此處，抱著伍定遠的隻手竟是顫抖不止，良久不能寧定。

　　眾人正要帶著伍定遠離開，忽聽一名侍衛叫道：「這裡還有個人，咱們要怎麼處置？」韋子壯回頭一看，只見一名男子口吐鮮血，昏倒在地，已是人事不知。韋子壯看了一陣，也猜不出這人的身分，當下沈吟道：「不管了，先帶回去再說吧。」

　　過不多時，眾人便將伍定遠、盧雲二人帶回柳府。那盧雲給卓淩昭打了一掌，早如爛泥般倒在地下，只是他出身卑微，身上也沒帶什麼要緊物事，崑崙門人懶得理會，這才留他在街心，沒曾殺害。若非如此，柳昂天的侍衛也不能將他帶走了。

　　柳昂天情知伍定遠來歷不凡，便急急延請大夫診治傷勢。那大夫看了病情，回秉過來，說那伍定遠胸口中劍，肺葉有損，但好好調養一陣之後，應無性命之憂。反倒是盧雲背上挨了卓淩昭一記重手，恐怕有些難辦。

　　柳昂天等人聽伍定遠並無性命之危，心下甚喜，都是放下心來，便命人好好照顧療養。

　　三日後，伍定遠悠悠轉醒，他一醒來，只見自己躺在一張柔軟的大床上，房內全是些不相識的人，都在盯著他猛瞧。伍定遠清醒過來，驚道：「我……我這是身在何處？」

　　一人面帶微笑，走上前來，握住了伍定遠的手，溫言道：「這位兄台不必驚慌，你現下平安周全，再也沒人動得了你。」

　　伍定遠不解，奇道：「你……你是誰？」那人道：「在下姓楊，草字肅觀。閣下便是西涼伍捕頭吧！」

　　伍定遠聽他識得自己，心下頗為驚奇，忙道：「在下正是。是兄台你出手救我的嗎？」

　　楊肅觀不願邀功，只微笑道：「這些事不忙說。你現下安心養傷，此處是當今征北大都督、善穆侯柳昂天侯爺的府邸，追殺你的人雖然兇狠，但也不敢來此放肆。」

　　伍定遠聽得自己已脫險境，心下一寬，但隨即想起盧雲，想起自己那日山洞昏迷之後，便失了知覺，不知盧雲性命如何？他心中擔憂，連忙問道：「我……我那盧雲兄弟呢？」他語帶驚恐，就怕盧雲已遭人殺害，死得不明不白。

　　楊肅觀沈吟道：「盧雲……便是同你一起逃亡的那人？」伍定遠急道：「正是，不知盧兄弟現在何處？」楊肅觀詢問一旁下人，跟著向伍定遠一笑，道：「伍捕頭的那位兄弟現下平安無事，也在咱們柳侯爺官邸養傷，待伍兄休養幾日，我們再過去瞧他。」

　　伍定遠猛地站起身來，叫道：「不成，我定要現在去看他！」

　　一旁家丁急勸，伍定遠甚是堅決，非要親眼見到盧雲安好無恙，否則他這顆心就是定不下。眾人拗他不過，只好扶他起來，一同前去探望盧雲。

　　眾人領著伍定遠，走進一處房間，伍定遠見到盧雲躺在床上，一動不動，臉上肌肉深深地陷了下去，他心中激動，想起兩人一同犯險，歷經無數生死大劫，忍不住淚流滿面。

　　楊肅觀道：「這位兄弟受傷雖重，卻沒有性命之憂，伍兄不必多慮。」

　　伍定遠只膝跪倒，向楊肅觀拜去，哭道：「這位盧兄弟乃是我生死至交，請楊公子定要救他！」

　　楊肅觀慌忙扶起，歎道：「伍兄說得是什麼話？你這般義氣深重，看在我心裡，真是感佩無比！別說你這般吩咐，就是沒有交代半句話，我也會竭心盡力，命人好好看顧這位兄弟。」

　　伍定遠拭淚站起，回思前塵往事，真有不堪回首之感。

　　他二人走出房外，正說話間，忽聽一人哈哈大笑，說道：「好！好！這個伍定遠身子骨挺硬朗，居然可以下床走動啦！」伍定遠急看那人，見是一名老者，身長七尺，一臉浩然正氣，行止間威儀自若，正向自己行來。

　　只見眾人躬身下拜，都稱：「屬下參見柳侯爺。」伍定遠料得來人身分必高，不知該當如何見禮，慌忙間便要只膝跪倒，那柳侯爺搶上扶住，笑道：「你不要亂跪！到時傷口又破了，太醫非把老夫怪死不可！」說著硬把伍定遠架了起來，看來他年歲雖老，手勁卻是不小。

　　楊肅觀微微一笑，說道：「伍兄，我給你引薦引薦，這位不是別人，正是當今善穆侯柳昂天柳大都督。」

　　伍定遠大吃一驚，原來這老者權重一時，正是當朝之中可與江充、劉敬鼎足而三的征北大都督柳昂天，他跪也不是，站也不是，只張大了一張嘴。

　　柳昂天笑道：「別說這許多廢話，大夫怎麼吩咐的？這伍捕頭可以喝酒了嗎？」

　　楊肅觀還沒回答，柳昂天已然拉住伍定遠，笑道：「看你身子骨健壯，便喝個兩杯也死不了，走，走，咱們喝上幾杯，給你壓壓驚！」說著大笑連連，看來是個十分豪爽的人物。

　　伍定遠見柳昂天待他親厚，心中感激，霎時之間，猛地想起一樁樁的血海深仇，他熱淚盈眶，登地跪倒在地，哭道：「侯爺，您定要替小人主持公道，伸張冤屈！」

　　柳昂天本在大笑，見了他這幅悲憤神態，不由得一驚，道：「此話怎說？」

　　伍定遠拜伏在地，便將燕陵鏢局如何被殺、齊伯川如何在廟中被刺死，知府如何對他栽贓陷害等節，一一全盤托出。眾人聽了，都是眉頭緊鎖，神情凝重。

　　楊肅觀將伍定遠托起，低聲道：「此處非說話地方，我們到大人書房去。」伍定遠見眾人關心自己，只覺心中感動，抹去淚水，便隨著眾人走進書房。

　　那書房陳設簡單，只有幾張桌椅，兩個書架，除此之外，便是一張大弓，逕自掛在牆上，看來不脫武人豪邁粗獷的本色。三人走入房中，柳昂天便返身吩咐韋子壯，命他率人把守四周，一旁楊肅觀則掩上了門，神態甚是凝重。

　　伍定遠生平從未與一品大員對面說話，不由心中忐忑。

　　柳昂天見他神思不屬，當下拍了拍他的肩膀，溫言道：「你先別擔憂，坐下再說。」說著親自替伍定遠拉過木椅，伍定遠嚇了一跳，忙躬身行禮，這才就座。

　　眾人方在書房坐定，楊肅觀便低聲道：「伍捕頭，其實你的遭遇，柳大人早已明白。」伍定遠啊地一聲，驚道：「原來……原來大人已知我的來歷！」

　　楊肅觀點了點頭，又道：「那日我們救你回來，按察使江充便立刻派人來府要人，說你是朝廷欽犯，貪贓枉法云云，要柳侯爺立刻交你出去。侯爺一向秉持正義，自是不肯放人，江充大怒，說要立即上奏皇上，彈劾侯爺。」

　　伍定遠驚道：「有這種事，這……這該怎麼辦才好？」

　　柳昂天拊鬚微笑，說道：「江充色厲膽斂，嘴上說得厲害，其實怕得要命，這節伍捕頭不必擔憂。」說著輕拍伍定遠的膝頭，替他壓驚解憂。

　　楊肅觀見伍定遠仍是一臉憂慮，便道：「正是如此。那江充雖然囂張，此刻卻不敢動我們一根毫毛，伍捕頭出身捕快，想來此事定然逃不過你的眼去。」

　　伍定遠沈吟片刻，道：「江充不敢對我們下手？這……莫非是那塊羊皮？」

　　柳昂天哈哈大笑，說道：「沒錯，正是那塊羊皮！江充賣國，無所不為，不過這小子的把柄落在老夫之手，日後恰好把他制得服服貼貼，動彈不得！」說著撫鬚長笑，甚是得意。楊肅觀點頭道：「正是。這回伍兄千里迢迢，將羊皮送到侯爺手上，正制住了奸賊江充的命脈，從此再也不怕這人為惡了。」

　　伍定遠大喜，他奔波一場，便是想帶著證物前來尋訪王寧大人，哪曉得王寧給人整得死了，自己在絕望之際，卻又遇上了另一位權臣柳昂天。此人是朝中武人首腦，料來權勢比王寧更加顯赫。伍定遠喜出望外，正要說話，忽見柳昂天神情有些輕慢，他心下一驚，想起知府梁知義被人暗殺的往事，眼看柳昂天如此疏忽，莫要走上這些朝官的老路，當下霍地站起，慌道：「侯爺有所不知，江充手下高手如雲，崑崙山一眾高手都聽他驅策，武林中難逢敵手，這些人本性邪惡之至，什麼事做不出來？侯爺務必小心日常起居，千萬別給這幹人可趁之機！」

　　柳昂天笑道：「我是武舉出身，不同於那些科考文官，非但自己使得上鐵戟大刀，手底下更是猛將如雲，勇士如雨，諒那江充高手雖多，卻奈何不了我，伍捕頭卻是多操心了。」

　　伍定遠還待要說，只聽楊肅觀道：「江充手下確實高手無數，暗殺謀害，時有所聞，這我也是知曉。不過江充雖然厲害，但侯爺周遭難道沒有武林人物？他身邊有一位韋子壯韋護衛，此人出身武當，武藝精熟，有他在侯爺身邊，那是高枕無憂，萬無一失了。」

　　柳昂天呵呵一笑，說道：「不說別人吧！就說肅觀賢姪好了，他自己是進士出身，官拜兵部職方司郎中，卻還拜少林高僧為師，學了一身的好武藝，文武全才，當朝找不到第二個。有他在老夫身邊，那是什麼宵小也不怕了。」

　　伍定遠沒料到楊肅觀乃是進士出身，那可是朝廷的大官，慌忙拜倒，說道：「草民伍定遠，拜見楊大人，適才言語間如有得罪，還請楊大人責罰！」

　　楊肅觀道：「伍兄說的是什麼話，日後大家同朝為臣，又分得什麼彼此了？」

　　伍定遠心中一奇，問道：「同朝為臣？定遠不解大人的意思？」楊肅觀笑道：「伍兄，柳大人已經去函兵部，保薦你為同武舉出身，直隸征北檢教制使。」

　　伍定遠全身一震，驚道：「直隸制使……那可是從九品的官啊！」伍定遠過去是地方捕頭，只有薪俸，不按品級，在朝廷的編制上，稱作「不入流」，這下若成了制使，等於連升了十七八級，足與知縣相比。

　　楊肅觀笑道：「將來咱們要推倒江充，重振朝綱，全都著落在那塊羊皮上。伍兄立此大功，侯爺當然不會虧待你。」

　　伍定遠呆了半晌，想起自己已給通緝，不禁長歎一聲，搖頭道：「可那涼州知府陸清正已發出海捕公文，將我視為匪徒，小人待罪之身，大人如何保舉我為官？」

　　柳昂天嘿嘿一笑，道：「說到此處，便是官場中的事啦！你想想，老夫手上握有江充的把柄，我去函刑部，江充如何敢囉唆？」

　　眼看這場辛苦奔波，終於有個收場，伍定遠霎時心中激蕩，眼淚幾欲垂下。

　　柳昂天又道：「江充為了湮滅賣國證物，不惜殘殺平民百姓，陷害朝廷大臣，可說人神共憤。不過此人老奸巨滑，咱們雖然有了這塊羊皮，還是需要走訪查明，日後才能將其定罪。此事倒是要好好準備一番。」楊肅觀聞得交代，便點頭稱是。

　　伍定遠垂淚道：「侯爺，草民忝為西涼捕頭，卻無能解救百姓痛苦，任憑江充殺害燕陵鏢局滿門，此事實乃生平之恨，至今夜半回思，猶未能心安闔眼。小人求您主持公道，務必將這批罪囚繩之以法。日後有用得到定遠的地方，侯爺只管吩咐。」

　　柳昂天道：「定遠賢姪莫要煩憂，你好好養傷，先在京城住定，什麼都不要想，過得幾個月，等江充防備之心日減，我們再行定奪。」

　　伍定遠點頭稱是，忽地想起楊肅觀出身少林，忙道：「楊大人，適才柳侯爺說您是少林門人，我這裡有件事相告，還請轉上少林方丈。」

　　楊肅觀察言觀色，已然猜到伍定遠所說之事，當下歎了一口氣，道：「伍兄所言，想必是靈音師兄被俘之事吧！」

　　伍定遠緊緊握住拳頭，咬牙道：「那日為了救我，靈音大師不惜與卓淩昭決戰，以致受傷被擒，我……我始終掛念他的安危，不知少林寺可曾將他救出？」

　　楊肅觀歎了口氣，道：「現今合寺上下爭辯不斷，全都是為此事煩惱，有人主張大動干戈，直接殺上崑崙山，有人卻希望循江湖公道，只要卓掌門交出殺害鏢局滿門的兇手，兩家就此罷鬥。眾說紛紜，至今未決。方丈幾次送信給卓掌門，請他放了靈音師兄，但卓掌門卻置之不理，態度還蠻橫之至。」

　　伍定遠驚道：「這些賊子竟然如此狂妄，那靈音大師豈不要糟？」楊肅觀微微一笑，道：「這節倒不必多慮，卓掌門雖然蠻橫，但在我寺千年武名之下，想來還不敢隨意加害我派門人，一時之間，靈音師兄當不至害了性命。」他怕伍定遠平添擔憂，便不說靈定已與卓淩昭照面交手一事，便模糊交代過去。

　　伍定遠點頭稱是，說道：「靈音大師是為我被俘，日後如果有用得到在下的地方，還請楊大人吩咐一聲，也讓我一盡棉薄。」

　　楊肅觀微微一笑，說道：「鋤強扶弱，乃是義所當為，更是少林弟子的本分，伍兄不必客氣。」

　　伍定遠閉上了眼，輕聲道：「只盼靈音大師早日回歸本山，否則若有個萬一，卻要我如何對得起他？」說著連連搖頭，歎息不已。

　　自此之後，伍定遠便在柳昂天住處長居，只等朝廷公文下來，他便要走馬上任，接下直隸制使的重任。至於那羊皮一物，從此交在柳昂天手中，想以爭北大都督的能耐，也無人敢過來囉唆搶奪。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:48 PM



第三卷 京城之會 第五章 尚書府上

　　那日盧雲也是昏暈在地，不知過了多久，迷迷糊糊中，只覺有人搬動自己的身子，似乎有人在叫嚷說話，只是聽不真切，想來自己大概死了，也算了卻悲慘一生，盧雲忽地有種安詳之感。

　　也不知昏暈了多少日，這一日盧雲醒轉過來，他勉力轉頭，見到自己自己正躺在一張床上，周遭卻黑沈沈的，一時之間，好似回到揚州顧家大宅，又像回到山東濰縣故鄉，他疲累至極，分不清東西南北，便又昏昏沈沈的睡去。

　　又過數日，盧雲忽感饑餓，他睜開了眼，只見陽光耀眼，燦爛明亮，卻從窗格兒透入房裡，盧雲心道：「我到底在哪裡？伍兄呢？他人又上哪兒了？」頭暈腦脹間，實在無法思索，那腹中卻又饑腸轆轆，咕嚕嚕地直叫，盧雲強坐起身，只想找些吃食，迷迷糊糊也不管身處何處，他一手撫胸，三步一停，緩緩擦擦地往門口走去。

　　盧雲緩緩推開房門，乍見好一座大宅院，那庭院草木卻已積滿白雪，耀眼日照倒映院中，加倍襯得白雪燦爛刺目。盧雲心中一驚，自己那日重傷之時，不過八月中秋方過不久，怎地一下便到了隆冬？他不知自己暈昏多久，更不曉得伍定遠下落如何，便想找個人過來詢問。

　　盧雲抬頭看去，只見前頭一座長長的曲廊，當是朝內廳通去，盧雲見此處府邸宏偉，自知身在豪宅之中，卻不知是何方的達官貴人。他心念一動，突發奇想：「莫非……莫非是顧伯伯救了我，我和伍兄都住在他家中麼？」心思恍惚間，想起了顧家小姐，忍不住心頭危顫顫地，眼眶逕自紅了，兩腳雖是酸軟，但還是半爬半拖、高高低低的往內廳走去。

　　行不了幾步，聽得一陣陣說話喧鬧聲，正從內廳轟隆隆地蹦出，盧雲想到顧倩兮就在眼前，不由得又是心焦，又是喜悅，忙喘噓噓地穿過曲廊，朝廳中搶進。

　　踏入內聽，只見幾個男子圍坐著說話，並無一人識得，眾人抬頭看他，都有詫異神色，盧雲滿臉失望，知道自己所料大錯，他掩不住難堪，忽又感到胸口一陣劇痛，雙腿一軟，立時昏暈在地。

　　再醒來時，卻見到伍定遠坐在床邊，他滿臉感激，緊握了盧雲雙手，微笑道：「盧兄弟，你可大好啦！」

　　盧雲見伍定遠面色紅潤，全不似那日身帶重傷的模樣，心中也是一喜，緩緩說道：「伍兄……你……你好了！」

　　伍定遠哈哈一笑，道：「天可憐見，咱兩人終究逃脫大厄。」他話腔忽低，哽咽道：「盧兄弟……你為了區區在下，甘冒如此生死大險，卻要伍定遠如何還你……」

　　盧雲掙扎起身，道：「濟弱扶傾，說什麼還不還？伍兄恁也見外了。」

　　伍定遠嘿地一聲，扶住盧雲的肩頭，將他放回床上，道：「伍某打西涼到此，一路何曾欠下什麼人情？那日卻多虧盧兄弟以命換命，將我拋向柳大人，不然我早早死於非命了，盧兄弟這份情，哥哥非還你不可。」

　　盧雲聽他提到柳大人三字，想起那日昏迷前見到的官兵，便截斷話頭，問道：「伍兄，你方才說了個柳大人？莫非便是柳昂天嗎？」

　　伍定遠連忙俯身過去，輕聲在他耳邊道：「盧兄弟說話檢點些，不可直呼大人名諱。」

　　盧雲點頭會意，說道：「這處所是他的宅子？」伍定遠道：「兄弟所料不錯，這兒便是柳大人的宅邸。」

　　盧雲嗯了一聲，雖知此處絕非顧嗣源的府宅，但心裡還是一陣惆悵。他輕歎一聲，忽又覺得腹中饑餓難忍，當下道：「伍兄，我餓得緊了，可有什麼吃食的？」

　　伍定遠哈哈一笑，道：「當然有，只不過比不上兄弟親煮的麵罷了！」

　　兩人相對大笑，那日伍定遠過來吃上一碗麵，卻撿回一條性命，說來實在幸運之至。二人回首前塵，都有恍若隔世之感。

　　自此盧雲的傷勢一日日好轉，不到半月便可離床活動，還好他內功根柢極佳，要是常人受了卓淩昭石破天驚地一掌，早已當場畢命。伍定遠感激盧雲救命之恩，每隔幾日便來看他一會兒，有時更帶些名貴藥材來給他進補。

　　盧雲見他意氣風發，料知他必然受柳昂天重用，心裡也不禁為他高興。

　　一日陽光普照，氣候甚佳，伍定遠喜啾啾地趕來，說道：「兄弟，今日我帶你去見一位要緊人物。」

　　盧雲察言觀色，笑道：「伍兄這般高興，可是要去面見柳大人？」

　　伍定遠哈哈大笑，輕拍盧雲的臂膀，笑道：「兄弟果然聰明，一點就透，柳大人向來惟才是用，不計較出身，兄弟要在京中為官，也不是什麼難事。」

　　盧雲猛地省起自己仍是逃犯，哪能討什麼功名？但此時也不便言明，

　　只好推卻道：「伍兄，小弟這人個性粗疏，豈能見識場面？這柳大人還是不見的好。」伍定遠一股勁兒的搖頭，道：「盧兄弟，你本是讀書人，理應報效朝廷，不當再遭埋沒，你就聽哥哥的話，和柳大人好好見上一見，有利無害哪！」

　　盧雲拗不過好意，伍定遠半強半哄，要盧雲換上他買來的新衣裳，雖是大病初愈，但盧雲經一翻梳洗整理後，仍透出一股英氣勃勃。伍定遠見了大聲喝采，說道：「兄弟豐神如玉，這般整齊人物，柳大人必然喜愛！」說著替盧雲束了束腰帶，如同對待親兄弟般親。

　　此時盧雲仍在柳府養病，伍定遠便帶同盧雲，往大廳行去，走到廳門，盧雲把目一招，只見數十人早已坐在廳心，或戎裝革履，或又寬袍緩帶，想來都是柳昂天的手下。眾人正自談笑風生，聊得正是興起時候。

　　盧雲正看間，伍定遠已拉住了他，低聲道：「咱們別驚動這些軍老爺，從旁邊進去吧。」不待盧雲答應，便伸手拉著，便從側門一處閃身進去。

　　一入廳門，猛聽一人哈哈大笑，大聲叫道：「伍制使，今兒個你氣色挺好啊！」

　　廳上眾人聞言，一齊轉頭注目，直朝二人望來。伍定遠打了個哈哈，做了個十方揖，抱拳道：「不敢勞動諸位大人垂詢，定遠這裡給您請安了。」

　　盧雲聽那人稱伍定遠為制使，不由得一驚，向伍定遠道：「伍兄，你已經……」

　　伍定遠微微一笑，低聲道：「蒙柳大人恩賜，如今力保我清白，已向朝廷上奏薦舉，提拔我為直隸征北檢教制使。」

　　盧雲吃了一驚，連忙拱手做賀，說道：「恭喜伍兄，總算否極泰來了。」伍定遠哈哈一笑，附耳道：「盧兄弟今天好好表現一番，柳大人絕不會虧待你。」

　　盧雲想起自己的賊出身，只是微微苦笑，不置可否。

　　忽聽家丁朗聲道：「征北大都督柳侯爺到！」眾人連忙起身，只見一人面如冠玉，相貌俊美，神色儼然，當先走了出來。盧雲一愣，不知何以柳昂天這般年輕俊美，卻聽伍定遠低聲道：「這位是柳大人手下第一愛將，乃是楊肅觀楊大人，此人文武全才，是京師裡第一等的人物。」盧雲見這位楊大人如此人品，心下也是肅然。兩人說話間，一名滿面正氣的老者走了出來，卻是善穆侯柳昂天到了。

　　眾人行禮道：「見過柳大人！」

　　柳昂天一擺手，眾人依次坐下。伍定遠身居制使，自有位子可坐，盧雲見廳中眾人依著尊卑，早把坐處占滿，他也不以為意，自站伍定遠身後，靜靜聆聽說話。

　　柳昂天見眾人坐定了，便咳了一聲，道：「今日老夫邀請諸位前來，乃是商議征北情勢，諸位若有高見，盡避秉來商議，不必客氣。」

　　伍定遠轉過頭來，低聲對盧雲道：「當今瓦剌勢大，朝廷連年用兵，恐怕今年還要增援，柳大人便是為此邀集將領商議。」盧雲點了點頭，並不多言。

　　只聽眾人你一言我一語，都在爭執當前情勢，一派主張即刻增援，另一派卻說戰情頗有和議餘地，不必多費公帑，盧雲不明軍情，自也不知究理。那楊肅觀卻不時與柳昂天交頭接耳，足見地位非凡，頗受見愛。

　　忽聽一人道：「諸位聽我一言。當今北境由左從義總兵、秦仲海先鋒駐守，情勢如何，恐怕大人們未曾親赴戰地，有所不明。這裡有一幅北境要塞圖，待諸位參詳過後，再行定論。」說著取出一幅地圖，高高掛在牆上。

　　那人指著一處山丘，面有得色，說道：「此處名叫『鷹揚山』，居高淩下，憑險可守，山後又有小溪取水，一澗之隔，也易於設防，憑此山水天險，再工事後，料得數月內韃子不敢妄動，只是兵員不足，若要開寨攻敵，怕有所為難。倘若朝廷增援三萬步軍，此處當可為銅牆鐵壁，永為京師屏障。」眾將見左從義佈防奧妙，都是點頭暗贊。

　　盧雲本感無聊，待見那幅地圖，卻大感滑稽，忍不住噗嗤一笑。此時廳上眾人安安靜靜，都在聽人解說，聽得笑聲，無不轉頭望來。伍定遠本來好端端地坐著，卻給盧雲這麼沒來由的一笑，嚇得是心肝俱裂，他見眾人眼神中頗有責備之意，大感尷尬，忙站起身來，歉然道：「我這位兄弟有些傷風，打了個噴嚏，得罪！得罪！」

　　那解說地圖之人名叫石憑，官拜中郎將，這時無端被一個無名小卒訕笑，這口氣如何吞的下去，當即怒道：「什麼打噴嚏，明明是在譏笑！到底有什麼好笑的！」伍定遠面色大變，忙道：「石大人責備的是，兄弟你快道歉。」輕推盧雲，要他道歉了事。

　　盧雲微微一笑，說道：「石大人，在下愚魯的很，擅自發笑，還請大人恕罪。」

　　石憑見他毫無誠意，心下更怒，只不知這人來歷，看他儀表不俗，別要是什麼權貴子弟，得罪不起，當下哼地一聲，向伍定遠道：「伍制使，你在直隸任職也有個把月了吧？咱們探討軍機大事，向來不許外人參與，恕我眼生，這位公子是什麼來歷啊！」

　　伍定遠忙道：「回石大人的話，我這位朋友名叫盧雲，與在下是生死至交。」石憑道：「哦！原來是生死至交，我道是仗著誰的勢頭了，盧公子，你府上何處啊？現下在何處為官啊？」

　　盧雲聽他說得輕蔑，心下也不生氣，坦然道：「在下不過是個賣麵的小販，石大人有什麼責備，便請直說。」石憑一聽之下更是發火，怒道：「好哇！區區一個賣麵小兒，居然在這裡大言不慚，這像什麼話！伍定遠，你倒給我說說看！」

　　伍定遠大驚失色，沒料到好好一場會面，竟然搞成這般模樣，當下連連賠罪。

　　原本眾人只是旁觀，這時見石憑話說得重了，都皺起眉頭，只聽一人插話道：「石大人，伍制使不過上任月餘，官場上的道理還不很明白，便算他的下屬說話不得體，你也多包含則個！」

　　眾人聽這人說話頗有排解之意，言語間自有一股威儀，都轉頭望去，只見說話人瀟從容、一派的玉樹臨風，卻原來是柳侯爺手下楊肅觀楊郎中。石憑見楊肅觀出頭，不便再向伍定遠為難，對盧雲戟指罵道：「賣麵小兒！我這幅圖有什麼錯！你老老實實的給我說出來！要是你說不出，老石的刀難道不會殺人嗎！」

　　盧雲見石憑說話蠻橫至極，也動了真怒，一股傲氣陡生，心道：「我盧雲本就不為求官而來，哪容得你這般辱我！」自知為伍定遠出生入死，倒也不要他還這個人情，當下朗聲道：「石大人，你若真有肚量聽我一言，我倒也不客氣了，依你這陣勢，要是三月之內還不被人攻破，我盧雲這顆腦袋寄給你了。」

　　眾人聽得盧雲這般說話，都是一驚，彼此交頭接耳，打探這人來歷，柳昂天雙眉一軒，說道：「你這年輕人說話爾也狂了，你倒說出個道理看看。」

　　盧雲走到那地圖邊，指著左從義的陣形道：「在下雖未親赴戰地，但山中立寨，自以為高處險要，易守難攻，其實部隊往來困難，徒增困擾而已。若真有戰事，山中險道出入不便，如何調派部隊？」他見眾人紛紛點頭，又道：「山中立寨，看似敵方難攻，實則己方難守。若我來攻，只需用火計，大火蔓延上山，我再守住下山要衢，不需十天，左大人全軍覆沒。」

　　石憑怒道：「胡說八道，區區火攻，左大人早已有備，你不見他刻意立寨在溪邊嗎？」

　　盧雲大笑道：「靠澗立寨，看似取水容易，實則大謬，我若蓄水多日，待得春暖雪融之時，一舉將大水淹下，另一邊夾以火攻，將軍又待如何？要不，我若截斷上游水源，逼得山上軍馬口渴困乏，卻又嚴守下山道路，將軍又待如何？」

　　石憑大怒道：「放屁！放屁！」一時竟口不擇言，旁觀眾將默然。柳昂天輕歎一聲，雙眉緊鎖，久久不發一言，大廳靜得叫人慌。

　　餅了良久，柳昂天微微擺手，道：「好了，時候不早！請諸位到府裡用飯。」諸將一齊稱是。柳昂天望向伍定遠，沈聲道：「定遠，你過來一趟，我有幾句話同你說。」伍定遠慌不迭地答應，跟著向盧雲連使眼色，便和柳昂天進了書房。

　　眾將走進內廳，大廳上空蕩蕩地只剩盧雲一人，初冬時際，華燈初上，更覺廳中幽深。盧雲悄立許久，柳府中竟無一人前來招呼。盧雲飽經患難，自知如何，當下苦笑一聲，心道：「盧雲啊盧雲，看你這張嘴多會說，這不又得罪人了嗎？」想來自己個性易於激憤，幾句話便得罪了大批武官，只怕令得伍定遠左右為難，裡外不是人。

　　盧雲獨自站在廳內，聽得遠處眾人正自喝酒談笑，轟飲之聲不絕傳來，讓人倍感淒清。他走到院中，抬頭看著天上星辰，莫名之間，一股孤寂襲上心頭，淚水竟已盈眶。

　　盧雲輕輕一歎，心道：「我這是做什麼？能夠活著，不已經挺好了嗎？」他抹去眼淚，不覺有些餓了，摸了摸腰帶，幸喜錢囊裡還有幾兩碎銀，看來伍定遠極是體貼，早為他安排了銀兩使喚。盧雲微微一笑，正要轉身離去，忽又想到伍定遠，想兩人生死一場，非同小可，便又轉回廳裡，要等他出來再說。

　　又過了小半個時辰，伍定遠這才走了出來，他猛見盧雲獨個兒站在廳裡，奇道：「怎麼？沒人招呼盧兄弟吃飯？」

　　盧雲微微一笑，說道：「伍兄，別說這些了，我該走了。」伍定遠點頭道：「盧兄弟敢情是餓了。也好，做大哥的請客，咱們上街吃酒。」盧雲搖了搖頭，道：「伍兄，也是你我有緣，共經患難一場。現今你已平安周全，盧某心事已了，這便告辭了。」說著一拱手，便要往門外走出。

　　伍定遠大吃一驚，料不到他會這般說話，一時心下大急，猛地拉住盧雲臂膀，硬扯到院中，悄聲道：「盧兄弟，你怎麼說這般話！莫非你是怪哥哥待你不好？」

　　盧雲笑道：「伍兄與我肝膽相照，共過患難，我豈會嫌你？」

　　伍定遠苦著一張臉，不知該如何啟口。過了良久，才道：「兄弟我們可是自己人，今日不論如何，有些話哥哥要跟你明說。」

　　盧雲點點頭，坦然道：「伍兄，有話只管說。」

　　伍定遠歎了一口氣，說道：「盧兄弟，你今天讓那個石大人下不了臺，柳侯爺很不高興，他說你才高傲物，除非改頭換面，好自為之，否則不願用你。盧兄弟，為官之道，和氣為貴，不是哥哥說你，你……你又何必這樣為難大夥兒呢？」

　　盧雲仰頭看著星空，淡淡一笑，說道：「伍兄的教訓很有道理，盧雲自省得。不過盧某年近三十，無妻無子，孓然一生，伍兄的話要在十年前聽來，那可是醒世良言，但今日今時，一切都晚了。」

　　伍定遠見了他這幅神氣，更是苦惱，搖頭道：「不管怎麼說，我這個鮑叔牙是作定了，你對我有救命之恩，我見不得你回去賣麵。走！陪我喝上兩杯！」說著硬拉著盧雲同去喝酒。

　　兩人到了一處小酒家，伍定遠叫了一斤白乾，幾碟小菜，拼命來灌。盧雲不忍敗壞伍定遠酒興，也就壓下話頭，撿些旁的事閒聊。飲到酣處，盧雲問道：「伍兄，那日我們在街上給江湖人物追殺，我記得背上挨了一記重手，後來卻又昏了過去，不知究竟是誰救得我們？」

　　伍定遠笑道：「這也是上天安排，造物神奇，我們本來是難逃一死，天幸那日楊郎中也在柳大人身邊，那楊郎中認得錦衣衛的統領，見他們當街行兇，便出手救了咱們。」

　　盧雲奇道：「那楊郎中一臉斯文，又是文舉出身，怎能有這般武功？」伍定遠笑道：「那楊大人文武全才，名動公卿，自不是我們這些個凡人理會得。其實柳侯爺身旁高手如雲，那日除開楊大人，還有一位韋子壯韋大人，那人武功也是出神入化，在這兩人面前，料那安道京不敢造次。」

　　盧雲嗯了一聲，道：「那現下這許多人馬，卻都不再圍捕伍兄了？」伍定遠沈吟片刻，道：「我這回之所以受人圍殺，倒不是我和他們有什麼仇怨，主要還是為了我身上有樣東西關係重大，這才被人千里追捕。」他頓了頓，舉起酒杯，一飲而盡，道：「現下我已把東西交給柳大人，料來這些人也不會再來為難我。」

　　盧雲頷首道：「所謂匹夫無罪，懷璧其罪，真是苦了大哥。」

　　伍定遠微微歎息，說道：「我以前在西涼城做個小小捕快，倒也知足常樂，哪知道莫名其妙的捲進一場大案子，現下得了這個唾手榮華，不知怎地，心裡就是覺得不安。征北檢校都制使這種大官，舊日是想也不敢想，現今居然讓我碰上了，還真像那麼回事，唉！」他又替盧雲添上一杯酒，道：「盧兄弟，我在京城裡實在沒有什麼談得來的朋友，就算做哥哥的求你，留下來陪你哥哥吧！可別回去賣麵度日了！」

　　盧雲聽他說得誠摯，心下也是歎息不已，暫且壓下辭別之意。

　　伍定遠酒意上湧，說話也毫無遮攔，盧雲卻內力深湛，連飲數斗也無分毫醉意，他聽伍定遠唱起西涼小曲，說些昔年辦案的風光，少時，終於醉倒，盧雲扶著伍定遠，慢慢街上踱著，忽想起數月錢兩人曾一同度過患難，那時自己不也這般攙扶他？

　　盧雲心中百感交集，冬夜寒空落下一朵朵雪花，伴著兩人走回柳家大宅。

　　過了數日，伍定遠在京中找了處住所，充作制使府邸，規模雖不能與朝中大員相比，但起居寬敞，花木扶疏，倒也有些氣派。伍定遠每日公務繁忙，便在府裡請了幾個帳房師爺來相幫，盧雲則充作伍定遠的馬弓手，平日隨他赴校場鮑幹，有時也出些主意，只是每逢柳府諸將大會，盧雲自知他與眾將已有過節，不願同去，伍定遠也不勉強。

　　忽一日，伍定遠與盧雲正在校場操練兵士，營中守卒匆匆忙忙奔來，說道：「伍大人，楊郎中駕到。」伍定遠一驚，對盧雲道：「楊大人來了，我得親去迎接！這兒你替我看著。」說著急忙奔出校場，卻聽一個清朗的聲音道：「伍大人留步，我剛巧路過此處，只是想順道來瞧瞧你。」伍定遠與盧雲一齊向那人望去，只見此人俊美瀟，身形修長，宛若玉樹臨風，正是楊肅觀。

　　楊肅觀向伍定遠微微一笑，道：「伍大人，近來軍務還可順利？」伍定遠忙道：「多謝大人關心，最近營中兵士習練如常，末將不敢有怠職守。」楊肅觀官居職方司郎中，比伍定遠的制使高了數品，是以伍定遠不敢稍有怠慢。楊肅觀點點頭，見盧雲自站在一旁，問道：「這位朋友好眼熟，敢情是……？」

　　伍定遠連忙道：「這位是下官的知交好友，姓盧名雲，大人若不健忘，那日在柳侯爺府上見過他一面。」楊肅觀啊地一聲，頷首笑道：「原來就是這位兄台，難得！難得！」

　　楊肅觀外貌英俊，看來還比伍定遠小上幾歲，但說起話來卻老氣橫秋，一派練達的模樣。這時聽他口稱難得，卻也不知是褒是貶。

　　楊肅觀不再理會盧雲，轉頭道：「伍大人，你來京城也有好一陣了，始終沒能和京中名流結交，過得幾日，朝中有個一品大員要辦壽宴，你好好打理準備，別失了這個良機。」伍定遠忙道：「這個自然，多謝楊大人提點。」

　　伍定遠久在官場，自知應對進退之道，他知朝廷大員若有喜慶婚喪，職級較低的官員自須打理，拉攏關係，他初來京師不久，這種應酬尤其要緊，莫要被人閒話惹上，說他是個不曉事的，日後豈不無人照應？

　　伍定遠滿臉興奮喜悅，盧雲卻默上了心，不置可否。

　　到得壽宴那日傍晚，伍定遠備了禮品，卻是一柄東瀛來的竹骨摺扇，扇面精美，畫工優雅，這類玩物頗受當時士人喜愛，只是所費不貲，足足花了伍定遠半月餉銀。

　　伍定遠看看時辰將屆，便招來下人，說道：「你們叫盧公子梳洗準備，這會兒就要走了。」下人答應了，自去叫喚盧雲。

　　餅了良久，伍定遠枯坐一陣，仍不見盧雲出來，看看時候已晚，忍不住心火焚燒，往日捕頭的脾氣一股湧上，他走到盧雲房前，大聲叫道：「盧兄弟，怎麼這般慢手慢腳的，又不是女人家，你給快些了。」

　　伍定遠叫了一陣，盧雲才打開了門，只見他蓬頭垢面，竟然全無梳洗，伍定遠又氣又急，踱腳道：「盧兄弟啊，今天是咱們結識京中顯貴的大好日子，你怎麼這般德行？」盧雲搖了搖頭，道：「伍兄，你自個兒去成了，兄弟我上不了抬盤，別給你出醜露乖了。」

　　伍定遠伸手搔頭，急道：「盧兄弟啊！你怎麼這般不識好歹？像這樣做人做事，只怕這輩子都別想出頭了，我不能放你胡攪下去，快些來了，這就跟哥哥走！」說著強迫盧雲更衣洗面，硬要攜他同去。

　　盧雲原本躲在房中讀書，見伍定遠發了脾氣，心想他也是一番好意，何必惹他不快？也就從了。兩人匆匆打點，見天色已黑，便快步趕去赴宴。到得那官員的宅邸，家丁正要掩上大門，伍定遠連連揮手大叫，急忙奔入，這才沒誤了時辰。

　　才進到大廳，只見黑壓壓的都是人頭，廳上掛著壽聯，張燈結綵，好不熱鬧，盧雲目光掃過，只見廳裡坐著十來個老者，看來都是當朝要緊人物，人群當中坐著一名老者，紅光滿面，精神健旺，正自高聲談笑，卻是柳昂天。他身後站著一個年輕男子，面目看來與柳昂天頗為神似，當是他的子侄輩。

　　柳昂天身邊坐著一名老者，看來略帶病容，盧雲一見之下，忽地全身劇震，不禁往後退了一步，那人竟是當今兵部尚書、欽點狀元顧嗣源。

　　盧雲萬萬想料想不到，他竟會在此時此地見到顧嗣源，一時腦中嗡嗡作響，想起在揚州的諸多往事，忽地一陣傷感，又想到顧家二姨娘的勢利無情，盧雲不由得歎了口氣，只想轉身離開，忽地一人把他拉住，卻是伍定遠，只聽他道：「等會兒就要開席了，你可別到處亂跑，這是兵部尚書的宅子啊！」

　　盧雲顫聲道：「今兒個是顧……顧大人做壽嗎？」伍定遠微微頷首，說道：「不是他卻又是誰？這顧大人日前才接下兵部尚書，朝廷誰都要賣他面子。就連咱們柳侯爺也來祝壽，可見一般了。」

　　盧雲心神雜亂，只見來往賓客衣著光鮮，舉止有禮，只覺自慚形穢，伍定遠的話連半句也沒聽進，只唯唯諾諾的敷衍。過了片刻，顧家家丁見賓客齊聚，便開宴入席，眾大官你推我讓，人人笑容滿面，一陣拖拉，終於照著官職年歲坐定。盧雲擠在人堆中觀看，一時怔怔出神，只見顧嗣源比當年分別時老了幾分，背也有些馱了，臉上雖然堆著笑，但那滿臉皺紋，卻加倍襯得老態龍鍾。

　　忽然一名家丁走來，向盧雲道：「這位公子高姓大名，請您入座吧！」盧雲一愣，回頭一看，伍定遠不知跑哪去了，盧雲深怕顧家家丁識得他，連忙轉過頭去，也不答話，自行在偏廳找了位子坐下。

　　那日他以盜匪之身被逐出顧府，自知對不起顧嗣源的一番厚愛，實在不願和顧家的人再見面，此刻的他坐立難安，卻又捨不得走，那是為了什麼？盧雲心中一酸，用力的搖搖頭，他不能多想，也不敢再想。

　　席上菜肴甚豐，眾賓客暢懷談笑，盧雲這桌地處偏聽，坐的多是一眾大人的侍衛隨從，只見他們交談敬酒，看來彼此相識已久，盧雲自無心思聽他們說話，只低頭沈思。

　　一人見他悶悶不樂，道：「這位朋友有些面生，不知高姓大名？在何處高就？」盧雲心神不寧，搖頭道：「在下無名無姓，現在伍制使手下教練士卒。」

　　那人見盧雲不想多言，卻也不動聲色，只道：「原來是軍中將官，失敬！失敬！」說著向盧雲敬酒，盧雲嗯的一聲，也不推拒，隨口飲了。

　　那人笑道：「老兄看來初到京城，想來對咱們京城的人物不甚相熟，待我替你引見一番。」同桌賓客一一向盧雲敬酒，眾人見他面色愁苦，滿臉愛理不理的神氣，都是暗怒在心。

　　正飲酒間，一名賓客忽然站起，神色興奮地說道：「啊呀！大家快看！揚州第一美人出來啦！」眾人面帶歡容，爭先恐後的湧到廳上觀看，盧雲自不和他們起哄，仍坐在席上，自斟自飲。

　　只聽眾人低聲談笑，品頭論足，一人贊道：「這揚州第一美人果然名不虛傳，可把我們京裡的姑娘都比下去啦！」另一人道：「揚州自古地靈人傑，美女無不聰穎過人，才貌雙絕，這下總讓你見識了吧！」

　　又一人笑道：「這美女是何來歷？可是壽星顧大人的小妾？這般福，顧大人可消受得了嗎？」

　　一旁賓客忙拍了那人腦門一記，罵道：「你可別胡說八道，這位姑娘就是顧大人的獨生愛女，堂堂的千金小姐，你別亂放狗屁了！小心惹禍上身！」那人忙道：「該死！懊死！看我這張狗嘴多會惹禍！」

　　眾人嘻皮笑臉，爭先恐後，種種神態，卻難一一描繪。

　　盧雲聽到這裡，手上酒杯竟掉落在地，當地一聲，打成粉碎，他站起身來，遠遠往大廳看去，只見一名美女俏生生的走了出來，那女子身形婀挪，美目流盼，向顧嗣源盈盈下拜。

　　盧雲已然認出這女子便是他朝思暮想，無日或忘的顧倩兮，相別經年，顧倩兮更出落的美貌動人，盧雲心神混亂，全身微微顫動。

　　一旁賓客低聲談笑，說道：「這位顧家千金這般美貌，可對了婆家沒有？」另一人笑道：「咱們京城裡風流公子還怕少了嗎？誰不是卯足力氣，好求這樁親事？」「是啊！那些達官貴人的公子們，哪個不是三天兩頭往顧家跑？」眾人你一言我一語，嬉鬧不休。

　　盧雲往廳上看去，果然幾名俊雅的年輕公子紛紛圍攏，正與顧倩兮談笑說話，只見她容光煥發，神態大方，果然是官家大小姐的氣派，幾名貴公子往她身邊一站，眾人都贊男方軒昂，女方嬌美，好不匹配。

　　盧雲別過頭去，心道：「我怎麼還有這非分之想，不是太癡太傻了嗎？顧大小姐是什麼身分，我又是什麼出身？盧雲啊盧雲！你還看不開嗎？」

　　他坐回席上，一言不發，便即喝乾了一壺酒，酒入愁腸，分外醉人，

　　饒他內力精湛，這時也是不勝酒力。同桌幾名賓客有意戲弄他，更是連連敬酒，盧雲酒到杯乾，來者不拒，霎時喝了百來杯，遠處賓客轟鬧聲不住傳入耳中，盧雲心中悲苦，只想借酒澆愁，想起自己不過是個小小麵販，今日能在此處飲酒，還是靠得旁人提拔，他心中有個聲音不住地嘲笑自己，好似在笑他自不量力，癡心妄想，渾渾噩噩間，再也支撐不住，醉眼惺忪，終於趴倒在桌，動彈不得。

　　一旁賓客叫道：「喂！快起來啊！咱們再喝！」盧雲咕噥一聲，含糊地道：「再喝！來！乾了！」口中不住嚷嚷，卻是爬不起身來。

　　盧雲醉倒席上，自是無人理會，也不知過了多久，只聽一個男子的聲音道：「啊呀！怎麼有個人醉倒在這兒？」那人口音帶著濃濃的南方味兒，似乎是顧府家丁，盧雲醉得人事不醒，也不理會。那人嘖了一聲，將盧雲扶起，說道：「這位公子，你醒醒，該回去啦！」

　　盧雲張開雙眼，只見廳上空空蕩蕩的，賓客已都告辭，只有一名家丁扶著他，盧雲斜眼看去，那家丁卻是當年的舊友阿福。

　　盧雲吃了一驚，酒醒了大半，天幸阿福看向一旁，二人並未正面相對。盧雲怕給人認出，當下急忙起身，舉袖掩面，勉強走了出去。只是酒喝得多了，猛地一陣頭暈，雙腿一軟，竟爾滑倒在地。

　　阿福皺眉道：「這位公子，你可還成嗎？要不要請人送你回去？」

　　盧雲倒在地下，搖頭道：「不了……我歇一會兒就成……」阿福低聲咒駡：「哪來的醉鬼，真煩人。」走上前去，便要拉他起來，那盧雲卻不爭氣，忽地噁心嘔吐，只弄得偏廳腥臭無比、滿地骯髒。

　　阿福慘然道：「這位公子你趕快走吧！不要弄得我們這兒亂七八糟的！」其他幾名家丁見有人倒在地下，便也圍攏過來，議論紛紛。眾人正嘈雜間，忽聽一個女子嬌柔的聲音道：「你們去倒杯茶來，讓這位公子歇一會兒。」

　　這聲音好不嬌柔親切，卻讓人心中一震。盧雲趴倒在地，偷眼看去，卻見一名美貌女子朝自己望來，他心頭大震，那女子清麗絕俗、淡雅宜人，不是顧倩兮是誰？

　　盧雲本就不願見顧家小姐，何況他這時滿身污穢，醜態畢露？他急忙舉袖遮了頭臉，嘶啞地道：「多謝小姐好意，在下已然好些了，這就告辭。」說著站起身來，背對著眾人，急急往廳外奔去。

　　彼倩兮見他舉止好生無禮，料來醉酒未醒，卻也不以為意，便輕聲道：「公子酒醉未醒，行路時請多小心。」

　　盧雲聽她這麼一說，霎時之間，憶起兩人在揚州分別的情狀。他一時悲從中來，不禁淚如雨下，只把頭低了，疾疾沖了出去。

　　一名家丁道：「這人好生古怪，醉成這幅德行，真是莫名其妙。」顧倩兮看著盧雲的背影，也是搖了搖頭。

　　盧雲一路東倒西歪、高高低低，好容易才闖出顧家大門，他獨個兒站在街中，黑夜幽深，難辨方位，也不見伍定遠的蹤影，他長歎一聲，索性找了處街角，逕自躺平，此時他心中愁悶，遠遠瞅著對街顧家大門，明知心上人近在咫尺，但貴賤相隔，卻叫他情何以堪？相別年餘，顧倩兮早已是無數名士心儀追求的才女，自己卻仍是窮困潦倒的逃犯，言念及此，盧雲胸口發悶，只想立時便死。

　　忽然一人向他奔來，喜道：「太好了，這可找到你了。」盧雲睜眼一看，卻是伍定遠的管家。那管家道：「老爺吩咐，叫我過來接公子回家，老爺說他今晚有應酬，恐怕不回府了。」

　　盧雲點點頭，心道：「難怪我在宴席上找不到伍兄，原來他自去交際了。唉！我到處給他惹禍添憂，他還這般待我，也真難為他……」盧雲任憑管家將他扶起，一同回府。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-1 11:49 PM



第三卷 京城之會 第六章 火貪一刀

　　打從顧家壽宴後，盧雲竟似變了個人，整日都在市坊酒肆裡鬼混，連校場也不去，每月餉銀倒不曾少領分文，盡化為美酒落肚，伍定遠看在眼裡，自是忿怒，只是他公務纏身，難以管涉，有時忍不住責備他幾句，見了盧雲那幅掉兒琅當的神氣，也知道無法可施。

　　這夜盧雲又喝得醉醺醺的，滿身酒氣的回到制使府中，此時天色已晚，盧雲不想歇息，一人拿著酒瓶，獨自坐在院中，怔怔出神。

　　正醉沈沈之際，忽聽書房裡有人說話，卻是管家的聲音，只聽他道：「這位盧公子做事也太輕浮了些，每天不上工也就罷了，那馬弓手的餉銀倒也照領不誤，整日喝酒玩樂，看他一臉讀書人的樣子，真不知他書讀到哪裡去了。」書房中另有一人，聽來頗似帳房的聲音，說道：「這個盧公子好像是我們老爺的救命恩人，老爺這麼縱容他，也是想報答他的恩情。」盧雲聽他們說到了自己，雖然無意探聽，但一句句對答自己鑽入了耳中。

　　管家哼了一聲，說道：「這年頭好人難做啊！聽說老爺費了好大的工夫，想把這小子送入柳將軍府中做官，誰知道這小子目不識丁，居然敢在將軍府中大發謬論，害老爺被狠狠刮了一頓，你說可不可笑？」那帳房吃了一驚，道：「我和這位盧公子談過幾回，此人確實有些見識，怎麼會如此不曉事，惹出這種禍端來？」管家哈地一聲，冷笑道：「他有見識？我告訴你，這小子本來是在王府胡同外賣麵的小販哪！你這人眼珠可生哪去啦！」他頓了一頓，又道：「你可知道，那天在柳侯爺府上，咱們伍大人可是給那些軍官老爺下跪，磕頭求情哪！不然那姓盧的小子這般說話，那些軍老爺還能容他活到這時候嗎？」盧雲聽到這裡，全身有如潑上了一盆冷水，酒醒了七八分。尋思道：「原來那天還有這麼件事！想不到伍兄為了維護我，竟然向那些軍官老爺磕頭下跪，我實在對不起他。」他轉念一想：「我如何能留在此處？伍兄對我仁至義盡，我又何必再給他添麻煩，讓他為這些蟲蠅小事心煩？」盧雲站在院中，整理一下衣衫，一股傲氣由然而生，心道：「此處不留爺，自有留爺處，京城便有怎地？我便回去賣我的麵，卻又如何？」隨手把酒瓶一扔，大踏步地朝大門走去。

　　盧雲此時於世情看得極淡，人生悲歡離合，匆匆數十載，於他已是過往雲煙。他緩緩走出制使府，此時伍定遠尚未回府，盧雲自知此番離去，恐怕再也不會回來了，此時盧雲連書信也不想留下，萍水相逢，路見不平，這般的朋友交的也算值得，又何必再去添擾人家？就這樣走吧！盧雲離開制使府，獨自走在街上，一路想著自己的心事，不知不覺中，卻又經過顧家大宅門口，他心中一驚，暗道：「我就這麼放不下顧小姐嗎？莫非我直念著她，就怕再也見不到她？我……我到底怎麼了？」盧雲看著顧家大門，知道顧倩兮便在裡頭，他心中有個聲音吶喊著，去見顧倩兮一面吧，哪怕是看一眼也好。憑他此時的武功，若要翻牆而入，實在輕而易舉。只是想要移動腳步，雙腿卻如灌滿了醋，竟是舉步維艱。

　　「她……她還記得我嗎？當年我也不過是個低三下四的小斯，又不是她什麼親人……京裡那些貴公子誰不是強我百倍，我又何必自尋煩惱？就算她還念著我，現下的我又能如何呢？一個窮困潦倒的逃犯，不過是惹她傷心罷了。」盧雲心中一酸，歎了口氣，緩緩走開，他見到街旁有個小酒鋪，裡頭冷清清、空曠礦，正合了他此時性情，盧雲坐了進去，吆喝了一壺酒，滿懷心事之中，只有自飲自酌。

　　盧雲以手支額，往對街望去，只見顧家的樓宇在夜色中依稀可見，酒入喉頭，一時自傷身世，不由深深的歎了口氣。

　　忽然「拍」地一聲，一把刀重重的摔在桌上，盧雲一驚，猛地抬頭起來，只見一條大漢雙手環胸，目光如電，正自望著自己。

　　盧雲一怔，正要說話，那大漢卻笑道：「老兄無病無痛，為何長籲短歎？」

　　盧雲尚未回答，那大漢逕自坐了下來，道：「趁著夜色不壞，咱們喝個兩杯如何？」

　　盧雲細看那人，只見他三十來歲，長得是高鼻鷹目，身高膀粗，神態極其威武，卻不知是何來歷。那人取出一錠銀子，扔給店家，道：「今夜我和這位朋友喝上幾杯，你給伺候著。」那店家大喜過望，連連哈腰，趕緊做了幾個熱炒出來。

　　盧雲微一拱手，問道：「閣下貴姓大名，如何來到此間？」那大漢目光一掃，臉上露出剽悍神氣，說道：「在下姓秦，雙名仲海。」盧雲啊的一聲，只覺這名字很熟，不知在何處聽過。

　　秦仲海道：「我目下在左從義總兵麾下，恰從北疆歸來。」

　　盧雲腦中電光雷閃，想起那日在柳府中談論軍機，那中郎將石憑曾提過一名年輕副將，正在邊關輔佐左從義，似是喚做秦仲海，莫非就是眼前這人？盧雲不知他為何會找上自己，難不成是要報自己當日言語無禮之仇？當下微微戒備。

　　秦仲海道：「我打邊關回來，方入京師數日，聽旁人說道，有一名公子在柳府生事，都說此人在柳將軍府上言語狂妄，譏嘲石憑大人，可有此事？」

　　盧雲心下一凜，知道他說上正題了，暗道：「看來又是一個尋事之人，我反正京城也不想留了，便是當今聖上為難我，卻又有何懼之？」當下不驚反笑，淡淡地道：「在下見那石大人言語可笑，無知至極，一時之間狂性發作，便多說了幾句。我自小就是這幅脾氣，對錯是非，含糊不得。」

　　秦仲海不動聲色，說道：「照公子這麼說來，左總兵布下的陣形確實大錯特錯，一無是處？我還聽人說起，公子曾言此陣三月之內必然為敵所破，可有此事？」

　　盧雲心中一動，想起那日自己曾誇下海口，說道三月之內，若是左總兵的山寨未被攻下，自己這顆腦袋就不要了，莫非這人真是來取自己的首級？但此時盧雲早已看開身外之事，聽得秦仲海提起此事，只是微微一驚，便又鎮靜如常，笑道：「秦將軍若是想為石大人出氣，要好好教訓一下小可，盧雲倒也不會推拒，自當奉陪。」

　　秦仲海哈哈一笑，伸出手去，給盧雲斟了一杯酒，盧雲舉手接過，正待要喝，猛地一陣掌風襲來，秦仲海竟出掌來攻，盧雲見他掌法精妙，斜斜地往自己胸口劈來，已是不能不守。

　　盧雲一聲輕嘯，伸手向那人手腕格去，用上了三成真力，秦仲海笑道：「來得好。」招式一變，三指攏起，使個鶴嘴翹，逕往盧雲腕上穴道點去，手法快得不可思議。

　　盧雲細看秦仲海的招式，自己無論怎麼攻守，手腕上下九處穴道都會被點中，慌忙之中，不及細想，霎時握緊五指，化手刀為正拳，直直向秦仲海門面打去。這拳若是打實，以盧雲此時的功力，便是一頭牛也能給打得骨斷筋折，何況一個活人？

　　這招一出，秦仲海也是一愣，原本盧雲以手刀來攻，無論如何攻守，穴道必然受制，本來秦仲海以為勝負立判，想不到盧雲又有這種怪招生將出來。

　　秦仲海大喝一聲，手腕一翻，化鶴嘴為虎爪，一瞬間手臂暴長，也是往盧雲門面抓落。這招後發先至，不待盧雲的拳頭碰及門面，便能將盧雲重創，端是厲害無比。

　　兩人交手數招，盧雲心中已是駭異無比，他生平動手之人中，自是以昆侖掌門卓淩昭武功最高，自己險些在他手下送命，這秦仲海只比自己大了幾歲，變招之多之快，竟不比卓淩昭稍遜，委實可畏可怖。

　　盧雲這時滿心疑問，手上又連連遇險，腦筋忽地清楚起來，知道自己如果比拼招式，決計討不了好處，不如以內力見真章。他深深吸了一口氣，回掌向內，運起十成真力，呼地一掌，重重向秦仲海推去，拼著自己臉面給抓傷，也絕不讓秦仲海占得上風，使得是兩敗俱傷、玉石俱焚的絕活。

　　秦仲海見他這般硬拼，不敢怠慢，橫掌當胸，以逸待勞，硬生生接下盧雲開碑裂石的雄渾內力，剎那間兩人掌力相交，砰地大響。

　　盧雲只覺秦仲海內力剛猛至極，一個個浪頭沖向掌心，重重疊疊，無止無盡。此時盧雲習練內力已有兩年餘，仗著「無絕心法」的大威力，內力已不弱於江湖一流好手，雖在秦仲海強攻之下，勉力承受，卻也不見得為難。

　　約莫一柱香時間，秦仲海仰天大笑，將掌力一撤，道：「好！想不到公子內力如此深厚，佩服！佩服！」

　　盧雲見秦仲海如此說話，心中訝異，正待回話，只見秦仲海忽地離桌，向盧雲躬身，拱手道：「在下做事向來莽撞，驚嚇了公子，還乞海涵。」

　　盧雲見他前倨後恭，不知他真意如何，正感奇怪，秦仲海已坐了下來，跟著舉起酒杯，一飲而盡，笑道：「本以為公子只是個讀書人，萬萬料想不到武功如此了得，佩服！佩服！」

　　盧雲疑惑之間，只是嘿嘿兩聲，不見其他。

　　秦仲海笑道：「我才回到北京，將軍府裡那一大群蠢蛋就圍上來，在我面前把你胡罵一通，這些人說你怎生狂妄，怎生無知云云，嘴上說得真個難聽！」

　　盧雲聽他以蠢蛋描述柳昂天的部將，倒似有意為自己分辯，不禁一愣，忙道：「秦將軍此言何意？」

　　秦仲海笑道：「他奶奶的，此言何意？老子一聽將軍府的白疑罵得你狗血淋頭，又把你說的話話轉述一遍，我原本蠻不在乎，哪曉得越聽越驚，全身涼了半截，想不到世間還有如此精闢見解！這個叫盧雲的小子未赴戰地，單憑一張臭圖，便能洞悉軍機至此，真乃是曠世奇才！他媽的，咱們再喝一杯！」說著豎起大拇指，又替盧雲斟上了酒。

　　盧雲聽他稱許自己，只呆了半晌，跟著歎了口氣，黯然道：「盧某一向口快，從來都是得罪人多，討好人少。秦將軍何必為我開脫？」

　　秦仲海呸地一聲，道：「盧公子不必過謙，那就顯得虛偽了！古來名士豪傑，豈能與凡夫俗子共處？對便是對，錯便是錯，何必討誰人情？」他舉起酒杯，道：「本以為天下太平多年，已然無人能知兵法，誰曉得陋巷之中，方有臥龍！來，秦仲海敬你一杯！」說著舉起杯來，一口喝乾。

　　盧雲聽他以「臥龍」相比，心中忍不住震湯，臥龍哪！那是多少讀書人心中最高的境界？助楚則楚勝，助漢則楚亡，天下有更快意的事嗎？他一時怔怔出神。

　　秦仲海夾了塊牛肉，大口咀嚼，囫圇地道：「我聽那群王八蛋罵了你一通，一時心中大喜，心想這種奇才不能不見。連夜打聽之下，趕到伍定遠那兒，誰知他的管家說尋你不到，怕是出京去了，我想萬萬不可錯過了時機，問了你的相貌打扮，趕忙在京城裡四處尋找，天幸給我在這兒遇上啦！看來老子運氣不壞，半點不壞！」說著哈哈大笑，又喝了一杯酒，模樣甚是隨興。

　　盧雲聽他說得真摯，又對自己如此推崇，雖與此人並不相熟，心中仍是十分感動。

　　秦仲海笑道：「將軍府這些酒囊飯袋，除了吹牛拍馬，還能做什麼？全都瞎了狗眼！盧公子允文允武，曠世奇才，乃非常人也，來來，咱再敬你一杯。」

　　盧雲拱手謙遜，慌忙道：「秦將軍錯愛了。」這回終於舉杯起來，兩人一飲而盡。

　　秦仲海喝了這杯，卻是愁眉苦臉，只聽他唉聲歎氣，說道：「唉！這伍定遠真是好福氣，有你這等豪傑相隨，想我秦某征戰多年，至今連個像樣的幫手也沒有。盧公子，不知你現下做的是什麼差事？可是禁軍虎轎營參軍？還是兵部車駕？」

　　盧雲聽他所言，都是上了品級的官爵，自己不過是個芝麻綠豆的小小職位，連「官」這個字都稱不上，忍不住苦笑道：「承蒙伍制使提拔，我目下在他身邊任馬弓手。」馬弓手不過是馬軍小卒，連編制也無，領得是小兵小卒的餉。

　　秦仲海愣了半晌，慢慢眼光中蘊起怒火，忽地在桌上重重拍了一記，只震得木桌四分五裂，碗盤掉落滿地。那小二先前見他們打起架來，已是擔心害怕，這時又見秦仲海這等模樣，更是嚇得縮在一旁。盧雲見他無端發怒，不知自己說錯了什麼話，也是大吃一驚，急忙退開，怕他又暴起動手。

　　秦仲海怒道：「他奶奶的！伍定遠要你當個馬弓手？那何不讓諸葛武侯去掃大街？又為何不叫張子房去挑大糞！」一時怒斥連連，如同猛虎狂嘯。

　　那武侯就是昔日三國的諸葛孔明，張子房則是漢初三傑中輔佐高祖的張良，盧雲聽他話中之意，竟是如斯抬舉，言下之意更是替他打抱不平。只是這人行事出人意表，實在不知要如何應付，盧雲張大了嘴，不知該如何相勸。

　　猛見秦仲海沈肩彎腰，刷地一聲，拔刀出鞘，刀上竟帶著火紅的光芒，黑夜之中分外奪目。秦仲海說道：「放我『火貪一刀』在此，就見不得虎落平陽之事！盧兄弟，你日後出路，著落在秦某身上便了。」

　　盧雲呆了半晌，道：「秦將軍不必如此，我反正要離開北京了，你千萬別為小人費神。」

　　秦仲海還刀入鞘，奇道：「你要離開京城？那又是為什麼？」盧雲歎了口氣，滿是無奈之意，一邊把木桌扶起，一邊收拾地下的碗盤，店家連忙搶上，給兩人換上了碗筷。

　　秦仲海見盧雲滿腹心事，料想一時套問不出，便道：「盧公子，反正你便是要走，也不急於一時，你跟我來，我讓你見識些新鮮把戲，到時盧公子若是要走，卻也不遲。」說著轉身出門，示意盧雲過來。

　　他見盧雲兀自坐著，遲遲不舉步，似有遲疑之意，便朗聲道：「盧公子智勇雙全，何必畏懼？秦某難道會害你嗎？」

　　盧雲見這人處處透著怪異，可又不像要對自己不利，他沈吟片刻，暗想：「看這人的模樣，當是個豪邁果敢的人物，不同於將軍府那些勢利之輩，與這種人物交往，也不算枉然。」

　　想起過去數年來的歷練，始終沒有一個真正的知交好友，與伍定遠雖曾共曆患難，但兩人日後際遇相差過大，已有話不投機之感，眼前這個秦仲海看來英風爽颯，絕非小氣無恥之徒，想來人家何等身分，尚且簧夜來訪，又何必拒他於千里之外？

　　他霍地站起，道：「承蒙將軍錯愛，在下豈敢推拒？」

　　當下盧雲便隨秦仲海出門，兩人一前一後，在大街上緩步而行。

　　行不片刻，街旁一人朝他二人奔來，身著戎裝，向秦仲海躬身行禮，跟著牽過兩匹高壯駿馬，秦仲海道：「盧公子，請上馬吧！」盧雲不疑有他，輕輕一縱，便即翻身跨坐，秦仲海一駕韁繩，縱馬先行，飛馳而去，盧雲緊跟在後。

　　雙騎奔至城門，守城的軍官一見秦仲海，立時奔上來，喜道：「秦將軍來啦！可是要找小人喝酒？」秦仲海哈哈一笑，說道：「過兩天我再找你尋樂，你先開了城門！」他取出權杖，讓那軍官驗過，兩人飛馬出城。

　　秦仲海一路往城郊馳去，深夜之中，月光映在道上，別有一番淒清，盧雲回首望著北京城，一會兒想起顧家小姐，一會兒又想到伍定遠，心中五味雜陳。

　　行不多時，只見秦仲海往一處荒僻山丘馳去，銀白月色下，只見山道荒煙，地下兀自積著殘雪，盧雲心中犯疑，不知秦仲海為何要領著自己到這人煙罕至的地方，莫非是要對自己不利？但他轉念一想，尋思道：「這人看來是個豁達大度、不拘小節之人，絕非卑鄙無恥的小人。如果他真要對我不利，大可在酒店中與我破臉，又何必大費周章，把我引到荒山野嶺再動手？」言念及此，心中踏實許多。

　　行到峰頂，秦仲海鬥地翻身下馬，盧雲忙勒住疆繩，也跳下馬來，只見此處荒涼寂靜，實在看不出什麼特異之處。

　　秦仲海似乎知道盧雲的心思，說道：「我想這兒空曠寧靜，是個說話談心的好處所，倒沒什麼用意。盧兄弟隨意坐吧！」說著仰天臥倒。

　　盧雲也不說話，只離鞍下馬，自坐地下。

　　秦仲海道：「今夜月色明亮，你瞧這北京城，清清楚楚的在你腳下哪！」盧雲從丘上望下，只見月光照耀著北京城，樓臺房舍，城牆瓦弄，莫不在眼前。盧雲想分辨出顧家大宅，一時卻看不真切。

　　秦仲海哪知道盧雲牽掛心上人，只道他要找皇帝老兒，笑道：「盧公子要瞧紫禁城嗎？你瞧，就在那兒了！」說著朝一處指去，盧雲引頸眺望，只見大小宮殿重重疊疊，煞是雄偉，這京城歷經數朝整建，規模宏大，早非天下任何名都可比。

　　秦仲海仰天長笑，說道：「盧公子，任他皇帝老子再大，這時也在我們兩人腳下睡覺！哈哈！哈哈！你奶奶個雄！」

　　盧雲驚得呆了，他雖然個性激亢、多遇逆境，卻從未說過如此大逆狂言，一時呆呆的看著秦仲海。

　　秦仲海仰天吟道：「少時曾攻經史，長成亦有權謀，恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。」

　　盧雲知道這幾句詞出自「鄩陽樓記」，過去曾盛極一時，只是三十年前朝廷因故查禁，就甚少人再敢提及，這幾句詞意思是說「我年輕時候讀過多少經史子論，長大以後又屢經歷練，好像一隻老虎伏在荒野裡，磨著爪子，等待發跡的一日。」

　　秦仲海又吟道：「誰知刺紋雙頰，那堪配在江州，他日若得報冤讎，血染鄩陽江頭！」

　　這幾句的意思不難瞭解，正是「哪知道我變成罪人，流放到江州做囚犯，臉上還被刺上了花紋，如果有一日我能洗雪我的冤屈，我一定要用仇人的血，染紅那鄩陽江頭啊！」

　　盧雲想著這幾句話，這幾年自己飽受世人嘲笑排擠，空有一身文武幹才，卻被迫賣麵維生，浪蕩江湖，忍不住一聲清嘯。

　　秦仲海道：「大丈夫當執三尺青鋒，血戰南北，縱橫當世，這才不枉了此生！盧公子，你說是嗎？」盧雲想到自己被人陷害，莫名其妙的成為逃犯，斷卻他一生出頭之路，不由得歎了口氣。

　　秦仲海伸過手去，握住盧雲的雙手，朗聲道：「盧公子，你我素未謀面，秦某卻為何找上你來？」

　　盧雲尚未回答，秦仲海卻自問自答道：「一來只為秦某看不慣世間涼薄，最恨英雄不得志，聽聞兄弟的處境，頗有惺惺相惜之感，這才作興相邀；二來我征戰多年，手下雖有猛將，卻無一個運籌帷幄的策士，日昨聽人提及兄弟，星夜便來相尋，盧兄弟，我實話實說，你可願意在我麾下效力！」

　　月光下只見秦仲海情真意切，盧雲心下感動，情知秦仲海確實見重，只是過去不是沒有人賞識自己，想那兵部尚書顧大人，又何嘗不是如此？盧雲心中一陣激湯，他遙望星空，尋思道：「我自始至終難忘功名，卻陰錯陽差地成了罪人，以致今日有國難投、有家難奔，糟蹋了這一身的抱負，我……我當真一世賣麵度日？可我……我一身是罪，卻要我如何答應他？」他咬住了牙，良久不語。

　　秦仲海見他沈默，忍不住道：「盧兄弟為何不答應？莫非看不起秦某？」盧雲輕歎一聲，道：「對不住秦將軍的好意，我不能答應。」

　　秦仲海嘿地一聲，大聲道：「你打算這樣過一世嗎？就這般做個無足輕重的麵販嗎？」

　　盧雲身子一顫，耳邊忽地響起自己在山東大牢裡說過的幾句話。

　　那日獄卒百般打他，只想要他低頭認罪，但抵死不從的他，卻從嘴裡吐出了心中的志願，在生死交迫、苦難襲身的一刻，他仰天哭叫：「我要為天地立心，為生民立命！」那臨危的一刻，他清楚地明白了一件事。

　　他之所以能熬過苦難，忍人之所不能忍，只因他求的是一顆聖賢心。

　　盧雲出身微賤，父母都死在貧病交迫之中，一個佃農之子，靠著在廟裡做粗工活了下來，十餘年寒窗之苦，只為平反自己，平反天下。這樣的一個人，如今卻是一個毫無將來的逃犯。

　　盧雲淚眼朦朧，猛地低下頭去，歎道：「秦將軍，我也不瞞你，盧雲三年前科舉不中，淪落江湖，方今有案在身，已是待罪之人。」他擦去淚水，望著腳下的京城，續道：「非是盧雲不識相，不懂得將軍的好意，但想我盧雲一個亡命之徒，一身罪孽，你卻要我如何擔當？」說著把當年如何受人誣陷，如何被迫逃獄，如何奔波南北等節，一一都說了，只略掉揚州顧家一段，以免連累顧嗣源。

　　也是盧雲這幾日心中悶的狠了，他自揚州以來，不論是親厚如顧嗣源、患難如伍定遠，他都堅忍身世不說，誰知這時卻對一個素未謀面的朝廷命官說了，連他自己也覺得奇怪。

　　秦仲海聽罷，忽地仰天大笑，盧雲從未與人吐露身世，這時竟遭訕笑，不由得大怒，喝道：「秦將軍！我把隱私說與你聽，你卻這般發笑，是何意思？」

　　秦仲海收斂神態，莊容道：「盧兄弟息怒，我只是笑你好生臉嫩，我軍裡十個八個都是囚徒，犯下迷天大罪、殺人放火的，秦某都收留了，還怕你這點小小事情？」

　　盧雲聞言一愣，奇道：「竟有這等事？秦將軍領得可是天兵禁軍啊！」

　　秦仲海笑道：「說是天兵，名喚禁軍，還不都是個扛刀賣項的苦力？都說好男不當兵，你想，誰放著好好生計不幹，卻在軍中曉行夜宿，爛命一條，富貴也沒瞧個影兒？要不是犯了教條，落得有家難歸，誰想冒那生死大險啊！實在話一句：便是街邊乞食，也強過遠配邊疆。」

　　盧雲搖頭道：「邊疆辛勞、沙場戰死，在我都是小事，只是我身上有罪，即便投身軍旅，只怕也不能出頭，到死都是無名之輩，想來不知有多少閒氣要受。不如回江湖度日，倒還落得自在。」

　　秦仲海伸出蒲扇般地大手，重重一記拍在盧雲肩上，大聲道：「盧兄弟這是什麼洩氣話？他日咱們幹下大事業，北滅匈奴，西破羌戎，到那時甭說你那一點小小過錯，就真個殺人越獄，還怕皇帝老兒不赦你那一點小罪嗎？屆時不但還你一身清白，說不定封侯受爵，叫你一生富貴榮華！」

　　盧雲原本心灰意懶，此際聽得秦仲海點醒，他心中一震，尋思道：「是啊！我怎麼沒想到這節？倘若我為朝廷立下大功，獲旨赦罪，還我清白之身，他日何愁不能再赴科考？」

　　盧雲抬頭望去，只見秦仲海眼中盡是激勵神色，他心下感激，顫聲道：「什麼官祿爵位，我也不在乎，只要能重見天日，還我清白，在下決不忘你今日之恩。」他心神激湯，竟爾流下淚來。

　　秦仲海見他如此神情，心下甚喜，他緊握住盧雲雙手，大笑道：「盧兄弟只要願意拔刀相助，憑公子一身謀略武功，還怕不名動公卿嗎？」

　　盧雲淚流滿面，仰天長嘯，似要把那滿腹冤屈，直拋青天三千丈。秦仲海大喜，也是狂笑不止，這兩人均是內力深厚之輩，這時嘯聲震天，那岡上本有鳥獸棲息，都教他二人嘯聲震醒，只驚得群鴉悲鳴，小獸亂走。

　　卻說伍定遠這日剛自回府，那管家卻忙不迭地來報：「老爺，你那姓盧的莊客不知怎地，昨晚獨自走了。」伍定遠吃了一驚，急問道：「這……這卻從何說起？我這幾日沒工夫瞧他，怎便生出事來？」

　　管家勸道：「老爺，這姓盧的不過有些小恩情與你，就在府裡白吃白喝，正事也不見他做上一件兩件，這種人去便去了，你又何必著急？」

　　伍定遠聞言大怒，喝道：「胡說！這人是我生死弟兄，同過甘苦，共曆患難，我能有今日，全是他捨命換來的！如今他不告而別，定是覺得我虧待了他，叫我如何不愧疚？」管家見伍定遠發了這許多脾氣，只有唯唯諾諾而去。

　　伍定遠慌張間奔出門去，便去尋訪盧雲下落，他連著上了幾處酒家，都是盧雲平日慣常去的地方，卻全然找不到人，整整費了一日的工夫，卻一無所獲。他歎了一聲，走進一旁的客店，自要了一壺老酒，自飲自酌起來。伍定遠喝了兩杯，心道：「也是我這幾日煩惱公務，卻把我這個弟兄給疏忽了。我和盧兄弟是過命的交情，想不到他卻不告而別，唉，真是從何說起……」

　　他喝了口酒，又想：「自從黃老仵作給人殺了之後，我在這世上已無親人，好容易才有這麼一個生死至交，他卻這樣離我而去。自今而後，我又是一個人了。這漫漫京城歲月，無親無故，卻要如何排遣？」百般無奈中，想到自己舉目無親的景況，猛灌了一口苦酒，眼角卻有些濕潤。

　　伍定遠自小父母雙亡，一直在涼州衙門裡打雜維生，本來便要平平庸庸的渡過一生，誰知到了十六歲那年，遭逢了一個奇遇，他偶然間幫助了一名落難的俠士，那人為了躲仇家，竟在西涼長居下來，感恩圖報之餘，便傳了伍定遠一身武藝，到得他二十五歲那年，那人也病死在西涼城，死前吩咐伍定遠，要他作一名正直的捕快，為世間伸張正義，伍定遠悲痛之餘，感念師恩，便立誓做一名公人。

　　伍定遠二十八歲那年接任西涼府捕頭，三十四歲便威震黑白兩道，連破無數大案，只是他為官正直，雖不至不通人情的地步，卻遠比那幫貪官污吏來得嚴明，如此一來，朋友卻少了，沒有半個知心。屬下又多是奉迎拍馬之徒，那日在西涼馬王廟外，便已見識了世間冷暖，相較起來，路見不平的盧雲是何等的可貴。

　　他喝了一口酒，想起了盧雲的許多好處，忽地想道：「我這盧兄弟平日難得一笑，鎮日價愁眉苦臉的，好像什麼也不在乎，想來他過去必有什麼傷心事。唉……盧兄弟這人脾氣太強，從不吐露他的來歷，每次我問他，他總是支支吾吾的，難不成他有什麼難言之隱？可他怎麼不跟我這個做哥哥的明講？」

　　他灌了一杯酒，連連搖頭，又想道：「我們初識之時，他還是個頂有骨氣的人，怎麼到得後來，卻變成好吃懶做的醉鬼一個？回想起來，好像打那回拜夀之後，他就成了這個模樣。究竟那天有什麼事發生？莫非顧尚書府裡的人欺侮了他？還是怎地？」他是捕頭出身，外表雖然粗豪，但凡事卻極為把細，此時便細細思索起來。

　　忽然一旁有人說話：「店家！看座！」

　　伍定遠一怔，斜目看去，只見十來個錦衣衛裝扮的人走了進來，他心中一驚，暗想道：「這些牛鬼蛇神又出來了！不過我現下是朝廷命官，想來他們也不敢拿我如何！」話雖這般說，但仍不願與這幫人朝相，當即背轉身子，低下頭去。

　　只聽一旁錦衣衛中有人說話，說道：「安統領，此次江大人交代了幾件大事，想來沒一件好辦，你老可有什麼對策？」卻見一人面如重棗，腰懸寶刀，正是安道京，他重重地歎了一口氣，猛灌下一口老酒，一人道：「老雲啊！你就少說兩句，省得大家心煩。」

　　伍定遠斜目偷眼，只見進店來的校尉共有十來人，但與安道京同桌的只有三人，認得都是錦衣衛裡的好手，一人生得高頭大馬，一張大臉煞是嚇人，名叫「雷公轟」單國易，一人油頭粉面，臉上生了些麻子，喚叫「九尾蛟龍」雲三郎。伍定遠這幾個月來與京城人物斯混，人面已是極熟，便把這兩人認了出來。

　　他轉目再看，卻見餘下的那人舉止端凝，氣勢不凡，伍定遠一見這人，忍不住咦地一聲，心道：「怎麼這人也入了錦衣衛？」眼前這人頗有來頭，與伍定遠照過幾次面，乃是昔日刑部重金聘來的槍棒教習，人稱「蛇鶴雙行」郝震湘。這人過去專教天下諸省武藝，也曾遠赴甘肅，點撥過伍定遠的武功，只是此人個性正直，不知為何和錦衣衛的人混在一起？伍定遠心中頗感奇怪，但他見安道京就坐在眼前，如何敢相認？當下靜坐不動。

　　伍定遠佯裝喝酒，卻聽那雲三郎道：「想來也真嘔的，原本伍定遠那混蛋便要給咱們拿住，誰知道半路給那姓楊的劫走，真他媽的不是東西！」伍定遠聽他們提起自己，心中微微一驚，想道：「隔了這許多時日，這些人還是念念不忘那張羊皮，看來我平日還是要多加留意，以免著了他們的毒手。」

　　那「雷公轟」單國易接話道：「是啊！想不到楊郎中居然敢在我們面前出手，瞧他年紀輕輕的一個書生，卻有這個膽子。」雲三郎笑道：

　　「他媽的，區區一個楊肅觀，要不是瞧在他老子楊遠的面上，便十個也殺了，統領大人，您老說是不是啊！」安道京面帶不豫，只低頭喝酒，卻不接話。

　　那「蛇鶴雙行」郝震湘一直低頭不語，這時忽然道：「兩位適才所言，實是大謬不然。」雲三郎臉露不悅之色，哼了一聲，道：「郝教頭此話怎說？」

　　郝震湘雖已四十來歲，但投入安道京麾下的時日卻不甚長，不過他武功高強，辦事周到，這幾個月來積功升等，上去得比誰都快，原本只是外省的校尉，目下已是安道京身邊的得力助手，雲三郎等人看在眼裡，自是又妒又恨，老早便對他心生不滿，此時又聽他說話無禮，對前輩毫無禮貌，忍不住便想發作。

　　郝震湘道：「這位楊郎中身懷絕藝，萬萬小看不得。倘若兩位心存輕視，恐怕日後要吃上大虧。」雲三郎冷笑道：「聽你把他吹上天去啦！這楊肅觀有什麼本領，你倒給我說說。」

　　郝震湘道：「這位楊郎中的師父不是別人，正是少林寺達摩院首座天絕僧，想來各位也聽過他的大名，江湖公認此人為少林第一高手，楊郎中是他的關門弟子，武藝如何，可想而知了。」

　　雲三郎嘿黑一笑，說道：「什麼天絕僧、地絕僧，這老和尚久不在江湖上行走了，不過是廢人一個，少林寺除了這個老東西以外，大概也拿不出什麼好手來嚇唬人啦！」郝震湘搖頭道：「『達摩院中三寶聖，羅漢堂前四金剛』，這兩句話大夥兒聽過吧！少林寺的四大金剛，人人武藝高絕，四人的武藝都足以開山立派，揚名江湖，何況寺中第一高手天絕僧？雲都統說話可得小心些了。」

　　雲三郎心下狂怒，正要發作，忽聽單國易笑道：「喂！你倒說說，若以我的武功與四大金剛較量，勝負如何？」郝震湘面無表情，道：「若以真實武藝較量，尋常門派的掌門都與四大金剛相差甚遠，更別說是單兄了。實在話一句，便是你們幾人合力，也不見得討得了好。」

　　伍定遠聽這位槍棒教頭侃侃而談，言語之間，頗具氣度，絲毫不以讚揚敵人為恥，可說是極厲害的將才，心道：「聽說錦衣衛近年來江河日下，用的都是江湖上第三流的人物，便如這雲三郎之類的傢伙。不知這安道京怎地開竅，居然懂得重用郝震湘這等高手，真是奇怪至極。只是這郝教頭個性剛直，很容易得罪人，想來他這話已然開罪這幾人。」

　　果然雲三郎怪眼一翻，氣往上沖，怒道：「好傢伙！你說我們幾人合力也鬥不過少林和尚？那麼你呢？憑你郝教頭的手段，可是四大金剛的對手？」

　　郝震湘面無表情，道：「憑我的『蛇鶴雙行』，足與少林靈真的『大力金剛指』一拼。」

　　雲三郎大怒，與單國易互望一眼，兩人一起站起身來，說道：「既然郝教頭如此悍勇，我們兩人決定聯手向你請教幾招。」

　　郝震湘望了安道京一眼，看他如何吩咐，雲三郎看出他的用心，冷笑道：「姓郝的你聽好了，有貨有料，何不現在見個分曉？又何必找人撐腰？你有種便出來單挑，生死由命，願賭服輸，要給活活打死了，也算自己祖上不積德。怎麼樣？」

　　郝震湘神色儼然，伸手往門外一指，道：「既然如此，大夥兒外頭說話。」說著便要站起身來。

　　伍定遠心下暗笑：「錦衣衛裡全是些酒囊飯袋，如何容得下郝震湘這等人物？且看安道京如何調解是非，息止干戈？」

　　眼看錦衣衛眾人便要自己幹起來，安道京連忙伸手拉住郝震湘，溫言道：「郝教頭請坐。」跟著向雲三郎喝道：「你們兩個給我坐下，郝教頭是什麼手段，你們過幾日便能見識了，猴急什麼？」

　　雲三郎心下不服，大聲道：「統領！你這般維護這個小子，如何讓兄弟們服氣？他進來得晚，升得卻比誰都快，平日講話又狂妄自大，若不能教訓他一番，只怕這姓郝的連自己是誰也搞不清啦！」

　　雲三郎平素最愛顏面，見郝震湘說話時沒給他面子，不由得怒火中燒，居然在京城客店之中，大暴門戶中的長短事。

　　安道京見眾人都有不滿神色，笑道：「怎麼了，兄弟們這樣小氣？郝教頭是我一手提拔的，你們有何不滿？」

　　雲三郎哼了一聲，道：「統領千對萬對，就是弄錯了這個混蛋。憑他也配當什麼教頭？要跟他過招，卻像只縮頭烏龜似的。」

　　郝震湘猛聽此言，雙目一翻，兩眼精光暴射而出。一旁「雷公轟」單國易見他這幅模樣，冷汗流了一身，那雲三郎卻渾不自覺，兀自大聲數說。

　　安道京這幾日心煩無比，為了江充交代的公事，已然焦頭爛額，深怕有所閃失，這才找來郝震湘這等硬手，希望他能化腐朽為神奇，把幾件大事辦得妥妥切切。待得楊肅觀上了奏章，在皇帝面前數落他的不是，說他在王府胡同如何胡作非為，如何騷擾王公大臣，更讓人感到憂心煩悶。想到近日連遇艱難，屬下還鬧成這等模樣，心中氣憤已極，不覺大喝一聲：「他奶奶的雄！」眾人聽他怒喝，都是一驚，紛紛安靜下來。

　　安道京猛灌了一碗烈酒，大聲道：「郝教頭是什麼身手？你們兩人購得上資格去領教嗎？那日為了伍定遠走脫的事，昆侖山硬派我們的不是，和咱們說僵了，在江大人面前大打出手，結果人家不過出來了兩個人，就打下咱們十八名教頭，看得江大人連連搖頭！那時你們兩個畜生在哪裡？」

　　雲三郎咳了一聲，似要說話，安道京用力一揮手，把他的話頭壓了下去，跟著站起身來，指著雲三郎的鼻子猛罵：「你這死小子給我搞清楚些，要不是那日郝教頭恰巧在場，出手抵御，你們又有誰擋得下『劍蠱』屠淩心？他這種手段，難道不該升為槍棒總教頭麼！你們兩人既混蛋又糊塗，給我好好反省了！」

　　這事伍定遠也頗有耳聞，聽說昆侖山火拼錦衣衛，在江充面前把十來名好手打成重傷，錦衣衛鬧了個灰頭土臉，成了京城裡的大笑柄。原本錦衣衛已然全軍覆沒，要不是台下忽然跳出一名校尉，和「劍蠱」屠淩心激戰數百合，安道京早已被革職查辦，哪能坐在這裡發號施令？只是伍定遠萬萬沒想到，那名校尉卻是舊日刑部聘來的槍棒教習，人稱「蛇鶴雙行」的郝震湘。

　　雲三郎道：「那時我不在京城，要是我在哪！哼哼，連卓淩昭都一併拿下！」安道京大怒，重重在桌上拍了一記，罵道：「放屁！放屁！光吹牛皮的混蛋！」雲三郎吃了一驚，低頭不語。

　　郝震湘低聲道：「統領息怒，這裡耳目眾多，不宜談論公事。」

　　安道京歎息一聲，又喝了一大碗烈酒，雲三郎等人被數落一陣，面上無光，但心中仍是不服，猶在咬牙切齒，兩眼直覷著郝震湘，心裡說不出的痛恨。

　　安道京心煩意亂，眼見屬下不和，前途未卜，只有借酒澆愁，當下連盡十來碗烈酒，猶覺不足。

　　眾人吃喝一頓後，便欲離去，雲三郎叫過掌櫃，喝道：「這頓飯全算在直隸衙門的帳上，你們幾時去收，爺爺都會給你們方便！」掌櫃陪笑道：「是！是！爺台們肯來小店光臨，已是小人三生有幸，怎麼敢要爺台壞鈔？」

　　郝震湘冷眼旁觀，忍不住哼了一聲，說道：「鼠竊狗偷之輩，便是這種行徑！」雲三郎怒目暴喝：「怎麼樣？看不慣嗎？我操你奶奶！」

　　郝震湘冷笑道：「我們若是缺錢花用，只管上大戶人家取去，富老爺他們有的是錢，如何壞了這些窮苦百姓的生意？想安統領乃是當朝從六品的大官，昔年武舉的榜眼，怎能到處吃白食，做這等小氣之事？咱們錦衣衛的名聲，全是給你們這種人搞壞的！」

　　雲三郎想要動手，卻是不敢，只氣得他吹鬍子瞪眼，郝震湘掏出錢包，叫過掌櫃，算了錢給他，那掌櫃如何敢收？只不住發抖。

　　安道京走了過來，拿出一個金元寶，重重地在桌上拍了一記，大聲喝道：「郝教頭說得對極！咱們若要使錢，便該上豪門縣官去討，怎能吃這些老百姓的白食？以後你們這幾個人的陋規惡習，該給我改改啦！」

　　伍定遠凝目望去，那安道京隨便一掌拍下，那只金元寶竟牢牢地箝在檀木桌上，這份手勁確實驚人，無愧錦衣衛統領之名。一旁那掌櫃又驚又喜，身子颼颼發抖，兩眼卻直覷著桌上的金元寶，好似口水都快流下。

　　伍定遠見錦衣衛眾人走得遠了，這才走出店來，他甫一出門，卻聽背後一人叫喚：「伍捕頭！請留步！」

　　伍定遠自來京城以後，人人都稱他伍制使，或喚他伍大爺，從未有人再叫他伍捕頭，這下聽得親切，一股他鄉遇故知的體會，忽地湧上心頭，伍定遠回頭望去，只見一名漢子雙手環胸，正自站在門前。

　　伍定遠凝目看去，卻是方才在店裡見過的「蛇鶴雙行」郝震湘，他大吃一驚，連忙戒備，臉上卻裝作沒事，笑道：「原來是郝教頭，還真是巧啊，咱們好些年沒見了吧！」

　　郝震湘嘿嘿一笑，說道：「伍捕頭說得是什麼話，適才咱們不是在店裡照過面了嗎？你什麼時候也來這一套虛偽工夫了？」

　　伍定遠尷尬一笑，看來郝震湘目光銳利，已然見到自己，雖然心頭發寒，但面上不能稍露恐懼，當即微微一笑，道：「既然大家有緣，不如到寒舍小坐片刻，閒聊幾句如何？」

　　郝震湘淡淡地道：「難得伍捕頭如此念舊，我就不客氣了。」

　　伍定遠見他答應的直爽，心下更是忌憚，兩人昔日不過相互認識，稱不上什麼好友，現下郝震湘忽然找上門來，卻不知是吉是凶，但他向來沈穩，當下不動聲色，一路引領，將他帶回府中。

　　兩人入得屋裡，郝震湘老實不客氣地坐了下來，伍定遠命人奉上茶來，也陪坐在旁，心下卻暗自戒慎。

　　良久之後，郝震湘仍不啟口，只是端坐一旁。伍定遠心道：「看他模樣，說不定真是過來敘舊。我可別太小氣了。」他咳了一聲，找了個話頭，道：「不知郝教頭何時入了錦衣衛？原本教頭不是在山東任職嗎？」

　　郝震湘喝了口茶，忽地歎了口氣，說道：「全是命運捉弄，那是由不得人的。」

　　伍定遠聽他有意敘舊，心中略略放心，便問道：「此話怎說？莫非郝教頭得罪了什麼人？」聽郝震湘此言，倒像是走投無路，這才委屈在錦衣衛麾下辦事，但此人行事向來沈穩，照理不會有這等情事生出，伍定遠不由得暗暗奇怪。

　　卻聽郝震湘長歎一聲，道：「不瞞伍捕頭了，前兩年我在山東路見不平，見了一名富家公子調戲少女，便當場出手阻攔，把那一夥小子狠狠懲戒了一頓。」伍定遠自知郝震湘本領了得，當下微微一笑，道：「這群無賴欲上郝教頭，可真倒楣了。」

　　郝震湘苦笑道：「誰倒楣還不知道哪！我那麼一出手，揍的卻是個一不能碰、二不能罵的人，我那一頓好打，打的卻是山東提督的兒子。」

　　伍定遠久在公門，自知郝震湘惹上大麻煩了，他慘然一笑，搖頭道：「這可慘了，想來教頭定要遭殃。」

　　郝震湘苦笑道：「那提督好不他媽……好不兇狠，非要我賠命不可，還要我全家一起充軍，我一家老小給衙門逼得無路可走，只得連夜逃亡，前去河南投靠親戚，誰知世態炎涼，我那親戚硬是不收留我們，逼得我們一家子淪落街邊乞討。」

　　伍定遠心下惻然，搖頭道：「世間冷暖，總要到患難之際才看得出來。所謂日久見人心，便是這個意思了。」說著想起盧雲，不由得長歎一聲。

　　郝震湘續道：「眼見全家挨餓受凍，想我郝震湘練了一身武功，總不能眼睜睜地看著全家餓死吧！也是如此，只好拉下臉皮，在街邊賣藝維生。」伍定遠歎道：「真折煞教頭了。」

　　郝震湘歎息片刻，又道：「也真是命運乖離，都已淪落到這個田地，那日還冒出十來個無賴尋晦氣，硬賴我欠他們的錢，非要咱拿閨女來償，我氣憤不過，當場出手打死了兩人，連夜就被抓入大牢裡。全家哭得呼天喊地，卻沒法子救我。」

　　伍定遠罵道：「這群無賴真他媽的喪盡天良，要是我當捕快，非把他們一網打盡不可！」

　　郝震湘苦笑道：「想我自己舊日還是捕頭們的教習啊！虎落平陽被犬欺，河南牢裡好一頓毒打，把我折磨得厲害，每日裡連飯也沒得吃，整整過了五日，那縣官便把我押出去問斬。」伍定遠聽他如此下場，不由得長歎一聲，默然不語。

　　郝震湘又道：「那日在刑場之時，我知道自己非死不可，索性就豁出去了，一路嘻笑唱歌，路上見到全家老小站在街邊哭泣，心裡雖然難過，但反正要死，也不想拖拖拉拉的，把心一橫，想就此解脫。到了刑場，卻有兩人監斬，一人是縣官，另一人卻穿得錦衣衛的服飾。」

　　伍定遠心下一凜，便道：「那人便是安道京吧！」

　　郝震湘頷首道：「正是安統領。那日我反正要死，也懶得理會誰是誰，便趴在地下，口中催促劊子手，要他下手俐落些。那劊子手見我嘮叨，便與我口角起來，誇他自己刀法如何漂亮，武功何等高強云云，我聽得心頭火起，罵道，『小子懂什麼了？我才是用刀的祖宗！砍腦袋的學問大著很，砍頭之前，先摸好頸椎，記得下手要快，入肉後再使勁，不然腦袋砍不掉！』旁觀眾人聽我如此說話，都是大笑不止，安統領拍手笑道，『你這人很有意思！來！來！喝兩杯再死吧！』說著斟上了酒，命人端給我喝，我那時跪在地下，那人想餵我，彎下腰來，酒水卻灑了出來，我哈哈一笑，說道，『別糟蹋了好酒！』跟著運起內力，淩空一吸，那酒水雖然隔了數尺，卻還是給我吸到了嘴裡，我舔了舔唇，連連大笑道，『好酒！好酒！』」

　　伍定遠也是大笑不止，說道：「天下之大，大概只有郝教頭一人有膽如此！」

　　郝震湘乾笑兩聲，道：「伍捕頭見笑了，那安大人原本坐著不動，待得見我使出這手功夫，立時站了起來，沖到刑場之中，大叫道，『好一條漢子！好高明的武功！刀下留人！刀下留人！』」

　　伍定遠聽了這席話，方才明白郝震湘何以投入廠衛，便乾笑兩聲，道：「想來安統領敬佩你的武藝，這才起了惜才之心。說來郝教頭真是命大啊！」

　　郝震湘搖頭苦笑，道：「可不是嗎？自那日以後，我便追隨安大人左右，以前你也曉得，我是如何看待這些廠衛之人……唉！誰知我現下也成了一員……」他自知話多，忙舉起茶碗，一飲而盡。

　　伍定遠心下了然，明白安道京對郝震湘有救命之恩，否則以郝震湘的硬脾氣，如何能與這幫狐群狗黨混在一起？只是兩方敵我分明，他雖與郝震湘有些交情，但形勢禁格，只怕也由不了人。

　　伍定遠輕歎一聲，取過茶壺，替郝震湘斟上了水，淡淡地道：「郝教頭，聽你這般說，你今日會找上我來，純是因為安道京的緣故？」

　　郝震湘輕輕點了點頭，說道：「伍捕頭說的沒錯，我今日找你，不是為了說這些嘮叨事情，卻是為安大人傳話而來。」

　　伍定遠知道他說上正題，當下哼了一聲，道：「教頭有話直說，不必隱瞞。」

　　郝震湘皺起眉頭，似在思索如何啟齒，伍定遠也不催促，只是皺著眉頭，等他開口問話。過了良久，只聽郝震湘道：「據說伍捕頭入京之後，已將那東西交給朝中大員，是也不是？」伍定遠嘿地一笑，道：「是又如何？不是又如何？」

　　郝震湘不動聲色，道：「伍捕頭，你可知現下有多少人被押在昆侖山？」

　　伍定遠想起少林寺靈音大師、李鐵衫等人捨命相救，心中一痛，緩緩地道：「也是在下命大，好些成名豪傑為了伍某，不惜與卓淩昭一戰，伍某至今深感盛情。」

　　郝震湘點頭道：「伍捕頭難道不關心這些人的安危？」

　　伍定遠心中一驚，尋思道：「聽郝震湘的語氣，倘若我不交出東西，昆侖山便要殺人洩恨，莫非他便是傳這等訊息來的？」他心念一動，說道：「郝教頭若想傳話，卻是找錯了人，眼下東西不在我的手上，已然轉入柳侯爺手中，郝教頭若有話說，該去找侯爺才是。」

　　郝震湘搖頭道：「我只是奉命而來，把幾句話轉給定遠兄，至於定遠兄欲待如何，那也悉聽尊便。」伍定遠冷笑道：「好吧！念在我們還有幾分交情的份上，我就聽閣下把話交代完，也好讓你回去交差。」他把交差兩字拉得特別長，著意譏諷郝震湘。

　　郝震湘臉上神色微微一變，隨即寧定，說道：「江大人有令，若是你一昧倔強，眼下形勢禁格，他雖然動不了你，但只要局面一轉，日後不管你做得多大的官，發多大的財，他一定買通殺手，不殺你滿門老小，誓不為人。」

　　這幾句話極具恫嚇之力，伍定遠登時驚出一身冷汗，此時江充若要殺他，柳昂天手握證物，必然有法子報復，但若柳昂天一死，或是在朝失勢，伍定遠必然大禍臨頭，想到成家立業之後，每日尚須提心吊膽，忍不住臉上變色。

　　伍定遠深深吸了一口氣，道：「就是這幾句話，沒有別的了？」郝震湘點頭道：「便是如此了。」

　　伍定遠低頭不語，忽然歎了口氣。

　　郝震湘道：「伍捕頭若是擔憂，何不送上東西，也好圖個平安？」

　　伍定遠忽爾大笑，說道：「郝教頭啊郝教頭！那日我若是貪戀榮華富貴，早在西涼便屈服了，何必拖到現在才死？你回去轉告你的主子，就說我伍定遠的腦袋早就洗好了等他，有種的隨時來拿！」

　　郝震湘聽他說話漸漸無禮，便板起臉來，冷冷地道：「我念在舊識一場，該說的也說完了，伍捕頭自重。」說著站起身來，走到門口。

　　伍定遠看著他的背影，想到此人方才與錦衣衛之間有些不睦，忍不住道：「郝教頭，這些日子委屈你啦！」郝震湘全身一震，頭也不回，說道：「伍捕頭此言是何意思？」

　　伍定遠道：「都說你是一條漢子，現下和豬狗混在一起，難免沾了一身屎，我說你委屈，那是看得起你。」

　　郝震湘轉過身來，大怒道：「姓伍的！我不過是混口飯吃，你又何必侮辱於我？」

　　伍定遠裝作滿臉不在乎的神氣，說道：「郝教頭何必動怒？若是心中無愧，便當我是一個妄人，也就罷了。」說著淡淡一笑，道：「若是心中有愧，你便殺了我，也是心中有愧。」

　　郝震湘雙手握拳，全身骨骼劈啪作響，眼中佈滿血絲，只聽他咬牙道：「我是有愧！原來我那日便該死在刑場，好讓我全家淪落街邊行乞，好讓我老婆女兒靠著娼戶賣淫的骯髒錢來養家活口，伍捕頭，你何曾可憐過我這種人的處境？」

　　伍定遠見他這幅模樣，想他一條鐵崢崢的漢子，卻要如此度日，心中感慨。

　　郝震湘越說越響，大聲道：「這世道有多難啊！你要見不平了，出頭了，隨時落個不得好死，誰倒楣？誰可憐啊？全都是自家人！伍捕頭，我自山東一路打到河南，在天牢裡早想通了，我日後只本本份份的度日，忠君報國，把一身本領獻出來，別的什麼也不想！」

　　伍定遠搖頭道：「別說了，你現下為虎做悵，死時臭名萬古，終究沒有好下稍！」

　　只見郝震湘怒目望向自己，伍定遠尋思道：「憑郝震湘的武功，倘若此時要傷我，只怕易如反掌，不過大家總算相識一場，想來他也不會這麼小氣。」

　　忽聽郝震湘冷笑一聲，說道：「伍捕頭，你口中說得漂亮，口口聲聲罵我無恥卑鄙，你可知道外頭把你多得有多難聽啊！」

　　伍定遠心中一凜，但臉上仍裝得毫不在乎，笑道：「竟有此事？只要不是教頭編排我的陰損話，但說無妨。」

　　郝震湘搖頭道：「本來定遠兄為了燕陵鏢局的血案奔走，弄到了丟官亡命，江湖好漢，無不敬服。連我遠在山東，也是敬佩得五體投地。待得各方好漢都給昆侖山擒下，只有你一人走脫之時，天下英雄都為你慶倖，直說老天有眼，保住好人的性命。誰知過了幾個月，江湖上便出了一種說法，難聽之至。」

　　伍定遠冷笑一聲，說道：「什麼說法！你說清楚點！」

　　郝震湘道：「本想伍捕頭為人行俠仗義，獨自逃走之後，必會回頭搭救舊日弟兄，誰知伍捕頭到得京城後，搖身一變，成了大名鼎鼎的伍制使，卻不見他苦惱憂心當日為他出生入死的好朋友，只記得自個兒過好日子，幹自己的肥差，買樓進僕，好不威風？霎時飛上枝頭做鳳凰了！」

　　伍定遠聽他如此說來，只氣得臉色鐵青，一句話也說不出。

　　郝震湘續道：「原本四處可見的海捕公文，莫名其妙地，一發全給衙門收拾了，朝廷還加官晉爵，好不快活。這中間若非有詐，卻怎會如此？江湖上都說你給奸黨收買，臨到頭來，乖乖把東西交出，好換個芝麻綠豆的小官，同流合污，卑鄙無恥，直教江湖好漢齒冷！可憐少林寺靈音師徒、李鐵衫莊主一家，全給人做了富貴功名的墊腳石！」

　　伍定遠一張臉變得慘白，萬萬沒料想到自己的名聲已是惡劣至此，他心如刀割，廢然坐倒。

　　郝震湘冷冷地望著他，道：「你說的沒錯，我是朝廷奸黨的走狗，是小人，是畜生，但伍捕頭你呢？你便是這麼理直氣壯嗎？」

　　伍定遠頹然道：「那日我命懸於人手，幸好一名好漢相助，輾轉逃亡，千鈞一髮之際，才被當朝大將軍柳大人救起，眼見御史王寧大人已被抄家，除了托庇在柳大人之下，天下已無人能救得我，我這般做，難道有錯嗎？」

　　郝震湘搖頭道：「伍捕頭，傳言如此，你同我說這些緣由，我也幫不上你。無論如何，我話已帶到，言盡於此，你好自為之。」

　　伍定遠正待回答，忽聽管家叩門道：「老爺，柳侯爺府上來人傳話，說有大事會商，要你馬上過去。」

　　郝震湘面無表情，拱手道：「伍捕頭公務繁忙，我這就告辭。」說著轉身出去，伍定遠看著他的背影，心中一動，忽道：「郝教頭聽我一言，再走不遲！」

　　郝震湘停下腳來，回頭道：「伍捕頭還有什麼吩咐？」

　　伍定遠道：「閣下是一條鐵崢崢的好漢，何必和江充、安道京這些人鬼混？待我替你引薦引薦，日後投效柳侯爺如何？」

　　郝震湘身子微微一震，跟著眼中閃過一絲感傷，但這神色一隱而去。他搖了搖頭，道：「北京的官場就這麼點大，豈能容得下一個反覆小人？伍捕頭的好意我心領了。」他走出大門，忽道：「咱們來日再見，只盼不必殺個你死我活。」

　　伍定遠聽他這麼一說，心中忽然想到兩句話：「寧為太平狗，勿為亂世人」，活在此時此刻，真叫人情何以堪？

　　伍定遠心煩意亂，卻聽一旁管家連連催促，說侯爺府上催促甚急，伍定遠怕延誤軍機，急忙趕赴將軍府。

　　伍定遠甫進柳宅大門，一旁就有人急拉他衣袖，伍定遠定睛一看，卻是平日相熟的一名軍官，那人姓趙，也是個制使，平日常與伍定遠一起喝酒，算得上有些交情。

　　那趙制使悄聲道：「伍兄啊！看來大事不好，今兒個早朝時，江充大人向皇上進了讒言，連上幾本奏章，說咱們柳侯爺府裡不乾淨，收留好些窮凶極惡的逃犯，怕要意圖不軌哪！」

　　伍定遠忽有不妙之感，郝震湘前腳剛走，彈劾後腳便到，他顫聲道：「什麼收留逃犯？此話怎說？」

　　那趙制使搖頭道：「詳情我也不太清楚，只知道江充指名道姓，好像提到你老兄的大名，說你在西涼殘害良民，無所不為，棄官逃亡後竟然跑到京城來，不知用了多少銀兩，向柳侯爺捐了個制使，又在京城大搖大擺，無法無天起來。」

　　伍定遠全身顫抖，也不知是氣是怕，咬牙道：「豈有此理？我一路千辛萬苦，便是為了一樁沈冤血案，這江充實在惡毒，到這刻也不放過我！」

　　趙制使歎道：「也是你老兄倒楣，不知道你和江充之間有何過節，反正這江大人的奏章上說得是陰刻無比，只把皇上氣得七竅生煙，現下派了個御史來府裡探查，你可要小心應對。」

　　伍定遠一聽，全身毛孔都豎了起來，心中只是叫苦連天，尋思道：「那日楊大人救起我時，便說柳侯爺拼著頭上頂戴不要，也決意保我一命，要我先在京師安定下來。果然這些日子也沒人敢來擾我，本想柳侯爺勢力雄大，昆侖山也好，東廠也好，沒人再敢來害我，誰知先是郝震湘找上門來，現下又生出這種事端……我命運怎地如此坎坷……」

　　倘若自己真給江充派人殺死，那也就罷了，眼前若給御史大人提審定罪，不免汙臭名聲，死後怕還要被人冷言冷語。想起自己江湖名聲已然難聽，更感痛楚憂懼。

　　正想間，一人長身玉立，緩緩向他走來，正是楊肅觀。

　　伍定遠慌忙間急急奔上，叫道：「楊大人，江充讒言上奏，你可要救我一救！」這次江充上奏陷害，御史大人專程為此到府查案，只要一個應對不慎，不只這個制使官職不保，恐怕還要牽連入獄，流放邊疆，伍定遠心念於此，更感惶急，只拉住楊肅觀的手，不住拜託。

　　楊肅觀眉頭緊鎖，用力握住伍定遠的手，低聲道：「伍大人不必驚慌，反倒叫人小看我們。你只要行得正，做得端，就不必怕那些奸佞小人的胡言亂語。」

　　伍定遠聽他這番話，多少定下，忙道：「大人說得是，我伍定遠向來正直，本不怕他們誣陷，皇上英明，定會還我清白。」

　　兩人說話之間，已然走進大廳，只見一名老者坐在上首，看來便是御史大人了，柳昂天則坐在下首相陪，伍定遠心下忐忑，不知吉凶如何。

　　楊肅觀進得廳裡，便即下拜，口中言道：「下官兵部職方司郎中楊肅觀，拜見何大人。」伍定遠連忙隨著跪倒，伏身低頭，不敢言動。

　　那御史何大人道：「楊賢侄辛苦了，快快請起。這一旁跪的，便是那伍定遠嗎？」伍定遠伏倒在地，顫聲道：「賤名有辱大人清聽，下官正是伍定遠。」

　　何大人道：「好啦！抬起頭來說話。」伍定遠連忙抬起頭來，只見那何大人年紀也不甚老，約莫五十來歲，一雙眸子緊盯著自己，像是要掘出什麼私密來，伍定遠只給他看得全身難受，忙將目光轉向地下。

　　何大人道：「伍定遠，你在西涼為官時，可曾殺害燕陵鏢局滿門老小，貪污竊盜官銀十萬兩？快快從實招來！」

　　伍定遠大驚，連呼冤枉，正待解釋，卻聽楊肅觀道：「啟稟何大人，這伍定遠乃是為人構陷，其中另有隱情，大人若要細查案情，不妨上西涼走一遭，調閱公文詳查，屆時是非曲直，必有公斷。」

　　伍定遠聽了楊肅觀為自己的辯駁，心中只是起伏不定，就怕何大人不信。正擔憂間，卻見楊肅觀向他眨了眨眼，似乎要他放下心來。伍定遠心道：「看楊郎中這個樣子，好像胸有成竹，難道他有法子對付這個何大人嗎？」

　　那何大人聽了楊肅觀的說話，只咳了一聲，斜目看向伍定遠，一時難見喜怒。

　　伍定遠見他神情如此，心中仍感不安，忽聽柳昂天道：「我說何大人哪！我手下這伍制使，可是老實不過，若有誰說他殺害良民，偷盜府庫錢財，這老夫決計不信。」

　　伍定遠聽柳昂天也為自己說話，略感安心，自拊道：「柳侯爺如此份量，連他也出面擔保，說不定我這次能夠逢凶化吉。」

　　何大人哦了一聲，走下臺階，細細打量伍定遠，伍定遠給他看得全身難過之極，兩人眼光相對，伍定遠跪在地下，除了乾笑幾聲，實不知如何是好。

　　過了良久，何大人忽地發出一陣笑聲，跟著轉身走回座上。伍定遠不知性命如何，耳聽他發笑，不知吉凶如何，只是擔憂不已。

　　卻聽何大人笑道：「好啊！既然柳侯爺都出面求情了，還有什麼假的？我看這個伍定遠面相正直，渾不似窮凶極惡之輩，江大人這次舉發事端，恐怕有些言過其實了。」

　　伍定遠聽他這麼一說，心下大喜，忙叩首連連。何大人端起茶碗，笑道：「好啦！看你怕得，快起來說話吧！」伍定遠卻只拜伏在地，不敢稍動。

　　柳昂天走下廳中，親自將伍定遠扶起，道：「伍賢侄，你不必驚慌，老夫知道你是忠肝義膽之人，定會維護你到底，朝廷奸黨雖多，卻沒人能動你分毫。」

　　何大人點了點頭，道：「侯爺說得是。想侯爺與我是什麼交情，他江大人又不是不知，皇上會把這個案子交給我，用意就是八字，所謂『大事化小，小事化無』，說來江大人也該識趣，別要惹是生非啦！」

　　伍定遠啊地一聲，這才知道柳昂天早有安排，當下又是跪倒在地，哽咽道：「多謝兩位大人愛護，小人肝腦塗地，也不足以報答深恩於萬一。」

　　柳昂天撚須微笑，道：「我看你也受驚啦！你先下去坐坐，晚間一塊兒留下用膳，我有幾件事要交代你。」伍定遠急忙叩首，跟著匆匆走出。

　　伍定遠出得大廳，冷汗已濕了一身。他給家丁帶著，行入偏廳用茶，他腦中紛亂，雖說逃過眼前危厄，但心中就是定不下來，想起郝震湘日間找他之事，更添煩憂。

　　正想間，只見一人身著軍官服色，正向自己走來，伍定遠心亂如麻，無心理會，誰知那人卻停下腳步，直挺挺的站在他面前。

　　伍定遠抬頭看去，見那人高鼻闊口，腰懸彎刀，卻不相識，伍定遠站起身來，拱手道：「在下伍定遠，敢問閣下可有吩咐？」

　　那人不答，只把一雙眼瞅著伍定遠，伍定遠心下疑惑，不知高低，忽見楊肅觀走來，向那人道：「秦將軍來得早了，柳侯爺這當口還忙著，你且先歇會兒。」

　　那大漢也不回話，只上下打量伍定遠，伍定遠不知這人來歷，雖給他瞧得渾身難受，卻也不便發作，只不住的向楊肅觀使眼色。

　　楊肅觀意會，忙道：「伍兄，讓我為你引見一位英雄人物。」說著向那大漢一指：「這位便是左從義總兵麾下頭牌猛將，秦仲海秦將軍便是。」

　　伍定遠雖到京中不久，但也聽過秦仲海的名頭，忙拱手道：「伍定遠見過秦將軍！」秦仲海回了半禮，道：「不敢。」

　　三人坐了下來，秦仲海道：「伍制使，我想向你借樣東西。」

　　伍定遠一愣，隨即笑道：「將軍有何吩咐，下官無有不從，就怕下官貧寒簡陋，沒的讓大人笑話。」

　　秦仲海道：「伍制使切莫疑心，我並非要向你討錢，也不是要尋你晦氣，我今日是想向你借個人一用。」

　　伍定遠心中一奇，道：「我營中將士自有數百人，秦將軍若想調遣，自當遵命，只不知將軍要借何人？」秦仲海說道：「我要借的人上知天文，下通地理，文武全才，不知制使肯借否？」

　　伍定遠不知秦仲海用意，只陪笑道：「秦將軍說笑了，我軍中豈有這等人物？」秦仲海哈哈大笑，道：「兄弟，這就是你的不是了！想你身邊有這等人才，你卻是不知，這豈不作踐好漢、讓人齒冷嗎？」

　　伍定遠聽他說得嚴厲，不知如何是好，久久不敢回話。

　　楊肅觀道：「伍制使初來京城，諸事繁忙，若有什麼疏失，也非他刻意所為，秦將軍切莫因此見責。」

　　秦仲海道：「兩位大人，秦某不是來尋你們的晦氣，說正格的，我只是看不過英雄落魄，有志難伸的模樣，這才多說了幾句。」

　　伍定遠忙答道：「蒙秦將軍不吝教誨，伍定遠定會深加反省，只不知大人究竟要借的是何人，還請示下。」他不願多做爭辯，沾惹紛爭，便趕緊蒙混認過。

　　秦仲海道：「伍大人身邊有一人，姓盧名雲，不知大人是否相熟？」伍定遠一愣，隨即歎道：「盧兄弟這幾日不告而別，至今音訊全無。」

　　秦仲海冷冷地道：「這倒不勞伍大人煩心。」說著往門外叫道：「盧兄弟快進來！大夥兒敘敘舊吧！」

　　伍定遠一征，只見一人緩步走進，正是盧雲。伍定遠張大了嘴，健步向前，一把抱住盧雲，大聲道：「兄弟！你怎地不告而別？可急壞了哥哥啊！」

　　盧雲適才在外，不知他們對談內容，此時歉然一笑，說道：「小子前些日子酗酒慢事，給伍兄添了許多麻煩，心想如此下去，也不是辦法，便自個兒走了，還請伍兄海涵，恕我鹵莽之罪。」

　　伍定遠低頭歎道：「都是我耽誤了兄弟的前程，沒能叫你飛黃騰達，全是做哥哥的錯……」歉疚之情，形於言表。

　　盧雲忙道：「伍兄千萬別自責，是小弟自己不長進，這些日子若無你照顧提攜，我卻又能上哪去？」

　　秦仲海本來對伍定遠極是不滿，這時見他真情流露，倒也不是作假，氣也消了許多，打岔道：「好啦！日後盧公子為朝廷運籌帷幄，必有出人頭地的一日，伍兄也不必難受啦！」伍定遠奇道：「運籌帷幄？這又從何說起？」

　　眾人正待要說，卻聽一名家丁道：「老爺有請，諸位官人內廳用飯。」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「咱們這些話再說不遲，吃飯要緊！」說著攜了盧雲的手，逕自拉他進廳。

　　一旁家丁急急攔住盧雲，問道：「這位公子是……」

　　秦仲海知道盧雲與柳府的人有些疙瘩，怕盧雲脾氣一來，竟又大搖大擺的走了，忙將那家丁一推，不待盧雲說話，兩人並肩走了進去。那家丁知道秦仲海官拜遊擊將軍，向來是柳昂天手下的大將，哪敢伸手攔阻，眼睜睜的看他們走進內廳。

　　柳昂天排了一桌家宴，宴請御史何大人，邀了門下眾將親信相陪，秦仲海等人走進時，只見何大人與柳昂天已然坐定，正自說話。

　　那何大人雙眼一轉，上下打量了秦仲海等人，轉頭向柳昂天笑道：「柳大人，我看你門下真是人才濟濟啊！盡是文臣武將，英雄豪傑，你老真是眼光過人哪！」

　　柳昂天大笑，忽然見到盧雲站在桌旁，不禁一愣，心下不悅，暗道：「這伍定遠也真是的，怎麼又把這人帶來？」但他不願在何大人面前責駡部屬，當下不動聲色，要下人給他們排上位子。

　　盧雲本來就不願再來柳府，但秦仲海力邀之下，只有隨他一來，誰知不只進到柳府，尚要與柳昂天同桌共飲，他心中不寧，待見柳昂天面色平和，似乎渾不在意，這才心下稍定，便也坐了下來。

　　那何大人向伍定遠一笑，舉杯道：「伍制使，適才外頭說話得罪，全是為了公務交代，你可別見怪啊！」

　　伍定遠趕忙道：「大人明見萬里，替小人洗刷冤情，下官感恩戴德尚且不及，怎會怨怪大人？」柳昂天笑道：「定遠這杯該喝，這可是壓驚酒，何大人喝的這杯就冤枉了，替人出頭，還倒罰一杯。」

　　何大人笑道：「柳侯爺說的是什麼話，在座英才濟濟，都是朝廷的未來中堅，我豈能不多敬兩杯？」眾人大笑聲中，一齊舉杯喝乾。

　　何大人見秦仲海身著軍裝，心念一動，問道：「這位將軍可是姓秦？」秦仲海點頭道：「正是，末將姓秦，雙名仲海。」何大人喜道：「都說『柳門二將，文楊武秦』，這楊賢侄我是熟識的，他父親楊大人與我更是世交，只是老夫一直無緣識得咱們這個秦將軍，來來，今日有緣，我們喝上一杯。」

　　秦仲海見無人理會盧雲，怕冷落了他，當下微微一笑，說道：「大人不忙喝酒，待我為你引薦一人如何？」說著拍拍盧雲的肩膀，道：「我這位盧雲兄弟，乃是當朝兵法名家，大人不可不識。」

　　何大人見盧雲豐神如玉，早留上了神，本以為這年輕公子是柳昂天的子侄輩，待秦仲海如此介紹，更是欣喜，向柳昂天道：「好你一個柳侯爺啊！手下奇人異士、文臣猛將，我看你這大都督坐的可穩啦！」

　　柳昂天原本不喜盧雲，待聽得秦仲海這般介紹，那何大人又很是欽羨，怒氣也漸消了，連連笑道：「好說，好說！」

　　眾人飲得酣暢，何大人忽道：「老夫看西疆賊勢日大，這帖木兒汗國拓地千里，並國數十，已有昔年鐵木真的氣勢，莫要進犯中原，再成大禍啊！」

　　柳昂天明白何大人要說到了正題，便點頭附和道：「是啊！近來北境征戰不休，我朝與瓦剌稱得上勢均力敵，要是西境也有亂事，中國腹背受敵，大軍調度困難，倒真是朝廷的心腹大患！」

　　何大人望著席上多位青年，道：「昔年西夏侵犯中土，大宋靠著韓琦、范仲淹兩人鎮守，有道是『西賊聞之心膽寒』，物換星移，幾百年過去了，今日本朝有你們這許多英雄少年，咱們還怕什麼？」說著拿出一道公文，道：「實不相瞞，當今聖上有命，我不數月間，就要出使帖木兒汗國。」

　　眾人啊地一聲，甚感意外。

　　何大人面色凝重，說道：「此次皇上希望老夫能趕在瓦剌之前，與西疆連絡交往，以免蠻夷包圍中國，老夫今日來此，除為定遠賢侄之事外，便是想請各位相助此事。」

　　柳昂天點頭道：「大人的事便是我柳昂天的事，有什麼吩咐，只管交代下來便是。」

　　何大人見柳昂天一口承諾，立時安心許多。楊肅觀問道：「朝廷交代大人出使汗國，可曾擬定什麼良策，足使兩國交好？」

　　那何大人面上露出無奈的神色，說道：「說來慚愧，此次我們是去和番。」

　　眾人聽得和番兩字，忍不住一齊站起。這和番自古便是天朝之辱，將王家之女送至蠻夷，行婚姻之約，以期兩國修好，皇女公主若能生子嗣位，日後蠻夷可汗念在身上的華夏血統，也當尊重中原，消彌邊疆禍患。

　　柳昂天不願手下大將出輕侮之言，連忙道：「既然大人下月便要出使西疆，我看事不宜遲，明日早朝我便上個奏章，建請皇上派兵保駕，到時大人若是不棄，我自會加派幾個幹練手下，隨您一同出關。」

　　何大人點頭道：「我先前擔心道路不寧，蠻夷兇狠殘暴，但現下得了侯爺的親口金諾，那就萬無一失了！」

　　柳昂天問道：「此次和番，卻是哪位公主出嫁？」何大人輕咳一聲，說道：「這次的重責大任，全落在咱們銀川公主身上。」

　　柳昂天啊地一聲，歎道：「可惜了，銀川公主高貴秀美，乃是皇家典範，想不到卻要流落他鄉。」

　　何大人道：「滿朝之中，自來只有銀川公主最識大體，若不是她，卻又有誰擔得起這個大任？」

　　眾人歎息不已，飲至深夜，方才散去。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:03 AM



第三卷 京城之會 第七章 羊皮玄機

　　眼看柳昂天送了何大人出去，楊肅觀又拉著伍定遠悄聲說話，似有什麼大事商量。秦仲海見無人過來理會，便也起身告辭，忽見一名家丁匆匆奔來，道：「秦將軍，柳大人請你到書房說話。」秦仲海哦了一聲，對盧雲一笑，道：「看來柳大人想與你我深談，咱們一塊兒去。」便要拉著盧雲一齊入內。

　　那家丁忙道：「老爺只吩咐請你一人。」盧雲一怔，正待說話，那秦仲海已雙眼望天，冷冷地對家丁道：「若是這樣，你回去轉告侯爺，就說秦仲海走得急，沒能找到。」說罷竟轉身就走。

　　那家丁怕秦仲海說走便走，到時被責怪下來，怕是吃罪不起，忙伸手攔住，陪笑道：「將軍莫生氣，您怎麼高興怎麼成，您要帶這位爺台進去，都隨您吧！只您得在老爺面前打點幾句，可別說是小人疏了職守。」秦仲海取了一小錠銀子出來，塞在那家丁手裡，笑道：「他奶奶的，這麼多廢話。」逕自拉著盧雲的手，走入屋內。

　　兩人剛轉進內堂，忽見一名美婦站在內院，面帶愁容，似在沈思，秦仲海見了那婦人，臉上神色微微一變，腳步便自停下，盧雲知道那婦人必是柳家親眷，若非柳昂天子媳，便是他的女兒晚輩，深夜相見，大是無禮，便也停步。

　　那女子聽到腳步聲，幽幽地轉過頭來，一見秦仲海，嬌軀登時一顫。

　　秦仲海彎腰拱手，沈聲道：「秦仲海見過七夫人，只因侯爺深夜相邀，是已冒昧入內，得罪莫怪。」那美婦婀婀挪挪，往前走上幾步，盧雲見這女子明眸皓齒，膚色雪白，雖然有些年紀，但更襯得風情萬鍾，卻是絕代佳人的風範。

　　那美婦正待說話，柳昂天已然走出書房，道：「仲海還不快快進來，還在這做什麼？」那婦人見柳昂天出來，逕自轉過頭去，俯身賞玩花草。

　　柳昂天見到盧雲也在一旁，不由得眉頭一皺，秦仲海察言觀色，笑道：「末將知道侯爺求才若渴，搜羅天下名士，是已帶同盧雲兄弟前來，不過是一片舉才之心，絕無其他。侯爺出將入相，肚裡能撐船，想來我這點小小罪惡，侯爺也不會放在心上。」他這番話說出，登時擠住了柳昂天，讓他難以發作，果然柳昂天嘿地一聲，伸出手指，往秦仲海額頭一點，道：「仲海啊仲海！你就是這幅天不怕地不怕的模樣，這百來個朝中大臣，也真只有老夫容得下你！」秦仲海哈哈大笑，卻也不以為意。盧雲看兩人舉止親匿，應是極為相熟。當下柳昂天也不再多說什麼，便自行走向書房。

　　秦仲海見盧雲神色不寧，便自一笑，道：「盧兄弟別發呆了，快快過來吧。」他不容盧雲胡思亂想，一把便將他拉了過來。

　　眾人走進書房，柳昂天示意二人坐下，盧雲正自遲疑，柳昂天沈聲道：「所謂疑人不用，用人不疑，老夫自來是這個脾氣，既然仲海三番兩次的舉薦你，我便當你是自己人了！我要你坐便坐，不必虛偽客套！」盧雲一怔，稱謝坐下。

　　秦仲海聽了柳昂天這番話，心下甚喜，笑道：「侯爺賣我這個面子，仲海日後必定報答。」柳昂天嘿嘿一笑，說道：「憑你這小鬼也和我買賣面子，過往你要用什麼人，老夫何時干涉過？」他擺擺手，算是把盧雲的事一筆揭過。

　　秦仲海跟隨柳昂天已久，知道他已不再計較，心下甚喜。

　　盧雲見秦仲海多番推舉，就怕柳昂天不用自己，心念於此，不由得極是感激。

　　過了半晌，柳昂天喝了口茶，道：「今夜我找你來，為的是一樁大事。」秦仲海哦了一聲，道：「可是為了何大人出使和番這檔子事嗎？」柳昂天搖頭道：「那是朝廷公務，咱們不過是受命護衛，算不上什麼大事情。我所說的大事，日後必然牽連天下氣運，茲事體大，不可不慎。」秦仲海聽他說得嚴重，不禁一怔。盧雲也是留上了神。

　　柳昂天道：「前些日子，老夫座駕正要回府，忽然見到有大批人馬團團圍住王府胡同，老夫見是錦衣衛的安道京在捉拿人犯，本不想干預，但不知為何，那人犯卻往人堆裡沖來，楊賢侄奉命護衛，他怕那人沖擾了老夫，便將他擒下。」

　　秦仲海點頭道：「這事我有聽說過，那逃犯便是伍定遠伍制使吧！」

　　柳昂天道：「仲海所料不錯，那逃犯正是伍定遠。為了肅觀賢侄拿下伍定遠，雙方因此而起了爭執，後來少林寺的高僧來到，這才止息干戈。」盧雲聽他們說起當日情況，回思那時的驚險，至今仍是不寒而慄。

　　柳昂天頓了一頓，又道：「待得錦衣衛人眾退去，肅觀賢侄急急向我呈上一些東西，說是伍定遠轉交給我的。我接過東西一看，見是羊皮一張，上頭密密麻麻的寫了好些外國文字。我一見之下，登時心頭大震，知道這東西終於給人掘了出來，江充這批人橫行無阻，終有覆亡無日的一刻！」

　　柳昂天聲音微微顫抖，可見當時當地，他是何等激動。秦仲海跟隨柳昂天已久，甚少見他這般激亢，心知柳昂天要交代的事情實非小可，他雙眉一軒，問道：「侯爺這話可怪了，不過是區區一張羊皮而已，怎能除去江充這一幫人？這實在叫人難以信服。」

　　柳昂天嘿嘿一笑，說道：「朝廷中稀奇古怪的事，那還少得了嗎？倘若這張羊皮平平無奇，江充又何必千里迢迢的派人追查？一路從西涼趕到京師來？」

　　秦仲海點頭道：「此事屬下正要請教。」柳昂天聽了這話，忽地歎了口氣，搖頭道：「唉……說來話長……要談這羊皮的來歷，卻該要從四十年前開始說起了。」秦仲海一愣，道：「四十年前？」

　　柳昂天卻不接話，燭光掩映，照在他老邁的臉上，只見他低下頭去，似有說不盡的回憶追思。

　　過了良久，柳昂天怔怔地道：「四十年前，我那時不過二十歲年紀，正是英雄少年，比你們還年輕個幾歲，不過老夫蒙先帝寵愛，早已是朝廷的車騎將軍，官拜都指揮使，駐防北疆。」柳昂天說到這裡，臉上露出一絲笑容，似是想起當年的春風得意。秦仲海見了他的神色，自知他在回想少年時的風流事蹟，當下也是微微一笑，不加打擾，任憑他呆呆出神。

　　柳昂天道：「說起昔年往事，當時局面可與現下大大不同。那時北疆太平寧靜，不似這些年來征戰不斷，朝廷所憂者，反倒是西域一帶。」秦仲海嗯了一聲，他這幾年戍守北疆，打了個血流成河，屍積如山，想不到過去朝廷居然與瓦剌相安無事，頗出他意料之外。

　　柳昂天續道：「其中最令朝廷煩惱的，乃是一個不世出的梟雄，名喚也先。此人野心勃勃，屢次侵擾邊疆，殺傷軍民無數，弄得西疆百里之內全無人煙。朝廷被這人長年滋擾，甚是煩憂，先後派人前去安撫，但使臣都被割去雙耳，痛哭而返。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「這麼狂妄？那可真該死了！」

　　柳昂天點了點頭，又道：「先帝看這也先狂妄傲慢，自是震怒無比，接連調兵遣將，開關出征，扎扎實實地打了幾場大仗，只是這也先雄才大略，朝廷派遣出征的幾名大將，竟是或降或死，無一得歸。先帝見也先如此厲害，若要惡鬥下去，只怕情勢更加不利，但要言和，咱們先帝乃是性高之人，實在忍不下這口氣。過不多時，終於下了聖旨，命當朝第一武勇的侯允文大都督出征。侯大都督率軍二十餘萬，與也先可汗激戰百餘合，這場大戰打得天地變色，史稱『玉門關之役』。」

　　秦仲海奇道：「玉門關之役？我怎麼沒聽說過？」

　　柳昂天輕輕歎了一聲，續道：「侯大都督率軍血戰，雙方打了半年，最後在玉門關外展開一場生死斯殺，這場野戰足足打了七天七夜之久，也是天奪其魄，也先可汗居然以寡擊眾，擊破了侯大都督的陣勢，侯大都督力戰不敵，兵敗自殺，二十萬大軍盡遭屠戮。」

　　秦仲海心下嘻笑，暗罵道：「難怪我沒聽過這場大戰，原來敗得如此之慘，無怪朝廷要遮掩了。嘿嘿，都說本朝今日這許多廢物是從何而來？原來早在三十年前就雲集朝廷，先皇要一次找齊這麼一大群無用廢人，也真難為了他。」

　　盧雲轉頭一看，見秦仲海臉帶笑意，一時猜不透他何事莞爾。

　　柳昂天沒注意他二人神情，道：「侯大都督死後，先帝見情勢大壞，不敢再開關出戰，便改攻勢為守勢，每年增援西疆，建造碉堡防禦。只是也先用兵如神，雖有大軍鎮守，依舊侵擾不斷，幾年來不斷攻破關卡，殺人斬首，可憐了千萬將士葬生異鄉，死於蠻族之手。到得後來，只要是朝中大將，任你勇猛無敵，英雄蓋世，一聽要調至西疆前線，莫不震恐，那時的玉門關，真可比鬼門關還可怕哪！」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「可惜我生錯時辰了，要是在那時候，我定然第一個請調西疆。」

　　柳昂天呸地一聲，罵道：「無知小兒，言語間這等狂妄！」

　　秦仲海哈哈大笑，道：「英雄豪傑，本該戰死邊疆，那才是痛快之事，我豈是那些貪生怕死之輩可比？」

　　柳昂天不去理他，自顧自地道：「眼看也先日益坐大，幾番侵略騷擾，我朝君臣卻無法抵御外侮，只有眼睜睜地看著強敵肆虐。先帝心中難過，自覺對不起列祖列宗，每日裡不斷自責，他原本甚是開朗豪邁，幾年煩憂苦惱下來，竟然變得鬱鬱寡歡，時時悲聲歎息。一次西域鄰國來使，提到也先二字，先帝手上的酒杯居然無故掉落下來，打得粉碎，滿朝文武無不震動。眾臣見皇帝憂懼悲痛，卻不能絲毫分憂，莫不痛心疾首，從此朝廷上下，都以西境安寧為第一要務。」

　　說到這裡，柳昂天的臉上現出了一絲光輝，微笑道：「就在群臣束手無策之時，京城裡來了一個年輕人，傳聞此人以前是個道士，學有武藝法術，後來不知發生了何事，他忽地決定還俗。這人丟下閒雲野鶴般的歲月，獨自闖蕩到京城來，立志轟轟烈烈地幹下一番大事業。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「聽了這許久氣悶的話，可終於來了個好樣的。」

　　柳昂天續道：「此人萬里迢迢，赴京趕考，也是因緣際會，英雄當起，是年此人大魁天下，高中了一甲進士狀元。那年甫一放榜，滿朝文武無不震驚，人人都稱荒唐，誰知我朝的狀元竟叫一個道士出身，名不見經傳的人取了去。更奇的是，那人在金鑾殿面見聖上之時，先帝見他骨格清奇，又知他練過武藝，便叫他露個兩手，原本以為是玩笑話，誰知那人談笑自若，只手便舉起殿前石獅子，縱躍飛奔如常。

　　「這下驚動了百官，一眾文臣都當他怪物一樣，避之唯恐不及，武將也因他是科考中舉，不願與他太過親近，到得後來，連那年閱卷的主考官也不願保薦此人。俗話說得好，『朝中無人莫為官』，眼看滿朝文武涼薄至此，那人在朝中無親無故，就這樣給送去翰林院編修史籍，可憐他一身武藝，便要給終身埋沒了。」秦仲海情知世情如此，只得歎息一聲。

　　「也是老天有眼，一日機緣巧合，先帝駕臨翰林院聽講，無意間竟與這人閒聊起來，先帝自從侯大都督慘敗之後，每日裡讀的都是兵書，無論是『太公韜略』還是『孫子兵法』，都能朗朗上口，那日先帝與此人聊得興起，便向他垂詢幾處兵法難題，那人胸有成竹，侃侃而談，竟使先帝嘆服不已，對他是推崇備致。不到一年，這人便被調到兵部，官拜左侍郎。同年西域再度大亂，金鑾殿中先皇徵召名將迎擊，滿朝文武噤若寒蟬，竟無一人敢答，皇上大失所望之時，座下兩人躍眾而出，大呼『某願往』！一人便是那名英雄了，另一人嘛……」

　　盧雲猜到柳昂天的心意，微微一笑道：「另一名英雄，想來便是老爺子了。」

　　柳昂天哈哈大笑，道：「不敢，正是區區在下！」

　　秦仲海笑道：「侯爺英雄蓋世，當朝除你之外，還有誰敢這般玩命，拿富貴榮華開玩笑？」

　　柳昂天嘿嘿一笑，道：「你當我是亡命之徒嗎？」

　　秦仲海問道：「聽侯爺一路說來，我卻是滿頭霧水，究竟那人姓啥名誰，怎麼朝中從來不見這號人物？」

　　柳昂天臉上閃過一絲陰影，苦笑道：「這說來話長了……唉……有些事還是不說也罷，此人後來官拜『武德侯』，咱們便這般稱呼他吧……」

　　柳昂天說到這裡，忽往秦仲海凝視而去，臉上閃過一陣奇異的神情，但只一瞬間，便又寧定如常。只聽他他續道：「那時先皇見我們兩人膽氣豪勇，應允西征，心裡很是高興，便拜他為征西指揮使，我為總兵大將，兩人各率五萬大軍，急急往西疆而去。」

　　秦仲海摩拳擦掌，道：「侯爺親征西疆，想來定是精彩絕倫了！」

　　柳昂天微微一笑，道：「也是我二人命中該發，自到西域之後，我與武德侯並肩作戰，與也先部將交戰五十餘合，莫不大獲全勝，奪回不少失土。我朝聲威之盛，直比漢唐之時。先帝大喜過望，對我二人大加封賞，勒封武德侯為征西大都督，再封我為征北大都督，兩人自此一守西境，一防北疆，那時朝中朋友捧我們的場，都說，『西霸先、北昂天！』。咱們兩人就這樣過了五年好時光。」

　　秦盧二人遙想當年的英雄事蹟，都是神往不已。只恨生不逢時，沒能趕上那天地震湯的時代。柳昂天見他們面帶欽羨，自也知道他們心中所思，他點頭微笑，道：「有為者亦若是，你們年輕人好生奮發，將來也有這麼風光的一天。」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「那也要有這般強勁的對手才成啊！那瓦剌雖然兇狠，卻與也先差得遠了。」說著竟是唉聲歎氣，好似惋惜不已。

　　柳昂天續道：「自我與武德侯主事以來，也先可汗的氣焰已然大打折扣，版圖更是縮小不少，一年關外大雪，氣候變得酷寒異常，也先軍民死傷慘重，牲口流離失所，泯王爺見天賜良機，便極力勸諫，要先帝御駕親征，一眾文臣都是大加附和。」

　　秦仲海驚道：「御駕親征！那可不是小事啊！」

　　柳昂天揮了揮手，要他別打岔，又道：「咱們先帝一心雪恥復仇，聽了他弟弟的說話，自是興奮異常。可這御駕親征豈同等閒，只怕耗費國力至鉅，我與武德侯自是反對，都勸先帝打消念頭。誰知卻有人告了我們一狀，說我與武德侯兩人想要獨佔功勳，就怕先帝奪了我們的風采。這道奏章上來後，先帝對我倆雖未加以責備，但也不甚高興，對我等大為猜忌。」

　　柳昂天又道：「我與武德侯明白人言可畏，只好噤若寒蟬，不敢多言。是年二月春，先帝終於決定御駕親征，他自率六十萬大軍，朝中猛將百餘員，點將台前賜下御酒，誓言踏平西疆，生擒敵酋。

　　「武德侯見先帝執意親征，便毛遂自薦，自請為前軍先鋒，為六十萬大軍開道，只是朝中小人對他頗為忌憚，深怕他輕易擊破敵寇主力，一人獨佔功勞，都不願他同行。武德侯深怕皇帝有失，自是不依，眾臣為此爭執不休，都是好生不快。最後先帝聖裁，命武德侯隨軍同去，但不得擔任先鋒，改為後部防守，鎮守玉門關，未得聖上指示，不可擅自出關接戰。眾臣還覺不足，都怕武德侯另逞奇兵，別有計謀，便派了一個叫江充的軍官監軍，就怕武德侯自行離關建功。」秦盧二人聽到江充的名字，都是「啊」地一聲，叫了出來。

　　柳昂天面色凝重，道：「這道誥命很是詭異，想那江充不過是個校級小官，怎可去監督朝廷大臣？有人為此請問皇上，他卻說這是泯王爺的意思，要我輩多加忍讓。」

　　秦仲海皺眉道：「泯王爺？到底這人是誰？」

　　柳昂天拱手道：「泯王便是先帝的親兄弟，當今的聖上。」

　　秦盧二人啊地一聲，都是吃驚不已。

　　秦仲海問道：「這次御駕親征，侯爺沒跟著一起去嗎？」

　　柳昂天搖頭道：「那時有人向先帝建言，說怕北方瓦剌趁機偷襲我朝腹地，先帝便命我駐留北方，嚴加防範。我雖想抗命，但有武德侯的前例在先，先帝如何能容我放肆？當場便把我送去放馬牧羊了。」

　　秦仲海歎道：「這些人心胸狹隘，真個成不了大事。」柳昂天面露苦笑，道：「這也不能全怪他們。那時我年少氣盛，平日裡從不讓人，遇上這些妒賢忌能之輩，若不給送去充軍，還能如何？」他說到這裡，轉頭便往盧雲看去，說道：「咱們盧賢侄的脾氣也是不小，幾與老夫年輕時一個樣，日後若還不知收斂，只怕將來有得苦頭吃了。」

　　盧雲心下一凜，道：「盧雲必會反省，請侯爺放心。」

　　秦仲海哈哈大笑，道：「侯爺你脾氣雖烈，還不是幹得這麼大的官？怎麼職位一做得高，便今是昨非起來了？」

　　柳昂天略有不悅，鎮道：「我自教訓年輕人，你插什麼嘴？你這小子也是不學好的東西！平日裡滿口粗話，衣衫不整，一股腦兒的粗魯骯髒！你不去給我好好反省反省，還敢來頂嘴胡說！這像什麼樣子！」

　　秦仲海嘿嘿乾笑，跟著向盧雲做了個鬼臉。他跟隨柳昂天已久，兩人情感深厚，說話間絕少顧忌，無論是出言頂撞，還是疾言痛斥，都不曾傷了真感情。

　　柳昂天喝了口茶，降了火氣，又道：「此次御駕親征，兵多將勇，足足六十萬大軍壓境，光是載運糧食的車馬，綿延便達百里。眼見皇帝親臨前線，三軍將士個個精神抖擻，莫不希望能在御前耀武揚威，日後名震天下，絕非昔年愁眉苦臉的模樣。消息傳出，也先大吃一驚，知道亡國滅種的大禍便在眼前，他降尊屈就，星夜遣人求和，著實向先帝討饒。先帝意氣風發之餘，如何願意饒過這多年宿敵？當場以其人之道，還治其人之身，命人割下使臣的兩隻耳朵，將他亂棒打了出去，自是狠狠地出了一口惡氣。」

　　秦仲海哈哈大笑，說道：「痛快！痛快！」

　　柳昂天道：「先帝有意一舉蕩平也先，將之滅國，眾將私下衡量局勢，都覺此次親征必勝，就算不能一舉消滅也先，也能使其元氣大傷，幾年內不能興風作浪。那時兩國的形勢高下如何，便三歲小兒也知道。也先見大勢已去，亡國便在眼前，索性盡起舉國之兵，合計二十萬大軍，準備轟轟烈烈地決戰一場，絕不輕言投降。

　　「兩軍交戰，我朝勢如破竹，接連打了好幾個大勝仗，大軍兵臨城下，直殺到也先都城之外十里處。也先見亡國無日，只有冒險出城野戰，要與先帝來個困獸之鬥。只是雙方強弱實在太過懸殊，也先雖然驍勇善戰，但僅憑一己之力，如何抵擋六十萬大軍攻勢？激戰三日三夜之後，也先終於不敵，親衛部隊慘遭我朝大軍衝破，眼看性命危急，也先可汗竟爾棄國而去，獨自帶著兩萬殘部敗逃。」秦盧二人拍手叫好，都覺痛快至極。

　　柳昂天又道：「那時先鋒大將見也先可汗落單，心中登時大喜，立即帶隊追殺過去，只要能將也先可汗生擒回來，那可是名標青史的大功勞。誰知便在這個緊要關頭，竟然來了個混帳之極的跳樑小丑，在其中興風作浪起來。」

　　秦仲海笑道：「興風作浪的小丑？侯爺說得是江充嗎？」

　　柳昂天搖頭道：「那倒不是，江充那時只是玉門關的一個監軍，那時的他無權無勢，不過是泯王的一個客卿，想要玩上這等把戲，那還差得太遠了。」

　　秦仲海奇道：「不是江充，卻又是什麼人？莫非是劉敬嗎？」

　　柳昂天搖了搖頭，道：「那人說起輩分，可比這些人高多了。他是先帝平素最為寵信的宦官，名叫王英。」

　　秦盧二人搖了搖頭，都未曾聽過此人的名頭。

　　柳昂天續道：「這王英仗著先帝平日裡的寵愛，竟在緊要關頭裡亂傳聖旨，要那先鋒大將立時回營，就怕他搶了頭功。那先鋒大將如何不知王英那點心眼，還不就想便宜自己人？那大將是個烈性之人，性子甚是執拗，王英越是怕他搶了功勞，他偏偏追趕得越急。王英見情勢不妙，趕忙派出他的義子率軍追出，想先一步追上可汗。」

　　秦仲海久任軍職，深知這等搶功之事，臉上神情甚是不屑。

　　柳昂天道：「這兩路人馬在戰陣上你推我擠，互不相讓，都怕對方搶了功勞，但王英的義子甚是庸懦，豈能與能爭慣戰的老將爭先？雙方趕了幾里路，王英義子便已墜後，眼看那大將已然追上也先可汗，他一馬當先，沈肩彎腰，便要將可汗生擒上馬，立下不世奇功。

　　「就在這當口，王英的義子心下不忿，居然命人放箭，卻是朝那先鋒大將射去，他心狠手辣，下手毫不容情，登時將那大將連人帶馬射成刺蝟。可汗見機不可失，慌忙間便沖入小徑，逃個無影無蹤。」秦仲海與盧雲同時啊地一聲，只覺那王英義子狠毒卑鄙至極。

　　柳昂天歎了口氣，道：「一波未平，一波又起，那先鋒大將無辜慘死，他手下將士自是憎恨憤怒，立時反戈相向，猛朝王英義子殺去，兩路人馬形同拼命，便在敵陣前斯殺起來，一時間只打了個昏天暗地，血流成河。也先可汗死裡逃生，見我軍行為荒唐透頂，啞然失笑之餘，立即整兵回殺。那兩方人馬正自相互殘殺，如何能應付可汗的攻勢？登時被殺得屍積成山，大敗虧輸。」

　　秦盧二人連連搖頭，秦仲海更是大怒不已，罵道：「操他奶奶！宦官誤國，莫此為甚！」

　　柳昂天輕歎一聲，道：「王英義子武藝雖低，但逃命功夫卻十分了得，他丟盔棄甲，獨自逃了回去，加油添醋的在先帝面前胡說一番，竟把事情黑白顛倒了講，先帝不暗軍務，聞言大怒，待得那先鋒大將手下殘部歸來，竟將他們盡數處死，這一來離心離德，眾將齒冷，士氣更是低落。也先可汗探查情報，知道我朝將帥不和，便趁機大撈好處，他查知幾名大將向來是王英的死對頭，便分兵包圍，全力猛攻。王英雖然近在咫尺，但他心機深沈，意圖借刀殺人，居然視若無睹，幾名大將向皇帝告急，都被他隱瞞軍情，將告急文書焚毀。一時間敵寇接連得勝，幾名大將慘遭圍剿，莫名其妙的戰死沙場。」秦仲海低頭咒駡，眼中似欲噴出火來。

　　柳昂天又道：「我朝兵馬雖有六十萬之眾，但麾下各將獨自應戰，便不過區區三五萬之數，反倒變成以寡擊眾之勢。王英借刀殺人，借著也先可汗之手，連除好幾個心腹之患，自己一邊胡亂上報軍情，將先帝蒙在鼓裡。到得後來，我朝大軍已然三去其二，原本六十萬大軍，經此死傷折損，僅餘下二十萬人不到，已無絲毫優勢可言。王英雖是狂悖無恥之徒，但也知道唇亡齒寒的道理，他見勢頭不妙，便想與殘餘眾將修好。只是到了這個田地，眾將對他早已深惡痛絕，無人願聽指派。王英氣得跳腳，但也無計可施。

　　「也先見機不可失，趁著我朝將士相互仇恨之際，連忙集中大軍，朝王英主力攻去，眾將有意袖手旁觀，竟無一人發兵去救，眼睜睜地看著王英慘遭包圍，眾人心下暗叫痛快，都恨不得王英被殺。這王英囂張一世，卻沒想到有這般下稍，真可說是報應迴圈，屢試不爽了。

　　「待得也先得勝，處死王英之後，此時先帝身邊才無人隱匿軍情，眾將夜奔帥營，跪地痛陳王英之非，先皇方知真相如何。他眼見情勢惡化至此，想不到原本必勝之局，竟到了生死存亡的邊緣，悔痛之餘，君臣抱頭痛哭。」秦盧二人歎息一聲，都是挽惜不已。

　　「眼看情勢危急至此，也先可汗不斷挑釁，先帝自也豁了出去，他親自上馬督軍，決意與之一決死戰。葫蘆谷外一場大戰，兩國君主各率二十萬大軍火拼。只是到了這個時候，先帝雖想彌補大錯，但軍心已亂，敗象早成，實在無力回天。數日之間，就傳出我方大軍慘敗的消息。」

　　秦仲海顫聲道：「終究還是輸了嗎？」

　　柳昂天歎了一聲，道：「武英十五年秋，先帝御駕親征慘敗，流言傳出，玉門關首當其衝，一時人心惶惶，不知所措。當時玉門關大將便是武德侯，守軍雖只三萬餘人，但武德侯自恃兵法高明，武藝淵深，卻是絲毫不懼，他聞訊之後，便要開關出征，前去營救先帝。誰知此時江充卻表反對之意，他以未得先帝聖旨為由，竟爾抗拒出兵。武德侯狂怒不已，但先帝命這人前來監軍，他若是公然反抗，那便是叛國反亂的大罪，眼見江充如此迂腐曲解，武德侯卻是毫無辦法。餘下幾名將領也是貪生怕死之輩，一見兩方強弱懸殊，自是希望躲在關內，不要前去犯險。」

　　秦仲海怒道：「這群狗雜碎只會耍權弄勢，全無真本領，要是我在那兒，一刀便把他們全砍了！」

　　柳昂天面色大變，喝道：「匹夫之勇！此事休得再提！」他喘息片刻，轉頭面向盧雲，溫言道：「倘若你是武德侯，這江充死命不肯開關，你會如何應對？」

　　盧雲沈吟片刻，道：「我若是武德侯，必會假造訊息，好令眾將以為先帝安然無恙，只躲在平安處所等待臣子救援。這些人見到情勢還有可為，誰不想撿那救駕的大功？定會答應出兵，隨武德侯前去救人。小人想江充雖然狂悖，但各人好處在前，諒他也不敢觸犯眾怒。」

　　柳昂天哈哈大笑，道：「好小子，無怪仲海直誇你，當年武德侯所用的計策正是這條！」他頓了頓，道：「那時武德侯捏造消息，說也先可汗與我朝大軍正自激戰，兩邊打得難分難解，不分勝負。只有聖上一人躲在葫蘆谷旁的一處小客棧，卻不知如何回關，眾將聞言大喜，眼看天大的功勞就在眼前，自己不必冒一絲一毫的危險，便能將先帝迎接回來，立時主張開關出兵。三萬兵馬飛奔而去，就怕稍遲片刻。」

　　秦仲海笑道：「這幫人真是混帳無聊，實在是本朝之恥。」他見盧雲初露鋒芒，柳昂天讚歎不已，心下也甚得意。絲毫不以柳昂天方才的責備為意。

　　柳昂天又道：「眾將自以為有便宜可撿，其實不過是中了武德侯的計策。此刻三萬兵馬孤軍深入，幾如飛蛾撲火，若想平安救出皇帝，可說難上加難。也先可汗那時正自圍剿先帝大軍，待見這個多年宿敵殺來，心下直是狂喜，他自恃手握二十萬大軍，加之天時、地利、人和無一不備，當時便對臣下言道，『若不能將武德侯生擒，使之歸順我朝，我便算是敗了』。武德侯如何不知情勢兇險？但他乃是一方梟雄，絕非易與之輩，當下布定奇陣，與也先可汗一決生死，以圖救駕。」

　　秦仲海聽得興起，忙問道：「後來呢？卻是誰輸誰贏？」微弱的燭光映下，卻見柳昂天面露悲傷之色，良久不言不語，秦盧二人對望一眼，心下都甚奇怪。

　　秦仲海問道：「之後到底怎麼了？先帝平安回來了嗎？」

　　柳昂天搖了搖頭，淒然道：「沒有，他沒有回來。」

　　秦盧二人都是大吃一驚，齊聲道：「沒有回來？先帝戰死了嗎？」只見柳昂天極輕極輕地點了點頭。

　　盧雲驚道：「先帝駕崩了？可是死在也先手裡？」

　　柳昂天淒然搖頭，秦仲海沈吟片刻，道：「他是不堪屈辱，自殺殉國？」

　　柳昂天長歎一聲，道：「他是被自己人殺死的。」

　　秦盧二人張大了口，都是不敢置信，駭然道：「是誰這等狂妄大膽，膽敢下手弒君？」

　　柳昂天歎道：「是武德侯，是他一刀把皇上殺死的。」

　　秦仲海喃喃地道：「這怎麼可能……他可是忠心耿耿的大臣啊？難不成他失心瘋了……」

　　柳昂天歎了口氣，道：「武英十五年臘月，京城裡傳來一個令人震動的消息，說此次御駕親征已然慘敗，武德侯更不知為了什麼緣由，竟然將先帝一刀殺害了。先帝駕崩的消息傳出，滿朝大臣莫不震驚，一時哭聲震天，京城裡更是人心惶惶，亂成一片。」秦仲海與盧雲對望一眼，兩人眼神都甚驚懼。

　　柳昂天又道：「消息傳來不久，又有謠言過來，言道也先可汗不日間便要包圍京畿，兵臨城下。眾大臣深自震駭，眼見先帝已然駕崩，國家如同危卵，實在不可一日無君，由於先帝不曾育有子嗣，便議定由御弟泯王接替皇位，便是今日的皇上了。」

　　秦仲海驚道：「想不到有這段史事，我怎地從未聽聞？」

　　柳昂天歎道：「這等醜事，天下有誰想要張揚？」

　　秦仲海點了點頭，已然會意。這場御駕親征的歷史雖然牽連甚廣，但文武百官不願醜事聲張，幾年來一直極力遮掩，是已秦盧二人竟是第一次聽聞此事，直到此時才得以一窺全貌。

　　秦仲海又問道：「後來查出先帝怎麼死的嗎？真是武德侯殺的？」

　　柳昂天仰天長歎，眼角濕潤，搖頭道：「不知道……我也不想知道……」

　　秦仲海奇道：「侯爺這話太也奇怪了吧！這武德侯既是殺害皇帝的疑凶，你怎能不查個清楚？」

　　柳昂天歎道：「還查什麼？消息傳來的第二日，武德侯滿門四十二口人，已然全數被誅。三親等內，一率淩遲處死，三親等外，梟首示眾。連武德侯最小的孩子也不放過。」秦盧兩人啊地一聲，甚感同情。

　　秦仲海歎道：「想他好好一個大都督，本當忠貞愛國，怎能忽然反叛？這傳言恐怕不盡不實，這話到底是誰說的？」

　　柳昂天喟然一聲，低聲吐出了兩個字：「江充。」

　　秦仲海冷笑道：「又是這王八蛋！難道大夥兒任憑他兩張嘴皮胡攪，卻沒人出來與他對質嗎？」

　　柳昂天搖了搖頭，道：「當年御駕親征壯烈無比，前後調動的百餘員將領都已殉國，天下間除江充一人以外，無人得以脫身。」

　　秦仲海驚道：「怎嗎？當年只有江充一人走脫嗎？」

　　柳昂天面色凝重，點頭道：「正是如此。百餘員猛將都已戰死，只有江充一人走脫。」

　　秦仲海沈吟道：「這話不對，江充說那武德侯只為求一己的身家安危，已然反叛弒君，照此推想，武德侯斷無戰死之理，江充此言定然有詐。」

　　柳昂天嘿嘿苦笑，道：「你說得沒錯，這武德侯並未死在西疆，只是他雖生猶死，只怕比戰死沙場還要難堪。」

　　秦仲海雙眉一軒，奇道：「這是什麼意思？」

　　柳昂天搖頭道：「關於武德侯的所有記載文獻，朝廷已然全數查封，反正他現下也不在人間了，你就當他早已戰死西域了吧！也許這樣，還能令他高興些……」

　　秦仲海皺起眉頭，一時搞不清他言下之意。

　　柳昂天眼望燭火，似在追憶往事，只聽他哽咽道：「唉……可憐天妒英才，那武德侯二十八歲入朝為官，前後不過十三年，便遇上了這種事……如果他至今還在，也該有六十來歲年紀了……」說著搖了搖頭，淒然歎息，看來他與這人的交情定是不淺。

　　秦仲海等人見他神情如此，都覺不好再加追問，一時靜默無語。

　　過了好一會兒，柳昂天歎道：「人生自古誰無死，留取丹心照汗青，所謂汗青，便是留芳萬古了。至今武德侯是奸是忠，那是無人知道了。只是好人不長命，奸臣卻能長命百歲，福祿壽無一不全，那江充自從逃得性命之後，一路扶搖直上。他本就是泯王的愛臣，待得泯王繼位後，更是受寵，幾年內便已手握兵政大權。朝中再也無人能擋。」

　　秦仲海罵道：「這他媽的，總有一天將他碎屍萬段。」

　　柳昂天歎道：「先帝駕崩後，轉瞬間幾十年便過去了，朝中無人再提起此事，當今皇上不喜我們這些武人，便聽從江充的計策，把我等一率調到邊疆去，也好圖個耳根清靜。」

　　秦仲海輕歎一聲，道：「若非侯爺這幾年連敗瓦剌，立下好大的功績，只怕現下還在北方牧羊放馬哪！」

　　柳昂天微微苦笑，續道：「後來也先內亂，幾個兒子自己打成一片，不待我朝加諸一兵一卒，便已自行滅亡，待到此時，昔年御駕親征的慘禍更被忘得一乾二淨，好似從來不曾發生過這件事一般。滿朝文武雖然薄幸，但天地間仍有正氣，終於出來了一個有膽有為的名臣，暗裡與江充對上了。此人姓王名寧，官拜左御史大夫，風骨凜然，傲絕當世。」

　　柳昂天見盧雲口角微動，問道：「怎嗎？你識得王大人？」

　　盧雲搖頭道：「我曾聽定遠提過此人的名字，那時定遠離鄉逃亡，便是要赴京尋找王大人。」

　　柳昂天點了點頭，道：「盧賢侄所言不錯，定遠東來京城，便是要尋訪此人。」

　　他頓了頓，道：「這王大人一向是個硬脾氣，當年御駕親征過後，他見無數猛將中只有江充一人回來，這王大人姜桂之性，登時懷疑其中有詐，便暗中盯上了江充。他面上與奸黨敷衍，其實私底下四處尋訪，一心一意地尋訪當年事情的前因後果。」

　　秦仲海贊道：「王大人孤臣丹心，真是叫人好生敬佩。」

　　柳昂天道：「十餘年下來，王大人不斷派人到西疆查訪，可說費盡心血，只是當年慘禍隔得也太久了，一時間很難查出端倪。待到後來，王大人只有請出他的同窗好友梁知義，將他薦舉到西涼當知府，好來就近查訪。那梁大人也真夠意思，放著清貴的翰林不當，真個兒遠赴邊疆去了。這招棋果然大是高明，過不多時，王大人他們便有所獲，已然查出若干可疑之處，卻是關於當年御駕親征的內情。」

　　秦盧二人忙道：「願聞其詳。」柳昂天道：「據王大人他們查訪所知，當年武德侯離關之後，直接率軍前去天山，那江充也曾一同前去。」

　　秦仲海奇道：「天山？這天山離玉門關有數百里之遙，武德侯他們去哪兒幹什麼？去採他媽的天山雪蓮嗎？」

　　柳昂天搖頭道：「這正是奇怪之處，想那江充後來百般陷害武德侯，怎會隨他一同前去天山？莫非其中有什麼隱情？王大人料知這是關鍵所在，便全力走訪，只是辛苦多年，卻也找不到內情。想來方今天下之間，只有江充自個兒明白了。」

　　盧雲道：「莫非他們去到天山，莫非與皇上有關？」

　　柳昂天道：「那倒不是。先帝那時在葫蘆谷決戰，這葫蘆谷與天山相隔數百里，他們若要救駕，那可是全然搞錯方向了。」

　　柳昂天見眾人不再言語，又道：「這還只是王大人查出的第一件奇事，第二件事更是怪異，據傳言所稱，江充當年逃出西疆前線，並非直接從戰場回來的，而是由也先可汗護送回來的。」

　　眾人大吃一驚，問道：「怎會如此？」

　　柳昂天道：「這便是懸疑之處。我本以為王大人他們痛恨江充已極，是以出言作假。後來我打聽之下，知道這訊息是從也先可汗身邊的侍衛透露出來的，這才明白王大人所言不虛，那江充確曾與也先可汗在一塊兒，足足有三日之久。」

　　秦仲海重重一拍大腿，道：「好一個奸臣，果然是賣國的東西！這小子早與也先可汗勾結在一起，定是他下手害死先帝的！」

　　柳昂天搖頭道：「那倒不儘然。據王大人他們查出的史料來看，那時江充不知怎地，居然與武德侯分開，孤身一人在西域戰場遊走，身邊軍馬全無。一個不巧，撞上了也先的部將，便給抓了回去。原本也先可汗打算將他一刀斬死，便如當年王英一樣。照理江充斷無活路可言。臨刑之前，可汗按照往例習俗，要江充說出個心願，不管他要喝酒也好，吃肉也好，都一率照辦。哪曉得江充卻什麼也不要，他只求大汗恩准，與他私下一談，他便死而無憾了。也先可汗是個重然諾的人，既然答應過他，也就應允了。」

　　秦仲海冷笑道：「這個小小奸臣，死前還有這許多陰謀詭計。」

　　柳昂天道：「兩人進帳談話後，眾大臣都在外面等著，原以為一時半刻便要出來，連刀斧手都給預備好了，誰知這一談卻沒完沒了，直拖到第二日清晨才出帳。兩人密談之中，有大臣要進去探視，卻給可汗轟了出來。」

　　秦仲海笑道：「江充這龜兒子口才定是厲害得緊，馬屁功夫做得到家，可汗聽得好生舒暢，這才不容旁人打擾。」

　　柳昂天道：「據那侍衛所言，那夜江充與可汗深談之時，他也是在場。依他的轉述，那夜兩人密談時，江充當場獻出一塊羊皮，也先可汗原本不屑一顧，但江充卻在他耳邊嘀嘀咕咕，說了好大一篇。可汗聽完之後，居然臉上變色，當場跳了起來，便與江充細細地談了起來。後來他不僅免去江充的死罪，還對此人禮遇有加，一切全是為了這張羊皮的緣故。」

　　秦仲海奇道：「真是奇哉怪也，想不到小小一塊羊皮竟有這等功用，居然還能當作救命符，他奶奶的，這到底是什麼寶貝？」盧雲悄然沈思，那日伍定遠曾將那塊羊皮託付給他，此時回想起來，那時只是往身上隨手一放，倒也沒有注意有無特異之處。

　　柳昂天道：「江充日後勢力越大，我朝大臣知曉內情的，莫不傾全力尋找那塊羊皮，據王大人所稱，那羊皮便是江充賣國的證物。依他的見解，這羊皮上應當繪著一面地圖，乃是我朝與也先之間的國界，當年江充為了保住自己性命，便在也先面前應允，答應回京後買通邊政司的人，重新篡改我朝兵部所藏的地圖，好將國界往後挪移數百里。也先知道他與泯王交好，日後必為重用，便答允所求，將他開釋回去。」

　　秦仲海道：「這麼說來，這羊皮便是江充與也先可汗訂下的契約囉？」柳昂天點頭道：「大家都這麼說，應該便是。」

　　秦仲海滿心疑惑，道：「說實在話，我朝與也先之間的土地又不是什麼良田寶地，根本是鳥不生蛋的萬里荒漠，不知也先可汗要這些地做什麼？此說大是奇怪。再說兩國之間的地界不過是些石碑，趁著夜黑風高的夜晚，就算往東往西地挪動數百里，也是無人知曉，也先若想占地，找幾個小兵搬搬石頭就好，何必如此費事？」

　　柳昂天道：「仲海說得不是沒有道理，但搬動石碑這等下流伎倆，你能做，旁人自然也能做，相較之下，若由江充買動邊政司的人，也先可汗不費一兵一卒，便得以拓地千里，只要我國地圖所載如此，兩國日後也無爭議。這般便宜生意，他如何不做？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，搔了搔頭，卻是不置可否。

　　柳昂天續道：「正因如此，朝廷大臣始終堅信不移，認定這塊羊皮就是江充賣國的佐證。其中以御史王寧、知府梁知義兩人最是相信。也先滅亡後，這羊皮便流入坊間，不知所蹤，但梁大人絲毫不加氣餒，他費盡心血，花了無數金銀財物，終於將羊皮發掘出來。皇天不負苦心人，這江充囂張一世，終有禍亡無日的一天。」秦盧二人紛紛點頭，心中都感到快意。

　　柳昂天歎道：「誰知梁大人一掘出羊皮來，立即慘遭橫禍，莫名其妙地暴斃任內，梁大人的公子極有血性，認定其父是被江充所害，他逃亡到國外後，一心為父報仇，便托燕陵鏢局，將這羊皮護送到京，想交到王大人手上。想不到東西還沒出得西涼，卻又害死鏢局滿門老小，更連累咱們定遠賢侄丟官亡命。最後定遠一人帶著羊皮亡命天涯，逃赴京城。這證物前後輾轉十餘年，終於落到老夫手中。」眾人談到此處，都覺這羊皮不祥至極，看來只要與之有所牽連，必會有奇禍異災，不止西疆變色、也先亡國，甚至知府大臣、江湖豪士，莫不因此而喪命。

　　秦仲海大笑數聲，道：「到底這張羊皮有什麼希罕？不妨拿出來看看，好讓咱們也見識一番。」柳昂天嘿嘿一笑，說道：「仲海若是要看，又有什麼難了？」說著從書櫃中打開一處暗格，旋轉數下，只聽咯咯輕響，一處暗門打了開來，柳昂天小心翼翼、慎而重之的將之取出，拿到秦盧二人面前。

　　盧雲心中震動，尋思道：「柳大人確實是個豪傑，他一說用我，便不再把我當外人，連如此重大的機密也讓我與聞，此人頗有古風，確實值得我投效。」秦仲海卻想道：「這侯爺恁也托大了，如此機密寶貝，怎能放在這種地方，若是遇上武功高強之人，裂石碎牆如同家常便飯，這區區暗格，如何防得住他們？」兩人各懷心事，一齊上前觀看。

　　柳昂天面色凝重，將那羊皮展在桌上，只見羊皮上畫著一幅西疆地圖，圖上花花綠綠，還密密麻麻寫著許多外國文字，秦仲海笑道：「說了這許多，我還以為是什麼神奇的寶貝，卻原來是天書一張，這文字彎七扭八，卻有誰識得了？」柳昂天搖頭道：「那倒沒什麼好怕的，你們看這條紅線。」說著朝地圖上的紅線指去，只見那紅線從天山開始，一路到玉門關為止，頗見迂回曲折。

　　柳昂天道：「這紅線便是江充與也先訂下的國界，這國界與朝廷所繪的差距極大，足有數百里之遙，若非也先已然滅亡，只怕咱們會莫名其妙地少了數千里土地，幾處關山險要更會落入敵手。」秦盧兩人點了點頭，已然意會。

　　柳昂天又道：「雖說也先已然滅亡，兩國疆界也已廢去，但只要咱們能夠翻譯上頭的文字，再指出江充擅改國界的事證，皇上定會將他定罪。」

　　盧雲知道朝廷太常寺設有通譯，當即問道：「侯爺如今可曾找人通譯了？」柳昂天面色凝重，道：「這上頭的文字是以也先國的文字所書，當今也先已亡，太常寺中無人可識。」盧雲歎道：「既然上頭的文字無人識得，那這羊皮豈不失了功用？」

　　柳昂天微微一笑，道：「此事不必多慮。那也先滅亡至今雖已十載，但他舊日子民還有些許人聚居在西涼一帶，只要能找到他們，必可譯出上頭的文字。」

　　秦仲海取過燭火，笑道：「那倒不用麻煩，或許這羊皮有些奇異，需用火烤方知肚名。」

　　柳昂天罵道：「這東西得來如此不易，將來剷除奸臣，重振朝綱，全著落在上頭，仲海如何開得這種玩笑？」

　　秦仲海微微一笑，道：「若要鏟奸除惡，講究的是實力，談論的是拳頭，沒聽說一張羊皮便能推倒一株大樹。侯爺，我看咱們別枉費心思，多談談軍務是真！」

　　柳昂天哼了一聲，道：「我找你們來，為的本就是軍務。我已吩咐肅觀與定遠二人，近日便帶著這張羊皮，速速前去西涼訪查詳情。定遠是西涼的地頭，自能派上用場。至於仲海你嘛，老夫也有重任給你。」

　　秦仲海霍地站起，躬身拱手道：「末將聽命！」柳昂天道：「十日後你領五千兵馬，護衛何大人出使帖木兒汗國，公主千金之體，若有那麼一點損傷，我惟你是問。」

　　秦仲海單膝跪地，大聲道：「仲海出生入死，誓言保衛公主一路周全平安，必使何大人圓滿竟功，絕不負大人所托！」

　　柳昂天微笑撫鬚，道：「你這次西行，不妨帶著這位盧公子，讓他歷練一番。」

　　秦仲海大喜，與盧雲一齊叩謝。盧雲見柳昂天頗有見重之意，兩人一掃過去的不快，心下對秦仲海的提攜更是感激。

　　秦仲海正要告辭，柳昂天又拉住了他，低聲囑咐道：「這回肅觀與你分頭辦事，須得多番照應連絡。他那裡只要生出事來，你只管率軍入關，便宜行事。」秦仲海點了點頭，這才明白柳昂天調派自己出使西域的用意，想來他對楊肅觀一行仍是放心不下，這才派自己率軍就近呼應。他哈哈一笑，道：「侯爺你放心吧！我定會全力以赴。」柳昂天拍了拍他的肩頭，以示激勵。

　　兩日後，柳昂天大宴一場，給眾將送行，他環顧座下，楊肅觀、秦仲海分坐左右，伍定遠、盧雲自坐下首，韋子壯站立身後護衛，其餘未能到席的諸大將，各自戍守邊關。柳門一系，真可說英才濟濟，允文允武，柳昂天酒興甚高，不住勸酒助興。

　　宴後柳昂天細細吩咐楊肅觀，將羊皮交予他，言道：「這東西牽連甚廣，你可要小心在意。到得西涼，定遠自是地頭，你二人細加查訪，找人翻譯羊皮上頭的文字，瞧那江充是否真的擅改邊界，做那大逆不道之事。至於那涼州知府陸清正，此人既是江充的孽黨，你順道看看有何不法情事，倘若罪證確實，老夫日後自會將他料理。」

　　楊肅觀點頭答應，又道：「我等前去西涼調查，江充必會派遣大批高手攔阻，只怕兇殺難免。下官想先返嵩山少林寺一趟，向方丈求助。不知大人意下如何？」柳昂天曾見過靈定、靈真兩名神僧，素知少林高僧的本領，喜道：「如此甚好。為免道上意外，我請韋護衛隨你一行。」當日楊肅觀帶同伍定遠、韋子壯，便速速出京。

　　又過數日，秦仲海率同盧雲，點齊五千兵馬，護送銀川公主西去和番，大軍押送數十車金銀寶貝，都是預備送給帖木兒汗的禮物，一行人浩浩蕩蕩出京。兩路人馬約定了，待得和番大事一了，便於正月十五在西涼城齊會，然後一同返京。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:04 AM



第三卷 京城之會 第八章 戰雲密佈

　　西嶽華山，嵌崎秀巒，相傳宋太祖曾以此山為注，與仙人希夷先生對奕，之後希夷先生贏得此山，並在此長居，從此華山便為道家修煉之地，是為七十二洞天之一。

　　冬日的華山一片蕭索，大雪如鵝毛般地落下，厚厚地鋪在地上，漫山遍野間都是白色一片。忽地一陣山風吹來，激起了大片飛雪，猛往三名路人撲去，前頭兩人縮起身子，拉緊衣領，就怕寒風從領口灌入。但後頭那人卻渾然不覺寒冷，但見他身穿青袍，臉上神色甚是平淡，絲毫不以眼前的酷寒為意。

　　三人走出片刻，只覺風雪越來越大，道上白雪深積，已然過膝，每步都要費上偌大的勁兒。前頭兩人氣喘吁吁，只覺費力勞苦，那青袍客神態卻極從容，腳下輕盈無比，只見他足不點地，輕飄飄地踏在雪面上行走，好似全不費氣力。

　　行出里許，忽見那青袍客停下腳來，抬頭叫道：「寧掌門親自相迎，卻叫我如何克當？」聲音尖銳，遠遠傳了出去。

　　前頭兩人一愣，喃喃地道：「寧掌門？」他倆同時抬頭望上，霎時見到一名男子站在鬆樹枝幹上，正自低頭看著眾人。狂風吹來，只見那鬆樹陣陣搖擺，如欲斷折，那人身子卻牢牢地黏在樹幹上，隨著鬆濤上下起伏，武功大見不凡。

　　那樹上男子拱手道：「劉總管既然過訪華山，我執掌華山門戶，豈有不來相迎之理？」那青袍客微微一笑，道：「寧掌門不日便要退隱，我此番還來冒昧來訪，真是過意不去。」兩人隔著數丈遙遙相對，四下山風大作，但說話聲仍是清晰可聞，足見二人的內力都極為深厚。

　　那男子道：「那也不必見外，閣下此行既是瓊貴妃授意，我自也不能推卻。」說著身子一顫，一溜煙地落到樹下，身法快得不可思議。

　　青袍客頷首道：「掌門好高明的輕功，無愧『天下第一』的稱號。只是掌門以此大好身手，卻要退隱山林，豈不辜負了英雄美譽嗎？」那男子搖頭道：「不必說這些了。大家醜話先說在前面，這可是我最後一次為閣下辦事。」青袍客點了點頭，道：「好說，只要能將天山那人找出來，咱們一切都好辦了。」兩名隨從聽到「天山」二字，臉色忽地大變，連忙走到遠處，就怕多聽了一個字。

　　那男子見那兩名隨從走得遠了，壓低聲音道：「隔了這麼久，你說天山那人還能活嗎？」

　　青袍客長歎一聲，忽地面露憂鬱，淡淡地道：「本想過了三十年，我心也該淡了，誰知我年歲越老，越是難以忘懷此人。我此生若不能將他找出，便死了也不能瞑目。」

　　那男子卻搖了搖頭，道：「倘若這人已然死在天山之中了，你待要如何？」

　　青袍客身子一顫，道：「他便是死了，我也不容他暴屍荒野，定要將他帶回京師，好生安葬。」

　　那男子看了那青袍客一眼，輕輕地道：「倘若人都死了，你又何必惹起這麼大的風波呢？那便隨他去吧！」

　　青袍客面上閃過一陣殺氣，森然道：「住了！我只知做我份內之事，其餘風波紛爭，我一概不理。」

　　那男子點頭會意，又道：「此間秘密，天下可還有誰知曉？」

　　青袍客冷笑道：「還會有誰？」

　　那男子哦了一聲，登時意會，說道：「又是江充嗎？」

　　青袍客不答，只遠遠望向東方京城，嘴角露出一絲冷笑，森然道：「江充啊江充，咱們這場大戰是難免了……」

　　便在此時，紫禁城上也有一人往西方望去，此人身穿蟒袍，看來當是朝廷一等一的要員。夕陽西下，將他的身影拉成長長一條，直往文華殿映去。落日餘暉斜照在他的臉龐上，只見他容貌陰沈，頗見肅殺，不時皺起兩條斑白的眉毛，似在苦思什麼。

　　忽聽腳步聲響，一名副官道：「啟稟江大人，昆侖山卓掌門昨晚已照大人的吩咐，前往涼州神鬼亭公幹。」那身穿蟒袍的男子笑了笑，道：「卓淩昭已然去了嗎？有這人做幫手，想來事情會好辦些。」他伸手一招，沈聲道：「安道京！」一人猛地跪了上來，大聲道：「小人在！」這人身穿紅袍，面如重棗，正是錦衣衛統領安道京。

　　那蟒袍客彎下腰去，輕輕地拍了拍安道京的肩膀，說道：「安統領，這次我秘密派你到西涼去，用意非同小可，這你可知道嗎？」

　　安道京跪下叩首，道：「卑職戮力以赴，決不敢忘大人的吩咐！」那人微微一笑，淡淡地道：「你要好好的幹，將所有物證一一奪回，凡事千萬小心，尤其別讓人發覺天山中的秘密。」

　　安道京用力叩首，大聲道：「大人放一千個心，屬下赴湯蹈火，再所不惜。」

　　紅紅的夕陽照來，只見安道京尚在地下磕頭連連，那面目陰沈的男子似乎見慣了官場的奉迎，竟連看也不看一眼，只遠遠地望向天邊。

　　忽然之間，他嘴角微微上揚，頗見冷傲，冷笑道：「無論天山那人是死是活，此番決計逃不出我的手掌，屆時咱們才能真正高枕無憂。」霎時之間，只見他仰天狂笑，良久不止，朗聲道：「柳昂天啊柳昂天，你以為掌握羊皮之後，便能拿江某人奈何嗎？你這老傢伙可曾知道，你反而是幫了我一個大忙啊！」那笑聲有若夜梟，驚起了遠處棲息的寒鴉，霎時群鴉亂鳴，四散飛去。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:06 AM



第四卷 神鬼亭外 第一章 九華門人

　　卻說楊肅觀奉柳昂天之命，率同韋子壯、伍定遠等人，前去查訪羊皮祕密。為免崑崙山與錦衣衛高手滋擾，楊肅觀便帶同眾人先赴河南嵩山少林寺，找齊幫手後，再往西疆而去。

　　三人曉行夜宿，只因身懷要物，不願招惹是非，路上見到江湖人物，更是遠遠避開，只顧匆匆趕路。

　　這日氣候轉寒，忽地落下冷冰冰的大雨，眾人都給淋濕了。那雨打在身上，涼到了骨子裡，眾人雖然內功不弱，逕自抵受的住，但濕冷的衣衫貼在肉上，滋味卻也不妙。

　　三人躲在一株大樹下，商量行止。楊肅觀抬頭望天，皺眉道：「看來這雨還有得下，只怕一時三刻停不下來，我們不如先找地方歇息，待大雨停後再走。」

　　韋子壯沈吟道：「前頭是鄭州，向來武林人物眾多，咱們可要小心些，別招惹紛爭。」

　　楊肅觀道：「不如這樣，我先喬裝易容，前去察看一番，如此可好？」

　　韋子壯知道自己識得的人太多，一進城裡，只怕還沒說話，便會給人認了出來，那楊肅觀武藝高強，見事機敏，向不出半點差池，想來由他前去，定會加倍妥當。當下道：「如此辛苦楊大人了。」便讓楊肅觀先行探查，自己則與伍定遠在原地等候訊息。

　　楊肅觀換下行裝，扮成一個說書先生，行進城去。鄭州地產豐饒，向為棉花集散之地，自來多有高人居住於此，楊肅觀來此不下數十次，但都是公務出巡，自個兒來鄭州卻是頭一回。只見他面帶微笑，手搖摺扇，裝作漫不經心，自在街上閒逛，他面上一派無事散漫，其實卻不住四處打量察看，不怕江充派人在此埋伏，就怕粗心大意，沒察覺出來。

　　正走間，只見前頭有幾名轎夫抬著一頂轎子，一旁尚有眾多僕僮扛著行李，正往街心走去，看來是行路中的官宦人家。楊肅觀想道：「近來道上不太平靜，時時有強人出沒，這種大戶人家不可能獨自行走，附近必有保鏢隨行。」

　　他凝目看去，果然那轎子後頭遠遠散著幾人，一人年近中年，身材肥胖，另二人卻是青春芳華的少女，三人都是腰懸長劍，步履輕盈，顯然身懷武藝。楊肅觀細看他們的配劍，上頭都鑲著『九華山龍吟閣』六個篆文，他心中一凜，知道遇上了武林中的同道，當下跟隨在後，察看他們的行蹤。

　　只聽那胖子叫道：「好了，前頭有間客店，大夥兒進去歇歇！」抬轎眾人登時歡聲雷動，看來這群人一路挑擔扶轎，確實累得狠了。那胖子又道：「大夥兒今夜歇宿，明日出了鄭州，得加緊腳步，趕過了黃土岡！」

　　眾人聽得此言，都喊吃不消，那胖子暴眼圓睜，喝道：「休再囉唆！又要吃鞭子嗎？」神態兇狠無比，眾挑夫颼颼發抖，急忙閃到店裡去了。

　　眾挑夫進了客店，各自忙裡忙外，安排物事，那胖子卻叫了幾樣小菜，自在角落坐下喝酒。楊肅觀尾隨進店，也找了張桌子坐下，他叫了些酒菜吃食，眼角卻瞅著那胖子的動靜。

　　那胖子正吃食間，隨行的兩名少女走了過來，便在胖子身邊坐下，一名少女約莫二十歲上下，生得是張清秀瓜子臉，容貌甚是動人，另一名少女稍小幾歲，大約十七八，鵝蛋臉上還露著一絲頑皮，大大的眼睛甚是靈活動人。

　　那胖子瞪了那兩名少女一眼，道：「累了一天！怎地還不去歇息？」

　　那年歲略小的女孩道：「太陽還沒下山哪！怎能睡得著？」

　　那胖子哼了一聲，罵道：「你就不肯多學學你師姐，一路上喊累叫疼的不都是你，怎麼這會兒又精神奕奕，到處想找玩樂？」看來這兩名少女還是師姊妹，藝出同門。

　　那師妹瞋道：「都怪你把阿傻留在山上，若是他來，定會幫我挑擔稍重，我也不會那麼累啦！」那胖子怪眼一翻，又罵道：「你啊！咱們這回下山，為的是什麼事，你倒給我明明白白的說上一遍！」

　　那師妹嘟起小嘴，低下頭去，說道：「咱們是為了護送高大人返鄉的，待到二月初一，我們還要到玉清觀參拜。」

　　那胖師叔聞言氣結，大聲道：「不是參拜，咱們是去觀禮的！小妮子，我們可不是出來玩哪！那寧不凡是何等人物，他要封劍歸山可不是件小事，你這孩子能親眼目睹觀禮，那可是三生有幸啊！」

　　楊肅觀聽到寧不凡三字，忍不住只眉一軒，留上了神。

　　這「寧不凡」聲譽何其崇隆，傳聞武功冠於四海，華山之顛至今還插著兩面錦旗，一書「長勝八百戰」、一書「武藝天下尊」，足見其傲視江湖，睥睨群雄的氣勢。十幾年來趕赴玉清觀討教的人多如過江之鯽，卻沒聽說誰能勝過這位掌門。

　　哪曉得這寧不凡方值壯年，卻忽地要退隱歸山，真可算是當今武林的第一等怪事。楊肅觀雖是朝廷命官，但他出身少林，聽聞這位天下第一高手退隱一事，自也關心起來。

　　那師姐聽了師叔的責備，忙勸解道：「師妹是小孩子心性，師叔就不用計較了。倒是這黃土岡有何要緊，為何師叔定要明日搶過？」

　　那胖師叔皺起眉頭，道：「這黃土岡不比別的地方，當地山賊出沒，連官府也沒法子，要是明日傍晚前過不了，只怕山賊真要搶劫，到時真刀真槍的幹上了，定會殺傷不少。」

　　那師妹給罵了一頓，卻還是嘻皮笑臉，絲毫不以為意。只見她舉起玉蔥般的手指一晃，笑道：「那時咱們師叔大喊一聲，我『快劍』張之越來也！一招『飛簾劍法』使去，賊子們大叫『我的媽呀！』，滿地找牙亂滾，師叔好不神氣！」

　　那師叔與師姐給這麼一逗，忍不住都笑了起來。

　　那胖師叔強壓臉上的笑容，裝出正經模樣，道：「咱們這趟護送高大人返鄉，可得小心行事，你給我乖乖的，切莫惹出事端，到時掌門責備起來，你師叔可要挨駡啦！」

　　楊肅觀心下暗想：「原來這幾人是護送大臣還鄉。近來姓高的大臣中，只有太常寺卿高定一人告老返鄉，我等事情了結後，倒可前去拜訪他老人家一番。」楊肅觀出身名門，家世非凡，朝中王公大臣都是看他長大的，是以他與大臣名門交情深厚。

　　那師妹老氣橫秋地道：「師叔啊！都說我們九華山是江湖好漢，向來是『獨來獨往』、『獨步武林』，這高大人不過是個朝廷大臣，咱們何必為他這樣出生入死的。」

　　聽得那師妹滿口江湖、好漢等語，和她玉雪可愛的外表大不相稱，楊肅觀忍不住暗暗搖頭，心道：「好好一個可愛的小泵娘，卻落得草莽一般。」

　　那胖師叔喝了一口酒，說道：「這說來話長了，你可知咱們掌門在入山學藝之前，卻是做什麼的？」

　　那師妹拍手笑道：「師父準是做官差的，你看他平日凶巴巴的模樣，不像個捕頭像什麼？每回我做錯了事，總覺得師父好像要扛個虎頭鍘什麼的，給我那麼一下子！」

　　胖師叔大笑道：「胡說八道！胡說八道！對付你這小小鬼靈精，扛把狗頭鍘來，喀喳一下也夠了。」

　　那師姐看來文文靜靜，說起話來也是溫柔斯文，她輕輕拍了師妹的腦門一記，笑道：「傻姑娘！師父以前是個教書先生，聽說還是秀才呢！」

　　那胖師叔搖頭道：「豈止如此！豈止如此！他還入過殿試、見過皇帝，在朝廷裡做過官呢！」兩名少女睜大了圓圓的眼睛，忍不住目瞪口呆。

　　那胖師叔續道：「你們師父青衣秀士是何等人物？哪只是個小小秀才？他這般唸書作文章的功夫，你們這兩個小娃子可要多學著點！」

　　那師妹吐了吐舌頭，縮頭道：「我們是女子，怎能赴京考試？師叔乾脆叫我們做太監好了。」

　　胖師叔聽得此言，一口酒倒噴出來，楊肅觀雖然低頭不語，但也不禁莞爾。

　　那師姐點頭道：「原來師父有這等了不起的來歷，那他又為何上九華山學藝？」

　　那胖師叔搖頭道：「距今二十年前，朝廷發生了一件驚天動地的大事，你師父也牽連在裡頭，這才棄官離去……」他怔了半晌，舉起酒杯，輕輕啜了一口，又道：「還記得當年是我看守山門，那時見你師父一個人騎了只驢子上山，我一見了他，嘿，就覺得不對，好似他身上有種很特別的氣味，叫人一看之下，便知不是普通人。」

　　那師妹吐了吐舌頭，道：「敢情是師父從不洗澡，身上氣味臭得緊。」

　　胖師叔罵道：「小鬼頭！我說得氣味是人的氣魄，哪是什麼體臭！」

　　那師妹笑道：「原來如此！不然旁人聞到師叔身上的味兒，定也覺得師叔是不同凡響的大人物。」

　　那胖師叔笑道：「你好大的膽子，居然敢笑你師叔身上臭！」兩名少女相顧一笑，想來那胖師叔身上確實髒臭得緊。

　　那胖師叔倒也不以為意，只道：「那時我見你師父來了，便迎上前去，問他有什麼事。你師父卻對我笑了笑，說道，『小兄弟，我要見九華山的道長。』我聽他這般對我說話，便趕忙替他引薦，之後你師父便留在九華山上學道學武，原本他是個文弱書生，便扛柄斧頭都難，待到後來，武功卻越練越高，高到深不可測，終於接下掌門衣缽，自稱『青衣秀士』。我一來尊他年紀比我長，二來敬佩他聰明絕頂，便照著年紀排輩，自居師弟了。」

　　那師姐輕聲問道：「究竟師父的真名是什麼？怎地從沒聽人提過？」

　　那胖師叔臉色微微一變，嘿地一聲，道：「這我也不知道了。你師父非但不願讓人知道他的來歷，連面目也不願示人。每回下山，老戴著一個面具，好像說不願見昔日的舊人，總之是稀奇古怪一大堆。」

　　那師妹嘻嘻一笑，道：「是啊！我說師父長得這般俊，卻不知為何要遮住面孔，我一直以為他是欠了人家姑娘的情債，怕給人抓去逼婚呢！」

　　那胖師叔笑駡道：「小鬼頭胡說八道，你師父這麼高的武功，誰有能耐抓住他？」

　　那師姐道：「照師叔這麼說來，便是因為師父曾經在朝為官，所以和那位高大人相熟，這才要我們護送他還鄉嗎？」那胖師叔道：「那倒也不儘然，你師父平日留意朝政，他說那高大人是個難得的清官，知道他要告老還鄉，便要我們來護送一程，讓他平平安安的。」

　　楊肅觀留神聽他們幾人說話，暗道：「原來九華山的掌門有這麼一段奇特的往事，此人既然與朝廷淵源如此之深，想也不難查出他的來歷。待我回京後，不妨托幾個吏部的朋友，好好查訪一番。」

　　正想間，那胖師叔重重地咳嗽了一聲，跟著提聲道：「那位老兄啊！」楊肅觀低頭沈思，沒留意那胖子喊的便是他，忽然腳步聲響，楊肅觀連忙回過頭去，卻見那師妹蹦蹦跳跳地走到他身前，說道：「說書先生，我師叔請你過去，替我們好好說段故事。」

　　原來那胖子見楊肅觀一路尾隨，方纔臉上神氣又有些古怪，便想來試試他，也好探一探是敵是友。楊肅觀假扮成說書先生的模樣，想不到真要給人說段故事了。

　　楊肅觀不動聲色，只輕咳一聲，道：「我今日喉頭有些疼，不能說話，還請姑娘原宥則個。」那師妹對他眨眨眼，清純的臉上露出調皮的笑容，她低聲道：「哎呀！這可糟了，我師叔剛才說你必定是假扮的，搞不好是黃土岡上的強人來打探消息，說要好好的對付你一下。我看你還是來虛演兩招吧！」

　　楊肅觀自知行藏已然敗露，但他藝高人膽大，此時絲毫不驚，兀自神態瀟灑，他站直身子，笑道：「承蒙令師叔看得起，在下這就從命吧！」那師妹向他輕輕一福，示意他過去。

　　楊肅觀手搖摺扇，緩緩走了過去，逕向那胖師叔頷首示意，笑道：「這位爺台想聽段故事，卻是什麼故事合您口味呢？」

　　那胖師叔冷笑道：「我看你就給我來段『生辰綱』好啦！」這「生辰綱」是水滸裡的橋段，說得是「青面獸」楊志押運拜夀的貢品，卻在路上被晁蓋等人搶劫，逼得他轉投山寨為寇的故事。這幾句話當然是在譏諷楊肅觀，明裡暗裡指他是歹人。

　　楊肅觀哈哈大笑，笑道：「這段不好，來段『宿太尉頒恩降詔』如何？」這段說得是朝廷太尉宿元景向皇帝進諫招安，使江湖草莽得為朝廷效力的故事。言語之間，頗有點明自己身為朝官的意思。

　　那胖師叔一愣，道：「你這小子口氣不小，看來有些意思。」

　　眾人正待說話，忽然一名老者走了出來，那胖師叔一見這老者，連忙站起，一旁兩名少女也急忙直起身來。楊肅觀冷眼旁觀，見那老者約略七十來歲，面貌卻仍清秀，果然便是太常寺卿高定了。

　　他見九華山門人神態恭敬，自己倒也不必驚慌，便只面帶微笑，手搖摺扇，一臉的瀟灑閒適，兀自站著不動。

　　那老者走到胖師叔面前，歎了口氣，說道：「張先生啊！我那幾個家丁都來找我，說你管教他們時好生凶霸，又打又罵，把他們嚇得厲害。真有此事？」

　　那胖師叔聽高定如此說，登時漲紅了臉，道：「打罵是有………不過他們一路偷懶拖拉，要曉得道上不寧靜，不比家裡，隨時都能有盜賊出沒，我若不管教嚴厲些，只怕早出了亂子。」

　　那師妹插口道：「是啊！高大人你可要明察秋毫，你底下那些家丁又懶又笨，整天只會說些廢話，『啊呀！口渴！啊呀！肚餓！』，一路上哼哼哈哈，你說該不該打？」

　　那老者高定給這番話一逗，不由得微微莞爾，但只片刻，便又面色凝重，搖頭歎道：「張先生啊！蒙貴山掌門『青衣秀士』愛護，一路對我保護照顧，可說無微不至，老朽自然感激盛情。只是你若再這般毒打下去，我那些老僕都要給折騰死了，我看貴山的這番好意，老朽還是無福拜領。」言下之意，倘若胖子不從他的意思，高定自將逐客。

　　胖師叔嘿嘿一聲，正想發作，只見一旁那師姐急使眼色，猛地想到掌門交代，只好忍下氣來。胖師叔強按怒火，說道：「高大人說得很是，我自會檢點一二。」

　　高定嗯了一聲，正要說話，忽聽一人道：「忠奸不分，小人當道，難啊！難啊！」高定聽這語氣好熟，回首凝目一看，卻是個說書先生。

　　高定有些不悅，一個小小的說書先生，怎能在此指東道西？當下也不理會，逕自道：「既然張先生答應善待我那幾個老僕，老朽這就放心了。」

　　正要轉身進去，忽又聽得楊肅觀道：「小丑跳樑，聖主蒙蔽，大凶啊大凶！」高定聽這話頗有深意，急忙轉頭，卻見那說書先生目不轉睛地看著自己。

　　高定正要發火，猛見這說書先生樣貌有些眼熟，連忙仔細一瞧，登時大吃一驚，喜道：「唉呀！當真是人生何處不相逢！這不是肅觀賢姪嗎？怎麼裝成了說書先生的模樣？」九華山三人吃了一驚，都沒想到高定居然識得這位說書先生。眾人正猜疑間，只見高定已然拉住楊肅觀的手，大笑道：「想不到你會來河南公幹，是柳侯爺的請託，還是皇上下的旨啊！」

　　楊肅觀本就有意讓他點破自己的來歷，此時便只哈哈一笑，不置可否。

　　那師妹張大了嘴，茫然道：「高大人也聽過他說書嗎？怎麼你也識得他？」

　　高定輕拍楊肅觀的肩頭，向九華山諸人一笑，道：「這位哪是什麼說書先生？他便是堂堂兵部五品郎中，楊肅觀楊大人！」

　　一旁九華山三人驚呼出聲，都是看傻眼了。那師妹笑道：「我是朝中大官，你也是朝中大官，大家都是朝中大官啦！」那師姐低聲道：「師妹說話不可無禮，別驚擾兩位大人說話。」那師妹做了個鬼臉，笑道：「我們是九華山的好漢，怕他們朝廷中人做什麼？」

　　高定要與楊肅觀敘舊，楊肅觀卻道：「高世伯不忙於這一刻，小姪眼下有些大事要辦，想與這幾位朋友談談。」說著朝九華山幾人看去。高定微微一愣，想起楊肅觀也有武藝在身，忙問道：「這位張之越張大俠，也是賢姪的好友嗎？」

　　楊肅觀笑道：「正是。」這句話卻是替張之越撐腰之用，楊肅觀在朝廷人面不小，便是錦衣衛統領也要怕他三分，此時自稱與張之越有舊，這高定對他多少要客氣幾分。

　　果然高定聽了這話，臉上表情一陣青，一陣紅，他方纔數落張之越的不是，楊肅觀定都聽在耳裡，此刻聽他自承與張之越相熟，只不知他是否會為他出頭？

　　正擔憂間，聽得楊肅觀道：「高世伯啊！這位張大俠千辛萬苦的護送你，絕非貪圖金銀珠寶，官場名利，只為敬重你的清廉，這才捨命相護。你若聽信幾個家丁的怠惰之言，豈不令得好漢心冷？」

　　這幾句話說得高定面紅耳赤，連連應道：「是，賢姪說話有理，有理。」

　　這高定告老還鄉，已然退隱，算得上無權無勢，但楊肅觀卻是從五品的朝官，官拜兵部職方司郎中，再加乃父又是中極殿五輔大學士，正是如日中天的時候，高定雖是兩朝老臣，卻也不能與之相比，一時滿臉尷尬，說了幾句場面話遮掩，便急急進了客房，不再出來了。

　　張之越見楊肅觀為他出頭，心下甚喜，只上下打量著他，嘖嘖讚道：「真瞧不出小子你還有這幾手，居然還是做官的？」

　　楊肅觀微微一笑，拱手道：「晚輩嵩山少林楊肅觀，還請諸位多多拜上貴派掌門，就說楊肅觀甚是仰慕他老人家。」他見高定離開，立時把官架子收得一乾二淨，僅以江湖道理應對。

　　張之越見他行止穩重，雖然身居要職，卻不見絲毫驕氣，心下更是喜歡，卻聽那師妹嘻嘻一笑：「原來你也是江湖中人，還是什麼少林寺的。」

　　楊肅觀微笑道：「不敢。在下正是少林弟子。」

　　那師妹嘻嘻一笑，跟著往楊肅觀頭上望去，忽地奇道：「咦！你怎麼有頭髮，少林寺的和尚不都該是光頭嗎？還是你是帶發修行的頭陀？」

　　楊肅觀哈哈一笑，道：「小泵娘見笑了，我是少林的俗家弟子，幼時代父在少林出家，十八歲還俗，返京赴考，所以才有這一頭的頭髮。」

　　那師妹笑道：「照這般說，你可以討老婆了？」楊肅觀聽她這話說得太也鹵莽，便只微笑不答。那師妹皺眉道：「你怎麼不說話？難不成你已娶了三妻四妾？還是已經六根清淨了？」

　　那師姐聽自己師妹口無遮攔，忙搶了上來，向楊肅觀輕輕一福，歉然道：「這位楊大人，我師妹說話向來莽撞，你可別見怪。」

　　楊肅觀見此女雪白的瓜子臉蛋，身形苗條玲瓏，忍不住心下暗讚：「好一個清秀美女。」正要回話，忽聽張之越問道：「楊大人此來鄭州，究竟有何公幹？」

　　楊肅觀向那師姐一笑，回話道：「此事正要向各位稟告，不過在下還有幾個朋友候在城外，待我們住定之後，再敘不遲。」

　　張之越道：「如此正好。大家住在近處，也好有個照應。」

　　楊肅觀點了點頭，便向眾人拱手起身，緩緩出門。張之越與那師妹逕自喝酒，那師姐卻低下頭去，滿面嬌羞，眼角只覷著楊肅觀的背影。

　　行到城外，一路細雨紛飛，待與韋子壯、伍定遠碰頭，卻見兩人早已淋的全身濕透。

　　韋子壯皺眉道:「怎地去了這麼久？可是遇上了什麼麻煩事？」

　　楊肅觀道:「那倒沒有，路上遇到了幾個正派人物，都是九華山的朋友。」

　　伍定遠聽了「九華山」幾字，忍不住「啊」地一聲，叫了出來。說道:「九華山！我恰巧識得幾人，可有一個張之越？」

　　楊肅觀頷首道:「我遇見的正是此人，伍兄果然交遊廣闊，相識滿天下。」

　　伍定遠回想那日與張之越相見的情景，又想到那姑娘豔婷，一時頗想與他們相見，敘一敘舊話。

　　眾人進了城裡，便在張之越他們住下的客店打尖，誰知那店小二苦著一張臉，說這店已然住滿了。楊肅觀聞言一奇，先前過來時，這客店冷清清的，怎能忽地住滿了？他喚過掌櫃，奇道:「方才我來的時候，店裡還有好些空房，怎麼才片刻之間，便給人占滿了？」

　　那掌櫃努努嘴，低聲道:「剛才忽然來了好些個番僧，強霸霸地硬把客人趕走，就是不許別人住。你瞧瞧，這不就在作怪嗎？」

　　楊肅觀抬頭看去，只見門外走進幾名高壯魁梧的番僧，正自對店中客人斥駡，店裡客人見他們個個身高體壯，焉敢與之作對，連忙抱頭鼠竄，慌不迭的逃出。

　　韋子壯冷笑道:「這些番僧不知是哪裡冒出來的，居然敢在中原囉唆，莫非活的不耐煩了？」楊肅觀不願多生紛爭，便道:「咱們且靜觀其變，不要招惹江湖人物，免得多惹是非。」

　　韋子壯點了點頭，對店家道:「我看咱們也不住房了，你且準備幾個小菜，我們先吃一頓再說。」那店家忙去張羅，眾人便自坐下。

　　那幾名番僧到處吼叫，把客房內的幾名客人都給揪出來，楊肅觀心道:「咱們高大人也住在此處，且看張之越怎麼應付。」

　　只聽那幾個番僧連連捶門大叫，說的漢語夾纏不清，沒半句聽得懂，過不多時，一名番僧便往一處門上踢去，喝道:「滾出！滾出！」

　　卻聽房裡傳出一個少女的聲音，嘻嘻笑道:「滾出？滾出？這就滾出來啦！」跟著房門打開，一張板凳骨溜溜地滾將出來，撞在那番僧的腳上。楊肅觀微微一笑，知道房內住客定是九華山眾人。

　　那番僧大怒欲狂，罵道:「你，小姑娘，滾出！凳子，不是的。」那番僧不精漢語，意思是「小姑娘你快快滾出來，不是凳子滾出來。」

　　那少女卻笑道:「我小姑娘，滾出凳子不？是的。」她一字不漏的轉述那番僧的說話，卻把斷句給改了，意思登時改變，變成了「是不是我小姑娘把凳子滾出來的？當然是的」，她還順便再丟出一張凳子，只聽碰地一聲，打得那番僧頭暈腦脹。

　　那番僧大怒，吼道:「你，死的！我，殺的！」跟著沖了進去，卻聽砰地一聲，那番僧卻滾了出來，那少女在房裡笑道:「你，滾的！我，踢的！」

　　餘下幾名番僧見自己人吃虧，抄起戒刀，便往房裡走去。

　　一名番僧大叫:「你一個，出來的。」那少女也叫道:「你五個，爬來的。」那番僧一愣，不明「爬來的」是什麼意思，與另一人以番話交談起來，幾人的聲音都是咕嚕嚕來，咕嚕嚕去，那少女學著他們的聲音，笑道:「咕嚕咕嚕，師姐我肚子餓了。」

　　那師姐銀鈴般的笑聲傳了出來，說不出的清脆悅耳，笑道:「這些人說話當真難聽，不知是從哪裡來的？」那少女嘻嘻笑道:「准是咕嚕嚕鳥國，說起話來這樣咕嚕嚕，活像是鳥叫，我們抓一個回去給師父瞧瞧，他一定知道！」

　　伍定遠聽得那師姐的聲音，忽地面色一喜，便要過去替她們解圍，楊肅觀連忙搖手，低聲道：「這裡有張之越主持場面，咱們不必多事。」伍定遠只得嗯了一聲，又坐了下來。

　　正鬧間，忽然一名番僧說道:「兩位姑娘，我們欲借此店一用，還請兩位姑娘回避片刻，驚擾得罪，尚請見諒。」

　　眾人聽這話溫文得體，都是訝異，想不到番僧中居然有人說得如此漢話。只見那人高目鷹鼻，身上披著紅掛，看來不太像是漢人。

　　只聽客房內傳來一名男子的聲音，道:「這店是我們先來的，你焉有道理趕我們走？閣下有別的公幹，自去找其他所在，鄭州城客店數百間，又何必來和我們擠。」

　　說話之人正是張之越，這太常寺卿高定此時帶著無數家當住下，如何能任意搬動？要是給人見了財寶，豈不另生枝節？張之越脾氣不小，不喜旁人霸道，那日對昆侖山的「劍影」錢淩異尚且如此，何況這幾名妖僧？

　　忽見一名年老番僧走來，拿了一隻金元寶出來，對那精通漢語的番僧咕嚕嚕的說了幾句話，那番僧意會，向房內叫道:「幾位朋友聽好了，我師叔吩咐，只要閣下速速離去，我們自有重酬奉上。」

　　誰知張之越哈哈一笑，逕自從房門中丟了兩隻金元寶出來，罵道:「若要比錢財，你老張家裡不見得少了。快快滾吧！」

　　伍定遠與韋子壯對望一眼，兩人都是微微一笑。只有楊肅觀低頭不語，似乎不甚關心。

　　原來九華山的掌門青衣秀士聰明絕頂，乃是不世出的奇人，自他上山學道後，便細心栽做九華山附近的農地，種植了無數奇珍異果，尚且自釀藥酒。山上蟠桃參果，無奇不有，靈芝藥酒，更是延年益壽，真可說是遠近馳名，京城王公莫不重金搶購。是已九華山不同於其他武林門派，乃是富甲一方的豪傑，便是為此，張之越出手從不寒酸，更不把幾兩金銀放在眼裡。

　　那番僧把張之越的話傳譯出去，那老僧臉上泛出一股青氣，咕嚕嚕的說了好一大段話，那番僧傳譯道:「我師父說道，他奉帖木兒汗國可汗之命，前來天朝晉見天子，使兩國敦親睦鄰，和氣相處，誰知遇上了你這種霸道流氓，他定要奉告官府，將你繩之以法。」

　　張之越聞言大笑，忽然也咕嚕嚕的胡說八道一通，然後道:「娟兒，你給我通譯一遍。」那娟兒知道師叔有意損他們兩句，便笑道:「我師叔說道，他奉玉皇大帝之命，前來凡間探視百姓，使人鬼之間不要互相做法，和氣相處，誰知遇上了你這種霸道妖僧，他定要奉告釋迦牟尼，將你就地正法。」

　　那番僧知道說笑，遲遲不敢翻譯，那老僧卻不住催促，很是生氣。

　　楊肅觀聽了他們的說話，心下一驚，暗道:「這些人原來是帖木兒汗國的使者，可不能輕易得罪了，待我去調解一番。」眼下皇帝意欲和番，豈能得罪對方派來的使臣？他正要走出，卻見一名僧人走上前去，傲然佇立房門口，冷冷地道:「你們，讓開的！」

　　那師妹嘻嘻一笑，說道:「又來了一個！」跟著丟出一張凳子，往那番僧臉上飛去，那番僧搖頭道:「沒用的。」伸出一隻小指，在那凳子上一點，那凳子忽然粉碎，變成一團木屑也似的東西，落在地下。

　　楊肅觀心中一驚，暗道:「這是什麼邪門功夫？」韋子壯與伍定遠見那僧人武功特異，也都站了起來。韋子壯低聲道:「這人武功走的是陰勁，把內勁打入物事之中，到了裡頭才爆發，方能把凳子毀成這個模樣。」

　　伍定遠見過「劍蠱」屠淩心壞人心臟的絕招，也是把內勁鑽入敵人的體內，然後破傷敵體，看來這番僧的武功也是大同小異。

　　眾人正自驚疑，那番僧已然走入房內，張之越喝道:「大膽妖僧！給我滾出去了！」

　　猛聽兵器揮動的風聲大作，跟著有吐氣呼喊的聲音，顯然已經動上了手。只是他們在房間裡頭激鬥，旁人看不見過招的情形，伍定遠等人暗自焦急，卻也無法可施。

　　忽聽兩名少女驚呼一聲，張之越顯已遇險，伍定遠想起過去的淵源，一時情急，手上「飛天銀梭」飛出，「砰」地一響，登把薄薄的照壁打穿，露出碗大的一個洞來。

　　眾人從洞中看去，只見張之越手上的長劍僅剩一半長短，餘下的一半卻斷裂在地，楊肅觀心中一驚，暗道:「我少林寺的「大力金剛指」乃是天下一絕，足以捏金生印，壞木裂石，但眼下看來，怕還不如此人的指功厲害！」

　　那僧人嘿嘿一笑，說道:「女子，美貌的，乖乖的，做老婆的。」說著伸手往那師姐抓去，那師姐驚呼一聲，急忙閃避。伍定遠見情勢危急，急忙沖向房門，但房門口有人把手，如何沖得進去？幾名番僧大呼小叫，舉起戒刀便砍，伍定遠呼喝連連，登與他們鬥在一起。

　　楊肅觀打個眼色，韋子壯會意，當即運起雙掌，使出「八卦遊身掌」的功夫，便往照壁上用力拍去，那照壁不甚結實，不過薄薄一片，立時被他的掌力打裂，當場四散紛飛。

　　那番僧正往那師姐抓去，臉上神情淫穢，忽見照壁給人打破，不由吃了一驚，忙回頭看去，卻見韋子壯一抬腿，已從斷壁中跨了進去，喝道:「大膽妖僧！竟敢在中原行兇！不怕死嗎？」說著一掌刷地劈去，那番僧冷笑一聲，兩指戳來，兩人以快打快，霎時連過七八招。

　　韋子壯忌憚那人詭異的指力，不敢與他的手指相觸，運起武當的「八卦遊身掌」，連連出手，手法絕快，那番僧眼花撩亂，勉力守住要害，身上腿上卻接連中招。那番僧吃痛不過，霎時虎吼一聲，伸起手指，猛地沖向前來。

　　韋子壯不敢硬接指力，連忙閃避，那番僧一時間用力過猛，收勢不及，手指登時插入房內的木柱，卻見那木柱的背面卻啪啪兩聲，裂了開來。韋子壯心下一驚，心道:「這廝好厲害的指力，不過他除了指力了得，其他武功甚是平庸，我且以快攻打他，當可在招式上佔便宜。」他身形微蹲，一個掃腿，猛地往那僧的小腿踢去，那番僧往後一躍，避了開來，韋子壯卻不容他逃脫，右手在地下一撐，胖大的身子彈起，肩頭便往那番僧胸口撞去。

　　那番僧沒見過如此怪招，慌忙間如何擋架？只聽「喀啦」一聲響過，胸前肋骨已然斷裂，跟著口吐鮮血，摔倒在地，韋子壯正要補上一腳，結果了他的性命，卻聽楊肅觀道:「且慢殺人！」韋子壯連忙收住了腳，快如閃電的往那僧身上點去，轉瞬之間連點十來處穴道，手段端的是精彩絕倫。

　　楊肅觀跨過照壁，走了過來，說道:「韋護衛手下留情，這些人有些來頭，萬萬不可害了他們性命。」跟著對那師姐道:「姑娘受驚了。」

　　那師姐抬頭看著楊肅觀，臉上現出一抹暈紅，微微笑道:「多謝楊大人救命之恩，小女子這廂有禮了。」說著又是一福。

　　楊肅觀哈哈一笑，道:「好說，大家都是武林一脈，不必客氣。」

　　韋子壯見伍定遠仍在纏鬥，便走上前去，呼呼幾聲，連出三掌，瞬間便把三名番僧打翻在地，久久起不了身。

　　伍定遠閃身進房，急忙道:「姑娘可還好吧！可曾受傷？」那師姐轉頭道:「沒事的，多虧了這位楊大人……」她見伍定遠滿面關切的看著自己，忽地認出他來，喜道:「原來是胡元胡大哥！怎地這麼巧？」

　　那日伍定遠用的是「胡元」的化名，幾連他自己也忘了，這時聽她說起，卻才記了起來。

　　伍定遠笑道:「事隔多日，想不到姑娘還認得在下。」那師姐道:「那日與胡大哥在大同府相會，我們一直記在心裡，怎能忘了呢？」伍定遠心下甚喜，道:「姑娘這般念舊，當真難得。」

　　楊肅觀見伍定遠與他們熟識，看來一時間不需要自己上去應酬，便自行走向那群番僧。

　　眾番僧見同伴受傷倒地，又見對方武功高強無比，早已慌了手腳，待見楊肅觀走來，都是又驚又怕，只是嚇得發抖。卻聽楊肅觀溫言道:「在下幾位朋友多有得罪，還請諸位原侑則個。」

　　這幾句話用的竟是極流利的回回話。眾番僧本以為他有意出手傷人，待聽他精擅回語，又兼言語溫文有禮，宛若遇上了救星，都是嘰哩咕嚕地拉著他說個不停。

　　那師妹聽楊肅觀滿口番話，心中不由驚訝，說道:「師姐！這位楊大人也是呼嚕嚕鳥國的子民哪！你聽他也會說呼嚕嚕話呢！」

　　那師姐自也感到驚訝，只凝視著楊肅觀，伍定遠見她兩姊妹驚奇訝異，當下笑道:「這位楊大人無所不能，說幾句鳥話算什麼稀奇？他是進士出身，官拜兵部職方司郎中，做的是五品的大官，自然天文地理，無所不知了。」那師姐只凝視著楊肅觀的背影，卻似沒聽見伍定遠的說話一般。

　　過了片刻，楊肅觀緩緩走了回來，對張之越說道:「張大俠，晚輩有個不情之請，還請你老原諒。」楊肅觀年紀輕輕，但說起話來自有一股威儀，叫人不得不從。張之越嗯了一聲，道:「楊大人有什麼話，只管說便是。」

　　楊肅觀道:「我們請高大人移個駕，好讓這些大師父住店，不知您意下如何？」

　　張之越嘿地一聲，道:「咱們明明把他們打個落花流水，卻又何必再讓這些人？」

　　楊肅觀搖頭道:「張大俠有所不知，這些番僧有些奇怪習俗，他們每住一個地方，便需布一次法，很費功夫。這些人過去來到中原之時，住的都是此間客棧，因此不願到別的地方投宿。我們與人方便，也是自己方便。」

　　原來這些番僧確實是帖木兒汗國國師的門人，只因公主和親之事，便來中國晉見天子，楊肅觀知道這些人來頭不小，不願正面開罪汗國，便想退讓一步，不要讓對方過分難看。

　　張之越哼了一聲，破口罵道:「他們也不過十來個人，卻如何占了整間店？」

　　楊肅觀道:「他們怕咱們身上骯髒，會壞了他們身上的法力。」

　　張之越很是生氣，罵道:「操他奶奶的，這算是什麼東西！老子身上髒，也髒不過他們的屁股去！」

　　那師妹吐吐舌頭，笑道:「師叔又說粗話啦！我回去定要和師父說去。」張之越罵道:「小鬼頭！」跟著沉吟片刻，道:「也罷！實在搞不清你在想什麼，不過也算是賣你一個面子，咱們這就走人！」

　　適才楊肅觀曾在高定面前替他解圍，張之越很是感激，此時便賣他一個人情，算是回報。

　　楊肅觀大喜，道:「多謝張兄玉全，以後有用得到在下的地方，便請吩咐一聲。」

　　那師妹抬頭看著楊肅觀，笑道:「這下我們有兵部大臣當靠山了，嘻嘻！」

　　原來那群番僧乃是帖木兒汗國的使臣，東來中原弘法，其時朝廷有「正一真人」、「正一天師」之職，乃是正二品的大官，專封道教真人，佛教則有「僧錄司左右闡教、左右講經」等職，多是正六品、從六品的官，多給中原諸寶剎的名僧。這次預備新立一個名目，封給此次東來的群僧，增進兩國邦宜。

　　楊肅觀深知這些人的身分重大，萬萬為難他們不得，適才情不得已，將他們打傷，只怕已壞了兩國交誼，他這人向來周到，早已替那番僧接好肋骨，跟著重重賠罪，更答應即刻離開客店，好方便他們起居。那老僧見他執禮甚恭，又將傷者包紮妥當，看來確實有意道歉，待得聽他一口好番話，更增好感，這才轉怒為喜，不再計較。

　　高定聽說要改投其他客店，心中不喜，嘮叨半天，遲遲不移腳步，但一來楊肅觀乃是世家之子，高定不得不賣面子，二來楊肅觀親口承諾，要護送他到陝西，直到平安返鄉為止，這位高大人才勉強屈就，稍移玉趾。

　　眾人找了一處住下，晚間便一同用飯，楊肅觀自與高定談天，兩人同坐一桌，伍定遠與韋子壯二人便與九華山等人共飲。

　　席間那師妹問道:「這位大哥，上回聽你說姓胡，可是他們又說你姓伍，到底你是幾個爹生的？這麼多個姓？」

　　這話要是別人說來，伍定遠非翻臉不可，但這師妹天真無邪，別無惡意。伍定遠笑道:「姑娘說笑了，我當然是一個爹生的，其實在下姓伍，草字定遠，那日說姓胡，只是一時權宜，還請諸位莫怪。」

　　那師妹名叫娟兒，一派的天真爛漫，只聽她笑道:「原來你亂編一個名字騙我們，還好那日我沒借你銀子，否則日後怎麼討得回來啊！」

　　眾人聞言大笑，伍定遠道:「那時我遭人追殺，千里奔波，已是九死一生，這才不得不編個假名，倒不是有意欺瞞各位。」

　　張之越心下一凜，知道這種江湖上的恩怨知道越少越好，便截斷他的話頭，舉杯道:「無論如何，今日大家難得相逢，來來，喝了這杯！」

　　眾人舉起酒杯，正要一口喝乾，卻見那師姐呆呆的望向一方，似有什麼心事。

　　伍定遠順著她的目光看去，只見楊肅觀正與高定低聲交談，兩人似在商量什麼。

　　伍定遠心下一奇，只不知她為何如此關心楊肅觀，正想出言詢問，那張之越眉頭一皺，道:「豔婷，怎麼如此無禮？快把杯子舉起來了！」

　　那師姐名叫豔婷，平日一向乖巧，此時卻不知為何失態，忙舉起酒杯，向眾人歉然一笑。

　　伍定遠往她臉上看去，見她清秀的臉龐似有一絲淡淡的憂鬱，渾不似那日山西見面時的健談模樣，忙道:「姑娘可是日間被那些番僧打傷了？要不要請大夫診治？」

　　豔婷忙道:「小女子沒事的，多謝伍大爺關心。」伍定遠嗯了一聲，連聲道:「沒事便好，沒事便好。」

　　豔婷聽出他話中的關切，便自微微一笑。這笑容一現，便如玫瑰初綻，豔麗不可方物。

　　伍定遠見了她姣好的容顏，身子不由微微一顫，心道:「幾日不見，這姑娘可又長大許多了，竟然出落得如此標緻動人。」

　　席間眾人相談甚歡，直至深夜方散。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:07 AM



第四卷 神鬼亭外 第二章 蛇蠍女子

　　第二日清早，九華山眾人便要離去，高定忙拉住楊肅觀，道：「楊世侄，你可得和我一起走啊！咱們昨日說好的！」楊肅觀笑道：「高世伯放心，小侄說話算話。」

　　韋子壯走上兩步，湊上嘴來，低聲道：「咱們身懷要務，可別和這些人混在一起了，到時人多口雜，怕壞了大事。」

　　楊肅觀搖頭道：「官場上講究的是人情兩字，我既然答應了人家，便不能反悔，還請韋護衛多擔待，路上小心提防。」

　　韋子壯只是柳昂天的護衛，如何能與朝廷官員爭執，此時聽楊肅觀堅持，只得清了清喉嚨，淡淡地道：「楊大人放心，我自會打理，咱們這便走吧！」

　　眾人兼程趕路，要在午時之前趕過黃土岡，張之越不住催促挑夫，叫道：「大家趕快些！趕過了黃土岡便能歇息啦！」

　　伍定遠見他神情緊張，便問道：「這黃土岡到底有何古怪？莫非此處有強人攔路？」

　　張之越點頭道：「伍大爺所料不錯，這黃土岡的土匪聚眾數百，時時下山打劫，很是厲害，尋常路人都要隱藏金銀，結伴而過，我們帶了這許多家當，更需小心提防。」他又叫道：「大夥兒快點！入夜後此處埋伏極多，可得加快腳步啊！」

　　眾挑夫一路挑擔，神疲力乏，不久行到一處上坡，更感吃力，忍不住便停下歇息，張之越拿著藤條，走上前去，用力抽落，喝道：「還不快點！」

　　一名挑夫吃痛不過，罵道：「操你奶奶的！老子不幹了！」說著躺在地下，打死不動。張之越大怒，連連在那人身上抽打，那人卻理也不理，只當自己死了。

　　豔婷見那幾名挑夫太過可憐，忍不住插口道：「師叔啊！這坡太陡，東西又重，這些人好生可憐，你就讓他們歇歇吧！」

　　張之越怒道：「怎地你卻幫著外人說話！這些人不知好歹，要是給歹人趁虛而入，我們豈不糟糕？」

　　豔婷給他數落一陣，一臉尷尬，只得垂下俏臉，低聲道：「我只是見他們可憐，不是有意頂撞師叔。」

　　伍定遠見她楚楚可憐，插口道：「我看這些人也真是累了，便打死了也動不上一步，我看大夥兒還是歇一歇吧！」張之越搖頭道：「這裡風聲太緊，要歇也過了這岡再說。」

　　楊肅觀一直沈默不語，此時忽然開口，說道：「這樣吧！我與韋護衛先去打探聲息，你們先在此處歇息，要是前頭有什麼古怪，我們也好有個防備，如此可好？」

　　張之越雖沒見過楊肅觀動手，但知道此人乃是少林子弟，想來武功根柢必佳，那韋子壯的功夫更是不用說了，這兩人便是遇上了全夥強盜，也能全身而退，當下喜道：「如此甚好，那就勞煩兩位的大駕了！」

　　楊肅觀正要走出，卻聽豔婷道：「我也去！」楊肅觀微一遲疑，說道：「我們此去多少擔些危險，姑娘還是在此歇息吧！」豔婷還沒回話，那師妹娟兒已然叫道：「我也要去！這裡惡山惡水的，無聊死啦！」

　　楊肅觀向張之越看去，伸手一攤，不知如何是好，張之越惡起臉來，吼道：「都不許去！給我乖乖地守在這裡！」豔婷低聲應道：「是。」娟兒卻做了一個鬼臉，自去樹下歇著。

　　伍定遠見二人去得遠了，也找了一處地方，坐下歇息，只見遠處張之越兀自大呼小叫，要眾人把推車擔子擺好，不可胡亂放在地下云云，伍定遠不由得為之失笑，過去他在西涼幹捕頭時，什麼大案子沒見過？只覺張之越大驚小怪，小題大做。也是昨晚睡得晚了，伍定遠呵欠連連，此時入冬不久，天氣還未嚴寒，溫暖的日頭照來，他睡意更濃，閉上了眼，便自沈沈睡去。

　　忽聽遠處傳來娟兒的聲音，說道：「師姐你看！這裡有好多漂亮的花兒啊！還有果子呢！」

　　豔婷笑道：「是啊！這些看來像不是咱們中土的東西呢！居然這個時節還能開花！」跟著聽得眾車夫家丁都道：「竟有這種事，在哪裡？在哪裡？快帶我去見識見識！」腳步聲響，紛紛跑了過去。

　　張之越怒喝連連，叫道：「別胡亂走動！快快給我回來了！」一陣吼叫後，便也追了過去。

　　伍定遠知道那師妹又在胡鬧，雙眼雖然閉著，仍是微笑不已。

　　過了片刻，卻再也聽不到聲音，伍定遠捕頭出身，凡事謹慎，猛地一驚，心道：「怎麼沒半點聲音了？可別是歹人埋伏，中了人家的暗算！」

　　伍定遠深怕他們出事，連忙坐起，拿起「飛天銀梭」，往聲音來處走去，他小心翼翼，放低了身子，從樹叢間穿了過去，便要察看眾人情狀。

　　走到近處，聽得人語低低傳來，他心驚膽顫，運氣護身，彎下身子，緩緩地往前走去。

　　走進樹林，凝目望去，卻見好大一片花叢，雖在冬日，卻還百花盛開，只見紅的紫的，綠的黃的，燦爛錦繡，美不勝收，眾家丁有的摘果而食，有的低頭賞花，手上卻都拿著一朵鮮花，不時嗅著。人人臉上陶醉，竟無一人大聲說話叫嚷。

　　卻見張之越鐵青著一張臉，一腳踏在林子裡，一腳踩在林子外，還不住回頭望著滿坡的行囊家當，就怕有人前來偷取，模樣大煞風景。

　　伍定遠走上前去，笑道：「原來你們都在這裡玩耍，那高大人呢？」張之越道：「高大人在轎子裡歇著，此時大概睡著了。等楊大人他們回來後，咱們可要趕緊上路啦！」

　　伍定遠見他神色緊張，便打量附近地勢，說道：「張大俠別再擔憂了。前頭是個山坡，賊子若要暗算我們，定要埋伏在那兒，我去守在上頭，包你萬無一失！」張之越嗯了一聲，卻是不置可否，只敷衍道：「如此多勞了。」

　　伍定遠見張之越神色間滿是煩憂，知道他不信自己所言，忍不住道：「張大俠啊！天大的案子我沒見過？你別這般提心吊膽的，小心嚇了自個兒！」張之越不知他是捕頭出身，聽了這話也不在意，只哦地一聲，沒有回話。

　　便在此時，娟兒做了一個花冠，奔向張之越，笑道：「師叔，這個花冠給你戴！」

　　張之越伸手接過，罵道：「小鬼頭！你是出來玩的？還是來辦事的啊！」說著將花冠扔在地下，便要一腳踩下。

　　娟兒低下頭去，眼中噙淚，低聲道：「人家只是想給你做個花冠……」說著啜泣不已。

　　張之越心中一軟，咒駡一聲，自行將那花冠拾起，娟兒破涕為笑，立時幫他戴上。只見張之越滿臉尷尬，肥大的身形卻戴了個少女也似的花冠，甚是可笑，伍定遠忍俊不禁，笑了出來。卻聽娟兒道：「伍大爺，我也幫你做一個！」

　　伍定遠雙手連搖，忙道：「不必了！」就怕自己也戴了頂花帽子，到時不免大大丟臉，他滿面尷尬，急急便往林外走去。

　　出得樹林，伍定遠見眾人猶在玩耍，那張之越則在看守行李，看他這幅模樣，想來也不須自己的幫忙，倒也不必拿著熱臉去貼人家的冷屁股。當下打了個哈欠，自去樹下歇息。這回閉上了眼，很快便睡熟。

　　正睡間，夢到自己風風光光的回了西涼，與眾多好友大吃大喝，正自風流快活的時候，忽聽腳步聲響，那知府陸清正沖了進來，喝道：「伍定遠！你好大的膽子，居然還敢回來！」伍定遠大吃一驚，登時驚醒過來，霎時全身滿是冷汗。

　　伍定遠摸了摸臉，心道：「我離開西涼也快一年了，不知道那些老屬下可好？」想到他們昔日在馬王廟前翻臉無情，心中不禁一陣黯然。

　　正自胡思亂想，忽聽遠處傳來腳步聲，一人說道：「他媽的，這幾日生意不好，都是太湖雙龍寨搞的鬼……」

　　伍定遠心下犯疑，這聲音聽來頗為耳生，挑夫家丁中無人操得這等口音，他猛地一驚，當下完全清醒了過來。他緩緩起身，偷眼朝遠處望去，只見數十人正從山坡上走了下來，手上還拿著白晃晃的刀子，伍定遠心中一驚，連忙往一旁草叢滾去，隱身在長草之中。

　　他才一藏好身形，便見幾名嘍囉簇擁著一名大王，大剌剌地走向高定坐的轎子。

　　伍定遠心下大驚，想道：「張之越呢？怎麼還不過來保護高大人？」他見情勢不妙，連忙往樹林奔去，要喚張之越出來。走不數步，卻見一群嘍囉成群結隊地走來，手上卻還拖著張之越、娟兒、豔婷等人，人人閉上了眼，似在熟睡。

　　伍定遠心下一驚，暗道：「瞧他們這模樣，準是中了迷魂香之類的毒藥，可是此處地勢空曠，這些賊子怎能一次迷倒如此多人？」

　　正自心下起疑，猛聽遠處那大王道：「那『百花仙子』說得果然沒錯，這些毒花只要聞上一聞，嗅個兩口，任憑大羅金仙下凡轉世，也要昏個一時半刻。咱們以後專靠這花叢發財了！哈哈！哈哈！」眾嘍囉也是哈哈大笑，頗見歡欣。

　　伍定遠心下駭然，想道：「原來這些花裡喂有迷藥，可憐張之越千提防萬提防，還是栽在這些古怪手段上！」又想道：「不知這『百花仙子』是何許人物，居然有這等怪異招式，以後遇到此人，定要小心提防。」

　　只見豔婷、娟兒等少女也給拖了出來，扔在轎子之旁，幾名歹徒色眯眯地瞧著兩人，卻是不懷好意。伍定遠心道：「且想個辦法把他們救出來，決不能讓這些花朵般的女孩兒落到歹人手裡，否則後果不堪設想。」

　　他向來幹練，心念一轉，立生一計，當下躲在草叢中，拿出火石火刀，跟著點著了一根木頭，便往那樹林裡扔去。此時節氣入冬，地下積滿落葉枯枝，火星燃去，登時燒了起來。不多時，火勢蔓延，濃煙飄起，已將毒花毒草燒著。

　　伍定遠知道這些匪徒全靠這些毒花發財，必定來救，果然火勢一旺，便聽得眾匪大驚小叫，全都沖進樹林，竟無一人在樹林外留守。

　　伍定遠忙從草叢爬出，急急奔向眾人，只見那高定已被打昏在地，其他人等則被牢牢綁住，他拍了拍張之越的臉，卻見他兀自沈睡不醒，

　　正慌忙間，又聽匪徒叫道：「定是有人縱火！咱們快回去瞧瞧！」

　　伍定遠見情況危急，匪徒足足有數十人之多，所謂好漢難敵人多，只有躲上一陣。心道：「這兩名少女年方稚弱，萬不可落入匪人手中，先救她們再說。」趕忙一手一個，將兩人抱起，跟著運起輕功，便往坡上奔去。

　　伍定遠身形才動，便聽後頭有人大聲叫嚷：「大家注意啦！這坡上有人！」

　　伍定遠只聽背後風聲勁急，袖箭、鐵菩提、青蓮子等暗器不停打來，他提起真氣，夾著兩人奮力一縱，已然跳上坡頂，霎時背後殺聲大起，十來名嘍囉正往坡上爬來，伍定遠舉起「飛天銀梭」，呼地往下打去，猛地正中一人的腦門，那人大叫一聲，骨溜溜地滾下坡去，眼見不活了。

　　其餘幾人紛紛大叫：「小賊放暗器！大家小心！」

　　群匪訓練有素，登從背後取出盾牌，護住頭臉，仍是不絕往坡上爬來，伍定遠接連使出「飛天銀梭」的絕技，都給他們用盾牌擋開了。他見一旁大石無數，倒是天上掉下來的厲害兵器，當即舉起一塊茶几大小的大石，奮起臂力，用力砸下。

　　那大石轟地一聲，滾了下去，壓倒無數灌木小樹，對著群匪沖去，眾人大叫一聲：「媽呀！」紛紛逃散，但幾人來不及奔逃，立時給壓死撞飛，死得慘不堪言。餘下幾名匪徒心驚膽顫，不敢逞強，急忙退了回去。

　　那大王罵道：「死小子！這般奸滑！」他拿出一柄大刀，親自往坡上攀來，伍定遠舉起大石，接連往那大王丟去，那大王輕身功夫不弱，左右閃避，跳高伏低，都給他躲開了。

　　眼看那大王便要上來，伍定遠連忙取出火刀火石，連燒了十來隻火把，待那大王走近，猛地全扔了出去，那大王嚇了一跳，左支右拙，鬍鬚給燒掉了一片，便在此時，伍定遠拋出「飛天銀梭」，射中了那大王的肩頭，可惜慌亂間倉促出手，準頭略差，否則立時便要了他的性命。

　　那大王中了暗器，也是往下一滾，摔的鼻青臉腫，他掙扎爬起，站在底下狂罵：「狗雜種！有種的便下來與你爺爺鬥上一鬥！操你祖宗！快快給我滾下來了！」

　　伍定遠見他們一時攻不上來，自己也無法下去，尋思道：「眼下是個僵局，誰也奈何不了誰，不過賊子手上握有咱們的人，一會兒要脅起來，怎生是好？」

　　正發愁間，只聽一名少女道：「這是哪裡？我怎會在這裡？」卻是豔婷幽幽轉醒。

　　伍定遠喜道：「你可醒了！」

　　豔婷揉了揉眼，見自己倒在一處山坡上，不由得一奇，問道：「這是怎麼一回事？」

　　伍定遠正要說明，忽見那大王指揮幾路嘍囉，分從左右兩邊繞來，料想伍定遠只有一人，必然只能顧到一方，到時攀上坡來，便能仗著人多勢眾，一舉將他制住。

　　伍定遠急道：「現下沒時間多說了！咱們殺敵要緊！」說著舉起一塊大石，對著眾匪丟下，大石急速滾動，猛烈撞去，一名匪徒正爬間，猛地首當其衝，當場畢命。

　　另一邊的嘍囉卻爬行甚快，眼看便要到坡頂，伍定遠大急，叫道：「快！舉起石頭往下丟！」豔婷連忙走向一塊大石，運勁搬起，但她功力淺薄，膂力又弱，走起路來歪歪斜斜的，只見嘍囉已然上坡，舉刀獰笑而來，伍定遠大叫道：「你把手鬆開！」

　　豔婷嚇了一跳，雙手一放，那大石便落了下來，伍定遠一個箭步上前，舉腳狠命踢去，那大石登時飛起，直撞向第一名上坡的嘍囉，那人見到大石撞來，嚇得臉無人色，急忙往坡下一跳，連滾帶爬的逃開，那大石卻往下亂滾，底下無數嘍囉正往上爬，忽見又是一塊大石滾來，驚叫道：「媽呀！」又壓死了幾人。

　　伍定遠驚魂不定，望著豔婷，忽聽底下傳來張之越的斥駡：「他媽的狗賊！下毒害人，不是好漢！」看來這張之越終於醒來了。豔婷聽了師叔的聲音，極感關心，連忙走到坡旁往下探看，卻見自己的師叔已給人牢牢綁住，猶如粽子般地坐在地下，兀自在那兒破口大駡。

　　豔婷見師叔被俘，慌道：「伍大爺，你可想個辦法，救救我師叔！」

　　伍定遠正要說話，忽然一隻長箭射了上來，猛朝豔婷飛去，豔婷「啊」地一聲驚叫，往伍定遠懷裡一鑽，緊緊地抱住了他。

　　伍定遠輕撫她的背脊，溫言道：「不過是一支箭！沒事的。」伍定遠見她花容失色，不禁搖了搖頭，想來九華山這幾名女弟子都沒什麼江湖閱歷，臨到打鬥時，竟都嚇得手軟腳軟，不知青衣秀士派她們下山做什麼。

　　正想間，豔婷想起自己正與男子緊緊相貼，一時心下大羞，忙從伍定遠懷中掙扎出來，只見她嬌美的臉蛋上透著紅暈，煞是動人。

　　伍定遠道：「姑娘別怕，賊子一時攻不上來的。」

　　豔婷嗯地一聲，眼看遠方，深吸了一口氣，調寧氣息。過了一會兒，她轉頭問道：「究竟怎麼回事？怎麼大夥兒一下子全給迷倒了？」語氣已然大為寧定，恢復了江湖兒女應有的架勢。

　　伍定遠心下暗贊：「便要這般神氣，才是大師姐的架子。」口中便道：「方才那些花朵蘊有迷藥，你們一時不防，聞了之後，便此昏厥。」

　　豔婷大為訝異，駭然道：「原來如此。這些賊子手段百出，還真是防不勝防！」

　　伍定遠歎道：「所謂道高一尺，魔高一丈。這些歹人下手的招式總是推陳出新，真要提防他們，只怕大為不易。」豔婷歎了口氣，走上前去，搖醒了師妹，那娟兒一場好睡，滿眼惺忪地道：「怎麼啦！天亮了嗎？」

　　豔婷苦笑道：「出事情了，師叔他們都給抓起來了，只有我們逃得性命。」

　　那娟兒大為吃驚，連忙走到山坡之旁，探頭望去，眼見師叔被俘，急道：「下頭好多賊子，師叔又被他們抓了，可要怎麼辦呢？」說著流下眼淚，卻是又急又怕。

　　豔婷安慰她道：「娟兒乖乖別怕，有師姐在這裡保護你。」

　　娟兒哭道：「有你在又有什麼用？你又打不過他們！」

　　豔婷神色尷尬，轉頭往伍定遠看去，道：「你別要擔心，就算師姐不成，還有伍大爺在這兒呢，他武功高強，見聞廣博，定會替我們想辦法。」娟兒卻不理會，只是啼哭不止。

　　伍定遠見她二人稚弱，心下大憐，暗道：「無論如何，我總得保護這兩位小姑娘，至少讓她們平安離開此處。唉！這當口楊大人怎麼還不回來？」

　　他見山下嘍囉聚集商議，顯然又有新的花頭，更感煩心。

　　過不多時，果見群匪抓起一名家丁，喝道：「男女小賊聽了！老子先操你奶奶雄！你們若不丟下兵刃投降，老子立刻宰了這小子！」

　　那家丁嚇得面無人色，求饒道：「諸位好漢，我上有高堂，下有妻小，你們千萬別殺我！」

　　那大王哈哈大笑，朗聲道：「上面的朋友，你們聽好了，只要我數到三，你們若還不下來，我便把他宰了！」伍定遠與豔婷互相一望，都不知如何是好，倘若現在下去，那是自投羅網，但要眼睜睜地看著家丁被殺，卻又於心何忍？

　　伍定遠面色鐵青，只聽那大王口中報數：「一、二……」眼看那家丁就要死於非命，豔婷的小手緊緊的抓住伍定遠的臂膀，她不敢再看，猛一轉頭，把臉埋在伍定遠的懷裡，不住發抖，娟兒哭道：「怎麼救他們一救？」

　　伍定遠歎了一聲，轉過頭去。那大王喝道：「三！」只聽那家丁慘叫一聲，已然被殺。

　　那大王走到張之越身邊，冷笑道：「你們再不下來，我就要殺這個胖子啦！」他見張之越的長劍上鑲有「九華山龍吟閣」六字篆文，知道他是武林人物，想來身分必然重要，上頭那幾人不能不救。

　　那大王虛晃手上鋼刀，獰笑道：「還是老規矩！一！二！」張之越滿臉憤怒，此時被牢牢綁住，徒然有一身高明武藝，卻全然派不上用場，當下大罵道：「下賤的狗賊！有種便放我，大家真刀真槍的幹一場！不要玩這些無恥把戲！」

　　那大王卻不理他，口唇微動，便要喊出那最後一字。

　　豔婷抬起頭來，淚眼汪汪地看著伍定遠，垂淚道：「伍大爺，求求你救救我師叔一命，我日後做牛做馬，一定報你的大恩大德！」那娟兒早已哭得淚人兒似的，啜泣道：「都是阿傻沒跟著來，要是阿傻在這裡，他一定有辦法！」

　　伍定遠心道：「我現下勉強下去，那大王是無恥盜匪，絕不會依言放人，只有害苦了自己，這可要如何是好？」眼見兩名少女淚眼汪汪，那大王不住計數，一時心亂如麻，伍定遠見了豔婷傷心的模樣，內心也是翻攪，心道：「也罷！總不能讓這孩子恨我一世！」那大王哈哈一笑，道：「三！」舉刀砍下，豔婷驚叫一聲，幾欲暈厥。

　　伍定遠喝道：「住手！」跟著從坡上跳了下去，他雙手叉腰，怒喝道：「你們速速放開這位大俠，否則有得好看了！」

　　張之越見他冒險下坡，那是豁出性命了，忙叫道：「你快走！一會兒楊大人到了，自會替我們解圍！」

　　那大王獰笑道：「什麼楊大人、楊小人，全都不許走！」眾嘍囉發一聲喊，朝伍定遠攻來。

　　一名嘍囉罵道：「你這賊子殺了我們好些弟兄，看你爺爺來報仇了！」跟著往他身上抓去，伍定遠使出師傳拳法，呼地一拳，正中那人臉面，那人被這拳一打，登時摔了出去，暈倒不動。一旁幾名嘍囉一齊大叫，舉刀向前沖來，伍定遠喝道：「來得好！」他舉腳側踢，肘錘後打，一陣拳打腳踢之後，已然打倒了五六人。一時之間無人敢上。

　　那大王舉刀架在張之越的頸上，冷笑道：「你站著別動！」伍定遠歎了口氣，知道要糟，他乖乖地垂下雙手，尋思道：「我今兒個是怎麼了，往日在西涼，我是何等小心謹慎，便是比這些小賊兇狠萬倍的大盜，我也曾手到擒來，怎麼今日這般無端犯險，平白送了性命？倒似個衝動小兒一般？」

　　他抬頭往上看去，只見豔婷一雙妙目凝視著自己，眼中淚光閃動，顯是十分關心，伍定遠心下一陣安慰，心道：「只要能維護這位姑娘平安周全，我便死而無憾了。」

　　他心念於此，全身卻猛地一震，霎時懂了自己的心事，想道：「原來是這小妮子！我卻是著了她的蠱！想我伍定遠昔日何等的手段，今日行事如此荒唐，卻原來是為了她！」一時張大了嘴，遠遠望著豔婷嬌美的臉龐，也不知自己是喜是憂，竟似癡呆了一般。

　　伍定遠今年三十又五，一生都在公門之中打滾，很少親近女人，過去雖有幾位上司想替他安排婚事，卻都因故拖延，直至今日，還是孤家寡人一個。也是這樣，這個西涼名捕居然連自己的心事也搞不清楚，直到生死關頭，才曉得自己對這位姑娘已然頗有情意。

　　那大王沖上前來，舉起手上鋼刀，大喊一聲：「操你奶奶的混帳東西！你殺了我好些手下，該死之至！看我為他們報仇！」

　　伍定遠不閃不避，仰頭往豔婷看去，叫道：「你們快逃吧！請楊大人來救我們！」

　　卻見豔婷不往後逃，反朝下頭一跳，急急朝伍定遠奔來，伍定遠大驚，叫道：「你不是他們的對手，快快逃走！找楊大人來救我們！」

　　豔婷大聲道：「我不要逃走！大家一起拼命吧！」只見她美麗的臉龐上帶著堅毅的神情，竟是絲毫不讓。

　　那大王笑道：「小妮子挺辣的嘛！」豔婷大怒，揮掌便往那大王打去，那大王獰笑道：「你這小小美貌姑娘準是想漢想瘋了，自個兒來給我做老婆啦！」他口上討便宜，但臉上卻猛地挨了一個耳光。

　　張之越見那大王吃虧，一時大笑不止，喝彩道：「豔婷打得好！不愧你師父平日教導之功！」

　　那大王狂怒不已，揮拳便打，誰知豔婷身法輕盈，那大王膂力雖強，但一時間居然奈何不了她。伍定遠心下驚奇，想道：「這小姑娘二十歲不到，想不到竟有如此高明的輕身功夫！」

　　原來「九華山」的武功向有兩大特長，一在劍法，二在輕功，兩者相輔相成，缺一不可。弟子入門後更是先學輕功，再學劍法，這豔婷劍法雖然火候不足，但輕功卻已是一流高手的境界，那大王雖然也會些武功，但這豔婷身輕如燕，如何抓她的到？

　　伍定遠正自驚奇，那大王卻甚是無恥，他大叫一聲，舉刀架住了張之越，喝道：「小姑娘乖乖別動，不然一刀殺了這胖子！」

　　張之越罵道：「人家不過是個小小姑娘，你比武不勝，居然還要出此無恥計謀！你還算是男人嗎？」

　　那大王呸了一聲，淫笑道：「我管你這許多！老子想幹什麼，便幹什麼！這小丫頭武功不弱，將來正好做我的壓寨夫人！」眾多嘍囉沖上前去，便要抓住豔婷，人多擋路，豔婷身法施展不開，她驚叫一聲，躲到伍定遠背後。

　　伍定遠低聲道：「姑娘別怕，我們一起殺出血路！」豔婷點了點頭，朗聲道：「伍大爺，豔婷今日與你同生共死，並肩殺敵！」

　　伍定遠聽得這話，雖然大敵當前，心頭還是感到喜悅甜蜜，跟著對她微微一笑，說道：「你放心，我伍定遠竭心盡力，定當護你周全。」

　　那大王見兩人兀自談笑，不由得大怒，罵道：「你們這兩人死到臨頭了，還敢說笑？」跟著喝道：「你們再不投降，我便把這胖子一劍殺了！」說著開始數數，只等數過三下，便要將張之越一劍殺卻。

　　伍定遠心念一動，當即著地一滾，便朝那大王腳下撲去，那大王怒道：「你找死嗎？」手上鋼刀狂斬而下，情勢大見危急。

　　眼看伍定遠性命堪虞，豔婷尖叫不止，忽聽後方嘍囉慘叫連連，那大王心中一驚，收住鋼刀，往後躍開，卻見一名青年公子手提長劍，神態瀟灑，正旁若無人地向前行來，幾名下屬蹲在地下，手腕流血，看來都是被他所傷。

　　伍定遠見了此人到來，心中大喜，急急翻身起來。豔婷更是心中怦怦直跳，恨不得沖上前去，將那公子緊緊抱住。

　　那大王驚道：「又有人來了，快快把他攔住！」眾嘍囉舉刀往那人揮去，都被他快若閃電的劍術給殺傷，如同虎入羊群，無人可擋他一招半式。

　　那大王又驚又怕，顧不得理會伍定遠，提刀奔了過去，喝道：「你是誰？」

　　那公子微微一笑，說道：「在下少林楊肅觀。」

　　一劍輕輕抖出，刺入了那大王的喉頭。那大王還想說話，卻沒了聲音，轉眼間喉頭鮮血狂噴，身子軟倒在地，手腳痙攣，登時了帳。

　　卻說是誰這般好武藝？原來是楊肅觀到來。

　　場中眾人見那大王畢命，心下無不大喜，眾嘍囉見頭目給人殺了，更是嚇得屁滾尿流，跪了一地討饒，都道：「壯士饒命！我等原是附近的莊稼漢，都是給擄了上山，這才做那打家劫舍的勾當！還請大爺饒命！」

　　一人從後走出，正是韋子壯，只聽他高聲喝道：「我已燒了你們的巢穴，全給我滾下山了吧！」眾嘍囉聞言大驚，眺目望去，卻見遠處黑煙冒起，顯然所言不虛，眾嘍囉發一聲喊，一齊沖下山，速速逃命去了。

　　楊肅觀不願多殺人命，只走向眾人，問道：「大家沒事吧？可有人受傷？」

　　伍定遠苦笑道：「還好，只是高大人的一個家丁被殺，有勞楊大人去慰問一番。」

　　楊肅觀點頭道：「天幸只有一人出事，若是傷了高大人，那可糟糕至極了。」說著便往高定的轎子走去，好來溫言撫慰，替他壓驚。

　　伍定遠喘息片刻，向豔婷道：「豔婷姑娘，咱們總算脫險了。」

　　那豔婷卻沒聽到他說話，一雙妙目只是緊盯著楊肅觀的背影，目光閃動，竟似柔情無限。伍定遠不覺有他，又再把話說了一次，卻只聽豔婷嗯了一聲，雙目仍在凝視著楊肅觀的身影，對伍定遠的問話，直是充耳不聞。

　　伍定遠心下一驚，腦中電光雷閃，登時醒悟：「這小姑娘十分愛慕楊大人！」

　　那楊肅觀卻渾然不覺，逕自扶住高定，只見那高定鼻青臉腫，已給人狠狠地打過一頓，楊肅觀溫言撫慰，跟著替他包紮傷勢。

　　卻見豔婷一雙妙目緊盯著楊肅觀，他走到東，豔婷便看到東，走到西，便瞄向西，一時大為失態。忽見楊肅觀轉過頭來，卻是往豔婷看去，豔婷深怕兩人目光相接，臉上一紅，連忙低下頭去。誰知楊肅觀只是走向張之越，與他交談起來。

　　豔婷見楊肅觀忙碌無比，全沒時間理睬她這個小姑娘，打回來開始，竟連正眼也沒看過她一眼，壓根兒便沒想到她這個人，她輕輕地歎了口氣，臉上忽地露出十分寂寥的神情。

　　伍定遠冷眼旁觀，把這些情景一一瞧在眼裡，霎時只覺心中一酸，自知他這份情意定要付諸流水了。楊肅觀外貌英俊，武功又是高強無比，自己如何與之相比？再加上自己的年紀甚長，足足比這小姑娘大了十來歲，卻要如何追求她？一時心中煩憂，竟也歎了口氣。

　　伍定遠正自哀愁，忽然之間，猛地想起了燕陵鏢局，想到當年齊伯川死在自己懷裡的情景，他全身一震，心道：「伍定遠啊伍定遠，你大仇至今未報，昆侖山的賊子依舊逍遙法外，怎有空閒在此胡思亂想？你這般貪戀女色，還算是西涼的一條漢子嗎？你還有臉面對燕陵鏢局滿門老小嗎？豔婷這孩子比你小了十來歲，便如你親妹子一樣，你怎可想要染指於她？你還算是人嗎？」想著想著，自責不已，臉上現出十分彆扭的神色。

　　那娟兒蹦蹦跳跳而來，赫然見了伍定遠的神情，不禁駭然問道：「伍大爺！你齜牙咧嘴的幹什麼？可是肚子疼嗎？」

　　伍定遠一驚，忙道：「沒什麼！我沒事的。」娟兒茫然道：「真的嗎？你若是肚疼，可要說啊！我行囊裡有藥呢！」

　　伍定遠苦笑一聲，搖了搖頭，尋思道：「既然豔婷這孩子喜歡楊大人，我可想個法子幫幫她，聽說楊大人還沒娶親，或許能結成這門親事也說不定……」

　　眼見豔婷苗條的身影在眼前不住走動，伍定遠忍不住心中一酸，當下用力搖了搖頭，心道：「這些事且別管了！待我們推倒江充，辦完大事之後，再談這些兒女私情吧！」

　　此時韋子壯正忙著替眾人解開綁縛，那張之越氣憤至極，兀自罵不絕口，韋子壯笑道：「這群歹人連寨子也給我們燒了，還有什麼好氣的！」娟兒道：「我師叔定是在氣你們來得太晚！你老實說，你們剛才是不是睡著了？還是也鬧肚子疼？」

　　韋子壯正待回答，卻見楊肅觀已然走來，接話道：「還請姑娘見諒，適才我們見到了錦衣衛的人，兩方人馬動了手，這才耽擱許久。」

　　伍定遠此時已然寧定，也已走來同眾人說話，他聽楊肅觀提到錦衣衛，忍不住奇道：「錦衣衛？他們也追到這裡來了？」這伍定遠是個經過場面的人，雖然一時被兒女私情攪擾，但片刻間便壓抑下來，這幾句話說得平穩寧定，心事半點不露。

　　楊肅觀道：「豈止追來而已，這處山寨便是給他們買通，好來暗算我們的！」

　　伍定遠點頭道：「方才聽他們說了一個什麼『百花仙子』，莫非這人也是來對付我們的？」

　　楊肅觀倒吸一口冷氣，悚然道：「『百花仙子』也來了，這下事情可難辦了！」

　　娟兒奇道：「『百花仙子』？這名字聽起來很好聽啊，想來是一個美貌的女人，那又有什麼好怕的？」

　　楊肅觀歎了口氣，正要解說，忽聽一個溫柔的聲音道：「小姑娘錯了，越美貌的女人越可怕，你可要記好了。」

　　眾人大吃一驚，急忙回頭，卻見一個黃裝美女笑吟吟地站在樹下，那女子年約三十，一臉的溫柔斯文，竟是個十二分容貌的美女。只不知她是何時來到此處的，場中好手雖多，卻無一人察覺。

　　楊肅觀見了這女子的面貌，赫然一驚，低聲向眾人道：「大夥兒小心，百花仙子來了。」

　　眾人聽了「百花仙子」四字，也感訝異，紛紛舉起兵刃護身。

　　楊肅觀心中急速盤算，這「百花仙子」名叫胡媚兒，乃是武林中成名的使毒宗師，用毒功夫獨步中原，所下之毒匪夷所思，無人能解。此女自來與江充交好，甘做鷹犬，仗著神不知鬼不覺的下毒伎倆，害死不少朝廷大臣、武林高手，比之卓淩昭的正面出手，更令人頭痛三分。想不到一入河南，便遇上這名女魔頭，可要如何是好？

　　那娟兒卻不知道害怕，逕自對著那美女一笑，說道：「你就是『百花仙子』嗎？果然是很美的女人。」那百花仙子笑了笑，說道：「你也很美啊！」

　　娟兒吐了吐舌頭，說道：「不過我可沒你那麼厲害。」

　　百花仙子嬌聲大笑，腰枝亂顫，說道：「好可愛的小姑娘，你嘴巴這麼巧，不如跟我回山吧？等我傳你一身本領，你便又美貌、又了得啦！」兩人對話之際，彷佛市坊閒談，渾不把張之越等人瞧在眼裡。

　　果然張之越心下不滿，冷笑道：「你想要帶小妮子回山？那可得問過我才行啊！」

　　百花仙子笑道：「你是誰？這般又醜又胖的人物，也敢在這裡胡說八道？」

　　張之越呸了一聲，道：「我是誰？我便是小妮子的師叔！你這徐娘半老的黃花閨女也不見得有什麼好看？」

　　百花仙子聽他此言，臉色忽地泛白，顯然很不高興。只見她沈下臉來，冷冷地道：「你們是誰身上帶得羊皮的？若是要活，便趕緊送上，免得仙姑開殺戒！」

　　楊肅觀心下一凜，看來這百花仙子也是聽命於江充，前來劫奪那羊皮。照此觀之，這幫賊人不奪回證物，那是絕不甘休的。

　　眾人想起百花仙子的辣手毒功，心下都是暗自忌憚。

　　張之越卻絲毫不怕，聽得百花仙子出言威嚇，反而哈哈大笑，說道：「什麼牛皮羊皮、狗皮膏藥？老太婆啊！胖子我勸你一句，趁著還有兩分姿色的時候，趕緊找個男人嫁了，別再打打殺殺，免得將來孤零零地做尼姑啊！」

　　百花仙子森然道：「你若有種，便再說一句試試。」

　　張之越嘻嘻笑道：「老賊婆、死虔婆，沒人要的爛貨，這可是你要我說的，還要多聽兩句嗎？胖子隨時奉陪。」

　　張之越市井出身，罵起人來難聽至極，百花仙子找他鬥口，那可是自討沒趣了。

　　那百花仙子一向自負美貌，聽得張之越連番陰損調笑，如何不勃然大怒？忽地銀光一閃，一叢銀針飛了出來，張之越說得正高興，怎料得暗器突然來襲？只聽他啊呀一聲，肩頭已然中針。一來百花仙子的暗器太過細小，肉眼甚難察覺，實是防不勝防；二來眾人沒料到這百花仙子竟然會暴起動手，一時大出意外，竟無一人來得及阻攔。

　　那毒針好不霸道，張之越中針不過片刻，轉眼臉色便已泛黑，只倚在樹旁喘氣。

　　百花仙子冷冷地道：「這便是辱我的下場。」

　　眾人見張之越臉色迅速泛黑，實是拖延不得，豔婷擔憂師叔，當下急急拔出長劍，便往「百花仙子」攻去，口中喝道：「快快交出解藥！」她怕眾人出手太晚了，便搶先出招。

　　果然韋子壯立時搶上，運起「八卦遊身掌」，也往百花仙子劈去。百花仙子哼了一聲，身形閃過，便在兩人的招式中鑽來擺去，韋子壯忌憚她身上的劇毒，不敢侵逼太過，只能在她身旁遊走，豔婷武功有限，更是連連遇險。

　　伍定遠見情況危急，當下大喝一聲，掏出「飛天銀梭」，正要加入戰團，忽聽張之越啊地一聲，摔倒在地，臉色漆黑如墨。眾人見這毒發作得如此之快，無不大驚失色，紛紛停下手來。

　　楊肅觀始終一言不發，待見己方人馬難以取勝，自己已是不能不出面。他走下場中，口氣放軟，溫言道：「請姑娘快快賜下解藥！羊皮是在我身上，你若是要討，只管找我便是，何必害那無辜之人？」

　　百花仙子看了他一眼，尚未回話，忽聽一人喝罵道：「賊賤人！沒人要的爛貨！你出手暗算老子，卑鄙無恥，一會兒把你砍成兩截，看你還倡狂什麼！」卻原來是張之越出言去罵，看他身中劇毒，兀自罵不絕口，真是不要命的勇性了。

　　百花仙子聽了這話，臉上怒容陡現，森然道：「這胖子如此嘴賤，那是自找死路了！明白告訴你們，這胖子說話辱我，你們便想拿羊皮來換解藥，姑娘也不絕饒他！」

　　眾人聽她這般說話，都是為之一驚，看此女脾氣古怪，自命不凡，絕非其他江充手下可比，說來張之越真是禍從口出了。

　　楊肅觀皺起眉頭，這張之越言語雖然過分，但也不過是調笑了幾句，怎能就要了他的性命？情勢危急，楊肅觀乃是一個能屈能伸的人，眼看對方自視甚高，便順著話頭道：「我這位朋友說話不得體，得罪了仙姑，實非故意。仙姑您大人大量，這就請賜下解藥吧。」說著連連作揖，模樣甚是謙恭。

　　這楊肅觀身分崇隆，朝廷上他是兵部郎中、五品大員，江湖上他是天絕僧親傳弟子，向與四大金剛平輩，甚受武林耆宿敬重，此時對百花仙子如此說話，已是給足面子。

　　那百花仙子妙目流轉，上下打量楊肅觀幾眼，見了他潘安也似的好模樣，又聽他語氣謙恭，一時頗有好感，便道：「你是誰？」

　　楊肅觀拱手道：「在下少林楊肅觀，請仙姑高抬貴手，放過我朋友的性命。」

　　那百花仙子點了點頭，道：「原來你就是風流司郎中，嗯，果然是一表人才，風度翩翩。」說著斜目看向張之越，冷笑道：「要是人人同你一般，江湖定會少死一半人。」

　　楊肅觀心下擔憂，深怕張之越不明不白地暴斃此處，更是連連作揖，懇求道：「今日仙姑若能給在下一個人情，肅觀他日必定登門拜訪，也好來拜謝仙姑的恩澤。」一來百花仙子與眾人毫無恩怨，二來對方自視甚高，也不當場強索羊皮，楊肅觀便來拉攏交情，好讓這女魔頭回心轉意。

　　兩名少女本以為楊肅觀出身名門，定是心高氣傲的人，哪知卻能為旁人這般低聲下氣，待想起他是為了師叔才低頭求人，佩服之外，卻又多了幾分感激。

　　百花仙子聽他左一句仙姑，右一句仙姑，直把自己當作世外高人來看，氣已消了幾分，她凝望著楊肅觀的俊面，心下暗暗喜歡，翩然一笑，便道：「也好，一切都看在你的面上，我就饒過了這個死胖子。」

　　楊肅觀大喜，正要道謝，卻見她向楊肅觀回眸一笑，竟是風情萬鍾，無盡妖嬈。道：「不過我醜話說在前面，我饒過這胖子，卻絕不放過你楊郎中。你可記著了。」這幾句話說得嬌嗲柔媚，直是讓人蕩氣迴腸，只不知她如此說話，究竟是要搶奪羊皮，還是另有打算，那是無人得知了。

　　百花仙子走到張之越面前，冷笑道：「胖子，你出言辱我，這就快快開口求饒，姑娘便放你一條生路。」說著雙手叉腰，站在張之越面前，等他出言哀告。

　　哪知張之越性格最是頑固，他過去曾為了一張客棧裡的桌子，便與昆侖山的錢淩易大打出手，上回也是為了住房之事，與番僧火拼一場，此時眾目睽睽，如何要他低頭？他雖在垂危，仍是罵道：「賤貨！你可以殺了我，想要本大爺向你這賊賤人低頭，那是萬萬不能！」

　　豔婷沖了上去，叫道：「師叔，你便低頭認錯吧！性命要緊啊！」說著便要抱住他。

　　百花仙子冷冷地道：「他身上有毒，你若是碰了，便要和他一樣。」

　　楊肅觀趕忙勸道：「張大俠，自古英雄多能忍辱負重，你何必爭這口血氣呢？」

　　一旁眾人紛紛稱是，各自出言相勸。哪知張之越實在固執，只是嘿嘿一笑，說道：「楊大人不必來教訓胖子。人生在世，求的不過是一口通暢氣，一身的凜然骨，我老實告訴你吧，老張可沒那個本領做烏龜！」說話之間，氣息漸漸微弱，臉色更是黑得怕人，宛如澆上墨汁一般。

　　豔婷見張之越仍是不從，深怕他忽然死去，便轉而哀求百花仙子，只見她跪下道：「仙姑！求你高抬貴手，饒過我師叔吧！」百花仙子冷著一張臉，說道：「你跪著也沒用，要他求我才算數。」說著揚起下巴，神態甚是高傲。

　　娟兒平日甚是機敏，但此時也嚇得無計可施，急忙奔向前來，央求道：「仙姑，我求求你，我師叔向來就是這個牛脾氣，請你饒過他吧！要是你不高興，我跟你回山便是了。」

　　二姝跪在地下，不住磕頭，都是哀求不止，那百花仙子卻抬頭望天，毫不理睬，神情傲慢冷峭。楊肅觀想要勸諫張之越，看他那死硬脾氣，卻不知如何開口才是妥當。

　　忽然間，一道暗器閃過，猛朝百花仙子擲來，卻是伍定遠以「飛天銀梭」出手暗算。

　　百花仙子罵道：「班門弄斧！不自量力！」她毫不在乎，微微側身，便閃了開來，跟著手上銀光一閃，十來枚毒針便往伍定遠門面射去，伍定遠急忙著地滾開，這才閃過她的劇毒暗器。

　　韋子壯見伍定遠遇險，深怕他又遭了暗算，當下一掌劈出，猛朝百花仙子擊去，百花仙子腰枝一顫，霎時飛上樹枝，冷笑道：「你們有種便再動手，看這胖子還有誰能救？」看來只要有人再發招，她便可從容離去。此女輕功頗佳，料來也無人追她的上。

　　楊肅觀見張之越命在旦夕，忙奔了上去，求懇道：「仙姑，今日算是楊某人求你，你快些交下解藥吧！」

　　百花仙子冷笑道：「楊大人，你要求我，不如去求那死胖子。我胡媚兒說出來的話，從不曾收回半句。」

　　楊肅觀知道武林人物惜面如金，但像張之越這般幹法，卻也罕見，一時計策連轉，卻也想不出法子解開僵局。

　　兩名少女見師叔倔強不從，只怕真要死去，登時哭倒在地，韋子壯忍耐不住，奔了過來，勸道：「張兄！你這是何苦？你若要不明不白的死了，這兩個孩子誰來照顧啊？」

　　張之越見了師姊妹二人楚楚可憐的模樣，登時想起了掌門人的重托。他咬住銀牙，轉頭望向百花仙子，內心直是翻攪不定。

　　百花仙子冷笑道；「要活命便快快開口求饒，愣在那兒做什麼？」

　　張之越聽著二女的哭泣聲，權衡利害，自知萬萬不能任性，當下深深吸了口氣，忍氣道：「我……我適才說話沒……沒……分寸，你……你……饒……饒……」他想出言告饒，卻又不知如何開口，竟是結巴起來了。

　　百花仙子躍下樹枝，罵道：「不過兩句話也說不清楚，真是道道地地的一頭豬！快給姑娘說明白，別想蒙混！」

　　張之越心下狂怒，想道：「我這般低頭，這賤胚卻還要折磨於我，她恁也惡毒了！」大怒之下，勉強撐起身來，便朝百花仙子瞪去。只是此時身體漸漸僵硬，手腳已不甚靈光，只是這樣支撐身子，已讓他氣喘吁吁，看來真是命不久矣。

　　百花仙子從懷中拿出一粒淡黃色的藥丸，蹲在張之越身邊，冷笑道；「死胖子，咱兩家無冤無仇，姑娘本就不想殺你。你若是識相，現下立刻開口求饒，我便把解藥給你。」說著將藥丸拿到張之越面前，輕輕拋了拋，道：「你還等什麼？要是怕死，快快開口說話啊！」卻是極盡逗弄之能事。

　　旁觀眾人見張之越大受折辱，心下無不氣憤，但百花仙子已放了同伴一條生路，便也不能再上前喝罵，免得多生枝節。

　　兩名少女知道師叔脾氣古怪，忙哭道：「師叔，你快快開口啊！」伍定遠也叫道：「張兄，螻蟻尚且偷生，你快別逞強了！」

　　張之越抬頭望去，只見「百花仙子」面上掛著一幅輕蔑的笑容，好似輕視自己到了極點，心中更是大恨，只張大了嘴，卻是遲遲發不出聲音來。眾人見張之越身體僵硬，似連眼皮也眨不動了，心下無不焦急，看來只要再拖延片刻，便有解藥入口，也是無救了。

　　百花仙子冷笑道：「胖子，姑娘沒功夫和你耗，你到底要死要活，快快說吧！」

　　二女大哭道：「師叔，別再倔了！快求她啊！」

　　只見張之越嘴角牽動了一下，似想說些什麼，只是聲音微弱，無人聽的清楚。百花仙子哈哈大笑，她知張之越氣力不濟，便俯下身去，笑道：「快快求饒吧！本姑娘在這兒聽著。」

　　百花仙子彎腰低身，讓耳朵貼近張之越口唇，便要來聽他的哀告，忽然之間，猛聽暴雷般的一聲怪吼：「操你媽的賊賤人！滾你祖宗的十八代！」這聲音宛若春雷乍現，只震得百花仙子尖聲大叫，掩耳跳起，幾乎給他震聾了。

　　眾人駭異之間，張之越已然翻身跳起，暴吼道：「你去死！」刷地一聲，腰間長劍猛地出鞘，「飛濂劍法」使出，直往百花仙子喉頭戳去。

　　百花仙子嚇得花容失色，萬萬想不到張之越重傷下還能出招傷人，她心下慌張，急急側身閃避，但這劍來勢實在太快，竟在她脖子上畫出一道淡淡的血痕。

　　眼看百花仙子神色張惶，張之越登時哈哈大笑，罵道：「下賤爛貨，老子這回沒殺了你，算你好狗運！」

　　百花仙子慌忙後退，怒道：「姓張的，你這是自己找死！莫怪旁人了！」霎時身影閃過，已從樹林中飛出，模樣狼狽無比。

　　張之越見強敵給自己嚇退，當場仰天大笑，甚是得意，他將長劍插在地下，正要說嘴，陡然間，身子一顫，竟爾仰天倒了下來。

　　眾人大吃一驚，急忙圍攏過來，只見張之越面色漆黑，身子全然僵硬，看來他方才貿然運勁，那毒性早已攻入心脈，這下傷勢過重，已是無藥可救了。

　　親人將死，二女跪倒師叔腳邊，痛哭失聲。眾人都是搖了搖頭。

　　適才那劍雖然大折敵人氣焰，卻要賠上自己的性命。說到底，竟是自殺之舉。

　　張之越雖然性命垂危，卻仍滿面堆笑，他看著兩名少女，強笑道：「對不住，師叔脾氣太壞，就是沒法子做烏龜，你們……你們可別怨師叔……」他胸口一痛，猛地口中鮮血疾噴而出，染紅了自己大半衣衫。二女見了他的慘狀，更是哀哭不止。

　　張之越情知自己死在眼前，當下眼望韋子壯，道：「韋大人，我派遭此生死大變，已無力保護高大人返鄉，請你念在武林同道的義氣，施予援手。」他雖不提兩名稚女，但旁人心下明瞭，都知他言中之意，已在托孤。

　　韋子壯握緊雙拳，慨然道：「張大俠放心，武當弟子，義氣為先，你不必擔憂。」

　　張之越露出欣慰的笑容，眼望眾人，道：「諸位朋友，張之越雖然學藝不精，誤中奸人之手，但死前仍是條光明磊落的漢子，不曾辱及九華之名。」

　　眼看他氣息漸漸微弱，娟兒猛地尖叫一聲，霎時撲了上去，哭道：「不可以死！師叔！你不可以死！」眾人大驚，一把將她拉開，就怕她也沾染了毒氣。

　　張之越望著娟兒清秀的面孔，猛地心下一痛，這才想起這女孩兒日後長大成人、出嫁生子，自己都無緣見到了。只因一時快意恩仇，竟爾落個中道分手的下場，卻要任憑這些孩子流落江湖，受人欺淩。

　　霎時之間，張之越只感悔恨無比，忍不住流下了兩行清淚。張之越天性詼諧，生平從未落淚，此時卻陡現悲傷之色，兩名少女看在眼裡，更是放聲大哭。

　　淚眼朦朧中，張之越低聲道：「兩姊妹聽了，你二人小小早孤，日後江湖艱辛，你倆人定須相互扶持，努力活自己，知道了嗎……」娟兒年方稚弱，平日雖是鬼靈精，但當此生離死別，只能伏地痛哭，連一句話也說不出來了。

　　豔婷淚流滿面，哽咽道：「師叔放心，弟子竭心盡力，便算性命不在，也要保護師妹平安。」

　　黃昏時分，晚霞映照，瑰麗燦爛。張之越情知將死，便自行抹去淚水，顫巍巍地直起身子，跟著面向西方九華，神態莊嚴肅穆。眾人知道他便要毒發身亡，心下無不感傷，二女更是悲聲大哭。

　　張之越仰望天邊，輕聲道：「人生在世，苦多樂少，何異禽獸……氣節而已。」說罷，頭一偏，竟爾含笑而去，身子卻仍長立不倒。這位以快劍聞名於世的好手，竟為了「氣節」二字，倔強而死。

　　晚霞映照，張之越的影子映在地下，成了長長的一條，但那影子的主人，卻早已不在人世了。二女見師叔亡故，當場大哭出聲。眾人也是為之鼻酸。

　　一片哭聲中，只聽楊肅觀輕輕地歎了口氣，悄聲道：「死有重於泰山，也有輕如鴻毛，張大俠，你實在太傻了……」

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:09 AM



第四卷 神鬼亭外 第三章 嵩山少林寺

　　眾人埋了張之越，忙了一日，高定見江湖仇殺不斷，嚇得颼颼發抖，不知該說什麼才好，當晚各人忙碌已畢，便各在山坳露宿歇息。只是眾人心情煩亂，又聽得兩名少女不住啼哭，卻沒一人睡得好。

　　第二日清早，伍定遠便與眾人商議，道：「這兩名孩子很是可憐，路上沒了照顧，不如咱們帶了她們同去西涼，回程時再將她們送回九華山，如此可好？」

　　韋子壯也有此意，說道：「伍兄之言甚是，大家都是武林一脈，豈能不相互看顧？」

　　楊肅觀盤算一陣，目下點子現身，料知此行兇險必多，當下搖了搖頭，說道：「不成。這江充前頭不知還埋伏了多少人馬，咱們自顧不暇，如何能照護這兩個女孩兒平安？」

　　韋子壯眉頭一皺，先前楊肅觀為了官場交情，便應允護送高定返鄉，但現下遇上了兩名柔弱孤女，卻顯得有些不夠爽氣。他嘿地一聲，拍了拍胸脯，道：「楊大人只管放心，路上若有什麼差池，我便賠上這條性命，也會維護她們平安。」

　　伍定遠也道：「楊郎中快別操心了。這兒離嵩山少林寺不過十日路程，倘若路上再也什麼差錯，咱們大援已近，也不須再擔心受怕了。」

　　楊肅觀聽他二人堅持，自也不便再說，只好道：「既然兩位這樣說了，咱們這便出發吧！」兩名少女聽說要離去，如何肯走，只在師叔墳前痛哭。

　　眾人半哄半騙，說道：「你兩人若不回山，你師父定要心急，到時他豈不傷心難過？」如此溫言相告，好容易才說得她們離去。

　　一路行向嵩山，兩名少女悲悲切切，路上不斷啼哭，韋子壯與伍定遠只好不住勸慰，每日裡哄她們開心。楊肅觀卻滿心擔憂，深怕再中伏擊，所幸路上平安，沒有再遇上什麼江湖人物。

　　數日後來到一處縣城，楊肅觀見多帶了兩名少女，那張之越又已死了，實在沒空再去理會高定，便取出兵部權杖，命當地縣官派人護送高定回鄉。

　　那高定本已無權無勢，縣官根本懶得理會，但楊肅觀的父執輩都是大員，那縣官如何敢抗拒？立時便從了，自去調人護駕。

　　這日終於到得嵩山腳下，眾人都鬆了口氣，楊肅觀道：「總算到了少室山腳，大家不必再躲躲藏藏的，可以好好歇息一番。」當下便攜著眾人行上山道。

　　伍定遠走上幾步，忽見韋子壯與娟兒、豔婷都駐足原地，不見跟來。

　　伍定遠奇道：「你們三人不來嗎？」韋子壯尷尬一笑，搖頭道：「不了，我們還有些事情要辦，你隨楊郎中去吧！」說著帶著豔婷、娟兒兩人，自往山腳小鎮去了。

　　伍定遠更感怪異，忙問楊肅觀道：「這是怎麼回事？怎地韋護衛不跟著一起來？」

　　楊肅觀卻絲毫不感詫異，只淡淡地道：「韋護衛是武當真武觀的親傳弟子，自張三豐祖師以降，武當弟子皆不準入少林。此乃本寺遺規，更改不得。」

　　伍定遠大是驚奇，道：「原來如此，我倒不知有這個規矩。」

　　楊肅觀點了點頭，又道：「除此之外，少林另有一個規矩，千年來從不接待女客，是以這兩名姑娘也不方便進去。」

　　伍定遠哦地一聲，他也聽聞過少林門規森嚴，卻不知嚴苛至此。

　　行到山腰，兩人見到一處涼亭，裡頭站著幾個僧人，楊肅觀走上前去，自道名號，那幾名僧人聞得「楊肅觀」三字，趕緊下拜磕頭，口稱師叔祖，忙不迭的向寺內通報。

　　伍定遠心中一奇，這楊肅觀不過二十五六年紀，只怕比自己還小個十歲，怎能有如此高的輩分？心中對這位楊郎中更感敬畏。

　　兩人甫一上山，十來名僧人便快步走出，當前兩名和尚，一人年老瘦小，另一人卻胖大高壯，楊肅觀拱手下拜，道：「肅觀見過靈定、靈真兩位師兄。」伍定遠心下一凜，知道少林四大金剛到了，連忙拱手見禮。

　　那身形高大的乃是「虎爪金剛」靈真，說話聲若洪鐘，只聽他大笑道：「楊師弟來得好！不知昆侖山那幾隻兔崽子可有找你囉唆？他們若還敢陰魂不散，看老子生剝了他們的皮骨！」靈真數月前曾與卓淩昭交過手，一直念念不忘此事。他雖是出家人，但一想起昆侖少林兩派間的恩怨，竟然言語粗俗起來，全不像個有道高僧。

　　楊肅觀笑道：「有師兄出手相助，誰敢老虎嘴上拔毛？師兄倒是多慮了。」

　　靈定面露微笑，道：「楊師弟，我們先到羅漢堂坐坐，方丈師兄現下有客來訪，一會兒才有空閒。」

　　楊肅觀聞言一怔，低聲問道：「可是寺裡有事？」

　　靈定淡然道：「少林寺與世無爭，來者皆是友，師弟不必過慮。」

　　眾人來到羅漢堂，伍定遠見眾多僧人正在習練武功，有槍有棒，或站或坐，他自知這是少林寺的私密，不可多看，當下低頭疾走而過。這羅漢堂向來是少林寺傳授本門武藝之處，寺裡不論年紀老少，都在羅漢堂待過，靈定位居羅漢堂首座，自是少林寺中數一數二的大高手，楊肅觀幼年時也蒙他點撥過武藝，兩人甚是熟稔。

　　眾人坐定了，楊肅觀便道：「我這趟西去，實有大事待辦，此事關乎朝廷氣數，需得回寺稟明方丈。」說著將柳昂天吩咐的事情約略提過。

　　靈定聽罷，說道：「楊師弟此去兇險異常，那江充絕不會輕易放你過去，必定派遣無數高手追殺，卻要如何抵御？」

　　楊肅觀道：「這便是我回寺的緣由了，還盼師兄念在同門之情，能給肅觀一些援手。」

　　靈定歎了口氣，說道：「這幾年少林盛名凋零，給人欺侮得好生厲害。想那靈音師弟數十載修煉，現下都給囚在昆侖山，老衲決不容少林子弟再受折辱，只要方丈允可，此次當與師弟同往。」

　　楊肅觀心中一喜，他知道靈定武功高絕，江湖上罕有敵手，只要他能與自己同去西涼，不論遇上大小事情，自能逢凶化吉。

　　兩人說話間，走廊間傳來一聲佛號，眾人眼前一亮，只見一名雋雅清貴的中年和尚從外走進，伍定遠雖是第一次拜訪少林，從未見過這名大師，但看他舉止非凡，寶相莊嚴，當是少林方丈，人稱四大金剛之首的靈智大師，當下急忙站起。

　　楊肅觀見這僧人來了，當即站起，合十道：「弟子楊肅觀，拜見方丈。」

　　靈智點頭微笑，說道：「回來就好，回來就好。」

　　眾僧見方丈到來，紛紛與之見禮果不出伍定遠所料，這和尚正是少林方丈靈智，只見他不過五十出頭，尚比靈定、靈音還小了十來歲，但言語之間，自有一股威儀，叫人不得不敬重三分。

　　少林四大金剛，合稱「智定音真」，掌門方丈便是靈智，他入寺最晚，但天資聰穎，悟性最高，成就反在其他師兄之上，四十餘歲便位居方丈，至今已有十餘年。靈智精通典籍，慈悲之心尤重，上任以來力改少林強悍作風，極力遏制門下弟子介入江湖紛爭，自己更是不喜與人爭鬥，是已武功雖高，名氣反不如靈定來得大。

　　靈智見到伍定遠時，微微一奇，凝視良久。楊肅觀忙道：「這位是弟子的朋友，現下也在柳大人麾下為官。」

　　靈智點頭，忽地伸手過去，細細撫摸伍定遠的頭頂，伍定遠不知少林方丈意欲如何，待要閃避，又怕失禮，只好低頭忍耐。楊肅觀、靈定等人心下也甚奇怪，但方丈何等尊貴，行事定有他的道理，便也一言不發，靜靜等候。

　　過了片刻，靈智方丈拍拍伍定遠的肩膀，示意他坐下，莊容道：「施主受驚了，和尚非是無禮，只是見施主面相奇特，當與仙佛有緣，是已冒昧探究。」

　　伍定遠奇道：「我與仙佛有緣？此話怎說？」

　　靈智道：「和尚方才看過，施主頭角崢嶸，三奇蓋頂，若非大富大貴，便是佛道中人，可喜可賀。」

　　伍定遠心中甚喜，他不是什麼佛道中人，那定是大富大貴了，自己雖沒想過日後會有啥美好際遇，但既然方丈嘉言稱頌，必有深意，趕忙合十稱謝。

　　靈智微微一笑，道：「施主福緣深厚，遠非常人所及，不知自小到大，可曾遇過不可思議之事？」

　　伍定遠回想過去一生，雖不能說是庸庸碌碌，但都在刀頭上打滾度日，甚是艱辛，便搖頭道：「在下虛度光陰，至今三十有五，仍是平凡。」

　　靈智淡淡地道：「也許福緣未至，施主不必心急。」

　　伍定遠點頭稱是，卻聽楊肅觀咳了一聲，向靈智方丈道：「弟子有些要緊事，想請方丈相助。」

　　靈智方丈皺眉道：「方才我在門外便已聽說了。可是為了朝廷中的爭鬥？」

　　楊肅觀頷首道：「方丈所料不錯，此次西去，便是為了剷除本朝奸臣江充，還望師兄們成全。」

　　靈智歎息一聲，搖頭道：「當今皇帝乃是好鬥逞勇之人，別說去掉一個江充，即便盡換內閣大學士，只怕朝政仍是沈苛難起。」

　　楊肅觀的父親乃是當朝五位大學士之一，他聽靈智這般批評，那是連他父親也牽扯上了，楊肅觀心下不悅，轉頭向靈定道：「適才靈定師兄已經答應了，他說此番有意陪我同去西涼，不知方丈是否放行？」

　　楊肅觀察言觀色，他見方丈似乎無意參與朝中鬥爭，但憑著靈定方才的一席話，便想敲磚定腳，這趟來寺只要能拉得靈定這名大高手同往，便算得大功一件了。

　　一旁靈真是個莽撞之人，他位居四大金剛之末，但平日卻極為暴躁，一聽方丈有意推拖，立時大著嗓門，叫道：「他媽的！近年來昆侖山越來越不成話，先是殺害燕陵鏢局滿門，視我派俗家弟子如豬狗，還把靈音師兄囚禁起來，簡直把我們少林弟子當作木頭，這還像話嗎？只要方丈你一聲令下，看我第一個沖進昆侖山，一把火燒光他們的狗巢穴！」

　　靈定老沈持重，忙道：「師弟鹵莽！不可在方丈面前說這些無禮言語！」

　　靈真嘿嘿冷笑，說道：「靈音師兄給關了好幾月，咱們還不派人去救，這不是縮頭烏龜是什麼？」

　　靈智把這些話聽在耳裡，如何不知靈真的用意，無非是嘲諷自己軟弱謙卑，不敢與敵人衝撞。他淡淡地道：「我輩學佛之人，第一求的是普渡眾生，第二求的是修成正果，非到不得已時，決不妄開殺戒。昆侖山勢力日大，幾次派人挑釁，甚且扣押我派門人，這些我並非不知，只是冤冤相報何時了？我本已修書數封，送交卓掌門，誰知他始終不加理會………」

　　靈真大聲道：「卓淩昭自稱『劍神』！怕是把自己真當作神啦！方丈你這樣委曲求全，他豈能理會你？」靈真早已不滿甚久，此時趁著楊肅觀來寺，便趁機發作出來。

　　靈智輕輕一歎，道：「近日我靜觀天象，天下必有大變動，不數年間，朝廷將出一大奸臣，只怕比江充更狠，比東廠更辣。所謂一物降一物，奸雄既出，草莽梟雄便要活躍。我看昔年怒蒼山反逆蠢蠢欲動，只怕又將亂起。到時兩雄相爭，生靈塗炭，可憐千千萬萬的百姓便要落入水深火熱之中了……」

　　眾人聽他沒來頭的這席話，都是摸不著頭腦，彼此互望一眼，楊肅觀更是輕輕咳嗽。

　　靈智方丈不去理會他們，自顧自地道：「近日武林盛傳，說道：『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』。想來天下即將大亂，朝廷政爭更要再起，我雖想力挽狂瀾，但怕人力有時而窮，到時錯估形勢，反倒助紂為虐，是已按兵不動，希望能看清時局……」

　　他還待要說，卻聽靈定歎了口氣，說道：「方丈，你聽我一言。」

　　靈定位居羅漢堂首座，在寺中年月甚久，說話一向極具份量，靈智聽他截斷話頭，倒也不以為忤，便道：「師兄有何高見？」

　　靈定口宣佛號，說道：「方丈佛法淵深，一向慈悲為懷，不願四處結仇，自然是天下蒼生之福。只是我少林弟子行走武林，不可受人無端輕辱，更不能被人任意打殺。方丈以天下為己任，固是目光遠大，但眼下火燒眉毛，方丈若不顧全我寺的威名，他日又如何降妖伏魔？」

　　靈定這番話說出，眾人都是心裡暗暗叫好，方丈所說的什麼夜觀天象云云，未免不著邊際，迂腐迷信，難以令人信服，不如靈定所言來得爽快。

　　靈智聽了這番指責，情知無法一意孤行，只得歎了口氣，點頭道：「師兄所言甚是，我忝為方丈十餘年，卻不能保住少林令譽，實在有愧。」他眼望靈定，淡淡地道：「你們此去西行，須得小心謹慎，切莫胡亂殺人，多添罪孽。」言下之意，已答應了靈定所求，讓他陪同楊肅觀前去西涼。眾人互望一眼，都是喜不自勝。

　　楊肅觀喜出望外，正要開口稱謝，忽見靈智方丈從袖中取出一張帖子，交給靈定，道：「這裡有個約會，師兄此去西涼，回程時不妨代我過去觀禮。」

　　靈定伸手接過帖子，定睛一看，臉上神情大變，竟然站了起來。一旁靈真頗為訝異，忙探頭來看，霎時也是一驚。眾人見他兩人神情如此，都感詫異不已。

　　楊肅觀皺眉道：「是誰做的約會？難不成是卓淩昭下的戰帖嗎？」

　　伍定遠聽到卓淩昭三字，忍不住倒抽一口冷氣，哪知靈真嘿嘿冷笑，道：「卓淩昭算個什麼屁？這人比他強的多了。」眾人哦地一聲，都是不信，卻見靈真夾手搶過師兄手上的帖子，送到了楊肅觀手上。

　　楊肅觀低頭看去，見署名處卻是「華山寧不凡」五個燙金小字。靈真冷笑道：「這是寧不凡送來的帖子！楊師弟，在他面前，卓淩昭那兔崽子又算得什麼？你說是嗎？」靈真之言雖有些誇張，但也不能說是毫無憑據。「常勝八百戰，武功天下尊」，這正是天下第一高手寧不凡下的名帖，邀請少林僧眾前去見證封劍大禮。在這天下第一高手面前，想來卓淩昭也要退讓幾分。

　　楊肅觀回想那日聽張之越的言語，九華山門人也曾受邀前去參加封劍大禮，看來此事已經轟動武林。江湖公推此人為「武功天下第一」，為了這個名頭，想來這次寧不凡要歸隱，不知會有多少大事生出，多半是腥風血雨不斷了。

　　靈智道：「這位寧掌門定二月初一行『封劍歸山』大禮，你們幾位路經陝西，便代本寺僧侶過去觀禮。」

　　靈定問道：「這位寧掌門武功正值巔峰，卻為何要退隱？莫非有什麼難言之隱嗎？」

　　眾人也感奇怪，這寧不凡好端端的至尊寶座不坐，卻為何要退出江湖？莫非真如靈定所言，有些不為外人所知的秘密？

　　靈智搖頭道：「這我也不知了。不過聽適才來訪的華山長老說道，這位寧掌門厭倦江湖爭鬥的日子，不想再舞刀弄劍，這才起了歸隱的想法。倘若所言是真，那可真是大智大慧，可喜可賀啊。」說著口宣佛號，露出神往之情。

　　靈真聽了方丈又來那套謙退言語，當即冷笑道：「太好啦！咱們乾脆也一起退出江湖，一股腦兒把少林寺的招牌拆啦！那更是喜上加喜，大慈大悲哪！」方丈給他這麼一頓譏嘲，神色有些難堪，當下低頭念佛，恍若不聞。

　　伍定遠坐在一旁，也感尷尬，他本不是少林寺的人，自知聽了許多不該外人聽聞的話，只得別過頭去，假作不知。

　　堂中一片寂靜，只聞遠山傳來一陣陣鐘聲，甚是悠揚動聽。正寧靜間，忽聽楊肅觀道：「我師何在？我想拜見他老人家。」

　　靈定微微一奇，不知他何事欲找天絕僧，說道：「不巧的很，師叔還在達摩院閉關，吩咐不得打擾。」

　　楊肅觀歎息一聲，道：「師父若知寧不凡退隱，必定覺得可惜，江湖上又少一個對手了。」堂內眾僧聞言，人人臉上變色，一齊站起身來，直把伍定遠嚇了一跳。

　　眾僧凝視著楊肅觀，神情甚是復雜，卻見楊肅觀緩緩端起茶碗，輕啜一口，對眾僧的駭異視若無睹。

　　「達摩院中三寶聖，羅漢堂前四金剛」，江湖上盛傳這兩句話，說的便是少林寺中武藝最強的幾名僧人。所謂「四大金剛」，自是「智定音真」四大神僧，但那「三寶聖」，卻不是三人，而是獨獨一名老僧，此人法號「天絕」，輩分尚且高過四金剛一輩，生平只收過一名弟子，便是楊肅觀。

　　這名神僧武功高極，練有「拳掌劍」三寶，數十年來不出寺門一步，連方丈之尊，等閒也見不到他，乃是少林的鎮寺之寶。當日京城之戰，楊肅觀僅憑著師傳絕技「涅盤往生」，便足與卓淩昭放對，做弟子的尚且如此，天絕僧的武藝如何，自是可想而知了。

　　只是天絕僧武藝雖強，但他二十年前因故受戒，從此不離寺門，如同退隱一般。這些年來，武林中好手輩出，先有「九州劍王」方子敬，後有「天下第一」寧不凡、「昆侖劍神」卓淩昭，代代都有人自稱武藝冠絕當世，為免天絕僧再動爭競之念，靈智始終告誡僧侶，莫讓這些傳言入寺，否則以天絕僧好強好勝的性格，必會再次下山，尋訪高手對決，到時江湖又要多增殺業了。

　　此時楊肅觀這般說話，竟要把寧不凡退隱之事告知天絕僧，那是犯了少林寺的大忌諱，眾僧不由得臉上變色，便連靈真這般莽撞之人，也感駭異。

　　靈智道：「楊師弟年歲尚輕，許多事情還不知曉，千萬別妄自生事。好容易師叔定下心來，清修佛法，不造殺業，那是何等的大功德？你千萬小心了，切莫讓他知曉寧不凡封劍之事，到時他若要下山比武，又有誰制他得住？」

　　楊肅觀雖是天絕僧的弟子，但對乃師年輕時的事蹟卻不甚明瞭，當下只有連連答允，心下卻不以為然。

　　眾人用過齋後，楊肅觀推稱公務緊急，便即告辭，靈智方丈請便出靈定、靈真兩名高僧隨行，並交親手書信一封，請師弟面呈卓淩昭，期望卓淩昭交出殺害燕陵鏢局的罪惡元兇，並釋放靈音等少林弟子，兩家得以修好，共同主持武林公義。臨行前再三吩咐，非到必要之時，絕不可妄起干戈，多造殺業。

　　眾人下得山來，韋子壯早已備妥馬匹乾糧，帶同兩名少女守候。他見楊肅觀邀得靈定、靈真兩大高手同行，心下更是高興，這行人中同有少林武當的硬底子高手隨行，陣容之強，想來當世已無敵手，便算「昆侖十三劍」會集，一樣無所畏懼。

　　眾人離了嵩山，各乘駿馬，浩浩蕩蕩地往西涼前去。沿途經各路縣城，都在朝廷驛站歇息，每到一處治下，楊肅觀都取出兵部令符，地方官員無不千依百順，好酒好肉的招待。

　　那豔婷與娟兒則心傷師叔之死，一路都是悶悶不樂，伍定遠看在眼裡，只有心疼擔憂，卻也無法可施。

　　又過十來日，已進陝西省境，韋子壯便道：「此後向西行去，都在江充的勢力之內，咱們可得多多小心，最好改走小道。」

　　靈真扯起嗓門，大聲道：「陝西省這般大，怎能說是他一個人的地頭？」

　　韋子壯苦笑道：「這陝西提督不是別人，正是江充的胞弟江翼。此人心狠手辣，貪財好色，人稱『江橫虎』。江翼不只擔任提督一職，尚且兼任總兵，手握雄兵十萬，勢力龐大無比。我們若是貿然與陝西省辟兵照面，少不得一陣糾紛。」

　　靈真大聲道：「我少林僧行走江湖，從來不怕什麼橫虎、直虎，還是什麼歪歪斜斜、花花綠綠的東西，韋大人要是怕了，自改小道走便是了，我們師兄弟決不會向江充低頭！」

　　靈定見韋子壯臉色難看，深怕師弟這番莽撞言語已然得罪了他，連忙打圓場道：「我們此次西來，一是為了解救靈音師弟，上昆侖山討回公道；二來是保護肅觀師弟，使他平安抵達西涼。依老衲看，我們不宜招惹是非，還是依韋大人所言，改走小路為上。」

　　靈真也是個老江湖了，如何不知師兄顧全大局的用意，當下不敢違背，只是自顧自地罵道：「江橫虎？若要讓和尚遇上，把他一身虎骨熬了煎藥。」

　　娟兒聽他們連連大罵江充，問道：「到底這江充是誰？怎麼大家都那麼討厭他？」

　　伍定遠嘿地一聲，道：「此人乃是大大的奸臣，舉凡有志之士，莫不恨透此人。」

　　娟兒忙道：「原來有志之士都討厭他，那也算我一份好了，不然到時我可孤單得緊，還變成『沒志的士』，那多沒面子。」眾人聽了哈哈大笑，一掃口角的陰霾。

　　韋子壯一路走來，見豔婷楚楚可憐，娟兒嬌憨可愛，早把她們當作是自己的親人一般，此時聽娟兒說話，更有為自己打圓場的用意，心下甚喜，便道：「多謝兩位大師顧全大局，咱們此後便走山路，也好避開官軍。」

　　當下眾人商議了，自陝南一路行去，盡皆改行山道小徑。尋常人出得遠門時，多走陽關大道，就怕小徑裡遇上了歹人，但楊肅觀這行人卻恰恰相反，他們武功高手眾多，盡是少林武當裡的頂尖兒人物，哪怕什麼宵小歹徒？反而是怕廠衛官長前來暗害。

　　七人自走小路之後，果然不見有何江湖人物出沒，朝廷官軍更是少之又少，一路行來，風光雖不見得明媚，但沒人來惹是生非，再惡的風景，也算是好山好水了。後來行到一處小鎮，楊肅觀更買了兩輛馬車，供眾人路上乘坐，更少掉無數奔波勞苦。

　　行出半月有餘，時節入了大寒，眾人也近涼州，四下不再見到丘陵山脈，極目所望，都是曠野一片。甘肅氣候乾燥，此刻雖然酷寒，地下卻甚少積雪。夜晚時沙漠裡更結了薄薄的冰霜，月色中望去，沙海宛如水晶所就，直是晶瑩剔透，彷佛仙境。眾人多是中原人士，自不曾見過這些景致，伍定遠地頭出身，便一路上為眾人解說，也好打發無聊時光。

　　這日眾人已到西涼城外，伍定遠忽地面色凝重，一言不發，楊肅觀看在眼裡，猜知他顧慮自己逃犯的身分，便道：「伍兄切莫擔心，你現下非但是朝廷的制使，更是柳侯爺的手下愛將，倘若這知府陸清正要為難你，自有我出面擔待。」

　　韋子壯也勸道：「正是如此，楊大人官拜兵部郎中，有他在此，官場上的那些瑣事，還有啥好擔憂的？」

　　卻見伍定遠搖了搖頭，道：「我不是怕那知府找我麻煩。便算找上了我，伍某一條爛命，也沒什麼值得憂心。」眾人聽他語氣沈重，心下都是一凜。一旁娟兒問道：「你既然連死也不怕了，還有什麼煩心？」

　　伍定遠歎息一聲，看著漫天黃沙，道：「自燕陵鏢局的案子發生以來，至今已有年餘。我忝為西涼捕頭，非但不能將昆侖山凶徒繩之以法，還落得亡命天涯，每回深夜自思，真教人情何以堪？」他握緊雙拳，咬牙道：「我……我這回若不能替苦主報仇申冤，我……我死也不瞑目！」說著說，眼眶竟有些紅了。

　　楊肅觀勸道：「伍兄萬莫自責，這群人非比尋常，這案子莫說是你扛不起，便是刑部尚書、六部會審，恐怕也是力有未逮。」

　　伍定遠長歎一聲，搖頭道：「但願此番西來，能替柳大人找出有力證物來，盼能推倒江充這個奸臣，也算是為蒼生除害了。」眾人無不點頭稱是。

　　當下伍定遠便帶同眾人進城，他怕陸清正別有居心，若知自己返抵西涼，定會設下陰謀圈套，等著對付眾人，便只悄悄入城，沒敢驚動當地衙門。

　　進得城裡，只見西涼城不甚宏偉，街上也只三五間客棧，韋子壯皺眉道：「這西涼城不太熱鬧，咱們幾個外地人一投店，便給人知覺了。」

　　伍定遠道：「此事不需擔憂。大夥兒可到寒舍住上幾日，反正我們也不會在此耽擱太久，勉強還能應付一陣。」便引著眾人，自往府邸行去。

　　路上經過一處街道，只聽遠處一人呼喝連連，道：「死雜碎！我說你偷東西，你便是賊了，還敢說東說西的！」一人哭道：「我不是賊啊！不是賊啊！」

　　眾人聽得這兩人的對答，心下都是一奇，便往聲音來處走去，行出數步，便見一名身著捕頭服色的官差，手上拿著威武棒胡亂撕打，地下跪了一名攤販模樣的男子，口中呼天喊地的叫疼，四周擠滿黑壓壓的人頭，都在議論紛紛。

　　娟兒提起腳跟觀看，眼看那捕頭兇惡無比，忍不住皺眉道：「這捕頭怎能當街打人，這世上怎有這樣的官兒？」

　　兩旁街坊聽得豔婷此言，面色一顫，都是驚駭不已。

　　娟兒略見訝異，奇道：「怎麼了？我說錯什麼了嗎？」

　　一名老者壓下嗓門，悄聲道：「這位姑娘說話可要小心了。這新上任的捕頭好不兇狠，才接任一年多，就把百姓整得苦不堪爺言，他說你老子是母的，你老子便要成你娘，整日價作威作福，只會魚肉鄉民。你這話給他聽了，準吃不完兜著走。」

　　豔婷聽這捕頭如此狂妄，也感駭異，便問伍定遠道：「伍大爺，那捕頭你可認識？他以前便這般壞嗎？」

　　伍定遠面色鐵青，冷笑道：「嘿嘿，這小子以前不過是個丑角，想不到我離開一年，廖化便能做起先鋒了。」兩名少女心下甚奇，不知他在說些什麼。

　　原來那新任捕頭不是別人，正是舊日伍定遠的手下阿三，這人是衙門師爺的小舅子，從不曾討人歡喜，資歷既淺，功夫又差，卻不知陸清正何以提拔此人。他見阿三作威作福、惡形惡狀，只怒得七竅生煙，恨不得當場三兩拳打死阿三出氣。

　　楊肅觀是個明白人，他見伍定遠額頭青筋冒起，想來他已然按耐不住，只怕旋即就要出手揍人，他往前一靠，伸手往伍定遠肩上搭去，低聲道：「咱們走吧，莫要多惹事端。」

　　伍定遠狠狠地往阿三看了一眼，想起這衙門也是自己多年的苦心經營，想不到今日風紀卻敗壞至此，心下甚是不忿，雖給楊肅觀拉著，卻還不情願走。楊肅觀與韋子壯兩人半拖半架，這才把他拉離現場。

　　眾人到了伍定遠的舊居，正要開門進去，伍定遠抬頭一看，赫然見到門上貼著知府的封條，當常烘色慘澹，顫聲道：「陸清正，你好厲害啊！」

　　當年他給人誣告陷害，落個丟官亡命的下場，這也罷了，哪知這陸清正實在狠辣，竟連自己的房子也要查封，眾人見他全身發抖，想來真是氣得厲害。

　　伍定遠狂怒之中，便要將封條撕下，楊肅觀連忙攔住，道：「伍兄不忙！這封條還是留下的好，以免打草驚蛇。」伍定遠聞得此言，只有長歎一聲，停下手來，眾人便自翻牆進去。

　　是夜眾人住得定了，各自商量日後行止，楊肅觀道：「眼下咱們兵分兩路，我與定遠一路，前去查訪昔年的案情線索。另請韋護衛與靈定師兄在城裡打探，看看是否有人知道當年也先的舊部遺址。」

　　眾人正要答應，忽聽靈真大聲道：「楊師弟，大夥兒都有事幹，你怎麼漏了我？」

　　那靈真聽得伍定遠與楊肅觀一路，韋子壯與靈定一路，事情分派已畢，卻獨漏他一人，情急之下，便自叫了出來。

　　靈定知道師弟行止粗魯，若要進城訪查，只怕三言兩語間便露出馬腳，連忙勸道：「師弟你這幾日多歇歇，若要立功，也不忙在這時候。」

　　靈真大聲道：「老子要立什麼鳥功？我來此處，只想找卓淩昭那老兒廝殺，誰管什麼狗屁功勞了？你們幹什麼都好，就是不許把我關在這房裡，否則老子明日便回少林！」眾人見靈真蠻橫起來，都不知如何是好。

　　楊肅觀面色如常，只淡淡一笑，說道：「誰說咱們要把師兄留在此處了？師兄若要出門公幹，我們高興還來不及呢。」靈真哈哈大笑，大聲道：「這還像句人話！」

　　靈定見楊肅觀遷就師弟，忙道：「靈真天性粗魯，楊師弟不必拿他的話當真。」

　　楊肅觀微微一笑，搖了搖手，道：「師兄不必擔心，我自有安排。」

　　說著向豔婷伸手一招，喚道：「豔婷姑娘，請你過來。」

　　豔婷臉上一紅，低聲道：「楊大人有何吩咐？」楊肅觀微笑道：「姑娘切莫稱我為大人，那太也生份了，便叫我大哥好了。」豔婷臉上更紅，嚅囓地道：「楊…楊大哥…」

　　伍定遠猶在氣憤陸清正的狠毒，但一見豔婷對楊肅觀的神情，還是不甚舒坦，急忙轉過頭去，只做視而不見。那韋子壯卻只笑了笑，好似見慣了姑娘家對楊肅觀的羞態，卻是不以為意。

　　楊肅觀向豔婷微微一笑，跟著朝靈真一指，道：「我這師兄生性好動，怕在房裡呆不住，只是咱們此來西疆，不能沒有一個居中策應、發號施令的人，在下推來想去，怕要勞煩姑娘擔待則個了。」

　　豔婷驚道：「你……你要我居中策應、發號施令？」

　　眾人也是驚奇不已，忙問道：「楊師弟此言何意？」

　　靈真一向好大喜功，聽這職務如此要緊，卻又派給了這小泵娘豔婷，便也留上了神。

　　楊肅觀向眾人眨了眨眼，微笑道：「咱們這些時日都在外面奔波，不能沒有一人居中號令。只是這人一來要武功高強，見識明白，二來要能定得住心神，牢牢留守此地，這才能掌握大夥兒的行蹤，隨時出手救援。」說著拿出幾枚火炮，交在眾人手裡，道：「這幾日要有什麼兇險廝殺，請各位向空放炮，豔婷姑娘見到火焰沖天，自會從府裡趕來接應。」

　　豔婷面色慘白，心中怦怦直跳，一旁靈真卻舔了舔嘴，好似大為豔羨。

　　那韋子壯也是老奸巨猾之輩，一聽楊肅觀說話，便知他有意戲弄靈真，好激得他自願留守府內，便佯笑道：「正是。豔婷姑娘武功高超，正該擔當這個大任。」

　　豔婷雖然聰慧，卻是個直性人，如何識得破這些機關？急忙搖手道：「這麼大的職責，我是不成的……」

　　楊肅觀皺眉道：「連你也不肯，唉…這可如何是好？想這居中接應的人甚是要緊，實在不能沒人來幹，咱們這幾人中以你耐性最好，武功最高，本想只有你能守住此地，哪知你卻又不肯，這可怎麼辦才好呢？」

　　豔婷一愣，道：「我…我武功最高？」楊肅觀不去理她，自對娟兒道：「你師姐不肯，便由姑娘你來吧。我看姑娘定力過人，這居中策應一職，我看是非你莫屬。」

　　豔婷聞言，不由得駭然出聲，這娟兒自小猴兒一般，什麼時候與「定力」兩字扯上邊？她正要勸阻，忽見韋子壯向她眨了眨眼，好似要她不要多事。豔婷一臉茫然，只得欲言又止。

　　娟兒也是個小猾頭，情知楊肅觀有意說笑，當即笑道：「好啊！我最喜歡當要緊的差了，你放心交給我，想本女俠武功高強，見事機敏，那小小賊子，自然手到擒來！」跟著比手畫腳，嘻笑不絕。

　　楊肅觀哈哈大笑，道：「太好了，有九華山的女俠出頭，大事定然無憂！」

　　猛聽一人暴喝道：「不成！」眾人聽得怒喝，連忙回頭過去，只見靈真怒目圓睜，大聲道：「楊師弟你在搞什麼？這麼要緊的大事，怎可交給小孩兒辦！」

　　楊肅觀皺眉道：「可大夥兒都不願留在此地啊，只有娟兒姑娘最識大體了。」娟兒裝著一張苦臉，歎道：「是啊！只因你楊師弟百般求懇，本女俠才義不容辭，義薄雲天一番，唉……大師父你還說東道西，世道不古啊！」眾人聽她胡言亂語，假作大人模樣，無不心中暗笑。

　　韋子壯也皺眉道：「娟兒說得是。想這居中策應的人要緊無比，我雖然想幹，但功夫卻差上一大截，唉…還不如娟兒這孩子來得手腳俐落。」

　　靈真脹紅了臉，喝道：「他……他那個的，既然你們都不成，讓我來吧！」

　　楊肅觀故做詫異，驚道：「師兄你不是要出門嗎？現下忽然要你留在此處，豈不太勉強了些？」靈真大聲道：「不必廢話了，這居中策應一職非同小可，除我靈真的『大力金剛指』外，無人可以擔當重任，你們放心去吧！」

　　楊肅觀裝得滿臉勉強，歎道：「好吧！只是這居中策應之人當得穩坐中樞，可不能擅離職守，否則我等遇險，一時討不得救兵，那可如何是好？」

　　靈真暴跳如雷，喝道：「你休要看不起我，這幾日老子只要離開這大門一步，便是烏龜王八灰孫子！」

　　楊肅觀喜道：「師兄此言當真？」

　　靈真怒道：「你還懷疑啥？老子說話算話！」說著拍胸連連，就怕旁人不信。

　　娟兒見靈真落入圈套，當即嘻嘻一笑，便來落井下石，說道：「話可是你說的，連上街溜躂、買個糕餅也不成哦！」

　　靈真生平最愛甜食，猛聽此言，心中大驚，顫聲道：「連出門買塊糕餅也不成？」

　　娟兒哼了一聲，斬釘截鐵地道：「不成！」

　　靈真想起日後的苦日子，面色已成鐵青，慌道：「糟了，我這張嘴最會發饞，這下怎麼辦？」他滿臉為難，只想反悔，但見眾人神色輕蔑，只有硬生生的忍住了。

　　娟兒見他害怕，當即冷笑道：「你是堂堂的四大金剛，說話算話，絕不能偷偷出門。日後若想討塊糕餅吃，只有哀求姑娘我了！」

　　靈真大喜，當下轉求娟兒，老佛爺小佛爺的亂叫不休，就怕日後沒了糕餅吃。

　　眾人見他這個模樣，都是大笑不止，靈定只覺丟臉已至極點，氣衝衝地走出房去了。

　　眾人住定下來，這幾日便分頭行事，楊肅觀與伍定遠兩人負責案情查訪，便晝伏夜出，一同在城裡打探訊息。

　　這夜到了三更，兩人換上夜行裝，便要出門查訪。楊肅觀問道：「若要找出這羊皮的秘密，伍兄可有什麼主意？」伍定遠道：「這羊皮是前任知府梁知義找出來的，我想他府中定有什麼線索留下，咱們今夜不妨去打探一番。」楊肅觀喜道：「定遠兄果然是捕頭出身，見識大為不凡。」

　　兩人翻上屋頂，伍定遠在前引路，便往梁知義故居而去。

　　當年伍定遠調查燕陵鏢局的疑案時，未曾查到梁知義的家中，後來聽得齊伯川所言，方知這羊皮與梁知府有關，但知曉秘密之後，自己便給陸清正派人追捕，始終未有機會前去查訪，此時回到西涼，查訪舊日上司的府宅便成了第一件待辦要務。

　　他二人腳步細碎，各自在民房屋頂上飛身跳躍，不多時，便已行到一處大宅之前，楊肅觀低頭看去，只見這宅子深沈幽暗，想來久無人居。伍定遠道：「自從梁知府在任內暴斃之後，他的夫人公子便已搬離此地，這房子已然閒置三年無用了。」

　　兩人腳下一點，便往下跳去。在屋外繞行一圈，見此處確然無人，這才閃身進屋。

　　進得屋去，只見屋中滿是灰塵，但傢俱桌椅卻不曾搬走，不少家當都好端端的留在房中，伍定遠低聲道：「想不到梁公子走得這般急促，居然連東西也不曾收拾。」楊肅觀點頭道：「看這個模樣，確實如此。」兩人各自在屋中上下翻看，四下尋找可疑物事。

　　正忙碌間，忽聽門外有人道：「此處便是梁知府的舊宅了。」跟著有人道：「好！我們進去看看。」楊伍二人大吃一驚，沒料到深夜之間有人過來，急忙往書房裡閃去，各自找了個角落躲起。

　　只聽腳步聲響，一人當前走進，伍楊二人從門板中偷眼望去，只見那人面如重棗，正是錦衣衛統領安道京。伍定遠倒吸一口冷氣，心道：「這人也來了！」楊肅觀也是眉頭一皺，顯然也沒料到會見到這人。

　　安道京身後跟著三人，伍定遠凝目認去，一人生得高頭大馬，名叫「雷公轟」單國易，一人白淨臉皮，喚叫「九尾蛟龍」雲三郎，另一人面相不凡，肩寬膀粗，一雙濃眉極有威勢，卻是「蛇鶴雙行」郝震湘。

　　伍定遠心道：「連郝震湘也來了，看來安道京對這羊皮是志在必得。」

　　四人走進屋來，尚未察看，那單國易與雲三郎卻各拉了張板凳坐下，安道京瞪了他們一眼，沈聲道：「你們怎地這般懶？東西都還沒開始找，你們卻坐了下來，這算是什麼？」

　　兩人聞言，只打了個哈欠，懶洋洋地站起，便往房裡晃動，東一翻、西一攪，全在敷衍。

　　安道京怒道：「你們搞什麼！傍我好好地幹！」雲三郎陪笑道：「統領別發這麼大火，小的好生地找，一定把那玩意兒找出來。」安道京罵道：「快去了！少在這裡貧嘴！」

　　正責駡間，忽聽郝震湘道：「統領大人，這東西到底是什麼模樣？單憑梁大人手稿這幾字，想來很難找它出來。」

　　安道京歎道：「沒法子，咱們江大人親口下命，說這份手稿很是要緊，萬萬不能落入旁人手裡。不管怎麼樣，總之是得盡力找。」郝震湘點頭道：「原來如此。」

　　安道京走到書櫃之旁，道：「聽說梁知府讀書甚多，說不定是將那手紮夾在書裡。」郝震湘聞言，便走了過去，細細翻動房中藏書。

　　伍楊二人聽了這話，登時心念一動，他二人身在書房，眼看外頭四人尚未搜進，便也開始翻動書籍，想先一步將那手稿找出。

　　兩人身子微微一動，聲響雖低，卻已被郝震湘聽見。他哼了一聲，道：「房裡有東西。」安道京聽他這麼一說，忙提起內力傾聽，果然也已聽見低微聲響，他向郝震湘使個眼色，低聲道：「過去瞧瞧。」

　　郝震湘不及打話，當下雙足一點，便往書房裡奔去。楊肅觀面色一變，想不到此人內力如此深厚，片刻間便已察覺他們所在，他取出手帕，將臉面一遮，示意伍定遠也遮住本來面目。

　　伍定遠才一遮面，兩人便聽得郝震湘已然奔近，楊肅觀舉掌向書架推去，只聽轟地一聲，房中書架登時倒塌，擋在房門之前。

　　郝震湘奔到門口，見房門已被重重的書架擋住，房裡卻站著兩個蒙面怪客，他冷笑道：「哪來的賊子？三更半夜在此作怪？」他凝力在胸，雙掌一推，已將擋在門口的書架震飛，只聽轟然大響，偌大的書架撞在牆上，只震得屋頂沙塵颼颼而下，無數書籍在空中四散飛舞。

　　楊肅觀見他武功如此高強，連忙取劍在手，刷地一聲，長劍已向郝震湘刺去。郝震湘冷笑道：「好賊子，劍法不弱。」他腳下一掃，將一本書踢了起來，那書勢道猛急，直往楊肅觀臉上飛去。楊肅觀聽得風聲呼嘯，知道書上所附的真力非同小可，若要受實了，只怕會受內傷。他不敢怠慢，眼見書本撞來，急忙往旁一閃，那書啪地一聲，撞破了一面窗格，朝院外落去。

　　郝震湘見楊肅觀身法靈動，霎時雙掌連揮，勁風到處，地下無數書本隨著氣流飄起，掌風一送，便朝楊伍二人飛去。

　　伍定遠見勢頭不好，急忙往地下一滾，閃身躲開。楊肅觀不願輸招，他「嘿」地一聲，長劍急揮，幻成一個偌大光球，頃刻間已將無數書本斬為兩截，郝震湘見他劍法精奇，當即手上加勁，只聽呼呼之聲不絕於耳，書房裡的藏書全成了他手上暗器，一一往楊肅觀飛去。

　　此時安道京已然趕到，他見郝震湘大占上風，一時不忙進去，只在門外掠陣。眼看楊肅觀劍光霍霍，一劍揮下，已將一本繕本書斬為兩段，那書在空中裂開，跟著有東西飄了出來，赫然是兩截紙片。

　　安道京眼尖，當即叫道：「快！快！就是這玩意兒了！快將那紙片抓起！」郝震湘右手暴長，已將下半截紙片抓住。

　　楊肅觀聞言大喜，心道：「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」他知道那紙片異常要緊，急忙運起小巧身法，旋即往前一撲，身子如飛燕般地掠過半空。手中長劍刺出，已然刺中了從空中落下的上半截紙片。

　　郝震相喝道：「放手！」雙掌畫了個半圓，便朝楊肅觀擊去。楊肅觀提起真氣，身子在半空一個轉折，閃開了郝震湘威猛無疇的雙掌，回劍胸前，伸手一抓，將紙片塞入懷裡。

　　安道京按耐不住，舉刀沖進，急道：「郝教頭！千萬別讓這兩人走了！」

　　楊肅觀見東西到手，不願再與他們纏鬥，猛吸真氣，劍光一閃，幻出了七點寒星，便往安道京身前要害點去。安道京識得厲害，連忙閃到一旁。楊肅觀見機不可趁，急忙往後退開，當場便要撤走。

　　郝震湘見他立時便要離開，連忙雙手揮舞，右手鶴嘴，左掌穿出，正是「蛇鶴雙行」的絕招，猛地掌力一吐，便朝楊肅觀胸前襲去，楊肅觀見他招數精妙，只怕自己長劍尚未刺出，身子已要重傷，只有舉掌在胸，硬擋他這石破天驚的一掌。

　　只聽「轟」地一聲大響，兩人掌力相撞，楊肅觀身子倒飛出去，已然撞破了一面土牆，郝震湘與安道京見四下土石飛舞，煙塵彌漫，看不清眼前景況，不敢貿然上前，各自退後一步，運氣戒備。

　　安道京怕敵人趁機逃脫，忙提氣叫道：「來人！快到外頭攔截！」那雲三郎與單國易早已聽到房中異響，此時急急答應一聲，便從大門奔出，前去攔阻。

　　伍定遠見楊肅觀吃虧，忙趁亂從窗中跳出，眼看他倒在地下，不由吃了一驚，急忙上前扶起，低聲道：「怎麼樣？可曾受了內傷？」

　　楊肅觀睜開雙眼，微微一笑，道：「不礙事。」說著翻起身來，還劍入鞘。

　　便在此時，後頭有人叫道：「在這兒了！」

　　只見雲三郎提著兵刃，匆匆向他二人奔來，伍定遠正要取出銀梭御敵，楊肅觀卻搖了搖頭道：「東西到手了，咱們不必硬拼。」

　　他提氣凝力，扶著伍定遠的腰間，雙腳一點，兩人一同躍上屋頂，飛也似的走了。

　　安道京等人追了出來，卻已遲了一步，一時間歎息不已。

　　郝震湘看著黑漆漆的夜空，沈吟道：「方才那人年紀輕輕，武功卻好生了得，不知是何來歷。」

　　安道京皺眉道：「不管他是誰，咱們可得把他揪出來了，不然定會惹來無數麻煩。」說著向郝震湘道：「把紙片給我。」

　　郝震湘趕忙答應了，依言把紙片交了出來。

　　安道京道：「這紙片上的文字，你還沒看到吧？」

　　郝震湘心下一驚，忙道：「屬下忙著追敵，哪有工夫去看。」

　　安道京鬆了一口氣，他往紙上一瞄，臉色登時慘白，道：「沒錯，便是這張玩意兒了。」他緊閉雙眼，就怕多看一眼，跟著把口一張，便將那紙片吞落肚中。

　　眾人見他行徑如此怪異，忍不住駭異出聲。

　　卻說楊肅觀與伍定遠兩人提氣直奔，一路逃回屋裡，旋即驚動了靈定等人，眾人走出房來，只見楊肅觀面色蒼白，盤膝坐在炕上，已在運氣療傷。

　　靈定走上前去，伸手貼住楊肅觀背心，將渾厚純正的內力輸了過去。片刻之後，只見楊肅觀面色轉紅，體內鬱悶之氣大減。

　　這靈定功力確實深厚，不到一柱香時分，便將楊肅觀的內傷壓住，想來傷勢已無大礙，韋子壯、伍定遠等人在一旁觀看，無不感到佩服。

　　靈定問道：「是什麼人有此功力，居然將你打成這樣？」楊肅觀道：「是一名錦衣衛士，只不知是何來歷。」

　　伍定遠忙道：「這人是錦衣衛中的槍棒教頭，姓郝，雙名震湘，舊日裡是刑部的總教習。便是他把楊肅觀傷成這樣的。」眾人聽說這人是錦衣衛的槍棒教頭，心下都是一凜，看來安道京此次是勢在必得，連這等好手也請出來了。

　　楊肅觀笑道：「不論如何，我這掌都沒有白挨。」說著從懷中取出那半截紙片，在眾人面前一招。

　　韋子壯奇道：「這又是什麼東西？」

　　楊肅觀道：「這紙片是從梁知義的府中奪出來的，據說是他生前的手稿。想來很是要緊。」

　　眾人都甚感興奮，忙道：「快點讀來聽聽了。」

　　楊肅觀點了點頭，就著燭火讀去，念道；「君子之道，首重天德，其上曰義，其下曰法……」看來這紙條所載，都是梁知義平日讀書時所做的眉批。這梁知府文采飛揚，洋洋灑灑的寫了一大堆，眾人哪有心思理會，只聽得氣悶無比。伍定遠歎道；「看來這紙片全無用處了。」

　　楊肅觀卻不理會眾人，自往下讀去。他念著念，忽地讀到一行蠅頭小字，卻記在眉批之旁。楊肅觀精神一振，知道這行字必有來歷，忙揮了揮手，示意眾人專心聆聽，跟著朗聲道：「餘經訪查玉門關兵卒得知，江充於十五載內二赴天山，其因不詳。景泰五年三月，江賊自率軍五萬，分二路前赴天山，僅餘二萬人得還，餘皆失蹤。另景泰十年六月，再率三萬人前赴天山，慘餘三千人還。」

　　伍定遠甚感訝異，奇道：「江充連著兩次出兵天山，他是去幹什麼的？莫非去抓也先可汗嗎？」

　　楊肅觀搖了搖頭，低頭往紙片看去，又道：「據老卒所傳，江賊多年尋訪一人未果，是以甘冒生死之險，屢犯難關。蓋其人非同小可，牽連天下氣運，若其未死，江賊寢食難安矣。吾問其人來歷，老卒示以姓氏，吾聞言大笑，此人已逝多年，焉能還在人世？又，其人若在人間，天地綱常豈不亂矣？滿朝群臣，卻又何以自處？故此事絕不可信，當誤傳所致……」

　　靈定沈吟道：「這人到底是誰，怎會如此了得？」

　　伍定遠心下焦急，催促道：「這人究竟是誰，快往下看吧！」

　　楊肅觀舉起紙條，搖頭道：「紙片到此便已斷裂，下頭的文字瞧不見了。」

　　眾人啊地一聲，甚感失望。

　　伍定遠皺眉道：「到底梁大人所言是什麼意思，真叫人猜想不透。」

　　楊肅觀道：「照字面上來看，天山裡定有什麼要緊人物，卻叫江充日夜懸心。」

　　韋子壯問道：「難道這人也與羊皮有關嗎？」

　　楊肅觀搖了搖頭，道：「這就不知道了。反正這手稿出自梁大人的手，必來有些來歷。咱們這幾日可得多多留神。」

　　眾人又談說一陣，只是猜想不透，過了半個時辰，眼見天已大明，便各自回房小憩片刻。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:10 AM



第四卷 神鬼亭外 第四章 武勇煞金

　　之後的幾日，眾人便在西涼一帶打探訊息，訪查地界。楊肅觀與伍定遠找出當年的界碑，與羊皮所繪的地線一一核對，只是一來也先早已滅亡，多數界碑荒蕪湮滅，很難做出比對；二來那紅線位置怪異，照地形觀察，有些紅線深入國境，畫到了中國的山嶺河川之內，也先可汗便拿下這些土地，也是無險可守，著實不合常理，再看幾處紅線畫得比往昔界碑還要偏西，更不合賣國內情。兩人看了幾日，都感茫然。

　　伍定遠搖頭道：「照梁大人奏章所載，江充該當割地千里才是，可這紅線實在太怪，實在很難看出道理，這可怎麼辦？」

　　楊肅觀歎道：「不管這許多了，先找人把羊皮上的文字通譯一遍，再做論斷吧！」

　　楊肅觀、伍定遠這邊毫無進展，韋子壯那邊卻已打聽出也先舊部的訊息，眾人回到府中商議，韋子壯道：「據城裡的老人說，十餘年前有一批人歸化我朝，現下都聚居在三十里外的一處小鎮上，這些人牧羊維生，留著胡人的習氣，說不定便是也先的遺民，咱們明日就過去瞧瞧吧！」

　　楊肅觀等人聞言大喜，第二日早，韋子壯便帶同眾人，一齊朝那小鎮前去。靈真這幾日都死守房中，聽得要讓他出門，喜得沖天跳起，眾人見他這幅模樣，一時都覺好笑。

　　行到午間，已然來到那處市鎮，韋子壯問明瞭去路，知道此地回人都聚居在鎮西，眾人便前去探訪。行不多時，果見道旁無數帳篷，居民穿著大異漢人，楊肅觀知曉回語，便取出羊皮，向當地居民詢問，連問了幾人，眾回民面目茫然，竟無一人識得上頭文字。

　　正發愁間，一名漢子走來張望，他看了一陣，忽用漢語道：「幾位爺台打中原來的吧？」

　　眾人陡然間聽到漢話，都是為之一喜。韋子壯卻甚警覺，他見這人商販打扮，滿臉江湖風塵，別是江充派來的奸細，當下眯著眼道：「兄台有何指教？」說話間暗凝功力，神態大有敵意。

　　那漢子見他面有憂色，便自一笑，道：「這位大爺別多心，我也是個漢人，只因祖上落腳於此，便一直住在此地了。難得見同胞到來，便來關心則個，倒沒別的用意。」

　　楊肅觀走上前去，微微一笑，道：「這位大哥這般好心，在下先謝過了。只不知大哥可曾識得此地的耆宿長老，能否為我等引薦一番？」

　　那人哈哈一笑，道：「你們要找長老嗎？遇上了我，那可真是找對人了。」

　　他見眾人滿面狐疑，頗有不信之色，忙解釋道：「不是我自誇，家父年過八旬，過去曾隨先皇大戰葫蘆谷，要說通曉典故，方圓百里內，怕沒人比他更強了。」

　　楊肅觀聽得「葫蘆谷」三字，心下立時一凜，想到柳昂天說過的御駕親征一事，他與伍定遠對望一眼，便道：「煩請大哥帶個路，讓我們得以拜見令尊，也好示上敬意。」說著深深一揖，掏出百兩銀票，往那人手上一塞，道：「年節將至，咱們倉促之間拜訪，無以為敬，還請大哥笑納。」

　　那漢子大笑搖頭，將銀票還了回去，道：「家父最愛數說年輕時的英勇事蹟，你們肯來，他高興都來不及了，怎好收你的銀子呢！」

　　眾人見他豪邁爽快，頗有邊疆豪傑之風，對他更加敬重。

　　當下那漢子便帶領眾人，往村內行去。那部落甚是簡陋，四處都是布屋帳篷，想來當地生活必定困苦。

　　走不多時，行到一處篷屋，那漢子掀開布幔，大聲道：「爹爹！有遠客來了！」他連著大喊了幾聲，一個蒼老的聲音道：「來啦！來啦！」

　　那漢子回頭向楊肅觀等人一笑，道：「我爹爹年歲大了，有些耳背，非這般喊叫，不然聽不見說話。」

　　帳內緩緩行出一名老漢，只見他身材高大壯碩，雖然痀僂著身子，還是比常人高了半個頭，眾人心下一凜，想道：「看這老人年輕時，定是戰場上的一名勇將，他兒子倒沒有吹噓。」

　　那老漢朝楊肅觀等人望了一眼，向那漢子道：「就是這幾人要見我？」那漢子粗著嗓門道：「就是他們！他們是打中原來的，有事要問爹爹！」

　　那老漢哈哈大笑，道：「早不來，晚不來，卻等老頭子行將就木才來。真他奶奶的！」眾人給他這麼一頓胡亂數說，都覺尷尬，楊肅觀忙道：「所謂有緣千里來相會，咱們現下來拜訪老丈，也不算晚了。」

　　那老漢上下打量他幾眼，笑道：「聽你說話有禮，是讀書人吧！」靈真聽了這話，只哼了一聲，大聲道：「告訴你吧！我楊師弟不是別人，正是當朝的……」耳聽靈真便要說出身分，楊肅觀急忙攔住，道：「在下是生意人，剛巧來西疆做些買賣，這才路過貴寶地。」

　　那老漢將信將疑，低頭細細看著楊肅觀身上打扮，忽地往後倒退一步，驚道：「好小子，你是兵部的人！」眾人聞言大驚，都沒料到一個村間老漢，竟能看破楊肅觀的來歷。

　　那老漢指著楊肅觀的腰間，大聲道：「你快說，這權杖是哪兒來的！」

　　楊肅觀低頭往腰間看去，見那兵部的權杖好端端地掛在上頭，卻不曾取下。此地偏遠荒蕪，居民多是蠻夷，絲毫不懂中國文物，事先便沒取下，沒料到竟有人能認出權杖來歷。他自知不能再有隱瞞，便坦然道：「老丈好眼力，一眼便看出我的身分，在下兵部職方司郎中楊肅觀，拜見老丈。」

　　那老漢又驚又恐，道：「你真是兵部的人，我……我已經離開軍旅多年了，你……你難道要抓我回去？」說話語聲顫抖，全不似先前的豪爽，那漢子也感害怕，父子兩人擠在一起，都在颼颼發抖。

　　楊肅觀不知他父子為何驚恐，忙道：「兩位切莫擔憂，在下此次來到此地，純為調查一件舊案而來，絕無他意。」伍定遠見那父子仍感恐懼，也插話道：「是啊！咱們初次相見，老丈的公子若不自道身分，咱們連老丈是什麼人也不知道，怎能是專程來拿人的？」伍定遠是捕頭出身，最是明瞭犯案之人的心事，三言兩語，便已說得那老漢連連點頭。

　　那老漢鬆了口氣，道：「這般最好。我年歲已老，經不起折騰了。」說著抹抹臉上汗水，一幅驚魂未定的模樣。

　　那漢子咳了一聲，壓低嗓門道：「老實向各位說吧！當年家父的上司曾犯下重罪，成了朝廷欽犯，家父雖然定居此地多年，還是怕朝廷的人馬過來抓他，是以方才有些失態。尚請莫怪。」

　　伍定遠聽得這話，忙道：「老兄說的朝廷欽犯，可是當年的征西大都督武德侯嗎？」那老漢跳了起來，驚道：「你也知道他？」

　　伍定遠向楊肅觀看了一眼，兩人微微頷首，知道找對了人。

　　伍定遠低聲道：「老丈既然追隨過武德侯，定與也先可汗交過手，是也不是？」

　　那老漢原本擔心受怕，一聽「也先可汗」四字，猛地用力點頭，雙目發出精光，大聲道：「那當然！我與大都督出生入死，和也先這番賊打了十多年的仗，他那幫強盜便是化成飛灰，我一眼便能認出。」

　　楊伍兩人聞言大喜，楊肅觀朝篷屋一指，向那漢子道：「這位大哥，我有件重要東西要給令尊一觀，不知可否借屋一用？」那漢子點了點頭，道：「諸位莫要客氣，儘管進來。」說著伸手肅客，引著眾人入內。

　　那漢子甫一走進，楊肅觀便向韋子壯等人吩咐道：「請韋護衛、兩位師兄到帳外守衛，千萬別讓閒雜人等走近。」三人答應一聲，便自行到帳外守護。

　　那豔婷也甚乖覺，自知楊肅觀與伍定遠有大事商量，便道：「這裡頭有些氣悶，我們師姊妹就不進去了。」說著自帶娟兒出去。

　　帳中只餘幾人對坐，卻是楊肅觀、伍定遠、那老漢與他兒子四人。諸人方一坐定，楊肅觀便從懷中取出羊皮，交到那老漢手上，道：「老丈可識得上頭的文字？」

　　那老漢手持羊皮，反覆端詳，伍定遠與楊肅觀二人心頭都是怦怦直跳，就怕他說出個「不」字，那這次西疆之行，可就一無所獲了。

　　過了半晌，那老漢遲疑道：「也先的文字不是很難懂，大致與回回文差不了太多，但這皮上的文字看起來實在不像，我也不知是不是也先文。」

　　楊肅觀長歎一聲，扼腕道：「這可糟了，連老丈也不認得這文字，這可如何是好？」

　　那老漢沈吟良久，喃喃地道：「這文字很奇怪，不過我好像看過類似模樣的東西……」

　　伍定遠忙道：「老丈若有主意，便請說吧。」

　　那老漢皺眉道：「以前咱大都督隨身帶著一柄劍，那劍鞘上的文字，好像與這羊皮有些相似，都是這樣歪歪曲曲，一個又一個圈兒，我也搞不清楚那是什麼。」

　　楊肅觀聽他說話太怪，不禁皺起眉頭，那大都督武德侯早已死去多時，若要找他出來詢問詳情，不如把這羊皮一把燒掉算了，伍定遠見他面色鬱悶，忙問道：「這位老丈，除你之外，當今天下還有誰能識得也先的文字？可否引薦幾人給我們認識？」

　　那老漢低低歎了口氣，道：「煞金，說不定煞金大人看得懂……」

　　楊肅觀聽得「煞金」二字，不知是何方神聖，急問道：「煞金？他是什麼人？」

　　那老漢望著地下，卻是欲言又止。良久良久，終於搖了搖頭，歎道：「也先死了，大都督死了，當年的英雄豪傑，都成了過往雲煙。嘿嘿……連咱們煞金大人也投效敵國去了……還說這些幹什麼呢？」他悶悶不樂，發了一會呆，逕自在帳內角落躺下，跟著閉上了眼。

　　楊肅觀與伍定遠叫了幾聲，那老漢卻全不理睬，只自顧自地睡了。

　　那漢子見自己父親無禮，歉然道：「對不住，我爹爹向來想說什麼，便說什麼，一向就是這個脾氣，請兩位自便吧！」楊伍二人長歎一聲，只得起身離帳。

　　眾人離了帳篷，那漢子一路送了出來，楊肅觀問道：「方才令尊提到『煞金』，好似有什麼話要說，只不知這人是誰？」那漢子奇道：「你不識得『煞金』？」伍定遠見他神色有異，忙道：「恕我倆孤陋寡聞，還請直說。」

　　那漢子笑道：「說起這煞金來，方圓百里內，可說是誰人不知，誰人不曉。這『煞金』在回話裡的意思，便是天下第一武勇英雄，乃是號稱打遍西域無敵手的大將軍。只因他經常命人接濟此地漢民，深得眾人愛戴，此地百姓都當他活佛一樣。」說著朝路旁帳篷一指，道：「你們進去看看，便是這戶人家，也供奉著此人。」

　　伍定遠與楊肅觀探頭望去，果見一張畫像貼在帳上，下頭供奉著羊奶乾肉，看來此地居民真把這「煞金」當活菩薩來拜。伍定遠見這畫像上這人長須及胸，神威凜凜，背後還綁了兩把長刀，模樣頗不平凡。

　　頓時之間，伍定遠心中忽起異樣之感，似乎這「煞金」的樣貌有些不對頭。楊肅觀見他雙眉挑起，好似看出什麼來了，便問道：「怎麼了？有何不妥之處？」

　　伍定遠心思急轉，一時卻也理不出頭緒，便道：「沒什麼，我只是見他這般容貌，好似天將軍一般，這才多看了兩眼。」楊肅觀點了點頭，不再多問，便與那漢子揮手作別。

　　二人離了蓬屋，與眾人會合，娟兒見他二人神色鬱鬱，奇道：「怎麼啦？沒問出來嗎？」楊肅觀搖頭道：「恐怕這回是白來了。」

　　韋子壯道：「到底這羊皮是怎麼回事，怎能如此怪異？」楊肅觀搖頭歎息，道：「我看除了江充之外，沒人知道這羊皮的秘密了。」眾人心下沮喪，只得回去鎮上。

　　行到小鎮，已是下午，眾人一日未食，早已餓了，便想找間客棧歇息。只見一名夥計站在店門口，見到眾人走來，大聲吆喝道：「幾位客倌快點進來！小店的紅燒牛肉遠近馳名，乃是甘肅一絕哪！」此時雖近年節，但此地回民聚居，習俗不同於中土，便大過年時，生意也是照做不誤。

　　韋子壯見這夥計目光渙散，下盤虛浮，顯然毫無武功，便放下心來，問道：「我們這裡有兩位師父，素菜可有得吃？」夥計忙不迭地道：「有哪！敖近寶來寺的齋菜全是小店包辦，什麼菜式我們不會？包君滿意，包君滿意！」韋子壯點頭，要夥計給配了兩桌菜色，一葷一素，七人各自分桌吃食。

　　過不多時，夥計送上香噴噴的菜肴，眾人正待要吃，韋子壯忽道：「且慢！」拿出了銀針，每盤菜肴都先以銀針試過，待見菜肴無毒，這才放心。

　　楊肅觀問道：「這家店可有怪異之處？」韋子壯搖頭道：「那倒不是，我只是擔心江充派人過來作怪，這才多加一道提防。」眾人想起百花仙子狠毒的手段，無不稱是。

　　靈真身材胖大，此時早已餓得前心貼後背，一見菜肴無毒，趕忙取過筷子，夾了素齋便吃，邊吃邊贊：「好味道！比咱們少林的素齋還強得多！」

　　娟兒見他這幅貪嘴吃相，不禁笑道：「本以為和尚都是瘦瘦的老頭子，整天只曉得敲木魚、念彌陀。真要見了大師父，那才算是開了眼界。」

　　靈真一邊大嚼，囫圇道：「小姑娘懂什麼？和尚我真餓時，只要火一上來，連供品都先吃光了，還怕怎麼地！便佛祖責怪，我也喊聲『一佛出世，二佛涅盤，爺爺肚餓，算我最大』，卻又怎地？」

　　娟兒忍俊不禁，哈哈大笑起來。靈真嘴中塞滿食物，大聲道：「怎麼你們還不吃？可別叫和尚我全吃完啦！」靈定見師弟舉止粗俗，說話無禮，一時甚是生氣，當下轉過頭去，不再理他。

　　片刻之間，靈真已連盡三大碗飯，仍覺不足，吃著吃，忽覺手掌微癢，便伸出左手搔撓，但口中仍是大嚼，不以為異。看來便是老天爺猛打三個霹靂，他還是照嚼不誤。

　　眾人莞爾微笑，卻不忙著動筷，自去談論來日行止。

　　靈定問道；「楊師弟，咱們此來西涼，卻落得一無所獲，你要怎麼向上司交代？」

　　楊肅觀沈思半晌，道：「臨走前我曾與侯爺商議，侯爺說這羊皮乃是江充出賣朝廷的證物，上頭畫的是地圖國界。可我們此行查訪，卻全然找不出其中奧秘。我看這羊皮恐與傳言不同，未必真是什麼賣國物證，須得再行研究一番。」

　　韋子壯沈吟道：「這羊皮倘若不是江充賣國的證物，卻怎會惹來大批武林好手搶奪？那江充、劉敬又何必這般重視這塊羊皮？難不成其中另有隱情嗎？」韋子壯此言甚是有理，倘若羊皮與江充無關，根本不是什麼賣國物證，他又何必勞師動眾，派遣大隊人馬搶奪？

　　楊肅觀搖頭道：「那倒也未必。我曾與仲海研究過這塊羊皮，照仲海所說，我朝與也先之間的疆界，不過是一片荒漠，上頭土地毫無用處，當年江充若要以這片荒蕪土地換得性命，恐難取信可汗。照此看來，梁知義與王寧他們的說法未必可信。這羊皮定然另有古怪。」

　　靈定歎道：「這羊皮倘若什麼都不是，豈不叫我們空跑一趟？」

　　楊肅觀道：「這倒不怕。我聽那老漢說了一個名字，喚做『煞金』，

　　說不定這人知曉羊皮的來歷。我看該從此人著手。」他見伍定遠始終沈默不語，便問道：「伍制使，你說是嗎？」

　　伍定遠自從見了這「煞金」的畫像以來，心中一直有個古怪念頭，好似覺得煞金有些特別之處，但又捉摸不定。此時楊肅觀向他說話，方才醒覺，他嗯了一聲，卻也沒回話。

　　楊肅觀見他眉頭緊鎖，料知有異，便問道：「伍制使，你好似有些心神不寧，可是這『煞金』真有什麼奇怪之處嗎？」

　　伍定遠低下頭去，沈思半晌，道：「這煞金看起來有些面熟。」

　　眾人大喜，忙道：「莫非你識得他？」伍定遠搖頭道：「那倒不是，我是聽過一個朋友的轉述，這才覺得此人有些特異。」

　　楊郎中哦地一聲，問道：「朋友？他是誰？」伍定遠歎息一聲，黯然道：「他便是燕陵鏢局的最後遺孤，齊伯川。」

　　眾人聽得此言，都是啊地一聲，叫了出來。伍定遠歎道：「這『煞金』識不識得羊皮的文字，我是不知，但我方才見到此人的畫像，反覆推想當年齊少鏢頭的一番話，恐怕這『煞金』與托鏢之人有關。」

　　楊肅觀精神大振，忙道：「伍制使請說。」

　　伍定遠道：「這燕陵鏢局一案之所以難破，關鍵便在找不到托鏢之人。當年我從齊少鏢頭口中得知，那托鏢客人約莫五十來歲，長須及胸，背後還綁了兩柄長刀，齊總鏢頭更以『使三刀的』相稱。那時我聽得這人模樣不凡，便暗暗留上了神……」他話尚未說完，楊肅觀已是一驚，道：「你說那托鏢之人背後還綁了兩柄長刀，這……這煞金不也這樣嗎？」

　　伍定遠點了點頭，道：「沒錯，我看了『煞金』的畫像，一見他背後綁著兩柄長刀，再加須長及胸，歲數也約莫五十好幾，實在太像那托鏢之人，才有了這番聯想。」他是捕快出身，自來把細，果然見人所不能見。

　　楊肅觀大喜，點頭道：「伍制使所言甚是。當年那羊皮是價值十萬兩白銀的重鏢，若不是帖木兒汗國的大將，誰付得起這等價碼？」

　　韋子壯沈吟道：「聽你們這麼說來，莫非這『煞金』就是托鏢之人？可他與梁知府有何關連？」

　　伍定遠搖頭道：「此事我也不知，咱們只有詳加查訪，先把這『煞金』找出來，一切再從長計議吧！」楊肅觀點頭道：「正該如此。反正仲海奉命護駕和番，我們兩路人馬不妨早些會合，到時自能入得帖木兒汗國，找到『煞金』了。」眾人紛紛稱是。

　　眾人你一言我一語，說的興高采烈，靈真卻只顧著吃，絲毫不加理會。

　　吃了半晌，已然酒足飯飽。他打了個飽嗝，正要伸手剔牙，忽見右掌有些異樣，他低頭細看，登時嚇出一身冷汗。

　　只見手背上窩著一隻小小的蜘蛛，色做木黃，正不住吸血，卻不知是從哪裡爬出來的。

　　須臾之間，靈真的手掌已然自黑轉腫，由腫轉痛，如同泡進墨水一般，可見蜘毒何等厲害。靈真驚駭噁心，無以復加，當場大叫一聲，一抖手，急急將那毒蟲摔落在地，跟著一腳踏死，大聲喊道：「大家小心，這菜裡被人下毒了！」

　　其餘幾人原本聚攏說話，忽聽靈真忽地大叫，急忙轉頭，待見了靈真的手掌，都是驚駭出聲。韋子壯大驚道：「怎地會這樣？方才我才用銀針試過，這酒菜都是乾淨的東西啊！」

　　靈定心下領悟，將筷桶翻倒，裡頭跌出十來雙筷子，眾人一奇，不知他此舉何意，靈定喝道：「大家看！」

　　眾人定睛看去，只見每只木筷上都攀著一隻小小的蜘蛛，那蜘蛛生作木色，與木筷顏色極為近似，若不細看，根本難以察覺。數十隻蜘蛛見了光，受了驚嚇，登時滿桌亂爬，娟兒驚叫一聲，急忙起身相避。

　　韋子壯舉腳上桌，連踩了幾下，把眾蛛盡皆踩死，忙道：「這店有些古怪，大夥兒千萬小心，別碰店裡的東西！」

　　伍定遠見那夥計兀自呆在一旁，當下哼地一聲，一個箭步躍去，將他一把扣住，喝道：「你為何下毒害我們？快快招來！」

　　那夥計嚇得直打哆嗦，忙道：「大爺您錯怪小人了！我們……我們從不做這種傷天害理的事……」

　　此時情況緊急，只要拖延片刻，靈真便有性命之憂。伍定遠想起張之越的死，如何容得那夥計推搪？他手上用力，將那夥計拉到身前，喝道：「還敢狡賴！你看看那位師父，給你們毒成什麼樣子？快把解藥交出來，否則大爺便要了你的狗命！」他運功加勁，內力到處，那夥計登時疼痛起來，連連大叫：「救命啊！救命啊！」

　　那夥計一叫，立時驚動了店裡的其他客人，眾人聚攏圍觀，紛紛叫道：「你們這群人是幹什麼的？這般毒打一個夥計！」都有不平之意。

　　韋子壯忙道：「諸位客倌，這間客棧下毒害人，是間黑店，眼下已然害了咱們的一個朋友，我們得討個公道回來！」一名客人罵道：「放屁！我打小就在這裡吃飯，什麼時候出過毛病？你這幾個外鄉人，準是想吃白食！在這裡胡亂攪和！」十來名看熱鬧的客人跟著起哄，各自大叫起來。

　　伍定遠見靈真的右手越腫越大，只怕遷延療傷的時機，他不去理會旁人，冷冷地對夥計道：「小子你若不把解藥交出，休怪我下手不容情了！」說著指上運勁，只把那夥計的手骨捏得喀啦作響。

　　那夥計給捏得疼痛不堪，只是痛得大叫，正慘嚎間，忽然頭一偏，淒厲叫聲從中斷絕，霎時間軟倒在地，已然昏暈過去。

　　伍定遠哼了一聲，道：「這小子昏了，咱們先把掌櫃的找出來。」說著運功推拿，將那夥計救醒。誰知推拿良久，那夥計仍是直挺挺的不動，竟如死了一樣。

　　伍定遠心中犯疑，忙將那夥計的臉面扳過來，伸手探他鼻息，只見那夥計面色發黑，已然莫名其妙的死了。伍定遠看了眾人一眼，低聲道：「大家小心，他也中毒了。」眾人聞言，忍不住大吃一驚，連忙站起身來，就怕給人暗算。

　　旁觀客人見出事了，紛紛大叫道：「出人命啦！賊子殺人啦！咱們趕快報官啊！」言語之間，卻把伍定遠等人當成了兇手。

　　此時已要過年，店中客人本都在喝酒劃拳，喜氣洋洋，待見店中有人慘死，不由得大為驚駭，一時間亂成一片。

　　伍定遠放脫那夥計，喝道：「你們不要胡亂嚷嚷！這夥計是給人毒死的！」

　　他話聲未畢，忽覺背上微微一痛，好像被蜜蜂叮了一下，他回過頭去，只見同伴們睜眼看著他，似乎不明白他為何忽然轉頭，伍定遠正覺奇怪，猛聽豔婷叫道：「小心！」

　　伍定遠回頭望去，只見店裡客人大叫大嚷，有人向他扔了張板凳，伍定遠想要閃避，猛地一陣頭暈傳來，天懸地轉之下，撲倒在地。

　　豔婷驚叫一聲，正要將伍定遠扶起，靈定眼尖，急忙攔住她，說道：「先別碰他，他好像中毒了！」他借過豔婷的配劍，刷地一聲，已將伍定遠背上的衣衫割破，他劍上造詣大為不凡，雖然裂衣破衫，卻絲毫沒傷到皮肉。

　　眾人急看伍定遠背後，只見一隻斑斕蜈蚣咬住了他背上的一塊肉，正自努力齧啃，卻把伍定遠當成了美味食料。兩名少女見了這噁心模樣，不禁尖聲驚叫，嚇出一身冷汗。

　　靈定舉劍過去，想將那毒蟲挑起，誰知那蟲齧咬甚猛，只牢牢地咬在肉裡，靈定長歎一聲，口宣佛號，長劍抖動，登將那毒蟲戳死，腳尖一點，將伍定遠的身子翻了過來。眾人急看他的臉色，只見他面泛黑氣，便與那夥計無二，恐怕已是命在旦夕。

　　豔婷又驚又怕，正要說話，忽然之間，那夥計的屍身下鑽出十來條蜈蚣，在店裡四下爬動，豔婷俏臉慘白，急急往後退開，韋子壯深怕毒蟲害人，沖上前去，兩三腳便都踩死了。

　　此時己方已有兩人不明不白地中毒，無數旁觀的客人卻還在那裡大喊大叫，都把他們一行人當成歹徒，楊肅觀雖然老練，卻也難以找到下手之人，眼看過不多時，官府的人馬便要趕到，到時便連脫身也難。

　　楊肅觀召來韋子壯，低聲道：「據我猜想，這些毒蟲必是有人馴養，放在店裡害人，只怕下毒之人還在此處，勞煩你和靈定大師保護傷者，我這就去揪他出來！」

　　韋子壯答應一聲，便與靈定一同守護傷者，店內客人不住丟些木椅板凳過來，都給兩人輕描淡寫的擋開。楊肅觀則躲在角落，冷眼細觀，便要在亂糟糟的人群中找出那下毒之人。

　　楊肅觀正自觀看，忽見幾個莽撞之徒大聲叫嚷，卻是朝著自己沖來，似想將他一把抓住。楊肅觀「嘿」地一聲，長劍出鞘，運起「菩提三十三天劍」的無上心法，瞬間點出七七四十九點寒星，便朝那十來個客人飛去。

　　豔婷見那幾名客人性命堪虞，不禁驚駭出聲，正要出言攔阻，一旁韋子壯已向她搖了搖手，低聲道：「你放心，楊郎中出手有分寸。」

　　楊肅觀身為朝廷命官，行事向來穩重，現下他出招攻敵，意不在傷人，而是在逼出那下毒者。照他料想，這下毒之人身懷武藝，行止定與常人大不相同，只要性命危急之際，必會閃躲逃避，露出原形，屆時定然無法逃脫他的法眼。

　　長劍閃過，這群客人連眼皮都還來不及眨，只覺劍光一閃，胸口一涼，眾人訝異之間，紛紛低頭望向胸口，待見衣衫已被割破，又看楊肅觀手中白晃晃的傢伙，不禁嚇得大叫，霎時魂飛魄散，急急往門外奔去。有人被殺也好，謀財害命也好，全不關自己的事了。

　　楊肅觀眼尖，適才長劍攻出，店中客人大多渾然不覺，卻只有一人斜身閃過，顯然身懷武功，但一來店中客人太多，二來劍出之際不過剎那，很難看清那人的面貌，一時卻也找之不著。

　　正看間，忽見一人低頭掩面而過，狀似驚惶，但胸口衣衫卻絲毫未破，楊肅觀心念一動，喝道：「哪裡走！」跟著劍光一閃，已將那人圈住。

　　那人大驚道：「壯士饒命！小人只是路過的客人，與你無怨無仇，你千萬別殺我啊！」

　　楊肅觀手中長劍一顫，從他頸旁削過，冷冷地道：「你別裝瘋賣傻，快快把解藥交出！」那人嚇得傻了，絲毫不敢還手，只是磕頭討饒。

　　楊肅觀見他模樣卑賤，不像假裝，心下暗道：「我可千萬別鹵莽了，待我試他一試！」長劍一閃，便向那人頭頸部位刺去。

　　那人見眼前寒光閃動，只「啊」地大叫，雙手捂面，束手待死。楊肅觀見他神態如此，忙將長劍刺向一旁，心道：「看來這人真的不會武藝，絕非作假。」自來武功高強之人，任憑你武功多高、拳腳多俐落，仗得全是一雙招子，這人卻在危急時刻緊閉雙目，想來真是不會分毫武功。

　　楊肅觀沈吟片刻，料來自己確實找錯了人，便道：「你起來吧！放你過去了。」那人磕頭連連，千恩萬謝，忙朝店外奔出。楊肅觀轉頭往店裡看去，眼見還有幾名客人躲在桌下，不住颼颼發抖，說不定下毒之人便在其中。

　　楊肅觀沈聲道：「你們幾人都站出來，我有話要問你們。」

　　那幾名客人你望望我，我望望你，都是猶疑不出。楊肅觀正要上前，忽聽靈定叫道：「小心暗器！」楊肅觀不即細想，身形鬥地拔高三尺，只聽背後風聲勁急，跟著「哆哆」之聲連響，一旁的照壁竟插滿了藍澄澄的銀針。

　　楊肅觀身在半空，急忙回頭看去，只見剛才出店的那人滿臉獰笑，不知何時，竟又溜回店裡，楊肅觀冷笑一聲，原來下毒之人便是此人，沒想自己竟然給這人騙了過去，若非他武功頗有根柢，豈不早已屍橫就地？

　　正氣惱間，只見那人十指扣滿了銀針，顯然又要發出暗器。楊肅觀何等手段，如何容他再度造次？身形不及落地，清嘯一聲，便在半空中拔劍出鞘，對著那人疾斬而下。

　　那人見楊肅觀變招如此之快，也是駭異，暗器居然來不及出手，便往門外退出。一旁韋子壯大喝一聲：「往哪走！」身形一晃，後發先至，已然攔在門前。

　　那人腹背受敵，情勢大為不妙，楊肅觀喝道：「快快將解藥交出，我們饒你一命！」那人罵道：「就算把我千刀萬剮，也沒有東西給你們！」

　　韋子壯伸掌出去，往那人後心拍落，那人斜身避開，一個回踢，往韋子壯胸口踹去，韋子壯笑道：「來得好！」運起內勁，伸指在那人腿上一點，已將他穴道封住，那人渾身酸麻，摔倒在地。

　　韋子壯一腳踩住那人胸口，喝道：「把解藥拿出來！」那人冷笑一聲，全不理睬。

　　韋子壯冷笑道：「在我面前耍狠，有你受的了。」伸指往那人腋下一點，一股真氣透體而入，那人登時渾身麻癢，大笑起來。

　　韋子壯淡淡地道：「我不必把你千刀萬剮，只要替你呵呵癢，你這小子就乖得很了。」

　　那人癢得在地下打滾，連下唇都咬破了，看來韋子壯逼供卻有獨到之處，瞬間便把那人整得要死不活。

　　韋子壯沈聲道：「你把解藥交出，我便替你解穴止癢，如何？」那人笑聲不止，眼角都流出淚來了，喘道：「我沒有……解藥………」韋子壯搖頭歎息，說道：「那我可沒法子幫你了。」便要轉身離去，任憑那人活活笑死。

　　那人大笑聲中，說道：「我………我是真的………真的沒有……哈哈……」韋子壯雙目一亮，道：「那解藥在何處？」那人道：「在……哈哈……在我師父那裡……哈哈……」

　　韋子壯心下一凜，急問道：「你師父是誰？」

　　那人正要說話，忽然一道細小的藍光閃過，那人身體一顫，喉頭上立時見血，一句話也沒來得及說出，便自死去。眾人見了這暗器來勢狠毒，無不大驚，紛紛戒備。

　　猛聽窗外碰地一聲大響，一人飛身入店，眾人急看，卻是一名美貌女子，正是那日見過的「百花仙子」胡媚兒，只見她身穿杏黃色的道袍，手中多了只拂塵，眉宇間露出一股淡淡的煞氣，正自冷峭地望向眾人。

　　楊肅觀面色一變，與靈定互望一眼，都知道正主兒來了。

　　兩名少女見「百花仙子」到來，想起師叔命喪在她的手中，登時沖了上去，神色憤恨不已。

　　豔婷悲聲道：「又是你！看我為師叔報仇！」抽出配劍，便要上前拼命，娟兒雖然武功低微，也是眼中含淚，舉劍在手。

　　韋子壯深怕她們莽撞出手，反而中了暗算，連忙攔在她們身前，低聲道：「兩位姑娘稍安勿躁，別急著出手。」豔婷抹去了臉上的淚水，狠狠地盯著「百花仙子」，一雙妙目盡是悲憤。

　　百花仙子微微一笑，說道：「我那不成器的徒兒真沒出息，居然在那裡哼哼哎哎，一時看不習慣，便將他解脫了。」韋子壯冷笑道：「都說虎毒不弒子，百花仙子的毒功果真了得，連禽獸也要退讓三分。」

　　「百花仙子」名喚胡媚兒，生性最是霸道陰毒，一聽韋子壯出言譏諷，便朝他瞪了一眼，眼中滿是憎恨怨毒之意。

　　靈定聽說這「百花仙子」行事狠毒，前幾日便曾辣手害死九華山的張之越，哪知現下又連害了伍定遠與靈真二人。他不容此女再行作孽，當下提起內力，真氣鼓湯，往前走上一步，合十道：「老衲少林靈定，請女施主速速交出解藥，不然傷者延誤解救時機，施主罪孽又更重一層了。」說著兩手成圓，隨時便要發掌傷敵。

　　楊肅觀見師兄出手，便對韋子壯使了個眼色，兩人也不約而同地走上兩步，與靈定分立三方，三大高手鼎足而立，將這「百花仙子」團團合圍。

　　一旁豔婷提劍在手，此時她有如一隻小小豹子，不住的磨爪等待，隨時伺機出手。她外貌溫柔，性子卻甚是剛毅，向能沈著忍耐，只盼能親手報得師門大仇。豔婷武功不高，可這幅模樣卻不敢讓人小看，韋子壯怕她貿然出手，忙對她連使眼色，要她稍安勿躁。

　　這胡媚兒渾身是毒，暗器陰險，尋常江湖人物與她敵對，往往連一招也走不上，便不明不白的死在她手中，再加上她頗有智計，是以這幾年正派人物屢次圍捕，卻都給她從容逃走，這次三大高手聯手圍攻，已是志在必得，不管胡媚兒多大的本領，多壞的心機，終要手到擒來。

　　胡媚兒見自己處境極是不利，卻是不以為意。只見她淡淡一笑，反往武功最強的靈定走近了兩步，媚笑道：「你們三個大男人欺侮我一個弱女子，若要傳將出去，大師不怕江湖上笑話嗎？」靈定鐵著一張臉，向韋子壯、楊肅觀揮了揮手，示意他們退下，沈聲道：「女施主也算是一代宗師，老衲以一對一，這總成了吧。」

　　胡媚兒微微一笑，說道：「想你一個七老八十的老和尚，淨找我一個小小弱女子的麻煩，還說不是笑話？」

　　眼前雖然強敵環伺，她說話語音仍是嬌羞柔嫩，媚態無限。眾人見她白膩的肌膚上帶著淡淡的紅暈，心中都想：「這女子雖然妖異，其實倒也算是個美女。」

　　胡媚兒見場中幾名男子喉頭微微滾動，料知他們都為自己的美色所震懾，當下更是淺淺一笑，露出了萬鍾風情。

　　娟兒見她兀自賣弄風騷，當場大叫一聲，罵道：「老妖婦比誰都奸惡，卻還裝得弱不經風！你這醜妖婆、老賊婦！世上沒女子比你更醜惡了！」

　　那日張之越只為了幾句話得罪她，便落得慘死的下場，娟兒心中忿恨，自是破口大駡。

　　胡媚兒氣憤至極，大怒道：「小丫頭，早知那日便讓你死了乾淨，省得今日在這羅唆！」一道銀光飛出，正是她的成名暗器「追魂針」，便往娟兒喉頭射去。

　　靈定身為羅漢堂首座，哪容她再次得手，當下斷喝一聲，呼地一掌拍出，掌風所及，那銀針立時轉向，射到地下去了。

　　這掌功力深厚，竟能用無形無質的掌風逼開小小一枚銀針，所蘊內力可說雄渾無比，旁觀眾人無不又驚又佩，暗道：「少林寺領袖群倫，果然非同小可！」

　　韋子壯自知害死胡媚兒的徒兒，兩人間的仇恨已然結下，便想趁著人多勢眾，一舉了結這段怨仇。當下道：「大師稍待片刻，讓我來教訓這個妖婦！」

　　靈定尚未答話，韋子壯已單足高舉，右掌向後提起，呼地一聲，全身旋轉，飛足向胡媚兒踢去，這招正是「武當鶴點頭十三式」，乃是擒拿敵手的絕招。

　　胡媚兒見他這腿勢道剛烈，便往後頭讓開，韋子壯不容她有所喘息，右足甫一落地，左足便穿插踢出，搶攻連連，絲毫不落下風。

　　胡媚兒雖給他接連搶攻，不過仗著輕身工夫了得，倒也不見得慌張。她掠了掠額頭髮絲，兀自好整以暇，嬌笑道：「韋大護衛啊！你便要找姑娘動手，遲早輪得到你，卻又何必這般猴急？莫非是怕人家少林寺蓋過你武當山的風頭啊！」

　　這挑撥言語一出，靈定臉上便即閃過一陣陰影，韋子壯也是頗感尷尬，竟然停下手來。胡媚兒則哈哈大笑，頗見歡欣。

　　原來這少林寺與武當山之間頗有嫌隙，自武當開派祖師張三豐以降，至今已達百年之久，江湖上可說是人盡皆知。雖說兩派間的交情日益好轉，但此刻猛給胡媚兒一陣挑撥離間，還是令人感到難堪狼狽。

　　韋子壯大吼一聲，喝道：「賊賤人！休在那裡指東道西，手下見真章吧！」他怕靈定真以為他別有所圖，當下呼喝連連，拳腳並出，更見殺氣。胡媚兒冷笑一聲，身子一側，已讓過韋子壯的攻招。

　　眼看胡媚兒不敢正面抵擋，韋子壯雙手一張，使個「鶴展翅」，快速絕倫地往胡媚兒上身十三處穴道點去，這招由外往內，雙手如同合抱。

　　胡媚兒見這招大是輕薄，不禁俏臉生暈，罵道：「虧你自稱名門出身，卻專出這等淫穢招式，也不知你髒腦袋裡想的是什麼齷齪念頭，真是卑鄙無聊！」她哼了一聲，身影閃動，便要竄出店中。

　　韋子壯看出她要離開，登即喝道：「沒留下解藥，休想要走！」說著一掌劈去，胡媚兒雙足一點，急急飛上了屋頂，那靈定身手更快，霎時後發先至，已趕在她的前頭，跟著雙掌一併，喝道：「下去！」猛烈的掌風撲出，竟硬生生將胡媚兒逼了下去。

　　胡媚兒落下地來，登時呸了一聲，大聲道：「說好了一個對一個，怎麼又來了個老和尚？」

　　靈定淡淡地道：「施主要單打獨鬥，老衲這就奉陪。」雙掌一合，正是「大慈千葉手」的起手式，功力到處，身遭三尺內的灰塵竟都往外飄開，腳下立時現出個三尺開外的正圓。

　　胡媚兒見了這等勢頭，心下也感駭異，尋思道：「這老和尚如此了得，武林間有誰能奈何得了他？」她自知眼前兩人乃是武林中第一流的高手，自己若憑真實本領，只怕一個也打不過，更何況一旁還有個虎視眈眈的楊肅觀？

　　韋子壯冷笑道：「賊賤人，若想要活命，早早把解藥交出，否則一會兒把你大卸八塊，要你給張大俠償命。」

　　眼看靈定一步步走來，胡媚兒自知敵他不過，當下往後躍開，冷笑道：「你們要解藥嗎？好，姑娘這就給你們。」說著從懷中取出十來隻瓶罐，紅的綠的，長的扁的，無奇不有，朗聲道：「全都拿去吧！」手一揮，十來隻瓶罐便往韋子壯扔來。

　　韋子壯正要伸手去接，豔婷怕瓶子上有毒，急忙攔住，提醒道：「此女詭計多端，千萬別信她了。」韋子壯連忙縮手，任憑那幾隻小瓶從面前飛過，心下暗暗叫險，想道：「虧我行走江湖多年，今日卻靠一個孩子救命。」

　　只見那十來隻小瓶摔在地下，卻沒破裂，只骨溜溜轉著，一時也看不出哪瓶是真的解藥。

　　胡媚兒見無人敢接解藥，不禁哈哈一笑，說道：「韋護衛何必這般小氣，我那十來瓶都是解藥啊！你又何必怕呢？」韋子壯哼了一聲，道：「你少羅唆，快說哪瓶才能解毒！」

　　胡媚兒嬌笑連連，道：「你自個兒猜啊！」

　　靈定怒道：「女施主若有誠意賜下解藥，怎不規規矩矩的來，又何必這般故作姿態？」

　　胡媚兒笑道：「我哪是故作姿態？只是身上瓶瓶罐罐實在太多，這當口有些忘了，不知哪瓶才能解毒。」此女向來大膽，從不把人放在眼裡，竟然在兩大高手面前撒癡撒潑起來。

　　韋子壯怒道：「你快說，別要戲弄我們！」

　　胡媚兒笑道：「嗯，我想起來了，是紅色的那瓶。」她見韋子壯便要過去俯拾，忽又道：「等等，好像是綠的。」

　　韋子壯狂怒不已，大喝道：「你給小心了！」

　　靈定哼了一聲，搖頭道：「別理她了。咱們每瓶都試上一試，總有一瓶是真的吧！」

　　胡媚兒笑道：「成啊！我這兒共有十來種不同解藥，你們不妨一瓶一瓶地試。不過姑娘我心地好，先提醒一句，你們一旦用錯解藥，你那兩個朋友便會七孔流血而死，要不要試試？」

　　韋子壯與靈定對望一眼，都知她說的是實情。這百花仙子下毒功夫異常了得，一旦中了她所下的怪毒，非得要她親手賜下解藥，否則萬難救治。看她這個神態，除非自願交出解藥，否則便算殺了她，也是無濟於事。

　　眾人見靈真盤膝坐地，正自全力運功驅毒，那伍定遠則面色漆黑，看來再不多時，便要追上張之越的腳步，活生生的死在這惡毒女子手裡。

　　靈定心念急轉，自知雙方若要硬拼，定是兩敗俱傷的場面，便道：「這位施主，此間與你有仇的人物極多，若是再打下去，你必然討不了好。上天有好生之德，老衲也不想多殺生，不如你先將解藥交出，咱們自會放你平安離去。」他本想一舉生擒此女，也好送交九華山裁斷，但眼前情勢如此，只好退讓一步。

　　胡媚兒伸出食指，輕輕抵住臉上的酒渦，搖頭道：「大師父這個主意不好。」

　　靈定沈下臉來，道：「和尚的主意不好？那照女施主的意思，卻該如何？」

　　胡媚兒伸出纖纖素手，向楊肅觀一擺，笑道：「揚大人，只要你交出懷裡的東西，我自會給你解藥。」眾人臉上變色，所謂匹夫無罪，懷璧其罪，果然要的是那塊羊皮。

　　靈定見她得寸進尺，便皺眉道：「要是我們不給呢？」

　　胡媚兒向伍定遠與靈真望了一眼，微笑道：「那這兩人只有死了。」

　　一旁韋子壯跳了過來，怒道：「你自身難保，還敢討價還價嗎？」

　　胡媚兒哈哈一笑，道：「我自身難保？你們恁也小看姑娘了！」

　　笑聲未畢，只見胡媚兒右手微揚，一叢細小至極的銀針脫手而出，直朝韋子壯門面射去。這「百花仙子」身懷百毒，武功深淺無人知曉，但論到暗器，卻是一等一的名家，既毒又狠，中者必死，饒他韋子壯武功高超，一來站得太近，二來給人攻其不意，卻要他如何閃避？

　　眼看韋子壯一個不慎，也要中了暗算，但此人身為武當玄武觀真傳的俗家弟子，武功豈同凡俗？他使一個鐵板橋，兩足牢牢的定在地下，上半身卻陡地後仰，間不容髮之際，已然閃過了無數細小銀針。

　　胡媚兒啐道：「這麼大年紀也使得這般功夫？不怕閃了腰嗎？」她見韋子壯向後仰倒，胸腹間門戶大開，如何放過這個良機？拂塵掃下，便往他下腹擊去。

　　此時韋子壯上半身向後仰倒，兩足定在地下，胸腹間已然不設防，一旁靈定大驚，趕忙出掌搶攻，其勢卻有所不及，只見「百花仙子」的拂塵便要掃到身上，說時遲，那時快，韋子壯兩手往地下一撐，胖大的身子倒立起來，雙腿猛往半空踢去，胡媚兒嬌聲驚叫，險些給他踢中了下顎，連忙往旁閃開。

　　這下雙方短兵相接，心下都甚明瞭，靈定等人若要將胡媚兒活活殺死，並非什麼難事，但此女毒功高明，若要將她一舉生擒，只怕大為不易。

　　眼前是個誰也奈何不了誰的局面，韋子壯等人無法逼她交出解藥，但胡媚兒也無法走脫，雙方已成僵局。

　　靈定怒道：「女施主好不曉事，你今日若不交出解藥，還想活著離開嗎？你早些送出解藥，以免自誤！」

　　胡媚兒哈哈一笑，她斜目看著靈真與伍定遠二人，笑道，「這兩人沒有我的獨門解藥，決計活不過今晚，反正姑娘有兩個高手陪葬，已算是件便宜生意了，又有什麼好怕的？」

　　眾人又急又氣，卻都不知如何是好，要說平白無故送上羊皮，這口氣如何吞得下？可若不交出羊皮，只怕伍定遠與靈真當真莫名其妙地死在此處，眾人你看看我，我看看你，都是沒理會處。

　　正惶急間，忽聽一人淡淡地道，「靈定師兄、韋護衛，請你們出去，我自有話與這女子說。」眾人聽這聲音淡泊清雅，正是楊肅觀，不由都是一愣，不知他為何突出此言，連胡媚兒也是微微一奇，不解楊肅觀的用意。

　　靈定走到楊肅觀身旁，低聲道，「楊師弟，咱們好容易大占上風，你怎能要我們出去？可別讓這女子趁機逃走了。」

　　卻見楊肅觀輕輕地搖了搖手，示意眾人不必多言，韋子壯與他相識多年，知道楊肅觀做事沈穩，向來謀定而後動，此刻這般說話，定有他的用意，當下拉住靈定，低聲道，「楊郎中既然這般吩咐了，咱們就先出去吧。」

　　靈定甚感奇怪，但也不便公然反駁，只有隨著韋子壯離開，兩名少女雖然報仇心切，不過此刻情勢緊張，也容不得她們多言，只能跟著離店了。

　　眾人魚貫走出，偌大的客店中，僅餘楊肅觀與胡媚兒面對面站著，此時店中夥計早已不知逃到何處，除了西涼獨有的瀟瀟風聲，一時別無聲響。

　　胡媚兒是個身經百戰的女魔頭，雖見楊肅觀行徑奇特，卻也不感畏懼。她淺淺一笑，道，「楊郎中單獨留我下來，難道不怕我一溜煙的飛走嗎？還是有什麼體己話要同我說？卻怕外人來聽嗎？」她聲音柔膩，盪氣迴腸，這幾句話說得加倍妖嬈，叫人心中不得不蕩。

　　楊肅觀微微一笑，忽然解下兵刃，扔在桌上。

　　胡媚兒俏眉一軒，冷笑道：「你這是做什麼？」

　　楊肅觀不答，逕自坐了下來，才道：「難得有緣，坐下來喝杯茶，再走不遲。」說著替胡媚兒拉開板凳，示意她坐在自己身邊。

　　這下胡媚兒便再鎮靜十倍，也不禁詫異萬分。前些日子她辣手害死張之越，現下又毒傷對方兩員大將，豈料楊肅觀竟會毫不設防？還邀她一塊兒飲茶？

　　過了半晌，楊肅觀見胡媚兒猶有遲疑，當即淡淡地道：「胡姑娘，坐下來吧。等喝過茶後，你若想離開，便請自便，在下絕不阻攔。」

　　胡媚兒睜大了媚眼，忍不住道：「你是說真的？你不怕你的朋友白白死了？」

　　楊肅觀卻不答腔，只取過茶碗，斟上了水，便等胡媚兒過來喝。

　　胡媚兒見他有恃無恐，心中便道：「這姓楊的不知要弄何玄虛，且看姑娘接招。」

　　她緩緩走到板桌旁，卻也不坐上板凳，只一股腦兒坐上了桌子，跟著粉腿交疊，膩聲道：「楊郎中要我坐，奴家怎好不坐？這不是來了嗎？」

　　兩人相距咫尺，胡媚兒身上擦得香膩，一股媚人香氣全飄往楊肅觀鼻端，胡媚兒心下暗笑：「這楊肅觀不過幾歲年紀，姑娘面前，任他定力再高，也要把持不住。」說著更俯下身去，一抹酥胸若隱若現，煞是誘人。

　　正魅惑間，楊肅觀已然替她倒了杯清茶，跟著奉到面前。胡媚兒心道，「這小子怎麼這般客氣，莫非在茶裡下了毒嗎？」

　　她自己是用毒高手，天下罕逢敵手，楊肅觀便算真把大碗鶴頂紅倒入茶水，她也不見得怕，當下便只淡淡一笑，伸手接過了茶碗，要看楊肅觀有何計謀。

　　楊肅觀端起自己的茶碗，喝了一口，道：「胡姑娘，你我素昧平生，一來無怨，二來無仇，不知你為何要搶我的羊皮？」

　　胡媚兒喝了口茶，將發稍一掠，笑道：「楊郎中說呢？我為何要搶這塊羊皮？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「兩個字，江充。」

　　胡媚兒放聲大笑，腰枝亂顫，道：「你說得對！正是為了江大人！若不是他過來請托，本姑娘何必淌這混水！」

　　楊肅觀靜靜坐著，待她笑罷，才道：「姑娘你可曾想過，你跟著江充，又有什麼好處？」

　　胡媚兒冷笑道，「楊郎中，你這不是明知故問了？江充一人之下，萬人之上，手掌軍政大權，天下無不景仰！我胡媚兒生平只為強者辦事，舉世之中，沒一個男子勝過江大人！這樣的人物，我若不追隨身側，豈不是傻？」

　　胡媚兒正待嘮嘮叨叨地再說，忽見楊肅觀彎下腰去，從桌腳邊拾起一枚石子，握在掌中，胡媚兒哼了一聲，道，「楊郎中，你若想用暗器傷我，那是大錯特錯了。」

　　楊肅觀微微一笑，卻不打話，只見他中指一彈，那石子猛地向上飛出，「碰」地一聲大響，竟爾打穿了屋頂，飛了出去。

　　胡媚兒心下奇怪，尋思道，「這小子到底要幹什麼？難道要聲東擊西嗎？」

　　正想間，只見楊肅觀抬頭起來，看著屋頂，午後陽光順著屋頂的縫隙照了進來，登令昏暗的客店中滿是光輝。胡媚兒越來越覺得奇怪，深怕屋頂有人埋伏，便順著他的眼光望去。

　　胡媚兒抬頭向上，只見屋頂上開了個尺許見方的破洞，洞外一抹寶藍天，望之深邃如大海，除此之外，倒也沒人埋伏，她呆了半晌，不知這人到底意欲為何，當下低頭看著楊肅觀，眼光中滿是疑問。

　　楊肅觀啜了口清茶，淡淡地道：「胡姑娘，你看見了什麼？」

　　胡媚兒一愣，抬頭望著深邃如海的藍空，呆呆地道：「天……我看見了天……」

　　楊肅觀放下茶碗，俊目回斜，微笑道：「胡姑娘，天，會比江充小嗎？」

　　話中深意無限，登叫胡媚兒心頭一震。

　　客店中一片昏暗，只有一抹陽光照在楊肅觀身上，看來倍感莊嚴，好似神佛降世一般。

　　楊肅觀站起身來，緩緩走到胡媚兒身旁，霎時之間，兩人四目交投，胡媚兒只覺眼前的男子不能逼視，饒她天性豪放，情場百戰，此時心中也只怦怦直跳，霎時只得轉過頭去，不敢多看。

　　楊肅觀慢慢伸手出來，輕撫胡媚兒的面頰，胡媚兒何等蕩性，平常勾引男人如同家常便飯，這時卻有茫然不知所措之感，她全身酸軟，顫聲道：「你……你要做什麼？」

　　楊肅觀低下頭去，看著她的眸子，柔聲道：「胡姑娘，跟著江充辦事，名聲決計好不了，轉投柳侯爺門下吧。」

　　胡媚兒聽了這話，又是吃驚，又是駭異，她怔怔地道：「我……我害死你的朋友，如何還能幫你們辦事？」

　　楊肅觀淡淡地道：「有我在，凡事莫擔憂。」

　　胡媚兒聽了這話，忽感心中寧定安全，好似這人隨口的一句話，便有偌大的威力，叫她不得不從。她呆呆的看著楊肅觀，忽爾滿臉暈紅，卻是欲言又止。

　　楊肅觀正等她回話，忽聽店中傳來一陣極細微的腳步聲，楊肅觀不由一怔，連忙抬頭看去，猛見一柄長劍疾刺而來，直朝胡媚兒背後挺去！

　　楊肅觀吃了一驚，連忙把胡媚兒推開，胡媚兒尚未察覺危險，便在此時，長劍已至背心，楊肅觀出手雖急，但那劍來的太快，還是劃破了胡媚兒背後的衣衫。

　　胡媚兒嚇了一跳，急忙往地下一滾，跟著轉身站起，只見眼前站著個高挑美女，正是豔婷。她眼中滿是淚水，正自怒目望向楊胡二人，卻是有三分惱怒，七分悲傷，想來方兩人的對話舉止，全給她看在眼裡了。

　　胡媚兒滿身是灰，神情大是尷尬，但隨即轉為惱怒，她指著豔婷罵道：「小小年紀便學得這般陰毒！以後怎麼得了！」

　　豔婷不去理她，仍是舉劍疾刺，胡媚兒怒道：「放肆！」一叢銀針飛射而出，豔婷見銀針來勢猛惡，臉色一白，她滿腔熱血，只知殺敵報仇，卻失了防備，眼看便要喪生毒針之下。

　　便在此時，靈定、韋子壯、娟兒等人也都奔了進來。娟兒見師姐性命堪虞，慌忙沖出，驚叫道：「師姐！」楊肅觀站在一旁，眼見情勢危急，順手便將豔婷攔腰抱起，他運起輕功，兩人一起飛上樑去。那大把銀針呼呼數聲，便從他們腳下飛過，釘在牆上。

　　豔婷抬頭望去，只見楊肅觀俊美的面孔便在眼前，她枕在楊肅觀的胸前，不由得臉紅心跳，但一想到他適才對百花仙子那番舉動，心下忽地一陣氣惱，掙扎道：「你放開我！」

　　楊肅觀怕她行事莽撞，反把手臂一緊，牢牢地抱住她，說道：「等這女子退開，我自會放！」他怕豔婷復仇心切，一旦放開她，不知她又要做出什麼事來？豔婷又羞又氣，連連掙扎，楊肅觀卻全不理睬。

　　胡媚兒見了他們這幅情狀，冷笑道：「原來這小妮子是你的心上人？好得很，好得很哪！」言語之間竟是大有醋意。她冷笑一聲，又換上了一幅冷冰冰的面孔，道：「既然如此，咱們也沒什麼好說的，你們要解藥，便拿羊皮來換吧！」說著便要離去。

　　韋子壯伸手攔去，喝道：「沒交下解藥前，不能放過去！」

　　胡媚兒俏臉生怒，厲聲道：「老娘沒發威，你真當我是病貓嗎？」也是她打翻醋子，手段大見狠辣，霎時伸手一揮，一股優雅的香氣登時彌漫客店之中，眾人不知是否有毒，連忙閉氣，便這須臾間，胡媚兒已然輕輕巧巧地躍出窗口。

　　韋子壯叫道：「哪裡走！」他飛身而起，追了上去，只見胡媚兒背向自己，要害暴露，猛地吸一口真氣，運起「八卦遊身掌」的功夫，便要出掌傷人，誰知便在此刻，肺部一陣火燙，卻是那香味順著一口真氣，居然吸入肺裡，那味道一進體內，便如火燒一般，只炙得韋子壯大聲嗆咳，他真氣一，已然摔倒在地。

　　胡媚兒哼地一聲，手一揮，又是大把銀針飛出，便往韋子壯身上射去，一旁靈定見勢頭不好，解下僧袍一抖，內力鼓之下，僧袍猶如一張盾牌似的，護住了韋子壯，須臾間便已將無數銀針接去。

　　胡媚兒冷笑道：「和尚好俊的功夫！不過任憑你武功再高，也救不了我『百花仙子』下的毒！」

　　楊肅觀站在梁上，叫道：「仙姑究竟想要如何，且放下話來！」

　　胡媚兒冷冷地道：「楊大人，你這人很好，我很願意交你這朋友。只要你今夜三更前拿著江充大人要的東西，到城外十里的涼亭找我，本姑娘自會奉上解藥。」說著眼望韋子壯、靈定二人，厲聲道：「不過你記好了！只要這幾個賊禿牛鼻子再生事，你那幾個中毒的朋友，只怕活不過明日此時！」話聲未畢，人已如溜煙般地遁去。

　　靈定待強敵一走，連忙察看靈真與伍定遠的傷勢，靈真坐地盤膝，運功驅毒，頭上卻水氣繚繞，有如蒸籠一般，足見運功已至關鍵時分，萬萬驚擾不得。

　　楊肅觀帶著豔婷躍下樑來，兩人一落地，他便放脫豔婷，拱手道：「在下多有得罪，還請姑娘見諒。」

　　豔婷甚是氣惱，想起師門大仇未報，自己作為師姐，非但不能保護師妹，還要被楊肅觀如此看輕，這要她如何對得住死去的師叔？心中一悲，只感自己無能至極，不禁淚如雨下，痛哭出聲。

　　原本胡媚兒已然有意投效，但給豔婷這麼一打擾，一切盡為灰燼。只是念及豔婷師仇未報，卻也怪她不得。楊肅觀歎了口氣，道：「姑娘別氣惱了，我絕不是有意得罪。」說著便要走上前去安慰。

　　娟兒搶上前來，伸手把他推開，冷冷地道：「你去找你的『百花仙子』吧！滿口仙姑長，仙女短的，也不怕醜！」扶住了師姐，溫言安慰。

　　楊肅觀見二姝對自己大有敵意，忍不住長歎一聲，料知日後定須大費功夫調解了。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:11 AM



第四卷 神鬼亭外 第五章 戊辰歲終

　　眾人正要離去，忽聽客店外陣陣馬蹄聲傳來，跟著人聲喧嘩不止，有人大叫道：「賊子便在裡面了！大夥兒小心！」

　　韋子壯往外一望，道：「有官差前來捉拿我們，還是避上一避。」靈定搖頭道：「不成。我師弟正在運功驅毒，萬不可行走移動，否則毒性侵入心脈，那便無藥可救了。」

　　楊肅觀略為整理衣冠，緩緩說道：「大家不必擔憂，且讓我來應付這些官差。」眾人素知楊肅觀之能，紛紛點頭。

　　說話間，只見一名捕快沖進店來，喝道：「大膽盜匪，竟敢在光天化日之下殺人放火？快快投降自首，可以留給你們一個全屍！」

　　楊肅觀一聲清嘯，雙足一點，已然站在那捕快身旁。

　　那捕快大驚失色，連忙往旁閃避，但楊肅觀出手更快，他伸手一抓，猛地按住那人頭上頂門，冷冷地道：「我只要手上運勁，你立時腦漿迸裂，死得慘不堪言，要不要試試？」

　　那捕快沒料到來人武功如此高強，顯然十分驚駭，忙道：「壯士高抬貴手。」

　　楊肅觀見他面色發青，便道：「你不用怕，只要你乖乖聽話，你我無怨無仇，豈會加害於你？」那捕快吞了口唾沫，問道：「閣下是誰？」

　　楊肅觀雙眉一軒，反問道：「你真要聽？」

　　那捕快聞言一驚，正想改口，轉念又想：「我此番無緣無故給人抓住，若連名號也不得而知，未免太過丟臉。說不得，總要拿個名字回去交差。」他嘶啞著嗓子，道：「看閣下這個模樣，當是綠林中的一號狠將，卻不知上下如何稱呼？」

　　楊肅觀道：「在下姓楊，雙名肅觀。」那捕快腦中念頭急轉，想道：「楊肅觀？綠林中有誰是叫這個名字的？」一時搜索枯腸，卻都想不出此人的來歷。他乾笑幾聲，道：「恕在下眼拙，認不出壯士的門派淵源，還請示下如何？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「我打北方來，日裡去的喚兵部，夜裡睡的叫王府。紫禁門前見天子，皇宮之畔便是家。」他謎語說罷，拍了拍那捕快的臉頰，道：「老兄猜出我的來歷了麼？」

　　那捕快大吃一驚，顫聲道：「你……你到底是誰？」

　　楊肅觀一笑，跟著正色道：「不瞞諸位。我正是朝廷命官，方今兵部職方司郎中楊肅觀。」

　　那捕快張大了嘴，隨即搖頭道：「閣下若不想明說身分，我不問也就是了，何必開這個玩笑！」楊肅觀微笑道：「區區一個郎中，也沒什麼了不起，我又何必頂冒？」說著摸出身上權杖，在那捕快面前一晃。

　　那捕快見到權杖，臉上變色，嚅囁地道：「你……你真是……」

　　楊肅觀眯起了眼，道：「你家提督與我有仇，見我一進甘肅省境，便派人三番兩次前來陷害。不過我楊郎中也不是善與的人物，這場爭鬥還不知鹿死誰手。大家不妨走著瞧吧。」說著對那捕快笑了一笑，道：「這位大哥，這場大戰有趣得緊，你可想牽連進去？」

　　那捕快聞言大驚，急忙道：「這位大人！咱們提督生得什麼模樣，長得是高是矮，我連見也沒見過，你們兩家喜歡相鬥，自管去鬥個痛快，可別連累我這個芝麻綠豆官啊！」

　　楊肅觀見他甚是乖巧，微笑點頭道：「你命人撤去這些官差。」

　　那捕快怕得要命，一來對方是朝廷命官，二來自己又落入人家的掌握之中，連忙揮手，喝道：「是自己人！大夥兒快快退開！」

　　眾官差急忙後退，登時讓出一大條路出來。

　　楊肅觀又道：「叫你屬下牽過五匹馬來。」

　　那捕快連忙叫喊，眾官差哪敢違背，急忙牽了五匹長腿駿馬過來。那捕快陪笑道：「這位大爺，馬匹已給您牽來，你老人家可以走了。」

　　楊肅觀轉頭望向靈真，見他仍在運功抗毒，看來仍不能走動，當下微微一笑，道：「不忙，不忙，這裡酒菜不壞，風光明媚，咱們來喝上兩杯。再走不遲。」說著命小二打來一白酒，親自給那捕頭斟酒。

　　那捕快強自鎮靜，勉強舉起酒杯，但酒水卻不住潑出來。楊肅觀自坐他身旁，手掌卻不離他的腦門。

　　過了一頓飯時候，靈真忽地睜眼，他手掌腫起的部位雖然未消，但卻有逐漸縮小之勢，他見眾人目不轉睛地看著他，便自笑道：「老子死不了的！這毒雖然厲害，卻耐我不得！只要再幾個時辰，老子必可將這鬼毒驅出。」眾人聞言大喜，楊肅觀點了點頭，道：「太好了，咱們這就走吧！」

　　只是伍定遠卻沒這等好功力，他內力遠遜於靈真，無法自行驅毒，臉上黑氣只有越來越重，已然昏迷不醒。

　　韋子壯伸出手去，正要抱起伍定遠，靈定連忙提醒：「別碰他身子！」

　　韋子壯一怔，低頭細看，只見一隻蚊子飛上前來，在伍定遠身上微微一停，不待飛起，便即僵斃在地。韋子壯倒吸一口冷氣，道：「好霸道的毒藥，這般陰毒！」

　　韋子壯解下外袍，墊在伍定遠身上，又用幾塊布將自己的雙手緊緊裹住，這才把他抱起，以免沾染毒氣，靈真內力深厚，中毒後仍可活動，便自行站了起來。

　　楊肅觀走到那捕頭身旁，道：「這位大哥，有勞你送我們一程，不知方不方便？」

　　那捕快驚道：「我還要隨你們走啊……這……這……」

　　一旁娟兒走上前來，冷笑道：「你不高興嗎？那我們直接送你到閻王地府去好了，省得你還要來回奔波！」眾人見她神情稚嫩，卻來說這等狠話，都忍不住好笑。

　　那捕快顫聲道：「我送……我送……除了陰曹地府，哪裡都送……」

　　楊肅觀笑道：「有勞大哥了，咱們這就走吧。」

　　眾官差正在外頭守候，眼見那捕快當先走了出來，叫道：「大夥兒快些讓開了，這幾位是兵部的官員，是來咱們這兒巡視的，一切都是誤會！」

　　一名官差低聲道：「捕頭，這……你這話是真的嗎？」他見捕頭給人拿住，這幾句話未必是真心所言，當下便出言探詢。

　　韋子壯向來明白道理，他從懷裡掏出一錠黃金，便往那官差扔去，大聲道：「諸位不必多心，此番勞你們捕頭的大駕，陪我們走上一遭，去去就回。這點小意思專給差爺們喝酒。」那官差拿了金銀，臉上仍滿是猶疑。

　　那捕快忙道：「朝廷大員給的打賞，你們還不快快收下？你們一會兒自管去喝酒，今日之事，可別宣揚出去了！」眾官差見楊肅觀等人出手豪闊，確實是一副官場氣派，急忙讓出路來。

　　楊肅觀拍了拍那捕快的肩膀，道：「你這人很是乖覺，等我回京之後，不妨給你些好處。」

　　那捕快原本擔心害怕，這時聽得楊肅觀如此說，禁不住又驚又喜，只不知他此言是否真心，忙問道：「大人有意提拔小可？」楊肅觀微笑道：「咱們先走吧，有話一會兒再說不遲。」

　　眾人一路飛馳，奔到荒郊時已是傍晚，楊肅觀放脫那名捕快，點頭道：「你姓什麼？我回京之後，不妨替你打點打點，也好方便你升官。」那捕快聽他如此一問，真是有意提攜，喜道：「小人姓何，只因性愛喝酒，人稱白乾何！大人只要到吏部去查，自會看到小人的姓名。」

　　楊肅觀揮手笑道：「好，甘肅道上的白乾何，我給記住了，你走吧。」

　　那捕快大喜之下，連連叩首。這楊肅觀是朝廷大員，世家之子，等巴結不到，此番能結識這等尊貴人物，也可算是因禍得福了。

　　那捕快又拜了幾拜，這才準備離去，楊肅觀見他轉身走開，忽地想起百花仙子的約定，忙喝道：「等一等！」

　　那捕快吃了一驚，以為他另有什麼打算，連忙拜伏在地，顫聲道：「大人有何吩咐？」

　　楊肅觀道：「我與一個朋友約在十里外的涼亭相見，你可知道去路？」

　　那捕快面露驚訝，道：「大人說的涼亭，莫非便是『神鬼亭』麼？」楊肅觀聽得「神鬼亭」三字，忍不住雙眉一軒，心中忽有異感，便問道：「怎麼，這亭子有什麼古怪麼？」

　　那捕快面露為難之色，低聲道：「說古怪，是有那麼一點。這亭子本是城外十里處不遠的一座涼亭，風景挺好，不過……不過最好白日去，千萬別夜間過去遊玩。」卻是欲言又止。

　　一旁眾人聽他們交談起來，各自過來聆聽。韋子壯聽那捕快說話吞吞吐吐，好似有什麼難言之隱，忍不住問道：「怎麼啦？那亭子有盜匪出沒麼？」那捕快搖了搖頭，道：「盜匪倒是沒有。只是聽鄉民說道，那神鬼亭有些不乾淨，好像鬧鬼鬧得厲害。」

　　娟兒聽他說得懸疑，道：「聽你唬人唬的，這世上哪有什麼鬼怪？」

　　那捕快乾笑幾聲，道：「這我也不知道了。只是鄉民說得神靈活現，都說二十年前一個欽命要犯死在那兒後，以後便不太乾淨，時常現出異象。」

　　娟兒哼了一聲，道：「什麼異象？天上掉下金元寶麼？」

　　那捕快陪笑兩聲，道：「金元寶倒是沒見到，不過神鬼亭附近的幾裡沙漠時常生起沙暴，夜裡還有些奇異光芒，跟幽靈也似。前些日子蛇也不冬眠，全都跑了出來，硬生生的凍死。過兩日便要過年了，諸位沒事可別去那兒，免得沾惹晦氣，討不到彩頭。」這捕快是漢人血統，自也熟知中原習俗，便想以此相勸。

　　眾人聞言，紛紛啞然失笑，竟是無人相信。楊肅觀卻面色凝重，絲毫不以為好笑。他點頭道：「多謝你了，此去我自會小心。」說著細細問過去路，這才放那捕快回去。

　　眾人找了座破廟，稍事歇息，楊肅觀見伍定遠昏迷不醒，心下甚憂，只是愁眉不展。

　　靈定見他焦急，便勸慰道：「師弟不必過慮，我看這位伍施主面相不凡，此番定能逢凶化吉。」

　　這話楊肅觀也曾在少林寺中聽方丈說過，說伍定遠有什麼仙佛之緣云云，但此時人家性命危急，說這話未免不著邊際。楊肅觀搖了搖頭，歎道：「別說這些了，眼下咱們只有盡人事，聽天命了！」想起柳昂天所托之重，更感心頭沉重。

　　韋子壯見楊肅觀若有所思，便問道：「楊郎中，方纔那捕快把神鬼亭說的活靈活現，好像那地方真有些古怪，照你看來如何？」

　　楊肅觀搖了搖頭，道：「這我也搞不清楚，反正百花仙子與咱們約在那地方，說什麼也得過去看看。便真有什麼鬼神傳說，也顧不這許多了。」眾人紛紛稱是。

　　說話間，忽聽靈真長長地籲了一口氣，跟著站起身來，揮舞拳腳，活動筋骨。眾人知道他已把劇毒逼出，都是面露喜色，韋子壯贊道：「大師功力果然不凡！」這靈真不愧為少林四大金剛之一，果然功力非同小可，連「百花仙子」的劇毒也耐他不得。

　　靈真嘿嘿一笑，說道：「好一個天殺的『百花仙子』，咱們直接殺到那鬼亭子裡去，這女人若不肯拿出解藥，咱們只管把她砍成爛泥，給老子出口惡氣，也給伍制使報仇！」

　　靈真傷勢稍復，那又多了一名高手出陣，眾人議定行止，由楊肅觀與韋子壯分頭出去打探消息，查清楚『百花仙子』有多少幫手，有無機關埋伏等請。靈定則與靈真坐鎮廟中，保護傷者弱女。待午夜之時，再到『神鬼亭』會合。

　　商議妥當，楊肅觀正要離開，忽聽娟兒歎道：「師姐啊！今天不是除夕嗎？咱們這頓年夜飯還吃不吃啊？」豔婷歎道：「唉……兵荒馬亂的，哪有心思想這些。」

　　每逢佳節倍思親，兩姊妹想起逝去的師叔，不由得眼睛一紅，竟是眩然欲泣。

　　楊肅觀聽她們這麼一說，便自停下腳來，想道：「是啊！今天真是除夕。她們不提，我倒忘了。」這個把月他都在為公務繁忙，全沒想到年節將至，不過他自小在少林出家，年節歡慶於他是可有可無，此時只淡淡想過，便拋到一旁去了。

　　韋子壯本也要離廟，待見娟兒傷心，便轉回身來，溫言慰道：「小姑娘別傷心啦！你雖然不能回山過年，但眼前這許多叔叔伯伯陪你一起，不也挺熱鬧嗎？」

　　娟兒破涕為笑，道：「那你可得給我個大紅包才行。」韋子壯哈哈大笑，道：「成！包管你滿意。」說著摸摸娟兒的小腦袋，甚是憐愛。

　　一旁靈定見歲末將至，想起歲月如梭，也不禁有些感傷。他輕輕一歎，道：「時光好快，這戊辰年轉眼就過了，又是歲末年終啦………一年復一年，何時方能修成正果呢？」

　　楊肅觀原本已跨出廟門，聽得靈定的說話，忽地心下一凜，好似聽到了什麼極為要緊的東西，可一時又想不明白，便停下腳來，低頭沉思。

　　韋子壯見他舉止有異，便問道：「怎麼了？有什麼不對嗎？」

　　楊肅觀不答，只閉上了眼，低聲道：「神鬼亭……戊辰年，戊辰年歲末，戊辰歲終……」眾人見他自言自語，行止怪異，都是暗暗留心。

　　靈定皺起眉頭，問道：「楊師弟，究竟怎麼了？」

　　楊肅觀不去理會眾人，只皺眉苦思，娟兒見他實在太怪，忍不住便道：「他到底怎麼了？難道也中了百花仙子的毒嗎？」豔婷見楊肅觀面色凝重，便對師妹搖了搖手，示意她不要打擾。

　　陡然間，楊肅觀雙眼一亮，大聲道：「對了！便是這句話！」

　　韋子壯忙問道：「楊郎中想到了什麼？」

　　楊肅觀舒出一口長氣，道：「諸位可曾聽過四句話，叫做『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』？」

　　靈定想起那日返回少林時，也曾聽方丈提過這四句話，當即點了點頭，道：「聽是聽過。不過這四句話太過奇怪，像是什麼謁語。楊師弟怎會問起此事？」

　　楊肅觀道：「師兄若是記心明白，可還記得方丈那時說的話嗎？」

　　靈定回想那日方丈的言語，霎時一驚，面色已成慘白。

　　韋子壯不明究理，眼看兩人神色緊張，忙道：「貴寺方丈究竟說過什麼？」

　　靈定口宣佛號，合十道：「阿彌陀佛，那日楊師弟返寺求助之時，方丈便提過『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』這四句話。

　　他說待得『戊辰歲終』之日，天下即將大亂，朝廷政爭更要再起，便要咱們把局勢看個明白，不要急著介入朝廷爭端。我那時聽了這幾句話，也不以為異，此時聽楊師弟說起，這才想起今日便是除夕，那『戊辰歲終』已在眼前。」

　　韋子壯哦地一聲，雖然不信這等荒誕言語，但一來這話是少林方丈所言，多少有些學問，二來今夜恰是戊辰年歲末，說不定真有什麼名堂，便問道：「戊辰歲終……神鬼自在……這神鬼自在是什麼意思？指的便是神鬼亭嗎？」說著往楊肅觀望去。

　　楊肅觀凝望地下的伍定遠，只見他仍是昏迷不醒，性命大為可憂，當即沉聲道：「不管這四句話到底是什麼意思，為了伍制使，眼前便是刀山油鍋，咱們也得硬闖了！」眾人紛紛稱是，既然今夜是戊辰歲末，那神鬼亭又在左近，屆時有什麼變故，自能一目了然了。

　　楊肅觀與韋子壯離開破廟，各自朝東西兩方而去，要查看百花仙子是否另有幫手。楊肅觀往東方行去，那是回鎮之路，路上他仍舊裝扮成說書先生，以免給人認了出來。

　　回到鎮上，只見四處仍是亂烘烘地，那客店老闆在店門口指天罵地，叫道：「從沒見過這般狠的土匪，殺人不算，還連屋頂也給打破了！他媽的，大過年的，真是晦氣！」那屋頂破損卻與百花仙子無關，而是給楊肅觀打破的，說來真該賠人家銀子才是。

　　一人幸災樂禍，取笑那老闆，道：「你算是走運啦！要真見到狠的，連你家老婆也搶去做壓寨夫人哪！」那老闆大怒，喝道：「你放什麼狗屁？」另一人笑道：「別生氣，搞不好尊夫人成了壓寨夫人，鎮日給人這麼壓一壓，說不定樂不思蜀哪！」卻不知那老闆為何人緣如此之差，居然到了這個田地，還要遭人奚落。

　　那老闆聽了嘲諷，登時狂怒攻心，朝著那兩人就打，眾人嘻笑不絕，便自亂成一片。

　　楊肅觀心下暗笑，眼看客店沒有什麼可疑之處，便自轉身離開。

　　正走間，忽見迎面一人昂首闊步而來，身上卻穿著錦衣衛的服飾，楊肅觀一驚，連忙讓在道旁，凝目看去，來人正是錦衣衛統領安道京。

　　楊肅觀躲在一旁巷中，探頭出去，只見三人跟在安道京後頭，他凝目認去，一人生得高頭大馬，名叫「雷公轟」單國易，一人白淨臉皮，喚叫「九尾蛟龍」雲三郎，另一人面相不凡，卻是錦衣衛教頭郝震湘，都是在梁知義府上照過面的。

　　楊肅觀心下一凜，暗拊：「看來江充這幫人已然有備，今晚必有一場硬仗。」

　　他心中了然，明白錦衣衛眾人定是給胡媚兒約來作幫手的，此刻若不能查出來人多少、有無機關埋伏等情，今晚約會定是輸面大於贏面，屆時不只搶不到解藥，恐怕連羊皮也保不住。

　　安道京停在客棧門口，呼溜一聲口哨，十餘人從裡頭竄了出來，也都穿著廠衛服飾，眾人一言不發，便往城外走去。

　　楊肅觀小心翼翼，跟隨在後。只見那群人左轉右繞，過不多時，便走出城外，楊肅觀知道錦衣衛好手如雲，不敢跟隨太近，一行人出城後，四下一片曠野，無法再行跟蹤，楊肅觀便跳到樹上，待他們走遠後方才跟隨，好在此處地勢平坦，也不難找到他們的蹤跡。

　　又過片刻，只見錦衣衛人眾來到一處涼亭，只見那亭子頗為破敗，八方亭柱已垮了三隻，只餘五角支撐，裡頭的石桌崩坍了一方，桌旁空蕩蕩的，別無石椅擺設。

　　楊肅觀伏在山坳，從高處往下窺視，心道：「看來這就是什麼『神鬼亭』吧！」想起日間捕快所言，都說這涼亭頗有些靈異怪事，但乍看之下，也瞧不出神奇之處。

　　楊肅觀抬頭望天，此時星月初升，離胡媚兒的約定還有幾個時辰，自己不妨先佈置一番，以免著了敵人的道兒。正看間，楊肅觀忽覺有些不對，他凝視夜空，只見天上雲層頗為奇異，全數狀做直條，向南北延伸而去。楊肅觀從未見過這等怪雲，心下不禁暗暗罕異。

　　便在此時，兩旁樹下洞穴中爬出幾隻青蛇，四下亂竄，好似驚惶不堪。當此異狀，楊肅觀不免大吃一驚，尋思道：「此時方值冬日，蛇蟲應在冬眠才是，怎能忽然爬出洞來？」

　　陡然間，身子微微震湯，地面竟然微微跳動，跟著遠處沙漠飄起一陣煙塵，月夜之中，彷佛鬼影重重。楊肅觀雙目睜得老大，暗道：「好一個『神鬼自在』。今晚是戊辰年除夕，必有什麼稀奇古怪之事，我還是小心為上。」

　　過了半晌，不見再有什麼異狀出來，他鬆了口氣，便向安道京等人看去。

　　點點星光照下，涼亭旁一片淒清，錦衣衛眾人席坐在地，或倒或睡，只有安道京與郝震湘二人抱胸而立。楊肅觀看了暗暗搖頭：「這安道京武功雖高，卻毫無治軍才幹，等候不過片刻，他屬下便散漫成這個模樣。」黑暗之中，安郝二人似在交談，但楊肅觀與他兩人隔得遠了，聽不真切。

　　楊肅觀默運「達摩神功」，氣運丹田，登時耳聰目明。原來這「達摩心經」乃是少林嫡傳的絕世武學，修行者若練到上乘，不止內力渾厚扎實，尚能兼得佛門中「天耳通」、「天眼通」的秘法，堪稱少林鎮寺之寶，足與「易筋洗隨經」匹敵。楊肅觀此時默運神功，便如天耳開通，附近十餘里的聲響都瞞不過他去。

　　楊肅觀神功發動，登時將安道京等人的對話聽去，只聽安道京道：「這胡媚兒真是不曉事，怎能把楊肅觀他們約到這裡來？要是江大人交代的秘密給這些人察覺，咱們還有得玩嗎？」

　　郝震湘道：「大人所慮極是。」楊肅觀聽他們語氣不對，心下頓時一凜，留上了神。

　　安道京咳了一聲，說道：「郝教頭，這涼亭有個大秘密，你想不想知道？」郝震湘是個見多識廣的人，甚是精明，他一聽「秘密」二字，便道：「大人小心謹慎，既然是秘密，此處耳目眾多，千萬別聲張。」

　　楊肅觀心下暗笑：「這郝震湘不僅武功非凡，做官的本事也是了得，他這麼一說，明擺的便是不想知道什麼秘密，以免牽連在內。不過安道京這老狐狸狠是厲害，他既然說了秘密二字，定有什麼陰謀，郝震湘是非聽不可了。」他自也關心安道京所稱的「秘密」，當下專心守志，深怕漏聽了一字。

　　果然安道京道：「其實也說不上什麼秘密啦，不過是江大人交代的一件事，我只是猜想不透江大人的用意，眼下無事，便想請教郝教頭。」

　　郝震湘面有難色，欲言又止，安道京卻不容他推託，說道：「我這番西來，肩負幾個重大任務，其中一項，便是要奪回羊皮，這你是知道的。」郝震湘道：「血戰沙場，乃是英雄本色，屬下必當赴湯蹈火，以死回報大人的厚愛。」

　　安道京甚是高興，拍了拍他的肩頭，笑道：「聽你這麼說，真不枉我當年把你從刑場救了出來，你好好幹！我絕不會虧待你的。」郝震湘低下頭去，拱手道：「統領救了屬下一家老小的性命，恩同再造，屬下自當戮力以報，絕不辜負統領的期望。」

　　安道京哈哈大笑，道：「說得好！日後有你追隨左右，便遇到卓淩昭那王八蛋，我也不怕了！」他笑了一陣，低聲道：「江大人私底下吩咐我，他說拿回這羊皮之後，要咱們好好地收起來，千萬別毀損了，日後還有一件大事，全著落在這羊皮上頭。」

　　郝震湘奇道：「不是說好一拿回羊皮便要立時銷毀嗎？怎地又有旁用？」

　　楊肅觀心下起疑，不知他們說的是真是假，那羊皮是江充被俘時所繪的國界圖，乃是江充賣國的契約，這種東西留著一日，便有一日的害處，越早銷毀，對江充越是有利，如何能有其他用途？真是奇哉怪也。他不由自主的摸了摸懷裡，待覺那羊皮仍是好端端的收在他懷中，這才放下心來。

　　安道京道：「這詳情我也不是挺清楚，但江大人吩咐，他說臘月三十的午夜，這涼亭裡會有一個大秘密跑將出來，要我好好注意，替他帶了回去。」郝震湘奇道：「什麼秘密會跑將出來？屬下是直性子，聽不懂這許多玄機禪語，還請統領明說。」

　　安道京搖頭道：「江大人放的…說的那個…話，我也是搞不明白，反正他親口交代過，說我拿到那羊皮之後，到了神鬼亭，自會曉得整件事的來龍去脈。他這般吩咐了，難道我還能推託嗎？地方是『神鬼亭』，時辰便是今夜子時，地方對了，時辰對了，想來到時我便能一目了然。」

　　郝震湘苦笑道：「這真是天機謎語，誰也參不透。」

　　安道京乾笑數聲，又道：「不過麻煩的在後頭，胡媚兒那婆娘把點子約到這裡，到時又是少林和尚，又是武當高手，亂糟糟地打成一片，卻要我如何找那秘密？還真他奶奶的作怪！」

　　楊肅觀參詳不透，只覺得安道京的言語夾纏不清，直是七葷八素，忽聽一名女子的聲音從半空傳來：「什麼婆娘？什麼作怪啊？你們兩人還真是有種，只會躲在暗處中傷旁人！」說著半空落下一個女子，容貌嬌豔，卻又冷若冰霜，正是「百花仙子」胡媚兒到了。

　　安道京見了這女子到來，臉上神情老大不自在，錦衣衛眾人原本或坐或躺，見了胡媚兒那美若天仙的容貌，登時都站了起來，人人抹臉梳髮，都盼眼前的美人能多看他一眼。

　　胡媚兒冷冷地道：「怎麼才來了這幾個人？待會兒打起架來，如何討得了好？對方可是少林寺的羅漢金剛啊！」

　　安道京正要回答，那「九尾蛟龍」雲三郎卻是個登徒浪子，眼見美女在側，英雄氣概鬥生，當下大笑道：「姑娘別要擔心了！莫說少林寺的幾個羅漢金剛過來，便是天絕老僧親至，姓雲的一樣為姑娘手到擒來。」

　　楊肅觀聽他說話辱及師門，忍不住氣往上沖，但此時高手環伺，如何能犯險？只有強自忍耐了，但他心下暗暗立誓，一會兒定要這人好看。

　　胡媚兒斜目看了雲三郎一眼，逕自走到安道京面前，冷笑道：「錦衣衛裡就這幾個吹牛皮的貨色？憑這幾個飯桶，卻要如何與人斯打？」

　　單國易大怒道：「你嘴裡不乾不淨的說些什麼！」

　　安道京將他一把攔住，陪笑道：「仙姑責備的是，我這次西來沒帶夠人手，請仙姑將就點用吧！」

　　胡媚兒往眾人看了幾眼，連連搖頭，冷冷地道：「全是不中用的東西，到時打起架來反而礙手礙腳的，我看你們還是滾回去好了。」

　　安道京忙道：「仙姑萬萬別這麼說，要是您給賊子們傷了這麼一點，江大人那兒卻要我怎麼交代。」

　　郝震湘見他卑躬屈膝，不禁心中一奇，這「百花仙子」不過是個善於使毒的江湖中人，以安道京的身分，何必如此怕她？莫非有什麼把柄落在這女子手中不成？郝震湘心下起疑，只皺起了眉頭，瞅著眼前這女子。

　　那「雷公轟」單國易是個莽撞性格，如何容得了胡媚兒的污辱？當下大吼一聲，高高跳起，舉起手上的狼牙棒，便往胡媚兒腦門上砸去，安道京急叫道：「萬萬不可！」說著急忙搶出，深怕傷了胡媚兒。

　　誰知「百花仙子」的武功著實陰毒，那單國易的狼牙棒才一砸下，胡媚兒只是淺淺一笑，道：「便這麼點玩意兒，也敢拿出來獻醜？」說話間，忽然成百上千的銀針猛地飛出，直直往單國易的臉面射去，單國易啊地一聲大叫，閃避不及，眼看一雙招子便要給廢了。

　　便在此時，卻有一人伸手出來，揪住單國易的領子，硬生生地將他從半空中拉開，大把的銀針連連從單國易臉頰旁飛去，卻沒傷到他分毫。眾人急看，卻是「蛇鶴雙行」郝震湘出手救人，此人在萬險之中，憑著單手將人拉開，眼力之準，手勁之雄，已達武林第一流境界。人人心下嘆服，登時暴喊一聲：「好！」

　　楊肅觀心道：「此人武功非凡，實在是個勁敵。」那夜他在梁知義的府上與此人交手，險些給他打傷，此時又見他手段如此了得，不由暗暗擔憂。

　　胡媚兒見他這手神功，登時「哦」了一聲，冷冷地道：「失敬失敬，原來錦衣衛裡還有這等好手啊！」說著一雙媚眼不住向郝震湘上下打量。

　　安道京見郝震湘出手建功，心下暗自得意，笑道：「好說，好說，這是咱們錦衣衛裡才來的弟兄，姓郝，雙名震湘，使得是『蛇鶴雙行』的武功。」

　　胡媚兒笑道：「安大人哪！我說你是越來越長進啦！居然懂得重用這等高手，我看錦衣衛的事業定是蒸蒸日上。」

　　安道京聽她這麼誇讚，心中更是高興，一時大笑不止，道：「多承仙姑金口謬贊！安某人這廂謝過了！」

　　胡媚兒走上前去，站在郝震湘面前，抬頭看他，只見郝震湘鐵打一樣的身材，一張面孔頗有風霜之色，端的是真男兒的神氣，她心下喜歡，提起腳跟，在郝震湘的耳邊道：「這位大哥可娶親了沒？」

　　郝震湘心道：「這女子好不無恥浪蕩，卻來調戲於我。」當下抬頭望天，毫不理會。

　　胡媚兒心中一愣，自來錦衣衛中的衛士誰不是搶著巴結討好於她，什麼時候見過這等神氣的男子，她轉頭望向安道京，笑道：「這位大哥好大的架子啊！」

　　安道京深怕郝震湘脾氣高傲，可別要得罪了百花仙子，忙道：「仙姑說笑了，我這兄弟脾氣有些頑固，一向見不了世面，仙姑莫怪。」說著朝天邊明月望去，道：「仙姑你來瞧瞧，這月亮好大啊！咱們來賞月好了。」

　　胡媚兒卻不理會，只往郝震湘瞅去，夜色中只見他仰天不語，滿臉正氣，一股莽莽蒼蒼的氣概油然而生，胡媚兒見了這個神態，心中更是愛煞，反把郝震湘適才的無禮當作了氣概，絲毫不以為意。

　　她掠了掠髮稍，向郝震湘走近幾步，笑道：「安大人，我想向你借這個人一用。」說著伸出手去，便往郝震湘胸膛摸去。

　　安道京連連搖手，苦笑道：「咱們錦衣衛就這幾個人，仙姑別開玩笑了。」胡媚兒冷冷地道：「那是你的事，不是我的事。我便是要借這個人一用。」說著拉住郝震湘的臂膀，滿臉嬌羞，道：「郝教頭，以後你便跟著我啦！保管你平步青雲！」

　　星光下但見胡媚兒貌美如花、膚白勝雪，錦衣衛眾人見了這上好肥肉，心中都是又羨又妒，雲三郎更是大恨：「他媽的郝震湘，什麼便宜都給他占盡了！」

　　哪知郝震湘真是個傲性的，只聽他哼地一聲，潛運神功，一股內力激出，登時將胡媚兒震退一步，跟著冷冷地道：「男女受授不親，還請仙姑放尊重點。」他雖然口稱仙姑，但神色間直把胡媚兒當作是無恥女人，全然不給她面子。

　　胡媚兒聽得此言，不由吃了一驚，這女子平日自視甚高，結交的都是王公大臣，尋常男子前來追求，連看也不看一眼，但只要遇上喜歡的，千方百計也要與他相好，情場上一向無往不利，哪知卻會吃上這等排頭。須臾之間，一張俏臉煞白發青，接著由青轉紅，竟是又羞又惱，一張臉更不知往哪兒擱去。

　　她心下狂怒，想道：「這姓郝的好不識相！京城裡的王公貴族誰不是整日價的想我？便是江充也不敢對我這般狂傲！郝震湘，給你幾分顏色，你便開起染房來啦！」

　　她緩緩地把頭髮一掠，臉上的紅雲褪去，換上了一幅冷若冰霜的面孔，眾人見她面帶殺氣，不知她心裡想法，一時鴉雀無聲，無人敢發一言。

　　郝震湘仗著自己武功高強，卻也不來怕這女子，只仰天抱胸，傲然而立，場面甚是肅殺。

　　安道京怕生出事來，連忙搶了上來，「嘖」地一聲，罵道：「郝教頭啊！人家仙姑有意提點你，你怎麼拒人於千里之外？快快向仙姑賠罪了！」說著拉住郝震湘的臂膀，要他出言謝罪。

　　郝震湘哼了一聲，心道：「也罷。看在統領面上，且讓這無恥女子一步。」他勉強躬身，冷冷地道：「仙姑在上，下官若有失禮之處，還請海涵則個。」說話時眼角卻撇向別處，不見分毫道歉誠意。

　　安道京正要再罵，卻見那郝震湘已自行走開，只留了胡媚兒一人在場，全不給人留面子。安道京只感尷尬無比，連忙向胡媚兒一躬身，彎腰拱手道：「對不住，對不住，咱們郝教頭舊日是刑部出身，性子容易得罪人。請仙姑別跟他計較了。」眾人見胡媚兒滿臉煞氣，都是暗自為郝震湘擔憂，那安道京明白胡媚兒與江充有染，更是掌心出汗，心裡直是七上八下。

　　過了良久，卻見胡媚兒搖了搖頭，道：「算了。我何等身分，何必與他生氣。」

　　安道京聞言大喜，當場噓了一口氣，道：「仙姑心胸寬大，下官萬分佩服。」

　　胡媚兒笑了笑，似乎不再計較，她望向郝震湘，道：「安統領，你方才說這位郝教頭出身刑部，莫非他以前是個捕快嗎？」

　　安道京聽她又來詢問郝震湘之事，不禁心中暗暗忌憚。他咳了一聲，道：「那倒不是。咱們郝震湘以前是刑部聘來的武功教頭，曾是中原三千捕頭的總教習。」安道京不願兩人再有衝突，便想找個話頭帶過，這幾句話說的更是快極。

　　哪知胡媚兒一聽此言，便即掩嘴驚叫：「啊！原來郝教頭這般大的來頭！」

　　安道京心下一凜，乾笑道：「仙姑說笑了。」

　　只見胡媚兒面帶迷惑，一雙妙目凝視著安道京，皺眉道：「安統領，我想請問你一件事。」

　　安道京又咳了一聲，道：「仙姑有話請說。」

　　胡媚兒眼望郝震湘，笑道：「安統領，不知這位郝教頭的武功如何，比起你來如何呢？」

　　此言一出，場中眾人無不尷尬，連郝震湘也轉過頭來了。楊肅觀窺伺在旁，心道：「這胡媚兒好辣的手段，存心要挑撥是非。」

　　眼看胡媚兒笑吟吟地望著自己，安道京自己也是搬弄是非的高手，一聽胡媚兒如此說話，如何不知她有意離間？他乾笑兩聲，說道：「我不曾與郝教頭較量過，想來是在伯仲之間吧！」

　　胡媚兒佯做詫異狀，道：「啊呀！安統領真是了不起哪！你這郝教頭名震兩湖，大名誰人不知，誰人不曉，想不到統領居然能與他打成平手，真是叫人料想不到呢！」她著意諷刺，更是把「平手」兩字拉的極長，著意讓人難堪。

　　安道京聽了這話，頓時心頭火起，想道：「這賊賤人，說起話來真是狠毒。」

　　胡媚兒見他面色難看，只管掠了掠面上的髮絲，笑道：「安統領啊！其實你何必難為情呢？你打不過人家，那也是應該啊！你看看郝教頭體魄多威武，旁人不知，還以為他才是錦衣衛的統領呢。我看你手下有這等人才，日後事業定然越做越大。安統領自也加官晉爵，步步高升啦，哈哈！哈哈！」說著大笑起來。

　　銀鈴般的笑聲中，只見安道京面上陰晴不定，郝震湘也是一臉尷尬，其餘眾人你看看我，我看看你，都是搖了搖頭。

　　楊肅觀冷眼旁觀，心道：「胡媚兒這幾句話殺人不見血，可比什麼毒藥都霸道，這『百花仙子』果然是一等一的使毒高手。」他素知安道京的性情，知道此人氣度最小，前前後後不知道害了多少屬下，弄得錦衣衛中別無高手，這幾句話定然點中他的要害。照此看來，這位槍棒教頭的前程已然蒙上陰影。

　　果然這幾句話深深刺傷了安道京，他平日裡氣量不甚寬宏，對自己日益發福的身材尤其苦惱，此時聽得此言，心下便自計較：「這郝震湘的武功確實高強，只怕我真的差他老大一截，江充那老狗子一向喜新厭舊，要是與這人相處久了，必定喜愛他的武勇，這點我不可不防。」

　　轉念一想，又道：「錦衣衛裡好容易來了個高手，我可不能中了這賤貨的挑撥離間，這個郝震湘除去容易，但要再找這麼一個將才，不知要等到何年何月。」話雖然這般說，但心中仍有個揮之不去的陰影，真叫他難以決斷。

　　心中善念惡念正自交戰不休，一旁郝震湘察言觀色，已知自己闖下大禍，他大踏步過來，猛地單膝下跪，拱手道：「統領大人明監！大人對屬下有救命之恩，郝震湘有生之年，不敢稍忘大恩，更不敢與統領動手。旁人的無聊言語，請大人不必放在心上。」說著怒目望向胡媚兒，似是要一刀將她斬成兩截，方能消解心頭怒火。

　　安道京聽了這話，心下稍安，正要回話，卻聽胡媚兒笑道：「了得啊！咱們這位郝教頭真會做人，明明武功比人家高，卻懂得禮讓自己的長官。了不起，了不起，這般懂事，江大人定會喜歡。」

　　安道京聽了這話，心中又是一震，滿腔想法全往壞處去了。郝震湘見長官臉色大變，料知情勢不妙，趕忙低頭道：「統領莫聽旁人信口開河。統領大人武功高絕，一手刀法冠絕京城，這等高深武學，屬下便算大膽十倍，也不敢與統領爭輝。」

　　眾人聽他奉迎十足，心下都是暗贊，明白這名教頭極懂官場道理。

　　安道京見他卑顏屈膝，在眾人面前如此推崇自己，登時放下心來，想道：「這人對我很是忠心，看來不必提防他了。」他哈哈大笑，當場將郝震湘拉起，往胡媚兒看了一眼，大笑道：「我與郝教頭肝膽相照，旁人的無聊言語，咱倆可不要放在心上啦！」安道京這話用意明白，自是要她省點氣力，別再想挑撥離間。

　　胡媚兒聽了這話，卻是不動聲色，只是笑了笑，神情平淡。旁觀眾人見她神態如此，反而更加擔憂，不知她一會兒又有什麼陰謀。

　　那郝震湘則滿臉不忿，怒目便往她臉上看去，眼中如同噴出火來一般。

　　胡媚兒對眾人的神色不加理會，她抬頭望天，眼看離三更尚早，便自微微一笑，說道：「不知道那幾個和尚躲到何處了，怕就怕他們棄下同夥，獨個兒走了，那今晚的約會可無聊得很了。」

　　雲三郎先前沒機會說話，早已氣悶之至，連忙接話道：「仙姑說得對！那少林寺的和尚定是怕死了仙姑，臨到關頭，準是逃走無疑。」當即連連陪笑，就盼贏得美女芳心。

　　胡媚兒橫了他一眼，笑道：「三郎說得是啊！只要咱們三郎投入少林寺，這種棄友逃亡、背信忘義之事，那定是經常有之，日日上演。」

　　雲三郎聽得諷刺，卻只嘻嘻一笑，不見其他。此人實在好色無比，兩隻賊眼只顧著瞧，一會兒看看胡媚兒的臉蛋容貌，一會兒看看她的手腳身材，哪理會她說東道西，神情迷亂之間，還不住的點頭稱是，似不知人家正在諷刺自己。

　　安道京見了下屬的熊樣，忍不住心下一悲，暗想道：「他媽的，錦衣衛裡盡是這些酒囊飯袋，難怪東廠的劉敬越來越不把老子放在眼裡，江大人對我也越來越差。」轉頭一看，又見那郝震湘滿面殺氣，似乎只想出手教訓胡媚兒，霎時又是一聲歎息：「不成材的廢物乖巧聽話，硬裡子的高手卻又高傲難馴，真沒半個手下好帶。唉……這年頭統領真不是人幹的……」說著長籲短歎，煩悶不已。

　　眼見雲三郎連連搓手，好似口水也快流了下來，胡媚兒雖然歷經千帆，但見了這人的猴急模樣，仍是感到詫異好笑。正要出言作弄，忽然間心念一動，想到個計謀，便把話頭壓下，向雲三郎走上幾步。

　　胡媚兒把髮稍一掠，微笑道：「三郎，你過來。」

　　雲三郎又驚又喜，先前他給胡媚兒百般譏諷，全無半點好臉色，此時聽她溫言召喚，直是魂飛魄散，七竅生暈，他顫巍巍地行向胡媚兒，軟言道：「仙……仙姑有何大事指教？」聲音細軟，好似全身沒了半點氣力一樣。

　　胡媚兒拿出一個小小布囊，嫣然一笑，道：「先前罵了你，很是過意不去，來，你把這布囊收下，算是給你陪罪吧。」

　　那雲三郎乃是無比好色之徒，一見百花仙子對他笑臉盈盈，如何不叫他興奮難抑？急急伸手出去，先把布囊收在手裡，跟著狠狠地在胡媚兒手上摸了一把，只覺她手腕滑膩柔嫩，端得是絕色天香。他酥麻了好一陣子，這才笑道：「仙姑，你給我這東西是什麼來歷啊！可是你貼身的要緊物事，要我替你好好看守？」說著吃吃地淫笑起來。

　　安道京見他這等無恥，只氣得七竅生煙，恨不得沖了上去，重重打他兩個耳光。

　　胡媚兒卻不以為意，只橫了雲三郎一眼，道：「你想哪裡去了！這布囊裡裝的是少林和尚望眼欲穿的解藥，一會兒打鬥起來，我怕有所閃失，想放在你那兒保管片刻。三郎你武功高強，要護住這個布囊，自是綽綽有餘。」

　　她眼波流動，說不出的嬌媚可人，雲三郎給她這樣瞧著，一時連自己姓啥名誰也忘了。

　　這廂雲三郎風流好色，只顧著口水直流，那廂安道京老奸巨猾，郝震湘機警過人，兩人對望一眼，都覺此事有詐。

　　郝震湘心下起疑，低聲道：「這女子靠著毒功活命，等閒不讓解藥亮相，怎會托給旁人看管？這事很有點問題。」

　　安道京也感疑惑，點頭道：「沒錯，我看這女子有點陰謀。郝教頭你過去問問，別讓咱們弟兄吃虧了。」他知道胡媚兒來歷不小，自己不能正面開罪，便要郝震湘出面詢問，一會兒便算兩人言語不和，自己也能出面解圍。

　　郝震湘點了點頭，當下走到胡媚兒面前，沈聲道：「江湖都說『百花仙子』武功非凡，獨門絕學更是冠絕武林，憑著仙姑這等高強武功，這解藥如此要緊，仙姑怎不自行看管？一會兒咱們若有什麼閃失，卻要如何向你交代？難道仙姑另有所圖嗎？」他哼了兩哼，斜目望向胡媚兒，神態滿是肅殺。

　　那安道京本在懷疑胡媚兒的用心，也不加干涉，任憑他出言質問。

　　雲三郎是個糊塗的，只顧討女孩兒歡心，如何管得到這許多？胡媚兒尚未回話，他已然大怒，指著郝震湘，喝道：「姓郝的！你瞧著人家對我好，你便在那兒眼紅！你要臉不要！」說著沖上前去，便要揪住郝震湘的衣衫。

　　郝震湘左掌輕揮，勁力到處，已將雲三郎震開兩步，搖頭道：「仙姑武藝非凡，咱們錦衣衛不敢班門弄斧，還請將錦囊收回去吧！」

　　胡媚兒給他逼問一陣，只哼了一聲，道：「你這人好生奇怪，我不過是托個東西，哪有什麼圖謀了？看你們這樣推三堵四的，半點不像男子漢，羞也不羞！」

　　郝震湘聽她冷言嘲諷，當場沈下臉去，冷冷地道：「仙姑不必拿這些話相激，我們男人行走江湖，靠的是賭膽賭命，比不上仙姑的年輕貌美。這解藥如此要緊，還請仙姑自行保管吧！」他血氣上湧，說起話來居然毫不相讓。

　　胡媚兒聽了說話，忍不住怒道：「等一等！什麼叫做比不上我的年輕貌美？你到底想說什麼？」

　　郝震湘淡淡地道：「仙姑不必動怒，一個人行得做得，就不怕別人說得。郝某說你一句年輕貌美，那是恭維的意思，何必往壞處想？」

　　胡媚兒見他神態傲慢，當下更是大怒欲狂，喝道：「你……你說這些話是什麼意思？你……你是說我靠著陪人睡覺，才能在江湖立足嗎？」氣憤之下，說話竟有些結巴，眼角更是淚光閃動。

　　郝震湘面帶不屑，抬頭望天，他一言不發，但臉上神色卻是輕蔑至極，竟是把胡媚兒當成妓女般的下賤女子看待。

　　胡媚兒氣得全身發抖，她生性風流，別人若以此陰損幾句，她也不會怎麼生氣，但她生平一向自負，從不許旁人輕視自己的武功才識。郝震湘可以罵她淫蕩，卻絕不能輕視她的本領，方才所言，已重重犯了她的忌諱。

　　胡媚兒大怒之下，尖聲道：「姓郝的！我不過托個東西，你卻這樣出言損我！你……你給姑娘記住了！你今日敢膽辱我，總有一天，我……我定要你向我下跪賠罪！」

　　郝震湘斜目看了她一眼，冷冷地道：「憑姑娘的武藝，怕還要練上幾年。」

　　胡媚兒見他這幅神氣，那是根本瞧不起她這人，她面色鐵青，一時眼淚奪眶而出，咬牙道：「你……你這人好生可恨！」霎時淚如雨下，已是泣不成聲。

　　安道京見郝震湘三言兩語之間，便已激得這女魔頭當眾哭泣，他心下雖感快意，但也怕生出事來，急忙上前道：「諸位快別如此，大敵當前，還分什麼彼此？三郎小心把東西收好，別辜負了仙姑的重托。」

　　這當口雙方已近破臉，也管不到胡媚兒有啥陰謀了，只有讓雲三郎收下錦囊，至於一會兒有什麼事情生出，只好再做打算。

　　雲三郎把解藥塞入懷中，向郝震湘狠狠一瞪，罵道：「狗雜碎！」郝震湘卻只閉目養神，不做一聲。

　　良久良久，那胡媚兒只低頭不動，似乎悲憤到了極點。旁觀眾人又驚又怕，都不知她是否會暴起傷人。

　　安道京心下暗暗擔憂，忙往郝震湘看去，希望他過來道個歉，但郝震湘仍是抬頭向天，絲毫沒有認錯的意思。

　　安道京唉聲歎氣，心下不住叫苦。那胡媚兒與江充關係匪淺，她若懷恨生事，郝震湘定會吃些苦頭，安道京不免也給牽連上。只是現下是用人之際，便拼得給江充責備，也得保住郝震湘的頂戴，否則錦衣衛中盡是雲三郎之類的不入流人物，卻要他這個錦衣衛統領如何與人爭鋒？

　　又過一柱香時分，胡媚兒終於緩緩擦去淚水，跟著揚起頭來，神色已然寧定如常。

　　安道京噓出一口長氣，心道：「好險哪！咱們郝教頭三番兩次得罪這女人，日後可別讓他們見面了。」

　　正想間，胡媚兒已走向雲三郎，向他福了一福，道：「有勞雲三哥了。三哥如此英雄氣概，定能將小女子的解藥好生保管。」

　　雲三郎仰天大笑，道：「仙姑放心吧！我又不是姓好姓壞的豬狗之輩，定會把仙姑托下的事情辦好。」說著又淫笑一聲，道：「不過事情一了，仙姑你可得賞我些什麼。」伸手出去，便想摟住胡媚兒的纖腰。

　　胡媚兒閃身開來，笑道：「你想得美哪！」旁觀眾人見她轉瞬間又恢復了千嬌百媚的神色，實難回想這女子方才低頭啜泣的模樣。

　　雲三郎收了布囊，跟著哈哈大笑，便往山坳旁的樹叢走去。單國易叫道：「你要去哪兒？」雲三郎沒好氣地道：「老子要去撒尿，你要跟著來嗎？」

　　安道京見他舉止粗俗，罵道：「有外人在旁，你怎好隨地便溺？」

　　雲三郎淫笑道：「就是因為仙姑在旁，我這褲檔兒才系不緊啊！」這話太也低下，只氣得安道京喘息不定，胡媚兒俏臉生白，眾人嘻笑出聲。

　　楊肅觀伏在山坳，一見雲三郎走來，想到此人身懷解藥，如何按耐的住？心下大喜：「天助我也！」涼亭旁雖然高手眾多，但他仗著自己武功高超，趁著攻人不備、出其不意，若要奪物走人，也不算過分為難，當即飛身而下。

　　那雲三郎正自撒尿，眼見山坳上竟然隱得有人，嚇得他大呼小叫，一時來不及收起褲檔，猛往眾人沖了過來。眾人見了他兀自撒尿不停，一時驚嚇四閃。

　　楊肅觀身影閃動，跟著伸手過去，便朝雲三郎背後抓落，這抓招式老練，勁力沈穩，正是少林「虎爪手」的絕技，眼看他便要將雲三郎抓在手上，順利奪得解藥，一旁郝震湘眼見同伴危急，當場暴喝一聲，跟著飛身而出，半空中一掌擊去，楊肅觀見他出手如此快狠，心下一凜，便往後頭躍開。

　　雲三郎趁此空隙，急忙著地滾逃，僥倖躲過了楊肅觀這一抓。他心有餘悸，慌忙站起身來，戟指罵道：「大膽狂徒，居然敢來暗算你爺爺！你給我記住了！」他口中喝罵，但褲子卻不曾穿上，看來極是怪異可笑。

　　百花仙子見楊肅觀一人前來，心下大喜。她自見楊肅觀後，無時或忘，愛煞了這名武功高強的年輕進士，這下楊肅觀自投羅網，她非但能奪得羊皮，還可把這英俊清貴的小白臉囚禁起來，想來便讓她心動不已。當下更是眉開眼笑，一股腦兒地瞅著楊肅觀。

　　錦衣衛眾人見強敵來到，頓時發一聲喊，拔刀便往楊肅觀砍去，郝震湘見眾人飛奔過來，他自恃宗師身分，不願與人一同圍攻敵手，當即雙足一點，退出圈外。

　　楊肅觀見眾人舉刀來攻，當下一聲清嘯，也是拔劍出鞘，霎時間刺出七七四十九劍，有如萬點寒星，幾名校尉如何是他對手，當場中劍倒地。

　　「雷公轟」單國易見勢頭不對，虎吼一聲，舉起狼牙棒便打，他左砸右劈，勢道猛烈無比，楊肅觀舉劍刺去，單國易渾不閃避，只舉棒硬砸，使得是不要命的絕活，楊肅觀雙眉一軒，劍刃沿著狼牙棒削下，只要單國易不放脫兵刃，右手五指便要給削落，誰知那單國易極是悍猛，手指轉向內側，避開了五指要害，竟然用手背硬接楊肅觀鋒利無比的劍刃，右手登時給切出了一個缺口，他大喊一聲，鮮血淋漓中，左拳揮出，正中楊肅觀的胸口。

　　楊肅觀內功深厚，胸口雖中了一拳，但他調息呼吸片刻，便自無礙，他轉身一劍，朝單國易的喉頭刺去，誰知此人打鬥起來全不要命，只微微閃開要害，讓楊肅觀的長劍在脖子上畫出一條血痕，手上的狼牙棒卻當頭砸下，楊肅觀大吃一驚，急忙向後躍開。

　　單國易虎吼一聲，往前急沖，挺起手上的狼牙棒，直直向楊肅觀撞去，楊肅觀喝道：「你不要命了嗎？」舉劍往他額頭刺下，單國易猛往地下一滾，揮棒往他小腿砸去，逼得楊肅觀再度往後閃躲。

　　只見單國易勢如瘋虎，攻勢不斷，竟連嘴也用上了，直是張口便咬，楊肅觀空有一身高深武功，竟然連連後退，絲毫占不到上風。

　　百花仙子笑道：「安大人，你手底下的高手打起架來真是好看，你瞧這招狗嘴咬人的功夫，想來是你安大人親傳的武功吧！」安道京耳聽胡媚兒的譏嘲，心下甚火，但忌憚胡媚兒與江充之間非比尋常的情誼，卻也無可奈何，朗聲叫道：「大夥兒還等什麼，快快把這小子宰了！」錦衣衛眾人聽了統領的號令，都紛紛加入戰團，十來人圍住楊肅觀，刀槍劍戟的亂砍一氣，一時之間打得難分難解。除了雲三郎守護解藥、郝震湘自恃身分，其餘都加入圍攻行列。

　　楊肅觀這人武功底子雖高，在少林寺學得都是一等一的高明武學，但他藝成以來，都是在朝為官，什麼時候和人真刀真槍的打過架？說來臨敵經驗實在太少。那日與卓淩昭放對，一個好好的絕招「涅盤往生」，便是因為經驗不足，輕輕易易地被卓淩昭破解，現下對手個個是不要命的無賴狂徒，楊肅觀種種高明的武學難以施展，都被不要命的下三濫打法破解，霎時大落下風。

　　胡媚兒笑道：「楊大人，我看你早早棄劍投降，何必拼什麼命呢？等會兒我們好好煮上一壺酒，化敵為友，暢談天下大事，豈不快哉？你快快下來歇息吧！」語音嬌柔，直是湯氣回腸。眾人聽得此言，心中都是一動。

　　楊肅觀專心應敵，這些言語一概充耳不聞，他雖落居下風，卻不慌亂，仗著生性聰穎過人，數十招間，已看出對手乃是粗魯瘋狂之輩，不能與之文鬥，當下口中吆喝一聲，使出天絕僧所授的一十九路「瘋禪劍法」，這套劍法全然不能以常理臆測，劍到左側，卻又轉後，一劍削下，忽改橫切，有如瘋漢一般，全然無法趨避。

　　單國易狂吼一聲，沖向前去，舉棒往楊肅觀擊去，楊肅觀也不閃躲，只是舉劍刺向敵人的小腹，單國易極為武勇，毫不避讓，仍是大踏步的沖來，眼見兩人都要兩敗俱傷，忽然楊肅觀劍尖揚起，已然指向單國易的喉頭，這劍若是刺實了，單國易非得當場畢命不可，果然單國易不得不避，他大叫一聲，滾倒在地，但為時已晚，肩膀上還是被刺出了一孔。

　　其餘眾人見單國易受傷，連忙補上，一齊舉刀亂砍，楊肅觀斜身閃過攻勢，跟著長劍劈出，削向一人的手臂，那人毫不退讓，也是舉刀砍向楊肅觀的腦門，形同拼命，使的也是兩敗俱傷的無賴招式。楊肅觀微微一笑，劍勢忽然一變，轉朝那人下盤刺去，只聽「啊」地一聲慘叫，那人大腿中劍，登時摔倒在地。

　　楊肅觀指東打西，變幻無窮，竟無人擋得一招半式。這「瘋禪劍法」果然威力奇大，怪招層出不窮，錦衣衛眾人紛紛倒退，身上濺滿鮮血。

　　當年楊肅觀曾為這套劍法難看醜惡，不願學習，但天絕僧卻道：「武學之道，正奇互變，『菩提三十三天劍』可算是正派的武功，這『瘋禪劍法』卻算是奇門的武學，他日你融會貫通，平平凡凡的一招中，都能『奇中有正，正中有奇』之時，你必可成為武林中的一大宗師！」直到此時，楊肅觀方才明白天絕僧的用意，心感師恩，手中長劍更是如疑如狂，無人可擋。

　　胡媚兒笑道：「好好一個清貴雋雅的貴公子，這會兒卻如同瘋狗咬人一樣，豈不可惜了『風流司郎中』的美名？待我來會會你！」說著緩緩走下場中，笑吟吟地看著楊肅觀。

　　楊肅觀見她下場，登時戒備，那日有韋子壯在一旁守護，尚且險象環生，今日自己獨立禦敵，千萬不能著了她的道，楊肅觀見了胡媚兒手上的拂塵，立即想起江湖上的各種傳言，都說這個拂塵機關重重，有時發射銀針，有時噴灑毒粉，端看胡媚兒心意如何，他心下發毛，一時不知該如何出招。

　　胡媚兒淡淡一笑，道：「弟弟你不過來，姊姊我可要過去了！」身形閃動中，已向楊肅觀欺去。楊肅觀右足一點，向後跳躍，跟著舉劍一封，護住中宮，這招攻守兼備，嚴密無比。旁觀眾人都是識貨的，忍不住大聲喝采。

　　胡媚兒見他長身玉立的模樣，想要多看幾眼，鎮道：「人家不許你用那難看的瘋狗劍法，要用好看的！」楊肅觀心道：「此戰若不能勝得爽快，江湖上必會傳得難聽，說她放水云云，那時卻要我如何做人？我可要打起精神了！」他言念於此，右手攢了一個劍花，連劃三個圓圈，向胡媚兒身上削去。這劍有個名目，稱作「三入地獄」，出劍又快又狠，異常霸道，三劍連環，卻是一劍快過一劍，若是殺傷敵人，必然三劍齊中，所謂「三入地獄」，便是這個意思。

　　胡媚兒笑道：「這招還真是好看，似你這樣的人品，就要用這般的武功才好。卻不知是不是銀樣蠟頭槍，中看不中用啊！」她笑臉盈盈，舉起拂塵擋架，卻見那三個劍圈越轉越快，幾令人眼花撩亂，胡媚兒嘴上輕薄，腳下不敢托大，眼見這招威力驚人，慌忙間腰枝輕顫，往旁閃躲。

　　楊肅觀清嘯一聲，劍尖又抖出了一道長虹，來勢宏偉，氣象萬千，旁觀眾人登時驚呼出聲，此招名喚「帝釋須彌山」，乃是「菩提三十三天劍」中威力次大的絕招，僅僅遜於「涅盤往生」的威力，已是江湖上難得一見的殺招。他見胡媚兒敗象已成，便要一舉將之擊敗，不再保留看家本領。

　　胡媚兒花容失色，要往後退，必無楊肅觀的劍快，要往旁閃，又怕他會忽然變招，情急之下，使出她成名已久的「救命三連環」，只見「百花仙子」手上一撒，無數細小毒粉直往楊肅觀臉上飛去。

　　楊肅觀急忙閉氣，跟著猛往後閃，這毒粉只要沾上一點，必會膚爛目盲，慘不堪言。好容易閃開，胡媚兒又撒出大把銀針，銀光閃耀中，不知多少暗器飛到身前，楊肅觀見暗器快絕，難以閃避，只好舉劍快打硬拼，霎時閃出七七四十九點寒星，將無數銀針擊落，但那銀針實在太過細小，猛地從劍網中穿過，往他目中插來，楊肅觀眼明手快，急忙把頭一偏，鼻中卻聞到一股腐敗的味道，當是從那銀針傳來的，可說驚險已極。

　　楊肅觀臉色發青，正待稍歇，那「救命三連環」卻是一招接著一招，不容他稍息片刻，只見胡媚兒身形一閃，手上拂塵晃動，又朝他門面打來，楊肅觀舉劍欲擋，忽然拂塵中噴出一股奇特至極的香味，楊肅觀略略聞到味道，腦中便已暈眩，連忙往後跳躍，但頭暈腦脹之中，腳下居然一個踉蹌。胡媚兒算定了楊肅觀閃避的去路，後發先至，趁著他頭暈目眩、心神微分之時，竟在他臉頰上輕輕一吻。

　　楊肅觀啊地一聲驚叫，深怕中毒，慌忙間伸手拭頰，只見滿手紅膩，不知是什麼毒藥，只驚得一身冷汗。胡媚兒嫣然一笑，說道：「那是人家唇上的胭脂，你怎地抹去了？」楊肅觀不由得羞愧交加，心道：「這女子如此待我，卻要我日後如何在江湖行走？我師乃是少林第一高手，我今日如果敗了，如何對得起少林千年武名？又如何對得起師父的教誨？」他狂怒之中，出手更不成章法，慌忙之間，居然又被胡媚兒親吻面頰，只覺軟軟的柔唇在臉頰上輕觸而過，一陣香味飄入鼻間，雖在惡鬥之中，心中仍是一蕩。錦衣衛眾人多是好事之徒，一時哈哈大笑，叫道：「好香啊！」楊肅觀勃然大怒，只是他越鬥越是疲累，眼見這女魔頭尚且臉帶紅暈，含情脈脈的看著自己，真是情何以堪。

　　楊肅觀羞愧之餘，跳出圈子，提劍喝道：「大膽妖女！若還知道生死，便速速投降，否則我絕招使出，休怪刀劍無眼！」胡媚兒面帶柔情，笑道：「畢竟你還是疼惜奴家，說這番話與我知曉。」楊肅觀已無手下留情之意，搖頭道：「無知妄人！『涅盤往生』之前，尚要造次！」他一生令名，全在於此，當下不再隱藏，吞吐幾下罡氣，使出「少林天絕」所傳的「涅盤往生」，此招既出，已至最後關頭。

　　長劍抖動中，只見楊肅觀腳不動、身不搖，手中長劍竟一為二、二為三，瞬間幻化為七劍，彷佛千手觀音降世，轉眼之間，楊肅觀手中的七劍又各自抖出七隻劍花，共計七七四十九朵之多，只見數十朵變換難測、冰寒若雪的劍花，逕自在楊肅觀身前擺動。

　　胡媚兒雖然屢屢作弄楊肅觀，此時見了這個架式，心頭也是一震，顫聲道：「這便是大名鼎鼎的『涅盤往生』嗎？」楊肅觀不答，手上劍花又各散出七點寒星，共計三百四十三點藍澄澄的寒星，滿天星光照映之下，宛如一個大光罩，在他周身來回飄動。

　　這招尚且為難過「劍神」卓淩昭，區區「百花仙子」，如何抵擋這等高深的武學絕技？她花容失色，向後退了一步，那「九尾蛟龍」雲三郎是個見色不要命的浪子，此時顧不得強敵當前，一見到眼前的美人害怕，連忙搶上，將她摟住，笑道：「仙姑莫慌，還有我雲三郎在此護住你哪！」胡媚兒嬌聲道：「三郎，替我出這口氣，把他給我殺了！」雲三郎大喜，先前見她戲耍楊肅觀，似是對這個小白臉有情，心中醋海生波，如何按耐得下？也是色字頭上一把刀，他大喊一聲，拔出雙刀，竟然無視「涅盤往生」的威力，直挺挺的硬往楊肅觀沖去。

　　楊肅觀知道解藥便在此人身上，心中大喜，光網一圈，將雲三郎罩在裡頭。

　　雲三郎尚不知死活，喝道：「我已衝破你的劍網，這就要中宮直入啦！」正要舉起雙刀，手腕卻被長劍刺中，接著肩頭、大腿等處無一不中，全身鮮血淋漓，倒在地下。

　　楊肅觀伸手到雲三郎懷中一掏，找出了百花仙子所托的布囊，登時大笑數聲，說道：「解藥到手，如此少陪了！」跟著跳出圈子，便要往山坳奔去。

　　錦衣衛眾人正待要追，百花仙子卻緩緩走出，臉上帶著似笑非笑的神氣，說道：「這小子中了我的計啦！」

　　楊肅觀奔出幾步，忽覺一陣頭昏眼花，腳下一晃，幾欲軟倒，他心下大驚：「這布囊有鬼！」仗劍拄地，勉強立定身子，喘道：「你……在布囊上動了手腳？」

　　胡媚兒笑道：「楊郎中果然聰明，我那布囊外抹著一層劇毒，凡是摸過的人，沒有不死的，你看看那姓雲的小子！」

　　眾人依言望去，只見那雲三郎滿臉烏黑，已然僵斃，顯然身中劇毒。

　　楊肅觀大吃一驚，道：「你這是什麼毒？怎會這麼怪？」剛才他見胡媚兒親手將布囊交在雲三郎手裡，那雲三郎拿著布囊，良久也不見有事，眼看如此，楊肅觀才起意搶奪，哪知自己一沾上手，便即毒發。

　　胡媚兒微笑道：「我這毒藥有些特別，名叫『奇門鶴頂』，中毒者只要不動內力，再久也不會有事。所以這雲三郎雖然摸過布囊，不過他沒有運使內力，自然沒事。但你楊肅觀碰了布囊之後，卻連番下場動手，血行加速之下，如何不發作的快？」她嘻嘻一笑，又道：「可惜雲三郎太也好強，非要找你拼命不可，這麼一動內力，便斷送他的一條小命啦！」

　　楊肅觀又驚又怒，大聲道：「還敢說？若非要他向我挑戰，他怎會毒發身亡？這人好歹也算是你的同伴，你……怎能眼睜睜看著他自殺？」雲三郎是錦衣衛的好手，照理胡媚兒便是再狠辣十倍，看在錦衣衛的面上，也不能將之毒殺，誰知她心狠手辣，只為了暗算楊肅觀一人，竟然不惜犧牲自己人的性命，說來著實涼薄狠毒。

　　胡媚兒哈哈一笑，道：「我若不叫他出手，這布囊要如何交到你楊大人手裡？他這等低三下四的東西，能換得你楊郎中毒發倒地，也不算白死啦！」

　　須臾之間，楊肅觀已然氣喘連連。眼看胡媚兒旁若無人地走來，楊肅觀心念急轉，只想找出脫身之計。

　　胡媚兒見他自眼神銳利，忍不住笑道：「你別瞪著我，怪嚇人的，一會兒不跟你好啦！」

　　楊肅觀聽她調笑，只是撇開了頭，不去理會。

　　正危急間，忽見錦衣衛眾人面帶不忿，都在低聲議論，楊肅觀立時領悟，當場想了條計謀，他大聲叫道：「安統領！」

　　安道京只等胡媚兒奪過羊皮，便算大功告成，自己也能交差了，哪知楊肅觀忽然發聲叫他。

　　安道京一愣，道：「你幹什麼？想交代遺言嗎？」楊肅觀運起殘存功力，大聲道：「安統領！這妖女為了害我，不惜害死你的手下，你堂堂的錦衣衛六品統領，便這樣算了嗎？」

　　安道京聽他這般質問，不由得面色微微一變，不知該如何回話。

　　胡媚兒知道楊肅觀有意挑撥離間，便向安道京一笑，說道：「安統領啊，今夜殺了你一個屬下，算是欠你一個人情，日後姑娘必定報答。」言語之間，竟把人命當作牛馬一般。

　　楊肅觀喝道：「安道京！她說這話，全不把你看在眼裡，你還配做朝廷命官嗎？」他說完這話，已沒半點氣力，當場摔倒在地，全無還手餘力。

　　這廂錦衣衛眾人聽了這番責問，無不點頭稱是。先前錦衣衛眾人已與「百花仙子」有些衝突，但終究沒鬧出人命，但此刻胡媚兒下手害人，把錦衣衛的性命當作糞土一般，卻要眾人如何吞下這口惡氣？當下眾人紛紛轉頭看向安道京，要看他如何吩咐。

　　安道京見一眾下屬怒氣衝衝，心知自己不能太不像話，否則日後要如何服眾？可這胡媚兒身分非凡，等不能得罪，局面著實為難。安道京心念急轉，想找個法子混過，他連咳了幾聲，含渾著嗓子，道：「百花仙子，這般蠻幹，卻也太過分了些。今夜膽敢殺害我安道京的部屬，我安道京日後定會……會……」他會了半天，卻不知道要會些什麼。

　　胡媚兒見他嚅嚅，便啐了一口，道：「雲三郎這種廢物值得你費什麼心？我殺了他，你還應該謝謝我哪！不然這種廢物成日糟蹋食糧，什麼時候才趕得出去啊！」

　　錦衣衛眾人聽得此言，紛紛怒喝：「大膽妖婦！說話小心點！」

　　安道京見屬下滿面怒氣，連忙鼻中一哼，提聲喝道：「是啊！這女子怎能這般說話？咱們錦衣衛有自己的規矩，這雲三郎便算有些過錯，怕也輪不到仙姑動手吧！如此逾越，放著安道京在這裡，我……我定要……要……」

　　他原本聲音提得甚高，待到後來，想起胡媚兒與江充非比尋常的關係，又如氣皮球一般，越來越是軟弱，終至支支吾吾起來。

　　胡媚兒哼了一聲，道：「這區區一個雲三郎，算什麼玩意兒？你要真覺得可惜，明日我送個千嬌百媚的姑娘來，算是賠給你的。這姑娘不只生得美貌，還使得一手高明的毒功，包管你錦衣衛重振聲威！你說可好？」

　　安道京聽得美女到來，心下大喜，但臉上卻不動聲色，深怕屬下看他不起。他急急打量，便想找個話頭揭過，也好轉移部屬的注意，待得時日一久，大夥兒忘了眼前的這擋事，這樁生意也就水到渠成了。

　　眾下屬見安道京神色凝重，都以為他另有打算，眾人心中雖恨，但少了上司號令，誰也不敢貿然上前動手，眾人不發一言，只等著安道京吩咐。

　　胡媚兒見安道京默然不語，知道他已動心，便朝楊肅觀走去，要將羊皮搶奪過來。

　　便在此時，忽聽一人喝道：「且慢！」

　　胡媚兒一愣，回頭望去，卻見一人怒目望向自己，臉上全是肅殺之氣，正是「蛇鶴雙行」郝震湘來了。

　　胡媚兒冷笑道：「又是你這人，這當口你還想怎樣？」

　　郝震湘冷冷地道：「仙姑蔑視我錦衣衛的性命，隨意下毒殺人，這等行徑如何得了？在下要一隻手還債。」左手攏起，右掌一揮，一陣勁風掃過，正是「蛇鶴雙行」的起手式。

　　原來這「蛇鶴雙行」是個血性的，先前他見胡媚兒將布囊交給雲三郎，已然看出她另有陰謀，待見事情果如自己所料，更感自責不已。

　　不待統領吩咐，便已自行出手，要砍了胡媚兒一隻手還債。

　　胡媚兒絲毫不怕，只哈哈大笑，尖聲道：「你要我一隻手？你瘋了麼？你以為你是誰啊？」一時大笑不止，纖腰亂顫，更顯得媚態橫陳。

　　郝震湘哼地一聲，雙手一握，真力流轉，全身骨骼登時發出劈啪之聲，此人武功由外而內，可說是武林中的異數，這手功夫一露，更是威震當場。他沈聲道：「不必再說了，接招吧！」說著左掌虛圈，幻化為一隻鶴嘴，正是湖南郝家的正宗絕藝「蛇鶴雙行拳」。

　　錦衣衛眾人見過郝震湘使刀使槍，卻從未見過他使本門武功，當日這人與「劍蠱」屠淩心激鬥數百招，用的也不過是柄尋常的鬼頭刀，此時見他這幅神氣，看來真要殺人。

　　胡媚兒見他殺氣騰騰，倒也不敢小看了，當下一揮拂塵，便要接招。

　　安道京知道此人武藝淵深，向來言出必行，出手極重，只怕這「百花仙子」立時要糟。趕忙搶到兩人中間，低聲向郝震湘道：「郝教頭，江大人最是疼愛這個女子，你可千萬饒過她了。要是你真的傷她肢體，我這統領也不必再幹下去啦！你快快收手，向她道個歉，免得大家為難……」

　　郝震湘一愣，大聲道：「統領，咱們死了個兄弟啊！我們若要吞下這口氣，以後還有誰看我們得起？」適才他見安道京沈默不語，以為他是礙著江充的面子，這才不便發作，哪知這安道京心中念頭全在江充身上，絲毫沒為自己弟兄設想，言念於此，心裡已是涼了半截。

　　安道京見他自猶疑，放低嗓子道：「你還愣在這兒幹什麼？那姓雲的和你沒半點交情，死便死了，你替他出什麼頭啊！快快撤手吧！」

　　郝震湘歎息一聲，他低下頭去，望著雲三郎的身，搖頭道：「安大人，不管這雲三郎與我私交如何，只要這人身在錦衣衛，便算是咱們的兄弟啊！他今夜無端被殺，念在弟兄一場，你我怎可置之不理？若是他家裡人問起來，咱們卻要如何對人家交代？」

　　他手指雲三郎的身，連著幾個問題問下，安道京如何能答？眾屬下看著雲三郎七竅流血的首，都覺郝震湘言之成理，一時大聲附和。

　　安道京給他連連逼問，情急之下，竟爾口不擇言，大聲道：「這種人要多少有多少，他死他的，卻關你郝震湘什麼事！你聽我的沒錯，別再多管事啦！」

　　錦衣衛眾人聽得此言，只覺安道京說話涼薄至極，不免大吃一驚，郝震湘也是為之愕然。一時之間，血性發作，怒目轉頭，便向安道京瞪去，目光中全是憤怒責備。

　　安道京吃了一驚，以為他要動手對付自己，猛地往後退了一步，慌道：「郝教頭你可想清楚啊！我是你的救命恩人啊！」

　　果然這句話正中要害，郝震湘一聽之下，便已愣在當場，良久不動。

　　安道京低聲道：「郝教頭，為了你自己的前程，為了你救命恩人的烏紗帽，算了吧！別再為難自個兒啦！」

　　郝震湘聽得此言，想起安道京解救全家的恩義，於情於理，自己都不該讓他為難。郝震湘咬住了牙，遲遲不動，半晌過後，只聽他終於長歎一聲，放下了雙手，顯是屈服了。

　　安道京見他讓步，忍不住拍了拍心口，鬆了口氣。

　　胡媚兒見郝震湘一臉垂頭喪氣，笑吟吟地走上幾步，雙手叉腰，有恃無恐的站在面前，嬌笑道：「好一個威風凜凜的教頭啊，竟要我卸下一隻手賠罪？快來動手啊！怎麼又不敢了呢？」言語中全是挑。

　　郝震湘深深吸了一口氣，轉過頭去，不願看她。

　　胡媚兒冷笑道：「不帶種的東西，你不敢動手，以為我會放過你嗎？」她尖叫一聲，手上拂塵揮出，直往郝震湘頭頂擊去，這拂塵滿是機關，陰毒無比，若要打實了，只怕郝震湘也經受不起。

　　安道京吃了一驚，沒料到胡媚兒會暴起傷人，正要上前勸架，只見郝震湘身子一側，已然閃開殺招。胡媚兒見他閃躲的甚是輕鬆，似乎還行有餘力，不禁又驚又怒，當場呸地一聲，喝道：「受死吧！」霎時發動暗器，拂塵中陡地噴出千百隻銀針，全數往郝震湘身上射去。

　　郝震湘不避不讓，登地吐氣揚聲，頃刻之間，全身衣衫如同充氣一般，高高鼓了起來，銀針刺在衣物上頭，宛如撞上銅牆鐵壁，竟全數給擋了下來。

　　胡媚兒大吃一驚，心道：「這怪物武功當真了得！憑我一己之力，決計對付不了他。」

　　胡媚兒毒針陰狠，無往不利，不知多少武林高手栽在她的手下，哪知全然奈何不了郝震湘。看兩人過招情狀，若非郝震湘手下留情，不到十招，便能殺了胡媚兒。

　　安道京見郝震湘大占上風，就怕他一個把持不住，誤傷了胡媚兒，忙隔在兩人中間，勸道：「大家別鬧了，咱們辦正事要緊啊！」

　　胡媚兒哼了一聲，她自知無法獨力對付郝震湘，便厲聲喝道：「安道京！你到底幫誰？」

　　安道京輕咳一聲，陪笑道：「仙姑您先歇歇吧，別再動氣了。」

　　胡媚兒呸了一聲，恨恨地道：「你少跟我廢話！我今晚就是要殺了這姓郝的混蛋，你若是不幫我，咱們到江充面前說明白！看我怎麼對付你！」錦衣衛眾人聽她公然挑撥，無不大驚失色，都是譁然出聲。郝震湘聽得此言，也是心下一凜，轉頭便往安道京看去，要看他如何回話。

　　只見安道京面如死灰，顫聲道：「仙姑萬別如此，你倆又沒什麼深仇大恨？何必見生死呢？」

　　胡媚兒罵道：「不知好歹的東西！」她走了過去，緊挨著安道京的肩頭，低聲道：「姓安的，你沒看到那姓郝的眼神麼？那是根本瞧不起你這人哪。這位郝教頭如此會做人，武功又比你高，現下生出反心，你啊你，日後怎還壓他的住？我勸你一句，殺了他吧！」

　　她見威逼不成，便改軟攻，硬是要說得安道京與郝震湘破臉。

　　安道京聽了這話，面色青紅不定，顯然胡媚兒這番話已打中了他的心事。旁觀眾人見他二人低聲交談，神態頗不尋常，也都留上了神，只不知他們談的是何大事。

　　胡媚兒凝視著安道京，壓低嗓子道：「安統領，我勸你一句吧，有他沒我，有我沒他。這郝震湘根本看你不起，你又何必拼死護著他？他日後會感激你麼？爽快一點，把他做了，否則，哼哼，大家不妨走著瞧吧。」

　　安道京百般震恐，心知胡媚兒若要向江充猛咬耳根，自己的日子可就難過了。他低低歎了口氣，轉頭往郝震湘看去，只見他自站立當場，面上神色頗見悲涼，料來以他的武功，胡媚兒說話聲音雖輕，卻已一字不漏的落進他耳中。

　　胡媚兒哼了一聲，低聲道：「安統領，你自己想清楚吧。」話聲冰冷，盡在催促他下手。

　　場中眾人一齊望著安道京，要看他如何示下。

　　忽然之間，猛見安道京雙膝一軟，竟是向胡媚兒跪倒！他臉上淚水縱橫，哭道：「仙姑，我求求您！您就饒了郝教頭吧！今日之事您大人大量，萬萬別向江大人提起。若在氣頭上，便打我罵我出氣，可別為難咱們郝教頭啊！」

　　錦衣衛眾人見安道京忽爾下跪，都是大為訝異，一時議論紛紛。

　　胡媚兒冷笑道：「好你個安道京，到死都還護著這姓郝的！你當老娘是好欺侮的嗎？想要替他出頭，大家不妨看著辦吧！」

　　她厲聲數說，那安道京卻只磕頭如搗蒜，面上淚水縱橫，真可說是惶恐到了極點。

　　郝震湘原本甚是鄙夷安道京的為人，這時見他為了自己的安危，竟不惜向胡媚兒下跪求情，看在他的眼裡，心中如何不感動激？郝震湘大叫一聲，沖上前去，大聲道：「大人何必為我如此卑屈？想郝某人不過是一介武夫，便算死了，那也是一條爛命，大人如何為我低頭？」

　　安道京跪地哭道：「都怪我這個統領無用，徒然做得六品朝官，卻不能保住下屬性命，眼下這女子要我下手害你，我如何能做得下手？只是這女子若向江大人嚼舌根，你日後定然要糟。郝教頭，今夜拼著江大人責罰，我也要救你一命，你快快去吧！」

　　郝震湘全身顫抖，伸手將安道京扶起，咬牙道：「這些時日來蒙大人照顧，下官永感深情，今夜我自個兒走了，也好杜那女子之口。大人你千萬保重。」

　　兩人緊緊抱在一塊兒，安道京哭道：「郝教頭，對不起，咱錦衣衛容不下你了，你快快走吧！」

　　郝震湘虎目含淚，低聲道：「統領，郝某人連累你了，日後定會回報。」說著抱住了他，言語之間，真情流露。

　　兩人正自悲傷，忽然之間，只見安道京面色一沈，嘴角似帶獰笑，跟著抽出腰間匕首，猛地往前刺來！

　　郝震湘正自流淚，尚未察覺有異，只聽撲地一聲，那匕首已然插入他的小腹中！

　　郝震湘便再精明百倍，也沒料到安道京竟會暗算自己，他低頭看著腹間的匕首，全然不敢相信眼前事實。一旁錦衣衛眾人也是驚駭萬分，只張大了嘴，呆呆的看著兩人。

　　過了良久，郝震湘一口鮮血吐了出來，顯然這刀已經傷及臟腑。他自知性命垂危，低聲問道：「為什麼？」

　　安道京雙目睜得老大，森然道：「你還敢問我為什麼？他媽的郝震湘！我今夜為了你三番兩次求情，你卻來反咬我一口，那雲三郎算什麼東西，你幹麻為他出頭？你想培養聲望，賺買人心麼？還是想幹掉我這個統領，自己當老大？郝震湘啊郝震湘，這錦衣衛就是個大染缸，你想出淤泥而不染，那可是犯了天條啦！」

　　看來安道京早已隱忍多時，方才的淚水，不過是逢場作戲而已。他說到狠處，更把手一抽，將匕首拔了出來。郝震湘慘叫一聲，鮮血疾噴而出，染紅了沙漠。

　　將死之際，郝震湘仰望星空，耳間忽然響起伍定遠那日所說的話：「你為虎作倀，日後定然沒有好下稍！」他慘然一笑，身子慢慢軟倒，終於癱倒在地，一動不動了。

　　錦衣衛眾人雖然兇狠毒辣，但如此殘害自己弟兄，卻也是首次見到，不禁駭然出聲。

　　胡媚兒又驚又喜，萬沒料到安道京早已圖謀殺人，當下大聲道：「安大人幹得好！」安道京幹了這天大的虧心事，也不好誇口，只乾笑兩聲，卻不知該說些什麼。

　　胡媚兒走了過來，哈哈大笑，舉腳往郝震湘身一踢，呸道：「這人好生狂妄，如此死法，算是便宜他了。」

　　安道京雖然下手毒辣，但終究是給人逼迫的，眼看自己的大將慘死在地，心中也不能無感，他咳了一聲，朝楊肅觀一指，道：「現下人也殺了，仙姑的氣也該消解。咱們快去取羊皮吧！」

　　忽聽胡媚兒哈哈一笑，道：「安道京，你恁也天真了，你這裡的十來個弟兄，個個都見你親手殺害自己兄弟，將來傳揚出去，只怕於你名聲不好。咱們乾脆一次做翻了。」

　　安道京吃了一驚，顫聲道：「說什麼？」

　　胡媚兒打了個哈欠，道：「我替你打算，你還猶豫什麼！把這幾個人除掉，省得日後有人背後罵你，錦衣衛若要找屬下，江湖上還怕少了嗎？」跟著取出拂塵，便往眾人走去。

　　原來胡媚兒心機深沈，今夜她先毒殺雲三郎，後又間接害了郝震湘，日後江充那裡問起來，自己也不好交代，索性便找個因頭，逼迫安道京親自過來殺人，也好拉他一塊兒下水。

　　眾校尉見胡媚兒滿臉殺氣，不知她意欲如何，都往後退了一步。

　　安道京全身冷汗涔涔而下，心道：「往常我還以為自己狠毒，遇上這女子，真是小巫見大巫了。」他看著眾屬下，想到了昔日的情份，一時竟爾心軟，叫道：「且慢動手！」

　　胡媚兒冷笑道：「你又要幹什麼了？難不成還要替這些人求情嗎？虧你還是個統領，連這點膽識也沒有，真是個廢物！」

　　安道京心下一凜，自知不能得罪胡媚兒。他腦中念頭急轉，猛地想到胡媚兒即將送來的如花美女，心中立時一蕩；不旋踵，又想到江充御下的殘暴手段，登出了一身冷汗。他自知難以對抗胡媚兒，一狠心，別過頭去，咬牙道：「殺吧！全殺光吧！」

　　胡媚兒笑道；「你自己不動手嗎？」安道京心中大怒，想道；「這賤人怎能如此狠心？」他勉強按耐，喘道；「這要我如何下得了手？百花仙子，行個好，替我把這些人殺了吧！」

　　胡媚兒哈哈大笑，說道：「原來你也有下不了手的時候啊！等我替你辦完事，你要如何謝我啊！」安道京揮了揮手，道：「隨吧！」

　　楊肅觀見眼前奇禍不斷，這些人莫名其妙的自相殘殺，一時之間，竟無人理會他的死活，也無人來搜身，他勉力支撐，坐倒在地，運功護住心脈，只要靈定等人早來片刻，局面便有逆轉的希望。

　　「百花仙子」輕飄飄地走向錦衣衛眾人，舉起拂塵，如切瓜切菜般地大開殺戒，一人舉刀架住她的拂塵，卻見裡頭忽然放出銀針，登時射瞎那人的雙眼，胡媚兒舉起拂塵一掃，那人腦漿迸裂而死。幾名校尉武藝甚高，交手不過幾合，胡媚兒身上連中數拳，但出拳者甫一沾上她的衣衫，連大氣也不及喘上一口，便口吐白沫，當場倒斃。眾人見實在抵擋不住，紛紛退後。

　　「雷公轟」單國易全身顫抖，不知要如何抵敵，手持著狼牙棒，護住了平日弟兄，這些人雖是一起吃喝玩樂的惡友，但患難之際，那友誼卻也不見得少了。

　　胡媚兒笑道：「你們越是反抗，姑娘殺來越是過癮。」

　　她輕擺手上的拂塵，滿面春風的走向眾人，神情好似市集逛，全然不像個殺人女魔頭。她拂塵掃出，單國易大叫一聲，手中狼牙棒揮出，已然以死相拼。只見眼前銀光一閃，又有無數細小銀針飛來，看來這次是死定了。

　　忽然地下塵沙飛揚，如同一片土牆擋在眼前，竟擋下了無數銀針，單國易死裡逃生，轉頭望去，卻見一人扶著小腹，滿臉慘白，正自向他走來，卻是「蛇鶴雙行」郝震湘！

　　錦衣衛眾人見他尚未倒斃，紛紛歡呼，知道多了一分活命機會。

　　胡媚兒罵道：「死小子，怎麼還沒死透嗎？」郝震湘嘿嘿冷笑，罵道：「沒殺了這個妓女之前，郝某如何便死？」說著往安道京一指，怒目圓睜，暴喝道：「安道京！我為你出生入死，你如何聽這妓女教唆？你這卑鄙無恥的東西，只要我一口氣還在，天涯海角都要取你狗命！」

　　安道京哈哈一笑，說道：「看來那刀插得不夠深，沒叫你死透。」說著拔出寶刀，道：「好運沒有第二回啦！郝教頭，你安心上西天去吧！」

　　郝震湘傷勢著實不輕，他拼著最後一口氣，這才勉力踢出那腳，救了眾兄弟的性命，眼前若要與安道京放對，兩人功力相差不遠，郝震湘便是完好無傷，要勝他也要百招之後，現下如何是對手？郝震湘搖搖晃晃，卻仍是提刀向前。

　　安道京笑道：「匹夫之勇！」說著一腳飛起，重重往郝震湘胸口去。

　　郝震湘欲待揮出鋼刀，但忽然間丹田大痛，真力不純，這刀便緩了下來。安道京見機不可失，當場化腿為掌，將他拍倒在地，跟著一腳踩住，獰笑道：「郝教頭，你還有什麼話說？」

　　郝震湘眼冒金星，仍是罵不絕口，喝道：「快快給我一刀，我不願見你這幅無恥德行！」

　　安道京大笑，道：「你真沒事求我？你的妻小呢？你死之後，誰來看顧他們？」

　　郝震湘一聽此言，已是面如死灰。安道京位高權重，若要為難他家老小，那真是捏死一窩螞蟻般的容易，心念及此，原本的英雄氣魄全散了。他呆呆看著夜空，想起了一家老小，不由歎了口氣，低聲道：「我死就死了，念在過去為你效力的份上，別為難我家中老小。」

　　安道京哈哈一笑，道：「郝教頭啊郝教頭，畢竟你還是求我！」

　　郝震湘虎目含淚，臉上露出哀求的神氣，低聲道：「統領，我死之後，求你饒過我全家。」

　　安道京見他神情如此，想起了他為自己盡心盡力的好處，便點了點頭，正要答應，忽見胡媚兒走將過來，笑道：「怎麼，原來這人還有妻小啊？」

　　安道京心下一凜，知道這女子又有害人毒計，但反正事不關己，也不必隱瞞，便道：「是啊！此人有個妻子，家中還有兩個孩子。」

　　胡媚兒喜道：「當真？」她笑了笑，對郝震湘道：「你方罵我是妓女，又說沒殺我之前，你這人決不會死，是也不是？」

　　郝震湘怒道：「妓女！有種便殺了我！我郝某人便與這種妓女多說一句話，也是髒了我的嘴！」

　　胡媚兒笑道：「好硬的嘴啊！既然你說我是妓女，靠著陪人睡覺才能在江湖立足，這樣吧，你死之後，我倒要看看你老婆怎麼過日？我這人很是好心，將來非引你老婆一條活路不可，我看京城的宜花院很是缺人手，不如到那裡幹活去吧！」

　　郝震湘大怒，霎時大吼一聲，口中直噴出血來，那叫聲直震山岡，遠遠傳了出去。

　　胡媚兒又問道：「他孩子多大歲數了？」

　　安道京道：「兩個孩子，男的七八歲，女的十五六。」

　　胡媚兒笑道：「好吧！就這麼辦，男孩給送到宮裡，閹了做太監，女孩送來我這裡，將來讓她做個人盡可夫，江湖上最淫蕩的賤人。我要武林中人人知道，她的老子便是什麼……什麼來著？」

　　安道京接話道：「『蛇鶴雙行』郝震湘。」

　　胡媚兒笑道：「對了，就是這個人。」說著對郝震湘一笑，說道：「你這種自以為硬漢的男人，我是見得多了，只要兩下子陷害，包管死無葬身之地。」

　　郝震湘倒在地下，已是咬碎銀牙，滿頭都是冷汗，安道京見了他這模樣，心下雖隱隱有不忍之意，但此刻如何敢惹禍上身？當下轉過頭去，不再看他。

　　胡媚兒哈哈一笑，道：「姓郝的，我給你個機會，只要你讓我高興，我可以放你家人一條生路。」

　　郝震湘此時已無骨氣可言，只想保住家中老小，忙道：「說……要什麼……」

　　胡媚兒笑道：「你倒忘得快，方才我說過，日後定要你下跪求饒，你那時說什麼來著啊？」

　　郝震湘雙目中似要噴出火來，但形勢比人強，只有低聲道：「我說……我說憑姑娘的武藝，只怕還要練上幾年。」他倒在地下，聲音微弱已極。

　　胡媚兒縱聲大笑，說道：「就是這句話！姓郝的，你這自大狂妄的傢伙，自以為武功天下第一嗎？我告訴你，憑著我的容貌姿色，多少王公大臣都拜倒在我裙下？我就算不會半分武藝，一樣能叫武學高手跪地討饒，向我磕頭道歉！」

　　郝震湘失血過多，自知死在傾刻，誰知卻要受這侮辱，他閉上了眼，默默忍耐，只聽胡媚兒笑道：「快過來，向本姑娘下跪求饒，否則要你禍延子孫！」

　　郝震湘面無人色，恨恨地瞅著胡媚兒，只恨不能早點死去，但為了家中老小，無論如何總得吞下這口氣。他紅了眼睛，趴倒在地，喘道：「求求仙姑高抬貴手，饒了我全家老小。」

　　胡媚兒兩個耳光過去，罵道：「求人也不懂得哭？給我哭！」

　　郝震湘咬住了牙，嘶啞著嗓門道：「仙姑……請放過我們……」

　　胡媚兒掩嘴大笑，道：「蠢死了！看你這傻呼呼的模樣，真笑死我啦！」

　　郝震湘猛地抬起頭來，顫聲道：「………說什麼？」

　　胡媚兒笑道：「都說你這種人最是好騙不過，你以為這樣耍個猴戲，我便會放過你家人嗎？笑死人了！姓郝的，你就乖乖地在陰曹地府等著看吧！看看你老婆小孩是何等的慘法？哈哈！哈哈！」

　　郝震湘情知受騙，霎時間只覺肝膽俱裂，他慘叫一聲，用力往胡媚兒撞去。

　　胡媚兒舉腳踢去，將他踢倒在地，冷笑道：「愚昧狂妄的死東西，趕緊去死吧！」舉起手上拂塵，便要往他腦門擊落。

　　郝震湘滿腹冤屈，驀地想起一生抱負，本以為自己學了一身高明武藝，此後便能忠君報國、揚名立萬，想不到卻落到如此下場，他悲憤至極，不由得縱聲大叫，淚水更是滾滾而下。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:18 AM



第四卷 神鬼亭外 第六章 江東帆影

　　眼見郝震湘便要死於非命，忽然一支弓箭射來，定在涼亭的柱子上。這箭力道雄渾，只震得亭上灰塵颼颼而下。

　　胡媚兒吃了一驚，尖聲叫道：「什麼人！」

　　只聽一個蒼涼的聲音吟道：「他日若遂淩雲志，敢笑黃巢不丈夫！」

　　眾人聞言，無不大驚，紛紛抬頭望上。星光下只見一人站在樹頂上，背後背著一隻鐵胎大弓，正自看著樹下的芸芸眾生，漫天夜色中，滿天繁星高掛樹後，那人雙手抱胸，神情傲然，宛若天將下凡。

　　胡媚兒罵道：「你不就是武當山的韋子壯嗎？裝神弄鬼的幹什麼？快快給我滾下來了！」

　　那人毫不理會，彎弓搭箭，刷地一聲，對著胡媚兒射來，胡媚兒冷笑一聲，轉身躲開，誰知那箭忽地在空中轉了一圈，竟然朝她追去，胡媚兒花容失色，她生平從未見過這等厲害的箭法，霎時只有著地滾開，弄得狼狽無比。

　　安道京猛見如此邪門的箭法，直是大吃一驚，喝道：「來者何人？何不報上姓名？」

　　那人冷笑道：「無恥狗官，下賤妓女，如何配問我的姓名！」

　　安道京立刀擺個門戶，叫陣道：「閣下若是不敢報上姓名，那也就罷了！我安道京從不殺無名之將！」

　　那人朗聲道：「好吧！你定然要問，聽了就別後悔！你爺爺乃是江東太湖雙龍寨的彪將，『火眼狻猊』解滔便是！」

　　眾人聽到「江東太湖雙龍寨」七字，不禁互相看了一眼，都知那是江南一帶的土匪，卻怎地跑到西北來了。楊肅觀雖在中毒之際，也睜開眼來，想要看清眼前的變故。

　　胡媚兒爬起身來，冷笑道：「什麼江東太湖雙龍寨，真是荒唐，這裡可是西北地方啊！你若要討飯，乖乖地在老家蹲著，卻怎地鬧到此處來了！」

　　那人聽了這話，也不生氣，只縱身下樹，輕飄飄地降下地來。眾人見他落地時泥沙不起，輕功造詣大是不凡，心下暗自喝采。

　　安道京與胡媚兒都怕他出手傷人，只是暗運內功，全力戒備，不敢稍喘一口氣。

　　忽見那人轉過身去，面向遠方，朗聲喝道：「江東陸爺到！」

　　忽然遠處山丘一亮，無數火把高高舉起，竟有千軍萬馬埋伏在內，眾人臉上變色，都往後退了一步，便在此時，丘上號角聲響亮，無數隻馬蹄拍打，卷天動地而來，有如一條火龍狂奔疾馳。

　　安道京見了這等威勢，臉上變色，連忙向胡媚兒道：「快快拿東西走人，別再拖延時間！」胡媚兒急忙轉身，卻見解滔舉起手上大弓，冷冷地道：「咱們頭領還沒到之前，都給我安分點！」胡媚兒領教過他手上弓箭的厲害，聽了這話，怕他背後放箭偷襲，竟不敢稍移腳步。

　　那條火龍來得好快，只一瞬間，便已奔到眾人眼前，黑夜中數千隻馬蹄踐踏震，宛若雷震，安道京幾個縱躍，急忙逃走，「火眼狻猊」舉起大弓，刷地一箭射去，登時射中安道京頂上的帽子，箭勢強勁，帶著那帽子遠遠飛了出去，直中涼亭的木柱。安道京知道無可抗拒，慘笑一聲，只有站立不動。

　　星空下大隊人馬向兩旁讓開，火光閃耀中，正中一騎緩緩行出，一匹渾身通黑的駿馬上，坐著一名五十來歲的中年人。那人渾不似草莽打劫的強人，滿臉雍容華貴之氣，竟如王公貴族般的氣派。

　　解滔搶上前去，躬身道：「陸爺！」那中年人點點頭，舉起馬鞭，指著眾人道：「這些人是誰？簧夜之間，如何在此聚集？」

　　解滔道：「這名女子渾號『百花仙子』，此女卑鄙下流，醜陋無比，是個無恥娼婦；另幾人則是朝廷的鷹犬，都是錦衣衛的人，一個個都罪該萬死。」

　　胡媚兒大怒欲狂，她生平最恨別人瞧不起她，說她卑鄙無恥，那是毫無干係的，但要說她容貌醜陋，輕蔑於她，她拼了命也會報復，那時的張之越，後來的郝震湘，都是犯了這個忌諱，這才給她害得如此下場。胡媚兒大叫一聲，千百枚銀針激射而出，都往解滔背後射去。

　　那中年人伸出馬鞭，輕輕吐了一口氣，不知用了什麼法門，那馬鞭竟像有吸力一般，無數銀針飛到半路，竟然自行轉向，全射在馬鞭之上。胡媚兒心中震動，駭然道：「你……你這是什麼邪術？」

　　那中年人不去理會，指著躺在地下的郝震湘，問道：「這人又是怎麼回事？怎麼傷得如此厲害？」解滔道：「這人名叫郝震湘，乃是當今錦衣衛的槍棒總教頭，人稱『蛇鶴雙行』便是。屬下趕到之時，此人正受那娼婦的折辱，我不忍一條好漢如此夭折，一時情急，便出手救人。」

　　那中年人啊地一聲，說道：「原來『蛇鶴雙行』在此，不能不見上一面。」說著提聲喝道：「來人！掌燈！」大批人馬中立時躍出兩人，點上了孔明燈，用竹竿高高掛起。

　　楊肅觀此時已然坐起，他頭暈眼花，但此刻生死關頭，來人敵友未明，仍是力圖清醒，燈光照映下，只見那「陸爺」鬚長及胸，一身紫衫，指間戴著漢玉指環，腰上插了一根馬鞭，看來十足是個王孫公子。他竭力保持清醒，心想：「這……這人怎會忽然出現在此處？難道……難道他便是『煞金』，那羊皮便是他交給燕陵鏢局的嗎？」但眼前這陸爺樣貌與那老漢所描述的頗有差異，他猜想不透，只有暗暗留神。

　　那陸爺翻身下馬，將郝震湘扶起，說道：「素聞壯士大名，今日有幸相會，也是福緣。」郝震湘腹中插著短劍，血流不止，已然出氣多入氣少，勉強問道：「尊駕究竟是誰？」

　　那陸爺伸指在他小肮上一點，血流立緩，說道：「郝教頭，你我雖然素不相識，但眾生萬物，都依著天道而行。老天爺見你淪落至此，便差我下山，將你帶回寨裡。」說著命人將他抱起。

　　郝震湘聽得此言，又是什麼山、什麼寨的，這「陸爺」必是土匪強盜無疑，他忽然清醒，喝道：「快快放我下來！你們是土匪！郝某豈能與盜賊為伍？」

　　陸爺微微一笑，道：「郝教頭投身官府，自然瞧不起我們這些土匪，不過你回頭看看，這些官府中人是什麼模樣？值得你效忠一世嗎？」

　　郝震湘回頭望去，只見安道京面色慘然，但眉頭不住抖動，顯然在算計什麼陰險至極的圖謀，「百花仙子」仍是大搖大擺的神氣，嘴角斜起，臉上露出高傲的笑容，絲毫不減一絲狂妄。郝震湘尋思道：「我自問對得起朝廷，對得住弟兄，沒幹過一絲一毫的壞事，可是這些人卻殘忍毒辣，千方百計的害我，連我家人都不放過，我……我效命皇上，講忠盡義，竟是這個下場嗎？」心念於此，忍不住張口大叫，鮮血狂噴而出。

　　那陸爺伸手在他胸口輕輕一拍，一股溫暖純正的內力透了進去，登時止住他的吐血。

　　陸爺道：「走吧！上山去！自今而後，天下沒人為難得了你！」

　　郝震湘心中一酸，想起自己一生用功，圖個精忠報國，誰知卻要落草，以打家劫舍維生，他搖頭道：「別說了！郝某死便死了，也絕不辱祖宗之名！」

　　解滔走上前來，勸道：「郝教頭，人生在世，圖的是什麼？是名？是利？我說圖的便是『痛快』兩字。你今日不與我們走，便是自殺！那些無恥男女能放過你麼？你的家人妻小，以後還能度日嗎？」

　　郝震湘情知如此，但也不願落草為寇，心煩意亂間，不禁大叫一聲，暈了過去。

　　那陸爺歎道：「先把人帶回去，請大夫診治。」幾名下屬走上，將郝震湘抬走。

　　此時狂風吹來，彤雲滿布，似要下雪，那陸爺抬頭望天，道：「也是有緣，今日卻救了一條好漢的性命，咱們這趟來到甘肅，卻也是不枉了。」

　　解滔應道：「能救得一條好漢的性命，那比搶上十箱黃金也值得。」那陸爺點頭道：「說得好！」

　　楊肅觀看著眼前這群土匪，只見他們舉止氣度大為不凡，不像是尋常的下三濫盜賊，數千軍馬各自按陣式排列，黑夜中竟無一人隨意說話亂動，可見治軍有方，謹謹有條，連朝廷禁軍也未必及得上，心下更是暗暗忌憚。

　　那陸爺看了錦衣衛眾人一眼，道：「此時離三更尚早，你先去把這些人料理了。」

　　解滔大喜，說道：「屬下正有此意，可憐郝教頭被這狗官捅了一刀，待屬下回敬他一下。」說著朝安道京走去。

　　安道京嚇得屁滾尿流，其實以他的武藝較量，未必便輸，但此人生平只駛順風船，一見苗頭不對，立時便想投降。

　　解滔舉刀走去，安道京連忙陪笑，說道：「人不是我害的，都是那女子叫我殺的，你該先殺她才是。」說著往胡媚兒一指，「百花仙子」喝道：「無恥小人！虧你說得出口！」

　　安道京哪裡有空理她，只連連陪笑，說道：「這位大爺，我真的是身不由己。」

　　解滔嘿嘿一笑，說道：「哪來那麼多廢話？你乖乖受死吧！」

　　眼看便要身首異處，安道京嚇得魂飛魄散，驚叫道：「我上有高堂！」

　　解滔全不理會，刀光閃起，便要落下，安道京大哭道：「我下有妻小！」

　　解滔凝刀不動，滿臉的鄙夷，說道：「你有點骨氣吧！虧你還是朝廷的統領！」

　　安道京喘氣連連，說道：「壯士饒命！我知道大秘密，只要你饒我不死，我定會全盤拖出，你說可好！」

　　解滔罵道：「他奶奶的，無恥之徒！誰有空聽你的！」跟著便要一刀砍下，安道京見軟求不成，總不能坐以待斃，急忙往旁一滾，身法快得異乎尋常。

　　解滔哦了一聲，道：「原來你武功如此了得，來！大家比上一比吧！」說著丟了柄刀給他，安道京不去撿拾，只拜伏在地，說道：「小人不敢與壯士比武，只求壯士高抬貴手，放我回去。」

　　那陸爺甚是不耐，道：「閣下好歹也是錦衣衛的統領，直隸都指揮使以下，京城便屬你兵權最重，現下怎麼成了這幅模樣，倒似個貪生忘義的小人？」安道京乾笑道：「我本來就沒當自己是個君子，大爺說我貪生忘義也好，賣友求榮也好，我都無所謂，在下只要保住這個腦袋吃飯，那就於願足已了。」解滔罵道：「卑鄙小人，無恥之尤！虧你還做得官！」

　　安道京雙手一攤，笑道：「古往今來，做官的都是這個模樣，否則如何平步青雲？應對進退？這位兄弟未免見責太過。」說著陪笑道：「諸位大哥，小的真有一件大密奉告，還請諸位大哥聽了之後，饒了小人一命。」

　　那陸爺道：「似安統領這般真小人，江湖上也不多見。好吧！你有什麼買賣，這便說吧！」其實安道京哪有什麼密可以奉告，不過是隨口亂說而已，此時他腦中念頭急轉，尋思道：「這人是江東太湖雙龍寨的土匪，卻怎地會來到甘肅？又怎能這麼巧，半夜三更地剛好跑來此處？此中必有緣由，等一等，這些人必是為了『神鬼亭』而來，就和江大人一樣！」他想到此處，喜孜孜地道：「這個『神鬼亭』有個大密，唉！我死之後，天下就沒人知道啦！」

　　解滔罵道：「操你奶奶的大密，誰來聽你放屁！」跟著一刀揮下，安道京大驚失色，心道：「此番料錯了！看來今日要糟！」他緊閉雙眼，閉目待死，好好一個武學高手卻淪落到不敢還手的地步，真是奇哉怪也。

　　忽聽那陸爺喝道：「且慢！」解滔聽得此言，登時住手。那陸爺道：「你方說知道這『神鬼亭』的秘密，卻說來聽聽吧！」

　　安道京大喜，知道計策奏效，便笑道：「說到這『神鬼亭』，那由來可多了……」他正要胡說八道一通，也好拖延時間，那陸爺卻使了個眼色，解滔登時會意，舉刀架住安道京的脖子，冷冷地道：「你若有一句謊言，我便一刀給你，知道了嗎？」

　　安道京嚇得面無人色，嚅囁道：「是……是……這『神鬼亭』的由來很多，這要從黃帝開國，蚩尤大戰時說起……」解滔大怒，重重哼了一聲，手上加勁，安道京脖子上登時給勒出一道血痕，安道京慌道：「是，小人廢話太多，廢話太多。」

　　耳聽手下不住喝罵，那陸爺忽地歎了口氣，似乎頗有感傷。他走上兩步，望著眼前的「神鬼亭」，輕輕地道：「安統領啊！其實我們見過面的，不知你記不記得？」

　　安道京咦的一聲，說道：「原來我們見過面？卻是在何處？北京的宜春院嗎？」解滔罵道：「他媽的！說正經的！」

　　安道京叫道：「我根本不識得你們老大啊！我怎麼知道他在哪見過我！」

　　那陸爺嘿嘿一笑，說道：「也是有緣，咱倆上回也是在這裡碰面的，你忘了嗎？」

　　安道京心下一凜，收拾起小丑的心情，沈聲道：「他們叫你陸爺……陸爺……莫非你便是陸孤瞻！」

　　那陸爺哈哈一笑，道：「沒錯，我就是陸孤瞻，二十年前的『江東帆影』陸孤瞻！」

　　安道京「啊」了一聲，說道：「二十年了，沒想到你居然還活著！」解滔罵道：「廢話！我們頭領當然還活著！」說著手上又是一緊。

　　誰知安道京卻不理睬，他原本一直跪在地下，似個無恥小丑，此時卻站起身子，道：「原來這二十年來你人一直躲在江南，難怪江大人一直找你不到！」

　　解滔心下一奇，想不到安道京真的識得他們頭領，當下還刀入鞘，站在一旁監視。

　　陸孤瞻眼望「神鬼亭」，淡淡地道：「是啊！時光飛逝，一轉眼就二十年過去了，昔年的殺手『九轉刀』安道京，現下也成了腦滿腸肥的朝廷命官了，你說可不可笑？」

　　安道京忽然歎了口氣，說道：「個人有個人的造化，沒有昔年的拼命三郎，哪能換來今日的腦滿腸肥呢？」說話之間，似乎牽動了自己的心事，竟也露了三分悲傷出來。

　　陸孤瞻搖了搖頭，說道：「好了，咱們別說廢話，你到底為何來此，快快說吧！」

　　安道京嗯地一聲，道：「我奉江大人之命，前來此處查辦一件大事。」

　　陸孤瞻聽得江大人三字，似乎心有所感，歎道：「江充啊江充，你這個大奸臣，時至今日，你名也有了，利也有了，還妄想什麼？想當天子嗎？」

　　安道京哈哈一笑，說道：「江充大人想不想當天子，這我不知。不過便算他真想當皇帝，要把當今聖上謀害了，那也是他們這些王公大人的事，小人我是萬萬不想知道的。」

　　陸孤瞻哼了一聲，說道：「就算給你不幸知道了，只怕你也會立刻忘掉，免得惹禍上身。」

　　安道京笑道：「是啊！我只要住豪宅、吃美食，嬌妻美妾，長命百歲，誰管皇帝是誰啊！只要誰給我好處，誰就是我的皇上！」

　　解滔站在一旁，冷笑道：「無恥啊無恥，食君之祿，忠君之屁！」

　　安道京笑道：「好說，好說。說實在話，今夜我來此處，是來取一樣東西的。」

　　陸孤瞻奇道：「東西？什麼東西？」

　　安道京搖頭道：「你若真要知道，非放我一條活路，否則我便是死了，也決不明說。」

　　那陸爺嘿嘿冷笑，說道：「你想跟我討價還價？你夠這個本領嗎？」

　　安道京雖處危境，但求生之欲卻遠勝常人千百倍，當下居然一笑，說道：「我的賭本只有這顆腦袋，大不了給你一刀砍死，你說我夠不夠本領？」

　　解滔聽他們說得懸疑，安道京又一昧的賣關子，他心難搔，忍不住便道：「陸爺，到底這『神鬼亭』有什麼來歷？您若是知道，便請說說吧！」

　　那陸爺輕輕一歎，說道：「這神鬼亭的由來可大了，不是三言兩語便說得完的。」

　　解滔眼看這神鬼亭破破爛爛，實在不像是個名勝古跡，但老大既然這般說了，總也不能公然頂撞，只有點了點頭。一旁安道京卻是若有所思，神情更是凝重異常。

　　陸孤瞻眼望遠方，輕輕地道：「解兄弟啊，我在創立『雙龍寨』之前，曾經跟隨一位當世大豪傑，在中原狠狠地幹過一番大事業，這你可知道麼？」

　　解滔哦地一聲，面露吃驚之色。陸孤瞻對安道京一笑，道：「安統領，這些舊事你總還記得吧？」

　　安道京點頭道：「是啊！當年的『江東帆影』，乃是座下五虎大將之一，那可是江湖上赫赫有名的狠將啊！」

　　陸孤瞻哈哈一笑，忽然豪氣干雲，朗聲道：「當年的狠將豈是我一人！左龍右鳳，座下五虎，內三堂，外五關，那條好漢不是名震當世！」解滔大吃一驚，問道：「你們在說什麼？什麼左龍右鳳？什麼座下五虎？那又是什麼？」

　　陸孤瞻猛地撕破衣衫，露出背上一大片刺青來，夜色下只見一條猛虎走下山來，旁書「恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受」，那猛虎額上卻刺了一個「東」字。

　　只聽他仰天長嘯，提聲喝道：「我乃怒蒼山五虎上將陸孤瞻！」這陸孤瞻原本有如一個沒落王孫，此時卻變了個人似的，一時豪氣震天，宛若霸王再世。

　　解滔心頭一震，喃喃地道：「怒蒼山？」楊肅觀猛地睜眼，心下也是一驚：「怒蒼山？便是二十年前大戰朝廷的怒蒼山嗎？」

　　場中眾人懾於陸孤瞻的氣勢，竟無一人敢言敢動，一時間靜謐無聲。

　　過了良久，安道京搖了搖頭，說道：「陸兄還是老樣子，其實怒蒼山已經毀敗了，你自己也已當家作主，又何必對往事念念不忘呢？」

　　陸孤瞻聽了這話，有如洩氣皮球一般，他猛地低下頭去，跟著長歎一聲，說道：「奸黨啊奸黨，你們至今還好好的活在世上，只可憐我那龍頭大哥，唉……」說著眼淚忽然滴了下來，顯然傷心無比。

　　解滔追隨他多年，從未見過他流淚，當下指著安道京，暴喝一聲道：「你再敢多言，小心我一刀殺了你！」

　　安道京陪笑道：「這位小哥，你別這麼大火氣嘛！你們頭領是觸景傷情，與我沒半點干係。」解滔罵道：「他媽的，傷你奶奶的雄！」挺刀便往安道京走去。

　　安道京慌道：「真的是觸景傷情啊！你可別亂來！」解滔呸了一聲，正要一刀砍下，卻聽陸孤瞻道：「他說的沒錯，我是觸景傷情。」

　　眼看解滔面帶訝異，陸孤瞻伸手往涼亭一指，歎道：「我這位大哥一生命運多艱，二十年前的此時此刻，便是在這座『神鬼亭』中過世。」說著歎息良久，神態甚是蕭索。

　　安道京本是個薄幸之人，此時見了陸孤瞻的神氣，居然不知怎地，竟也歎息了一聲。

　　楊肅觀心下一凜，想起白日裡那捕快所言，心道：「那捕快說有個欽命要犯死在此處，想來便是這人了吧。」

　　解滔眼望那座涼亭，道：「陸爺，究竟那位大英雄是怎麼死的？可是受人暗算嗎？」

　　陸孤瞻搖頭道：「那倒不是，他是明刀明槍，受人圍攻而死的。」

　　解滔奇道：「圍攻？是誰那麼大膽？」

　　陸孤瞻抬頭看天，苦笑道：「大膽的人可多了，何止一兩人呢………」

　　星光下只見他出神良久，怔怔地道：「那夜大雪紛飛，山寨裡其餘弟兄生死不明，只剩下我和龍頭大哥兩人，我那大哥給人打了一掌，已然焉焉一息，我一路背著他逃亡，且戰且走，那時後頭追殺的高手還有十來人，這安道京也在其中。」

　　解滔呸了一聲，說道：「這種人也算是高手？」

　　安道京哈哈一笑，說道：「昔年我可是勇將一名啊！現在武功高了，反倒是膽子小了。」

　　陸孤瞻道：「那時我見情勢危急，便拼起餘力，殺死了幾人，背著龍頭大哥，一路往前逃去。我沿途激戰，心神已然憔悴，實在難以為繼，便在此時，見到了一座涼亭，連忙滾了進去。餘下的幾名高手不敢硬拼，全都躲在亭外窺視。」旁聽眾人聽他說起涼亭，料來便是這座神鬼亭了，眾人轉看涼亭，都在遙想當年的情景。

　　陸孤瞻又道：「我抱著龍頭大哥躲到亭中，見他全身中箭，背後又挨了一記重手，眼看是不成了，想起他一生文才武略，卻要如此死去，眼淚忍不住滾滾而下，心裡很是難過………」安道京收拾笑臉，歎道：「你那時胸口也挨了一掌吧！好像是仙鶴道長打的，想不到你竟然挺了下來。」

　　陸孤瞻慘然一笑，說道：「若不挺下來，焉能替大哥報仇？」

　　安道京搖頭道：「這個擔子太重，你挑不起的。」

　　陸孤瞻雙目精光暴射，冷冷地道：「挑不起？我陸孤瞻沒有挑不起的東西！」

　　安道京嘿嘿一笑，還想再說，眼見解滔面色不善，連忙閉上了嘴。

　　那陸爺沈默片刻，又道：「那夜大雪不停的下著，靜得很，白淨的雪花不住飄進亭來，但都被我們身上的血給染紅了，龍頭大哥倒在我懷裡，眼看不成了，誰知賊子還不停的跳進來，想要撿便宜，真個是趁人之危，無恥之至……」

　　安道京搖頭道：「怪不得他們，你那龍頭大哥的腦袋可是無價之寶啊，誰殺了他，誰就封為國公，外加皇上御賜的鐵卷丹書，那可是超品的大官哪！」

　　陸孤瞻聽了這話，也不動氣，只歎息一聲，苦笑道：「是啊！那時天下沒比他的腦袋更值錢的東西了，唉……」

　　安道京道：「說起來，你們這位龍頭老大真是非比尋常的人物，每回江大人提到他，總要心驚膽跳一陣子，我跟隨江大人已久，從來不曾見他這般害怕。陸兄啊，你真該為你們老大感到自豪了！」

　　解滔神馳當年，想像這位當代英豪，忽然道：「聽來這位龍頭大哥真是非凡人，卻不知他葬在何處，改日也好去憑弔祭拜一番。」

　　陸孤瞻歎了口氣，說道：「中原地方是決計葬不了他的了，若是被朝廷的狗賊發現，他的屍身也會被掘出來鞭打毀損。唉……我把他的屍身帶回關外，葬在他當年起兵造反的地方，那是一株參天大樹……」

　　安道京哦地一聲，道：「原來是你把屍身偷走的，難怪大夥兒怎麼都找不到。想來你老兄也真費功夫啊！你們老大的屍身給弄得四分五裂，真不知你怎麼把他拼湊起來的。」

　　解滔聽他說得難聽，雖然情知如此，但仍是怒道：「你給我住口！」

　　解滔深怕這幾句話又傷了老大，趕忙轉過話頭，問道：「後來呢？那夜究竟發生了什麼事？」

　　陸孤瞻歎道：「那夜情勢危急，賊子見龍頭大哥已然不行，想撿現成便宜，我見賊子大膽，拼了命的幹了幾下子，殺了兩人，餘下的人這才害怕，往後退開，龍頭大哥見我全身是血，歎了口氣，說道，『孤瞻，我對不起你，卻叫你年紀輕輕的，便跟我吃苦受罪。』我大聲道，『大丈夫戰死沙場，馬革裹屍，本是英雄所為！有什麼對得起、對不起的！』龍頭大哥苦笑一陣，歎道，『唉……你真是年輕……』他出神良久，低聲道，『孤瞻啊……如果我當年乖乖的做道士，沒有赴京趕考，便沒有後來的這許多事，天下也不會生靈塗炭了……你告訴我……我是不是做錯了？』」

　　解滔心下一奇，問道：「怎麼，原來他也曾赴京趕考？莫非是名落孫山，心懷不忿，這才起兵造反？」

　　陸孤瞻搖頭道：「錯了，錯了，唉……不提也罷……那時我聽大哥說話這麼沮喪，深怕他支撐不住，心裡一急，說道，『大哥你沒錯，半點也沒錯，這些年來你做得對極了！』龍頭大哥沒有回答我，他的眼神越來越黯淡，呼吸也越來越低，眼看就不成了，他忽然道，『孤瞻，你可知這是什麼地方？』我那時哪知這亭子是什麼鬼地方，連忙伸頭出去，往亭上匾額看去，便在這時，一人射了飛刀過來，差點沒把我射死，嘿嘿，安道京，你那刀好陰險啊！」

　　安道京臉色一變，陪笑道：「你老武功高強，區區飛刀怎麼射得死你？」解滔罵道：「操你奶奶！」舉腳往安道京頭上踢去，安道京不敢閃躲，登時給踢倒在地，半天爬不起身來。

　　陸孤瞻不去理他們，自顧自地道：「我九死一生之際，終於看到了亭子上掛的那塊匾額，只見上面寫著『神鬼亭』三字。」

　　眾人往那涼亭看去，只見那匾額已然斑駁，上頭的字跡模糊不清，頗難辨識，但依稀可見「神鬼亭」三個楷書。

　　陸孤瞻又道：「我那時便對龍頭大哥道，『大哥！這裡叫做『神鬼亭』！』我那大哥聽到『神鬼亭』三字，登時啊地一聲，叫了出來，我心下一奇，不知這亭子有何古怪，我那大哥卻滿臉喜色，道，『天憐吾也，咱們九死一生，終於還是到了神鬼亭……』我很是奇怪，大聲道，『大哥你在說些什麼啊？你可要清醒啊！』」

　　眾人遙想當年事蹟，心中都敢沈重，一時無人說話，除了馬匹偶爾喘氣鳴叫，偌大的沙漠上靜得叫人慌。

　　陸孤瞻又道：「雪花從外飄進，落到了他的臉上，龍頭大哥嘴唇都白了，他忽然笑了笑，道，『孤瞻，你扶我起來！』我見他身體虛弱，心下擔憂，但在龍頭大哥的積威之下，還是將他攙扶起身，不敢稍有違抗。龍頭大哥道，『你退開些！』我心下奇怪，但大哥既然如此吩咐，只有往後站開了幾步。便在那時，龍頭大哥深深地吸了一口氣，跟著全身發出一陣青光，我知道他要使出畢生功力，急忙叫道，『大哥！你快歇歇，別再耗損內力了！』但其勢已晚，我那大哥已然一掌轟下，打中了亭子裡的石桌，霎時石屑紛飛，給他轟坍了一角。」

　　眾人往那亭裡看去，果見石桌少了一角，原來是給一名大流寇打坍的，那石桌堅硬無比，想來這位龍頭大哥的武功定是非同小可。

　　過了一會兒，陸孤瞻又道：「龍頭大哥一掌打下，眼見那石桌崩坍了一角，他竟如洩氣皮球一般，身子一軟，便倒在我的懷裡，我急忙抱住他，就怕他斷了氣息。龍頭大哥喘道，『孤瞻啊孤瞻，想不到我受傷如此之重，竟已無力取出此地的秘密，唉……這可怎麼辦才好？』我不知道他在說些什麼，只急忙道，『大哥你先歇歇吧！快別說這些了！』龍頭大哥喘息道，『天下間除我之外，無人能開啟此處秘密，除非……除非等到二十年後，那戊辰歲終之日……』」

　　楊肅觀心中一驚，想起安道京受江充之命，前來此地取出一個不知所云的秘密，看來絕非杜撰，而是真有此事，楊肅觀見那安道京也在喃喃自語，料來也有所領悟。

　　陸孤瞻卻沒注意眾人的神情，只道：「我見龍頭大哥氣息急促，連忙按住他的丹田，將內力輸了過去，大哥給我傳了一陣內力後，忽地眼露光華，也清醒了許多，他抓住了我的雙手，低聲道，『我身邊五虎大將之中，自來以你見識最高，我現下就把一個大秘密傳給你，這個秘密牽動天下氣運，你好自為之，千萬不能放棄了……』」

　　眾人聽到此處，都知謎底便要揭曉，楊肅觀雖然傷重，仍是竭力傾聽，不敢漏了一字。安道京、解滔、胡媚兒等人更是掌心出汗，只覺興奮之至。

　　陸孤瞻輕聲道：「我這大哥一生豪邁武勇，文采飛揚，乃是天地間一等一的大人物。誰知他死前卻留下一個偌大謎團，這二十年來我反覆猜想，至今不解，也許你們之中有什麼才高八斗之人，也好替我解開。」眾人聽到這裡，心中都是一凜，料來那秘密定示非同小可。

　　解滔躬身請示，說道：「屬下雖然魯鈍，也想為陸爺分憂，這就請您示下。」

　　陸孤瞻面色凝重，歎道：「龍頭大哥死前，拼著殘存力氣，緩緩站起身來，他指著這神鬼亭的匾額，說出了一十六個字。」眾人屏氣凝神，無人敢說上一句話，就怕打擾了陸孤瞻。楊肅觀更是全身繃緊，大為緊張。

　　萬籟俱寂中，只聽陸孤瞻一字一頓，道：「你們聽好了，這一十六字，便是『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』這四句話。」

　　眾人聽了這幾句話，都是面露不解，各自低聲詢問。楊肅觀卻暗暗訝異，想道：「原來這四句話是這般來的，絕非江湖妄人憑空捏造。」

　　想起方丈提及的天地巨變，更感心驚不已。此時已近午夜，看來再過不久，這戊辰年便要過完了。屆時究竟會有什麼大事發生，自能分曉。

　　陸孤瞻歎道：「大哥說完這十六個字，當場緊抓我的雙手，叫道，『孤瞻！無論如何，你都要參透秘密，替我取出這亭子裡的謁語，把那人帶出來了，天下氣運，全都在此一舉，你…你可要好自為之……』龍頭大哥說完這最後一句話，頭一偏，便自死了。」

　　解滔顫聲道：「戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在？這……這是什麼意思啊？」

　　陸孤瞻歎息一聲，道：「別說是你，我也是猜想不透。那夜我見龍頭大哥慘死此地，只好自行殺出重圍，後來經過無數勞苦，終於輾轉逃到江南。也是日子太過艱辛，始終沒仔細去想他的遺言。待到幾年以後，細想這四句話，這才覺得不對。想我這龍頭大哥文武雙全，至死前也是靈台清明，只是他死前既沒交代後事，也沒什麼遺憾感慨，只交代了這幾句話，料想這四句謎語必是重大異常，蘊有深意。待得今歲戊辰，我想起『龍皇動世』四字，心中更是驚懼不安，便親率大軍，一路從江東打到陝南，一切都是為此。」

　　解滔道：「聽陸爺說來，這幾句話確實玄得很，也許只有道士才解得開。」

　　陸爺嘿嘿一笑，說道：「不巧的很，我這龍頭大哥來歷甚奇，他在二十六歲之前，正是個道士。」

　　他頓了頓，又道：「到底什麼是『龍皇動世』，二十年來我反覆猜想，卻始終參詳不透，反正不管如何，今年歲至戊辰，今夜更是臘月三十，我卻要看看什麼才是『龍皇動世』！」

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:19 AM



第四卷 神鬼亭外 第七章 賭約

　　楊肅觀聽到此處，忍不住心下暗驚，尋思道：「這陸爺說話好生奇怪，到底什麼叫做天下氣運？他又要帶什麼人出來？這到底是什麼意思？」他隱隱約約覺得懷中羊皮與亭裡的謁語有關，但片刻間卻又參不到其中的竅門，一時苦苦思索。

　　正想間，忽見「百花仙子」往他走近幾步，神情鬼鬼祟祟，不知意欲如何。楊肅觀神疲力乏，難以動彈，要是她起意搶劫羊皮，那也莫可奈何了。

　　忽然「百花仙子」伸手出來，竟是塞了粒丹藥在他口中，楊肅觀吃了一驚，正想吐出，卻覺那藥清涼，一入口中，頭暈立減。胡媚兒低聲道：「楊大人，咱們打個商量。我已把解藥給你吃了，等你神功恢復，定要救我一命，帶我離開此處！」雙龍寨眾人正自交談，渾沒注意他二人的行止。

　　楊肅觀緩緩地道：「羊皮呢？還想要嗎？」胡媚兒嫣然一笑，說道：「想是想，但現下性命危急，那個土匪頭武功高得出奇，看他們那幅模樣，八成會殺我洩忿，我還是保住性命要緊。」胡媚兒是個心狠手辣，愛恨分明的女人，愛她敬她雖然討不了什麼便宜，但恨她咒她卻只有死得慘不堪言，適才郝震湘便是個活生生的例子，星光下胡媚兒美麗的臉龐上盡是狡猾的神色，但楊肅觀別無選擇，只有輕輕地點頭，道：「好吧！我還有朋友中了的毒，等會兒把解藥一塊交出，我自會助脫險。」胡媚兒嘻嘻一笑，道：「看在你待我好的份上，便依你的了。」說著竟又在他臉頰上一吻，楊肅觀嘿地一聲，想要推開他，卻少了氣力，只有任憑她輕薄了。

　　胡媚兒正自含情脈脈，忽聽那陸爺道：「離三更還有些時候，總不能在這乾耗著！現下便來為民除害吧！」胡媚兒聞言大驚，與楊肅觀對望一眼。那解滔伸手一揮，數千騎兵慢慢聚攏，往眾人靠去。

　　安道京臉上變色，心道：「真是倒楣！要是剛才不捅郝震湘那刀，憑著我們兩人合力，定能殺出重圍！看來什麼都完了！」他回頭看去，只見殘餘的錦衣衛部屬都蹲在地下，不住發抖，顯然害怕至極。

　　楊肅觀見勢頭不好，他雖不是錦衣衛一夥，但也是朝廷命官，這些土匪強盜視官如仇，殺害朝官如同家常便飯，到時若被他們押上山去，就算留得一條性命，師門顏面必也盡失，當下急急運轉神功，使藥力加速。

　　安道京忙道：「諸位大哥，我們的買賣還沒做完哪！我還有一個大密奉告啊！」解滔拔出腰刀，不耐煩地道：「有話快說，有屁便放，像你這種狗官，我是看一眼都嫌煩！」安道京慌道：「是，是，小人這就說啦！」他咳嗽一聲，心道：「我其實所知甚少，只曉得三更時有一幅什麼狗屁圖出來，這種荒誕不經的話很難騙人相信，卻要如何是好？」解滔走上兩步，喝道：「你說是不說！」安道京靈機一動，指著楊肅觀，叫道：「這人身上有一件寶貝，只要把東西拿出來，站到涼亭裡，三更時真相便會大白啦！」雙龍寨等人聽了此言，無不心下一凜，紛紛轉頭朝他望去。

　　楊肅觀此時毒性已解了大半，但要運劍傷敵，仍是不能，聽得安道京這麼說，知道他要嫁禍自己，心下暗怒，眼見雙龍寨的幾個人朝自己走來，他不願示弱，自行站起身來，朗聲說道：「少林弟子楊肅觀，拜見雙龍寨陸先生。」他刻意運使內力，語聲嘹亮，聲聞數里。

　　眾人都是一驚，想不到這樣一個斯斯文文的青年，竟有如此深厚的內力，其實楊肅觀只是藉此發聲求援，希望靈定等人及時趕到。

　　陸孤瞻聽他自稱少林弟子，當下微笑點頭，說道：「原來是少林門下，你祖師爺天絕僧可還好嗎？」他見楊肅觀年紀輕輕，不知他的武功乃是天絕親傳，便以祖師爺之稱相詢。

　　楊肅觀道：「多謝陸先生問候，我師父他老人家身子骨健旺，一切安好。」眾人聽他以師父稱呼天絕僧，無不訝異，解滔奇道：「師父？天絕僧是你師父？」楊肅觀點了點頭，道：「正是。天絕神僧乃是家師，我與靈字輩諸位高僧平輩。」陸孤瞻吃了一驚，奇道：「想不到少林天絕竟有傳人，那可是大事一件！」一旁安道京見楊肅觀自承身分，連忙趁火打劫，道：「他豈止是天絕傳人？此人還是當今內閣大學士之子，本朝兵部職方司的楊郎中哪！此人乃是一大奸臣，你們千萬別放過了他。」他猜想這群土匪必定恨痛朝廷命官，便揭穿楊肅觀身分，讓他們自相火拼，到時便有逃命希望。

　　陸孤瞻哦了一聲，打量楊肅觀幾眼，說道：「原來閣下是兵部職方司郎中，嗯，這職位向來為征北都督辦事，照理說，你該是柳昂天的手下。」楊肅觀心下一奇，想不到陸孤瞻對朝廷之事如此熟恁，不知此人在幹土匪前是何來歷。

　　解滔低聲稟告，說道：「江湖上有言，都說柳昂天手底下有兩人甚是了得，一人名叫秦仲海，外號叫做『火貪一刀』，另一人叫楊肅觀，人稱『風流司郎中』，合稱『柳門二將，文楊武秦』。這兩人武功了得，近幾年名氣響亮，連東廠也怕他們三分。」陸孤瞻點頭道：「好一個『風流司郎中』，今日一見，果然氣宇非凡，當真是英雄出少年。」楊肅觀萬萬想不到對方識得自己，拱手道：「好說！好說！」安道京見他們竟然寒暄起來，深怕挑撥伎倆無用，急忙道：「這人身上帶著寶貝，你們趕快搜出來！要解開這涼亭的謎底，非要他身上的東西不可！」其實他也搞不清楚羊皮的來歷，便來胡言亂語一番，只要能拖延一時半刻活命，也算不壞。

　　陸孤瞻微微一笑，道：「究竟閣下身上帶的是什麼物事？可否借來一觀？」楊肅觀道：「此物乃是本朝征北大都督親手所交，在下職責所在，恐怕有些不便。」陸孤瞻微笑道：「楊兄如此說話，不也太過見外了？我過去與柳大人頗有淵源，如今不過是相借片刻，看完便還，楊郎中又何必小氣？」楊肅觀搖頭道：「在下身受重托，恕難從命。」陸孤瞻淡淡地道：「我敬重楊兄是位難得的好官，本不想為難你，但楊兄一昧地拒人於千里之外，可教我齒冷了。這樣吧！與其我們殺個血流成河，不如打個賭！你說如何？」楊肅觀依舊搖頭，說道：「在下生性膽小，從來不與人對賭。」陸孤瞻哈哈一笑，說道：「楊兄這般膽怯，以後要如何在朝廷上混？你若與我對賭，贏了你只管走，誰也不會攔你，若是輸了，嘿嘿，那也壞不到哪去，不過是把東西交出來而已。」楊肅觀哼了一聲，說道：「如果在下堅持不賭呢？」陸孤瞻大笑道：「你若是不賭，這裡三千兵馬都要取你的命！」看來賭上一局還有一線生機，若是堅拒不從，只怕萬軍殺來，立時橫就地。

　　楊肅觀嘿地一聲，情知別無選擇，只得說道：「好，我便陪閣下賭上這局，不過規矩如何，你且放下話來！」陸孤瞻笑道：「好一個楊郎中，這才爽氣。你贏了，只管走人，你輸了，我也只不過取物一觀，依舊放你走路，如何？」楊肅觀點頭道：「閣下很是大方。」陸孤瞻微笑道：「不過我醜話說在前面，你的東西要是我瞧得好了，便往包袱裡一放，那是不會還你的，這你心裡要有個底。」楊肅觀點頭道：「這個自然！卻不知咱們要賭什麼？」陸孤瞻道：「賭什麼？嘿嘿，我這個賭局一不講運氣，二不用作弊，大家憑手上真工夫較量便是。」楊肅觀雖在困頓間，仍不失架式，當下傲然道：「莫非閣下要考較我的劍法？」陸孤瞻哈哈一笑，說道：「楊兄是少林天絕的弟子，劍法乃是閣下所長，我又何必自找麻煩？」說著往涼亭一指，說道：「那處地方名喚『神鬼亭』，我在亭裡放上些東西，先拿到的便是贏了，如此可好？」楊肅觀點頭道：「也好，閣下既要考較我的輕功，少林弟子也不見得弱了！這就來吧！」陸孤瞻笑道：「倘若只是這般比法，怕顯不出楊兄的絕世武功來！」他指向「百花仙子」，說道：「胡姑娘，我要借你銀針一用。」胡媚兒一愣，說道：「什麼意思？」陸孤瞻道：「從此處開始，一路在地下插上銀針，直到涼亭之畔為止。」胡媚兒雖不知他所欲為何，但形勢比人強，當下不敢多言，只有照辦。她拿出銳利至極的毒針，沿途插在地下，眾人見那銀針細若髮絲，隱隱泛著藍光，顯然劇毒無比，都是心下發毛。

　　陸孤瞻道：「我把東西放在涼亭之中，誰先拿到誰先贏，不過有個規矩，身子不可沾地。若要身上任一處碰到地下，便算是輸了。」楊肅觀一愣，道：「若是身上衣物碰到地下呢？」陸孤瞻道：「一般的算輸，便是毛髮衣帶，足履頭冠，都不能著地。」眾人見此處距涼亭有數十丈之遙，都覺此言不可思議，陸孤瞻見眾人面帶訝異，便微微一笑，道：「不過天下雖大，也沒人練得這等的好輕功，為此我特地容情，如果人在半空，支撐不過，便可在『百花仙子』的毒針上踩個幾下，也不算違規，如此可好？」眾人見那銀針鋒利已極，藍澄澄地甚是怕人，如果硬跳上去，只怕會立時戳穿腳底，何況上頭沾滿劇毒，刺傷後實在不堪設想，忍不住議論紛紛。

　　楊肅觀嘿地一聲，道：「好！在下捨命陪君子！陸先生這就下場嗎？」陸孤瞻哈哈大笑，說道：「我若與你比試，豈不是以大欺小？我這人一向公正，絕不會欺負於你。」他伸手一揮，說道：「解兄弟，你下場陪陪楊郎中，好好玩一玩！」解滔大喜，當下拱手道：「謹聽陸爺吩咐！」說著束緊衣衫，走下場中。

　　楊肅觀見過解滔的武功，方此人從樹上射過一箭，箭法頗見神妙，倒是一號勁敵。他心下尋思：「無論這人武功如何，這局我是賭定了，只要能拖延些時辰，等靈定師兄到來，兩邊實力旗鼓相當，到時帶著胡媚兒逃命，也不見得危難。」陸孤瞻見他低頭思量，知道他別有陰謀，笑道：「楊兄啊楊兄，我也是個詭計百出的人，你可別在我面前玩花樣！你先把懷中的東西拿出來，放在涼亭之中，先得者勝，拿了東西便走，免得你輸了反悔。」楊肅觀悚然一驚，心道：「此人果然攻於心計，確實是個厲害角色！」他哼地一聲，將懷中羊皮掏出，便要往涼亭走去，尋思道：「我且想個法子，將這東西掉包。不然便做些手腳也是好的。」陸孤瞻看出他的用意，說道：「不敢勞駕楊兄！這區區的幾步路，便由我代勞吧！」說著手上馬鞭一揮，直往他手上羊皮卷來，楊肅觀連忙轉身相避，跟著拔劍出鞘，要往鞭上削去。誰知那馬鞭有如靈蛇一般，居然躲開了劍刃，在空中略一彎曲，昂起鞭頭，活像一隻毒蛇似的。

　　那長鞭微微擺動，呼地一聲，沿著楊肅觀手上長劍打下，絲毫不與劍鋒相觸，楊肅觀大驚，心道：「這是什麼鞭法！怎能如此厲害！」他急忙往後一跳，那長鞭猛地伸直，像一柄長槍似地戳向楊肅觀臉面，來勢猛烈，全然不似一根軟綿綿的鞭子，楊肅觀待要閃避，那長鞭突然轉向，已然卷住了羊皮，跟著往後一抽，快速絕倫的退了回去。

　　楊肅觀臉上變色，正要去追，卻聽陸孤瞻笑道：「你放一百個心！我絕不是搶你的！」長鞭一送，那羊皮穩穩地往前飛去，輕輕巧巧地落在涼亭的石桌上。

　　錦衣衛眾人見他隨手一揮，便將羊皮送上十來丈外的石桌，這人鞭法通神若此，實是難能之至，無不暗自駭異。楊肅觀心下也是驚歎，暗道：「此人武功高不可測，只怕不在靈定師兄之下，好在不是與他比試，否則還沒出手，勝負便已分了。」正想間，解滔已走向前來，說道：「在下『火眼狻猊』解滔，特來領教楊郎中的少林神功！」說著解下腳上鞋襪，赤腳站在地上。

　　楊肅觀不明他此舉何意，正待相詢，卻見解滔已然輕飄飄地躍起，單腳落在一根銀針之上，那銀針鋒銳無比，解滔以拇指立在上頭，卻不流血，竟如御虛淩風，穩穩的站上針頭。

　　這手輕功一露，已是威鎮當場，霎時場中眾人無不大聲喝彩，都感無比佩服。

　　楊肅觀見了此人的輕功，心下也是一驚，暗道：「這人輕功如此之高，我要如何勝他！」看來這人腳下定是練了什麼外門功夫，這銀針才刺不穿腳板，自己若要依樣畫葫蘆，那是萬萬不可能的。

　　這解滔本是雙龍寨的馬軍小彪將，自來以輕功箭法雙絕成名，他故意脫掉鞋襪，更是有意賣弄，要令楊肅觀知難而退。

　　楊肅觀面色凝重，此時雙方協議已定，說好足發冠帶不能沾地，先到涼亭者為勝，這規矩如此偏向解滔，兩人若要比試，孰強孰弱，便三歲小兒也看得出來。自己劍法雖高，卻是難以取勝。

　　胡媚兒心向意中人，大聲道：「這算什麼比試？都是你們自己人占盡了便宜！」說著拿出銀針的解藥，說道：「楊郎，你先吃瞭解藥，到時銀針便是刺傷了腳，那也只是皮肉之傷！」陸孤瞻看在眼裡，卻不阻止，臉上神情甚是輕蔑。

　　楊肅觀不願示弱，對胡媚兒道：「姑娘放心，我此役定然獲勝。」他走上兩步，微笑道：「解兄好高明的輕功，且看少林弟子身手如何！」他猛吸一口真氣，長劍出鞘，整個人飛身而起，猶如一隻大鳥般往涼亭飛去，解滔嘿地一聲，竟從無數銀針上快步而過，宛若「草上飛」的絕技，楊肅觀雖然早他一步躍起，但人在空中，無從借力，眼看便給趕過。

　　陸孤瞻笑道：「楊郎中，只要身子落地，你便算是輸啦！」果然楊肅觀舊力已盡，人便往地下墜去，眼看雙腳就要觸地，忽聽他笑道：「只要身子不著地，便不算犯規吧！」內力狂湧之中，手上長劍揮出，只見劍尖在胡媚兒的針尖上一點，身子又重新高高飛起。

　　眾人見他這招死裡逃生，登時暴雷也似的大叫：「好！」這招劍法實在不易，想那針尖何其之小，便在神定氣之時，要以長劍對準針頭一點，也非易事，何況此時正在激鬥之間？更何況此時要以劍針相抵之力，讓身子高高彈起？若非使劍之人內力渾厚，劍法高超，決計無法辦到。眾人心下讚歎，想不到楊肅觀年紀輕輕，劍法內力卻有如此造詣，絕不讓解滔專美於前，忍不住大聲叫好。

　　陸孤瞻哈哈大笑，說道：「好你個天絕僧，竟能教出這樣的徒弟來！好了得！好了得！」說話間，楊肅觀藉著劍尖一點，快若飛鳥般地縱去，每當舊力已盡，他便又揮出長劍，在針頭上一點，藉著這新生之力，身子便又重新躍起，居然快逾奔馬。

　　解滔見他竟有如此奇招，也是一驚，他心下冷笑，想道：「你靠著長劍跳躍，手上沒了兵刃，看我一箭射去，你卻要如何抵擋？」彎弓搭箭，刷地一聲，一箭直朝楊肅觀射去。

　　楊肅觀大叫一聲：「來得好！」跟著伸出長劍，往解滔射來的箭上一點，這下借力打力，長劍不必落地，反而更往前飄出數尺，霎時已然超過解滔。

　　解滔見他趕在前頭，卻不驚慌，舉起弓來，劈劈啪啪地連著射出五箭，這五隻箭準頭甚差，沒有一隻朝向楊肅觀射去，胡媚兒見了這等情狀，忍不住笑道：「哎呀！可是天上有鳳凰，這會兒卻打起獵來啦？」她話聲未畢，卻見那五隻箭在半空轉彎，分朝楊肅觀上下左右射去，正中一隻，卻朝楊肅觀心口疾射而去，這五箭都附上渾厚內力，來勢非同小可。

　　楊肅觀此時身子已然下墜，眼見兩腳便要觸地，待要以劍抵地，重新躍起，卻又見上下左右已然被飛箭鎖住，不論自己往哪一方跳躍，都會被來箭射中，正中間那只飛箭，更是射向自己要害，他見情勢不好，猛地劍花一挽，半空中閃出七七四十九點寒星，登將身遭飛箭斬落。

　　但他揮劍抵擋，身形便自一沈，兩腳幾乎觸地，慌忙間楊肅觀猛提真氣，運起「涅盤往生」的絕招，劍上真力湧出，只聽轟地一聲大響，劍風到處，地下竟給他斬出一個大坑，兩腳雖然垂下，但卻避開了地面，千鈞一髮之際，總算沒有違規。身子更借著「涅盤往生」的力道，重行高高躍起。

　　但楊肅觀給解滔這麼一纏，已然墜後，眼看解滔已然沖出，便要進了涼亭，楊肅觀情急之下，手中長劍用力擲出，便朝解滔扔去，解滔聽得後頭風聲勁疾，知道楊肅觀以長劍來襲，連忙彎腰閃避，呼地一聲，那長劍刺了個空，便朝涼亭飛入。

　　解滔見那長劍直直飛入亭中，心下大驚，暗叫：「不好，中計了！」果然劍風所及，已將羊皮倒卷出亭。原來楊肅觀這劍另有用意，不只是要攔阻解滔，還要靠著劍上的勁風，將羊皮帶到身前。

　　眼看羊皮飄來，楊肅觀飛身向前，急忙伸手去抓，解滔如何容他得手，伸起大弓便往他背上砸去，楊肅觀運起少林嫡傳的「落葉旋風腳」，瞬間連出十八腿，都朝解滔身上踢去。

　　楊肅觀變招快極，又是事起突然，解滔閃避不及，胸口連中數腳，身子便往地下摔去，他見楊肅觀已向羊皮撲去，情勢大為危急，心道：「便拼個兩敗俱傷，我也不能讓你平白得手！」他搭起弓箭，一箭便往羊皮射去，只聽刷地一響，那箭射中羊皮的上角，箭勢勁急，遠遠往山坳處射去。

　　這下羊皮遠遠飛出，兩人都無能為力，只有徒呼負負了。

　　眼見那箭帶著羊皮，便要定在樹上，忽然樹後伸出兩隻指頭來，輕輕巧巧地將飛箭夾住。眾人大吃一驚，想不到此處尚伏得有人。

　　解滔身中數腳，先行墜地，楊肅觀見勝負已分，便也落下地來，他不知樹後那人是敵是友，連忙對解滔道：「承蒙解兄一時相讓，這場卻是在下勝了。」說著對陸孤瞻一拱手，叫道：「解兄武藝超絕，在下大開眼界，佩服佩服。還請賜還在下的物事。」想來雙龍寨之人豪邁磊落，應不至食言侵佔，便趕緊敲磚定腳，以免夜長夢多。

　　陸孤瞻卻不回答，只對著樹後那人叫道：「這位朋友有緣來此，何不現身一敘？」楊肅觀臉上變色，原來樹後之人不是雙龍寨的人馬，卻不知羊皮落到何人手裡。他拾起長劍，急急往那山坳奔去。

　　忽聽一聲長笑，一人從樹後轉了出來，只見他手搖摺扇，宛若飽學宿儒，滿面微笑地看著眾人，卻是昆侖掌門「劍神」卓淩昭。

　　這下大出眾人意料，楊肅觀見得此人，心中只是叫苦，只見卓淩昭緩步向他走來，楊肅觀吃過他的苦頭，不知他意欲如何，連忙往後退了一大步。

　　陸孤瞻哈哈大笑，說道：「失算啊失算！想不到螳螂捕蟬，黃雀在後，卻讓卓掌門撿了個便宜。」卓淩昭不動聲色，淡淡地道：「素聞『江東帆影』陸孤瞻智計過人，今夜本座僥倖得手，實感意外。」他這幾句話說得謙抑穩重，好像認得陸孤瞻一般。

　　陸孤瞻冷冷地道：「卓掌門既然駕臨『神鬼亭』，想必也是為那十六字箴言而來，大夥兒不如一同參詳參詳，也好解開這個謎團。」卓淩昭哈哈一笑，說道：「『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』，人死之際，什麼話都說得出來。當年你們的龍頭大哥留下這幾句謎語，只怕是故弄玄虛，作弄後人的。」

　　陸孤瞻聽他如此侮弄，心下憤怒，正要說話，卻聽解滔在耳邊道：「老大小心點，聽說這卓淩昭打敗了幾個少林和尚，很是了得。有一個叫靈音的，還有一個使大鐵劍的，都給他抓了起來。」

　　陸孤瞻心下一凜，道：「你說有個使大鐵劍的人，這人可是姓李？」解滔不知他何以驚訝，便道：「是啊！那人好像叫做李鐵衫。」

　　陸孤瞻深深吸了口氣，神色忽地激蕩，他雙眉一挑，猛地向前跨上一步，大聲道：「卓淩昭！『鐵劍震天南』已然多年不問世事，立誓不再與朝廷作對，你卻如何下手害他！他現下人在哪裡，你可是把他害死了！」

　　卓淩昭微微一笑，說道：「那日我奉江充江大人之命，前去收取一樣物事，誰知他卻幫著一個捕快，連番與我為敵。我把他擒下，那也是為他著想，免得再惹是生非。」

　　陸孤瞻知道多說無益，若要他放出李鐵衫，非以武力強奪不可，當下冷冷地道：「今日怒蒼山還有我陸某人在，你想要欺辱我們弟兄，還得多練幾年劍法！」卓淩昭搖頭道：「景物依舊，人事已非，轉眼二十年便過去了，陸兄現下自己開山立寨，逍遙快活，又何苦再與昔年人物扯在一起？」

　　陸孤瞻長眉一挑，森然道：「這便是我與你不同之處。義理之前，便是性命不要，也必維護周全！別說見不得過往兄弟受人欺侮，便是路邊的一條狗，我也看不得它受人踐踏為難！我明白告訴你吧，天下只要有不平事，便有我陸孤瞻出頭！」說著走上一步，戟指喝道：「快快把人放出！否則便要你昆侖山全夥賠命！」

　　卓淩昭歎息一聲，道：「義理人情，又是這種論調。你那龍頭大哥之所以一敗塗地，便是為此。」解滔怒道：「大膽狂徒！說話檢點一二！」他挽弓搭箭，刷地一聲，便朝卓淩昭射去。

　　卓淩昭不閃不避，等那箭飛到面前時，忽地伸出兩根指頭來，輕輕一撥，那箭忽爾轉向，反朝解滔飛去，破空之聲勁急無比，更發出嗚嗚地鳴響，竟比解滔用大弓射出的力道還為猛烈。

　　解滔心下駭然，眼見成名絕技竟然輕而易舉地被人破解，他滿臉訝異，一時之間竟忘了閃避抵御，只呆呆的站著。

　　陸孤瞻站在一旁，見屬下勢危，當即揮出馬鞭，便往來箭打落，只聽輕輕一響，鞭頭與箭身相交，陸孤瞻虎口發熱，只覺一股霸道至極的內力猛地傳到手上，長鞭險些給震落。他吃了一驚，當下急運內勁，只聽啪地一聲，那只箭已被他的鞭頭奮力擊落，竟爾斷成兩截。

　　陸孤瞻尋思道：「幾年不見，想不到這人的功夫練到這等境界，當今之世，只怕沒幾人制得住他。」

　　適才兩人交手，雖然陸孤瞻打斷了飛箭，但明眼人都看出他手腕晃動，顯然內力稍遜，照理已算輸了一招。

　　卓淩昭無意與他斯拼，他今夜前來此地，只是為了劫奪羊皮，此時東西到手，便想抽身走人，當下笑道：「今夜也是有緣，與諸位在此相會，本座已拿到羊皮，算是一償夙願。陸寨主日後若想與本座較量，在下自在昆侖山相候便了。」說著拱手道：「青山不改，綠水長流，諸位再會了。」他雖然大敵當前，卻仍是閒適瀟灑，只見他緩緩轉身離去，絲毫不以強敵為懼。

　　陸孤瞻伸手一揮，三千兵馬緩緩移動，已然阻住去路，卓淩昭見了這個場面，卻只微微冷笑，全不放在心上，似是成竹在胸。

　　只聽陸孤瞻冷笑道：「卓掌門，你還有幾位好朋友在此哪！怎麼連他們也棄下不顧啦？」

　　卓淩昭長聲大笑，說道：「卓某人自來只有仇家怨家，何時會有什麼朋友？那幾人閣下要殺要剮，悉聽尊便吧！」他藝高人膽大，竟無視於三千軍馬擋在前頭，仍是緩步向前走去。

　　安道京聽他這麼一說，心下涼了半截，暗自咒駡道：「這姓卓的真是混蛋，明明看到了我，還說出這等話來！只要我今夜活得性命，定要把他整得死去活來，否則出不了這口惡氣。」但轉念又想道：「火燒眉毛了，我怎地還想害人，還是先保命要緊。看來這批匪徒不殺我決不甘心，這該怎麼辦？」當下煩躁不已，左右探看有無逃生之路。

　　猛見楊肅觀拔劍而出，擋在卓淩昭身前，說道：「還請卓掌門留下東西，不然別怪在下出手傷人。」

　　卓淩昭微微一笑，說道：「原來是楊大人啊！大人要我留下手上的東西，卻是憑什麼？就憑手上那把長劍嗎？」楊肅觀一怔，知道自己的武功與卓淩昭相距甚遠，只怕不僅攔他不住，還有性命之憂，竟為之結舌。

　　卓淩昭道：「我要是當朝的臣子，也許還賣你楊大人一個面子，不過本座乃是閒雲野鶴，見了金巒殿的皇帝老兒，也不過點個頭、拱個手，楊大人這就讓開吧！」說著竟從楊肅觀身邊走過，渾不當他是一回事。這卓淩昭確實是一代宗師的氣勢，先視三千大軍如泥塵，後視楊肅觀手中長劍如糞土，直是高傲絕倫、睥睨天下的神氣。

　　楊肅觀正自猶豫，不知該不該動手，忽聽前頭傳來一聲長笑，跟著一人朗聲說道：「自古以來，偷人東西便是賊，搶人東西便是盜，又偷又搶、又殺又奸的，咱們統稱叫做禽獸！姓卓的禽獸，你可給我站住了！」

　　卓淩昭大怒，抬頭望去，只見一名僧人高高站在山丘之上，這人身形肥壯，高胖異常，正是少林寺的靈真和尚。楊肅觀大喜，叫道：「師兄！」眼見大援已到，楊肅觀自知勝卷再握，不必再強出頭了，當下走到一旁，靜觀其變。

　　卓淩昭調息片刻，壓下了怒氣，淡淡地說道：「京師匆匆一會，想不到又在此相逢，咱倆當真有緣。不過聽說大師中了百花仙子的劇毒，怎地還不回寺調養，卻在這裡吹風受寒？」

　　靈真大聲道：「奸佞小人的毒藥，只怕還為難不了和尚！姓卓的，你別顧左右而言他，今日狹路相逢，那是再好不過，也省得和尚千里奔波，上你的狗窩去揪你出來！」

　　他兩人說話之間，只見幾人快步走下山丘，當前一人身材略胖，正是武當韋子壯，另一人身材矮小，卻是少林靈定。

　　楊肅觀搶上幾步，對靈定道：「師兄，羊皮現下落入卓淩昭手中，一會兒定要奪回來。」

　　靈定頷首道：「伍制使中毒已深，性命垂危，師弟可找到解藥了？」

　　楊肅觀點了點頭，急忙往山丘上奔去，只見伍定遠裹在一張厚厚的毛毯裡，面色發黑，全身僵直，一條命已經去了七八成，看來撐不了多久。

　　豔婷急道：「伍大爺快不成了！你趕快求求你朋友，請她賜下解藥吧！」

　　楊肅觀一愣，道：「我的朋友？」

　　豔婷咬牙道：「便是那個百花仙子啊！」

　　楊肅觀恍然一悟，隨即想到自己與胡媚兒調笑之事，看來這豔婷仍在誤會，他輕咳一聲，連忙道：「她不是我的朋友，姑娘萬萬不要誤會！」

　　一旁娟兒聽了這話，只哼了一聲，冷冷地道：「我看她對你頗有意思哪！怎麼不是朋友呢？」

　　眼看娟兒冷笑不休，豔婷嬌軀顫動，似乎心中激蕩，楊肅觀百口莫辯，伸手抱起伍定遠，歎道：「下頭危險，你們兩個站著不要動。解藥的事，我自會去想辦法。」

　　眾人說話間，只見安道京鬼鬼祟祟，卻要尋路逃走，解滔冷笑道：「狗官想要逃走嗎？沒那麼容易吧！」安道京慌忙跪下，說道：「壯士饒命！」解滔罵道：「無恥狗官！今日便是你的死期！」說著一刀砍下，卻聽安道京冷笑一聲，忽然從地下撿起刀子，狠命往解滔一戳，解滔一時大意，差點便給他結結實實地捅中，還好他輕功非比尋常，一時間只給劃破了衣服。

　　安道京獰笑道：「他媽的！算你這狗雜種命大！」他見場面混亂，立時行險，先前偽裝成無恥廢物，為的便是這一刻的暗算。

　　解滔怒喝道：「你這人無恥至極！納命來吧！」舉起腰刀，逕自往安道京身上砍落，安道京是使刀名家，功力非凡，此時搏命相撲，兩人立時打得難分難解，轉瞬間連過數十招，一時分不出勝負。

　　眼見解滔與安道京打了起來，胡媚兒心中一喜，便想趁勢逃走，韋子壯幾個縱躍，將她攔在道上，喝道：「你這賤女人，今日若不交出解藥，休想活得性命！」他運起「八卦遊身掌」，猛往胡媚兒的腦門擊去，胡媚兒尖聲道：「你幹什麼攔我！」身影一閃，拂塵掃去，與韋子壯打了起來。

　　豔婷尖叫道：「她不給解藥，咱們便殺了她搜身！」她與娟兒報仇心切，當即拔劍奔下，一心想要殺死胡媚兒，一來為師叔報仇，二來為伍定遠搜出解藥。

　　楊肅觀見底下亂成一片，韋子壯更與百花仙子打做一團，當即叫道：「百花仙子，我這位朋友不成了，你先把解藥給我吧！」

　　胡媚兒見韋子壯纏住了自己，一雙肉掌咄咄進逼，如何騰得出手來取解藥，忍不住罵道：「你這位朋友一見面就出手打人，卻要我怎麼幫你，快叫他退開了！」

　　韋子壯喝道：「妖婦還在哪裡廢話什麼？快快束手就縛，我可以饒你不死！」豔婷見楊肅觀一昧向胡媚兒討好，心裡又氣又妒，登時叫道：「不能饒她，今天定要為師叔報仇！」靈定見眾人打得激烈，不知該幫哪邊才是，只得站在一旁，伺機出招。

　　陸孤瞻凝望卓淩昭，冷冷地道：「卓掌門，你若不放出我兄弟來，只怕你今夜不能生離此處。」

　　卓淩昭微微一笑，正待回話，卻聽靈真叫道：「且慢動手！這人殺我少林子弟，屠戮燕陵鏢局滿門老小，這等無恥禽獸，和尚要親手炮製他！」

　　只見靈真滿臉殺氣，昂首闊步，逕自向卓淩昭走去。

　　卓淩昭見兩大高手圍住了他，情勢頗見兇險，他平日雖然自負，但也知道「江東帆影」陸孤瞻的厲害手段，何況一旁還有個虎視眈眈的靈真和尚，他解開腰間環扣，舉起手上長劍，只見那劍黑漆古拙，窄薄削長，看來是他慣用的配劍。

　　卓淩昭淡淡一笑，說道：「我自神功初成以來，已有三年未曾用劍，不知功力還剩幾成？」

　　靈真罵道：「老賊！你若要動手，快快拔劍，少在那裡裝模作樣，大放狗屁！」

　　陸孤瞻卻是老謀深算之人，他見「劍神」舉劍在手，忍不住暗自心驚，他與卓淩昭相識甚久，深知他武功底細，此人近年功力大進，便是與江湖第一流高手過招，等閒也是不用兵刃，此時若是拔劍出招，必然是石破天驚的威力，當下暗自運氣，無論如何都要擋下他狠惡的一擊。

　　楊肅觀見眾人打成一片，彼此用的都是最狠最惡的招式，稍不留神，便要慘死當場，他一時勸解不開，又見卓淩昭要與諸大高手過招，心急之下，連忙將伍定遠抱進涼亭，放在石桌之上，以免對敵時還要分心護他。

　　楊肅觀說道：「伍兄你稍待片刻，我這就為你找來解藥！」伍定遠此時神智全失，只緊閉雙眼，喘氣不休，楊肅觀替他攏了攏衣襟，歎息一聲，便自奔出涼亭。

　　陸孤瞻凝聚真氣，那馬鞭忽地豎起，有如銀槍鐵戟，他雙眉一軒，道：「卓掌門便請賜招吧！」靈定深怕師弟中毒後功力不純，擋不住卓淩昭淩厲的劍法，連忙上前，將靈真護在身後，待見了陸孤瞻的架勢，心下暗贊道：「此人不知是何來歷，武功大是不凡，這等身手當與卓淩昭一拼。」

　　靈定位居少林羅漢堂首座，平日指導門下弟子習練武功，自己的武學修為自然深湛無比，合寺中除了方丈靈智與天絕僧之外，便屬他最高，以他眼光看去，熟強孰弱，自是一目了然。

　　靈定轉頭往卓淩昭望去，只見他右手一橫，長劍連鞘平舉，黑暗中卻見他的劍鞘裡竟然透出一股淡淡的青光。靈定心下一驚，尋思道：「江湖傳說道，倘若昆侖高手練至絕頂功力，劍上能生出三尺劍芒，卓淩昭這人委實可怕，看來他已練就這套傳言中的劍法，此戰誰勝誰敗，倒難說得很了。」

　　眾人正要動手，忽然一陣狂風吹來，漫天大雪紛紛落下，陸孤瞻腳下微動，身子已然飛起，手上長鞭急速旋轉，繞成一個個大小圈子，便往卓淩昭身上卷去。

　　卓淩昭躬身彎腰，只見精光暴閃而過，長劍已然離鞘，靈定大驚失色，所謂「昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃」，看來今夜之戰，必定精彩絕倫。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:20 AM



第四卷 神鬼亭外 第八章 龍皇動世

　　眼看兩大高手便要出招，便在此時，只聽劈啪啪的聲音響起，卻是遠處城鎮傳來爆竹聲，楊肅觀心中忽地一驚，想道：「此刻已是戊辰歲終，方丈說這時辰天地會有巨變，這是真的嗎？」一旁靈定、陸孤瞻、卓淩昭等人聽了爆竹聲，也是神色微微一變，各自緩下手來。

　　過了半晌，不見有何動靜，卓淩昭哈哈一笑，道：「都說人死之際，最容易胡言亂語，你們龍頭大哥總也有妄言的一日。」

　　陸孤瞻大怒，正要回嘴，忽地腳下一陣搖晃，跟著天搖地動起來。霎時之間，轟隆隆之聲不絕於耳，好似天神發威，眾人大驚失色，紛紛大叫：「地牛翻身！地牛翻身！」數千隻馬匹登時高聲嘶叫，驚慌亂竄。

　　忽然天空忽地一聲霹靂，打下一道閃電，此際天降大雪，焉能有閃電雷擊？莫非是鬼神降臨？眾高手見了這股天威，不由得臉上變色。

　　那涼亭承受不住震動，忽地崩塌下來，楊肅觀驚道：「糟了！定遠還在裡頭！」

　　豔婷急急奔向涼亭，口中大叫：「伍大爺！伍大爺！」

　　忽然之間，一團白影映照在半空之中，那影子色做青白，狀似圓球，眾人大駭，驚道：「鬼！有鬼！」楊肅觀向來不信鬼神之說，但此時想起日間捕快所言，說這「神鬼亭」鬧鬼，冷汗不由得涔涔流下。靈定等高手急忙運氣護身，都被眼前詭譎的異象所震。

　　眾人中只有卓淩昭神情寧定，臉帶冷笑，但拿著羊皮的雙手卻微微顫抖。

　　陸孤瞻看著眼前的異象，怔怔地道：「『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』，天哪！這世間當真有龍嗎？」

　　便在此時，向來平靜的嵩山忽爾騷動。天搖地動之中，只聽後山傳來大聲哭嚎，如鬼如魔，聲聲淒厲。合寺高僧莫不震動，眾僧雲集大雄寶殿，誦經之聲不斷。

　　靈智方丈站在達摩院之外，合十道：「師叔，天降異象，莫非妖孽真要再起？」

　　達摩院中傳來一個低沈的聲音，說道：「我二十年來鎮守於此，便是為了此事。只要潛龍不起，即便妖孽雲集，亦屬無用。」

　　靈智眺望天邊，只見西方遠處泛著一片紅光，他雙眉緊鎖，喃喃自語道：「但願如師叔所言，否則天下又將大亂……可憐百姓又要流離失所了……」

　　也在此時，遠在西涼的白龍山也是震湯不已，止觀和尚沖出寺門，卻見「九州劍王」方子敬早已站在山巔之上，駐足遠眺天邊的一片紅光。止觀驚道：「方大俠，天生異象，究竟主何吉凶？」方子敬歎了口氣，說道：「正道當衰，正是群魔亂舞的時候，自今而後的三年，天下必有巨大變動。」

　　止觀驚道：「莫非要改朝換代了？」方子敬不答，只淡淡地說道：「我不數日便要下山，老夫卻要看看，華山玉清寧不凡之後，誰該是當世真龍！」

　　止觀心頭一震，暗道：「這『九州劍王』重出江湖，武林只怕多事了……」

　　玉門關外，十萬守軍無視天搖地動，一齊跪下，口稱：「參見江大人！」

　　彤雲滿布的夜空中，一名面目陰沈的男子獨自站在長城上，傲然望向天邊。只聽他問道：「卓淩昭人呢？」

　　一旁副官慌道：「卓掌門現下已趕到神鬼亭，想來已奪到東西，不日便要來參見大人。」

　　那面目陰沈的男子忽地露出一絲笑容，說道：「只要羊皮落入了我的手中，天下再也什麼好怕的，這一切全是天命！全是天命！哈哈！哈哈！」

　　十萬守軍不知他為何發笑，只伏在地下，連大氣也不敢喘上一口。

　　伍定遠本已昏迷，但此時天邊霹靂，陣陣巨響，卻把他也驚醒了。他勉強爬起身來，只見身遭四處一片紅光，頭頂之上，又有白色幻影，他喃喃自語道：「這是什麼地方？莫非是地獄嗎？我一生正直，卻怎地下了地獄………」

　　猛聽喀啦一聲巨響，身下石桌粉碎，伍定遠陡地摔落在地，只震得他疼痛不已。正要爬起身來，忽見地下的青石板上刻著有字，他勉力看去，登見石板上雕著一幅圓形石刻，卻是個人首蛇身的怪物。伍定遠滿面訝異，心道：「這是什麼東西？」

　　他細目再看，那石刻旁另有兩行子圍繞，左首寫著「神胎寶血符天錄」，右首寫著「一代真龍海中生」，文意難解，全無一句話能辨。

　　正待再看，忽聽嘎嘎怪響，那石板竟朝左右兩邊緩緩分開，須臾之間，已自行裂成兩半，伍定遠嚇了一跳，忙探頭去看，只見石板下現出個深井也似的窟窿，卻不知通往何處。

　　伍定遠正自訝異，忽聽嗚哇一聲怪叫，眼前紅影一竄，窟窿中竟有一物冒出，猛朝伍定遠門面撲來！

　　伍定遠見那東西生滿鱗甲，雙眼幽幽生光，不知是何怪物，他大駭之下，連忙伸手去擋，但中毒下身手遲緩，右手還是給那怪物一口咬中，右臂當場一陣劇痛，伍定遠「啊」地一聲慘嚎，再也立足不定，摔倒在地。

　　此時百哀齊至，正感痛撤心肺，忽爾頭上亂石崩塌下來，全數往自己身上壓落。

　　亭外一名少女見狀，急急奔了過來，伸手叫道：「伍大爺，把手給我，我拉你出來！」正是豔婷來救。伍定遠見豔婷關心自己，心下一喜，只想掙扎坐起。

　　忽然間，又是轟隆一聲大響，豔婷大叫：「伍大爺！伍大爺！你撐住啊……」

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:21 AM



第五卷 西出陽關 第一章 銀川公主

　　初冬的朝陽緩緩升起，一點一點照亮了輕煙薄霧的北京，城樓的影子覆在青石大道上，有如帝皇無所不在的天威。昨夜殘雪漸漸消融，但掩不住的寒意卻從光禿禿的樹枝上透了出來。寧靜寒冷，和煦中自有一股肅殺。

　　冬日的京城，原來是這幅景象。

　　一名年輕將校坐在一匹高大的駿馬上，用著多愁善感的眼神望向遠方的京城，他腰上配帶鋼刀，肩上披覆冑甲，緊鎖的長眉下似有說不完的心事，揮之不去的書卷氣，略略消彌了一身戎裝的騰騰殺氣。

　　「盧參謀！盧參謀！」

　　一聲聲的叫喚敲破了初冬的寧靜，雪地上一名小兵快步奔跑著，向那名年輕將校奔去，顯然身有急事。那小兵氣急敗壞，大聲地叫著：「盧參謀！」

　　那年輕將校陡地轉過頭來，臉上還帶著一絲疑惑，好似還不熟悉旁人如此稱呼，那小兵渾沒注意這些細節，只大聲傳令道：「啟稟盧參謀，秦將軍有急事相尋，請你快快回到本營。」

　　那年輕將校點頭道：「我立時便到。」兩腿一夾馬腹，如離弦之箭，縱馬飛馳而去。

　　馬蹄急踏，不過一眨眼工夫，好大一片營帳已在眼前，只見正中一座帥營，兩旁高掛黃色大招，上書「御賜善穆侯征北大都督柳昂天」十三個血紅大字，正面懸著一面迎風招展的旌旗，上頭卻是一個大大的「秦」字。

　　帥營的布幔猛地掀開，一名高壯的大漢斜彎著腰，當先走出帳來，那人抬頭看著初生的朝陽，眯起了雙眼，朗聲道：「好暖的日頭！」此時日光映上這人的臉龐，卻見他高鼻闊口，濃眉斜飛，臉上兀自帶著一股天不怕地不怕的神氣。那大漢見了奔馳而來的飛騎，嘴邊忽地掛上了淡淡的微笑，擠出了腮邊幾條深深的皺紋，足見是個飽曆風霜的豪傑。

　　那大漢大聲笑道：「不壞！不壞！我命人傳你回來，不過從一數到五，兄弟你便趕來啦，嘿嘿，盧老弟還真給我面子。」那年輕將校翻身下馬，道：「所謂軍法如山，軍紀為治軍之本，我身為參謀，又豈會壞了秦將軍的規矩？」

　　那大漢甚是高興，說道：「江湖上都說你桀傲不遜，我怎麼一點也沒看出來？」

　　那年輕將校微微一笑，說道：「在秦將軍治下，便是天王老子都要乖順，盧雲不過是個硬氣的小夥子，豈敢造次呢？」

　　兩人相顧大笑，滿是惺惺相惜之意。

　　那大漢正是「火貪一刀」秦仲海，眼前那年輕將校不是別人，正是他費盡苦心尋來的參謀盧雲，兩人此次奉命保駕和親，現下正等待著公主的儀仗車隊出城。

　　秦仲海道：「此時已過卯時，看來公主便要駕到，咱們得準備準備。」說著命人吹起號角，只聽嗚嗚的聲音響過，眾軍士陡地齊聲大喊：「拔營！」聲音豪壯，仿佛要震醒睡夢中的北京城。五千兵卒開始拆卸營帳，只見他們動作劃一，習練有素，足見治軍之嚴。

　　不到片刻，五千騎兵已然穿戴整齊，安安靜靜地排列在雪地上，等待秦仲海的號令。日光下只覺刀光耀眼，盔甲明亮，人人精神抖擻，說不出的整齊劃一。

　　秦仲海笑道：「我軍氣勢如虹，盧參謀以為如何？」

　　盧雲贊道：「往日只聽說秦將軍治軍森嚴，想不到一精如斯，真無愧將軍威武之名。」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「你們老拍我馬屁，這樣下去怎生了得，你該說些話來罵罵我才是。不然老子狂了起來，以後誰還敢說我一句半句？」

　　他正待要說，卻見傳令兵駕馬狂奔而來，叫道：「公主玉輦已到城外一裡！」

　　秦仲海點了點頭，說道：「大軍前隊變後隊，這就開拔，迎接公主聖駕！」

　　眾軍士暴吼一聲：「是！」五千軍馬奔騰向前，蹄聲隆隆，如擊大鼓，如震天雷。

　　行不數里，只見遠處兩面大招高高的舉著，上書「回避」、「肅敬」，前頭百來名宮人手持絲鼓樂器，正自吹奏樂曲，樂聲中公主的座車緩緩向前行來，玉輦漆金鑲玉，寶異非凡，十六匹長腿白馬分作四列，在前頭放蹄慢跑，拉著座車前行。一名大臣跟隨車旁，此人腳跨青蔥玉馬，身穿錦緞紅袍，正是御史何大人。

　　秦仲海翻身下馬，跪倒在地，道：「末將遼東遊擊秦仲海，特來迎接公主聖駕。」何大人點了點頭，喜道：「有仲海在此，咱們此去定然平安，快快起來吧！」秦仲海應道：「末將竭心盡力，絕不敢有違聖旨，請何大人放心。」

　　何大人笑道：「仲海不要多禮了，快快平身吧！」

　　秦仲海正要站起，忽聽一個尖銳的聲音道：「你這小子好生無禮！只看見何大人，卻沒見到我嗎？」秦仲海一怔，抬頭一看，卻見一人臉上撲著厚厚的白粉，嘴唇擦得紅亮，怪模怪樣的盯著自己，隨即認出他便是東廠的副總管薛奴兒，只見他身邊散著十來個太監，想來都是東廠的人。

　　這薛奴兒武功高強，再加生性怪異，不知整垮過多少朝廷命官。秦仲海眉頭一皺，想不到這人也跟著公主前來，倒是麻煩一件。

　　薛奴兒冷冷地道：「你現下見到我，卻怎地不拜見？」

　　要是其它武將見了薛奴兒，必然卑躬屈膝，就怕得罪了此人，誰知這秦仲海一向膽大包天，此時見了這名「花妖」，卻只皺了皺眉，不見其它。薛奴兒見他良久不動，當即怒道：「姓秦的，你楞在那兒做啥？還不知道過來請安嗎？」

　　秦仲海心下暗道：「這不男不女的老妖不知在神氣什麼，且先給他一個下馬威，壓壓他的氣焰再說。不然這人愈加蠻橫，日後要怎麼辦事？」他笑了笑，道：「原來是薛副總管駕到，方纔一時沒瞧見，還請原恕一下。」說著便站起身來，一幅懶洋洋的模樣。

　　薛奴兒見他也不叩拜，更不向自己請安，當下大怒道：「你這該死的！怎麼這般不知體統？我沒叫你站起來，你怎敢直挺挺的站在我眼前？」秦仲海有意激他，當下更只打了個哈欠，微微彎腰道：「哦！這我倒忘了，薛副總管你早啊！昨晚睡得可好？」說著哈欠連連，便自走開。

　　薛奴兒怒極欲狂，伸手揣住了他成名的兵器「天外金輪」，便想動手殺人，那日他曾靠這個兵器殺了好些個昆侖派好手，連「劍浪」劉淩川的一隻手也給卸了下來，足見威力何等之大。

　　薛奴兒正想動手，卻聽公主玉輦中傳來一個柔和至極的聲音：「眾卿休得爭執，此去西行，正要戮力一致，不可無端生事爭吵。」那聲音聽來年紀也不甚長，卻有高貴不可輕侮的氣象，正是銀川公主開口說話。眾人聽了此言，一齊翻身下馬，跪下道：「屬下共力以赴，不敢有違公主教誨！」

　　薛奴兒跪在地下，滿口答應，卻狠狠地瞪了秦仲海一眼，秦仲海卻咧嘴一笑，喬裝癡呆，渾不把薛奴兒的狠模樣放在眼裡。

　　其餘五千將士見主帥跪倒，也急忙下跪。驀地叮叮噹當之聲不絕於耳，卻是眾將腰上兵刃碰地之聲。眾人心道：「這位銀川公主的聲音很是秀氣端莊，想來是十分出色的美女。」

　　此時朝政混亂，朝中三派中以江充勢力最為雄大，軍政大計多由他這派人馬把持。不過江充勢力雖大，卻管不到宮內的大小事務，這宮中權柄一向逃不出東廠之手，多由京城十二監之首、東廠總管劉敬掌控。江劉兩派人馬互不相讓，爭權奪利，遇上紛爭，總是相互陷害打擊；若有好處，更是爭個你死我活，沒一日善了。

　　此次和親事關重大，劉敬奉旨打理公主行程，自是加倍小心，倘若皇上的愛女有什麼閃失，恐怕他這顆腦袋也安穩不了。劉敬深怕江充設計陷害，便派出武功高強的副總管薛奴兒親自壓陣，一邊借何大人的口，請出柳昂天的大軍護送，以免中了山賊盜匪的埋伏。如此萬事具備，料來也沒啥好再擔憂了。

　　誰知兩方人馬真個不同道，再加上薛奴兒的脾氣實在太壞，以致雙方首腦人物一見面，便是一陣口角紛爭，彼此看不順眼。

　　眾人聽了公主的責備，一時都不敢發作，只有默默地護駕前行。

　　大軍出發，行出數里，盧雲騎在馬上，正與秦仲海商量軍情，忽地見到薛奴兒在遠處吆喝，不知在為什麼事情大發脾氣。盧雲乍見此人，驀地大吃一驚，低聲問道：「秦將軍，那不是薛奴兒嗎？這人來這兒做什麼？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「皇上派他與何大人一同主持和親。咱們可要和他好好相處一陣子了。」

　　盧雲聽到自己要與這太監一同辦事，不由皺起眉頭。那日他在王府胡同也見過薛奴兒，此人武功陰毒，行事殘暴，誰知皇上卻要他與何大人共來主持和親，真是萬萬料想不到了。

　　秦仲海卻仍笑嘻嘻地，渾不在意。

　　五千兵馬緩緩地護送公主坐駕西去，所過之境都有各地兵馬接駕，公主夜晚則住宿在各地衙門預備的豪宅中，一路平安無事。只是薛奴兒派頭甚大，一見接駕官兵，先來上狠狠一頓臭駡，這才舒服痛快，眼看這名副總管傲慢之至，各地將領莫不暗恨在心，卻也莫可奈何。

　　路上閒來無事，何大人便請隨行的太常寺樂舞生，教習眾人帖木兒汗國的語言。此時京城翻譯之事多由太常寺為之，設蒙古、女真、西天、回回等八館，裡頭的通譯統稱樂舞生，這次和親需與汗國接洽，自需徵召幾名翻譯隨行。秦仲海讀起書來甚是隨性，只強迫樂舞生教他幾句罵人的粗話，便懶洋洋地提不起勁兒，但那盧雲卻萬分認真，學的極是勤快。

　　秦仲海見他如此努力誦習，便笑道：「盧兄弟，你練得這麼一口好番話，莫非是想移居蠻族，永不回中土啦！」

　　盧雲微微一笑，說道：「日後我們見了可汗之面，若無一人能說他們的番話，豈不讓人看輕了？」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「說得好！咱們是天朝上國，怎能讓這些番人小看了？」

　　他見盧雲溫文儒雅，心中更想：「他媽的，老子軍中都是流氓無賴，沒幾個識字。說來真要個讀書人主持局面。看老子找盧兄弟過來相助，可多有眼光。」想到此處，更是得意洋洋。

　　餅了半月，已出直隸省境，大軍沿著長城一帶行走，路上漸漸荒涼，秦仲海吩咐眾人小心在意，萬萬不可粗心大意。有時趕路不及，夜晚找不到歇宿之處，只有委屈公主玉體，在野外搭營露宿。若遇外宿，深夜中兵馬守衛更是森嚴無比，就怕有什麼風吹草動。秦仲海與盧雲兩人輪流看守公主香帳，經常一夜不得好睡，

　　這日傍晚，好容易來到一處縣城，眾人鬆了口氣，都想：「看來今晚可以好好睡上一覺了！」

　　當下盧雲領著一小隊人馬，率先進城。他甫進城內，凝目望去，猛見道路兩側黑壓壓的全是人頭，不知所欲為何。他心中一驚，深怕有失，連忙勒馬停住，急命傳令回報秦仲海，霎時之間，城裡城外五千兵馬一齊停下。

　　秦仲海忽見大軍停步，又見傳令兵氣急敗壞地奔來，不待細聽回報，便飛馬入城，前去救援。待見盧雲好端端的坐在馬上，他心下稍定，急忙問道：「可有什麼事？怎麼忽然停下不動？」

　　盧雲尚未回答，秦仲海已見到城裡黑壓壓的一片人海，也是一驚。

　　盧雲低聲道：「這些人是怎麼地？怎會擠上街來？莫非要對公主殿下不利？」

　　秦仲海也是不解，當下提聲喝道：「此地知縣何在！」跟著拔刀出鞘，縱馬向前，道上人眾見他來勢猛惡，急忙讓出一條路來。

　　秦仲海正自吼叫，忽見一個瘦小的男子，急急忙忙地從人群中趕出，躬身拱手道：「下官劉彰仁，在此迎接公主聖駕。」

　　秦仲海哼了一聲，道：「這許多百姓是怎麼回事？怎第攔住了道路？﹂劉彰仁見他面色不善，慌忙道：「將軍切莫擔憂，這些人全是百姓，只因愛戴公主，便想過來拜見公主聖顏，絕無惡意，絕無惡意。」

　　盧雲很是奇怪，照理大軍過境，百姓無不退避三舍，卻怎地如此真誠擁戴，莫非其中有詐？忙往秦仲海望了一眼。秦仲海會意，當下哼了一聲，說道：「少來這一套。我看八成是你慫恿百姓上街，也好來拍公主的馬屁吧！」

　　劉彰仁嚇了一跳，急急往地下一趴，大驚道：「將軍明鑒，這些百姓聽了公主要來，全是自動自發的上街拜見，想來叩謝她的恩德，絕非下官唆使安排，還請將軍明察！」

　　秦仲海冷笑道：「是嗎？咱公主長在深宮，有啥恩德給你們？」

　　劉彰仁道：「去年本縣犯大水，百姓窮得連飯都沒得吃，急忙上報朝廷，但戶部衙門卻說沒錢賑災，逼得此間百姓流離失所，易子而食。銀川公主聽說此事，便從自己的積蓄中撥款出來，送了十萬石白米給此間百姓，這才救活了這裡千萬戶人家。百姓感恩戴德，都把她當作活菩薩來看。」

　　秦盧二人哦地一聲，倒不知銀川公主有這等善心。照此看來，真對此地的百姓有些人情，便也都放下心來。

　　秦仲海向盧雲一笑，道：「看不出來，咱們這位寶貝公主挺有見識，嘿嘿，說不定比她老子還強些。」盧雲輕咳一聲，低聲道：「將軍說話小心，莫讓旁人說你語氣不恭。可要惹禍上身了。」秦仲海卻只笑了一笑，不置可否。

　　兩人說話間，後頭一騎飛馳而至，蹄聲中只聽一人尖叫道：「是誰攔住了道路？真是罪該萬死！」正是東廠副總管薛奴兒到了。

　　劉彰仁走上前去，跪下道：「下官劉彰仁，見過公公。」薛奴兒喝道：「你叫這許多該死的賤民上街攔路，卻是何用意？難道想要行刺不成！」劉彰仁嚇得全身發抖，驚道：「下官不敢！」

　　薛奴兒冷笑一聲，正待要說，卻聽絲竹之聲撓繞，公主玉輦已然進城，薛奴兒眉頭一皺，深怕百姓驚擾了公主，連忙向秦仲海喝道：「你們楞在這兒幹什麼？還不快快把死老百姓趕走！等會兒嚇了公主，誰吃罪得起！」眾兵士聽了他的喝罵，卻無人動上一步，看來這批兵馬軍紀嚴明，未得秦仲海號令，無人能指揮得動。

　　薛奴兒見無人理會他，登時大怒，尖叫道：「秦仲海，公主馬上要來了，你這小子還不快快下令？你到底幹什麼吃的！」秦仲海哼了一聲，正要回嘴，忽聽公主柔和的聲音從車中傳了出來：「眾卿又有何事？卻為何這般高聲說話？」

　　薛奴兒正要答話，卻聽眾百姓轟然道：「公主殿下來了！鮑主殿下來了！」紛紛往玉輦擠來，薛奴兒大驚：「反了，反了，這許多死百姓怎敢這般目無王法？秦仲海，你快快派人趕走！」秦仲海見人多雜亂，自也擔憂公主的安危，忙低聲傳令道：「大家保護公主，將百姓隔在外頭。」

　　眾軍士正待上前，忽見無數百姓一起跪倒在地，對著公主座轎叩首，眾京官見他們忽爾下跪，都是為之一楞，不知他們所欲何為。秦仲海沉聲道：「長槍手！搶前站位！」

　　眾軍士趁著百姓跪下，奮力擠去，急急占住轎前地方，一面將百姓擋在外頭，一面團團護衛公主。秦仲海親自舉刀把守轎前，就怕有人圖謀不軌，行刺公主。

　　只見劉彰仁拜伏在地，朗聲道：「臣知縣劉彰仁，率同本縣萬名百姓，叩見公主殿下千歲，千千歲。」眾百姓也大聲叫道：「公主娘娘萬歲，萬萬歲！」這些百姓不知萬歲、千歲之分，便張著嘴胡喊，雖然亂糟糟的不成章法，但眾人滿面感恩，頗見真誠。幾名老太婆更是默默祝禱，淚流滿面，可見銀川公主深得百姓的愛戴。

　　劉彰仁拜了一陣，道：「去年若無公主護佑，此間百姓早已死於饑荒之中，豈能再見天日？公主之恩，如日月之輝，我等永感五內。今日得知公主大婚，行經本縣，臣便率同百姓前來叩拜獻禮，一睹天顏。」

　　只聽轎中傳來一個溫軟的聲音，說道：「本宮身為皇族，自須體恤百姓，此乃份內之事而已。劉知縣何必如此多禮？」眾百姓聽了公主說話，登時歡呼起來。

　　眼看錦簾微微晃動，銀川公主竟要出轎，幾名宮女連忙上前服侍，眾人屏氣凝神，都等著看京城第一美女出來。劉彰仁更是大喜，與眾百姓同稱尊號，連連叩首。

　　秦仲海見公主便要下輦，不覺大吃一驚，急忙攔在轎前，跪下道：「公主千金之體，萬萬不可隨意離車，倘有什麼閃失，屬下就難辭其咎了！」一旁御史何大人也是著急，忙接話道：「秦將軍所言極是，公主乃是萬金之體，豈能在此拋頭露面？還請三思。」

　　鮑主坐在玉輦內，溫言道：「這許多百姓都是為我而來，本宮豈能不見他們一面？眾卿休再多言，煩請退下。」秦仲海只拜伏不動，卻無移步之意。薛奴兒見獵心喜，趁機挑撥道：「秦仲海！你這大膽狂徒，居然敢阻擾公主行動？你不想活了嗎？」

　　卻聽公主道：「薛公公，請你一起讓開。」薛奴兒臉上變色，急忙閃在一邊。

　　錦簾掀起，那公主即將下車，秦仲海歎息一聲，自知拗她不過，只有往旁讓開，他找來盧雲，低聲吩咐道：「盧兄弟，你趕緊攀上對街屋頂，倘若下頭有人舉止異常，只管殺無赦。」

　　盧雲點了點頭，急急飛身而去。秦仲海另又調動大軍，分四方團團守護玉輦，他自己則拔刀出鞘，貼身護衛。

　　盧雲依言飛上民房屋頂，往下監視，只見下頭黑壓壓的全是百姓，滿街人眾跪了一地，眾官兵則圍成一個圓圈，保護公主坐駕。便在此時，一名宮女掀開車幔，但見一雙纖纖玉足伸出車外，跟著一名女子緩緩地從玉輦中走下，當是公主本人了。

　　盧雲遠遠望去，只見她膚色白膩，身著宮裝，身形頗見婀挪，但兩方距離過遠，卻看不清楚她的五官面貌。

　　只見公主對百姓揮了揮手，眾百姓大喜，都是叩首納拜，大聲稱頌公主恩德，公主神色如常，一派的和藹可親，沒半分驕氣，只看得盧雲暗暗點頭。以當今皇族的霸道而論，銀川公主這般謙遜溫柔，可說難能可貴。看了半晌，盧雲怕耽誤職責，便移轉眼光，改朝四下人群望去，他全身佈滿功勁，只要一見情勢不對，便要撲前救駕。

　　只聽公主的聲音道：「眾位鄉親辛苦了。今日本宮能與諸位見面，大慰生平，只盼日後此地年年豐收，永遠豐衣足食，大家都有好日子過。」

　　眾百姓聽她誠心誠意的為眾人祝禱，無不大為感動。一名鄉紳奔了上來，口中大喊大叫，直朝公主奔去，卻不知要幹什麼。秦仲海吃了一驚，便要伸手攔住，忽見那鄉紳往地下一撲，大哭道：「本縣百姓聽說公主遠赴西域，恐怕終身再也不能見面，只求上蒼庇護，保佑公主日後平安喜樂，早生貴子，吾等心願足矣。」說著連連叩首，其情真切，令人動容。

　　銀川公主聽了祝禱，身子忽地微微一顫，秦仲海偷眼望去，見她眼眶微紅，似要墜下淚來，但轉眼之間，便即寧定。秦仲海見她頗能自制，心中便道：「這小娘兒很有忍性，不是一般人。」看公主不過年值芳華，能有這等見識，當真難得至極了。

　　正暗贊間，又聽公主道：「難得諸位鄉親有這份心，本宮此去西域，定不忘今日之情。」

　　一名老者手上捧著些物事，上前道：「若無公主殿下的恩澤，焉有今日的我們？本縣百姓籌了幾日的錢，為公主準備了一些小小的禮物，還希望公主笑納。」劉彰仁怕公主以為自己趁機大撈游水，忙道：「公主請勿多心，這些全是一些不成敬意的土產，絕非什麼民脂民膏。」

　　那老者趕忙奉上物事，見是些竹籃竹椅，都是平賤的東西，秦仲海察看一番，便命人收下。

　　公主卻也不以為意，微笑道：「真是勞煩大家了。」說著往眾百姓細細看去，臉上神情似是十分感動，一旁宮女低聲道：「外頭風大，公主趕快進去吧！」

　　公主微一頷首，依言彎腰，便要坐進車中。

　　眾人見她總算回到車裡，都是鬆了一口氣。秦仲海還刀入鞘，向盧雲揮了揮手，示意他下來。

　　眾人正自鬆懈，忽聽人群中傳了一個女子的聲音，大喝道：「假仁假義的東西！」跟著白光一閃，一物從人群中射出，猛朝座轎飛了過去，勢道極為猛烈。

　　秦仲海大驚，連忙舉起腰刀，往那東西用力劈下，只聽當地一聲，火光四濺，那物事落在地下，卻是枚藍澄澄的飛鏢，顯然喂滿劇毒。那女子一見出手不中，急忙往人群中竄去。

　　秦仲海又驚又怒，大聲道：「大家保護公主！」眾軍士急忙聚攏，將公主團團圍在中間。眾百姓見有人行刺公主，嚇得到處亂竄，街上都是奔跑的行人，老弱婦孺慌作一堆，登時哭聲震天。何大人本就文弱，一見這等場面，早嚇得心驚肉跳，不知高低。

　　遠處盧雲見刺客竄逃，當即飛身躍下，急急追了過去。

　　那縣官劉彰仁呆在當場，兩腿不住地發抖，只見薛奴兒撲了上去，將他一把提起，尖聲道：「咱家早知你這廝不是好東西！居然敢勾結反賊，找死嗎？」當下便命人將他押了下去。

　　劉彰仁嘴角顫抖，念念有詞，喘道：「完了……我的仕途可算完了……我怎會如此揹運……」

　　秦仲海見此地太過混亂，若有人趁勢作亂，必然要糟，當下舉起腰刀，喝道：「眾將官聽命，速速保護公主退出城外！」幾名副官急急上馬，五千兵馬將公主玉輦夾在中間，火速便往城外退去。何大人嚇得面無人色，也給兵馬保著，忙不迭地逃出縣城。

　　盧雲不待刺客走遠，急忙沖入人群，幾個起落，已攔在那行刺女子面前，盧雲喝問道：「你是什麼人？為何要行刺本朝公主？」那女子低呼一聲，伸手一抹，臉上已然多了一幅青面獠牙的面具。

　　盧雲喝道：「你這是做什麼？怕人識得你的面目嗎？」那女子不加理會，便想往人群中逃去，盧雲哪容她從容逃走，使出「無雙連拳」，一拳便往她門面揮落，眼看得手，忽然兩旁掌風襲來，沒想到此女尚有同伴埋伏在側，盧雲急看左右，只見來者是兩名男子，臉上卻也戴著面具，他舉起雙手，護住身周左右，凝神與那兩人各對一掌，四掌交接，盧雲大喝一聲，掌中發力，那兩人哼地一聲，連退數步，顯然功力不逮。

　　盧雲喝道：「大膽狂徒，快快投降！」說著又拍出兩掌，那兩人舉掌應敵，只聽碰地一聲，卻又被盧雲的掌力震退一步，一人更是口吐鮮血。

　　盧雲默運「無絕心法」，正要再補上兩掌，卻聽後頭有人深深地吸了一口氣，盧雲心中一凜，知道還有高手埋伏，此人呼吸綿長，看來內功了得。他不待那人發招，連忙抬腿回踢，那人嘿了一聲，毫不閃避，卻舉掌往他腿上拍去，掌風勁急，只怕一下子便要給他打斷了腿骨。

　　盧雲吃了一驚，暗道：「此人功力精強，不能與他硬拼。」當下急忙收腿，身形略轉，猛地一拳便往那人門面打去，那人「嗚啊」一聲大叫，舉掌擋格，兩人拳掌相交，內力相互激蕩，都被對方的勁道震退一步。盧雲調勻氣息，往那人看去，卻見這人身形高大，臉上也掛著一幅面具。

　　秦仲海見來人武藝精熟，深怕盧雲吃虧，一邊吩咐手下保護公主出城，一邊駕馬回奔，趕來救援。那幾名刺客見秦仲海到來，慌忙轉身，硬往人堆中鑽去，霎時逃個無影無蹤。

　　盧雲喝道：「哪裡走！」也往人群中擠去。忽然一枚鋼標飛了過來，直朝盧雲射去，盧雲一個閃避不及，便要中鏢，只見一刀砍了過來，已將鋼鏢斬落，正是秦仲海出手來救。

　　盧雲忙道：「這些賊人還沒走遠，咱們快快去追！」

　　秦仲海見百姓四散奔逃，把道路塞滿了，情知此刻難以抓人，若要中了調虎離山之計，只怕公主有失，便道：「咱們出城保護公主要緊，先別追這些刺客了。」盧雲情知如此，便也答應了。

　　兩人正待離去，卻見一人攔在路上，大聲叫道：「你們這些死老百姓，全都不許動！沒抓到賊子前，誰也不許走！」正是薛奴兒在那大發雷霆。此時百姓驚惶失措，男女老幼擠成一堆，都在奪路逃命，聽得薛奴兒的怒喝，更是跑得快了，薛奴兒尖叫一聲，霎時人影飛閃，重重幾個耳光打下，已將幾名百姓打得摔倒，跟著喝道：「再敢動上一步，公公就要殺人啦！」

　　一眾百姓嚇得魂飛魄散，急忙跪倒，都在颼颼發抖。

　　只見東廠眾人拖著那縣官行走，還不住地踢打，那劉彰仁大呼冤枉，卻無人理會。

　　秦仲海與盧雲對望一眼，兩人都皺起了眉頭，正要上前阻止，忽見一名男童哀哀哭泣，正往薛奴兒走去，身旁卻沒大人陪著，看來這孩子一時找不到母親，便一路尋找親人。

　　薛奴兒冷冷地道：「小嬰兒！給咱家站好別動！」這小小孩童年幼無知，聽到薛奴兒說話，還以為是自己的親人，竟往他身前走去，口中不住啼哭，泣道：「媽媽！媽媽！」

　　薛奴兒臉上殺氣大盛，厲聲道：「都叫你不要動了，你還動！」那孩童聽他口氣忽然轉惡，嚇得更是大哭起來，兩隻小腳不停亂顫。薛奴兒怒喝道：「你還敢動！」舉起手上金輪，大見威嚇。

　　這薛奴兒是天下第一等霸道之人，眼裡容不下一粒沙，這孩子雖是小小稚童，但若不守他的規矩，也是一樣要打要殺，絕無絲毫分別。那孩子見他面露凶光，嚇得轉頭跑走，薛奴兒冷笑道：「小小賤民，兀自找死！」說著寒光一閃，便要丟出「天外金輪」，殺雞儆猴。那男童兀自不知大禍臨頭，只不住地哭叫著：「媽媽！媽媽！」

　　眼看薛奴兒便要將之斬成兩斷，陡地一人跳出，喝道：「且慢動手！」此人長方臉蛋，身披胄甲，正是盧雲。薛奴兒冷冷地道：「你想幹什麼？造反嗎？」

　　盧雲抱起那男童，大聲道：「賊子早就走遠了，這些人不過是無辜百姓，你怎能隨意妄開殺戒？京城裡就是有你這種不侐百姓的官，天下間才有這許多反賊！」他越說越怒，右手直指薛奴兒，神態俱厲。

　　薛奴兒長眉挑起，森然道：「我告訴你吧！咱家便是錯殺一千，也不放過一名賊人，你給我退開了，否則休怪我連你一起殺。」盧雲心下犯火，怒道：「我雖只是小小參軍，卻也見不得你屠殺百姓，你動手吧！」

　　薛奴兒冷笑道：「你當我不敢嗎？」說著舉起金輪，便要對盧雲下手。

　　盧雲知道他武功高絕，那日以「劍浪」劉淩川的武功，尚且擋不下他「天外金輪」的一擊，自己現下手無寸鐵，手上還抱著一個孩童，卻要如何抵敵？眼見他便要動手，盧雲心下忌憚，忍不住倒退一步，舉起右掌，護住胸前要害。

　　薛奴兒尖聲叫道：「受死吧！」

　　冷不防一人靠了過來，舉刀架住薛奴兒的頸子，冷冷地道：「他奶奶的，只要你敢動我秦某的人馬，我便要你的人頭還債。」正是秦仲海出手來救。原本以薛奴兒的武功而論，秦仲海萬無可能在一招之間制住他，但一來薛奴兒盛怒之下失了防備，二來秦仲海這刀也是快絕，攻他一個出其不意，竟然一舉占得上風，將他牢牢的制住。

　　薛奴兒倒吸一口冷氣，森然道：「你們敢膽以下犯上，等會兒我稟告公主，看你們個個死無葬身之地！」秦仲海嘿嘿冷笑，說道：「你再多說一句，老子馬上割下你的腦袋喂狗，你信不信我有這個膽？」說著手上用力，登時將薛奴兒的頸子割破，留下一道細細的血痕。

　　薛奴兒平素狂妄自大，但見了秦仲海滿臉的兇悍神氣，忍不住臉上變色，嚅齧地道：「有話好說，你……你何必這樣動刀動槍的？」手上的金輪便放了下來。

　　秦仲海冷笑道：「老子今日明白告訴你，日後只要你這沒鳥的再囂張一次，你親爺爺手下五千兵馬可不是擺著好看的，立時將你亂箭射死，讓你死無葬身之地，你信也不信？」薛奴兒鼻孔噴氣，情知他絕不是說著玩的，但嘴上仍不願示弱求饒，只悶哼了一聲。

　　場面正自緊張，忽聽傳令兵來報：「城外何大人很是焦急，要幾位大人快快出去保護公主。」

　　秦仲海放脫薛奴兒，冷冷地道：「日後咱們井水不犯河水，各幹各的，大家便好相處，請薛副總管記下了。」說著拉住盧雲的手，道：「咱們走吧！」

　　盧雲回頭望去，見那薛奴兒咬牙切齒，顯然心中懷恨，忙道：「此人詭計多端，將軍今日如此待他，想來他日後必會報復。」秦仲海冷笑道：「隨他了，他要有這個種，我秦仲海一定奉陪到底。」

　　話聲未畢，果然薛奴兒大喊一聲：「秦仲海！你給我站住了！」跟著取出「天外金輪」，滿臉怒氣的看著秦盧二人，他雙眉高高軒起，臉上神情詭異莫名，看來已動了真怒，隨時都會出手殺人。一時之間，情勢危急之至。

　　盧雲大為緊張，不知薛奴兒欲待如何，只好擺出「無雙連拳」的架式，隨時準備動手。秦仲海卻滿臉的不在乎，只聳了聳肩，逕自掉頭走開。薛奴兒狂怒無比，大叫一聲，道：「秦仲海！你如此辱我，便想這樣揭過去嗎？你給我轉過身來，大家殺上一場！」

　　秦仲海打了個哈欠，竟是理也不理，只顧往前行走。薛奴兒見秦仲海兀在激他，只氣得臉色發青，顫聲道：「姓秦的，咱家要你後悔一世！」手上暗自運勁，便要出招殺人。

　　盧雲吃了一驚，運起「無雙連拳」，便要上前接招，秦仲海卻一把拉住，跟著轉身過去，斜目看向薛奴兒，冷冷地道：「姓薛的，你可知為什麼劉敬大人做得了總管，你卻永遠幹這個副手嗎？」

　　此時情勢緊張，薛奴兒萬萬沒料到他會忽出此言，不由得一怔，尖聲道：「我東廠的事不用你管！你拔刀出來，我們殺上一場！」他高舉金輪，滿臉殺氣，一步步朝秦仲海走近。

　　秦仲海卻渾不在意，自顧自地道：「副總管啊！你之所以扶不上正位，多年來屈居他人之下，不是因為你武功不夠高，也不是因為你年資不足，便是為了你這幅古怪脾氣！你卻想想，今日要是劉總管人在此處，以他的老謀深算，他會為了這點小事發威嗎？他會為此破臉嗎？」這話卻把薛奴兒說得臉色一陣青一陣白，一時呆立當場，遲遲不見動手。

　　秦仲海見薛奴兒臉上神色陰晴不定，又道：「你今日要殺我不難，但你憑什麼護送公主到西域去？我那五千兵馬會聽你的嗎？你當前的大敵究竟是誰？是我還是江充？你自己想清楚吧！」說著掉頭離去，竟無視「天外金輪」偌大的威力，把背心要害賣給了薛奴兒。

　　那薛奴兒似乎心有所感，卻只垂首不語，更不見運功出招。

　　盧雲心下訝異，不知這不可一世的薛奴兒何以變得如此，他不明究理，只得護在秦仲海背後，就怕忽有變故生出。

　　盧雲卻不知道，秦仲海的一番話已深深打中薛奴兒的心事，這才讓他難以發作。這薛奴兒進宮以來，仗著武功高強，忠心護主，數十年來積功不斷，好容易才做到東廠的副總管，但卡著劉敬的緣故，卻再也升不上去。薛奴兒雖對劉總管敬服有加，但這件事總是在心中盤旋，叫他耿耿於懷。此刻聽秦仲海提起，更感心頭沉重。

　　只見薛奴兒呆呆看著地下，尋思道：「這秦仲海所言不錯，我武功比劉總管高，進宮的年資也比他久，卻為何是他做總管，我只能當他的副手？看來真是我的脾氣太過暴躁，屢次犯下大錯所致。」

　　他歎息一聲，望著秦仲海的背影，想道：「這秦仲海固然混蛋，但也不急著殺他，眼前還有大事要倚仗此人，只要江充不倒，絕不能與柳門一系破臉。唉……我何時我才能升上總管一職……」他低頭沉思，良久良久，不言不動。

　　眾人出得城外，大軍見主將歸來，忙搭起帳篷，立寨安歇。眾人累了一日，便各自回帳歇息。秦仲海正要脫靴，一名宮女走進帳來，說道：「公主殿下有請，勞煩秦將軍前去一敘。」

　　秦仲海頷首道：「我立時便到。」宮女一離去，他急忙差人找來盧雲，不多時，傳令已將盧雲帶來，盧雲忙問道：「將軍有何吩咐？」

　　秦仲海道：「等會兒公主要找我們幾人說話，想來要談些軍務公事，你也一塊來吧！」盧雲心下感激，知道秦仲海有意讓自己參與軍機，當即拱手道：「多謝將軍提拔。」

　　秦仲海忽地想起盧雲個性剛硬，忙道：「咱先提醒在先，這位公主不懂軍務兵法，只是個長在深宮的女人家，一會兒要是提到軍情，她若有什麼荒謬看法，聽過便算，萬萬不可衝撞於她。」秦仲海擔心盧雲性子剛直，會冒犯了公主，便事先提醒，以免闖下大禍。

　　盧雲點頭道：「秦將軍莫要擔憂，這我理會得。」兩人商議一陣，便跟著那宮女走進錦帳之內。

　　盧雲隨著秦仲海走進，何大人、薛奴兒等人已然到來，眾人臉上神情頗不耐煩，顯然等候已久。那帳篷內掛著一張竹簾，將內外人等隔開，簾內只有銀川公主一人獨自坐在裡頭，蒙蒙朧朧中看不清她的面貌。盧雲知道深宮中男女有別，垂簾之意便是要將男女隔開，當下逕自站立一旁，垂手聽命。

　　銀川公主見眾人到齊，便道：「諸位卿家，這便請坐吧！」眾人一齊跪下稱謝，紛紛坐定。盧雲自知官低職卑，只站立一旁，秦仲海卻已拉了把椅子，放在盧雲面前，示意他也坐下。

　　過了片刻，公主開口問道：「咱們離京已有一月之久，何時方能進帖木兒汗國？」

　　何大人道：「啟稟公主，車隊預定十二月十五抵達天山，到時可汗便會遣王子前來迎接。」

　　公主掐指一算，說道：「現下是十一月，看來不到一個月時光，我便要永遠離開中土了。」

　　眾人聽她語意蕭索，盡皆默然，心中都對她有些憐憫。

　　何大人怕公主愁思不斷，到時別在路上生起事來，忙道：「公主殿下不必傷心，日後若要返國省親，只要稟明可汗，他定會應允。」銀川公主歎息一聲，良久沒有接話，何大人忙對薛奴兒連使眼色，要他說些中聽的，以免公主心煩。

　　薛奴兒點頭會意，當下轉過話頭，尖聲道：「啟稟公主，日間那群刺客可恨得緊，眼前雖然逃走，但咱家不日定替公主把他們抓來，碎屍萬段，以泄公主心頭之恨！至於那知縣劉彰仁已經押起，咱家明日便將他斬首示眾，以儆效尤！」說著連連冷笑，神態兇狠之至。

　　銀川公主悚然一驚，道：「千萬不要殺人！這些刺客定有他們的可憐苦衷，你們若是抓到這些人，萬萬別殺他們！只管把他們解來，我自有話要問。聽到了嗎？」

　　眾人聽公主頗有同情刺客之意，不禁頗為訝異，那薛奴兒哼了一聲，甚是不以為然。

　　何大人陪笑道：「公主殿下，這些事情交給臣下辦理便是，您就不要操心了。」

　　銀川公主察言觀色，知道沒人把她的話當真，不禁嗔道：「不成！你們這些人個個心狠手辣，從不曾體恤百姓。薛副總管，你馬上把那名縣官放了，千萬不要為難他！」

　　薛奴兒抬起頭來，尖聲道：「這人怠忽職守，罪該萬死，怎能放過他？」

　　公主很是生氣，怒道：「怠忽職守的是你們，不是他！快快把他放了！」

　　薛奴兒心中不滿，只是哼了一聲，卻不打話。

　　其餘眾人互望一眼，臉上的神情甚是苦惱，這公主是善良女孩兒，滿腦子都是仁民愛物，先天下之憂而憂的那套，做起事來全不顧朝廷規矩，卻要眾臣如何是好？竟無一人出聲答應。

　　公主見無人理會他，當下轉過頭去，逕對秦仲海道：「這位秦將軍，你且告訴本宮，你若抓到那幾個刺客，卻要如何辦理？」

　　秦仲海尚未回話，薛奴兒已向他怒目而視，看來兩人的芥蒂仍深。秦仲海斜目看了他一眼，心道：「這薛奴兒天生死腦筋，說起話來活像白癡，看你親爹把他活活氣死。」當下嘻嘻一笑，道：「公主聖明。末將以為這些刺客本領不小，來日若得擒服，待殿下感化他們的戾氣之後，末將自當編入禁軍之中，使他們一身本領得以報效國家。不知公主以為如何？」

　　果然這話深得公主歡心，只聽她讚歎道：「秦將軍一心為國，本宮甚是安慰，要是天下官員都同你一般想法，國家就太平了。」

　　秦仲海笑道：「多謝公主謬贊。」偷眼看去，果見薛奴兒氣得眼中冒火，好似恨不得將自己千刀萬剮，以泄心頭之恨。

　　其實秦仲海這幾句話倒也不是違心之論，他軍中多有出身逃犯匪寇之人，便連參謀盧雲也是其中之一。倘若這幾名刺客加入軍中，以他們的身手而論，定是助益匪淺，如虎添翼。公主要他不可妄殺無辜，那是正中下懷了。

　　卻聽銀川公主道：「薛副總管，你平日多學學秦將軍，對你才有好處。」她聽薛奴兒勉強嗯了一聲，便又道：「那縣官是無辜之人，你即刻放了他，讓他趕緊回家，別再為難人家了。聽到了嗎？」

　　薛奴兒悻悻然地站起，雖然心不甘情不願，但公主有令，也只好吩咐手下放人。他緩緩走到秦仲海身邊，偷偷一肘朝他背後撞去，想讓他吃些苦頭，秦仲海微微一笑，假意朝盧雲說了句話，身子往旁閃開，薛奴兒那肘縮不回去，竟爾撞著幾上茶碗，當場打了個粉碎。

　　何大人頗感不悅，沉聲道：「薛副總管，公主之前，怎能如此無禮？」薛奴兒滿臉漲得通紅，嚅嚅齧齧地說不出話來，卻聽秦仲海笑道：「薛副總管前些日子差點中風，手腳不太靈便，何大人別怪他了。」何大人驚道：「真的嗎？薛副總管武藝高強，身子怎會這般弱？」

　　秦仲海向薛奴兒一笑，道：「當然是真的。薛副總管，你說是不是啊？」

　　薛奴兒大怒，但口中不敢反駁，免得下不了臺，只好恨恨地道：「沒錯……我…我前些日子頭暈，險些中風，手腳不靈光……」

　　公主頗見關心，忙道：「這幾日天氣漸冷，薛副總管定要小心，千萬保重身子啊！」

　　只聽秦仲海嘻嘻一笑，薛奴兒又羞又恨，大怒欲狂，當場大叫一聲，低頭沖出錦帳，一路還撞倒不少宮女侍衛。

　　何大人見公主愁眉不展，以為她不喜薛奴兒的無禮，便道：「殿下莫怪薛副總管，他這人性子一向高傲，受不得罵，可別記在心上了。」

　　公主搖了搖頭，道：「他對本宮一向忠心，我不會怪他的。」她忽地幽幽歎了口氣，道：「日間那刺客出手之時，我聽她罵我假仁假義，唉……本宮每一想到這四個字，心裡便感難受，只覺好生對不起百姓。」

　　何大人聽她頗有自責之意，慌忙道：「公主別這般想，銀川公主待民如子，那是天下皆知的事情，這些匪人吃了熊心豹子膽，冒犯聖駕，他們的無恥言語，公主千萬不必當真。」

　　公主不去理他，只輕聲歎道：「其實父皇近幾年來不甚得民心，我在深宮中也有聽聞，唉……我一心一意，只想替父皇補過，但稅賦沈重，盜賊四起，百姓苦不堪言，我一人之力，又能如何呢？她罵我假仁假義，也不算過分了……」說著語音哽咽，竟是心痛已極。

　　眾人聽她批評父皇，那可是誹謗當今聖上，大逆不道，眾人你看看我，我看看你，都不敢接話。此時只要一個說話不慎，日後傳開，便是誅九族的大罪。當下無人敢出一語，香帳中靜謐無聲，只聞得眾人沈重的呼吸。

　　過了良久，只聽銀川公主輕輕一聲歎息，低聲道：「此行西去，一路艱難，還望諸卿能戮力共進，別再為細故爭吵，知道了麼？」眾人鬆了一口氣，大聲答應道：「屬下凜遵法旨！」

　　公主點了點頭，轉入內帳，不再出來了。眾人見公主心情不甚舒坦，也便速速離帳，以免再惹是非。

　　走出帳外，薛奴兒已在等候，他一見秦仲海的面，登即一耳光打來，罵道：「秦仲海！你這他媽的只知拍馬屁，無恥之極！」

　　秦仲海急忙架住，嘿嘿乾笑道：「公主要大家和氣相處，公公別再叫駡啦！」

　　薛奴兒抽手回去，怒道：「放屁！都是你護駕不力，這才扯出這許多事來！居然還敢怪我！」說話間神色極為氣憤。

　　秦仲海深深一揖，笑道：「好啦！一切全是我這混蛋不好，下次萬萬不敢了。」卻是嘻皮笑臉，渾不在意。薛奴兒重重一哼，恨恨而去。

　　這保駕一事確是秦仲海職責所在，薛奴兒卻也不算錯怪他，秦仲海性子豁達，錯了便是錯了，也不再多加辯駁，便自認錯道歉，也算個了局。

　　只是經此一事，眾人都知銀川公主個性仁慈，深知以後若要殺人放火，絕不能讓她知曉，免得礙手礙腳，徒增困擾。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:22 AM



第五卷 西出陽關 第二章 西出梁山第一人

　　又過數日，朔風大起，氣候轉為嚴寒，一眾宮女太監都穿起皮裘，眾軍士雖也添加衣物，但身上的鐵甲卻結了一層薄薄的寒霜，倍覺辛苦。

　　自出事以來，秦仲海加倍小心，他聽從盧雲建議，調出五百兵士，分為百支小隊，每五人一隊，半里一支，散佈中軍前後左右，一遇有事，便舉狼煙為號，果然此法一用，大小情事都不脫中軍掌握，路上甚是平靜。

　　這日行到一處地方，忽見遠遠一座高山，甚是雄偉壯闊，雲霧繚繞中頗有孤高之感，秦仲海坐在馬上，提鞭指去，問道：「這卻是什麼山峰，居然生得這般險峻？」

　　一旁薛奴兒冷笑道：「連這個也不知道，虧你還是朝廷的遊擊將軍。」

　　秦仲海哈哈笑道：「薛副總管若是知道，便就爽快說了，我向來『不知便是不知』，從不裝模作樣。」薛奴兒嘴上占了便宜，心下甚是爽利，笑道：「既然你自承愚蠢，我這便告訴你吧！這山不是別處，正是昔年大名鼎鼎的『怒蒼山』！」

　　秦仲海聽了「怒蒼山」三個字，不免心下一驚，說道：「此處便是昔年聚兵三萬餘人，與朝廷大戰一場的怒蒼山嗎？」

　　薛奴兒嘿嘿一笑，說道：「那還有假嗎？當年誅滅匪寇，我也立過汗馬功勞，這座山便是化成了灰，咱家也認得。」

　　秦仲海抬頭望去，只見山頂彷佛還有些房舍，忍不住驚道：「難不成這山上還有匪徒聚集？要是他們在此設下伏擊，我們豈不糟糕？」

　　薛奴兒笑道：「怒蒼山早已給朝廷剿滅了，餘下的人死的死，散的散，二十年前便成了一處廢墟，還有什麼好怕的？」

　　眾人說話間，忽見遠處舉起狼煙，盧雲忙道：「前頭出事了，我們這就去瞧瞧！」秦仲海頷首道：「我也過去看看。」便請何大人坐鎮中軍，守衛公主，兩人快馬加鞭，一同前去察看。

　　兩人飛馬向前，過不多時，便見手下幾名兵卒躲在一處山坳，不住探頭往外看去，盧雲與秦仲海二人翻身下馬，急急向前走去，一名小兵慌忙來見，低聲道：「前頭有一群模樣奇怪的江湖人士，正自聚集在一處破廟前面，不知所欲為何，我們怕這些人別有意圖，便請人回報將軍。」

　　秦仲海微一頷首，也探頭去看，卻見遠處有一座破廟，看來年久失修，已然破敗至極，那廟旁卻圍著四名男女，在廟門附近來回走動，不知在做些什麼。

　　秦仲海道：「我下去瞧瞧，一會兒便上來，盧兄弟你在這接應著。」

　　盧雲答應了，秦仲海便飛身下去，他低著身子，往前奔了百來尺，跟著隱在一處山石後頭。盧雲見他身法奇快，心道：「秦將軍的武功深不可測，號稱『火貪一刀』，卻從沒聽過他的師承來歷，不知他是什麼門派出身？」

　　秦仲海藏好行蹤，探出頭去，只見一名女子俏生生地站著，約莫三十來歲年紀，此女容貌甚是嬌，但滿臉愁容，不知有什麼天大的傷心事，居然神情哀痛如斯。

　　秦仲海轉頭看去，只見另三人長相奇異，一人長得白白淨淨，原本該是個美男子，誰知兩顆門牙卻突了出來，看來活像只兔子；另一人身材肥矮，頭頸甚短，身軀卻甚龐大，有如一隻烏龜一般；最後一人身材異常高大，一張長臉灰黝黝的甚是怕人，兩隻小眼向上斜起，鼻孔卻又朝天仰起，直如蠻牛般的長相。

　　秦仲海尋思道：「這些人外貌詭異，個個怪裡怪氣的，卻不知是什麼來歷？此處是當年怒蒼山的本寨，莫非有江湖人物在此約會聚集，那可大事不妙。」

　　正想間，忽聽那女子叫道：「項老啊！你再不出這個廟門，卻要我們幾個如何是好？就這樣眼睜睜地看著山寨荒蕪下去麼？你快出來主持大局啊！」一旁那兔子般長相的男子叫道：「是啊！你就忍心看我們自生自滅嗎？你快快出來啦！」

　　秦仲海心中一奇，想道：「原來這幾人與怒蒼山有關。聽薛奴兒說起，這山寨不是荒廢了二十年嗎，怎地還有殘黨？真是怪的可以。」當下專心觀看，要把事情查個明白。

　　過了良久，那廟中卻無人說話回答，良久良久，仍是寂靜無聲。

　　秦仲海暗想道：「若有人伏在廟裡，卻怎地無人回答？莫非這些人故弄玄虛？」正看之間，那烏龜也似的男子大聲道：「你再不出來，我便要進去了！」說著便往廟門沖去。

　　那人腳步奔出，身子甫觸大門，忽地莫名其妙的往後一摔，連翻了幾個鬥。秦仲海大吃一驚，方雖只一瞬間，但他已見到廟中飛出一枚小小石子，猛往那烏龜也似的男子身上打去，登時便把他震飛出去，這份內勁實在非同小可，只看得秦仲海暗暗心驚。

　　那女子怒道：「不出來便不出來，你這樣打陶老四是什麼意思？連兄弟義氣也不顧了嗎？」

　　一旁那兔子也似的男子大叫一聲，只見他高高跳起，直直往屋頂躍去，輕功竟是不弱。忽然間，廟中又是一枚石子飛出，那兔子也似的男子連忙伸手擋格，但手掌一觸飛石，全身如中電擊，赫然從半空中摔了下來，跌了個狗吃屎。

　　那烏龜也似的男子喝道：「小兔兒，咱們一起上！」那小兔兒大叫一聲，兩人一齊沖向前去，忽地廟中又飛出兩枚石子，打中了他們的腳踝，兩人啊地一聲，撲地倒了，口中哼哼哎哎，半天爬不起來。

　　秦仲海心道：「廟中之人的武功甚是高明，只怕勝過這兩人百倍。看這人的武藝，倘若真要殺人，一出手便要了他們的性命。」

　　眼看同伴良久站不起身，那鐵牛般的漢子發出嗚嗚的吼聲，似乎甚是憤怒，只見他大踏步的向前走去，神態武勇，竟是絲毫不怕。秦仲海見他腳步沈穩，下盤扎實，心道：「此人外門工夫練得極是道地，絕非方那兩人可比，不知廟裡那人要如何應付？」

　　只見那鐵牛般的漢子伸手推門，便要闖入，忽然又是一塊小石子飛來，往那人身上撞去，那人嗚哇一聲大叫，胸膛往前鼓起，硬生生地接下那枚飛石，只聽碰地一聲，如擊大鼓，那鐵牛卻只喘息片刻，便又伸手推門，看來他定是練有「金鐘罩」、「鐵布衫」之類的外門硬功，不然要如何擋下飛石上所附的雄渾內勁？

　　聽得「嘎」地一聲，那門已給推開一縫，秦仲海心下好奇，想看看是什麼人躲在廟裡，便在此時，又見一塊飛石擲來，這次擲來的小石力道雄強，激起的風聲勁急無比，顯然其中所蘊的內力遠非方幾枚飛石可比，秦仲海心道：「這下可要糟糕了，倘若這鐵牛硬要抵擋，只怕當場便會斃命。」

　　那飛石快速而去，鐵牛卻渾然不擋不避，只是高高地挺起胸膛，簡直把命橫了出去，只聽飛石聲響甚急，只要撞上鐵牛的胸口，定是開膛破腹的大禍。

　　忽然那鐵牛往旁跌開，秦仲海定睛看去，卻是那女子出手相救。只見她用力往鐵牛身上撞去，已將他推開了數尺，那飛石撲了個空，直沖出去，猛地撞在秦仲海身旁的大石上，只聽啪地一聲輕響，霎時石屑紛飛，濺到了秦仲海臉上，火辣辣地煞是疼痛。

　　秦仲海心下一凜，尋思道：「好厲害！這人的手勁很有些門道，足與少林寺的硬功相較。」

　　秦仲海正自驚歎，忽聽那女子放聲大哭，胸頓足，哀傷不能自己。那女子哭道：「我的命怎麼這般苦啊！我丈夫二十年來下落不明，自己的親兄弟又戰死在沙場之上，二十年來我已年華老去，大仇卻始終不能報，老友卻還涼薄至此，這要我如何是好？」她越哭越是傷心，一旁那鐵牛甚是焦急，口中不住發出嗚嗚的聲音，似乎想要勸解什麼，但卻說不出話來。秦仲海心下領悟，才知那鐵牛是個啞巴。

　　陡地那女子大叫一聲，手上已然多出一柄匕首，她慘然道：「本想靠著昔年的老友，也許報仇雪恨還有一線希望，誰知道他竟然無情無義，連自己的兄弟也要殺……嗚……嗚……我生不如死，不如今日就一了百了吧！」說著便往自己心口插落，手法快絕。鐵牛雖在一旁，也是阻攔不及。那烏龜般的人大哭道：「大姊不要啊！」卻為時已晚。

　　忽聽廟中之人一聲歎息，一枚飛石射了出來，猛地擊中那女子的手腕，那女子手一麻，匕首掉落在地，她鳳眼圓睜，怒道：「你既不出來相助，也不許我死，到底想幹什麼？」

　　廟中傳來一個沙啞的聲音，說道：「二十年了，唉…………你們這些人年年都來煩我，到底想要做什麼？」那小兔兒與烏龜般的男子大聲歡呼，都笑道：「他開口了！項老總算開口了！」

　　那女子卻殊無笑意，厲聲道：「你說我這二十年來在此攪和，那麼你呢？你二十年來伏在這破廟裡，像那縮頭烏龜一般，又是想幹什麼！」

　　廟中那聲音歎了口氣，低聲道：「我是身不由己，莫要怪我。」那女子大聲道：「你身不由己？天下又有幾人能夠由得自己了？你只要一日縮頭不出，我就每日都來煩你！」

　　那人低聲道：「別再擾我，於人於己都沒有好處的。」言語中似有無限傷心，無盡的難言之隱。

　　那女子叫道：「我懂了，你是不是給人囚禁在這裡？我幫你打破廟門，一起討回公道，怎麼樣！」

　　她渾然忘記廟中之人武功遠勝自己，若有人能將自己的老友囚禁在此，武功必然出神入化，憑她幾人有限的武藝，又豈能是人家的對手？

　　那人歎道：「別說了，快快去吧！我此番開口說話，已然犯了忌諱，你們快走吧！」

　　那女子叫道：「什麼忌諱？憑你的武功，還怕什麼忌諱？」

　　忽聽一個聲音笑道：「既然是忌諱，那就不得不叫人怕，否則也不叫忌諱了！」那聲音尖銳，頗有不男不女的味道。眾人回過頭來，喝道：「什麼人？」

　　只見一人足不沾地，如鬼魅般飄來，臉上擦著重重的白粉，唇上卻又塗得紅亮，看來妖異無比。秦仲海陡地心驚，暗道：「怎地這『花妖』也跑到這裡來了？他與這些人相識不成？」

　　來人果是東廠的副總管，人稱「花妖」的薛奴兒。

　　只聽薛奴兒嘿嘿冷笑，對著廟門說道：「項天壽，沒想到你真的一諾千金，二十年來一直待在這座小廟裡，無愧是當年『大勇堂』的堂主啊。」聽他這般說話，真是認得廟中之人。秦仲海尋思道：「原來那人叫做項天壽，怎地還與薛奴兒相識？不知兩人以前有什麼過節？」

　　那廟中之人聽了問話，卻只嘿地一聲，便即沈默。

　　薛奴兒見那項天壽不敢回話，登時哈哈大笑，往那幾名男女一指，尖聲道：「你們這幾個又是什麼來歷？為何在這裡哭鬧不休？」

　　那女子大聲道：「你又是什麼人？憑你也敢在這兒發號施令？」

　　薛奴兒嗤了一聲，冷笑道：「咱家面前，沒有什麼不敢的事。」

　　那女子怒道：「大膽！你可知此處是何地方！」她見薛奴兒說話蠻橫狂妄，也動了真怒。

　　薛奴兒聽了這話，猛地尖聲大笑，其狀直如夜梟，他笑道：「這裡是什麼地方？不就是什麼『怒蒼山』的總舵麼？不過是破銅爛鐵一樣的廢墟，卻嚷嚷什麼？便是『白沙幫』、『五毒門』的總壇，也比這鬼地方稱頭多了。」

　　那「白沙幫」與「五毒門」都是江湖上第三流的小門派，薛奴兒言下之意，卻是輕視貶抑「怒蒼山」已極。

　　小兔兒漲紅了臉，大聲道：「你……你……不許你污辱我們怒蒼山！」

　　薛奴兒雙眉斜起，咦了一聲，道：「你們怒蒼山？」他側著頭打量那小兔子幾眼，道：「聽你這般說，你與怒蒼山有些淵源囉？」

　　小兔兒朗聲道：「沒錯！昔日怒蒼山排設宴席的就是我！人稱『小兔兒』哈不二便是！」

　　薛奴兒笑得直打跌，說道：「聽你說得認真，咱家還以為你是何方神聖，原來不過是只燒飯廚子。有啥好誇口的？」

　　小兔兒氣憤至極，怒道：「你可以小看我哈不二，可決不能輕辱咱們怒蒼山！」

　　薛奴兒嘿嘿一笑，道：「你口口聲聲地說咱們怒蒼山，敢情這幾隻都是怒蒼山的人馬了？」

　　小兔兒大聲道：「沒錯！」神態甚是驕傲，似乎頗以自己的出身為榮。

　　他還待要說，忽聽廟裡那人道：「哈兄弟，不要和他囉唆，你們快快走吧。」

　　薛奴兒哼地一聲，冷笑道：「項天壽啊項天壽，當年有膽子造反，現下卻怎地膽小怕事起來了？我看怒蒼山裡全都是些不中用的廢物！」

　　那烏龜也似的男子跳了起來，怒喝道：「你這人說話好生狂妄！我今日便告訴你這不男不女的老妖怪，你老子便是怒蒼山監造酒醋的『金毛龜』陶清！你可給記好了！」

　　薛奴兒哦地一聲，笑道：「看來喝酒劃拳之類的勾當，你這人的本領定是大得緊了。那鐵牛般的漢子，卻又是什麼人？」

　　金毛龜昂然道：「說出來可別嚇壞你啦！我大哥便是怒蒼山裡打造軍器鐵甲的第一好手，咱們『鐵牛兒』歐陽勇歐陽大哥！」那鐵牛嗚哇一聲大吼，頗振聲勢。

　　薛奴兒忍俊不禁，噗嗤一聲，登時笑了出來，他笑道：「一個廚師，一個酒保，一個鐵匠，怒蒼山就剩下你們這幾個廢物嗎？」

　　卻聽那女子冷冷地道：「不管你是什麼來頭，既然來到怒蒼山腳下，就不容你這般污辱人！否則休怪我們下手不容情！」

　　薛奴兒臉上青氣一閃，獰笑道：「這女子好大的口氣，卻又是什麼來頭了？卻是山寨裡陪酒的，還是賣唱的啊？」跟著恥笑連連，神態輕蔑之極。

　　小兔兒沖上前來，大聲道：「你休得胡言亂語！我告訴你吧，咱們大姊不是別人，正是當年鎮守五關的『紅粉麒麟』言二娘！你嘴裡最好放尊重點！」

　　薛奴兒長眉一挑，輕輕地咦了一聲，這怒蒼山昔年有「內三堂」、「外五關」，鎮守外五關的將領通稱「鎮關小彪將」，看來這「紅粉麒麟」頗有來歷，絕非其他人可比。

　　薛奴兒頷首道：「原來你是『鎮關小彪將』之一，其他的幾個兄弟呢？怎麼沒瞧見半個人影？」言二娘聽得此言，眼眶兒忽地紅了。薛奴兒哈哈大笑，道：「敢情一個個都戰死了吧？只留下你們這幾隻不成氣候的孤魂野鬼，在這兒丟人現眼、露醜賣乖！」

　　這幾句話雖然難聽，但言二娘聽了卻沒動氣，她悄悄地低下頭去，臉上淚珠滾滾而下，顯然此言觸動了她的心事。其餘幾人也是紅了眼，盡皆淚下。

　　秦仲海遠遠看去，見了這女子傷心欲絕的模樣，想起她自承丈夫下落不明，兄長又戰死沙場，看來這俏生生的弱女子二十年來必是辛苦倍嘗。秦仲海心中一動，心下忽起憐憫之感。

　　眼見其餘幾個弟兄放聲大哭，其狀甚哀，言二娘率先抹去淚水，恢復了女中豪傑的神態，厲聲說道：「你休得倡狂，倘若本山五虎上將任一在此，定會將你斬成兩截，讓你知道厲害！」

　　薛奴兒恥笑道：「口說無憑，快弄幾個來和咱家過過招吧。還是要朝陰間招魂做法，把他們的屍首弄上陣啊？哈哈！哈哈！咱家可殺不了死人哪！」言二娘尖叫一聲，怒道：「告訴你吧！我言二娘便算是孤零零的一個人，也要為兄弟們報仇雪恥！今生今世，如不殺光朝廷裡的卑鄙小人，便是死也不瞑目！」

　　薛奴兒咦地一聲，說道：「你要殺光朝廷的卑鄙小人？聽你這麼說來，這些年你們這些殘兵敗將依舊死性不改，還是在跟朝廷作對造反嘛！」

　　小兔兒哼了一聲，說道：「沒錯！我們只要見到貪官污吏，一定下手把他除去！倘若遇到朝廷重要的人物出巡，那更是絕不放過！」秦仲海恍然大悟：「好啊！暗殺公主的刺客便是他們！」那時動手的人有三男一女，看來便是眼前這幾人了。

　　薛奴兒聽了這話，登也察覺有異，他兩條細細的眉毛緩緩挑起，森然道：「那日有人暗殺公主，卻原來是你們這幾隻孤魂野鬼幹的好事？是也不是！」

　　小兔兒見了他陰森的面目，一時不敢接話，只回頭看著言二娘，卻聽「紅粉麒麟」大聲道：「沒錯，下手的就是我們！這賊皇帝一家子都是假仁假義的無恥之徒，人人皆可殺之！只恨我學藝未精，沒能將這欺世盜名的公主殺死！」她坦承其事，那是把性命豁出去了。

　　廟中那人聽了此言，深深地歎了口氣，似想勸諫什麼，卻又欲言又止。

　　秦仲海尋思道：「想不到真是這幾人下手暗殺公主，卻不知他們與朝廷有何深仇，居然會怨恨到這個地步？」他望著言二娘等人，心下雖然不忍，但已是不能不出手擒拿他們了。

　　只見薛奴兒搖頭連連，道：「你們這些賊子非但大逆不道，尚且無知可笑。你們要殺朝廷的要緊人物，何不去殺奸臣江充？那人是個萬死莫贖的無恥敗類，早該死了，卻為何找一個無關緊要的公主開刀？真是毫無見識！」他這番話理直氣壯，連秦仲海聽了也暗自點頭。只是薛奴兒卻忘了自己也是出身歪邪，東廠的名聲不見得比江充來得高明，乃是朝廷裡兩大罪惡淵藪。只是誰喜歡自認十惡不赦？世人每每以為自己站在道理正義的一方，卻總看不到自己身上的滔滔罪孽，薛奴兒這個大魔頭自也不例外了。

　　只聽言二娘哼了一聲，說道：「先殺後殺都是殺，江充也好，公主也好，反正我一個也不會放過！」這幾句話聽來怨毒至深，眾人都是毛骨悚然。

　　薛奴兒冷笑連連，霎時殺機已動。他原不打算與這些人動手，但既然這幾名男女曾下手暗殺公主，那是決計不能留活口，以免後患無窮。他冷笑道：「殺啊殺啊！死婆娘，你自己已然命在旦夕，怎麼還有心思在那裡說嘴？咱家看你們幾個一起上吧，省得還要一個個追殺，那多累人哪！」

　　言二娘怒道：「你好狂妄！」跟著手上白光一晃，一柄飛鏢對著薛奴兒射去。

　　薛奴兒呵呵一笑，說道：「就這點東西嗎？怒蒼山真沒人才了。」忽然青光閃耀，霸氣絕倫的「天外金輪」隨即飛出，兩件暗器半空相遇，言二娘的飛鏢立時給切成兩折，落在地下，那金輪勢道不緩，仍朝她臉上飛去，眼看鋒銳已極的邊緣便要割傷她的臉蛋，那廟中登地飛出一枚小石子，撞在那金輪上，將之震了回去。薛奴兒伸手接住，一股大力傳來，只覺胸口一熱，往後退開一步。

　　那廟中男子歎了口氣，道：「薛副總管，我們怒蒼山只剩下這幾個不成氣候的弟兄，看在我二十年來信守諾言的份上，你便饒過他們吧。」

　　薛奴兒冷冷地道：「你要咱家饒過他們？日後這些人又去騷擾公主，上頭怪罪下來，那時卻有誰來饒過咱家啊？」

　　廟中那人一聲長歎，不知如何勸解。薛奴兒道：「原本咱家看在你一諾千金的份上，不想再為難這些小朋友，只是他們不知悔改，仍是滿口大逆不道的言語，那可是自找死路，卻怪不得咱家！」

　　廟中那人大急，忙道：「二娘，你一個女人家是鬥不過朝廷的，你發個誓，就說以後安分守己，不再做反逆之事了。」

　　言二娘怒道：「你們兩人不必在那裡唱雙簧！我言二娘豈是受人相饒的人物！我一日不殺奸臣，一日不能痛快。」說著朝薛奴兒一指，叫陣道：「你要有種的，便上來決一死戰，死也好，活也罷，大家痛痛快快的殺上一場！」

　　其餘幾人熱血上湧，紛紛掏出兵刃，大聲道：「大夥兒決一死戰！死後流芳萬古！」

　　薛奴兒搖頭道：「不自量力的一群妄人，項天壽，不是咱家不給你面子，你這幾個弟兄一眛求死，怪我不得了！」

　　廟中那人慌道：「二娘你快快走吧，薛奴兒手段毒辣，你們決不是他的對手！」

　　言二娘厲聲道：「我們便是戰死此處，也不要你來收屍，你好好龜縮在那鬼廟裡，度你的下半生吧！」說著向薛奴兒道：「閣下不必留情，這就動手吧！」

　　薛奴兒嘿嘿冷笑，說道：「當年這麼蠢，想不到二十年後還是一般蠢，真不知你們這些人腦袋裡裝的是什麼？」他臉上帶著一抹興奮神色，輕輕轉動手上的金輪，隨時都能暴起傷人，言二娘等人已有必死決心，毫不退讓。

　　薛奴兒正要動手，卻聽一人說道：「公公且慢出手，卻讓我來會會他們如何？」眾人細看過去，只見一人從大石後轉身出來，正是秦仲海。

　　薛奴兒呸了一聲，罵道：「你想撿現成的嗎？」

　　秦仲海搖頭道：「那倒不是，公主交代過，這幾人萬萬不能殺卻，她要親自加以審問。我怕公公武功太過厲害，一出手便把他們殺個屍橫就地，到時咱們如何對上面交代？」

　　薛奴兒聽他奉承自己，心中暖暖的很是受用，他尖聲笑道：「好吧！就讓你的『火貪一刀』試試威力吧！也讓公公開開眼界。」

　　原來秦仲海不忍這幾人命喪薛奴兒手下，那廟中之人又不願出來相救，只好親自下場，他決意將這幾人擒下，一來見他們個個義氣凜然，實在不忍殺卻，只想留下他們性命，日後勸降；二來他對怒蒼山也甚好奇，便想從這些人口中探知一二。

　　秦仲海走下場中，環伺眾人，拱手說道：「在下遼東遊擊秦仲海，這廂有禮了。」

　　言二娘見他英雄氣概，虎背熊腰，倒不似奸佞小人的模樣，又聽他說話有禮，心中多了幾分好感，便道：「這裡沒你的事，我們只要會會那死太監，請將軍退開。」

　　秦仲海搖了搖頭，拔刀出鞘，說道：「娘子的好意我心領了，不過在下乃是朝廷命官，職責所在，不得不請諸位一同回去，這就請賜招吧！」

　　言二娘哼了一聲，道：「你想要生擒我們，只怕沒那麼容易吧！」

　　秦仲海道：「在下見各位一身好本領，卻如何做那反逆叛國之事？秦某只想請各位回營一敘，絕無加害之意。日後諸位若能答應歸順朝廷，公主仁厚，我敢擔保各位一身富貴功名，如此可好？」

　　言二娘正待要說，卻見那小兔兒大叫一聲，喝道：「朝廷鷹爪，無恥下流，休得再那裡哄騙！」說著舉起一柄鏈子槍，便往秦仲海上三路攻去，一旁「金毛龜」也不遑多讓，扛起雙斧，猛往地下一滾，朝他下三路砍去。這兩人招式配合的緊密無比，一攻上路，一襲下盤，彷佛一套習練有素的陣法。

　　陡地狂風掃來，一道火龍也似的紅光閃過，小兔兒與金毛龜大叫一聲，只覺臉上身上火燙燙的，跟著一股大力撞向手上兵刃，兩人身不由主，咕溜溜地滾了出來。霎時之間，他二人的兵刃已然折斷，身上衣衫焦黑，都是一臉的狼狽。

　　言二娘轉頭看去，只見秦仲海手挺鋼刀，斜身彎腰，全身運滿功勁，一動不動。

　　言二娘驚道：「這就是『火貪一刀』嗎？」薛奴兒心下駭然，暗道：「這人好霸道的武功，以前只聽說此人打仗了得，沒想到手上功夫也這般精到。」

　　秦仲海的武功甚是奇特，全然不同於中土武林的招式，他的師父是江湖上使劍的大名家，曾經威震中原十餘載，誰知某次與人交手，竟然被人打得毫無招架之力，他狂怒之餘，棄劍從刀，遂自創一套奇異刀法，號為「火貪一刀」，將之傳給秦仲海。

　　秦仲海當時年幼，不明「火貪一刀」四字之意，遂問其師，得回幾字教誨：「侵掠如火，舐血成貪，殺人何用第二刀？」足見此套刀法的霸氣。

　　那廟中之人武功高出餘人甚多，早看出秦仲海所出的那刀意不在傷人，否則他那兩個兄弟早已身首異處，性命不在了。他心下感激，便道：「這位將軍，多承你刀下留情，饒過我兩位兄弟的性命。」

　　秦仲海拱手道：「不敢。在下勉強占了一招半式的上風，純粹運氣。」

　　那人道：「將軍刀法出類拔萃，不似凡間之物，這等武功，少林武當都是沒有的，不知閣下師承何處？」那人身處破廟，卻對秦仲海的武功如此好奇，薛奴兒看在眼裡，不禁冷笑連連，道：「項天壽，你自顧不暇了，還有空管人家的閒事？」

　　秦仲海卻不敢失了敬意，只拱手道：「前輩垂詢，不敢有瞞，但家師諄諄告誡，命我不得與外人提起他的姓名，還請見諒。」原來秦仲海的師父脾氣怪異，早教誨秦仲海不可洩漏師承來歷，此時他身在是非之地，更是加倍提防，一個字兒也不露。

　　廟中之人聽他口風甚緊，便只「哦」地一聲，似想說些什麼，但既然秦仲海不願明說，料知多問無益，便也不再言語了。

　　只見小兔兒從地下爬起，對秦仲海叫道：「死狗官！你別得意洋洋的！告訴你吧，勝負還沒分呢！」

　　秦仲海搖頭道：「這位朋友，千萬別為難自己，跟我回去吧！」

　　小兔兒怒道：「我們怒蒼山只有戰死的弟兄，沒有投降的無恥敗類！」他兵刃已折，便掄起拳頭，猛往秦仲海揮去。

　　秦仲海眉頭緊皺，心道：「這只兔子不知好歹，非給他點苦頭吃不可。」他將鋼刀插回腰間，輕輕一掌打去，內力所及，已然攏住了小兔兒全身要害，小兔兒兀自拼命，叫道：「我和你同歸於盡！」秦仲海掌力一吐，小兔兒只覺胸口一悶，腳下踉蹌，穴道立刻被點中，摔倒在地。

　　金毛龜搖搖晃晃地站起來，大聲叫道：「放開我兄弟！」說話間沖向前來，秦仲海伸手一招，卻是擒拿手的架式，金毛龜不識厲害，一腳踢去，卻給秦仲海抓住腳踝，跟著把他身子重重往下一摔，腳尖一踢，已然點中他腰間的穴道。

　　秦仲海有意收服這幾人，不願傷了他們的自尊，當下連連拱手，說道：「承讓，承讓！在下絕無惡意，還請諸位不要見怪。」

　　薛奴兒說話一向尖酸，便朗聲笑道：「好厲害的武功，好膿包的賊子，哈哈！哈哈！真是鬧劇一齣啊！」說著放聲大笑，神態輕蔑之至。

　　言二娘又驚又怒，正要動手救人，那「鐵牛兒」歐陽勇卻已搶先一步，只聽他大吼一聲，舉掌揮去，勢道雄渾，絕非小兔兒之流可比。

　　秦仲海見過此人與盧雲對掌，知道他力氣奇大，不能與之硬拼，當下雙掌輕飄飄地拂出，有如武當山的「綿掌」功夫。

　　薛奴兒見了這招，忍不住心下一奇，尋思道：「這秦仲海到底是什麼來歷？怎麼武功這般駁雜？」他雖與秦仲海相識，此時卻是第一次見他與人放對，想不到武功竟如此淵博，心下不禁好奇。

　　歐陽勇蒲扇般的大手拍下，猛與秦仲海的手掌相觸，卻覺他手中空蕩蕩地，全然沒有氣力，此時歐陽勇正以一身剛猛力量硬拼秦仲海，卻找不到受力之處，一時用力過猛，便即向前倒下。這便如同一名大力士使盡吃奶氣力，卻去舉一隻輕飄飄的羽毛，如何不摔得人仰馬翻？

　　這道理與武當山「以柔克剛」的功夫全然相同，都是借力打力的法子。

　　歐陽勇力氣使空，身子往前撲倒，秦仲海見機不可失，連忙伸手出去，往他背上穴道點下。歐陽勇「嗚哇」一聲牛吼，不甘就此被俘，雖然身體向下跌去，卻不顧一切地往後揮出一肘，猛朝秦仲海胸口打去。

　　秦仲海心道：「我得趕緊把這人擒下，免得夜長夢多。否則等薛奴兒那斯插手，這些人只怕性命不保。」他不願多加拖延，當下運氣在胸，喝地一聲吐氣，接下歐陽勇剛猛無疇的鐵肘，只聽得「碰」地大響，秦仲海身體一晃，臉色忽地潮紅，似要滴出血來，但他天生神武，此刻雖然吃虧，但手指卻不稍緩，反而加勁點下，霎時點中歐陽勇背上穴道，將他制服在地。

　　秦仲海胸口煩惡，氣血翻騰，一時說不出話來。歐陽勇這肘確實剛猛，打得他煩悶欲嘔，良久不能寧定，他尚未調勻氣息，只見言二娘已然踏步走出，狠狠地盯著自己，便要上前挑戰。

　　秦仲海見她眼神滿是怨恨，心下苦笑，尋思道：「我這是何苦來哉？老子挨了這肘，無非是想救這些人一命，結果非但沒人感激，還要受人怨恨，真是犯賤得可以了。」

　　薛奴兒見他滿臉血紅，似已受了內傷，當下幸災樂禍地笑道：「這肘可不輕哪，卻不知秦將軍還成嗎？可要我下場相助？」

　　秦仲海怕他一出手便殺了言二娘，搖頭道：「多謝副總管好意，在下還使得。」

　　忽然山坳中躍下一人，往眾人奔來，正是盧雲，先前他未得秦仲海指示，遂只不動聲色，冷觀眾人相鬥，待見秦仲海胸口中招，恐怕情勢不妙，便趕來助拳。

　　盧雲走到秦仲海身旁，低聲道：「將軍還好嗎？可曾受了內傷？」說著伸手過去，握住了他的手掌，將一股溫和的內力送了過去。這內力如冬日朝陽，又如暖和春風，溫暖精湛，泊然純正，瞬間便解開秦仲海胸口鬱悶。

　　秦仲海向盧雲一笑，以示謝意，心道：「盧兄弟不過三十不到的歲數，內力卻練到這個田地，倒真個是武林異數，想來這人的來歷也是個謎。」

　　他藉著盧雲傳來的內力，瞬間便已調勻氣息，胸口煩惡之氣大減，便道：「盧兄弟，你先退開一步。」盧雲低聲道：「將軍千萬小心。」

　　秦仲海點了點頭，當即走下場中，朗聲對言二娘道：「這位女俠，你手下三名弟兄已然被我制住，這就請你賜招吧！」

　　盧雲深怕秦仲海身上帶傷，便在一旁掠陣，只要情勢一壞，他便要上前出手。

　　言二娘轉頭看去，此時小兔兒、金毛龜、歐陽勇等人都已被擒，兀自在地下扭動，薛奴兒、秦仲海、盧雲分占三方，已將自己包圍，她細看這三人的腳步架式，都是武功高強之士，非比尋常人物。想來此刻情勢兇險，只怕自己也是難以逃脫。

　　小兔兒見狀況危急，深怕言二娘也被擒住，急忙叫道：「言姊姊快走！別管我們！」歐陽勇也是哇嗚嗚地喊叫，口中雖不能言語，臉上神情卻焦急無比，自也希望言二娘走脫。

　　言二娘見了他們的模樣，陡地心中震蕩，想起了生平往事。她心下暗暗悲苦，想道：「二十年前也是這樣，那時大家都叫我走，他們卻一個個都死了……只留我一人在世上受苦受難……我……我好難受……」她神思恍惚，忽又想到下落不明的丈夫，心中更是大慟，此際三大高手雖已合圍，淚水仍已盈眶。

　　秦仲海如何知道她心中痛苦，見她兀自發呆，便催促道：「請閣下出招吧！」

　　言二娘聽了他低沈的聲音，心下一驚，抬頭起來，見到秦仲海正自舉刀對著自己，好似奇怪於自己的失態。她連忙定了定神，深深吸了口氣，說道：「將軍久等了。」

　　秦仲海不願失禮，立刀擺了個門戶，拱手道：「秦某謹接女俠高招。」

　　言二娘輕輕點頭，從懷中拿出一枚飛鏢，那鏢窄扁細薄，僅有小指長短，比尋常的匕首還輕薄許多，開鋒處雪亮銳利，上頭藍森森地喂滿毒藥，顯然是極厲害的暗器。

　　言二娘舉起飛鏢，忽地往半空一丟，秦仲海心下一奇，不知她所欲為何，只見言二娘又拿出第二枚飛鏢，也自丟上半空，另一隻手卻接住原先丟出的那只飛鏢，如耍魔術般的在鏢柄一托，將之擲回半空。

　　卻見她手腳越來越快，第三枚、第四枚不住擲出，懷中好似藏著無數飛鏢，直是無止無盡。她一枚枚飛鏢擲出，轉瞬間上百枚飛鏢在她手中上下跳躍，竟都飛舞在天，每當其中一枚飛鏢力盡，她便又在底下一托，那飛鏢便又重行飛上。

　　須臾間，言二娘身周已全是飛舞不定的飛鏢，密密麻麻的不知有幾百枚，有如一大群蜜蜂圍繞在她身邊飛舞。她兩手飄動，快得叫人看也看不清了。

　　薛奴兒心下暗贊：「這『紅粉麒麟』果然有些門道。若非如此，當年看守五關的小彪將個個武藝高強，言二娘一個女流之輩，如何與他們平起平坐？」

　　猛聽言二娘嗤地一聲，喝道：「看鏢！」一枚飛鏢從中疾射而出，猛朝秦仲海飛去，秦仲海見那枚飛鏢喂滿劇毒，不敢怠慢，連忙舉起手上鋼刀，猛地擋去，只聽當地一聲，那飛鏢已然被他斬成兩截。

　　言二娘叫道：「好俊的刀法！再試試我這招！」話聲未畢，兩枚飛鏢狂射而來，勢頭更快上許多，秦仲海不待暗器近身，他凝目看清暗器來路，手中鋼刀便即劈出，只見刀光一閃，又將來襲的兩枚飛鏢斬落。

　　言二娘卻不氣餒，猛地又是兩枚射來，秦仲海眉頭一皺，尋思道：「這般打下去，卻不知要拖到什麼時候，我且想個法子把她一舉擒下。」

　　眼看那兩枚飛鏢已然飛近，秦仲海正要舉刀砍落，卻見白光一閃，後頭竟又射來兩枚飛鏢。這兩鏢後發先至，居然快過前兩枚飛鏢，赫然飛到了秦仲海胸前。

　　秦仲海一驚，原來前兩枚鏢乃是誘敵之用，趁著敵人擊打之時，後兩枚鏢卻後發先至，只要敵人看不破這個計謀，必然為之所傷，看來「紅粉麒麟」的暗器功夫玄妙神奇，工於心計，實在是一等一的好手名家。秦仲海不敢大意，將鋼刀舞得密不透風，潑水不入，只聽幾聲連續不斷的輕響，這才擋下四枚前後來襲的飛鏢。

　　言二娘贊道：「好一個遊擊將軍，居然擋得下我的『四巧燕子』！」說著纖手一揮，叫道：「且看你怎麼破我的『七星聚會』！」七枚飛鏢如閃電般的朝秦仲海射來，迅疾無比。

　　秦仲海細看那七枚飛鏢的路徑，只見七鏢分為兩前五後，分打自己上中下三路，他心下大驚，倘若擋開前兩枚飛鏢，後五枚便會趁隙而入，實在不知要如何抵擋，慌亂間急忙解下頭盔，使勁往那幾枚飛鏢扔去，只聽當當幾聲響過，已然擋下其中四枚，但仍有三枚朝自己飛來。秦仲海揮刀擋去，又擊落了兩枚，但最後一枚飛鏢卻已到眼前，實在擋無可擋，秦仲海急忙往地下一滾，這才躲開緊追而至的最後一鏢，那鏢插在他臉頰之旁，端的是兇險至極。

　　言二娘見他狼狽，卻不追擊，說道：「這位將軍小心了，我這『七星聚會』一過，跟著便是『十三太保』、『十八羅漢』兩招，你可準備好了。」

　　言二娘一身的武藝全在暗器上，她苦練飛鏢有成，當年更是以一招「十三太保\打遍武林好手，端的是厲害至極，眼看七枚飛鏢已然難擋，若要十三枚、十八枚同來，卻不知要如何抵擋，秦仲海聽了說話，只是嘿嘿乾笑，神色頗為難看。

　　薛奴兒哈哈一笑，說道：「上回丟了只頭盔出來，這次只怕連鞋襪褲子也要用上了。」

　　盧雲見他幸災樂禍，心中有氣，怒目便往薛奴兒看去。

　　薛奴兒見盧雲怒氣衝衝，雙手一攤，笑道：「公公我可沒說錯啊，模樣難看總比叫人殺死得好，好死不如賴活嘛。你說是不是？」

　　秦仲海臉色凝重，知道對方的暗器實在了得，自己站在遠處，那是挨打不還手的局面，他尋思道：「眼下是個必敗之局，我需得逼近她身前三尺，方有取勝可能。」當下大吼一聲，猛往言二娘身前奔去，這下轉守為攻，行的是九死一生的險招。

　　言二娘搖頭道：「沒用的。」跟著白光一閃，十枚飛鏢同時射來，暗器路徑已然罩住秦仲海周身四處，眼看是個無處可躲的局面。秦仲海虎吼一聲，飛身躍起，十枚飛鏢便從腳下飛過。誰知言二娘已然算定他閃避的路線，雙手一送，又是三枚飛鏢射來，這三枚鏢後發先至，猛朝秦仲海上中下三路射去，正是所謂「十三太保」。

　　秦仲海人在半空，無法閃躲，只得拔刀在手，當當兩聲過去，已經連著擋開了兩枚飛鏢，但後頭那枚來得實在太快，直往他喉頭射去，他大吃一驚，急忙低下頭去，陡地張嘴咬去，竟將那枚飛鏢咬住，猛力傳來，只震得他滿口牙齒隱隱生疼。

　　一旁盧雲見他這招大是行險，忍不住啊地一聲驚呼。薛奴兒笑道：「好一招狗咬呂洞賓啊！秦將軍果然高明！」盧雲大怒，喝道：「你這人怎麼如此無聊，大家都是為公主辦事，也算共事一場，你卻如此譏諷於人！」

　　薛奴兒自知理虧，不願答腔，逕自笑吟吟地看著秦仲海。

　　秦仲海吐出鋼鏢，面色慘澹，不知是否要上前搶攻，言二娘卻不容他喘息，雙手連揮，說道：「小心了，十八羅漢來了！」一十八枚飛鏢射來，秦仲海凝目望去，見飛鏢來勢快絕，正要舉刀擋格，那十來枚飛鏢卻歪歪斜斜，竟朝地下落去，準頭甚差，只落到秦仲海身周左右。

　　秦仲海心下正自疑惑，不知言二娘有何計謀，忽見那十來枚飛鏢往地下散落的石堆一碰，竟都反彈飛起，猛朝秦仲海身上射來，一時之間，卻見前後左右、四面八方都是暗器。

　　原來這招已然算定秦仲海身邊地形，藉著暗器撞在地下的反彈力道，以之攻敵，頗有出其不意的威力。秦仲海見避無可避，擋無可擋，心道：「說不得了，我再不使出絕招救命，如何得了？」

　　霎時大吼一聲，舉刀狂揮，一條火龍疾馳而過，眾人眼前一亮，只見秦仲海刀上燃起一團熊熊的火光，火焰燃燒半空，那十來枚飛鏢已然落在地下。

　　言二娘吃了一驚，叫道：「這是什麼邪門武功？」

　　秦仲海挺起鋼刀，說道：「這招稱作『貪火奔騰』，乃是吾師所授絕技，已至火貪刀第七重功力。」他話聲甫畢，喝道：「小心了！」便即拔足直沖，直向言二娘身前奔來。

　　言二娘見他高舉鋼刀，滿面猙獰，忍不住心下暗驚，雙手一招，她身周無數飛鏢忽地轉向，全往秦仲海身上射去，言二娘叫道：「我這招叫做『萬馬奔騰』，卻看你如何接招？」這下鋼鏢飛來，有如蜂群來襲，密密麻麻，令人心生懼怕，再加事出突然，距離又近，卻要秦仲海如何抵擋？

　　盧雲大叫道：「秦將軍！快退開！」聲音驚慌，就怕秦仲海難以自救。那薛奴兒卻掩嘴偷笑，他對秦仲海殊無好感，此人若是死了，雖說出關和番會有些不便，但能見此人被殺，亂鏢釘死在地，那份痛快還是有的。

　　此時萬鏢飛至，眼看秦仲海便要死得慘不堪言，盧雲大聲叫道：「快點躲開啊！」跟著便要飛身搶出，但其時已晚，無數飛鏢已然射向秦仲海。

　　猛地一陣熊熊火光燃起，秦仲海竟如一只大陀螺似的仰天沖去，他全身不住旋轉，鋼刀上紅豔豔的火光登時裹住全身，聲勢煞是驚人，無數飛鏢給這勁風一逼，立時往外飛散。

　　秦仲海虎嘯連連，彷佛一條大火龍般的撲向言二娘，言二娘臉上變色，驚叫道：「這……這是什麼武功？」秦仲海此時招式使出，不及打話，刀鋒猛往言二娘頭上劈去，言二娘嚇得花容失色，閉緊了雙目，驚聲尖叫。

　　一旁小兔子等紛紛大叫，卻救不了言二娘，盧雲握緊雙拳，手心出汗，就怕這刀真的劈下，言二娘嬌滴滴的身子不免給當頭劈成兩截。

　　眾人驚慌失措，卻只薛奴兒面帶冷笑、廟中之人靜悄悄別無聲響，看來這兩人武功高強，見識非凡，似知秦仲海這刀並無傷人之意，便都袖手旁觀，不做一聲。

　　果然秦仲海不願出手殺人，他斷喝一聲，沈雄的腕力使出，登把刀勢收起，他舉刀架在言二娘頸中，說道：「女英雄已然輸了，這就跟我走吧！」

　　言二娘睜開眼來，面色慘澹，竟不接話。

　　秦仲海知道她定是心高氣傲，不願服輸，當下道：「娘子並不是輸在武功不及，而是輸在運氣不及。我方才那招乃是『火貪一刀』第八重，名叫『龍火噬天』，其實我並未練熟，適才情急拼命，誤打誤撞，想不到一舉建功，實乃天幸。」他這番話給足了言二娘面子，誰知她仍是緊閉櫻口，一雙鳳眼滿是淚水，神色甚是悲戚。

　　秦仲海道：「勞煩女英雄隨我一行，公主殿下還等著問你話。」隨即又對小兔兒等人道：「你們放心，只要諸位能忠順於國家，答應不再作亂造反，公主殿下仁慈寬厚，必不會重罰。日後各位投效朝廷，戴罪立功，豈不是美事一件？」說著向言二娘道：「走吧！」鋼刀一收，離了言二娘的頸子。

　　忽見言二娘淚水滴下，咬牙說道：「我此生報仇無望，又何必活在這世上？」竟猛往刀鋒撞去，卻是要當場自盡！

　　秦仲海大驚道：「萬萬不可！」但言二娘一心求死，這一撞之勢甚是猛急，秦仲海連忙往後縱躍，叫道：「生命可貴，你可想清楚啊！」言二娘撲了個空，摔落在地，小兔兒等人大哭道：「姊姊不要做傻事啊！」秦仲海見她獨自趴倒在地，便要伸手去拉，忽然言二娘一躍而起，便往山峰上奔去。

　　秦仲海怕她遠走，忙道：「盧兄弟，你先押這幾個人回去，我去追這女子下來。」薛奴兒嘿嘿一笑，說道：「那倒不用麻煩！」說著手上金光閃耀，那「天外飛輪」倏地飛出，朝言二娘背後射去，秦仲海舉刀劈去，將金輪擋開，喝道：「你別搗亂，我要生擒這名女子！」那薛奴兒內力實有獨到之秘，秦仲海便這麼一擋，右臂已然酸麻無力。

　　薛奴兒舉手一招，將金輪接了回去，尖聲笑道：「秦仲海，你可是看上了這名寡婦？」秦仲海呸了一聲，道：「等會兒再跟你算這筆帳！」他嘴上說話，腳下不停，轉眼間便已奔出十來丈。

　　盧雲一聲清嘯，傳令給上頭軍健，過不多時，十來名兵士急急走來，押解歐陽勇、小兔兒等人回去，薛奴兒對著破廟道：「項天壽，你的朋友咱家帶回去啦！日後你好好躲在這裡，包你平安無事，直到老死。你可聽到了？」廟中之人聽了說話，卻沈默無聲，似乎不甚關心。

　　小兔兒罵道：「姓項的！你這卑鄙無恥的東西，比奸臣宦官都還下流！你眼睜睜地看著兄弟們被俘，卻連救也不救，你還算是人嗎？」一旁金毛龜冷冷地道：「不必和這種人多費口舌，他長年躲在那鬼廟裡，早已失心瘋了，以後他獨自死在裡頭，連替他收屍的人也沒有，只怕比我們還慘上百倍。」那人聽了諷刺，卻仍默不作聲，良久沒有聲音傳出。

　　薛奴兒笑道：「走啦！還在這裡做什麼？」說著往小兔兒身上一推，小兔兒獨自大叫：「姓項的，你不救我們也算了，好歹去把言姊姊救出來啊！」眾人拉拉扯扯，叫聲漸漸遠去，已然走遠。

　　卻說秦仲海飛奔上山，卻不見言二娘的蹤影，他一路細心尋找，尋到山腰時，天候已比平地為冷，天上雪花一片片地落將下來，山上積雪直達數尺。他四處尋找可疑痕跡，忽然看到地下有著淡淡的腳印，心下大喜，便尋著那腳印上山。

　　這山峰又高又陡，一路走去，已是黃昏時刻，秦仲海運起輕功，在雪地上輕輕行走，以免雙腳深陷於積雪之中。

　　又行片刻，已然攀赴山頂，只是此時氣候變換不定，山頂起了一片大霧，白茫茫的看不清路徑，秦仲海舉腳出去，陡地踢到一根柱子，他抬頭一望，忽見眼前好大一片木造牌樓，但已然毀敗不堪，牌樓左側崩坍塌陷，基座也是腐朽破爛，看來隨時都會崩倒。

　　秦仲海搖了搖頭，正要往前走去，忽見地下有一塊巨大的匾額，連忙俯身去看，他抹去上頭厚厚的積雪，從左朝右地看去，卻見到了三個朱紅大字：「怒蒼山」。

　　秦仲海心下一凜，這才想起自己已然登上怒蒼山頂。

　　轉念想道：「不知言二娘跑到這處廢墟做什麼？莫非她在此伏下幫手不成？」當下手握鋼刀，隨時提防偷襲。

　　他向前走去，眼前白濛濛地一片大雪，實在看不到什麼人影，過不多時，他身上也覆了厚厚一層，他尋思道：「這雪下得實在凶，恐怕今日很難找到言二娘，不如來日再派兵搜山，到時必然方便許多。」正想退下山去，忽地見到一棟高高的樓閣，大雪中也辨別不清模樣，秦仲海心下一喜，暗道：「這下可省事多了，看來言二娘必然躲在裡頭，我且前去看看。」他加快腳步，搶進了那樓閣之中。

　　甫一進去，卻見大門已然崩毀，只留下門口空曠礦的一個大洞，那門板卻不知落到何處去了，秦仲海大聲叫道：「言女俠，快別躲了，和我回去吧！」喊了一陣，裡頭仍是靜悄悄地，全無回應，秦仲海歎了一聲，找了幾枝木條，點上火把，便往深處走去。

　　跨過內門，卻見眼前偌大的一座深廳，此廳空曠深遠，梁高柱寬，足與禁城文華殿相比，想來是怒蒼山首領們議事的地方。

　　秦仲海左右探看，念及此處的許多傳說，尋思道：「聽道上人物說，二十多年前，此處曾聚集三萬兵馬，與朝廷轟轟烈烈地大幹數場。雖說都是反賊，但也說得上是當朝風流人物，今日倒要好好憑弔一番。」秦仲海走到廳內，見內堂高高一處殿台，台下正方擺著五隻石雕老虎，手工甚是精細，足有半人高矮，正中那只卻被人敲去了頭。秦仲海看了一會兒，瞧不出個所以然，當下一躍而起，跳到廳內殿臺上，猛地腳下一空，那殿台竟被他踏崩了一塊，險些摔了一跤，足見這處所年久失修，早已毀敗得不成話。

　　秦仲海歎息一聲，想道：「爛成這模樣，當真是英雄氣短了。」他搖了搖頭，舉起火把，見殿上高掛著一幅匾額，幸喜尚未破爛，他凝目望去，見是「忠義堂」三字。

　　秦仲海心道：「忠義堂？這批匪人也知道忠義麼？」他低頭看去，見匾額下正擺著一張石椅，左右另置兩張較小的木椅，看這三個位子如此擺設，過去坐的必是怒蒼山最重要的幾個人物。只是三張椅子都已腐朽破爛，好似只要伸手一觸，便會破碎崩塌。秦仲海心道：「這正中的大位，當是以前怒蒼山的頭目所坐。那左右兩旁的座椅，坐的應是兩名襄贊軍師，便似左右丞相一般。這開立怒蒼山的豪傑，必是飽讀詩書之士，卻不知為何造反？」他舉起火把，緩緩走近，忽見三張椅上都刻得有字，秦仲海心下一喜，忙探頭去看，只見正中那張座椅刻著兩行字：「東辭白帝三萬里，西出梁山第一人」，兩旁座椅後也刻的有字，一張刻的是「左龍」，一張卻是「右鳳」，秦仲海冷笑道：「好大的口氣，左龍右鳳，這頭領不成了皇帝麼？」他跳下臺去，小心翼翼地在四周走了一圈，卻不見有什麼異樣之處，他站在石老虎旁，正自思量，順手將手掌擺在那石虎頭上，輕輕地拍著。

　　秦仲海看著眼前破敗淒涼的景象，想道：「都說怒蒼山過去何等強盛，曾把朝廷打個狗血淋頭，誰知今日卻破敗成這幅模樣，看來傳言太過誇大，還是眼見為信的是。」他今日見到怒蒼山舊日人馬，都是些小兔子、金毛龜之類的人物，不是什麼了不起的豪傑，便覺傳說有些言過其實。待見到怒蒼山總舵大殿已然傾頹，更有英雄氣短之歎。

　　正想間，手指輕輕撫摸石虎的額頭，忽覺上頭刻著有字，急忙舉火照去，只見那虎頭上刻著一個「南」字，他細細察看，卻見虎背上另有一行字：「馬軍五虎上將，鐵劍震天南李鐵衫」。

　　秦仲海心下一奇，自言自語地道：「李鐵衫？便是為定遠出頭的那人麼？怎地此人也是怒蒼山的舊部？」這李鐵衫以一柄鐵劍力戰群雄，贏得一個「鐵劍震天南」的封號，一年前還曾為伍定遠出頭，大戰卓淩昭等人，卻原來是怒蒼山的一員大將，倒真是料想不到了。

　　秦仲海見餘下還有四隻石虎，心下大感好奇，便想看看怒蒼山還有什麼英雄豪傑，曾在此地共商平生義。

　　他舉起火把，轉朝另一隻石虎看去，他靠近虎身細看，猛見虎頭寫著「西」字，跟著讀道：「馬軍五虎上將，應州指揮使西涼小呂布韓毅。」秦仲海大吃一驚，道：「應州指揮使？怎地此人還是朝廷命官？」這韓毅官拜應州都指揮使，當是朝廷的猛將，卻怎地上山造反？當真令人猜想不透。不過看這人名列五虎之一，武功絕不在李鐵衫之下，想來也是個出類拔萃的人物。

　　又看另一隻石虎，寧目看去，只見虎頭上刻著一個「東」字，石虎背上刻著「馬軍五虎上將，水軍總教習江東帆影陸孤瞻」，他不識得此人，更不知是何來歷，武功高低等情，便搖了搖頭，往下一隻看去。

　　只見這只頭上刻著一個「北」字，背上另刻「馬軍五虎上將，氣沖塞北石剛」，這人秦仲海也是不識，他歎息一聲，想道：「我看這些人早已銷聲匿跡，再不便已作古，卻不知除了李鐵衫之外，還有幾人活著？」此時已看過東西南北四方石虎，僅餘正中一隻斷頭虎未看，當下便俯過身去，細細查看。

　　秦仲海凝目去看，卻見石虎背上的字已被利刃削掉，切口處極是光滑平整，這石虎材質甚是堅硬，下手之人若不是用寶劍寶刀，便是武功奇高的好手，只不知為何要遮掩石虎上的字跡？難不成是怕官府知曉他的身分麼？還是與怒蒼山有仇？他想了片刻，一時不得其解，便轉身離殿，正自走著，忽聽一聲輕響，遠遠地從殿外傳來，秦仲海一驚，心道：「糟了！此處若有匪徒隱藏，到時爭鬥起來，敵眾我寡，那可大大不妙。」連忙彎腰低身，放輕腳步，緩緩走出殿外。

　　他甫出殿門，赫然見到一人掛在樹上，兩腳淩空漂蕩！秦仲海心下一驚，連忙往那樹下奔去，卻見一名女子舌頭外吐，雙目緊閉，脖子上卻繞著繩圈，竟是在此上吊自殺。秦仲海往上一躍，舉刀割斷繩索，將那女子救了下來，他就著火光看去，那女子容貌甚美，約莫三十來歲年紀，不就是「紅粉麒麟」言二娘麼？秦仲海大吃一驚，言二娘就算在此設下埋伏暗算，甚且邀集高手來此助拳，他都不會訝異，誰知她拼死逃到山上，卻是要在此處上吊自盡，這豈不荒唐可笑？他見言二娘良久不動，連忙為她把脈，只覺她的手腕冰冷僵硬，已然死去多時。秦仲海頹然坐倒，心中忽有惆悵之感，原本見此女英風爽颯，頗有與她結交之意，誰知她卻這樣死了。

　　秦仲海望著她慘白的面孔，心下又生憐憫之感。他歎息一聲，忽地大聲道：「不行！老子絕不能任她這般死去！就是死馬，你爺爺也要當活馬醫！」當下顧不得男女嫌疑，逕自將手放在她的胸脯上，把一股內力輸入她的體內，此法以內力直接刺激心脈，乃是秦仲海師父所授，過去秦仲海從未用過，但此時情狀危急，也只有貿然一試了。

　　過了片刻，那女子還是一動不動，秦仲海大急，知道再拖一時半刻，言二娘定然無救，便救活也成癡呆，他舉起刀柄，運起「火貪一刀」的剛勁，陡地往胸口戳下，只聽啪地一聲，言二娘胸口肋骨已然折斷，但仍然一動不動。

　　秦仲海急道：「說不得，只有從權了！」便把言二娘上身脫去，露出赤裸裸的胸脯，忽地地下傳來叮叮噹當的聲響，卻是言二娘懷中的飛鏢落了出來，幾十枚飛鏢落一地，此時鏢在人亡，更是說不出的淒清。

　　秦仲海尋思道：「這次若再救不活她，那就連大羅神仙也沒法子了，唉！只有一賭吧！」他小心翼翼，摸準言二娘心口的方位，再次用刀柄擊下，這次力道已然小了許多，只見言二娘上身一震，手腳微微動了一下，秦仲海大喜，連忙盤坐在她身前，兩手抓住她的掌心，將內力源源不絕地輸了過去。過了小半個時辰，言二娘臉色由白轉紅，慢慢地開始呼吸，秦仲海不敢怠慢，更是全力施為，頭上冒出嫋嫋白煙。

　　大雪不絕落下，在兩人身上，但給秦仲海的剛猛熱氣一逼，全數化為陣陣水氣，在兩人身遭圍繞。

　　又過了半個時辰，只聽言二娘嚶嚀一聲，張開了眼。

　　秦仲海大喜道：「活了！活了！」言二娘自不知身在何處，一雙鳳眼朦朧朧地看著秦仲海，說道：「這是哪裡？可是地底冥府麼？」秦仲海哈哈大笑，說道：「是啊！我便是牛頭馬面，卻是那專灌蕩藥的孟婆！」言二娘逐漸清醒，猛地覺得身上寒冷，低頭看去，卻見胸前衣衫已被人剝去，她又羞又急，登時一個耳光往秦仲海臉上打去。

　　秦仲海急忙閃避，喝道：「你現在身體尚虛，千萬不要動手！」言二娘掩住衣衫，叫道：「你…你這登徒浪子，居然趁我昏迷時非禮於我…我…我跟你拼了！」說著撲上前去，便要搶奪秦仲海腳下的鋼刀。

　　秦仲海往後縱躍，喝道：「不要錯怪好人，我見你命在旦夕，這才出手相救，別恩將仇報！」言二娘身子一動，胸前肋骨忽地劇痛，她側著身子，緩緩地仰天倒下。

　　秦仲海忙道：「現下覺得怎樣？可是胸前疼的厲害？」他方才出手過重，居然將言二娘的肋骨打斷，心下甚是過意不去，這時便想上前察看。

　　言二娘見他走近，尖叫道：「你走開！不要看我！」秦仲海慌道：「我若不看，卻要如何替接骨治療？」言二娘知道他說的是實情，但此時上身裸露，如白雪般柔嫩的胸脯已被外人看去，霎時心中一悲，忍不住放聲大哭，叫道：「你不要管我，讓我死了吧！」秦仲海歎息一聲，走上前去，蹲在言二娘身邊。

　　言二娘又羞又急，驚道：「你的髒爪子不要碰我，我是出嫁的婦人，你萬萬不能靠近我！」秦仲海歎道：「唉……他奶奶的『嫂溺援以手』，若是這般迂腐，今夜必然活活凍死在這裡，要不便給痛死。」言二娘垂淚道：「我是有丈夫的女人，全身到腳都是他的，絕不許別的男人看上一眼，你若是辱我，我只有死給你看！」秦仲海見雪勢漸大，忙道：「我只是想要救，絕無歹念，你不要多心了。」說著伸出手去，抱住了她，便要替她接上胸脯的斷骨。

　　言二娘又羞又怕，忽然啊地一聲，猛地尖叫，那尖叫聲震山岡，驚傳數里。

　　秦仲海惱羞成怒，嘿地一聲，站起身來，大聲道：「你這女人家好不識相！想我秦仲海走遍三山五嶽，誰不當我是一條好漢？只有你這女人，硬是把我想成登徒浪子，在此做那淫穢骯髒之事！死的吧，我自走了！」他火氣犯起，當下大踏步離去，心道：「這女人好不麻煩，一下要死，一下要活，居然還把我當成下三濫的小人，真他媽的白做好人。」他快步離去，卻遲遲聽不到那女子的聲音，想來她定是硬氣倔強，不肯出言相求。他心下剛硬，毫不理睬，便自離去。

　　誰知又走出幾步，忽然聽到那女子悲悲切切地哭了出來，那哭聲甚是低沈，好似隔了什麼物事，想來這女子甚是高傲，不願自己的哭泣被秦仲海聽到，必是用手掌遮掩哭聲。

　　秦仲海聽了一會兒，想起那女子柔弱可憐，二十年來卻要肩負血海深仇，實在讓人憐憫同情，他歎了一聲，低身撿了幾根平整的樹枝，一會兒好替她接骨，跟著轉身回去。

　　言二娘正自啼哭不止，忽見秦仲海回來，陡地大叫道：「你回來幹什麼！快給我滾開！」她臉上自掛著淚水，一幅楚楚可憐的模樣，誰知說話還是一臉兇狠潑辣。

　　秦仲海更不打話，一個箭步搶過，跟著手上運指如飛，霎時將她穴道點上，言二娘動彈不得，但嘴上卻還能說話，她大聲驚叫道：「非禮啊！非禮啊！」秦仲海冷冷地道：「若要再說，老子一刀砍了！」言二娘怒道：「要砍便砍，我怕你不成！」秦仲海嘿地一聲，摟過她的腰，將她放在自己腿上，跟著伸手出去，將她肋骨扶正。

　　酥胸被撫，言二娘又羞又怒，想要抗拒，但身上穴道被點，卻苦於無法動彈，只有任憑旁人輕薄了。她淚水涔涔而下，哭道：「嗚嗚……姓秦的……等我傷好之後，我定要殺了你……」秦仲海怒喝道：「想要傷好，現在就乖乖地別吵！」言二娘一時嬌羞難抑，登時暈去。

　　待她轉醒之時，卻見自己已然躺在忠義堂上，身上痛楚大減，想來秦仲海已為她點穴止痛，她把頭頸舉高，卻見秦仲海正自背向自己，卻在那兒生火烤肉。

　　一陣陣地香味飄來，言二娘只覺餓極，但又不願出口相求，想到此人曾經對自己無禮，心下更是大恨，她悄沒聲地拿出飛鏢，猛往秦仲海背後射去。

　　忽聽秦仲海說道：「你要醒了，這就吃點東西吧，多省點力氣休養。」身子一讓，那飛鏢便自射進火堆。言二娘見他識破自己的詭計，卻只哼地一聲，不知要說些什麼。

　　秦仲海站起身來，手拿烤熟的兔肉，走向言二娘，說道：「趁熱吃了吧，味道不壞。」

　　言二娘一來也是餓極，二來又對秦仲海束手無策，她惡狠狠地瞪著秦仲海，接過兔肉，吃一口，瞪一眼，恨不得把他千刀萬剮。

　　秦仲海蹲在她身邊，看她把烤肉吃完，說道：「看你胃口不壞，當可早日復原。」他見殿外雪勢已緩，便站起身來，道：「我這就走了，公主殿下還等著我回去保駕呢！」

　　秦仲海原本一路追捕言二娘，只想拿她回營，待見她性子剛烈，身世又甚悲苦，自己若真把她擒拿回去，不免把她活活逼死。當下便有意放她過去。

　　言二娘哼地一聲，恨恨地道：「朝廷鷹爪，卑鄙無恥！」秦仲海不去理她，伸手拖過了幾隻兔子，都是方才打來的，說道：「你現下身上有傷，動彈不得，這幾隻兔子足夠你吃上幾天了。」他走向殿門，便要離開。此時秦仲海離軍已有半日，心下頗為擔憂，便想早點趕回營中，免生意外。

　　言二娘看著他的背影，心中忽然一陣莫名的惆悵，但隨即想起被俘的弟兄，她尖聲大叫：「秦仲海！」秦仲海此時尚在門外，聽她叫喚，卻不再進來，只站在門外道：「娘子有何吩咐？」

　　言二娘喝道：「你把我兄弟放出來！不然我定和你沒完沒了！」

　　秦仲海知道這些人仇恨朝廷，若不能把他們降伏，只怕日後必有後患，言二娘身上有傷，移動不得，只有放她過去了，但好容易拿下其他幾人，怎能隨便放走？當下搖頭道：「此事恕難從命。」

　　言二娘無計可施，此時她身上重傷，難以動上一步半步，更別談出手救人了。她見秦仲海對她頗為周到，忽想開口求懇，但心下一陣倔強，急忙把這個念頭壓下。她厲聲道：「姓秦的，你這人眼裡就只有升官發財嗎？非把我的弟兄送到官府裡殺頭，你才能稱心如意嗎？你這卑鄙無恥的小人！」秦仲海聽了一陣，自知她掛念弟兄，不由得歎了口氣，從門外走了回來。

　　言二娘見他回來，心下沒來由的一喜。秦仲海逕自在她身邊坐下，說道：「我白日裡勸你歸順朝廷，那是真心誠意的，你何必拒人於千里之外？」

　　言二娘呸了一聲，往秦仲海臉上吐了一口唾沫，秦仲海斜身避開，輕歎一聲，說道：「到底有什麼天大的仇恨，你非要如此反叛朝廷？你若肯歸順我朝，他日我向咱上司柳侯爺建言，你等必受重用。到時你我同朝為臣，一同為國，豈不快哉？又何必這般流亡江湖，度那暗不見天日的歲月？」

　　言二娘轉頭看他，只見火光下秦仲海情真意切地望著自己，她心下忽地一慟，伸手掩面，抽抽噎噎地哭了起來。秦仲海見她一會兒發怒，一會兒哭泣，不知如何勸解，心道：「這年頭瘋婆子恁也多了，老子可要加倍小心」他咳了一聲，便只一言不發，任憑她哭著。

　　只聽言二娘泣道：「晚了……一切都晚了……」秦仲海奇道：「晚了？什麼晚了？吃飯吃得晚了嗎？你說清楚些！」

　　言二娘搖了搖頭，淒然道：「你說這些話，全都晚了……我親哥哥被官府害死，我丈夫給人重重打了一掌在腦門上，二十年來下落不明，你說……我……我要如何歸附朝廷？我若真的無恥投降，死後怎對得起他們？」

　　秦仲海一驚，問道：「你這兩位親人，卻也是怒蒼山的人嗎？」

　　言二娘抹去淚水，昂然道：「沒錯！我丈夫不是別人，正是當年的『西涼小呂布』。」

　　秦仲海方才見過這人的名字，知道他是「馬軍五虎上將」中的一員，他凝目看去，只見言二娘滿心的嚮往愛慕，顯然心中思念丈夫，他心中忽地有些異樣，連忙咳了一聲，問道：「你翁婿可是官拜應州指揮使，大名叫做韓毅？」

　　言二娘喜道：「你也知道他？」秦仲海嗯了一聲，道：「我先前在殿裡看過他的名字。」

　　言二娘征征地道：「我丈夫神武英俊，武功高得不得了，只怕比你還要厲害，我嫁他時不過十五歲，那時我們一起入山……」她正待嘮嘮叨叨地說下去，秦仲海連忙打斷話頭，問道：「方才你還提到你大哥，他又是誰？」

　　言二娘一聽此問，想要坐起身來，但她肋骨折斷，難以動彈，秦仲海伸手過去，摟住了她的腰，將她輕輕扶起。這秦仲海乃是豁達豪邁之人，不似盧雲那般拘泥頑固，對男女之防本就不看重，此時便少了許多無聊顧忌。

　　言二娘給他抱在懷裡，卻渾沒注意這些細節，她臉泛紅暈，說道：「我大哥言振武，外號『赤血麒麟』，排名『五關小彪將』之首，昔日我們兄妹倆一守雲龍關，一守懿德關，說有多威風，那就有多威風哪！」她回憶昔年往事，露出了神往之情。

　　秦仲海道：「那朝廷何以害死你兄長？又何以打傷你丈夫？」

　　言二娘悲從中來，又哭了起來。秦仲海慘然一笑，心道：「老子大冷天的，卻專在山裡聽瘋婆鬼哭，這幾日千萬不要賭博，否則定會輸光褲子。」

　　秦仲海哪裡知道，言二娘十多年來深居簡出，每日裡總得戴上一幅冷冰冰的老大姐面孔，從不曾在外人面前吐露心事，便是小兔兒那幾個弟兄，也不曾與聞，誰曉得她深夜無人時，總是潸然淚下、淚濕孤枕？此時秦仲海這般真心誠意的問她，居然是她二十年來頭一回談論當年慘事，卻叫她如何不哭？

　　言二娘越哭越悲，牽動了胸口傷處，呻吟出聲，秦仲海嘿地一聲，搖頭道：「你別哭了，再哭怕要哭斷骨頭了！」言二娘罵道：「自來只有哭瞎眼睛，哪有哭斷骨頭？」

　　秦仲海哈哈大笑，道：「只怕娘子便是頭一個！」言二娘罵道：「貧嘴！」一時忙著發怒，卻忘了悲傷。秦仲海看著她嬌豔的臉龐，心道：「這般美人兒，還是少哭為妙，否則成了醜八怪，豈不糟蹋？」心裡調笑，嘴角便泛起了微笑。

　　言二娘見他笑吟吟地，料知沒有好事，便怒道：「你笑什麼？」

　　秦仲海笑道：「我笑你生的美貌，武功也強，誰知卻恁也愛哭。」言二娘聽他贊自己美貌，不禁大羞過耳，忙低下頭去。過不半晌，眼中忽又淚光閃動，似要哭泣。

　　秦仲海看在眼裡，心中便想：「這女人是個外剛內柔的性子，實在不能做老大，想來她這二十年必定到處吃憋，走投無路，這才起意自殺。」

　　過了良久，只聽言二娘幽幽地歎了口氣，說道：「秦將軍，你是朝廷中人，自然看不起我們這些造反逆賊，可是我們若非有說不出的苦衷，又何必這般流亡江湖、漂泊四海啊？」

　　秦仲海聽她這幾句話，知道她心境悲涼，便慰解道：「眼下山寨也毀了，你過去兄弟走的走，散的散，你又何苦念念不忘這裡呢？不如和我回朝廷去，另闖一番天地，如此可好？」

　　言二娘望著門外飄進的雪花，顫聲道：「秦將軍，你可知道麼，每當夜半三更之時，我大哥臨死前的模樣，便會在我眼前徘徊出現？」

　　秦仲海歎道：「真生受你了。」

　　言二娘喃喃地道：「原本一切都是那樣美好，大家每天劫富濟貧，為善除惡，日子好生快活。如果不出那事……如果不出那事，我大哥與夫君現下都還好好活著，山寨也不會毀了，嗚嗚……」說著又痛哭起來。

　　秦仲海心道：「不知那時發生了什麼事，卻能把這麼大的一個山寨給毀了？這怒蒼山成名不是一兩日，想來也有些人才，卻怎會不能抵御？」

　　秦仲海見她心思恍惚，知道她心情悲痛，一時不敢多問。

　　兩人默默相對，忽聽山腰處傳來一陣陣的叫聲：「秦將軍……秦將軍……你在哪裡啊？」

　　秦仲海心下一凜，知道盧雲派人前來尋找自己，他怕兩方人馬照面，忙道：「有人來找我了，我這就要去了，你好好歇息吧！」他明白言二娘不願投效朝廷，若把她硬拉回去，恐怕又會自盡，秦仲海本意不在殺戮，自不願如此。當下站起身來，朝殿門外走去。

　　言二娘顫聲道：「你……你這就要走了嗎？」秦仲海頷首道：「女俠多多保重，咱們來日再見！」他見言二娘凝視著自己，想來她還是放心不下她那幾個弟兄，便道：「娘子放心，即便你那幾個兄弟不願投誠，我也不會任憑奸人加害他們。」

　　忽聽山頂一聲長嘯，此人來得好快，當是盧雲本人。秦仲海回頭道：「再會了！」

　　卻見言二娘低頭看著火堆，臉上表情甚是孤寂。

　　秦仲海無暇理會，便沖出殿外，霎時一陣大雪撲面而來，秦仲海眯起雙眼，叫道：「盧兄弟，我在這裡！」

　　果聽盧雲的聲音道：「太好了，你果然在山頂上！」跟著搶了上來，握住秦仲海的手。

　　秦仲海見他不顧風雪，璜夜來尋，心下大慰，暗道：「這盧兄弟是個義氣深重之人，我能得他相助，實乃天幸。」當下道：「這裡風雪太大，咱們先下山再說！」

　　盧雲問道：「那女子呢？將軍可曾找到？」秦仲海搖頭道：「先別管她了，咱們這就走吧！」說著一同攀下山頂。

　　路上盧雲召回兵士，對秦仲海說道：「我見將軍夜不歸營，深怕出事，便起兵千人上山尋找。事出緊急，未得將軍號令，還請責罰。」

　　秦仲海大笑道：「這是什麼話！我是這麼小氣的人嗎？你記得來找我，我已是感激萬分了，怎麼還會責怪你呢？」

　　兩人回到營裡，幾名兵士送上酒來，讓他二人暖暖身子。

　　盧雲道：「將軍抓到的那幾人，現下已被關起，公主明日要親自審問。」秦仲海點頭道：「等會兒我去看看他們三人，倘若他們明日說話衝撞了公主，到時薛奴兒又在一旁煽風點火，這幾人必然要糟。」

　　忽聽帳外一人尖聲道：「咱家在一旁煽風點火？姓秦的，你別背後譭謗我的名聲啊！」一人裝腔作勢地走了進來，正是薛奴兒。

　　秦仲海嘿嘿一笑，說道：「公公這麼好興致，深夜還不去睡？」

　　薛奴兒冷笑道：「你這大將軍沒回來前，公主安危沒人保護，誰又睡得著啊？」他話鋒一轉，又道：「怎麼你上山許久，居然還沒把首謀拿住？你到底在上頭做什麼？」

　　秦仲海道：「上頭風雪太大，我只好躲在一處山洞裡避雪，倒沒看見那女子。」

　　薛奴兒嘻嘻一笑，說道：「這倒可惜了，那寡婦長得是羞花閉月，楚楚動人，年歲雖然大點，但也將就得過去。」

　　秦仲海怒道：「放你娘的狗屁！你嘴裡不乾不淨的說些什麼！」

　　薛奴兒笑道：「將軍年過三十，尚未娶親，難得有佳人前來投懷送抱，將軍又何必害臊呢？」

　　秦仲海呸了一聲，沈聲道：「你別胡亂編排，人家好好的名節，全壞在這幾句話裡。」盧雲見薛奴兒說話陰損，也插話道：「薛公公，你半夜來訪，便是為了說這幾句無聊話嗎？」

　　薛奴兒臉上青氣一閃，尖聲道：「哼！不過閒聊幾句，看你們正經八百的樣子。」他咳了一聲，說道：「我與何大人商量好了，咱們明日從嘉裕關出塞，直接趕到天山腳下去。」

　　秦仲海吃了一驚，大聲道：「胡攪！胡攪！關外強敵環伺，我們怎能輕易出關？」

　　薛奴兒哼地一聲，說道：「秦仲海，今兒個是幾號了？」秦仲海道：「今日十一月十五。」薛奴兒冷笑道：「咱們與人約好臘月十五在天山腳下會合，照這般走法，怎能如期抵達？關內道路迂迂回回，到處都是山野叢林，怎比得上關外一片平野荒漠，趕起路來又快又順？」

　　秦仲海搖頭道：「這我不能答應，關外兇險無比，要是給人設下伏擊偷襲，那我可對不住公主了。」

　　忽聽何大人的聲音道：「便是因為仲海你在，老夫才敢走這招險棋啊！」

　　眾人抬頭一看，只見御史何大人走了進來，秦仲海連忙起身，請安道：「何大人。」

　　那何大人逕自坐下，說道：「這幾日朝廷裡傳來消息，說帖木兒汗心意有變，朝廷方面很是緊張，要我們趕緊抵達天山，兩方人馬盡速會面，千萬別讓他變卦。」

　　秦仲海奇道：「兩國通婚，這是天大的喜事，怎能說變就變？這可汗行事太也奇異了。」

　　何大人道：「前些日子可汗派了幾名番僧覲見天子，誰知路上被幾名江湖中人欺侮淩虐，打傷了好幾人，消息傳回汗國，可汗自是震怒無比，以為我朝看輕他們，恐怕此事便是關鍵所在。」

　　秦仲海嗯了一聲，說道：「卻不知是哪些不曉事的江湖人物幹的，打傷鄰國使臣，那可不是小事哪！」

　　秦仲海哪裡知曉，這幾名番僧正是傷在韋子壯等人手下，那日為了搶奪客房，番僧與九華山的人起了爭執，兩邊大打出手，一來也是那些番人行事不當，二來也是為了張之越脾氣暴躁，便把使臣給傷了。那時楊肅觀雖已出面調停，卻無法完全撫平。兩邊這麼一攪和，弄到兩國邦誼受損，幾至和親告吹。

　　何大人道：「反正已經出事了，我們只得盡力彌補，希望可汗不要計較太過。說不得，為了趕路，咱們只有冒險出關。」

　　秦仲海沈吟未決，卻見盧雲附耳過來，低聲道：「關外路途艱辛遙遠，伏擊又多，此去必然有失。若無我朝友軍援助，將軍萬萬不可答應。」秦仲海赫然醒悟，頷首意會，對何大人道：「末將有個請求，只要大人能做到，仲海自當悉聽尊便。」

　　何大人連連點頭，說道：「賢侄只管說，只要老夫力之所及，必不使賢侄失望。」

　　秦仲海道：「請何大人下令，命玉門關守軍往關外推進三百里，若不如此，末將不敢出關。」

　　秦仲海估計形勢，只要玉門關的部隊能往外推進，佔據關外幾個重點要塞，到時即使遭遇敵國伏擊，也能全身而退。

　　何大人聽他如此要求，卻啊地一聲，說道：「這……這事有些難辦。」那玉門關向由江充人馬掌握，除了江充本人以外，朝廷之中向來無人指揮得動。

　　何大人轉頭往薛奴兒看去，問道：「這事很是為難，不知副總管可有什麼法子？」

　　薛奴兒見眾人都望向他來，心下甚是得意，暗笑道：「你們這些大官平常神氣得不得了，臨到頭來，還不是要求我這個公公？」

　　秦仲海知道請將不如激將，當下搖頭道：「何大人別要為難人了。這江充勢力何等龐大，即便聲望高如薛總管，恐怕還是無法可施。我看我們還是另想辦法吧！」

　　薛奴兒氣往上沖，尖聲道：「你胡說什麼！只要我薛奴兒親自出馬，諒那些死小子也沒狗膽得罪我！」薛奴兒是東廠副總管，劉敬之下，便屬他權位最高、威望最重，便是當日昆侖山的「劍寒」金淩霜，也不敢當面得罪他。若是由此人親自出馬，諒江充手下也不敢太過放肆。

　　何大人喜道：「如此多謝公公了，來日回京，我一定重重答謝。」

　　薛奴兒心中一喜，他平日脾氣古怪，滿朝大臣厭惡他的多，喜愛他的少，以致多年來始終屈居副位，想不到此次護送公主出京，卻能結識何大人這樣的重臣。他尖聲連連，頻頻笑道：「份內之事，哪裡敢當，哪裡敢當。」

　　以他這等狂性，居然也說了幾句謙遜話，倒真是難能之至了。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:23 AM



第五卷 西出陽關 第三章 昭君出塞

　　第二日清晨，薛奴兒帶了幾名貼身太監同去，另又挑選了一百名軍士隨行，便往玉門關進發，秦仲海等人送他離去，兩邊約好在天山會合。眾人心中都道：「這太監生平不知殘害過多少忠良，想不到今日居然能做上一件好事。」待得薛奴兒走後，大軍也即出發。

　　眾人正走間，一名軍士走了上來，說道：「啟稟將軍，公主傳喚。」秦仲海駕馬過去，行到公主玉輦之旁，大聲問道：「末將秦仲海，敢問公主有何吩咐？」

　　只聽公主柔和的聲音道：「據聞將軍昨日已捉到了那幾名刺客，不知他們此刻身在何處？」

　　秦仲海心下一凜，暗道：「公主消息當真靈通，這會兒便知曉了。」他輕咳一聲，道：「末將已命人將他們押起，現下都給關在囚車裡。」

　　公主道：「本宮想見見他們，秦將軍可否安排？」

　　秦仲海雙眉一皺，沈吟道：「眼下我們趕路要緊，能否過幾日再說？」他知道銀川公主乃是金枝玉葉，若由她來審案，不知會搞出什麼奇怪名堂出來，便有意推拒，至不濟也要拖個幾日。

　　公主歎了口氣，說道：「如此也好，你保證絕不會傷害他們？」

　　秦仲海心道：「小娘皮中計了。」口中卻大聲道：「公主只管放心，末將豈是這種小人？」

　　公主籲了一口氣，不再說話。

　　轎旁眾人聽了兩人的說話，卻想道：「這公主馬上便要出嫁，她不擔憂自己日後的處境，還替旁人著想，真是個天真善良的女兒家。」過不數日，眾人已然出關，這次公主離境，驚動了無數大小地方官員，只是嘉峪關守軍不多，不過區區兩萬多人，實在不能輕易調動，否則秦仲海定要他們分兵護駕。

　　自嘉裕關出發後，大軍日夜趕路，原本公主出巡時必有樂人吹奏，但此時馬奔車馳，這些排場也都免了，一路舟車勞頓，宮女太監大喊吃不消。銀川公主生長宮內，什麼時候吃過一點半點的苦，但她性格剛毅，縱然自己頗感辛勞，只是體念將士的辛苦遠過自己，自始至終不發一句怨言。秦仲海等人看在眼裡，都是暗暗佩服。

　　這日已至臘月十三，大軍日夜飛奔，已到天山腳下，反比預定之時早到了兩日，想來薛奴兒已命玉門關守軍出關占險，才有如此便利。

　　眾人都是第一次到來西域，只見天山雄奇壯闊，綿延不斷，此時天候大寒，大地一片蕭條景象，西域地屬乾燥，雖然甚少下雪，但天空卻灰濛濛的，似乎連天上雲層也要結冰了。

　　眾人趕路之下，都是面有菜色，疲累困頓，當下便趕緊搭起帳篷，喝酒怯寒。

　　何大人喝了幾杯酒，興致頗佳，便笑道：「再過兩日，帖木兒汗國的王子便要前來接駕，到時我們的重責大任便可卸下了。」

　　秦仲海點了點頭，道：「正是如此。」心中卻想：「不知楊郎中那邊查得如何了？可曾抓到江充的罪證？」正想間，忽見盧雲快馬趕來，叫道：「將軍，借一步說話。」

　　秦仲海聞言，連忙出帳，道：「有什麼事嗎？」盧雲低聲道：「秦將軍過來看看，便就知曉。」秦仲海見他面色沈重，自也留上了神，當下翻身上馬，隨他前去。

　　一旁何大人冷眼旁觀，見他們仍然毫不放鬆，不禁心下一奇，這護駕之旅眼看便要功德圓滿，不知他們何以這般緊張戒慎？盧雲帶領秦仲海奔去，兩人停在一處山谷口，盧雲指著遠處道：「將軍請看，此地生有異象，不知主何吉凶？」秦仲海眺目遠望，只見遠處煙霧繚繞，夾雜著一股淡淡的硫磺味，不知是從何處傳出。

　　秦仲海搖了搖頭，道：「確實有些怪，咱們下去瞧瞧。」說著與盧雲一同駕馬下山，兩人馳出數里，往那煙霧來處馳去，只覺硫磺味沖鼻，身上越來越熱，一開始只是脫下皮裘盔甲，到後來連外衫也穿不住，索性都脫去了，只穿著貼身內衣。

　　又走出數里，兩隻馬匹不知怎地，抵死不前，秦仲海提鞭打去，座騎只是左右閃躲，卻不敢向前行去，秦仲海奇道：「我這『雲裡騅』甚有靈性，它不願過去，莫非前頭有什麼古怪？」

　　盧雲頷首道：「想來是前頭太熱了，這些牲口知道熬不住，這才不敢望前走。不如我們棄馬步行吧。」

　　秦仲海道：「也好！」說著跳下馬來。

　　兩人甫下地來，只覺腳上一燙，足底彷佛踩到了燒熱的鐵板，熱燙燙的叫人生疼。

　　盧雲一驚，連連跳躍，疼道：「怎地地下這般火燙？」卻見秦仲海自環胸而立，竟是全然無事的模樣，盧雲目瞪口呆，道：「怎麼？你不怕熱麼？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「我練得是『火貪一刀』，火都不怕，又怎會怕熱？」原來秦仲海習練的內力屬陽剛烈火一路，運功發勁時，手上鋼刀竟能燃出火花，體內自有抗熱的法門，此時腳下雖燙，卻奈何他不得。

　　他見盧雲上下跳腳，便道：「盧兄弟，不如你守在這裡，我一人前往便了。」盧雲搖頭道：「那不成。」當下解下腰刀，另向秦仲海借過鋼刀，把兩隻刀柄綁在足上，有如踩高撬般地前行。他的模樣雖然好笑，但兩人被眼前的異象所震，都是面色凝重，沈默無聲。

　　兩人又走片刻，煙霧已然封路，看不見前後左右，硫磺味更是奇臭難言，薰得兩人眼睛都張不開了。秦仲海又往前跨上一步，忽然腳下一空，掉落下去，盧雲驚叫道：「小心！」跟著伸足過去，讓秦仲海抓住腳踝，秦仲海手上使力，這才閃身上來。

　　秦仲海低頭往下探看，霎時驚歎一聲，道：「想不到造物神奇至此，盧兄弟你看！」

　　盧雲極目望去，眼前竟是一處巨大無比的懸崖。他從懷中取出地圖，驚道：「這懸崖是從哪冒出來的？怎麼地圖上沒有？」

　　秦仲海搖頭道：「不是懸崖，你看仔細點。」

　　盧雲勉力望去，赫然見到對岸也有一處懸崖，原來此處竟是一座大峽谷，煙霧正從下面一處巨大無比的裂縫中冒將上來，這峽谷寬約數里，又深又遠，彷佛是老天爺用斧頭硬劈出來的。盧雲細看地圖，霎時一驚，道：「不對！這地方是新生出來的，以前沒有這處峽谷。」他怔怔看著秦仲海，滿臉都是茫然不解的神色。

　　秦仲海蹲在地下，只見下頭岩漿翻騰，一陣陣可怕至極的熱氣噴將起來。盧雲忽然叫道：「將軍！你的鞋襪！」

　　秦仲海低頭看去，卻見鞋襪已然燒了起來，他急忙脫去，忽聽後頭轟隆一聲，竟有岩漿噴射出來，盧雲大驚，叫道：「咱們快走！」秦仲海赤腳在地下奔跑，饒他「火貪一刀」習練有成，但此地如同火烤，熾熱更勝前頭數百倍，登時痛撤心肺。

　　盧雲連忙伸手將他攔腰抱起，兩人武功雖然高強，但在天地威力之前，也只有狼狽奔逃的份了。兩人趕回馬匹之旁，急忙駕疆逃走，行了一陣，才敢回頭看去，只見那峽谷又恢復平靜，不再有岩漿噴射出來，兩人驚魂未定，商議一陣，卻也說不出什麼道理來，只好悻悻然的回營。

　　甫一回去，卻見一名太監押著小兔子、金毛龜等人，正自往公主營帳走去，秦仲海跳了過去，喝道：「沒老子的號令，誰敢叫你帶這些人出來？」

　　一名太監道：「是公主身邊的宮女吩咐的。」秦仲海知道公主終於要審訊這幾人，當下點頭道：「好吧！既然如此，我也跟你們一同前去。」當下招過盧雲，一起押送小兔子三人進帳。

　　進得公主營帳，公主已然坐定，正自隱身在幕後面。秦仲海見小兔兒等人垂頭喪氣，心道：「這幾個傢伙最好識相點，一會兒倘若說話罵人，公主的面子可不好看。」

　　正要向公主請安，忽見小兔子面色一顫，抬頭問道：「好似有硫磺味兒，你們聞到了嗎？」這小兔子是廚師出身，嗅覺遠比常人靈敏，那峽谷距離此處有十來裡，自是無人聞到氣味，但秦盧兩人方從附近回來，身上自然沾了味道，便給小兔兒察覺出來。

　　一名太監喝道：「什麼硫磺不硫磺的？跪下說話！」

　　小兔子忽然全身發抖，顫聲道：「今兒個是幾號了？」盧雲與秦仲海對望一眼，都甚感奇怪，不知他在弄什麼玄虛，忽聽公主柔和的聲音道：「今日是臘月十三。」

　　小兔子如中雷擊，軟倒在地，口中念念有辭，顫聲道：「『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』！慘了！天下即將大亂了！」

　　秦仲海大奇，連忙問道：「你在說什麼？什麼甲乙丙丁的，把話說清楚些，什麼又叫龍皇動世？」那小兔子卻不回答，全身不住發抖，渾然不似前些日子勇敢的模樣。

　　秦仲海轉頭看著那「金毛龜」陶清，只見他臉色也是慘白，秦仲海急忙道：「你知道什麼？快快說來！」

　　金毛龜鐵著一張臉，聲音顫抖不止，說道：「那是……那是我們頭領大哥留下的遺言，意思是說……是說今年會天降異象，然後……然後天下大亂…………」

　　秦仲海哈哈一笑，說道：「迷信妖妄，無稽之談。」他見盧雲沈吟不語，知道他才見卓越，此時必有見地，便笑道：「盧兄弟，難得公主娘娘也在，不妨一抒高見，也好破解迷信。」

　　公主也甚感興味，問道：「正是。這幾句話很是奇怪，你幾位若有見地，不妨說來一聽。」

　　只見盧雲口中念念有詞，似在推算什麼，秦仲海嘻嘻一笑，原本只是玩笑之言，沒想到盧雲真有見地，便催促道：「盧兄弟，別裝神弄鬼了，有話快說，有……有那個快放吧！」

　　盧雲沈吟一會兒，道：「戊辰歲終，龍皇動世……嗯……這幾句話有點道理，不是虛妄杜撰的。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「是麼？」

　　盧雲逕自道：「眾位可知今年生肖何屬？」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「我屬羊，你屬狗，他屬屁。盧兄弟啊！這當口問這無關緊要的玩意兒做啥？」

　　公主聽他說話粗魯無比，忍不住咳了一聲，跟著回答道：「今年當是肖龍。」

　　盧雲點了點頭，說道：「是了，今歲時值戊辰，所謂辰年，便是龍年之意。諸位當聽過卯兔、午馬、丑牛等說法吧？辰這一字，在地支中行五，龍這一物，在十二生肖中也排在第五，是故辰者肖龍。凡屬戊辰之龍，自來便是陽龍之屬。」他此話一出，眾人都是哦地一聲，連金毛龜、小兔兒等人也留上了神。

　　秦仲海問道：「什麼陽龍？難不成還有什麼陰龍麼？」

　　盧雲笑道：「天下只有陽龍，沒有陰龍。」

　　秦仲海哈哈大笑，說道：「沒有陰龍？那龍怎地繁衍啊？」說著嗤嗤嘻笑，神態輕蔑。

　　盧雲知道秦仲海不信這些怪力亂神的東西，當下也是一笑，道：「這些話都是書本裡來的，這世間是否真有龍這一物，誰也不知道。」

　　他又道：「天干地支交會，一向只有陽陽之交，卻無陰陽之交。戊者天干行五，乃是單數，是為陽；辰者，地支行五，乃是單數，也是為陽。龍者辰屬，自來只與天干奇數相交，是故天下只有陽龍，沒有陰龍。」

　　秦仲海打了個哈欠，搖頭道：「玄之又玄，實在聽不懂。」

　　公主卻道：「盧參謀看來對術數頗有研究。」

　　盧雲忙道：「皮毛而已，卑職隨口胡言，尚請公主見諒。」

　　公主嗯了一聲，指著小兔子等人道：「那麼方這幾人說的那幾句話，卻又是什麼意思？」

　　盧雲思索片刻，道：「這我也不甚明瞭，但今歲龍年，又值戊辰，想來『龍皇動世』這四字，便從其中而出。」

　　盧雲屈指一算，口中念念有詞，說道：「他們說戊辰歲終，若歲終指的是臘月三十，若依天干地支排來，卻是申子辰、寅午戌…………」他不住推算，忽地「啊」地一聲，道：「煩請取過紙筆，這四句話裡大有蹊蹺。」

　　眾人都是一奇，問道：「什麼蹊蹺？」

　　盧雲搖了搖頭，將那四句話寫了下來，只見是：

　　戊辰歲終，

　　龍皇動世，

　　天機猶真，

　　神鬼自在。

　　盧雲反反覆覆地念了幾遍，霎時猛地一驚，說道：「你們看這四句話。」

　　眾人靠了過來，口中念了幾遍，搖頭道：「沒什麼奇怪的啊？」

　　盧雲道：「請諸位由左上往右下念去。」

　　秦仲海念道：「戊皇猶在，這是什麼屁啊？」

　　盧雲又道：「請再從左下往右上念去。」

　　秦仲海又念道：「神機動終，這又是另一個難解的屁。」秦仲海言語粗魯無比，便在公主面前，也是肆無忌憚的模樣。

　　盧雲道：「戊皇猶在，神機動終，秦將軍，你聽出玄機了嗎？」

　　秦仲海口中喃喃自語：「戊皇猶在，神機動終？」他咦地一聲，道：「莫非是『吾皇猶在，神機洞中』這八個字？這……這是什麼亂七八糟的玩意兒？」

　　公主驚道：「『吾皇猶在神機洞中』？皇上現下好端端的在北京城裡啊？這到底是什麼意思？」

　　盧雲搖頭道：「這四句話太過奇怪，但若不是這般讀解，實在也找不出旁的意思來。」

　　秦仲海笑道：「他奶奶的，反正一到臘月三十，自然會有一條什麼狗屁龍皇生出來，是也不是？」

　　公主聽他說話粗俗，忍不住道：「秦將軍，在本宮面前說話，需當檢點一二。」

　　秦仲海笑道：「是，臣自理會得。」

　　公主歎了口氣，搖頭道：「想來這些天外神機，也不是我們凡人所能理解。我所掛心的，向來也不是這些玄學道理，乃是眾民百姓的生活疾苦。」

　　盧雲聽公主如此說，那是仁民愛物的想法，他心中暗自稱許，頷首道：「公主所言，正合我心。所謂玄學術數，僅能參詳應證，卻不能用來經世濟民，若想天下大治，還是得本著儒術儒心，修身治國，方能見效。」

　　公主歎了口氣，良久不語，她隱身在簾子之後，旁人也看不到她的神色。

　　過了半晌，公主轉過頭來，問小兔子等人，道：「你們三位壯士，卻為何要暗殺本宮？莫非我有什麼不得民心之處，你們非要為民除害不可？」

　　那小兔兒先前給硫磺氣味嚇著了，此刻自害怕，不能言語，「鐵牛」歐陽勇又是啞巴，只有「金毛龜」陶清一人能言。他低頭想了一會兒，答道：「銀川公主從無害民之處，向來很得民心。」

　　卻聽一旁太監喝道：「跪下說話了！」

　　陶清哼地一聲，不去理睬，眾太監蜂擁上前，便要將他按倒在地，那公主卻道：「沒有關係，你們就讓他站著說。」眾太監不敢違旨，便都退開了。

　　公主柔聲問道：「既然本宮還算對得起百姓，那你們又為何要來刺殺於我？」

　　陶清看了看左右，猛地閉上了眼睛，公主從內望去，立時會意，便對一眾宮女太監道：「你們先下去歇著。」

　　眾人急待要說，卻見銀川公主臉色一沈，這些宮女太監隨她日久，深知她的脾氣，連忙退了下去。

　　待眾人離開，公主便道：「此處沒有別人，你只管說。」

　　陶清點了點頭，說道：「不是我們要殺你，是你爹爹要殺你。」

　　那公主吃了一驚，顫聲道：「你……你不要胡說，父皇……父皇怎麼會要殺我？」秦盧二人聽了這話，也是深為震驚，一齊站起。

　　陶清嘿嘿一笑，說道：「你爹爹縱容八虎胡作非為，弄得天下民不聊生，他自己卻每天躲在豹子房裡玩樂，想來這做女兒的也是瞧在眼裡，倒說說，這皇帝老子像話嗎？四海之內的俠客義士，誰不想取他的人頭？但他每天躲在紫禁城裡，又能拿他奈何？」

　　他臉上露出憤慨之色，道：「我們這些人殺不了他，有氣沒地方發，只好找這個做女兒的出氣了。我說爹爹要殺，不是他真的提刀殺，而是他卑劣無恥的作為害了，這懂了嗎？」那公主忽地鬆了一口氣，拍了拍胸口，說道：「原來如此……原來如此！」說話間，猛地哽咽，淚水流了下來，心中似有無盡哀痛。

　　眾人見了她的神情，都是為之一驚，看來皇上與銀川公主這對父女有些不對頭，但這等深宮家務事，便有十個腦袋，如何敢問？秦仲海與盧雲對望一眼，兩人都低下頭去，不敢言動。

　　銀川公主歎道：「父皇一心建功立業，雖說是為百姓好，但他只想進討蠻夷，與太祖相提並論，卻苦了你們這些老百姓了。」秦盧兩人聽公主當面編排皇帝，互望一眼，只見彼此的神色都是頗為尷尬。

　　陶清忽地道：「銀川公主慈和仁厚，皇族之中，無出之右者。其實這人很好，若是由妳來當皇帝，我們也不會造反了。」

　　公主撇過頭去，低下聲音道：「這些大逆不道的言語，此後休得再提。」

　　陶清哈哈大笑，說道：「說了又怎地，大不了一死而已。我『金毛龜』不過是個無足輕重的無用東西，便死了也沒什麼可惜。」

　　公主聽了他這話，沈默片刻，忽道：「秦將軍，本宮有事相托。」

　　秦仲海躬身道：「謹領公主諭旨。」

　　公主指著金毛龜等人，說道：「本宮想請你放了他們，好不好？」

　　秦仲海一愣，那日他費盡力氣抓來這幾人，用意便是要將他們收服，日後好留作己用，誰知公主卻要他胡亂放掉這幾人，當即皺眉道：「這……這恐怕有些為難，這些人目無法紀，聚亂結黨，倘若不能收降，久後必有大患。」

　　公主搖頭道：「亂臣賊子不會無端生出，若不是朝廷愧對百姓，這些人也不會走上這條路。你現下抓了一個，日後又生出百個千個，那是永遠抓之不盡的。若不能從根本救起，把亂源去掉，你就算殺了他們也是無用。」

　　盧雲飽讀詩書，精研治國之術，此時聽了這話，心中登地一驚，暗贊道：「此女絕非尋常人，她這等眼界見地，當朝有幾人能及？」

　　秦仲海聽了這話，心下暗罵道：「操他奶奶的，死小娘皮胡言亂語，乾脆把全天下的牢門統通打開，大大方方的讓賊子們回家好了。」

　　子裡卻聽公主歎了口氣，她腰枝輕顫，盈盈站起，說道：「秦將軍，你這就帶他們走吧！」

　　秦仲海心中暗歎，口中卻不能稍違，躬身道：「末將領旨。」他悻悻然地望向陶清等人，訕訕地道：「三位朋友，既然公主這麼大方，你們這便隨我走吧！」

　　陶清看著公主後的苗條身影，想到此女即將送去和番，心下忽然一動，說道：「公主殿下，這幾日便要出嫁了吧？」

　　公主嗯地一聲，道：「本宮受命和親，不數日便要與王子成親。不知壯士有何指教？」

　　陶清低聲道：「可知道，再過幾日之後，便永遠不能回歸中土了？」

　　公主身子一震，但隨即寧定，只聽她淡淡地道：「我一人的生死苦樂何足道哉？只要能使百姓生活安康，我便是死在西域，也是值得了。」這幾句話說得真誠無比，眾人臉上都露出感動神色。

　　陶清聽了這話，心中也是感慨，尋思道：「這公主當真良善。」他面向竹，彎下腰去，躬身道：「草民一生，光明磊落。生平唯一做錯之事，便是暗殺公主。」這幾句話頗見誠摯，帳內諸人聞言，都是為之一動，都想：「也只有銀川公主這般仁德，才能感化這群惡徒。」

　　陶清眼望竹，道：「此去汗國，千山萬水，請公主多加保重，良心不要太好了，要知那後宮之中，可是爭權奪利的所在啊！」言語之間，滿是為公主祝禱之意。

　　公主站在內，似乎深有感傷，她輕輕地歎了口氣，道：「我別無他願，只盼你們今後造反殺人之際，有時能想起我這人。」陶清聽了這話，只是沈默無言，似在深思什麼。公主見他沈默，也不再多說什麼，便轉身離帳。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:25 AM



第五卷 西出陽關 第四章 天朝國威

　　又過了兩日，總算到了臘月十五，這日汗國王子便要來迎親，眾人上下忙成一團，卻始終不見薛奴兒趕到，照理他從玉門關趕來，應當比車隊早來數日才是，誰知都到了這個節骨眼上了，他這副總管仍是不見人影。

　　秦仲海與盧雲商議，實在猜想不透薛奴兒去了何處，秦仲海咒駡道：「這老太監難得出宮，好容易有這個良機叫他神氣一番，他定是玩樂去了！」

　　少了薛奴兒，雖然做起事來不甚便利，但也少了人囉哩囉唆，眾人忙裡忙外，宮女趕著替公主上妝更衣，太監裡外清點禮品寶貝，真個忙得不亦樂乎。秦仲海則率人四下巡邏察看，這日天氣更是忽地放晴，陽光普照，裡外都是一片喜氣洋洋。太監們為玉輦蓋上大紅玄氈，更顯出新嫁娘的風采。

　　盧雲看著眾人裡外忙碌，心道：「這公主今日便要被迎娶，她的親人卻無一人在旁相陪，看來即便身為皇家之女，也有外人不知的苦處。」秦仲海見他若有所思，便走將過來，笑道：「皇家嫁女，絕非等閒可見，盧兄弟有幸相逢，也算開開眼界了。」

　　盧雲望著公主的座轎，歎道：「公主眼下就要遠嫁番邦，終生不能回歸中土，可不知她此時心境如何？」秦仲海搖頭道：「這就不是你我所能知曉的。自古以來，可憐莫過和番，昭君出塞，文成入藏，眾女都是一般的苦處。她們心中的悲歡離愁，想來除了她們自個兒，其他人也不明白。」

　　一旁何大人走上前來，聽了他們的說話，卻重重地咳了一聲，道：「今日是公主大喜之日，你們卻怎地說起這等話來？」秦仲海嘿嘿一笑，道：「難道我所說的不是實情嗎？何大人廟堂上多少年閱歷了，怎會不知這些道理？」

　　何大人搖了搖頭，歎道：「你說的沒錯，公主的心境當然可憐。只是咱們做臣子的既然幫不上忙，就不要再閒言閒語的，要是給她聽去了，她不知要有多傷心。」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「何大人啊，此次你出使和番，想來最為瞭解內情，不知咱們公主嫁去之後，處境如何？」

　　何大人聞言變色，將秦盧二人拉到一邊，低聲道：「說起這事，老夫就心煩頭疼。」

　　秦仲海一奇，問道：「公主嫁過去之後，最壞不過是給番王冷落，這種深閨之事，最是平常不過，大人又有什麼好煩惱的？」

　　何大人歎道：「冷落也算小事。要知咱們銀川公主不是尋常女子哪！她知書達禮，美貌過人，乃是當今皇族的第一美女，一向自視甚高，唉！誰知她此次嫁的男子，卻是個粗魯流氓的人物。老夫一想起這事，便感心煩。」秦盧二人都哦地一聲，甚感好奇。

　　何大人道：「公主要嫁的男子，名叫達伯兒罕，乃是當今可汗的長子，封為喀喇嗤親王。此人雖然貴為王儲，卻毫無修養，好色無禮，絕非良善之輩。」秦盧二人對望一眼，都覺公主日後處境大是不妙。

　　何大人道：「你們想想，以她如此尊貴的妙齡美女，卻要嫁給一個連高矮胖瘦也不知道的番人，尚要與此人終身斯守，想來她定是抗拒得緊。老夫只怕他們小倆口子一見上面，彼此看不對眼，這門親事便要吹了。那時皇上看著你我的腦袋，就怕會有那麼點不順眼吧！」

　　秦盧兩人聽了這話，都「啊」地一聲，叫了出來。何大人道：「你們幾個年輕人可要好好想個辦法，別讓這門親事吹了。公主從未出過遠門，老夫怕她日後水土不服，難以習慣當地的風俗人情，你們這幾日多跟她說些好的，別要讓她想家。」

　　秦仲海微微頷首，說道：「這個自然。公主使命重大，當前我朝的軍備微弱，遠不如漢唐之時，西疆一帶的安危，那是全看她一人了。雖說此次和親必會毀去她的幸福，卻能救千千萬萬將士的性命。說來是門值得的生意。」

　　何大人歎道：「是啊！兩國聯姻，本就談不上什麼情情愛愛，只求公主嫁後，帖木兒汗國能念在親家的情份上，不再與瓦剌結盟。」秦仲海長年駐守北疆，自知瓦剌的厲害，當即大聲道：「正是如此。若是西北兩路番人連成一氣，恐怕大禍臨頭，到時株連禍結，不知要打多少仗！」

　　三人說話間，猛聽得丘下傳來陣陣的馬蹄聲，轟隆隆、轟隆隆地，宛若雷震，秦盧兩人聽到這等大軍奔馳的聲音，不禁臉上變色，知道帖木兒汗國的軍隊已然前來迎親。

　　前方哨兵急忙上丘，回報道：「啟稟將軍，前方約有十萬大軍，正向我們疾馳而來！」秦仲海點頭，登高遠望，果見十餘里外黑壓壓的一片人海，如潮水般湧來，看來確有十萬之數。大軍氣勢奔騰，陽光照來，映在無數刀槍之上，陣陣眩目反光，望去極是刺目。

　　秦仲海皺起眉頭，說道：「怎麼迎個親要帶這許多兵刃傢伙？莫非是要給咱們一個下馬威？」

　　只見一名番王一馬當先，臉上都是濃濃的鬍鬚，神態猙獰，口中不住呼喝，想來便是可汗之子，封為「喀喇嗤親王」的達伯兒罕。

　　秦仲海見那番王無禮，當下嘿嘿冷笑，伸手一揮，喝道：「三軍一字排開，布長蛇大陣！」五千兵馬暴喝一聲，只見眾軍士揮刀舉旗，人奔馬馳，登時在山丘上擺出偌大陣式。

　　何大人慌忙道：「他們可是來迎親的啊！你布這陣勢要做何用？」

　　秦仲海搖頭道：「只要來人攜帶刀槍，我等護駕有責，必以刀槍相報。」

　　何大人嚅齧道：「也對……也對…………」他怕兩邊不加自制，別要生出事來，慌忙道：「誰去把老夫的名帖送上，請王子他們稍安勿躁？」他說了兩遍，但一眾太監都已被汗國的雄壯軍容嚇得腿軟心慌，如何能上得了檯面，竟無一人出聲答應。

　　盧雲拱手上前，對何大人說道：「盧雲討令，願為大人一行！」

　　盧雲自離京以來，兩個月內用功不墜，日夜不斷的研習帖木兒汗國的語言文字，汗國的語言乃是回回一系，不甚難學，再加盧雲用功極是勤勉，太常寺的樂舞生也是指導有方，居然已能將回回話朗朗上口。

　　此時他見無人敢上前送帖，便自行討令前往。

　　何大人知道盧雲足智多謀，又兼通曉回回話，當下大喜道：「有勞盧參謀了！」盧雲披上胄甲，掛起腰刀，腳跨雪泥寶馬，手提郾月大刀，山岡上大喝一聲，拍馬飛馳而去。眾人見了他這幅神采，心下暗贊：「也只有這樣的人品，才配得起天朝的國威。」

　　盧雲駕馬上前，只見十萬大軍轟隆隆地沖向前來，一時間泥塵飛揚，撲天蓋地，悶雷也似的馬蹄聲中，尚且夾雜著番人的狂野呼喊，不禁使人神為之奪，氣為之餒。但盧雲生平不知遇過多少艱難困苦，此時見了汗國大軍的這幅囂張氣焰，也只微微一笑，不為所動。他提韁勒馬，傲然看著眼前的十萬番軍。

　　忽聽遠處傳來番將的吼叫：「兀你那中國蠻子，快快滾開！不然大軍把你踩成肉泥，你就後悔莫及啦！」番軍有意威嚇，刻意狂馳侵逼，勢頭絲毫不緩，可說狂妄之至。

　　盧雲見無數軍馬已然沖到身前，此時若不避讓，必會給亂蹄采死，但若讓開了，定會狼狽驚慌，反教番人小看。他冷笑一聲，當下氣運丹田，猛地吼道：「天朝銀川公主駕到！」他用回回話將之喊出，登時聲聞數里，竟將無數馬蹄震蕩的聲音都給壓了下去。巨響轟去，宛若霹靂雷震，一時人驚馬鳴，當前十餘名將領摔下馬來，大軍前隊一停，後隊立時衝撞上來，呼爹喊娘之聲不絕於耳，十萬兵馬居然亂做一團。

　　秦仲海站在山岡上，環顧眾人，揚鞭笑道：「好一個盧雲！這等力拔山兮的氣勢，只怕及得上長板坡前的張翼德吧！」

　　公主聽了盧雲的震天大吼，連忙掀開營帳，往山下望去，問道：「這人是誰？」

　　一旁宮女道：「此人便是秦將軍身邊的參謀，好像叫做盧雲。」公主與他說過話，原本以為此人是個手無縛雞之力的文弱書生，想不到卻有這等氣概，當下輕聲嬌呼道：「此人文武全才，真是難得！」

　　那番王滿臉狼狽，雖沒給震下馬來，但也是頭痛耳鳴，他叫道：「兀你那中國蠻子，怎麼說話如此大聲！操你奶奶的！」

　　盧雲雖然學習回回話不久，但也聽得出此人說話粗俗，他尋思道：「怎地這番王一點教養也沒有，公主是神仙般的人物，日後如何容得這種人？」他心下雖如此想，但對方是汗國王儲，不能無禮，臉上便不敢露出不滿之情。他翻身下馬，跪倒在地，說道：「下官奉我朝何御史之命，特送此帖與王子。」說著雙掌高舉過頂，平放在手掌之中。

　　那番王也不下馬，只嘿嘿地直笑，伸起馬鞭，便要將盧雲手上的名帖卷去，神態甚是無禮。自古使者便是代表本國，便是可汗親至，豈有不下馬相迎之理？何況這區區一個王子？看來這番王真沒把中國放在眼裡。

　　盧雲心下大怒，暗道：「我奉何大人之命前來送帖，那是代表我朝與之交涉，豈能任憑他侮辱作弄？」他運起「無絕心法」，掌心生出偌大黏力，將名帖牢牢吸在掌心之上。那番王鞭術甚精，連著使勁卷了幾下，那帖子卻好端端的停在盧雲掌上，竟然紋風不動。他大叫一聲，喝道：「古怪的！」跟著翻身下馬，走向盧雲，便要伸手去取。

　　這番王先前幾次甩鞭，卻卷不起這張薄薄的名帖，旁人只道他鞭術拙劣，連張帖子也卷之不到，弄得他面上無光，無地自容。他大踏步走向盧雲，想要爭些顏面，伸出右手，牢牢抓住名帖，用力往後掀去，誰知那帖子還是牢牢地黏在盧雲的掌心。

　　那番王罵道：「他奶奶的！豈有此理？」跟著使上吃奶的力氣，兩手抓住帖子，用力回奪，盧雲掌上加勁，那番王只有一身蠻力，如何能動之分毫？他氣喘吁吁，臉色脹紅，口中不住喝罵。

　　眾番將見王子大呼小叫，不知他聲嘶力竭地做些什麼，卻無人知道盧雲手上搞鬼，一時間都是議論紛紛。

　　盧雲見番王惱羞成怒，當下把掌上內力一撤，那番王正自猛力向後回奪，忽然對方掌上的勁力消去，登時往後摔倒，跌個四腳朝天。眾將大驚失色，慌忙下馬來救。

　　那番王站起身來，手上抓著名帖，神色狂怒，喝道：「你使的是什麼邪法？」盧雲低頭不動，說道：「下官乃是天朝使者，豈會使用邪術加害大王？」

　　那番王揮了揮名帖，怒道：「那為何這一張小小帖子，竟會如此沈重？」

　　盧雲道：「這是上天要磨練大王之意，大王此去迎親，如果路上太過平順，怎能顯出大王的英雄風采？」那番王大喜，說道：「說得對，沒有摔跤，哪有光彩！你說得很好！」跟著翻身上馬，便要率軍出發。

　　盧雲攔在馬前，說道：「公主殿下生性喜愛清靜，請大王的十萬大軍在此相候，不然驚擾了公主，下官吃罪不起。」那番王笑道：「不給蠻子公主看看我的雄壯大軍，她以後怎麼會乖乖地聽我的話？」說著吃吃淫笑起來。

　　盧雲搖頭道：「公主性子烈得很，大王如果拿大軍嚇唬她，她是決計不從的。」達伯兒罕笑道：「這公主嗆得很，很好，很好！本王最愛小辣椒，吃起來才帶勁兒，嘿嘿！嘿嘿！」

　　盧雲見他言語粗俗無聊，實不似西域第一強國的皇儲，皺眉道：「不知大王可否一人前來，隨小人前去迎親。」達伯兒罕是個粗俗好色，胸無點墨之人，當下淫笑道：「美人在前，什麼都好說。」跟著回頭叫道：「你們聽好了，全都給我等在這兒了！」便要隨盧雲離去。

　　忽聽一人道：「且慢！」盧雲轉頭看去，只見一人黝黑粗壯，約莫四十來歲，滿臉的精悍神氣，正自拍馬前來。

　　那人道：「我朝王子何等尊貴，怎能孤身一人前往迎親？若有什麼危急情事，我等如何向可汗交代？」這人說話十分得體穩重，想來是汗國的要緊人物。

　　盧雲擺起天朝的威儀，沈聲道：「中國習俗如此，汝等前來迎親，自當遵守中國的規矩。」

　　那大臣見盧雲氣焰頗高，有意嚇唬他一下，當下使個眼神，一旁跳出一個大漢，喝道：「依照我國習俗，使臣必須先挨一頓好打，然後才能說話！」盧雲如何不知對方有意欺壓，他微微一笑，說道：「好奇妙的風俗，想不到世間竟有這等情事。不過在下入境隨俗，既然貴國習俗如此，自當給汝等一個方便。這就請吧！」說著挺胸凸肚，滿臉譏嘲之色。

　　那大漢見他神態傲慢，頗有輕視自己之意，心道：「你這個白面書生得什麼用？等一會兒我把你打得求爺爺告奶奶，看你還囂張個什麼勁兒！」當即狂吼一聲，用力一拳打去，正中盧雲小腹。

　　盧雲不動聲色，潛運內力，發動「無絕心法」，登時把拳力化去，跟著小腹一縮，將那人拳頭吸住，那人想要將拳頭拔出，卻動彈不得，盧雲將內力傳了過去，在那大漢周身穴道游走，那人立時麻癢不堪，想要跪地討饒，卻又壓不下臉面，想要忍耐支撐，可又難以忍受，只見他滿臉發紅，模樣狼狽，盧雲淡淡一笑，道：「放你去吧！」跟著黏勁一鬆，那人正自猛力拉扯，忽覺對方放鬆力道，陡地往後滾去，連翻了十來個筋斗。

　　盧雲拱手道：「貴國習俗自來毆打使臣，在下方才入境隨俗，不敢有違，已讓貴方將領打過一陣。所謂禮尚往來，賓主方能盡歡，我國迎親時向由新郎一人前去，還請各位也能尊重我國禮法，讓王子一人隨下官前去面謁公主，感激不盡。」

　　那大臣見手下奈何不了盧雲，只好哈哈一笑，說道：「在下乃是帖木兒汗國左丞相，阿不其罕便是。敢問閣下尊姓大名？官居何位？」盧雲躬身道：「下官征北遊擊隨軍參謀盧雲，見過丞相。」

　　阿不其罕原以為此人定是六品以上的官職，想不到只是個小小的隨軍參謀，不由得一怔，隨即頷首道：「都說天朝人才輩出，果然如此，想不到你區區一個參謀，居然也有這等武功見識，難得！難得！」盧雲道：「多謝丞相謬贊。」

　　阿不其罕道：「這樣吧！咱們兩家誰也不壓誰，你有五千兵馬，我也一個不多，五千兵馬隨喀喇嗤親王前去迎親，其餘大軍在此相候，你說如何？」盧雲心下一凜，暗道：「這丞相果然厲害，我們有五千兵馬隨行，他居然也知道了，看來這人很是難纏。」這阿不其罕說出五千之數，一來是要安盧雲的心，表明他無意強壓中國的勢頭，二來雙方都是軍馬人數相當，也有平等相待的意味。

　　盧雲伸手肅客，說道：「丞相之言甚佳，如此便請吧！」

　　秦仲海遠遠望去，見到番王的十萬大軍停下不動，跟著一小搓人馬緩緩出隊，任由盧雲領向小岡，秦仲海心道：「這盧兄弟真不簡單，居然能說動大軍停下，真有他的一套。」他提聲喝道：「撤去長蛇大陣！」眾將士聽命，立時回歸本隊。

　　那番王的五千兵馬來得好快，一下子便湧上小岡，盧雲見何大人已然帶著通譯，自站道上相迎，他便閃到一旁，好讓兩方首領說話。

　　何大人見番王來到，連忙陪笑道：「親王駕臨，我等深感榮寵…………」誰知他一句話還沒說完，那番王便大呼小叫，口中嚷著些奇怪番話，直直地沖上岡去，將他冷落在一旁。

　　何大人轉身追了過去，驚道：「親王等等啊！我話還沒說完……」

　　只聽那番王大笑道：「我的新娘子在哪裡？你老公來瞧你啦！」跟著在車隊裡到處遊走，每遇宮女，便伸手在她臉蛋上一摸，臀上一捏，淫笑道：「你是不是我的新娘啊？」他滿口番話，自也無人通曉意思，一眾宮女驚慌失措，都是四散奔逃，眼見那番王便要衝向公主的營帳，幾個太監連忙沖了上來，想要將他擋下，那番王卻一腳一個，將他們踢得直滾了出去。

　　番王大踏步走向營帳，滿臉淫笑地去尋銀川公主。秦仲海心下暗罵：「倘若薛奴兒人在此處，卻該有多爽快？這番王定會給他打得頭破血流！誰知這老妖怪卻溜得不見人影。」他歎息一聲，正要拍馬去救，卻見一人大喝道：「無禮！」跟著那番王胖大的身子飛起，竟被那人摔了出來。

　　秦仲海心下一驚，只見那人劍眉星目，身形高大，正是盧雲，他心下暗暗叫苦：「盧兄弟這番出手太重了，等會兒定然有事。」

　　果見帖木兒汗的五千兵馬登時大吼，個個拔刀出鞘，隨即便要出手，秦仲海見對方兇暴，當即虎吼一聲，喝道：「眾將官搭箭！有敢妄動者，殺無赦！」五千兵馬立時舉起弓箭，指向可汗大軍。兩邊劍拔弩張，情勢兇險之至。

　　那丞相阿不其罕甚是乖覺，他見雙方人馬互不相讓，急忙上前，緩頰道：「自己人！自己人！大夥兒不要亂來！」一旁傳譯官急忙翻譯了，何大人也陪笑道：「是！是！正是自己人！」跟著命秦仲海收起弓箭。

　　秦仲海悻悻然地道：「撤去陣勢！」眾兵官喝地一聲，收起弓箭，整齊的聲音遠遠傳了出去。阿不其罕盯著秦仲海，心下暗道：「看來這人很會用兵，日後當是一個大大的勁敵。」

　　那番王站了起來，罵道：「他奶奶的！是誰在這搗亂？老子要看新娘，卻怎麼不給你老子看？」跟著對何大人戟指罵道：「老番官！你若不讓我見一見公主，我這門親事也不要了！老子這就回家抱小妾，要女人我家裡還不多嗎？」

　　何大人見他怒氣衝衝，不知他為何發怒，急忙要樂舞生傳譯過來，何大人猛聽番王要退婚，嚇得魂飛天外，驚道：「大王千萬不要如此，若是要見公主，今晚洞房花燭時便能見到了，你可別急啊！」這言語頗為粗俗，樂舞生臉帶尷尬，不知該如何翻譯方好。

　　盧雲咳了一聲，以回話道：「何大人方才說道，只要等公主與大王完婚，到時雙方必能見上一面，大王不必急於一時。」那番王哼地一聲，罵道：「我家裡女人成千上萬，如果不是美女嫁來，老子連要都不要！」何大人不知如何是好，眼望秦盧二人，不知他們有無辦法解圍。

　　卻聽一個柔和的聲音道：「他若要見本宮，卻有什麼難的？」只見公主營帳忽地掀起，當先娉娉婷婷地走出一名美女來，眾人見了她的面貌，不覺都是「啊」地一聲，叫了出來。心中都想：「好一個美女啊！」

　　冬日暖陽照下，只見這銀川公主溫雅秀美，星目回斜，豔麗中自有一股端莊，小小櫻口紅顫顫地，惹人千般憐惜，卻又不敢心存妄念。盧雲雖然情有所鍾，也還是驚歎於她的高貴美豔，想道：「人稱她為京城皇族第一美女，果然是名不虛傳。」秦仲海嘿嘿冷笑，心道：「這般標緻的美女，卻怎地送到了豬窩去，真他媽的糟蹋。」

　　那番王見了她唇紅齒白，桃笑李顏的可人模樣，更是「啊」地一聲，張大了嘴。只見他目瞪口呆，傻傻地道：「好美！好美！蠻子公主，你是我生平見過最美的女人！」跟著大叫一聲，急色地沖上前來，要將她一把摟在懷裡，好好地憐惜一番。

　　盧雲見番王沖向公主，卻不知該攔還是不攔，畢竟他們倆人以後便是夫妻，自己怎可管得這種家務事，他眼望秦仲海，不知該如何是好，卻見秦仲海雙手一攤，也是沒理會處。

　　兩人正自猶豫，忽聽公主柔聲道：「你們傳譯過去，就說我今夜便是他的人了，到時他想如何，我自會相從。」樂舞生照說了，達伯兒罕嘻嘻直笑，連連搓手，淫笑道：「咱們現在就洞房花燭，不要等到晚上了。」

　　公主見他滿臉淫穢，不需猜想，也知他心裡的骯髒念頭，她俏臉一板，聲音忽地提起，變得又冷又冰，道：「請諸位轉告殿下，他若是不理會禮法教養，想在此地欺辱本宮，銀川寧死不辱，惟有自盡，以謝吾皇。」這幾句話說得不卑不亢，眾人心下紛紛暗贊，這銀川公主確是天朝皇族的典範。

　　一旁樂舞生連忙翻譯了，達伯兒罕聽得此言，驚道：「美人兒別生氣，我怎敢欺負你了，你可萬萬不要自尋短見啊！」樂舞生忙依言轉告了，銀川公主聽後輕輕頷首，臉色已然和緩，當即走向前來，向番王輕輕一福，說道：「賤妾見過王子。」達伯兒罕看著她秀美絕倫的臉蛋，聞著她身上淡雅宜人的香氣，只覺得全身酥麻，通體舒泰，整張大臉忽地飛紅，怔怔地說不出話來。

　　那宰相阿不其罕心下暗贊：「此女聰明機敏，識得大體，不愧是皇家的公主。此番嫁來我朝，所生子女定是出類拔萃之輩。」待見了王子急色攻心的模樣，心下又忍不住歎息，這王子與銀川公主雖同是皇族出身，但行為舉止間的風範，卻是天差地遠，全然不能相比。

　　當下兩國重臣按著禮俗，便請銀川公主上轎，由八名太監抬下山去，何大人命人抬上所備的禮物，呈給達伯兒罕，說道：「吾皇與銀川公主父女情深，他體恤公主出嫁遠邦，相距天涯，特地送上十箱嫁妝，以供公主平日之用。另備有十車珍貴禮品，請王子轉送貴國國主。」

　　一旁贊禮官宣念禮品上的細目，只見珍珠瑪瑙，珊瑚寶石，鹿茸人參，無一不是罕異的珍品，尋常人家一生也難得見上一樣。眾軍士什麼時候見過這等排場，珠光寶氣之下，只逼得連眼睛也睜不開了。

　　達伯兒罕貴為喀喇嗤親王，什麼寶貝沒有看過，那贊禮官念得口乾舌燥，他卻一個字兒也沒聽進去。此時他的眼角兒只顧瞅著銀川公主的轎子，一路從岡頂看到岡下，喉頭不停滾動，想來是饞埏直直流到肚裡，口中不住念道：「他奶奶的，太陽還不快點下山！搞什麼鬼！」卻是急著洞房花燭，好來一親芳澤。

　　眾人見他雙眼發直，口中念念有辭的模樣，都覺得好笑。秦仲海暗罵道：「俗話說得好：一朵香香鮮花，卻要插在那臭屎牛糞上。看這王子無恥的模樣，當真是鳳凰配烏鴉，牡丹伴雜草。」

　　何大人心下也是暗歎，想道：「可憐銀川公主如此年輕貌美，日後卻要受這禽獸折騰。都說此人好色異常，看他這幅下流模樣，傳聞當是不虛。」

　　只見公主花轎抬到山下，達伯兒罕點過禮物嫁妝，便自率軍離去。秦仲海等人見大功告成，都是鬆了口氣。秦仲海站在何大人身邊，笑道：「大人此番功德圓滿，當真可喜可賀。」

　　何大人搖頭道：「此話還說得太早了些，公主一日不到汗國都城完婚，一日不被冊封為太子妃，老夫就一日放不下心來。」

　　帖木兒汗國的風俗與中國頗為不同，太子可有四個王妃，此乃沿襲鐵木真時代的蒙古習俗。照理來說，銀川公主完婚後，定當被封為太子妃，但誥令未曾發佈之前，沒人敢說得個準。尤其朝廷現下勢力衰弱，在西域毫無國威可言，公主少了祖國的屏障，不免會受些閒氣，屆時是否另有變數，那是無人可知的。

　　秦仲海當下率領五千兵馬，保護著何大人，便朝帖木兒汗國都城進發，預計在汗國觀禮後才準備返國。這何大人年近六旬，連著數月馬上奔波，身體已有些支撐不住，秦仲海便吩咐下屬準備座車，讓他上車安歇，反正公主的安危已由汗國接手，不必再由自己操心煩憂。

　　眾人牽著馬匹，下馬步行，遠遠地跟在十萬大軍後頭。只見公主的花轎夾在無數軍馬之中，看來有若汪洋中的一條小舟，宮女太監垂頭喪氣，有若囚犯般地跟隨在花轎之旁，彷佛便是中國在西域的寫照。

　　何大人從車中望去，心下喟然，想道：「我朝在西疆的勢力衰弱至此，倘若不靠和番，在此地幾無立足之地，皇上這幾年來縱容群小，不只害苦了百姓，也害苦他自己的女兒。」

　　行出十來里，日頭已然偏西，盧雲看了地圖，說道：「前頭是汗國的邊界要塞，名喚拉耳恪關，必有汗國的大軍出來相迎。我們可得跟近點，免得入關時起了紛爭。」秦仲海點頭道：「兄弟此言甚是。」跟著朗聲道：「眾將官聽命，全軍上馬！」五千兵馬一齊翻身上鞍，等待號令。

　　秦仲海提聲喝道：「全軍西進，開抵拉耳恪關！」眾將暴吼一聲，全力衝鋒，此時少了宮女太監的拖累，大軍更如脫韁野馬，撲天卷地般的朝西狂奔，震耳欲聾的馬蹄聲中，夾著何大人的驚叫，朝西疾馳而去。

　　眾軍飛馳之下，不一會兒便行近番王兵馬，相距不過半裡。秦仲海怕番王誤會，以為自己要率軍從後襲擊，便命人前去知會。

　　傳令兵正待出發，卻見前頭番王的十萬大軍忽地停下，秦仲海一愣，不知番王何以忽然停步，他與盧雲正要商量，猛地前方殺聲喊起，那番王大軍赫然掉頭，跟著朝後沖來，轉瞬間十萬大軍便沖到眼前，煙霧彌漫中，不知多少兵馬掩至。

　　秦仲海大吃一驚，搞不清發生了何事，莫非番王忽然起兵來殺？他見南方遠處有處小丘，當可堅守，忙下令道：「前方有變，眾將官急往南行！」盧雲也是一驚，說道：「怎麼會這樣？莫非番王誤會我們意圖不軌，要從後襲擊他們？」

　　秦仲海自也不知，忙率領兵馬，急往南面一處山丘沖去，先避開番軍的衝擊再說。

　　大軍甫上小丘，盧雲見公主的坐轎給夾在亂軍之中，心中極是擔憂，想道：「公主安危不能沒人理會，我得過去看看。」當下一提韁繩，四蹄騰騰，須臾間已然沖下小丘。

　　秦仲海見他忽爾離丘，忍不住一驚，叫道：「盧兄弟！你做什麼？」

　　盧雲遠遠回答，道：「現下公主還在番軍手中，我這就去接應，請將軍自行佈陣御敵！」秦仲海如何能讓他孤身犯險，當下大聲喊道：「盧兄弟快快回來！前面太過危險，你別莽撞啊！」盧雲聽了說話，卻只伸手過頂，連連揮舞，要秦仲海不必理會於他。片刻間，便已離開小丘里許，朝番軍疾馳而去。

　　何大人見變故連連，急忙從車中探頭出來，慌道：「怎麼回事？可是有盜賊土匪？」

　　秦仲海搖頭道：「不是盜賊土匪作怪。方才不知怎地，番王的大軍突然回向我們殺來，看來情勢很是怪異。」何大人驚道：「怎會如此？咱兩家好容易才結成親家，王子豈能做出這等荒唐事？」

　　秦仲海緊皺眉頭，卻沒回答，只見滾滾荒漠，盧雲孤身一人駕馬飛奔而去，遠處卻有無數兵馬殺來，實不知吉凶如何。

　　盧雲騎在馬上，眼看番軍沖向自己而來，斯殺吶喊之聲更是不絕於耳，他心中疑惑，尋思道：「倘若這番王有意殺害我們，意圖不軌，何不在迎親時動手？難不成另有什麼隱情？」他見不遠處有座小山，足以瞭望情勢，便縱馬朝山丘而去。

　　過不多時，已到山頂，盧雲慌忙下馬，朝山下眺望，這一看之下，心頭登時大震。

　　卻見那十萬大軍四散奔逃，到處離散，已有分崩離析之相。盧雲心中大驚，不知何以如此，急忙再看，卻見沙漠遠方出現一隻黑甲軍馬，正自瘋狂地向番王攻擊屠戮。

　　只見那黑甲軍人數不多，僅有番王兵馬的一半，但殺起人來卻習練有素，勇猛無比，番王大軍與之交戰，剎那間便已潰不成軍。雙方將領交手，番王手下無人能擋一招半式，都是十合中便給殺死，幾名黑甲大將舉刀亂殺，腰間掛滿了人頭，神情猙獰至極。那番王保著公主花轎，急急逃奔。

　　盧雲大駭，心道：「這是怎麼回事？難道帖木兒汗國忽地受人襲擊，可這裡是他們的要塞所在啊，怎能有人在此埋伏？」

　　只見番王手下萬餘人馬力戰不屈，正自護衛公主的座轎，但黑甲軍實在勇猛，兩方人馬甫一交鋒，番王的兵士幾無招架之力，登給殺死在地，黑甲軍連續衝鋒數次，終於給他們沖出了一處缺口。盧雲深自擔憂，只怕公主落入歹人手裡，後果必然不堪設想，但此時兵荒馬亂，便求自保也不成，如何能救得了人？他心中難受，一時旁徨無策。

　　兩方軍馬殺了一陣，那番王達伯兒罕眼見不敵，率了一小隊人馬逃走，丞相阿不其罕見主帥逃亡，深怕軍心動搖，急忙叫道：「王子別走啊！公主還要你保護啊！」

　　達伯兒罕膽小怕死，如何敢回去應戰？聽了丞相的叫喚，反而更是抱頭鼠竄。

　　黑甲軍中站了一人出來，朗聲說道：「有活抓喀喇嗤親王者，賞城池一座，美女百人！」

　　黑甲軍高聲歡呼，當即棄下公主不顧，轉往番王追去，達伯兒罕嚇得直欲昏暈，連連抽動馬鞭，恨不得插翅飛去，後頭數萬黑甲軍追趕不停，無數弓箭不住射來，真把沙漠射得如同箭海一般。

　　混戰之中，黑甲軍裡沖出一隻彪軍，喝道：「讓開了！我們要生擒喀喇嗤親王！」這支彪軍看來武藝遠勝其他，不旋踵便已奔到近處，登將黑甲大軍拋在後頭。

　　眼看敵軍便要追上了番王的小隊，番王身邊的百名禁衛軍見情勢大壞，急忙轉身招架，但那彪軍人馬太過兇猛，快馬狂奔中，數千隻長矛一齊戳來，當場將數百名禁衛軍戳死在地。

　　達伯兒罕嚇得面無人色，竟從馬上摔落下來，那彪軍大將哈哈大笑，說道：「如此沒用的東西！虧你還想繼承皇位！」跟著伸出大手，便要將他活捉上馬。

　　丞相阿不其罕歎息一聲，知道大勢已去，轉頭不願再看，兩邊交戰人馬見皇儲即將被俘，也停下爭鬥，一齊往番王看去。

　　霎時之間，天地間只剩呼呼地風聲，大地之上的數萬人彷佛凍結一般，人人靜默無聲。

　　那彪軍大將伸手過來，正要將番王擒拿上馬，猛見一團火影閃過，跟著一顆人頭血淋淋地沖天飛起，那彪軍大將慘叫一聲，霎時身首分離，墜下馬去。眾人揉了揉眼睛，不知到底發生了什麼事，卻見一名虎背熊腰的大漢，一手提著柄大刀，另一手卻夾著番王飛奔而去，那大漢濃眉鷹目，威武過人，正是「火貪一刀」秦仲海。

　　那彪軍殘部見隊長被殺，急急朝秦仲海圍來，要為隊長報仇，秦仲海狂嘯一聲，大刀一劈，剎那間連殺了數十人，鮮血狂噴中，只見他有若猛獸狂龍，勇猛至極。

　　秦仲海大喝一聲，叫道：「全軍戮力向前！衝鋒！」山丘上五千兵馬殺聲大起，猛從小丘上卷殺下來，直朝那只兇狠彪軍殺去。兩軍相接，如同風捲殘雲，又如秋風掃葉，須臾間將那路彪軍殺得一個不剩。

　　丞相阿不其罕見狀大喜，喝道：「三軍回防，保護喀喇嗤親王！」

　　盧雲站在小山上觀看，一聽此言，心中暗暗著急，這彪軍人數不多，僅不過千餘之數，便殺光了也沒什麼，但後頭黑甲本隊卻有五萬餘人，秦仲海好容易令他們氣勢稍餒，丞相卻在這關頭回防，那是犯了兵家的大忌。當下大叫道：「不要回防啊！趁機衝殺過去！」

　　但兩邊隔得遠了，丞相已率大軍朝後退卻，那黑甲軍原本氣勢略頓，忙趁丞相退軍之時，重新整頓陣式，穩住了軍心。看來丞相不明兵法，已然錯失反敗為勝的良機。

　　那黑甲軍見喀喇嗤親王已然脫險，恐怕抓他不到，又見秦仲海五千兵馬悍勇，甚難拾掇的下，當即轉向戰場上第二個要緊人物殺去，那便是天朝的銀川公主了。

　　何大人見公主危急，心下大驚，叫道：「誰去保護公主啊！」

　　此時秦仲海的兵馬與公主相隔甚遠，中間尚夾著丞相的部隊，除非插翅飛去，否則如何救得？那丞相自顧不暇，又如何分兵去救？眼看黑甲軍全力衝殺，包圍公主座轎猛攻狂殺，片刻之間，無數兵卒屍橫就地，公主轎旁的宮女太監一個個都被捉了起來，也有四下奔逃而去的，一時人仰馬翻，亂成一片。

　　黑甲軍士縱馬疾馳，直朝公主座轎馳去，當頭的將領臉上露出獰笑，色眯眯地不懷好意。

　　盧雲見公主便要受賊子挾持玷污，心下大驚：「公主要被這些人劫持了，我該怎麼辦？」

　　此刻情勢緊張，只要稍慢片刻，公主的清白恐怕便要不保，慌張之間，心道：「說不得了，只有行險一途！」

　　此時盧雲處在山頂，恰好在敵軍頭上，他急急從馬背上解下行囊，取出繩索，牢牢綁在自己腰間，又將另一端縛在大樹上，他大喝一聲，竟從百來尺高的山頂跳將下去，如天將軍般地撲向黑甲軍。

　　墜到半途，繩索已然放盡，霎時腰上一陣劇痛，止住了下跌之勢。盧雲低頭一看，身子離地還有五十來尺，他見距離仍遠，不知該如何下去，正猶疑間，那黑甲軍喊叫連連，仍是前僕後繼地沖向公主花轎。

　　盧雲一咬牙，心道：「不成！我受柳侯爺所托，便是性命不再，也不能見公主受人侮辱！」自知不能再有拖延，當下取出匕首，割斷了繩索，身子一鬆，便即飛墜而下。

　　黑甲軍聽得頭頂上傳來一聲喊叫，眾人心下奇怪，陡地抬頭，猛見盧雲自天而降，正朝眾人急墜而來，一時都嚇得傻了，不知如何抵御阻擋。

　　盧雲見黑甲軍眾已在腳下，當下「嘿」地一聲，屈起膝蓋，放鬆腳踝，輕輕在一名將領頭上一點，數百斤力道灌下，那將領當場頭骨破裂，腦漿飛濺而出，死得慘不堪言，盧雲趁勢轉向，此時身體下墜力道已然輕了許多，他又往一名兵士肚上一踹，那人大叫一聲，肚破腸流而死，盧雲藉著這一腳之力，已然穩穩地站在花轎旁數十步的地方。

　　盧雲喘息一陣，抬頭看著山頂，心道：「還好帶有繩索，不然定會活活摔死。」正想間，一名黑甲將領叫道：「放箭！快放箭！」眾軍彎弓搭箭，嗤嗤嗤地聲音齊響，霎時萬箭齊發，朝盧雲射去。

　　盧雲驚慌失措，飛身便朝一旁馬兒腹下鑽去，只聽那馬兒悲鳴一聲，已被射成刺蝟，盧雲運起神力，將那只死馬舉起，如盾牌般地往花轎推進。

　　盧雲行到花轎之前數丈，大聲叫道：「公主殿下！盧雲前來救駕了！」

　　便在此時，一名黑甲將領駕馬沖來，他見弓箭奈何不了這名怪客，便親自舉刀來戰，他狂吼一聲，舉刀猛朝盧雲背上砍落，盧雲叫道：「來得好！」雙足一點，登時高高躍起，躲開了劈來的大刀，跟著一腳踹在那人胸口上，將他踢落馬下。

　　盧雲坐在馬上，沖向公主轎前三尺，此時眾太監已然逃得一個不剩，只留下亂軍中孤零零的一頂轎子，盧雲在鞍上一點，直往花轎撲去，便在此時，那馬兒身中數百隻弓箭，又被射成爛泥一般，死在當場。

　　盧雲陡地鑽進轎子裡，忽然一柄匕首當面刺來，他夾手奪過，便要一掌揮出，猛聽一名女子嬌呼一聲，盧雲凝掌不發，舉目望去，卻是公主本人。

　　盧雲連忙放脫公主的手腕，低聲道：「外頭歹人無數，咱們得想法子突圍！」卻見銀川公主睜著一雙清澈的鳳眼，正自瞧著自己，眼神中頗有訝異，想來她也沒料得會有人突然來救。

　　盧雲掀開廉子往外看去，只見轎旁擠滿了兵士，密密麻麻的全是人頭，兀自舉弓對著花轎。

　　盧雲慌道：「大軍已然合圍，這可如何是好？」眼下萬軍環伺，只要一出花轎，便會被亂箭射殺，饒他足智多謀，聰明機敏，此時也無計可施了。

　　忽聽公主道：「別怕，他們要的不過是我一人，不會下手殺害我們的。」盧雲聽她言語寧定，全不驚慌，心中一怔，想道：「這公主好生了得，居然鎮靜若此。」

　　看來這些番兵過來劫人，無非是為了銀川公主的絕世美色，要不便是想挾持公主，好向朝廷要脅黃金財寶，一時間確實不會殺害她。

　　盧雲沈思片刻，想通了其中關節，尋思道：「若真如此，這些人動手時必然顧忌良多，投鼠忌器，咱們或有機會突圍。」他不顧花轎裡不過見方大小，忽然跪下道：「盧雲一會兒冒犯公主，萬死莫辭，還請見諒。」公主一怔，不知他為何如此說話，但一瞬間，只見盧雲伸出右臂，環住公主纖腰，跟著往外疾沖而出。

　　那公主原本甚是鎮靜，便是亂軍包圍、命在旦夕的時刻，也不見她驚慌失態。此刻被盧雲夾手抱起，心下卻登地大羞，不由得嬌聲驚叫。

　　銀川公主一生中只見過幾個男人，除了父皇與幾個兄長外，便只看過宮裡的宦官太監。直到這次隨軍西來，才見識到世間千奇百怪、各種各樣的男子，但她一直以廉相隔，除了適才與番王會面以外，從不曾正眼與一名男子相對。誰知此時卻被盧雲抱在懷中，卻要她如何不羞？如何不急？

　　公主叫道：「你快快放開我！」盧雲哪有工夫理她，他此時腳踢不絕湧來的兵士，掌格倏忽而至的長矛，只要稍有疏忽，便會當場畢命，任憑公主尖叫連連，也無暇回話了。

　　公主卻管不得這些，她只知自己的身子絕不能這樣緊靠著男子，那可是有違禮教大法，她揮拳連連，猛往盧雲胸口打去，尖叫道：「你放我下來！」

　　便在此時，一點熱熱的東西濺到她臉上，她急忙伸頭看去，卻見到盧雲背上鮮血淋漓，已被弓箭射中，箭尾的羽毛尚在晃動。

　　公主吃了一驚，說道：「你流血了！」盧雲卻不回答，汗水和著鮮血不停的滴下，公主抬頭望去，只見他臉上雙目炯炯地看向遠方，公主嚇了一跳，順著他的目光看去，卻見十來名高壯的番僧，臉上神情猙獰，雙手舞著彎刀，正朝向他們倆人走來。

　　原來那黑甲軍的主帥甚是精明，知道若是放箭射殺盧雲，難免連公主一起殺死，便派出武功高強的好手前來擊殺。

　　盧雲心道：「這些番僧看來武功不弱，我可要小心應付。」他抬頭遠遠望去，只見番王的部隊不住敗退，不知秦仲海的兵馬去到何處了，眼下只有靠自己沖出重圍，救出公主。

　　那十來番僧走向前來，猛地舉刀往盧雲砍下，這群番僧手中所持都是彎刀，乃是大食國武士所用的兵刃，刀刃彎曲至極，有若一個弧形，出刀時攻守之距極短，刀光揮舞中，與敵手間呼吸可聞。盧雲見番僧刀勢猛惡，直往自己頂門劈落，出手便是殺招，連忙舉掌去擋，呼地一聲，刀鋒閃過，登將盧雲的衣袖割了下來。盧雲急忙退後，眾番僧已將他團團包圍，此刻他右手抱住公主，只餘左手御敵，身手大打折扣，情勢更是不妙。

　　公主生平心腸最好，她見盧雲不敵，深怕此人會因此被殺，低聲在他耳邊道：「你若是打不過他們，只管自己走。這些蠻番要抓我當人質，決不會加害本宮。」

　　盧雲搖頭道：「在下受柳大人重托，豈能棄公主於不顧？」忽聽一名番僧大吼一聲，舉刀沖來，盧雲伸腳一踢，正中那番僧臉頰，他喝地一聲用力，轉瞬間便將那人踹了出去，那番僧摔在地下，眼看頸骨斷折，已是不活了。

　　便在此時，卻見一僧揮刀奔來，上三刀、下三刀，刀勢大開大闔，手法極是剛猛，但此人出刀勢子過大，每回揮刀過肩時，胸前都露出了偌大空隙。盧雲抱起公主，低聲道：「請殿下閉上了眼。」公主不明他的意思，問道：「什麼？」

　　盧雲伸手蓋上了她的眼皮，運力在肩，趁著那番僧揮刀的空檔，他嘿地一聲大叫，雙足在地上用力一撐，便往那番僧身上撞去，那番僧閃避不及，被他撞個滿懷，彎刀兀自舉在半空，胸口肋骨卻已折斷，口吐鮮血而死。

　　公主雙目被盧雲遮起，急道：「你別遮了我的眼睛！」跟著推開盧雲的手，剎那間卻見到那番僧雙目翻白、吐血而死的慘狀，忍不住驚叫出聲。

　　盧雲此時急於逃命，無暇理會公主怕是不怕，他往外沖出，只見到處都是追趕而來的人馬，一時之間，也不知往那逃去才好。

　　正煩惱間，幾名番僧已然奔來，想趁他猶豫時下手殺卻。眾僧舉刀揮下，便往他背後砍落，公主趴在盧雲肩上，眼見情勢危急，驚叫道：「留神！」盧雲一驚，用力向前一躍，遠遠縱了出去，這才閃開背後襲來的那幾刀暗算。

　　幾名番僧見他逃脫，連忙來追，盧雲從屍身手中搶過兵刃，轉身面對眾僧，他嘿地一聲，著地滾落，只聽慘叫之聲不絕於耳，幾名番僧的雙足都已被他砍斷，都是摔倒在地。公主被他抱在懷中，雖給他的衣袖護住了頭臉，但仍從空隙中見到眼前的殘酷景象，驚叫聲中，急忙閉上了眼。

　　盧雲聽得後頭殺聲不絕傳來，不知還有多少兵馬趕到，心道：「我若不想個計謀，只怕今日定要畢命於此。」他打量四周，赫見公主座轎旁停著幾輛推車，知道裡頭裝的都是金銀珠寶，本是要送給可汗的，但此時太監宮女已然逃得無影無蹤，幾輛推車無人看管，逕自停在一旁。

　　盧雲靈機一動，當即抱起公主，猛往那幾輛車沖去，眾番僧急忙追來，卻見盧雲將推車踢翻，舉刀砍破木箱，霎時地下金光閃爍，珠寶耀眼，幾千兩黃金滾落在地，無數玉器古董還源源不絕地從箱中翻滾出來，眾番僧見了無數財寶，心下大喜，登時往地下抓去。

　　盧雲運氣喝道：「大王有令，這些珠寶是要分給三軍將士的，你們不要一個人全拿完了！」他有意挑撥叛軍，這番話遠遠傳了出去，叛軍士卒也不知是誰在發聲說話，一聽有金銀珠寶可分，紛紛向前擠來，一見地下真有金銀散佈，無不大喜，急忙向前搶奪。

　　盧雲見眾人搶紅了眼，更是趁勢大叫，：「黃金寶貝多的很，大家不要搶，人人都有得分！」後頭軍士聞言，更是爭先恐後，你搶我奪起來，卻無人過來追殺盧雲。

　　正亂間，一路彪軍馳向前來，紀律嚴整，隊形絲毫不亂，看來大非常比。當頭的隊長喝道：「專心應敵！不準亂撿地上的東西！」但眾軍士如何聽得勸？一時仍是搶奪不休，那隊長大怒，喝道：「給我打！」百來名士兵取出馬鞭，便朝眾人頭上打落，要將他們驅散開來。

　　盧雲知道叛軍中的精銳已然趕到，他哼了一聲，從地下拾起長矛，倏地一扔，長矛便朝那隊長飛去。

　　那隊長正自叫駡，忽然長矛飛來，一個閃避不及，登給戳下馬去，一旁副將大怒欲狂，以為這批軍士下手謀害長官，忍不住怒道：「好大膽！造反了麼！」忙命手下取出兵刃，便朝那些撿拾珠寶的軍士殺去。

　　這些軍士早已疑心來人眼紅珠寶，一見他們亮出兵刃，更是大怒，紛紛舉刀回殺，霎時雙方打了起來，大軍亂做一團。

　　盧雲趁著混亂，急忙抱住公主，從人群中沖出，他見幾名落單的兵卒騎在馬上，當下舉刀沖去，便要奪馬逃亡，那小兵叫道：「中國蠻子！」話聲未畢，已被一刀砍死。盧雲抱起公主，翻身上馬，朝己方立寨之處逃去。

　　奔出百來丈，忽聽後頭殺聲大起，盧雲回頭一看，只見黑壓壓地好大一片軍馬，正向自己奔馳而來，看來黑甲軍紀律嚴整，雖給擾亂一陣，卻難以持久。盧雲遠遠望去，只見一路彪軍攔住了前方道路，盧雲若想與秦仲海會合，那是絕無可能的了。

　　眼看敵軍三方包夾，形若馬蹄，將自己這一騎圍在核心。盧雲心下驚慌：「糟了，這當口該往哪裡去呢？」他見北方尚未被圍，慌忙間不及細想，只得駕馬急奔，朝無人處奔逃。

　　奔出數里，盧雲眺望過去，猛見前方已無道路，只有一處光禿禿的山峰。

　　盧雲拉住了馬，抬頭望去，只見那岩壁高聳入雲，直有百來丈高，不禁扼腕歎道：「前無退路，後有追兵，可要如何是好？」公主回頭看去，眼見追兵不停追來，此刻已不能再等，當即說道：「生死有命，我們攀上去！」

　　盧雲大喜道：「正該如此！」兩人翻身下馬，公主看著高聳入雲的岩壁，自己手無縛雞之力，不知該要如何攀上。正想間，忽然有人板過她的肩頭，跟著一把將她抱入懷中，公主大吃一驚，正要喝罵，猛見那人正是盧雲。她嬌呼一聲，往後退開一步，叫道：「你……你要做什麼？」

　　盧雲道：「臣要攀爬上峰，想請公主委屈片刻。」銀川公主一怔，不知他欲待如何，正要責備，忽見盧雲解下腰中衣帶，張開雙臂，道：「請公主過來一步。臣將公主綁在懷中，定可攀上懸崖。」

　　公主臉上一紅，知道他要抱住自己，嚅齧地道：「難道……難道沒有別的法子嗎？」

　　盧雲見敵軍已然追來，這當口實在不能有所拖延，他伸手過去，輕輕將公主拉到身前，跟著矮下身去，將她一把抱住。公主用力掙扎，尖叫道：「你大膽！快快放開我！」盧雲道：「請公主別動。」他不顧公主連連搥打，當下用腰帶將兩人緊緊地縛住。

　　盧雲將公主牢牢縛在身前，跟著站起身來，只見他身高手長，已將公主的嬌小身子護住，一會兒攀岩上峰時，身上便是中箭，最多也只能傷了他的皮肉，卻決計傷不了公主。

　　盧雲低聲道：「請公主忍耐片刻，等到了平安之處，臣自會解開衣帶。」

　　公主倚在盧雲的懷中，臉頰貼在他的胸前，只覺盧雲的身體說不出的溫暖，此刻雖然身處險境，臉上還是羞得通紅，她想要掙扎，身上卻沒了力氣。

　　盧雲見敵軍已然逼近，此時正在生死關頭，無暇顧及公主的女兒心事，他大喝一聲，猛往岩上撲去，跟著雙手雙腳爬行如飛，霎時便攀上十來丈。

　　叛軍見他逃走，紛紛叫道：「放箭！放箭！」無數弓矢飛來，有的射在遠處岩壁上，有的卻落在盧雲身旁，可說兇險之至。盧雲心道：「只要再攀上十丈，他們便射我不到了！我可得加把勁！」他內力雄厚，尋常奔馳十來里也不疲累，但此時攀岩而行，手指甲卻是血肉之物，盧雲沒有練過外門硬功，手指便即淤血。越是往上攀爬，越是疼痛難言。

　　正爬間，陡地一箭射來，盧雲忍不住悶哼一聲，公主驚道：「怎麼了，你可是中箭了？」盧雲搖頭道：「我沒事！」他咬牙切齒，奮力往上攀去，額上卻流下一粒粒的汗珠，滴落在公主的臉上。

　　公主被盧雲的汗水所濺，不由得輕輕一呼。盧雲怕她也中了箭矢，急忙低頭望下，恰好公主也往他看來，霎時間四目交投。

　　此刻兩人目光相接，呼吸可聞，公主見到盧雲一雙俊目望著自己，莫地一羞，急忙低下頭去。盧雲微感奇怪，但此刻情勢危急，眼看她完好無傷，便也不再多問，自行朝上頭攀爬。

　　公主見他專心攀岩，便又抬頭起來。她凝視著盧雲的臉龐，心道：「這人忠心護主，等一會兒平安了，我定好好獎賞他一番。」她見盧雲汗如雨下，心中微感不忍，便想取出手帕，替他擦拭。這念頭方動，心下便自一驚，想道：「我與這人如此親近，已然大違倫常，有背教養，豈能再為他做這些親匿事？」當下便苦苦忍住了。

　　兩人爬了一陣，箭矢仍是如雨點般射來，只是飛近時力道已盡，僅斜斜地落在一旁，看來兩人攀緣已高，已然沒有性命之憂。又爬了片刻，忽見上頭有處小小平臺，當容兩人歇息片刻，盧雲奮力一撐，連滾帶爬的攀去，跟著解開身上綁縛，放了公主下來。

　　盧雲氣喘吁吁，單膝跪地，道：「臣盧雲冒犯公主天威，罪該萬死，還請重重責罰！」

　　公主想起方才兩人的親匿模樣，臉上一紅，心道：「還好母后沒有跟著一起來，不然要見到我與這人如此親近，非把他殺頭不可。」當下點了點頭，溫言道：「盧參謀救駕有功，方才一時從權之舉，本宮自不會見怪。」

　　盧雲跪在地下，道：「臣叩謝公主。」跟著拜了下去。

　　公主微笑頷首，正要喚他平身，忽見盧雲背上插了兩隻箭矢，忍不住驚叫出聲，說道：「你…你怎地傷成這樣！」原來適才盧雲激戰時早被弓箭所傷，後來攀岩時又連連中箭，眼看入肉甚深，僅露出半截箭杆，若不將其拔出，傷口定會發炎，到時潰爛起來，恐有性命之憂。

　　盧雲調勻氣息，緩緩地道：「臣體健如牛，區區幾支弓箭，還要不了命。請公主莫要煩憂。」當下伸手到背後，折斷了箭杆，隨手丟在地下，但那銳利至極的箭頭，卻仍鉗在肉裡。

　　公主心下駭異，忙道：「這樣不成的，快快轉過身去，讓我瞧瞧！」說著便要走上。

　　盧雲知道她要為自己治傷，急忙退後一步，道：「公主乃是金枝玉葉，正所謂千金之體，豈可為臣子做這等卑下之事？」他身上中箭，若要取出箭矢，定須觸到肌膚，說來大是不可。

　　公主聽他勸諫，心中忽地一醒，暗道：「他說的沒錯，我乃清白女兒身，又是皇室尊貴之女，確實不能為他做這些事，否則日後傳揚出去，於我於他都是不好。」正要置之不理，心中卻又想道：「這男子為了救我，不惜出生入死，甚且中箭受傷，我豈能如此回報？」

　　這公主生性仁慈，自小便為他人打算，眼看盧雲為自己受傷，若要她視若無睹，恐怕大為不易。她連轉了幾個念頭，一時間不知該要如何是好，先前她身處亂軍之中，懸空於萬丈懸崖之上，卻都沒有此時心慌。

　　盧雲見她一會兒發愁，一會兒擔憂，當即道：「公主快快坐下，稍歇片刻，等會兒咱們還要攀上崖頂，先留些體力吧。」

　　公主嗯了一聲，終於坐了下來，臉上神色還是十分猶豫。

　　盧雲無心理會她的想法，他自站平臺之旁，低頭往下看去，只見下頭雲霧繚繞，叛軍的面目已然看不清楚，看來自己這陣攀爬，已到百丈之高，一時間當無人攻得上來。

　　盧雲略感放心，便也坐倒在地，閉目養神。

　　卻說秦仲海上前救駕，將喀喇嗤親王救回軍裡，只是那丞相不諳軍務，原本大好的反攻良機，卻忽地下令退卻，反朝自己這面退來。秦仲海叫道：「丞相別給賊子喘息的機會啊！快快攻打過去！」

　　那丞相如何聽得懂他的言語，仍是急急退卻而來。秦仲海暗自焦急，卻是無用。正焦急間，果見敵軍稍事整頓，便又整軍再起，如潮水般地往丞相那邊殺去，此時公主已被盧雲救出，黑甲軍連番失手，更覺丟臉至極，一時攻勢更是猛惡。那丞相給黑甲軍連番衝擊，陣式已見不穩。黑甲軍見有機可趁，更是加緊攻勢，要一舉衝破丞相的陣形。秦仲海見丞相舉止慌亂，只怕片刻間就要戰敗，到時只有靠自己了。當即喝道：「三軍聽命！布鶴翼大陣！」

　　五千兵馬答應一聲，當即布下鶴翼大陣，守在小丘之上，便等著敵軍前來斯殺。

　　過不多時，果見那丞相不善用兵，連連犯錯，隊形瞬間被人衝破，秦仲海雖想出兵幫忙，但兩邊距離太遠，再加上自己這方兵馬不過五千之眾，也是愛莫能助了。

　　那丞相見陣形被破，慌忙間驚道：「大家快走啊！」他精通政務，卻不熟習兵法，此時率人後撤，卻未派人斷後，後方頓成空城。

　　秦仲海站在小丘上，不禁大急，叫道：「別只顧著逃，快派人守住後頭啊！」

　　但兩方相隔數里，語言又是不通，那丞相如何聽得清楚？一時逃得更加快了。黑甲軍見勝利不遠，更是全力猛攻，陣勢一陣陣撲來，後方無人指揮，大軍登遭敵軍衝破，一時局面潰亂，後方敗軍立時湧向前來，撞上前方部隊，霎時兩廂人馬相互推擠，踐踏而死的不計其數。

　　秦仲海面色慘澹，心裡不住歎息，卻是無能為力。何大人見了這個情狀，早嚇得躲到小丘之後，不住念佛祈禱。秦仲海正自率人觀看戰局，那丞相忽地發現秦仲海等人，霎時如同海中抱住浮木，急忙駕馬逃來，口中大叫：「救命啊！救救我們啊！」

　　無數敗軍見丞相往小丘逃竄，便也大叫一聲，隨著丞相的身影，紛紛朝小丘退來。秦仲海見這批敗軍神色驚慌，有如潮水般地湧上，不禁心煩不已。這群人如此慌張，一旦沖上小丘，不免沖散他精心布下的鶴翼大陣，到時敵軍趁勢殺上，定會全軍覆沒。

　　一旁副官姓李，跟隨秦仲海已久，自也看出情勢糟糕，連忙問道：「秦將軍，他們若再退來，只怕咱們的陣勢會給衝破，這可怎麼辦呢？」

　　秦仲海皺起濃眉，心道：「盧兄弟會說番話，若他在此處，當可命這些番兵散開，現下卻怎生是好？」他正自發愁，卻見一名樂舞生匆忙逃來，卻是教他說過回回話的那人，秦仲海大喜，一把將他抓住，說道：「你快些通譯，要這些敗軍向兩旁散開！」那樂舞生原本被敵軍嚇得心驚膽跳，屁滾尿流，只顧著往前逃跑，此時見了遊擊將軍在此，心下稍定，當下把他這兩句話通譯了，朗聲叫了出去。此刻兵荒馬亂，到處都是哭嚎斯殺之聲，樂舞生毫無內力，徒然叫得聲嘶力竭，這幾句話卻萬萬傳不出去，只見敗軍神色慌張，仍是不絕地沖向前來，竟無一人往旁散開。

　　眼看亂軍便要上丘，秦仲海急罵道：「操你奶奶的！快跟我翻了這句話，『散開！散開！』一會兒我自己來喊！」

　　此時人聲嘈雜，那樂舞生沒聽清楚，不免一愣，道：「什麼？將軍要我翻什麼？」

　　秦仲海怒道：「操你奶奶的！快給我翻啊！」

　　那樂舞生大驚，連忙咕嚕嚕地說了幾句話，秦仲海罵道：「什麼唧哩嘎啦的，這麼難聽！」

　　那樂舞生面色難看，忙把話再說一遍，秦仲海舉起雙手，示意他們以手捂耳，跟著仰天狂吼道：「咖哩啦歪歪兒！」這聲音直若雷震，遠遠地傳了出去，戰馬聽了這聲巨吼，嚇得人立起來。秦仲海內力尚且略勝盧雲一籌，兩人一吼一嘯，都有天威一般的氣勢，此時這麼一喊，果然聲聞數里，掩住了無數斯殺之聲。

　　那番軍本在敗逃，猛聽了這「咖哩啦歪歪兒」，卻只呆立不動，不知高低，秦仲海一愣，問一旁的樂舞生道：「我可是發音不對，不然他們怎地不動？」

　　那樂舞生苦笑道：「將軍罵他們粗口，他們當然呆立不動了。」

　　秦仲海怒道：「我不是叫他們散開嗎？怎麼是罵他們粗口了？」

　　那樂舞生「啊」地一聲，歉然道：「方才將軍滿口操你奶奶的，我便以為……以為……」

　　秦仲海臉上一紅，嘿嘿笑道：「好小子，所以你便以為老子要你翻了這句操你奶奶，是也不是？」

　　眼看那樂舞生扭扭捏捏，輕輕點頭，秦仲海忍不住仰天大笑，笑道：「好！好！好一個『我操你奶奶』！好一個『咖哩啦歪歪兒』！」他狂吼一聲，喝道：「三軍聽命！隨本將軍下去殺敵！」跟著舉刀沖下，口中大喝：「咖哩啦歪歪兒！」那丞相敗軍原本如潮水般地湧上丘來，見他口中不住高喊「我操你奶奶」，臉上神情兇惡，登時嚇得滾在一旁，居然不必命他們散開，也能達此成效。

　　秦仲海見這「咖哩啦歪歪兒」竟能一語多用，心下更喜，高喊一聲：「大家一起隨我叫！咖哩啦歪歪兒！」

　　五千兵馬沖下，一齊狂喊道：「咖哩啦歪歪兒！」登朝敵軍掩殺過去。敵軍原本氣勢甚高，已然大獲全勝，誰知忽地一群蠻子殺來，口中大呼「我操你奶奶」，前頭部隊登時心驚肉跳，兩方人馬一交接，氣勢已然餒了，當下人頭飛滾，戰馬悲鳴，前隊已有鬆動跡象。秦仲海回頭望著小丘，對著喀喇嗤親王吼道：「咖哩啦歪歪兒！」雙手卻不住向前比去，那番王甚是惱怒，罵道：「這人為何罵我！」

　　此時丞相阿不其罕已然趕上小丘，站在番王身邊，他見秦仲海已將敵軍前隊衝破，口中還連連對二人大叫，雙手不住地向前揮動，當下猛地醒悟，說道：「請大王下令，三軍一起向前攻殺！」達伯兒罕啊地一聲，也已醒覺，當即喝道：「全軍往前衝鋒！」當下兩路軍馬合成一處，人人隨著秦仲海狂吼「咖哩啦歪歪兒」，一齊殺向前去，叛軍見他們氣勢勇猛難敵，急忙往後撤退，秦仲海如何肯放過？當下率軍追殺數里，斬殺敵軍數千，終於一暢心中的鬱悶之氣。

　　達伯兒罕等見敵軍退開十來里，已然扭轉戰局，便即回丘歇息，過不多時，秦仲海也率軍歸來，那丞相阿不其罕急忙迎向前去，躬身道：「多蒙將軍武勇，救了我們的性命。」

　　秦仲海命人翻譯了，笑道：「丞相不必多禮，我們兩國乃是友好盟邦，豈能見死不救？只不知大軍死傷如何？」那丞相點軍一算，十萬大軍給這麼一陣斯殺，已然元氣大傷，僅餘二萬餘人不到。此時後頭山丘走了一人出來，神色慌張，顫聲道：「敵軍可是退去了？」正是何大人。他方才嚇得屁滾尿流，已然躲起，一見情勢稍定，便又出來說話，待聽死傷慘重，兩腳忍不住又抖了起來。秦仲海聽得十萬大軍死傷極慘，五停中只餘一停，歎道：「敵人兇狠狡猾，卻也怪不得這些士兵了。只不知貴國究竟發生何事，怎地來了一群如此囂張兇狠的蠻子，連皇儲也敢追殺？」

　　那丞相正要回話，卻聽遠方號角聲響，叛軍紛紛向兩旁散開，跟著中間湧出數百面黃旗，正中一面巨大黃幡，長達丈餘，上面寫著幾個彎彎曲曲的字兒，看來必有大人物過來。秦仲海不識得番文，正待要問，卻見那丞相滿臉驚恐，顫聲道：「四王子叛變，這下可要糟了！」

　　番王達伯兒罕也是身體發抖，口中念念有辭，兩眼只盯著正中黃幡猛瞧。秦仲海召過樂舞生細問，心道：「看這個模樣，這四王子當是厲害無比的人物，不然這番王與丞相不會怕成這樣。」

　　丘上眾人見敵軍到來，一起舉目望去，只見黃幡下一人縱馬而出，那人須黃眼碧，身高膀粗，形貌威武過人，當是汗國四王子了。此人單以外表論，便比喀喇嗤親王強上不知多少倍，想來確實是個要緊角色。那四王子縱馬上前，四下叛軍一齊跪下，大聲喊道：「勃耳嗤親王千歲，千千歲！」數萬叛軍一起叫來，真是聲聞數里，四座皆驚。那丞相見四王子領軍有方，神情更是凝重，只良久不語。一旁何大人見了這陣式，只感心驚膽跳，但見他臉色慘澹，顫聲道：「看來敵軍尚未退卻，本人先回避一陣再說！」說著腳底抹油，又縮到小丘後躲起。上回他祈禱時念的是法華經，看來法力不夠，未能震退敵軍，這次便改念愣加經，想來功效必會大些。

　　黃沙滾滾，四王子大踏步而來，傲然看著莽莽穹蒼。只見他神色武勇，直是氣宇非凡，他環顧四周，忽然振臂高呼道：「諸位帖木兒的兄弟們聽了！我們汗國的國威，是不是天下第一？」

　　眾叛軍大聲道：「是！」

　　四王子又喝道：「我國是不是當今的天朝上國？」

　　眾叛軍大聲應道：「是！」

　　四王子駕馬上前幾步，朗聲道：「既然我國是天下第一的上國，諸位啊！為何我們要降伏在中國的淫威之下，去做卑鄙無恥的奴隸？為何要把我們的土地獻給北京的皇帝，好來換取他一人的高興？為什麼！為什麼！」

　　漫山遍野中只聞呼呼地風聲，數萬兵馬一動不動，靜靜聆聽他一人說話。那四王子指著達伯兒罕，高聲道：「只因為喀喇嗤親王達伯兒罕貪財好色，喜歡中國皇帝送來的金銀珠寶，喜歡摟抱中國的嬌豔美女，這才把我們的國威置於不顧！勇士們，你們說吧！喀喇嗤親王只為了自己一人的珠寶，卻把我們的土地獻給中國皇帝！只為能摟抱中國美女，便把我們的妻兒子女的生命丟棄！你們說他可不可恨？」

　　眾叛軍暴喝道：「可恨！可恨！」人聲喧嘩，竟有人立時想要上前斯殺。達伯兒罕聽了這番煽動，只嚅齧地道：「沒有……我沒有…………」

　　此時樂舞生不住地在秦仲海耳邊通譯，使他知曉情況，秦仲海聽了幾句，便知道這四王子甚是厲害，只怕才幹遠在喀喇嗤親王之上，此人口才便給，又明瞭將士心情，才幾句話便撩撥得大軍狂怒，看來確是一號勁敵。

　　那四王子又大喊道：「眼前中國國勢不振，我們正應該將中國佔領，把咱們汗國的疆界推到大海旁邊，把我們的軍旗插在中國的都城上！各位！你們說是不是？」

　　眾叛軍熱血沸騰，狂吼道：「是！」

　　那四王子叫道：「喀喇嗤親王貪圖美色，每天只知道抱著外國美女，在皇宮裡飲酒作樂，這樣的親王，能做我們汗國的主人嗎？」

　　眾叛軍狂喝道：「不能！不能！」

　　四王子駕馬奔到陣前，揚鞭指向喀喇嗤親王，喝道：「你有什麼話說！」

　　達伯兒罕顫聲道：「你說的話不是真的……不是真的……」聲音微弱，彷佛身犯重罪的囚犯一般，秦仲海不等通譯說話，便已暗暗搖頭。

　　四王子狂吼道：「你這個出賣汗國的奸細小人！你還有什麼話說！你敢有什麼話說！」

　　他知道喀喇嗤親王口才甚差，料來便給他說話機會，也不敢多說一言，果然達伯兒罕神色恐慌，面看丞相，不知如何是好。

　　四王子見他膽怯，當即大笑道：「你若是知道錯了，便快快自殺！我念在兄弟一場，自會留你一個全屍！」說著仰天大笑，頗有不可一世的狂傲。

　　卻聽山丘上一人也是哈哈大笑，跟著大叫道：「咖哩啦歪歪兒！」正是秦仲海出言去罵，丘上數萬兵馬哄堂大笑，殺去不少四王子的銳氣。

　　那四王子大怒欲狂，怒道：「哪裡來的狗雜碎？」當下親率三軍，直往丘上殺去，萬馬奔騰中，只見他手執長槍，一馬當先，看來真是久曆戰場的老將。

　　秦仲海見敵人氣焰囂張，登時站上山丘，提聲喝道：「弓箭手準備！」土丘下登時現出千名箭手，全都埋伏在溝渠之下。只聽蹄聲隆隆，沙塵飛揚，無數敵軍殺向前來，千名弓箭手卻面無懼色，顯然習練有素。

　　秦仲海待前鋒兵馬接近，大喝道：「放箭！」只聽刷刷之聲不絕於耳，四王子的前鋒軍馬轉瞬間便給射倒小半，只是餘下軍馬仗著人多，數量遠勝中國軍隊，仍是不絕上丘。

　　秦仲海卻不驚惶，猛地喝道：「弓箭手伏倒，長槍手準備！」溝渠內登時爬出千名槍手，手上舉著一丈左右的長矛，秦仲海待敵軍馬兵逼近，大喝道：「刺！」

　　千名長矛手戮力向前，長矛寒光閃閃，霎時戳中千餘匹馬的腹部，眾馬悲聲嘶鳴，翻倒在地。

　　秦仲海見叛軍前鋒折損大半，大喝道：「全軍預備！」

　　五千名兵士一齊抽出兵刃，齊聲答應，秦仲海仰天大叫：「沖----鋒！」

　　他一馬當前，率先沖下，舉刀亂殺，五千兵馬見主將出陣，跟著大吼道：「殺啊！」舉刀挺槍，紛紛從丘上殺下。

　　鮮血橫流，人頭亂滾之中，只見秦仲海虎入羊群般地衝殺，霎時見人就砍，毫不手軟，神色兇狠至極，半邊盔甲都給染成血紅。叛軍見他武功實在太高，無人敢擋，竟讓出一大片空地來。秦仲海虎嘯一聲，直如火龍般地殺向四王子，四王子見狀大驚，連忙叫道：「撤退！撤退！」前鋒部隊急速敗逃，撞上了後面源源不絕跟隨而來的大軍，兩下衝撞，陣勢大亂。

　　秦仲海喝道：「納命來吧！」飛馬往四王子追去，四王子雖然慌亂，但他畢竟是戰場老將，當下轉身搭箭，一箭猛向秦仲海射來，秦仲海舉刀擋開，便這麼一阻，禁衛親兵已然向前，將他接回陣去。

　　四王子驚魂未定，這時才知秦仲海的厲害，只敢躲在陣後叫駡，卻不敢上前斯殺叫陣。五萬叛軍圍住小丘，仗著人數較多，幾次舉兵攻打，卻都被秦仲海擋下。雙方人馬頓時陷入僵局。

　　天色漸漸暗去，一輪新月緩緩生起，兩軍仍是對峙不動。

　　那丞相阿不其罕見了這等情勢，搖頭道：「這四王子平日與王子交好，兩兄弟感情甚篤，誰知他趁著王子迎親時前來攻打，真個狼心狗肺，太過惡毒。」

　　帖木兒汗國承襲蒙古舊制，皇儲向由推舉而來，從不依長下尊卑，只是此法疏陋，每當皇帝駕崩，便致國家內亂叢生，可汗想要一舉革除這等陋習，便模仿中國之法，以長子「喀喇嗤親王」達伯兒罕為太子，希望日後國家能得以永享太平。誰知此舉卻重傷了四王子，這四王子乃是那勃耳嗤親王，名喚莫兒罕，過去頗立汗馬功勞，手握雄獅五萬餘人，深得三軍愛戴，他見皇位便要由庸庸碌碌的大哥接去，如何忍得下這口氣？便趁喀喇嗤親王迎親之時，前來擊殺，想要一舉政變。

　　秦仲海命通譯樂舞生過來，道：「丞相大人，貴國可汗是否知曉四王子叛變？」阿不其罕道：「這我也不曉得，若是大汗知道此事，絕不能任憑我等讓四王子欺淩，必然率兵來救。」

　　秦仲海見夜色已深，當是遣使求援的良機，便道：「趁著此刻兩方人馬安歇，不如丞相趕緊派人回去求救，如此可好？」阿不其罕連連點頭稱是，當下挑選十名勇士，命他們從小丘後繞道回國，將眼下情勢報與可汗知曉。

　　何大人見戰事稍定，這才從山丘後轉了出來，跟著眾人一起說話。只是每逢風吹草動，便把他嚇得屁滾尿流，良久不能寧定。秦仲海忙命人送上酒水，讓何大人壓驚。

　　何大人喝了幾口，顫聲道：「怎地好好一場親事，竟會弄成這幅樣子？」

　　秦仲海搖頭道：「剛巧不巧，咱們遇上人家內亂，真是始料未及了。」

　　何大人雙手抱頭，道：「那……那公主現下又到何處去了，可曾落入番人手裡？」

　　秦仲海見他擔憂，溫言慰道：「何大人放心，盧參謀已前去救駕，想來此時已將公主救出，只不知他二人躲在何處？」

　　秦仲海口中敷衍何大人，心下卻是十分憂慮，不知盧雲與公主景況如何，可曾落入叛軍之手？

　　深夜之中，盧雲站在平臺旁，遠遠地看著兩軍交戰，知道秦仲海領兵有方，一時當不至落了下風，便放下心來。公主見他兀自凝立不動，便問道：「到底為了何事，那些人卻要追殺我們？」

　　盧雲內力深厚，雖然相隔甚遠，但那四王子的一番言語卻仍叫他聽在耳裡，他轉述道：「這四王子不忿喀喇嗤親王與我國通婚，藉此舉兵造反，想要取而代之。」

　　公主面帶憐憫，搖頭道：「為何這些人定要自相殘殺，連兄弟骨肉也不放過，唉……當皇帝又有什麼好了？」說著歎息不已。

　　盧雲見她甚是疲累，道：「請公主小憩片刻，等會兒咱們再攀上峰頂。」

　　公主卻也真累得很了，這日她黎明便起，一路挨得辛苦，此時聽盧雲一說，當下便斜倚在石壁上，沈沈睡去，盧雲見她睡得香甜，當即解下外袍，披在她身上，跟著持刀把守一旁。

　　滿天星光，照耀大地，盧雲看著熟睡中的公主，心中不禁感慨，想不到一日之內，變故忽起，不知這場和親的下稍究竟如何？他怕夜半有人偷襲，只是挺刀坐在崖邊，睜大雙眼，時時提防。

　　約莫挨到天明，遠遠照來初升陽光，盧雲眯著眼，只覺疲累不堪，正想歇息一陣，忽聽下頭人聲嘈雜，竟有幾名番僧攀爬縱躍，正往崖上爬來。

　　盧雲心中一驚，暗道：「這些番僧來得好快，說不得，咱們得快些走了。」他俯下身去，叫道：「公主您醒醒，番人又攻來了！」

　　昨夜心煩意亂，公主深夜方得闔眼，此時好夢方酣，又被盧雲叫醒，她睡眼惺忪中，張頭往下一看，只見幾名面目兇惡的番僧正往上爬來，手腳迅捷之至，轉眼便爬上十來丈，忍不住驚道：「他們又來了！」

　　盧雲趁著曙光望去，只見崖頂已然不遠，他心下暗自盤算，料來只要沒人阻擾，應可一次攀緣而上，當下道：「請公主上前一步。」跟著解下腰帶，便要將她綁在自己懷中。

　　公主滿臉通紅，沈吟不決，盧雲回頭望去，只見番僧已然攀近，忙道：「公主，番人已在不遠處，請你快快過來。」

　　公主又羞又怕，勉強跨出一兩步。盧雲見情勢不妙，急忙將她抱住，跟著以衣帶牢牢系住。

　　公主嚶嚀一聲，雙頰羞得火紅，這已是第二次給盧雲抱在懷裡，嬌羞卻不減反增，霎時只覺全身發燒，心跳加快。

　　她抬頭望向盧雲，只見他雙目如火如炬，正自往下探看，陽光照來，他臉上現出十分剛毅的神情，公主心中一動，忽想和他說話，卻不知說些什麼才好，一時間欲言又止。

　　盧雲低頭看去，見公主的臉蛋紅撲撲地，似乎不甚舒坦，忙問道：「可是臣綁縛過緊，致使公主殿下不適？」說著便要鬆開腰帶，公主急忙搖頭道：「沒事的，咱們快上去吧！別讓賊子追來了！」

　　盧雲手腳用力，急速往岩上攀去，每遇石子溜滑，他便運起「無絕心法」，以掌中的一股黏勁吸住岩石，如壁虎般地往上攀去。

　　公主低頭看下，此時攀爬已高，崖下的物事已然瞧不清楚，要是盧雲手腳一個不靈光，不慎失足墜下，兩人便要跌成一團爛泥，死於非命。此刻雖然兇險之至，但她望著盧雲的臉龐，不知怎地，心中卻覺得安詳寧定，好似在此人懷裡甚是平安。

　　也是方才未得好眠，此時便枕在盧雲肩上，沈沈睡去。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:26 AM



第五卷 西出陽關 第五章 西疆第一武勇

　　卻說那四王子一夜未睡，只與眾將商量情勢，他見秦仲海治軍有方，一時間拾掇不下，深夜間便傳令恪耳嗤關的守軍援助。

　　此時天色大明，秦仲海這廂也在商議情勢。那丞相聽探子來報，言道四王子回塞求援，當即面露愁容，慘然道：「這下糟了！四王子若能說得幾名勇將一起叛變，咱們定然要糟。」

　　秦仲海聽了翻譯，只是冷笑道：「任他求救去吧！老子只管來一殺一，來二宰雙，怕他這許多？」

　　他傳令下去，五千軍馬一字排開，秦仲海自己則搬了張椅子，大剌剌地坐在丘上，只等番人來攻。

　　待到辰時，果然沙塵揚起，四王子的援軍已然駕臨，番王與丞相都是心驚膽顫，連頭也抬不起來了。只聽鼓聲隆隆，眾叛軍歡呼聲中，當先走出一名大將，此人身高十尺，雄偉高壯，更兼黃髮赤眉，血盆大口，雖不至青面獠牙的地步，卻也是大異常人的長相。

　　秦仲海手下兵卒從未見過這等面相之人，都是暗自駭異。番王身旁的將領叫了起來，大聲道：「是他！烏力可罕！」語氣甚是驚恐。

　　秦仲海命傳譯問道：「這人是誰，怎地大家怕得如此厲害？」

　　丞相搖頭道：「這人名喚烏力可罕，乃是鎮守吾國東方第一關的猛將。素有萬夫不當之勇，敵國將領與他過招，不曾撐過十合。唉！過去此人為我國之屏障，今日卻成了仇寇，真是從何說起……」

　　只見四王子在烏力可罕耳邊說了幾句話，不知兩人有何陰謀。

　　過不多時，那烏力可罕拍馬前來，站在小丘下，手上舉著一根長長的旗杆，上頭卻掛著女人的褻衣，正自招搖晃動。只聽烏力可罕笑道：「你們這些人好歹也是我們汗國的勇士，卻如何追隨達伯兒罕這個沒用的女人家？你們快快離他而去，棄暗投明，四王子定會重重封賞。」那烏力可罕神態輕蔑，言語張狂，直視丘上將領於無物。達伯兒罕臉色灰敗，氣得直發抖，叫道：「誰替我殺了他！快！快！」秦仲海正要下丘迎戰，卻聽一名將領喝道：「中國將軍請止步，這人言語輕狂，辱及我主，且看我將他斬死！」那人名喚兀裡科夫，乃是喀喇嗤親王禁衛軍的隊長，武藝也甚了得，一旁傳譯了，秦仲海拱手道：「在下恭睹將軍神技！」兀裡科夫大叫一聲，拍馬沖下，那駿馬好不快絕，霎時便已沖至丘下。

　　兀裡科夫一提韁繩，怒目朝烏力可汗看去，揚鞭喝道：「大膽烏力可罕，你本是汗國子民，卻為何投靠叛逆，做此大逆不道之事？你不怕可汗懲罰麼！」烏力可罕笑道：「四王子英明神武，神機妙算，天下有誰是他的對手？」兀裡科夫怒道：「放著可汗在前，你敢說四王子天下無敵？」烏力可罕笑道：「可汗那老人家成什麼用？現今他已經是我們的階下囚啦！只等把達伯兒罕這女人家處斬，咱們四王子便要繼位為可汗了。」兀裡科夫聞得此言，忍不住一驚，回頭便往丘上望去，要聽番王的示下。誰知番王與丞相兩人聞言破膽，早已雙腿一軟，跌坐在地。

　　秦仲海命人通譯，聽後也是大驚，心道：「倘若此人所言是真，咱們此下必然要糟。」兀裡科夫得不到指示，情知只有快快殺死這名叛將，好來打消敵寇倡狂的氣勢，他奔馬向前，怒吼道：「賣國奸臣，竟敢篡謀大位！我要將你就地正法！」他膂力頗大，刀舞甚急，用的卻是柄三十六斤重的亂環鐵鑌刀，那刀沈甸甸地，頗為笨重，兀裡科夫卻能如斯揮舞，果然是名將風範。

　　敵我兩方暗自點頭，都想道：「此人不愧為禁衛軍首領，武功不弱。」卻見那烏力可罕嘻嘻一笑，好整以暇地取出一隻黑黝黝的大斧，跟著單臂舉起兵刃，笑道：「女人家的手下，定然是個嫩貨色。」他輕輕地舉起大斧，只聽當地一聲，火花四濺，大斧已然架住兀兀裡罕的亂環鐵鑌刀，這烏力可罕僅憑單臂之力，便接下了三十六斤重的鐵鑌刀，神力非凡，遠非常人所能及。卻見他神態輕蔑，懶洋洋地道：「回家多吃點羊肉再來吧！這般小的氣力，便給你爺爺搥背也嫌不足。」兀自打了個哈欠。

　　兀裡科夫心中一驚，心道：「素聞烏力可罕勇力過人，本以為傳言誇張，想不到力氣真的大到這個地步！」他連下殺手，烏力可罕卻臉帶笑容，笑嘻嘻地擋下攻勢，兀裡科夫見他輕視自己，兩手更是拼命揮殺，左一刀，右一刀，轉瞬之間連出十來刀，只是在烏力可罕的神力下，如何能討得了好？每次兵刃相撞手腕便是一陣酸麻，他面色灰敗，神色惶恐，慢慢地刀法漸漸散亂，敗象已成。

　　一旁卻聽得一聲喊，跟著一名少年將軍沖出，大叫道：「哥哥！我來幫你！」卻是兀裡科夫的弟弟，禁衛軍副統領莫里科夫。那烏力可罕笑道：「兩個打一個嗎？」莫里科夫怕他哥哥有失，急忙沖來，舉槍往烏力可罕戳去。

　　兀裡科夫知道弟弟不是對手，他兄弟情深，急忙叫道：「你不是他的對手，快快退下！」烏力可罕大笑一聲，叫道：「來不及啦！」大斧一揮，竟在兀裡科夫的面前，將他弟弟連人帶馬地砍為兩段。

　　兀裡科夫見狀大悲，也是手足情深，只聽他垂淚叫道：「我和你拼了！」舉起刀來，陡地沖向前去，烏力可罕哈哈大笑，說道：「成王敗寇，誰力氣大誰就是主子，你死吧！」跟著大斧閃動，直劈而下，剝地一聲輕響，竟將兀裡科夫剖成兩半，當場死於非命。

　　眾人見這兩兄弟一瞬間便慘死在斧下，臉上都有不忍之色。達伯兒罕與這兩人交好，此時見他們死於非命，眼淚更是流了下來。秦仲海見他流淚，心道：「此人也不是全然一無可取，看他為下屬流淚，想來是個仁慈性格的人。」叛軍見烏力可罕旗開得勝，當下連連擊鼓，為之助陣添威，四王子笑道：「你們見到了沒有？這就是不順服本王的下場！」烏力可罕舉起血淋淋的大斧，向丘上眾人指去，大笑道：「你們之中卻是誰有膽下來，為這兩兄弟收屍啊？」他連問三聲，見無人敢答，便舉蹄往那兀裡科夫屍身踏下，笑道：「再不下來，可別怪我把他踏成爛泥喔！」只聽得馬嘶一聲，火龍閃過，一騎飛馳下丘，烏力可罕笑道：「有人來送…………」他正要張口說出那個「死」字，猛地脖子一涼，人頭已然淩空飛起，鮮血狂噴之中，嘴角居然還掛著笑，兀自把那「死」字說了出口。

　　丘上丘下兩方軍馬登時大駭，直往出手那人看去，只見他雙目炯炯，手上提了柄血淋淋的鋼刀，正是「火貪一刀」秦仲海。

　　山丘上兩萬將士登時暴了一聲采，眾人齊聲喝道：「好啊！」心下都是佩服得五體投地。丞相阿不其罕心道：「這秦將軍好厲害的武藝，日後若能為我朝所用，必使我汗國天威大振。」但隨即想到此時身處險境，如何還能顧及來日的景況？當下苦笑一聲，只有打消了念頭。

　　掌聲雷動中，秦仲海命人將兀裡科夫兩兄弟的屍首收下，跟著舉刀挑起烏力可罕的腦袋，冷笑道：「這種三流的角色也敢出來丟人現眼，你們聽好了，趁早派人過來收屍，不然你爺爺便要拿這豬腦袋去喂狗了！」卻也來依樣畫葫蘆一番。秦仲海見良久無人過來，霎時大喝道：「這豬腦袋沒人要嗎？還給你們！」猛地舉刀揮出，那烏力可罕的腦袋順勢飛了過去，如同皮球般地沖向四王子大軍，四王子神色大變，驚道：「這……又是這人！」四王子身旁一人虎吼一聲，舉起大鐵錘揮去，剎那間便將烏力可罕的腦袋砸了個稀巴爛，腦漿血水沾黏在鐵錘上，看來甚是駭人。只見那人禿髮長鼻，坐在一頭大象上，身長足有十尺，眼小如鼠，耳大如兔，長相真個是怪異無比。

　　那人喝道：「大膽中國蠻子，我就是御賜『象王』封號的鐵力罕！現下就要把你的腦袋像泥巴一樣打爛！」這『象王』果然其貌甚像只巨象，若要站下地來，只怕足足比秦仲海高了一個頭。只聽他發一聲喊，巨象鳴叫聲中，猛向秦仲海沖來。山丘上無數馬匹給這麼一驚，登時嘶鳴起來，看來都為這頭巨象所震，一時驚惶無比。

　　秦仲海跨下的座騎卻甚神駿，巨象當前，卻是絲毫不懼，竟也人立起來，向前沖去。秦仲海聽不懂那「象王」的大呼小叫，只笑道：「什麼亂七八糟的機哩嘎拉，要放屁去地獄放去，閻王老爺或許還聽上你一句兩句！」一象一馬相互靠近，鐵力罕臉上露出獰笑，掄起手上的大鐵錘，便往秦仲海腦門用力砸去，這下若要敲實了，只怕秦仲海腦袋立成粉碎。

　　誰知秦仲海卻面帶微笑，他手按刀柄，胸有成竹，卻是不閃不避。

　　雙騎交叉而過，刀錘兩樣兵器穿插攻出，猛聽「啊呀」一聲大叫，那大象忽地高聲悲鳴，那不可一世的「象王」竟被秦仲海單手掀起，從象背上直捉了下來。

　　原來秦仲海練有一項刀法，稱為「慈悲刀」，乃是用來擒拿敵人之用，其師見「火貪一刀」殺氣太重，深怕徒兒一出手便致人於死地，便將這刀法傳授給他，盼他日後能善加運用，以免殺生太過。果然方才刀光一閃，直朝鐵力罕喉頭砍去，當場逼得他回錘自救，便在這空檔之間，秦仲海已將他從象背上擒下。

　　秦仲海單手提著鐵力罕，跟著將他往地下重重一摔，只把那「象王」震得五臟六腑一齊翻轉，秦仲海見他滿臉驚懼，不禁一笑，道：「你我並無深仇大恨，看你不似方才的烏力可罕那般囂張，這就放你回去吧！」說著揮了揮手，示意他離開。

　　那「象王」不明秦仲海說話的意思，眼見他神態倡狂，似在侮辱自己，當下大叫一聲，掄起鐵錘，又向秦仲海沖來。

　　秦仲海搖頭道：「你若要自找死路，莫怪我不給你留面子了！」揮掌探出，右手一抓，已將他淩空擒住，跟著向叛軍叫陣道：「還有人要出來挑戰嗎？」他等了一陣，見無人敢出來放對，便自哈哈大笑，將「象王」提在手上，拍馬回陣。

　　四王子面色駭然，見屬下無人敢出陣去救，當下大怒道：「全都是飯桶，快去找『煞金』來！」眾將慌忙間急急沖出，自去找那『煞金』前來，不知這人又是何方神聖。

　　秦仲海不懂他們說些什麼，只是面帶不屑，駕馬回營，何大人連忙趕了出來，送上一杯酒，讚歎道：「將軍如此武勇，實乃本朝之幸啊！」秦仲海笑道：「好說！好說！」跟著舉杯一飲而盡。

　　那丞相抓住了鐵力罕，重重地打著耳光，不知在喝問什麼，那鐵力罕全不理會，神色頗為輕蔑，那丞相大怒，當即命人拖下去斬首。

　　閒來無事，秦仲海便問起那「煞金」的來歷，樂舞生道：「這『煞金』一詞在汗國語言來說，乃是『勇士』之意。此人必是帖木兒汗國第一武勇之人。」秦仲海頷首笑道：「管他是什麼煞金煞銀的，反正都差不了太多。」那丞相一聽煞金要來，卻是面有憂色，只請樂舞生提醒秦仲海小心。

　　秦仲海卻是哈哈一笑，不以為意。他連著與烏力可罕及那「象王」交手，已知帖木兒汗國武將的底細，這些人多憑天生勇力鬥毆砍殺，與中原武功高手相比，高下何止道裡計，說來實是不足為懼。當下便在陣前飲酒談笑，只等四王子召來那個叫做「煞金」的武將，再一刀把他了帳。

　　到得傍晚，遠遠地飛來一陣煙塵，那「煞金」終究還是趕到了，秦仲海極目看去，來人不過是千餘騎兵，想來也不成什麼氣候，他打了個哈欠，道：「這般慢，真是叫人閒得慌。」那丞相阿不其罕卻面色凝重，搖頭歎道：「『煞金』向來忠義武勇，忠於我主。連他也投降給四王子，看來陛下真給四王子這孽子囚禁起來了。」秦仲海不去理會丞相，他遠眺著煞金，只見他緩緩下馬，並不急於過來。秦仲海站起身來，笑道：「我酒已喝乾了一壇，這『煞金』卻還在那裡拖拖拉拉的，莫非要把本將醉死在地，他才肯出來啊！」眾士卒一齊大笑，聲徹雲霄。

　　只見那四王子對著煞金低聲說話，那煞金仰頭向天，神態甚是倔強，似是不從。四王子面色難看，不住求懇，又往秦仲海指指點點，不知在說些什麼難聽言語。

　　秦仲海見他二人兀在拖延，當即指向煞金，笑道：「喂！你這番人野獸，便是什麼『煞金』了吧？怎地還不過來斯殺，莫非是怕了本將不成？」那煞金見了秦仲海輕視的神態，霎時雙目一亮，重重地哼了一聲。

　　秦仲海搔了搔頭，道：「你若想打，那便快些過來。老子喝酒喝得累了，正想找人斯殺一場哪！」那煞金見他神態無禮，伸手便把四王子推開，跟著翻身上馬，向前沖來，秦仲海大笑數聲，拋下酒罈，也是駕馬上陣，雙目虎視，提刀飛馳而去。

　　兩騎行到近處，那煞金已在數丈外，誰知秦仲海胯下那馬卻陡地停步，跟著向後退卻，口中更是不住地啡啡嘶叫。

　　秦仲海一愣，心道：「我這『雲裡騅』跟隨我已有七八年之久，轉戰南北，大小戰不下百餘合，從未見它這般害怕，今日卻是怎地？」當即彎下腰去，對那馬兒道：「乖乖好馬！一會兒殺了這人，咱請你契酒吃菜！」那馬甚有靈性，聽得主人吩咐，便自站立不動，但模樣仍是十分恐懼，好似那煞金是什麼吃人怪獸一般。

　　那煞金來得好快，不多時，便已神威凜凜地立馬在前，卻見此人生得一張紫膛國字臉，頦下黑鬚長幾三尺，掛在胸前，兩眼飛斜，炯炯有神。那人手上提的兵刃更是奇特，卻是柄十二尺長的大馬刀，刀刃奇長，幾與刀把相等，背後卻另縛了兩柄鋼刀，各有五尺來長，一人身上攜著三柄長刀，卻不知他要如何運使。

　　秦仲海見了此人的神態長相，心下也是一奇，暗道：「這人相貌不似西域人，卻不知是何方人士？」他正自驚奇，卻聽煞金喝道：「大膽小兒！說話好生狂妄，快快報上名來！」說得竟然是道地的漢話。秦仲海一愣，回話道：「你說得一口漢話，莫非是漢人不成？」那煞金卻不打話，反而上下打量了秦仲海幾眼。

　　秦仲海笑道：「才誇你不是蠻夷，卻又說不出人話來了！」那人聽他說話無禮，「嘿」地一聲，雙目生出神光，跟著單臂舉刀過頂，呼地一聲，猛向秦仲海腦門劈來。

　　秦仲海見他單手舉刀，胸前破綻已露，當下笑道：「這麼急著死嗎？」火光飛濺，火貪刀第七重功力使出，一招「貪火奔騰」，宛若一條火龍般地對著煞金胸口砍去。他這招後發先至，要在煞金當頭那刀劈下之前，先將他斬為兩截。

　　那煞金點了點頭，似乎甚是嘉許，舉刀擋在胸前，便要接下這招「貪火奔騰」，秦仲海大喜，心道：「我這刀中蘊著雄渾功力，霸道異常，尋常人接了非死即傷，看來勝負已分！」兩刀正要相接，那煞金赫然吸了一口氣，那十二尺長的馬刀莫名其妙地裂成數截，前端刀鋒更如飛刀一般，猛往秦仲海門面飛去，秦仲海大駭，不知他這刀好端端地，怎能突然斷裂，他一時不及閃躲，慌忙間只好翻下馬去，這才躲過這天外飛來的怪刀。

　　秦仲海滾落在地，隨即翻身爬起，他凝目細看那煞金手上的馬刀，只見那刀已然變成十二來截的刀索，刀鋒與刀鋒間以鐵鍊相系，原來這馬刀是件神妙武器，無怪會有這等詭異的變化。照這怪刀的模樣來看，尉遲敬德的二十四節鋼鞭無此靈動，湖南阮家的三節棍卻又無此犀利，端是厲害無比的奇門兵刃。

　　那煞金單手一振，那十二截鋼刀登時啪地一聲，卻又結合回去，變回尋常馬刀模樣，可說怪異莫名，威力無窮。

　　秦仲海喝道：「奇門兵刃何足道哉！且看我火貪一刀的真功夫！」他不急於上馬，只雙腳一點，便即飛身過去，「喝」地暴響，舉刀便往煞金頭頂砍落。這招刀勢甚為廣闊，乃是「火貪一刀」第五重功力，「火雲八方」，威力籠罩之下，已將那人頭頂、左右雙肩、胸前等四面要害都罩在裡頭，不論是阻擋任何方位，其餘部位都有可能因此中招。

　　那煞金卻渾然不知此刀的厲害，只舉刀在頂，護住了腦門，秦仲海見他招式疏陋，自信此刀必中，心道：「你守得住頭頂，卻守不住其他幾個罩門，看我這刀砍掉你的左肩！」

　　刀勢一斜，便往煞金的左肩砍下，眼看便要見血，只聽「當」地一聲響，那馬刀又爾散成一條刀索，十二段刀鋒閃動連連，正中一片恰好擋住秦仲海砍向左肩的那一刀，便在此時，那刀索的首節刀鋒卻從後方無聲無息地繞來，跟著往秦仲海背後刺去。

　　秦仲海聽得刀風勁急，連忙回頭看去，只見刀鋒已然刺到背後三尺，他大吃一驚，此時回刀擋架已有不及，急忙中左手舉起刀鞘，便往刀鋒擋去，料來這刀鋒不過短短一節，力道當不至過重，憑著手上的刀鞘，當足以擋下攻勢。

　　兩物正要相觸，忽聽「啪」地一聲響，那十二節刀索猛地一震，機關鎖緊，竟又變回一柄沈甸甸地大馬刀，只是這刀砍來的方位依舊不變，仍朝秦仲海背後砍去，但刀上的勁道何止大了十倍？秦仲海見那人變招實在太快，已然驚得面無人色，慌忙間舉起刀鞘，擋住馬刀，喀啦一聲脆響，一股雄渾至極的大力撞來，立時將秦仲海震飛出去。

　　秦仲海摔在地下，只見手上刀鞘已然粉碎，只餘下手中握的小半截，慌忙間煞金刀索又至，秦仲海急忙著地滾開，只見泥沙飛揚，地下已給那煞金劈出一個深溝，秦仲海眼見不敵，急忙轉身飛奔逃走。

　　那煞金駕馬去追，跟著以番話叫道：「敵將已倒，全軍衝鋒！」叛軍高呼一聲，士氣大振，千軍萬馬直往丘上殺去。

　　秦仲海見煞金駕馬沖向自己，連忙狂奔跑走。煞金喝地一聲，馬刀又變為十二節刀索，便往秦仲海背後襲去。

　　秦仲海用力一縱，勉強躲過煞金的殺招，跟著呼嘯一聲，那「雲裡騅」聽得呼喚，立刻放蹄奔來，秦仲海運起輕功，快步衝刺，左腳踩上馬鞍，正要翻身上馬，那煞金又舉起刀索，啪地輕響，十二節刀索向前飛去，猛往秦仲海腳踝砍來，這招若是中了，雙腳不免給砍下一截。

　　秦仲海兩手放在鞍上，跟著手掌用力，身子立時打橫騰空，橫掛在馬背上，刷地一聲過去，他兩腳懸空，刀索便砍在地下，沒傷到他的足踝。

　　好容易閃過了腳下一刀，那煞金卻又冷笑一聲，他把手一招，那刀索原本力盡，刀頭又忽地揚起，從下方飛起，直往秦仲海小腹戳去。秦仲海掛在馬背上，猛見刀索往自己腹部戳來，招式靈活無比，已是避無可避，他猛拍愛馬，急急叫喊：「快跑！快跑！」

　　那「雲裡騅」甚是神駿，聽得主人催促，四蹄放空，騰雲駕霧般地飛躍而去，那刀索登時戳了個空，只從秦仲海身邊擦過，可說驚險之至。

　　那煞金見秦仲海連連逃過自己的絕招，心下也是暗自驚奇，喝道：「好一匹寶馬！這般神駿！」說話間，仍是駕馬急沖，追向前來。達伯兒罕與丞相站在山丘上，見這煞金已然打敗秦仲海，還在率軍往陣地沖來，不禁臉上變色，一時不知如何是好。

　　那「雲裡騅」腳程迅捷，不多時，便已奔近山丘，秦仲海回頭望去，那煞金卻也來得快，已然追到兩丈遠近，神色狠惡，看來不殺自己誓不甘休。

　　秦仲海怕他又施殺手，連忙叫道：「弓箭手！」己方陣地聞得召喚，登時爬出千名箭手，秦仲海大喝道：「放箭！」千餘隻羽箭當即往煞金射去，那煞金一驚，想不到秦仲海還有這手救命絕招，急忙舉刀擋隔，他揮刀急轉，潑水不入，居然擋下無數弓矢，看來此人武功太過神奇，連弓箭也耐何他不得。不過便這麼一緩，秦仲海已然趁隙上丘，躲開了煞金的追殺。

　　方才逃得性命，忽聽山丘下殺聲大起，卻是四王子的軍馬趕來。秦仲海急急叫道：「全軍聽命，保護番王與何大人，急駛玉門關！」那樂舞生忙把話傳譯給丞相阿不其罕，阿不其罕此時早已嚇得面無人色，急急叫道：「大家聽了！快退到中國的玉門關！」

　　喀喇嗤親王帶頭第一個狂沖，後頭何大人大呼小叫：「救命啊！誰來救救我啊！」兩萬番軍亂成一片，慌忙往丘後逃亡。

　　秦仲海見叛軍不絕上丘，他翻身下馬，喝道：「弓箭手退上高處，組『三角連射』斷後！」

　　他自行站在山丘高處，舉起鐵胎大弓，帶頭往下狂射，只見他一箭一個，箭無虛發，剎那間便射死十餘名叛軍，千名弓箭手攀上高處，當即分為三小隊，一隊站在秦仲海身旁，守住正中要道，另兩堆占住山丘左右兩翼，分三路往下放箭，正是秦仲海的「三角連射」。只見三方箭手同時攻擊，弓弦連響，霎時箭如雨下，雖只千人之眾，卻如千軍萬馬一般，叛軍前鋒紛紛中箭落馬。

　　叛軍前鋒死傷慘重，不絕摔下馬背，大軍攻勢便即受阻，四王子驚道：「煞金！你快想想辦法！」那煞金喝道：「你休要命令我！」四王子厲聲道：「可汗的生死在我手上，你敢不聽我的！」

　　煞金呸地一聲，舞起馬刀，猛向山丘右翼沖去，口中喝道：「隨我來！」

　　眾叛軍跟在他後面，只見他十二尺來長的大馬刀揮舞連連，竟如一柄大傘一般，將無數飛來弓矢擋下，眾叛軍躲在後頭，隨他一起殺上山丘。

　　眼見那煞金武藝著實不凡，便要破解「三角連射」，秦仲海不再戀戰，高呼道：「全軍撤退！往玉門關進發！」此時馬軍與長槍手已然逃遠，那喀喇嗤親王所率的軍隊更不用說了，早已奔得不見蹤影。

　　秦仲海見本隊已然逃出數里，當即率領餘下的箭手，一齊翻上馬匹，放蹄狂逃而去。

　　四王子叫道：「大家追啊！別放過了一人！」叛軍呼喊連連，急往玉門關殺去。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:27 AM



第五卷 西出陽關 第六章 忠義之心

　　盧雲此時爬在懸崖上，聽得下頭殺聲大起，回頭遠遠眺望，卻見秦仲海的兵馬開始敗退，他心下一驚，不知發生了何事。

　　忽聽下頭有人呼喝，盧雲連忙望下，卻見四名番僧已然攀近，看來武功不弱。想來叛軍不拿公主勢不甘休，他深知使命重大，只有奮力爬上。

　　正爬間，忽然身旁風聲勁急，一人來得好快，竟已飛身來襲，盧雲見這名番僧手持彎刀，武功竟似十分精強，輕身功夫尤佳，不禁駭然。

　　那番僧抓住岩壁，待見到睡在盧雲懷中的公主，臉上忽地露出邪惡笑容，說道：「小娘子美得很，無怪四王子要活捉她，嘻嘻！」

　　他大笑數聲，舉刀便往盧雲喉頭砍去。彎刀鋒銳至極，若是中招，看來不僅喉管斷裂而已，怕有身首分離之禍。

　　盧雲此時全身淩空，只憑右手五指之力，緊緊抓住岩石尖角，山間狂風吹來，兩腳更是懸空晃動，情狀兇險至極，眼見那番僧舉刀砍來，卻要他如何閃避抵擋、動彈跳躍？盧雲臉色一變，實不知如何閃躲這柄白晃晃的彎刀。

　　慌忙間，那彎刀已然砍向頸子，眼看不過數寸差距，盧雲一咬牙，陡地放開右手五指，整個身子失了支撐，登時往崖下摔去，那刀從他頭上掠過，砍在岩石之上，只聽當地一聲，火光四濺，可說兇險之至。

　　眼看盧雲便要墜落深谷，摔成爛泥，不過他還有救命法寶，卻見他不慌不忙，將雙手按在光滑的岩壁上，跟著深吸一口真氣，霎時間內力發動，竟以「無絕心法」的一股黏勁，止住了下墜之勢。

　　猛聽呼嘯一聲，左側又爬上了一名番僧，那人渾不在意公主的安危，舉刀便往盧雲的雙手砍去，招式陰毒至極，要一舉將他劈下懸崖。盧雲大驚失色，左腿微揚，便往那番僧踹去，這腿後發先至，立時踢中那番僧的胸口。

　　那番僧中了一腳，身子猛地飛了出去，遠遠飄出，眼看便要墜下深谷。盧雲鬆了一口氣，正要爬上，豈知那番僧竟然不曾墜下，只在半空一晃，又往盧雲飛了回來。盧雲一驚，不知他如何使得這般法術，急往他身子看去，只見他身上縛了根繩子，上端綁在突起的岩石上，竟是靠著繩索綁縛，這才來去自如。

　　那番僧冷笑一聲，喝道：「哪裡走！」身子一擺，竟如蕩秋千般的飛向盧雲，手上彎刀一閃，削向盧雲的左臂。

　　盧雲伸出右掌，牢牢黏住山壁，左手拔出奪來的彎刀，便往那番僧手上擋架。只聽當地一聲，兩刀相交，清脆作響，那番僧叫道：「中！」盧雲的左手立即給他劃出一道口子，一時鮮血淋漓，甚是疼痛。盧雲急於扳回一城，他大喝一聲，舉刀砍向那番僧的腰間，那番僧用力往山壁一蹬，身子一擺，立時往外飛出，躲過了盧雲這刀。

　　那番僧冷笑一聲，身子在山壁外一晃，又飛了回來，這次卻是舉刀往盧雲腦門劈落。盧雲連忙去擋，兩刀交撞，他悶哼一聲，又被那番僧割傷了肩頭。他左支右拙，辛苦異常，每次只要一還擊，那番僧便將身子遠遠蕩去，輕輕鬆鬆地躲開盧雲的攻招。可盧雲卻要緊靠山岩，絲毫動彈不得，那是挨打不還手的局面，料來時候一久，必然支持不住。

　　只見那最早爬上的番僧，此時早已有樣學樣，也將身子用繩索牢牢系住，在懸崖間蕩來蕩去，他呼嘯一聲，猛往盧雲飛蕩而來，只見白光一閃，盧雲此時正急於擋架左側番僧的攻勢，眼見右側又是一刀砍來，卻要他如何抵擋？他啊地一聲慘叫，後背已然中刀，鮮血激射而出。他一人抵御兩名番僧的圍殺，立刻險象環生，大有性命之憂。

　　公主本已睡著，此時聽了盧雲的慘叫，陡地驚醒，待見他身中數刀，流血不止，左右兩方都有兇狠無比的番僧殺來，慌忙道：「你怎麼了！要不要緊？」盧雲咬牙道：「不打緊！」說話間左右兩刀齊至，盧雲手腳並用，左足踢出，右手揮刀，這才勉強逃過一劫。

　　公主見腳下是萬丈懸崖，兩旁是豺狼虎豹，雖然她生性端莊，此時還是禁不住驚恐，她叫道：「怎麼辦！我們就這樣死了嗎？」

　　盧雲閃避正急，如何能答，慌亂中背上又中一刀，鮮血立時染紅了外衣，公主嚇得淚眼汪汪，急忙伸出纖纖素手，環胸抱住盧雲，用雙手壓住盧雲背上的傷口，就怕他流血過多而死。

　　眼見情勢危急，只要稍一不慎，便要摔落懸崖，盧雲心道：「我護駕不力，死有餘辜，只是公主乃是尊貴之體，豈能死在此處？」想起柳昂天的囑咐，自己無論如何也要保住公主的性命，此刻只要保她不死，來日尚可設法將她救出。

　　盧雲心念於此，低頭往公主看去，說道：「公主殿下，再這樣惡鬥下去，只怕我倆都會死在此地，不如我們暫且投降，應當還有一線生機。」

　　公主搖頭道：「我不答應。這些人殘忍兇暴，我寧死不辱。」

　　盧雲不願公主枉死此地，忙道：「公主殿下，要知道好死不如歹活啊！你便稍忍片刻，日後朝廷定會將你贖出。你便忍耐一時屈辱，卻又有什麼打緊？」公主也知情勢危急，一時沉吟不決。

　　盧雲見她不語，以為她已經答應投降，當下對番僧叫道：「你們別再過來了！咱們要投降！」

　　兩名番僧互望一眼，耳聽盧雲出言投降，都是面有喜色。一名番僧叫道：「投降可以，不過我們只準公主一個人過來。你得先跳崖自殺。」

　　原來這兩名番僧忌憚盧雲武功厲害，怕他出爾反爾，以計詐降，便要他先行自殺，也好防他另有詭計。

　　盧雲聞言一愣，心道：「這兩人好不狠辣，非殺我不能甘心，難道……難道我真要跳下懸崖，這樣一文不名的死了嗎？」霎時之間，想起了顧倩兮，不禁心中一痛，想道：「老天爺啊！我連見她一面也不得，如何能死在西域？我不要，我不要啊！」

　　盧雲心下傷痛，正自萬分難受，公主見他面色淒慘，便問道：「怎麼了？他們為何不動手了？」

　　盧雲聽得她垂詢，霎時清醒過來，他望著公主嬌嫩的臉龐，心道：「我現下若不自殺，只有害她一起慘死異域。盧雲啊盧雲，世間誰人無死？眼前一命換一命，只要能保住公主的性命，你便是死在此處，也是值得了。」

　　心念於此，已有死志，便低聲道：「公主殿下，臣與他們講和了，希望請您能忍耐一下，暫且投降。」公主驚道：「你要我投降？那你自己呢？」

　　盧雲眼望懸崖，苦笑一聲，搖頭道：「臣自有去處，請殿下不必擔憂。」他知道公主生性仁慈，便不言明自己即將自盡。

　　公主見他神色悲苦，料來定有什麼事情瞞著自己，一時驚疑不定。忽聽番僧喊道：「他媽的！你快快跳下去啊！還在那裡拖拉什麼？」他怕盧雲聽不懂自己的番話，這話卻是以漢語說出。

　　公主聽得此言，已知盧雲要以命相代，當即驚叫道：「不能這樣！盧參謀，你決不能答應他們！」她個性仁慈，生平從不殺生，聽得那兩名番僧要盧雲自殺，如何忍耐得住，便急急出言阻止。

　　盧雲不去理會，自向那兩名番僧叫道：「好！我便依著你們的約定，這就跳下去了。不過你們可得答應在先，務必善待公主，否則我做鬼也不放過你們！」

　　兩名番僧笑道：「你放心吧！四王子有令下來，說要將她活捉回去，誰敢害她的性命？」

　　兩人有意要安公主的心，此刻都以漢語回答。

　　公主聽盧雲已與他們說妥了，一時大驚失色，只一股腦兒地搖頭，盧雲卻視而不見，自做不知她的神色，叫道：「一言為定。我這就把公主送過去了，你們給接好了。」他左手用力，緊緊抓住岩壁，右手便去鬆解兩人身上的衣帶。

　　眼看盧雲便要將她交出，公主知道他一放開自己，便會跳崖自殺，她一時情急，便大聲叫道：「參謀盧雲聽旨！」

　　盧雲聽她聲音滿是威嚴，不由一愣，道：「公主有何吩咐？」

　　公主厲聲道：「你聽明白了！本宮寧願從這萬丈懸崖掉下摔死，也不願被賊子俘虜！你若把我交出去，你……你便是叛國奸臣！」

　　盧雲見她忽使小性，忍不住嘿地一聲，低聲道：「公主殿下，這生死之事，豈同尋常。這當口你若執意不降，只怕咱們便要一起摔下萬丈深淵，死得慘不堪言，您怕不怕？」

　　公主雙眼一眨不眨，往盧雲雙眸凝視而去，緩緩說道：「你聽好了，本宮寧死不降。你若把我交出去，我立時撞壁自殺，本宮向來說得出，做得到。」語意堅決無比。

　　一旁番僧甚是不耐，喝道：「你們快一點，別在那裡拖拖拉拉的！」口中不住催促，盧雲歎息一聲，低頭往公主看去，眼見她點了點頭，神色間毫不懼怕，看來真有必死決心。

　　盧雲已知公主心意，當下壓低嗓子，道：「既然公主有意決一死戰，咱們便來行個險，把他們騙上一騙，也許還有一線生機。」

　　公主聽他另有詭計，不禁大喜，低聲問道：「怎麼騙？」

　　盧雲悄聲道：「公主放心，一切看我的。」他抬起頭來，高聲向兩名番僧叫道：「公主便要來啦！你們接好吧！」

　　右側那名番僧獰笑道：「小子豔福不淺，居然可以對公主摟摟抱抱，他奶奶的，快快跳下去吧！」

　　盧雲叫道：「馬上就跳啦！」他假意解開腰間衣帶，霎時伸腳往山壁一踹，身子撲出，右手便朝一名番僧身上的繩索抓去。公主見自己已在萬仞高空之上，不由得心下大驚，連忙閉目咬牙，一顆心怦怦直跳。

　　那番僧伸手來接，笑道：「你俐落點，可別讓公主掉下去了。」這人腦筋不甚靈光，居然還沒看出盧雲欺騙的用意，還伸手來接盧雲的身子。

　　盧雲見機不可失，急忙舉起腳來，狠命一踢，大腳飛去，正巧踢中那番僧的胸口，只將他踢得口吐鮮血，骨斷筋折，當場死在繩上，臉上卻還掛著一幅莫名其妙的神情，好似不知盧雲為何殺他。

　　盧雲正要抓住繩索，只聽一人喝道：「無恥騙子！去死吧！」話聲甫畢，猛地背上一痛，已然狠狠地挨了一腳。盧雲身在半空，陡地回頭望去，卻是另一名番僧趁機暗算。

　　盧雲見情況危急，驀地大叫一聲，雖然背後疼痛，仍是不顧一切地回擊一掌，「啪」地一聲輕響傳過，手掌正中那番僧頂門，掌力發動，登時將那番僧打得頭骨碎裂，那番僧痛得慘叫，已是不活了。

　　盧雲右手暴長，手指竟已沾到繩索，他五指正要收攏，誰知那番僧悍勇無比，此時頭骨雖已碎裂，仍是虎吼一聲，狂叫道：「大家一起死！」他一腳飛出，當場踢中盧雲腰間，一股大力傳來，已將他遠遠地踢了出去。盧雲身在半空，無可憑藉，便從萬丈高空摔下。

　　盧雲見死在眼前，忍不住心中一悲，煞那間一生大小事情都在腦中轉過，自己這一生顛沛流離，四海漂泊，此刻便要死在此處，想起父母深恩，又念及顧家小姐，心中悲苦難言，眼淚便要奪眶而出。

　　便在此時，只覺懷中一緊，卻是銀川公主用力抱住了他。

　　盧雲心中一動，這才想到了公主，心下暗道：「唉！方才她若是肯聽我勸，此時便不用陪我一齊死了。」

　　盧雲心下難過，低頭看著公主，卻見她一雙水汪汪的大眼望向自己，臉上神情頗為奇異，雖在臨死之際，卻不見驚慌恐懼之情，尚比自己來得鎮定。盧雲輕歎一聲，怪就怪他武功低微，護駕不力，卻要累得公主要與自己一齊摔為爛泥，實在對不起柳大人的付託。

　　兩人急速摔下，盧雲在她耳邊道：「公主殿下，臣罪該萬死，對不住你，願來生再做補報。」

　　公主緊緊抱著他，柔聲道：「你別這麼說。你對我很好，連番為我出生入死，如果我倆有來生，當是我回報你才是。」說著把頭枕在他胸膛上，閉目待死。

　　盧雲心下難過，不知如何安慰，只覺身子急速下墜，全身血液猛往腦門流去，幾欲昏暈。

　　便在這生死剎那，忽見一名番僧攀在岩上，背向著自己，盧雲大喜，叫道：「我們有救了！」跟著左手疾探，一把將番僧抓住，他憑藉這一抓之力，已將墜下之勢減緩，那番僧卻被這股大力一扯，當場摔下崖去。

　　盧雲趁著身形略略穩住，急忙伸出右手，大吼一聲，便往一塊尖角抓落，此時下墜之力仍大，五指與岩石相撞，當場鮮血迸出，指甲更是斷裂翻起，一時痛撤心肺。他咬牙忍耐，雙手連抓，終於穩住身形，直把掌心擦破了皮，這才止住了下墜之勢。

　　忽聽下頭大呼小叫，盧雲抓落的那名番僧急速墜下，猛往另一人頭上撞去，盧雲急忙伸手掩住公主雙眼，只聽「碰」地一聲大響，二僧慘嚎一聲，腦漿迸裂，一齊滾下懸崖。

　　盧雲見兩名番僧已然滾落山崖，料來公主也看之不見，這才從她臉上縮回了手。他籲了口氣，道：「托公主殿下的福，咱們又起死回生了。」說著抹了抹頭上的汗水，低頭往公主看去，此時公主的一雙妙目也正望向自己，兩人眼神相會，都是微微一笑。

　　公主凝視著盧雲，笑道：「盧參謀客氣了。也許是你自己福大命大，讓本宮托你的福氣呢！」說著掩嘴輕笑，頗見歡暢。

　　盧雲自離京以來，從未見過她這等開心，想起自己這番死裡逃生，忍不住也是哈哈大笑。

　　正笑間，忽聽公主正色道：「盧參謀，以後若是再遇到一命換一命的情況，本宮絕不許你擅自作主，你聽到了嗎？」說話聲音竟是微微發顫，好似深為不滿盧雲方才的舉措。

　　盧雲心下一凜，忙正色道：「微臣凜遵公主諭旨。」他不敢再說笑，便又往崖上攀去。

　　爬了一陣，盧雲只覺五指漸漸發麻，全身力氣就要離體而去，恐怕自己半路支撐不住，摔下懸崖，當即拼著一股餘勇，咬牙奮力而上。半個時辰之後，峰頂便在半尺不到，但手腳已感脫力，他大吼一聲，拼出最後一絲力道，連攀帶爬，這才滾上平地。

　　一上山峰，盧雲如同虛脫，便即摔倒在地。公主驚道：「你怎麼了！」盧雲卻一動不動，好似死了一般。

　　公主又驚又怕，急忙解開身上綁縛，將盧雲從地下扶起，只見他身中十來刀，背後兀自插著兩隻箭矢，全身流滿鮮血，右手五根指頭的指甲更已斷裂脫落，新傷舊傷，實在慘不忍賭。

　　公主心下震盪，垂淚道：「你……你為了我傷成這樣，卻要本宮怎麼還你？」

　　盧雲趴伏在地，道：「臣盧雲奉旨護駕，萬死不辭，請公主莫要如此說話，真折煞小人了！」

　　他撐在地下，只覺全身傷口疼痛難忍，有如火燒，再也支撐不住，白眼一翻，身子緩緩軟倒，已然暈了過去。

　　公主心中慌張，只見崖頂無草無木，除了光溜溜的岩石外，什麼也瞧不見，現下自己僅孤身一人，又不明醫理藥石，實不知如何救他。

　　公主急道：「盧參謀，你可要撐住啊！」說著連連搖動盧雲身體，但盧雲此刻早已昏迷，如何聽她的到？

　　盧雲昏暈在地，不知過了多久，忽覺背後一陣劇痛傳來，他猛地驚醒，舉掌往後揮打，猛聽一聲嬌呼，卻是公主的聲音，盧雲吃了一驚，連忙縮手，回頭看去，只見公主手上拿著自己奪來的彎刀，正滿臉關懷地凝視自己。

　　盧雲啊地一聲，驚道：「公主，你……你這是做什麼？」公主微微一笑，拿過一支箭簇，道：「這裡全無人煙，我若不為你治傷，卻有誰來幫你呢？」

　　那箭簇上血淋淋的，當是公主親手替自己除下的。

　　盧雲見公主降尊屈貴，親手為自己治傷，心中感動，忙跪下地來，拜道：「臣一介平民，豈能讓公主做這等粗鄙之事，盧雲罪該萬死，還請快別如此了！」說著叩首不止，神態大見惶恐。

　　公主輕輕搖頭，道：「我現下若不救你，你定然撐不到明日。」她慢慢走來，伸手往盧雲背上觸去，道：「你別動，讓我幫你包紮傷口吧！」

　　盧雲把身子一縮，顫聲道：「臣不敢勞動公主！」他白日裡救駕之時，行止間頗有逾禮之處，只是事出緊急，雖在千軍萬馬之前，仍是泰然自若。反倒是此刻四下無人，他卻心驚膽顫，就怕自己踰矩。

　　公主見他躲了開來，方知他這人甚是古板，搖頭道：「你明日若是死了，卻有誰來保護本宮，莫非你要我孤伶伶一人，受那賊子折辱嗎？」盧雲大驚，拜扶在地，慌道：「臣不敢！」

　　公主伸手過去，輕輕地撫摸他的背後，柔聲道：「既然如此，你就別動。」

　　盧雲不便再出言拒絕，便低下頭去，小聲說道：「臣多謝公主。」

　　此刻本朝公主為己療傷，盧雲心驚膽顫，只把頭來低，眼來閉，大氣不敢喘上一口。

　　公主找到了箭簇入肉的位置，當即用力一拔，盧雲咬牙不動，身子卻陡地顫抖，大大的汗珠從額頭上滾落下來。公主從懷中取帕出來，在他額上輕輕擦拭。

　　香帕拭汗，先前讓銀川百般掙扎，卻還不能出手，此時卻想也不想，順手便替盧雲擦抹熱汗，這中間的轉折變化，連公主自己也沒注意到。

　　盧雲深知此舉大大不妥，心下有些害怕，忙道：「公主深恩，臣盧雲萬死難報。」

　　公主微笑道：「萬死難報我的深恩？你真能死一萬次嗎？」

　　盧雲聽出公主言中的調侃，忙道：「卑職出身低微，今日能得公主厚愛，便死也是應該。」

　　公主見盧雲滿口官話，一會兒自稱臣下，一會兒自喚卑職，絲毫不敢缺了廟堂禮數，她微微一笑，說道：「你這人說起話來老氣橫秋的，倒像是文華殿裡的那些書生，我看你文質彬彬的，怎麼不去考進士、中狀元，卻來做秦將軍的參謀？」

　　盧雲輕咳一聲，正要回答，公主忽道：「小心了！」跟著手指用力，又把另一處箭簇挑了出來，盧雲劇痛攻心，猛地縱聲大叫。

　　公主驚道：「對不住，我下手太重了，可是痛得厲害？」

　　盧雲自知失態，忙道：「臣一時情不自禁，脫口叫喊，還望公主原諒。」

　　公主搖了搖頭，道：「世間男子都是這般要強好勝，你若是疼痛，本當叫喊，這是天經地義的事，為何硬要強忍？」

　　盧雲低聲道：「公主聖駕之前，臣豈敢胡亂叫喊？若是如此懦弱，怎能保護公主周全？」

　　公主輕輕一笑，道：「你昨日不是在喀喇嗤親王的千軍萬馬前叫喊嗎？那時你可以胡亂大叫，怎麼現下卻又不行了？」

　　那時喀喇嗤親王的迎親大隊甚是囂張，盧雲奉何大人之命前去送帖，曾以長嘯大折番軍銳氣，想不到公主也看在眼裡了。

　　盧雲輕咳一聲，道：「臣那時見親王大軍來勢洶洶，怕他對公主無禮，情急之下，這才出聲嚇阻。與現在大大不同。」

　　公主微微一笑，她將手帕撕了開來，替盧雲包紮傷處，道：「我聽你回回話說得極為流利，卻是何時學得？」盧雲道：「臣在路上閒來無聊，便向樂舞生學了幾句。」

　　公主哦了一聲，頷首道：「嗯，你才學了個把月，便能如此流利，真不簡單。」言中滿是欽佩之意。

　　盧雲聽她這幾句話也是用回回語言說出，只覺字正腔圓，竟比自己還要順暢清楚，不禁心下一奇，道：「原來公主殿下也說得一口好回話。」

　　公主輕輕點頭，道：「我未離京城之前，早已開始學習回語。」她見盧雲滿面詫異，便自一笑，道：「不過我沒盧參謀那麼聰明，一個月便能朗朗上口，至今已學了半年之久。」

　　盧雲點了點頭，道：「是皇上要公主學的嗎？」

　　公主淡淡地道：「是啊，我日後要常居汗國，不會人家的語言成嗎？」

　　盧雲聽出她話中帶著些些愁意，想起公主便要西嫁和番，不禁微有同情之意。

　　公主見盧雲望著自己，目光中頗有憐憫，便自轉過話頭，笑道：「你下了山後，可別向人說我會講回回話，以後我住在汗國皇宮裡，假裝聽不懂那些大臣宮女說話，這些人不加提防，定會露出不少馬腳，想來真是好玩得緊。」她吐了吐舌頭，露出少女頑皮的神情。

　　盧雲只見過她威嚴端莊的一面，這時見了她小兒女的神態，不由得一愣，想道：「其實這公主年歲甚輕，看她模樣，也不過比顧家小姐大個兩歲而已。」但不知為何，自己始終把她當作個老太婆一般，從沒想過她也是個妙齡女子。

　　公主見他發呆，便問道：「你在想什麼？」盧雲忙道：「公主聖駕之前，臣焉敢胡思亂想？」

　　公主微微一笑，不再說話，只輕輕按住盧雲背後的傷口，替他包紮傷處。

　　盧雲看她手法輕柔，包紮時頗見嫺熟，忍不住問道：「公主殿下，你以前替人治過傷嗎？」

　　公主點了點頭，道：「小時候我那幾個弟弟們頑皮得很，每回跌傷了腳，不敢讓父皇知道，便都來找我這姐姐，要我幫他們清洗包紮。」她看著盧雲的傷口，輕歎一聲，道：「不過我從沒見過這麼厲害的傷口，希望別耽誤你的傷勢才好。」

　　盧雲見她臉上現出溫柔慈愛的神色，心中忽覺一陣感動，脫口便道：「公主殿下，似你這般人品，實在不應出使和親。」

　　公主哦了一聲，道：「盧參謀何出此言？」

　　盧雲搖了搖頭，歎道：「這世間的富貴人，多是奸險涼薄之輩，似公主這樣好心腸的，十個也遇不到一個。可你卻要嫁到國外去了，唉………這次和番，皇上為何偏偏選上了你？難道沒有旁人可代嗎？」這番話雖有不妥之處，但字字句句，卻是出自肺腑。

　　公主聽了這話，忽地雙眉緊皺，良久不發一言。盧雲見她神色不悅，嚇了一跳，只低下頭去，不敢再多口。

　　過了良久，公主輕輕歎了口氣，她紮好傷口，走到盧雲面前，輕聲道：「盧參謀，我奉旨和番，本是心甘情願，沒有什麼選不選、代不代的事情。你以後休得再提此事，知道了嗎？」

　　盧雲聽她語氣鄭重，忙道：「臣一時失言，請公主原諒一下！」一時默默無語，自行走到角落歇息，不敢再有多口，就怕令公主再次不悅。

　　過了半晌，公主見盧雲面色凝重，忽地問道：「盧參謀，你生氣了嗎？」

　　盧雲本在閉目養神，聽她此問大是逆亂，忍不住張開雙眼，驚道：「公主折煞小人了，臣身居下屬，只怕惹公主不快，焉敢來生公主的氣？」

　　公主聽他說得自責，溫言道：「其實我方才不是生你的氣，只是你那麼一說，好像顯得我滿心都是不甘。這要傳揚出去，於我於皇上都是不好，所以我才希望你別再提了，你知道嗎？」

　　盧雲聽她提起宮廷之事，自知不該多聽，忙道：「小人理會得。」

　　公主微微頷首，又道：「其實為了和親，宮裡鬧得很不愉快，幾位公主相互推諉，沒一個肯去。我看這樣下去，終究不是個辦法，我身為皇上的長女，也只有自告奮勇，接下這個重責大任了。」她說到這裡，忽地歎了口氣，道：「唉……要是我朝能夠強大一點，那該有多好……」

　　盧雲聽出公主的無奈，便也一歎，道：「是啊！若非那年御駕親征慘敗，公主殿下也不必去和親了。」

　　公主嗯了一聲，頷首道：「你知道的倒不少。連御駕親征的事情也曉得。」

　　盧雲道：「臣是聽柳侯爺說的。」

　　公主聽了柳侯爺三字，忽爾沉吟片刻，輕聲問道：「柳侯爺？你說的是柳昂天嗎？」

　　盧雲聽她直呼名諱，頗為無禮，但隨即想起此女乃是本朝公主，說來滿朝文武都是她的臣子，她要直言其名，自無不可，只好嚅齧地道：「正是柳……柳大人。」

　　公主歎息一聲，道：「當年御駕親征時，我還沒生下來呢。可憐我這伯父英明神武，卻在前線駕崩，留下了這幅社稷重擔給我父皇……唉……」

　　盧雲奇道：「伯父？」

　　公主道：「我父皇便是先皇武英帝的弟弟，武英皇帝當然是我的伯父了。」

　　盧雲醒悟，立時連連點頭。

　　只聽公主幽幽地歎了口氣，道：「父皇繼任時只有十八歲，那時國家風雨飄搖，先帝又給奸臣殺了，天幸父皇出來主持局面，不然兵凶戰危，軍臨城下，真不知今日朝廷會是什麼樣子。」盧雲點頭道：「那年也先可汗已然包圍京畿，想來皇上確實是大仁大勇的英雄，才敢接下這個重責大任。」

　　公主微微一笑，道：「你這話是真心的嗎？還是隨口奉承阿諛？」盧雲臉上一紅，忙道：「殿下明鑒，臣讀聖賢書，所學何事？焉敢行此無恥之事？」

　　公主笑了笑，道：「你別怕，我知道你忠義武勇，要不是如此，你方才……方才也不會為我捨去一命了……」說到這裡，她臉頰上忽地現出一抹紅暈，跟著望向盧雲一眼，緩緩低下頭去。

　　盧雲心道：「看公主這個模樣，當是受驚未復，須得休息一番。」當下躬著身，道：「公主殿下勞累一日，還請休息片刻。」

　　公主抬起頭來，往盧雲望去，兩人四目相接，盧雲只覺公主的目光滿是關懷之意，心道：「這位銀川公主果然愛民如子，便對臣下也是呵護備至。我為這等人捨身，卻也不枉了。」

　　公主取過手帕，在他額頭上輕輕擦抹，柔聲道：「你流血過多，是該休息一陣，快去歇著吧。」盧雲答應一聲，自去崖邊坐下，他運功療養，慢慢地物我兩忘，反空照明。

　　「無絕心法」發動，深厚內力在體內流動，霎時間四肢百骸無一不暢。想來此次外傷雖重，但內力卻絲毫無損，當不至有大礙。

　　公主見盧雲運功休養，也自去崖邊坐下歇息。

　　四下一片靜寂，除了山風呼嘯，絲毫聽不到一點聲息，公主望著天邊若隱若現的晚霞，想起日後命運未卜，不知能否再返中土，心中也是思緒如潮。其實此次和番本不該她出嫁，嫁的是幼妹玉寧公主，這位小公主的母親名喚顏貴妃，早已在皇帝面前失寵，這玉寧又與皇帝不甚親近，便嫁出去也無啥心疼。孰知顏貴妃連夜哭求銀川公主，希望她能勸說皇帝收回成命。也是玉寧年小稚弱，銀川公主不忍她孤身嫁到異鄉，便親向皇帝請命，由自己替代玉寧和番。只是她萬萬料想不到，好好一樁婚事，竟會陰錯陽差的成了一場大鬥爭，真是始料未及了。

　　正想間，忽見盧雲搖搖晃晃地站了起來，她連忙搶上前去，將他扶住，說道：「不是要你歇息嗎？怎地又起來了？」盧雲道：「臣已然復原許多，不礙事的。只是公主殿下一日不可無食，待臣去張羅些吃食的來。」說著便提起彎刀，要在崖頂上尋找吃食。

　　公主怕他傷重難行，急忙道：「你要去打獵嗎？我與你同去。」方才兩人共經生死大難，公主已然不把他當外人看待。她心地本就善良，此時患難相依，對盧雲更是和善親切。

　　盧雲自知危難間已有極多不妥舉止，此刻兩人俱都平安無事，豈能再有逆亂舉措？當即搖頭道：「這等賤役粗活，豈敢勞動公主？還請公主稍事歇息，臣自去尋找便了。」

　　公主正待要說，盧雲卻已轉身離開。只見他躬著身子，緩緩倒退幾步，這才轉身離開，舉止間甚是恭謹，全不同懸崖上的果敢自在。

　　公主見了他的拘謹模樣，忽地一笑，心道：「這人一會兒大膽包天，便是我的話也敢違背，一會兒卻又小心翼翼，像是怕極了我，當真奇怪得緊。」

　　想到方才在懸崖上生死一線的情景，心中忽又怦怦直跳，好似盧雲的手臂還環在自己的腰間，將自己緊摟在懷中一般。

　　盧雲哪裡知道公主的心事？他此時全身疼痛，只因心懸軍情，這才難以安歇。抬頭看上，見天色已晚，便急急走到崖邊，從峰上遙望而去，想找出秦仲海部隊所在。

　　放眼望去，只見四野間一片霧茫水氣，遠處山嵐隱隱飄舞，好一片霧濛濛的美景，卻看不到秦仲海的軍馬何在。盧雲心下發愁，暗道：「不知秦將軍他們退到了何處？眼前若要脫險，非找到他們不可。」

　　他心中反覆打量，都在思索如何逃脫此地，然而眼前情勢實在太壞，山下敵軍雲集，崖上無草無木，實在不知如何逃生。他長歎一聲，只有先去打獵，填飽了肚子再說。

　　盧雲提刀走去，見到幾隻雪雞在地下來回走動，當即大喜，飛身去捕，他身上雖然帶傷，但身手仍是十分敏捷，當場便抓到了兩隻。他在崖上找了些乾草生火，就地燒烤起來。盧雲過去幹過一年多的麵販，烹調的手段甚是高明，想起這雞是要給公主吃的，更是著意炙烤。過不多時，那雪雞已然嫩熟，肉香四溢，引人垂涎。

　　盧雲撕下半隻雪雞，便返身去尋公主，行到崖邊，只見她兀自坐在石上，若有所思。

　　盧雲提著雪雞，走到公主身前，跪地道：「公主殿下，這就請用膳吧！」雙手奉上香噴噴的雞肉，神態極為恭敬。

　　公主聽到他的說話，臉上忽地泛起一陣沒來由的暈紅，跟著低下頭去，好似有什麼心事一般。

　　盧雲眼光朝地，沒見到她的神色，只舉起雪雞，道：「殿下，這雪雞是臣為您燒烤的，快請吃些吧！」

　　公主伸手接過，只聞撲鼻肉香，令人垂涎欲滴，拿在手上還有些熱燙，她見四周無草無木，荒涼一片，看來盧雲要為自己張羅吃食，定是費了不少氣力。

　　她望著盧雲的雙眸，柔聲問道：「盧參謀，你為什麼對我這般好？」

　　盧雲面露詫異之色，忍不住「咦」地一聲，他只知自己是臣子，公主便是天，便是神，豈能不對她好？這一問只把他愣在當場，半晌作聲不得。過了良久，才道：「臣下侍奉公主，乃是本分之事，焉有好壞之分？」

　　公主聽了他四平八穩的回話，只嗯地一聲，低下頭去，既無點頭嘉許，也沒出言詢問，卻是一幅欲言又止的神色。

　　盧雲見公主一言不發，想來是自己說得太過含混，這才教她難以明白，便單膝跪地，莊容道：「啟稟公主殿下，臣侍奉主上，實乃天經地義。想臣本是鄉野布衣，蒙柳大人與秦將軍拔擢，才得以隨軍效力。臨行前柳大人再三囑咐，決不可使公主受到一絲一毫的損傷。臣感恩圖報之餘，便是性命不要，也不敢使公主受傷受辱。請公主萬莫記掛在心。」

　　銀川公主聽他說了一大篇，都是些什麼不負所托、盡忠職守之類的情由，不知怎地，總覺心口悶悶地，好像有些不開心，只是究竟有何不開心之處，卻又說不上來。

　　她四處張望，神色間竟有些慌張，半天回不上話。

　　盧雲見她神色不定，以為她驚嚇過度，當下輕咳一聲，說道：「公主殿下，這雞肉涼了便不好吃了，還請快些用吧！」

　　公主手拿雪雞，卻不張口去吃，似乎若有所思。

　　過了好一陣子，忽聽她道：「盧參謀，我想問你一事，希望你據實相告。」說話聲音微微顫抖，似乎這事頗為要緊。

　　盧雲聽她說得鄭重，忙道：「殿下請說。」

　　公主目不轉睛地看著他，問道：「盧參謀，倘若這次和親，不是我奉命過來，而是我妹子玉寧公主嫁到西域，你……你也會這樣拼死保護她嗎？」

　　盧雲見公主臉上神情略顯激動，似在等待什麼，心中便想：「眼前情勢緊張，看公主這般神情，必是心中害怕。我可要好好安撫一番，也好讓她安心了。」當下點頭道：「公主所言不錯。無論是哪位公主出嫁，都是我朝威望之所寄，四海觀瞻之所在，臣自當全力保護，絕不敢有絲毫懈怠。」

　　公主聽完他這番話，忽地低下俏臉，眼中珠淚欲垂，低聲道：「所以……所以不管是玉寧還是銀川，對你都毫無差別，是不是？」盧雲頷首道：「這個自然。不管哪位公主，都是皇上的愛女，對臣而言，也都是一般的尊貴。」

　　此話一出口，公主臉上立時閃過了一陣陰影，原本的一抹暈紅慢慢褪去，轉為毫無血色的蒼白。她轉過頭去，低聲道：「很好，你對朝廷如此忠心，皇上日後定會獎賞你。」

　　驀地眼眶一紅，兩行淚水竟流了下來。

　　盧雲見她神態如此，忍不住心中疑惑，不知自己說錯了什麼。他見公主兀自拿著雪雞，便道：「公主，這雞冷了便不好吃了，請您快快用膳吧！」

　　卻見公主輕輕搖頭，說道：「我不餓，你先去吃吧。」說著將雪雞還給盧雲，跟著轉身走開。

　　盧雲陡地一愣，不知這公主本來好端端地，何以突然變得如此奇怪，想起柳大人重托，連忙追了過去，道：「公主乃是尊貴玉體，一日不可無食，要是這雪雞不合公主胃口，臣這便為您捕些兔子來。」

　　公主不來理他，自坐懸崖一角，一雙美目望著崖下，神態頗為冷漠。

　　盧雲呆立當場，心道：「到底是怎麼了？我說錯什麼話了嗎？」回想自己所言，自覺並無不妥之處，不禁搖了搖頭，此際兵凶戰危，令人憂慮不已，公主又使小性兒，更叫他不知如何是好，盧雲將雪雞用樹枝串起，走到公主面前，說道：「臣將雪雞留在這兒，您一會兒若要餓了，便請吃些。」說著便將雪雞插在地下。

　　那公主卻渾似不覺，只遠眺著崖下，也不知在想些什麼。

　　便在此時，一陣寒風吹來，盧雲忽覺身上發冷，他抬頭看天，只見夜幕將垂，彤雲密佈，一會兒怕要下起雪來，此處地勢甚高，冬夜定然酷寒，自己雖然內功深厚，也未必熬得起，更何況公主自小金枝玉葉，如何抵受得住？當下便趕緊尋找棲身之處，也好熬過今晚。

　　過了小半個時辰，天色已然灰暗，盧雲在崖上攀高伏低，上尋下覓，總算見到一處岩壁下有個洞穴，想來足以讓公主遮風避寒，盧雲心中大喜，只是怕裡頭藏有野獸，便舉起刀來，入洞察看。

　　待見洞中全無野獸蹤影，地下也無獸糞臭氣，心下更是高興，當即引火鋪草，將洞裡洞外打理一遍，他知道公主出身皇室，從小過慣養尊處優的日子，更是著意打點，就怕她不能習慣了。

　　忙了好一陣子，待見洞內火光暖和，諸事具備，這才停下手來，便要回去召喚公主，讓她入洞歇息。

　　行到崖邊，只見公主仍坐崖邊，那雪雞依舊插在地下，竟然一口未動，已然凍成冰塊一般。

　　盧雲急忙搶上前去，問道：「殿下怎不吃點東西？若是身體不適，便請吩咐一聲，臣略知藥石，必可為公主怯病。」他想昨夜霜寒露重，公主莫要受了風邪，眼下敵軍環伺，那可是雪上加霜了。

　　公主搖了搖頭，低聲道：「我沒有生病，你別擔憂。」神色間甚是蕭索。

　　盧雲見她消沉，心下頗為自責，當即跪倒，說道：「臣罪該萬死，不能照護公主周全，竟使公主憂慮感慨，難以暢懷，還請重重責罰。」公主輕輕一歎，低聲道：「這一路走來，你已不知說過多少次罪該萬死，多少次罪不可恕？你真有那麼多過錯嗎？我又是那麼容易生氣的人嗎？」

　　盧雲不敢接話，只不住地點頭，口中連連稱是。

　　公主又歎了口氣，臉色已然平靜如常，她淡淡地問道：「秦將軍回來了嗎？本宮想要下崖了。」

　　盧雲叩首道：「啟稟公主，此刻賊勢浩大，我軍已然暫時撤退，想來秦將軍必是入關求援，待到會齊大軍，必會起兵來救。臣以為公主這幾日需在崖頂歇息一陣，以待大援到來。」

　　公主點了點頭，卻不言語。

　　盧雲道：「前處不遠有個洞穴，可以御寒怯冷，臣已將之打掃清潔，這就請公主過去安歇。」便欲上前扶起公主，卻見公主將身子一縮，躲開了盧雲，自己站起身來。

　　當下盧雲引著公主走向山洞，此刻雪雲已至，忽地降起大雪，兩人加快腳步，沖風冒雪，急急往前奔去。卻見公主腳下一滑，竟要撲倒，盧雲急忙伸手拉住，免得她滑跤。兩人手掌相觸，公主身子忽地一震，小手急急地縮了回去，跟著快步走開。

　　盧雲心下奇怪，低頭望向公主，卻見她不住回避自己的眼光，他心下疑惑，不知公主為何變得如此，卻也不敢追問。

　　兩人行到洞口，盧雲向內一指，道：「就是此處洞穴了，請公主委屈幾日，暫且在此安歇。只是裡頭陳設簡陋，臣怕公主不能習慣。」銀川公主默然不語，緩緩走進洞裡，只見地下已然掃除乾淨，洞中火光映壁，暖和如春，與外頭的酷寒相比，別有一番溫馨天地。她見盧雲確實用心照顧自己，心下甚是感動，想說些話嘉勉，待見盧雲垂手立在一旁，神態恭謹無比，霎時心中又是一陣鬱悶，便只坐到了炕邊，低頭看著地下。

　　盧雲道：「請公主歇息一陣，臣再去為公主準備些吃食。」公主搖頭道：「不用了，我不餓。」盧雲見公主心事重重，不願多加攪擾，便道：「臣告退了，請公主好生安歇。」過不多時，卻見他又烤了只雞，自行放在洞口，以備公主不時之需。他見大小事情都已打點妥當，便自去洞外安歇。

　　深夜露濃，兩人一處洞外，一處洞內，各懷心事。

　　盧雲守在洞口，看著裡頭的火光，尋思道：「這公主好生奇怪，早些時候見她豁達生死，絲毫不怕，現下都已經平安無事了，怎地她卻忽然變得消沈悲傷，真叫人難得其解。」一時反覆猜想，卻始終不明情由。

　　寒風冷月中，銀川公主獨自坐在洞裡，正自悄悄發愁。她看著紅豔豔的火光，忽地憶起了京城繁華的景象。若在去年此時，紫禁城中已然張燈結綵，自己則率著宮女四處打理，眾人歡度歲末，好不溫馨。誰知現下卻是這幅淒涼光景，自己孤身一人躲在這淒冷的山洞裡，明日尚不知生死如何。她看著手上的玉鐲，忽地想起母親的慈愛，臨行前她諄諄叮嚀，兩人抱頭痛哭的景象，霎時飛入心中。

　　她自知離國已遠，只怕直至老死西域，終生都不能再見娘親一面，一時心下悲痛，眼淚撲颼颼地流了下來。

　　盧雲何等功力，他坐在洞外數丈地方，耳聽低低啜泣之聲，知道公主正自暗暗垂淚，他心中擔憂，悄悄地走到洞口察看。

　　盧雲低聲叫道：「公主殿下，你還好嗎？臣盧雲來給你問安了。」良久良久，卻不見有人回應。盧雲見公主不答，不知她此時如何，只怕已然受寒暈倒，一時心急，急忙搶進洞裡。

　　盧雲走入洞中，只見公主趴在炕上，背脊微微起伏，顯在低聲哭泣。

　　盧雲心中驚駭，急忙走上前去，慌道：「殿下這是怎麼了？可是有什麼不舒坦的？」公主見他進洞，連忙擦去淚水，低聲道：「我沒事。你自去歇息吧。」盧雲見那雪雞兀自插在地下，仍是一口未動，當下道：「公主，您不吃不睡，身子定然不行，卑職甚是擔憂。」公主輕輕搖頭，歎道：「你擔什麼心？也許咱們明日便要給叛軍拿住，到時生不如死，還不如死在此處乾脆。」盧雲聽她說話如此消沈，心下一驚，勸道：「那日臣聽公主言道，只要百姓能平安度日，便是犧牲自己也不足惜。臣心下甚是欽佩，怎地公主現在卻消極沈淪，叫臣好不難過！」公主再也忍耐不住，眼眶一紅，淚珠滾落，泣道：「我……我也不想這樣……」盧雲見她又哭，心下只是發慌，想要上前摸摸她的小腦袋安慰，只是自己又沒這個膽子，一時連連搓手，不知該當如何。

　　便在此刻，忽聽遠處傳來細細的腳步聲，盧雲大吃一驚，低聲道：「有人來了！定有敵人上崖！」看來那群番僧毫不死心，竟又派人上崖搜捕。公主聽他一說，想起那群番僧的兇狠，也是面色一變。

　　盧雲伸腳踏息火堆，挺刀便往洞外走去，他悄悄行到崖邊，只見一人探頭探腦，正在崖上四處張望，後頭還有同伴不絕爬上，竟有五、六人之多，這些人身穿侍衛服色，當是四王子身邊的貼身衛士。

　　盧雲偷偷走到崖邊，眼見那人走來，登時一腳猛力踢去，大力傳到，那人胸口肋骨喀地一聲，當場斷折，跟著身子遠遠飛出懸崖，一聲未發，便已死於非命。

　　一旁武士低聲道：「克拉兒，你在哪裡？」盧雲隱在大石之後，那人東張西望，走到盧雲身前，盧雲當下飛身跳出，一刀揮去，已然割斷那人喉管，那人雙手連連亂揮，但卻沒了聲音，掙扎一陣，便摔在地下，一動不動了。盧雲地將他屍身拖過，悄悄丟下懸崖。

　　其餘幾人不見了同伴，都是低聲叫喚，盧雲伏在暗處，瞬間又料理了兩人，也依老法子辦理，將他們屍身一一丟下懸崖。

　　此時料理了四人，只餘一名武士待在崖上，盧雲見強弱易勢，當下也不再躲藏，便大踏步走了出來，以回話喝道：「兀你那番人，卻怎地跑來此處送死！」那人陡地見到盧雲，霎時神色驚慌，顫聲道：「我…我……你…別殺我………」言語間駭異失措，不知所云，盧雲喝道：「你的同伴都給我殺了，已經丟到懸崖底下，你可知道？」那人跪下哀哭道：「大爺饒命，小人家有老小，實在不能死啊！你饒了我吧！」盧雲舉起鋼刀，正要殺人，猛見這人神情卑微，心下忽生不忍，便緩下刀來。想道：「看來這人甚是可憐，不如我把他綁起，關在山洞裡好了。」但轉念一想，此刻情勢已然危急之至，若還要分心看守此人，定要招惹無數麻煩。耳聽那人連連乞求，盧雲舉刀一揮，搖頭道：「不行，兩國交戰，不是你死，便是我亡，你快快撿起地下兵刃，我們斯殺一場吧！」那人哭道：「我不是你的對手啊！你饒了我吧！」盧雲歎了口氣，指著懸崖，說道：「好吧！既然如此，我也不來動手，你自己跳下去吧！」那人哭得更加大聲了，盧雲見他如此懦弱，搖了搖頭，舉刀便要砍去。

　　忽聽公主的聲音道：「且慢！」盧雲回過頭來，只見公主已然站在崖邊，正自凝視自己。

　　盧雲連忙躬身，說道：「啟稟公主，這人是四王子派來的刺客，臣正要將他就地處死，以免多生困擾。」公主道：「這人也有父母妻小，你沒聽他說得可憐嗎？盧參謀，上天有好生之德，你放他走吧！」那人聽了這話，宛若遇上了活菩薩，拼命在地上磕頭。

　　盧雲嘿地一聲，大聲道：「公主啊公主，此時情況兇險，不比秦將軍在的時候啊！那時大軍隨行保護，你要將刺客放走，我們自無異議，但眼前性命攸關，你千萬不要使性子了！」他雖知公主生性仁慈，但此刻只要一個不慎，公主便會落入番人之手，盧雲想起職責重大，絕不能讓公主犯險，心急之下，說起話來竟略有教訓之意。

　　公主俏臉生怒，說道：「本宮不管這些，我要你放了這人，你現下立刻放！」盧雲又驚又怒，不知該當如何。

　　那侍衛連連哭道：「多謝公主，多謝公主，小人日後定會感恩戴德，再也不敢侵犯尊駕了。」說著又朝盧雲磕頭，哭道：「小人知錯了，求大人高抬貴手啊！」公主見他兀自害怕，便微微一笑，向前走上幾步，說道：「你不要擔心，有本宮在此，沒人敢害你的。」盧雲見她忽地上前，已在那人面前數尺，急忙撲了上去，驚叫道：「走開！不要靠近他！」話聲未畢，只見那人腰杆一挺，猛從地上躍起，武功竟似十分精強。盧雲大驚，想要攔在公主面前，卻已差了一步。霎時之間，那人已一把抓住公主，跟著仰天大笑，甚是得意。

　　公主見變故忽起，嚇得花容失色，饒她教養出眾，也不禁尖叫一聲。

　　盧雲以手支額，只感懊惱不已，怪只怪自己一時心軟，疏了防備，竟被這人偷襲得手，他伸手指向那人，大聲喝道：「你快快放開公主，我可以饒你不死！」那人呸了一聲，冷笑道：「你還敢囉嗦？現下誰聽誰的，你給老子搞清楚點！」說著往公主粉臉瞧了瞧，淫笑道：「你再敢招惹你老子，弄得我心情不好，當場來個先奸後殺，你信也不信！」

　　盧雲又惱又氣，道：「有話好說，你可別要亂來！」那人指著盧雲，破口罵道：「死小子，你要老子跳崖自殺？他媽的，你先給我跳下去了！省得老子殺你！」他見盧雲不動，當即淫笑道：「你再不下去，難不成我這兩隻手不會摸女人嗎？你可要看我和你的公主娘娘親熱啊！」公主大怒，但那人舉刀架住了她，一時間毫無辦法。

　　盧雲惱怒至極，他走到崖邊，回頭往那人惡狠狠地瞪了一眼，陡地跳落，公主大吃一驚，尖叫道：「盧參謀！盧參謀！」

　　那人哈哈大笑，說道：「無知小兒，也敢上戰場搏命！」說著放開了公主，淫笑道：「蠻子公主，多虧你救我一命，一會兒我來疼疼你，也算報答恩情啦！」公主想到盧雲已死，忍不住兩腿一軟，坐倒在地，哭道：「盧參謀…………都是我害了你……」那人哈哈大笑道：「哭什麼？你手下殺了我們那麼多弟兄，本就該死！現下他死個乾淨，沒人打擾！看老子怎生炮製你這小淫婦！」公主生性剛毅，她聽此人言語粗俗，殘忍好色，非但不怕，反而激起了天朝皇女的傲性，只見她站起身來，怒道：「你好大膽！敢與本宮如此說話！」那人見了公主這幅派頭，心下忽地一驚，但轉念一想，此時只有他一人在此，那是為所欲為的局面，當即淫笑道：「公主啊！你想清楚了，現在我就是你的皇上，你可要好好服侍我，嘿嘿………」說著便往公主臉蛋摸去，公主雖然怒叱連連，但那人色心已生，如何按耐得住？眼看大手往身上逼來，只嚇得公主驚叫連連，慌忙閃避。

　　當此危急之時，忽聽後頭一人道：「無恥小人，你要是皇上，我便是你的祖宗。」那人怒道：「是誰？」此言甫出，喉頭一涼，已被割斷了喉管，跟著一腳踢來，把那人直踢下懸崖。

　　公主急忙回頭去看，卻見那人滿臉怒容，手挺彎刀，卻是盧雲來了！她歡叫一聲，撲了上去，將他緊緊抱住，喜道：「是你！你沒死！你沒死！」歡喜之間，淚水流了下來，竟是喜極而泣。

　　盧雲連忙退開一步，躬身道：「臣方才並未真個跳下山崖，只是攀在懸崖之旁，此人行事疏漏，不曾前來察看，便給臣偌大的暗算機會。」公主滿臉喜容，一時間忘了種種不快，只眉開眼笑地望著盧雲，歡喜之情，溢於言表。

　　盧雲低頭往崖下看去，說道：「明日我得做幾個陷阱，可別讓這些人再來偷襲。」公主忽地走上幾步，拉過盧雲的手，微笑道：「別說這些了。我有些餓了，咱們一齊吃飯吧！」神態竟是極為親匿。

　　眼見公主換上了一幅笑臉，盧雲不禁嚇了一跳，忙往後頭退開一步，不知公主為何轉變得如此之快，直有摸不著頭腦之感。他將雪雞拖過，逕自烤了起來。火光紅豔中，只見公主滿臉喜容，笑吟吟地看著自己。

　　盧雲心道：「這公主忽地高興，忽地憂愁，看來有些奇怪，可別是受了風寒，神智不清起來。我可小心應付了。」他烤好了雞，撕下雞腿，說道：「公主趁熱吃吧。」

　　銀川公主面帶微笑，伸手接過，輕輕地咬了一口，盧雲怕她吃不慣野味，連忙道：「臣隨手所就，只怕不合公主胃口。」

　　公主嚼了一嚼，只覺滿口肉香，滋味頗美，便笑道：「好吃得緊，便是禁城的御膳房，也沒那麼好的手藝。」

　　盧雲麵販出身，最愛旁人稱讚自己的手藝，一聽公主之言，歡喜得好似要飛了起來，大喜道：「蒙公主謬贊，實乃臣生平榮華。」

　　公主見他神情如此，輕輕一笑，道：「你這樣好手藝，莫非以前是個廚子？」盧雲聽她垂詢，想起生平往事，忍不住神色微微一變，跟著點了點頭。

　　公主奇道：「敢情你真的是？」

　　盧雲尷尬一笑，道：「說來不怕公主見笑。在下連廚子也還夠不上，只是王府胡同裡的一個麵販。」

　　公主哦地一聲，道：「麵販？那是什麼？」這公主嬌生慣養，什麼時候在外頭遊蕩過了？聽得麵販二字，竟是不知。

　　盧雲苦笑一陣，心想：「這公主不食人間煙火，我又何必與她多說？隨口敷衍兩句吧。」他搖了搖頭，道：「麵販就是賣麵的生意人，沒什麼好說的。」

　　他見大雪又要落下，便起身道：「公主殿下，時候不早了，請早些入洞歇息吧！」

　　公主雖然不明世事，但生性仁慈，甚會體察人心，一見盧雲神色，便知他心中有痛，想來不願明說自己的過去。當下輕聲道：「盧參謀，我們屢次共經患難，生死攸關，可是我卻連你的來歷也不知道，眼下無事，你不妨說說吧。」

　　盧雲聽她垂詢再三，不禁心頭苦笑，他搖了搖頭，又緩緩坐下。

　　他自離開江南以來，輾轉奔波，四海為家，從未與人提及往事，想不到第一個問他的人，卻是當朝的公主。念及自己背負莫名罪孽，終身都要鬱鬱寡歡，不由得一陣悲哀，又想起當年在揚州與顧倩兮分手的情狀，忍不住心中一酸。

　　他不願露出心事，只凝望著星空，微微一笑，那笑容中卻滿是苦澀之意。

　　公主一愣，道：「什麼事這般好笑？」

　　盧雲低下頭來，撥弄著火堆，輕聲道：「臣出身寒微，不是什麼體面人，還是別說的好，免得汙了公主清聽。」

　　公主聽他語音悲苦，又見他神情特異，料來定有什麼難言之隱，心道：「這人的來歷好生奇怪，我若能生離此地，定要查訪一番。」

　　火光閃動，盧雲照料著火堆，神色無喜無悲。公主則好奇難抑，一雙清澈大眼眨啊眨的，盡是盯著盧雲看。兩人各懷心事，都是默默無言。

　　過了良久，盧雲道：「公主殿下，外頭冷得厲害，請你回洞裡歇息吧，可別受涼了。」

　　公主回眸看著他，說道：「那你呢？你便要在外頭吹風受寒嗎？」

　　盧雲淡淡地道：「臣體健如牛，區區寒風冷雪，絲毫不能奈何分文。」

　　公主點了點頭，輕輕道：「如此辛苦你了。」說著便走進洞裡。

　　盧雲看著公主的背影，心頭竟有種溫暖之感，那是離開揚州以來，前所未有之事。他心中立誓，定要保護公主順遂平安，絕不讓她落入敵人之手。

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作者: ivanlin    時間: 2009-5-2 12:28 AM



第五卷 西出陽關 第七章 天蒼蒼兮臨

　　卻說那煞金武勇厲害，秦仲海與他放對，登時不敵，陣勢更給人率軍衝破，慌忙間只有退向玉門關。

　　眼看後頭沙塵飛揚，卻是四王子率軍追殺而來。秦仲海等人只有加緊逃命，希望早一步趕到玉門關。想起薛奴兒已在當地守候，更是快馬加鞭，疾馳而去。

　　眾人一連數日，都在率軍撤退，夜間只敢在馬背上眯眼歇息，誰敢在亂軍中搭營休憩？只是馬匹連日奔馳，不堪操勞，紛紛倒斃路旁。

　　眾人面色如土，精神不濟，料想撐不到玉門關，便會被四王子趕上。

　　這日已至臘月三十黃昏，秦仲海兀自率軍趕路，卻見前頭一騎慌忙而至，秦仲海一愣，不知是什麼人在此奔逃，急忙停下軍馬，卻見來人臉若白紙，披頭散髮，正是東廠的副總管薛奴兒！秦仲海心下驚駭，這薛奴兒此刻該當身處玉門關，以來監視江充的兵馬，卻怎地倉皇逃來此處？秦仲海急忙叫道：「薛公公！怎麼回事？」薛奴兒快馬沖來，罵道：「大夥兒快走啊！江充的人馬翻臉不認人，在後頭緊追不捨，只怕要殺人了！」秦仲海與眾屬下面面相覷，都是說不出話來。

　　過不半晌，只見前頭煙塵大起，竟有部隊急奔而來，看這聲勢，少說也有萬人。

　　秦仲海濃眉緊皺，萬沒想到江充竟在這危急時刻舉兵殺來，雖不知他用意如何，但這玉門關卻去不成了。薛奴兒見秦仲海遲遲不動，登即罵道：「叫你逃啊！你還愣著做什麼？」

　　秦仲海指了指背後，苦笑道：「番國四王子作亂，不殺我們絕不甘心，現下正在後頭追趕，公公卻要我們退往何處？」

　　薛奴兒也是一驚，呸道：「到底在搞什麼？怎麼這兒那兒都在造反作亂，真是荒唐透頂！」一旁何大人見大軍忽地停下，連忙趕上前來，驚道：「怎麼了？我們不是快到玉門關了嗎？怎麼忽然停下了？」

　　薛奴兒急道：「沒時光多說了，等江充的狗來了，大夥兒都要糟！快快轉向！」說話間，前方蹄聲大作，萬馬奔騰而來，秦仲海與屬下雖然疲憊不堪，但情勢危急，還是一起舉起兵刃，護住了一眾高官王族。

　　行到近處，大軍陡地停下，只見銀盔閃耀，刀刃如雪，端的是紀律嚴明的精兵。來人果然是玉門關守軍，直隸於江充的人馬。

　　何大人知道薛奴兒脾氣不小，八成是他得罪江充，這才被人追殺。他見性命危急，如何願意牽扯在東廠與江充的恩怨間？當下拍馬沖出，對著江充的兵馬叫道：「我是御史何大人，奉命保護公主和親，快快放我們過去！」只見大軍中行出一名將領，他臉露冷笑，說道：「管你什麼何大人，何小人？江大人下令，任何人不得擅自入關，否則一率殺無赦！」跟著彎弓搭箭，呼地一聲，對著何大人射來一箭，卻把他的官帽射落在地，何大人嚇得屎尿俱出，慌忙逃回陣中。

　　秦仲海大怒，登即舉刀叫駡道：「你這將領好不蠻橫，膽敢不放我們進關！你快快報上名來，來日大家金鑾殿前分說明白！」

　　眼看那將領冷笑不答，薛奴兒罵道：「高顏你這死雜碎！想你不過是江充手下的一條狗，居然敢招惹東廠，看咱家回京之後，不殺光你全家滿門老小，公公便跟你姓！」那高顏臉上變色，得罪東廠確實不是小事，他面露猶豫之色，一旁走上一名副官，在他耳邊低聲說話。高顏聞言，似乎心神稍定，當即喝道：「老妖怪！你少在那裡說嘴，先等你活得了性命，再來你爺爺面前放屁！」

　　薛奴兒氣得臉色慘白，尖叫道：「找死！」猛地身影一閃，便要衝上前去，高顏知道薛奴兒武功高強，急忙命人放箭，萬箭橫空，只把薛奴兒射的東躲西藏，狼狽不堪，只有縮了回去。

　　高顏哈哈大笑，道：「還有誰敢過來？」他見良久無人敢動，便佈陣立寨，按兵不動，絕不許秦仲海他們稍越雷池。

　　秦仲海見情勢大壞，前方高顏駐軍把手，後頭番兵駕馬來殺，禁不住歎道：「前無退路，後有追兵，卻要如何是好？」

　　薛奴兒尖叫道：「你是將軍，該是你來想辦法啊！怎能問我呢？」

　　秦仲海心念一動，想起過去柳昂天曾經言道，說昔日朝廷有一位不世出的名將，名喚「武德侯」，曾在玉門關外與也先可汗激戰一場，那時他被受人陷害，不得入關，便埋伏在十里外的「葫蘆谷」決一死戰，若能趕到葫蘆谷，定能據險而守。想到此處，急忙叫過軍中老卒，問道：「你們過去鎮守西疆時，可曾聽過一個『葫蘆谷』？」那老卒應道：「當然有。那『葫蘆谷』離此不遠，只在東方十餘里。」秦仲海大喜，忙命那老卒領路。

　　當下秦仲海命前隊先轉東行，後隊防守，以免高顏率軍偷襲。奔出數里，遠遠望去，卻見四王子軍馬已然追來，只從高顏陣旁沖去，高顏卻視若無睹，任憑大軍疾馳而過。秦仲海心下犯火，這高顏身為朝廷命官，肩負西疆安危，豈能任由敵軍在邊界隨意奔馳？莫非兩方人馬早有協議？當下問道：「薛公公，究竟在關裡發生了什麼事，怎地這些人一路追將出來？」

　　薛奴兒尖聲罵道：「我那日趕抵玉門關，要這姓高的畜生開關出兵，掩護公主的車隊，天曉得這賊娘生的，白日裡對我好酒好肉的招待，夜裡就派兵來圍殺我，哼！這群自不量力的東西，當晚便給我殺了百來人，只是咱家勢孤力單，雙拳難敵四手，便暫時撤退，誰知這狗賊高顏還不放過，率軍追趕出來，一路追殺到此處來啦！」秦仲海心下疑惑，江充若要追殺薛奴兒，大可請出手下奇人異士為之，何必勞師動眾，出動這許多軍馬？莫非他有意參與汗國政變？還是另有更為重大的陰謀？著實令人費解。

　　秦仲海雖然精明，卻不知江充本人早已抵赴西疆，更不知卓淩昭早在神鬼亭旁埋伏，此時更與楊肅觀等人激戰，這高顏開關出兵，不過是種種機關的一環而已。

　　大軍一路奔逃，慌忙間趕出數里，忽聽後頭殺聲大起，四王子軍馬已然趕來，兩方人馬短兵相接，斯殺幾回，互有折損。達伯兒罕見四王子已然追到，嚇得面無人色，更是縱馬奔逃，大軍狂沖疾馳，把四王子遠遠拋開。

　　秦仲海知道此刻已然危急，若不派人敢死斷後，全數人馬定要斷送此處。此行中有汗國皇儲、本朝御史等重要人物，絕不能任憑他們落入敵軍之手。秦仲海心念已決，當下對薛奴兒道：「薛公公，勞煩你保護何大人。我要留下來斷後。」薛奴兒一愣，搖頭冷笑道：「秦仲海啊秦仲海，都到這個田地了，你還要硬充英雄好漢？憑你這點人馬，如何是他們兩路軍馬的對手？你這般蠻幹，不過是徒然送死而已。」

　　秦仲海昂然望向遠方，道：「死也好，活也罷，我決不能任憑大家坐以待斃。說什麼也要拼一拼！」薛奴兒嘿嘿一笑，摸出「天外金輪」一晃，冷笑道：「憑你這點武功想要斷後？我看你還是省省力氣，不如讓本座的『天外金輪』顯顯威力，也許還有一線生機。」其實薛奴兒有意相助，與秦仲海並肩御敵，只是兩人一向不和，心中這樣想，嘴上仍是譏嘲不休，盡說些不中聽的。

　　秦仲海哈哈大笑，說道：「多謝公公好意，這次很承你的情。不過帶兵打仗可不是比武較量，這你是不成的。快快保著何大人走吧！」薛奴兒聽他言中帶有輕視之意，忍不住哼地一聲，說道：「這可是你自己去送死的。臨死之際，可別怨天尤人，說公公沒來幫你。」

　　秦仲海微微一笑，不再理他，自去召來百名敢死勇士，人人攜帶刀斧，與自己一同埋伏，等四王子前來，便要舉兵偷襲。只要能阻攔他們幾個時辰，料來己方大軍必可從容趕抵葫蘆谷。

　　秦仲海並非鹵莽之輩，他此刻留下斷後，絕非一意孤行，自殺救人，心中早已算定脫身奇謀，他事先命人挑選百匹駿馬，躲在數里外相候，只等他嘯聲一起，便來過來接應刀斧手逃走。

　　秦仲海率人伏在一處沙丘之後，隨時準備上前斯殺。耳聽馬蹄聲陣陣，四王子大軍匆匆從旁而過，毫無防備。他見機不可失，振臂高呼道：「兄弟們！上前殺敵啊！」

　　他當先沖下，著地滾去，眾刀斧手也隨他向前滾動，眾人呼嘯一聲，一見馬腳，便即砍落，只見秦仲海兇狠無比，他刀光飛舞，著地亂滾，有如一個鋒銳至極的大圓盤，猛往萬馬蹄下撞去。

　　番兵見他勢頭厲害，急忙掉轉方位，但其勢已有所不及，轉眼間哀號四起，竟被秦仲海等人砍下百來隻馬腳。群馬哀鳴不已，翻倒在地。前部人馬翻倒，後頭兵馬卻已撞來，眾人驚慌失措，齊聲大叫：「讓開！快快讓開！」轟地一聲，數萬隻馬蹄踏來，硬往前隊大軍踩落，兩相一撞，後隊大軍也即翻倒。一時間人聲馬鳴，踐踏而死的不計其數，陣勢已然大亂。

　　秦仲海見四王子的幡旗已在不遠處，心下大喜：「擒賊擒王！若能把這四王子抓住，定能扭轉乾坤！」心念甫動，隨即往四王子麾下軍馬滾去。

　　四王子見秦仲海朝自己滾來，心中慌張，揚鞭叫道：「快！快！誰替本王殺了他！」

　　眾軍拿起長矛亂刺，但秦仲海身形靈動至極，左一滾、右一翻，有時更鑽到馬腹之下，眾人坐在馬上，如何刺他的到？秦仲海幾個翻滾，已然滾到四王子座騎之旁，他虎吼一聲，拔刀躍起，便要斬落！

　　四王子驚惶掩面，大叫道：「來人啊！快快保駕！」

　　眼看四王子危急之至，兩旁軍士猛地竄出，奮力舉起手上盾牌，替王子擋下這雷霆一擊，火紅的刀鋒壓下，「當」地巨響，幾名軍士虎口破裂，盾牌登時落下。秦仲海橫刀一揮，一招「火雲八方」，幾名當前的衛士胸口中刀，鮮血激噴而出，霎時翻倒在地。

　　秦仲海見無人看守四王子，猛地狂吼一聲，舉刀沖向主帥，四王子拍馬逃走，慌忙大叫道：「煞金！快來救我！」秦仲海罵道：「來不及啦！」鋼刀追魂，便要將四王子腰斬兩段。

　　便在此刻，一條刀索從後飛來，硬生生地往秦仲海喉間戳去，勢道好不兇惡，秦仲海見來勢太快，忙滾倒閃開，他倒在地下，只見一名大漢拍馬前行，神色傲然，卻是煞金來到。

　　秦仲海見他出現，眉頭登時皺起，知道情勢已無可挽回。

　　四王子吃過秦仲海幾次虧，知道他兇猛狡猾兼而有之，連忙道：「煞金你聽好了，我們先繞路離開此地，這裡的幾個人都留給你了！」煞金神色不豫，卻無法抗命，只有點了點頭。

　　四王子叫道：「傳令下去，大軍繞道，往東方轉進！」馬蹄隆隆聲中，四王子慌忙離開。

　　四王子率軍離開後，荒野上只餘下煞金獨率千名騎兵，卻是奉命過來料理秦仲海，好讓主力部隊從容離開。

　　一名屬下問道：「將軍，咱們現下怎麼辦？」秦仲海心下打量，既然自己這方人馬已然從容遠走，自也不必留在此處，單獨與煞金這怪物硬碰硬的斯拼，他傳令道：「眾軍聽命，咱們往葫蘆谷退去！」一眾刀斧手大聲答應，霎時間，秦仲海仰天長嘯，遠遠煙塵飛起，馬蹄隆隆，卻是自己埋伏的手下帶領百隻駿馬，正自趕來接應。

　　秦仲海喝道：「大家一起沖出去！」當下帶著眾人往外衝殺，便要與馬隊會合。

　　煞金見秦仲海已要離去，伸手一揮，千餘騎兵緩緩行來，已將秦仲海等人合圍。秦仲海見敵方訓練有素，真是精銳雄獅，急忙傳令道：「大家往馬蹄砍去，一有機會便逃！這煞金武功太高，千萬不要和他拼命！」

　　他當先著地滾去，舉刀亂砍，眾刀斧手隨即滾倒在地，也往馬蹄砍去。

　　煞金冷笑一聲，搖頭道：「區區地堂刀，何足道哉？且看我的『金勾陣』！」他喝道：「佈陣！」一聲令下，千名部眾便即散開，跟著從鞍囊取出一隻奇形兵刃，其長如刀，彎曲似勾，卻不知用在何處。秦仲海罵道：「妖魔鬼怪的伎倆，何足道哉？」眾刀斧手不懼強敵，仍在馬蹄中亂滾亂翻，伺機下手。

　　煞金喝道：「動手！」千名騎兵斜身低下，卻是以雙腳勾住馬鞍，將身子緊貼馬腹，便往地下的刀斧手攻去。

　　秦仲海心下一驚，心道：「這就是金勾陣嗎？」他曾聽人說過這個陣勢，卻不曾親眼見過，想不到卻在蠻荒之地遭遇了。看來煞金不只武功厲害，連帶兵打仗也高明若斯，秦仲海心下驚惶，正要喝退屬下，卻見千名騎兵已然舉起手上金勾，往馬蹄下的刀斧手掠去。秦仲海手下之人多是悍勇之徒，雖見敵人厲害，仍是不懼，舉起手上的鐵斧，便往馬腳砍去。

　　煞金喝道：「勾！」卻見騎兵舉勾削來，刀斧手臉上變色，待要逃命，卻已不及，登時給人勾住腳踝，金勾尖銳，霎時透骨而入，千名騎兵隨即狂奔，數百名刀斧手便給拖在地下滑行，一時慘叫連連，鋼刀砍落，不少人更是身首異處。

　　餘下眾人見情勢大壞，連忙左右竄逃，已是潰不成軍。

　　秦仲海面色慘澹，眼看這煞金好不厲害，竟已將地堂陣法破去，他虎吼一聲，大聲叫道：「大家跟我沖！」大怒之下，也不在地下翻滾爬行，站起身來，便往金勾陣沖去。

　　只見秦仲海帶頭衝鋒，他舉起大刀，運起「火貪一刀」第八重功力，一招「龍火噬天」，猛如火龍般地撲去，他全身旋轉，有如陀螺，刀光上卻帶著熊熊烈焰，好似妖魔一般，群馬見了火光焚燒的模樣，嚇得四處亂竄，秦仲海狂嘯一聲，喝道：「殺我手下，全給老子賠命來！」

　　狂刀亂斬，幾名勇猛之徒擋住去路，當場給他砍死，金勾陣被他這麼一沖，立時撞出一處缺口，秦仲海見機不可失，急忙喝道：「刀斧手聽命，全軍後撤，葫蘆谷內再行會合！」

　　一名屬下見他自己猶在殺敵，驚道：「將軍，那你呢？」秦仲海喝道：「囉嗦什麼？立刻走！」軍令如山，秦仲海一聲令下，那人不敢再說，瞬間便與眾人狂奔而出，煞金的手下要出手攔人，都給他三兩刀劈死。

　　不多時，遠處奔來大群馬隻，卻是秦仲海安排的人馬過來接應，眾下屬死裡逃生，急急翻身上馬，慌忙逃離。

　　秦仲海見眾人逃走，自己也要上馬遁去，忽然一刀從後劈來，勢道渾雄至極，正是煞金出刀來砍。秦仲海急忙翻下馬去，著地滾開，卻見那煞金正自冷冷地看著他，道：「你手下可以走，你卻不能走！」煞金部眾見他落馬，趁勢殺來，想將他一舉格斃，但秦仲海何等武功，那「金勾陣」只是戰陣所用的套路，豈能擒服武林高手？他刀光閃過，瞬間斬掉三隻馬腳，四下打探逃走之路。

　　煞金見屬下驚惶閃避，情知無人奈何的了他，當即森然道：「你們去追那些刀斧手，這個人交給我來殺。」

　　煞金手下軍士見秦仲海殺人如麻，滿臉兇狠神色，直是可怖可畏，聽得上司如此吩咐，如遇皇恩大赦，急忙駕馬離去。

　　煞金坐在馬上，傲然看著秦仲海，道：「你站起來，放手一搏吧！」

　　秦仲海緩緩起身，此時天地間僅餘風聲蕭蕭，偌大戰場上只剩下他與煞金二人，兩人動手在即，那煞金兀自坐在馬上，只斜睨著秦仲海，臉上掛著一幅冷笑，直是胸有成竹的架式。

　　秦仲海心下合計，自拊不是此人對手，只不住打量脫身之計，心道：「看此人的模樣，當有十二分把握殺我。方才與此人過招，他的武功確實高不可測，今日之戰，能免則免，當逃則逃，否則明年今日，只怕真成了我秦仲海的忌日。」

　　一陣風沙吹來，秦仲海見風勢頗勁，心念一動，他本來站在東首，此刻便緩緩移動腳步，往北方的上風位占去。那煞金卻不理會他，只坐在馬上，滿臉睥睨神氣。

　　煞那間一陣狂風襲來，刮起滿天黃沙，卻往煞金臉上吹去，只見他兩眼微微一眯，秦仲海大喜，他占住北首方位，圖的便是此刻的地利，當即運起「火雲八方」，挺刀往煞金砍去，刀勢籠罩煞金身上六處要害，此招夾著地利之便，頗有攻敵不意的味道。

　　卻聽馬刀「當」地一聲響，陡地變成一十二片刀鋒鐵索，刀鎖飛舞之中，急往秦仲海身上繞去。秦仲海吃過這刀索的虧，自知頗有不及，這刀索奇妙至極，頭尾間相互呼應，倘與之硬拼，一十二片刀鋒切來，當場便能將他斬成十來段。煞金雙手連舞，刀索忽上忽下，鑽前翻後，猛地切向秦仲海胸口，秦仲海臉上變色，急忙落地趴伏，不敢正面接招。

　　煞金見他無膽硬拼，當下手腕使勁，只聽啪地一聲，那刀索又合在一處，變回了十二尺大馬刀，當場直劈秦仲海腦門，秦仲海兀自趴在地下，忙往一旁滾開，轟地一聲，沙地上赫然被劈出一道深溝。

　　秦仲海面色慘澹，急急翻起身來，往後倒退一步，那煞金卻仍坐在馬上，只冷冷看著他。

　　眼見煞金武功高得出奇，秦仲海自知此戰端無勝機，他眼觀四面，不住打量四下地形，忽見遠處十來裡外有叢樹林，想來裡頭隱密曲折，只要躲入其中，當可仗著自己身法靈便，逃脫性命。他心念甫動，便往地下猛力一踢，激起無數沙塵，朝著煞金座騎的眼中飛去，雖說馬兒的睫毛可擋風砂，但這沙非比尋常，附上了秦仲海渾厚的內力，那馬兒如何經受得起，眼珠猛被沙粒襲中，當場慘鳴一聲，人立起來，雖然未瞎，卻也疼痛不堪。

　　秦仲海見機不可失，急忙使出輕功，往那樹叢方向逃去。

　　煞金氣得臉色慘白，喝道：「好卑鄙，如何使得這般下三濫的手段！」秦仲海更不打話，只是發足狂奔。

　　煞金叫道：「卑鄙小人，我若不殺你，日後不知有多少人要害在你的手中！」說話間翻身下馬，踏步追來。

　　秦仲海不願他識破自己埋伏在樹林的計謀，當即迂迂回回地奔了一陣，不住地繞著圈子，那煞金卻只在自己背後緩緩而行，並不快步疾追，想來此人甚是自傲，不願與自己一般狼狽。他彎曲迂回地逃跑，足足奔了一個多時辰，眼見天色已黑，便轉向樹林奔去，料來夜間更易於偷襲暗算，此戰尚有一線生機。

　　秦仲海外表粗豪放浪，看似不拘小節，其實他這人甚是機警狡猾，陰謀百變，每當敵我實力懸殊之時，必以偏鋒險棋求勝，全然不顧風評如何。也是他個性如此，才以丟沙包這種第三流的手段逃得性命。

　　柳昂天手下向有兩名大將，一是秦仲海，另一人便是楊肅觀，若將兩人相較，那楊肅觀卻遠比秦仲海來得高傲自好。楊肅觀生性頗為自負，向來看重面子，即便敵強我弱，也不願掉了面上的威風。便是要輸，也要輸得面子周全，皮相好看。若要出陰招、使狠棋，也會私下偷偷使用，絕不敢如秦仲海這般明目張膽。

　　秦仲海逃了一陣，沖進樹林，只見枯枝滿地，一片蕭條，一幅冬日嚴寒景象。他邊走邊看，想要尋找藏身之處，行了片刻，忍不住「咦」地一聲，月光下只見一物高高聳起，不知是什麼東西。行到近處，定睛望去，才知是一株參天古木，高約十餘丈，足有十人合抱粗細，雖在大寒冬日，仍是蒼綠勁節，在一眾枯樹中格外醒目。

　　秦仲海一愣，不知何以在此荒漠沙地之中，居然能有這般高大的樹木。只是此時身在危境，哪有心思去看這些身外之物，他不及細看，轉身便躲到古樹後頭，只見樹後有座圓圓小丘，上頭生了些雜草，此外別無長物。正察看間，陡地見到一人站在大樹前方，正自舉頭仰望，那人面色紫膛，一張凜然的國字臉，正是煞金到了。

　　秦仲海心下一驚：「老小子，這般神出鬼沒！」方才見此人遠遠落在後頭，怎地一瞬間便已趕到，直是不可思議。

　　秦仲海手持鋼刀，隱身在大樹後頭，偷眼往外望去，只見煞金兩眼眯起，正自仰望那株大樹，一陣狂風吹來，只吹得煞金頦下長鬚迎風飄舞，月色映在臉上，神色竟似十分悲涼。

　　秦仲海見他舉止有異，心中頗感奇怪，但眼下活命要緊，哪管這許多，他屏氣凝神，只等煞金失了防備，便要使出師傳絕招，以「龍火噬天」將之擊斃。

　　卻說那煞金走到大樹之旁，竟似忘卻了眼前的斯殺，只見他仰頭看著參天大樹，臉上神色蒼涼，紫膛臉上居然有著淚痕，秦仲海正自訝異，忽見煞金戟指向天，狂叫道：「老天爺啊老天爺！我輩英雄肝膽，俯仰無愧，你……你怎能這樣待我們！你好忍心！你好忍心！」

　　月色下煞金虎目含淚，舉刀問天，似有無盡悲愴。秦仲海雖要斬殺此人，但眼見他舉止怪異，還是留上了心，暗道：「這煞金恁也瞧不起我，明知我便在此地埋伏，卻在這兒裝瘋賣傻，不知他是否另有陰謀。」

　　卻見那煞金疑疑地凝視天際，似要老天給他一個回答。良久良久，他凝立不動，四下更是一片寧靜。秦仲海暗自忍耐，心中咒駡不停。

　　忽聽那煞金哈哈大笑，大顯狂態，仰天瘋言道：「這世間焉能有神？便有神明，我石剛就是神！」他雙手往外一振，有如神鷹展翅，那馬刀登時化為刀索，雙手急舞中，刀索卷起地下無數沙塵，宛若一條土龍，在大樹前來回飛馳。

　　煞金口中連連喊叫，似要發洩心中怨恨，悲歌道：「天蒼蒼兮臨下土，胡為不救萬靈苦？英雄便該淩遲死，悲憤垂淚苦無語？我自橫刀向天叫，忠義孤臣枉癡心，安得大千復渾沌，莫叫我輩知天命！」他神情激亢，大叫一聲，使勁將馬刀插在黃沙上，轟地一聲，地下登時現出尺許深坑，沙塵飛揚中，弦月如勾，高掛身後，更顯出他莽莽蒼倉的英雄氣概。

　　秦仲海心中一動，暗道：「這人絕非普通番將，他必然身懷千古奇冤，這才如此悲憤狂嘯。」秦仲海此刻雖要暗算煞金，但見他如此行徑，已知此人必是慷慨激昂的人物，他生性最愛這等豪傑，一時之間，心中忽有親近知己之感，竟有些下不了手。

　　秦仲海心中歎息，但只一轉瞬，便又寧靜如常，心道：「我不殺他，他必來殺我，我秦仲海何等人物，豈能有婦人之仁？」心念已決，等他一失防備，便要下手。

　　那煞金雙膝下跪，對著那大樹說道：「都督在上，屬下二十年來遠渡外國，淪落異鄉，至今尤不能為你報仇，為枉死兄弟雪恨。想我光陰虛度，一事無成，有若滄海一渺舟，日後更要隻身客死異鄉，唉……這便是我的命嗎？」說著唏噓不已。

　　秦仲海心中一奇，聽他言下之意，此株古樹當是某人的葬身之地，卻不知葬的是什麼人。

　　那煞金又道：「今日機緣巧合，屬下追殺朝廷賊孽，卻又來到都督墓前，唉……二十年來，都督墳上荒煙蔓草，卻不知還有誰來祭拜了？都督啊都督，我們昔年效忠朝廷，為的又是什麼？朝廷待我們，卻又何其殘酷狠毒？」他一時悲痛，難以自已，竟然哭出了聲。

　　猛見煞金淚流滿面，低下頭去，大是偷襲良機，秦仲海心中一喜，當下提刀飛去，喝道：「納命來吧！」一招「龍火噬天」，全身旋轉勁急，宛若火龍昂首，一刀猛往煞金頸子砍去。

　　眼見鋼刀便要砍中煞金的頂門，他卻仍是拜伏不動，直似不知，雖說已下決心，此刻秦仲海還是心下一軟，尋思道：「此人武功蓋世，英雄了得，我若如此殺他，卻也太過卑鄙。」當下刀勢一偏，勁力略收，便要放他過去。

　　只聽「當」地一聲大響，煞金手上的馬刀忽地裂開，如活物般地揚起，直往秦仲海喉間削來，原來他早已見到秦仲海。

　　秦仲海大驚，著地滾開，心下不住地罵著自己：「秦仲海啊秦仲海，你怎地心軟手輕了！這煞金早有防備，你還自以為是，今日定要畢命此地啦！」

　　煞金拜伏不動，面朝地下，口中兀自道：「朝廷狗官，無恥奸賊，你既然到了此處聖地，卻如何不跪？」

　　秦仲海呸了一聲，譏嘲道：「什麼聖地啊？這裡是他奶奶的道廟還是佛堂，你卻要我跪誰啊？跪那玉皇大帝嗎？還是跪老兄你啊？」

　　煞金跪在地下，重重一哼，手上刀索卻如活了一般，趨前斬後，上攻下擊，無往不利。秦仲海左支右拙，辛苦異常，只把手上鋼刀使得密不透風，潑水不入，這才擋住煞金的攻勢。

　　煞金緩緩起身，刀索更是靈活百倍，呼地一聲，猛往秦仲海雙腿砍去，秦仲海躍起避過，那刀索在地下一轉，竟從他背後繞來，削向他的後心，秦仲海往前跳躍，撲倒在地，那刀索在半空一昂首，跟著往下啄去，秦仲海急忙滾開，氣喘甚急，心道：「這樣打下去，今夜必輸無疑。我招式不如他，難道內力也不如他？說不得了，此時只有跟他硬拼內勁，否則萬無生機！」言念及此，翻身站起，便想伺機抓住刀索。煞金面無表情，手中招式更是加緊，刀索直來橫去，霎時連變七八個方位，越來越是淩厲，秦仲海幾次想要出手，卻不得其法。

　　煞金冷笑道：「想你這等年輕，卻能練到這般功夫，也算是不容易了。誰知你專替朝廷辦事，行徑又卑鄙無恥，那可怨不得我了。」

　　秦仲海心神專注，無法回話，煞那間那刀索猛地朝他喉頭襲來，秦仲海心念一動，暗道：「此時若不行險，卻待何時？」當即冒險出手，舉刀架住刀索，煞金冷笑道：「總算要放手一搏了嗎？」刀索一滑，便往秦仲海手腕切去，秦仲海把心一橫，心道：「便廢了一條手，也要抓住這玩意兒！」他舉臂往刀鋒壓去，只見眼前一陣血紅，上臂已被刀索砍傷，立時皮開肉綻，鮮血淋漓。

　　天幸刀索入肉，刀勢便即緩了下來。秦仲海心下一喜，鋼刀急往刀索上的鐵練繞去，叮噹一聲響，已將刀索纏住。

　　秦仲海心道：「我招式拼不過你，便以內力一決雌雄！叫你嘗嘗『火貪一刀』的剛猛內勁！」他提起真氣，火貪一刀的剛勁發動，便從兩人的刀刃間傳了過去，霎時連連催動不休。

　　煞金臉露微笑，頷首道：「你有膽與我比拼內力，真不怕死，有種。」

　　秦仲海見他開口說話，絲毫不怕真氣不純，那是輕視自己到了極點，當下更是催動全身內力，如鐵錘般敲向煞金體內。

　　煞金臉露微笑，坦然而受，秦仲海的剛猛內勁竟如泥牛入海，有去無回。秦仲海心下震驚，當即運起全身內勁，奮力發出。

　　煞金喝道：「來得好！」臉上紅光一閃，反將秦仲海的內力震了回去。秦仲海面色慘白，心道：「慘了，這老東西內功高強，我可慘了！」這煞金不但兵刃奇特，招式詭異，連內力也是剛猛無儔，秦仲海的內功純是陽剛一路，眼看無隙可趁，這番計謀只有付諸流水了，一時叫苦連天。

　　此刻兩人比拼內力，已是生死立判的硬碰硬，絲毫含糊不得。秦仲海比煞金小了二十餘歲，功力自無他深厚，只是他的受藝師父乃是武學大宗師，可說是不世出的奇人，所傳內功也是深奧淵博，臨敵時更是威力奇大，是以秦仲海功力雖遜於煞金，全身內勁卻能有十二分的發揮，一時間尚不致落了下風。

　　約莫一盞茶過後，只覺那煞金內力源源不絕地沖來，一波接著一波，有如怒濤翻江，又若霹靂雷震，真是雄渾剛猛，世所罕見。秦仲海運起師門密法，將丹田內勁全數搬運而出，自知自己這般運功，只要稍有疏忽，便會走火入魔而死。當下更是專心凝志，不敢有失。

　　又過片刻，秦仲海臉色發紫，已感難以支撐，雙膝漸漸軟倒。煞金嘿嘿一笑，道：「來到此處聖地，不由得你不跪！」秦仲海心中大怒，所謂男兒膝下有黃金，如何能受這等屈辱？他猛提真氣，激發了英雄肝膽，內力狂湧而出，驀地生出一股大力，竟然將煞金的馬刀震開。煞金微微一奇，啪地一聲，馬刀散為十二節刀索，便往秦仲海身上砍去。

　　秦仲海方才一時激憤，用力過猛，此刻如同虛脫，眼見馬刀砍來，卻已無力招架，慌忙間往旁一跳，躲了開來，但氣力已然用盡，摔在地下，動彈不得。

　　煞金哈哈大笑，道：「朝廷狗官，無恥奸臣，今日拿你活祭都督。」跟著一刀劈去。這刀來得好快，秦仲海勉強爬起身來，卻又摔倒在地，已然無力回避。

　　秦仲海見性命不保，只得長歎一聲，自遇這煞金以來，不只武功不及他，陣法兵法也被此人破去，眼看更要命喪此處，秦仲海心中悲涼，索性閉目待死。

　　煞金大笑道：「都督英靈在上，收下這狗官的性命！」刀索飛來，刀鋒已中秦仲海後背，只要再入一寸，秦仲海立時便要橫死當場，死個慘不堪言！

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作者: 會說話的啞巴    時間: 2009-6-6 04:03 AM



第五卷 西出陽關 第八章 明月出天山

　　卻說公主與盧雲攀上懸崖，連番擊退強敵，總算平安無事，便各自在崖上安歇。好容易熬過第一個夜晚，到了第二日早，盧雲情知尚未脫險，便起了個大早，察看有無逃生道路。

　　清晨時分，山頂上自是極冷，盧雲見公主尚未起身，知道她這些日子飽受驚嚇，想讓她多睡會兒，便不去叫喚，只自行攀上一處高臺，眺望此處地勢。

　　極目看去，只見此處懸崖三面淩空，只有東面緊鄰一處高原之旁，中間卻隔了一道峽谷，約莫二十丈遠近。盧雲望著峽谷，心道：「我若能帶著公主跳將過去，便有再多番人，那也不怕了。」但對面高原距此足有二十來丈，天下間有誰能一躍而過？只好打消這個念頭。

　　眼看難以逃走，只好加強防禦了。盧雲細看地形，算來敵人若要攻打此處，定會從西北兩面山崖爬上，便把兩處山岩挖鬆，只要敵軍再次爬上，必會失足跌落，摔死山下。

　　他自知東面山巔乃是最後防守之地，便細細佈置陷阱，先將若干大石架起，高高堆起，下頭墊以枯枝，只要將枯枝抽走，大石便會滾落，定能殺傷不少。另撿崖邊險惡處作手腳，在險處潑水成冰，撒上泥土，將之偽裝成一片平地，只等敵軍一來，便要他們好看。

　　盧雲心下了然，倘若這些陷阱全數用鑿，敵軍還不退去，只有往那寬闊至極的峽谷一跳，至於生死存亡，只好聽天由命了。

　　一連幾日，盧雲都在挖弄山崖，製作陷阱，費心思量脫身之道。但公主卻逍遙快樂，一會兒往山洞裡搬過圓石，說要當作桌椅，一會兒又打掃佈置，將洞裡裝點得美侖美奐，好似甚為開心。有時盧雲打來雪雞，公主更主動學著烤食，好似每件事都讓她興味盎然。

　　盧雲看在眼裡，心中想道：「這公主當真怪異得很，明明死在眼前，卻還有心思玩耍，皇家之女，果然不同凡人。」但無論如何，公主這般開心，卻遠比愁雲慘霧，坐以待斃得好，心念於此，也就坦然了。

　　在這深山荒嶺中，兩人朝夕相對，捕鳥為食，雖說一個金枝玉葉，一個窮困潦倒，但性命攸關，誰也不知能否活著下崖，便也漸漸少了無謂拘束，盧雲與公主說話時，慢慢不如先前拘謹，公主與他說笑，他也敢應上幾句。有時盧雲回想起公主在中原的尊貴，對照今日的言笑晏晏，直有恍如隔世之感。

　　這日傍晚，公主拉著盧雲，要他看自己的精心傑作，盧雲走進山洞，只見地下擺著奇石怪岩，有若庭院，石壁上掛著些樹枝，卻如窗花一般，他啞然失笑，說道：「殿下還真能苦中作樂，臣甚是佩服。」

　　公主搖頭道：「誰說我苦中作樂了？我喜歡做這些事呢！」說著摸摸親手佈置的岩石樹枝，臉上露出溫柔的神色。

　　盧雲微微一笑，想道：「這公主平日定是給皇上管死了，難得有自己的住所，便來胡鬧一番。」

　　公主見他嘴角含笑，便問道：「盧參謀，你喜歡我的佈置嗎？」

　　盧雲尷尬一笑，道：「殿下的巧思當然是好的，只是這些雜事太過勞累，下次若要佈置，不妨讓臣代勞吧。」

　　公主忽然輕輕歎息，轉過頭去，幽幽地道：「下次？還有下次嗎？」

　　盧雲見她傷心，想她定是憂心番僧來攻，忙道：「殿下莫要擔憂，臣便算性命不保，也會讓殿下平安離開此地。」

　　公主輕歎一聲，她緩緩坐在炕上，輕撫自己親手鋪上的乾草，歎道：「離開這兒？去哪兒呢？」

　　盧雲應道：「離開這兒，自是回中原了。眼前帖木兒汗國大亂，我看公主的親事很難安排，只好先返回中原再說了。」

　　公主聽他這麼一說，雙目透出喜悅的光芒，便往盧雲看了一眼，但隨即滿臉暈紅，又低下頭去。

　　盧雲見她神色頗不尋常，不禁心下一凜：「這公主神情好怪，難道是病了嗎？」

　　正想出言相詢，忽聽崖頂傳來轟隆一聲，卻是有人觸動了陷阱，盧雲無暇細想，急忙道：「公主你在此躲避片刻，我出去看看！」

　　正要出洞，卻聽洞口傳來一個陰側側地聲音道：「銀川公主，區區幾個陷阱奈何不了人的。快請出來吧，四王子等著見你呢。」

　　盧雲與公主臉上一齊變色，方才聽得陷阱觸動，須臾間這人卻又倏忽而至，看來武功高得出奇，卻不知是何方神聖。

　　盧雲擋在公主身前，低聲道：「公主莫慌，咱們一起沖出去。」跟著摟住了她的纖腰，隨時準備沖出。盧雲舉刀在手，向洞外喝道：「是什麼人在此大呼小叫，公主聖駕在此，怎敢驚擾！」

　　只聽洞外一聲長笑，跟著走進一人，那人頭頂光禿，約莫五十來歲年紀，身穿深紅袈裟，手中握著念珠，卻是一名中年僧侶，想來方才便是那人說話了。

　　只聽他道：「小僧乃是帖木兒汗國大僧正，法號羅摩什，奉四王子之召，前來請公主下山。」說著雙手一擺，竟是伸手肅客。

　　盧雲冷笑道：「這位大師，銀川公主乃是我朝的公主，便是太子要見她，也需三催四請。你家四王子不過是個小小番王，憑他區區一句話，便想請動咱家的公主嗎？」

　　國師羅摩什笑道：「這位將軍說得是什麼話？四王子只是仰慕公主大名，早思拜見，豈有他心？自來兩國交往，都是平等相待，不知閣下何以如此自高身分？」此人說得一口流利漢語，再加口才便給，看來學養大是不凡。

　　公主聽他說話溫文有禮，不似那幾名番僧的粗魯惡俗，便請盧雲退開，說道：「深夜之中，本宮不便見外人。無論是王子也好，可汗也好，礙於禮教，本宮都不能相見，否則豈不讓人背地譏訕？為了本宮的名聲，也為了四王子的聲望，還請國師自回吧。」

　　那喇嘛原本裝著一幅有道高僧的模樣，有意賣弄口才，誰知公主這幾句話甚是厲害，登即堵住他的嘴，教他難以接話。他尷尬一笑，道：「公主何必拒人於千里之外？當前兵荒馬亂，四王子怕你有什麼損傷，便命我將公主早些接回。公主萬萬不可自誤。」

　　盧雲冷笑道：「兀你這和尚，說話何以如此無恥？明明便是前來劫駕，何必說這些無聊言語？這就上來動手吧！」

　　羅摩什合十道：「施主所言差矣。公主若不聽從小僧勸告，眼前只有兩條為難路了，只怕公主承受不起。」

　　盧雲冷笑一聲，正要說話，卻聽公主道：「什麼為難路，你倒說來聽聽。」

　　羅摩什道：「便算公主這次得已逃離大難，只怕日後仍要與喀喇嗤親王成親，此人無聊無恥，公主已然見過。想公主花樣年華，卻要與這人成親，這卻如何使得？」

　　公主歎息一聲，道：「別說這些了，第二條路呢？」

　　羅摩什道：「第二條路更是艱難。倘若公主一昧與四王子作對，不肯喝這杯敬酒，照四王子的性子，必將公主火焚而死，祭拜我國戰死邊疆的英雄。那是更加可惜了。」

　　盧雲大怒道：「大膽番僧！居然敢出此言，眼裡還有天朝王法嗎？」

　　公主歎道：「這位大師，除了這兩條路，本宮別無選擇了嗎？」

　　羅摩什微微一笑，道：「公主不必擔憂，只要公主能隨小僧而去，小僧非但保住公主的性命，日後成就更是不可限量。」

　　盧雲與公主對望一眼，都不知他「不可限量」四字是何意思。

　　羅摩什看出他們的疑惑，便自一笑，道：「眼下我們四王子便要登基即位，接任可汗，照小僧的意思，公主何不趁勢嫁給吾皇？公主此次西來，只是奉命和親，說的難聽些，大漢天子本就不在意公主嫁的是什麼人，只要能使中國邊境安穩，他便放心了。我主四王子英明有為，年少英俊，遠非喀喇嗤親王所能相比，還請公主深思。」

　　公主臉色一變，想不到四王子居心如此，居然想趁勢接收乃兄未過門的妻子，無論這個達伯兒罕多麼差勁無聊，她也不能做這等變卦逆倫之舉。只聽她森然道：「國師所言差矣，本宮雖只是一介女流，卻也知道禮法教養，自來兄嫂不可戲侮，四王子叛逆在先，已是萬分不該，現下又要據嫂為妻，這是何等失德之事，本宮寧願一死，也不能答應。」盧雲聽了這話，不禁暗暗喝采：「好一個銀川公主，無怪天下百姓對她如此敬愛仰慕。」

　　羅摩什搖頭道：「公主不為自己打算，也該為中國百姓合計合計啊！四王子大軍開抵玉門關後，便要殺入中原，據土為王。你若是做他的王妃，日後中國軍民的待遇定然好上許多。」

　　盧雲聽了這話，不禁大怒，喝道：「胡說八道！玉門關守軍五萬，屏障天險地勢，豈是你們區區幾萬軍馬可以打破的！」

　　羅摩什淡淡地道：「天命在我四王子，日後他入主中原，稱霸當世，你便知道厲害了。」

　　盧雲與公主聽他語氣滿是自信，不由得對望一眼，心下都是暗自駭異。

　　羅摩什微微一笑，道：「我言盡於此，這就請公主隨我走吧。」盧雲跳了出來，沈聲道：「你想帶走公主，要看你本領是不是夠得上。」說著揮動手上彎刀，傲然看著羅摩什。

　　羅摩什搖頭道：「可惜啊可惜，既然好言相勸不成，小僧只有得罪了。還請兩位小心了。」

　　只見他緩緩伸指出來，朝盧雲點去，招式平庸至極，指上更是全無力道。盧雲不知他有何玄虛，當下舉起彎刀，往他手指削去，堪堪砍到羅摩什手上，卻見他屈起指頭，輕輕往刀上一觸，只聽「當」地一聲大響，彎刀忽爾碎裂，跟著一股奇異的陰勁傳向盧雲掌中。

　　盧雲心中訝異，他曾與卓淩昭、安道京等人對招，也曾中掌受傷，卻不曾被這等怪異陰勁襲體，他見這番僧武功怪異，當下深深提起一口真氣，跟著掌上發勁，想化解掉敵人的陰勁，誰知那陰勁雖然微弱，但卻凝聚一點，有如尖針，盧雲連連使力，卻是消之不去。忽然掌中一痛，那陰勁更是穿入掌心，硬往盧雲體內鑽了進去。

　　羅摩什歎道：「施主太過托大了，居然硬接本座的『幽冥玄氣』，和尚雖無殺人之意，但施主卻要因此而死，阿彌陀佛，善哉，善哉。」

　　說著口中竟念起「往生咒」，已然開始替盧雲超渡，真可說是傲慢至極。

　　這個羅摩什的武功乃是吐番國一路，名喚「幽冥玄氣」，擅以陰勁傷人，武功家底與楊肅觀等人遭遇的番僧大致相同，那時韋子壯便曾駭異於眾僧的指力高強，楊肅觀更以幾名番僧的指上功夫厲害，足與少林「大力金剛指」相匹敵，足見這「幽冥玄氣」的威力。只是鄭州所遇的幾名番僧乃是眼前這羅摩什的徒子徒孫，此刻盧雲不幸遇到這個宗師人物，恐怕性命堪憂。果然甫一接指，羅摩什便開始為他超渡，可說自信之至。

　　盧雲面色鐵青，只覺那內勁如同毒蟲般地鑽入經脈，說不出的痛苦難熬。這武功便如昆侖山的絕招「劍蠱」一般，也是以陰勁裂心破肺，殺人於五臟六腑間。若是伍定遠在此，定會知道厲害，絕不敢與此人硬拼，但盧雲江湖閱歷甚淺，如何識得？性命已然堪虞。

　　一旁公主見他神情痛楚，更是驚叫連連，拉住了盧雲的手臂。盧雲深怕陰勁傳到她身上，便輕輕一揮手，把公主推了開來。

　　盧雲只覺那陰勁甚是怪異，直延「手太陰心經」往上鑽來，所過之處，無不難受酸麻，看來不多時，一等轉入心臟，便會裂心而死。盧雲不幹束手待斃，他提起內勁，「無絕心法」登地發動，要知他這心法乃是自創，雖然尚有若干缺陷，但以威力而論，已不下於任何當世內功。他察覺這內力細小無比，如針似髮，「無絕心法」使出，便只在自己的身體內緩慢遊走，不能洶湧直上，想來這內力雖然陰毒，勁道卻有所不足。

　　心念於此，自信已有破解之方，當下一股勃然純正的內息從丹田湧出，也是運往「手太陰心經」，他凝力發勁，一波波內力便往「肩井穴」運去，有若設下重重關卡圍牆，死守心脈，寸尺不讓。羅摩什見他專心運氣，卻也不加偷襲，只淡淡地道：「施主莫要自誤，死前徒增痛苦而已。」

　　盧雲哼了一聲，只專注運功，對他的言語不加理會。

　　那細小陰勁往上沖去，登給衝破了第一關，盧雲咬緊牙關，加緊行功，內力到處，漸漸的壓住了那股陰勁，兩相對耗，那陰勁越來越是微弱。盧雲見強弱逆轉，當下深深吸了一口氣，大喝一聲，內力更從丹田中湧出，那陰勁被盧雲剛猛的內力所逼，竟從手掌中倒噴而出，猛向羅摩什飛去。

　　那陰勁原本有質無形，但凝聚之後，已然變為小小一點，如針尖大小，有若實物，此時被盧雲內力所逼，竟如暗器般地射向羅摩什胸口。

　　羅摩什此刻正自念經超度，哪料到盧雲年紀輕輕，內力竟如此深厚，只聽啪地一聲響，胸口已然被自己的陰勁打中。羅摩什抬起頭來，滿面驚訝。

　　盧雲見他目瞪口呆，一時失了防備，當即抱起公主，便從他身側繞過，沖出洞口，羅摩什見他從身邊逃走，這才定過神來，急忙喝道：「哪裡走！」一指伸出，往盧雲腦後「玉枕穴」點去。

　　盧雲矮下身子，舉足踢向羅摩什腳踝，羅摩什自高身分，不願躍起相避，只抬腳來擋，豈知盧雲這腳只是虛招，用意在於誘敵，他見羅摩什舉腳，重心略向後移，胸腹間現出弱點，眼看大好良機，如何能錯過？他本已將右足踢出，此時卻忽地重重一踏，竟把右足放落，以為支點，跟著「嘿」地一聲怒喝，身子陡向羅摩什撞去。

　　這招撞肩絕技甚是怪異，不是當世任何拳法路數，卻是盧雲胡亂自創的招式，直到後世，世間方有八極拳「震腳」的功夫，堪稱相仿。羅摩什雖然淵博，但怎能識得這等新創武功？「碰」地一聲響，胸口登即被盧雲的肩膀撞中，這一撞之力好不厲害，直有千斤之力，羅摩什硬給逼退了一步，登時滿臉尷尬。他身居汗國大僧正，乃是一代武學宗師，想不到卻被一個後生晚輩打退，卻教他如何不羞？一時間氣惱連連，深為自責。

　　盧雲見他呆呆的站立不動，連忙抱起公主，沖出洞口。

　　盧雲一出洞口，大雪已然撲面而來，他眯起雙眼，正待辨別方位，忽覺風聲勁急，刷地兩聲響，左右兩側已有兵刃砍下，洞口竟然隱得有人。盧雲抱住公主，往前用力一撲，閃了開來，便往崖邊沖去。

　　大雪之中，只聽遠處有人吶喊道：「賊子跑出來了！快把他攔住！」盧雲心下一驚，回頭一看，竟有十餘人追來，四下還有無數人聲喊叫，不知有多少好手上峰。

　　盧雲這幾日都在勘查附近地形，對地勢甚是熟稔，當下背起公主，急急往前些日子佈置的高臺爬去，甫一上臺，便轉身躲到巨石之後。

　　須臾間，後頭追兵已然趕來，待見他躲在石後，登時叫駡道：「賊子滾出來！你那該死的陷阱壞了咱們幾十個弟兄！沒把你細剮了，定然跟你完！」

　　十來人發一聲喊，紛紛朝上攀來，盧雲嘿嘿冷笑，伸手在地下一抽，不知他用了什麼法子，只聽轟地一聲，無數亂石朝下滾落，那十來人見亂石沖來，嚇得臉色發白，急忙閃避。

　　盧雲大叫一聲，趁著亂石滾下，便即趁勢奔出，他手起掌落，霎時殺了五六人，餘下的也被亂石壓死。

　　忽聽一人叫道：「大膽狂徒，還敢頑抗！」那人光頭禿頂，卻是羅摩什親自來殺，此人身法靈動飄逸，轉眼間已欺近盧雲身旁，兩人立時鬥在一塊兒。

　　只見羅摩什運起「幽冥玄指」，舉指疾點而下，有若天女散花，已將盧雲全身要害鎖住，盧雲心中一驚，他吃過這番僧的虧，知道此人的武功十分陰毒，他接一指、退一步，護體內力滿布全身，就怕陰勁襲體。十餘指接過，已退到懸崖邊緣上，卻是退無可退之局。

　　羅摩什適才給他打退，臉面無光，此時急於折服敵人，便冷冷地道：「施主切莫自誤，快快投降吧！」盧雲喝道：「休想！」右拳一晃，往羅摩什臉面打去，羅摩什正待舉臂去擋，卻見盧雲左拳閃動，後發先至，竟比右拳更快了分毫，已朝羅摩什胸口打來。

　　羅摩什雙手成圈，想一次擋下連環攻招，盧雲左足向前重重一踏，口中大吼一聲，右腳已然猛力踢出。羅摩什沒料到他左右連拳都是虛招，不禁一驚，暗道：「這是什麼怪異武功？」他見識淵博，頗識江湖各門絕技，但卻從未見過這等胡亂攻勢，他心中驚駭，雙掌護胸，硬接盧雲這一腳，這一踢力逾千斤，羅摩什身子一震，立時向後滑開，地面留下了兩行深深的足印，這下面子上雖未輸招，但已踢得羅摩什胸口隱隱作痛，肋骨如同斷裂。

　　這招正是出於當年江東陸爺所授的「無雙連拳」，名喚「拳腿雙絕」，此時盧雲忽地使出，果然大收奇效。

　　盧雲見快攻頗占上風，當下又揮出右拳，往羅摩什小腹擊去，兩人劈劈啪啪地連過數十招，盧雲手腳並用，全力施展，羅摩什被他快攻得手，一時只有招架之力，全然無法還手，兩人手臂相擊，清脆有聲。公主躲在大石之後，被他們內力一逼，只覺得氣也喘不過來了。

　　數十招一過，羅摩什心中懼意漸去，他武功根柢深厚，絕非盧雲之比，此時已然看出盧雲拳腳間的空隙，知道此人所知招式有限，只要再過幾招，非要重覆攻勢不可，果然數招過後，盧雲左右連拳打來，這招方才已然用過，羅摩什臉露冷笑，知道他左足便要往前踏出，羅摩什先發制人，不待盧雲攻來，已然伸腳出去，擋住了盧雲的攻勢，跟著右掌發勁，重重一擊，已將盧雲震飛出去。

　　盧雲給掌力一震，身子遠遠摔出，便往一旁滾去。還好他一來內功底子厚，二來順著掌力往外撲開，這招才沒要了性命。

　　此時後頭已追來十餘人，眼見盧雲摔倒，便想撿現成便宜，只聽眾人大喊一聲：「中！」便往盧雲身上砍去，盧雲不及調勻內息，慌忙間著地滾開，跟著急急起身，便往一旁急奔而去，只見他落腳處光亮滑溜，卻是一大片薄冰。

　　眾番僧見他逃跑，不疑有他，連忙追了過去，此時羅摩什也已追到，他喝道：「小子還逃什麼！」伸手便往盧雲背後抓去。

　　便在此時，盧雲用力一跳，縱出五六丈遠近，閃過了那片冰層，後頭追兵怎知其中巧妙？紛紛追趕過來，呼喊連連，直往冰上踩下，猛聽「喀」地一聲脆響，十來人腳下一空，那層薄冰竟爾碎裂，露出了下面的萬丈深淵。眾人心中一驚，才知腳下薄冰乃是虛物，卻是盧雲前些日子做成的陷阱。只聽得慘叫連連，一眾番僧便從萬仞高空摔跌下去。

　　那羅摩什混在人群之中，此時也正摔落下去，但他武功精強，遠非其他人可比，他見一名弟子落在身前，使勁猛往那人頭上一踩，身子一借力，便往上飛起數尺，那弟子慘叫一聲，兀自大叫道：「師父！救救我！」

　　羅摩什冷笑一聲，道：「我救你？那誰來救我啊？」匆忙間只見那弟子遠遠掉了下去，口中仍是喊叫不休。

　　羅摩什身形往上飄去，又聽一名弟子正自慘叫，正落在他身旁，羅摩什大喜，心道：「天助我也！」兩腳往那人胸口重重一踹，身子如紙鳶般地飛出數丈，藉著這一腳之力，已上到懸崖附近，他伸手往上一抓，慌亂間捉到了一根樹枝，「嘿」地一聲，奮力握緊，便朝崖頂上頭蕩去，不旋踵便已踩上實地。

　　羅摩什死裡逃生，自不免又驚又怒，他抬頭看著高臺上的盧雲，不知他還有多少陷阱陰謀，當下喝罵道：「小賊！有膽子便下來決一死戰，不要玩這些無恥伎倆！」口中叫駡兇狠，但忌憚盧雲手段厲害，卻也不敢貿然上去。

　　盧雲見羅摩什非但武功高強，行事更是狠辣無比，靠著自己的弟子墊腳，這才逃得性命，他不屑這妖僧的為人，也戟指回罵：「無恥東西，連自己徒弟也不放過，有種的就上來決戰啊！休在下頭說長道短！」

　　兩人隔空叫駡一陣，卻是誰也不敢妄動。羅摩什心下思量，這高臺上到處是陷阱，不能硬攻，便想從另一側爬上懸崖。他命餘下弟子過來，吩咐道：「你們準備好弓箭暗器，一會兒聽我命令，只管朝臺上射去，其餘的人跟我來！」

　　盧雲遠遠望去，只見羅摩什分兵有方，一隊人馬舉起弓箭，另一隊人馬卻要從後搶攻，料知這妖僧定有厲害陰謀。盧雲心下明白，今夜若不能戰退強敵，自己與公主定然性命無存。

　　盧雲憂慮煩心，正低頭往下頭探看，忽然一個溫軟的身子靠向他的手臂，盧雲一驚，連忙回過頭去，月光下銀川公主一張俏臉柔美動人，正自怔怔地望向自己。

　　此刻兩人呼吸可聞，肌膚相親，盧雲心道：「公主與我這般親近，可別傳了出去，不然我十個腦袋也不夠殺。」

　　正想輕輕推開公主，轉念一想，眼前死面多於活面，公主恐怕心中害怕，這才要依偎在自己身邊，當下便只輕輕一咳，不再多說什麼，以免讓公主尷尬。

　　公主渾不知盧雲心中想法，她秀目低垂，輕聲問道：「我們便要死了嗎？」

　　盧雲聽她問得直接，倒不知該如何回話，只得歎息一聲，道：「都是臣護駕無方，不能保護公主，臣實在無顏面對柳大人……」

　　話未說完，公主的纖纖素手已然掩到他的嘴上，搖頭道：「別再說這些，你已經盡力了，今日咱們便算死在此處，我也絕不怪你。」

　　盧雲見她神態安詳，只好苦笑一聲，說道：「無論如何，臣一會兒便是碎屍萬段，也要多殺幾個番僧，為公主殿下出氣………」

　　公主截斷他的話頭，她指著天邊的月亮，讚歎道：「你看這月兒，好美啊！」

　　盧雲抬頭望去，果見一輪月弦高掛天際，此時月輪如勾，銀光灑上天山層巒，遠遠望去，倍覺壯闊。盧雲被眼前遼闊的景致所震，一時間忘卻了生死，脫口吟道：「明月出天山，滄茫雲海間，好一幅雄奇的氣象！」

　　公主遠遠望去，那月色照耀下的天山閃爍銀輝，天際無數繁星，點綴山後，有若夢境一般，她幽幽地道：「天地雖是遼闊，但不管行到何處，都還看得到同樣的明月。以前我在禁城時，從沒仔細看過月亮，現下生死只在剎那，唉，才知這月兒是多麼的美………」說著輕輕抱住盧雲的臂膀，將臉蛋兒枕上他的肩頭，神色彷佛癡了一般。

　　盧雲聽她言語間頗多喟然，一時也是觸動心事，他望著天邊明月，歎道：「是啊！當年我從山東南下揚州，轉赴京城，這幾千里路形單影孤，天地間陪伴我的，也不過是這輪明月而已。」

　　公主靠在他的懷抱中，低聲道：「盧參謀……那日我問你的來歷，你始終不肯說，眼下我們就要死了，你能告訴我嗎？」

　　盧雲苦笑道：「臣賤命一條，實在沒什麼好說的。」公主搖了搖頭，道：「盧參謀，我知道你是個有志氣的人，你別要妄自菲薄。好嗎？」說著抬起頭來，往盧雲臉上看去，一雙澄澈的大眼眨啊眨的，竟似蘊著無限深情。

　　盧雲見她一張小臉美豔絕倫，一雙大眼秋水如波，饒他自命剛硬，也為這京城第一絕色所動，霎時心道：「這公主好美！」一時間竟有些把持不住。待想起自己身在險地，連忙收懾心神，當下撇開頭去，更不敢多看一眼。

　　公主枕在他胸膛上，輕輕摟住他的臂膀，低聲道：「我聽秦將軍說過，好像你是山東人氏，還是個書生？是不是？」

　　盧雲聽她提起自己的來歷，忍不住心中一陣感傷，他看著星空，心道：「也罷，說不定這西域便是我畢命之處，又何必再隱瞞什麼？」想起了顧倩兮，更感心酸，他歎息一聲，點頭道：「公主所言不錯，臣過去是個窮困潦倒的書生。只因科考未第，流落他鄉，這才投入軍中，唉……實在沒什麼光彩事好提。」說著自嘲似的笑了笑，搖了搖頭。

　　公主微微頷首，道：「難怪你一身的書卷味兒，原來是個讀書人。」

　　盧雲苦笑兩聲，道：「亂世文章不值錢，說來說去，便屬落第秀才人頭兒最次。」他仰頭看著天際繁星，幽幽地道：「那年我科考不中，四處碰壁，終於淪落到江南當書僮，沒想到……沒想到卻愛上了富家小姐，唉…真是從何說起……」

　　公主啊地一聲，道：「你愛上富家小姐？她又是誰？」

　　盧雲低下頭去，淡淡地道：「她姓顧，乃是當今兵部尚書的千金。」

　　公主見他神色甚癡，顯然對那位顧小姐念念不忘，驀地心中一酸，竟是有些難受。她連忙搖了搖頭，又問道：「既然你如此深愛這名小姐，卻又為何轉赴京城，前來投靠秦將軍呢？」

　　盧雲慘然一笑，道：「不瞞公主，我在山東時慘遭奸官陷害，胡亂把我派為匪人，現下還是逃犯一個。我在顧家待不下去，只有亡命天涯，賣麵糊口。若非秦將軍收容，只有繼續賣麵維生了。」

　　此刻兩人命在旦夕，他說話也不再顧忌，竟把過去遭遇一一說出，卻沒想到此事若要傳揚出去，秦仲海卻要如何向朝廷交代了。

　　公主聽了只是淡淡一歎，搖頭道：「奸官害民，不過是隨手之舉，卻沒想不到誤了你的一生。」她頓了頓，忽又問道：「那位顧小姐呢？你們還見過面嗎？」說到顧小姐三字，語音竟然微微發顫。

　　盧雲道：「顧小姐對我極好，只是我……我出身微賤，難以與她相配，唉……其實我便不是個逃犯，也不該識得她，更不該對她念念不忘……」說到此處，淚水滾滾而下。

　　公主見他神情如此，不由得面露悲憫，伸出手去，緊緊握住他的手掌。

　　盧雲渾然不覺，怔怔又道：「那日在京城裡又見到她，這些年來，她更出落得美麗動人了，可我盧雲還是一事無成，窮困潦倒，卻怎麼還有臉再出現在她面前？我……我真恨不得立刻死去……」

　　公主微撫盧雲的手掌，輕聲道：「盧參謀，你別看輕自己。似你這般人品才學，天底下沒有你配不上的女子。」

　　盧雲聞言一愣，這才醒覺，連忙轉過頭去，待見公主握住自己的手，趕緊抽手回來，跟著單膝跪地，惶恐道：「公主殿下，臣失態了，請您莫要見怪。」

　　公主凝視著他，輕聲道：「盧參謀，人生在世，得失間不要放得太重了。也許你與這顧家小姐日後仍有良緣，那也難說得很。」

　　盧雲聽她替自己祝禱，雖知前途茫茫，心中仍是感動。他低下頭去，歎道：「多謝公主金口祝禱，只是臣不敢再有癡心妄想，眼前若能救出公主，臣便心滿意足了。」

　　兩人相對無言，萬籟俱寂中，二人想起一會兒羅摩什便要率人來攻，都知今夜兇險之至，生死如何，只怕難言。

　　公主望著天邊明月，忽道：「盧參謀，今生今世，我決不會忘了今晚的月兒。」

　　盧雲心下一凜，沉聲道：「公主待臣如此，臣性命不要，也要保護公主平安。」

　　忽聽刷刷數響，半空中卻有弓箭射來，盧雲知道敵人已然來襲，這些人挺弓射向盧雲，但中間隔了大石阻擋，便轉朝半空射去，改為由上往下攻擊的路數，雖然準頭甚差，但百來隻箭射去，總也能射中一兩箭，他急忙將公主按倒，揮刀抵御。

　　遠處聽得羅摩什的聲音道：「你們快點投降，我們這裡無數弓箭射將過去，實在太過危險，你們若想活命，便出聲答應。」

　　盧雲朗聲道：「妖僧休要囉唆！我們便是死在此處，也不需你多言一句半句！」

　　羅摩什喝道：「你們若要繼續反抗，我便要親自上去了。到時你們可別怪我出手太重，把你們打下萬丈深淵！」盧雲大笑數聲，叫陣道：「妖僧有膽便上來決戰，莫要在那裡裝好賣乖！」他自恃還有幾處陷阱未用，也不怕羅摩什來襲。

　　羅摩什喝道：「好！休怪我下手不容情了！放箭！」霎時成千上萬的箭雨射來，滿天都是銀晃晃的箭頭，實在無處可逃，盧雲連連揮動手上彎刀，擋下了當頭飛來的箭矢，但手臂肩頭，無一不中，一時鮮血淋漓，公主驚叫道：「你……你受傷了！」盧雲見下頭番僧一面射箭過來，一面緩緩向前行進，看來只待片刻，便會沖上坡來，那羅摩什更是滿臉陰謀神氣，兀自在下頭徘徊不定，顯然隨時要給盧雲最後一擊。

　　公主見他們便要攻上，又見盧雲身上負傷，雖說看破生死，但臨到危急，還是惶恐憂懼。

　　盧雲心道：「看這幫人的模樣，一會兒定是兵分兩路，前後夾攻，這裡是守不住了。」他伸手拉過公主，指著高臺後頭的一片高原，道：「公主殿下，只要咱們能跳到那兒，必可逃過一劫。」

　　公主見兩處相距極遙，不禁驚道：「兩地相隔幾十丈，卻要如何跳過去？」

　　盧雲道：「我自有辦法，等會兒若是性命危急，公主自管跳過去，臣擔保你性命無憂。」

　　公主看了他一眼，低聲道：「只要我們能一起脫身，再大的危險我都不怕。」

　　眼見羅摩什大喝一聲，率領十餘名番僧，猛向大石沖來，跟著下頭殺聲大起，坡下十來名番僧也已朝上攻來，看來已是兩面夾攻的局面。

　　盧雲凝視公主，說道：「此處距崖邊共有七步，你從此處沖過去，每跨一步，便數一下。數到七時，你就用力跳出去，其他什麼都不要管，知道了嗎？」

　　公主轉頭看著懸崖，只見兩邊相隔實在太遠，自己連半丈也跳不過，怎能一次飛躍這極寬極遠的懸崖？但既然盧雲如此說了，她也不再多言，當下咬牙道：「好！只要數到七，我便用力跳出去！」盧雲臉露喜色，頷首道：「正是如此。」

　　忽聽大喊大叫，下頭人馬已然沖上，幾名番僧輕功不弱，距兩人不過數尺，盧雲哼地一聲，用力掀過機關，霎時又是亂石崩下，他大聲叫道：「公主快跑！千萬不要回頭！」公主驚叫道：「你呢？你不走嗎？」盧雲喝道：「你只管跑，我一會兒就來！」

　　公主急忙沖出，卻聽後頭有人叫道：「公主要跑了，快把她攔住啊！」公主嚇了一跳，便想回頭，卻聽盧雲大聲道：「殿下快走！切莫回頭！」

　　公主聞言，只得緊咬牙關，慌忙奔走。她一路奔去，只聽盧雲的聲音道：「你們這些妖僧，一個也甭想過去！」話聲一停，卻聽羅摩什的聲音喝道：「讓開了！」跟著「嘿」、「哼」兩聲悶響傳來，似與盧雲交上了手。

　　公主大吃一驚，急忙轉頭去看，卻見盧雲的身子已被羅摩什重重踢起，口中鮮血狂噴，公主大急，眼淚便欲流下，盧雲口吐鮮血，回頭叫道：「跑啊！快跑啊！」

　　公主一咬牙，用力往前奔出，她心中正自計數，忽然後頭殺聲大起，兵刃相擊聲不住傳來，霎時一陣鮮血噴上半空，只濺得她滿身都是，公主看著滿手鮮血，心頭大震，不知盧雲生死如何，她哭叫道：「盧參謀！盧參謀！」

　　淚眼朦朧中，仿佛聽到盧雲叫道：「記得！第七步時跳！」公主心下又悲又亂，早記不得自己踏過了幾步，慌忙間兩腳一空，身子便墜下萬丈深淵。公主尖聲大叫，雙手亂揮亂舞，叫道：「盧參謀！盧參謀！」想到自己就要孤零零地摔下懸崖，眼淚不禁奪眶而出。

　　便在此時，耳邊忽地傳來一個低沉的聲音，道：「殿下別怕，臣來護駕了。」公主轉頭去看，只見盧雲不知怎地，竟已落到自己身旁，她「啊」地一聲，伸手拉住盧雲，將他緊緊抱住，倆人身在半空，都是急速落下。

　　原來盧雲算準了時間，先以自己的血肉之軀擋住羅摩什，好讓公主脫身，爾後再快步跳下懸崖，追上公主，果是有備而來，絕非鹵莽之舉。

　　公主抱緊了盧雲，哭道：「盧參謀！我們死在一起！」

　　盧雲搖頭道：「臣答應過柳大人，豈能令公主死於西域？」

　　他抓住公主的雙手，「喝」地一聲大叫，腰間扭過，全身運勁，霎時奮起畢生功力，狠命將公主丟出。原來盧雲前些日子便已算定，只等性命危急之時，便要以自己做墊腳石，好讓公主逃生。

　　公主只覺一股大力傳來，身子不由自主的飛起，有若風箏般地往崖上飄去。盧雲將公主拋出，自己落得更快了，一時往崖下急急墜去。

　　銀川公主人在空中，低頭看著往下墜去的盧雲，想要伸手去拉，卻見兩人相隔越來越遠。當即尖叫道：「不要啊！你不要死啊！」

　　盧雲抬頭看著公主，見她已然脫險，心下一陣安慰，不禁露出了一絲微笑。眼下自己捨去一命，但能換了公主的尊貴清白，一切也都值得了。他看著公主漸漸遠去的嬌嫩臉龐，心道：「公主殿下，咱們來生再會了。」霎時間，身子直往深谷急墜，再也看不見什麼了。

　　公主驚叫一聲，但盧雲的身子越墜越快，已然成為小小的一個黑點，便在此時，忽覺身上一痛，原來她終於飛過懸崖，摔在地下了。

　　公主慌忙爬起，跪在懸崖邊，尖叫道：「盧參謀！盧參謀！」只聽下頭風聲瀟瀟，滿山遍野間只聽得自己的叫聲，幽暗的深谷卻哪有盧雲的影子，此刻定已摔死崖下了。

　　公主心中一冷，知道今生今世再也見不到此人了，她只覺眼前黑暗，心中更是支離破碎。想要哭泣，眼淚卻似乾枯了一般。

　　忽聽對面有人大聲呼喊，她抬頭望去，崖邊站著幾十名番僧，正自暴跳如雷，卻是羅摩什等人。銀川公主無心理會，她呆呆的站起身來，一時竟不知自己要做什麼，她看著天邊的明月，心中好似死了一般，全然沒有知覺，渾渾噩噩地往高原下走去。

　　忽然天邊爆出巨響，遠處的天山冒出劇烈的火花，跟著腳下震動，卻把銀川公主嬌小的身子震倒了。

　　銀川公主摔在地下，對身周天地的巨變全然不覺。大地波濤，她心中也如狂濤奔騰，腦中盡是這幾日與盧雲生死相依的景象，想起方才盧雲臨死前凝視她的眼神，霎時喉頭一哽，好似有什麼東西噎住了，想要哭，卻又哭不出聲，只悶得胸口疼痛，痛楚難言。

　　羅摩什見盧雲死前奇招百出，心下深恨，但公主已然逃出險地，他又能如何？他心有不甘，對弟子叫道：「你們跳過去試試看，說不定可以跳到對面！」

　　眾弟子見他神色不善，就怕給他扔過去了，都急忙向後退開。

　　羅摩什口中念念有辭，忽然間，只聽轟隆隆、轟隆隆地巨響，跟著峽谷中噴出一股氣流，腳下更是震動不已，羅摩什往天際望去，卻見夜空滿布紅光，已然籠罩峰頂。

　　眾弟子心中驚駭，指著天邊道：「這……這是什麼？可是世界末日嗎？」

　　羅摩什嘿嘿一笑，道：「不是什麼末日，只是要改朝換代而已。」他凝視著夜空，搖了搖頭，逕自率人下峰。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:20 AM



第五卷 西出陽關 第九章 大難不死

　　卻說秦仲海與煞金比拼內力，登時不敵，眼見秦仲海倒地不起，無力再戰，煞金哈哈大笑，道：「朝廷狗官，無恥奸臣，今日拿你活祭都督。」猛然一刀飛劈而去。秦仲海想要躲開，卻無氣力起身，只得閉目待死。

　　煞金回頭看著大樹，高聲笑道：「都督英靈在上，收下這狗官的性命！」

　　刀索飛來，砍中秦仲海後背，這位朝廷猛將的性命，已在須臾之間！

　　「轟隆！」

　　忽聽一聲巨響傳過，跟著地面猛烈震動，強震傳來，煞金忽爾立足不定，手上刀鋒一偏，這下沒能將秦仲海殺死，卻只把他背上衣衫劃破，露出一片光溜溜的背脊。

　　煞金看著曠野，只見地面翻騰，天邊紅光閃耀，宛若神佛降臨。

　　煞金先是一愣，跟著又哈哈大笑，道：「大地震盪，天生異象，看來老天有意留你性命。不過我告訴吧，只要是朝廷狗官，天留我不留！」

　　狂嘯一聲，舉刀猛劈而下！

　　天地震盪之下，萬物莫不為之變色，卻只有公主一人渾然不覺，她哭紅了雙眼，緩緩站起身子，失魂落魄般地往高原曠野走去，一時之間不知何去何從，回到何大人那裡嗎？那又要做什麼？回到中土嗎？就這樣孤獨一人回去嗎？忽地腳下一絆，摔在地下，卻是被亂石絆住了腳，銀川公主趴在地下，再也忍不住淚水，大聲哭道：「盧參謀！你為什麼要死！」月色下只見她嬌小的身軀伏在蒼涼的高原上，悲戚的哭聲登時遠遠傳了出去。

　　銀川公主出生皇家，自小要什麼便有什麼，卻少了一樣姑娘家最渴望的東西，那便是世間的情愛。深宮中除了皇帝太監，便是宮女妃子，她從未見過真正的男子，少時她也曾情竇初開，常自想像將來的愛侶，但隨著年歲漸長，慢慢也知道這是癡心妄想，作為朝廷的公主，將來若不是許配給王公大臣，便要遠嫁異邦，決不可能有真正的知心愛侶。直到性命攸關的剎那，她才有了生平第一個心上人，但在這一刻，尊貴的她也失去了心中所愛，今生今世，永難再見了。

　　羅摩什等人下得峰來，行出片刻，遠遠地聽到哀戚的哭聲，眾人正沒好氣，聽得那哭聲悲悲切切，心中更添驚擾。一名番僧罵道：「他奶奶的，大半夜的，是什麼妖魔鬼怪在此啼哭？」另一人道：「聽來是只雌的，待老子過去看看，一刀給她個爽快。」

　　羅摩什忙道：「噤聲，這聲音說不定是銀川公主，你們可別把她嚇跑了。」當下吩咐眾人躲在沙丘之後，過不多時，果見一名少女哭哭啼啼、失魂落魄地向前走來，那女子好生美豔，容顏中更帶著三分高貴，不是公主卻又是誰？

　　羅摩什心下大喜，暗道：「這女子嬌生慣養，居然不懂得躲將起來，還在這血淋淋的戰場上亂走。嘿嘿，可憐那姓盧的小子枉自送了性命，這真是天上掉下來的富貴，得來全不費功夫，哈哈！哈哈！」他駕馬向前，越想越是得意，跟著哈哈大笑，叫道：「公主殿下，我又來了！」

　　公主卻似不知，只喃喃自語，垂頭喪氣地向前走著，羅摩什行到她身邊，大聲叫道：「公主殿下，本座前來引領道路，帶你去見四王子，這就請公主上馬！」

　　公主抬頭看著他，臉上神情甚是茫然，羅摩什哈哈一笑，將她一把拉上馬來，跟著駕馬朝旋玉門關行去．

　　羅摩什笑道：「早叫你投降了，你定是不肯，現下還不是一樣乖乖地隨我走，還饒上你手下的一條性命。你說說，這不是蠢得很嗎？哈哈！哈哈！」

　　他坐在前頭，卻聽不到公主的聲音，羅摩什心下得意，想要看看公主驚惶的表情，他低下頭去，卻見那公主低垂鳳眼，竟是淚流滿面。

　　卻說盧雲身在半空，不斷墜下，想來命不久矣。他朝下看去，只見身子與地面已然相距不遠，月色下雪地銀光湛然，煞是美麗，正飛快無比的往自己面前沖來。地下景物原本只是小小一點，此刻卻越來越大，越來越清晰，看來再過須臾，自己便要栽在雪地之中，筋斷骨折而死。

　　便在此刻，遠處忽然傳來轟隆隆、轟隆隆地爆炸聲，天山之旁火花飛濺，陡地冒出血紅岩漿，黑夜中格外奪目，卻不知發生了何事。盧雲自知將死，心道：「都說死後還有閻羅地獄，牛頭馬面，這當口天生異象，莫非真是地獄開門，前來迎接我的嗎？」

　　他把兩眼睜得老大，就怕錯過了死前剎那。

　　忽然眼前一花，腳下景物快速絕倫地倒飛過去，不再沖向眼前，盧雲大吃一驚，不知發生了什麼事，忽然背後一痛，竟有無數大小石塊撞向後背，卻不知是從哪兒飛出來的。

　　正疑惑間，一股強韌至極的氣流猛從背後卷來，將他帶上半空，盧雲人往上飄，腳下無數石塊猛然撞向山壁，煙塵彌漫中，一時轟然有聲。

　　盧雲瞠目結舌，心道：「這到底是怎麼回事？難不成上天不忍見我死，特來相救嗎？」

　　他身處空中，正自旋轉不定，赫然間，卻見到遠處天山明亮異常，滿天紅光中，無數岩漿硫磺正從一處地方激射而出，正是那日自己曾與秦仲海同去的峽谷，盧雲一驚，心下登時雪亮：「僥天之幸，原來是火山爆發，卻是這氣流將我卷起！」

　　便在此時，卻見上頭岩壁生了一株松樹，盧雲心下一喜，知道有救，連忙伸手去抓，但此時身子快速飛上，卻只小指碰到那樹枝，他運起「無絕心法」，以一股黏勁吸住樹枝，猛聽喀啦一聲，那樹枝幾欲斷折，但飛上之勢卻緩了下來。盧雲運勁抓住樹幹，但背後沖來的氣流依然強猛，身子被氣流所激，登時打橫飄起，臉上身上如同刀割，難受之至。

　　過了好一陣子，那氣流才慢慢止歇，盧雲心中駭異，跟著想到小兔兒等人所言的那句話：「戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在」，他心下微一沉吟，尋思道：「那日我算過時辰，今夜必有重大異象，想不到真有火山爆發。看來這幾句話定有什麼重大秘密，絕不是胡亂杜撰出來的。」

　　他掛在樹枝上，慢慢地攀向岩壁，又想：「公主此刻應當離了高原，我卻怎地去接應她？」想到方才墜下前公主望著自己的神情，知道她甚是關心自己，便想早些回去與她聚首。

　　盧雲順著岩壁攀滑而下，這次攀岩無人阻擾，身上又沒負人，不多時便踩上實地。

　　盧雲甫一站上平地，便覺全身疼痛，筋骨好似散開了一般，先前他腹部被羅摩什踹了一腳，五臟六腑翻攪難忍，想來已受了內傷，除此之外，全身上下更是外傷無數，他渾身是血，早已精疲力盡。

　　盧雲疲倦難耐，當下躺倒地下，仰望滿天星空，想起公主終究逃脫大險，心中甚是喜樂，便沉沉睡去。

　　約莫睡得一個時辰，已是三更時分，忽聽遠處傳來一人的笑聲，顯是狂妄至極，盧雲心中一動，這笑聲聽似羅摩什所發，連忙往聲音來處行去，行到近處，只見一名少女滿面悲容，已被羅摩什抓在馬背上，盧雲心中大驚，暗道：「怎會這樣，好不容易才救她活命，怎地又落入那番僧的毒手？」

　　他又悔又痛，想來公主定是獨自一人下山，這才中了羅摩什的埋伏，尋思道：「早知如此，我該叫她留在高原上，不可隨意行走，唉，我怎會如此大意？」其實他那時捨身救主，早已不能顧得其他，這番自責卻也太過了。盧雲情知自己此時身上有傷，若要硬搶公主，只怕自己三兩招便會給人殺死，他盤算一陣，想起四王子有意進犯中原，到時公主便是他手上的人質，想來一時間性命無憂。

　　他來回思索解救之道，尋思道：「當前之計，還是先和秦將軍會合，再做打算不遲。」他遠遠跟在羅摩什軍馬後頭，情知這妖僧好容易抓到了公主，必是去找四王子邀功，自己只要找到了四王子，必能也遇上己方的大軍。心念及此，便一路相隨而去。

　　行出數里，忽見眼前黑壓壓的一叢軍馬，正朝羅摩什等人行近，看來四王子的部隊已然趕上接應，盧雲心中感歎，這兩股妖魔匯在一路，若要救出公主，只怕是難上加難了。

　　那只軍馬見了羅摩什，便自停下，為首將領喊道：「國師怎麼去了這許久？可曾拿到公主？」羅摩什笑道：「僥天之幸，終於給我拿回來了！」眾人聞言大喜，霎時都是狂笑不止，不一時，兩路人馬匯做一處，便朝東方疾行。

　　盧雲歎息一聲，只得跟隨在後，行不幾里路，忽見前頭好一座山谷，四周高山險要，想來是個駐軍的好所在。那谷外立著無數帳篷，當是四王子的駐軍，但此時看去，營帳中只餘小半人把守，主力大軍卻不見蹤影，盧雲心下起疑，連忙找了一株大樹，攀到高處眺望。

　　盧雲登高望遠，登時倒吸一口涼氣，只見遠處谷口煙霧彌漫，卻有無數人馬齊聚谷口，正自翻滾惡戰，外頭一側的軍馬不住往裡衝鋒，正是四王子的大軍，看來秦仲海與番王的軍馬必然死守谷中，仗著地勢險要，才勉強擋下敵軍攻勢。

　　看了一陣，羅摩什一行人的身影已隱沒在四王子的營帳之中，盧雲救人心切，也急於與秦仲海會面，他見谷口斯殺猛烈，不能直進，便繞過谷口，從山谷左翼攀緣入谷。

　　攀了兩個多時辰，已至山脊，盧雲舉目往下看去，卻見谷內大軍的營帳東一堆、西一堆的，居然毫無章法，與谷外四王子的整齊營帳相比，那可是天差地遠了。那番王達伯兒罕的部眾更是自立營寨，與眾人離得遠遠的，盧雲皺起眉頭，他與秦仲海相處數月，不曾見他御下如此淩亂，不知軍中發生了什麼大事，否則以秦仲海治軍之嚴，豈能生出這等事來？他心中擔憂，連忙攀爬下谷，急於瞭解狀況。

　　攀緣片刻，盧雲已然抵達谷中，他一路走去，經過十來處營帳，卻無一人過來喝問，眾軍士亂烘烘地，各自坐在地下歇息，盧雲見他們神情慌張，滿臉茫然，心道：「看他們這幅模樣，莫非主將出了事？」他越想越怕，深怕秦仲海有什麼差錯，便急急奔向帥帳。

　　行近帥帳，盧雲已然聽得裡頭傳出爭執聲，只聽何大人道：「這樣下去不是辦法，我們還是投降吧！」那丞相阿不其罕「啊」地一聲，慌忙叫道：「萬萬不可！若是投降，定會害死我主，大人此舉決計不行。」番王達伯兒罕低聲道：「莫兒罕是我弟弟，和我也沒有什麼仇怨，不過是想當可汗而已。乾脆我把皇位讓出去好了！」眾人聽了此言，急勸道：「千萬不能！四王子若是取得皇位，定會找機會將你除去，你可不能輕信於他。」

　　薛奴兒哈哈一笑，搖頭道：「這也不行，那也不行，眼下我們又打不過人家，你們到底想要如何？」眾人爭吵聲中夾雜著翻譯咕嚕嚕的說話聲，更是雜亂無章，漫無頭緒。

　　盧雲聽了半天，卻不聞秦仲海說話，他心下犯疑，當即走進帥營，眾人正自說話，忽然見他回來，都是一驚。何大人喜道：「你可回來了！公主呢？」盧雲道：「我本已將公主救出，但後來兵荒馬亂，敵方人多勢眾，公主還是落入番人手裡。」

　　薛奴兒怒道：「廢話連篇！公主既然都不見了，你該當自殺謝罪才是啊！你還回來做什麼？」

　　盧雲搖頭道：「我已然盡力而為，但人孤勢單，實在沒有法子。」薛奴兒怒斥連連，大聲叫駡。其實盧雲墜下懸崖時，若不是恰好火山爆發，此刻早已畢命，哪能站在這兒讓薛奴兒數落？但他是個直性人，自覺心中有愧，便不提自己如何為公主出生入死、如何以命相代之事，只低下頭去，默默忍耐薛奴兒的指責。

　　盧雲低頭聽了一陣，見薛奴兒罵來罵去都是同一套，已然說不出新花樣來，便問何大人道：「秦將軍呢？怎麼不見他人？」何大人正待要說，那薛奴兒又跳了起來，怒道：「說起這斯來，咱家就有一肚子氣！說好要去斷後，不知斷到哪兒去了，這小子定是自己逃命去了！難怪不要咱家幫他！」

　　盧雲一驚，忙問道：「秦將軍去斷後了？他帶了多少人馬同去？」這一問卻難倒了帥帳中所有人等，一問之下，竟是無人知曉。

　　盧雲忍不住搖頭歎息，知道這些人都是做官的命，卻沒一人真能辦事，當下不再理會他們，自行去找秦仲海的副將。

　　那副將姓李，人人都喚他李副官，跟隨秦仲海已有兩年，不多時便已找到，他還未說話，那李副官卻已大喜道：「盧參謀總算歸來啦，這下終於有人主持局面。」

　　盧雲心下一奇，道：「怎麼，秦將軍離開很久了嗎？他究竟去到何處了？」李副官歎了一聲，哽咽道：「秦將軍獨自率領百名刀斧手，前去伏擊四王子的大軍，恐怕凶多吉少了。」

　　盧雲心中震駭，怔怔地道：「秦將軍只帶了百人，就要截擊人家五萬大軍，這……難道沒人勸他嗎？」

　　兩人說話間，忽聽谷外殺聲大起，無數軍馬掩殺而至，谷口幾百名軍士士氣低迷，只用弓箭去射，卻無人願意上前抵擋，一時間也是無人指揮，盧雲驚道：「怎麼這樣亂糟糟的？李副官，你怎地不去指揮？」

　　李副官努努嘴，示意盧雲往旁看去，卻見薛奴兒在陣前胡亂叫駡，不時從陣地中躍出，殺死一兩名番兵後，便又縮了回去，陣前軍士見他指揮得離奇淩亂，都不願聽他派遣，自行放箭御敵，卻是各自為政的局面。

　　那何大人不敢上陣，兀自想要指揮調動全域，只見他坐在帥帳之中，一幅決勝於千里之外的模樣，不住喝令下屬御敵，一眾傳令兵在他與薛奴兒間奔來跑去，疲累至極。那番王與丞相見他們行事怪異，便自行調動部隊，另組陣勢，不與中國軍隊配合，局面更是紊亂荒唐。

　　盧雲看到這裡，已然明白李副官為何不願上前指揮，想來這些人官大學問大，定是說不了兩句話，便要給他們罵得狗血淋頭。眼看敵軍便要衝破營寨，殺入谷來，薛奴兒武功雖高，但在戰場中卻有何用？

　　盧雲歎息一聲，喃喃自語道：「秦將軍啊！我們已要全軍覆沒了，你卻身在何處？」

　　卻說煞金一刀砍下，要將秦仲海劈死在地。只見刀鋒斬落，其勢難擋，秦仲海自知萬難反抗，遂只閉目待死。

　　秦仲海趴在地下，等待良久，那煞金的馬刀卻遲遲不落下，似乎有意捉弄，秦仲海轉過頭來，怒喝道：「你要殺便殺，如何戲弄你老子！」

　　只聽「當」地一聲，煞金雙手竟然一顫，手上馬刀落在地下，以他武功而論，若非心中震撼已極，絕不可能有此驚慌舉動。

　　秦仲海咦了一聲，方才地震連連，這人理都不理，此時又怎惺惺作態，饒他不殺？忍不住奇道：「你幹什麼，中風了嗎？」

　　卻聽煞金顫抖著聲音，道：「你…………你這刺青是從哪兒來的？」

　　秦仲海斜過肩去，朝自己背後看了一眼，心道：「他這老小子好生奇怪，這當口兩國交戰，你死我活，怎來提這無關緊要之事？」

　　月光照下，只見自己背上刺了一隻猛虎，身上長了兩隻翅膀，神態兇惡，張牙舞爪，卻是向天飛去，旁邊題了有字：「他日若遂淩雲志，敢笑黃巢不丈夫。」

　　這幅刺青打小就生在秦仲海背上，三十多年下來，他自是看得熟爛，當下哼地一聲，說道：「我自小就有這幅刺青，又礙著你什麼了？」

　　那煞金身子顫抖，顫聲道：「你自小便有這幅刺青，天啊……莫非你姓秦？」

　　秦仲海看他神情奇特，心中自也納悶，想道：「當年下山前師父再三告誡，要我絕不可讓人瞧見這幅刺青。這煞金怪裡怪氣，看來我這刺青真有些鬼門道。」只是他自己也不知這刺青是何來歷，一時好生費解。當下只嗯了一聲，答道：「你倒也不算孤陋寡聞，知道爺爺的尊姓。明白告訴你吧，老子行不改名，坐不改姓，遼東遊擊秦仲海便是。」

　　煞金喉頭滾動，嘶啞地道：「九州劍王是你什麼人？」秦仲海一愣，想不到他認得自己來歷，雖說師父不喜旁人得知他的師承，但此時人家既已認了出來，自也不便再瞞，昂然道：「算你好眼力，九州劍王不是旁人，正是家師。」隨即又道：「告訴你吧！我今日敗在你手裡，絕非我師父武學疏陋，全怪我自個兒學藝不精，你心裡可要有個底！」

　　煞金啊地一聲，伸手指向秦仲海，顫聲道：「是你……原來是你！」秦仲海見他舉止怪異無比，冷笑道：「廢話，我當然是我，難不成是你祖宗？你要殺便殺，說這許多廢話作什麼？」

　　猛見煞金跪倒在地，跟著放聲大哭，其狀甚哀。秦仲海大為驚奇，想道：「這老狗子失心瘋了。」他偷偷爬起，隨時便要逃離，那煞金也不阻攔，只是淚如雨下，朝那大樹跪拜不休，神態激動異常。

　　秦仲海心道：「這怪物殺人不眨眼，怎麼先饒了我一命，之後又號啕大哭？莫非老子是他的親爹，這下萬里尋親，終於叫他找著了？」這煞金年近六十，自己當然不是他的爹，可這人模樣實在太怪，著實想不出其中道理，當下便也駐足不動，想把這人的用意看清楚了。

　　過了良久，煞金止住了淚，緩緩站起身來，跟著長歎一聲，道：「天意，天意。」

　　秦仲海嘿嘿乾笑，道：「什麼天意？你命中註定要中風嗎？」

　　煞金聽他說話嘲諷，也不生氣，只歎了口氣，道：「上天有眼，沒讓我害了你。只是……只是你既是『九州劍王』方老師的徒弟，卻如何做了朝廷命官？害我險些錯殺了人……」秦仲海見他意有所指，忍不住嘿地一聲，道：「怎嗎？照你的話說，九州劍王的徒弟便做不得官嗎？」

　　煞金聽了這話，登時嗯了一聲，點了點頭，道：「看來你師父還沒把往事告訴你，你真不知自己是什麼人。」他轉頭望著大樹，忽地歎道：「算了，你師父定有他的用意。這樣也好，這樣也好。」說著拾起秦仲海落在地下的鋼刀，遞給了他。

　　秦仲海伸手接過鋼刀，忍不住心下一奇，道：「你這是幹嗎？不怕老子反過來殺你兩刀嗎？」先前兩人激戰斯殺，何等激烈？哪知煞金平白無故便把鋼刀交還給他，秦仲海得了這個天大便宜，心裡反覺不踏實，便出口來問。

　　煞金仰望天際，怔怔出神，竟然沒聽到他的問話，秦仲海見他毫無防備，心下大喜，便想：「老子現下給你一刀，包管你爛死當場。」他偷偷運氣，正要出刀，忽聽煞金道：「我想向你打探一事，請你據實以告。」秦仲海臉上一紅，連忙放下鋼刀，乾笑道：「你想打聽什麼？咱們朝廷的駐軍部署嗎？」他打定主意，煞金若要詢問自己隱密軍情，便來胡說八道一番，絕不讓他知曉朝廷機密。

　　那煞金深深吸了口氣，忽道：「告訴我，那羊皮現在何處？」秦仲海吃了一驚，本以為他要打探一些要緊軍務，萬萬沒料到他會問及那塊羊皮。

　　秦仲海詫異之下，反問道：「你問這做什麼？」煞金低下頭去，似有無盡痛苦，只聽他低聲道：「一年前我得了這塊羊皮，便奉故人之命，將之託付西疆的一間鏢局，請他們送到北京城去，不知東西可曾平安抵達？」秦仲海顫聲道：「原來那羊皮是你……你送給燕陵鏢局的！」

　　眼看煞金微微頷首，秦仲海更感訝異，他曾聽伍定遠轉述燕陵鏢局一案，知道托鏢之人來歷不明，曾以十萬兩白銀重托齊潤翔，卻沒想到竟是眼前的番將所為。他呆了半晌，奇道：「老兄你也怪了，此事純是咱們中國的事情，你這外國人幹麼要狗拿耗子，多管這趟閒事？」那煞金黯然道：「一切只為了一個老朋友……唉……說來此事我也有愧，若非梁知義的公子流落到西疆，拿著這東西找我，直到現今，我還沒能完成故人的囑託，只有任憑羊皮失落了……」說著又往秦仲海看去，眼神中大有歉意，好似愧對他一般。

　　秦仲海給他看得莫名其妙，忍不住便道：「你放心吧！那羊皮在我同僚手上，甚是平安，你大可不必擔憂。」煞金鬆了口氣，好似安心許多，他歎息一聲，收拾起兵刃，道：「小朋友，恕我多言，奉勸你一句，日後在朝中可千萬小心，凡事多提防，尤其別給人見到了背上的刺花。知道了嗎？」言語間溫和慈祥，竟如呵護晚輩一般。

　　秦仲海一愣，忙道：「等一等，你說這話是何意思？」煞金卻不回答，只長歎一聲，身形晃動，霎時間已然飄出數丈。

　　秦仲海見他舉止間甚是詭異，當即追了過去，叫道：「他奶奶的，你話別說一半，交代個明白再走不遲！」遠遠地只聽煞金的聲音道：「小朋友，你自個兒好好保重吧，等會兒戰場再見。」說話間只見他身影閃動，便即消失在黑暗之中。

　　秦仲海提氣奔出，那煞金卻如插翅飛去一般，已然不見蹤影。秦仲海心中疑惑，緩緩而行，心道：「這老小子方才究竟是怎麼回事？怎地一見到我背上的刺花，竟爾下不了手？莫非他失心瘋了，還是怎地？」當即打定主意，只等此間大事一了，他便要前去尋找師父，請他把這幅刺青的來歷說個明白。

　　神思不屬間，行出數里，忽然遠遠傳來一陣血腥氣，秦仲海心下一凜，想起何大人與那番王還困在葫蘆谷，自己與煞金纏鬥這許久，他們別給敵軍擒拿殺害了，當下急急奔向谷去。

　　行到谷口，已然走了兩個多時辰，天色漸漸泛白，已是黎明時分。忽聽遠處傳來大軍斯殺的聲響，卻見四王子的大軍向葫蘆谷裡衝殺，聲勢猛惡，只是自己的一眾屬下卻各自零散御敵，看來不需多時，四王子便要衝破防禦，殺進谷中。

　　只見遠處薛奴兒兀自又跳又罵，正自責備自己的手下，一幅聲色俱厲的神情，但他口中號令無人理會，徒然暴躁憤怒，卻於事無補。秦仲海暗自著急，只怕轉眼間便要全軍覆沒，可眼前敵軍雲集，自己如何沖得過去？他憂心如焚，卻是束手無策。

　　正惶急間，忽然谷口給人攻出一處缺口，敵軍見縫插針，紛紛湧入，霎時沖入數千人。秦仲海見防禦已破，雙腿一軟，登時坐倒在地，想道：「這可慘了，公主與盧兄弟下落不明，我又打了一個大敗仗，卻要拿什麼回去見侯爺？」正想間，忽聽谷口傳來一聲長嘯，秦仲海聽這嘯聲氣勢雄渾，心下便自一凜，想道：「這人內力不弱，卻是什麼人來了？」若說是薛奴兒所發，但這聲音低沈渾厚，與閹人說話的尖銳之音大大不同，正起疑間，忽見山上無數落石弓矢落下，轉眼便將谷口堵住，先前沖入的數千番兵見有埋伏，連忙反身沖出，但谷口處殺聲大起，無數中國士兵湧了上來，牢牢把守出口，登將敵軍隔為兩段。

　　四王子見己方部隊給人切斷，連忙率軍狂攻猛打，只想將受困部眾搶救出來，但谷口易守難攻，谷外大軍連著衝撞幾次，卻始終打不破防禦，過不多時，谷口死屍越堆越高，竟如小丘一般，谷裡的殺聲卻漸漸歇了下去，想來那數千敵軍已被盡數屠戮。

　　秦仲海見情勢忽變，心下大喜，暗道：「這是誰在指揮？怎能使出這等甕中捉鼈的妙計？」連忙攀爬上樹，要把情況看個明白。

　　極目望去，果然谷內敵軍所剩無幾，都被朝廷軍隊殺戮殆盡，那四王子見情勢逆轉，便率軍撤退，正在此時，谷口忽又打開，一名年輕將領當頭沖出，直往四王子的大軍殺去，秦仲海見了這人面貌，登時哈哈大笑，竟從樹上跌了下來，笑道：「難怪了！原來是他，原來是他！」那人容形儒雅，外貌溫文，正是盧雲到了！只見他膽氣豪勇，單騎殺入敵軍之中，手上長槍狂殺亂刺，淩厲無比，所過之處無不血流成河，敵軍此時正在撤退，給他這麼一陣衝殺，陣式登即大亂。

　　四王子見敵軍趁勢偷襲，不禁大怒，喝道：「大膽小賊！竟敢偷襲！」連忙率人回軍殺去，那盧雲見敵寇勢大，便又奔逃入谷，四王子怒道：「小賊！看你往哪兒走！」大軍便朝谷內追殺。

　　秦仲海遠遠望去，知道盧雲另有埋伏，忍不住笑道：「這四王子要吃大虧了。」四王子率軍沖入谷中，忽聽一聲炮響，谷口兩側湧出兩隻彪軍，登將四王子部隊截斷，跟著盧雲率軍反身回殺，朝四王子全力攻擊。四王子一看又有埋伏，臉上神色大變，急忙掉轉方向，往後疾馳逃走，便在此時，谷口上方卻又爬出無數番兵，手持弓箭，紛紛往下射去，卻是達伯兒罕的部下。

　　四王子見谷內谷外埋伏不斷，又驚又恐之餘，只想急急回營防守，他連連呼喊，撤防之勢更見焦躁，但他越是焦急，手下人馬越是難以從容離開，轉眼間便有數千人給殺死在地。

　　秦仲海正自哈哈大笑，忽聽轟隆隆，轟隆隆之聲不絕於耳，他趴在樹上，定睛望去，只見數萬敗軍如潮水朝自己退來，秦仲海大吃一驚，這才發覺自己身處險地，這亂軍一湧上，只怕自己無處可躲了。他連忙跳下樹來，待要逃離此地，為時卻已太晚，叛軍已到樹下不遠。

　　一名敵將見了秦仲海，已將他認了出來，當即喝道：「又是這傢伙！咱們快殺了他！」秦仲海回嘴罵道：「操你奶奶的，滿口番話，誰聽得懂啊！」他口中罵人，手上鋼刀也沒閒著，一刀砍去，立時將那將領劈下馬來，跟著翻身上馬，四周叛軍大叫一聲，都朝他殺來，秦仲海避無可避，舉刀揮出，左右連砍，當先數人已給他砍翻在地，但叛軍為數何止千萬，一時殺得手也軟了，仍給圍在核心，動彈不得。

　　秦仲海左支右拙，情勢大為危急，眼看盧雲已率軍追來，便提聲叫道：「盧兄弟！我在這兒，你快快過來接應！」盧雲聽到喊話，自也發覺了他，當下叫喊道：「秦將軍莫慌！盧雲來啦！」他帶著千名勇士，駕馬狂奔，便要過來接應。

　　眼看盧雲率軍殺來，秦仲海長嘯一聲，策馬狂奔，便往盧雲方向會合而去，幾人過來阻攔，都給秦仲海一刀砍成兩截。

　　兩人正要會合，忽然一個身影竄過，從亂軍中殺了過來，將盧雲攔了下來。這人空著雙手，但在盧雲長槍的攻勢下，仍是行有餘力，只見他光頭僧衣，正是帖木兒汗國的國師羅摩什。

　　這人自從擒回銀川公主之後，便一直跟在四王子身邊保護，他見盧雲旁若無人地殺來，如何容得他放肆，當下便越眾而出，將他阻攔下來。

　　只聽羅摩什冷笑道：「好你個九命怪貓，明明死在天山裡頭，怎地又來這兒搗蛋？」盧雲想起這人的陰狠毒辣，心下有氣，大吼道：「姓盧的沒殺了你這妖僧出氣，如何便死？」舉槍便朝羅摩什喉間刺去，羅摩什伸手隔開。兩人閃電般地交手數合，纏鬥不歇。

　　秦仲海本已要與盧雲會合，但給羅摩什這麼一擾，兩人又給隔了開來。眼看四王子的部眾不斷湧來，秦仲海只有連連後退，他左沖右突，想要殺出陣去，但只憑自己孤身一人，如何是眾多敵人的對手？立時便給敵軍逼到角落，情況大見危急。

　　四王子見盧雲給人阻擋下來，便調出萬名弓箭手，射住了陣腳，跟著又有萬名步卒奔出，舉起厚重的盾牌，已然立定了陣式。羅摩什見四王子調度有方，已是立於不敗之地，便自哈哈大笑，道：「死小子，一會兒再來領教你的高招！」說著拍馬回營。

　　盧雲等人不見了秦仲海，料知他還陷在敵軍之中，忙率軍衝殺一陣，但敵人弓箭厲害，實在無法逼近，只有乾著急的份了。

　　那四王子結陣立寨，牢守陣地，登把秦仲海阻在裡頭，看來已是四面楚歌了。秦仲海一心要殺出血路，但眼前敵人何止千萬，連沖了幾次，都給弓箭擋了下來，一時間肩上背上連著中箭，情況大見危急。

　　四王子見秦仲海給圍在人群中，猶在做困獸之鬥，便揚鞭大笑，道：「誰能生擒此人，本王重賞城池一座，官拜三關大將軍！」這秦仲海雖三番四次想殺他，但此人武藝高強，兵法嫺熟，若要死於亂軍之中，未免可惜，四王子自負雄才大略，便想將之收降。

　　眾將聞言大喜，大聲答應，幾名莽撞之輩便已上前殺來。秦仲海大叫一聲，全力出招拼鬥，「火貪一刀」使出，來將雖多，一時卻不至落了下風。

　　四王子哈哈大笑，命人端來寶椅，坐了下來，駕前站著兩名大將，左是羅摩什，右是煞金，幾名手下端上酒水，服侍他飲酒觀鬥，看來真是閒適舒暢，笑擁天下了。

　　秦仲海踢倒幾人，眼見無人再上，便自低頭喘息，心道：「他媽的，虎落平陽被犬欺，老子真要給這群兔崽子抓了，不如自殺！」他正打量脫身之計，忽然後頭刀風勁急，卻是一員番將從後暗算，秦仲海罵道：「想撿便宜嗎？」舉刀一揮，火光閃過，登時將那人斬為兩段。

　　秦仲海舉刀喝道：「有種的再來！讓爺爺教你個厲害！」

　　四王子手下雖不乏武勇之人，但眾人曾親見秦仲海一刀斬殺烏力可罕，如何敢上前挑戰？一時間人人面露懼色，竟是無人敢上。

　　四王子歎道：「都說我國勇士天下無敵，今日見了中國將領的手段，才知人外有人，天外有天。」

　　一名將領聽王子出言相激，如何忍得？大叫道：「大王何出此言？且看我生擒此人！」抽出刀來，便向秦仲海沖去，秦仲海也是斷喝一聲，叫道：「來得好！」快馬飛馳過去，兩騎交錯，刀光飛閃，那將領摔下馬去，又是一顆人頭落地。眾將見他兇猛異常，霎時一齊大叫，舉起兵刃，百來騎同時殺向秦仲海，料來他武功再高，也無法抵擋這許多攻勢。

　　四王子喝道：「不要殺他！大家把他圍住，一定要生擒此人！」

　　眾人聽得此言，只有悻悻然地停下手來，各人調兵遣將，合成一個圓圈，將秦仲海圍在核心，用弓箭牢牢指住了。料那秦仲海武功再高，也無法突圍而出。

　　羅摩什見情勢底定，便走了上來，低聲道：「啟稟王子，良辰已屆，請王子登基吧！」四王子聽得此言，登時大喜，道：「時辰到了嗎？」羅摩什跪倒在地，恭恭敬敬地道：「正是。上天眷顧四王子，有意要王子繼承大統，重建汗國聲威，還請速速登基，免生變數。」

　　四王子心下興奮，他從寶椅上緩緩站起，環顧四下，只見部眾兵強馬壯，戰志抖擻，忍不住仰天大笑，道：「諸位英雄，本王今日加冕為帝，你們高興嗎？」

　　數萬叛軍翻身下馬，跪倒在地，大聲道：「萬歲！萬歲！萬萬歲！」萬人齊喊，氣勢滂然，只震得秦仲海耳中鳴鳴作響。遠處達伯兒罕聽他有意自居為帝，忍不住大怒，當下率著兩萬屬下，齊聲大叫：「叛逆！叛逆！」

　　四王子見皇兄仍在作怪，便冷笑一聲，道：「沒用的東西，連老婆也看不住，還敢在那兒大呼小叫？來人！把銀川公主給我帶出來了！我今日便要把她剝個精光，讓大夥兒看看，是什麼樣的紅顏禍水，居然會讓達伯兒罕玩物喪志？」說著哈哈大笑，神態狂妄無比。

　　達伯兒罕臉色發紫，咬牙道：「這賊小子，存心丟我的臉面，實在太可恨了！」

　　原來四王子早已算定了計謀，他這次起兵作亂，一半的理由便是反對與中國和親，一會兒便要找個藉口，好來大大折辱公主一番。一來折磨達伯兒罕的鬥志，二來銼銼中國的銳氣，也好顯出自己登基為帝的氣勢。

　　何大人等大臣聽說公主便要給人押出，無不大驚，此次公主奉旨西來和親，使命重大，可說是天朝威望之所系，倘若公主給番人羞辱姦淫，非但朝廷的顏面全失，眾護駕大臣也都逃不了死罪。

　　何大人大急，向盧雲等武將叫道：「你們幾個武功高強，快想想辦法救人啊！」盧雲不待他吩咐，早已調兵遣將，只想殺向前去，但此時敵軍早已定下陣腳，幾次弓箭回射，反讓己方死傷慘重，如何沖得過去？眾人如坐針氈，只有眼睜睜看著情勢發展了。

　　四王子滿面冷笑，只等公主給人拖出來，便能好好玩弄羞辱一番，也好讓達伯兒罕顏面無光。

　　他正自得意，忽然場中叛軍靜默無聲，跟著紛紛向兩旁退開，讓出了一條道路。四王子見了這氣勢，不覺一愣，心道：「是什麼人來了？怎地大家怕成這樣？難道……難道父王脫困了嗎？」想起可汗的手段，不由得全身冷汗涔涔而下，心慌之下，連忙站起身來。

　　萬軍屏息當中，一人緩緩向前行來，這人哪裡是可汗了？卻是一名美麗高雅的女子。四王子凝目望去，只見此女氣質雍容，星目回斜之際，一股麗質渾然天成，讓人不敢有絲毫妄念。

　　叛軍將士雖然殘暴兇狠，但見了這女子，竟也為她的高貴舉止所震，一時紛紛讓道，無人敢有不敬舉動。

　　四王子見了她的麗色，也不禁喉頭乾澀，嘶啞著嗓子道：「這就是銀川公主嗎？」

　　一旁羅摩什應道：「正是。她便是中國天子的長女銀川。」

　　四王子呆呆的看著公主，原本已打算將此女徹頭徹尾侮辱一番，待得親睹面貌，竟隱隱生出愛憐之意，卻是有些捨不得下手。

　　公主行入場中，向四王子福了一福，道：「銀川見過勃耳嗤親王。」

　　數萬番軍聽她語音清脆，回語流利無比，更是大為驚歎。

　　四王子見她雍容華貴，雖在敵手，言語仍是自若，絲毫不見旁徨哭泣之情，忍不住深深吸了口氣，頷首道：「好，這女人當真有種，不是一般人。」羅摩什見他目瞪口呆，當即道：「此女號稱中國皇族第一美女，生性仁慈，容貌絕美，可汗您若要臨幸，也無不可。」

　　四王子生平見識美女無數，卻從未遇有如銀川公主膽識者。他見此女神態自若，心下更是大愛。想道：「都說此女傾城傾國，容貌秀美，想不到也能有此膽識，這銀川天生氣度如此，當可母儀天下，為我汗國皇后。嘿嘿，現下若要屈辱於她，倒也糟蹋了。自古英雄配美人，我不如順勢把她奪過來，一會兒便洞房吧！」想到得意處，登時哈哈大笑。

　　盧雲此時站在遠處，待見公主好端端的出來，不禁悲喜交集。喜的是公主完好如初，不曾受傷，悲的是公主落入敵手，只怕性命危急。他看了一陣，又見公主面色蒼白，比之當日分手時憔悴許多，心中更感難過。

　　何大人抓著薛奴兒的臂膀，叫道：「薛公公，你快想想辦法啊！」

　　薛奴兒老臉慘白，他雖然武功高強，但當此森嚴情勢，卻也說不出半句話來了。

　　四王子望著公主，便招了招手，笑道：「銀川，你過來，讓朕瞧瞧你！」言語甚是輕薄。

　　公主聽了這話，卻不移步。四王子有些不悅，沈聲道：「朕要你過來，你怎敢不從？」

　　公主輕輕一福，淡淡地道：「銀川奉天子之命，嫁與令兄為妻，說來算是王子的兄嫂，王子若重禮法，當知兄嫂如姐，萬萬不可戲侮。」

　　四王子聽了這話，不禁一愣，羅摩什走上前來，道：「銀川公主，你可知四王子已然繼位為帝？」

　　公主搖了搖頭，道：「銀川不知。」

　　羅摩什朗聲道：「奉天承運，我汗國四王子莫兒罕已繼大統，是為我朝第八代可汗，汝等使臣軍民，面見天顏，須行叩拜之禮。」跟著率先跪倒，向四王子納頭便拜，場中無數將士同時翻身下馬，跪地大呼：「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」聲若雷震，遠遠傳了出去。

　　達伯兒罕立馬陣前，見了四王子自稱正統，登時大怒，將馬鞭奮力抽在地下，喝道：「亂臣賊子！沒有王法了嗎？」一旁丞相等人卻心下了然，此時可汗已落在四王子手中，他又掌握了汗國的軍政大權，實在無可抗拒，只有搖頭歎息的份了。

　　眼看叛軍跪了一地，場中只餘兩人長立不倒，一人手持鋼刀，神色兇狠，正是秦仲海；另一人容貌嬌豔，卻是銀川公主。只見風砂吹拂，她身上的衣衫隨風飄舞，更顯出塵之氣。除了這兩人以外，場中數萬人無不口稱吾皇，跪地叩拜。

　　羅摩什見公主毫無下拜之意，便上前勸道：「公主殿下，中國皇帝命你前來西域和親，用意便是止息干戈，調解兩國戰端。眼下四王子手掌兵政大權，接任可汗法統，你為何還不參拜？莫非想要挑起兩國紛爭嗎？」

　　公主輕輕搖頭，道：「銀川此次西來，只是奉父皇之命，嫁與貴國喀剌嗤親王為妻，無意介入貴國紛爭。除了貴國國主木裡詫可汗，本宮不能任意向人跪拜。」

　　此言一出，登令四王子狂怒不已，他大聲道：「你好大膽！朕現下手握汗國兵政大權，便是一國之君，你眼裡沒有朕，難道不怕被殺嗎？」

　　公主淡淡地道：「兩國交兵，不殺使臣，何況兄嫂？銀川雖未過門，仍算是四王子的長輩，倘若四王子執意要殺，本宮自也無話可說。」

　　眾叛軍聽她侃侃而談，雖在四王子盛怒之下，仍無恐懼害怕之情，心下都是佩服萬分。秦仲海雖然不懂番話，但也暗暗稱許，想道：「銀川不愧為皇上的長女，果然見得了大場面。」

　　四王子聽他這麼一說，倒也有些躊躇，這公主身分重要，若是輕易殺害，不免提早與中國開戰，屆時皇位尚未穩固，東境已成一片焦土，不免引起朝中大臣議論，對自己是有百害而無一利。何況這女子容貌絕美，他早有意收為寵妃？四王子哼了一聲，沈吟片刻，便道：「算了，這女人不識抬舉，朕寬宏大量，也不來計較。先把她帶回錦帳，一會兒朕再來看她吧！」

　　羅摩什點了點頭，正要答應，忽聽敵陣中傳來一聲大叫，卻是達伯兒罕的聲音，只聽他叫道：「莫兒罕，你給我聽了！你有膽動我的新娘子一根寒毛，回頭我一定將你砍成肉泥，為她報仇！聽到沒有！」這達伯兒罕見自己的新娘落入弟弟手中，早已惶急不堪，待見莫兒罕色眯眯的冷笑，更是按耐不住，便自大聲吆喝起來。

　　四王子聽了皇太子的威嚇，面色頓成鐵青，羅摩什心下一驚，深怕四王子發怒，忙看了公主一眼，道：「來人，趕緊把公主帶下去了。」兩旁隨從急急走上，便要把公主監下。

　　達伯兒罕見四王子無意殺害公主，更是得意洋洋，以為他怕了自己，便大叫道：「知道怕了吧？老四啊！我勸你快快把你大嫂放出來，否則要你死無葬身之地！」

　　達伯兒罕還待喋喋不休，猛見四王子雙目一翻，如惡狼般望向銀川公主，跟著重重往腿上一拍，目中全是殺氣。羅摩什心下慘然，想道：「完了，銀川公主死定了。」

　　達伯兒罕正自威風凜凜，場內秦仲海，場外盧雲，無不大驚失色，那何大人更已搥胸頓足，痛哭失聲。達伯兒罕茫然道：「你們幹什麼，我這是在救人啊！」

　　丞相阿不其罕掩面歎息，想道：「這個白疑，成事不足，敗事有餘，咱們公主死定了。」

　　那薛奴兒狂怒至極，猛地沖上前去，一耳光便朝達伯兒罕打去，兩旁親隨急忙搶上，一齊拔刀指著薛奴兒，達伯兒罕摸著臉頰，怒道：「你這瘋子想幹什麼？」

　　阿不其罕看了他一眼，搖了搖頭，歎道：「殿下啊殿下，你還不瞭解你的親弟弟嗎？你這句話說出，把他逼得沒路可走了。」

　　達伯兒罕又驚又怒，正要開口詢問，猛聽四王子哈哈大笑，大聲道：「好你個達伯兒罕！你要把朕砍成爛泥，替你的新娘報仇？明白告訴你吧！朕今日若不殺了這女人，旁人還以為朕怕了你哪！」說著提聲喝道：「來人！把銀川綁起來了！」達伯兒罕吃了一驚，跌坐在地，這才知道眾人所言是真。

　　敵我雙方心下明瞭，新王繼位，絕不容旁人一言侮辱，這達伯兒罕出言威嚇四王子，卻要四王子如何忍得下這口氣？倘若他此時讓步，豈不表示心中膽怯，怕給達伯兒罕報復？除了燒死銀川公主一途，再無其他法子挽回臉面了。達伯兒罕這番好心，反倒活生生的害死公主了。

　　四王子離座站起，凝視著公主，森然道：「銀川！不是朕要殺你，是你自己的丈夫害死你的！」公主聽了這話，卻是默不作聲，也不求饒。四王子一揮手，喝道：「搭木架！朕今日若不火焚這名女子，不能教亂臣賊子知道厲害！」身旁親兵聽了吩咐，立時開始搭設高臺。

　　達伯兒罕慘叫一聲，當下哭得呼天搶地，叫道：「別殺她啊！」

　　薛奴兒怒道：「白疑！全是你搞的把戲，你還敢再哭！」他心下大怒，當下搶過馬來，竟然單槍匹馬沖向敵營，叛軍將領見他不要命般地撲來，連忙叫人放箭，霎時萬箭齊發，猛朝他身上射去。

　　盧雲大驚，急忙撲上前去，將薛奴兒從馬上拉了下來，只聽刷刷之聲不絕於耳，薛奴兒的座騎已被射成刺蝟一般，慘死當場。

　　眼看薛奴兒怒駡連連，隨時都要衝將上去，盧雲連忙將他架住了，道：「薛副總管不要莽撞！徒然送了自己的性命！」

　　薛奴兒怒道：「你還敢說！咱們就這樣見公主活生生地燒死嗎？」

　　兩人爭吵間，幾名番僧已將公主綁在木樁之上，送上了高臺，只等一聲令下，便可將溫柔秀美的公主燒為灰燼。

　　盧雲極目望去，只見公主遠遠眺望天際，臉上帶著淡淡的愁容，似對生死毫不掛懷。遠處何大人哭叫道：「完了，這下全完了，我的殿下啊！」

　　這次西行和親如此收場，莫說何大人、薛奴兒等人官位不保，便連秦仲海、盧雲也要給牽連入罪，在場中國士兵，至少有一半以上要給關入牢籠，眾人滿臉惶急，都在思索救人之道。

　　秦仲海與盧雲兩人相隔雖遙，此時心中卻都只有一個念頭。

　　「怎麼辦？」

　　兩人抬頭看著公主，霎時同聲歎息。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:24 AM



第五卷 西出陽關 第十章 可汗大點兵

　　眼看公主給綁上高臺，霎時天地間一片寧靜，敵我雙方紛紛安靜下來，看著臺上的公主。

　　四王子大踏步走到台下，喝道：「銀川！朕現在要燒死你，你有什麼遺言交代？」

　　銀川公主低下頭去，看著高臺下的眾人，叛軍部眾本以為她會驚惶失措，抑或大聲哭喊求饒，哪知她面上神情極為慈和，好似在憐憫眾生的苦難一般。諸人與她眼神交會，心中都是一震。

　　公主望向天際遠方，只見雲煙繚繞，竟不知故國究在何方，她仰天輕輕一歎，道：「銀川此次西來，只求西疆再無戰事，其他別無遺憾。盼我死之後，兩國間得以息止干戈，再無紛爭。銀川雖死無怨。」

　　眾叛軍先前受四王子挑撥，對中國大有敵意，待見這位敵國公主溫柔秀美，仁慈博愛，只覺這位公主實不該死於此處，一時竟都有些不忍。除了幾名悍勇狂徒兀自興奮外，其餘萬人沈默無語，一時鴉雀無聲。

　　四王子雖然兇暴殘忍，但聽她遺言如此，心下也感沈重。他點了點頭，道：「朕答應你，我日後便算侵犯中國領土，也必會善待百姓，絕不無端加害中國臣民。」先前四王子兇暴，這時卻忽出此言，料來多少是為銀川的赤誠所感。

　　聽得四王子的允諾，公主面露喜色，點了點頭，自知這番身死有了代價。她看著四王子，輕聲道：「謝謝你。但願你登基之後，能做個好皇帝。」

　　四王子聽她語音輕柔，此言絕非作假，忍不住面色一顫，心道：「這女子居然為我祝禱？」一時之間，只想把她放了下來，好好抱在懷中疼惜，但轉念又想到帝王霸業，心下復又剛硬，他咬住銀牙，道：「公主可還有別的吩咐？」

　　銀川公主揚起頭來，只見遠處天山巍峨聳立，山上白雪靄靄，說不出的遼闊偉大，她臉上忽爾現出了一絲微笑，幽幽地道：「我死之後，請王子將我的骨灰灑在天山山麓，我好生喜歡那兒的月亮。」

　　說到這裡，想起與盧雲共處的短短時光，再也忍耐不住，臉龐微低，兩行淚水落上衣衫。

　　四王子見她神情如此，心下自也憐惜，但他乃是虎狼之性，想到皇位尚未穩固，便把這些柔情拋到九霄雲外，當即道：「好！公主交代的這些事，朕都會一一照辦。」說著轉頭叫道：「來人！點火！」

　　只聽轟地一聲，高臺下的柴草登時燃燒起來，熊熊火焰便往木樁上延燒過去。

　　眾叛軍站在近處，眼見公主性命不保，當即轉過頭去，不願再看。何大人、阿不其罕等人面露不忍之色，都在暗自祝禱。達伯兒罕伏地大哭道：「誰來救救我的公主啊！」

　　大火竄升，已至高臺中段，盧雲見不能再拖延，他急急喚過李副官，道：「你馬上準備投石機，把我射過去。我要救公主出來！」

　　李副官聽他要行險救人，不禁驚道：「他們那兒人多勢眾，足足有幾萬叛軍，這怎麼使得？」

　　盧雲見火勢延燒，公主已是命在旦夕，急道：「別再多說了，快來準備吧！不然公主便要被燒死了！」

　　李副官歎息一聲，只得命人將投石機架好，盧雲取過一柄鋼刀，綁在腰間，跟著攀上炮臺，轉頭道：「你們瞄好方位，對準高臺，可千萬準確點。」

　　李副官見兩地相距極遙，盧雲身子沈重，恐怕不到半路，便要墜下。只得歎道：「我盡力一試了。」他奮力拉開機簧，正要瞄準發射，忽聽一人尖聲道：「全滾開，讓本座來。」

　　眾人聽這聲音尖銳，卻是薛奴兒來了。只見他把李副官一腳踢開，尖聲道：「姓盧的，你這雜碎與秦仲海一夥，不是什麼好東西，不過今日看在公主的面上，幫你一次！」盧雲知道他武功深厚，膂力絕非常人可比，登時大喜，道：「太好了！若有薛副總管相助，大事可期！」

　　薛奴兒啐了一口，向李副官喝道：「你給我多架兩道機簧，光憑一道，怎麼射得過去？」這投石機靠著巨大無比的弓弦，才能以大石投遠傷人，薛奴兒見只有單獨一道機簧，便知難以及遠。

　　李副官沈吟道：「這機簧沈重無比，多加兩道，誰能拉得開啊？」

　　薛奴兒罵道：「你管這麼多？給公公架好！」李副官嚇了一跳，連忙命人照辦。

　　眼看李副官安排妥當，大火也已燒到高臺頂端，公主已是命在頃刻，薛奴兒不再打話，奮起內力，嘎地一聲怪響，一口氣拉開了三道機簧，眾人見他神力若此，都是駭然出聲。

　　薛奴兒親架機台，瞄向公主的方位，猛將機簧放開，喝道：「滾吧！」嗡地一聲大響，盧雲抱住雙腳，將身子蜷縮一團，竟如炮彈般地遠遠飛出。

　　卻說秦仲海給人圍在亂軍之中，但心轉不休，仍在思索救人之道。他見公主便要給活活燒死，心中憂急，想道：「柳侯爺那日吩咐再三，絕不能讓公主這小娘皮有半點損傷，可現下番王卻要把她烤成乳豬，這怎麼使得？」

　　煩憂之間，忽見台下叛軍神情專注，都在望著火苗騰燒，竟無一人理會他，秦仲海心中一動，自知有了機會，想道：「擒賊擒王，今日端看我秦仲海的運氣如何了！」

　　他舉刀在座騎臀上一戳，那馬吃痛，慘鳴一聲，登時朝高臺直沖而去。

　　此時叛軍將領都在注視公主，忽見秦仲海的座騎沖來，轉眼已到背後，無不大吃一驚，紛紛讓了開來，那馬兒狂沖急奔，眨眼便到高臺之下。四王子知道秦仲海有意救人，當即喝道：「來人！把那馬攔下來！」

　　眾將急忙趕來，但此時火勢旺盛，黑煙四起，逼得眾人眼睛也睜不開了，那馬見火勢甚大，驚嚇之間，霎時人立而起，啡啡作鳴。

　　台下黑煙四起，亂馬奔馳，羅摩什知道秦仲海武功了得，深怕他趁亂作怪，別給他出其不意的救出公主，當下「嘿」地一聲，飛身而出，要將秦仲海一舉攔下。

　　四王子好整以暇，冷冷地望著秦仲海，笑道：「這傢伙不過區區一個人，也想英雄救美，真是匹夫之勇。看來朕高估這中國蠻子了，」先前他只想將秦仲海活捉，此時見他衝動單幹，枉自送了性命，見識大大不如，便自出言嘲笑。

　　四王子正自冷笑，忽聽背後傳來一陣陰側側的笑聲，輕聲道：「喂！加里拉歪歪兒哦！」

　　這聲音嘶啞難聽，只把四王子驚得跳了起來，他大駭之下，轉頭看去，只見一名虎形大漢沖到背後，已至五尺遠近，口中大呼：「操你媽的狗賊！老子加里拉歪歪兒！」

　　四王子全身冷汗涔涔而下，驚道：「你不是跑到台下了，怎麼會在這兒！」

　　那人嘴角冷笑，滿面殺氣，正是秦仲海。原來他早已算定計謀，眼看眾人都在注意高臺上的情勢，便先以鋼刀戳馬，讓座騎狂奔，好來轉移眾人的注意，自己卻趁亂跳下馬背，跟著伏身滾向四王子駕前。此刻叛軍諸將無不注視台下，便給他好個偌大良機，教他一舉得手了。

　　四王子見秦仲海快步奔來，驚叫道：「來人啊！快救救朕啊！」

　　左右親隨舉起兵刃，連忙搶上護駕，秦仲海大笑道：「操你奶奶！幾隻小鬼成什麼氣候！」一刀一個，當場殺死在地。羅摩什見場中有變，也是大驚，但自己人在高臺之下，也沒辦法出手救人，只有看著秦仲海大步沖向四王子。

　　秦仲海正要下手，忽然一條刀索橫空飛來，擋在四王子身前，秦仲海大吃一驚，往後退開一步，想道：「他媽的，我怎麼忘了這傢伙？」

　　來人鬚長及胸，不怒自威，正是煞金出手來救。

　　四王子見煞金救了自己一命，當即又滾又爬，奔到了他身旁，喘道：「煞金，你這般忠心，朕回國之後，必定封你做護國大將軍，不，那還不夠，朕要裂土封王，讓你一輩子享不盡榮華富貴……」

　　這煞金一向與他不睦，若不是靠著挾持可汗，自己根本無法駕馭此人，哪知當此危急之刻，煞金竟然不計前嫌，出手相助自己，四王子心念於此，更是感動萬分，連連道謝。

　　煞金哈哈一笑，道：「四王子這麼大方，煞金何以客當？」忽見他雙目精光暴射，跟著狂吼一聲，右手一探，竟單手將四王子提了起來。

　　四王子驚得呆了，叫道：「你……你幹什麼？快放我下來！」

　　煞金不去理他，將他高舉過頂，喝道：「大家莫要亂動！四王子已在我手裡！」

　　幾名將領本已趕來接應，忽見煞金反叛，無不吃驚駭異，不知他何以忽然反叛，紛紛向兩旁退開。秦仲海也是詫異不已，當下站立不動。

　　四王子又驚又怒，大聲道：「大膽煞金！你難道不知父皇已給我擒住了嗎？你若敢動我一根毫毛，可汗便要大禍臨頭啦！」他雖在煞金掌握之中，但此人生平一向沈著武勇，立時便出口來罵，絲毫不見害怕。

　　煞金冷冷地道：「你少來威脅我。你這逆子膽敢碰可汗一根毫毛，那就玉石俱焚，大家一齊死吧！」

　　四王子見他兇狠殘暴的神氣，霎時額頭冷汗流下，道：「你……你真不顧我父的安危？」

　　煞金嘿嘿冷笑，道：「我深受可汗大恩，他若是因我而死，我必當自殺以報。不過你聽好了！在我死前，嘿嘿，卻看我怎麼回報你這忤逆子！」一張紫膛臉上滿是殺氣，教人不寒而慄。

　　秦仲海見情勢急轉直下，心中也是亂成一片，想道：「這煞金為何豁出去了？他先前不是乖乖聽這四王子的話嗎，怎地又忽然反叛？」隱約覺得此事與自己的刺花有關，但片刻間又參詳不透，只得皺眉苦思。

　　羅摩什見煞金抓住了四王子，只驚得他魂飛魄散，不知如何是好，待要奔回，忽見天邊飛來一個圓球，直朝高臺而去，羅摩什滿面詫異，顫聲道：「這又是什麼怪東西？」只覺到處都是亂糟糟的一片，竟沒半件事能夠掌握明白。

　　卻說公主獨自給綁在樁上，遠眺天山，一會兒想起故國，一會兒想起往事，但腦中浮現最多的，卻是盧雲墜崖前的身影。

　　她見台下烈焰燒來，心中竟是無憂無喜，好似忘卻了生死。她抬頭看著遠處天際，想道：「我死以後，父王會怎麼說？他會為我報仇嗎？唉……但願他不要殺人……希望母后也不要太過傷心……」轉念又想：「曾聽高僧說過，好似人死之後，真有來生。倘若真有此事，但願我死後，能做只自由自在的飛鳥，那該有多好？」

　　她見火焰越來越近，便要把自己捲入，索性閉上了眼，心道：「盧參謀，我也要死了。但願幽冥世界中，沒有貧富貴賤。你我相見之時，我不再是公主，你也不再是什麼參謀……」

　　想起盧雲，驀地心中一酸，眼淚還是流了下來。

　　公主正自垂淚哭泣，忽聽一個聲音大叫：「公主殿下！臣來救駕了！」

　　公主聽這聲音很是耳熟，連忙抬起頭來，只見一個人球從天邊飛來，其狀怪極，猛向高臺落下，她心中一奇，不知那是什麼東西，若是天使前來接駕，卻怎地縮成圓球一般，模樣當真難看。

　　正惶惑間，只見那圓球伸出一隻臂膀，手上卻還拿著柄鋼刀，剝地一聲，已將她身上的綁縛割開，跟著身上一緊，一條臂膀伸來，已將自己緊緊抱住。

　　公主給這麼一抱，只覺熟悉之至，她嬌軀一顫，驚道：「盧參謀，是你嗎？」

　　那人哈哈一笑，道：「臣救駕來遲，請公主重重責罰。」

　　公主聽這話聲正是盧雲的聲音，登時熱淚盈眶，淚眼朦朧之間，轉頭望去，果見眼前這人長方臉蛋，挺挺的鼻樑，不是那跳崖身死的盧參謀，卻又是誰？

　　她猛見這已死之人，霎時大哭道：「盧雲！」縱身入懷，將他緊緊抱住，激蕩之間，竟然昏暈過去。

　　盧雲見她暈眩，連忙在她人中拿捏幾下，喚道：「殿下，快醒來啊！」

　　公主給他內力一激，便自醒來，待見盧雲好端端的站在眼前，不禁哭道：「我這是死了嗎？不然……不然怎能見到你？」

　　那日盧雲墜下深谷，她親眼所睹，此時見這人又出現在自己眼前，若非自己已給燒死，如何能夠相會？

　　盧雲見她如此激動，心中自也感動，忍不住伸手輕撫她的臉頰，柔聲道：「公主莫要擔憂，臣是九命怪貓，打不爛、摔不死的。」

　　公主只覺心中喜樂至極，她緊緊抱住盧雲，啜泣道：「我……我還以為你死了，老天爺啊……你總算開眼了。」淚水灑下，竟是喜極而泣。

　　盧雲見台下火焰不住竄上，連忙往後閃躲，低聲道：「這檯子耐不住燒，怕要倒塌。咱們可得下去了。」此時下方火焰騰空，數萬叛軍團團包圍，這一下去，不知要如何脫身，自也旁徨無計。

　　公主卻絲毫不見憂慮，她枕在盧雲懷中，柔聲道：「不管你去哪兒，我都跟著你。就是不許放開我。」神色間竟是愛憐備至，好似下頭是刀山油鍋，只要能與盧雲在一塊兒，她也是甘之如飴。

　　盧雲無暇深思公主的說話，當下大喝一聲，奮力朝下跳去。

　　羅摩什見這盧雲從天而降，只覺氣惱之至，大聲道：「又是你這人！」臉上神情又怕又氣，運起玄功，便要上去搶人。

　　盧雲抱著公主急墜而下，眼看便要掉落地面，摔個筋斷骨折，盧雲忙飛起一腿，猛往高臺踢去，那高臺已給燒得搖搖欲墜，給盧雲重腳踢下，立時倒塌，盧雲藉著這一腳之力，下墜之速已然減緩不少，但褲腳鞋襪也當場燒著，只是慌忙之間，也已顧不到疼痛了。

　　羅摩什正要搶上，忽見高臺往自己倒下，不由大吃一驚，急急閃開，便在此時，盧雲已帶著公主落下地來，此時場中滿是番兵番將，一見盧雲過來，便舉刀砍來，要將他攔住。

　　盧雲左手抱住公主，單手接戰御敵，情勢大見緊張，羅摩什大聲道：「小賊快快束手就擒，免得饒上你一條性命！」說著便要趕上。

　　忽聽一人笑道：「妖僧還在亂放狗屁，不怕說乾了口水嗎？」羅摩什吃了一驚，回頭看去，只見秦仲海不知何時也已下場，正自提刀往自己砍來。

　　羅摩什哼了一聲，罵道：「一群小鬼，成啥氣候？」秦仲海哈哈一笑，回罵道：「一窩老賊，專放狗屁！」虎吼一聲，殺向前去。

　　秦仲海不識得此人便是汗國國師，看他神情陰沈，武功必當不俗，當下搶攻幾招，紅光閃過，那「火貪一刀」使出，登將羅摩什逼開一步。

　　羅摩什沈聲道：「好厲害的刀法，讓老衲來會會你！」他身形晃動，運起「幽冥玄指」，猛朝秦仲海刀刃點去。

　　秦仲海回肩斜劈，刀勢淩厲，羅摩什閃身避開，贊道：「好刀法！」剎那間秦仲海連劈十來刀，一刀快似一刀，卻是火貪一刀第三重的功夫，名喚「飛火十二式」，羅摩什運起輕身功夫，在刀前搖擺飛舞，一時刀鋒難以及身。

　　便在此時，大批將領也已殺來，只見一人架起弓箭，刷地一聲，一箭便往秦仲海背後射去，竟是有意偷襲。

　　盧雲看在眼裡，忙道：「將軍快快避開！」但他自己抱著公主，也在抵御眾將的攻擊，無法分神相護，秦仲海哼了一聲，連忙回刀去擋，刀箭相交，已將飛箭斬落，那羅摩什見機不可失，當即欺身過來，舉指往秦仲海胸前點去。

　　秦仲海舉刀護住要害，「當」地一聲，那鋼刀被「幽冥玄指」的陰勁所震，居然斷為數十截，落在地下。

　　羅摩什正要補上一指，忽聽馬蹄聲響，一騎緩緩行來，馬上乘客手上還提著一人，直如老鷹抓小雞一般。只聽他哈哈大笑，叫道：「羅摩什啊羅摩什，你還敢作怪？不要四王子的性命了嗎？」這人長鬚及胸，正是煞金來了。

　　羅摩什見煞金到來，氣已餒了。這煞金武功通神，只要一個使勁，便會把四王子活生生捏死，一時心下惶急，叫道：「大家都是一家人，有話好說。你快把四王子放下，咱們從長計議吧！」他不知煞金為何反叛，只想將情勢和緩下來再說。

　　煞金坐在馬上，冷笑道：「羅摩什，你為虎作倀，助紂為虐，還在這裡囉嗦什麼？」

　　羅摩什勸道：「你想清楚點，你若下手殺害四王子，到時四王子的親信定會害死可汗，冤冤相報何時了，大家各讓一步吧？」

　　煞金看向四王子，冷笑道：「這妖僧說的話是真？我若害了你，你便會殺死可汗？」

　　四王子怒道：「這個自然，你快快放我下來！否則看你怎麼對得起可汗？」

　　煞金哦了一聲，道：「我對不起可汗？這麼說來，你這小子便對得起他囉？」

　　四王子大聲道：「你少說廢話，快放了我！」

　　煞金搖了搖頭，道：「今日為可汗懲戒你這不孝逆子。」伸指向四王子腰間一點，一股勁氣透骨而入，陡地在四王子穴道間游走。這手法陰狠，能叫人全身麻癢疼痛，連內臟也能酸痛難忍，這四王子如何經受得起，煞金冷笑道：「你撐不過去的，快快命人放出可汗吧！」

　　四王子呸了一聲，他強忍片刻，不發一聲，但片刻過後，只覺內臟又麻又癢，跟著噁心難過，直欲昏暈。煞金知道他在苦撐，便捕上一指，加重勁道，這下力灌筋脈，直癢到內臟裡去了，四王子立時面色發紫。

　　煞金冷冷地道：「還要來嗎？要不要再捕上兩指？」

　　四王子全身麻癢難當，恨不得一頭撞死，咬牙道：「煞……煞金，你有種便殺了我，想要……我放出可汗，那是休想……」

　　煞金冷笑道：「我也不會殺你，只要看你出醜露乖就夠了。」他有意讓四王子大大丟臉，更是連加數指，過不半晌，四王子終於按耐不住，大聲哀號起來。

　　煞金冷冷地看著他，道：「你還想撐嗎？」四王子大聲慘叫，竟是神智不清起來。

　　煞金提起四王子，轉頭看向眾叛軍，大聲喝道：「汗國勇士們聽了，這四王子膽小懦弱，此時居然哀號求饒，這種人能做你們的可汗嗎？」

　　汗國武士向來武勇，便死也不求饒，眾人見四王子大聲嚎叫，都是面有驚訝，深覺他不該示弱。羅摩什自知再過片刻，本部士氣必然瓦解，他大叫一聲：「大家別怕，咱們人多勢眾，快過去搶人啊！」身影閃動，運起本門心法「幽冥玄指」，雙手一幻，便往煞金攻去。

　　此時形勢禁格，倘若煞金下手害死四王子，四王子的親信得不到指示，必會害死可汗，兩大要角一死，便只會便宜達伯兒罕。等這人繼位，羅摩什相助篡位，定是五馬分屍的大罪，他心念於此，說什麼也不容四王子投降。只有賭上一賭了。

　　煞金冷笑道：「羅摩什，你的主子已落入我手中，你還硬撐什麼？快快認輸吧！」手中馬刀一閃，變為一十二節刀索，便往羅摩什襲去。他自恃武功高強，竟不下馬，只坐在馬背上出招，饒是如此，刀法還是變幻莫測，令人歎為觀止。

　　這兩人乃是當今帖木兒汗國武功最頂尖的人物，一個是御前國師，陰毒險刻，暗助勃耳嗤親王政變；另一人卻是武勇大將，賜號煞金，一心忠義為主。兩人各逞絕學，便在萬軍前打殺起來，兩大高手翻翻滾滾，霎時數十招已過，只見煞金右手提著四王子，僅餘左手御敵，不甚靈便，但他手中多了奇門兵刃，羅摩什卻是空手，兩人一加一減，誰也不吃虧。

　　羅摩什自知情勢險峻異常，此時拖延越久，對己方越是不利，當下對眾叛軍叫道：「你們還等什麼？等達伯兒罕接位，你們這些人還有命在嗎？大家快快殺敵啊！」眾叛軍心想不錯，皇太子心胸不廣，自己相助四王子叛變，定是抄家滅族的大罪，眾人越想越怕，紛紛拔出刀來，奮不顧身地向煞金殺去。

　　煞金喝道：「你們別執迷不悟了！四王子挾持可汗，大家會叛變，都是情不得已，你們快別聽羅摩什挑撥！」眾人原有不少忠於可汗，本就是為人所逼，一聽這話，便又停手下來。

　　秦仲海與盧雲見眾叛軍一會兒動，一會兒停，都搞不清他們在做什麼，兩人面面相覷，也不知應否該上前相助。

　　兩大高手正自逞威，忽然遠處沙塵彌漫，似有軍馬行來，煞金與羅摩什見了變故，一起停下手來，抬望遠方。眾叛軍見了前方的滾滾煙塵，心下也是一驚，不知什麼人忽爾駕到。

　　天地交接處隱隱現出一個黑點，慢慢那黑點越行越近，眾人定睛望去，赫然是一面大旗，上頭以番文寫著一個金黃色的「天」字。

　　煞金大喜，當即喝道：「羅摩什，可汗過來了，你還有什麼話說？」

　　羅摩什見到這面旗幟，全身冷汗颼颼而下，顫聲道：「不可能……這……這怎麼能夠？定是有人裝神弄鬼！」

　　煙塵彌漫中，大旗已到里許之外，戰鼓咚咚地響起，遠處有人唱道：「我們有青草綠地，我們有肥壯牛羊，我們有兵器男子，可是卻沒有英雄引導。」歌聲一轉，忽爾高亢，又唱道：「天上神明可憐我們，天上神明賜予我們，啊！英明神武的鐵木真家族，請你引領我們，直到世界的盡頭。」

　　此時汗國的文字仍然疏陋簡單，朝廷禮儀多以歌唱表達，若有重要人物出巡，也是一般辦理，盧雲聽了那歌聲，便知有汗國的大人物前來。

　　秦仲海哈哈大笑，道：「盧兄弟啊，這歌兒是什麼玩意兒，怎地他媽的難聽？快給老子譯上一段吧！」

　　盧雲身處險地，仍舊抱著公主，正要通譯，忽覺懷中的公主身子一動，連忙低頭看去，怕她有啥損傷。卻見公主臉上堆滿笑意，低聲道：「都說汗國子民純樸粗獷，其實還不是喜歡歌功頌德。你看他們這個模樣，說不定比咱們朝廷還要迂腐呢。」盧雲聽她說笑，心中忽地一動，便自低下頭去，望著公主嬌豔的臉龐。不過兩日沒見，她已然清瘦許多，雖在歡笑間，臉上還是顯出風霜之色。

　　盧雲心下憐惜，低聲道：「公主殿下，這幾日辛苦你了。」

　　公主抬頭看著他，柔聲道：「我這幾日天天祝禱，希望你能平安無事。上天待我真好，你終於平安無事。」只見她眼中淚光閃動，這幾句話竟是深情無限。盧雲心中感動，只覺能為這等人物效力，自己便是粉身碎骨，也是應該了。

　　歌聲一歇，滿天沙塵漸漸落下，現出了撲天蓋地的大軍，看這黑壓壓的人頭，少說有二十萬軍馬，眾叛軍見汗國主力部隊到來，都是驚駭無比。眾人你望望我，我望望你，都不知如何是好。幾名悍勇之徒平日雖多兇狠，但在可汗多年的威望之下，竟也不敢稍動。人人垂頭喪氣，氣勢全失。

　　羅摩什知道要糟，不禁扼腕長歎，道：「這是怎麼回事？可汗不是給關了起來嗎？怎麼又跑出來了？」

　　煞金冷笑道：「現下才知道後悔嗎？晚了，一切都晚了！」說話間，數十名旗手奔了出來，排成兩列，跟著有人在地下鋪上紅毯，抬出一張珠光寶氣的黃金寶椅，往紅毯上放落。一陣銅鑼敲過，唱官喝道：「帖木兒汗國的英雄，引領我們的偉大豪傑，木裡詫可汗駕到！」

　　煞金早知來人必是可汗本人，當即搶先跪倒，拜道：「臣煞金，叩見吾皇萬歲、萬萬歲。」眾親兵環繞之下，一名矮小男子當先走了出來，逕往寶椅上一坐，正是當今帖木兒汗國的國主，木裡詫可汗。

　　盧雲見他身材矮小，雖在叛軍環伺之下，臉上仍是笑眯眯的，倒像是一名客店掌櫃，全然不似名鎮西疆第一大國的領袖，不禁頗感詫異，那公主也是目不轉瞬地望著可汗，顯然也在上下打量此人。秦仲海則雙手抱胸，笑嘻嘻地看著好戲上演。

　　羅摩什心中詭計急轉，眼看煞金已然跪倒，霎時往前一撲，也向可汗拜倒，大聲道：「天幸可汗平安無事，臣等聽聞四王子叛變，正要趕回京裡救駕，幸好可汗吉人天相，自行脫險！臣萬分喜悅，感念上蒼眷顧。萬歲、萬歲、萬萬歲！」說著叩首不已。

　　煞金聽他胡言亂語，知他必有陰謀，等會兒定會設法脫罪，當下先發制人，叫道：「可汗在上，國師羅摩什與四王子一同叛變，不只將陛下囚禁，還前去截擊喀喇嗤親王，想將皇儲殺死。此人罪不可恕，還請陛下將他誅去！」

　　羅摩什大聲道：「煞金一派胡言，他與四王子一同作亂，達伯兒罕親眼所見！請可汗將他立時處死！」煞金聽他血口噴人，只氣得眼前金星直冒，但他確實曾為四王子效力作戰，眾目睽睽之下，難以辯駁，一時不知如何回話。

　　盧雲與公主見這羅摩什無恥之至，都想替煞金說話解圍，但一來不知可汗性情，二來也不明了汗國內部情勢，只有苦苦忍住。秦仲海卻連一句番話也聽不懂，只好摸著腦袋發呆了。

　　可汗聽了兩人的指責，卻不動聲色，道：「你們不必急於分辯，朕一會兒自會公平審訊。來人！先把四王子帶上來！」言語之中，滿是威儀，料來定是精明無比的人物。羅摩什面上陰晴不定，不知自己能否瞞過可汗的眼去。

　　可汗吩咐未畢，左右已搶上十名侍衛，秦仲海見他們太陽穴高高鼓起，身形壯碩異常，料來都是各地前來投效汗國的勇士。一名侍衛走到煞金面前，道：「煞金將軍，請把四王子送上。」

　　煞金點了點頭，拖過四王子，解開他身上的穴道，那四王子本已昏暈，被煞金內力所激，便即清醒。

　　四王子甫一醒來，猛見可汗已然駕臨，當場嚇得魂飛魄散，他急忙往後逃去，叫道：「大家快快出手！決一死戰吧！」煞金任由他跑開，此刻皇帝已然駕到，四王子已無法造次。果然四王子叫得聲嘶力竭，但手下將領卻無人理會，眾人只是跪在地下，默然不語。

　　可汗見四王子仍是如此桀傲不馴，不禁歎息一聲，說道：「養子不教父之過，這孩子今日倡狂至此，朕也有過錯。來人，把他擒下了！」眾侍衛答應一聲，正要出手，忽見羅摩什飛身而出，竟比他們還要快上一步。「幽冥玄指」點出，登時點中四王子腰間穴道，將他擒服在地。

　　四王子見他出賣自己，大怒道：「羅摩什，你……你怎地如此無恥！」羅摩什怕他多說，當下運指如飛，點住了他的啞穴。

　　煞金見羅摩什卑鄙至極，居然臨危賣主，心下不忿，重重地哼了一聲，喝道：「羅摩什！你以為這樣蒙混一番，便能逃過制裁了嗎？」羅摩什不答，只是跪在一旁，神態甚是恭順。

　　煞金正要再說，可汗已伸手制住，道：「你們不必急於爭吵，誰忠誰奸，朕自會裁斷。」羅摩什聽了這話，額頭冷汗滴下，更是不敢稍動。

　　可汗命人將四王子帶上，讓他跪在自己腳前。可汗低下頭去，看著四王子的臉龐，道：「莫兒罕，你叛亂謀反，如今還有什麼話說？」四王子跪在地下，口中卻作聲不得，可汗眉頭一皺，問道：「怎麼了，你說不出話來？」煞金知道羅摩什點了四王子的啞穴，當下走上前去，往他身上輕輕一拍，一股內勁傳了過去，登時解開他身上被點的穴道。

　　四王子跪在地下，眼見父王已然脫險，此刻更已掌握全域，他眼中現出怒火，搖頭道：「我輸了，全然的輸了。你快快殺我吧！」

　　可汗歎道：「孩子啊，我不只是你的可汗，也是你的親生爹爹，你起兵謀反，將我監禁起來，難道只有這幾句話說？」

　　四王子嘿嘿一笑，道：「什麼父子親情，全是胡扯。今日你我成王敗寇，還有什麼好說？快快將我處死吧！」

　　可汗見他毫無悔意，不禁搖頭道：「諸子之中，朕自來最疼愛你一人，你卻為何反叛？你可知道，朕有多傷心！」

　　四王子哈哈大笑，說道：「你最疼愛我？那你為何把皇位傳給哥哥？達伯兒罕懦弱無知，這種人怎能當得可汗？」

　　可汗歎道：「孩子啊孩子，到現在你還不明白朕的苦心嗎？正因為你野心勃勃，一心想要進犯中原，我才立下長子繼位的規矩。若是你能謙恭一點，仁慈一些，這皇位還脫得出你的手嗎？」

　　四王子臉上神情大變，顫聲道：「原來如此……正是因為我能力太強，見識太高，你怕我日後成就超過了你，才把皇位傳給達伯兒罕………」

　　可汗歎息一聲，道：「你還是這麼目中無人，一心只想作成吉思汗。唉……你可知道，朕早在你身邊安排心腹，將你的一切都掌握住了。孩子啊孩子，你自以為謀略膽識天下無雙，其實你還差得遠了。」

　　四王子吃了一驚，道：「你在我身邊埋伏心腹？那卻是誰？」

　　可汗搖了搖頭，說道：「你定要知道嗎？朕怕你承受不起。」

　　四王子恨恨地道：「我若不知是誰害我一敗塗地，便死也不甘心！」

　　可汗歎息道：「孩子啊，朕安排在你身邊的探子，便是你最寵愛的小妾。她見朕給人關了起來，便替朕連絡皇后，這才輾轉把朕救了出來。」說著淡淡一笑，道：「你之所以會識得這名女子，一切都是朕的安排，你可知道朕前後花了多少力氣，才培養了這名死間？」

　　四王子聞言大怒，慘叫道：「這個賤人！我平日待她不薄……她怎能害我……啊呀！」想到自己枕邊的至親摯愛，居然會如此設計自己，一股恨意湧上心頭，登時口吐鮮血，昏倒在地。

　　盧雲與公主對望一眼，兩人都見到彼此眼中的驚訝駭異，心中均想：「政爭之前，便是親如父子，也要爾虞我詐，何況其他了？」

　　可汗望向眾人，歎道：「這四王子平日就狂妄自大，雖然才幹頗高，但量小氣躁，朕一直深以為憂，誰知竟然幹下這等逆亂惡行。」他歎息一陣，垂詢眾人道：「四王子造反叛逆，你們說說，朕該如何處置他？」

　　羅摩什見四王子暈倒在地，現下是個全無對證的局面，急忙跪下道：「可汗明察，四王子之所以反叛作亂，一切都是煞金帶頭教唆，請可汗先將煞金淩遲處死，再將四王子梟首示眾，以儆效尤。」

　　煞金見羅摩什兀自搬弄是非，不禁大怒道：「你這無恥奸臣！如何說得這無恥言語？等會兒喀喇嗤親王到來，咱們當面對質，看看是你為虎作倀，還是我圖謀不軌？」

　　羅摩什冷笑道：「你自己說說，你有沒有率軍追殺喀剌嗤親王？你這人好生卑鄙，明明是你教唆造反，居然還敢嫁禍給我？是誰無恥啊？」

　　煞金聞言氣結，但自己確曾為四王子出手殺敵，若說自己是受人脅迫，不得不為，羅摩什也可以依樣畫葫蘆，以此開脫罪名，一時也想不出法子指證。

　　可汗見他們爭執不休，卻不知誰忠誰奸，但眼前兩人都是自己的元老愛將，他們尚且介入此事，其餘大臣更想而知了，看來此次亂事牽連甚廣，若要重重懲戒一眾叛臣，只怕汗國會元氣大傷。

　　眾叛軍颼颼發抖，只跪在地下，無人敢動上一動，倘若可汗下令殺死四王子，連親生兒子也不放過，自己定也逃不了死罪。眾人越想越怕，已是面無人色。

　　銀川公主見可汗沈吟未決，又見叛軍面色如土，便想：「看可汗這個樣子，未必有意大肆殺戮。且讓我來說情一番，必能保住無數性命。」當下便緩緩上前，道：「銀川奉漢天子之命，前來拜見可汗。可汗政躬康泰，萬事如意。」說著盈盈拜倒。盧雲與秦仲海見她跪倒，也一齊下拜。

　　可汗哦了一聲，道：「你就是銀川公主？」

　　公主微微一笑，道：「不敢，臣妾正是銀川。」可汗見公主膚色雪白，美豔動人，行止間更是落落大方，心下甚喜，連忙走上前去，將她扶了起來，道：「公主快快請起。」公主腰枝一顫，輕輕巧巧地站了起來。他兩人本該在十餘天前見面，哪知汗國忽生內亂，這場會面才拖延到今日。

　　羅摩什見公主拜見可汗，自是大驚，心念急轉，便想找出計謀，一舉扭轉情勢。盧雲見他神情詭異，只睜眼瞪住了他，只要他稍有異動，便要上前出手。

　　可汗見公主毫不怕生，更兼說得一口好回話，心裡很是高興，說道：「我這逆子作亂犯上，卻教公主受驚了。天幸你平安無事，不然這孩子的罪孽又深了一層。」說著重重朝四王子踢了一腳。

　　公主見可汗如此氣憤，忙道：「可汗莫要生氣，四王子作亂造反固然不對，但可汗你也有錯。」

　　眾人聽得此言，都是一驚，這可汗領袖群輪，雖然模樣平和，其實是個極厲害的角色，銀川公主這般直言犯上，定然有事。羅摩什見公主一出口便頂撞可汗，登鬆了口氣，想道：「還好這公主是個天生不曉事的，不然我今日定然要糟。」

　　果然可汗面色一變，沈聲道：「你說朕也有錯？你這話是什麼意思？」他萬沒料到公主會在眾目睽睽下指責自己，驚訝之外，言語間已透出一股怒氣。

　　公主聽出他言中的怒意，當下緩緩向前一步，柔聲道：「臣妾雖然不知貴國的私事，但適才聽陛下言道，陛下早已買通四王子的愛妾，將她當作眼線內奸。試想國主對兒子尚且提防至此，上行下效，四王子又怎能安心地讓哥哥接位，自己屈做臣子呢？臣妾說陛下有錯，正是在此。」

　　可汗哼了一聲，森然道：「防人之心不可無，公主此論未免太過天真。」

　　公主眼中露出不忍神色，道：「一國之中，若是國主生性深沈，臣下必也會算計心機，四處提防。陛下若不能以誠待人，天天防備自己兒子，又如何希望四王子能推心置腹，接納乃兄為帝呢？」

　　可汗嘿地一聲，道：「照你這麼說，四王子之所以造反，卻是朕不對了？」口氣甚是不悅，盧雲深怕可汗氣憤之下，便要對公主不利，霎時掌心出汗，只覺擔心無比。

　　公主歎道：「銀川外國之人，不敢妄斷是非。但陛下試想，倘若四王子全然不顧父子之情，他將陛下囚禁之時，何不直接下手殺害？又為何要給陛下舉兵再起的機會？也許四王子心中很是可憐，只覺失去父親對他的寵愛，這才起兵叛亂，未必真要對可汗不利。」可汗原以為四王子之所以不殺害自己，用意只是挾持皇帝，好來脅迫大臣，但此時聽公主姽姽道來，卻多多少少有些父子親情在裡頭。

　　他低頭往兒子看去，想起他小時經常趴在自己腿上玩耍的模樣，誰知此刻父子卻反目至此，一時心中感傷，不能自已。旁觀眾人見他神情凝重，更不敢多說一句兩句，就怕惹禍上身。

　　過了良久，可汗的目光慢慢移開，只聽他一聲長歎，道：「公主說得很是。若不是朕算計在先，提防在後，這孩子也不會覺得芒刺在背，非反不可。說來此事朕也有些過錯。」公主見她一番話竟能說動可汗，心下大喜，正要替眾叛軍開脫罪名，忽聽後頭一個聲音不住大叫：「父皇！父皇！」

　　可汗舉目望去，達伯兒罕正與丞相駕馬疾行而來，他心下一喜，連忙走上前去，正要開口說話，忽聽一人大叫：「陛下小心！」話聲未畢，一人沖了過來，將他撲倒在地，只聞一陣腥風沖鼻而過，一柄烏漆如墨的飛刀從身旁擦過，射中了後頭的寶椅，可說兇險之至。

　　可汗大驚失色，顫聲道：「誰？是誰要暗殺朕？」只聽煞金嘿地一聲，大喝道：「羅摩什！你膽敢犯上，還想活嗎？」刀索飛出，已與羅摩什鬥在一起，可汗瞠目結舌，沒料到羅摩什會忽放飛刀，暗算自己，兩旁護衛連忙趕了上來，將他扶起。

　　可汗定了定神，凝目看去，只見救他的那人面目英挺，氣質儒雅，正是公主身邊的隨從盧雲。

　　可汗驚魂未定，道：「是你出手救了朕？」盧雲跪下道：「臣大膽妄為，驚擾可汗，還請恕罪。」

　　公主見盧雲大大露臉，一時甚是開心。秦仲海乾笑兩聲，心道：「老子不會說外國話，竟變成白疑一個了。他媽的！加里拉歪歪兒！」原來盧雲趴伏在地，一聽喀喇嗤親王等人駕馬到來，已知羅摩什定會伺機出手，以免與人對質。果然一眨眼間，便見他射出飛刀，盧雲早有防備，便撲前救駕，這才保住可汗的性命。

　　此刻薛奴兒、何大人等人也已趕來，待見可汗駕到，四王子也被制服，形勢已定，都是安下心來，便轉頭看煞金與羅摩什相鬥。

　　那煞金虎吼連連，刀索如飛，已將羅摩什打得全然無法招架。先前他坐在馬上，右手還提著四王子，尚且能與羅摩什鬥成平手，此時空著雙手，又下得馬來，威力何止大了十倍？片刻間便已占得上風，若非要留他性命審訊，早將羅摩什斃於刀下。

　　薛奴兒見煞金大逞威風，心下甚是豔羨，也有意在可汗面前擺弄手段，他伸手一揮，「天外金輪」登時朝羅摩什背後射去，羅摩什此刻正與煞金激戰，冷不防背後金光閃動，一個圓盤猛向他飛來，羅摩什大吃一驚，急忙伸指去撥，卻聽他慘叫一聲，右手食指已被砍斷。

　　這薛奴兒的金輪霸道異常，所附真力非同小可，便是昆侖山的掌門卓淩昭親至，也不敢空手去接，這番僧如此托大，怎能不吃虧？霎時間只見他手指流血，臉色慘白。

　　煞金生性自負，動手時向不喜旁人相助，此刻便收回刀索，冷冷地站在一旁。

　　羅摩什見大勢已去，當即跪倒在地，面向可汗，忍痛道：「臣鬼迷心竅，大膽犯上，罪不容誅，只是念在臣過去盡心效忠的份上，請陛下留臣一個全屍！」可汗哼了一聲，尚未說話，羅摩什已運起「幽冥玄指」的陰勁，猛往自己的心口戳落，他「啊」地一聲慘叫，臉色發白，手腳痙攣一陣，便自死去。

　　眾人看著羅摩什的屍身，心下無不喟然。此人學問淵博，武功深厚，又是西疆第一大國的國師，誰知他身居高位，卻還意存不軌，心有玄機，竟然落得慘死的下場，一時都是感歎良多。

　　薛奴兒冷笑道：「這人死得如此輕鬆，真是便宜了他。看咱家把他五馬分屍，為公主出氣！」他知道這名番僧有意劫奪公主，心中甚是不滿，此刻便想毀屍洩憤。

　　煞金搖頭道：「此人過去曾有功於汗國，又是我朝大臣，我決不容你下手毀他屍身。」說著站上了兩步，擋住薛奴兒的去路。

　　薛奴兒嘿嘿冷笑，正要說話，卻聽秦仲海道：「薛公公，這是人家的家務事，要怎麼處置這個番僧，可汗自有定論，你可別多此一舉。」薛奴兒臉色一變，正要說話，卻見可汗正往自己看來，眼神威嚴凜然，他心下一驚，想道：「這老頭貌不驚人，怎麼眼神這般厲害。」他大驚之下，連忙退到一旁，不敢多發一言了。

　　可汗命人將四王子監下，跟著見過了何大人，道：「有勞大人一路辛苦了。都怪我教子無方，害得貴客驚擾，朕先向你謝罪了！」說著深深一揖。

　　何大人忙道：「陛下萬萬別自責，我等如何經受的起？」

　　可汗微微一笑，轉頭看向銀川公主，對何大人笑道：「貴國公主實在了得，非但長得美貌標緻，尚且心思細膩，見識非凡，真是難得一見的好女孩。咱們兩家此次和親，朕這樁生意真是賺得很了。哈哈！哈哈！」

　　何大人陪笑道：「臣只希望王子日後善待公主，那臣便於願足以了。」

　　可汗嗯地一聲，自知兒子達伯兒罕生性粗俗下流，當即喚他過來，只見他一雙賊眼兀自在公主身上亂轉，一幅色眯眯的樣子，可汗心下生氣，喝道：「達伯兒罕！你給朕聽好了！今後可要好好善待公主，不得再花天酒地，聽到了沒有！」

　　達伯兒罕摸著臉上的鬍子，嚅齧地道：「是……是…我……我一定乖乖的聽老婆的話。」說著往公主嬌媚動人的臉龐望去，忽然間，一張大臉陡地飛紅，竟是有些害羞。

　　可汗自知此子平庸懦弱，見不了檯面，當下甚是羞慚，不敢與眾人的目光相接。若以才幹來論，喀喇嗤親王實不能與四王子相比，但一來他是長子，二來心地仁厚，也只有把皇位傳給此人了。

　　眾人說話間，卻見公主的神情有些異樣，竟是欲言又止，口唇不住顫動。秦仲海走上一步，躬身道：「公主有何吩咐？」

　　銀川公主眼中淚光閃動，道：「我……我想……我想……」卻遲遲說不出話來。秦仲海心下奇怪，走到盧雲身旁，問道：「方才究竟發生了什麼事，怎地公主的神情有些奇異？」

　　盧雲茫然搖頭，說道：「這我也不知，當是驚嚇過度，這才心神不屬。」秦仲海頷首稱是。

　　此時可汗已與何大人說話交談，交換見聞所得。卻聽兩人笑語不斷，想來相談甚歡。這何大人雖然不會回語，全靠樂舞生通譯，但此人做官的本事著實了得，當場便把可汗服侍得服服貼貼，笑聲連連。

　　卻聽可汗笑道：「朕今日敉平亂事，又得一名溫柔美麗的媳婦，可說是雙喜臨門，朕甚是高興。」

　　何大人陪笑道：「不只是雙喜臨門哪！陛下今日還得了咱們中國這個盟邦，日後汗國定是太平安康了。」可汗點了點頭，笑道：「說的好！」他神情忽地變得嚴肅，沈聲道：「銀川公主、喀喇嗤親王，你二人跪下接旨。」

　　喀喇嗤親王心下大喜，知道父皇便要當場應允這門親事，慌不迭地趴倒在地，直是五體投地的模樣。銀川公主卻站立不動，寒風吹來，只見她嬌軀一顫，好似癡了一般。

　　何大人見她神色有異，急忙上前，低聲道：「公主殿下，可汗有旨，請公主快快跪下了。」銀川公主回眸往盧雲一看，只見他正也往自己看來，霎時兩人四目交投，公主熱淚盈眶，勉強轉過頭去，盈盈跪倒，顫聲道：「銀川凜接可汗聖旨。」

　　可汗朗聲道：「承漢天子之意，我兒喀喇嗤親王達伯兒罕，與中國銀川公主結為夫婦。我汗國自今而後，與中國永結同心，共為兄弟之邦。兩國君主彼此交心，永世不渝。」

　　達伯兒罕大喜若狂，連連叩首，道：「多謝父皇！」他今日剷除政敵莫兒罕，又娶了中國皇帝的美貌皇女，可說幸運之至。也是人逢喜事精神爽，他心中喜樂，便往銀川公主吻去。

　　銀川公主驚叫一聲，急忙相避，卻是又羞又急。

　　可汗見兒子如此好色，心下氣惱，當即舉腳踢去，將喀喇嗤親王踢倒一旁，喝道：「混帳東西！便連洞房花燭也等不到嗎？」待見公主眼中淚光顫動，知道她心念故國，心下甚憐，便想獎賞她一番。他伸手將銀川公主扶起，道：「朕已決意，等你們完婚之日，便封你為喀喇嗤親王妃。日後等達伯兒罕這渾小子接任皇位，你便是我國的皇后了。還望你能秉持仁心仁術，輔佐我兒主持朝政。」何大人等聞言大喜，知道公主在汗國中的地位已然無可動搖，一齊跪下拜謝。

　　可汗見銀川公主嬌軀顫動，一時竟然淚如雨下，他溫言慰道：「好孩子，以後便把這兒當作是自己的祖國吧！朕定會好好待你，如同親生女兒。別再想家了，好不好？」何大人見可汗甚是憐愛公主，心中更是大為歡喜，料來公主日後定然位高權重，非比尋常。

　　是夜可汗帶領眾人入關，宴請中國將士一行，是夜席開千桌，好不熱鬧。汗國民風豪放，男女之隔不似中國森嚴，可汗便請公主、何大人、薛奴兒等人上座，與汗國眾大臣同席。秦仲海、盧雲等武將則與一眾將領同桌。席間喧嘩吵嚷，好不熱鬧，秦仲海與盧雲各自經歷無數艱險，死裡逃生之餘，眼見結局圓滿，心下自是歡暢難言。兩人與汗國將領放懷痛飲，酒酣耳熱之餘，索性便比起手勁角力，以助酒興。

　　那煞金卻不與眾人飲酒，只孤身一人到營帳外歇息，想來他生性高傲，向來如此。

　　盧雲正自暢飲，忽見遠遠一雙妙目凝視著他，他仔細一看，卻是銀川公主。只見她的眼神中似有淡淡的哀愁，好似有什麼話要說，盧雲心下一動，便要過去問安，但想起兩人身分不偕，當下便忍住了。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:26 AM



第五卷 西出陽關 第十一章 勸君更盡一杯酒

　　第二日下午，可汗見功德圓滿，便命中國大軍先行回朝，向皇帝稟告情況。他修書一封，著實表彰眾人的功績，更致贈秦仲海、盧雲等人記功金牌一面。除此之外，尚且送上十車的黃金珍玩，當作是對中國皇帝的謝禮。他感念秦仲海、盧雲等人參與平亂，更親自送到關外，那公主坐在玉輦中，也一齊前來送行。

　　何大人笑道：「請陛下留步吧！貴國大亂甫息，朝中不可一日無主，還請陛下趕緊搬師回京。」可汗笑道：「請何大人放心，經過此次內亂，我已知待人以誠四字。今後對待臣下，定當以此自戒。咱汗國要再生出內亂，只怕不容易哪！」這「待人以誠」四字箴言，卻是他從銀川公主處聽來的，言下之意，竟是對此女推崇備致。

　　眾人正要離去，忽聽公主道：「諸君且慢。」說著從車中緩緩走出，向可汗福了一福，道：「臣妾有物事想轉交敝國國主，不知可汗能否應允？」可汗想她父女情深，忙道：「這個自然！你只管去。」公主輕聲道：「多謝陛下。」她向可汗一福，自帶了幾名宮女，便往遠處山邊行去。

　　過了片刻，一名宮女走了過來，問道：「哪位是盧雲參謀，公主有話要吩咐。」盧雲哦了一聲，稍稍整理衣衫，便隨那宮女走去。

　　何大人心下一奇，不知公主為何召見盧雲，便對秦仲海使了個眼色，秦仲海懶得理會，只搔了搔頭，轉過頭去，裝作不知。何大人見他一派懶洋洋的神氣，連忙附耳過去，低聲說道：「這公主是出嫁的女兒家，盧參謀又是年少英俊，你給我好生看守，別讓喀喇嗤親王胡思亂想。」秦仲海哦地一聲，心道：「操你奶奶的，這般無聊差事，卻落到老子頭上。」當下打了個哈欠，便隨盧雲前去。

　　盧雲行到山坳，只見公主俏生生地站在山邊，眼望東方，似是若有所思。樹林間滿是積雪，淡淡的陽光照來，顯得倍加寧靜。盧雲望著公主的背影，自知這是最後一回為她辦事，一時也是思緒如潮。

　　良久良久，公主始終背對著盧雲，既不言語，也不轉過身來。萬籟俱寂中，只聞風刮枯枝，其他別無聲響。盧雲等候一陣，見公主仍是不言不動，便輕咳一聲，正要說話，忽聽公主歎息一聲，道：「盧參謀，謝謝你。」盧雲一愣，望著她的背影，不知她何出此言。

　　只聽公主輕聲說道：「這幾日你為我出生入死，幾次捨身相救，說來我真該報答你才是。」盧雲嗯了一聲，躬身道：「此乃微臣本分，公主不須客氣。」其實兩人在山崖上相處數日，共過生死患難，早已熟稔，但不知為何，一回到大千世界中，盧雲又覺得生份起來，言語之間，自也恢復當初的拘謹。

　　公主聽了他的說話，忽又沈默，盧雲見了她孤獨的背影，心中忽起憐憫之感，想道：「我們這些人眼下便要回歸中土，卻要把公主一個人留在西域，難怪她會難受。」想起這些日子的相處情景，不覺眼光也已濕潤，霎時之間，深深地歎了口氣。

　　公主聽了他的歎息聲，忽地緩緩轉過身來，望向盧雲，輕聲道：「盧參謀何故歎氣？」陽光照下，只見公主臉上掛著一抹淡淡的笑容，更顯得豔麗不可方物，盧雲想起離別在即，心中一陣酸楚，便只搖了搖頭，並不接話。

　　公主走上兩步，望著盧雲的臉龐，道：「盧參謀，你不該歎氣的。你救我性命在前，保護可汗在後，立下如此不世奇功，今後定是否極泰來，還有什麼事好心煩呢？」盧雲聽了她的嘉言慰勉，只低下頭去，搖頭道：「臣不是為自己歎氣。」這話意思明白，他不是為自己歎氣，那便是為公主歎息了。只是這話僅能說個一半，若要說全了，否則不免招惹是非，卻又無濟於事。

　　公主淡淡地道：「快別這麼說。今日以後，我是汗國的皇妃，你是中國的將軍，咱們兩人各有美好未來，說來真該開心才是，你說對嗎？」說著輕輕一笑，也不知是喜是愁，是哀是樂。

　　盧雲見公主強顏歡笑，心中更是難過，心道：「公主當真可憐，都到這田地了，她還是得強裝沒事模樣。也真生受她了。」他嗯了一聲，順著話頭道：「公主說的對。那可汗很是喜歡公主，想公主此去汗國，必定三千寵愛在一身，這一生必然幸福，什麼也不用煩心了。」卻是有些言不由衷。

　　公主聽了這話，忽地低下頭去，一動不動。盧雲想說些什麼話安慰，片刻間卻又想不出來，只得泯住下唇，默不出聲。

　　忽地一陣山風吹來，此時正值嚴冬，登時讓公主打了個哆嗦，盧雲見她發冷，忙將身上皮裘解下，便要替她披在肩上，但轉念又想：「我是她的臣子，此舉不也太過親匿了嗎？」自知不甚妥當，便又忍住了，只怔怔地拿著自己的皮裘，模樣頗為尷尬。

　　公主見盧雲拿著皮裘，神色有些為難，她抬起頭來，淡淡笑道：「盧參謀，其實你何必這麼拘謹，反正……反正這是咱們最後一次見面了，你說是嗎？」盧雲聽她這麼一說，心中猛地一醒：「是啊！過了今日，我再也見不到她了。」想起兩人從此再不得相見，盧雲心中一悲，低聲道：「公主此去汗國，定要多加保重。臣遠在中國，必為公主日夜祝禱。」公主聽了這話，再也忍耐不住，淚水滴下，登時啜泣出聲。

　　盧雲驚道：「公主，你怎麼了？」公主淚流滿面，悲聲道：「盧參謀，今日以後，我……我也會為你日夜祝禱。」盧雲顫聲道：「公主殿下，你……你………」只聽公主垂淚道：「那日我見你摔下懸崖，我只覺得全身好冷好冷，什麼都看不到，我好想哭，可又哭不出來。你可知道，待我見你完好無事，我心裡可有多高興……」盧雲啊地一聲，往後退開了一步，他呆呆地聽著公主訴說心事，萬沒料到自己在公主的心中竟有這等要緊，一時百感交集，茫然站立。

　　萬籟俱寂中，只聽公主幽幽地道：「盧參謀，打你我見面開始，你始終把我當是個尊貴的公主，其實你可曾知道，我一生下來，便要受皇家禮法的教養，肩上得擔著黎民蒼生的疾苦，便連婚姻大事，也要受人安排，大家都以為我是金枝玉葉，風光無比，其實……其實我也只是個平凡姑娘啊……」說到此處，悄悄轉過身去，扶住自己的雙肩，身上不住顫抖，好似寒冷無比。

　　盧雲走上前去，凝視著她，只見公主面上滿是淚水，好似兩人回到了天山之畔，眼前的公主還是那日自己綁在懷中、需要百般護持的可憐女孩兒。盧雲心中一陣傷感，只想再為她做些什麼，當即抬起手來，輕輕將皮裘披在她肩上。

　　公主雙手緊緊揪住身上的皮裘，淚水又滑落面頰。

　　盧雲見她滿面悲苦，心下大憐，只想把她摟在懷中，好生疼惜一番，但兩人身分相差實在太遠，自己便是大膽百倍，也不敢如此，一時只有低頭忍耐，不敢稍動。

　　山風吹拂，倍感寒冷，兩人相對無言，都是一動不動。

　　良久良久，公主終於拭去淚水，跟著緩緩轉身，輕聲道：「此去千山萬水，盧參謀定要保重。」說著轉過身去，便要走出樹林。

　　盧雲腦中嗡地一聲，心道：「這……她真的要走了！」他奔上前去，叫道：「公主殿下，等一等！」公主緩下腳來，回眸望著盧雲，眼神中好似在期待什麼，卻又不能啟齒。

　　盧雲見她神情如此，心中自也難過痛心，他沈吟半晌，似在考量什麼，霎時之間，只見他咬住了牙，大聲道：「公主殿下！臣知道你不喜歡西域，讓臣帶你走！」

　　公主聽了這話，登時「啊」地一聲，叫了出來。她倒退了一步，顫聲道：「你此話當真？」

　　盧雲腦中電光雷閃，此刻自己若真帶公主逃亡，不免是抄家滅族之禍，但反正自己一窮二白，本就是個逃犯，再加上家中也沒什麼人剩下，倒也沒啥好怕的。他深深吸了口氣，握緊雙拳，奮然道：「公主殿下，人生在世，求的不過是順心二字！你要不喜歡西域，又何必勉強自己，讓臣送你回北京吧！」

　　公主聽得「北京」二字，身子忽地一震，只見她低下頭去，黯然道：「北京是回不去了。我若失約不嫁，父皇一見到我，便會殺了我的。」

　　盧雲見她神色滿是悲苦，不知從哪冒出一股勇氣，當即哼了一聲，道：「北京回不去，那也餓不死人！聖上既不體恤，那就委屈公主一陣子吧。咱們先到山東鄉下躲個一年半月，等皇上氣消了，再做打算不遲。」

　　公主眼中現出喜悅的光芒，顫聲道：「盧參謀……你……你真願帶我走？」

　　盧雲用力點頭，大聲道：「正是！盧某雖非王公貴族，但自來一言九鼎！今日要我見公主孤身遠赴西域，如何使得？臣不辭艱難，屢次捨身相救，絕不是貪圖什麼封賞，只求公主這一生都能平安喜樂！今日應允，絕非隨口之言！」

　　公主見他滿面激憤，料知所言是真，大喜之下，竟爾哭泣出聲，霎時淚濕衫袖。

　　盧雲見她又哭，忙彎下腰身，望著公主的臉龐，柔聲道：「殿下又怎麼了？」公主忽地縱身入懷，緊緊抱住盧雲。盧雲抱著她的嬌軀，不知如何是好，一時大感尷尬。

　　正想輕輕推開公主，只覺她湊上嘴來，在耳邊輕輕道：「盧參謀，有你這幾句話，銀川雖死無憾。」說著在他臉頰上深深一吻。

　　盧雲吃了一驚，正要出言相詢，公主卻已放開了他，跟著往後退開一步，眼中柔情無限。

　　盧雲不解公主的意思，茫然道：「殿下，你……你這是……」公主凝視著盧雲，柔聲道：「盧參謀，我能識得你，已是今生最大的福份，但願來生能報。」

　　盧雲驚道：「咱們不是說好了嗎？你怎地又不走了？」

　　公主淡淡一笑，搖頭道：「有你那一番話，已經足夠了。你若真的帶我走，不免對不起秦將軍、柳侯爺，那終究是不成的。」她轉過身去，背對著盧雲，輕聲道：「但願老天有眼，讓你與顧家小姐有情人終成眷屬，待你成婚之時，請人稍個信送來汗國，我自也替你歡喜。」

　　盧雲這才明白公主的心意，他淚如雨下，哽咽道：「公主，我……我………」公主低下頭去，輕聲道：「盧郎啊盧郎，你自己保重了，咱們有緣再會。」她話聲雖然平穩，但卻隱隱有著哽咽之聲，料來定是傷心至極，卻不願盧雲知曉。

　　北風凜冽，只見公主慢慢行出樹林，路上卻再沒回頭過來。

　　盧雲眼看她嬌小的身軀一步步遠去，便要隱沒不見，他心下大慟，叫道：「公主殿下！」雙足一點，便要追出，忽見一人雙手抱胸，斜倚樹旁，臉上神情懶洋洋的，正是秦仲海來了。

　　盧雲見了他來，忍不住心下一悲，道：「秦將軍，我……我……」秦仲海看了他一眼，搖了搖頭，歎道：「盧兄弟，快別追了。現下可汗等在外頭，你若貿然追了出去，卻叫公主如何不哭？如何不失態？現下的她，也只是個嬌弱的女兒家啊！」看來秦仲海已然守候多時，早把兩人的對話聽在耳裡，只是他不願打攪二人，這才沒有現身，直到這關鍵一刻，方才出手攔路。

　　盧雲聽得這話，有如大夢初醒。想到公主從此便要永居西域，再也不能回歸中土，一時心如刀割，只呆呆地站著，有如癡了一般。

　　秦仲海拍了拍他的肩頭，道：「走吧！別再多想什麼，該是回國的時候了。」盧雲望著樹林，自知此生再也見不到公主的身影，饒他多歷風波險惡，淚水還是忍不住流了下來。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:27 AM



第六卷 一代真龍 第一章 神胎寶血符天錄

　　秦仲海與何大人揮別可汗後，便率軍返回中土，眾人一路緩緩行去，不再趕路。路上薛奴兒提起玉門關總兵高顏，兀自氣憤不已，誓言定要誅殺此人，否則決不甘休。也是為此，他與何大人都不願再行玉門關，免再受江充手下之氣，眾人便改繞山路，以進關內。

　　行近西涼，已是正月十一，秦仲海道：「何大人，我等與楊郎中約定了正月十五日，兩方人馬一同會集西涼。大人若是公務繁忙，還請先走一步。」

　　何大人聽得此言，知道他們另有公幹，只怕是沖著江充而來，此人老謀深算，他雖與柳昂天交好，卻不願正面捲入朝廷的鬥爭中，當下忙道：「賢侄有啥大事，自管只去辦就是。老夫這便先行進京，向皇上稟告和親詳情。」

　　薛奴兒聽了二人的說話，登時猜中了幾分，他臉上青氣一閃，冷笑道：「秦仲海，你們是要去對付江充的吧？」秦仲海嘿嘿一笑，道：「公公若是心裡明白，那也不必說出來了，大家心照不宣，豈不是美？」

　　是夜何大人宴請秦仲海與盧雲二人，慰勞他們一路辛勞。第二日清早，秦仲海分兵一半，便請手下李副官隨行保護何大人。此時眾人已在關內，料來此行返京，無人膽敢向大軍出手，便是道上有事，也可請地方州郡派兵相援，此節不必擔心。眾人安排妥當，便即作別。

　　大軍開往涼州，這日軍馬已然行到城郊，秦仲海指著西涼城的滿天黃沙，對盧雲笑道：「西涼城古來有個大名鼎鼎的人物，不知兄弟知否？」他見盧雲一路上鬱悶不語，若有所思，知道他思念公主，便想藉著閒聊，讓他忘卻此事。

　　盧雲見到一片滾滾黃沙，忽地想起了患難之交伍定遠，竟然未曾接話。

　　秦仲海笑道：「西涼一帶，自古英雄豪傑輩出，東漢開國之時，名將馬援便駐守在此。他的後人，便是人稱小呂布的馬超將軍。這兩人英雄豪邁，想來你必定聽過吧！」

　　盧雲歎了一口氣，搖頭道：「馬孟起英俊年少，乃是公侯之後，不意英年早逝。唉……便如帝王將相，尤有不如意之時。」

　　秦仲海知道他在感慨公主被迫和親一事，當下長歎一聲，重重拍了盧雲肩頭一記，大聲道：「毀了一人的幸福，卻救得千萬將士的性命，盧兄弟啊！這門生意很是值得啊！」

　　盧雲眼望天際，不知公主現下可好，可汗待她卻又如何？一時竟似癡了。

　　眾人進得西涼城，那知府陸清正慌忙來接，秦仲海當即下馬，走上前去，拱手道：「末將遼東遊擊秦仲海，見過大人。」陸清正知道秦仲海等人方才護送公主和親歸來，日後必要高升，當下滿面堆歡，陪笑道：「秦將軍難得來到西涼，卻讓下官一盡地主之誼，為大人接風洗塵。」

　　秦仲海笑了笑，他知陸清正曾經陷害伍定遠，也是江充的走狗之一，實在算不上什麼好東西，他不願與之多說，便淡淡地道：「陸大人好意心領了。末將只求能把這幾千兵士安置在城外，待到十五日之後，我們便自行返京，其餘之事，不敢勞動大人。」

　　陸清正臉上閃過一陣驚恐，深怕秦仲海此行另有對付他的陰謀，但秦仲海既已出言婉拒，自己也不便多說，只好悻悻離去。

　　秦仲海率軍紮營歇息，自與盧雲喬裝了，待到夜間，兩人便即進城。

　　此時方在年節，西涼雖是小城，但四處仍是張燈結綵，一幅太平盛世的景象。秦仲海在各處客店打聽，探訪楊肅觀等人的下落，一連問了十來家，卻都沒有找到人。秦仲海心下奇怪，與盧雲找了處地方飲酒，商量大事。

　　盧雲道：「也許楊大人他們還沒進城，那也說不定。」秦仲海搖頭道：「他們此行便是專程查訪江充叛國之事，怎能尚未進城，莫非路上出了什麼意外？」

　　兩人說話間，卻見一名男子走了進來，手上拿了個酒壺盧，便要店家打酒，秦仲海撇眼過去，只見此人身材發福，腳步沈穩，顯然身懷武功，他細看過去，卻是柳昂天身邊的頭牌護衛韋子壯，心下大樂，知道找到人了。

　　秦仲海悄沒聲地走到韋子壯身邊，輕輕一咳，韋子壯正自無聊，忽爾見到秦仲海，登時大喜，說道：「你們可來了！事情還順利吧！」

　　秦仲海笑道：「託福！託福！還算圓滿竟功。」他正要再說，忽見韋子壯神色有些異樣，他四下看了一眼，拉住秦盧二人，低聲道：「此處不是說話地方，你們跟我來。」

　　當下秦盧兩人跟著韋子壯離去，連過幾處小巷，來到一處民房，秦仲海奇道：「韋護衛怎麼不住客店？這又是誰的房子？」韋子壯道：「此處是伍制使的舊居，客店中人多口雜，我們不願招惹是非，便搬到此處來住。」

　　秦仲海不見楊肅觀等人出來，當即問道：「楊郎中他們身在何處，怎地沒有瞧見人？」韋子壯正要回答，卻見房裡走出一名少女，蹦蹦跳跳地前來，那少女見到秦盧二人，心下甚是好奇，不住地打量他們。

　　秦仲海心下一奇，此處既是伍定遠的舊居，這女孩想來定是他的親人，便拱手道：「伍姑娘，在下秦仲海，這廂有禮了。」說著往盧雲一指，又道：「這位是我的兄弟盧雲，他與定遠也是舊識。」

　　那少女輕輕一笑，學著秦仲海的模樣，粗聲粗氣的道：「秦老兄，在下娟兒，這廂有禮了。」說著往韋子壯一指，道：「這位是……不知是誰的爸爸，他與定遠應該也是舊識。」

　　秦仲海哈哈大笑，說道：「小姑娘好不調皮，卻不知與定遠如何稱呼？」那女孩吐了吐舌頭，笑道：「怎生稱呼？反正他不喊我娘，我不喊他爹便是。」

　　盧雲雖然鬱悶不樂，聽了這話，也是噗嗤一聲，笑了出來。秦仲海心道：「哪來的瘋婆子，這般小年紀，症狀卻恁了得。」他涎著嘴一笑，心裡卻把人罵的難聽。

　　韋子壯忙道：「這姑娘是九華山的弟子，不是定遠的親人。只因路上巧逢，她師叔途中又遭奸人所害，我們便一路攜來涼州，只等大事一了，便要護送她們回山。」

　　秦仲海哦了一聲，點頭道：「楊郎中他們呢？怎麼不見人影？」盧雲也問道：「是啊！怎麼說了這許久的話，還沒看見他們？」

　　韋子壯歎了口氣，搖頭道：「此事說來話長了。來來，我先替你們接風，再說不遲。」跟著吩咐娟兒，道：「你先去外頭玩去，我與這幾位朋友有話要說。」娟兒甚是機靈，一見他們的神色，便知有些大事生出，當下三步兩步地跳出門去。

　　韋子壯招呼兩人坐下，取出菜肴，三人一齊舉杯乾了。

　　秦仲海吃了幾塊牛肉，道：「到底怎麼回事？韋護衛快說來聽聽。」

　　卻聽韋子壯歎道：「說來甚是慚愧，那日我們方離嵩山少林寺，才行到陝西，便遇上了江充手下的埋伏，這回來的人是名女子，名叫百花仙子…………」

　　秦仲海聽得百花仙子四字，登即放下筷子，說道：「百花仙子？便是那妖精胡媚兒吧！這女子下手毒辣，行事詭異，使毒功夫十分了得。若是遇上此女埋伏，那可真是糟糕透頂。」

　　韋子壯歎了口氣，道：「秦將軍所言不錯。這女子行事確實十分歹毒，方才你們見到的那名女孩，她的師叔張之越，便是給這百花仙子活生生地下毒害死。」秦盧二人啊地一聲，甚是訝異。

　　韋子壯道：「這百花仙子直是陰魂不散，她害了九華山的張大俠後，還一路尾隨而來。一日我們在客店打尖，不意又遇上了這名女子。大夥兒一時不慎，中了她的毒計，弄得定遠中毒受傷，昏迷不醒。」

　　盧雲驚道：「伍兄卻中了毒？他現下何在？可曾治療妥當？」

　　韋子壯歎氣不答，逕道：「那夜我們為了定遠中毒，與百花仙子在一處涼亭激戰，逼勒她交出解藥，她自也約集了不少幫手，大家稀哩嘩啦的大打出手，那時場面混亂無比，卓淩昭又忽然來到，他武功高強，出其不意，居然把羊皮給劫走了。」

　　秦仲海與盧雲兩人一齊站起，驚道：「羊皮給劫走了！」

　　韋子壯臉露苦笑，搖頭道：「為了保住這張羊皮，楊郎中連師門的前輩都一起請出來，誰知還是栽了個筋頭。」

　　盧雲忙道：「那伍制使呢？他現在何處？」

　　韋子壯歎道：「那夜到了子時，忽爾地震，一陣天搖地動之後，卓淩昭與定遠兩人一齊消失無蹤。當夜我們四下尋訪，結果非但找不到定遠的蹤跡，還連九華山的一名女弟子也失去蹤影。想來他們定是給卓淩昭捉去了。」

　　盧雲聞言大驚，想到伍定遠與自己的交情，忍不住臉上變色，顫聲道：「定遠身上中毒，此番又是落在仇家手裡，定然凶多吉少。」他霍地站起，大聲道：「走！咱們這就上昆侖山去，向卓淩昭要人！」

　　秦仲海點頭道：「沒錯，眼下事不宜遲，咱們趁早上昆侖山去，否則定遠要有什麼差池，我們如何對得起他。」

　　韋子壯忙道：「你們先坐下。楊郎中與他兩名師兄已然趕赴昆侖山去了。」

　　秦仲海一奇，問道：「這麼大的場面，你怎麼沒一同前去？」韋子壯神色尷尬，苦笑道：「楊郎中怕誤了約會，擔心你們進了西涼，找不到我們幾人，便要我在此相候。」

　　秦仲海哦地一聲，面上不動聲色，心下卻暗罵：「原來如此，這少林寺也太好面子了。」

　　秦仲海是老江湖了，自知少林寺領袖群倫，稱霸武林，乃是武林中的第一大門派。此次少林與昆侖山交手，自不願韋子壯這等外派之人介入，以免江湖上的好事之徒亂傳一通，說少林寺靠得武當山相助，這才能對抗昆侖山云云。這些陰損傳聞若要宣揚出去，定會損及少林千載武名，也是為此，這才放著韋子壯這等好手不用，將他冷落一旁。

　　秦仲海甚是老練，這等難堪事自也不必點破，當即轉過話頭，問道：「楊大人他們去了多久？」韋子壯道：「打臘月底算起，他們去了將近半月有餘。」

　　秦仲海又問道：「楊郎中有多少幫手？」韋子壯道：「少林寺靈定、靈真兩位大師陪伴在側。」秦仲海嘿地一聲，道：「就只他們三人？」韋子壯頷首道：「正是。」

　　秦仲海聽後暗暗搖頭，心道：「昆侖山高手眾多，雖然肅觀他們幾個武功不弱，見聞也廣，但直搗昆侖山老巢，那可是硬闖龍潭虎穴，豈同等閒？他們三人不見得討得了好去。」他沉吟半晌，便道：「雖說少林寺高手如雲，好手眾多，不需要咱們這些外人相助，但這卓淩昭劫走羊皮，又擄走定遠，此事不能袖手旁觀，咱們這就殺上昆侖山去。」

　　眾人聞言大喜，紛紛稱是。韋子壯是柳昂天的護衛，那日楊肅觀請他留在西涼守候，他心下雖然不願，但礙在柳昂天的面上，自不能與楊肅觀爭執，此時聽秦仲海這麼一說，便道：「如此也好。咱們與楊郎中他們分批過去，將來武林之中，自也不會生出什麼難聽話來。」

　　秦仲海點頭道：「今晚請大家收拾收拾，咱們明早就出發。老子把兩千軍馬一起帶去，他奶奶的一把火燒掉卓淩昭的老巢，替定遠出這口鳥氣！」

　　秦仲海性格爽直，向來是天不怕地不怕的脾氣，他見自己這方已然大敗虧輸，此時便顧不得少林寺的顏面，只管上山相助。盧雲懸念伍定遠的安危，更是義憤填膺，大聲道：「正該如此！咱們明日就走！」

　　眾人說話間，卻聽門外一個清越的聲音道：「秦兄的好意我們心領了，不過還請各位暫留尊步。」

　　眾人舉目望去，卻見一人面如冠玉，樣貌英俊，正自站在門外，卻是楊肅觀。

　　眾人見他到來，紛紛起身，拱手道：「見過楊郎中。」

　　秦仲海見他愁眉不展，便笑道：「怎麼樣？沒抓到卓淩昭那王八？」

　　果聽楊肅觀歎了口氣，點頭道：「卓淩昭不在昆侖，卻不知上哪兒去了。」跟著走進房中，韋子壯忙取過凳子，讓他坐下。

　　楊肅觀自行取過酒杯，斟上了酒水，道：「諸位護送公主和親，路上可還順利？」

　　秦仲海哈哈笑道：「託福！託福！可汗金口應允，要將公主封為喀喇嗤親王妃，咱們總算對得起皇上重托。」

　　楊肅觀大喜，道：「這可太好了，侯爺聽了定然高興。」

　　秦仲海道：「我已飛鴿傳書回京，柳侯爺這幾日定可知道訊息。」

　　說話間，又聽腳步聲響起，秦仲海聽得來人步履輕緩，每一邁步距離甚遠，料知來人定是絕頂高手，他心下一凜，忙撇眼望去，只見門外走進兩名老僧，看他們的模樣，當是靈定、靈真二大金剛了。

　　秦仲海含笑站起，拱手道：「在下秦仲海，敢問兩位師父大名。」

　　靈定合十道：「老衲靈定，見過施主。」

　　一旁盧雲也搶上來拜見，三人正自寒暄，那靈真卻已大剌剌地坐在秦仲海的位子上，神態甚是傲慢氣惱。秦仲海見這胖大和尚模樣高傲，心下也不爽利，當即眯著眼道：「這位大師腿酸啦？可要我替你捶上一捶？」

　　那靈真找不到卓淩昭，一肚子怨氣無處發洩，兀自犯火，此時聽秦仲海說話嘲諷，竟連話也不搭一句，只管盯著屋頂，神色甚是無禮。

　　秦仲海嘿嘿乾笑，上下打量他兩眼，跟著咳了一口膿痰，便要往地下吐出，韋子壯見狀不妙，忙將他拉到一邊，說道：「這位靈真大師向來便是這個脾氣，他不是沖著你來的。你可別和他當真。」

　　他知秦仲海也是火爆脾氣，到時與靈真一言不和，不免大打出手，忙把話說在前頭，為兩人調解一番。

　　卻聽楊肅觀道：「我們這些時日都在昆侖山上搜索，卻不見了重要人物，只餘下幾名弟子在山上看守。我抓了幾人拷打詢問，才知昆侖山盡起五城十二樓所有高手，押解我靈音師兄與其他幾名江湖人物，一併往天山去了。」

　　秦仲海奇道：「這倒是怪事一件。卓淩昭又不是白疑，他在陝西神鬼亭已見到你們這幾人，他便再笨十倍，也知你們必會上山尋他晦氣，怎能不留高手駐守？日後若是傳揚出去，豈不是江湖上的大笑話？」

　　靈真叫道：「這死小子定是怕了我們，這才跑得一個不剩！」

　　秦仲海嘿嘿一笑，正要說話嘲諷，卻見韋子壯連使眼色，叫他不要與之鬥口。卻聽楊肅觀道：「師兄與將軍所言都是，也都不是。」

　　秦仲海心道：「他奶奶的，你小白臉到底幫誰？」口中卻笑道：「怎麼了？我說錯什麼？」

　　楊肅觀道：「我看卓淩昭這次之所以忽然離山，恐怕無關於少林昆侖兩派之間的恩怨。依我所見，他之所以千里劫奪羊皮，也是為了「龍皇動世」四字而來。」

　　盧雲原本靜坐一旁，此時聽得「龍皇動世」四字，忙插話道：「楊郎中所言的龍皇動世，便是從那「戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在」四句箴言中轉出的嗎？」

　　楊肅觀心下一奇，道：「盧參謀這幾句話是從何得知的？」

　　盧雲道：「秦將軍在保駕途中，曾擒來幾名刺客審問，當中一人便曾說了這幾句話。」他說到此處，心中又想起公主，只覺一陣惆悵。

　　楊肅觀道：「原來這幾句話流傳甚廣，連一般江湖人物也知曉。」

　　秦仲海打斷他二人話頭，道：「楊大人，莫說這些題外話了，現今羊皮不見蹤影，一時之間又找不到卓淩昭，咱們卻要如何對侯爺交代？」

　　楊肅觀歎了口氣，道：「我一想到此處，便心煩不已。侯爺重托此物，可說要緊之至。現下卻不見了，唉……不知秦將軍有何高見？」

　　秦仲海哈哈一笑，他可不願扛這個爛攤，當下說道：「我高見沒有，低見倒有一些。其實那羊皮根本是無稽之談，我打一開始便不信這些東西，掉了便掉了，大家何必窮緊張？倒是定遠失蹤一事，我們可得費心尋訪。」

　　楊肅觀歎道：「羊皮給卓淩昭奪走，我自需扛下這個罪責。回頭我向侯爺領罰便是。」說著悶悶不樂。

　　秦仲海道：「其實楊大人不必心煩，想那二月初一之時，華山玉清寧不凡便要退隱，此人自稱武功天下第一，那卓淩昭如此倡狂，定會前去招惹挑戰，屆時再找他問個明白便是。」

　　靈真大聲道：「正是如此，老子早已手癢，不把他打死，決計放他不過！」

　　靈定點頭道：「我少林與昆侖仇深似海，大家屆時不妨做壁上觀，且看我少林子弟身手如何。」

　　秦仲海嘻嘻一笑，與盧雲對望一眼，想道：「羅漢堂首座大戰劍神，咱們有好戲看啦！」

　　第二日秦仲海傳令出去，命屬下兩千兵馬在西涼一帶四處打探，希望找出卓淩昭等人的行蹤，他們幾人則四處探訪江湖人物，看看有無蛛絲馬跡，盧雲心懸伍定遠的安危，更是廢寢忘食的尋訪。

　　不過秦仲海與盧雲哪裡知道，他們打何處來，卓淩昭便往何處去，此時昆侖眾高手不在別處地方，正是在那天山腳下。

　　夜深幽靜，萬籟俱寂，月光灑在碎石路上，伍定遠哼著小曲兒，獨自在路上走著。今夜對他來說，可是個大日子呢，接任捕頭六年來，知府大人終於讓他準假返家，一享天倫之樂了。想起父親疼愛自己的親情，伍定遠嘴角泛起了微笑，打小爹爹就盼他成個男子漢，今兒個他終於坐穩西涼第一把緝匪交椅，深受萬民景仰，爹爹見了他的成就，定也要為他歡喜。伍定遠左手攜著瓶茅臺，右手拎了些菜肴，心道：「今夜咱們父子歡聚，非喝個爛醉如泥不可。」想到此處，嘴角更是泛起一抹微笑。

　　他走著走，腳步漸漸加快，穿過了熟悉的小巷，伍定遠腳步停下，站在一棟破舊污穢的木屋前，他望著給炊煙熏黑的大門，心下歎息：「爹爹還是老樣子，我每月寄回來的銀子，他都拿去賭掉了吧。」他搖了搖頭，不願興致被這些瑣事打擾，伸手打門，叫道：「爹爹！定遠回來看你了！」叫了兩聲，門裡傳來一個老邁的聲音，叫道：「定遠，真是你回來了嗎？」這聲音激動中帶著喜悅，正是父親的聲音。

　　伍定遠更是欣喜，答應道：「是啊！是孩兒回來了！」嘎地一聲，大門打了開來，伍定遠急於見到父親，連忙奔了進去，叫道：「爹爹！」

　　只見大門內一片漆黑，堂上也沒有燈火，望之幽暗陰森，卻不見有人。伍定遠心中微感疑惑，當即叫道：「爹爹，你在哪裡啊？」叫了幾聲，忽聽內堂裡傳來父親的聲音，低聲道：「定遠，我在這裡……我在這裡……」伍定遠嚇了一跳，先前父親的聲音爽朗明亮，此時卻何以如此微弱，急忙朝內堂奔進。行到堂中，只見一人背對自己，坐在地下，正自不住喘氣，伍定遠心下一驚，急忙蹲下身去，叫道：「爹爹，你怎麼了？哮喘犯了嗎？」

　　那人呼呼喘息，搖頭道：「不是哮喘……不是哮喘………」

　　伍定遠忙伸手過去，便要將他扶起，手指碰上後背，忽然那男子回頭過來，凝目望著自己，森然道：「伍捕頭，你還認得我嗎？」

　　伍定遠見了那人的面孔，登時慘叫一聲，雙腿一軟，險些跪倒。黑暗之中，只見那人七孔流血，正是慘死在馬王廟的齊伯川！伍定遠猛見這已死之人，只嚇得魂飛魄散，大叫道：「救命啊！」霎時間跌倒在地，雙手連連揮舞，已是肝膽俱裂之態。

　　齊伯川怒道：「你不是說要幫我報仇嗎？怎麼連我都認不出了？伍定遠，你說話不算話！」

　　伍定遠見了鬼怪，如何不心慌意亂，他兩腿發軟，站也站不起了，雙手撐地，連連往後退開，口中喃喃地道：「你的案子我盡力了，你……你別過來害我……」

　　齊伯川怒道：「你胡說什麼？那昆侖山的賊子明明好端端的活著，你怎能說替我盡力？伍定遠，你對得起我家滿門老小嗎！」

　　他狂怒之間，猛地站了起來，只見他身材變得異常瘦削，黑暗間極是詭異。伍定遠定睛一看，齊伯川下身裸軀，雙腳早已不見，成了條長長的蛇尾，身上還覆著鱗甲，竟然變成了人面長尾的蛇身怪物！伍定遠大吃一驚，全身颼颼發抖，正要逃走，忽然那怪物身子一長，人頭伸來，竟已到了伍定遠面前，兩人額頭相抵，那怪物冷冷地道：「伍定遠，你賣友求榮，忘了自己的職責，我今日要把你殺了，替天行道。」

　　伍定遠嚇得說不出話來，只是雙手亂揮，那怪物森然一笑，蛇身蠕動，步步進逼，只對著伍定遠連吐蛇信。

　　伍定遠登地想道：「對了，我還有飛天銀梭！」他伸手入懷，想要取出銀梭御敵，忽又找不到東西，全身冷汗涔涔而下，只想出言求懇，忽然間，那怪物嗚啊一聲大吼，猛對伍定遠右手咬下，將他右臂咬做兩截。伍定遠慘嚎翻倒，滾在地下，手臂上的鮮血飛灑半空，望之極是殘酷。伍定遠正嘶嚎之間，剎那間鮮血凝結，在半空中化成幾個血字，見是：「神胎寶血符天錄，一代真龍海中生」伍定遠張大雙眼，只覺怪異莫名。忽然間，鮮血四下飛散，灑上臉面，伍定遠只覺腥臭難言，正要抹去血水，又見怪物朝自己竄來，眼看便要咬上自己的頸子，登即慘叫道：「不要啊！」

　　咚地一聲，身上忽地一痛，好似從什麼地方跌了下來，伍定遠趴在地下，睜眼看去，只見一旁放了張床鋪，自己卻倒在地下，竟是從床上滾落在地。

　　伍定遠尷尬一笑，心道：「原來是場惡夢，差點沒把我嚇死。」他轉過頭去，只見自己身在一處帳篷之中，四下一片明亮，已是白日，伍定遠回想夢境，想到那人頭蛇身的怪物，只覺不寒而慄，他撫摸臉頰，心道：「我為何會做這個怪夢？難道是因為這燕陵鏢局的案子始終沒破，我自覺對不起齊少鏢頭，才有了這匪夷所思的怪夢嗎？」

　　轉念想到父親，心中更是一酸。他親生父親嗜賭好酒，在他八歲時便已謝世，不論伍定遠做了捕頭還是制使，他的父親都是看不到了。伍定遠歎息一聲，只覺眼前仍有紅影飛舞，好似夢中所見的血字仍在眼前來回盤旋，他回想夢中的那兩行血字，霎時心念一動，想到了神鬼亭中見到的那塊青石板。當時他性命垂危，迷迷糊糊間，見到了一塊石板，那板上刻著人頭蛇身的圖樣，左右兩邊各刻著一行字，正是那「神胎寶血符天錄，一代真龍海中生」想到此處，伍定遠猛地醒悟：「原來如此，原來我早已見過這兩句話，無怪會夢到這般可怕的怪物……」他噓了一口長氣，眯眼看著帳篷外的日光，心道：「不管怎麼樣，現下我終究是脫險了，先找到楊郎中他們再說吧。」

　　正要起身，忽聽一人笑道：「好個伍制使，居然這麼快便醒來了，真是身強體健，非常人所能及啊！」

　　伍定遠轉頭急看，卻見一人面帶微笑，從帳篷外走了進來，那人身材瘦削，面帶病容，正是昆侖山的錢淩異。伍定遠見此人到來，心下大驚：「這傢伙怎會在這裡？楊郎中他們呢？」

　　他嚇了一跳，匆匆跳起，便要朝外頭奔出。腳下才動，便聽背後一聲歎息，說道：「伍捕頭啊，你身上傷勢未癒，何必走得這般急呢？」

　　伍定遠聽這聲音好熟，急忙回頭去看，只見說話那人坐在帳篷一角，正自搖頭歎息，卻是那昆侖掌門「劍神」卓淩昭。伍定遠驚慌大叫：「楊郎中！韋護衛！靈定大師！你們在哪裡？」

　　一人道：「別叫了，他們不在這兒。」

　　伍定遠抬頭望去，又是一人走進帳來，此人神態老沉，六十來歲年紀，正是昆侖山第二把交椅，人稱「劍寒」的金淩霜，身旁另站著一人，卻是「劍蠱」屠淩心。伍定遠顫聲道：「楊郎中他們人呢？也給你們抓起來了嗎？」

　　金淩霜搖頭道：「那倒沒有。臘月除夕那夜，咱們掌門在千均一髮之際，將你從神鬼亭救了出來，你現下是和本派好手在一塊兒，不必再想楊肅觀他們了。」

　　伍定遠面色慘白，跌坐在地，此時昆侖十三劍齊聚一堂，自己便有天大的本領，也無法逃出此處，看來已是無幸。

　　卓淩昭見他神態滿是恐懼，當即微微一笑，走了上來，在伍定遠身邊蹲下，說道：「伍制使不必害怕。本座找你過來，絕不是有意害你，你大可放心。」

　　伍定遠心神本已大亂，聽他這麼一說，心中略略定下，往日幹捕頭時的靈敏心思又轉了起來。他見卓淩昭神態和藹可親，全不似過往冷冰冰的模樣，心中便想：「這人想做什麼，難道還在打那羊皮的主意嗎？」

　　他有意試探，便咳了一聲，道：「卓掌門，老實跟你說吧，那羊皮不在我的身上，你現下抓了我，怕也沒什麼用處。」

　　卓淩昭淡淡一笑，從懷中取出一件物事，往伍定遠眼前一晃，說道：「伍制使所說的羊皮，就是這東西嗎？」

　　伍定遠吃了一驚，顫聲道：「這……這羊皮還是落入你手中了……」

　　卓淩昭道：「皇天不負苦心人，這寶物前後輾轉，終究還是叫我拿在手裡。」說著喜上眉梢，神情甚是愉快。伍定遠呆呆看著卓淩昭手中的羊皮，神色顫抖不定，慢慢地從訝異轉為無奈。

　　伍定遠仰天長歎，想起燕陵鏢局滿門慘死的情狀，更覺萬念俱灰。卓淩昭見他消沉，當即一笑，道：「伍制使啊伍制使，你過去公務在身，這才不得不與我卓某人作對，你現下也不是捕頭了，那羊皮便算給燒成了灰燼，也不關你的事，你又何必這般死心眼呢？咱們交個朋友吧？」

　　伍定遠想起適才夢裡的齊伯川，驀地心中一悲，想道：「這些人涼薄無恥，眼裡只有財富權勢，什麼時候把人命放在眼裡了？殺個八十三條人命，在他真如雞毛蒜皮一般。」

　　伍定遠心中厭惡此人，但一來身上傷重，使不出氣力罵人；二來命懸人手，也不得不忍氣吞聲。便只歎息一聲，搖頭道：「卓掌門不必這般說話。我伍定遠福薄，沒敢高攀你這個朋友。你既然有了羊皮，何必再留我這條爛命？快快動手殺我吧。」

　　卓淩昭輕笑一聲，道，：「伍兄啊伍兄，我若要殺你，何需動手？你身上毒傷如此沉重，我只要袖手旁觀，還怕你不一命嗚呼嗎？」

　　伍定遠心下一凜，想起自己中了胡媚兒的劇毒，尚未服食解藥，當即道：「什麼毒傷？你是說百花仙子下的毒嗎？」

　　卓淩昭卻不打話，只微微一笑，向一旁門人使了個眼色。錢淩異會意，登將伍定遠的右臂拉起，跟著一把將他的袖子拉下，冷笑道：「你看看自己的右手吧！」

　　伍定遠依言去看，霎時神色大變，身子更是颼颼發抖，只見右手色做深紫，那紫氣一路從手腕行到肩頭，看來駭人之至，幾處肌膚更已腐爛，白骨森森外露。他心下震駭，嘶啞著嗓子道：「這……這是怎麼回事？」

　　當時他身中百花仙子的怪毒，性命已然垂危，但也不見右手傷成這個模樣，難道是毒傷加重，這才爛成這個可怕形狀？卓淩昭道：「這毒與百花仙子無關。那夜在神鬼亭中，你給亭子裡的一隻怪蛇咬中，右手便成了這個模樣。那百花仙子毒功雖然了得，但與這只怪蛇相比，那也是小巫見大巫了。」

　　伍定遠回想那夜情景，確有一隻蛇蟲類的東西從石板下沖出，往自己手上咬了一口，只沒想到這蛇蟲如此劇毒，竟將自己的右臂毀成這個模樣。他看著自己的手臂，面色慘然，忽然一陣劇痛傳來，右臂中隱隱有熱氣冒起，竟在手臂上的經脈盤旋衝撞，好似有千萬隻毒蟲齧咬，實叫人難以忍耐。伍定遠疼痛萬分，霎時滾倒在地，張口大叫起來。

　　金淩霜驚道：「糟了，他身上的毒傷又發作了！」

　　伍定遠呼喊之間，那熱氣如飛箭一般，沿著右臂經脈衝向心口，所過之處，如同火燒，金淩霜見他面色痛苦，急忙伸手出去，按在他的背心，登時催動內力，一道冰寒的氣息便從伍定遠背後灌入。那熱氣給這麼一撞，便又倒縮回去，縮到右臂筋脈之中，金淩霜頭頂水氣嫋嫋，已在全力行功。兩股氣流相互激蕩，在伍定遠的右臂間來回衝擊，好似在激戰一般，伍定遠只覺全身痛苦之至，想要扭動身子，卻沒半點氣力。

　　卓淩昭見金淩霜奈何不了這個劇毒，便道：「二師弟讓開，讓我來吧。」

　　金淩霜見他要出手，便自讓到一旁，卓淩昭走上前來，伸手在伍定遠肩頭一拍，猛地一道真氣送出，雄渾至極的內力沖入經脈，瞬間便將毒氣壓了下去，硬生生地退回右臂之中。

　　眾門人見卓淩昭渾若無事，隨手一掌揮出，便有如此妙用，功力不知高過自己多少倍，忍不住贊道：「掌門功力深厚，佩服！佩服！」這話衷心稱頌，倒也不是隨口奉承。

　　只是卓淩昭的內力太過霸道，雖將兩道寒熱之氣壓下，卻也將伍定遠震得內臟翻轉，他身上一軟，倒在地下，心裡空蕩蕩地，好似死了一般。一旁屠淩心見伍定遠伏地不動，粗聲道：「怎麼樣？他的性命保得住嗎？」

　　卓淩昭搖了搖頭，道：「他身上的毒性太猛，我只有暫時壓下他體內的毒性，免得蔓延到內臟。」

　　錢淩異皺眉道：「這毒傷怎地如此之怪，逼不出，消不去，實是生平從所未見。」

　　卓淩昭看了伍定遠的手臂一眼，搖頭道：「其實他也算是命大了。若非他先前受了胡媚兒的劇毒，恰能與蛇毒相克，否則這怪毒一入體內，當場便斷送了他的性命。」

　　忽聽伍定遠呻吟一聲，緩緩睜開雙眼，已然清醒過來。

　　錢淩異笑道：「這小子當真耐命，這卻又醒來了。」

　　伍定遠頭暈眼花，仍感虛弱，兩手在地下一撐，卻又跌了回去，金淩霜走了上來，將他一把抱起，送回床上。卓淩昭見伍定遠面帶苦楚，氣喘不已，便向門人道：「你們先出去一會兒，我有話同伍制使說。」眾門人都是乖覺之輩，眼看掌門有話要與伍定遠單獨去談，定有機密之事相商，紛紛躬身行禮，走了出去。

　　偌大的帳中，只餘卓、伍兩人留在裡頭，四下一片寧靜，只聞遠處風聲瀟瀟，吹在帳篷之上。

　　伍定遠見卓淩昭面帶笑容，上下打量著自己，不禁歎息一聲，道：「卓掌門，你羊皮到手了，伍某也落入你的手中，你若要下手殺我，那便快快動手吧。」

　　卓淩昭搖了搖頭，背身坐上床沿，淡淡地道：「我與你又沒有血海深仇，何必殺你。」

　　他此時背心正對著伍定遠，相距不過半尺不到，卻是把要害賣給敵人了。伍定遠自接下燕陵鏢局一案以來，從未與兇手如此接近，他見卓淩昭背心暴露眼前，全不設防，直是怦然心動。想道：「我若此時暗算於他，便算他武功再高十倍，也難免給我一掌打成重傷。」心念於此，便緩緩提起右掌，卓淩昭卻似不知，兀自望著前方。

　　伍定遠心下大喜，若能一掌打死卓淩昭，自己便要給人當場殺死，那也值得了。正要全力擊出一掌，忽然手臂上一陣發熱，跟著劇痛攻心，全身氣力半點不剩，登即倒在床板之上，不住喘息。

　　卓淩昭聽他呻吟，頭也不回，逕自道：「伍制使省點力氣養傷吧，我還有無數大事等你去辦呢，可別無緣無故地死在這裡啊！」

　　看他滿臉閒適，當是知曉伍定遠身上傷重，根本無力出手偷襲，這才故意試探。伍定遠抱住手臂，喘息道：「你……你到底要怎麼樣？」

　　卓淩昭拍了拍他的臉頰，道：「我明白跟你說吧，你身上的毒性太怪，我只是用內力替你壓住毒性，暫且保住你的性命。現下你周身的劇毒全數聚集在右臂之上，遲早會蔓延到內臟，到時全身腐爛，死得慘不堪言。」

　　伍定遠聽他說得可怕，忍不住面色慘澹，卓淩昭見他面有憂色，便笑道：「你也不必慌，這毒不是解不開，不過嘛，嘿嘿，你若要將毒性全數消解，得看你是不是願意聽話了。」

　　伍定遠強忍痛苦，顫聲道：「你……你想怎麼樣………」額頭冷汗落下，滴到了嘴邊，看來真是疼痛至極，難以忍耐。

　　卓淩昭眼望地下，神情忽地嚴肅，道：「伍制使，你若想活命，唯有進到「神機洞」，參悟其中天機，否則天下無人能夠救你。」

　　伍定遠喘道：「神機……洞？那……那是……什麼？」他身上痛苦，竟連話也說不清了。

　　卓淩昭見他嘴唇咬得出血，只搖頭道：「你不必問這麼多，這幾日你只管養好身子，等進了天山，找到了神機洞，大家各有好處可分。」說著便往伍定遠肩上一拍，功力到處，登將他右臂的毒性鎮住了，跟著又道：「在我卓淩昭面前，你別想弄鬼，於人於己都沒半點好處。」他嘿嘿冷笑，站起身來，轉身便走出帳中。

　　伍定遠給他一掌拍下，只覺身上暖烘烘地，手臂上的痛苦大為減輕，他緩緩坐起，卻不敢再用右臂使力。伍定遠回想卓淩昭說的話，只感滿心疑問：「什麼是神機洞？卓淩昭為何說這地方可以解我身上的毒？昆侖山千里劫奪羊皮，為的就是要進神機洞嗎？」轉念又想：「我武功有限，見識也比不上這些無恥之徒，他們為何要找我一起辦事？難道有什麼圖謀嗎？」他搖了搖頭，自知有太多疑惑不曾解答，便只歎息一聲，重又倒下。陡然間，腦海中浮現了「神胎寶血符天錄，一代真龍海中生」那兩句話，這兩句話是自己在九死一生中見到的，料來定有些秘密。

　　伍定遠心思縝密，登想：「對了，定是這兩句話！這幫人天性涼薄，絕不會平白無故救我，說不定便是因為我知道這兩句話的緣故！」他心念急轉，想道：「若真如此，這兩句話便是我的護身符了。我可萬萬不能漏了口風，否則少了這兩句話護身，不免替自己招來橫禍。」

　　正想間，只見錢淩異帶著兩名弟子走了進來，冷冷地道：「伍定遠，咱們要走了，你快快起來吧！」伍定遠尚未說話，那兩名弟子已將他拉起，跟著拖了出去，神態甚為無禮。

　　伍定遠給人押了出來，垂頭喪氣地走著，忽見前方地下蹲著幾名弟子，正自察看地面。伍定遠心下一奇，也往地下望去，只見地下生了條裂縫，寬約小指，裡頭還飄出硫磺的氣味，聞來極為刺鼻。伍定遠一怔，想道：「這地下怎會有一條裂縫？難道是前幾日地震時生出來的嗎？他們卻又在看什麼？」正看間，忽見眾弟子站了起來，向他後方躬身行禮，伍定遠轉頭看去，卻見卓淩昭手持羊皮，也自走了上來，正低頭看著地下的裂縫，臉上神情若有所思。

　　伍定遠心下一凜：「好啊！這裂縫與羊皮有關！終於給我找到線索了！」心頭正自興奮，忽又想到自己落入敵人手中，此時便算破解全部疑團，還不是要送命此處，心念於此，不由得歎息一聲。此時昆侖弟子已將他架到一輛大車之前，一名弟子往他背上一推，喝道：「進去了！」伍定遠手上無力，攀爬不上，忽然一隻手從車中伸了出來，將他拉了上去，伍定遠抬頭看去，只見那人面目慈和，正是少林四大金剛之一，人稱「慈悲金剛」的靈音大師。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:28 AM



第六卷 一代真龍 第二章 玄關叩險

　　待到夜間，昆侖眾人紮營歇息，一名弟子走了過來，叫道：「幾位朋友請來吃飯吧。」

　　靈音等人聽他說話口氣頗為客氣，居然用了個「請」字，不由暗自驚奇，伍定遠心中了然，料知這「天山神機洞」定有重要無比的機密，否則以昆侖山門人的囂張，早將他們折磨得不成人形，焉能如此客氣周到。

　　眾人下得車來，伍定遠見此處一片平野，已在西疆關外。正看間。昆侖門人已然煮好一大鍋米粥，便要奉給眾人吃食，伍定遠吃了幾口，忽覺右手又傳來一陣劇痛，只疼得他面色慘白，身子一晃，倒在地下，手上那碗粥登時翻倒在地。

　　豔婷見他神色異常，驚道：「怎麼了？」

　　她正要上前，忽聽一人喝罵道：「混帳東西，嫌伙食不好嗎？」豔婷轉頭去看，卻見錢淩異雙手叉腰，正站在後頭指罵，豔婷知道此人兇暴好色，嚇了一跳，縮到靈音背後去了。

　　李鐵衫搶了上來，伸手將伍定遠扶起，冷笑道：「姓錢的雜碎，你有種再罵一句試試。」

　　錢淩異見他嘴角斜起，一副有恃無恐的模樣，當即怒道：「你這老東西沒了武功，還敢神氣什麼？看我揍死你！」說著便要過來責打。

　　金淩霜見師弟與人爭執，想起掌門吩咐，急忙攔住，低聲道：「掌門人吩咐過來，要大家客客氣氣，你怎地強凶霸道的？」錢淩異嘿嘿冷笑，卻也不敢多口，自行走到一旁去了。

　　金淩霜走了過來，蹲在伍定遠身邊，溫言道：「伍制使怎麼了？可是手上傷勢發作嗎？」

　　伍定遠額頭汗珠滾落，竟已說不出話來，那疼痛有如萬蟻鑽入皮膚，麻癢酸疼，實在難以忍受，金淩霜伸手出去，輕搭在伍定遠肩上，跟著運起內功，替他鎮壓毒性，過不半晌，頭上已是白氣繚繞。

　　靈音與李鐵衫對望一眼，兩人心下都是驚疑不定，不知伍定遠受了什麼傷，居然這般厲害。豔婷更是俏臉慘白，妙目緊盯著伍定遠，就怕他忽然死去。

　　過了良久，伍定遠噓出一口長氣，只覺右手疼痛已然緩和下來，金淩霜低聲道：「你好好歇息，若再疼痛，只管跟我們說，千萬別強忍了。」

　　這金淩霜面色慘白，看來適才療傷之舉大耗功力，竟也讓他頗為疲倦。

　　伍定遠知道他們之所以出手相救，其實另有居心，絕非是在乎自己的生死。當下只別過頭去，並不答話。

　　忽見一名弟子走了過來，道：「伍制使，掌門人請你過去。」

　　伍定遠抹去臉上汗水，不知卓淩昭又有什麼事，但此時人在屋簷下，不得不低頭，便站起身來，隨那弟子離開。

　　豔婷怕昆侖眾人要對伍定遠不利，忙拉住伍定遠的手，大聲道：「你們找他做什麼？又想傷他嗎？」

　　一旁金淩霜已然調勻氣息，只見他緩緩起身，道：「姑娘不必擔心，我們這回有要事要托伍制使去辦，絕不會下手害他的。」說著將豔婷輕輕一推，讓伍定遠離開。

　　靈音等人見昆侖諸人行徑怪異，一時議論紛紛，都在猜測卓淩昭的用心。

　　伍定遠隨那弟子走去，行到營地一角，伍定遠斜目看去，只見卓淩昭手上拿著羊皮，正自沉思，那弟子躬身道：「掌門人，伍制使來了。」

　　卓淩昭抬起頭來，揮了揮手，示意那弟子退下。伍定遠見他神情凝重，料來找自己定是有事，便站在一旁，等他說話。

　　卓淩昭望著羊皮，怔怔地道：「伍制使，你可知這羊皮是什麼東西？」

　　伍定遠一愣，沒料到他會問自己這個問題，便道：「這羊皮不是江充賣國的物證嗎？卓掌門何出此問？」

　　卓淩昭搖了搖頭，歎道：「賣國物證？要真是這種無聊東西，我何必過來淌這混水？」他取過羊皮，攤在伍定遠面前，指著上頭的紅線，道：「伍制使，既然你說這羊皮是江充賣國的證物，那這紅線是什麼意思？」

　　伍定遠心下起疑，這卓淩昭一向為江充辦事，怎會忽然關心起羊皮的秘密？莫非卓淩昭劫奪羊皮，乃是另有打算？當下咳了一聲，道：「據我所知，這紅線是江充與也先可汗定下的賣國地界，當年他給也先可汗抓住，便是靠著這新定疆界，才得以脫身逃命。」

　　卓淩昭哼了一聲，道：「這種傳聞誰不知曉？你們拿到羊皮也非一兩日，還沒看出真正內情嗎？」

　　伍定遠心下一凜，想道：「看他這個模樣，絕非說謊，這羊皮定是另有玄機。」

　　當時伍定遠與楊肅觀幾番察看地形，卻始終與羊皮上的紅線銜接不上。若說這紅線是新定國界，有些地方卻畫到了中國山脊之內，無險可守，大大不合常理，除此之外，有些紅線所過之處，竟比往昔界碑還要偏西，更不合賣國內情，伍定遠心念於此，更覺卓淩昭之言蘊有深意。

　　卓淩昭嘴角斜起，搖頭道：「看來你也不知道其中詳情，算了。」說著揮了揮手，命人帶他離開。

　　伍定遠也想套問出一些內情，忙道：「聽掌門這麼說，這紅線可是另有什麼秘密？可否說出來，大家一起參詳明白？」

　　卓淩昭望著伍定遠，道：「伍制使，你相信風水嗎？」

　　伍定遠聽他忽出風水之說，不由得呆了半晌，道：「風水之說，向來渺茫。這與羊皮有關嗎？」

　　卓淩昭凝望羊皮，道：「不瞞你吧，江大人親口所言，這紅線便是我朝的風水龍脈。只要過了戊辰除夕，這龍脈便會自行出現，只要依著羊皮指示，循著龍脈西行，便能找到神機洞了。」

　　伍定遠張大了嘴，這話太也荒誕不經，霎時啞然失笑，道：「卓掌門這般高的武功，卻也信這無稽之談，不太也可笑了嗎？」

　　卓淩昭聽他譏諷，也不生氣，只搖了搖頭，道：「你過來一趟。」說著拉住伍定遠，往營地外行去。

　　兩人走了幾步，卓淩昭指著地下一處，道：「你看這兒。」

　　伍定遠低頭看去，只見地下生了條裂縫，約莫小指粗細，裡頭隱隱有著硫磺之味飄出。他眺頭看去，月光下但見這裂縫一路自東朝西，不知連綿了多少裡路，他想起出發時卓淩昭也曾帶著門人弟子察看地下，想來便是找這條裂縫了。當下問道：「這裂縫是地震生出的，便是掌門口中的龍脈了嗎？」

　　卓淩昭不答，伸手指著一處紅線，道：「這是咱們現在的地方。」

　　伍定遠低頭看去，點了點頭，卓淩昭伸手指向紅線的另一端，道：「你看那兒。」

　　伍定遠低頭看去，只見那紅線畫過了一處湖泊，他哦了一聲，道：「怎嗎？龍脈跑到水裡了？」說著說，嘴角露出微笑，雖然不想嘲諷，還是忍不住露出不屑的神色。

　　卓淩昭不答，沿著裂縫走了幾步，伸手指著遠方，道：「你仔細看著。」伍定遠依言望去，只見那裂縫一路蜿蜒，朝西而去，過不百尺，忽地銀波蕩漾，竟然隱入一處湖泊之中。

　　若要照著紅線行去，眾人不免淹沒湖底。

　　卓淩昭道：「依江充所言，這羊皮可以指引我們找到龍脈。可現下紅線行到湖裡，卻要咱們如何是好？」

　　伍定遠咳了一聲，道：「卓掌門何不繞湖過去，等到了對岸，再沿紅線找龍脈不遲。」

　　卓淩昭道：「這龍脈寬不過指，一路忽有忽無，極難尋找。現下又進到水裡，咱們便算過去對岸，要如何再找出來？」

　　伍定遠聽他說得愁苦，不禁心下暗笑，想道：「這幫亂臣賊子費盡苦心，卻給阻在這兒，真是自找苦吃。」正感好笑，忽又想起自己身上帶傷，若要解毒，非得找到神機洞不可，他歎息一聲，便蹲了下來，察看地下情狀。

　　伍定遠細目看去，見那裂縫不過手指粗細，料來確是如此，他趴在地下，把裂縫兩旁的土撥開，忽聽卓淩昭叫道：「小心些！這裂縫燙得緊！」話聲未畢，伍定遠猛覺左手一陣疼痛，竟已給燙出水泡。

　　伍定遠乾笑道：「這龍脈真是怪異莫名，居然還會燙人。」

　　卓淩昭淡淡地道：「這神機洞是道家七十二洞天中最為神奇的地方，若不帶些懸疑，怎能讓人敬服？」

　　伍定遠不知他在胡言亂語什麼，便只嗯了一聲，正要起身，忽見裂縫深處隱隱有物，他心中一奇，便又蹲回地下，找了個石塊，便往裂縫深處去摳。

　　石塊一碰地下，猛然間一聲怪響，好似有什麼東西鳴叫，伍定遠吃了一驚，顫聲道：「裡面有東西！」卓淩昭也是大吃一驚，急忙搶身過來。

　　便在此時，地面緩緩隆起，似有岩漿要衝將出來，卓淩昭與伍定遠面面相覷，都是滿心震駭。忽然間，轟地一聲大響，地面猛地裂開，一隻龐然巨物沖了出來，伍定遠嚇得手腳發軟，不知如何閃避，眼看那東西便要咬掉腦袋，卓淩昭眼明手快，登將伍定遠拉到一旁，那物咬了個空，咻地一聲，又鑽入地下。

　　風聲咻咻，地面裂開一個大縫，伍定遠與卓淩昭雖是生死對頭，當此怪異巨變，兩人還是忍不住互望一眼，面色俱成鐵青。

　　方才雖只一瞬間，兩人卻已清楚見到那東西形狀詭異，約莫十尺來長，滿身金鱗，宛若一隻大蟒。伍定遠顫聲道：「那到底是什麼東西？」

　　卓淩昭深深吸了口氣，搖頭道：「我不知道………看那模樣，好像是……好像是……」

　　兩人不約而同，心中同時閃過一個念頭：「龍！」

　　正不知高低，忽然一聲巨響，腳下竟然震盪起來，遠處昆侖弟子大聲驚叫：「他媽的，又地震了！」伍定遠大吃一驚，急忙蹲了下來，就怕給震波掀翻。

　　轟隆隆、轟隆隆，巨響不斷，大地宛如活了起來，上下搖擺震盪中，夾雜著人群馬匹的驚叫聲，饒那卓淩昭自號劍神，當此天地之變，也是面色慘澹，全無血色。伍定遠更是口唇顫抖，說不出半句話來了。

　　過了好一會兒，大地漸漸平靜，伍定遠蹲在地下，顫聲道：「過去了嗎？」卓淩昭吞了口唾沫，正要回答，忽聽眾弟子叫道：「湖不見了！湖不見了！」

　　二人聽了這話，登感訝異，連忙抬頭眺望，這一看之下，也不禁大吃一驚。

　　只見原先那小指寬的細縫已然裂開，變成十尺寬的巨縫，望之深不見底，一路沿綿入湖。那湖水傾瀉，正不住朝巨縫流入，好似老天爺在湖底砍了一斧，要讓湖水幹凅一般。

　　卓淩昭與伍定遠都是面色蒼白，呆呆的看著眼前怪異至極的景象。

　　過不多時，湖水全數乾凅，現出一處十尺來寬的裂縫，湖底泥濘水藻盡現，不少魚只仍在地下跳躍竄動，望去著實詭異。

　　遠處傳來錢淩異的聲音，大聲笑道：「他奶奶的，老天爺給咱們開路，真是痛快哪！」

　　伍定遠與卓淩昭互望一眼，兩人都不覺錢淩異所言誇張，若非上天有意指引，怎會有這等怪事生出？

　　眼看道路自行現出，卓淩昭不敢拖延，忙命弟子駕車前行。豔婷、李鐵衫等人見了這天地怪像，都感驚駭無比，靈音則率領眾僧低頭念佛，似在祝禱什麼。

　　一連幾日，昆侖山眾人不停地趕往西行。越向西去，那裂縫越變越大，時而鑿穿山腹，時而乾凅河谷，有時雖會隱沒不見，但眾人依著羊皮上的紅線略略查訪，便在不遠處找到。

　　路行辛勞，幾名昆侖弟子吃苦不過，都給屠淩心、錢淩異等人重重責打，伍定遠等人坐在車中，反而無所事事。但眾人念及處境堪虞，不知日後處境如何，都是愁眉不展。

　　只有李鐵衫每日笑口常開，茶來張手，飯來張口，閒暇時還找錢淩異鬥口相罵，日子過得甚是來勁。眾人見他如此達觀，無不暗自嘆服。

　　路上豔婷想起師妹沒人照料，不免擔憂難過，伍定遠看在眼裡，只不住口地安慰，車中眾人見他二人親昵，夜間便讓豔婷睡在伍定遠身旁，也好讓她有些溫暖照護。

　　又過兩天路程，這日忽起風雪，陣陣暴風吹來，車篷好似要給掀破了，拉車的驢子更是悲鳴不已，難以前行。伍定遠等人正躲在車中取暖，卻聽一名弟子喝道：「快快下來了！」

　　豔婷本已熟睡，聽了眾人的喊話，揉著惺忪睡眼，問伍定遠道：「怎麼了？他們又找不到裂縫了嗎？」

　　伍定遠搖了搖頭，他本想讓豔婷再睡一會兒，待見李鐵衫等人都已下車，只得拉著豔婷的小手，一同走下車來。

　　兩人一出車外，大雪便即撲面而至，他見豔婷颼颼發抖，連忙解下外袍，披在她肩上。

　　豔婷卻似渾然不覺，手指天邊，顫聲道：「伍大爺，你看那兒！」

　　伍定遠極目望去，狂風暴雪中，眼前竟是一片雄奇險惡的奇景，只見一處十來里寬的大峽谷，往南北兩面綿延而去，直是無止無盡。

　　伍定遠見了這壯闊至極的景象，也是駭異不已，他探頭望去，卻見峽谷中紅豔一片，竟是翻滾不息的岩漿。硫磺撲鼻，熱氣逼人，端是嚇人。陣陣暴雪不住吹來，大雪甫一落到峽谷之中，立時被岩漿的熱氣蒸發，化為一大片水氣，有若濃霧一般，籠罩在眾人眼前。靈音等人從未見過這等異象，也是驚詫不已。

　　豔婷頗為驚歎，低聲道：「這是什麼地方？怎能有如此宏偉的峽谷？」

　　一旁屠淩心聽了，只冷笑一聲，說道：「什麼峽谷，這就是咱們一路跟來的那條小裂縫哪！」

　　眾人聽得此言，都是大為吃驚，那裂縫窄不過指，過去只要稍不留意，便會消失無蹤，哪知一路越走越開，竟成這寬逾數里的大峽谷。

　　卓淩昭望向峽谷，讚歎道：「照這羊皮指引，這神機洞就在峽谷對岸了，嘿嘿，『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』，這秦霸先當真非同小可，竟然算得出這等天地變動，不愧是一代奇人。」

　　伍定遠心下一凜，尋思道：「誰是什麼秦霸先了？他跟此地有什麼關係？」

　　正想間，金淩霜走了上來，道：「掌門，這峽谷地勢如此險峻，咱們要怎麼過到對岸？」

　　卓淩昭冷笑一聲，道：「幹大事豈能惜身。今日無論是飛是爬，咱們都得冒險一試。」

　　眾人聽他如此一說，不禁為之變色。此地岩漿竄動，熱氣逼人，卻要如何過去？

　　金淩霜聽出掌門的焦躁，忙道：「這峽谷約莫二里遠近，憑輕功是過不去的，我看咱們不要行險，還是繞路走吧。」

　　卓淩昭道：「我們若要繞路，這峽谷長約二百餘里，一來一往，只怕拖延太久，又要誤了時機。」

　　金淩霜道：「那可怎麼辦？莫非真要飛渡過去嗎？」

　　卓淩昭沉吟半晌，正自思量辦法，忽聽濃霧中傳來一個陰沉的聲音，道：「卓掌門，你終於來了。」

　　眾人見此處竟然隱得有人，無不大驚，紛紛喝問道：「什麼人？」

　　伍定遠急忙將豔婷拉到身後，舉掌護住了她。卻見卓淩昭微微一笑，說道：「安統領，你好啊！」他耳音靈敏，已然將來人的聲音認出來了。

　　那陰沉聲音嘿地一聲，顯然也甚吃驚，當下冷笑道：「卓掌門好耳力！」峽谷旁轉出一個人來，那人身形肥胖，正是錦衣衛統領安道京。

　　眾人驚疑不定，不知安道京怎會在此出現，卻聽他道：「卓掌門，你那日從神鬼亭中奪走羊皮，怎地不來西涼與我們會合，卻獨個人來到天山？難不成別有所圖嗎？」

　　卓淩昭微微一笑，說道：「任憑是誰知道了羊皮的秘密，誰還會把朝廷放在眼裡，你說是嗎？」

　　伍定遠聽得兩人的對話，心下登時一凜。這卓淩昭不與江充會合，一路自行摸索到天山來，定是有意吞沒羊皮的秘密，不過這江充奸詐無比，自也不是省油的燈，居然派人來到此處相候，看來定有好戲可看。

　　安道京搖頭道：「卓掌門，江大人一向視你如知己，你可想清楚了。」

　　卓淩昭仰天大笑，卻不答話。

　　屠淩心走了上來，見安道京兀自擋在眾人面前，登即冷冷地道：「安統領，京城裡苦頭還沒吃夠嗎？快滾開了吧！」

　　安道京聽他口出不遜之言，臉色頓時一變。這屠淩心曾尋過錦衣衛的晦氣，一舉打下他們十八名教頭，若不是郝震湘恰好在場，只怕錦衣衛要一敗塗地，此時安道京人孤勢單，那郝震湘更被他自己下手害了，如何能與這許多高手放對？只是他奉命來此，豈能退讓，當下硬著頭皮，勉強站立。

　　屠淩心冷笑道：「還不滾，真的要找死嗎？」

　　正要動手，卓淩昭卻已伸手攔住，微笑道：「安統領，江大人呢？他也到了吧？」他知道安道京膽小怕事，等閒不會犯險，此刻孤身來此，後頭必有大援。

　　安道京見他料事如神，心下一驚，道：「卓掌門所料不錯，江大人正在附近。」

　　伍定遠聽得此言，也是不禁一驚，暗道：「怎麼江充也來了！」想起此人的種種事端，一時間又驚又怕。

　　卓淩昭心道：「這江充果然了得，少了羊皮指引，居然還是比我先到了一步。」他心中訝異，面上卻不動聲色，只微微一笑，道：「既然江大人也在附近，咱們不能不見上一面，這就請安統領帶路吧。」

　　安道京見卓淩昭滿不在乎，心道：「你這廝私吞羊皮，一會兒到了江大人面前，看你還有何話說？」他咳了一聲，道：「諸位高賢若要面見江大人，便請隨我過來。」轉身便朝峽谷走去。

　　金淩霜走到卓淩昭身邊，低聲道：「掌門人，你真要與江大人撕破臉嗎？」

　　卓淩昭道：「你莫要擔心，我自有分寸。」

　　金淩霜雖然暗暗擔憂，但掌門面前，實在沒有自己說話的餘地，只得退到一旁，默默跟著卓淩昭前去。

　　眾人暗懷鬼胎，各有忌憚，腳下卻一齊向峽谷靠近。

　　安道京行到峽谷旁，忽然淩空跳下，眾人驚呼一聲，眼看他便要摔入峽谷深處，驚呼聲中，卻見他仍好端端地站著，眾人連忙細看，卻見那峽谷中搭著一座木板，約有一人肩寬，頗見窄小。

　　安道京站在上頭，轉頭道：「請各位過來吧，我們要到對岸去。」

　　硫磺熱氣中，眾人見這木板又窄又長，銜接兩岸，極目望去，竟然長達十里許，足見工程浩大之極。

　　卓淩昭笑道：「多謝你們搭了座橋出來，倒省了我不少氣力。」他哈哈一笑，便也躍了下去。

　　屠淩心轉頭過去，對靈音等人喝道：「你們跟著來！」金淩霜架著靈音，錢淩異架著李鐵衫，一人跟著一人，魚貫而下。

　　伍定遠下得木橋，回頭道：「豔婷姑娘，你小心腳下。」

　　豔婷道：「不打緊。」她腰枝輕顫，身影一閃，已如飛燕般地落在木板上，那木板卻只輕輕一晃，絲毫不見顛抖。

　　豔婷輕身功夫一露，眾人都是大聲喝彩，錢淩異贊道：「小娘兒，真有你的！」

　　眾人有的賣弄功夫，飛身而下，有的自知輕功普通，便老老實實地攀下。

　　眾人走在橋上，一連走了半個時辰，卻還到不了對岸，足見此橋宏偉至極，若非發動軍士前來建造，一時卻要如何造就？看來天下之大，也只江充有能耐架得起這座橋來。

　　伍定遠心下暗暗驚歎，想道：「看這橋的工程如此浩大，想來一人的武功練得再高，也比不上朝廷裡權勢薰天的大臣。」

　　眾人面帶敬畏，都是暗暗納罕。只有卓淩昭漫不在乎，臉色一如平常。

　　走了片刻，只見前頭一名軍官站在木板上，卻在等候眾人到來。那人見了安道京，不顧木橋窄小，便自拜了下去，道：「卑職玉門關總兵高顏，見過安大人。」

　　安道京回過頭去，向卓淩昭等人道：「這位是玉門關高顏高總兵，為了搭建這座木橋，高總兵特從玉門關調來五萬將士，咱們可要謝謝他的辛勞。」

　　卓淩昭嗯了一聲，不置可否。安道京向高顏使了個眼色，問道：「江大人呢？」

　　高顏低聲道：「江大人等得有些不耐煩，便要我過來看看。」

　　安道京貼在他耳孔上，小聲道：「你快快回去稟告一聲，就說昆侖掌門到了，請江大人多加防備。」

　　高顏哦地一聲，他見卓淩昭一臉高傲神氣，不知此人是何方神聖，料來不是易與之輩，慌不迭地趕回去通報。

　　卓淩昭見高顏面帶驚恐，當即笑道：「高總兵小心腳下，可別摔了下去。」

　　安道京見他有恃無恐，心道：「你這鄉野村夫恁也狂妄了。這會兒任你囂張，一會兒你見了江大人的手段，看你還敢造次嗎？」當下低頭不語，快步而過。

　　伍定遠不知眼前那位高總兵的來歷，更不知此人曾有追殺薛奴兒，得罪秦仲海等情，只隨眾人行向前去。他擔心豔婷，不時回頭往後看去，就怕她腳下失足。不過這豔婷輕身功夫著實了得，一路穩穩走來，全不當一回事。

　　正走間，一名昆侖弟子低頭往下探看，說道：「他奶奶的，這峽谷真是怪異莫名，不知是怎地生出來的？」說著往下吐了一口濃痰，神態甚是輕蔑。

　　峽谷下岩漿翻騰，燥熱無比，那痰尚未落下，已被蒸發，那人正自驚訝，忽然岩漿中竄起一個火頭，足有百來丈高，有若一隻大火龍，直朝那人卷來，那人吃了一驚，叫道：「啊呀！」話聲未畢，轉瞬間火舌一卷，竟將他吸落下去，幾名高手想要去救，卻都晚了一步。

　　那人慘嚎一聲，驚叫道：「救命啊！救命啊！」他全身著火，手腳不住亂揮亂舞，已然墜下深谷，身子摔在岩漿之上，雙腿立時溶解，只是一時不得便死，仍是張口大叫，淒厲的呼聲遠遠傳來，直是驚心動魄。

　　眾人見他這幅慘狀，忍不住臉上變色。安道京回頭道：「這神機洞不是普通地方，請諸位心存敬意，萬萬不可行止不恭，否則若有什麼意外生出，別怪我未曾提醒。」

　　卓淩昭嘿嘿一笑，說道：「安大人對此地很是詳熟嘛，是聽江大人說的嗎？」

　　安道京淡淡地道：「卓掌門若想知道其中奧秘，等會自去問江大人便了。」

　　伍定遠聽了他們的對答，不由得心下起疑，不知這「天山神機洞」究竟有何秘密，居然神秘至此。他滿頭霧水，又怕被峽谷中忽然竄起的火苗吞噬，一路心驚膽跳，拉著豔婷快步而過。

　　眾人踏上實地，便隨安道京往前行去，只見眼前濃霧陣陣，伸手不見五指，眾人深怕腳下失足，走得都是既緩且慢。過不多時，眾人只見眼前現出了偌大一面紅色石壁，將前方去路堵死了，那石壁色作朱紅，不似天然生成的模樣，不知這荒山野領之中，如何現出這等奇怪物事。

　　錢淩異笑道：「這石壁的顏色很是奇怪，好似我家的大門一般。」卻見眾人臉露詫異之色，抬頭向上，眼光發直，錢淩異心下奇怪，不禁笑道：「不過是面石壁，卻有什麼好看的？」當即抬起頭來，隨著眾人的目光望去。

　　誰知一望之下，連他也是驚詫無聲。眼前那紅牆哪裡是什麼牆了，真是一扇偌大的門，橫達三十丈，高約百餘丈，正中兩個門環離地極高，約莫有五十人高矮，只是頗為古舊斑駁，當有千年以上歷史。門上另繪著兩幅神像，二神人面蛇身，左首男神，右首女神，蛇尾交纏，各有百丈高，面目頗為陰森，好似正俯視著眾人，觀看人間隱密，望之令人生畏。

　　錢淩異見那這門如此巨大，卻不知是給誰用的，莫非裡頭住著巨人不成？當即顫聲道：「這……這是什麼鬼地方？」

　　靜寂無聲中，卻聽一人道：「此處名喚南天門，相傳只要進得此處，便會參透天機，獲取震動天地的大秘密。」

　　眾人一驚，急忙轉頭，卻見濃霧中坐著一人，那人神態閒適，正坐在一張太師椅上，安道京雙膝跪下，拜道：「屬下安道京，參見江大人。」

　　伍定遠心下一驚，心道：「原來……原來這人便是江充！」他急忙去看，只見那人約莫五十來歲年紀，身穿貂裘，唇上留著短髭，富貴中更透出一股肅殺的氣色，看來是個頂要緊的人物。

　　江充微微一笑，道：「卓掌門，京師匆匆一別，想不到又見上面啦。」

　　卓淩昭也是一笑，淡淡地道：「多日未見，大人氣色依舊。」

　　兩人隔著濃霧喊話，卻不急於靠近，顯然彼此心中都有忌憚。

　　卻聽一人道：「卓掌門，你這許多門人弟子見了江大人，如何不知道跪下？你平日是怎麼教的？」

　　眾人轉頭去看，那人卻是個道士，身形極高極瘦，有若一根竹竿，正從峽谷旁飄來，武功大是不凡，想來若非一派之掌，便是幫會首領。

　　卓淩昭見了那人的面貌，只點了點頭，道：「原來是九幽道長，可有什麼指教嗎？」

　　那人正是九幽道人，乃是江充搜羅而來的一名高手，他見卓淩昭識得自己，心中甚是得意，當即冷笑道：「江大人乃是當今太師，一人之下，萬人之上，你們這些百姓見了他，如何不跪？」

　　卓淩昭頭也不抬，淡淡地道：「我派門人見了神佛也不下跪，如何跪得凡人？」

　　九幽道人哼了一聲，道：「卓淩昭，你在皇上面前也是這般說話嗎？」

　　卓淩昭微微一笑，道：「有何不可？」

　　九幽道人狂怒不已，尚未說話，江充身邊一名武士清嘯一聲，拔刀出來，冷冷地道：「卓淩昭，你說話太也狂了，今日讓你知道人外有人，天外有天。」

　　眾人轉頭過去，只見說話那人氣宇非凡，太陽穴高高鼓起，手上大刀沉重異常，想來必是江湖上的第一流高手。金淩霜等人見了這人的異常形貌，都知此人必是江充身邊的十八名雲都尉之一，這雲都尉平日裡專責保護江充，形影不離，乃是大內裡千中選一的絕頂高手。

　　卓淩昭雙目半睜半閉，對那高手毫不理會，濃霧中江充也是笑吟吟地，翹著二郎腿，抱膝看著眼前的好戲。

　　伍定遠冷眼旁觀，心道：「看江充這個模樣，當是要給卓淩昭一個下馬威，且看卓淩昭怎麼應付了。」

　　場中眾人屏氣凝神，都要看兩大高手對決，當下紛紛讓開，空出了偌大地方。

　　那高手冷冷地道：「卓淩昭，接招吧！」長嘯一聲，快刀連連使出，招式大開大闔，虎虎生風，正是「神刀門」的嫡系刀法。

　　眾人見他刀法如此，心下無不暗贊，都想：「江充搜羅天下好手，果然身邊臥虎藏龍，大有能人異士。」

　　卓淩昭毫不驚惶，他只微微一笑，伸出兩指一夾，刀光飛舞中，已然輕輕巧巧地捏住刀鋒，眾人見他眼力神準，出手奇快，無不大為譁然。那高手自也大吃一驚，雖知卓淩昭武功厲害，豈料竟然一招不到，便已拿住他的兵刃？

　　那人刀身被敵人拿住，臉面無光，當下死命抓住刀柄，用力回奪。

　　卓淩昭見他拼死奪刀，便只微微一笑，兩指捏住刀鋒，手腕輕輕扭動，霎時一個翻轉，將那好手連人帶刀的轉過一圈，摔在地下。

　　靈音心下一驚，暗道：「好厲害的工夫。」原想以「神刀門」的刀法，定可與卓淩昭相抗百來合，至不濟也能撐上一柱香時分，孰知片刻之間，勝負已分，看來這卓淩昭的武功深不可測，遠在想像之上。

　　卓淩昭舉腳過去，將那好手踩在腳下，沉聲道：「江大人，卓某自稱劍神，行事作風如何，大人自當知曉。今日你們若想以官壓民，欺辱本座，那是大錯特錯了。」

　　他舉腳一挑，那好手的身子猛往江充飛去，勢道猛烈無比，安道京急忙跳了出來，伸手接過那人身子，便在此時，一股大力朝他身上撞來，安道京急忙運氣抵受，但這內力好不霸道，只震得他胸口隱隱作痛，良久不能寧定。只是主子江充便在眼前，卻要他如何示弱？當下咬牙忍住，一張臉只痛得發白做青。

　　屠淩心哈哈大笑，大踏步走了出來，朗聲道：「我們要進南天門了，閒雜人等一率讓開吧！否則休怪手下不留情了！」

　　九幽道人見他旁若無人，神色囂張，當即哼了一聲，沉聲道：「你們這群傢伙要在昆侖山裡稱王，沒人會來管你，但放著江大人在你眼前，還想放肆嗎？」

　　伸手一招，背後立時竄出十餘人，都是平日保護江充的雲都尉。只見眾人手持奇門兵刃，有的太陽穴高高鼓起，有的全身肌肉暴起，料來都是江湖上第一流的好手。

　　九幽道人冷笑道：「昆侖山的朋友們，我好心勸你們一句，千萬別衝撞了江大人，否則後果不堪設想。」

　　安道京接話道：「正是如此。卓掌門，咱們除了這幾十餘名好手外，山下還駐紮著高顏總兵的萬餘部將，要是動起手來，我們決不會吃虧的。」

　　金淩霜眼望卓淩昭，見他極緩極緩地點了點頭，金淩霜登即意會，他走上兩步，低著嗓門道：「弟子們！拔劍！」

　　只聽刷刷之聲連響，這廂昆侖好手也已執劍在手，兩方已是劍拔弩張之勢。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:29 AM



第六卷 一代真龍 第三章 南天門

　　此刻情勢緊張危急，稍一不慎，便是一場好殺，雙方人馬相互凝視，只等主帥各自令下，便要動手。

　　伍定遠心道：「看這兩幫人的模樣，這洞裡的秘密定然非同小可。只不知裡頭到底有什麼物事，值得他們雙方破臉。」

　　正危急間，卻見一人緩緩起身，走上前來，這人唇上留著短鬚，神態瀟灑，正是江充。

　　卓淩昭沉聲道：「江大人，你真要攔阻本座嗎？」

　　江充哈哈一笑，走到卓淩昭面前，伸手搭上他的肩頭，親親熱熱地道：「卓掌門啊，咱們是什麼交情，你又不是不知，我這幾個手下言語間不得體，你就不要和他們計較了，何必生這麼大氣呢？」說著揮了揮手，示意眾人退下。

　　此刻兩方人馬劍拔弩張，兇險萬狀，這江充卻毫不在乎，居然這般與卓淩昭親熱作態，眾人都是一驚。

　　伍定遠心道：「這江充下盤虛浮，看來全無武功，這劍神比老虎獅子更加可怕，他怎能如此大膽！」轉頭朝靈音望去，只見他臉上也滿是詫異之色。

　　九幽道人急道：「大人，咱們和他們一拼，未必便輸，何必放這些人過去？」

　　江充搖搖頭，要他別再多言，逕自向卓淩昭一笑，道：「卓掌門要進南天門尋幽訪勝，我該替你高興才是，怎好擾了掌門的興致。」說著往旁一讓，臉上掛著笑容，道：「卓掌門請便吧！」

　　卓淩昭心念微轉，料來江充也是怕了自己，他哈哈一笑，拱手道：「江大人果然英明，本座先謝過了。」說話卻也客氣許多。

　　江充讓在一旁，笑道：「好說，好說。」

　　卓淩昭使了個眼色，兩名昆侖弟子當即快步搶上，便往巨門推去。

　　便在此時，江充臉上露出一絲詭異的笑容，卓淩昭一愣，心道：「看他模樣，這門定有機關！」便要喝住兩名弟子，說時遲，那時快，那兩名弟子已往巨門推落，他二人手掌甫觸門板，霎時一陣雷擊般的巨響，那二人連慘叫聲也不及發出，便已倒在地下。

　　兩名弟子甫一摔倒，眾人鼻中便聞到一股焦臭味，只見那兩名弟子的身子已然蜷起，如黑炭般地爛死在地。昆侖門人心下一驚，不知那門有何古怪，都往後退了一步。

　　卓淩昭哼了一聲，這才明白江充何以這般大方，他走上兩步，冷笑道：「江大人果然是老狐狸，等閒不露出風聲，卻讓我派門人白白死在此處。」

　　江充笑道：「我景泰十年過來此地，整整死了八百名兵卒，這才撞開這鬼門，只是知道卓掌門性子一向高傲得緊，勸了也是白勸，只好饒上貴派的兩條性命了。」

　　眾人聽說這門如此可怖，都是嚇了一跳，一時連連退後，就怕裡頭沖出什麼怪物，自己不免小命不保。

　　卓淩昭眼望巨門，雖不知上頭有何機關，但總不能因此大打退堂鼓，當下道：「三師弟、四師弟，你二人上去試試。」

　　錢淩異一驚，嚅齧地道：「這…這門很有些古怪……」那屠淩心卻是悍勇之徒，他舉起地下大石，用力朝巨門扔了過去，只聽轟地一聲巨響，巨石登時震成碎片，四下紛飛，那門卻是分毫未損。

　　江充道：「南天門是天人交界之地，若無大智慧、大造化，只一昧想憑蠻力硬闖，那是進不去的。」

　　卓淩昭抬頭望著巨門，情知單憑自己一人之力，決計無法進得此處，當即道：「江大人究竟想要怎地，還請吩咐吧。」他眼望江充，又道：「只要大家打的商量公平，不是你一人獨吞好處，一切都好談。」

　　江充笑道：「什麼好處不好處的，這話不太見外了嗎？掌門與我這麼深厚的交情，想進這南天門，我自然樂意相助。你便要帶走裡頭的金銀珠寶、武功秘笈，全都悉聽尊便。」

　　伍定遠聽了這話，立時想到李鐵衫之言，看來這「神機洞」真是武學殿堂，絕非妄言。轉頭望向李鐵衫，只見他神情專注，自也在留意江充與卓淩昭的對話。

　　卓淩昭冷冷一笑，他與江充相識多年，情知此人精明厲害，向來不做虧本生意，當下沉吟片刻，道：「好！等取出其中的秘密，咱們一人一半，誰也不多取分毫，你說怎麼樣？」

　　江充面帶驚異之色，訝異道：「一人一半？」旋即一笑，道：「看來卓掌門對裡頭的物事所知有限。也罷！咱們進去再說吧！」

　　伍定遠見江充不費一兵一卒，須臾間便逼得狂妄無比的卓淩昭讓步妥協，心下也是暗自佩服，看來此人真不愧是一代奸臣，絕非常人能比。一旁靈音、李鐵衫等人見江充輕易化解一場大廝殺，比之卓淩昭而言，可說更有見識，心下不禁暗自點頭。

　　卓淩昭眼望朱紅大門，道：「事不宜遲，咱們要如何進去，還請大人示下吧。」

　　江充伸手出來，笑道：「若要進得此門，還請掌門相借羊皮一用。」

　　這幾日卓淩昭都把羊皮帶在身上，視作性命一般，聽得江充出言索討，如何願給？一聽此言，登見猶豫之情。

　　江充見他猶疑，便自一笑，道：「卓掌門，憑你的絕世武功，我還能吞沒了你的嗎？」

　　這幾句話甚是厲害，一出口便使卓淩昭毫無下臺餘地，卓淩昭嘿地一笑，跟著伸手入懷，取出羊皮，交在江充手裡。

　　那羊皮甫一到手，只見江充深深吸了一口氣，臉上忽地現出興奮至極的神色，但這神情只一閃而過，隨即寧定如常。伍定遠見他神色如此，不禁暗暗心驚，料來這羊皮便不是他賣國的物證，也與他有莫大關係。

　　只聽江充笑道：「當年我拿到這張羊皮時，還只是個二十來歲的年輕小子，想不到光陰飛逝，現下卻已是個中年人了。嘿嘿，整整三十年歲月過去，羊皮啊羊皮，咱們真是久違了。」

　　卓淩昭咳了一聲，道：「江大人莫顧著笑，咱們要如何進去南天門，還請示下吧！」

　　江充笑了笑，跟著手指門環，道：「若要進得此間，需得上到那處門環。」眾人抬頭望上，只見那門環離地約有五十餘丈，實非人力所能及，一時都是駭然出聲。

　　錢淩異低聲道：「爬到那門環幹什麼？難道要去敲門嗎？」

　　屠淩心大笑道：「沒錯。打個兩下門，喊聲爺爺回家了，便有巨人過來開門啦！哈哈！哈哈！」昆侖眾人頓時哄堂大笑。

　　江充見眾人不信，當即笑道：「你們別要懷疑，我所言句句都是實情。」

　　屠淩心還想出口譏諷，卓淩昭向他看了一眼，搖了搖頭，屠淩心乾笑兩聲，醜臉一皺，便把話縮了回去。

　　江充在門前踱了幾步，指著門上的兩幅神像，道：「你們之中高手眾多，可曾有人知道，這門上畫的是什麼人？」

　　眾人抬頭望去，只見兩幅神像都是人面蛇尾，面貌陰森，再加古舊斑駁，實在難以辨認，都是搖了搖頭。

　　忽聽一人道：「這女神是太古煉石補天的女媧，左首的男神則是位列三皇的伏羲，這兩位人首蛇身，都是宇宙初開時的神明。」

　　眾人聽這說話聲音蒼老，連忙轉頭去看，只見他光頭僧衣，正是「慈悲金剛」靈音。看來他平日多研典籍，對這等神佛之事甚為明瞭。

　　江充嘖嘖贊道：「好見識，不知這位大師法號上下？卻在何處寶剎出家？」

　　靈音合十見禮，道：「老衲少林靈音，見過江大人。」

　　江充哦了一聲，道：「原來是少林寺的大師啊！難怪這麼高明的見識。」他上下打量其餘俘虜，笑道：「這幾位朋友，敢情都是大師的弟子門生了？」

　　靈音不願無端得罪這位權臣，便向弟子道：「大家都過來吧。」幾名弟子走上前來，躬身道：「參見江大人。」

　　江充回了半禮，臉上掛著一幅笑容，看來少林寺身居武林名門之首，江充雖然囂張，卻也不敢失了敬意。一旁卓淩昭只是冷眼旁觀，不加干涉。

　　江充又往其餘眾人看了一眼，待見了豔婷的絕豔容貌，心下暗贊，笑道：「這位姑娘好標緻啊，可是哪位大師的女弟子啊？」

　　靈音乾咳一聲，道：「江大人說笑了，我寺只有和尚，焉來女弟子之有？」

　　江充哈哈一笑，正要說笑，忽聽一個聲音冷笑道：「江充，你還記得我嗎？」這人白鬚怒張，說話聲音粗豪，正是李鐵衫。

　　江充轉過頭去，只見一名白髮老者對著自己冷笑，細目看去，卻認不出他來，當下笑道：「恕我眼生，不知閣下如何稱呼？」

　　李鐵衫嘿嘿一笑，道：「不認得我了嗎？『恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受』，奸臣，你想起來了嗎？」

　　靈音聽了這話，臉色大變，急忙扯住李鐵衫的袖子，低聲道：「不要惹禍上身。」

　　李鐵衫卻傲然望天，滿臉的桀傲之氣，渾不把這個奸臣放在眼裡。

　　江充猛地醒覺，面色登成鐵青，大聲道：「好啊，原來你們這群反賊還沒死光！來人！給我拿下了！」

　　安道京等人暴喝一聲，紛紛奔向前來，便要對李鐵衫動手。靈音急得連連搓手，卻不知如何是好。

　　李鐵衫絲毫不怕，冷冷地道：「一群狗官，來得剛好。」雙手立了個門戶，便要出手御敵，只是他穴道被制，內力全失，想來在錦衣衛眾高手圍攻之下，決計討不了好。

　　伍定遠見狀不妙，急忙擋在李鐵衫身前，將他護在身後，跟著向卓淩昭叫道：「卓掌門你答應過的，只要我聽你的話，你便保我們一行人平安，你說話算不算數？」

　　卓淩昭尚未回話，卻聽江充冷笑道：「這反賊曾經反叛朝廷，罪該萬死，誰敢保他平安？」

　　伍定遠聽了恐嚇，更是大急，忽見卓淩昭走了上來，淡淡地道：「江大人，這位李莊主是我派擒來此處的，江大人若要動他，須得先問過本座。」

　　這話全不給江充面子，宛若當眾打了他一個耳光，安道京怒道：「這人是朝廷欽犯，你怎敢替他說話？」

　　屠淩心斜目看他一眼，冷笑道：「我殺了你錦衣衛不少人，也是朝廷欽犯。你想如何？」

　　安道京聽他說話狂妄至極，一時又驚又怒，卻又不能破臉，只是氣得氣喘吁吁，難以忍耐。

　　江充見卓淩昭滿臉殺氣，知道他有意與自己一別苗頭，此時有事在身，不便與他計較，便點了點頭，笑道：「好吧！誰叫咱們卓掌門的面子大呢？看在劍神的面上，我先不來計較這些往事了。」

　　這話給足卓淩昭面子，登讓他欣喜異常，當即微微頷首，冷冰冰的臉上竟也露出一絲笑容。

　　江充見卓淩昭得意，卻只笑了笑，不再多言。他轉頭往伍定遠看了幾眼，道：「這位兄弟喜歡打抱不平，又是什麼人了？」

　　安道京識得伍定遠，連忙走了上來，道：「啟稟大人，這人名喚伍定遠，便是他把羊皮帶到柳昂天手中的。」

　　江充哦地一聲，走到伍定遠身邊，笑道：「原來你就是伍制使啊！真多虧你了，若不是你辛辛苦苦地把羊皮帶來京師，我們哪能來到神機洞啊。說來真該謝謝你才是啊！」霎時大笑起來。

　　伍定遠聽他譏嘲，只感心下憤怒，靈音怕他也如李鐵衫一般惹事，連忙握住他的手掌，要他稍安勿躁。

　　江充見伍定遠忿忿不平，便自行問向卓淩昭，道：「這人不是在柳昂天底下辦事嗎？怎地也到這兒來了？」

　　卓淩昭道：「臘月三十那夜，這人恰在神鬼亭畔。當今之世，只他一人看過神鬼亭中的秘密。」

　　江充聽了這話，猛地神色大變，顫聲道：「一代真龍！」腳下一晃，竟要摔倒，後頭安道京連忙搶上，一把將他扶住。

　　眾人見他神情如此，心下無不大奇，不知他何以失態。

　　這江充何等身分，自露面以來，說話始終溫和瀟灑，便與卓淩昭瀕臨破臉之時，也是從容不迫，哪知聽了伍定遠的來歷，神態竟爾變得如此驚駭。昆侖眾人不知他與伍定遠之間有何過節，也是暗暗奇怪。

　　伍定遠自也奇怪，不知江充何以這般懼怕自己，正自猜疑間，忽見江充湊過臉來，凝視著自己的臉龐，好似他臉上有什麼奇怪之處。伍定遠給他看的難受，忍不住往後退開一步。

　　江充叫道：「別動！」霎時伸出手來，竟爾摸上伍定遠的腦門，伍定遠吃了一驚，舉腳便踢，轉瞬間眼前人影晃動，胸腹要害已被卓淩昭按住，喉頭卻被安道京以刀逼勒，背心更被九幽道人揪起，不過一眨眼的時分，全身要害便被眾高手制住。

　　豔婷見伍定遠命在旦夕，急道：「卓掌門，你們不是有求於他嗎，怎麼把他架住了？快快放開他！」三大高手不加理會，只等江充令下。

　　只見江充一雙手掌不住地在伍定遠腦門上撫摸，臉上神色更是陰晴不定，好似又妒忌，又驚歎，眾人不知他意欲為何，心中都感奇怪。

　　過了好一會兒，江充輕輕舒了一口氣，將手縮了回去，歎息道：「天意！天意！」三名高手見他縮手，這才放脫伍定遠，各自退開。卓淩昭見江充舉止有異，更是暗暗留神。

　　伍定遠心下奇怪，但隨即想到當日在少林寺時，那方丈靈智也曾撫摸自己的頭頂，還說自己與仙佛有緣，莫非這江充也如靈智一般，精擅相人之術？他歎息一聲，道：「江大人以為我骨骼如何？我可是三奇蓋頂，富貴不可一世之人？」他此時命在旦夕，還給一幫奸人綁架至此，這話說來，卻是自嘲的意味多，詢問的意味少。

　　江充微微一笑，道：「這位兄弟，我不懂什麼面相，不過看你一表人才，是個人物，等離開此地之後，你便跟著我吧。我保你官至大將軍，封侯萬代，富貴滿門。不知你意下如何？」

　　錦衣衛眾人聽得此言，無不大為豔羨，安道京則留上了心，不知江充何以忽出此言。眾人各有所思，一時都望著伍定遠與江充二人。

　　伍定遠聽了這話，登時想起這人正是殺害燕陵鏢局的幕後主使，只聽他搖頭道：「江大人錯愛。我伍定遠雖非什麼貞烈義士，但要我與你手下這幫人同流合污，那是萬萬不能。」

　　伍定遠身中劇毒，生死不知，哪還有心思去談什麼加官晉爵，更何況他千里亡命，正是肇因於這批賊人，卻要他如何答應？當下一口回拒江充的邀約。一旁李鐵衫等人聽了，都是大聲叫好。只有豔婷滿臉擔憂，想要出言相勸，卻又不知如何勸起，只是暗暗焦急。

　　江充聽他出口拒絕，不禁一歎，道：「可惜啊可惜，兄弟這麼好的人才，盼的不過是一個識才惜才的上司，唉……可千萬別誤入歧途啊。」

　　他勸說了幾句，便走到卓淩昭身邊，道：「卓掌門，一會兒咱們取出洞裡的秘密後，你把這人交給我，算我欠你一個大人情，可好？」

　　卓淩昭心下起疑，道：「江大人，這伍定遠有何古怪之處？」

　　江充抹去額上的汗水，乾笑道：「沒有，沒有，我只是想拿到羊皮的是他，看見秘密的也是他，覺得有些巧而已。」

　　卓淩昭哼了一聲，料知他沒有說出實話，尋思道：「這江充過去曾說，只要能找出神鬼亭的謁語，再加上羊皮一物，便能找出神機洞的寶物。伍定遠的確見過神鬼亭中的東西，但除此之外，也沒其他了得之處，怎能讓江充這般見重？不對，這中間定有什麼隱密。」說著上下打量伍定遠，好似要把他的臟腑剖開，好好檢查一番。

　　江充見他沉默不語，便笑道：「卓掌門，我江充生平從不欠下人情，你給我個方便，我日後自會重重回報。」

　　卓淩昭哼了一聲，道：「這事慢慢再說，咱們還是先進神機洞吧。」

　　江充笑道：「也是，我見獵心喜，難免有些失態了。」

　　他緩緩走到巨門之下，向上仰望而去，忽地道：「伍制使，你為了羊皮千里奔波，幾次甘冒生死大險，你可知這羊皮究竟是什麼東西？」

　　伍定遠想起此人殺害梁知義、王寧等人的罪行，當下冷冷地道：「這羊皮是閣下出賣朝廷的證物，朝廷中誰不知曉。」

　　江充哈哈大笑，道：「這羊皮是我出賣朝廷的證物？真是一派胡言，虧你們想得出。」他轉頭問向卓淩昭，道：「閣下為了這羊皮殺害江湖同道，落個難聽至極的名聲，可知這羊皮究竟是什麼物事？」

　　卓淩昭聽他出言調侃，登時哼了一聲，道：「這羊皮不就是尋找武林秘笈的藏寶圖嗎？本座若不是照著羊皮指示，焉能來到此間？江大人這一問卻也多餘了。」

　　江充莞爾一笑，搖頭道：「你們全都錯了，大大的錯了。」眾人都是一奇，卻見他指向巨門，道：「這羊皮不是別處取來的，正是這門上的符咒，人稱『鎮邪天符』便是。」

　　眾人聽了這話，只感吃驚駭異，一時議論紛紛，伍定遠也是皺起眉頭。

　　江充不去理會眾人，他自行舉起羊皮，手指門環，道：「這門上有個玄機，只要將羊皮貼在兩處門環之中的印痕，這門便會開啟。如同鎖匙一般。」

　　屠淩心哈哈大笑，大聲道：「這是什麼鬼扯蛋？騙誰哪？」

　　伍定遠更感荒唐，心道：「這人怕別人知道他賣國的醜事，便在這兒胡說八道。」當年這羊皮曾經落入也先可汗手中，而後又給朝廷大臣挖掘出來，可說重要無比，怎能說是鎖匙一般？這話荒誕不羈，一時眾人連連搖頭，臉上都現出懷疑的神情。

　　江充淡淡地道：「不管你們信不信，這羊皮的作用真是如此。」他抬頭看著巨門，道：「我和這神機洞是老相好了，三十年來，前後到這裡三次，還能說話騙你們嗎？」

　　眾人聽得此言，登時譁然，這江充好端端的京官不幹，為何要來此處吃苦受難，一時更是不信。伍定遠卻心下一凜，暗自點頭，他曾在梁知義府中見過一張紙條，得知江充曾經三訪天山，料來此言非虛，他真是來過此地。

　　江充又道：「過去二十年來，不知多少人想要進到洞裡，把裡頭的秘密帶出來，卻都無功而返。也先可汗也好，我江某人也好，大家都弄得灰頭土臉，鍛羽而歸。好容易去年羊皮現世，又恰逢戊辰歲終，我想洞裡的秘密再也藏不住，定會重現人間，這才千辛萬苦的趕來此地。這般艱辛故事，你們卻當笑話來聽，這不是毫無見識嗎？」

　　眾人沒料到神機洞有如此多的淵源典故，一時交頭接耳，都在猜測此言真假，錢淩異聽得心癢難搔，便問道：「江大人，聽你說了這麼多，這洞裡究竟有什麼古怪，可否告訴我們？」

　　眾人聽得此言，都是安靜下來，卓淩昭一心要求洞內的絕世神功，伍定遠有意調查羊皮的來龍去脈，更是專心聆聽，深怕漏了一個字。

　　江充聽了錢淩異的問話，忽地嘴角斜起，森然道：「不是我要嚇唬大家，這洞裡的秘密太過重大，絕非你們這些凡夫俗子聽得的。你們要拿武功秘笈，自管去取，至於其他東西嘛……嘿嘿，各位原本清清白白，未曾牽涉其中，那就別過問了吧。否則便是做到柳昂天、劉敬這麼大的官，怕也經不起這個麻煩。」

　　錢淩異聽了這話，只是嚇得臉色慘白，不敢多說一字，一旁安道京、九幽道人更是颼颼發抖，神色甚是恐懼。

　　卓淩昭尋思道：「看這江充的神色，這洞裡的秘密必定非同小可，絕不只是武學秘笈這麼簡單。說不得，一會兒非把它搞明白了。」

　　這劍神一向貢高自慢，心裡什麼時候有過「怕」這一字？江充越是這般說，越使引他心癢，當下立定心願，有意把事情弄個水落石出。

　　江充見眾人默不作聲，便自行轉身，指著門環道：「諸位若信了我江某人的話，現下便推舉一人出來，把羊皮放上門環。不知諸位之中，誰的輕功最是高強？可否出來一試？」

　　江充連問幾次，卻都無人回答，要知江湖中人最是在意排名高低，若是有人自承輕功第一，不免得罪他人，便算是推舉某甲，也會開罪某乙，一時間竟無一人作聲。

　　江充嘿地一聲，向卓淩昭道：「卓掌門輕功如何？可否一躍而上？」

　　卓淩昭眼望門環，自知輕身功夫有限，搖頭道：「我派武功不以輕功見長，本座上不去。」

　　江充道：「我第一回來到此處時，靠的是攻城用的大雲梯，這才把羊皮貼上去。現下連卓掌門也沒法子，這可如何是好？」

　　眼看眾人都無對策，江充伸手召來高顏，道：「高總兵！你即刻去監造一隻五十丈的大雲梯，明日午時前給我趕出來。」

　　高顏慌忙下跪，急道：「大人啊！這裡荒山野嶺的，卻要屬下如何做得出來？」

　　江充怒道：「做不出來也要做！你快給我去辦妥了！」

　　高顏慌忙磕頭，嚇得魂不附體，連聲道：「屬下盡力而為，大人莫要生氣。」

　　卓淩昭見江充一昧嚇唬下屬，登即微笑道：「江大人別擺官架子，說個有用的法子來聽聽吧。」

　　安道京大聲道：「卓掌門，你若有辦法，那便快快說來聽聽，不要冷言冷語的。」

　　屠淩心哼了一聲，罵道：「把你這肥豬一把扔上門環，不就得了嗎？」

　　安道京怒道：「你說話小心點！誰是肥豬了？」

　　眾人互相叫駡，卻都無計可施。那門環確實高聳，絕非輕功可及，現下又沒有雲梯之類的物事，想來真是難為。

　　伍定遠見眾人吵鬧不休，心下暗笑：「這幫奸臣賊子殺人放火，費盡千辛萬苦，卻給這門環堵在這兒，看來老天爺真是有意捉弄他們了。」

　　他抬頭看著南天門，忽覺那兩幅神像好似眨了眨眼，伍定遠吃了一驚，全身冷汗涔涔而出，便在此時，右手臂上一股熱氣沖起，直向腦門而去，霎時靈光一閃，想到那日在鐵劍山莊靈音與李鐵衫比試內力一事，伍定遠腦中暈眩，腳下一個踉蹌，險些跌倒在地。

　　豔婷急忙扶住，低聲道：「伍大爺，你怎麼了？」她見伍定遠摸著額頭，好似身子難過，當下連連叫喚，就怕他身上毒傷又自發作。

　　過了半晌，伍定遠身子一震，好似清醒過來，豔婷見他雙目生光，面上神色頗為古怪，不禁擔憂，忙道：「伍大爺，你身子又不舒服了嗎？」

　　伍定遠哈哈一笑，轉頭望著豔婷，道：「豔婷姑娘，咱們若要入洞，全看你一人了。」

　　豔婷嚇了一跳，驚道：「全看我了？這是什麼意思？」

　　伍定遠搖了搖手，示意她不必多問。

　　眾人你一言，我一語，正自相互叫駡，忽聽一人道：「諸位不必麻煩，我有辦法。」眾人聽這嗓音低沉，回頭看去，說話那人卻是伍定遠。

　　場中眾人見他眼中神光湛然，都感一驚，紛紛安靜下來。

　　江充見了他這幅自信滿滿的神態，便問道：「聽兄弟適才說話，可是輕身功夫厲害，能夠一次翻上那門環？」

　　伍定遠搖頭道：「那倒不是。我輕功甚差，便翻過一座牆，也有些難處，何況此處高約數十丈，我豈能上得？」

　　安道京跳了出來，戟指怒駡道：「死小子，你這不是消遣人嗎？」

　　伍定遠道：「我是說有法子讓旁人攀上，倒不是我自個兒要上去。此處不可不察。」

　　安道京喝道：「有話快說，有屁快放，少賣關子了！」

　　伍定遠不去理他，自向江充道：「江大人，我這法子若行得通，可否請大人應允一件事。」

　　江充急於進去，當即道：「你只管說，天下雖大，但我江充無能為力之事只怕不多。你便是要天大的官職，我也有辦法給你。」

　　伍定遠搖頭道：「大人誤會了，我不是來求官的。」他指著豔婷等人，說道：「在下的法子若是行得通，請大人放我這幾個朋友離去。」

　　江充哈哈一笑，道：「原來是這等事，不過這些人是卓掌門擒來的，我不能作主。」說著往卓淩昭望了一眼。

　　伍定遠望向卓淩昭，道：「卓掌門意下如何？」

　　卓淩昭會意，答應道：「好，本座一言九鼎，只要伍兄的法子有用，我定會放他們離開。」

　　伍定遠大聲道：「卓掌門快人快語！咱們擊掌為誓！」

　　兩人走上前去，輕輕拍擊手掌，靈音等人多與伍定遠熟識，知道他武功平庸，此時見他胸有成竹，心下倒也奇怪，不知他究竟有何法門能攀上門環。

　　江充見兩人約定了，當即輕輕一咳，說道：「這位兄弟，你可以說了嗎？」

　　伍定遠微微一笑，指著豔婷，道：「這位姑娘輕身功夫很是了得，咱們眼下便要著落在她身上。」

　　江充哦地一聲，上下打量豔婷，顯是不信。

　　豔婷急道：「伍大爺，那地方太高，我是不成的！」

　　伍定遠搖頭道：「我不是叫你跳上去，當世之中，只怕沒人練得這等輕功。」他又指向靈音與李鐵衫，說道：「這兩位朋友的內力高深，只要加上他們兩人相助，豔婷姑娘定可上去。」眾人心下一奇，更是不信。

　　錢淩異冷笑道：「伍制使，飯可以胡吃，話卻不能亂講。你倒說說，他們卻要如何上去？」

　　伍定遠眼望江充，說道：「請江大人務必相信在下。」

　　江充點了點頭，道：「我信得過你。你只顧說，莫管他人如何囉唆。」

　　伍定遠見江充信任自己，當下信心大增，說道：「請各位男子脫下上身。」他率先脫下上衣，露出一身精壯肌肉。

　　安道京見伍定遠舉止怪異，忍不住笑道：「這小子失心瘋了。」說話間，卻見江充淩厲的目光望來，喝道：「你怎麼不脫？」安道京給上司一吼，心下驚慌，急忙脫下外衣，交給了伍定遠，露出了肥大臃腫的肚子。一旁錦衣衛眾人見安道京平日頤指氣使，在江充面前卻低聲下氣若此，都是忍不住好笑。

　　伍定遠伸手接過，道：「多謝了。」跟著將兩件外衣綁起。眾人不知他要如何，都是暗自罕異。

　　伍定遠將兩件外衣交在靈音手裡，說道：「請大師運氣，將內力灌注進去。」

　　卓淩昭登時醒悟，當場啊地一聲，叫了出來。

　　靈音搖頭道：「我身上穴道被制，使不出內勁。」

　　伍定遠道：「卓掌門，你若想進洞，勞煩你解開這幾位朋友的穴道。」

　　錢淩異叫道：「掌門人，別中了這小子的計，他想騙你放開這幾個傢伙，你可千萬別信他啊！」

　　卓淩昭毫不理會，伸手往靈音與李鐵衫兩人肩上一拍，熱氣沖來，立即解開了二人身上被點中的穴道。靈音與李鐵衫對望一眼，眼見卓淩昭功力如此深厚，心下都是暗自佩服。

　　靈音伸腿舉臂，略微活動筋骨，讓身上血脈暢通，過了片刻，只見他微笑道：「老衲一年來每日裡穴道被制，不知內力還剩多少。」

　　他深深吸了一口氣，將內力灌入那兩件衣衫裡，只見那兩件衣衫漸漸挺起，有若活物。過了片刻，更有如旗杆般地高高立起。眾人見靈音內力如此深厚，都是臉上變色，連卓淩昭也是暗自贊許。

　　直到此時，眾人方知伍定遠用意如何，原來他要將各人的衣衫結成一條大繩索，以內力灌注其中，使其直立如杆，到時豔婷便能一舉攀上了。眾人連忙脫下衣衫，須臾間便結成一條五十來丈的大繩索，逕自鋪在地下。靈音走上前去，將內力灌入，但那繩實在太長，饒他內力深厚，也是分毫不動。

　　李鐵衫走到靈音身後，將手搭在他的肩上，他猛提一口真氣，將內力源源不絕地傳了過去，霎時那繩索忽地一動，慢慢地離地而起，但只舉起了十來丈，便自不動。餘下的繩索都垂在地下不動。

　　江充道：「安統領，九幽道長，請你二位上去相助。」

　　兩人依言向前，提起內力，搭在李鐵衫肩頭，將內力傳了過去。這兩人內力不弱，卻遠遜於李鐵衫與靈音二人，兩人合力，那繩索只又上升兩丈不到，便已力盡。眼看五十丈繩索中，只有十二丈立起，卻還相差甚遠。

　　卓淩昭有心要本門顯出鋒頭，當下道：「三師弟、四師弟，請你二人過去。」只見屠淩心與錢淩異二人猛提真氣，舉掌搭在安道京肩上兩側，這兩人功力加上，那繩索慢慢地上升，只見又升起約莫兩丈長短，便自不動，看來與安道京、九幽道人聯手相若。

　　卓淩昭道：「二師弟，麻煩你上前。」金淩霜依言走去，伸手搭在屠淩心背後，跟著發勁過去，轉瞬之間眾人只覺身上一冷，一股陰寒至極的內勁從各人體內行去，跟著傳到了繩索之上，只見那繩索如同活了一般，猛向上挺起五丈有餘，看來金淩霜的內力甚是深厚，竟不在李鐵衫之下。

　　眼見地下還有三十來丈的繩索未起，江充皺起眉頭，搖頭道：「怎麼辦？咱們好手出盡，舉起的繩索卻連一半也不到。」卻見卓淩昭走到靈音背後，輕輕搭上他的肩頭，跟著吐氣揚聲，喝道：「起！」

　　霎時那繩索如同昂首毒蛇，又如旱地拔蔥，陡地向上舉起，只見一丈、兩丈、三丈，原本垂下的繩索不住向上升去，眾人耳中猛聽「啪」地一聲響，五十丈繩索竟然全數立起，直挺挺的有若旗杆。眾人震於卓淩昭的絕世內力，臉上忍不住變色。

　　伍定遠道：「請江大人把羊皮賜下，咱們豔婷姑娘要上去了。」旁觀眾人紛紛點頭，眼前諸人中以豔婷身子最輕，就算她輕身功夫平庸至極，也比旁人占了許多好處。

　　江充拿出羊皮，交在豔婷手裡，說道：「請姑娘上去，把羊皮放在門環之上，等大門開啟時，便可將之取下。」

　　豔婷點了點頭，說道：「我理會得。」她眼望伍定遠，又道：「伍大爺放心，我絕不會讓你丟份。」說著身子一顫，腰枝輕擺，登時往繩索上攀去。

　　只見她有若一隻花蝴蝶，左舞右旋之中，已然飛上數丈，眾人見她身輕如燕，體態輕盈，心下都是暗贊：「都說九華山輕功高絕，今日一見，果然名不虛傳。」

　　不過一柱香時分，豔婷已攀到繩索的頂端，她向兩個門環望去，只見那門環高約一丈，約莫有一人長，兩環正中卻有一個方形印痕，大小恰與羊皮一般。豔婷心下一凜，當即伸手出去，將羊皮輕輕地貼在印痕上。

　　便在這時，只聽轟隆隆的聲響傳來，那門竟然緩緩向兩旁開啟。眾人見這怪門打開，登時目瞪口呆。

　　伍定遠轉頭去看眾人的神情，只見江充興奮異常，卓淩昭冷笑連連，他心下暗笑，想道：「看江充這鬼樣子，好似裡頭有絕世美女等著他去摟抱，不過那卓淩昭也是饞涎吞落肚，我看這兩條瘋狗等會兒一定會打起來。」

　　他正自好笑，忽聽一聲低響，門內傳來一個聲音，喚道：「你來了……你來了……我們等你好久了……」

　　那聲音低沉可怖，彷佛妖魔鬼怪的嘶喊，伍定遠聽了這話，忍不住身上一顫，轉看四周眾人，卻見人人神情專注，卻沒人聽到方才的聲響，好似只有他一人聽到門裡的呼喚。

　　伍定遠張大了嘴，想道：「到底這門裡有什麼東西，怎會這般奇怪？」

　　他抬頭看著門上的神像，心中更增恐懼之感。先前他想到攀上門環的法子，全是因為剎那間的靈光閃動，連他自己也不知為何會有這般靈感，似乎他體內有些奇怪變化，連他自己也難以知覺。

　　伍定遠心下正自罕異，場中眾人專注天門開啟，卻無一人注意到他的神色。

　　此時八大高手分為兩列，各自運力凝住繩索，八人看似齊心盡力，其實各懷鬼胎。

　　李鐵衫一見大門打開，想起自己身上功力已復，便有逃脫之意。尋思道：「老夫整整給這群王八蛋關了一年有餘，現下穴道解開，說什麼也要殺他一兩隻兔崽子，否則怎麼吞下這口惡氣？」他心念甫動，立時對靈音眨了眨眼，靈音會意，兩人相處已有年餘，默契早已非常，已知李鐵衫有意傷人。

　　靈音生性雖是慈悲，但好容易等到這個脫身良機，心中便想：「這卓淩昭卑鄙無恥，雖說會放了我們，但他心意如何，卻是難說。求人不如求己，先脫離險境再說。」

　　他見豔婷飛快地下來，當即凝運功力，便要趁她腳踏實地的那一剎那，以迅雷不及掩耳的剛猛手法往後襲擊，此時他與李鐵衫的穴道已解，只要兩大高手聯手一搏，憑他二人深厚至極的武功，定有一場好打。

　　只見一丈、兩丈、三丈，豔婷的身子已然落下大半截繩索，靈音深深吸了一口氣，左掌平舉在胸，已是「大悲降魔杵」的起手式。

　　卓淩昭一向陰險奸滑，他見靈音擺了這架式，已知他與李鐵衫另有打算，他微微冷笑，尋思道：「看這兩人模樣，只要那小姑娘一落地，他們定會動手傷人，好來脫身。我不如將計就計，把場面一次制住了。」只見他口唇低念，向眾門人吩咐言語，卻不知在說些什麼。

　　安道京也是個既奸又惡的人，他見卓淩昭口中低念，跟著屠淩心等人身子輕輕一動，心下一驚，知道卓淩昭定是使出「傳音入密」的功夫，吩咐門人來幹見不得人的事。當下尋思道：「看這卓淩昭的模樣，準是另有陰謀。我可得小心在意了。」當下凝力在足，要在豔婷落地之時，一腳往後踢出，好甩開屠淩心的手掌。

　　那九幽道人卻是個老實頭，兀自專心運氣，全然不知防備。

　　此刻靈音、李鐵衫站在第一列，背後站著安道京、九幽道人，這兩人之後又站著錢淩異、屠淩心二人，最後才是金淩霜、卓淩昭。八人分作兩列，一個搭著一個，都在運氣凝力，使長繩直立如杆。

　　眼見豔婷離地約莫十丈，想來不過一眨眼時光，便可踏上實地，她嬌聲叫道：「我要下來了！」她往下又溜了一陣，跟著返身一縱，輕輕巧巧地半空一個轉折，有若飛燕淩空，又似黃鶯振翅，煞是好看，剎那間便已踩上實地。

　　靈音與李鐵衫兩人對望一眼，同時喝道：「動手！」往前一撲，便要著地滾開，背後九幽道人一怔，不知他二人何以如此，那安道京卻甚是警覺，他矮下身子，以右足為支點，左腳往後踢出，襲向屠淩心小腿。

　　卻見卓淩昭微微冷笑，忽地吐氣揚聲，猛然一喝，一股真氣洶湧而至，猛向前頭傳去，卻見金淩霜、屠淩心、錢淩異三人臉色一青，額上冷汗落下，三人體內真氣狂湧，卻是掌門人正將偌大內力傳入體內，隨即順著他們搭在前頭的手掌，向前狂噴而去。

　　那九幽道人見前頭靈音與李鐵衫兩人忽然暴起傷人，他心下正自駭異，忽然後心又是一股內力撞來，背後彷佛被鐵錘重擊，霎時眼前一黑，喉頭一甜，鮮血已然噴出，那淩厲至極的內力順著他的手掌，卻又往靈音身上襲去。

　　靈音此時正要撲出，猛地肩頭一股巨力壓來，煞那間五臟六腑一痛，他心念如電，已知螳螂捕蟬，黃雀在後，本想出其不意，一舉脫身，誰知竟遭卓淩昭暗算。但他內力深厚，此時雖有外力襲體，體內真力也自發動，護住了體內各處經脈，將來襲內力驅出。

　　靈音知道此刻兇險無比，若不能反敗為勝，只怕所有人都要給卓淩昭制住，他向前撲倒，如同圓球般地在地下一轉，雙腳便已朝後踢出，忽然眼前人影一晃，卻是卓淩昭親自來攻，靈音還來不及站起，已被印上一掌。

　　靈音口吐鮮血，身子緩緩軟倒，便在此時，只聽李鐵衫嘿地一聲，也自彎腰倒下，顯然也給卓淩昭暗算得手。

　　靈音摔倒在地，卻見金淩霜等三名昆侖好手已在盤膝運氣，靈音心道：「好一個卓淩昭，為了要擒住我等，竟不惜弄傷自己門人。」他只覺胸口氣血翻湧，當即盤膝坐下，運功療傷。

　　八人之中，只餘二人站立不倒，一人滿面驚惶，口中不住叫駡，卻是錦衣衛統領安道京，另一人兩手環胸，傲然地看著眾人，卻是昆侖掌門「劍神」卓淩昭。

　　伍定遠見了這等變故，只驚得呆了，他身上穴道雖未被制，但他武功低微，實在幫不上什麼忙，一時不知如何是好。

　　江充察言觀色，他雖不知武學奧妙，但見卓淩昭雙掌一推之後，他身前三名昆侖高手身子緩緩坐倒，跟著九幽道人、靈音、李鐵衫等人紛紛摔倒，想來定是被卓淩昭掌力所傷。

　　江充微微冷笑，心道：「這卓掌門好小的心眼，一心就想獨吞這裡頭的物事，嘿嘿，他可把我江充看得太扁了。」

　　卓淩昭雖然大占上風，但江充仍是毫不在乎，只雙手攏在袖子裡，靜觀此人的動靜。

　　八人中只有安道京最是機敏狡猾，他眼明手快，一見苗頭不對，便已閃躲開來，未曾受傷。只聽他戟指罵道：「卓淩昭！你這反覆無常的小人，方才咱們不才說好，要一起進去神機洞嗎？你卻怎地出手暗算？」

　　卓淩昭笑道：「安大人抬舉了。若說忘恩負義，反覆無常，只怕我還得向你們多討教幾招。江大人，你說是嗎？」說著往江充看了一眼，眼神滿是殺意。

　　江充嘿嘿一笑，卻不回話。安道京大叫一聲，喝道：「大家快快保護江大人！」他暴喝一聲，舉刀沖向卓淩昭，雖知自己武功弱於卓淩昭，但情勢如此，已是不得不戰。二十餘名好手拔刀出鞘，團團圍在江充身邊。

　　眼見安道京出刀來攻，卓淩昭連劍帶鞘的往前一點，冷冷地道：「躺下了！」安道京知道他劍法厲害，此時長劍雖不出鞘，但以他深厚的內力使來，一樣能斷臂殺人，他急忙舉刀防守，腳下一點，急急往後退開。

　　誰知卓淩昭提劍飛出，卻往江充身前的十來名好手而去，這些武士見卓淩昭舉劍來攻，一時還不知發生了何事，急忙拔刀還招，眾人兵刃方才出手，但卓淩昭身手實在太快，劍身揮動，如同狂風暴雨，霎時連劍帶鞘地點了過去。

　　只聽叮叮噹當之聲不絕於耳，眾武士手腕一痛，手上兵刃紛紛落下，原來在這電光火石的剎那，卓淩昭已然點中這十來名好手腕上的穴道！

　　這份武功實在驚世駭俗，尋常人若能在剎那間胡亂刺出十來劍，已算是當世第一等的武功，何況要認穴傷人，與武林高手對敵？眾人見到卓淩昭劍法如此之高，忍不住臉上變色。

　　安道京見手下給人一舉擊敗，登時面如死灰，這批雲都尉乃是大內中的最精銳，向來鎮守直隸，負責守護朝廷要員，這次江充私下出京，才將他們調離京城，以便隨行保駕。誰知遇上了真正的絕世高手，這批屬下還是不堪一擊。

　　一旁玉門關總兵高顏眼見大勢不妙，便想偷偷摸摸地下山，調動山下部隊前來救人，他腳步略動，屠淩心卻已站起身來，跟著攔住了他，冷冷地道：「你想去哪兒啊？」

　　高顏乾笑一聲，道：「我……我肚痛，想要拉屎。」

　　屠淩心冷笑道：「肚痛？一劍下去就不痛啦！」高顏嚇得屁滾尿流，不敢作聲。

　　霎時全場數十人，上起江充、下至豔婷，無不落入卓淩昭掌握。

　　卓淩昭冷笑一聲，向門下道：「把這些人押下去。」

　　金淩霜是個老江湖了，情知得罪江充非同尋常，只要處置稍微不當，恐怕極是兇險，當下問道：「掌門要如何處置他們？」

　　卓淩昭道：「等我找到了天山裡的秘密，再行定奪。」

　　屠淩心走上前去，對江充道：「江大人，先委屈你一下了。」

　　江充嘿嘿冷笑，卻是不言不動，神色竟是絲毫不怕。

　　屠淩心皺起眉頭，正要伸手去拉，忽聽一人道：「卓淩昭啊卓淩昭，你怎地如此不曉事？江大人所求的是富貴平安，卓掌門所求卻是絕世武功，實在犯不著相沖。」

　　眾人急忙轉頭，卻見一人光頭禿頂，身穿袈裟，卻是一名喇嘛，他口宣佛號，站在巨門之旁。眾人都是一驚，都不知這和尚是何方神聖，焉能在此忽地出現？

　　江充哈哈大笑，伸手向那喇嘛一擺，道：「我來給各位朋友引薦引薦。這位便是帖木兒汗國大僧正羅摩什，他佛法淵深，武功更是高強，大家多和他親近親近。」

　　昆侖眾人見這喇嘛寶光盈面，神采非凡，料來定是江充人馬。諸人心下一凜，尋思道：「好一個江充，原來還有這手伏兵。難怪無所畏懼。」卓淩昭卻只閉目養神，渾不在意。

　　原來這喇嘛正是羅摩什，他眼看四王子兵敗，深怕與皇太子對質，便佯裝自殺謝罪，實則趁機詐死，以之騙過可汗。天幸那日薛奴兒要毀壞「屍身」時，煞金念在過去同朝為臣的份上，替他出言阻止，否則這羅摩什定給薛奴兒砍為爛泥，到時假死不免成了真死，可就真要上西天念經去了。

　　不過羅摩什在中原名氣不響，此間並無人識得他，更無人知曉他慫恿汗國四王子叛變的事蹟，都只暗暗猜測他的來歷。

　　卓淩昭微微一笑，說道：「原來這位便是大僧正。卻不知大師為何來得如此之巧，莫非也是覬覦此間的秘密？」

　　羅摩什道：「卓掌門多慮了。老衲化外之人，豈有此心？我此來只為保護江大人，還請卓掌門高抬貴手，大家和氣為貴。」

　　卓淩昭哈哈一笑，道：「和氣為貴？做生意的可以和氣生財，我是武林中人，卻要這和氣做什麼？」

　　羅摩什搖頭道：「卓掌門，得饒人處且饒人。卓掌門若要與江大人破臉，那是不給老衲面子了。」

　　卓淩昭哦地一聲，道：「大師的面子？那又有多少份量啊？」

　　這話倡狂無比，便是江湖上的小角色，恐怕也經不起一激，果然羅摩什眼中生出怒火，但這憤怒之色只微微一現，便已隱去。他輕輕一歎，道：「閣下既然執意如此，老衲也只有背水一戰了。」

　　卓淩昭自恃神劍無敵，當下一笑，道：「憑大師的武功，只怕還不需我親自動手。」說著向屠淩心使了個眼色，屠淩心哈哈大笑，逕自往前一站，道：「在下『劍蠱』屠淩心，謹領大師的高招。」

　　屠淩心的「劍蠱」陰狠毒辣，那羅摩什雖有「幽冥玄指」護身，怕也討不了好去。

　　羅摩什口宣佛號，道：「貴派高手神劍蓋世，老衲豈敢不敬？」

　　屠淩心冷笑道：「不敢不敬？那便快快滾啊！」

　　羅摩什笑道：「那也不必。不能力敵，便當智取。」他舉手一揮，只聽洞外一聲喊，霎時現出了整整齊齊的兩百名武士，只見人人手上拿著火槍，正往昆侖門人身上瞄準，卻是帖木兒汗國的火統隊。

　　羅摩什合十道：「這兩百名火槍手個個神準無比，卓掌門若是一昧相逼，大家只好兵戎相見了。」

　　昆侖門人心下一凜，這江充果然心機深沉，除了安道京與大批錦衣衛好手外，居然還留下這群硬底子的火槍手，眼前若要硬拼，未必能討得了好。

　　江充對羅摩什一笑，說道：「你還真有辦法，居然還能弄出這幾百人來，真有你的一套。」

　　羅摩什道：「我日後投靠江大人，若不帶些見面禮來，以後怎好開口吃飯？」兩人一齊哈哈大笑，看來是老相識了。

　　卓淩昭氣定神閒，笑道：「大師若想考較我的武功，本座是求之不得。聽說西域的火槍厲害，我今日倒要領教一番。」

　　眾人聽了這話，都是暗暗駭異，這西域火槍厲害無比，比之暗器飛鏢更是快上千百倍，這卓淩昭言語如此狂妄，莫非真自以為是神了？

　　羅摩什聽了這話，也不受激，只淡淡道：「卓掌門武功高強，區區火槍自然奈何不得，卻不知您這些徒子徒孫身手如何？可快得過槍子兒去？」

　　昆侖門下知道羅摩什說的是實情，只怕火槍發射，昆侖山高手至少要死傷半數，眾人心下憂懼，忍不住臉上變色。卓淩昭哼了一聲，道：「你到底想怎麼樣？」

　　羅摩什道：「老衲來此，要的不是什麼絕世武功，更不是玄奧天機，老衲來此，只是想輔佐江大人，令他心想事成而已。卓掌門若是一昧偏狹固執，容不下旁人共用江山，不如大家死在一起吧。」

　　卓淩昭冷笑一聲，並不接話，卻也沒有反駁。

　　江充見卓淩昭沉默無言，料來頗有讓步之意，便笑道：「卓掌門，我江充是幹大事的人，今日小小不快，我也不會與你計較，咱們兩家握手言和，共襄盛舉，你說可好？」說著走上前去，便往卓淩昭肩上拍落。

　　忽見卓淩昭身形微動，羅摩什驚道：「大人小心！」霎時之間，江充的手腕已被卓淩昭抓住，眼看卓淩昭只要內力一吐，江充便會心脈斷裂，死在當場。

　　羅摩什喝道：「卓淩昭！你快快放開江大人，否則大家一齊死！」

　　卓淩昭嘿嘿一笑，道：「你先把火槍撤下了。」

　　羅摩什臉上變色，他若是撤去火槍，便是任憑卓淩昭為所欲為的局面，可若不聽命於此人，只怕江充便要大受折磨，一時猶豫不決。

　　便在這僵持一刻，忽聽一人淡淡地道：「快別鬧了，大家辦正事要緊，好嗎？」

　　這聲音平淡清和，在這滿是肅殺的時刻，聽來更如石上清泉，讓人清醒不少。眾人心中暗自吃驚，往那說話之人看去，卻見他唇上蓄著短鬚，神色一派從容，正是那大奸臣江充！

　　卓淩昭冷笑道：「江大人，你性命只在我股掌間，還敢這樣輕鬆嗎？」

　　江充聳了聳肩，笑道：「卓掌門，別再胡鬧了，趕快進洞吧！」

　　卓淩昭見他毫無懼色，沉聲道：「江大人，我卓淩昭生平殺人如麻，你不是不知，難道你不怕一劍給我殺了嗎？」

　　江充搖頭微笑，說道：「不會，你不會殺我。」

　　卓淩昭冷冷地道：「何以見得？」霎時精光暴閃，只見他手中長劍已抵住江充的眼珠，只要再近一分一毫，江充的右眼便要廢去。

　　羅摩什等人給這劍嚇出一身冷汗，良久不能寧定。

　　卓淩昭撤去長劍，冷冷地道：「閣下還是這麼篤定嗎？」

　　只聽江充哈哈大笑，那笑聲直若夜梟，遠遠地傳了出去，竟是絲毫不怕，眾人見他大膽至此，都是訝異無比。

　　卓淩昭怒道：「江大人何故發笑？真不怕死嗎？」

　　江充搖頭笑道：「卓掌門啊卓掌門，我笑你以小人之心度君子之腹。你以為天下人都同你一般嗎？你便是把武功秘笈擺在我眼前，我還懶得多看一眼呢。」

　　卓淩昭聽他說得輕蔑，當下臉色一沉，森然道：「江大人，那日本座答應你劫奪羊皮，為此我昆侖山殺人如麻，得罪天下武林同道，背負無惡不作的醜名，你以為我圖得是什麼？真的是你的一紙封誥嗎？你太也小看我了！」

　　卓淩昭大怒之下，說起話來語聲激昂，不覺運上了內力，雖然無意傷人，卻已震得眾人耳中嗡嗡作響。

　　江充微微一笑，說道：「卓掌門圖的是武功天下第一，江湖上誰人不知，誰人不曉。」

　　卓淩昭森然道：「你既然知道，那卻為何恥笑於我？」

　　江充笑道：「掌門何等人物，我江充豈敢起恥笑之意？只是卓掌門啊，所謂知己知彼，百戰百勝，我清楚你來此的用意，那你可曉得我為何來此？」

　　眾人聽了這話，都是咦了一聲，卓淩昭來此，求的是天山裡傳說的武功秘笈，但卻沒人想過江充為何要來此處，伍定遠深知此人多番前來此處，定有所圖，當下便留上了神。

　　卓淩昭嘿地一聲，道：「神機洞中藏著一套驚動天下的武學秘密，你若是不屑取之，誰又知道你要什麼了？莫非裡面還有什麼金銀財寶不成？」

　　江充哈哈大笑，道：「金銀財寶？我富甲一方，雄霸天下，當朝文武無人能擋，你說我還缺金銀來使嗎？你連我的用意都搞不清楚，卻如何這般折騰我呢？」

　　卓淩昭哼地一聲，道：「閣下名也有了，利也有了，我本就想不出你為何犯險來此。」

　　江充淡淡地道：「我只是放心不下一個人。」

　　卓淩昭哦地一聲，道：「什麼人叫你放心不下？可是哪家的閨女嗎？」

　　江充哈哈大笑，道：「卓掌門說話有趣的緊！」他指著朱紅大門，道：「這門裡住了一個人，二十年來叫我吃不下、睡不著，我若不把他找了出來，如何能高枕無憂？」

　　卓淩昭心下一凜，尋思道：「我只知道這處所藏有武林秘笈，想不到還有這等懸疑，他此刻命在旦夕，料來此言無虛。」他哼地一聲，問道：「那人究竟是誰？」

　　江充笑道：「我勸你最好不要知道，否則便有十個腦袋也不夠賠。」

　　先前錢淩異詢問他時，也曾得回這幾句恫嚇之言，只嚇得眾人全身發抖，但卓淩昭武功高強，當世罕有敵手，此刻聽得江充威脅，只冷冷一笑，道：「只要不是江大人說來騙人的，本座都想見識見識。」

　　江充見他漫不經心，便微笑道：「昔年怒蒼山驚動天下，一樣為此覆滅。卓掌門，人家山寨的高手不見得比你弱了，你莫道自己武功冠絕當世，來到此處，多少留點敬意才是。」

　　李鐵衫本在運氣療傷，聽得他提起怒蒼山，不由得身子一顫，顯得甚是關心。

　　卓淩昭嘿地一聲，冷冷道：「說了這許多，閣下還是莫測高深，快把話交代明白吧！」

　　江充歎道：「那朝廷反賊留下這四句謎語，叫做『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』。你可曾猜透其中的用意了？」

　　卓淩昭冷笑道：「那不就是神鬼亭裡的謎團嗎？現下早已被人解開了，江大人想要以此故弄玄虛，豈不笑壞人家的大牙？」

　　那日他也隱在神鬼亭旁，聽過陸孤瞻說過這四句謎語的典故，後來果從神鬼亭中裂出一條龍脈，此刻聽江充又提起這四句廢話，忍不住出言嘲笑。

　　江充歎道：「這四句話的秘密不在字面上的意思，唉……當年那人費盡苦心，卻被你們這群妄人小看了，真是讓人感慨啊！」

　　卻見他在地下寫了四行字，正是那四句謎語：

　　戊辰歲終

　　龍皇動世

　　天機猶真

　　神鬼自在

　　江充壓低聲音，道：「你從右上念到左下，再從左上念到右下。」

　　這幾句話說得直如蚊響，若非卓淩昭內力深厚，也是聽之不聞。卓淩昭低聲念了幾遍，忽地神色大變，跟著腳下踉蹌，竟爾退開幾步。眾人見卓淩昭這等神情，心下也都駭然，想這劍神武功深厚至極，便是耳邊忽起幾個霹靂，也當是老天爺放屁，絕不至如此失態，不知這洞裡的人究竟是何方神聖。

　　卓淩昭顫聲道：「江大人，你…你是在開玩笑嗎？」

　　江充歎道：「二十年來我前後來這神機洞三次，甚且一次被蠻夷俘虜，我費盡苦心，卻始終沒能找出這人。你說我是說笑嗎？」

　　卓淩昭點了點頭，道：「倘若江大人所言是真，卓某人自當向你謝罪。」眾人聽他口氣，已信了江充所言。

　　伍定遠心中一震，尋思道：「看卓淩昭嚇成那樣，裡頭那人定是大有來頭的人物。」想起這人關乎「戊辰歲終，龍皇動世」這四句話的奧秘，又與羊皮的來歷大有干係，定是非同小可的人物。他心念急轉，一來想不出有什麼人物具此份量，二來也不知道有誰會躲在這奇怪至極的地方，忍不住暗自心焦。

　　只聽江充笑道：「卓掌門想要絕世武功，進了這大門之後，你只管去取，我絕不會多說一句半句。你我二人各取所需，不必兵戎相見。卓掌門，我這可是真心話哦！」

　　卓淩昭點了點頭，道：「既然江大人如此大方，連這等秘密也讓我與聞，卓某自無異言了。」當下伸手出去，與江充擊掌為誓。

　　江充哈哈大笑，道：「卓掌門好聰明啊！你當你的天下第一，我享我的平安富貴，咱們井水不犯河水，日後我還封你一個大官做做，想來豈不是兩全其美嗎？」

　　卓淩昭笑道：「願江大人心想事成，你我各得其所。」兩人一齊仰天大笑。

　　伍定遠與靈音對望一眼，眼見卓淩昭與此人狼狽為奸，雖不知他們圖的是什麼陰謀，但想來絕非好事，忍不住同聲歎息。

　　卻聽江充笑道：「好啦！咱們既然再次握手言和，便不要再把這些事放在心上，這就進去吧。」他走到伍定遠面前，說道：「伍制使，既然你看過神鬼亭的秘密，進了這門之後，一切全看你的了。」

　　伍定遠看了身旁的豔婷，道：「請大人遵守諾言，放我的朋友離去。不然在下寧死不從。」

　　江充雙手一擺，往卓淩昭指去，意思甚是明白，若無卓淩昭同意，他自也無權放人。

　　伍定遠輕咳一聲，問道：「卓掌門，方才我們擊掌為誓，不知你現今意下如何？」

　　卓淩昭沉吟良久，似在考量什麼，伍定遠見他不爽利，大聲道：「卓掌門，君子一言，快馬一鞭！你可別食言！」

　　卓淩昭咳了一聲，伸手朝豔婷一指，道：「這幾個老老小小都可以走，不過這個姑娘卻要留下。」

　　伍定遠脹紅了臉，怒道：「你……你方才與我擊掌為誓，說要放了我的朋友，你貴為一派掌門，怎能出口騙人？」他沒料到卓淩昭以一派掌門之尊，竟會公然撒謊，一時怒不可遏，恨不得沖上前去，重重打卓淩昭兩個耳光出氣。

　　原來這些時日卓淩昭冷眼旁觀，早知伍定遠對豔婷頗有情意，只要掌握這女子，伍定遠必會乖乖聽命於他。一來是為個情字，對伍定遠來說，這女子既是心上人，自比靈音等人重要；二來卻是為個力字，這豔婷武藝低微，遠比靈音、李鐵衫等高手來得易於掌控，當下便屬意此女為人質。

　　伍定遠兀自破口大駡，卻聽錢淩異道：「死小子，咱們先前擊掌為誓，只說要放了你的朋友，沒說要把你的姘頭一起放了。你可想清楚了！」說著淫笑連連，神態卑劣。這人先前給掌門內力震住，經過片刻療養，已將氣息寧定，便又來說話譏嘲。

　　伍定遠大怒欲狂，他手指錢淩異，對卓淩昭大聲道：「這人說的話你聽見了？你也和他一般無恥？」

　　卓淩昭淡淡地道：「等事成之後，我自會放此女離去，請伍兄放心吧。」

　　伍定遠大聲道：「你食言而肥，欺騙於我，還要我再信你一次嗎？卓淩昭，你羞也不羞！」

　　江充站在一旁，他略一沉吟，已然明白卓淩昭的顧慮，他怕伍定遠進去後亂指一通，害得大家一起送命，這才以豔婷為脅。他走了上來，緩頰道：「卓掌門，不是我要教訓你，咱們疑人不用，用人不疑。現下你要伍制使領路，便該相信於他，大可不必再找人質。」

　　卓淩昭個性高傲至極，江充這話雖在勸諫，對他卻如出言侮辱一般，他臉上寒氣一閃，伸手拉過豔婷，說道：「咱們進去了，不必再多說什麼！」率先走入巨門之中。

　　豔婷驚惶大叫：「伍大爺！伍大爺！」但卓淩昭抓著她的臂膀，卻要她如何掙脫？便給押了進去。

　　伍定遠又氣又恨，全身微微發抖，但眼前敵人個個毒辣無比，他又能如何？只有默默忍受了。

　　江充給卓淩昭一頓排頭，只僵在當場，模樣頗為尷尬。他明白卓淩昭心胸狹窄，故意讓自己下不了臺，便搖了搖頭，向羅摩什使了個眼色，兩人便並肩走進。安道京忙道：「大家一起過來，保護江大人！」當下火槍手、雲都尉等好手也都依次走入洞中。

　　這廂昆侖高手見掌門走入，便也要入洞。錢淩異大聲叫道：「咱們還等什麼？快快走啊！」他就怕武功秘笈給人看個飽，自己卻無緣望上一眼，便一溜煙地奔入洞中。

　　金淩霜斜目望去，只見錦衣衛還有不少好手留在洞外，他這人甚是老謀深算，深怕這些人在外頭搞鬼，到時滿門高手都在洞中，不免失了照應，便命「劍豹」莫淩山、「劍浪」劉淩川帶同幾名弟子留在洞外。一有什麼風吹草動，便入洞過來知會，以免受人暗算。那劉淩川雖然斷了一臂，但左手仍能使劍，要與一般江湖人物放對，還是行有餘力。

　　屠淩心走向伍定遠，大聲道：「伍捕頭，該你進去啦！」說著舉劍向他揮了揮，神態大是無禮。

　　伍定遠氣惱至極，但此刻豔婷已被帶入，又能如何？他站在巨門之下，向靈音等人逐一拱手告別，說道：「在下這就進去了，倘若不幸身死，還請靈音大師轉告楊郎中，就說定遠力戰不屈，不敢辱命。」說著轉身走進巨門。

　　靈音勉力站起，叫道：「伍捕頭等一等！」便想追趕，劉淩川喝道：「掌門人有令，不準外人進洞，你們快快滾下山吧！莫要逼我們開殺戒了！」那劉淩川雖然斷了一臂，但言語間仍是十分囂張。

　　李鐵衫怒道：「你說話客氣點！」若非他身上受傷，內力有損，此時定然出手教訓這劉淩川，可惜就這麼一大聲，牽動內傷，已咳嗽起來。

　　一旁莫淩山是個有俠義心的男子，這一年多來多是仗著他從中斡旋，靈音與李鐵衫才得保性命，他走上前去，低聲向李鐵衫道：「各位的性命是伍制使換出來的，還請趕緊離去吧。在此多生爭執，於人於己都沒有好處。」

　　李鐵衫等人都知卓淩昭狡猾無恥，若要變卦，於他真如吃飯喝水般簡單，不由得長歎一聲，眼下只有離山一途，至於伍定遠與豔婷的生死，只能聽天由命了。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:30 AM



第六卷 一代真龍 第四章 萬莫回頭

　　過不多時，伍定遠、豔婷、江充手下武士及昆侖門人，都已走進巨門之中。眾人極目看去，只見巨門之後竟是偌大的一個山洞，望之幽靜黑暗，竟有深不見底之感。進洞人數雖達數百人之多，卻無擁擠之感，足見這洞何等寬闊。

　　錢淩異笑道：「這就是神機洞嗎？武功秘笈在哪兒？快快拿來啊！」說著大搖大擺，四處行走，好似在自家後院閒逛一般。

　　江充見他神態輕狂，當即歎息一聲，道：「卓掌門，你是武林人物，也該知道神機洞的厲害，請你約束門下弟子，千萬別心存狂念，否則必然死無葬身之地。」

　　卓淩昭點頭，吩咐道：「從現下開始，大家三人一路，沒我的號令，不準隨意言動。」耳聽眾弟子高聲答應，錢淩異心道：「又來玩這些鬼把戲了，真個無聊。」但面上不敢稍失恭敬，便也跟著大聲喊諾。

　　江充道：「安統領，點上火把。」安道京忙打著火石，往洞內照去，眾人極目眺望，山洞岩壁光滑平整，似是人工琢磨而成，一時都感驚奇不已。

　　江充走到卓淩昭身邊，道：「從此處開始，請大家專心往前走，千萬千萬不要回頭。」他發聲說話，遠處便傳來無數回音，不知此洞究竟多深。

　　卓淩昭問道：「可是此處有何古怪？」

　　江充頷首道：「不瞞各位，此洞已非凡間，乃是通往天機奧秘的處所，等會兒若是見到什麼異狀，千萬不要吃驚害怕。」

　　眾人聽得這話，都是一驚，幾名膽小的人便向後擠去，無人敢膽領隊前行。那錢淩異嚇了一跳，更是速速躲到金淩霜背後，不敢再出來招搖了。

　　江充見眾人害怕，便眼望卓淩昭，雙手一擺，卻是示意他先行進去。卓淩昭藝高人膽大，天地間又有什麼能令他為難？當下微微一笑，道：「好！本座卻要看看，這洞中到底有什麼古怪？」他袍袖一拂，喝道：「取我劍來！」

　　一名弟子連忙搶上，跟著從包袱中取過一柄長劍，只見那劍鞘漆黑，形式古拙，當是卓淩昭慣用的配劍。

　　卓淩昭將長劍懸在腰間，當頭領路，便往裡頭走去。江充緊跟在後，一行數百人紛紛往裡行去。

　　豔婷心下害怕，緊挨著伍定遠，伍定遠見她俏臉慘白，便握住了她的手，只覺她小手柔嫩滑膩，直若無骨，雖在生死之間，心中仍是一蕩。

　　卓淩昭等人行出里許，仍不到盡頭，那洞竟是無止無盡，好似通到地獄一般。眾人中有膽小的，都想退出洞去，江充喝道：「我已經說過了，千萬不可回頭！只要回頭，必有大禍臨身！大家專心向前走！」

　　眾人聽得此言，只有默默向前行去，手中卻緊握兵刃，就怕有何閃失。

　　一名昆侖弟子心下害怕，對同伴道：「這到底是什麼鬼地方？掌門人為何帶我們來到此處？」另一人道：「專心走路，不要說話。」

　　那弟子回頭罵道：「你娘的，你這小子倒很聽話！」

　　一人驚道：「你…你方才回頭了！」

　　那弟子笑道：「回頭就回頭，他奶奶的，又有什麼了不起的！」

　　此言未畢，忽聽一聲慘叫，那弟子的頸子莫名其妙的折斷，鮮血狂噴中，無頭身子緩緩倒下。眾人不知發生了何事，都是大聲驚叫，駭異萬分。

　　卻聽江充大聲道：「不要管這人！大家萬萬不可回頭，往前走！往前走！」

　　那弟子的無頭屍身兀自倒在地下，人頭卻不知落到何處了，後頭的人驚恐萬分，只得繞道而行。

　　豔婷靠在伍定遠胸前，只嚇得全身發軟，卻又不敢回頭逃走。伍定遠伸手扶住了她，說道：「別怕，沒事的。」但心下也是駭然，冷汗涔涔流下。

　　眾人繞開屍體，繼續前行，正走間，一名錦衣衛的好手腳下踢中了一個東西，連忙彎腰去看，那東西卻是一顆人頭，正是那名弟子的腦袋，臉上還掛著驚駭的神色。那好手吃了一驚，火把掉落在地，忽聽旁邊發出咻咻的異聲，他抽出兵刃，轉頭喝道：「什麼人！」

　　此時伍定遠與豔婷緊挨著行走，恰巧站在那人身後，眼見他轉頭過來，伍定遠急忙道：「不要回頭看！快轉回去！」

　　那好手愣道：「什麼？」

　　話聲未畢，一物急閃而過，那好手連慘叫也來不及發出，腦袋便已不見，無頭屍身便往豔婷身上倒下。

　　豔婷啊地一聲，高聲尖叫，便要回頭，往伍定遠懷中躲去，伍定遠急忙喝道：「不要轉頭！往前看！」豔婷臉色慘白，眼睜睜地看著無頭屍身倒在腳下，只嚇得她幾欲昏暈。

　　伍定遠不敢妄動，他拾起那好手的鋼刀，藉著光滑的刀身，便將後頭的景象照進。

　　豔婷挨在他身上，低聲道：「伍大爺，你看見了什麼？」

　　卻覺伍定遠身子一陣顫抖，顫聲道：「我不知那是什麼，不過……不過那絕不是人。」

　　方才雖只煞那間，伍定遠已從鋼刀的倒影中見到一個東西閃過，那物事形狀奇特，絕非人形，實在不知是何方怪物。

　　伍定遠不敢多說，當即帶著豔婷，兩人跨過錦衣衛好手的屍身，繼續往前行去。

　　正走間，一名昆侖弟子一個不察，竟爾絆到了那好手的屍身，登往前摔倒，那弟子武功不弱，伸手往下一撐，身子一轉，已然站定。

　　誰知此時，那弟子忽地全身發抖，他眼望金淩霜，驚恐萬狀地道：「師伯，我……我剛才回頭了！」

　　金淩霜吃了一驚，叫道：「大家快抽兵刃！」

　　便在此時，一物忽地飛來，猛往那弟子腦門抓去，金淩霜大驚道：「快趴下！」那弟子雙腳一點，往地下撲倒，閃了開來，但他躲得快，那東西來得更快，只聽「啊」地一聲慘叫，那弟子的身子摔在地下，人頭卻已不見，無頭屍體兀自在地下爬動。

　　其餘昆侖弟子大驚，無不颼颼發抖。屠淩心此時也已趕到，待見了這般慘狀，饒他生平兇暴殘忍，也是為之駭然。

　　金淩霜大怒不已，他雙足一跨，猛地轉頭望去，怒目望向黑暗的洞中，喝道：「何方妖孽在此作怪！放馬過來！」他恃仗自己劍法高明，竟然故意回頭，有意引得妖魔來殺，卻是絲毫不懼。

　　昆侖門人心中又是佩服，又是駭異，霎時一齊舉起長劍，護住了金淩霜，卻無人敢膽回頭過去。

　　金淩霜正自高聲叫駡，卻聽洞中傳來「吱啊」、「吱啊」的怪叫，他心下一凜，舉目望去，只見岩壁旁爬著一隻怪物，其狀如猿，長手長腳，全身長滿長毛，手上正玩弄弟子的人頭，模樣殘忍至極。

　　金淩霜退開一步，駭然道：「這是什麼東西？」

　　那怪物雙眼一翻，便往他身上看去，跟著啾地一聲大叫，陡地朝下沖來，伸手便往金淩霜的腦袋抓去。

　　金淩霜急忙拔劍出招，卻是慢了一步，屠淩心站得近，當即喝道：「不要硬拼！快退開了！」他眼明手快，急忙將師兄拉開，便這麼一拉，那怪物登時抓空，沒能揪下金淩霜的腦袋。

　　那怪物睜著綠溜溜的雙眼，眼見昆侖眾人一齊舉劍對著它，似乎甚是惱怒，當下虎吼一聲，猛往前頭咬去，一名弟子首當其衝，慘叫道：「媽啊！」霎時之間，慘叫聲從中斷絕，腦袋已被抓落。

　　一連死了四人，其餘弟子又驚又怕，無人再敢硬拼，紛紛奪路逃走，那怪物連連鳴叫，舉爪亂殺，只見人頭滿天，鮮血狂流，一時瀕死呼號不斷，死傷慘重。遠處錦衣衛好手見昆侖門人與那怪物硬幹起來，如何願意倘這個混水，急忙向前逃走。

　　伍定遠見無人能擋這怪物一招半式，連忙拉住豔婷，低聲道：「咱們快走！」兩人便往前頭竄去，不敢多看一眼。

　　屠淩心見眾人死傷狼藉，那怪物縱躍如飛，仍在那裡亂撲亂咬，他嘿地一聲，使出「劍蠱」陰勁，一劍便往那怪物刺去，這劍快絕，那怪物正自撲殺一名弟子，豈知後頭已有高手來襲，待到警覺，已是閃避不及，霎時被屠淩心一劍刺中。

　　屠淩心連連催動「劍蠱」陰勁，往那怪物體中灌去，那怪物嗚地一聲悲鳴，摔到地下，屠淩心追了上去，正要一劍刺落，那怪物「啾」地一聲，猛往岩壁下的一處岩穴裡鑽去，身法快得異乎尋常。

　　屠淩心追了過去，眼見怪物躲藏起來，登即叫道：「這怪物跑到洞裡了！」他守住洞口，對著洞中大聲叫駡。看來此人當真勇冠三軍，便在妖魔鬼怪之前，仍是一派兇狠暴戾。

　　前頭江充正與眾人行走，忽聽後頭慘叫連連，跟著無數下屬神色慌張，都在往前奔來，江充停下腳來，問道：「怎麼了？」

　　一名好手全身發抖，顫聲道：「怪物跑出來了，殺了好些人……」

　　江充罵道：「不是要你們別回頭看嗎？怎地不聽勸告？」

　　那好手低下頭去，嚅嚅齧齧，不敢作聲。此時伍定遠也與豔婷匆匆逃來，他聽了江充的責備，便道：「這倒怪他們不得，這怪物好生兇狠，見人就殺，實在沒人擋得住。」

　　安道京駭異無比，道：「那到底是什麼怪物？」

　　江充歎道：「不瞞你們說吧，這怪物便是山海經裡頭記載的妖怪，名叫『長右』。其狀如猿，滿身長毛，只要有人回頭看它，它便會撲上咬殺。當年我帶兵進洞，給他整整吃掉數百人，這才逃過一劫。」

　　安道京慘然道：「咱們還是快逃吧！」

　　羅摩什聽了兩人的說話，便走了過來，道：「安統領這話不太對。此刻若不硬拼，死傷定然慘重。咱們想個辦法，把這長右料理了。」

　　江充點頭道：「大師說的是。」他伸手向安道京一指，道：「安統領，你率人過去，把這怪物解決掉。」

　　安道京面色慘澹，心中大罵羅摩什，想道：「死光頭，你要宰那怪物，為何不自己上，卻要老子幹這苦差事。」雖然不想過去，但江充之命不可違，便只咕噥一聲，大聲道：「大家隨我來！」錦衣衛眾人雖然害怕，卻也只有硬著頭皮，隨他走去。

　　眾人一路走去，只見屠淩心、金淩霜兩人正自把守洞口，神態大為戒備。金淩霜見安道京到來，便道：「安統領，這怪物跑到洞裡了，咱們可要將它趕出殺死？」

　　安道京心中害怕，暗想道：「你要殺，自管去殺，問我做什麼？」但他是錦衣衛官長，下屬面前，如何墜得威風，他哼了一聲，道：「我奉江大人之命，前來撲滅妖物，你們讓開，看我們的手段。」

　　昆侖眾人又驚又喜，連忙讓了開來，屠淩心咧嘴一笑，拱手道：「屠某恭睹安統領神技。」

　　安道京正要往洞穴行去，忽聽洞裡傳來一聲怪吼，只嚇得他魂飛魄散，安道京忙向兩名手下一喝，厲聲道：「你們兩人過去看看。」

　　那兩名高手嚇了一跳，顫聲道：「我……我們不成的……」

　　安道京暴喝道：「不成？留你們人頭做什麼？吃飯嗎？」

　　那兩人咕噥一聲，心中當然是一千個不情願，但公門之中，官高學問大，職卑性命微，長官有命，只好勉力上前，他兩人小心翼翼，握緊兵刃，便朝那岩穴走去。

　　兩名好手趴在洞旁，極目朝內看去，只見洞穴深處一片幽暗，不知高低。

　　一人名叫李三，生平最是膽小，當即道：「你爬進去，我在外頭掩護你。」另一人喚做張四，聞言怒道：「你奶奶的，為何不是你進去！」

　　兩人爭執一陣，誰也不敢往裡爬去，兩人索性就地商量，最後取出暗器，不住往裡頭投擲，只見袖箭、飛刀、鋼鏢等不絕而去，無一不是喂滿劇毒。

　　兩人丟了一陣，全身暗器都已擲出，那岩穴裡卻悄無聲息。兩名高手有意敷衍，見那怪物不再出來，當即轉過身去，對眾人道：「大家不要驚慌，妖怪的一切舉措已在我等掌握之中，它若膽敢來犯，咱們還有十八套武功可以對付它，大家這就走吧！」

　　這卻又是公門中的另一個奇景，稱為「見怪不怪，永勝不敗」，若是一意孤行，非要弄個水落石出，則是「見怪自怪，未戰先敗」了。

　　金淩霜嘿地一聲，道：「你們這般胡鬧一陣，便算混過去了嗎？」

　　張四冷笑道：「這怪物既然龜縮不出，咱們何必硬逼它出來？那不是傷了和氣嗎？要知『和比戰難』啊！咱們若非有大智慧、大仁大勇，怎能有這等胸襟放它過去？」

　　昆侖眾高手聽他胡言亂語，都是冷笑一聲，神態甚是不屑。

　　李三見眾人面帶冷笑，忙道：「這怪物如此珍罕，想來當與飛龍、麒麟、神龜、鳳凰等四大祥瑞並稱，該算是第五號祥瑞，你硬要逼我們把它殺死，到時孔子孟子等聖賢地下有知，豈不難過傷心？」

　　金淩霜長歎一聲，轉頭問向安道京，道：「安統領，這便算了事嗎？」

　　安道京哼了一聲，道：「這怪物早已死在裡頭，你們囉唆什麼？要是不信，自管把它的屍首找出來啊！」

　　金淩霜搖了搖頭，道：「隨便你們了，既然這怪物不再出來，咱們便走吧。」

　　那兩名好手對望一眼，都是噓了一口長氣，當下轉身便走。

　　誰知才跨出一步，岩洞裡又傳出吱吱尖叫，眾人大吃一驚，驀地黑影一閃，那怪物又沖了出來，那兩名好手大驚失色，正要舉刀擋格，但手臂尚未舉起，腦袋已被抓下。

　　那怪物形貌可怖，亂鳴亂叫，手上提著兩個人頭，四下縱躍如飛。那怪物沖進錦衣衛的人堆裡，幾人摔跌在地，登時給它一爪抓住，掀斷頸子。錦衣衛眾好手齊聲驚叫道：「安統領，快來救我們啊！」安道京哪來的膽子廝殺，聽得屬下哀號四起，反往前頭逃走。

　　眾人見那怪物如發瘋一般，此時不論有無回頭，已是見人就殺，眾人吃驚駭異，嚇得轉身就逃，你擠我，我擠你，都往洞內深處逃命。

　　金淩霜拔出長劍，喝道：「大膽妖魔，吃我一劍！」屠淩心也舉劍在手，朝那怪物殺去，那怪物嘶嘎怪叫，飛身躍走，順手又殺了幾人。

　　只見金淩霜在前，屠淩心在後，兩人拼起畢生功力去追，但那怪物手腳實在太快，每每長劍及身，它便遠遠縱開。兩人追趕不及，只得見它四下屠殺，一時間各路人馬到處亂竄，哀號四起，有若人間地獄。

　　那卓淩昭原本走在最前頭，聽得弟子倉皇來報，急忙運起輕功，轉了回來。待見怪物囂張兇狠，洞中卻無一人攔它得住，心中也是駭異。

　　眾人見他到來，無不大哭道：「卓掌門，救救我們啊！」

　　卓淩昭喝道：「全給我站開了！」

　　昆侖諸高手見昆侖掌門到來，急忙讓出一大片空地，那怪物站在場中，雙手各提一個人頭，仍在吱啊鳴叫。

　　卓淩昭將長劍懸在腰間，空著雙手，緩緩走到那怪物面前，只見它毛色深褐，雙眼卻做綠黃，實是怪異難言，卓淩昭從未見過這等妖怪，忍不住雙眉緊皺。

　　眾人屏氣凝神，不知卓淩昭要如何對付這怪物，都為他捏了一把冷汗。

　　那怪物也側頭打量卓淩昭，好似頗為奇怪此人的大膽。

　　金淩霜低聲道：「掌門小心，這怪物行動如飛，趨退若電，只要見人回頭，立時下手將他殺死。」

　　卓淩昭頷首道：「好，原來如此。」他有意要引怪物過來，當下轉過身子，背對著怪物，跟著回頭望去，口中兀自冷冷一笑。

　　眾人見他如此大膽，無不駭然出聲。

　　那怪物見卓淩昭如此挑釁，當即吱地一聲尖叫，身影一閃，便向卓淩昭頭頂掀去。那怪物手勁甚大，輕易便可將人頭拔起，端是兇狠厲害，眾人見卓淩昭無備，急叫道：「小心啊！」

　　眼看那怪物便要抓來，卓淩昭只哼了一聲，剎那間伸手出去，往腰間劍鞘一按，內勁吐出，那劍登時離鞘飛出。

　　刷地一聲，眾人眼前一亮，洞中竟然滿是光輝。只聽「吱啊」一聲慘叫，那怪物碩大的身軀向前跑動，陡地撞在石壁上，跟著倒在地下，手腳還在不住顫抖。

　　卓淩昭這劍實在太快，眾人雖不乏高手，卻無人看清楚他的招式，一名錦衣衛好手問道：「那怪物呢？死了嗎？」另一人罵道：「他媽的，我怎麼知道，你過去看啊！」眾人怕得要命，如何敢過去察看，一時相互推諉，都在指責對方。

　　忽然之間，半空中墜下一物，赫然便是那怪物的首級！

　　眾人爆出一聲彩，大叫道：「好啊！」都是鼓起掌來。

　　卓淩昭這劍精彩絕倫，快若閃電，所謂「昆侖劍出血汪洋，千里直趨黃河黃」，果然此言無虛，連妖魔鬼怪也殺得。此時無論敵友，這聲喝采都是發自真誠，自知若無卓淩昭這等武功，不知那怪物還要殺死多少人。

　　遠處安道京心驚不已，心道：「想不到卓淩昭劍法如此了得，方才那劍狠辣快絕，若是由我來擋，卻擋得住嗎？」他本來一直與卓淩昭爭鋒較勁，待見他劍術如此，才知自己的武功與之相比，實在天差地遠，一時面若死灰，口中仍在喃喃自語。

　　卓淩昭還劍入鞘，道：「大家走吧！」

　　錦衣衛眾人對他敬若天神，連忙躬身彎腰，快步走開，安道京根本不敢與他目光相接，急忙向前行開。只有昆侖諸人面有得色，甚感光榮。

　　這一仗昆侖門下死了八人，錦衣衛死了十五人，其餘受傷不計其數，算得上死傷慘重。

　　眾人與江充會合，將情事說了一遍，江充又驚又喜，笑道：「多謝卓掌門誅殺妖孽，為我等除害。」卓淩昭微微一笑，道：「好說，還請江大人往下帶路吧！」

　　眾人聽說還要往下走去，心中都是無比害怕，只想掉頭逃走，至於神機洞中到底有什麼秘密，自己也不想知道了。

　　江充沉思一會兒，道：「如果我記得不錯，前頭該是一處隧道，請大家小心腳下，這就隨我來吧！」

　　眾人隨他走了一陣，卻見前頭已然是面死牆，無路可走。卓淩昭正待要問，卻見江充矮下身子，從岩壁下一處小縫鑽了進去，卓淩昭一愣，也跟著進去，接著羅摩什、安道京、屠淩心等人一一走進。眾人見江充對此處地形熟悉之至，心下都暗自納罕，看來他確曾三赴此洞，絕非妄言。

　　伍定遠正要舉步，忽然手臂上的熱氣又有竄動之象，他心下一驚，便停下腳來。忽聽背後一人催促道：「伍制使，這就請進去吧！」卻是金淩霜來了。

　　伍定遠點了點頭，拉著豔婷的小手，兩人一前一後，魚貫走進。

　　金淩霜見百餘人都已進縫，這才往裡行去。他是昆侖山第二高手，武功僅次掌門，每回出門在外之時，總擔負著最是要緊的功課。先前有了「長右」為孽的先例，此時更由他親自斷後，以免再遭不測。

　　眾人鑽進縫裡，只見裡頭有一條隧道，寬不過數尺，僅容一人通過，兩旁岩壁不時有水流滴下，地下濕滑。那隧道一路朝下，甚是陡峭，卻不知通往何處。

　　又走片刻，只覺身上慢慢熱了起來，這條隧道炎熱無比，又兼密不透風，宛若大蒸籠一般，人人汗流浹背，氣喘連連。幾名昆侖弟子熬不住熱，更將外衣解了下來，打著赤膊行走。此時乃是嚴冬，照理不該如此悶熱，實不知此地氣候何以如此異常。

　　眾人行了數百尺，只覺氣悶之至，腳下漸漸加快，都想早點離開。伍定遠一路走去，只覺手臂熱氣越來越甚，似乎毒傷隨時都要發作，豔婷見他額頭冷汗不住滴下，忙道：「伍大爺，你的手又痛了嗎？」

　　伍定遠不願她替自己擔憂，只搖了搖頭，佯笑道：「我好的很，沒事的。」

　　豔婷取出手帕，替他擦了擦汗，神態甚是憐惜。伍定遠心下大慰，倒也忘了身上的種種苦楚。

　　過不多時，眾人腳下已然踏上平地，跟著呼吸一暢，已然行出隧道，兩旁道路更是寬了許多，已容數人並肩而行。忽聽流水淙淙，眾人舉起火把照去，卻見石壁旁竟有一條小河，火光照去，那河竟是水質清澈，湍流不息。

　　江充走得有些累了，便道：「大夥兒坐下歇歇，一會兒再走吧！」他平日養尊處優，此時步行已久，體力已有不支，錦衣衛眾人忙端過一塊圓石，讓他坐在上頭歇息。

　　一名昆侖弟子燥熱異常，口渴難耐，當下趴在溪邊，便要飲水。一旁同伴忙道：「小心點，可別又有什麼怪物。」

　　那弟子舉起長劍，在那水裡攪弄一陣，過了許久，卻不見有何異常。他籲了一口氣，放下心來，道：「看來這水乾淨得很，沒事。」當即掬水去飲。

　　他喝了兩口，大聲贊道：「這水好甘甜，你們也來喝吧！」跟著更把頭埋在水裡，大口去飲。眾人原本擔心害怕，此時見他沒事，都是大喜，幾名弟子早已口乾舌燥，紛紛向前，便要趴下去飲。

　　江充本已坐在角落歇息，此時見了昆侖弟子的行徑，當即驚道：「你們在幹什麼？快快退開！」

　　眾弟子聞言一驚，急忙往後退開，一人急急去搖那飲水弟子，叫道：「你快點起來，別喝啦！」那弟子伸頭出來，濕淋淋地道：「幹什麼？有事嗎？」

　　便在此時，水面忽地裂開，一隻大魚躍出水來，那怪魚生得有如烏賊，色做金黃，背上卻連著一隻大殼，模樣怪異難言，直往那弟子頭顱咬去。

　　那弟子大吃一驚，慌忙閃開，只聽「喀啦」一聲脆響，手臂已被咬中。只要他稍慢片刻，腦袋便要給那怪魚咬掉，可說驚險至極。

　　那弟子痛得慘叫，一時呼爹喊娘，急忙往金淩霜奔去，急叫道：「師父！救我，救救我！」手上卻還連著那只怪魚，也不知有無毒性。

　　那弟子是金淩霜的愛徒，兩人情同父子，平日裡感情甚好。金淩霜心下惶急，叫道：「天兒別怕，師父來了！」刷地一聲，長劍登時出鞘，便要把那魚斬死。

　　江充見狀，更是大驚，忙道：「這『蚌賊』殺不得，快把這弟子推下水去！」

　　眾人聞言，都是一愣，江充又叫道：「你們還等什麼？快快攔住啊！」

　　羅摩什心下一凜，急急舉起鐵禪杖，當地一響，架過了金淩霜的長劍。

　　安道京見機不可失，一腳便朝那弟子踢去，這腳力道好大，那弟子啊地一聲，遠遠飛入溪心，跟著摔入水中。只聽他口中兀自大哭大叫，喊道：「師父！師父！」

　　金淩霜見那安道京踢落愛徒，心下氣憤，但此時弟子泡在水裡，性命大是危急，他無心理會安道京，健步飛去，便要下水去救，忽見水底湧出無數蚌賊，不知有幾千幾萬隻，正自翻騰遊竄，個個都長著怪模怪樣的龜殼，全往那弟子游去。

　　那弟子嚇得驚叫，大聲道：「救命！救命！」

　　金淩霜驚叫道：「天兒，快點上來！」這孩子他從小看養到大，兩人有若親父子，眼見他命在旦夕，如何不急？他雙腳一點，便要跳水去救。

　　江充急道：「千萬不要下去！快快攔住他！」屠淩心眼明手快，一把將他拉住。

　　那弟子雙臂急振，忙朝岸上遊去，但見後頭魚群急急追來，他嚇得面色慘白，加速朝岸上遊去。金淩霜推開屠淩心，怒道：「你不要攔我，讓我去救天兒！」

　　屠淩心歎息一聲，指著水面，搖頭道：「二師兄，來不及了。」金淩霜吃了一驚，連忙去看，卻見那群怪魚已將那弟子咬死，水面上滿是鮮血，只剩一柄長劍飄浮。無數怪魚仍在爭奪屍身，水面上翻翻滾滾，模樣噁心之至。

　　金淩霜慘叫道：「天兒！」霎時老淚縱橫，心痛之下，竟然暈眩在地。那弟子平素人緣甚佳，眼見他死得如此之慘，眾人無不掩面啜泣，連屠淩心這等狂徒也墜下淚來。

　　伍定遠眼望金淩霜，想道：「報應不爽，那時昆侖山何等殘忍，殺人家滿門老小，竟連眼皮也不眨一下。現在自己也要嘗到生離死別的滋味，唉！這就是佛家所說的現世報吧！」

　　忽聽一旁傳來女子的哭聲，伍定遠轉頭去看，卻見豔婷也是淚流滿面，顯然方才生離死別的景象打動了她，令她想起師叔之死。

　　伍定遠輕摸她的秀髮，溫言道：「別哭了，這些都是壞人，他們這是罪有應得。」

　　豔婷抹去了眼淚，說道：「我知道。不過我……我還是想哭。」

　　屠淩心抹去淚水，一時凶性大發，當即沖向安道京，喝道：「姓安的，你憑什麼把我派弟子踢到水裡？」

　　安道京一愣，道：「你沒聽江大人吩咐嗎？他說這怪魚殺不得，只好犧牲你門下弟子啦！」

　　屠淩心暴喝一聲：「放屁！我們對付得了『長右』，為何便對付不了這群怪魚？難道在你們這群王八蛋眼中，我派門人的性命還比不上一條魚嗎！」這話隱隱牽到江充身上，已不給半點面子了。他說到此處，眼中有如噴出火來，滿身都是殺氣。

　　安道京咳了一聲，說道：「昆侖門人天下知名，誰敢不敬？屠兄千萬別這麼想了。」

　　屠淩心走上兩步，冷冷地道：「安統領，別說這些廢話了。今日我一路走來，好生氣悶，只想活動一下筋骨，不知統領能否指點幾招？」說著手按劍柄。

　　安道京往後退開幾步，搖手道：「大家來此是有正經事，你可別找麻煩。」

　　屠淩心醜臉一寒，森然道：「我只想請安統領指教幾招，到底敢不敢？莫非你是銀樣蠟頭槍，擺著好看的？」

　　安道京氣往上沖，大聲道：「你上回在京城打傷我好些手下，別以為我忘了！他奶奶的，要打便打，我怕你不成！」說著沖上前去，便要廝拼一場。

　　忽然一人攔在兩人之中，兩人一怔，同往後頭退開一步，只見那人滿面富貴之氣，卻是江充。

　　他緩緩地舉起手來，道：「安統領，你退下。」安道京不敢有違，只好退在一旁。眾人見江充行止有異，都是一凜，霎時靜了下來。

　　江充歎息一聲，道：「這蚌賊兇猛危險，你若殺了它一隻，其餘便會凶性大發，爬上陸地，襲擊於人。這裡不知有幾千幾萬隻這種怪魚，咱們只好犧牲貴派一條人命，換取大家的平安，還請屠三俠諒解。」

　　屠淩心暴吼道：「你以為說這幾句廢話便算交代過去了嗎？老子告訴你，休想！」這幾句話兇狠至極，全然不理江充位高權重，眾人都覺駭然。

　　羅摩什見卓淩昭緩步行來，忙上前道：「卓掌門，請你勸勸屠三俠吧！大夥兒和氣為貴啊！」

　　卓淩昭哼了一聲，淡淡地道：「我三師弟心疼弟子之死，難免有些心浮氣躁，本座雖居掌門之位，卻也不便過問。」

　　羅摩什聽他這麼一說，料知卓淩昭心中也是不滿，只要江充一個應付不當，便是一場好殺。心念於此，更是焦急異常。

　　江充見昆侖門下個個面帶氣憤，都在望著自己，他輕歎一聲，緩緩低下頭去，低聲道：「多年之前，我為了抵達此處，整整害了三萬將士的性命。貴派至今不過死了數人，已算是不幸中的大幸。我本不想多說往日醜事，只是屠老師既然問起，我也不得不答。」說著向金淩霜躬身一揖，道：「金老師，害了你的愛徒，真是對不住了。」

　　此時金淩霜已給人救醒，待見江充這般禮數，也不便多說什麼，只得長歎一聲，道：「天兒命薄，怪不得誰，請江大人不必如此。」

　　江充搖頭道：「話不能這樣說。這位天兒的家人親屬，從此都由朝廷照顧，算是我江某人的賠罪。」說著又是深深一揖，以示歉疚之意。

　　眼看這奸臣執禮甚恭，卓淩昭甚是滿意，便道：「既然江大人這般說話，天兒也不算白死了。大夥兒這就走吧！」

　　眾人見卓淩昭也已讓步，都噓出一口長氣，料來不會再生出什麼事，便紛紛向前行去。

　　耳聽掌門這麼吩咐，屠淩心也不敢造次，他長歎一聲，將金淩霜扶起，兩人一同走了。

　　忽聽一人道：「屠淩心，你以後說話給我放尊重點，否則有你受得。」

　　這聲音傲慢自大，正是腦滿腸肥的安道京，他先前給屠淩心一陣數落，面子有失，此刻便來討些口頭便宜，以免屬下看他不起。

　　屠淩心怒道：「媽的，你找死嗎？」說著按住劍柄，隨時都要出手殺人。

　　金淩霜攔住了他，歎道：「算了。天兒人都死了，不必與他計較。咱們這就走吧。」

　　安道京哼了一聲，道：「還是金老二懂事，你可得多學著點。」

　　屠淩心嘶嘶冷笑，斜眼朝安道京望去，他臉上殺氣騰騰，霎時重重還劍入鞘，便跟金淩霜走了。

　　安道京心下一凜，知道此人已與自己結下樑子，他日狹路相逢，定有一番廝殺。

　　眾人又走片刻，眼前出現了一堵照壁，已將前方堵死，僅餘左右兩條路可走，江充點頭道：「身入玄宮，天機猶真，謁語相隨，神鬼自在。這該死的反賊好不可恨，盡在裡頭擺滿了機關險惡，就想害人害民。」他轉頭過去，對伍定遠道：「伍制使，當今天下唯有你一人讀過神鬼亭的謁語，從這裡開始，就全看你的了。」

　　卓淩昭問道：「怎嗎？這地方江大人也沒來過？」

　　江充歎道：「怎會沒來過？只是下面這迷宮太過可怕，只要走錯一條路，便會有千人慘死，要過這關，非得解開神鬼亭裡的謁語不可。」

　　原來當年開闢神機洞的豪傑乃是不世出的奇人，他知道神機洞裡的物事非比尋常，不只藏著絕世武學，更有牽連天下氣運的秘密，便將進洞的秘訣一分為二，一段傳於陸孤瞻等人，令其宣揚江湖，一段卻寫在羊皮之中，使其隱藏在內。若無法同時掌握羊皮與神鬼亭的謁語，便有天大的本領，也無法憑著暴力武功闖入。只是這羊皮先是落入也先可汗的手中，二十年來不曾被人發現，那神鬼亭的秘密也一直無人蔘透，便無人能破解謎團。直至此刻，終於有人手握全數訣竅，前來此地叩關探密。

　　伍定遠心念一閃，想到「神胎寶血符天錄、一代真龍海中生」兩句話，心道：「看來那日我讀到的兩句謁語，當是進得此地的不二法門。他們若無我的指引，必定找不到想要的物事。我可要出言相騙，還是怎地？」

　　卓淩昭見他沉吟不答，當下對屠淩心使了個眼色。屠淩心冷笑道：「姓伍的，你可別想弄鬼，一會兒叫你後悔莫及了。」說著把豔婷抓了過來，在她雪白的頸子上比了一橫。

　　錢淩異笑道：「別弄死了，大夥兒走得好生氣悶，不如先樂上一樂吧！」

　　伍定遠見了他們無恥的模樣，只得長歎一聲，道：「江大人，那第一句謁語叫做『神胎寶血符天錄』，我也不知道是什麼意思。你自己參透吧。」

　　江充聞言一凜，低聲念道：「神胎寶血符天錄……這是什麼意思？」

　　羅摩什沉思半晌，道：「神胎寶血……照這字面的意思來看，應是要應用鮮血才是。」

　　江充啊地一聲，道：「聽羅摩大師的意思，莫非是要在羊皮上擦抹鮮血嗎？」

　　羅摩什點頭道：「說不定便是這樣。」

　　江充大喜，便往錦衣衛眾人叫道：「哪位自告奮勇，自願伸手過來，我重重有賞。」

　　錦衣衛眾人此時都遠遠站在一旁，沒人聽到羅摩什與江充的對答，待聽得江充召喚，無不大喜，他們平日裡只想拍這個大奸臣的馬屁，只是不得其門而入，一聽他這麼一喚，如何不爭先恐後？霎時無數條手臂伸將過來。

　　江充笑道：「一條手臂就夠了！」眾人聽了這話，卻不伸回。

　　只見江充拿出一柄短刀，隨手便往一條手臂刺下，一名衛士大聲慘呼，當場鮮血橫流，眾人見了這幅慘狀，赫然一驚，心道：「他媽的！好險不是我被刺中，這小子真是倒楣！」無數手臂便縮了回去。

　　江充見那名衛士狀極痛苦，溫言道：「你忍一忍，一會兒我升你做參將。」那人大喜，點了點頭。眾人聽得「參將」兩字，心下大為豔羨，心中都道：「他媽的，怎麼不是我被刺中，這小子真是幸運！」無數手臂又伸了出來。

　　江充取過羊皮，便將鮮血抹在羊皮上頭。伍定遠湊頭去看，只見那羊皮染上了血，那歪歪曲曲的怪文慢慢隱去，過不多時，竟然顯出一個又一個的漢字。伍定遠心下一凜，暗道：「原來這才是機關所在，我怎麼都沒想到？」那時他與楊肅觀四處奔波，甚且去找也先舊部通譯文字，原來藥不對證，無怪什麼也看不出來。

　　江充拿起羊皮去讀，只見第一行字寫道：「神機洞四險四難，長右、蚌賊、肥遺、金鱗謂之四險，天門、玄宮、心棧、冥海謂之四難。欲得神機，需經四險四難，方得指引開悟。」羊皮正中更現出一幅圖，看來是指引來人行入洞底的地圖。

　　先前眾人已曆「天門」、「長右」、「蚌賊」等險難，卻不知下頭這「肥遺」、「玄宮」、「心棧」、「冥海」等關卡又是什麼古怪玩意兒，一時面色都甚慘澹。

　　江充倒吸一口冷氣，他前後來此多次，卻少了謁語指引，直至今日，方窺這洞中全貌。他搖了搖頭，道：「無怪我每回損兵折將，原來有這許多可怕機關。秦霸先啊秦霸先，我今日萬事具備，你休想奈何得了我。」

　　伍定遠聽他忽然提起這個名字，不由一愣，心道：「秦霸先？那又是誰了？」

　　江充低頭看著羊皮，與卓淩昭、羅摩什等人商量幾句，便自行朝左方走去，其餘眾人連忙相隨。

　　行了片刻，只見兩旁的牆壁色做深灰，摸去非金非石，不知是何種質料所就。後頭幾人見前頭是條筆直道路，當下便奔在前面，遠遠地沖了出去，就怕寶藏秘密給別人搶先拿了，自己不免少了好處。

　　忽聽前頭有人喊道：「又遇到岔路了！」

　　伍定遠緩緩走去，只見面前有九條大小道路，四條筆直向前，四條朝下而去，卻只有一條是個上坡，地勢甚為陡峭。安道京問道：「大人，咱們該走哪條路？」

　　江充取出羊皮一看，沉吟道：「嗯，好像是要下去才是……」

　　也是錦衣衛中滿是凶徒，個個都是狂妄好殺的江湖敗類，先前無數人眾慘死，但想起洞中財寶秘笈無數，一名武士登時哈哈大笑，大聲道：「原來是要下去，看老子的！」說著便朝一條路直沖而下。

　　羅摩什見江充看不出個所以然，便湊頭來看，他見一條紅線指向上坡處，便道：「大人你看錯了，咱們該要上去才是。」

　　江充啊了一聲，道：「對不住，這圖有些模糊不清，我這才看走了眼。」說著吩咐安道京：「快把兄弟叫出來，咱們要上去了。」

　　安道京走到坡道入口，大聲叫道：「老韓啊！你快快出來了！」卻不聽那武士回答，更不見人影。

　　江充道：「安統領，你在這兒等著，咱們先走了。」安道京慘然一笑，臉上神色甚是為難，一眾下屬見他要守候在此，卻無人願意留下陪他，一溜煙地往上坡道路竄去。

　　便在此刻，忽聽下坡道路傳出一聲慘叫，那叫聲只一剎那間，便已消失無形。

　　羅摩什心下一凜，登即停下腳來，道：「好像有什麼東西？」眾人正自疑懼，忽聽下頭又傳來一聲低吼，似有獅虎之類的野獸。眾人心中驚疑不定，紛紛抽出兵刃，如臨大敵。

　　江充聽了吼聲，一句話來不及交代，便自匆匆奔上，安道京一向逃命不落人後，哪管江充先前的吩咐，當下叫道：「大人！等等我，讓我來保護你！」便也急急跟隨而去。

　　眾人見那江充好一幅大難臨頭的慘狀，方才他被卓淩昭威嚇，神情尚且自若，此刻有數百人保護於他，怎會如此失態？心下都覺訝異。

　　正覺奇怪間，猛聽一聲巨吼，宛若雷震，跟著下坡通道裡閃過一個影子，竟竄出一隻大蜥蜴，只見它身上生了六條腿，背上卻還長了四隻翅膀，約莫兩丈長短，竟比鱷魚還大了數倍，正自飛快地爬向眾人。

　　江充人在坡道之上，遠遠望見那怪物的模樣，駭然道：「那是山海經裡的怪獸，名喚『肥遺』！你們若還不知逃命，一會兒便要大難臨頭了！」

　　眾人此時才知害怕，紛紛朝上沖去，人群中只有卓淩昭氣定神閒，一手拉著豔婷，另一手提著長劍，緩緩往坡上行去。

　　那怪物見眾人狂奔，忽地仰天一吼，四隻翅膀震動，便往眾人撲來。豔婷驚叫道：「啊呀！」卻聽卓淩昭微微一笑，說道：「姑娘莫怕，這不過是只小蟲罷了。你若是大驚小怪，徒然墜了你九華山的威風。」

　　豔婷聽他這麼一說，登時定了定神，她攏了一頭秀髮，淡淡地道：「卓掌門教訓的是，豔婷人在『劍神』之旁，便有十隻怪物也奈何不得，實在不該驚慌失措。」

　　卓淩昭一向自尊自大，一聽豔婷姑娘這般誇讚自己，實是歡喜到心坎裡去了，再見她貌美豔麗，心下更是喜愛，想道：「這女孩兒好生討人喜歡，沒到要緊關頭，我絕不殺她。」

　　伍定遠此時跟在兩人身後，聽了他們的對話，只是微微苦笑，不言不語。

　　那怪獸到處咬人，昆侖一眾弟子大呼小叫，急忙往坡上沖來，只聽錢淩異怒道：「他媽的怪獸，老子一會兒將它煮來吃了！」

　　屠淩心聽他兀自吹噓，登時罵道：「放你媽的狗屁！老四你要有種，那便快快下去宰它啊！怎地還往後逃？」

　　卓淩昭見門人非只倉惶逃竄，還盡皆滿口粗話，實在惡形惡狀之至，不由得心生歎息，想道：「唉……我昆侖山怎連半個可愛的女弟子也沒有，盡是這種不成材的廢物……」

　　眼看昆侖門人逃上坡道，錦衣衛好手卻沒那麼幸運了，此刻那怪物已堵住上坡通道，逼得錦衣衛只有拔刀硬拼一途，但這怪獸著實可怕，一名武士上前搏鬥，一刀砍在那怪獸鱗甲上，那怪獸卻似不痛不癢，大口一張，登時將那武士咬成兩段，鮮血飛灑中，眾人颼颼發抖，都已面無人色。

　　那安道京與江充二人逃得最快，早已奔到坡道頂端，他低頭看著手下與怪獸搏鬥，心下雖怕，面上卻裝得沒事，轉頭向江充道：「江大人放心，今日屬下性命不在，也要保護大人平安。」

　　江充面無血色，喘道：「你給我好好幹，回頭我升你官。知道了嗎？」

　　安道京大喜，霎時嘿嘿乾笑，正想自誇，忽聽下頭眾人叫道：「安統領小心！」安道京低頭一看，只見那怪物張著翅膀，正朝自己飛行而來。

　　安道京慘叫一聲：「我的親娘呀！」便往下坡逃去，卻把江充一個人丟了下來。

　　江充慘叫道：「我的皇上啊！」卻不知要逃往何處，只嚇得全身發抖。

　　那肥遺飛身撲來，其勢快極，轉眼已將江充逼到牆角。江充驚叫道：「誰來救我！」那怪物森森嘶吼，只盯著他猛看。江充颼颼發抖，饒他位居高位，口才便給，此刻也無計可施，只嚇得屁滾尿流。

　　那怪獸「呼啊」一聲狂吼，便向江充咬下，江充雙腿一軟，跪地哭道：「怪獸大人饒命啊！我給你黃金十萬兩！可千萬別咬我啊！」天幸他這麼一跪，那怪獸便咬了個空，沒把他腦袋嚼爛。

　　這江充仗著聰明機辯，一生無往不利。平日威之以勢，誘之以利，即便遇上了武學高手攔路，也從不擔憂恐懼，但眼前這只怪物只會吃人，根本不懂得美女香吻、黃金誘人的好處，想來自己對這怪獸來說不過是一塊肥肉，除了比旁人肥滿些，也無其他差異。他嚇得五體投地，哭道：「怪獸大爺在上，你老人家饒小的一命，小的日後定給你燒香膜拜，替你打造金身，只求爺爺饒小的一命啊……」

　　那怪獸一愣，似乎奇怪這人為何不逃，一時盯著江充猛看，好似遇上了什麼怪物一般。

　　便在此時，羅摩什已然飛身搶上，將江充一把抱起，跟著匆匆奔開，那怪獸狂吼一聲，猛朝兩人追出，羅摩什抱著江充，兩人往旁滾開，霎時喝道：「火槍手！」

　　兩百名火槍手沖上列陣，開槍發射，轉瞬之間火光閃動，硝煙彌漫，那怪物身中兩百餘槍，卻只悲鳴一聲，仍是不住向兩人爬去。

　　眼看森森利齒便要咬到身上，羅摩什大驚，喝道：「再射！」火槍手填裝彈藥，又是一槍射去，那怪物又中二百餘槍，雖仍嗚嗚吼叫，卻已翻身倒地。羅摩什喝道：「再射！」槍聲齊響，那怪物慘鳴一聲，火光發射中，槍槍都打在它的鱗甲上，只打得它皮開肉綻，鱗脫甲落，已然爛死在地。

　　江充噓了一口長氣，急急抱住羅摩什，大哭道：「若無大師，江充焉能活命？我日後定為大師打造金身，燒香膜拜，終身不敢忘大師的好處！」登將方才許給那怪獸的好處，全數轉給羅摩什。

　　羅摩什見他失態，忙將之扶起，道：「此乃屬下本分，大人莫要道謝。」江充不依，只是抱著他啼哭。

　　忽見安道京急急走上，大聲道：「屬下救駕來遲，請大人重重責罰！」

　　江充回頭見了此人，登即怒從心中起，大聲道：「你可來了，再晚片刻，我可就死啦！」適才危機之時，安道京獨自逃走，可說涼薄之至，江充面露怒色，恨不得將他千刀萬剮。昆侖眾人心下暗笑，都要看安道京如何為自己開脫。

　　卻聽安道京大聲道：「大人千對萬對，只有這句話不對。」

　　江充怒道：「你放什麼屁？不怕我殺你的頭嗎？」

　　安道京跪下道：「啟稟大人，屬下跟隨大人多年，早知大人有天命護身，那怪獸便算厲害百倍，也動不了大人的一根毫毛。方才大人之所以讓羅摩國師救駕，不過是試煉他的忠心而已。大人說是不是？」

　　江充先是一愣，跟著眼珠轉了轉，笑道：「此言有理，此言有理，站起來說話吧！」

　　安道京見馬屁管用，便喜孜孜地站起，道：「大人這般英明神武，文比孔孟，武比雲長，這區區怪獸過來，大人動根小指頭，便嚇得它屁滾尿流，不敢稍動，只有江湖那些無知小輩，才會以為大人怕了那怪獸呢！大人您說說，小人說得這話，可有沒有道理啊？」說著得意洋洋，竟然哈哈大笑起來。

　　眾人心下鄙夷，想道：「此人無恥之至，世間難逢敵手。」

　　哪知江充非但不以為忤，也是仰天大笑，大聲道：「好！安統領說得好！」他拍了拍安道京的肩，笑道：「知我者，非你安統領莫屬。回頭我升你的官！」

　　安道京大喜，跪下道：「屬下拜謝大人恩德！」

　　兩人一同哈哈大笑，卻把羅摩什愣在當場。好似他為江充拼死一搏，還不如安道京的幾句馬屁管用。

　　卓淩昭見羅摩什神情無奈，當即走到他身邊，譏諷道：「大師啊，都說人外有人，天外有天，今日方知這個道理吧！」

　　羅摩什長歎一聲，卻不答話。看來自己雖然奸滑，但遇上了真正的中原馬屁高手，還是不堪一擊。

　　卓淩昭淡淡一笑，逕自帶著伍定遠等人離開，朝甬道深處走去。轉眼昆侖門人走得一個不剩，只餘江充與手下在場。

　　江充聽了安道京的一陣馬屁，心頭兀自興奮，他見那怪物已死，舉腳過去，猛踹在那怪物身上，笑道：「這區區狗東西，終究還是死在我江某手下。」

　　安道京陪笑道：「大人說得是，咱們割了兩條腿下來，回頭也好燒來吃，說不定還挺滋補。」

　　一名下屬笑道：「統領說得對，搞不好吃這怪獸之後，真能養顏美容，壯陽固腎哪！」

　　一眾錦衣衛好手全是好事之徒，登時起哄道：「大人您快快開殺！親手炮製這狗東西！」江充哈哈大笑，頗見得意。

　　安道京笑道：「大人，這就請您親手宰殺吧！」說著把長刀遞了過去。

　　江充舉起鋼刀，便往那怪物的腿上砍落，他用力砍了幾砍，只見刀口已然卷起，那腿卻是有如堅鐵，分毫不動。霎時罵道：「這是什麼怪物！這般難搞！」

　　一名好手用力往那怪物腦袋踹去，喝道：「操你奶奶雄！死了還敢賣乖！」

　　那怪物原本雙眼緊閉，這時給他舉腳一踹，忽然雙眼睜開，跟著虎吼一聲，猛地撲了上來。那好手大叫一聲：「媽呀！」但雙腳已給咬中，那怪物張口一嚼，登時把他咬成兩截。

　　江充與安道京見那怪物又活了，嚇得拔腿就跑，直往坡上沖去。其餘眾人也是大驚失色，紛紛往坡上逃去，但那怪物舉腳亂踩，張口狂咬，一時間連吃五六人。

　　羅摩什驚道：「快開槍！」槍聲響起，那怪物雖然連連中槍，卻仍是四處亂竄，咬成一片，羅摩什叫道：「快射！」

　　一名士兵道：「啟稟國師，彈藥已然用盡！」

　　羅摩什喝道：「那快快填裝火藥啊！」

　　眾士兵急忙從囊中取出火藥，跟著用鐵管填充，忙亂不堪，眼見那怪物一步步行近，羅摩什冷汗直流，情勢禁格，已是不能不下場，他大叫一聲，當即運起「幽冥玄氣」，便往下頭沖去。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:31 AM



第六卷 一代真龍 第五章 各顯神通

　　昆侖諸人走了一陣，只見前頭又是一處岔路，便自停下等候。過了良久，仍不見江充過來，卓淩昭心下不耐，便道：「二師弟，你回去看看，怎地拖了這麼久？」

　　金淩霜答應一聲，正要回去，卻見江充與安道京匆匆奔來，面上滿是驚恐，卓淩昭哼了一聲，道：「江大人，羊皮在你身上，請你別耽擱時光。」

　　江充喘息不定，尚未答話，安道京卻顫聲道：「卓掌門，那怪獸又活了，請你回去看看吧！」

　　卓淩昭臉露不耐，連應也懶得多應一句，只淡淡地道：「江大人既然來了，咱們便走吧！」江充探看羊皮，指定了方向，眾人便依言行去。

　　安道京想起羅摩什等人尚在血戰，便在地下做了記號，一會兒他們若能活命歸來，應可循著記號前行。

　　行了一個時辰有餘，後頭人聲沸騰，羅摩什已然領人趕來，卓淩昭斜目去看，只見他身邊僅餘下四五十人，羅摩什全身浴血，想來經過一場奮戰。

　　安道京上前問道：「怪獸死了嗎？」

　　羅摩什原本修養甚好，等閒不動怒氣，此時聽他問來，卻是勃然大怒，喝道：「你只顧著自己逃命，連自己手下也不顧，你還是人不是！你這禽獸不如的東西！」他氣憤填膺，運起幽冥玄指，便要上前廝殺。安道京心中有愧，給他數落一陣，不敢還口，急忙抱頭鼠竄而去，自去躲在江充身邊。

　　眾人心中都想：「不知江充為何要重用這個廢物？」看來安道京準是馬屁工夫了得，這才十餘年來穩若泰山，否則錦衣衛高手如雲，如何輪得到這小人出頭？

　　卓淩昭哈哈一笑，對門下道：「江大人不是說過嗎，『疑人不用，用人不疑』。我看這句話該當轉過幾個字，叫做『能人不用，用人不能』，這才貼切他的行事作風。」

　　屠淩心大聲叫好，說道：「我看是『屁人不用，用人如屁』，不知掌門以為如何？」

　　眾人聞言，都是哈哈大笑。伍定遠雖與昆侖山有仇，但眼見他們與江充狗咬狗，也與豔婷相視一笑。

　　江充聽得卓淩昭出言譏嘲，只氣得他臉色鐵青，良久不語，一旁安道京想要拍他幾個馬屁，卻都不得其門而入。

　　眾人又走片刻，忽見前頭一處長長的甬道，兩旁立著無數石像，有的神情猙獰，手持大刀，有的卻面目慈和，手舉鐵牌，眾人暗自駭異，不知此地有啥古怪。

　　江充見了這個模樣，心下也是悚然一驚，急忙取出羊皮來看，朝上頭的一行漢字看了看，說道：「此處名喚『心棧』，自來只有正人君子、心無邪念的人方能通過，否則必遭兩旁人像躍出斬死。」

　　眾人都是哦地一聲，議論紛紛，甚感驚奇。卓淩昭心下一凜，情知開創此處的大豪傑甚是了得，居然定下此處機關，以防心念不正的人得到神機洞裡的秘密，想來江充這批奸徒雖然厲害，卻也要給阻在此處。

　　江充沉吟道：「此道大是艱難，除非正直之人，否則極難通過，不知諸君可有高見？」

　　安道京問道：「非得生平無愧之人，方能平安通行？」

　　江充細讀羊皮文字，頷首道：「這便是其中難處。」

　　只見一名錦衣衛好手跳了出來，叫道：「老子生平從不嫖妓，殺人也不多，算是正派人物，讓我去試上一試！」也是歹人狂悖，先前無數人等死於非命，卻還有人自告奮勇。

　　眾人見那好手滿臉刀疤，模樣狠辣，都是皺了眉頭，勸道：「老兄還是不要吧！」

　　那人大聲道：「他奶奶的，都告訴你們了，老子生平從不嫖妓，算是正人君子，你們還他媽的不信？」跟著往前沖去，眾人阻攔不及，只有眼睜睜地看那人奔進甬道。

　　那人走進兩步，不見有事，登時仰天大笑，道：「看吧！就說你老子是正派人物，便天王也殺不得，哈哈！老天有眼！老天有眼！」

　　他正笑間，一旁石像已然跳出，跟著揮刀斬下，那人驚叫道：「媽呀！老子沒有嫖過妓啊！你們可殺錯好人了！」他聲音尚未止歇，石像已把那人劈成兩半，死在地下，情狀甚是可怖。

　　眾人見狀，都是一驚。江充又道：「誰願意再試？」

　　金淩霜道：「我們這些人殺人如麻，壞事做盡，敢情沒人過得去了。」

　　安道京呸了一聲，道：「那是你們啊！我安道京剛毅木訥，正直好學，根本不怕此處難關。」

　　屠淩心冷冷地道：「既然如此，便請安大人過去。」

　　安道京嘿嘿乾笑，道：「我一人過去有什麼用？要大家都能過去才算數啊！」

　　屠淩心往地下吐了口膿痰，喝道：「全是廢話！」

　　江充歎息一聲，道：「好容易有了羊皮引路，又有人識得神鬼亭謁語，若要如此折返，實在令人扼腕。」他轉頭看向眾人，問道：「諸位中還有誰自信是正人君子，可以通過此處？」

　　忽然一名錦衣衛武士走了出來，道：「我去！」眾人見這人也是滿臉橫肉，神情兇暴，都是急勸。

　　那人道：「你們別怕，我不是要硬闖。」他手持鐵索，用力向前擲出，手上鐵鍊頓時勾住一處尖角，那好手道：「此處既然是機關發動，便讓我飛身過去，只要我雙腳離地，不觸動地面機關，想來定可平安通過。」

　　江充道：「聽來有理，或可一試。你小心在意了。」

　　那人點頭道：「屬下知道。」

　　那人手持鐵鍊，大喝一聲，已然飛身越出，他人在半空，兩手抓著鐵索，猛力向前蕩去，只等身形下墜之時，便要將鐵鍊再行擲出，如此飛躍不停，應能過得此處甬道。

　　哪知他飛身出去，還沒來得及飛過三尺，兩旁石像轟地一聲，已然跳出，刀光一閃，那人慘叫一聲，身子連著鐵鍊被斬成兩段，當場死於非命。

　　江充搖頭道：「投機取巧是不成的，看來非要硬碰硬不可。」他歎息一聲，回頭看著眾人，問道：「還有誰要過去？」

　　眾人正自猶疑，忽聽羅摩什道：「我去！」

　　江充聞言大喜，道：「大師是出家人，生平慈悲為懷，必可平安通過。」

　　羅摩什臉上露出難堪神色，道：「這倒不是，老衲只是猜測此處的機關在於心神腳步，自來若是一人心虛害怕，身上便會散出一股熱氣，心跳更會加快，想來這些石像的機關便是在此，只不知它們是如何測之的。」

　　江充頷首會意，道：「大師可以收攝心神？」

　　羅摩什點頭道：「正是。老衲研修佛法多年，禪定一道，甚是詳熟。待我來試試。」說著寧心靜氣，口宣佛號，慢慢地臉上現出一層寶光，這哪裡還是個殺人魔頭，作亂奸臣？直是有道高僧的模樣。

　　眾人見他的神態，都想：「看他這幅模樣，或許過得去也不一定。」

　　安道京忽道：「大師可要交代遺言？等我離洞之後，定可為你去辦。」

　　羅摩什寶光一褪，大怒道：「安道京，你別來擾我！」他一時氣憤，竟又恢復原本猙獰面貌。

　　江充往安道京瞪了一眼，說道：「安統領安分點，別要惹人煩心。」

　　安道京心下暗笑，尋思道：「等會兒怎生害死這混蛋。這小子方才居然敢數落老子，說我不愛惜下屬，害我好生丟臉，眼前若不把他害死，我真不用做人了，嘿嘿！他奶奶的！」

　　他臉上露出獰笑，心中惡念連連，頗見兇狠。正想間，忽聽轟隆一聲，一座石像竟然跳了出來，舉刀便往他腦門砍落。安道京此時站在人堆裡，尚未往甬道裡踏進，誰知竟已惹得石像來殺，只嚇得他屎尿俱出，大聲叫道：「媽呀！老子還沒進去啊，這石像怎地就出來殺人了！」跟著遠遠地逃了出去。

　　那石像在地下砍了一刀，當地一聲大響，火光四濺，又跳了回去。

　　安道京遠遠躲在甬道外，嚇得全身發抖，良久不敢走進。

　　江充駭然道：「照這羊皮所言，這石像只殺通過甬道之人，卻怎地會跳了出來？難道是安統領惡念太重嗎？」

　　眾人大惑不解，心中都想：「這安道京方才想的究竟是什麼邪念，怎能這般厲害？」

　　錢淩異聽了這話，忽往豔婷的玲瓏身材瞄了瞄，急急拍了拍心口，好似撿回了一條性命。眾人見他這幅模樣，心中都想：「這人真是奇怪，他又在慶倖什麼了？」

　　江充見手下實在太多惡人，那群石像竟有朝外沖出的跡象，忙道：「大家快快退後，千萬不要胡思亂想，尤其不可往那姑娘身上亂瞄，聽到沒有？」

　　錦衣衛眾人心下害怕，急急往後退開，只餘下昆侖諸高手站在甬道入口。

　　江充怕情況有變，忙向羅摩什道：「大師若要過去，便快點走吧！」

　　羅摩什點點頭，道：「大人莫要心焦，且看老衲顯神通。」當下口宣佛號，一聲「阿彌陀佛！」佛號過後，便踏步向前行去，只見他閉眼而行，面上寶光湛然，儼然是得道聖僧的模樣。眾人讚歎聲中，羅摩什竟已通過一半。

　　江充喜道：「大師果然了得！回頭我封你做我朝的國師！」

　　羅摩什心下甚喜，想道：「看江大人的意思，真有意賞我高官重爵，等出洞之後，我羅摩什定可在中原覓得立足之地，到時我又榮華富貴，功名不可限量了。哈哈！哈哈！」

　　正想間，只見兩旁石像喀啦喀啦地震動，已然沖將出來，舉起大刀，作勢欲砍，羅摩什心下一驚，急忙收攝心神，想像自己坐在瀑布裡求道的模樣，跟著口宣佛號，道：「我佛普渡眾生，造化萬物。」

　　只聽當地一聲大響，那石像一刀落下，卻從羅摩什身旁數寸砍過，並沒傷到皮肉，可說險到顛毫。羅摩什嚇得心驚肉跳，拼命念道：「阿彌陀佛！阿彌陀佛！」

　　眼看石像縮了回去，羅摩什心神略分，忽地想到四王子，尋思道：「那四王子不知現下給處死了沒？這小子愚昧無知，給我一陣撩撥，居然背反親父，說來真是可笑。他還以為我真安好心嗎？哈哈！哈哈！」

　　想到此處，甬道間無數石像又沖了出來，羅摩什面無人色，驚道：「啊呀哇啊！阿彌陀佛啊！」石像聽得佛號，忽地停住，刀鋒卻從他身邊擦過。

　　羅摩什不敢再想，只低頭急走，他一路行去，在叮叮噹當的砍殺聲中，整整念了上千個「阿彌陀佛」，只怕自佛祖降世以來，還沒人能把「阿彌陀佛」四字念得如此勁急快速，若是靈音在此見了，也要自歎不如。

　　過不多時，羅摩什總算腳踏實地，已然穿過了長長的甬道。饒他修為不淺，全身仍被冷汗浸透。

　　他回頭叫道：「你們看清楚了！只要心神寧定，不去胡思亂想，便可平安過來！」說著倒在地下，喘息不定。

　　江充又問道：「還有誰要過去？」眾人想著羅摩什剛才的驚險萬狀，竟是一片寂然，卻無一人願意冒險。

　　卓淩昭笑道：「世人都說江大人忠勇護國，何不上陣一試？」這話本在譏諷，哪知江充笑道：「卓掌門說的是。我常說自己有天命護身，看我的吧！」

　　眾人見他胸有成竹的神態，都是一驚，不知江充有何打算。

　　江充微微一笑，心道：「想我江充何等的人物，生平不知欺瞞過多少奸狡陰險的人物，要我騙騙這些石像，那可是殺雞用了牛刀啦。」他閉上了雙眼，口中念念有辭：「願吾皇萬歲萬萬歲，願吾皇萬歲萬萬歲…………」跟著往前行去，只把自己當作是在金鑾殿上，正在皇帝跟前說話。

　　只見他緩步而行，絲毫沒把石像放在眼裡，面上滿是忠義之氣，似乎岳武穆再世，文天祥復生，也比不上他的精忠報國。霎時間，眾石像好似震於他的忠義，竟無妄動舉刀者，眾人心中驚歎，一時鴉雀無聲。

　　屠淩心贊道：「掌門你看，江大人神色多麼聖潔，多麼忠勇！真叫人讚歎啊！」

　　江充聽了這話，全身好似飄在雲端，益發覺得自己聖潔忠勇，臉上更露出純潔赤子般的笑容。

　　眾人心中都想：「看江大人這個模樣，搞不好他真的是忠臣孝子，原來我們都錯怪他了。」

　　忽聽屠淩心話鋒一轉，皺眉道：「掌門人啊，咱們江大人忠義過人，實是本朝的典範楷模，誰知江湖上有一群無恥小人，到處宣傳江大人強姦民女，陷害忠良，無惡不作，這些妄人可恨之至，非拖出來殺了不可！」他有意陷害，說得更是激昂無比，氣憤填膺。

　　昆侖眾人聞言驚道：「是誰這般惡毒？」

　　江充聽了這話，不由得大怒欲狂，自己無惡不作是有的，陷害忠良是有的，可那強姦民女一節，卻是從何說起，當下轉頭喝道：「是哪些人說的？看我把他斬成細片！」

　　霎時一座石像陡地躍出，舉刀便砍，江充嚇得魂不附體，大叫道：「願吾皇萬歲萬萬歲！」那石像一頓，便縮了回去，江充知道昆侖眾人有意說話刺激自己，心下暗恨，尋思道：「等我離開此間，非殺了這群王八不可。」

　　他惡念甫動，猛地又是一刀砍至，江充急忙大叫：「願吾皇萬歲萬萬歲！」那石像便又不動。江充連忙收攝心神，快步而過，跟著摔在羅摩什懷裡，身上全是冷汗。

　　江充休息一陣，壓住心中的怒火，遠遠叫道：「你們快快過來吧！」

　　眾人你看看我，我看看你，都是遲疑不動。卻見伍定遠往前一站，道：「換我過去了。」他回頭往豔婷看了一眼，說道：「一會兒我有什麼意外，你萬萬不可隨他們過去，知道了嗎？」

　　豔婷抱住了他，哭道：「伍大爺，你千萬不要過去！」兩人一路相依為命，此時豔婷對他已有親人般的情感，眼見他以身犯險，卻如何捨得？

　　伍定遠見她如此維護自己，心下大慰，溫言道：「你放心，我生平從不做虧心事，怎能死在裡頭呢？」他將豔婷輕輕推開，對卓淩昭道：「卓掌門，我若死在此地，請你念在我竭心盡力的份上，放這女孩回九華山。」

　　卓淩昭見他死在眼前，仍在懸念他人安危，也不禁佩服他的義氣，當即道：「你放心好了，一會兒你若是性命危急，本座必會出手救你。你只管過去。」

　　伍定遠點了點頭，不再多言，當下大步踏出，走入甬道之中。

　　他閉上雙眼，心中想著燕陵鏢局當年的慘案，霎時如同回到當年的馬王廟，想起齊伯川死在自己懷裡的慘狀，耳中彷佛聽到當日他的遺言：「伍捕頭，我便要死了嗎？我還要替我爹娘報仇，我要重振燕陵鏢局，我…我不會死…我不會死……」

　　伍定遠眼眶忽地一紅，此時雖是試煉心境，但想到當年的慘事，內心裡的悲憤痛絕，仍是油然而生，心道：「天道無常，無數好漢任人作踐，這些奸惡之徒卻一個個好魚好肉，這世間還有天理嗎？」想到自己一年多來奔波勞苦，卻還不能為人報仇，伸張正義，眼前還要為虎作倀，替他們前去尋覓物事，他心下自責，眼淚忍不住便流了下來。

　　便在此時，遠處一個低沉的聲音道：「你來了……你來了……」伍定遠睜眼一看，霎時心下一驚，只見左右身周無數石像竟都跪下，整整齊齊的列在甬道兩旁。恍惚間，只見一眾石像竟都在垂淚。

　　伍定遠神情激蕩，顫聲道：「你們這些石人，也知道眾生的疾苦嗎？」只見一眾石像竟都在點頭，好似回應他的說話一般。伍定遠淚流滿面，大叫一聲，頓時只覺右手熱血燒燙，有如火龍般地沖向內臟。

　　眾人見兩旁石像好端端的站在原地，那伍定遠卻大聲叫嚷，不知是在做些什麼。江充叫道：「你快快過來，別要耽擱了！」伍定遠迷迷糊糊地走到羅摩什身旁，跟著往前一摔，羅摩什急忙將他接過，手掌一碰伍定遠的身子，驀地只覺一燙，竟如觸到了燒鐵一般，嚇得他往後退開。

　　伍定遠腦中一片暈眩，霎時咚地一聲，便自摔倒在地。

　　江充叫道：「還有誰要過來？你們若不敢過來，咱們便要走人了！」

　　卓淩昭哈哈大笑，道：「且慢！本座要過去。」

　　江充笑道：「昆侖掌門殺人如麻，居然有膽過來？」他先前聽卓淩昭譏諷嘲笑，此時也出言回敬，毫不相讓。

　　卓淩昭笑道：「一代奸臣都能過去了，本座又有什麼好怕的？」他面帶微笑，向前行去，心中想道：「這江充未必真的有意與我合作，等會兒怎麼支開他才好？我這次重重得罪了這人，以後可要如何應付朝廷？」他心中不住算計，面上便露出陰沉至極的神情，一旁石像登時喀啦巨響，便自沖了出來，朝他身上砍去。

　　眾人大聲驚叫中，卓淩昭卻只微微一笑，跟著說道：「你們要降魔護法嗎？在本座面前，連鬼神都要低頭！」

　　刷地一聲，長劍登即出鞘，跟著吟道：「昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃！」只聽轟地一聲，無數石像已被他斬成無數小塊，爛攤在地。

　　卓淩昭向後一打手勢，說道：「都過來吧！」眾人見他神劍如此，都是駭異無比。安道京聽得轟然巨響，連忙探出頭來，待見石像已成粉碎，喜道：「可以過去啦！」他一馬當先，急忙穿過甬道，百忙中還不忘吐出兩口唾沫。

　　眾人跟在卓淩昭身後，也穿過這個神奇難言的心棧甬道。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:32 AM



第六卷 一代真龍 第六章 生死一線

　　過了「心棧」之後，建築中已無迷宮，眾人往前行出片刻，忽地聞到了一陣濃冽的血腥味，江充看了手上的羊皮，臉色竟爾變得甚是凝重，道：「前面就是最後一關了，大家留神些。」

　　眾人走出百來丈，只覺那血腥味越來越濃，直是中人欲嘔，忽聽江充顫聲道：「到了，就是這裡……」

　　眾人凝目望去，眼前赫然是一片血色的湖泊，宛如鮮血所成，昏暗中湖濤陣陣，輕輕地拍打岸上，看來有如地獄奇景。江充細讀羊皮，咬牙道：「此處叫做冥海，凡人只要沾上一點湖水，立刻全身潰爛而死，你們要不要試試？」

　　眾人又無瘋顛癡呆，如何拿性命開玩笑？霎間都往後疾退，說道：「不……不了……」

　　卓淩昭搖頭道：「這處所如此險惡，卻要如何過去？」

　　江充皺眉道：「上回我也是阻在此地，看來若不搭上一座橋，決計過不去。」

　　便在此刻，遠處傳來低沉的悶響，一陣陣地連綿不絕，跟著地下跳動震盪，眾人臉上變色，都道：「又地震了！」

　　各人腳下站立不穩，一時間各找扶持之物。那低沉的悶響越來越近，也越來越清晰，有若鳴炮，又似落雷，由遠而近，陣陣不絕。山洞被這巨響所震，一時灰飛落石颼颼而下，眾人見了這幅異象，都怕這洞旋即崩毀。

　　江充面色慘白，喃喃自語道：「這…這羊皮上沒記載這種怪象啊……」

　　霎時「轟」地一聲巨響，人人耳中嗡嗡鳴響，幾欲聾聵，豔婷掩住雙耳，高聲尖叫：「啊！救命啊！」但這嬌喚卻被一陣陣傳來的巨響掩蓋，連她自己也聽不到了。伍定遠把她拉到胸前，輕輕摟住她的肩頭。

　　便在此時，冥海的湖水被餘震波及，陡地掀起滔天巨浪，便往岸邊沖去。幾名錦衣衛武士逃避不及，立時給卷下湖去，霎時便哀號起來。

　　眼見那湖水不住往上淹來，眾人腳下鞋襪被湖水腐蝕，立即破爛，伍定遠喝道：「豔婷姑娘，跳到我背上！」豔婷驚叫一聲，急忙趴負上去，伍定遠負著她，急急往高處奔去。

　　便在此刻，地下轟地一聲大響，眾人都覺身子往下一墜，地面竟已陷落崩塌，成為一個深坑，驀地湖水猛從四面八方湧來，眾人宛若置身血海，紛紛驚叫。

　　安道京叫道：「糟了！連出口處也給淹沒了，這下咱們出不去了！」眼見湖水已然淹上，眾人或以長槍柱地，或以鐵索縛壁，各顯神通，紛紛逃難。

　　羅摩什見不遠處有座高地，在潮水中有若孤島，他急忙背起江充，急急往那處奔去，正跑間，腳下湖水已然高漲，羅摩什不即細想，隨手抓起一名錦衣衛好手，便往湖水中扔去，跟著在那人身上一踩，猛地向前躍出一丈遠近。

　　那人給他丟在湖水裡，立時慘嚎起來。安道京見下屬被殺，大聲喝道：「羅摩什，你好狠毒！」他正自說話，誰知腳下大浪打來，猛往他身前沖到，安道京吃了一驚，急忙伸手一抓，卻也是依法炮製，把羅摩什的火槍手扔在水面上，當作了墊腳石。

　　這兩人狠毒自私，霎時兩人四手連連亂抓，竟把眾人當作墊腳石，不絕丟在水面上，眾下屬驚慌失措，紛紛逃命而去。

　　此刻昆侖山門人也是惶急無比，一眾門徒眼見湖水奔至，一時驚駭莫名，不知如何是好。卓淩昭審度形勢，知道此際已然逃不出去，他叫道：「大家跟著我來！不要慌！」便自帶著眾人往外奔出，只跑了百餘丈遠近，卻到了一處岩壁旁，已是退無可退的局面。

　　錢淩異叫道：「掌門人！這可怎麼辦？」

　　卓淩昭道：「大家莫慌！」提氣一縱，伸足在岩壁上一點，身形拔高十來丈，便往岩壁上飛掠過去，他提起長劍，用力在岩壁上一戳，長劍立時穿入岩壁，牢牢鉗在上頭。

　　卓淩昭叫道：「你們看清楚了嗎？快用這個法子上來！」

　　卓淩昭武功高絕，什麼事情難得倒他？眼看這岩壁滑溜平坦，弟子們功力有限，如何攀越的上？一時間聽得慘叫連連，已有數人給湖水衝激，當場慘叫起來。

　　卓淩昭見情勢大壞，總不能任憑昆侖全派覆滅於此，他低身飛下，一劍一洞，連連往壁上戳落，岩壁上登時現出數十個碗大深孔。卓淩昭左手牢牢攀住孔穴，雙腳懸空，右手暴長，喝道：「你們快快過來！」

　　眨眼間，潮水淹來，幾將道路淹沒，錢淩異見勢頭不好，當先沖出，一把抓住卓淩昭的手，提勁一縱，便往岩壁上的孔洞踩去，他連連踩過數十孔，身子已然高高攀在石壁上。

　　金淩霜懸念弟子的安危，不願如錢淩異那般自己逃生，當下叫道：「掌門人，你接好了！」說著將身邊弟子一個個丟出，都往卓淩昭扔去，屠淩心忙隨他一同丟擲。卓淩昭一手一個，不停將弟子接住，跟著將他們往岩壁上放去。

　　眾弟子逃得性命，急忙伸手抓住孔穴，一個個如蝙蝠般地掛在岩壁上。金淩霜見幾十名弟子已然脫身，急忙伸手出去，叫道：「三師弟，你快快過來！我把你扔過去！」

　　屠淩心大聲道：「那你呢？你要怎麼過去？」金淩霜不再打話，他右手倏忽探出，已然拉住屠淩心的衣衫，用力將他擲出。

　　屠淩心身在半空，猛見金淩霜已被湖水包圍，驚叫道：「二師兄！你快上來啊！」

　　金淩霜慘然一笑，霎時湖水已朝他沖來，便要將他淹沒，他看著滾滾紅水，心中忽有悔意，想道：「我派作惡多端，殺人如麻，今日我金淩霜死於此處，也算是報應了。」

　　想起愛徒慘死，更是心如刀割，渾然不知閃避。便在此際，一物往他腰間卷去，跟著一股巨力傳來，將他沖天帶起，卻是卓淩昭解下衣帶，以之救人。金淩霜身在半空，便朝屠淩心飛去，屠淩心伸出右手，用力將他抓住，兩人連作一串，登時掛在岩壁上。

　　此刻羅摩什背負江充，也已攀到孤島頂峰，一旁只有安道京相伴，他們那兒地勢較低，湖水早已漲得通天高，眼見湖水還在不住上漲，一眾下屬慌張逃來，羅摩什見腳下不過寸方之地，如何能站立這許多人？當即一腳一個，把一旁攀爬而來的人都踹了下去，安道京下手更是狠辣，只要有人靠近，立時一刀殺死，毫不手軟。

　　眾下屬旁徨無策，慘叫道：「救救我們啊！讓我們過去啊！」

　　羅摩什與安道京卻毫不理會，眾多下屬眼見死在片刻，前是毒水，後是虎狼，都嚇得痛哭失聲。羅摩什道：「江大人，這湖水怎會這樣上漲？咱們可要如何脫身？」江充面色鐵青，卻也是旁徨無計。

　　羅摩什心念一動，眼見江充站的地方比自己高了半尺，暗想道：「一會兒這水若是還往上漲，說不得，為了多一塊立足之地，只有把江大人丟下水中了。」他轉頭看了安道京一眼，心道：「在那之前，我可得先把這人扔到水裡。」

　　安道京見他眼神不懷好意，心道：「看這羅摩什的模樣，等會兒定會自求活命。我可得搶在他前頭，想辦法把他推到水中。」

　　兩人心念急轉，腳下卻是絲毫不停，將一眾往上攀爬的下屬踢落水中。

　　此時伍定遠與豔婷兩人也正性命危急，他背負豔婷，眼見潮水不住湧來，已然掩上腳背，冥海毒性強烈，霎時便將他的鞋襪浸爛，伍定遠見一旁有處岩石，急忙跳了上去，但轉瞬間兩旁都被湖水淹沒，看來只待片刻，湖水便要淹了上來。

　　卓淩昭見到伍定遠的慘況，連忙叫道：「伍定遠！你快快跳過來，還可以保住一命！」

　　遠遠地江充也見到伍定遠命在旦夕，也是叫道：「伍制使，你快到我這裡來，我可以救你！」他兩人雖然救人心切，此時都與伍定遠相距甚遙，一時間除了張口呼叫之外，卻都無能為力。

　　伍定遠聽著兩人叫喚，情知他們是有求於己，絕不是在乎自己這個人的生死，心道：「我是否該去求他們相救？他們對我仍有所求，絕不會害我。」轉念又想道：「看這冥海漲得如此厲害，我便算求他們救命，也不過多活片刻，橫豎是個死，我堂堂的一條鐵漢，又何必在死前糟蹋自己的名聲？」

　　眼看那湖水卻不停上漲，想來只需片刻，無論奸惡如江充，還是兇狠似那卓淩昭，全都要給這湖水泡爛，變成黑泥一般，遠處尚不絕傳來哭嚎，卻是錦衣衛好手臨死前哭痛叫喊的聲音。伍定遠極目眺望，卻見羅摩什、安道京兩人為了小小的一塊立足之地，兀自將同伴踢落水中，真是毫無人性可言。

　　伍定遠冷眼旁觀，眼見他們只為多活一時半刻，竟然幹盡惡事，有如蟲蟻禽獸一般，他心中忽地醒悟：「人生在世，不過短短的幾年，到頭來，不都是一個死字嗎？這安道京如此奸惡，一會兒還不是爛死當場，只怕在閻羅王面前還要多打兩下屁股，唉，短短幾十年光陰，大家又何必爭這許多？」一時之間，竟然呆呆出神，毫無求生欲望。

　　便在這頓悟的一刻，卻聽豔婷尖叫道：「伍大爺！你別呆呆地站著，我們快想個法子逃走啊！」伍定遠轉頭看著背後的豔婷，只見她滿臉驚惶失措，顯然被眼前的異象嚇壞了，伍定遠歎道：「豔婷姑娘，你別怕，等會兒大家都要死了，早一刻，晚一刻，都是一樣的。」

　　豔婷看著四周都是垂死哀號的人，一個個都給泡爛在湖水裡，想來便算是死了，還要大受剝皮爛骨之苦，她心中害怕，忍不住大哭起來，叫道：「我不要死！我不要爛成那個醜樣子！師父你在哪裡！快來救豔婷啊！」這豔婷雖然生性堅毅，但此刻的景象太過嚇人，宛若地獄一般，卻教她不得不嚎啕大哭。

　　伍定遠看著楚楚可憐的豔婷，想來她畢竟年歲幼小，實在是熬不得這等苦難，他自己雖然抱定一死的想法，但此時此景，聽得豔婷的哭喊，卻不得不讓他再拼一次性命。

　　伍定遠猛地一咬牙，心道：「說不得，我拼了這條性命，也要讓這小丫頭多活一刻半刻。」

　　伍定遠將豔婷放在肩上，溫言道：「乖孩子，你別哭了。我帶你逃生。」他虎吼一聲，只聽嘩啦一響，伍定遠竟爾跳下湖水，直直地朝卓淩昭走去。

　　眾人見他如此幹法，都是驚駭無比，卓淩昭叫道：「你別泡在裡頭，身子會爛的！」豔婷哭叫道：「伍大爺！你不要這樣！」

　　伍定遠腳趾疼痛，似已慢慢地被毒水浸蝕。他忍痛往前走去，一步步都是鑽心之痛，他低頭一看，赫然見到腳趾已被腐蝕見骨，下半身的衣衫也都爛去。

　　慢慢地湖水越淹越高，已至伍定遠的腰間，伍定遠大步走去，眼見卓淩昭已在丈許之外，伍定遠抬頭看著豔婷，慘笑道：「小丫頭，咱們再見了！」

　　豔婷驚道：「你……你自己呢？」

　　伍定遠全然不理，當即喝道：「卓掌門！求你救她一命！」他猛地一翻白眼，跟著雙臂一振，用力將豔婷丟出。只聽呼地一聲，豔婷嬌小的身子便往卓淩昭飛了過去，卓淩昭伸出左手，霎時已將豔婷抱住。

　　卓淩昭提聲喝道：「伍定遠！你抓好了，本座拉你過來！」他嘿地一聲，右手立時拋出衣帶，他功力深厚，霎時那衣帶便纏住伍定遠手臂，卓淩昭右手用力，便要將他拉將過來。

　　伍定遠看著手上的衣帶，心道：「我身為捕快，非只不能將歹徒繩之以法，為了多活這一刻半刻，居然還要受這賊人的恩惠，我……我是天下最沒用的混蛋！哈哈！伍定遠啊伍定遠，你這般可笑，不如去死！去死！」

　　伍定遠看著四下慘叫垂死的人群，霎時慘然一笑，竟將衣帶甩開，轉身往湖裡走去。

　　卓淩昭驚道：「伍定遠！你不要命了嗎？」

　　伍定遠仰天狂吼：「老天爺！」跟著嘩啦一聲，已然跳入湖水，霎時隱沒不見。

　　眾人心下駭然，紛紛驚叫。豔婷更是慘叫一聲，已然昏暈。

　　卓淩昭茫然不解，心道：「伍定遠啊伍定遠，你為何不讓我拉你過來，這樣你不就可以活命嗎？你又何必自命什麼清高？」

　　江充見伍定遠跳湖自殺，心下慘然，尋思道：「這領路人死了，卻要我們如何過去？」

　　金淩霜卻想道：「這人當真是條好漢，他捨命救了這小姑娘，這等胸襟膽識，世間幾人能有？」卻聽錢淩異大聲嘻笑，道：「這人是個白癡！」

　　眾人胡亂猜想伍定遠為何跳湖，卻無人知道他的真心。

　　伍定遠不是自命清高的人，也不是立志做大事的料子，旁人喜歡沽名賣直，喜愛逢迎拍馬，這些事都不是他愛幹的。他只是個知所進退的世故捕快。三十六歲的他，早知道什麼時候該睜眼，什麼時候該閉眼，在這亂世之中，他心中自有一把尺。

　　可是為了燕陵鏢局的案子，這位信守中庸之道的捕頭卻被動搖了。齊潤翔死在他懷中的那一刻，他還只是警覺到大案子來了，但在齊伯川死亡的剎那，他卻深深地明白，他心中的公道正義已經被粉碎。

　　為了燕陵鏢局的案子，知府陸清正曾經威嚇他，止觀、方子敬也都勸過他，大家都叫他放下這個重擔，要他不必硬扛這樁涉及政爭的大案子。如果伍定遠真的放掉這個案子，相信也沒有人會來責難。

　　像他這樣一個深知人情世故的捕頭，為何會選擇一意孤行，還弄到丟官亡命的下場？

　　因為，伍定遠心中的尺被打爛了。

　　對伍定遠而言，你可以在他面前殺一個鏢師、甚至殺兩個鏢師，他都不會拿你當仇人，他最多只是來抓你，辦你，但他就是不會恨你。可是，你就是不能在他面前把人家全家滅門，你如果連最後一個遺孤都殺死，他就很難忘了你。

　　只怕永遠都不會。

　　可惜昆侖派的人做了，江充也做了。在那生死的一刻，伍定遠知道自己不能接受卓淩昭這些人的救命恩情，他完全明白，只要他領受了這份恩情，他心中的尺會沒辦法原諒自己。

　　伍定遠選擇一死，是恨自己的弱小無能，是恨老天壓在他肩上的擔子太重，是恨自己的良心太多，是恨人生的無奈……

　　可憐這位亡命天涯的捕快，便這般死在神機洞中。

　　一文不名的死去。

　　眼見伍定遠跳湖自殺，眾人正自訝異納悶間，忽聽遠處轟隆隆地巨響緩緩止歇，潮水便往後退去，那大水退得好快，轉瞬間便退出數十丈。

　　江充等人見已得救，雙腿都是一軟，三人一齊坐倒在地。他們轉頭望去，只見數十名錦衣衛好手已然全數覆沒，羅摩什帶來的火槍手也無一得免。

　　安道京抹去頭上冷汗，問道：「江大人，這神機洞實在太可怕了，咱們還要過去嗎？」

　　江充臉現兇殘狠毒的神氣，凝視遠方的冥海，冷笑道：「我若見不到那人，我告訴你，我是絕不甘休的！」

　　安道京見了他的神情，嚇得渾身發抖，良久說不出話來。

　　那廂昆侖眾人見大水退潮，紛紛從石壁上躍了下來。卓淩昭臉上神色難看，喃喃自語道：「伍定遠已死，少了這引路之人，我們卻要如何過去？」

　　餘人見了這等天地巨變，臉上神色都是難看至極，只有豔婷一人淚眼汪汪，她眼望赤紅的湖水，想起伍定遠跳湖自盡的豪舉，一時卻似癡了。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:32 AM



第六卷 一代真龍 第七章 一代真龍海中生

　　卻說伍定遠摔在湖水裡，霎時全身火燒般地劇痛，跟著劇痛攻心，他看著自己的身子爛成一團，外皮爛去，內臟心肺竟爾裸露出來，冥海淹來，伍定遠雙目一痛，眼前一片黑暗，竟也瞎了。

　　這樣一位捕快，竟然落得如此下場？

　　咑地一聲，冰涼的水滴落下，打在伍定遠的臉上。

　　萬籟俱寂中，他如同死屍，一動不動，仰躺在一處水池中。天頂紫光閃爍不定，光芒流動，竄成了兩行字：「神胎寶血符天錄，一代真龍海中生。」正中央閃爍著一個人面蛇身的圖樣，黑暗中隱隱生輝。

　　這裡不是冥海，也沒有奸臣，只有一片幽暗寧靜。

　　良久良久，伍定遠一聲呻吟，終於睜開雙眼。他全身困乏，緩緩坐起身子，猛地見到自己肚腹皮膚早已爛去，五臟六腑竟都暴露出來，心臟正自不住跳動，腸胃也在蠕動不休。

　　伍定遠見了這殘酷至極的景象，心下大驚：「我……我當真死了？」霎時放聲大叫，驚駭之下，又自暈去。

　　一股熱氣噴上了臉，伍定遠給這股熱氣一激，又再次醒來。

　　身周紫光流動，眼前一對炯炯雙眸凝視著他，那眸子幽綠森藍，說不盡的詭異。

　　伍定遠心下一驚：「閻羅王，閻羅王來了……」

　　黑暗中，忽地嘴裡被人撬開，跟著喉頭灌來苦水，伍定遠心中大驚：「孟婆蕩！他們要我喝孟婆蕩！」想起自己身負仇怨，伍定遠縱聲大叫：「我不要喝孟婆蕩！我要報仇！我做鬼也要報仇！」

　　昏沉之際，汁液灌入口中，卻讓他不得不吞落，汁水入腹，只覺惡臭無比，正想嘔出，猛地腹中一痛，那疼痛感從腹中竄出，緩緩上至胸腹，跟著急沖而下，循心、肺、脾、肝、腎五臟而去。劇痛攻心，伍定遠亂滾亂叫，全身如火煎熬，痛苦萬狀中，終於又昏了過去。

　　也不知過了多久，伍定遠做了一個又一個的夢，夢中自己有時回到家鄉，有時身在京城，但最多的時候，卻是在那燕陵鏢局的血案現場。

　　夢中他在眾多死屍中倉皇走避，一個又一個垂死之人不斷伸手出來，只想抓住他的腳踝，伍定遠掩面叫道：「不要抓我，我沒有辦法幫你們，不要抓我啊！」

　　忽然之間，無數死屍消失無形，自己身邊緩緩亮起，攏在紫光之中，天上好似傳下一個聲音，低低說道：「伍定遠……伍定遠……你被上天選中了，伍定遠……伍定遠……你不能忘了自己的抱負……」

　　伍定遠茫然望天，喃喃地道：「我的抱負？抱負……」

　　忽然之間，伍定遠雙目睜開，已然醒了過來。

　　四下幽深黑暗，全無人聲，伍定遠一愣：「我在什麼地方？」他回頭看去，只見遠處一片黑沉，不只沒見到豔婷，連卓淩昭、江充、安道京等人都不見蹤影。想起先前自己墜入冥海，心下忽地一驚：「地獄，這裡該不會是地獄吧？」

　　念及一眾惡徒至今仍好端端活著，自己這個捕頭卻要掉入地獄，受那無窮無盡的苦難，只覺上蒼不公平之至，他心中一悲，抱頭痛哭，叫道：「老天爺啊！你的眼生哪兒去了？閻羅王呢？小鬼呢？這裡不是十八層地獄嗎？你們快出來審我啊！」激動之間，只想對天上神佛傾訴心中的不平，竟有些癲狂之態。

　　過了良久，只聽遠處回聲不斷，卻無一人回答自己，伍定遠狂叫一聲，猛地站起身來，才一站起，便覺身上有些寒冷，低下頭去，只見自己全身赤裸，正站在一處寬廣至極的水池中，但身上完好如初，便連外傷也沒一個。

　　伍定遠呆呆看著自己的身體，想起先前自己內臟都已爛出，心中驚疑不定，想道：「我到底怎麼了，發生什麼事了？」

　　他看著腳下的水池，尋思道：「不管這裡是人間還是地獄，先把情況搞明白了。」也是他一路受苦受難，早已豁了出去，不管等在前面的是閻王還是小鬼，反正總須見上一面，當下便要走出水池。

　　他腳下微微用力，只聽轟地一聲，水花不起，他竟已飛到了岸上。

　　這一驚直是非同小可，那水池有三丈長寬，誰知他輕輕一躍，竟能飛過寬廣的池面。伍定遠呆呆地看著自己的一雙赤腳，心道：「我……我是怎麼了？我這一跳，便是武林一流高手也未必能辦到，我……我怎會變得如此了得？」

　　略提真氣，霎時一陣沸水般的熱流從丹田湧出，熱燙燙地流經四肢百骸，伍定遠大吃一驚，這內力強猛無比，遠勝自己過去所練的內功百餘倍，一時心下駭然，暗想：「到底發生了什麼事？為什麼我會變成這個模樣？」

　　錯愕之中，伍定遠回思往事，那時自己本已跳湖自殺，照理早該死在冥海之中，卻怎地出現在這個奇妙至極的地方？又怎會變成現下這個奇異模樣？他尋思道：「究竟發生什麼事了？豔婷呢？卓淩昭呢？他們又到哪裡去了？」

　　他低頭望向水池，見池水色做淡紫，隱隱生出磷光，水池前立著一處石碑，上書「伏羲寶池」四字。

　　伍定遠尋思道：「原來這池子叫做『伏羲寶池』，卻不知與我身上的古怪內力有何關連。」

　　他左右看了一陣，自己身處一座巨大石室之中，室形五角，天頂渾圓，對面石壁上刻著大大的「仁之心」三字，伍定遠微微一奇，便往四下石壁看去，霎時只見各面牆上寫著「義之肝」、「信之腎」、「智之脾」、「勇之膽」等字，他細細思索：「伏羲寶池，仁義信智勇……這到底是什麼地方……」

　　忽見池水隱隱有紫光反照，伍定遠抬頭看去，驀地見到洞頂隱隱有著紫光流動，正是「神胎寶血符天錄，一代真龍海中生」兩行字。

　　伍定遠一怔：「這不是神鬼亭裡的那兩行字嗎？我怎地又見到了？」他張大了嘴，霎時之間，一個念頭閃過：「我不是在地獄裡，我還活著，而且還是在神機洞中！」

　　心念於此，不禁大喜過望，想道：「太好了，我還沒死，我還沒死！」忍不住手舞足蹈，喜樂異常。

　　過了良久，伍定遠慢慢寧定下來，他撫摸自己的臉孔，見自己的身體完好如初，喜出望外之餘，心中便生出熊熊求生火焰，只想生離此地，逃出眾多魔頭的毒手。

　　伍定遠望著遠處石門，心道：「我現下若要出洞，定會與江充他們照面，且讓我查上一查，看看有無別的出口。」當下恢復了捕快的機警靈敏，便走出室門，想把出口尋找出來。

　　走出門外，只見眼前一條長長的甬道，卻是一片漆黑，難以辨認方位。

　　伍定遠皺起眉頭，想返身去找火褶之類的物事，赫然之間，只覺甬道慢慢亮了起來。伍定遠呆了半晌，心道：「這是怎麼回事？怎地黑暗中忽然現出光來？」

　　正驚疑間，只覺甬道裡越來越亮，一切物事清晰可見，他回頭往石門內看去，霎時光芒耀眼，令他雙目刺痛難當。伍定遠猛地醒悟：「不是光線亮了，是我生了夜眼！」

　　他心下驚駭，不知自己的體質還有什麼異常之處，一時心中忽生莫名恐懼，就怕自己已經變成妖怪，宛如夢中那只人面蛇身的怪獸般。

　　正走間，忽然背後一陣熱氣噴來，伍定遠吃了一驚，急忙回頭看去，背後一物昂首吐信，生滿金色鱗甲，赫然便是一條活生生的金龍！

　　伍定遠嚇了一跳，此地怪物極多，一見又有妖魔，猛地往前竄去，遠遠逃開。

　　他魂飛天外，奔了一陣，回頭看去，卻見那條金龍只停留原地，絲毫不見追來。

　　伍定遠心中驚疑不定，想道：「這怪物到底是什麼東西，真是龍嗎？」

　　那日他與卓淩昭在一處湖邊探查地形，便曾見過一隻丈許長的蛇蟲，倒與這怪物有些相似，伍定遠想起江充說過的洞中機密，心中好奇之心大盛，眼看那怪物靜默不動，他便大著膽子，往前走上兩步。

　　走到近處，伍定遠凝目細看那怪物，只見這怪物約有十丈長短，頭做五彩赤紅，雙目更是粲然生光。看來只要裝上兩隻鹿角，再給六隻足爪，便要成了傳說的金龍。

　　伍定遠心下一醒，那羊皮上有記載，說這神機洞中向有四獸鎮守，那長右、蚌賊、肥遺都已見過，這怪物定是什麼金鱗了。伍定遠吞了口唾沫，心想：「我昏迷時有雙眸子盯著我看，該不會就是這只妖怪吧？」

　　正想間，那大蟒搖晃了一陣，竟快速絕倫地遊來，轉瞬間便已行到面前。伍定遠又驚又怕，當下舉腳去踢，想將那蟒蛇嚇走。誰知那蟒蛇卻只昂首吐信，既不逃走，也不攻擊。

　　一人一蛇，面面相覷，都是一動不動。伍定遠滿面驚恐，想道：「這怪物到底要幹什麼？莫非要吃了我嗎？」

　　伍定遠緩緩退後，只想趁勢離開，誰知他稍一走動，那蟒蛇卻又往前遊動，伍定遠吃了一驚，連忙停下腳來，那蟒蛇卻又停步不動，只昂首吐信，對著自己連連晃頭。

　　伍定遠料知有異，當下拱手道：「這位老兄，在下不是有意闖入貴寶地，還請高抬貴手，別再跟著我了。」說著往後退開兩步，哪知那金鱗大蟒又遊動上前，絲毫不放自己離開，卻也不過來攻擊，只是搖頭晃腦，看那模樣，好似要他跟著走。

　　伍定遠心下起疑，暗道：「這蛇蟲有些靈異，莫非有人將它養馴了，用來看守山洞？我可跟去看看。」他咳了一聲，緩緩往前跨了一步，那蛇蟲彷佛大喜，便轉過身去，朝甬道深處移動，伍定遠亦步亦趨，跟在那蛇蟲之後。

　　每當伍定遠停下腳來，那蛇也就停步不動，直到伍定遠跟上為止，若伍定遠掉頭跑走，那蛇又追了上來，說什麼也不放他離去。

　　伍定遠越看越是心驚，尋思道：「這蛇聰穎至此，絕非凡物，到底它要帶我去見的是什麼人？難不成是神仙嗎？」

　　那時江充不停出言恫嚇，就是要眾人不得深究洞中的秘密，伍定遠現下人在洞內，如何不感好奇？想起自己從西涼一路亡命京師，為了羊皮四下奔走，如今終於要找出最後的秘密，忍不住又是興奮，又是擔憂。

　　那蟒蛇行出百餘尺，忽地靜止不動。伍定遠心下一凜，赫見前方一處石室，裡頭似乎住得有人。他心下一驚，暗道：「這裡住得是誰？莫非便是讓江充食不落飯、睡不得安的那人嗎？」

　　此處名喚「神機洞」，號稱牽連天下氣運，四險阻隔，四獸看守，所有神奇難解之處，都與此處石室有關。伍定遠想起「戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在」那四句話，忍不住全身發抖。

　　伍定遠站在洞口，大聲道：「有人在嗎？在下西涼伍定遠，在此拜見前輩！」他喊了幾聲，不見有人出來，也沒人說話答應。

　　伍定遠此時全身赤裸，不便見人，但總不能這樣呆呆站著，他硬著頭皮，喊道：「前輩，你再不出來，在下只有貿然進去了！」當下伸手遮掩身體，扭扭捏捏地走向前去。

　　踏入室中，只見四下一片空曠，正中一處高臺，旁邊有處石碑，上刻「女媧天臺」四字，臺上卻擺著一幅巨大的石棺，棺上隱隱有籃光照下，此外別無長物。

　　伍定遠走上高臺，站在石棺之旁，身上也給映成一片湛藍，宛若蔚藍海水。他抬頭望上，只見洞頂鑲著一片琉璃，原來此處的藍光便是從上頭照下的，便如那「伏羲寶池」的紫光一般。

　　伍定遠低頭看著石棺，想道：「這口棺材好生神秘，裡頭不知裝的是什麼人？」想要打開棺材，轉念又想此地怪異難言，一路走來，每多怪獸埋伏，又是長右，又是肥遺，棺中便有僵屍妖怪躲藏，那也毫不稀奇。

　　伍定遠搖頭苦笑，不敢再去碰那石棺，只得跳下高臺，在石室繞行一圈，他看了良久，一不見有人，二不見有物，百思不得其解，忍不住發起愁來。自己多年流亡，辛苦倍嘗，一切都為那張羊皮而起，好容易九死一生，來到這最後秘密之所在，若還不能找出真相，卻叫他如何甘心？他看著棺材，心道：「說不得，只有開棺來看了。」

　　雖說要開棺，但此處幽冥可怖，說什麼也不能亂來，他先恭恭敬敬地下跪，向石棺喊道：「在下西涼伍定遠，只因機緣巧合，冒昧來到此地，絕非有意打擾，還請恕罪一下。」

　　他在公門當差，這些鬼神之事自是寧可信其有，雖說當年揚刀立約，豪情萬丈，但此時身在玄地，飽經妖怪驚嚇，自當執禮甚恭，就怕得罪妖魔一類。

　　伍定遠磕頭一陣，大著膽子，伸手掀開石棺頂蓋，棺蓋一掀，忙往後一躍，遠遠避了開來，就怕有什麼僵屍鬼怪跳將出來。

　　過了許久，不見有任何怪物出來，伍定遠鬆了口氣，躡足走向石棺，大著膽子，緩緩湊過頭去。

　　一眼望去，只見石棺裡空無一人，卻只有一襲黃衫。

　　伍定遠噓出一口長氣，想道：「還好沒有怪物。」轉念又想：「連這棺材裡也沒東西，這可要怎麼查下去？」一時頗感失望。

　　他歎息一聲，將那黃衫取出，他全身赤裸，不能沒有衣衫蔽體，心道：「說不得了，先借這套衣服一用吧！」想起這衣衫是由棺材裡拿出來的，恐怕是死人的壽衣，忍不住心下發毛，但有衣穿總比赤身裸體強些，當下便套了上去。

　　伍定遠穿上那衣衫，只覺質料輕盈，通體舒適，不由得心下一奇，暗道：「這衣服料子剪裁非凡，那死人身分定是高貴無比，不知是什麼來歷。」他就著藍光看去，猛見身上的衣服上頭繡著一隻五爪金龍，伍定遠心下大驚，雙手不禁微微發顫。

　　這件衣服來頭非小，竟是皇帝的龍袍！

　　伍定遠滿面詫異，尋思道：「這……這衣衫是帝王所穿，難道這神機洞是古代陵墓嗎？可這石棺裡的屍身呢？為何又不見了？難道已給盜墓者帶走了嗎？」

　　正自猜想不透，忽覺背後一陣熱氣噴來，伍定遠心下一驚，急急回頭，卻見那金鱗大蟒朝他遊來，兀自張著血盆大口，似要往他咬下。這蟒蛇先前溫馴無比，此刻卻怎地變得兇猛無比？

　　伍定遠心下醒悟，想道：「糟了，這蛇定是看守陵墓的守衛，它一見我盜取棺中的東西，便要過來咬我。」

　　只見那大蟒已到自己眼前，蛇嘴便往手臂咬上，伍定遠大吃一驚，厲聲道：「走開！」

　　那大蟒卻不理會，更是急速向前撲過，上下顎張開，伍定遠大吃一驚，眼見不能再拖，右掌一揮，登即劈出。

　　只聽啪地一響，這掌正中巨蟒腹部，那大蟒登時飛了出去，猛力撞上石壁。

　　伍定遠見自己掌力大的異常，心下也是駭然，他搖了搖頭，隨即朝那大蟒走了過去，只見那大蟒兀自在地下扭動，腹部腐蝕出一個大洞，好似被什麼毒液浸染般，眼看是不活了。

　　伍定遠心下一驚，尋思道：「這是怎麼回事？這蟒蛇的肚子怎麼爛成這樣？」看著自己的右掌，只見掌心隱隱發出一陣紫光，黑暗中倍覺醒目。伍定遠心下一驚：「我這手掌上蘊有劇毒！」

　　那大蟒中了一掌，尚未死透，它在地下扭動一陣，又朝伍定遠遊來，一張嘴仍是大大地開著，伍定遠想道：「這蟒蛇不怕死嗎？怎地還來討打？」他這次不敢鹵莽，看著那蟒蛇的大口，忽見它嘴中居然含著一物，似是要交給自己。

　　伍定遠「啊」地一聲，才明白這蟒蛇的用意，原來他不是要來咬死自己，而是有東西要呈遞給他。伍定遠見這蟒蛇腹部穿洞，已是命在旦夕，心中微有歉疚之感。

　　他蹲在地下，接過了蟒蛇口中的物事，只見那物已然破損得厲害，卻是一本陳舊破爛的冊子。那蟒蛇見伍定遠接過東西，似乎甚是喜樂，它游上了伍定遠的腿邊，將鬥大的腦袋擱在伍定遠的膝上，眼中似乎露出了哀傷的神情。

　　伍定遠心中難過，道：「對不住，我出手太重，卻把你傷成這樣。」

　　那蟒蛇吐了吐蛇信，慢慢地僵直身子，竟爾死了。

　　伍定遠長歎一聲，心道：「我此刻武功非同小可，出手時定要留下分寸，否則日後受我掌力的非死即傷，必定殺生太過。」

　　他伸出右手，輕撫那蛇蟲的腦袋，霎時那大蟒的腦門竟又爛出一個深洞，伍定遠大驚，看著自己的右手，喃喃自語道：「這是怎麼回事？我……我的手掌怎會毒成這樣？」

　　自離「伏羲寶池」以來，先是察覺自己內力雄渾，遠在昔日之上，後來發覺自己生出夜眼，現下右手又有掌毒，彷佛妖怪一般。伍定遠呆了半晌，已是作聲不得，他看著金鱗大蟒的身軀，只覺又痛又憐，當下伸出左手，將它輕輕搬開了。

　　伍定遠拿起那蟒蛇交給自己的薄薄的冊子，心想：「這本書不知是什麼來歷，可與這神機洞的秘密有關嗎？」就著洞中的藍光讀去，只見書皮處寫著「披羅紫氣」四字，似是武功秘笈之名。

　　伍定遠一驚：「披羅紫氣？我右手這般陰毒，便是這披羅紫氣嗎？」他翻開第一頁去看，只見此頁所載的文字並非練功法門，而是一篇記述，伍定遠心知定與洞中奧秘有關，當即小心翼翼，逐字讀去。

　　「汝先得天符，後取謁語，瀝鮮血，投冥海，連過四險四難，天命所歸，汝已繼吾之志，為一代真龍也。」

　　伍定遠呆了半晌，想道：「什麼一代真龍，這是什麼意思？」又往下頭翻看，讀道：「天道難測，隱諱不明。汝若見此記文，此時業已改朝換代。余雖自命超卓，舉世無一抗手，然奸佞熾張，致使親征鍛羽覆沒，國家有若危卵。餘情不得已，只有封印此洞，暫迎聖駕於此山神機洞中，以待時局平靜，日後重登三寶大位。」

　　伍定遠赫然一驚，尋思道：「這是什麼意思？什麼叫做親征鍛羽覆沒？皇帝不是好端端的在北京城裡享福嗎？怎地又有什麼暫迎聖駕？」他此行受柳昂天之托，意旨在調查羊皮來歷，卻不知還有這些怪異之事。

　　伍定遠茫然不解，心道：「不管了，等我離山之後，到時再去問楊郎中好了。」想以楊肅觀的淵博，定能查知其中由來。

　　又往下讀道：「神機洞隱密至極，若無天符指引，世間無人可得其門而入。只防人之心不可無，江充面相非小，隱有三公之相，此人若別有居心，聖上安危可虞也。餘為期聖駕平安，遂釋放洞中天獸，以圖守衛，又於神鬼亭藏下機密，世人若無亭中謁語指引，縱有天符，亦難尋覓聖上蹤影。此誠防備之心也。」

　　伍定遠呆了半晌，心道：「這人到底是幹什麼的？他費盡苦心，到底想要保護誰？難道棺裡的人真是皇上？這怎麼可能？」

　　他一時不解，只有往下讀去：「汝取鎮邪天符在先，復又投身冥海於其後，如此大仁大勇，必有天命護身。念此仙佛機緣，爾當自強自發，報效國家，飲女媧天酒，浴伏羲寶池，得仁心、治義肝、發信腎、取智脾、獲勇膽。神胎寶血符天錄，一代真龍海中生。」

　　伍定遠心下恍然，方知來龍去脈。那神鬼亭中藏有兩句謁語，第一句叫做「神胎寶血符天錄」，用意在以鮮血灑上羊皮，便能破解洞中各項機關；第二句則叫「一代真龍海中生」，此刻回想起來，原來是要見過謁語的人跳入冥海之中，這才能夠破解神機洞中最後一關的秘密，若非如此，洞中的絕世武功決計無法取出。

　　伍定遠回思當時情景，自己跳海之際，只為一時悲憤，倒也沒想過自己這般自殺，卻能恰巧解了最後一道難關。

　　他心中度測，想來那安排洞中機關的前輩極為重視心性品德，非只在心棧中測度來人的品格，最後還用這超脫生死的法子試煉人心，看來這人定是擔憂傳人日後為非作歹，這才以此相試，誰知竟給他誤打誤撞，竟以此獲傳神功。伍定遠輕輕苦笑，搖了搖頭，心道：「這真是天意了。也許我真如書上所說，是個有天命護身的人吧。」

　　過去無論是聖潔如方丈靈智，還是奸惡如權臣江充，莫不以自己的面相為異，現下回想起來，倒真有些道理。

　　他發了好一陣子呆，又想道：「這書上說的什麼女媧天酒，伏羲寶池，便是我身上古怪內力的由來嗎？」

　　自己昏迷時，好似被那金鱗灌下苦水，當時還以為是地獄的「孟婆蕩」，哪知卻是叫做「女媧天酒」的玩意，至於那浸泡身子的冰冷池水，則是什麼「伏羲寶池」了。

　　伍定遠歎息一聲，心道：「現下我身上的內功，定是卓淩昭朝思暮想的天山武學，這幫奸人無惡不做，算盡機心，卻反而讓別人撿了個便宜，真是好笑啊！」想起卓淩昭等人必然失望難受，不禁忍俊不禁，霎時間哈哈大笑起來。

　　伍定遠正自大笑，忽見洞中泥沙颼颼而落，竟是被自己的內力所震，連忙收懾心神：「我身在玄境，尚未脫險，可別得意忘形了。」

　　他吐納片刻，便繼續翻看冊子，讀道：「汝身負天命，得傳神功，不可或忘真龍之志。聖駕於神機洞一事，天下間只余與江充二人得知，汝萬不可外傳。此際江充業已叛國，當此國難，尤需竭心盡力，迎吾皇以歸京城，使其重登大位，再行仁政，方無愧真龍之名也。」

　　再看署名，卻不見任何字型大小，只有一行小字：「此間情事，不可與外人言，否則徒令朝廷動盪禍亂，奸黨反而得利，切記！切記！」

　　伍定遠將那本書細細翻過，只見除這篇記文之外，便是「披羅紫氣」的練功法門，他腦中亂成一片，一時無暇細看，便把書本收入懷中。

　　他看著眼前空蕩蕩的石棺，喃喃自語道：「此際若已改朝換代，則江充業已叛國？這話從何說起？皇上好端端的留在北京，什麼時候改朝換代了？」

　　他想著想，驀地心中一驚，想起當今皇帝原稱「泯王」，這皇上並非以太子登基，而是先皇武英皇帝的御弟，只因武英皇帝英年早逝，泯王才得繼位為帝。伍定遠心中醒悟，這才明白這洞中所藏的不是別人，正是當今聖上的皇兄，昔年的武英皇帝。

　　伍定遠心下駭然，他看著自己身上的龍袍，尋思道：「我這身衣服，莫非便是武英皇帝所穿的嗎？這……這又怎麼能夠？」這武英皇帝早在三十年前便已駕崩，倘若他並未身死，而是躲在此地，想來也過五十歲了。

　　他心中驚疑不定，尋思道：「這武英皇帝不是已死在奸人手上了嗎？他死了幾十年，怎能又跑了出來？這……天無二日，國無二主，要是這人還在人間，卻要我們這些臣子怎麼辦？」

　　他越想越慌，便趴到石棺之中，細細察看一番，只見石棺中確無殘骸遺骨，除了自己身上的龍袍，實在別無蛛絲馬跡。

　　伍定遠心中忽起輕鬆之感，心道：「看來這篇記述不盡不實，連個署名都沒有，八成是江湖妄人所為。這神機洞是個鳥不生蛋的地方，一個活人如何待得上幾十年？只怕悶都把他悶死了。」

　　他正想哈哈大笑，心中忽有一個聲音道：「不對……倘若這篇記述是胡說八道，這世上怎能冒出一張羊皮出來，還惹得江充這些人追殺搶奪？」

　　伍定遠呆立半晌，心道：「不管怎樣，眼下這武英皇帝已然失蹤了，他既不在洞裡，也不在人間，便跟死了沒兩樣。這樣也好，國無二主，他既然死了幾十年，便讓他隨風而逝吧，可別再出來作祟了。」

　　伍定遠看過上頭記載後，心中多少有了譜。想來此處山洞必是千年前的賢人建造而成，只不知為了什麼原因，曾有人將武英皇帝藏在此中，只是這可憐的皇帝多半在洞中生出了什麼意外，竟爾落了個屍骨無存的下場，只餘下這身龍袍供人憑弔。

　　想來武英皇帝若不是給蟒蛇吃掉，便是不小心掉入冥海溶解了，說不定還是因為受不了這洞裡的氣悶，這才跳湖自殺。

　　伍定遠歎息一聲，當下對著石棺膜拜，道：「前輩在上，非是晚輩不來竭心盡力，這武英皇帝既已消失不見，連屍骨也找不到，卻要晚輩如何效忠於他？不論你是何方神聖，還盼你英靈有知，能夠原諒一下，晚輩感激不盡。」說著又磕了幾個響頭。

　　伍定遠正自下跪祭拜，忽聽遠處傳來一陣聲響，伍定遠側耳聽去，只覺一個聲音低沉，一個聲音高亢，好似一男一女在那兒說話，伍定遠急急轉頭，只覺夜眼一閃，似乎飛過了兩團灰影，竟是快逾鬼魅。

　　伍定遠見那兩個灰影間夾了個東西，便似尾端相連的兩隻怪物，他猛地想起南天門上繪的一男一女兩個神像，登時嚇得魂飛魄散，心下大駭：「鬼！有鬼來了！」那兩個神像人面蛇身，詭異之至，若真要出來作祟，自己如何還能活命？想起夢中齊伯川的怪模怪樣，心驚膽跳之餘，急急朝甬道奔逃而去。

　　跑了一陣，伍定遠只覺自己腳下如騰雲駕霧，飛快無比，他越奔越是心驚，可又不敢停步，這洞中實在詭異至極，只想早些找到出路離開。

　　正害怕間，忽見甬道前端有光芒灑下，伍定遠急忙奔向前去，卻見甬道頂端一處破洞，約莫二尺見方，伍定遠大喜過望，連忙從洞中望出，此時外頭已是深夜，滿天繁星，盡在天頂，看來只要從此處爬出，定能逃出生天。

　　伍定遠心下興奮，只想直接跳出破洞，但這處破損恰在甬道頂端，實在過高，伍定遠暗暗憂心，不知自己有否這個能耐上去。

　　他回頭往陰沉的甬道看去，心中暗暗害怕，就怕人面蛇身的怪物忽然出現，他輕輕吐了口氣，運起輕身功夫，雙腳奮力在地下一蹬，忽覺身子一輕，竟爾高飛而起，如同大鳥般沖天飛起，直朝洞頂而去。

　　伍定遠見自己跳躍過高，忍不住「啊」地一聲大叫，心下驚駭無比，他想緩住身形，卻又不得其法，只覺自己還在嫋嫋上升，忽然頭頂一痛，已然撞上洞頂，跟著轟隆一聲，洞頂竟給他撞坍一塊。

　　伍定遠大吃一驚，丹田氣濁，當場摔下地來，只跌得全身疼痛不堪。

　　他趴在地上，看著洞頂的破孔，喃喃自語道：「這就是披羅紫氣的威力嗎？」

　　直到此時，伍定遠方知天山武學的無窮奧秘，自己若不小心運使，只怕未得其利，反蒙其害。他看著洞孔，再次躍起，這次他小心許多，不敢用力過猛，輕輕一縱，身子已然飛起，霎時間便已飄出洞去。這次他雖然有備，不曾撞破什麼，但見自己身負如此神功，趨退間如同妖怪一般，還是感到駭然。

　　伍定遠飛出洞頂，隨即落在地下，他朝四方望去，只見自己身處在一處高原上，數里外一片連綿無際的山脈，想來便是天山了。

　　此時方值深夜，他上觀星辰，看來已近午夜。寒風吹來，空氣極盡清新，伍定遠深深吸了一口，只覺心曠神怡，此刻不管江充也好、卓淩昭也罷，再也沒人奈何得了他。

　　他看著遠處雄奇的山巒，一時心力鬆弛，倒在地下，癡癡看著天上的銀白月輪。

　　一片寧靜祥和中，伍定遠靜靜思索整件事的來龍去脈。他閉上了眼，想道：「怎麼辦，這羊皮根本不是江充賣國的證物，真只是張寶藏圖而已。憑這張東西，要如何推倒江充？我此番大大得罪這幫奸賊，以後該怎麼辦？柳侯爺保得住我嗎？」

　　眼前情勢明白，那羊皮不過是塊莫名其妙的神符，絕非王寧、梁知義他們猜想的賣國證物，自也不能藉此推倒奸臣江充。想起自己一年多來奔波勞苦，千里亡命，到底為的是什麼呢？眼下身處謎團之中，除了見到一幅空棺，一個空洞，其餘什麼都不知道，更不曉得這案子要如何查下去，不禁搖頭苦笑。

　　他歎息一陣，心道：「既然那羊皮不是什麼物證，想來王御史、柳大人都白忙一場了。羊皮既然無用，也無人奈何得了江充這奸臣。我若要繼續與他作對，只怕會死得慘不堪言。唉……人生不過百年，眼下我自由自在，何必再回什麼京城，不如回西涼去開個店鋪，了此殘生算了。」一時心灰意冷，只覺氣餒無比。此來天山，算是由死到生走了一遭，人世間的榮華富貴，功名利祿，盡成轉眼雲煙，實不足自己掛懷，此刻便有隱退的打算。

　　他閉上了眼，正想沉沉睡去，忽地又想到了豔婷，他猛地一驚，坐起身來，尋思道：「不行！這小姑娘還在卓淩昭手中，若要受了玷污，我如何對得起她死去的師叔？」想起豔婷楚楚可憐的神色，更感心驚不已，好似她現在正給人撕裂了衣衫，受那幫無恥淫賊的侮辱。

　　伍定遠咬牙切齒，仰望天際繁星，心中浮起齊家滿門慘死的景象，更感悲憤，他暗自責備自己，想道：「伍定遠啊伍定遠，你這禽獸不如的東西，當年齊伯川死前，你說了什麼？你現下鬥不過江充，便只想顧著自己逃命嗎？當年多少人為你出生入死，你只想平安度日，你怎麼對得起他們？」他猛地跳了起來，凜然看著群山，大聲道：「我不能！我不能！」

　　伍定遠熱血沸騰，心道：「無論如何，這場仗還有得打。便是沒了羊皮，咱們還有柳侯爺撐腰，未必便輸那奸臣了。」他望著腳下的神機洞，心道：「當今最重要的大事，便是把豔婷那小姑娘救出來，我現下得了『披羅紫氣』，若要回到洞裡，偷偷摸摸的抱她逃走，也不是什麼難事。」

　　他輕輕吐納，更覺體內真氣充沛至極，想來只要不正面遇上卓淩昭，便是遇見安道京、錢淩異這些好手，料來自己也還能應付，他心中懼意漸漸淡去，大叫一聲，便往破孔跳下。

　　伍定遠走回洞中，慢慢尋著出路，只聽遠處有著浪濤聲，他心下一喜，知道冥海就在眼前，便急急走出。果見遠處赤紅的湖水拍打岸邊，對岸一片黑暗，看來豔婷、卓淩昭他們便在那兒。

　　伍定遠望著冥海，正自盤算如何渡湖，便在此時，忽聽對岸傳來轟然巨響，跟著湖面水花四濺，卻不知發生了何事，伍定遠行到高處，極目往對岸看去，霎時驚得呆了。

　　只見對岸有一人神色陰沉，正自指揮大炮轟擊，那人唇上留著短鬚，面色陰沉，正是江充，只聽他大叫道：「給我轟！把對岸的一切都給我轟爛了！」跟著炮聲一響，炸到了湖裡，煞那間湖水飛濺，激起了偌大水柱。

　　伍定遠一驚，心道：「這江充真是瘋了，他自己過不來，便要把這一股腦兒的炸爛。」

　　卻聽得一人道：「江大人，你真把對岸炸爛了，卻要我如何去拿武林秘笈？」

　　那人功力深厚至極，雖在炮聲隆隆之中，說話仍是清晰可聞，世間有此功力的屈指可數，伍定遠不必去看他的面貌，也知他是「劍神」卓淩昭。

　　江充止住了炮手，道：「卓掌門啊！照眼前的情勢看，這神機洞太過難搞了，與其讓別人進到此間，還不如幾炮轟得稀爛，省得便宜了旁人。你說怎麼樣？」

　　卓淩昭歎息一聲，道：「這樣也好，咱們寧為玉碎，不為瓦全。」

　　伍定遠站在岸邊，霎時聽到江充狂笑不止，跟著炮聲隆隆，不住地往岸上轟來，轟隆一聲大響，炮彈正炸在伍定遠身邊不遠處，岩洞耐不住炮轟，頓時開始崩塌。

　　伍定遠心下大驚，急忙沿著甬道沖出，只見一路都是崩塌的石塊碎屑，滿天塵埃中，伍定遠飛身竄到那破損處旁，提氣一縱，便往上頭躍去。

　　逃出神機洞，只覺腳下還在震動，他略一停留，便覺地面正在塌陷，只要腳下稍停，便會掉入地下。他驚慌之餘，急運輕功飛馳，一路逃難而去。

　　奔出數里後，他回頭看去，只見整片山頭已然陷落，想不到江充的炮火如此猛烈厲害，經此一炸，看來這神機洞已成遺跡，從此不能復現江湖了。

　　伍定遠歎息一聲，仰頭看去，此時已明月高照，淒清的月光照下，映在冷冷的天山上。伍定遠想起日後的無數硬戰，心下忽地一餒，只覺疲憊不堪。他猛地搖了搖頭，心道：「不行！我絕不能氣餒！我已然獲傳天山裡的絕世武功，豈能再有遲疑之心？」

　　他運轉真氣，只覺全身精力彌漫，想到自己武功遠勝昔日，不復是當年四處流亡的小小捕頭，心中更是一陣激蕩。

　　最早他接到燕陵鏢局的案子，只是拼著一股氣血，最後竟爾落到丟官亡命的下場，之後遇上柳昂天、楊肅觀等人，在僥倖拾回官職性命之餘，便有意重作馮婦，再來幹一個奉公守法的朝廷命官，至於那燕陵鏢局的案子，自也交給上級辦理，不再逞強。也因如此，才會被郝震湘等人譏諷，讓他倍感困窘。

　　只是天意難測，再加機緣巧合，自己居然莫名其妙地練成神功，仗著這身「披羅紫氣」的威力，或能再扛起這個大案，為苦主申冤也不一定。

　　無論是福是禍，總之這條命是撿回來了，他想到自己武功大進，忍不住哈哈大笑，身影一閃，便往山崖躍下，伍定遠仗著精湛無比的內力，一路從懸崖攀緣而下，竟是快若神鷹，勢如妖魔。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:42 AM



第六卷 一代真龍 第八章 披羅紫氣

　　伍定遠出得天山，想起與楊肅觀等人的約定，要在元宵之夜會集西涼，他進洞已久，早不知時日，只怕錯過了與眾人會合的時辰，當下急忙起身，連夜趕路而去。

　　路上想起豔婷尚在卓淩昭手中，伍定遠不禁心情煩憂，不知昆侖山眾人是否會對她不利。那豔婷說來不過是個孩子，與昆侖諸人毫無仇怨，只盼卓淩昭念在自己宗師身分上，別去為難她一個小小姑娘。

　　行出十來里後，慢慢真氣發動，洶湧澎湃，似是用之不盡，取之不竭，體內好像脹得快炸開一般。伍定遠提起真氣，往前縱出一大步，身子立時飄出兩丈遠近，他人在半空，又是一個大步跨出，如此接連不息，竟然快逾奔馬。

　　奔出半個時辰後，竟覺得有些收不住腳，臉上更是勁風撲面，如同刀刮。伍定遠心下駭然，只覺體內隨時隨地都是暖烘烘地，真氣可說強韌已極。照這個模樣看，只怕自己已有一甲子以上的深厚功力，這天山密藏的武功果然非同凡響。

　　路上歇息時，伍定遠取出洞中攜出的秘笈，細讀之下，才知這「披羅紫氣」的大威力，遠在自己的想像之上，至於那練功法門，更是怪異難言，世間絕無第二套武藝足以相比。

　　只見練功總則上寫著：「天將降大任於斯人，必先勞苦心志，毀其髮膚，是已欲成神功真龍，必先五內俱焚，去心、壞腎、破膽，以孕神胎，無肝無脾，則隨心所欲矣。」這段話令人目瞪口呆，伍定遠雖已熬過種種苦難，讀到此處，還是打從心裡寒起。

　　原來這「披羅紫氣」的練功法子怪異奇特，絕不同於世間任何武學，一般練功多由苦練修行而成，不是練內力，便是習拳腳，乃是由內生外，靠的是自己的能耐。但這「披羅紫氣」卻大大不同，練功者需以種種奇門毒藥秘方浸泡，以之改變體質，靠的純粹是外力，與練功者並無太大關連。

　　也是為了轉化體質，那開闢山洞的前輩才設下「冥海」一關，讓人泡爛肌膚，暴露內臟，好使「伏羲寶池」、「女媧天酒」的效力加大，如此一來，練功者方能「得仁心」、「治義肝」、「發信腎」、「取智脾」、「獲勇膽」，以之鍛造全身臟腑，終得「神胎寶血符天錄，一代真龍海中生」的最高境界了。

　　只是這「披羅紫氣」並非人人可練，若體質不當，機緣不巧，定會死於半途，非但練不成神功，反為藥酒所害。正是為此，那總則上開宗明義地寫著：「凡人一生，披金羅紫，皆命也。成此神功，全仗天命。習功者若非四柱同命、抑或三奇蓋頂之人，必死無葬身之地。戒慎、戒慎。」

　　照此看來，伍定遠能成此神功，一半靠的是天生的命數機緣，一半靠的是自己的膽識，若無種種巧合，自己絕無可能破解難關，成為那「一代真龍」了。只是卓淩昭千想萬想，卻怎麼也想不到天山武學竟是這般練法，倘若要他跳湖自盡，恐怕打死也不願意吧？

　　伍定遠看著那本「披羅紫氣」，自知若是依法習練，便能將真氣越練越強，招式越練越精。只是他那條泛紫的右臂卻仍不聽使喚，運使真力時更會泛出一股磷磷紫光，隱隱有著劇烈無比的毒性，這傷是給地底怪蛇咬出來的，書上不曾詳載，只不知是否會妨害自己練功。

　　伍定遠看著自己的右臂，心道：「我這手臂上的毒傷好生厲害，不知毒性是否還在？會否傷了我的身子？」他皺眉苦思，頗為擔憂，但既然身上毫無中毒之象，行止舉動時更有神清氣爽之感，也就不再理會了。

　　伍定遠急於與楊肅觀等人會合，便連夜趕路，直奔了幾個時辰，只見天際漸漸泛白，清晨的沙地上結了淡淡的冰霜，放眼望去，偌大的平原都攏在破曉的濃霧中，倍覺朦朧。此時他已奔出兩個多時辰，但仍感精神奕奕，絲毫不覺疲累，腳下更如騰雲駕霧，風雷電掣之際，身周景致無不倒飛而過，恐怕比世間最快的千里馬，都還要再快十來倍。

　　又行了一陣，隱隱約約見到前方有一處牌樓，極目望去，只見牌樓上題了有字，見是「玉門關」。

　　伍定遠心下一驚，暗道：「我這一夜居然趕了幾百里路？這怎麼可能？」

　　他去時被昆侖山高手押在車中，足足乘了十餘日的車馬才抵達天山，誰知回程時僅用了區區一晚，他看著自己的雙腳，心中的駭異直是難以言喻。他呆了半晌，這才朝關內行去。

　　伍定遠走到關隘不遠處，自知身穿龍袍，決計不能貿然入關，當下便摸入一旁的民家，想要偷出衣衫換上，誰知才走到門口，便給一名挑水老漢撞個正著。

　　伍定遠正要閃開，卻見那老者嚇得魂飛天外，驚聲道：「這……這是皇帝啊！」當場下跪道：「小民叩見皇上！」

　　伍定遠駭然失笑，道：「我……我不是皇帝……」

　　那老漢往兩旁張望一眼，低聲道：「原來皇上是微服……那個龍袍出巡，皇上放心，小民不會出去亂說的……」

　　伍定遠尷尬一笑，道：「我……我真的不是……」

　　那老漢做了個噤聲的手勢，低聲道：「這些我都懂，我不會說出去的。」說著又道：「皇上是來找樂子的，還是走失了什麼妃子啊？」

　　伍定遠心道：「看來遇上了個怪人，我可趕緊脫身才是。」他輕咳一聲，道：「我……我是來借衣服的。」

　　那老漢哦地一聲，道：「原來皇上嫌龍袍穿起來難受，想要換一身衣衫穿啊！」

　　伍定遠喜道：「正是，老漢可有衣物借我。」

　　那老漢心道：「難得遇上皇帝，總要敲個竹杠才是。」當下道：「借是沒什麼難的，可老頭我總要有個回報。」

　　伍定遠眉頭一皺，道：「老兄要啥樣的回報？」

　　那老漢心道：「老子我一不會讀書，二不會做官，難得遇到皇帝，還是討個皇親國戚的身分好了。」當即陰側側地道：「我家有個閨女，三十歲還嫁不出去，拜託皇上了。」

　　伍定遠心下一驚，忙道：「這怎麼使得？你可別亂來。」誰知那老漢已然喊了起來：「桂花啊！別睡啦！有大事啊！你快起來看啊！」他喊了一陣，只見一名蓬頭垢面的女子沖了出來，揉著眼道：「爹，什麼事啊？有小偷嗎？」

　　那老漢指著伍定遠，大叫道：「皇上來啦！」

　　伍定遠見那女子血盆大口，雖不至青面獠牙的慘狀，但也是難得一見的無鹽，只嚇得屁滾尿流，全身冷汗狂冒。天幸那女子見了伍定遠，只是上下打量幾眼，一臉狐疑地道：「這人看起來笨頭笨腦的，真的是皇上嗎？該不會是戲臺上的戲子逃班了吧？」

　　伍定遠心中一寬，想道：「好險！這女子對我沒意思。看來可以借件衣服穿了。」

　　誰知那老漢道：「自古皇帝都是長得一幅笨樣子，不然怎麼當皇帝？你快別囉唆了，快上去跪拜啊！」

　　那女子咕噥一聲，便自向前跪倒，口中亂叫道：「民女桂花，參見萬歲爺。」

　　那老漢拉住伍定遠，笑道：「皇上快來歇息，你倆好過以後，我便是國丈了……」說著將伍定遠拉進臥房裡，便要替他寬衣解帶。

　　眼看那女子已然沖進鋪被，跟著裂開血盆大口，對伍定遠媚笑道：「看萬歲爺傻頭傻腦，身子骨卻是強壯，來！讓臣妾好好服侍你吧！保管你銷魂蝕骨，馬上忘了三千佳麗啦！」

　　饒他伍定遠練成蓋世神功，聞到那女子口中的大蒜氣味，又見了她的大碗公大嘴，此刻也是兩腿颼颼發抖，他大叫一聲，猛地點中那老漢的穴道，跟著開始扒他身上衣衫，那老漢驚道：「皇上怎麼了？莫非不愛閨女愛老漢？」

　　伍定遠虎吼一聲，也將自己的龍袍脫了下來，露出一身結實強壯的筋肉。

　　一旁那閨女大怒道：「你這兔子，枉自練了一身鐵打筋骨，誰知不是男人！」說著便要衝來撕打。

　　那老漢喝道：「桂花不要亂來！」跟著陪笑道：「皇上愛這調調也成，老漢雖老，卻還是老而彌堅，您要上下左右都成，便是前後翻轉，老漢也可以搏命一試……」他還待要說，只見伍定遠已然抱著他的衣衫，瘋狂飛奔而去。

　　經此一事，伍定遠更加明白天有二日的可怕，倘若武英皇帝仍在人世，不免引起天地偌大的紛爭，天幸此人已死，否則不知要惹出多少禍患。

　　伍定遠穿好衣衫，此時方在黎明，來往行旅不多，玉門關守軍尚未開城，伍定遠行到關下，左右探看，想找條進關的方便之路，正看間，忽聽後頭一人喝道：「你是幹什麼的！怎麼在此地徘徊？」伍定遠回頭一看，只見一名軍官帶著十來名小卒，正對著自己戟指喝問，想來這些人是在此地巡邏的守軍。

　　伍定遠抱拳陪笑道：「在下是西域回來的客商，只因趕路趕得遲了，沒想到誤了進城的時光，是已在此逗留。還請諸位行個方便，讓小可早些進城。」

　　那軍官冷冷地道：「原來你想要進城啊！隨我來！」

　　伍定遠忙道：「多謝軍爺。」便隨那軍官行去。走不到三步，兩旁軍士忽然伸手將他架住，另一名小卒更伸手入懷，在他身上掏掏摸摸。

　　伍定遠驚道：「在下是尋常百姓良民，大人此舉何意？」

　　那軍官獰笑道：「我管你是誰？便是皇帝老兒來此，也要交上一百兩白銀，這叫做過關性命錢哪！若不是咱們日日夜夜在此看守，你們這些該死的老百姓哪來的好日子過？」

　　伍定遠心中暗暗叫苦，他先前落在昆侖山手中，身上物事早已被人搜走，此刻身無分文，卻要他如何行使賄賂？

　　眾小卒搜了一陣，說道：「這人身上沒有銀兩，只有他奶奶的一本書！」說著遞給那軍官，伍定遠心中暗暗叫苦，那書不是平常的物事，乃是天山中帶出的「披羅紫氣」，自己一身武藝全著落在上頭，豈可任人拿走？

　　他正自盤算對策，只見那軍官已將書本接過，罵道：「死窮酸，連一兩銀子也沒有，居然還敢自稱是生意人，老子看你定是敵國的奸細！」說著往書皮看了一眼，又罵道：「披羅紫氣？老子披你奶奶個頭！要帶書也帶本圖文並茂的玩意兒，這算是什麼狗屎！」大怒之下，便要把書本撕破。

　　伍定遠忙道：「這書是要緊東西，大人萬萬撕不得！」

　　那軍官獰笑道：「死東西，還敢囉唆！」說著用力一扯，便要將書本撕開。

　　伍定遠大喝一聲，兩手使勁，猛地往後一振，那兩名小卒原本拉住了他的臂膀，只聽轟地一聲，兩人的身子如同爛稻草般，遠遠地飛了出去，跟著腦袋撞在牆上，有如爛泥般地癱在地下。

　　那軍官一驚，喝道：「大膽狂徒，你膽敢拒捕！」抽出腰刀，便往伍定遠腦門砍落，伍定遠見他這招兇狠勁急，心道：「你不過是要些銀錢，與我又沒有什麼深仇大恨，何必出手就是殺招？」

　　他有意教訓那軍官，當下落手也不容情，一招「開門見山」，右拳猛往那軍官鼻樑打去，這招拳法甚是常見，便是小孩也識得，那軍官罵道：「死小子！」跟著側頭躲開，誰知一股勁風刮來，味道腥臭無比，那軍官氣息一滯，頸子竟然動彈不得，伍定遠的拳頭便從那人臉頰擦過，只聽「啊」地一聲慘叫，那軍官滾倒在地，呼號不已。

　　伍定遠冷冷地道：「你莫作死，快快站起來吧！」那軍官只在地下打滾，哀號不斷，一旁小兵見狀，嚇得四下亂竄，各自逃命去了。

　　伍定遠眉頭一皺，將那軍官揪起，卻見他已然一動不動，伍定遠掄起拳頭，作勢欲揮，喝道：「大膽貪官，你快快帶我進關！」卻見那軍官的腦袋只剩下了一半，餘下的一邊已然爛去，有如被強酸腐蝕一般，連頭骨都露出來了，伍定遠大吃一驚，心道：「又來了！我這拳不過是輕輕一打，怎能有這般威力生出？」

　　原來方才那拳這麼一擦，居然已將這名軍官活生生的毒死，另兩名小卒給他手臂力道一震，也已撞牆而死。伍定遠暗暗心驚，知道自己的武功已然高不可測，日後出手之時，可要留下三分餘地，否則定會殺生太過。

　　忽聽後頭無數軍士叫喊道：「奸細在這裡，快把他抓起來。」卻是方才散逃的兵卒引人過來。

　　伍定遠不願與之纏鬥，他看著城牆，心道：「以我此時的武功，說不定可以一舉越過這座城牆。」當下伸足出去，奮力往牆上一點，只聽碰地一聲大響，牆上的磚石竟給他一腳踢癱，陷出一個深洞來。

　　伍定遠心下駭異，他放輕腳步，只用了二成真力，輕輕地往牆上輕輕一點，饒是如此，身子還是飄飄淩空，猛往城上飛去。待到力盡之時，伍定遠伸腳再點，又往上飛去五丈有餘，已如幽靈般飄上城頭。

　　下頭軍士見他武功高強若斯，都已驚得呆了，眾人抬頭仰看，良久說不出一句話來。城上守軍見伍定遠飄身上來，更是嚇得屁滾尿流，紛紛慘叫，霎時四散奔逃，跑得無影無蹤。

　　伍定遠看著空無一人的城頭，不禁微微搖頭歎息，想不到這西疆第一等的關隘要塞，軍紀竟然敗壞至此，守軍更是不堪一擊。

　　他飛身下關，便往西涼方向急奔，路上找人問了，此時已是正月十七，他與楊肅觀等人約好十五相見，雖然馬不停蹄的趕路，還是晚了兩日。伍定遠心知他們必是朝華山而去，倒也不感心急，只是豔婷還在江充一干人手裡，倒是件麻煩事，眼看一時無法與楊秦等人會合，索性便緩緩而行，也好打量情勢。

　　又行了兩日，已近涼州城郊，伍定遠身子雖不疲累，卻已又饑又渴。他見到一旁有間客店，連忙搶進，跟著要了兩張麵餅，一壺白酒，便即張口大嚼。他這幾日都在路上採摘野果，不曾好好吃上一餐，這頓飯只吃得香甜無比，不一會兒，便已吃乾喝盡。

　　伍定遠舔了舔嘴，還想再要些吃食，忽地想起囊中羞澀，金銀都給昆侖山搜去了，卻是一文錢也無，他面色一變，尋思道：「這可該怎麼辦？難不成要吃白食嗎？」轉念又想道：「我舊日是此地的捕快，便賒他一頓，那也算不上什麼。」當下又要小二送上吃喝的來。

　　一旁掌櫃的見他伸手往懷中一摸，跟著臉上變色，已然看出他身無分文，誰知他還大聲叫道：「小二，給我切盤牛肉來，再加兩張麵餅。」

　　那小二答應一聲，從後廚送上菜肴，那掌櫃冷笑一聲，將小二攔在道中，喝道：「慢點送！」他哼了一聲，往伍定遠這桌走來，冷笑道：「這位客倌，咱們是小本生意，請您先結了帳，會了鈔，這再吃喝不遲。」

　　伍定遠道：「我今日手頭有些不便，回頭再補給你。」

　　那掌櫃道：「客倌啊，莫說我們小氣，你手頭既然不便，為何又來吃食？小店向來有個規矩，從不施捨乞丐。還請你趕緊付錢吧！」

　　伍定遠聽他說得難聽，當下面色一沉，道：「我舊日是西涼城的捕快，朋友舊識不計其數，絕不會在此白吃白喝，你只管送上菜肴，我回頭便送錢過來。」

　　這種自吹自擂的說話，那掌櫃一日裡怕沒聽上百回，當下笑駡道：「你若是西涼捕快，我還是甘肅的提督哩！我管你是官是民，有錢便是大爺，沒錢便別來吃喝，休在我這裡賒上一頓半頓的。」

　　伍定遠給他數落一頓，不禁面色尷尬，尋思道：「現下我身無分文，卻要如何會鈔，難不成大搖大擺的走開嗎？」

　　昔日裡他最是痛恨這種白吃白喝的勾當，若有下屬幹了這等惡行，他定會重重責罰，此時他雖已不是捕快，卻也不願壞了自己昔日的規矩，一時不知如何是好。

　　那掌櫃道：「這位大爺，方才您吃的酒飯共是一錢銀子，請您快快付吧！」

　　伍定遠伸手掏摸，卻良久摸不出半文錢來，只見那掌櫃的臉色越來越是難看，伍定遠把心一橫，暗道：「說不得了，今日權做一回流氓。」

　　他正要轉身逃走，忽見一名女子走了過來，塞了只金元寶在那掌櫃的手裡，嬌笑道：「十兩黃金給你做飯錢，這夠了嗎？」

　　其時金貴銀賤，這十兩黃金足足抵得上三百兩白銀，那掌櫃的大喜道：「夠了！夠了！便買下我這間小店，那也是綽綽有餘！」

　　伍定遠頗為訝異，抬頭望去，只見那女子媚眼流波，嬌笑橫媚，卻是那女魔頭百花仙子，伍定遠猛見此女，一時心下大駭，當場跳了起來。

　　忽然一人舉刀架住他的脖子，冷笑道：「你乖乖坐下，咱們等了你好久。」這聲音說不出的難聽冷峻，卻是錦衣衛統領安道京。

　　伍定遠依言坐倒，偷眼望去，只見九幽道人、番僧羅摩什等人各站一旁，約計有十來名好手。

　　遠處一張八仙桌上坐著兩名漢子，一人滿臉的精明強悍，臉上蓄著短鬚，正是十八省總按察、太子太師江充。另一人身材修長，滿臉斯文氣味兒，卻是昆侖掌門「劍神」卓淩昭。眼看卓淩昭與江充低頭飲酒，見了伍定遠，面上神色一如平常，似乎早已料到他會生離神機洞。

　　只見眾人穿著尋常商賈客商的服飾，裝做了百姓的模樣，但臉上卻有倦容，想來眾人快馬加鞭、風塵僕僕，才在區區兩日內趕到涼州。

　　伍定遠心下只是叫苦連天，怪自己沒能小心謹慎，進店時不曾察看可疑人等，終於還是著了道兒。

　　卓淩昭笑道：「伍制使命大啊！那冥海這般毒性，居然沒傷你一點皮毛，天山的神功當真了得啊。」言語間卻是無比豔羨。

　　江充也是一歎，道：「命好運好身好，到老榮昌。伍制使果然是三奇蓋頂之人，了得，了得，真個成了『一代真龍』哪。」

　　伍定遠聽他這麼一說，不禁極為訝異，但轉念一想，江充既能看出自己面相的特異處，對天山的武學淵源定然詳熟，自能說破自己的武功來歷了。

　　伍定遠也是老江湖了，眼下雖強敵在側，但自己有「披羅紫氣」護身，那也不必示弱。他想探聽豔婷的消息，當下微微一笑，道：「托兩位大人的福，在下才僥倖逃過一死。說來還要多謝兩位。」

　　此話鎮靜異常，全不同伍定遠往日愁眉苦臉的模樣，眾人都是一奇，不知他既已落入敵人掌握，居然能泰然若此？實叫人驚疑不定。

　　江充雙眉一軒，大笑道：「伍制使說的是，若不是咱們有緣，伍制使也不會因禍得福，獲傳一身神功了。說來大家正是一家人哪！」只聽他哈哈大笑，又道：「只是咱們兩家這般親近，兄弟若沒金銀使喚，怎不吩咐一聲？哥哥我什麼沒有，便是孔方兄最多。」他使了個眼色，一名好手連忙取出兩隻重重的金元寶，送到伍定遠的面前。

　　伍定遠知道他們有意拉攏自己，便不動聲色，淡淡地道：「大人若是有意款待在下，何不把我頸上的刀子撤下。」

　　此時安道京兀自舉刀架著他，聽得此言，便要將兵刃收起，孰知江充搖了搖頭，道：「天山傳人，號為『一代真龍』，我與你同席共飲，便與猛獸同寢無異，豈能不防。」安道京聞言，刀子又是一緊。

　　卻聽卓淩昭道：「你們只管放開他，有我在此，天下間無人傷得江大人。」這幾句話說來豪氣干雲，眾人都是為之動容，看來卓淩昭自負絕學在身，根本沒把伍定遠看在眼下。

　　江充哈哈大笑，道：「卓掌門既然這般說了，你們可以退下啦！」

　　安道京嘀咕一聲，喃喃自語道：「他媽的，這般神氣。」

　　卻聽昆侖山那桌有人喝道：「安道京，你嘴裡不乾不淨的放什麼屁？」

　　伍定遠見兩方人馬仍然不睦，當即微微一笑，道：「安統領還是這麼惹人厭啊？」

　　安道京哼了一聲，卻不打話，自顧自地坐了下來。

　　九幽道人對掌櫃小二喝道：「你們快快送上酒菜。」

　　幾名夥計連忙端出幾盆熱炒，搶上服侍。

　　羅摩什低聲向眾人道：「咱們有要事相商，把閒雜人等都請出去了。」

　　百花仙子聞言，立時大剌剌地走到門口，朗聲道：「大家聽好了，這間店我們要了，閒雜人等，一律滾開！」

　　店中客人登即譁然，這客店恰在入關要道上，來往客人甚是眾多，如何能一舉趕光？一名挑夫忿忿不平，登時走了上來，怒道：「婆娘幹麼這般橫行霸道的？叫你相好的出來，我可不打女人家！」

　　伍定遠知道胡媚兒手段毒辣，不禁歎息一聲，知道這挑夫立時要糟。

　　果聽胡媚兒哼了一聲，霎時一個耳光打去，已將那人滿口牙齒打落，跟著一腳踢出，將他骨溜溜地踢出店門，錦衣衛好手見店內客人兀自不走，喝道：「看什麼？你們找死嗎？」

　　一眾客人見這幾人滿臉橫肉，手中還提著明晃晃的傢伙，當即驚叫連連，趕忙沖出客店，沒一個敢留，偌大的客店便空了下來。

　　錦衣衛眾人哈哈大笑，都覺爽快，便在此時，只聽角落中傳來一聲輕咳，眾人轉頭看去，卻見一人身穿斗篷，頭纏白布，身著異國服色，正獨自坐在角落，低頭飲酒。

　　胡媚兒見那人停留不走，喝道：「你這人好不識相，快快給我滾了！」

　　那人低頭不語，好似聾了一般。伍定遠見他的服飾打扮，想來是個西域人士，聽不懂漢語，便只一笑，道：「這人聽不懂中國話，你向他大吼大叫，這不是白費功夫嗎？」

　　胡媚兒呸地一聲，道：「人話聽不懂，暗器總看得懂了吧！我就是要他滾！」她舉起銀針，正待擲出，卻聽江充道：「仙姑別傷人！既然這人是個外國人士，想來礙不到事，就放他過去吧。」

　　胡媚兒皺眉道：「江大人在此飲酒，如何能被外人打擾？」

　　江充笑道：「不打緊，咱們人在西涼，不比在京城的時候，排場小些無妨。只要這人聽不懂漢話，那便不礙事。」

　　安道京讚歎一聲，稱頌道：「大人果然氣度非凡，從來不與升斗小民計較。」這安道京果然了得，隨時隨地都能生出大堆馬屁，想來江充與他一塊兒行走，定是樂趣無窮。

　　江充哈哈大笑，他喝了杯酒，向伍定遠上下打量幾眼，道：「怎麼樣啊！當個一代真龍，滋味可是如何？」

　　伍定遠心下一凜，道：「江大人此言何意？」

　　江充微笑道：「你既然渡過冥海，豈能空手而返？想來定是知道了什麼，是不是啊？」

　　伍定遠尋思道：「這世間只三人知曉這神機洞的秘密，一人是我，一人是卓淩昭，還一人便是這奸臣了。想以這秘密的重大，他必定把我當成眼中釘，我可要小心應付。」他裝作訝異的模樣，只是哦地一聲，問道：「什麼秘密啊？江大人的話怎麼這般難懂？」

　　江充何等厲害，見伍定遠神情微微一變，已知他掌握了神機洞的奧秘，當下輕咳一聲，道：「伍制使，你知道了也好，不知道也罷，可你定要懂做人的道理，否則腦袋再多，也不夠人家砍。」

　　伍定遠哦了一聲，道：「什麼道理，還請江大人明說。」

　　江充嘿嘿一笑，森然道：「有些話該說，便用唱的也成。有些話不該說，那是殺了腦袋，也不能哼出一個字，這就叫做『守口如瓶』，你懂了嗎？」

　　伍定遠心道：「這江充好生厲害，方才我不過皺了眉頭，他便已看出我心裡有鬼。且讓我探探他的底。」他輕咳一聲，道：「江大人，我這人沒別的好處，一向想說便說，想做便做，那才是正人君子所為。若有人要我藏頭露尾，不免讓我全身難過，成了無恥小人。」

　　江充給他這麼一頂撞，臉上黃氣一閃，森然道：「伍制使，你真要與我為敵嗎？」

　　伍定遠冷冷地道：「伍某人行走天下，不曾與誰有仇，從來只是奉公守法，大人若行得正，坐得端，伍某如何敢得罪？」

　　那時伍定遠在神機洞中不惜跳湖自盡，也不願受卓淩昭的恩情，此刻他已練成天山裡的「披羅紫氣」，更萬無低頭之理，當下出口便不容讓。

　　江充大怒，正要說話，卓淩昭卻微微一笑，插口道：「伍制使說話這般囂張，想來是仗著天山裡絕世武功吧？不如本座與你討教幾招，也好讓伍制使消消火氣，怎麼樣啊？」

　　伍定遠心下一驚，這卓淩昭的武功他是見識過的，自己的武藝雖已非往日可比，但與這劍神較量，豈同尋常？實不知自己能否擋下卓淩昭的驚天一擊，當即沉默不語。

　　江充哼了一聲，道：「當了一代真龍，眼界大概也高了。不過伍制使啊，你倘若記性不壞，應該還記得在京城時，我曾參你一本吧？」

　　伍定遠吃了一驚，登時想起何大人到柳府查問自己的往事。他雙眉一皺，尋思道：「聽這奸臣說來，定有無恥陰謀要對付我。倘若真的與他為敵，只怕他日後定會想盡辦法對付於我，我即便逃出此地，又有什麼平安可言？」這奸臣害人之法不只一端，日後三番兩頭的找碴，每日裡參個伍定遠一本兩本，只怕會給整得死去活來，只要在朝為官的一日，那是再高的武功也沒用的。心念及此，面色已成慘白。

　　江充見他面露憂色，料來已怕了自己，便笑道：「你別那麼怕我，我江充也不會存心找你麻煩。只要你好好的答應了兩件事，從此你我兩家不會再來相害。你說好不好啊？」

　　伍定遠料知對方財大勢大，高手眾多，即便有柳昂天護住自己，也不見得討好，當即哼了一聲，道：「閣下有什麼要求，一塊兒說出來吧。」

　　江充笑道：「第一件事再簡單不過了，你把嘴閉緊，該說的說，不該說的不說，那一切都好談了。」

　　伍定遠心下了然，他知道江充有所忌憚，深怕武英皇帝在神機洞中待過的秘密外傳，自己若要大肆渲染，不免引起朝中人士議論。當即道：「食君之祿，忠君之事，我伍定遠做得是皇上的臣子，當然是效忠皇上。這張嘴只挑利於國家的事說，絕不會胡言亂語。」

　　他這話倒不是討好江充，先皇死於神機洞之事甚為隱密，豈能任人議論，自己若一個不小心，將這些情事外傳，非但會引人側目，恐怕還會引來朝廷動盪，那創制神機洞的前輩高人也曾以此囑咐，要他不得胡亂外傳秘密，伍定遠心念於此，自是少提為妙。

　　江充喜道：「懂事！懂事！」

　　伍定遠不願過分示弱，掉了面子，當即道：「話雖然這般說，但伍某對那些專進讒言，整日裡污蔑聖聰的人嘛，我可一個也容不下眼裡。」

　　江充大笑不止，說道：「沒錯！我老早就看東廠的劉敬不順眼了，說得好！說得好！」

　　伍定遠見他輕而易舉的轉了話頭，心下也暗自欽佩他的口才機智，他清了清嗓子，道：「江大人，你要交代的第二件事呢？不妨說來聽聽吧？」

　　江充嘿嘿一笑，道：「伍制使，這第二件事非同小可，我江充定要查個水落石出不可。只要此事一日不明，我可是吃不落飯的。」

　　伍定遠心道：「看他這個模樣，這第二件事定非小可，我得小心了。」他輕咳一聲，道：「大人有話便說，不必多言其他。」

　　江充雙眉一軒，神色變得異常嚴肅，只聽他森然道：「伍制使，你見到『他』了嗎？」

　　伍定遠聽了這莫名其妙的『他』，登時悚然一驚，心道：「好啊！他在問武英皇帝的事！」

　　旁人不知什麼『他』不『他』的，都是一頭霧水，只有卓淩昭面色一變，知道江充在逼問關係國運的大事。

　　江充見伍定遠神情如此緊張，料知他情急之下，定會胡言亂語，當下冷笑道：「伍制使啊！我江充做人最是公道，絕不會白問你的。只要你能老老實實地把回答我，我馬上給你頓甜的吃。」說著伸手一揮，道：「都帶上來了！」

　　只見一名將領從旁走來，拿出一隻小小的錦盒，裡頭裝著厚厚一疊銀票。

　　江充笑道：「這盆是甜的，一張銀票一百兩，共是一千張，整整十萬兩白銀在這裡。」

　　眾人見到這般巨大的數目，忍不住驚歎出聲。那安道京更是唾沫橫流的模樣。只見江充伸手一推，將銀票送到了伍定遠面前，道：「只要你說出你在神機洞中的所見所聞，這十萬兩白花花的銀子，嘿嘿，就是你伍定遠的囊中物了。」

　　伍定遠向來奉公守法，廉潔自重，但此時見到這厚厚的一疊銀票，卻也不禁怦然心動，他一年的餉銀不過是二百四十兩銀子，若要賺到這十萬兩白銀，那可要整整五百年的功夫，如何不讓他心中驚歎。

　　伍定遠雖非道學君子，但也知這幫匪人的錢財來源骯髒，不是受人賄賂，便是中飽私囊，萬萬取之不得，便咳了一聲，道：「江大人此舉是白費工夫了。錢財生不帶來，死不帶去，我伍定遠不是什麼貪財的人，你不必以此相挾。」

　　江充冷笑道：「哦！不愛甜頭嗎？那吃點苦頭如何？」跟著揮了揮手，道：「把苦的端來了！」

　　伍定遠一愣，心道：「什麼苦的？」一旁錦衣衛眾人答應一聲，過不多時，只見一名少女給押了出來，卻是豔婷。

　　伍定遠又驚又喜，當即叫道：「豔婷姑娘！」豔婷也是大喜，叫道：「伍大爺！天可憐見，你……你總算沒事！」她滿面淚水，便要往伍定遠撲來，一名衛士將她攔腰抱住，喝道：「別動！」

　　伍定遠見豔婷給人抱在懷裡，不禁驚叫道：「你們別傷她！」

　　江充何等厲害，在天山察言觀色一陣，便知伍定遠對這女子有情，他冷冷一笑，道：「伍制使，苦的來啦！你若是一個回答不慎，跟我吹牛皮、賣關子，嘿嘿，這兒十來個壯漢，人人都是虎狼之性，放著黃花大閨女在這兒，你知道意思吧？」

　　伍定遠哼了一聲，道：「你少來威脅我！」

　　江充笑了笑，登即使了個眼色。安道京笑道：「伍制使，看好了！」只聽刷地一聲，他的「九轉刀」已然出鞘，當場削下豔婷肩頭的一片衣服，他刀法俐落，沒傷到分毫皮肉，饒是如此，豔婷已嚇得尖聲大叫，伍定遠魂不附體。

　　江充笑道：「伍制使，少點廢話，多點正經生意，知道了嗎？」只見角落裡的那名酒客身子一顫，似乎頗為駭異於眼前的逼供情狀。店中掌櫃見了這群兇神惡煞，更早早躲到後廚去了，沒半個敢出來問上一句。

　　伍定遠咬住了牙，沉聲道：「你到底要知道什麼？」

　　江充笑了笑，替伍定遠斟上了酒，道：「以前朝廷有個人，名叫武德侯，不知道你聽過沒有？」

　　伍定遠哪管他說東道西，只搖了搖頭，隨口道：「沒聽過。」

　　江充臉上閃過一陣狡猾的神色，笑道：「你沒聽過也好。知道的越多，死的越快，這你懂嗎？」伍定遠心下不忿，但眼前形勢禁格，只有點了點頭。

　　江充道：「這武德侯是個大逆不道的東西，所謂忠臣孝子的氣節，在這人身上是一點也看不到。這人仗著自己武功高強，意圖不軌，當年在玉門關外謀害了先皇，這你曉得嗎？」

　　伍定遠凝視著豔婷，只見她甚是害怕，眼神中滿是淚水，當即道：「大人有話快說，我還有事要辦！」

　　一旁安道京跳了出來，喝道：「大人說話，你給我專心點聽！」便要往豔婷身上出刀，這江充卻是十足十的厲害角色，他見伍定遠神思不屬，不住望著豔婷，便伸手攔住安道京，笑道：「想來這椅子太硬，卻教我們伍制使坐不住。來人，請這位姑娘坐過去了。」命人搬過椅子，讓豔婷坐在伍定遠身邊。

　　豔婷甫一坐下，登時抱住了伍定遠，哭出了聲。伍定遠大喜，低聲道：「姑娘別怕，我們一會兒定可平安脫身。」豔婷抽抽咿咿地道：「我本以為你死了，還好老天有眼，沒讓你死在那鬼洞裡……」

　　伍定遠正要回話，卻聽江充哈哈大笑，道：「伍制使，這下椅子舒服多了吧！」

　　伍定遠臉上略紅，道：「大人有話請說。」口氣頓時鬆了許多。

　　這江充果然厲害，一眼便能看出旁人心裡的需求想法，若非如此，天下這般多的豪傑，卻怎會一一順服於他？

　　江充笑道：「英雄難過美人關，伍制使何必臉紅呢？」

　　他見伍定遠面色一沉，知道他甚是臉嫩，便轉過話頭，道：「說起這武德侯嘛，這人真是朝廷的麻煩，好容易把他全家抄斬了，誰知這人還是陰魂不散，定要跟我作對，唉……說起來，這人還算是你半個師父哪！」

　　伍定遠雖然心神不屬，一雙眼盡瞅著豔婷的小臉，此時聽了這話，仍是吃了一驚，他抬起頭來，道：「什麼？我的半個師父？」

　　江充笑道：「你當天山的絕世武功是從何而來的？那可不是天上掉下來的啊！」

　　伍定遠見卓淩昭臉露欽羨之色，頓時醒悟，他顫聲道：「這位武德侯，便是他創出神機洞的武學嗎？」他過去也曾柳昂天提過這位明臣，卻萬萬沒料到他竟與自己身上的武功有關，心下自感詫異。

　　江充笑道：「果然是捕快出身，說起話來還挺聰明的。」

　　伍定遠想起柳昂天轉述這位名臣的種種事蹟，不由得茫然出神，怔怔地道：「這位武德侯，莫非他並沒有死……」

　　卓淩昭插口道：「這個你大可放心，他早已死了。」

　　伍定遠嗯了一聲，雖知這位前輩當如柳昂天所言，早已不在人世，聽了卓淩昭這麼一說，心下仍感一陣悵然。

　　江充笑道：「你好像很失望啊？小朋友，這人要還活著，天下恐怕要死一大半的人，他可是當世第一大魔星啊，你卻遺憾個什麼勁兒？」

　　伍定遠歎息一聲，道：「大人到底要知道什麼，趕快吩咐吧。」

　　江充笑道：「武德侯這個王八蛋，死後還留了幾個難題出來，又是什麼戊辰歲終，龍皇動世，又是什麼絕世武功，神機鬼洞，成日裡就想引人往那洞裡鑽，想我們卓掌門這麼高明的武學見識，也差點中了這人的挑撥離間，就可知其他凡夫俗子如何妄想了。」

　　卓淩昭臉上青氣一閃，沉聲道：「江大人這話是什麼意思？」他向來自高自大，豈容旁人出言侮辱，此時便出聲質問。

　　江充拍了拍卓淩昭的肩頭，笑道：「卓掌門武功天下第一，到那洞裡不過是要找出武功相若的高手，好來切磋一番，哪會是中了人家的圈套？卓掌門，你說是嗎？」

　　卓淩昭抬頭望天，不發一言，看來著實不悅。

　　江充不再理他，自對伍定遠道：「說這麼一大堆，其實不過是要告訴你一句話，你在天山裡的所見所聞，全是胡亂杜撰的一派胡言，萬萬不該傳出去，這你懂了嗎？」

　　伍定遠嘿嘿乾笑，不置可否，心中卻想道：「他越是這般說，越是顯得心虛，看來這奸臣雖然了得，那神機洞還是讓他怕得要命。」

　　江充笑了笑，低聲道：「伍制使啊！你倒說說，你進了神機洞裡，到底看到了什麼？你見到『他』了嗎？」

　　這問題已是第二回問出，仍是讓伍定遠心頭大震，知道這重頭戲已然上演了。他輕咳一聲，道：「見到了如何，沒見到又如何？」

　　江充森然道：「見到了就該死，沒見到嘛，哼哼，那是最好不過了。」

　　伍定遠見他神情變得陰森無比，饒他武藝初成，心下也是震驚不已，尋思道：「傳我披羅紫氣的前輩也曾在書上交代，要我決計不可將秘密外傳，否則定有奇禍，看江充緊張成這個德行，這秘密定是異常了得，說什麼我也不能漏口風。」心念及此，便緩緩地道：「老實說吧，我沒見到什麼人。江大人大可不必如此緊張。」

　　江充面色一沉，道：「當真沒見到人？」

　　伍定遠搖頭道：「我要是見到這人，那是何等重大的事，如何還有閒情在小客店裡吃食？」這話甚是有力，登讓江充放心不少。

　　江充提聲道：「說得好。只是此人的屍骨呢？你沒見到人，總會見到屍骨。你倒說說，那屍骨呢？」

　　伍定遠心下一凜，暗道：「看來武英皇帝真的在那洞裡待過一陣，不然以江充的精明，決計不會這般緊張。」

　　江充見他低頭沉思，忽地厲聲道：「姓伍的，你給我說，他的屍骨呢？」豔婷見他鬚髮俱張的恐嚇神態，只嚇得花容失色，一時驚叫出聲。

　　伍定遠卻甚是鎮靜，他只搖了搖頭，道：「我什麼都沒見到。」

　　江充喝道：「此話當真！」言語間極盡恐嚇。

　　伍定遠冷笑道：「江大人！你不必這般說話，你愛信便信，我又能如何？」

　　安道京喝道：「大膽！在江大人面前還敢貧嘴！」

　　一刀削出，猛向伍定遠胸前砍去，眼見安道京這刀來得好不勁急，伍定遠此時手無寸鐵，慌忙間只有探出右手，便往胸前擋去，只聽剝地一聲，刀鋒已然刺中伍定遠的手腕。

　　刀鋒隱沒，看來入肉甚深。豔婷尖叫一聲，叫道：「伍大爺！你的手……」大驚之下，便要過來察看傷勢。伍定遠也是心下慘然，暗道：「我這條右手要廢了。」

　　江充怒道：「安統領，誰教你下手這般重！」

　　安道京陪笑道：「是……是他自己伸手來擋的，這可不能怪我……」

　　說話間，猛聽喀啦一聲響，那安道京的鋼刀不知怎地，邊緣竟已裂成碎片，全數斷在地下，伍定遠的手腕卻絲毫不見半滴鮮血。眾人見得這個異狀，都是駭然出聲。

　　安道京大吃一驚，他提起刀鋒一看，卻見刀身已然破損，缺口處更像是給火燒溶一般，黏糊糊地溶成一團。安道京揉了揉眼睛，顫聲道：「你…你這是什麼邪術？」

　　伍定遠自己也是驚駭異常，他張大了嘴，看著自己的右掌，只見手掌除了色做深紫，其他也無異狀，不知怎會變得刀槍不入。

　　眾人駭異之間，只聽卓淩昭冷冷地道：「好一個『披羅紫氣』啊，不愧稱為天山武學，當世第一陰損的武功。」

　　伍定遠聽他叫破自己的武功來歷，心下甚是驚訝，只呆呆地看著卓淩昭，一時無語。

　　那廂江充卻甚為煩惱，他見伍定遠完好，便不再理會。只見他來回撫摸自己的五官，歎道：「這……洞裡沒有人影，也沒有屍骨，到底是怎麼回事？」

　　卓淩昭端起酒杯，輕啜一口，道：「反正炮火打去，便天大的秘密也要湮滅了，江大人何必憂慮呢？」

　　江充搖了搖頭，道：「話是這麼說沒錯。唉……總之我沒親眼見了屍首，心裡就是放不下。」

　　卓淩昭見江充煩憂，當即道：「所謂吉人自有天相，江大人不必這般折騰自己，來，咱們喝一杯吧！」

　　江充取過酒杯，忽地長歎一聲，怔怔地道：「我江充怎地這般勞碌命啊！朝廷那幫混帳，整日裡就是想盡辦法除掉我。打昔年的反逆算起，直到今日的劉敬、柳昂天，哪個不是打著清君側的名號？不然明反，不然暗殺，全不知我忠君愛民的苦心。唉！我為何如此歹命啊！」說著一飲而盡，卓淩昭等人都陪了一杯。

　　伍定遠心下暗罵道：「這狗官還有良心嗎？自己不知害了多少人，卻還在怨天尤人。」

　　江充放下酒杯，見伍定遠神色不忿，怒目望向自己，便道：「看伍制使這般神色，似乎也想喝上一杯啊？來人，給斟上了酒。」一旁安道京搶了上來，為兩人各倒一杯。

　　江充舉杯向他一笑，道：「有緣千里來相會，上回我誠心邀你一起共事，今日藉這一杯水酒，從此化解敵意，戮力報國。你說好嗎？」

　　伍定遠見他笑吟吟地，一幅老奸巨猾的模樣，登想起這些年所見的不平事，他心下一橫，當場將酒水灑在地下，大聲道：「誰要化解敵意？你為了一己的榮華富貴，殺了多少人？你看看這世間給你整成什麼模樣？官不官，民不民，每人都只想撈好處，害人害己，無一為善！你卻還在這裡大言不慚，你羞也不羞！」

　　眾人聽他疾言厲色的數說，都是大怒，紛紛抽出傢伙，只等一聲令下，便要上前擊殺。一旁豔婷見他當面頂撞江充，也是嚇得花容失色。

　　誰知江充不怒反笑，只聽他拍了拍手，笑道：「好一個伍制使啊！這番話說得真是精彩至極。這是柳昂天教你說的嗎？」

　　伍定遠戟指罵道：「天下間的好漢，誰不知你便是萬惡淵藪，你若還有羞恥之心，趕緊退隱了吧！別在那裡害民了！」

　　江充微笑道：「萬惡淵藪？這太也抬舉我了吧？伍制使啊，是非黑白絕不如你想的那麼簡單，真要把爛帳翻開，朝中沒人討得了好。實在告訴你吧，當朝大臣中我還算是個好人，這你慢慢就會明白了。」

　　伍定遠哼了一聲，不願理會。

　　江充搖頭道：「看你這樣子，八成還在錯怪好人。不過來日方長，我慢慢勸你不遲。」

　　伍定遠聽他有意押解自己，當下急轉念頭，尋思道：「等會兒定要找個法子，速速帶著豔婷姑娘逃走。否則落入這群賊人手裡，淪落到為虎作倀，那可生不如死了。」

　　江充歎了一聲，舉起酒杯，慢慢飲盡。他舒了一口長氣，道：「說了這許多，咱們也該付帳了。掌櫃的，過來吧！」

　　那掌櫃連忙奔來，陪笑道：「大爺要走啦！可還吃得盡興？」

　　江充笑道：「吃得盡興，聊得也盡興。你這店不壞，我日後還會來光臨光臨。」說著取出一隻重重的金元寶，扔給那掌櫃。

　　這金元寶看來足足有十兩之重，那掌櫃雙手一沉，急忙抱住，大喜道：「多謝江大人。」

　　江充面色忽地一變，沉聲道：「你叫我什麼？」

　　那掌櫃不知他何以發怒，慌道：「江大人息怒，我…我只是聽他們這般叫，也跟著一起叫了，沒別的用意……」

　　江充歎道：「你可知道，江大人三字不是隨便叫得的？」

　　那掌櫃嚇了一跳，道：「這……小人不知道。」

　　江充歎道：「一聲江大人，卻是來招魂。」

　　霎時只聽得店內傳來幾聲慘叫，店中幾個夥計已然身首異處，竟已被江充手下殺死。伍定遠與豔婷都是一驚，嚇得驚叫出聲。安道京怕伍定遠出手干預，連忙舉刀架住豔婷，示意伍定遠不要妄動。

　　那掌櫃嚇得魂飛魄散，跪在地下，拱手討饒道：「諸位大爺，你們高抬貴手，我什麼都不知道，只求你們放我一條生路。」

　　幾名好手望著江充，等他示下，江充搖頭道：「我這次微服出京，決計不能讓旁人知道，否則給那劉敬參上一本，那可不是好玩的。這掌櫃已然知曉我的身分了，絕對不能留。」一名好手舉刀一揮，那掌櫃慘嚎一聲，倒臥血泊之中。

　　伍定遠忍無可忍，大聲道：「你們好生殘忍，這人不會武功，你們居然下得了手！」

　　安道京大聲道：「江大人的話便是聖旨，你少說兩句，沒人會當你是啞巴。」

　　此時店中只餘下一名客人，正是方才頭纏白布的那名客商，只見胡媚兒已往那人欺去，她手上銀針發出，便要將那人當場結果。

　　銀光一閃，霎時間百來枚銀針飛出，便往那客商射去，便在此時，也是一陣金光閃過，竟有一物朝胡媚兒撞來，半空中叮叮噹當之聲不絕於耳，無數銀針都撞上那物事，頃刻間灑落一地。

　　那金光衝破百花仙子射出的銀針陣，勢道兀自不停，猛烈絕倫地朝胡媚兒身前沖去。胡媚兒見金光沖來，煞那間急忙滾倒，避了開來，一旁安道京叫道：「這是天外金輪！」眾人聞言，都是吃了一驚。

　　那客商冷冷一笑，尖聲道：「安統領好眼力，知道本座已然駕到。」猛見他沖天飛起，竄上八仙桌，舉輪亂殺，正是東廠的「花妖」薛奴兒。

　　江充嘿地一聲，顯然也沒料到此人會在此地出現，他舉手一拍，喝道：「別讓這人走了！快快把他攔下！」只見九幽道人、羅摩什、百花仙子等人已圍在他身邊，正自激鬥不休，但薛奴兒暗器工夫著實霸道，他與三大高手相鬥，竟是絲毫不露敗象。

　　羅摩什曾被薛奴兒削去一隻手指，此刻更想誅殺此人，以泄心頭之恨，但他搶攻過急，冷不防肩上給金輪劃出一道口子，登時痛徹心肺。其餘兩人見他受傷，更是氣餒，一時連連後退。

　　薛奴兒大聲罵道：「江充！你這千刀萬剮的無恥奸臣，你到底去天山幹什麼了？快快從實招來！」

　　江充臉色一變，他與東廠的仇怨甚深，那劉敬更非善與之輩，乃是他生平第一號勁敵，這薛奴兒若是逃得性命，今日之言必會傳到劉敬耳中，日後劉敬若要查起神機洞的秘密來，只怕株連禍結，永無寧日。言念及此，江充更是暴喝：「你們加把勁，快快殺了他！」

　　眾人連連呼喝，暗器兵刃齊上，但薛奴兒身法靈動，金輪倏忽而至，如鬼如魅，一時間無人能擋。

　　江充轉向卓淩昭，求懇道：「卓掌門，請你出手吧！」

　　卓淩昭自恃宗師身分，不願與胡媚兒、安道京等人混在一起，便自一笑，道：「請江大人要這些朋友退下了。」

　　江充喝道：「你們先退開，卓掌門要親自出手了。」

　　眾人聽得卓淩昭此言，那是全不把他們放在眼裡，一時都是暗恨在心，反而形同拼命，猛往薛奴兒沖去。

　　江充見無人願意退讓，只急得他連連大叫：「叫你們退開了，怎麼還不走！」眾人聽得此言，更是大怒欲狂，只想將這薛奴兒早些殺死建功，攻得更加勁急了。

　　羅摩什哼了一聲，道：「江大人要殺這人，何必另求他人，且看老衲的！」他跳出圈外，從懷中掏出一柄物事，道：「瞧仔細了。」眾人急忙去看，卻見他手中拿著一隻火槍，卻是他從西域重金購得的寶物。

　　羅摩什舉起火槍，「轟」地一聲大響，猛往薛奴兒射去。薛奴兒此時惡鬥正急，左擋九幽道人戳來的判官筆，右閃百花仙子砸下的拂塵，豈能再有餘力閃躲火槍？只聽他尖叫一聲，腿上已然中槍，須臾間血流如柱。

　　胡媚兒見有機可趁，拂塵掃出，猛往薛奴兒背後打落，薛奴兒手上金輪奮力擲出，卻是朝向江充扔去，眾人大驚失色，這江充不會武藝，若給金輪砍中，那是非死即傷的大禍，霎時三人急向江充身邊跳去，一齊擋格霸道兇狠的天外金輪。

　　這江充雖無武藝在身，卻是個明白人，他叫道：「別中計了，他這是圍魏救趙的計策啊！」

　　羅摩什等人登時醒悟，忽聽一聲大響，急忙回頭去看，薛奴兒卻已衝破屋頂，如飛鳥般地遁走了，那金輪卻好端端的夾在卓淩昭指上。

　　羅摩什眼望江充，顫聲道：「若給這人逃得性命，可會生出什麼事來嗎？」

　　江充嘿嘿冷笑，眼見薛奴兒已然走遠，便是暴跳如雷也無濟於事，他向來陰沉穩重，等閒不露本性，此時只搖了搖頭，道：「算了，等我回京之時，大家再各顯神通吧！」只是想起劉敬的厲害之處，還是忍不住皺眉煩心。

　　伍定遠見場面混亂，心道：「此時不走，更待何時？」他見眾人心神略分，抱住豔婷，雙足一點，便往店門外沖出。

　　安道京登時察覺，喝道：「你幹什麼！」他正要攔截，伍定遠轟地一拳，那泛紫的右拳已朝他門面打來，安道京鼻中聞到一股惡臭，知道拳力古怪，慌不迭地往旁滾開，一旁眾多好手見伍定遠脫身逃走，急忙趕上截住，將他圍在核心。

　　伍定遠拉住豔婷，將她護在身後，他環顧四下，只見眾人個個武功高強，無一不是硬手，一時不知如何脫身，忽聽一人深深吸了一口氣，跟著淩厲的掌風向背後襲來，伍定遠急忙轉身，只見那人掌做朱砂，使的當是毒掌之類的陰毒工夫，掌力尚未及身，伍定遠已然聞到腥臭之氣，他急忙揮出右掌，碰地一聲，已與那人的手掌對上。

　　兩人掌力激蕩，卻聽那好手慘叫一聲，猛地往後滾開，眾人只見他右掌冒出陣陣白煙，掌心處已然潰爛，那潰爛越來越深，逐漸往手臂上沿腐蝕而去。那好手慘叫道：「好邪門啊！」他拔出腰刀，大吼一聲，猛將自己的右掌切了下來。

　　餘下眾人大駭，眼見伍定遠掌力如此陰毒，連朱砂掌這等工夫都接不下他的一掌，何況其他？眾人不敢與他硬拼掌力，都是舉刀砍去，伍定遠左肘後打，右腳前踢，招式雖然平庸，但勢道卻是快極，霎時連中兩名好手，偌大的勁道灌入，那兩名好手慘嚎一聲，如脫線風箏般地飛了出去，只見他們的身子撞上了照壁，跟著破牆而出，已然不活了。

　　江充微微冷笑，道：「好厲害，不愧是天山出來的！」

　　九幽道人驚道：「這就是『披羅紫氣』嗎？果然了得！」

　　羅摩什更不打話，運起「幽冥玄指」，便往伍定遠身前攻去，伍定遠見他指法精奇，內力深厚，不敢稍有怠慢，一掌猛朝羅摩什門面揮去，羅摩什見他右臂中隱隱有紫光流動，心下一驚，不敢硬接伍定遠的掌力，他跳開一步，舉起手上火槍，喝道：「站著不要動，否則休怪和尚的火槍不長眼！」

　　伍定遠不去理他，當下抱住豔婷，便往門口竄去，羅摩什大喝道：「站住了！」

　　碰地一聲巨響，煙硝彌漫中，那槍打在牆上，伍定遠卻已竄出店門。胡媚兒嬌聲叫道：「讓我來！」她舉手一揮，百來枚銀針便朝伍定遠背後射去，伍定遠急忙閃避，但銀針數量實在太多，還是有十來隻射上他的肩頭，胡媚兒叫道：「你已經中了我的毒針，若要活命，那就乖乖的留下來！」

　　豔婷驚道：「你中毒了，怎麼辦？」

　　伍定遠把心一橫，暗道：「死便死了，我也不能任憑豔婷姑娘再度淪入敵手。」當下更不打話，左手夾住豔婷的腰身，放足狂奔。

　　奔出百尺，遠遠聽到胡媚兒叫道：「你越是奔跑，血行越是加快，快快停步了！」伍定遠卻不理會，體內真氣發動，腳下如飛，轉瞬間便已奔出里許。

　　豔婷見離店已遠，深怕伍定遠毒性發作，急忙叫道：「伍大爺，你先歇歇吧！」

　　伍定遠回頭一看，不見有追兵過來，當下停住了腳，豔婷急忙搶上，將他肩上衣衫解開，只見中針處色成深黑，豔婷急道：「怎麼辦？我們快去搶解藥吧！」

　　伍定遠沉吟片刻，道：「這倒不忙。」這百花仙子的劇毒向來陰損險惡，片刻間便能要人性命，但此時他劇烈奔跑之下，卻始終沒有發作，其中定有隱情。

　　伍定遠提起內力，運轉周天，只覺中針處漸漸發熱，跟著肩上的深黑色緩緩朝手臂流動，色澤竟是越來越淡，前後約莫一盞茶時分，那深黑之色竟爾消失不見，全數吸入右臂的紫氣之中，模樣一如平常。

　　豔婷駭然道：「伍大爺，你把毒性都吸到體內了！」

　　伍定遠自也驚疑不定，他舉掌一揮，只聽轟地一聲，掌上竟隱隱有風雷之聲，功力竟有提升。豔婷見他這掌功力更加深厚，也是神色詫異，嚅齧地道：「這……你這掌力好像更威猛了……」

　　伍定遠眉頭緊皺，尋思道：「怎會這樣？這銀針的毒性何等厲害，照理我該死於非命才是，這掌力怎能增大這許多？」世間原有引毒、驅毒的練掌法門，但能將毒性吸入體內的武功，那卻是前所未聞，究竟這「披羅紫氣」是什麼來歷，確實令人大惑不解。

　　豔婷看了一會兒，道：「看來伍大爺只要再練個幾年，功夫一定厲害得緊。」

　　伍定遠點了點頭，他看著自己的磷磷紫臂，心道：「現下我功力大進，自不是昔年的吳下阿蒙，也許……也許我可以找昆侖山的人報仇……」他見自己武功已有如此造詣，想起方才自己對江充的讓步，不禁微微後悔，想道：「早知我武功如此，剛才根本不必與江充多說什麼，直接奪門而出，料來這群賊子也攔不住我。」

　　此時伍定遠已知「一代真龍」的巨大威力，絕非江湖上虛妄杜撰之言，料來以後遇上羅摩什等人，那是不必再有憂懼了。言念於此，心下又多了幾分自信。

　　正想間，忽聽一人笑道：「伍兄弟好厲害的武功啊！連百花仙子的劇毒也耐你不得，這世間你還有什麼好怕的？」

　　伍定遠聽這話聲好熟，心下頓時一凜，他抬頭看去，只見眼前一人狀似飽學宿儒，手上卻提了柄長劍，正是自號「劍神」的卓淩昭。

　　伍定遠心道：「嘿！才一想到這賊子，他便就來了。」

　　仇人相見，分外眼紅，伍定遠立時想起燕陵鏢局的案子。他壓下滿腔怒火，沉聲道：「卓掌門好快的身手，居然趕在我的前頭了。」

　　卓淩昭笑道：「不敢。伍制使手上抱著一人，多少吃了虧。」他二人相互凝視，心下都是忌憚。

　　伍定遠尋思道：「眼前可以是個一對一的報仇良機，我只要能殺了他，便算是為燕陵鏢局滿門復仇了。可這卓淩昭劍法通神，我早在神機洞裡見識過了，憑我現在的功力，可能擋得下他的一劍？」

　　卓淩昭見他躍躍欲試，心道：「士別三日，刮目相看，這伍定遠不過是剛從天山出來，武功卻高到這個地步，今日若要放過他，以後怎麼制得住？我可得小心了。」

　　伍定遠屏氣凝神，暗暗凝聚功力，右手慢慢幻出一陣紫光，卓淩昭伸手按住劍柄，內力到處，劍鞘中也隱隱現出青光。兩人心神專一，都是凝視對方的眸子，誰也不敢稍動。一旁豔婷又急又怕，卻又無能為力，只得躲在樹下，暗自為伍定遠祝禱。

　　兩人正要動手，忽聽遠處有人大聲喧嘩，卻有大批武林人物走來。只聽一人道：「老張啊！你每日裡寧不凡長，寧不凡短，怎知這寧不凡真是有心退隱？」

　　另一人道：「你休要說長道短，譏諷於人。若是有膽，咱們便來賭一把，這不就知道了？」

　　又一人道：「寧不凡退不退隱，關我們屁事？這有啥好賭的？咱們猜猜以後誰才是天下第一，那才是真格的。」

　　談話間，只見十餘人朝前走來，眾人行到近處，一人忽地大叫道：「這不是昆侖掌門，『劍神』卓大俠嗎？怎地會跑來西涼啦？」

　　聽這人言語，想來與卓淩昭熟識，果然幾人快步上前，紛紛叫道：「卓掌門！好久不見啦！」

　　卓淩昭聽得眾人的叫喚，自知不便在此殺人，收手回去，凜然道：「伍制使，算你命大。」

　　伍定遠嘿地一聲，只覺全身已被冷汗浸濕。

　　眾人圍住卓淩昭，你一言我一語的，話題都離不開寧不凡退隱，幾名好事之徒更是大叫：「天下第一！卓掌門武功天下第一！」卓淩昭聽得眾人的奉承，臉上忍不住露出了笑容。

　　伍定遠面色鐵青，想要上前動手，卻又是不敢，直至豔婷伸手來拉，低聲道：「伍制使，咱們走吧。」伍定遠歎息一聲，這才緩緩離去。

　　卓淩昭遠遠望著兩人，臉上現出一絲冷笑。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:45 AM



第六卷 一代真龍 第九章 濃情蜜意

　　路上伍定遠問起別來情事，豔婷道：「那日江充那些人見你跳到湖裡，都氣得半死，說少了引路之人，怕再也進不去了。後來那江充從外頭調來大炮，說要把岩洞炸掉，我以為你已經死了，哭得好生難過……」

　　伍定遠見她情真意切的看著自己，心下感動，笑道：「姑娘不必哭，你看我不是好端端的嗎？」

　　豔婷笑道：「是啊！要知你那麼命大，我也不必哭了。」兩人登時一笑。

　　伍定遠道：「你想直接回九華山去？還是隨我上華山？」

　　豔婷忽地眼眶一紅，搖頭道：「我師叔被那妖女害死，師妹不能沒人照顧，我還是先上華山去好了，等找到師妹再說。」

　　伍定遠頷首道：「說得也是。你師妹年紀還小，不能沒你這個師姐陪伴。」想起娟兒平日亂七八糟的樣子，忍不住微笑道：「你師妹打小便是這樣調皮嗎？」

　　豔婷想起師妹，也是破涕為笑，道：「是啊！這小孩子平日裡除了師父的話以外，她是誰也不理睬，每日裡都是些鬼靈精的主意，真不知她那小小腦袋裡想的是什麼。」

　　伍定遠笑道：「你姊妹的感情真好，真是叫人羨慕。」

　　豔婷問道：「伍大爺家裡還有什麼人？可有兄弟姊妹嗎？」

　　伍定遠搖了搖頭，道：「我自小便是孤兒，從沒有什麼親人。」說著想起盧雲，忍不住又是一歎。

　　兩人走了一陣，來到一處市集，伍定遠聞得遠處攤子傳來一陣香味，卻是賣烤肉串的，伍定遠見豔婷饞涎欲滴，知道她也餓了，當下笑道：「想吃嗎？」

　　豔婷點了點頭，嗯了一聲，伍定遠伸手入懷，誰知半天卻掏不出半個子兒，他忍不住臉上一紅，說道：「我倒忘了，我身上沒帶得錢。」

　　豔婷也是滿臉尷尬，低聲道：「這下糟了，我的錢包也給昆侖山的人搜走了。」

　　伍定遠歎道：「早知道就拿了江充的十萬兩白銀，現下就方便許多啦！」

　　豔婷皺眉道：「現下說這些都沒用了，咱們可要怎麼辦呢？一路行乞到華山嗎？」

　　伍定遠拍了拍她的頭頂，笑道：「別慌，看你大哥的。」說著將豔婷帶到一處客棧，吩咐掌櫃送上兩間上房。

　　豔婷低聲道：「咱們身上連一文錢也沒有，怎能住得這等昂貴居所？這可是要錢的。」

　　伍定遠笑道：「我在這裡有幾個朋友，等會兒便去商借些盤纏，你莫要擔憂。」跟著命掌櫃整治一桌酒席，給豔婷送到房裡，酒席中大魚大肉，足足有十來碗菜肴，甚是豐盛。

　　豔婷正要吃食，忽見伍定遠匆匆出門，忙問道：「伍大爺，你不一起吃嗎？」

　　伍定遠回頭一笑，道：「你先吃吧！我一會兒就回來。」

　　豔婷嗯了一聲，心下甚感奇怪，但也不敢多問，也是餓極了，便自行吃了起來。

　　伍定遠走在街上，隨意找了名路人，問道：「這縣城衙門怎麼走？」

　　那路人聽他問起衙門，忍不住一驚，道：「衙門？你去哪兒作什麼？可是去尋死嗎？」

　　伍定遠皺眉道：「什麼尋死？閣下的話好生難懂。」

　　那路人低聲道：「老兄是外地來的吧？這衙門老爺有個不中聽的外號，人稱斂財大魔王，平素最是兇惡不過，只要給他見到，沒有不給剝皮的。你沒事可別自找麻煩。」

　　伍定遠笑道：「成了，我便是要找這種鬼地方。」

　　那路人白了他一眼，咕噥一聲，道：「大白天的卻見到瘋子，真是莫名其妙。」

　　到得傍晚，豔婷見伍定遠回到客棧，手上卻還抱著一個大包袱，便笑道：「這些是什麼東西？這般大包小包的？」

　　伍定遠笑道：「都是給姑娘吃穿用的。」說著將包袱一抖，取出一件貂皮袍子，另有些胭脂首飾，都是昂貴之物。

　　伍定遠道：「小地方買不到什麼好東西，你先將就著用，回頭伍大哥再給你挑好的。」

　　豔婷見那些物事莫不貴重無比，她驚呼一聲，道：「這些物事樣樣都貴得緊，我怎生受用得起？」

　　伍定遠哈哈大笑，道：「怎會受不起？這些首飾衣物平日盡是穿戴在有錢人家的醜婆娘身上，它們若有靈性，只怕也會哭得厲害。快過來試試吧！」說著將貂皮袍子提了起來，披在豔婷的肩上。豔婷伸手撫摸袍子，果然是一流裁剪，縫工質料無不是一時之選。

　　伍定遠笑道：「似你這般美麗的女孩兒，更該穿戴這些名貴的首飾衣裳，那才顯得出整齊來。」

　　豔婷聽他誇讚自己，不由得滿臉嬌羞，低聲道：「伍大爺謬贊了，豔婷哪裡稱得上漂亮……」

　　伍定遠笑道：「你若不算美人兒，天下還有誰算得？難不成是江充那醜怪傢伙嗎？」豔婷聽他這麼一說，忍不住笑了起來。

　　待到晚間，豔婷果然換上伍定遠送的衣裳，只見她身穿蠻腰貂袍，臉上淡淡施了胭脂，耳上更戴了兩隻瑪瑙耳環，豔婷容貌本已極美，這一打扮之下，更是襯得人比花嬌，楚楚動人。

　　伍定遠看得心曠神怡，連連贊道：「姑娘果然很美！很美！嘿嘿！」伍定遠讀書不多，連說了幾個很美之後，卻也擠不出什麼話來讚賞。饒是如此，豔婷也已心下暗暗歡喜。

　　伍定遠道：「我一會兒要去買幾匹馬，難得你穿得這般美豔，不如隨我去走走吧！」豔婷欣然答應，當下兩人一齊出門。

　　行到路上，果見滿街男子不住往豔婷偷眼打量，顯然都是驚歎於豔婷驚人的美貌。那豔婷雖只是個鄉下姑娘，未曾見過大世面，但此時給人品頭論足，行止卻極大方，絲毫不覺靦腆害羞。

　　兩人到馬市，伍定遠要豔婷稍留片刻，他自去挑選馬匹，此處雖只是個小市集，但因靠近西域，頗有良駒，伍定遠選了幾匹上好駿馬，吩咐夥計送到客棧，便回去尋找豔婷。

　　走到近處，猛見大批男子擠在前頭，都在圍著豔婷說話。想不到須臾間，竟有這許多油頭粉面的男子前來搭訕，那豔婷卻板著一張俏臉，一幅冷冰冰的模樣，想來這群男子太過庸俗，沒一個人入得了她的眼去。

　　眾男子正自爭風吃醋，猛見後頭走來一條大漢，一張國字臉甚是猛惡，眾人發一聲喊，喊道：「瘟神來啦！」霎時走得一乾二淨。

　　那大漢不是旁人，自是堂堂的制使大人伍定遠了，他見豔婷大受歡迎，當即笑道：「你看看你，不過一會兒工夫，也能傾倒眾生啊！」

　　豔婷臉上一紅，低下頭去，柔聲道：「伍大爺說笑了。」

　　伍定遠見了她紅通通的粉嫩臉蛋，又看她身材玲瓏，腰是腰，臀是臀，雙腿修長渾圓，全是北方女郎的高挑身段，忍不住也是怦然心動，想道：「這女孩兒當真美麗得緊。」竟是有些渾然忘我。

　　豔婷給他看的滿臉通紅，一時嬌羞難抑，膩聲道：「伍大爺，你別這樣瞧著我，讓人家怪難為情的。」

　　伍定遠急忙收懾心神，乾笑道：「對不住，可嚇壞你了。」

　　兩人正自相互凝視，忽然後頭沖來幾名官差，便往牆上張貼佈告。

　　豔婷心下一奇，問道：「他們在做什麼？」

　　伍定遠回頭看了一眼，微笑道：「他們要抓賊。」

　　豔婷哦地一聲，奇道：「抓賊？這麼個小地方，也有賊子出沒嗎？」

　　說話間，只見官差貼好了告示，朗聲向人群道：「諸位鄉親，這只賊子光天化日裡進到衙門府庫，整整偷了五百兩銀子出來，大家招子放亮點，只要能抓到此人，縣老爺重重有賞。」

　　豔婷見文榜上畫著一名通緝犯，那人生得一張四方臉，滿臉都是橫肉，模樣兇狠至極，不禁笑道：「咱們去把這人抓了出來，那便能賺些盤纏用了，伍大爺你也犯不著去借了。」

　　伍定遠笑道：「是啊！不過這逃犯畫得也太差勁，把好好一張俊面孔畫成這般兇惡模樣，這畫師真該打上幾十大板才是。」

　　豔婷往那畫像看去，皺眉道：「說得也是，這人畫成這模樣，倒和伍大爺有些神似，想來那畫師定是胡畫一通，隨便下筆。」伍定遠聽了這話，只是哈哈大笑，卻不言語。

　　當夜兩人自回客棧睡了，第二日伍定遠買了輛大車，更用四匹寶馬拖著，他自做車夫，讓豔婷舒舒服服的坐在車廂裡，豔婷自小隨師父住在山上，什麼時候經歷過這等的繁華安逸，只覺自己如同天上仙女一般開心。

　　此時還只正月，離二月初一尚有十餘日，伍定遠自知秦仲海、楊肅觀等人必會在華山聚集，兩人便一路遊山玩水，緩緩朝華山而去。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:46 AM



第六卷 一代真龍 第十章 風雲將起

　　夜已深沉，天山腳下一片幽暗，朝天邊望去，那月輪高掛中天，點綴得雄偉山巒滿是銀輝，望之倍感淒美。

　　山邊偏僻，寒風陣陣吹來，吹拂起滿地積雪。只見一名老者蹲在地下，望著一隻大麻袋，他面上不帶一點鬍鬚，看似仙風道骨，此時臉上卻是老淚縱橫，顯得甚為激動。

　　遠處一名男子手抱長劍，冷冷看著那老者與地下麻袋，他眉頭深鎖，似是若有所思。

　　那老者抹去面上的淚水，歎道：「寧掌門，人已經帶出來了，你還執意要退隱嗎？」

　　那男子道：「請恕我任性了。人既然出來，為了我華山百年基業著想，我定須退出江湖，否則……你也知道下稍如何。」

　　那老者搖了搖頭，道：「沒什麼下稍不下稍，講忠盡義，死而後已，何不放手一搏？」

　　那男子聽了這話，只淡淡一笑，似想說些什麼，忽聽腳步聲細碎，似有大批人馬過來。他面色微微一變，輕輕吐了一口濁氣，道：「算我怕了，此事寧某已然盡力，無愧所托，還請閣下好自為之。」

　　那老者點了點頭，道：「不論如何，我都欠你一份情。」他看了看麻布袋，輕輕地道：「瓊貴妃就要過來了，你真不願見她一面？」

　　那男子淒然一笑，道：「見了又如何？不過徒增煩惱而已。」說著將長劍掛在腰間，便朝暗處走去，這人身法也不怎麼快，但行起路來彷佛足不沾地，須臾之間，身影便已消失在黑暗中。

　　那老者望著他的背影，低聲道：「長勝八百戰，武藝天下尊，寧不凡啊寧不凡，你這生平最後一戰，可要萬般小心啊……」

　　自言自語間，背後腳步聲響起，跟著聽得一個聲音道：「啟稟總管，屬下已照總管吩咐，將瓊貴妃請來此處。」

　　那老者緩緩起身，回頭望去，只見幾名男子簇擁著一名美女，正自向前行來。

　　那美女輕輕一福，道：「劉老。」

　　那老者點了點頭，道：「一路上舟車勞頓，還須東躲西藏，真是辛苦你了。」

　　那美女淡淡一笑，道：「只要能見到『他』，再辛苦我也不怕。」

　　那老者微微一笑，伸手向地下麻布袋一指，那美女身子一震，霎時淚水盈眶，顫聲道：「劉老，這……這就是『他』了嗎？」

　　眼看老者輕輕點頭，那美女心下大悲，猛地撲向那麻布袋，便要緊緊抱住。

　　那老者一把拉住，低聲道：「先別急著過去，『他』住在幽暗洞底三十年，身子非常弱，神智也未復。現下我正以雪蓮水替他滋養，你且耐心等著。」

　　那美女抹去淚水，點頭道：「我理會得。劉老，可否讓我守著『他』，我只要看『他』一眼，那便心滿意足了。」

　　那老者歎道：「都等了三十年，何必急在一時。」

　　那美女哽咽道：「過去我只當自己死了，今日知道『他』還在人世，要我如何忍得？」

　　那老者搖了搖頭，他見那女子面容滿是期待，便擺了擺手，道：「算了，隨你吧。」

　　眼見那美女滿臉歡喜，慌不迭地奔向布袋，那老者不願打擾她，便自行走到一旁。

　　十來名屬下見他走來，立時圍攏上來。那老者神色威嚴，沉聲道：「江充人在何處？」

　　一名屬下稟道：「江充已離開天山，直往華山而去。」

　　那老者森然一笑，道：「好小子，他想對付寧不凡。」他哼了兩哼，又問道：「我要你們去查武德侯後人的下落，你們辦得如何了？」

　　只聽遠處傳來尖銳至極的笑聲，道：「公公所料不錯，那混帳王八蛋，果然是九州劍王的弟子。我看他脫不了干係。」

　　眾人聽了聲音，一齊轉過頭去，只見遠處走來一名高瘦男子，臉上擦著厚厚的白粉，模樣妖異無比。只是他走起路來一拐一拐地，好似腿間受了什麼重傷。

　　那老者嗯了一聲，道：「這事他自己可曾察覺？」

　　那高瘦男子尖笑道：「那白癡懂個屁了？我看他自己啥也不知，真個愚蠢至極。」

　　那老者點了點頭，道：「如此也好。只要他自己不知，那柳昂天也被蒙在鼓裡，這次政變就有希望了。」

　　眾人聽了「政變」二字，霎時全體跪倒在地，全身不住顫抖。連那高瘦男子也是面上變色，顯得十分忌憚。

　　那老者不去理會眾人，只緩緩抬起頭來，仰望夜空。霎時之間，只見他眼中生出異樣光芒，好似那熊熊火焰一般，直沖青天三千丈。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:47 AM



第七卷 天下第一 第一章 笨孩子

　　「動！還動！你還敢動！」

　　撕裂嗓門的聲音赫然吼起，震天價響。

　　「就是你，還看別人！第三排第二個！手不許動！」

　　烈日當空，偌大的教場上，一名中年男子威風凜凜，手上提著綠油油的藤條，不懷好意地看著場下百來名稚嫩的孩童。只見孩子們個個汗流浹背，手臂向前伸直，手中握著半尺長的鐵棍。那棍身黑黝黝地，看來是精鋼所鑄，份量著實不輕。

　　「都叫你別動了，你還動！聾了嗎？」

　　那男子大吼一聲，滿臉脹得通紅，快步奔向行伍之中，一名幼小孩童嚇了一跳，左右看了看，似不知那男子怒喝的便是自己。

　　正驚惶間，猛地耳朵已被拎了起來，那孩童劇痛之下，只是哀哀叫疼，兩手連連揮舞，手中鐵棍便落了下來。

　　那男子怒道：「好你個小安子！有膽上華山學藝，居然還敢喊疼！跟我過來！」說著猛拉住那男童，拖往校場旁責打。

　　耳聽那小安子大聲啼哭，其餘孩童都是嚇得心驚膽跳，更是死命支撐，就怕動個一下半下，也要給拖去毒打一頓。

　　便在此時，校場走入兩人，一人身形矮胖無比，好似只大橘子，另一人卻瘦如竹竿，一張馬臉直是嚇人。那中年漢子斜目看了那兩人一眼，手中藤條兀自打落，絲毫不加理會。

　　那矮胖子走了過來，一把攔住，道：「別打了，讓孩子們歇歇吧。」眾孩童聽了這話，無不暗暗鬆了口氣，知道救星來了。

　　那中年漢子哼了一聲，道：「三師兄，今日弟子們輪我管教，你別來擾我。」說著按住那小安子，更是用力抽打，那小安子呱呱大哭，想要逃竄，卻又無能為力，一張小臉滿是張惶痛苦。

　　那竹竿般的男子看不過眼，猛地搶過藤條，一把折斷，罵道：「他奶奶的，你這算是什麼？昨晚逛窯子吃了排頭是不是？非這般打孩子不可？」

　　那中年漢子一愣，尚不及回話，眾多孩童已是大喜欲狂，手上鐵棍便自放了下來。

　　那中年漢子犯起火來，大聲道：「兩位師兄！你沒見人家少林武當怎麼管教弟子，挑水直直挑上山哪！這些孩子不過練個下午，你們便心疼了，日後咱們華山怎麼和人爭鬥啊？」

　　他見場中孩童已在偷懶，當下怒目望向眾小童，喝道：「七日後祖師爺開關出來，到時便要看你們的進展，還敢偷什麼懶！給我練！」

　　眾孩童聞言，又是颼颼發抖，當下各自把鐵棒舉高，忍耐苦撐起來。

　　此處便是中州武術重鎮，大名鼎鼎的華山玉清觀，這百來個孩子不是別人，卻都是華山小一輩的弟子，正在師長督促下苦練基本功。

　　那管教的男子姓趙，門裡行五，此時要眾小童平舉鐵棍，用意便是要鍛鏈這些孩子的膂力，免得他們日後行走江湖，劍不能傷人，反先傷己。好容易這番苦心有個收成，哪知卻給兩名不知好歹的同門打擾，看來一切都要付諸流水了。

　　那矮胖子人稱「肥秤怪」，與那高瘦男子「算盤怪」同為掌門嫡系授業，雖比那中年男子早了兩年入門，但兩人生性詼諧，行事牛頭不對馬嘴，是以不甚受人敬重，便給那趙老五痛駡一頓。

　　又練了一柱香時分，趙老五見眾小童確實疲累不堪，便放他們到食堂吃點心歇息。眾小童如遇皇恩大赦，登時歡呼大叫，揉著酸疼肩頭，一股腦兒溜進食堂去了。那小安子本給責打屁股，此時卻跑得快了，方才還大哭大叫，現下卻像沒事人一樣，賊嘻嘻地直沖第一個。

　　趙老五歎了口氣，心道：「現下的孩子沒一個吃得了苦，再這樣下去，咱們華山以後要如何是好？」正要掉頭離開，忽見場上還有個孩子留著，他皺起眉頭，道：「小狗子，可以休息了，怎地還不隨師兄們走？」

　　那孩童相貌猥瑣，身材矮小，站在同儕之中，卻比尋常孩子矮了半個頭，明明十二歲年紀，樣貌卻似只五六歲大，平日用功雖勤，但卻魯鈍異常，尋常孩子聽一遍就懂的道理，這孩子總要別人苦口婆心講上半天，是以師長們一見他就頭疼。

　　趙老五見那孩童兀自發呆，嘿地一聲，又把話說了一遍。

　　那孩童呆呆地抬起頭來，看了趙老五一眼，臉上兀自掛著條黃濃濃的鼻涕，目光散漫茫然，好似癡呆一般。

　　趙老五走了上去，摸摸他的頭頂，道：「跟師叔走，到食堂吃點心。」

　　那孩子也不應答，忽然兩手高舉過頂，如跳舞似的轉了個圈，跟著上下跳躍不休，好似跳起了廟會的祭神舞。趙老五伸手掩面，心道：「這孩子恁也傻了些。」他微微搖頭，歎了口氣，正要掉頭離去，那孩童卻猛地拉住他的手，叫道：「跳舞！師叔一起跳舞！」

　　趙老五見了這傻模樣，不禁長歎一聲，道：「聰明的孩子懶，勤快的卻又傻呼，咱們華山再遇不上良材美玉，恐怕日後威名不保啊。」

　　肥秤怪笑道：「想這麼多做啥，看你擔憂的，走啦！咱們也去歇一歇。」說著一把拉住趙老五，也朝食堂行去。趙老五搖了搖頭，扔下手中半截藤條，逕隨兩位師兄走了。

　　紅紅的夕陽照在那孩子身上，只見他雙目緊閉，兀自舞蹈不休。

　　「恭迎祖師爺出關！」

　　幾日過去，終於到了祖師爺出關的日子，只見紅日高照，數十名弟子謹身肅立，分列數排，都在一扇大門前等候，觀中長老列在第一排，餘下各按班輩站定，眾人安安靜靜，並無一人說話，都在等祖師爺開關出來。

　　華山玉清觀屬道家一脈，向以劍法聞名於世，開派祖師天隱道人創派數百年，留有精微奧妙的「三達劍」。這「三達劍」雖然威力奇大，但劍譜因故於百年前失傳，僅能靠殘存的招式拼湊劍法。只是招式殘缺也就罷了，最最要命的是少了腳下的一套步伐，這套步伐連貫所有劍招，稱為「鶴舞七星步」，少了這套步伐，劍招便成無用。歷代掌門費盡心血，每隔三年便閉關苦思一次，但一百四十年下來，還是無人能解開謎團。

　　百年習俗以降，華山三年一度的大校也在此時舉行，眾弟子幾年來的辛苦所得，便要一一呈現在掌門祖師面前，成年弟子精神抖擻，無不想大顯身手，幼小孩童卻滿臉苦惱，都在瞅著校場上的七隻銅環，好似那是什麼怪物一樣。

　　原來這華山門規森嚴，年幼弟子入門前須先熬過三大基本功，一紮馬，二鬆筋，而後再過「七環關卡」，方能正式拜師學藝。這七環關卡說來簡單，便是以麻繩串起茶杯大的七隻銅環，每隔三寸放置一個，七環之後掛張糯米紙，紙上畫著一個紅心，只要能舉劍穿過七環，不動環身，而又能戳破紙張，該名弟子便算合格；倘能正中紅心，更是特優了。如果劍未過環，反先碰打環身，令得裡頭的鈴鐺作響，那便是兩下手心。

　　一環兩下，兩環四下，三環八下，倘若連第一環都沒穿過，那便是場百二十八下的好打了。

　　眾小童看著眼前的銅環，大多面色慘澹，頗見憂慮。卻見一名孩童滿臉疲懶，正是前些日子給打得死去活來的小安子，他看了看銅環，忽地嘿嘿一笑，從懷中掏出一塊白膩膩的東西，拼命往手上擦抹。

　　一旁孩童見狀大奇，紛紛探頭來看，問道：「這是什麼東西？」

　　小安子低聲道：「這是豬油球，咱昨晚冒死從廚房裡偷出來的。你們先拿來擦擦手心，一會兒打起來就不疼了。」

　　眾小童聽得有這等寶貝，無不大喜，紛紛來擦，一旁另站著幾名孩童，個個神態傲然，眼看同伴如此無用，忍不住出言嘲笑：「你們這幫人真個差勁，不過一個七環關卡，你們便要作弊，趁早回家找娘親吃奶吧。」

　　小安子正自擦抹豬油，聽了這話，心頭火起，登時反唇相譏：「你們幾個了不起，自管去得意啊！一會兒給打死了，別要叫疼叫娘，省得丟臉！」那幾人也是大怒，便吵鬧起來。

　　兩路孩童各做一方，相互指責叫駡，吵雜混亂間，卻只一名孩童啞然無言，呆呆地看著那七隻銅環。看他神情癡呆，正是前幾日校場上的那名傻童。

　　一名孩童推了推傻童，低聲叫道：「小狗子，快過來擦擦豬油吧，一會兒才不疼啊！」

　　小狗子聽了說話，卻只裂嘴一笑，眼光卻沒離開過銅環。

　　那孩童見他不理自己，正待要說，小安子已把他拉了開來，取笑道：「你新來的啊！這傻狗子一年說不上兩句話，就是愛跳舞，白癡也似，你可別糟蹋咱的豬油寶貝。」

　　眾人正笑鬧間，猛聽一聲暴喝：「眾弟子不得喧嘩打鬧！開始背經！」

　　眾小童連忙噤聲，當下全體肅立，大聲誦念：「華山劍道天機藏，前三後五轉兩旁，中有太極乾坤定，攻一攻三占左方；劍轉輕靈隨意走，劍落四方真氣蕩……」

　　這歌謠乃是華山入門所傳，歌詞雖然淺顯，卻是華山武藝的根源，眾孩童習得之後，方能循序漸進，以圖進展。一旁肥秤怪、算盤怪、趙老五等人自是背得滾瓜爛熟，此時便只哈欠連連，無精打采地聽著。

　　那傻童雖然傻呼，此時卻一反常態，竟隨著眾人張嘴大叫，卻也不知背的是對是錯。

　　眾童背誦聲中，一名道貌岸然的長老當先走出。他舉起手來，制住了眾人的朗誦，大聲道：「午時將屆，入門生現下便照門規，開始『過七環』。」說著擊掌數下，率領大批門人立於環後觀看。

　　眾小童一聽考試開始，無不心驚膽跳，只有幾個平素勤修苦練的孩童神色興奮，摩拳擦掌，只等著上場大逞威風。

　　當下肥秤怪大聲唱名，眾孩童聽了自己的名字，各自上前試劍，幾名弟子手舉藤條，只等結果分曉，便要過來打人。

　　眾孩童平日雖然一同練功，但私底下用功不一，此時一加考驗，個人的修為深淺、用心造詣，便都一一呈現出來。有的孩童平日偷懶，一劍刺去，過不三環，便將環裡的鈴鐺弄得清脆作響，面色慘然之餘，自是給人拖去毒打。有的孩童卻甚用功，刷地一聲，長劍飛出，正中紅心，便在滿場掌聲中得意洋洋的退下。

　　青壯弟子等掌門出關之後，也要捉對廝殺、比試武功，此時自然無心觀看孩童練劍，只有諸大長老目不轉睛，都在細細考察眾小童的資質，日後也好因材施教。

　　考校開始，那小安子平素怠惰，自是心驚不已，便與幾名交好孩童縮在人堆裡偷看。眼見幾個同門給打得呼天搶地，又有不少人輕鬆過關，眾小童心裡都是忐忑不定，不知輪到自己時會有啥下場，可別給人活活打死才好。

　　眾童擔憂間，猛聽趙老五喝道：「今天誰要是最後一名，小心給我打斷了腿！」

　　這幾名小童平日最是懶散，耳聽威嚇，嚇得魂飛魄散。他們正自害怕，忽見小狗子口水直流，茫然的望著銅環，神情有若癡呆。眾童拍了拍心口，都想：「還好有這個傢伙在，否則定要給活活打死了。」平日不管做什麼，這白癡總會先給師長打罵一頓，想起墊底之位已有人先行預定，眾童自是鬆了口氣。

　　半個時辰過去，數十人各自下場歸來，有的摸著紅腫掌心，在那兒淚眼汪汪，有的趾高氣昂，卻在那兒大聲說嘴。小安子見一會兒便要輪到自己，左右看了看，心下只是害怕，他平常多以打混為樂，從不曾練習過一次半次，眼看已到最後關頭，實在沒得逃跑，不由得吞了口唾沫，頗有心驚肉跳之感。

　　猛聽肥秤怪唱名道：「吳安正，輪你上來！」

　　那小安子見師叔伯手上拿著細長藤條，臉上神情狠辣無比，心頭大驚：「這下死定了！先拖延一陣再說！」當場小嘴一歪，哎呀呀地叫起肚疼來了。

　　趙老五大怒，急急奔了過來，喝道：「你這小鬼頭又想幹什麼？該不會想逃吧？」

　　小安子哪裡管他說東道西，只滾倒在地，呼爹叫娘起來。

　　肥秤怪眉頭一皺，道：「吳安正不舒坦，那就換下一個吧。」他看了看手上的名簿，道：「寧旺財，出列！」

　　眾孩童聽了名字，無不心下一奇：「寧旺財，好俗氣的名字，那又是誰？」

　　眾人正猜測間，卻見一名孩童臉上掛著長長的鼻涕，呆呆的走向前頭，眾人見他傻裡傻氣，目光發直，已認出他是「小狗子」，這才曉得他的本名叫做什麼「寧旺財」。

　　一名弟子走上前來，將木劍交在小狗子手裡，道：「你挺劍過去，把那糯米紙上的紅心刺破，只是不能碰到那幾隻環……」他話還沒說完，猛見那傻童將長劍舉過頂，原地轉了個圓圈。那弟子見他模樣怪誕，不由眉頭一皺，道：「你這是幹什麼？」

　　那傻童啊啊傻笑，手舞足蹈，好似跳起了祭神舞。只見他一跳一跳地往前行走，不多時，便來到糯米紙前，那弟子皺眉道：「你到底要幹什麼？」

　　那傻童流著鼻涕，笑道：「跳舞，一起跳舞。」他舉起手中木劍，當場便將紅心刺破。眾人見他傻到這個地步，都是哈哈大笑起來。

　　那弟子大怒，猛地一耳光煽過去，罵道：「白癡！誰要你走過去的！你給站在這兒，舉劍穿過這幾隻環，聽到沒有？」

　　那傻童給這耳光一摑，臉頰登時高高腫起。那弟子指著銅環，大聲道：「舉起劍！穿過這幾隻環！懂了嗎？」

　　眼看那傻童呆呆的說不出話來，那弟子將他拖回原地，喝道：「站著，好好給我刺！」

　　那傻童一臉茫然，緩緩伸劍出去，這劍歪歪斜斜，全無氣力，只聽當地一聲，已然刺中第一隻銅環。場中眾人看這劍實在荒唐，又是哈哈大笑。

　　那弟子心頭火起，這七環關卡又不是什麼大難關，便叫不懂劍法的常人來刺，至少也能過到第二環，他上華山學藝十來年，還沒見過這等怪事，當下罵道：「混帳！怎會連第一隻環也穿不過！你可是聽不懂人話！」說著又是一個耳刮子賞去，這掌力道不輕，只打得小狗子滾倒在地，嘴角滿是鮮血。

　　那弟子暴喝道：「站起來！再給我刺！至少給我刺過第二環！否則明日就送你下山！」

　　那傻童摸著腫起的面頰，眼中含淚，呆呆的坐在地下，口中低念：「跳舞……一起跳舞……」模樣雖然呆蠢，卻還是叫人隱隱心疼。

　　眾人見狀，無不搖頭歎息，肥秤怪走了過去，蹲在那傻童面前，低聲道：「孩子，你過不了第二環，明日便要給遣下山了。這位師叔雖然凶，其實是在幫你，知道嗎？」

　　那傻童聽了這話，緩緩站起身來，眼望銅環，卻沒回話。

　　肥秤怪拍了拍他肩頭，溫言道：「乖乖聽話，若還想留在華山學藝，便好好出劍吧。」

　　那傻童眼珠歪斜，口中咿啊，也不知聽懂了沒。他奔到銅環旁邊，兩手張開，跟著又是一合，只聽當地一聲大響，劍身已然撞上銅環，這下非但未能過關，還弄得銅環左右劇烈搖晃，叮噹作響。那管罰弟子見他荒唐之至，氣結之餘，竟是說不出話來。

　　那傻童不知自己闖了禍，還在手舞足蹈，竟又胡亂跳了起來。眾長老見這傻童如此愚笨，心下都想：「這孩子太鈍，練武是不成的。」肥秤怪頗見沮喪，只搖了搖頭，逕自退到一旁。

　　那傻童跳了一陣，見無人理會於他，便回頭看著眾人，眼見他們或掩面歎息，或面帶嘲諷，卻無一人隨他跳舞，他呆呆地看著，忽然眼眶一紅，大聲尖叫起來，舞動手腳之餘，手中長劍更是不絕撞上銅環，彷佛故意使性一般。

　　那弟子狂怒之中，搶過同門的藤條，奮力往他背後抽下，喝道：「你幹什麼！想要頂撞門規嗎！」他左手打人，右手卻扯住那孩子的手臂，硬要帶他穿過銅環。

　　混亂之中，那孩童兀自舞動不休，只見他滿臉淚水，緊咬牙關，臀上背上給打得劈啪作響，手中木劍卻極力抗拒，只把銅環刺得左右搖擺，長劍卻遲遲過不了第一環。

　　一眾門人見這孩童資質如此愚笨，性子卻又如此倔強，心下都暗暗不忍。

　　那弟子打到此時，心火犯起，已顧不得是否會傷了那傻童，藤條夾頭夾腦地揮落，劈啪聲大作，又急又氣之間，罵道：「你這死腦筋，我這是在幫你啊！」兩人鬧得極是厲害，那弟子卯足氣力，非要逼那傻童穿過銅環不可，那傻童則漲紅了小臉，拼命抗拒。

　　「嘎……」

　　場上正自打鬧不休，忽聽一聲輕響傳過，朱紅大門緩緩打開，露出一條縫隙，看來掌門祖師便要出關。

　　那弟子本在打人，猛見大門打開，忙放落藤條，躬身彎腰，不敢再行言動；其餘眾人也放下手邊事情，同時回身反顧，齊聲叫道：「弟子恭迎掌門人出關！」

　　滿山門人蔘見祖師，那傻童卻是渾然不覺，只見他眼中含著淚水，手中緊抓木劍，目光卻不曾離開那銅環。

　　時值正午，陽光滿地，門裡緩緩行出一名老道，只見他鬚髮俱白，望之足有百來歲，如同仙人一般。場中百來人見掌門祖師出關，無不安安靜靜，靜候說話。

　　萬籟俱寂間，忽聽場中「當」地一聲響，似有人在敲打什麼物事，在這靜謐祥和的時分，聽來極為刺耳。

　　眾人眉心糾起，不知誰在那兒造次，回頭看去，卻見那傻童又跳起舞來了，他手拿木劍，正對著銅環奮力亂刺，口中還不住呱呱怪叫。眾人本對那傻童有些同情，待見他如此無禮，心下都感不悅。

　　趙老五見掌門祖師長眉緊皺，神色不善，恐怕生出事來，忙奔向前去，提聲喝道：「掌門人在前，這是攪什麼！快把這孩子攔住了！」

　　眾弟子答應一聲，急急去拉，那孩童見有人過來抓他，忽地一聲尖叫，往後退開一步，雙手緊緊抱住木劍。

　　眾弟子喝道：「把木劍拿過來！」

　　那小童仰頭看天，忽然間，雙手握住劍柄，高舉過頂，轉了個圈子，一名弟子伸手去抓，那傻童前走三步，左踏兩步，竟給他閃了開來。

　　那傻童舉劍向天，大叫道：「跳舞！一起跳舞！」眾弟子見這傻童滿身是傷，嘴角帶血，兀自叫得鄭重，一時都看傻了眼。

　　趙老五見那孩子兀自跳躍不休，只氣得沒暈過去，大叫道：「你們還愣什麼？快攔下這小混蛋！」眾弟子登時醒覺，暴喝一聲，十幾條手臂舉起，便要一同來抓。

　　眾弟子正要抓住那孩子，忽然背後一痛，好似有怪力撥來，眾弟子竟然滾了一地，其餘門人大吃一驚，忽見一人白眉長鬚，急奔向前，正是祖師爺。他站在傻童面前三尺，雙目直視，卻不知喜怒如何。

　　趙老五知道祖師爺脾氣不小，就怕他一氣之下，當場便打死這孩子，向肥秤怪使了個眼色，兩人便要上前勸說。

　　忽然之間，只見祖師爺雙手高舉過頂，轉了個圈，竟也跳起舞來了。

　　眾人駭異之間，都是不知所以，猛見那祖師爺前走三步，左踏兩步，上下跳躍不休，那腳下所跳的步伐，竟與那傻童一模一樣！

　　那傻童見有人隨自己起舞，更是淚流滿面，悲聲大叫：「跳舞！一起跳舞！」

　　藍天白雲在上，一老一少面對面地舞動，彷佛事前經過了無數次習練排演，兩人腳步竟是全然一致。肥秤怪驚道：「這是怎麼了？咱們掌門鬼附身了嗎？」趙老五自也茫然，撇眼看去，只見諸大長老也是張大了嘴，想來全都看傻了眼。

　　趙老五咳了一聲，正要上前勸說，猛見一名長老快步奔出，攔在自己身前，暴喝道：「別擾他們！他們跳的是『鶴舞七星步』！」

　　「鶴舞七星步！」

　　其餘長老聞得此言，登時譁然出聲，眾人急急奔進場中，張大了眼睛，都在凝視那傻童腳下的步伐。趙老五聽了這五字，與肥秤怪對望一眼，也是倒抽了一口冷氣。

　　故老相傳，華山武學盡藏於「三達劍」之中。正所謂「智劍平八方」、「仁劍震音揚」、「勇劍斬天罡」，是為華山失傳已久的三大奧秘。其中「鶴舞七星步」，更是練成「三達劍」的重大關鍵，百餘年來華山歷代掌門閉關苦修，便是在潛心思索這套步伐，只是這套步伐太過奇特，幾代掌門人武功雖高，卻始終拿捏不出其中奧妙，走了第一步，卻想不出第二步，勉強找到第二步，一口氣卻又換不過來，始終擬不出一套自然渾成的步伐。哪知今日剛巧不巧，全套的「鶴舞七星步」竟會在傻童腳下重現人間。若非掌門人日夜鑽研這套步法，恐怕華山好手雖多，卻無人看出傻童腳下步法的玄機。

　　眾長老激動之下，一齊朝那孩子看去，只見他閉著雙眼，兩手不住上下擺動，正似白鶴展翅，腳下步伐卻奇特之至，一時向前，忽又倒後，似有什麼神奇道理隱藏在內，片刻間卻看不明白。

　　十來名長老揉了揉眼睛，忙隨小童上下跳躍，可這傻童腳下變化莫測，卻又跟之不及，只跳個手忙腳亂，錯誤百出，不少老人還摔跌在地，模樣甚是可笑。

　　一時之間，滿山長老隨著一名骯髒孩童翩翩起舞，若給不曉事的客人傳揚出去，怕要成了華山開派以來的最大笑話。小安子等幼童不解典故，對望幾眼，摸了摸腦袋，都是一頭霧水；便連二代弟子們也看不出其中奧妙，只感荒謬絕倫。

　　白雲悠悠，四下一片寧靜，一老一少相互凝望，都在打量對方。

　　那老道神態激動，問向門人，道：「這孩子叫什麼名字？」

　　趙老五急急翻閱名冊，道：「這孩子叫做寧旺財，是一對老夫婦送來寄養的。」

　　老道點了點頭，蹲下身來，輕撫傻童的頭頂，柔聲道：「好孩子，你的舞跳得好，我很喜歡。」

　　那傻童聽了稱讚，登時抹去淚水，破涕為笑，道：「你也跳得很好啊。」

　　兩旁弟子聽他說話無禮，紛紛大怒，正要上前喝罵，那老道卻是不以為意，揮了揮手，示意他們退下。他拉住傻童的手，溫言道：「好孩子，這舞是誰教你的？」

　　那傻童抹了抹鼻涕，笑道：「是你教的啊！」

　　老道又是一愣，道：「我教的？」

　　那傻童用力點頭，霎時張開小嘴，朗聲誦道：「華山劍道天機藏，前三後五轉兩旁，中有太極乾坤定，攻一攻三占左方……」

　　這歌訣辭意淺顯，正是眾小童入門時由掌門親口傳下的歌謠。那老道恍然大悟，霎時啊地一聲大叫，跌坐在地。趙老五大吃一驚，急急上前：「祖師爺，你怎麼了？」

　　那老道癡癡地望著傻童，竟是淚如雨下。他苦苦鑽研鶴舞七星步三十餘年，始終無成，直到此時此地，方知本門的最高奧秘，卻是藏在那首毫不起眼的入門歌謠中。

　　任道自然，不做作、不強求，這傻童憑著一顆赤子之心，超乎常人千百倍的悟性，居然從一篇淺顯易懂的歌訣中，解開了一百四十年無人能答的難題。那老道心神激蕩之下，猛地仰起頭來，縱聲長嘯。合山門人聽了雄渾的嘯聲，更感心驚，都是一動不動。

　　過了良久，那老道歇止嘯聲，他抹去淚水，凝望諸大長老，歎道：「華山等了一百四十年，終於遇上了真命傳人。」他歎息良久，跟著召來傻童，伸手按上他的頭頂，輕聲道：「念爾如此不凡才能，餘特以天隱祖師之名，賜下法號與你。」

　　陽光灑落，滿是光輝。合山弟子無人言動，靜聽掌門賜號。

　　從今日起，你就叫做不凡。

　　不凡，寧不凡，寧死也不凡。

　　諸大長老知道合派武功即將大進，華山一脈稱雄天下，已是指日可待，眾人激動之下，無不全身顫抖，泣不成聲。

　　時值景泰二年五月端陽，寧不凡十二歲。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:49 AM



第七卷 天下第一 第二章 長勝八百戰

　　卻說楊肅觀等人群集西涼，四下尋找伍定遠的下落，秦仲海更調派軍馬各處探訪，可伍定遠卻如憑空消失一般，始終找不到半點蹤跡。眼看這日已到正月十七，眾人見尋訪不果，便在軍營中商議日後行止。

　　盧雲與伍定遠交情最厚，自是愁眉苦臉。只聽他歎道：「定遠給卓淩昭擄去，咱們又找不到人，別要遭了毒手才好。」

　　先前娟兒給楊肅觀蒙在鼓裡，說豔婷與伍定遠同去辦事了，但終究紙包不住火，還是讓她知道了，她本已氣憤眾人說話欺瞞，現下聽盧雲一說，想起師姐性命堪憂，登時惶急不堪，當場哭了起來。

　　韋子壯見他二人悲戚愁苦，忙勸道：「你們快別擔心了。咱們定遠現下是朝廷命官，性命非比尋常，卓淩昭雖然毒辣，但下手必有忌憚，絕不敢無端殺人。」

　　盧雲聽得此言，也覺有理，心下稍稍安定。娟兒搖頭哭道：「就算人沒死，但老是找不到他們的蹤影，那還不是跟死了沒兩樣？我不管，你們定得把我師姐找出來！」想起同門三人離山，卻只剩下自己孤零零的一人，更是號啕大哭。

　　韋子壯沉吟半晌，道：「娟兒不必煩惱。再過幾日，便是寧不凡退隱之日，我看那卓淩昭行事如此囂張，定會到華山鬧事。咱們不如直接前去華山，也好當面找他要人。」

　　韋子壯平日疼愛娟兒，是以這小女孩兒對他最是信任，果然幾句話哄去，已讓娟兒破涕為笑，道：「韋大叔你可答應我，定要把我師姐平安找出來。」

　　靈真朗聲道：「小女娃兒放心！有和尚幫你打架，保管在寧不凡面前殺光那幫畜生，讓天下英雄知道咱少林寺的厲害！」

　　少林寺這一年來真是受盡了昆侖山的氣，先是出身少室山的齊家滿門被殺，兇手至今逍遙法外，之後又接連發生靈音受俘、羊皮被奪等大事，雖說靈智竭力遏制兩方惡鬥，但卓淩昭性格高傲，不願賣這個面子，少林便算一昧退讓，只怕也無濟於事。照此看來，少林、昆侖這場大戰定是難免。

　　楊肅觀問向秦仲海，道：「秦將軍，咱們這趟過去華山，你也一塊兒去嗎？」

　　秦仲海笑道：「這個自然。既然華山上有架可打，我一個人趕著回京做什麼？聽侯爺那老頭念灶經嗎？」眾人聽了此言，忍不住都笑了出來。

　　當天眾人商定了行止，便朝華山進發。此行一來要奪回羊皮，為燕陵鏢局滿門報仇雪恨，二來要找出伍定遠、豔婷、靈音等人的下落，可說責任重大、意義非常。靈真更是摩拳擦掌，只想趁著天下英雄齊上華山之刻，好好揚眉吐氣，重振少林威名。

　　一路行去，眾人各懷心事，盧雲掛記公主與伍定遠二人，總是長籲短歎，楊肅觀心懸羊皮下落，也是煩惱不已。便連秦仲海這等豪邁之人，也常無端眉頭深鎖，好似在思索什麼大事。

　　韋子壯把他三人的情狀看在眼裡，自也搖頭歎息。這趟西行非只失落羊皮，連伍定遠也下落不明，算得上大敗虧輸，但好歹平安護送公主出嫁汗國，卻也不能說是一事無成。只是路上想起卓淩昭武功高強，華山上硬戰難免，韋子壯自也不免多添煩憂了。

　　那娟兒小孩子心性，哭沒兩天，又恢復天真爛漫的模樣，每日一得閒暇，便來逗弄眾人開心，秦仲海是個粗魯狂徒，說沒兩句話便是一個操，整日便找娟兒鬥口相罵，那盧雲則是古板性子，沒事便給娟兒拿來捉弄取笑，只搞得盧雲苦笑連連，作聲不得。只有楊肅觀一本正經，不管娟兒如何招惹，總將她當成孩子，不與理會。韋子壯一旁看著，倒也覺得有趣。

　　眾人隨軍曉行夜宿，兼程趕路，這日已到二月初一，終於如期趕抵山腳。眼看已到華山，秦仲海不願驚動地方官，便將軍馬駐紮山腳外十里，他自己則與楊肅觀等人一同上山。

　　眾人趕了幾天路，頗見疲累，眼見山腳下有個小鎮，倒也算是熱鬧，便找了間飯館歇息，等吃飽喝足後，再行上山。

　　眾人坐在店中吃食，只見路上武林人物絡繹不絕，有老有少，不過一柱香時分，便達百人之譜，看來寧不凡退隱一事確實轟傳江湖。

　　娟兒見來人極多，過了一群，又來一群，忍不住心下好奇，便問韋子壯道：「大叔啊！咱們現在要去看那個寧什麼的人，到底是幹什麼的？怎麼來了這許多人，活像趕集似的。」

　　韋子壯笑了笑，摸摸她的小腦袋，道：「小姑娘好歹也是武林人物，怎連寧不凡三字都叫不全？」

　　娟兒哦了一聲，道：「怎嗎？不知道寧不凡就不算好漢了嗎？」

　　韋子壯哈哈一笑，道：「那也誇大了些，只是這人貴為天下第一高手，咱們在江湖上行走的，怎能不識得他？」

　　盧雲雖有武功在身，卻不算武林人物，他不甚明瞭江湖事，便問道：「此事正要請教。人人都說寧不凡武功天下第一，究竟這人有何了得之處，怎會贏得這個封號？難道是他自稱的嗎？」

　　娟兒插口道：「是嘛！天下間高手這麼多，寧不凡怎能一個個打遍？要說他真把世上每個人都揍過一次，我可不信。」

　　秦仲海這幾日與娟兒相處，甚愛她的嬌憨，便順著話頭調侃：「是啊！寧掌門再了得，也還沒和咱們娟兒姑娘交過手，怎能自稱是天下第一呢？」

　　娟兒聽了這話，登時大樂，笑道：「秦大叔說得對！說不定寧不凡連我也打不過呢！」

　　秦仲海笑道：「是秦哥哥，不是秦大叔。」

　　娟兒做了個鬼臉，道：「才不是呢！你這般老，不是大叔是什麼？」

　　秦仲海心道：「老子不是大叔，也不是哥哥，老子是你親爺爺。」心裡罵的難聽，嘴上卻嘻嘻一笑，不置可否。

　　楊肅觀聽了他二人的對答，便自微微一笑，道：「你二人說的確實有些道理。雖說寧掌門公推天下第一，卻有不少成名豪傑尚未與他交手，好比說……」他話尚未說完，秦仲海已嘿嘿一笑，自行接話道：「好比說是你楊郎中的師父天絕僧，對嗎？」

　　楊肅觀輕咳一聲，道：「我師尊當然也是一個，其他像『昆侖劍神』卓淩昭、九華山的掌門青衣秀士等高手，都未與寧不凡較量過，以此觀之，寧不凡這『天下第一』的封號，多少不能說是實至名歸。」

　　耳聽靈真大聲叫好，靈定連連點頭，秦仲海卻是心下暗笑：「這群少林和尚自命為武林至尊，就是見不得寧不凡爬在他們頭上。」

　　韋子壯咳了一聲，道：「話是這樣說沒錯，但寧不凡被公推天下第一，還是有他的一些本領，萬萬小看不得。」

　　娟兒哦了一聲，道：「他有三頭六臂嗎？」

　　韋子壯哈哈一笑，道：「三個腦袋是沒有的。不過這人二十年來打了近八百場架，從未輸過一招半式，號稱『長勝八百戰，武藝天下尊』，這才給人推崇景仰，有了今日地位。」

　　盧雲沉吟道：「打了二十幾年的架……寧不凡若是十八歲出道，現下也不過四十來歲。照這麼看，這人年紀也不算大了？」

　　韋子壯頷首道：「二十年前朝廷爆發大禍，怒蒼山覆滅，武林好手死傷殆盡，這人便趁勢崛起。此人多年來長勝不敗，沒聽說有誰能和他過上十招。」

　　韋子壯說到「怒蒼山」三字，似覺自己多口，忙向靈定看了一眼，靈定與他目光相接，只輕輕歎了口氣，點了點頭，神色頗見悲憫。

　　秦仲海見他二人神態奇特，心下一奇，忙問道：「怒蒼山覆滅？那又是怎麼回事？」其餘幾人多是年輕之輩，不曾聽說怒蒼之名，聽秦仲海一問，便也湊頭來聽。

　　韋子壯往店內張望一陣，跟著尷尬一笑，道：「朝廷反賊，能少提就少提，以後有機會再談吧！」

　　秦仲海見他神色凝重，料來逼問不出，便把話頭壓了下來。

　　盧雲又問道：「既然這位寧掌門如此了得，他好好的天下第一不當，又為何要離開江湖呢？」

　　娟兒大聲道：「是啊！要我是天下第一高手，那多威風啊！打死我都不要退隱呢！」

　　靈定原本靜坐一旁，聽了盧雲與娟兒的說話，忽地一聲「阿彌陀佛」，合十道：「小姑娘這話就不是了。名利二字，最是害人。為了守衛天下第一的稱號，寧不凡二十年來不知應付過多少場較量，想來手底下也殺傷不少。照老衲看，他此番有意謙退，便是不願再惹世俗紛爭，免得多增殺業。」

　　韋子壯歎道：「正是如此。一個人打了八百場架，這輩子也該足夠了。若還不知足，難道非要給打死打殘，這才甘心退隱嗎？」

　　眾人聞言，紛紛點頭。所謂「樹大招風」、「人怕出名」，江湖人物多如過江之鯽，誰不想一舉擊敗高手，藉以成名？以寧不凡名氣之響，自是成為眾矢之的了。每年高手上山滋擾的不計其數，或明爭、或暗鬥，誰都想挑倒這位天下第一高手，如此日夜廝殺，想來即便武功高如寧不凡，也是不勝其擾，這才起了退隱打算。

　　靈定貴為少林寺羅漢堂首座，職責便是與各方來寺的高手放對，自是深知其中甘苦，這番話只把眾人說的頷首連連，盡皆稱是。

　　娟兒嗯了一聲，道：「原來天下第一這麼辛苦啊！那我還是不要當天下第一好了。我當天下第一萬，總沒人來打我了吧？」眾人聽了這話，忍不住都笑了起來。

　　盧雲想起一事，忙問道：「既然這『天下第一』的虛銜如此要緊，今日寧不凡若真的退隱，武林少了這位泰山北斗，日後天下高手要如何排名？」

　　眾人聽了盧雲的話，陡地安靜下來。諸大高手心下了然，都知盧雲這話說中了最最要緊之處。此次寧不凡退隱，天下第一的名號便要空了出來，天下高手定要為此爭奪不休，日後究竟鹿死誰手，只怕還有得打了。

　　秦仲海見少林三人面色凝重，心中暗暗好笑：「這幾個賊禿整日都想重奪天下第一的頭銜，一會兒上了華山，怎會放過良機？定有一場大架好打。」

　　韋子壯見了靈定等人的神色，也是暗暗擔憂，他輕咳一聲，調解道：「其實這天下第一也不是那麼要緊。這寧不凡即便退隱，江湖上也不是沒人主持局面。方今武林有所謂的四大宗師，四大宗主各有地位，寧不凡退隱後，其餘三人也還能壓住大局……」

　　娟兒年輕識淺，一聽四大宗師之名，自感興奮，拉著韋子壯的手，便問：「武林中有哪四個大宗師，韋叔叔快說！」

　　韋子壯屈指算道：「說起四大宗師，那『天下第一』寧不凡當然是一個，『昆侖劍神』卓淩昭是一個，『九州劍王』是一個……」他正待要說，卻聽娟兒大聲道：「還一個是我師父青衣秀士！」眾人聞言，都是微微一笑。

　　韋子壯微笑道：「青衣掌門的武功當然是好的，不過成名的時光晚了點，還沒給列入四大宗師的地位。那最後一位大宗師，便是少林寺的天絕大師。」

　　娟兒聽了也不以為意，只笑道：「四大宗師打成一團，一定精彩得很。」

　　靈定咳了一聲，搖頭道：「小姑娘說笑了，我師叔天絕僧閉關修行，這等俗務他是不會來的。」

　　娟兒妙目一轉，笑道：「沒關係，他不來還有你在啊！靈定大師就代表一位大宗師好了，這樣四人才能圍上一桌打紙虎啊！」眾人聞言，又是哈哈大笑，各自喝酒吃菜。

　　那紙虎便是「紙老虎」，又稱「馬吊牌」，玩法與百年後盛行的骨牌大致相仿，也是一家莊、三家閒，娟兒以此相況，自是開個小小玩笑，倒沒別的用意。

　　秦仲海心念一動，想起了自己的師父，心道：「照這般看，師父定也會上華山觀禮，到時可得找他私下談談，好好問問我背上刺青的來歷。」

　　正想間，楊肅觀已問向靈定：「此次上山群雄中，師兄可知哪些高手會到？」

　　靈定搖頭道：「這我也不知情了。寧不凡的帖子撒得甚廣，料來成名豪傑都會到來。」

　　忽見娟兒撅起了嘴，道：「別人不來沒關係，只有這卓淩昭是非來不可的。我師姐給他抓走了，倘若他不來，我們要去哪兒找人呢？」

　　眾人聽得此言，心下都是一凜，想起昆侖高手將臨，無不暗暗忌憚。

　　靈定口宣佛號，道：「於公於私，卓淩昭這人是非除掉不可。此番上得華山，老衲便拼了性命不要，也要把這幫狂徒押回嵩山受審用刑，絕不能任憑這許多人命白白犧牲。」

　　秦仲海聽靈定有意押解卓淩昭回山受審，忍不住便是一聲冷笑，與韋子壯對望一眼，兩人都是搖了搖頭。這卓淩昭貴為一派掌門，少林寺至多能殺了他報仇，怎能押他回山審判？聽靈定這般說話，少林門人真以武林盟主自居了。

　　靈真見眾人不以為然，當場喝道：「看你們這般猥瑣，卻是有啥好怕！管他寧不凡、卓淩昭，咱們狠狠地揍，該打的打，該殺的殺，順手再把這天下第一的名號奪過來！那才叫做過癮哪！」

　　韋子壯聽了這話，只乾笑兩聲，並不回答，秦仲海、盧雲、娟兒則恍若不聞，自管吃酒吃肉。三人你一言、我一語，都是些「嗯，這牛肉很嫩，比我鹵的還強」、「來，再喝一杯，這酒京城喝不到」之類的廢話，靈真見無人理睬自己，不由得大怒，喝道：「怎麼！你們不信嗎？」

　　靈真正自喝問，忽聽鄰座有人重重咳了一聲，跟著幾道森厲的目光朝他們這桌望來，顯帶挑釁意味。

　　秦仲海口中咀嚼，一見這目光好生兇惡，便伸肘出去，碰了碰楊肅觀的手臂，囫圇地道：「你師兄廢話太多，有人過來找碴啦！」

　　楊肅觀依言看去，只見鄰座坐了幾名男女，也正朝他望來。楊肅觀凝目細看，這幾人身上都帶著三節棍，更有幾人把兵刃直接置在桌上，頗有肆無忌憚的味道。

　　一名老者本在飲酒，待見楊肅觀目不轉睛地望著自己，登時冷冷地道：「可笑啊可笑，『長勝八百戰，武藝天下尊』，咱們寧掌門何等身分，想不到江湖上還有妄人在那胡言亂語，不識天下之大，直如井底之蛙一般，真是可笑啊！」

　　靈真大怒，用力一拍桌，便要站起，靈定怕他惹禍，連忙伸手攔住。

　　韋子壯湊頭到楊肅觀身邊，咬耳道：「這幾人身帶三節棍，定是湖南阮家的好手，咱們不必無端得罪。」

　　韋子壯見聞廣博，知道阮家掌門與華山門下頗有交情，多半是給邀來觀禮的，當下便提醒在先，要楊肅觀手下留情。

　　楊肅觀微微頷首，表示意會，跟著站起身來，走到那行人座旁，拱手道：「這幾位朋友，咱們言語有失，卻讓兄台們見笑了。」

　　那老者冷笑道：「這裡是華山山腳，便想放屁，也得找對地方，省得丟人現眼，小老弟說是不是啊？」同桌眾人聽了這番話，都是哈哈大笑。

　　楊肅觀聽他口氣甚惡，便是一歎，道：「老太爺好大年紀，脾氣怎麼這般重？」

　　一名阮家弟子冷笑道：「嫌重嗎？擔不起重便乖乖在家看顧妹子，少出來丟人現眼！」

　　靈真狂怒至極，猛地沖了過來，楊肅觀將他一把攔住，跟著微微一笑，向那老者道：「看老太爺身帶三節寶棍，敢問可是出身湖南？與阮世文阮老爺子如何稱呼？」那湖南阮家擅使三節棍，首腦人物便是阮世文，楊肅觀一語道破，免得對方更添無禮。

　　那老者見楊肅觀叫破自己的來歷，忍不住面色微微一變，道：「老朽便是阮世文，你這小孩又是誰？」其餘幾人見他年紀輕輕，但三言兩語便叫破自己一行人的來歷，忍不住也是一奇，留上了神。

　　楊肅觀見他們面有詫異，只淡淡一笑，回話道：「在下少林楊肅觀。」說著又朝靈定一擺手，道：「這位是在下師兄，羅漢堂首座靈定大師。另一位師兄是靈真大師，人稱『虎爪金剛』便是。」

　　靈定於四大金剛中排名第二，僅次方丈，靈真則以外門硬功名揚四海，兩人名聲何其響亮，阮家眾人一聽二人大名，心下都是一驚，霎時全數站起身來。

　　靈定走向前去，逐一拱手，道：「老衲靈定，見過諸位施主。」

　　阮家眾人見他神光湛然，心下暗暗驚懼，想起適才己方說話無禮，不由臉紅過耳，紛紛與之回禮。

　　兩方人馬行禮如儀，輪到靈真之時，卻只揚起下巴，一幅愛理不理的神氣。阮家眾人向他抱拳，他只嘶嘶冷笑，全不理會，望之頗為狂傲。

　　阮世文年歲不小，江湖上輩分甚高，他見靈定外貌謙和，又兼自己言語有虧，這才以禮相見，哪曉得這靈真趾高氣揚，全沒把人放在眼裡。想起方才便是這和尚說話狂妄，現下還要過來擺譜，真個越想越怒，霎時氣往上沖，對著靈真冷笑連連，道：「哪裡來的野和尚，平日裡佛經不知讀到哪兒去了？居然敢來華山大發議論？」

　　靈真怪眼一翻，大聲道：「老狗！你放什麼狗屁！」說著便要動手打人，靈定吃了一驚，連忙攔住，將兩方人馬隔開。靈真給人拉著，兀自叫駡不歇。

　　阮家弟子大怒之下，便有人出來叫陣，只聽一名漢子喝道：「死賊禿！你想到華山逞威使能，那還早得很！誠心勸你們一句，你們幾人便要神氣得意，還得先去昆侖山，把靈音那老禿驢救出來再說！」

　　這人名喚阮元鎮，乃是阮世文的長子，此時這般說話，自是在譏嘲少林寺為昆侖欺壓一事。阮家眾人聽了嘲諷，紛紛笑了起來。

　　靈定聽他們說話帶著侮辱意味，當下也動了氣，臉色一沉，放開了靈真，道：「這位施主如此說話，卻太也陰毒了。」

　　阮元鎮本對少林門人不甚敬服，早有挑釁之意，此時聽靈定口氣不善，便冷笑道：「你這和尚想怎麼樣？難不成要動手打人嗎？」

　　靈真一給師兄放開，早已按耐不住，他右足往前奮力踏下，一聲「戰」地暴喝，登將客店地板踏破，阮家幾人見他功力深厚，自也吃了一驚，阮元鎮怒道：「要打嗎？」站起身來，跟著擺開三節棍，立了個門戶。

　　靈真理也不理，逕向阮世文勾勾小指，冷笑道：「你兒子不夠看，三拳便死，你老頭先上。」阮世文狂怒之下，猛地站起身來，雙目如同噴火，只惡狠狠地盯著靈真。

　　盧雲見他們一言不和，便要動起手來，忙低聲問向秦仲海，道：「秦將軍，咱們該怎麼辦？幫著打架嗎？」

　　秦仲海微笑道：「這是他們少林寺自己惹出的麻煩，與咱們侯爺的軍國大計無關。你只管坐著，別去理會。」說著替盧雲倒了杯酒，一幅好整以暇的模樣。

　　眾人正要動手，忽聽店門口傳來一個陰側側的聲音，冷笑道：「人家正主兒還沒來，你們這群兔崽子幹麼急著打？一會兒上山去看改朝換代，那才是要緊事啊！」

　　眾人聽說話之人言語無禮，等於一舉把兩方人馬編排上了，便轉頭往門外看去。

　　只見一名中年男子站在門口，這人手搖摺扇，身上服飾甚是華貴，此時初春酷寒，這人身帶摺扇，若非故做閒適，便是將這摺扇當作了兵器。

　　阮世文閱歷無數，登將此人認了出來，沉聲道：「西門嵩，我阮家與你井水不犯河水，你為何滿嘴兔崽子、驢崽子，說話這等難聽！」

　　原來這人便是西門嵩，外號「伏牛聖手」，武功頗為了得，乃是河北一帶的武林人物，想來也給華山門人邀來觀禮。

　　那西門嵩聽了阮世文的指責，便只哈哈一笑，道：「好啦！算我說話不是。只是你們既然吃飽喝足，那便快快走吧！不然還沒上山，人家『劍神』就把寧不凡打下馬來，可就看不到新鮮熱辣的『天下第一』出爐啦！」

　　靈定等人聽西門嵩這麼說話，自是為昆侖山吶喊助陣，看來卓淩昭也邀了不少幫手，今日華山之上，兇險必多。

　　阮世文與寧不凡交好，如何容得旁人侮辱老友，當下怒道：「放你的狗屁！你說話有個憑據，怎知這姓卓的便會勝過寧掌門？」

　　西門嵩冷笑道：「寧不凡若不是怕了人家劍神，他好好的天下第一高手，卻又何必退隱？明白告訴你吧，江湖上早已傳言，說寧不凡自知不是劍神的對手，便想早早夾著尾巴逃了，也省得華山門下成日給人當成眼中釘哪！」

　　這些年來卓淩昭行事囂張，專挑成名人物廝殺，一路擊倒不少高手，連靈音大師也給他擒拿下來，說不定武功真已勝過寧不凡，眾人聽了西門嵩的說話，倒也不以為他言語誇大。阮世文心下氣憤，卻也想不出什麼話來反駁，只鐵著一張臉。

　　西門嵩見眾人沉默無語，驀地哈哈大笑，道：「難得武林換個老闆，咱們遇上這般喜事，須得喝一杯助興。」

　　他隨手一揮，手上摺扇倏地飛出，如圓盤般飛向阮世文身前，阮世文大驚，正要伸手格擋，那摺扇忽地轉向，只聽刷地一響，那扇子竟抄起桌上的酒杯，穩穩地朝西門嵩手中飛回。那酒杯裡的酒水，卻不曾灑出一點半點。

　　眾人見了他這手絕活，無不大為驚歎，若非此人先前言語無禮，此刻定已喝采連連。

　　西門嵩右手接住扇柄，左手也不來取酒杯，手腕逕自一振，大笑道：「乾吧！」內力到處，酒杯好端端的留在扇子上，但杯中的酒水給內力一激，登如水箭般躍入半空，跟著飛入喉頭。這幾下手法乾淨俐落，端的是好看無比。

　　秦仲海哈哈一笑，道：「天橋雜耍的來了。看在劍神的面上，咱可須給點賞銀才是。」說著掏出幾兩碎銀，站起身來，已是有意動手。

　　他正要走出，那楊肅觀卻搶先了一步，他走到西門嵩面前，淡淡地道：「原來西門先生是卓掌門的好友。閣下與昆侖山如此深厚交情，在下有眼不識泰山，真是失敬了。」

　　西門嵩斜睨著他，道：「知道就好。今日寧不凡想要從容退隱，須問『劍神』是否答應，等會兒張大你們的小眼睛，好好看著武林改朝換代吧！」說著說，斜目看了楊肅觀一眼，朝扇面上的空酒杯一指，傲然道：「小朋友，看到前輩酒杯空了，知道該怎麼做吧？」

　　靈真等人見他太過無禮，莫不大怒，楊肅觀卻微微一笑，向他們搖了搖手，示意稍安勿躁，跟著道：「西門先生本是前輩，既然吩咐了，在下自該服侍。」說著左手提著酒壺，右手扶著酒杯，替西門嵩滿滿斟了一杯。

　　眾人不知楊肅觀為何如此謙卑，不由得都感詫異。那西門嵩則是哈哈大笑，頗見倡狂。

　　楊肅觀躬身彎腰，拱手道：「難得道上相逢，尚乞先生日後多多提點。」

　　西門嵩大笑道：「懂事！懂事！」說著張大了嘴，手腕輕擺，便要讓酒水飛灑半空，好再來賣弄武功一番。

　　酒水尚未入喉，忽見秦仲海嘻嘻一笑，道：「恭喜恭喜，閣下見紅了。」說話間，拿了只大碗公，逕自擺在西門嵩腳旁，眾人不知秦仲海此舉何意，都感納悶。那楊肅觀卻笑了笑，向秦仲海搖了搖頭。

　　西門嵩也不理會，手腕一振，酒水飛灑而出，有如一道水箭，便往他嘴裡飛去。

　　便在此時，猛聽喀啦一聲響，西門嵩扇面上的酒杯忽爾破裂粉碎，成了粉末般的細屑，霎時伴著酒水，全數飛入西門嵩嘴裡。

　　西門嵩雖然老練，但哪料到酒杯竟給人做了手腳？一個防備不及，已將無數碎瓷吃進嘴裡，他「啊呀」一聲慘叫，張著大嘴，惶急無比，眼看腳邊放個大碗公，也不管是哪兒冒出來的，當下彎身蹲地，抱住了大碗公，呸呸狂吐起來，轉瞬之間，碗裡全是紅紅的鮮血。

　　眾人既感駭異，復又好笑，這才明白楊肅觀適才斟酒的用意。

　　原來楊肅觀斟酒之際，便暗留陰勁，趁著倒酒之便，順勢捏破酒杯，仗著手勁精準，西門嵩沒動摺扇之前，那酒杯只是將碎未碎，等腕力一出，那酒杯便裂為細屑，直直飛入口中，登讓西門嵩灰頭土臉。場中雖不乏好手，卻只秦仲海一人看了出來，當場便放只大碗公在人家腳旁，用意自也是在取笑了。

　　西門嵩滿嘴是血，兀自張著「血盆大口」，怒道：「混蛋小子，你……你使陰招！」想要動手，一旁靈真早已搶了上來，雙手擺了個門戶，臉上滿是殺氣。

　　西門嵩嘴中流血，劇痛之下，功力已是不純，待見靈真架式非凡，料知是個勁敵，便只怪叫一聲，抱頭鼠竄，急急出店去了。

　　楊肅觀微微一笑，逕向阮世文拱了拱手，道：「少林弟子與昆侖一脈仇深似海，一會兒山上觀禮，大家相互照應。」

　　阮世文哈哈大笑，拱手回禮道：「閣下好俊的手段，佩服、佩服。」

　　阮家眾人一來驚歎他武功高強，二來見他狠狠整了西門嵩一番，心下大增好感，便也都拱手回禮，先前雙方的口角陰霾，算是一掃而空了。

　　娟兒見楊肅觀三兩下打發了西門嵩，不禁訝異萬分，拉著韋子壯的手，問道：「韋大叔，到底這傢伙幹什麼？他咬了舌頭嗎？」

　　韋子壯哈哈一笑，道：「他不是咬了舌頭，只是嘴巴賤了點而已。」

　　娟兒哦了一聲，看著碗裡的鮮血，伸伸舌頭，心道：「以後我可小心了，沒事千萬別罵那姓楊的，否則咬了舌頭，那可不是好玩的。」

　　眾人走出店門，正要上山，忽見秦仲海停下腳來，好似有什麼事。韋子壯走了上去，問道：「怎麼了？仲海不隨我們上山？」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「華山腳下酒家妓院太多，我怕咱那兩千軍馬熬不住，別去沖擾了百姓，我想先回去瞧瞧情況，一會兒上山不遲。」原來他算準「九州劍王」定會駕臨華山，他自己有意與師父私下會面，便不隨眾人上山。

　　盧雲是軍中參謀，忙道：「我也一同去好了。」

　　秦仲海奉師之命，不能讓旁人知曉自己的師承來歷，便道：「不了，你難得到華山來，先隨楊郎中上山賞景吧，回來也好做個兩篇詩歌什麼的。」

　　盧雲嗯了一聲，雖然不很情願，但秦仲海這麼說了，也只有答允。

　　秦仲海見他低頭不語，神色有些苦悶，八九不離十，不是為了公主發愁，便是為了伍定遠煩心。心中便想：「看盧兄弟這幾日的模樣，還是傷心未復，一會兒帶他去酒樓樂上一樂，省得鎮日價愁眉苦臉，看了也煩。」心念及此，便拍了拍盧雲的肩膀，不懷好意地笑了笑，這才離去。

　　眾人聽秦仲海自稱軍務繁忙，便不再多言，只管自行上山。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:50 AM



第七卷 天下第一 第三章 天下群英會華山

　　西嶽華山，名列天下五嶽，位在秦嶺中段，自古以雄奇險峻著稱於世。那玉清觀位於華山第一峰北峰，路程不遠。此刻時辰尚早，眾人便一路緩緩行去，倒也不急著趕路。

　　俗話說「華山一條路」，從山腳到峰頂，僅一條羊腸小徑通行，或單側淩空，或山脊縱走，端的是險惡無比。果然行不數里，所見之處無不陡峭艱難，再看腳下春泥如雪，身旁萬丈深淵，路上又別無護欄，只要一個滑溜，便要給活活摔死，土人說的「擦耳岩」，便是如此而來。

　　不過眾人身懷武功，自不在意區區險道，那盧雲曾在西域攀峰護駕，更是如履平地。連娟兒那小丫頭輕功也有些火候，眾人雖在險地，卻一路賞玩美景，好不快活。

　　行到一處平臺，略見寬敞，眾人便稍事歇息。盧雲抬頭遠眺，但見遠處雲霧繚繞，奇石怪岩，頗見孤高；那山崖上更長著長青鬆柏，樹枝積著靄靄殘雪，望之如同人間仙境。

　　當此美景，盧雲讀書人出身，必來詠歎一番。果見他面露怡然之色，脫口贊道：「好一座華山，奇山孤高，卓卓不群，真有風骨凜然之態。此山如此雄健，無怪能孕育天下第一高手！」

　　娟兒一路跟在盧雲背後，聽他口述什麼「五里關」、「鐵門關」、「青柯坪回心」、「韓愈拋書處」，早聽得耳中生繭，心中生煩，一聽他又來詠歎，忙做了個鬼臉，捂著雙耳，叫道：「盧哥哥，你這般囉唆，活像個老太婆！以後誰嫁了你，準要倒楣！」

　　盧雲臉上一紅，想道：「我像老太婆嗎？這我倒沒留意。」

　　韋子壯見娟兒活蹦亂跳，怕她摔下懸崖，忙拉了她一把，卻見那娟兒一雙大眼溜溜直轉，只盯著盧雲的俊臉猛瞧，好似又要來取笑他一番。

　　楊肅觀輕咳一聲，道：「盧兄說得不錯。華山地靈人傑，這些年好生興旺，非但山水儼然，還出得寧不凡這等英雄人物，以名氣而論，這幾年已有淩駕武當之勢。武林中除開少林之外，當世幾無門派可及。」

　　楊肅觀年歲雖輕，但因地位崇隆，結交的多是武林第一流的大人物，見識自非常人所能及，此刻便來剖析江湖局勢，果然頭頭是道。

　　韋子壯聽得這話，雖知楊肅觀說的是實情，仍感揪然不樂。他是武當真武觀出身，這幾年本門勢運頹廢，他自是深知，一時只有歎息不語的份了。

　　娟兒給韋子壯牽著手，一見他低頭不語，登時有意打抱不平，當下撅著嘴，呸了一聲，道：「小小一個華山有什麼了不起的，咱們九華山足足有九個華山那麼多，比他們一個華山強得多了。」

　　眾人聞言，都是忍俊不禁。韋子壯摸了摸她的小腦袋，笑道：「這裡是人家的地頭，你說話可留神哦。」

　　娟兒哼了一聲，正要回嘴，猛聽一人罵道：「誰說九華山比華山強！」

　　眾人正驚奇間，忽見路上跳出名高瘦老者，手上拿了只金算盤，怪模怪樣的看著眾人。盧雲昔日與此人有過一面之緣，這時已然認出他來，此人外號叫做算盤怪，乃是華山上一輩的人物，素來玩世不恭，此際定是在此奉命迎客。

　　算盤怪跳到娟兒身邊，大聲道：「小小女娃兒，居然敢到華山來撒野，說話可得給我檢點一二了。」

　　娟兒笑道：「你又是誰？手上拿著大算盤，可是要到誰家去收帳啊？」

　　算盤怪呸了一聲，罵道：「我要去你爺爺家收帳，九二一十八，他一共欠我十八萬兩銀子。」

　　娟兒聽他滿口胡言亂語，那是正中下懷了，當即笑道：「我爺爺不只是我的爺爺，也是你爹爹的爺爺，你這般收帳不太狠了些嗎？」

　　算盤怪一愣，道：「你爺爺是我爹爹的爺爺？那你爹爹又是誰的爺爺？」

　　娟兒笑道：「當然是你的爺爺了。」

　　算盤怪皺眉苦思，道：「誰是誰的爺爺啊，怎地這麼難懂。」過了片刻，他才忽然醒覺，道：「啊！所以你爸爸是我爸爸的親爹，我該喊你姑姑才是。」

　　娟兒笑道：「好乖，一會兒給你糖吃。」

　　算盤怪這才知道被占了便宜，大怒道：「你好大的膽子，居然敢戲耍你老子！」

　　眾人掩嘴偷笑，都覺荒唐無比。

　　耳聽算盤怪破口大駡，楊肅觀已然走出，拱手道：「這位前輩，在下少林楊肅觀，應貴派掌門之邀，特來貴寶山觀禮，還請閣下通報一聲。」

　　算盤怪手指娟兒，大聲問道：「這小小女娃兒是你什麼人？她說話不知輕重，你們怎地不管上一管！」

　　娟兒嘻嘻一笑，道：「你沒聽他說麼，他是少林寺的，姑娘我可是女兒家，你有看過少林寺的女徒弟嗎？咱們兩家可沒半點關係。」

　　那算盤怪平日最是瘋癲，此時更是驢勁大發，大聲道：「放屁！老子看你話說得這般多，準是男子喬裝成的，八成還是和尚扮成的姑娘！」說著便往娟兒頭上掀去，要瞧瞧她是否頭戴假髮。

　　娟兒嘻嘻一笑，佯作吃驚狀，對楊肅觀叫道：「師兄，咱們給人家識破了，這可怎麼辦？」

　　楊肅觀苦笑一聲，正要說明，卻見算盤怪雙手叉腰，大笑道：「老夫雙目如電，什麼妖魔鬼怪沒見過！你快快除去喬裝，否則休想上山！」

　　韋子壯見娟兒胡鬧得厲害，趕忙搶上兩步，拱手道：「在下武當韋子壯，這位姑娘一時玩笑之言，前輩莫與孩子一般計較。」

　　算盤怪甚是莽撞粗魯，他見韋子壯貌不驚人，當即冷笑道：「武當？你們這群人又是少林，又是武當，怎麼武林各派的人全擠在你們這幫人裡頭？該不會還有我們華山的人吧？」

　　靈定見他夾纏不清，當下不願多理，便道：「咱們自行上山吧，別要誤了時辰。」

　　算盤怪哼了一聲，搖擺手上的算盤，喝道：「你們想要矇騙上山，沒這麼容易！這男扮女裝的怪物若不除去喬裝，誰也不準走！」

　　眾人又是好氣，又是好笑，不知該要如何解釋。

　　那算盤怪正自呼喝，卻聽後頭一人叫道：「師弟，你在做什麼？」只見一名矮胖的老者領著幾名賓客走來，正是那華山肥秤怪，此人行徑素來荒謬，與算盤怪合稱「華山雙怪」，也是武林中難得一見的為老不尊。

　　肥秤怪皺眉道：「師弟，人家來者是客，你怎麼攔在路上，這不太也失禮嗎？」

　　算盤怪朝娟兒一指，道：「師兄有所不知，這女子是少林派的和尚假扮而成的，她想要矇騙上山，準是有什麼陰謀。我不攔下來成嗎？」

　　肥秤怪大吃一驚，他細看娟兒，只見她巧笑明眸，端是美人一個，若說是和尚假扮，倒也是巧奪天工。他舔了舔嘴，道：「難得這位師父如此厲害的易容術，倒也是難能的緊。我說少林寺這麼多壯年和尚，平日怎生耐得，卻原來如此，嘿嘿……」說著合十拜道：「阿彌陀佛，想不到少林還有第七十三項絕技，失敬，失敬。」

　　靈真聽他滿口污言穢語，心下不忿，怒道：「你這人亂七八糟的，卻是說什麼東西！」

　　肥秤怪眉頭一皺，轉頭對師弟道：「這人如此醜惡，該當好好易容裝扮一下，否則豈不嚇壞人了？」眾人聞言，都是噗嗤一笑。

　　靈真大怒，運起少林大力金剛指力，便往肥秤怪抓去，肥秤怪急忙閃避，只聽剝地一聲，一旁的大樹竟給他抓落一叢樹皮，肥秤怪驚道：「大力金剛指！果然是少林寺的人！」

　　靈真冷笑道：「天下武功出少林。今日叫你們這些旁門左道開開眼界，看看武林正宗的手段！」他吐納運氣，便要出指。肥秤怪見靈真指力異常了得，倒也不敢怠慢，急忙抽出傢伙，便要往前廝殺。

　　靈定見兩家便要惡鬥起來，己方是客，說來萬萬不能失禮，連忙攔住師弟，道：「快別這樣了，大家不過是口頭上的一些小小誤會，何必動手呢？」

　　楊肅觀搖了搖頭，歎息一聲，道：「華山門中沒有旁的人了嗎？咱們觀禮要緊，實在沒有時光瞎攪和。」

　　便在此時，山道上一名少年快步而下，眼見胖瘦二佬正對來客叫陣不休，驚叫道：「師伯祖、師叔祖，你們又在胡鬧了！」眾人眼前一亮，只見那名少年氣宇非凡，雙目更是炯炯有神，看來是華山小一輩的英傑。

　　那少年走到雙怪身旁，皺眉道：「師叔祖、師伯祖，今日是師父退隱的日子，你們還再搗亂，回頭我怎麼跟師父交代？」

　　肥秤怪聽他一說，臉上忽地一紅，訕訕地道：「我……我可沒有搗蛋，都是你師叔祖不好。」說著往算盤怪一指。

　　算盤怪手指娟兒，大聲道：「我才沒有搗亂，少林寺派了男扮女裝的怪物上山，咱們哪能放她過去？」

　　那少年歎了口氣，搖頭不語。肥秤怪見場面不妙，忙陪笑道：「徒孫啊！咱先上去了，這些人就交給你應付啦。」看來他輩分雖高，對那少年卻是不敢違逆，他見後頭又有賓客過來，連忙搶上招呼，便引著那幾人上山。

　　算盤怪追了過去，叫道：「師兄別走啊！沒撕下這怪物的假面具前，咱們如何能走？」

　　肥秤怪笑駡道：「走啦！別再丟人現眼了，到時掌門師侄又要發脾氣了！」

　　算盤怪咕噥一聲，老大不情願地走了開來，眼角卻還覷著娟兒的動靜，一幅心有不甘的模樣。

　　那少年見兩大妖怪走了，登鬆了一口氣，走向楊肅觀等人，拱手道：「在下華山蘇穎超，見過幾位前輩。」

　　楊肅觀見他舉止有禮，心下喜歡，微笑道：「蘇少俠，我們幾位是少林武當等門派的弟子，應寧掌門之邀，特來貴山觀禮，還請你帶路吧。」

　　那少年名喚蘇穎超，乃是寧不凡的小徒弟，只因生性聰穎，悟性非凡，深得掌門寵愛，平日裡山上大小雜務都由他打點，他微微頷首，當即拱手道：「敢問大俠如何稱呼？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「在下楊肅觀。」

　　蘇穎超啊地一聲，驚道：「原來是大名鼎鼎的楊郎中！」說著急忙躬身敬禮，伸手肅客，道：「貴客請這邊來。」

　　眾人見他老沉持重，都是心下暗贊，盧雲見過這名少年，一年前不到，這孩子還是個到處磕頭的害羞小鬼，誰知現下卻沉穩至此，真是叫人刮目相看了。

　　眾人走了一陣，到了一處山峰，此處三面淩空，峰上一處立著兩面石碑，一書「雲台峰第一門」、一書「白雲仙景」，看來便是華山第一峰的北峰了。

　　蘇穎超當先領路，帶著眾人走向一座木造塔樓，只見這樓矗立山邊，卻也不甚高聳，建築頗見簡陋，匾額上寫著「玉清」二字。

　　眾人心下一奇，想道：「這兒便是華山玉清觀嗎？」這建築不甚顯眼，若在平常時候上山，倘沒見到匾額上的文字，決計想不到此處便是名聞天下的「華山玉清觀」。

　　時近正午，觀門裡外站滿了人，只見點蒼七雄到了，峨眉掌門到了，湘西排教的人馬到了……一時各門各派的好手莫不雲集於此，放眼望去，足有數百人之譜，都是上山觀禮的客人。那道觀本不寬敞，這時給人潮一擠，更感緊迫。

　　韋子壯眼尖，已看出來山賓客有不少攜帶兵刃，只是礙在主人的面上，都將兵刃藏在行囊之中。韋子壯心道：「照這等熱鬧來看，這些人多半心懷鬼胎，便如那西門嵩一般。一會兒定有幾場好打。」

　　山道上賓客如雲，往來行人甚多，楊肅觀與靈定走不兩步，已有人認出他倆，這少林寺乃是天下第一門派，楊肅觀又是朝廷要員，認出他們的無不急急上前招呼，模樣熱絡，就怕失了禮數。

　　只見數十人圍攏上來，你一句、我一句，拉著三人大聲談說。那靈定武功雖高，卻是不擅交際，靈真更是莽撞性子，一開口便得罪人，全靠楊肅觀周旋談笑，只聽他妙語如珠，逗得群雄開懷大笑，樂不可支。

　　盧雲站立一旁，心下暗暗佩服，想道：「這楊郎中果然了得，年紀輕輕，卻已相識滿天下。」他盧雲是個無名小卒，此刻來到武林聖地，自是無人相識。便真有人認得他，那十之八九是以前吃麵的熟客了。

　　韋子壯見少林聲勢如此崇隆，相形之下，本門武當更是落寞不堪，不禁心下喟然。當年朝廷一場大禍牽連，幾使武當山給人查封，為此掌門元清行事極為低調，既不願招惹紛爭，也無意爭奪聲名利祿，免再受人讒言陷害。二十年下來，堂堂的武當山竟如銷聲匿跡一般，什麼四大宗師、什麼天下第一，都與本門無緣了。

　　他自己雖與不少英雄相識，但傷感本門的衰頹，實在提不起勁應酬，眾家好漢過來見禮，他只懶懶地唱聲諾，自與娟兒、盧雲等人站到角落去了。

　　三人正自無聊，忽聽後頭一個聲音道：「師弟，你也來啦！」

　　韋子壯聽這聲音好熟，急忙回頭望去，卻見一名道人站在眼前，正是師兄元易。

　　乍見武當同門，韋子壯不禁大喜，忙奔了上去，一把將他抱住，大聲叫道：「師兄！你到啦！」他提起腳跟，四下尋找其他同門，元易拉了他一把，低聲道：「別找了，今日除我之外，本門沒別的人來了。」韋子壯滿面寂寥，點了點頭，輕輕歎了一聲。

　　盧雲站在一旁看著，心下不禁奇怪，想這武當山開派百數十年，武林地位何等尊崇，怎會衰頹至此？當年自己在揚州時，便是靠著武當掌門元清送給顧嗣源的一本「練氣論氣」，這才創出獨門的心法，有了這一身內功，本想今日得幸拜見這位高人，哪知還是緣鏗一面。

　　盧雲雖想上前行禮，待見韋子壯與元易交頭接耳，談論不休，倒也不便打斷二人說話，便在一旁等候。

　　忽聽娟兒大聲道：「師父！師父！」哭叫之間，急急奔了出去，盧雲心下一驚，急忙轉頭，只見山道旁行來一名騎驢老者，正自緩緩上坡，駕旁卻有名高壯男子相隨。

　　盧雲啊地一聲，心道：「看這老先生的模樣，當是九華山的掌門『青衣秀士』。」待要細看面目，卻驚覺青衣秀士竟然帶著面具，不由得心下暗暗吶罕，想那青衣秀士臉上定有什麼隱疾胎記，這才不便見人。

　　青衣秀士駕臨華山，楊肅觀、韋子壯等人見了，急忙放下手邊事情，紛紛搶上，向他行禮致意。

　　娟兒拉著師父的手，哭哭啼啼的把往事說了，說到師叔被害，師姐失蹤，更是放聲大哭，那青衣秀士聽後一言不發，他帶著人皮面具，也看不出喜怒哀樂，韋子壯等人在一旁陪聽，一個個唉聲歎氣，心下也感悲傷難受。

　　韋子壯待娟兒陳述已畢，便搖了搖頭，淒然道：「想那張之越張大俠鐵崢崢的一條好漢，不意命喪賊人之手，那時咱們雖都陪伴在側，但那胡媚兒奸詐狡猾，卻無人救得了他，唉……」想起張之越臨終托孤的情狀，心中一酸，險些墜下淚來。

　　青衣秀士歎息一聲，道：「諸位莫要自責。我這師弟生性倔強，從不向人屈服，這才身遭不幸。所謂剛強必折，便是這個道理了。」

　　盧雲聽青衣秀士話中蘊有哲理，又見他氣度非凡，乍聞噩耗後既不驚慌失措，也不悲傷痛哭，想來此人見識深遠，絕非世俗之流，一時頗感佩服。

　　楊肅觀心下卻想：「這位青衣掌門等閒不露喜怒，想來心機城府極深，手段定也狠辣。胡媚兒惹上這人，那是自找死路了。」

　　一樣場面，楊盧兩人看在眼裡，卻各有不同解讀，看來這兩人的性格真是大大不同。

　　正想間，又聽青衣秀士道：「我派遭此不幸，天幸有各位江湖同道相助，算是不幸中的大幸，娟兒，你快謝過這幾位大俠的救命之恩。」

　　娟兒忍淚道：「還說呢，要不是與他們一塊兒，師姐也不會落入壞人手裡，至今生死不明，若不是跟著他們，師姐現下還好端端的呢……」說著抱住那中年男子，痛哭失聲。

　　這男子便是當年伍定遠照過面的阿傻，只見他呆呆站在驢子旁，聽了娟兒哭泣，也不知出言安慰，仍是一臉茫然。

　　青衣秀士聽了徒弟的埋怨，又見韋子壯等人神色尷尬，便向眾人拱了拱手，道：「小女孩兒胡言亂語，還請諸位莫怪。」

　　韋子壯歎了口氣，道：「其實她說得也沒錯，若不是與我們同行，豔婷這女孩兒也不會落入昆侖山手中。說來真是咱們的不是。」

　　青衣秀士搖頭道：「各位不必自責，我與卓淩昭往日無怨，近日無仇，他是一代宗師，當不至為難一個小小女孩兒。一會兒他到來此間，我自會與他要人，請諸位不必掛懷。」

　　韋子壯正要回話，忽聽一個聲音道：「青衣秀士果然料事如神，我派掌門何等身分，豈會為難一個小姑娘。」

　　眾人轉頭去看，只見一名漢子腰懸長劍，身穿白袍，凜然地看著眾人，正是昆侖山的「劍豹」莫淩山。

　　乍見仇敵，盧雲登時奔了過去，大聲喝道：「你們把伍制使帶到何處了，快快把人交出來！」

　　楊肅觀見他莽撞，忙伸手攔住，低聲道：「盧兄莫急，這裡與他們有仇的人不計其數，你不必急著出頭。」

　　果然靈定已經大踏步地走出，沉聲道：「老衲少林靈定，敢問卓掌門何在？」他心急師弟靈音的性命安危，但以他羅漢堂首座的地位，說話間還是不能失了禮數，便有意先禮後兵，一會兒再開殺戒。

　　莫淩山微微一笑，道：「這位大師莫要心焦，貴派靈音大師已然率著門人離去，這會兒應該回到嵩山了。」

　　靈真罵道：「放你媽的狗臭屁！老子幾天前殺上昆侖，你們這幫龜孫子躲得一個不見，怎麼現今遇上了面，你們又說把人給放了！卓淩昭到底放得是什麼屁，連個味兒也沒有！」

　　只聽遠處傳來一聲狂笑，跟著一個冷傲的聲音道：「你這莽和尚說話小心了！靈音師徒與那李鐵衫，老早便在天山滾得遠遠的，咱們若要殺害這幾個傢伙，老早可以動手。」

　　說話間，一人走了過來，那人身形高瘦，面帶病容，正是錢淩異。

　　靈真認出他來，登時怒喝道：「你這老狗子還敢大搖大擺的進到中原啊！不說我那靈音師兄，你們殺了燕陵鏢局滿門老小，這筆血債你打算怎麼還啊？」靈真大怒之下，立時提了這樁公案出來，要看錢淩異怎生回話。

　　錢淩異冷笑道：「怎麼還？強者生，弱者死，這個道理你還參不透嗎？」

　　靈真哈哈大笑，霎時卷起僧袍，道：「好一個弱者死，來來來，老子今天就賞你一個全屍。」

　　這靈真一來脾氣火爆，二來武藝高明，存心要橫掃全場，是以一上華山便四處尋人鬥毆，這時錢淩異說話侮慢於他，那更是自尋晦氣了。他掄起醋缽大的拳頭，便往錢淩異走去，打算三兩拳把他打死。

　　一名少年跳了出來，攔在兩人之中，卻是那帶路的華山弟子蘇穎超。他面露惶急之色，抱拳作揖道：「諸位前輩稍安勿躁，今日上山的客人，全都是家師的好朋友，一會兒若是傷了和氣，咱們做主人的面上不好看，各位若有什麼私事，可否下山再談？」

　　靈真哪裡管他，伸手一揮，便要將蘇穎超推開，誰知蘇穎超身子只微微一晃，竟然分毫不動。

　　眾人見這名少年年歲雖稚，武功竟是不弱，一時甚為吃驚。

　　靈真也是一愣，他外門硬功勇猛，方才一推只用了半成力，就怕誤傷別派的低輩弟子，孰知這孩子下盤功夫練得極是到家，這一推居然奈何不了他。靈真貴為四大金剛之一，這臉面如何丟得起，他往前重重一踏，沉聲道：「你讓開了！」

　　蘇穎超躬身道：「小子職責在身，決不能讓貴客相互鬥毆，還求前輩見諒。」口中雖然謙遜，腳下卻是一步不讓。

　　錢淩異有恃無恐，哈哈笑道：「靈真啊，你以為這裡是少林寺的後院，可以任憑你呼來喚去嗎？人家是華山門下的高徒，你來這裡作客，便要守人家的規矩啊！」說著拍了拍蘇穎超的肩膀，笑道：「小兄弟好好幹，我來給你撐腰。」

　　靈真見那錢淩異滿臉譏嘲，存心要看自己出醜，當下重重哼了一聲，往前踏上一步，已在蘇穎超面前三尺。此時他若給這名少年一頓話逼開，日後傳揚出去，他這「虎爪金剛」要如何在江湖上行走？霎時嘿地一聲，右爪伸出，便自抓向那少年的胸口，要將他一舉甩開。

　　靈真右爪揮出，正是少林「龍爪手」的絕招，名喚「搶珠式」，這招厲害之處不在右手那一抓，而是在於左爪的醞力不動。只等對方擋格右手的攻勢，左爪便能後發先至，瞬間制敵要害。靈定等人見他使出「搶珠式」這等絕招，都知靈真急於挽回面子，就怕在這名少年手下輸了一招半式，日後難以面對群雄。

　　蘇穎超不過是個十六七歲的少年，見了靈真這等厲害的擒拿功夫，心中如何不懼？眼看虎爪抓來，急忙運起師門心訣，霎時單足立地，兩臂撐開，一招「雙雷灌耳」，雙掌便向靈真的耳上打去，這掌若是打得實了，輕則耳膜破裂，重則腦骨粉碎。眾人見他這招大見高明，忍不住都是「咦」的一聲，頗見驚詫。

　　靈真原本只等那少年往他右爪擋格，左爪便要以迅雷不及掩耳之式，將他一舉擒住，誰知這少年全然無視於眼前這淩厲至極的一爪，反而搶先往靈真的雙耳灌去，這招後發先至，巧妙無比，已然將靈真的「搶珠式」破去。

　　靈真見他出手高妙，當即虎吼一聲，索性棄左手暗招不用，右爪加勁，閃電般地探出，硬往蘇穎超胸口抓去，要在他手掌擊來之前，先一步將他擒拿在手。

　　眾人見靈真變招也是快極，煞那間便已扳回劣勢，心下都是讚歎，要不是覺得他有以大欺小之嫌，定會大聲喝彩。

　　蘇穎超見靈真這爪勢道快絕，想來那「雙雷灌耳」已然打他不到，他原本單足立地，此刻淩空的那腳忽地往前踏出，朝靈真雙耳擊去的雙掌便自放落，已然搭上了靈真的肩頭。便在此時，靈真也已抓住了他胸前的衣襟，正要將他摔出，卻覺肩井穴微微一麻，那少年不知用了什麼古怪法門，居然在頃刻間點中他的穴道。

　　場中眾人無一不是高手，登時大為驚駭，萬萬料不到一個小鬼，竟有如此能耐，一時間都是議論紛紛。韋子壯心下驚訝，與楊肅觀對望一眼，兩人都想：「小小一個華山弟子，居然能將武功練到這個地步！華山門人還真有些門道！」看來這寧不凡不只自己武功高強，連教徒弟的法門也是了得，這「天下第一」的美譽當之無愧。

　　靈真臉上一紅，情知自己過於托大，已算輸了一招，心道：「我若是敗在這小鬼手裡，以後也不要在江湖上混了。」

　　他真力激蕩，一眨眼便已衝開被封的穴道，這下子倒真是看門本領，若無數十載高深內力，決計難以做到。他大叫一聲，右手探出，將那少年高高舉起，內力到處，已然封住他周身經脈，就怕這少年另有什麼古怪招數。

　　靈真擒住了蘇穎超，急於挽回顏面，當即喝道：「小朋友，今日給你個教訓，日後遇上了前輩，可需多存點敬意，聽到了沒有？」

　　蘇穎超凜然不懼，正色道：「只要前輩不在本山私相鬥毆，小子決計不敢得罪分毫。」這話說來不卑不亢，眾人心下都是暗贊。此刻蘇穎超雖然輸陣被擒，但以他的稚弱年紀，居然能將少林四大金剛逼到這個地步，可說是雖敗猶榮了。

　　靈真聽他出言反駁，場中眾人都面露贊佩之色，忙呸了一聲，大聲道：「小孩子胡言亂語，懂個什麼屁了！」說著手上一緊，內力發動，直朝蘇穎超胸口壓去，要把他逼得哀號求饒，蘇穎超面色發紫，卻是咬緊牙關，一幅寧死不屈的模樣。

　　青衣秀士看了一會兒，忽地歎道：「素聞少林神僧行俠仗義，怎地今日卻來為難一個小孩？若要打傷了他，豈不愧對平日裡的俠名？」

　　靈定臉上一紅，道：「青衣掌門責備的是，我師弟性子向來粗魯，且待我上去勸阻。」他自知理虧，說著便要上前，要師弟別再為難人家。

　　便在此時，忽聽一人笑道：「少林和尚好大的名頭，原來卻只會欺侮孩童，做那以大壓小之事。」眾人轉頭去看，一人面帶微笑，恍如飽學宿儒，正是「劍神」駕到。

　　靈定尚未搶上，卓淩昭已飄到靈真身旁，輕輕拍出了一掌，這掌輕若鴻毛，卻又堅硬似鐵，掌力已然籠罩靈真胸腹十三處要害。靈真吃了一驚，急忙舉掌擋架，卓淩昭微微一笑，道：「放開這孩子了。」

　　他忽地轉掌為指，指法虛幻莫測，霎時已點向靈真腰間，這指功乃是由「劍寒」這套劍法中轉化出來的，指力本身並無剛猛可言，厲害之處在於指上的陰寒內力，靈真想要往後閃避，只怕面上無光，想要出掌封阻，又怕慢了一步，他虎吼一聲，放脫了蘇穎超，跟著兩隻拇指向前一戳，這才是他的看家本領：「少林大力金剛指」。料來兩人以指力對指力，靈真絕無吃虧的道理。

　　卓淩昭只是要將蘇穎超截過，用意不在傷敵，他見靈真放脫這名少年，便自哈哈一笑，道：「大師很識相啊！」伸手掀住了蘇穎超的衣領，如同老鷹抓小雞般地將他提起，跟著飄開三尺，躲過了靈真的一戳。

　　眾人見卓淩昭輕描淡寫，三招內便奪下這少年，心下都是駭然。

　　卓淩昭單手提著蘇穎超，笑道：「小朋友，你武功很了得啊！居然接得下少林高僧的龍爪手，你師父是誰啊？」

　　蘇穎超人在半空，臉上卻不驚慌，從容答道：「家師便是本山掌門，人稱『天下第一』的寧大俠。」

　　卓淩昭哦地一聲，道：「小朋友，你小小年紀，怎知他是『天下第一』？」

　　蘇穎超傲然道：「我師父生平大小八百餘戰，從未輸過一招半式。」

　　卓淩昭哈哈大笑，將他放落下地，道：「好得很，我生平與人相鬥，也未嘗輸過一招半式。」言下之意，竟是有意一別苗頭。

　　蘇穎超陡地與這武林大豪對面而立，心中自不免害怕，他想要說幾句場面話，但見了卓淩昭眼神中隱隱的殺氣，卻又不敢作聲。

　　楊肅觀與靈定對望一眼，兩人心中都甚明白，這卓淩昭上得華山，定也是為了「天下第一」的名銜而來，絕無善意。楊肅觀暗自打量情勢，眼看己方好手眾多，除了靈定、靈真以外，尚有韋子壯、秦仲海、盧雲等人，便算青衣秀士兩不相幫，己方也是萬無虧輸之理。

　　楊肅觀正要說話，那青衣秀士已然搶上一步，他輕咳一聲，道：「卓掌門，據這幾位朋友說道，小徒這幾日好似在貴山盤桓作客，真是有勞卓掌門管教了。」他話中帶刺，卻是在譏嘲昆侖山不顧倫理，欺侮後輩。

　　卓淩昭見此人帶著人皮面具，已認出他來了，當下微微一笑，道：「原來是青衣掌門到了。在下不知先生駕到，真乃失禮。」說著輕輕一揖，卻不去提豔婷的下落。

　　青衣秀士不置可否，只淡淡地道：「卓掌門不必多禮，這就請孽徒出來相見如何？」

　　卓淩昭歎息一聲，道：「我這幾日與令高徒相處，只覺她秀美可愛，善解人意，好生討人喜歡，真叫人豔羨不已。唉……這收徒弟的眼光，我還得多向您討教討教哪。」說話語氣真誠，竟是對豔婷悠然神往，看來倒也不似作假。

　　青衣秀士見他顧左右而言他，便淡淡道：「豔婷這孩子膽小怕生，能得卓掌門一贊，也是她三生有幸了。只不知她現在何處，也好讓我這師父帶回山上，免再給貴派添憂增擾。」

　　卓淩昭歎了口氣，搖頭道：「說起這女孩兒，唉……可惜啊可惜……」

　　眾人聞言，臉色都是一變，深怕豔婷已遭毒手，那青衣秀士卻是老謀深算之輩，倘若人已死了，徒然驚慌失措，卻也無濟於事。他不動聲色，冷冷地道：「卓掌門口稱可惜，可是這孩子做了什麼壞事嗎？」

　　錢淩異站在一旁，此刻便插話進來，笑道：「壞事倒沒有，只是豔婷這小姑娘不理我派掌門的勸告，擅自與一名匪人走了。這匪人生性兇殘，又常色眯眯地盯著這女孩兒瞧，不知這當口可曾生出事來？」說著嗤嗤兩聲，淫笑起來。

　　青衣秀士聽他語氣輕挑，只哦了一聲，道：「不知是什麼人帶走孽徒，還請示下。」

　　錢淩異笑道：「這淫賊人高馬大，身強體壯，生得一張凶巴巴的國字臉，以前是西涼府的捕快……」

　　盧雲與楊肅觀對望一眼，喜道：「定遠還活著！」

　　錢淩異笑駡道：「廢話，這淫賊生龍活虎的，當然還活著。看這淫賊色眯眯的模樣，現下準是把人家奸辱了。嘿嘿，豔婷那小妞兒白嫩嫩的一雙美腿，他賊小子倒有豔福，真他奶奶的……」說著舔了舔嘴，神態無恥難言。

　　青衣秀士何等精明，一聽盧雲與楊肅觀說話，便知這捕快是少林友人，想來絕非歹徒，當即安下心來。那錢淩異還待嘮嘮叨叨地要說，卻見青衣秀士袍袖一拂，已然帶著娟兒等人離去。

　　錢淩異叫道：「喂！我還沒說那淫賊姓啥叫誰啊！你怎地這樣就走了？」說著竟追了過去。

　　靈定往前一跨，一掌揮出，登將錢淩異摔了個筋斗，沉聲道：「老衲少林靈定，有幾件事請教卓掌門。」

　　靈定武功超凡入聖，足與卓淩昭一較長短，此時一出手便是絕招，看來有意大開殺戒，那蘇穎超職責本在攔阻武林人物私相鬥毆，但眼前這位靈定大師氣勢不凡，功力深厚，遠非靈真可比，他便有十個膽子，也萬萬不敢上前擋架，一時間惶急無比，不知如何是好。

　　卓淩昭笑道：「大師又要動手嗎？你沒聽這位少俠說了，叫我們不要在山上鬥毆，大師怎地又來啦？」

　　靈定不動聲色，伸手往山下一指，道：「咱們不要為難旁人，下山把話說明白吧！」

　　卓淩昭長眉一挑，笑道：「大師定要見個高低嗎？」

　　靈定更不打話，雙手撐開，跟著一合，只聽轟地一聲巨響，宛若天雷劈落，這招稱做「雷開天地」，乃是「羅漢銅鑼鈸」的起手式，自來少林武僧中，只有羅漢堂首座得傳此項絕藝。眾人見靈定自信滿滿，已然拿出看家本領，料來兩人定有一場好鬥。

　　卓淩昭哈哈一笑，看似不置可否，眼中卻生出陣陣殺氣，一時兩人劍拔弩張，情勢甚是緊張。

　　便在此時，忽聽遠處傳來一聲炮響，跟著有人朗聲道：「吉時已到，請諸位貴客進廳，一同見證玉清觀寧掌門退隱大禮。」

　　卓淩昭微微一笑，對靈定道：「大師可要進去？還是要下山一決勝負？」

　　靈定想起掌門交代，自己乃是代表少林前來觀禮，此刻若不進去，定會失禮於人，他衡諸厲害，只得哼了一聲，冷冷地道：「一會兒大事了結，老衲想請卓掌門喝杯清茶，還請務必賞光。」

　　卓淩昭哈哈大笑，道：「那倒不必麻煩了。大師要喝茶嘛，裡頭多的很，等會兒咱倆要喝，自能喝個痛快，何必捨近求遠呢？」

　　眾人心中一凜，都知卓淩昭有意向寧不凡出手挑戰，想來今日定是多番仇殺的局面。

　　卓淩昭見靈定面帶殺氣，當下微微一笑，袍袖輕拂，逕率門人走了。楊肅觀見靈定雙目生出怒火，忙上前一步，低聲道：「師兄，咱們先進去吧。可別失禮於人了。」

　　靈定吐出一口濁氣，向青衣秀士合十為禮，便也率人走進觀門。

　　群雄進得廳裡，只見裡頭擠滿人群，除了廳上七張大位空著，其他席位早已坐得有人。楊肅觀眺目看去，只見那七張大位分兩排擺設，前三後四，這座位如此擺設，當是給諸大派坐的主位。

　　方今中原武林以八派為首，分別是少林、武當、昆侖、華山、峨眉、點蒼、九華、崆峒等八派，除了少林武當兩派的首領未曾到來，其餘門派都是掌門親自與會。

　　正看間，蘇穎超走去稟報，跟著一名神情猥瑣的中年男子快步搶出，向眾人道：「辛苦了、辛苦了，有勞靈定大師、卓掌門、元易道長駕臨華山！還請這邊來！」

　　楊肅觀見這人面貌醜惡，神情低賤，好似店小二的長相，看來定是算盤怪之流的人物，當即皺了皺眉，便也隨靈定向前走去。

　　走到廳前大位，那猥瑣男子道：「嗯，少林寺的靈智方丈沒來，那便請靈定大師坐首位好了。」當下伸手肅客，便請靈定坐了首席。

　　楊肅觀見本門受人敬重，心下也是暗暗喜悅，想道：「我少林聲望崇隆，華山雖然號稱『天下第一』，在我寺千年武名之前，卻也絲毫不敢失了敬意。」

　　心中正自計較，那漢子又請元易坐了第二把大位。看來武當山近年雖然聲勢不振，但潛力仍是無窮，叫人不敢小覷。

　　眼看元易坐上第二把大位，卓淩昭如此氣量狹窄，心頭定是不痛快，楊肅觀側目望去，果見「劍神」面帶冷笑，似乎心有不忿，楊肅觀心下暗笑：「卓淩昭生平肚量最小，一會兒華山門人若要安排不當，他非要當場翻臉不可。」

　　果然那猥瑣漢子見了卓淩昭冰冷的目光，已嚇得咳嗽連連，手足無措，他連連打躬作揖，伸手便朝第三把座椅擺去，陪笑道：「劍神駕臨華山，玉清觀蓬蓽生輝，還請上座。」

　　卓淩昭見自己坐了第三把大位，武林間僅次少林武當，倒也不算太過委屈，便只冷冷一笑，逕自坐下。那猥瑣漢子不敢怠慢眾人，忙又招呼青衣秀士入座，卻是坐在那靈定背後。

　　武林門各大首領紛紛就座，便連楊肅觀、韋子壯、昆侖諸高手都給排定了位子。那猥瑣漢子雖然相貌平庸，卻是個難得的經理人才，一時安排的井井有條，他按著眾人的資望身分排定座次，來人雖多，卻無一人發出半句怨言。

　　排到娟兒時，那猥瑣漢子見她容情稚嫩，便自笑道：「小姑娘是娟兒吧？要不要坐在師父身邊？」不待她回話，便命人取過一張板凳，擱在青衣秀士座旁。

　　娟兒聽他認出自己，不由喜出望外，歡然道：「你識得我叫娟兒？」

　　那猥瑣漢子嘻嘻一笑，道：「婷兒娟兒，劍術高超，貌美如花，武林誰人不曉呢？」

　　娟兒聽他把自己誇上了天，登時大喜，忙扯住青衣秀士的袖子，歡笑道：「師父！你聽人家多誇我！」

　　那漢子笑道：「可惜小姑娘沒有外號，不然我定要日夜稱頌了。」

　　娟兒笑道：「誰說我沒有外號，我老早想了一個呢，你以後只管叫姑娘『玉女神劍小精靈』！那便成啦！」

　　一眾掌門見她嬌憨，都是哈哈大笑，連卓淩昭這般面目陰森之人，也感莞爾。

　　青衣秀士搖了搖頭，不去理她，他伸手召來阿傻，道：「一會兒這裡人多口雜，很是氣悶，你自管去偏廳玩去。」原來青衣秀士知道阿傻腦子不對勁，上不了檯面，便請華山門人帶他到偏廳玩耍，以免無端惹禍。

　　阿傻哦了一聲，摸了摸腦袋，茫然道：「偏廳？玩什麼？」眾人見這阿傻身材魁梧，臉上卻又髒兮兮的，滿是泥塵，不由得暗暗納罕，都在猜測此人的來歷。

　　娟兒聽師父有意遣開阿傻，登感惶急，她與此人形影不離，此番下山已久，不知有多少話兒想說，哪知卻又要分開。正想出言阻止，青衣秀士已喚過一名華山弟子，道：「我這門人性子急，坐不住，勞煩小兄弟帶他去賭兩手，消磨時光。」

　　阿傻聽了賭字，鼻孔噴氣連連，猛地沖了上去，一把揪起那弟子，大笑道：「走！咱們趕緊去賭個痛快，一會兒連出一百把大，讓你輸光褲子！」

　　那弟子給抓住衣領，只嚇得全身發軟，顫聲道：「這可不行，我山門規不許賭博……」

　　阿傻笑道：「好啦！那我賭你一定不敢跟我賭，一百兩銀子……」囉哩囉唆之間，已拉著那弟子沖出觀門，只嚇得眾賓客閃躲連連，不知哪來的瘋漢作怪。

　　青衣秀士見娟兒淚眼汪汪，當下伸手出去，輕輕握住她的小手，溫言道：「傻孩子，師父好久沒見你了。留在這兒，乖乖陪師父，好嗎？」

　　娟兒聽師父疼愛自己，登又破涕為笑，便只纏著他不放。

　　諸大掌門甫一坐定，眾人便自行寒暄，楊肅觀凝目看去，只見靈定、元易兩人交頭接耳，正自閒話家常。楊肅觀心下甚喜，想道：「方今武林正道不彰，可說邪魔四起，咱們少林正該與武當連絡交往，一會兒若是得空，定要與元易道長聊上一番。」

　　他看了一陣，轉朝卓淩昭望去，只見他臉上帶笑，正與峨眉、點蒼兩派掌門悄聲談話，看這三人言笑晏晏，談笑風生，好似頗為親熱，楊肅觀心下冷笑，這卓淩昭一掃高傲之氣，準是想廣結善緣，日後也好拉攏群雄，來與少林武當爭鋒一番。

　　楊肅觀冷笑幾聲，便朝大廳四周打量。他這人一向精細，今日華山龍蛇混雜，可說兇險異常，此刻便將廳內陳設機關看個明白，以免一會兒著了人家的道。

　　他四處望瞭望，忽見大廳右首空蕩蕩的，卻只擺了三張空椅，適才入廳時竟沒留意。楊肅觀心下一奇，想道：「武林各大派的首領都已到齊，這幾張椅子是留給誰坐的？」

　　那三張椅子樣式華貴，上頭雕龍畫鳳，當是預留給最最要緊的貴客所用，卻不知還有什麼高人未曾到來，楊肅觀看在眼裡，忍不住暗自揣測。

　　楊肅觀正自思索，忽見身旁盧雲回首頻頻，好似不安於坐，便問道：「盧兄有什麼事嗎？」

　　盧雲轉過頭來，皺眉道：「我見秦將軍遲遲不上山，可別有什麼事耽擱了。」

　　楊肅觀抬頭去看，見那卓淩昭兀自與人談笑，自不可能出廳殺人，便放下心來，微笑道：「盧兄不必多慮，仲海武功高強，復又精明多智，誰能拿他奈何？」

　　盧雲搖了搖頭，自行起身，道：「左右無事，我過去大門等候，也好有個照應。」

　　楊肅觀見他固執，倒也不便多說，便自頷首，道：「盧兄快些回來了，待會典禮開始，只怕出入會有些不便。」

　　盧雲一笑，應道：「這我理會得。」說著擠出人堆，急急出廳，便跓在觀門外眺望。

　　自西疆歸來後，秦仲海便似心事煩多，經常一言不發，盧雲看在眼裡，也是暗自擔憂。想道：「秦將軍待我親厚，便如親兄弟一般，我可要好好替他運籌帷幄一番，別再讓他這般煩心了。」打從伍定遠失蹤後，盧雲對朋友間的義氣看得更加重了，眼見秦仲海煩惱，便有意為他分憂解勞，只不知他為何心神不寧。

　　正想間，只見兩名男子並肩走來，這兩人身形高大，左首那人身材頗見瘦削，面目蒼老，約莫六十好幾，面上隱隱透出一股執拗戾氣，卻不知是誰。右首那人虎背熊腰，體態壯碩，神情不怒自威，正是秦仲海。

　　盧雲大喜，連忙迎了過去，叫道：「秦將軍！我在這裡！」

　　秦仲海見盧雲到來，忽地一愣，似沒料到盧雲會在觀門等候。他臉上神情有些不自在，乾笑道：「盧兄弟，你怎麼出來了？」

　　盧雲道：「我見你老是不上山，忍不住有些擔憂，這便出來尋你啦！」

　　秦仲海伸出拳頭，輕輕在盧雲胸前一敲，笑道：「我又不是三歲小孩，瞧你緊張的。」

　　盧雲一笑，轉頭看向秦仲海身邊的那名老者，問道：「這位前輩是誰？秦將軍可否為我引薦一番？」

　　秦仲海聞言一怔，神情卻是有些猶豫，他嚅齧地道：「這……這位是……」

　　盧雲見秦仲海欲言又止，不禁微感詫異：「秦將軍一向天不怕地不怕，今日怎麼了？」正要相詢，卻聽那老者已自行接話，淡淡地道：「老朽方子敬。」

　　先前眾人在客店閒聊之時，韋子壯便曾提及天下四大宗師的名號，其中一人便是眼前的這位「九州劍王」方子敬。只是韋子壯並未提及他的名諱，是以盧雲聽得「方子敬」三字，竟不知他便是那位威震四海的絕頂高手，當下只拱了拱手，道：「原來是方老先生，晚輩盧雲，這裡給您請安了。」

　　方子敬聽了「盧雲」二字，倒是微微一笑，問道：「你便是仲海的參謀？」

　　盧雲聽他叫破自己的身分，心下登感一奇，道：「原來老先生識得在下。」

　　方子敬不答，只拍了拍秦仲海的肩頭，道：「你們年輕人多聊聊，我先進去了。」

　　秦仲海拉住了他的手，叫道：「師父！我還有話問你……」

　　方子敬回頭一笑，道：「此地人多口雜，咱師徒倆身分特殊，不宜多說。回頭若能見面，再談不遲。」說話間，身影一閃，已然進廳去了。

　　秦仲海看著方子敬的背影，忍不住長歎一聲，神態甚是沮喪。

　　盧雲聽秦仲海稱方子敬為師，當即「啊」地一聲，歉然道：「原來方老先生是秦將軍的師父，方才我恁也無禮了。」

　　秦仲海搖頭道：「不打緊，我師父是出塵之人，從不為這等禮俗之事見怪。」

　　盧雲點了點頭，道：「尊師也是來看寧不凡退隱嗎？」

　　秦仲海望著觀門，卻沒正面回話，只說道：「盧兄弟，我的師承來歷一事，勞煩你多加保密。我師父性子有些特異，不喜旁人知曉我是他的弟子。」

　　盧雲哦地一聲，心道：「這位方老先生真是奇怪，能有秦將軍這等徒弟，該當高興才是啊，怎麼不讓旁人知道呢？」

　　他自知這是人家的家務事，心裡雖感好奇難耐，但眼下也不便多問，只有出言答應了。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:50 AM



第七卷 天下第一 第四章 真人不露相

　　秦盧兩人走進廳裡，典禮早已開始，大廳裡坐了近千人，望之黑壓壓一片，頗為擁擠。只見那方子敬也已坐入人群之中，兩眼似閉未閉，似在打盹休息。

　　秦仲海見師父身邊擠滿了人，看來很難湊近，他眉頭一皺，道：「看來位子都已坐得滿了，咱們站著好了。」

　　盧雲性愛清靜，聽了此言，那是正中下懷了，當下兩人便站在大門口，遠遠眺望廳內動靜。

　　二人說話間，忽然一人回過頭來，向他二人微微一笑，正是楊肅觀。盧雲報以一笑，頷首示意，秦仲海卻只擰了把鼻涕，跟著懶洋洋的揮了揮手。

　　秦仲海伸手一抹，神不知鬼不覺的，逕自把鼻涕抹在前頭客人身上，盧雲正自駭異，忽聽一人大聲道：「好啦！既然大家都到了，那便開始典禮啦！」

　　盧雲聽這聲音嘶啞難聽，忙抬頭去看，只見說話那人身材肥胖，正是上山時遇到的肥秤怪。此時廳前靈定、元易、卓淩昭等人早已坐定，神情專注，都在傾聽此人說話。盧雲知道肥秤怪是寧不凡的師伯，想以他位望之尊，這等重大的場合自須出來說上幾句場面話，當下便也微笑傾聽。

　　大廳上靜寂無聲，只聽肥秤怪粗著嗓子，大聲叫道：「諸位江湖上的親朋好友大家好，我是華山雙仙之一，人稱『肥秤仙人』的神秤子，想來大家都聽過我的名字。」

　　眾人只知華山雙怪裡有個胖子，倒不知他原是什麼「神秤子」，當下都哦地一聲。

　　肥秤怪見眾人中有不少識得他的，心下大喜，笑道：「大家都認識我，那可太好了。一會兒如要我的書法真跡，可以到偏廳索取。」

　　下頭一人喝罵道：「你少放兩個屁！快叫你師侄出來說話，老子見了你這肥豬就頭痛！」另一人嘻笑道：「華山之恥又出來丟人現眼啦！」一眾江湖豪客登時哄堂大笑。

　　肥秤怪給人胡亂叫駡，一張大臉脹得通紅，但底下幾千雙眼睛盯著他，卻也不能造次，只得強忍怒氣道：「大家稍安勿躁，且聽我說幾句話。」話未說完，又聽一人吼道：「死肥豬！有屁快放！」

　　肥秤怪強抑怒氣，連連咳嗽，道：「大家聽了。此次我派掌門寧不凡封劍歸隱，意在調止干戈，使武林間不再爭奪『天下第一』的虛號，為此我華山門下廣邀武林同道，見證大典，用意非小，希冀諸位念及高義，令我師侄……令我師侄……」說到此處，忽然為之語塞，整張大臉更是鐵青。

　　眾人聽肥秤怪文辭通暢，一席話說來言之有物，與平常瘋癲情狀大不相同，一時都是暗贊在心，哪知聽不幾句，便見他喉頭滾動，好似口吃一般。眾人正起疑間，又聽肥秤怪道：「嗯……希冀諸位念及高義，令我師侄……令我師侄……」說著說，猛地伸手撓腮，眯眼歪嘴，卻又結結巴巴起來。

　　下頭幾人聽他吞吞吐吐，登時暴喝：「令你師侄什麼？有屁快放啊！」

　　肥秤怪滿臉苦惱，忽地大吼一聲，喝道：「拿高一點！」

　　底下幾人嚷得更凶了，紛紛叫了起來：「令你師侄拿高一點？這算是什麼屁啊！說清楚啊！」卻見肥秤怪提起腳跟，大聲吼道：「他媽的，拿高一點啊！」

　　眾人見他行徑怪異，都是頗感驚訝。幾名心機深沉之輩心下暗自警戒，想道：「這肥秤怪說話好不奇怪，希冀諸位念及高義，令我師侄『拿高一點』？這話是什麼意思？難道寧不凡退隱只是個幌子？他還想更上層樓嗎？」

　　幾人好手精研武功多年，聽得此言，心中也是驚擾不定，想道：「寧不凡想『拿高一點』？他的劍法已經高到不能再高了，還能再高下去嗎？」

　　又有幾人心思機敏，一聽此言，便想道：「好啊！這死胖子終於吐露大秘密了。這寧不凡要捉拿『高一點』，這姓高名一點的人是誰？此人定有無數秘密在身！我可要釘牢了。」

　　眾人正自猜想不定，肥秤怪卻連連跺腳，大叫道：「拿高一點！我看不清楚啦！」眾人吃了一驚，急忙回頭去看，卻見幾名華山弟子躲在滿堂賓客之後，手上高舉著巨大白紙，上頭寫滿了碗大文字，神態鬼祟，卻不知在做什麼見不得人的事。

　　秦仲海恰站那弟子身旁，當下伸過頭去，望著那弟子手上的白紙，一字一頓地念道：「此次我派掌門寧不凡封劍歸隱，用意是在調止干戈，使武林間不再爭奪『天下第一』的虛名，此番用意非小，希冀諸位能念及高義，令我師侄從容洗手，退隱山林……」

　　滿堂賓客見了這情狀，霎時大笑不止，原來這肥秤怪全無墨水，遇上了這等大場合卻又不能不出來說上幾句話，也是情不得已，只好命人將講稿寫在白紙上，遠遠舉在廳後，也好讓他照本宣科。

　　肥秤怪聽得台下眾人嘲弄，不禁大怒，喝道：「有什麼好笑的！把講稿給我拿過來！」

　　幾名弟子聽了怒喝，連忙將「大抄」送上，肥秤怪提著白紙，遮住了臉面，大聲念道：「此次我派掌門寧不凡封劍歸隱，此番用意非小，希冀諸位能念及高義，令我師侄從容洗手，歸隱山林，不再過問世事，承此高義，神秤子銘感五內。想我祖天隱道人開山以來，華山立派數百載，弟子千萬，山清水明，威儀四海，群雄肅然。我山道法上承三清，正所謂法天地之正氣，御那個…御那個於無形……」

　　眾賓客聽他忽然口吃，無不皺起眉頭，下頭幾人喝道：「御你奶奶個雄！連念也念不好！你是豬啊！」

　　胖秤怪嚅齧地道：「嗯……法天地之正氣，御……御老老於無形……」

　　眾人心下一奇，尋思道：「御老老於無形？那又是什麼？」幾名凶徒狂笑道：「你師祖御老老於無形？誰是你姥姥，竟給人御得無形啦！」跟著大聲淫笑起來。

　　肥秤怪臉上一紅，忙從白紙下伸頭出來，回首便往背後諸大掌門看去。他見卓淩昭道貌岸然，形似飽學之士，想來文學必高。忙奔到面前，將手上「大抄」送了過去，低聲問道：「這位老師，請問這兩個字怎麼念？」

　　卓淩昭接紙一看，跟著淡淡一笑，道：「耄耋，念法叫做冒跌。」

　　肥秤怪喜道：「多謝了，耄耋，我還以為這兩個字該念做老老。」他哈哈大笑，又跳了回去，大聲念道：「全給我聽好了！我山道法上承三清，正所謂法天地之正氣，御耄耋於無形，蓋正奇八變，曠宇宙之雄烈，是以必露爛露，以建玉清…………」

　　眾人心下一奇，都想道：「必露爛露，那又是什麼意思？」盧雲飽讀詩書，知道他說的必是「篳路藍縷」四字，當下微笑不語。

　　肥秤怪長篇大論，喋喋不休，可又錯字連篇，眾人見他念了一張又一張，直是無止無盡，忍不住都皺起了眉頭。好容易肥秤怪停了下來，眾人如釋重負，心道：「終於念完了。」卻見肥秤怪抹了抹汗水，道：「好渴，誰去拿杯茶來。」

　　幾名暴躁凶徒大怒不已，狂喝道：「操你奶奶！到底念完沒有！」

　　肥秤怪笑道：「大家不要急，下面是『華山詠歎頌』，這篇文章乃是曠世奇作，不聽實在可惜，請諸位好好享用。」說著搖頭晃腦，駢四驪六，開始長篇大論起來。

　　眾人聽他廢話連篇，都是皺起眉頭，幾名暴躁之徒索性躺在台前，佯裝呼呼大睡的模樣，更有人拿出牌九，就地賭了起來，那肥秤怪卻裝作不知，只自顧自地念著。

　　只聽他洋洋灑灑地念道：「華山上起中極華蓋，下接文淵天華，西嶽之奇之烈，可見一般。君不見華山之峰上乘九天，君不見華山之水下連萬川，奇哉！美哉！華山啊！啊吆疼呀！」

　　眾賓客心下一奇，想道：「什麼叫做『啊吆疼呀』？這又是什麼新穎筆法了？」

　　眾人納悶之餘，紛紛抬頭望去，只見肥秤怪摸著腦袋，上頭卻腫起一個疙瘩，卻原來是給人暗算了一記，這才冒出個「啊吆疼呀」。他滿臉狂怒之色，大喝道：「是哪只烏龜兒子王八蛋暗算老子，給我滾出來了！」

　　肥秤怪見台下眾人默然，當即沖上前去，揪起一名賓客，喝道：「是不是你？」

　　那賓客慌張之至，連連搖手道：「不是我，不是我……」

　　肥秤怪大怒，將那人一把推開，跟著手指眾人，喝道：「龜孫子給我滾出來了！你這人只會躲在暗處偷襲，無恥卑鄙至極！你全家老小、師兄師弟全是烏龜！」

　　眼見台下眾人低頭不語，胖秤怪更是暴跳如雷，喝道：「到底是誰暗算老子？敢做不敢當嗎？有種的便給我站出來！」

　　便在此時，一人愁眉苦臉的走到胖秤怪身後，道：「你別生氣，那石子是我丟的。」

　　胖秤怪猛地回身，一把將他揪住，暴喝道：「他媽的混蛋！」他一把抓住那人，不覺一驚，眼前這人瘦得馬兒似的長臉，卻原來是師弟算盤怪。

　　胖秤怪氣得炸了，大聲道：「師弟！你在妒忌我！你看我文章念得好，你就不服氣了！是也不是！」

　　那算盤怪慌張搖手，低聲道：「不是這樣的。」

　　胖秤怪怒道：「放你的屁！當著天下英雄的面，你還敢狡賴！」

　　算盤怪小聲道：「師兄你念得太多了，這『華山詠歎頌』是我的稿子，你再念下去，我就沒戲唱了。」

　　肥秤怪見台下眾人嘻笑指點，忍不住老羞成怒，暴喝道：「我怎知這是你的稿子！」

　　算盤怪吃了一驚，奇道：「怎會這樣？師兄你沒有參加彩排嗎？」

　　肥秤怪臉上一紅，道：「我那日肚疼拉稀，忘了去。」

　　算盤怪搖頭道：「不管了，換我念了。」說著伸手出去，便要搶那白紙。

　　肥秤怪喝道：「不行！我還沒念完！」

　　算盤怪這下也動了氣，怒道：「師兄你太可惡了！每次都只顧自己出風頭！」

　　兩人大喊大叫，互毆一氣，幾張白紙登時給扯成碎片，四下飛舞。眾人笑得直打跌，華山門下個個滿臉通紅，氣得說不出話來。

　　忽聽一名女子道：「怎麼華山門下也有這等人，真是令人驚訝萬分啊！」

　　眾人聽了這話，心下都是一奇，連忙轉頭過去，只見觀門口走進一名妖妖嫋嫋的美女，這女子臉上施著淡妝，身穿杏黃道袍，卻不知是何方神聖。

　　盧雲剛巧站在這美女身旁，聞得她身上的香膩氣味，不覺鼻中一癢，猛地打了個噴嚏。

　　秦仲海靠了過去，低聲道：「盧兄弟，這女子就是『百花仙子』胡媚兒，你可小心。」

　　盧雲本在取帕擦抹，待聽這婦人便是那惡名昭彰的女魔頭，想起她殺害娟兒師叔的狠辣，不由得大吃一驚，忙退開兩步，就怕著了暗算。

　　胡媚兒見盧雲慌忙退開，便向他淺淺一笑，柔聲道：「這位公子慌慌張張的，可是怎麼啦？」神態竟是三分嬌羞，七分狐媚，讓人神為之奪，魂為之攝。

　　盧雲嚇了一大跳，臉上青紅不定，忙又往後退開幾步。

　　秦仲海見胡媚兒兀自施展邪術，心道：「操他奶奶的騷狐狸，竟敢驚擾咱們盧兄弟。看老子修理你。」胸膛一挺，便走上前來。

　　胡媚兒見秦仲海貌如虎豹，端的是英雄氣概，威武過人，忍不住微微一笑，心道：「今日華山好多英俠。」正要拋出媚眼，忽見秦仲海裂著大碗公大嘴，對她打了個酒嗝，惡的一聲，撲天酒氣沖去，惡臭難言，登讓胡媚兒花容失色，霎時皺眉掩鼻，急急逃了開來。

　　秦仲海心下暗笑：「死小娘，旁人怕你，我秦仲海可不怕。有種天天過來招惹老子，要你哭著回家叫親娘。」想著想，卻又打了個飽嗝，臭氣噴出，左右賓客紛紛掩鼻閃避。

　　盧雲見女魔頭離開，這才拍了拍心口，鬆了口氣，他湊頭過去，低聲問道：「這女子怎也來華山了？難道別有陰謀嗎？」

　　秦仲海斜目看他一眼，奇道：「你幹麼遮著鼻子？」

　　盧雲含糊地道：「我這是在遮嘴，咱們談論機密，不能讓旁人聽了。」

　　秦仲海哦了一聲，正要回話，忽聽觀門外腳步聲響，似有大隊人馬過來，他回頭往門外望了一眼，霎時嘿嘿冷笑：「來者不善，善者不來，華山這下多事了。」

　　盧雲不知他何出此言，便也朝觀門外看去，這一望之下，猛地出了一身冷汗。

　　那胡媚兒行事招搖，果然一進大廳，便給人認了出來。娟兒與「百花仙子」仇深似海，一見胡媚兒的面，立時想起師叔之死。所謂仇人相見，分外眼紅，淚水盈盈欲墜，猛拉住青衣秀士的手，大聲哭道：「師父，就是這妖女殺了師叔，咱們殺了她，給師叔報仇！」

　　青衣秀士卻是老謀深算之輩，聽了徒兒這話，卻只歎了一聲，搖了搖頭，輕聲道：「此女大援已近，咱們眼前不便動手。報仇一事，容後再議。」

　　座上諸大掌門聽得「百花仙子」另有後援，心下都是一奇，眼見胡媚兒孤身站在廳裡，哪來的幫手？難道青衣秀士自知不是人家的對手，便來以此推搪嗎？

　　娟兒聽師父有意放過報仇良機，當場便啜泣起來，哭道：「師父！師叔死得好可憐，咱們怎還怕東怕西的？快快過去殺她啊！」淚水汪汪，小腳頓地，只是不依。

　　青衣秀士見愛徒滿心悲憤，便輕輕握住她的小手，要她稍安勿躁。

　　眾人正自猜測不休，猛聽門外一聲炮響，觀外傳來數十人的齊聲吶喊，大聲道：「十八省總按察、太子太師江充江大人到！」

　　靈定聞得「江充」二字，霎時大驚失色，站起身來，方知青衣秀士口中大援是何意思。卓淩昭卻是冷冷一笑，神色更見陰沉。

　　這廂楊肅觀也是多智深沉之人，一見胡媚兒到來，便知安道京定在左近，只是百般算計中，卻料想不到權臣江充竟爾親臨華山。這一驚當真非同小可，忙站起身來，眺頭往觀外望去。滿堂賓客聽到「江充」二字，自也大感吃驚。只有秦仲海、盧雲兩人離門口近，早已見到江充的座轎，自是不感驚訝。

　　這江充雖然身無武功，但權勢薰天，舉世無雙，若要靠著朝中勢力鬥垮武林門派，直如吃飯喝水般容易，眼看江充便要入觀，滿堂客人雖都是武林豪客，卻無人敢膽怠慢，紛紛起身相迎，連肥秤怪這等滑稽人物也都站起身來。

　　只見一人腦滿腸肥，當先走進，正是錦衣衛統領安道京。他身後還跟了大批好手，那九幽道人、羅摩什等人都在其中。眾人往兩旁一站，跟著一人緩緩走了進來，這人身穿蟒袍，腳踏雲履，大顯富貴之氣，正是江充本人。

　　秦仲海見江充到來，不由得嘿嘿一笑，道：「都說高顏那王八蛋怎敢得罪薛奴兒？原來江充出京來了。嘿嘿，這傢伙無事不出門，出門必惹禍，華山門下要糟糕了。」

　　那日和親車隊給四王子追殺時，便曾遇上玉門關總兵高顏出關攔路，此刻回想起來，若非江充本人便在附近，那高顏就算大膽十倍，又怎敢招惹薛奴兒？秦仲海心下暗自揣測，寧不凡武功雖高，卻只是尋常江湖中人，不知江充何以駕臨此間？想來兩人定有什麼過節。

　　正看間，忽見一人光頭禿頂，緊站江充身側，正是羅摩什，盧雲吃了一驚，低聲道：「這妖僧不是死了嗎？怎地又出來了？」那日西疆血戰，他親見這妖僧出指自盡，哪知現下又生龍活虎地出現中原，尚與一代奸臣混在一起，吃驚之下，忍不住揉了揉眼，以為遇上鬼魂了。

　　秦仲海自也感到詫異，他見羅摩什氣色甚佳，不似陰風慘慘的厲鬼模樣，再看又是光天化日，已知這賊禿定是靠著裝死，這才逃過一劫。秦仲海越想越惱，呸了一聲，罵道：「他奶奶的，這賊禿無恥之尤，準是靠著裝死逃命！這幫妖魔鬼怪花招百出，下次要殺他們，非大卸八塊不可，看他怎麼拼湊回來！」

　　秦仲海咒駡不休，盧雲卻起了淡淡的愁思，想起公主，心下登時一陣惆悵。

　　江充一到，胡媚兒立時俏眼生波，大顯殷勤，她挽著江充的臂膀，嬌聲道：「華山掌門何在？怎麼不來迎接江大人？」

　　話聲未畢，一名猥瑣的中年男子奔了出來，打躬作揖道：「諸位大人，請朝這邊來。」

　　胡媚兒見他容貌猥瑣，斜目一瞪，冷笑道：「誰要你這種小人物囉唆？快叫寧不凡出來。」

　　那猥瑣男子聞言一愣，陪笑道：「仙姑莫要生氣，先請坐下再說了。」

　　胡媚兒見他容貌醜惡，滿面堆笑，實在粗鄙到了極點，真連一眼也不想多看。當下怒道：「你沒聽我說話嗎？叫你們掌門人出來！」

　　胡媚兒正自河東獅吼，大發脾氣，卻見江充向那猥瑣男子微微欠身，跟著拱手道：「寧掌門，我這幾個下屬有眼不識泰山，你可別見怪。」

　　此言一出，眾人都是為之譁然，一時交頭接耳，議論紛紛。

　　眾人此來華山，雖說都是來觀看這位高手退隱的，但真見過這位天下第一高手的卻沒幾人，本以為此人號稱「天下第一」，樣貌定是勇猛威武，至不濟也是仙風道骨的長相，哪曉得一見之下，寧不凡一身裝扮宛若客店掌櫃，相貌非只沒有半點不凡，簡直是平庸透頂，俗氣不堪，便是江湖上的第三流角色，怕也比這人體面稱頭。

　　眾人訝異之餘，自不免大失所望，那胡媚兒更是怔怔地說不出話來。

　　娟兒望著寧不凡寒酸的身影，驚道：「師父，這鬼樣子也能叫做天下第一，他該不會是冒牌的吧？」

　　青衣秀士微笑道：「真人不露相，露相非真人。這位寧掌門大智若愚，乃是百年難得一見的練武奇才。你可別小看他了。」

　　其餘在座掌門聽了這話，也都點了點頭，顯然早與寧不凡熟識。便連卓淩昭天生傲性，聽了青衣秀士的說話，也只雙目森然生光，並無出言反駁之意。

　　滿堂賓客正自訝異，那江充已笑吟吟地走到寧不凡面前，笑道：「寧掌門啊，我這兩年誠心誠意，屢次相邀，請你老人家共商國事，你推卻不就也罷了，怎麼竟要封劍歸隱啊？你老是不給姓江的面子，可真叫人心冷了。」說著伸手搭上了寧不凡的肩頭，神態頗為親熱。

　　寧不凡身子一縮，躲開了江充的摟抱，跟著躬身作揖，滿面堆笑，拱手道：「不凡年歲已長，身子骨虛，只想早些退隱，頤養天年，江大人多番錯愛，不凡只有心領了。」

　　江充哈哈大笑，道：「寧掌門哪裡老了？咱倆年歲相當，你自稱年歲已長，那我江充不也算個老頭子啦？」

　　寧不凡聽他說笑，便也陪笑兩聲：「不同，不同，大人神采飛揚，草民如何能與大人相比？咱們一般年歲，大人看來可年輕多了。」

　　江充哈哈大笑，道：「我每天好吃懶做，臃腫的很，怎能和你練武之人相比，寧掌門這是取笑我了。」

　　兩人閒話家常，緩緩朝大廳右首行去，寧不凡引著江充，走到那三張座椅之前，陪笑道：「難得江太師親上華山，玉清觀多有怠慢。這就請您上座歇息。」

　　江充打量座椅幾眼，忽然哦地一聲，道：「三張椅子？」

　　寧不凡拼命作揖，乾笑道：「是，正是三張。」

　　江充聽了這話，只是嘿嘿冷笑，他探頭過去，猛盯著寧不凡的雙眸，目光森厲，竟是一瞬不瞬。寧不凡給他這麼一瞪，忙低下頭去，不敢稍動。

　　過了半晌，江充伸手出去，拍了拍寧不凡的肩頭，道：「也好。既然掌門有心退隱，姓江的一定成全，絕不勉強掌門出山為官。」

　　寧不凡大喜，正要稱謝，忽見江充面色一沉，口氣轉得又冰又冷，道：「不過寧掌門，咱有幾句話先提醒了。咱們明人不做暗事，你可千萬別嘴裡一套，手底一套。模樣閒雲野鶴，自在逍遙，私底下卻生龍活虎，什麼大事都來插上一腳，那可叫人心寒得很。」

　　寧不凡抹了抹額上的汗珠，乾笑道：「小可真是有心退隱，江大人卻是多慮了。」

　　江充淡淡地道：「你自管去忙吧。我在這兒看著，念在咱倆的交情，江某總要見你平平安安的退隱，這才對得起你。」便自行坐了下來。

　　寧不凡乾笑兩聲，雙手下垂，倒退了幾步，方才轉身離開，模樣異常恭謹。

　　眼看江充坐定，安道京大聲喝道：「大家過來，保護江大人！」錦衣衛眾人連忙搶上，便在江充身邊護衛，百人湧來，登將大廳右側擠得滿了。

　　江充隨員百名，左有安道京，右有羅摩什，九幽道人傲立在前，百花仙子悄立於後，排場宏偉，富貴非凡，場中年輕一輩從未見過朝廷要員的出入儀仗，一時都有大開眼界之感。

　　這廂柳門中人聽了二人的對答，心下都是起疑，不知這江充為何出現此處，更不知他是否另有陰謀，一時各自猜測不休。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:51 AM



第七卷 天下第一 第五章 封劍歸隱

　　過了半晌，不再有客人進觀，華山門人見吉時已到，便取出丈許長的鞭炮，在觀門口劈劈啪啪地放了起來。看來玉清觀雖是武林門派，但遇上了這些婚喪喜慶，卻也不能免去這些繁文縟節。

　　典禮正式開始，寧不凡身為主人，自須說上幾句話，他滿面堆笑，緩步走下場中，抱拳道：「諸位高賢在上，不凡退隱江湖，說來本是小事一樁，怎好驚動各位高人大駕？只是人生渺渺，難得相逢，請各位典禮後稍留尊步，敝派備有水酒款待，請大家隨意用些，千萬別客氣。」

　　一名弟子搶上前來，叫道：「和尚道士吃素的，請到太極廳；吃葷的，請到兩儀廳。晚間若要住房，請找本門弟子登錄大名。」說著冒出一名男子，手持筆墨名冊，便在人群中四處穿梭，等著抄錄名單。

　　眾人皺起了眉頭，心想：「這玉清觀怎地像間客店飯館一樣？寧不凡真是『武功天下第一』嗎？」眾人先前見寧不凡外貌猥瑣，本已暗暗搖頭，此刻又聽他囉裡囉唆，舉止全無高手風範，更感失望。

　　搖頭歎息中，內廳緩緩走上三名弟子，手上各自托著只銅盤。眾人心下一奇：「這又是什麼古怪東西了？」凝目望去，只見第一隻銅盤裡放著幾本經書，這幾本書古舊不堪，多半是華山的武功精要，看來是掌門人的信物。眾人心下了然，寧不凡今日非但要封劍歸隱，更要在天下英雄面前，把掌門之位一併傳出。

　　第二隻銅盤裡放了一柄長劍，那劍鞘滿是銅綠，劍柄更用麻布緊緊包裹，看來破爛無比，似連西瓜也難以切開，眾人乍見之下，不禁皺起了眉頭，幾名後起之秀更是暗自好笑，都不知武林公推為「天下第一」的絕代高手，怎能使得這般破爛家生？

　　第三只銅盤裡更是奇怪，裡頭只擺著一段破舊白綾，上頭還有點點血跡，卻不知是做何之用的，幾名心念邪惡之人登時想到歪處，以為這破布是哪家閨女的貼身物事，卻拿來此處招攬炫耀。一時交頭接耳，各自出言譏笑。

　　寧不凡見眾人面帶輕蔑，卻也不以為意，他緩緩說道：「不凡自出武林以來，已曆二十餘年，多蒙各方師友提攜，使敝人敝派得以立足江湖，念及諸位高義，不凡感激不盡。」說著做了個四方揖，又道：「只是念及武林兇殺難免，江湖道路更是艱辛險惡，不凡厭倦了刀頭舔血的日子，便起了引退之意，希望眾位高賢得以成全。」

　　眾賓客看他面有倦容，神態謙卑，心中都想：「這寧不凡如此庸懦，還是早些引退的好，否則真要遇了絕頂高手上山廝殺，他要如何經受風波？」典禮開始，昆侖門下都在蠢蠢欲動，只等著大鬧華山，卓淩昭向他們使個眼色，要他們稍安勿躁。其餘各門各派也是暗號眼色滿場飛，自是在伺機挑戰。

　　寧不凡見東西預備了，便微微一笑，道：「眼前吉時已屆，在下便請諸位嘉賓好友一同見證，寧某自此退隱武林，不再提刀論劍。」說著伸手一揮，第一名弟子便托著圓盤，走到寧不凡身前。

　　寧不凡從銅盤裡拿起經書，隨手翻了一翻，微笑道：「這幾本書是我派的武學奧秘，向來是華山的鎮派之寶，今日我退出江湖，自當傳出掌門之位，還請新任掌門將這幾本經書好生保管，日後永傳萬世，保我華山威名於不墜。」眾人心下一凜，果然這寧不凡有意傳出掌門之位，只是這位子何等要緊，卻不知他要傳給什麼人了。

　　寧不凡眼望門下，神情忽地變得嚴肅，只聽他沉聲道：「華山玉清觀第十代弟子蘇穎超，跪下接命。」

　　一聲清亮的答應響起，人群中走出一名少年，這孩子容貌俊秀，約莫十五六歲，正是先前在山道上見過的蘇穎超。

　　眼見寧不凡有意傳位給一名少年，眾賓客無不大為訝異，這蘇穎超幼小稚嫩，倘使真要繼任華山掌門，卻不知華山一派日後如何行走江湖？與人爭鋒？不少人以為寧不凡有意說笑，但看師徒二人正經八百的模樣，卻又不似作假。眾人暗自揣測，都不知他葫蘆裡賣的是什麼藥。

　　滿場賓客的一片訝異中，蘇穎超已然下拜跪倒，垂首道：「弟子蘇穎超，跪接掌門法旨。」一師一徒神情莊嚴，毫無玩笑之意。那蘇穎超跪在地下，更是一動不動。

　　寧不凡歎了口氣，他望著愛徒稚幼的臉龐，臉上似有一絲不忍，但這神色一閃而逝。他深深吸了口氣，上前一步，凜然道：「餘秉天隱道人遺命，特傳掌門大位於弟子蘇穎超，盼你日後發揚門戶，行俠仗義，以天下為己任。蘇穎超，你可能做到？」

　　蘇穎超叩首在地，奮然道：「弟子雖不才，亦不忘師尊今日教誨。」

　　眾人譁然聲中，華山掌門之位已給一名少年接去，但門下弟子卻無一人反對，更無絲毫不滿之色，想來事前早已得知此事。

　　寧不凡聽弟子回話鏗鏘有力，便自一笑，道：「江湖險惡，盼你帶領同門，以度亂世。」說著將經書遞給蘇穎超，道：「此乃本山絕學三達劍，盼你日後詳加習練，定有所成。」

　　蘇穎超跪地接過，跟著叩首九次，這才緩緩站起。

　　蘇穎超行禮已畢，說來已算是武林八大門派的掌門，足與少林靈智方丈、武當元清道長、昆侖劍神卓淩昭、九華山青衣秀士等掌門平起平坐。旁觀賓客想起日後要稱這位少年一聲掌門，忍不住有些為難，一時神態尷尬，良久過後，居然仍無一人上前道賀。

　　寧不凡望向門中長老，沉聲道：「趙長老何在？」

　　一名白髮老人快步行出，大聲道：「趙五在此！」這長老正是當年的趙五，光陰催人老，二十年過去了，這人雖還是一派嚴厲模樣，但當年的滿頭青絲，如今早已轉為如雪白髮。

　　寧不凡望著趙老五，神色鄭重，道：「本山蘇掌門年幼，還望趙長老克盡職守，言所當言，日後多加扶持。可能做到？」言中之意，卻是任命趙五為顧命大老，蘇穎超日後便遇上了麻煩，也有這位長老出面解圍。

　　只聽趙五大聲道：「掌門放心！趙五便算性命不在，也會護持新任掌門，掌門自管安心退隱吧！」

　　一旁肥秤怪、算盤怪也都大叫：「掌門放心！咱們竭心盡力，也要保住華山威名！」

　　耳聽門人如此說話，寧不凡點了點頭，臉上露出了欣慰笑容，他向廳上賓客逐一拱手，道：「新任掌門年幼，還請諸位高賢多多提攜照顧，不凡感念深恩，永銘五內。」

　　幾名老江湖見華山滿門老的老，小的小，少了寧不凡以後，全無像樣高手，只看得暗暗搖頭，心道：「看華山這個德行，今後定是一蹶不振，再也不能與少林武當爭雄了。」賓客中另有心機深沉之輩，見寧不凡行徑太怪，便暗暗猜想：「看寧不凡裝模作樣，八成是退而不隱，想在幕後指揮，這才找了個小鬼出來主事。」

　　眾人胡思亂想間，寧不凡卻已伸手出去，從第二隻銅盤取過長劍，道：「此劍名喚『勇石』，自我正式習劍以來，三十年從不離身。今日寧不凡特此封印，使其永不出鞘。」

　　長劍封印，便如蓋棺入塚。寧不凡輕撫長劍，平庸的臉上現出了一陣傷感，華山門下更是神情悲涼，就連華山雙怪這等狂妄滑稽的人物，也都在暗自垂淚。山上舉行大典，本該喜氣洋洋，可寧不凡一旦引退，華山日後少了這位高手主持門戶，定會失色不少，也難怪這些門人弟子臉色這般愁苦了。

　　只見寧不凡眼光向地，似在回想往事，識得他的賓客無不心有所感，眾人感慨之餘，紛紛抬頭仰望屋樑，只見那梁上兀自懸著兩面錦旗，一書「長勝八百戰」，一書「武藝天下尊」，想起寧不凡十八歲出道，打遍天下無敵手，哪知世事變幻，滄海桑田，這位高手終也到了退隱的一刻。

　　寧不凡默然垂首，良久無言。過了好一陣子，彷佛大夢初醒，他歎息一聲，轉頭看向蘇穎超，道：「此劍伴我行走江湖，如同親人。待我歸天之日，請蘇掌門將此劍置入棺木，以作陪葬。」此時華山名義上的掌門已是蘇穎超，寧不凡便以掌門之名相稱，絲毫不少禮數。

　　蘇穎超聽師尊如此吩咐，心中大慟，霎時落下淚來，哽咽道：「弟子凜遵師尊喻旨。」

　　寧不凡不再多說，伸手一招，人群中走出一名弟子，右手端著燭臺，左手提了只金盒，那盒裡卻盛著火漆。那弟子將蠟燭在金盒下一烤，不多時，便將火漆烤軟，連盒交在寧不凡手中。看來寧不凡便要在眾目睽睽之下，以火漆封印佩劍，使「勇石」再不能出鞘。

　　寧不凡左手持劍，右手提起金盒，面向賓客，朗聲道：「諸位若無異議，本人就此封劍。」

　　要知封劍等於自廢武功，從此不能再與人動手，也是如此，一個人若要退隱江湖，需得所有恩人仇家一併同意，那才能真正封劍洗手。倘若恩怨未了，封劍之舉便形同自殺，非但恩人不能諒解，仇人更會趁機將之殺害，是以寧不凡廣邀天下英雄前來見證，便是要同道諒解他退隱的苦衷。只要滿山賓客盡皆同意，日後若還有人找他麻煩，那便是天下武林的公敵了。

　　眼看無人阻攔，寧不凡朗聲道：「既然大家別無吩咐，不凡就此退出江湖，從此不問世事。」說話之間，便要將火漆傾在劍鞘上。

　　忽聽一人喝道：「且慢！」

　　這聲音也不甚響，卻令眾人耳中生鳴，料來發聲之人定是內力深厚之輩。眾人想道：「好啊！終於有人出來挑戰了！」

　　只見一名道士飄身而下，身形甚是飄逸。此人仙風道骨，一對眸子溫然純正，卻是武當山的道士元易。眾賓客見武當高手出陣，都知雙方勢均力敵，想來有好戲看了。

　　楊肅觀長眉一挑，轉頭看向韋子壯，低聲道：「韋護衛，貴派師兄是否心存豪情，想與寧不凡爭這天下第一嗎？」

　　韋子壯搖了搖頭，道：「楊郎中說笑了。我師兄只是不忍英雄埋沒，這才出言勸阻，絕不是有什麼私心。」

　　楊肅觀哦了一聲，這才放下心來。

　　武當高手下場，寧不凡微微一笑，將長劍火漆交給弟子，拱手道：「道長有何指教。」

　　元易道：「寧先生武功冠絕天下，正是方今武林的泰山北斗，一言一行，向來動見觀瞻，足為同道表率。如此身居要津，寧先生無病無痛，卻忽爾宣稱退隱江湖，豈不令天下同道心冷？貧道今日斗膽，想請寧先生暫止封劍之舉，留待日後再議。」

　　耳聽元易說話正氣凜然，果然是為武林正義打算，倒不是來出手挑戰的，幾名老沉持重之人紛紛點頭。只是場中有不少人一心要看高手兇殺，一聽元易無意挑戰，猛打個哈欠，無精打采的聽著。

　　寧不凡聽了元易的勸阻，卻只淡淡一笑，道：「道長教訓的是。不過在下一來體弱多病，二來厭倦刀頭舔血的日子，歸隱心意已決，亦無變卦之理，此番苦心，還乞道長諒解。」語氣堅決，卻是回拒了元易的一番盛情。

　　元易搖了搖頭，歎道：「寧先生一身大好本領，不來救助世人，只想著山林之樂，貧道夫復何言？」說著歎息一聲，一拱手，便返回座位，不再多說什麼。

　　華山門下聽了掌門的回話，知道退隱一事無可挽回，不禁歎了口氣。其餘賓客的神情卻是大異其趣，有的聽寧不凡執意退隱，直是喜上眉梢，有的搖頭不語，似感惋惜。種種神態，卻是不一而足。

　　今日上山的賓客雖然門派不同，但用心卻只兩種，第一種人泰半是正道人士，這些人不願現狀動搖，自不想寧不凡無端退隱，存的多是勸阻之心，便如武當山的元易一般。第二種人多是新興門派的領袖，寧不凡退隱也好，復出也罷，他們毫不關心。這幫不速之客摩拳擦掌，就想打敗寧不凡，早些功成名就。

　　這幫人中，自以號稱「劍神」的卓淩昭武功最高、籌畫最久，頗有勢在必得的氣勢，不過放著正道高手在此，自也不容這群人放肆了。

　　楊肅觀冷眼旁觀，心中推想：「寧不凡退隱之後，卓淩昭定會上前挑戰，不如請靈定師兄出手，一次把場面鎮住了。也好與昆侖山一決高下。」今日少林高手雖只寥寥三人上山，但個個武功高強，不論單打獨鬥或是車輪大戰，己方都無落敗之理，當下便細細謀劃起來。

　　元易回座，再也無人打擾，寧不凡便向眾人道：「諸君若無異議，在下此刻便要退隱，希望諸位成全。」說話間望著眾人，只要無人說話，他便要把火漆傾下，只等封印長劍，終其一生，再也不能動劍比武了。

　　便在此時，忽聽門外一人大叫道：「沒我的許可，你決計不可退隱！」

　　眾賓客聽這人說話語氣十分狂妄，不由得吃了一驚，訝異之餘，便往觀門看去。

　　只見大門口人影一閃，一名老者當前沖了進來，這老人白鬚白髮，滿面紅光，身上穿著件繡金大紅袍，他甫進廳內，便朝寧不凡手中長劍抓去，這一抓法度嚴謹，功力老辣，竟也是個武功高手。

　　眾賓客心下一凜，暗道：「這人武功好強，他是誰？」眾人往門外瞄去，猛見一頂八人大轎停在觀外，看來此人定是個赫赫有名的人物，卻不知是何方神聖。

　　寧不凡側身避開那老者的一抓，跟著伸手揮出，擋住那老者手臂，苦笑道：「瓊老爺，你就讓我退隱吧，何苦再為難我呢？」

　　眾賓客聽得這老者姓瓊，都是面色茫然，一時紛紛打聽。盧雲聽這老人姓瓊，卻不曉得來歷如何，他知秦仲海人面甚廣，便問道：「這老先生是誰？怎地這般大的火氣？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「皇親國戚，火氣自比常人大了些。」

　　盧雲聽得「皇親國戚」四字，心下便是一凜，看那老者身上的紅袍繡著只五彩火鳳，想來定是位顯赫異常的大人物。

　　正看間，那江充緩緩站起，道：「老爺子，人家說過要退隱了，你又何必為難他呢？」

　　那老者面色氣憤，喝道：「江充！你休要在那裡賣乖！若不是你的緣故，寧不凡好好的一個天下第一，卻又何必退隱？」

　　場中眾人聞言，心下都是一凜，楊肅觀、秦仲海、盧雲等人也是暗暗留上了神。

　　江充聽得那老者的指責，登時哦地一聲，笑道：「寧掌門是因我退隱？我江充居然有這麼大的本領啊，我怎麼不知道呢？」說著向寧不凡一笑，道：「寧掌門自己說吧，是我逼你退隱的嗎？」

　　寧不凡搖頭道：「此次封劍，是在下自己決定的，與江大人毫無干係。」

　　江充雙手一攤，笑道：「看吧，人家都這麼說了，瓊老爺怎好怪我哪？」

　　那老者如何肯相信，只抓著寧不凡的臂膀，氣急敗壞地道：「你啊你，有什麼苦衷便說吧！讓老夫替你出頭啊！」

　　寧不凡低下頭去，道：「請瓊老爺先去歇歇吧，咱們一會兒再聊不遲。」

　　那老者大聲道：「胡說！再過一會兒，等你封上了劍，一切全都遲了！老夫說什麼也不讓你退隱！」說著便要搶過寧不凡手上的金盒。

　　寧不凡搖了搖頭，往後退開一步，閃過了那老者的一抓。

　　江充見那老者一昧胡鬧，不禁一笑，道：「瓊老爺子別搗亂了，幾千人都在等著呢！」

　　那老者暴喝道：「你少給我廢話！你逼退寧不凡，以為我不知道嗎？大家回京較量，看看誰怕誰！」

　　江充嘻嘻一笑，道：「是嗎？就憑老爺子的鐵卷丹書？還是靠你的寶貝女兒？」

　　那老者氣得吹鬍子瞪眼，喝道：「我瓊武川什麼都不靠，就靠我這兩隻拳頭！」說著沖上前去，便要往江充腦門捶落。

　　寧不凡大吃一驚，身形一閃，擋在他二人中間，道：「今日是在下歸隱的日子，請兩位看在小可的面上，不要在此生事。」

　　廳上眾人見這老者事事沖著江充，絲毫無懼這一代奸臣的偌大權勢，卻不知這老者究竟是何方神聖，登時議論紛紛，都在猜測那老者的來歷。

　　韋子壯雖是柳昂天的護衛，卻也不知朝廷有這號人物，他知楊肅觀詳熟朝廷之事，便低聲問道：「這位瓊老爺究竟是何方神聖？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「這人的先祖便是瓊鷹，乃是太祖開國時的大功臣。」

　　韋子壯驚道：「原來是功臣之後！照這樣看，江充也未必能對付他了？」

　　楊肅觀道：「這個自然。瓊老爺的女兒還是先皇武英帝的寵妃，算是當今聖上的嫂子。江充便再囂張，也不能拿他奈何。」

　　韋子壯聽這老人地位如此顯赫，不由得驚歎一聲，心下更增敬重。

　　這廂秦盧二人也是議論紛紛，盧雲見那老者出手迅捷，不似一般朝臣，忙問：「秦將軍不是說這老先生是皇親國戚嗎？怎地像身有武功？」

　　秦仲海笑道：「盧兄弟可曾聽過紫雲軒？」

　　盧雲聽了「紫雲軒」三字，便點了點頭，他曾在河北遇過幾個男女，都自稱為紫雲軒門人，當即道：「我過去曾聽說過這個名字，好像是在北京附近的書院吧？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「紫雲軒正是這瓊武川開立的書院，此人襲爵國公，文武全才，非只練了一身家傳武藝，家中還藏有太祖賜下的鐵卷丹書，任他犯下多大的罪狀，都是刑不加身，罪不及族，端的是皇上也怕的人物。」

　　盧雲一驚，道：「皇上也怕？這是什麼意思？」

　　秦仲海道：「他有一條上打昏君，下打奸臣的二十四節龍頭金鞭，你說皇上怕不怕他？」

　　盧雲驚道：「他真打過皇帝嗎？」

　　秦仲海眨了眨眼，跟著哈哈一笑，道：「那種東西是擺著好看的，除非皇帝逼奸他老婆，不然這瓊武川又沒老糊塗了，如何幹得這等傻事？」

　　盧雲心下一驚，低聲道：「秦將軍說話低聲些，這話大逆不道，可別給旁人聽去了。」

　　秦仲海笑道：「怕什麼，你看多少人在交頭接耳，又不光咱倆在這兒胡說八道。」

　　盧雲探頭看去，果見廳上眾人談論不休，連那楊肅觀、韋子壯也在低聲議論，幾名江湖前輩更是抓住機會，對著一眾青年口沫橫飛，天花亂墜起來。秦盧二人相視一笑，都感莞爾。

　　場下眾人說得口乾舌燥，場上卻也沒閒著，只見寧不凡不住勸說，一心要瓊武川坐下觀禮，那瓊武川卻是不依，兀自對著江充破口大駡。

　　忽聽一人大大的打了個哈欠，這人顯是有意激怒眾人，這哈欠聲打得獅吼一般，眾人聽了，都是為之一驚。

　　胖秤怪聽得賓客無禮，當場沖了出來，戟指叫駡道：「你奶奶的，大人們在說話，是哪只龜孫子在這亂打哈欠！」

　　那人笑道：「打個哈欠都不成嗎？華山的規矩還真多啊，那放屁可以吧！」眾人只聽撲嚕一聲，跟著臭氣薰天，那人竟爾放了個屁出來。

　　胖秤怪怒喝道：「你是什麼東西！敢在華山放屁！」

　　卻見一人好整以暇的站到場中，這人中等身材，身穿山東大綢，模樣甚是富有，一旁有人識得他，叫道：「是他！這人是『伏牛聖手』西門嵩！他也來了！」

　　秦仲海見了這人，登時笑了出來，道：「雜耍的又來了。」先前這人在山腳客店賣弄武功，便給楊肅觀惡整一陣，想不到才隔片刻，便又上來華山生事。

　　胖秤怪自也聽過西門嵩的名字，知道此人武功不弱，三十六路回風透骨扇頗為了得，這人第一次來到華山，便爾大言不慚的口出惡言，若不好好教訓一下，華山豈不讓人小看了？當下喝道：「西門嵩！你的臭屁老子領教過了，果然臭得很！下次要放屁，滾回你自己家裡放去，少在這裡攪和！」

　　西門嵩手搖摺扇，笑道：「到底是誰的屁臭啊？貴派掌門說好要退隱山林，還勞師動眾的請來這許多朋友，誰知臨到頭來，卻又在這裡拖拖拉拉，根本是說話如同放屁！寧不凡若不想退隱，趕緊放句話出來，省得大家在這裡乾耗著。」

　　幾名好事之徒聽得此言，都是鼓噪起來。

　　胖秤怪叫道：「你要不高興，現下就給我滾出去！」

　　西門嵩冷笑道：「這就是華山的待客之道嗎？今日我可領教了。」只聽他高聲道：「諸位朋友，華山下了逐客令啦，大夥兒可以走囉！」

　　一眾好事之徒登時起哄，叫道：「走啦！什麼封劍歸山，根本是騙人的玩意兒！」說著人群中站起十來人，便要往廳外走去。

　　眾人喧鬧連連，不少人更是口出狂言，寧不凡望著瓊武川，淒然道：「老爺子，你真要我做個無信無義的小人嗎？」

　　瓊武川咬住了牙，道：「我也不想毀了你的一世英名，可是……可是你大好前程，便真的屈服在江充之下嗎？」

　　寧不凡眼望地下，歎道：「我職責已盡，世間也沒什麼好牽掛的。」

　　瓊武川心下一凜，猛覺他話中含有深意，當即問道：「什麼職責已盡？這什麼意思？」

　　寧不凡搖了搖頭，低聲道：「其中詳情，瓊老爺不妨去問令嬡吧！」

　　瓊武川驚道：「問我女兒？可是有什麼大事嗎？」

　　眼看寧不凡神情蕭索，欲言又止，瓊武川還待要說，寧不凡已輕歎一聲，自行轉身下場，朗聲道：「請各位稍安勿躁，且聽在下一言。」他提聲說話，運上了內力，竟把全場叫囂聲都壓了下去。

　　寧不凡初展身手，頗顯威力，眾賓客先前見此人舉止如同小丑，本都存著輕蔑之意，待此刻見他運使內力，功力竟似不弱，這才稍稍多了幾分敬意。

　　寧不凡看著眾賓客，道：「在下今日退隱之事，已成定局，各位若有意留下見證，還請回座安歇。若要先行離去，敝派也不敢阻攔，這就請便。」

　　西門嵩哈哈大笑，道：「沖著這幾句話，咱們信你一次！」幾名吵鬧不休的客人登時奔回座位，笑吟吟地等著好戲上演。

　　秦仲海指著那幾人，低聲對盧雲道：「看這幫狗腿模樣，定和西門嵩一樣，都是江充找來的幫手。這幫惡徒若不逼退寧不凡，決不甘休。」

　　盧雲點了點頭，道：「這些人面相獰惡，看來真不是什麼好東西。」

　　瓊武川聽寧不凡當眾宣佈，知道退隱一事已無可挽回，他呆立良久，搖頭長歎，一名華山弟子忙走了過來，道：「瓊老爺請這邊來。」跟著帶位入座，讓他與江充比肩而席。

　　瓊武川坐了下來，狠狠瞪了江充一眼：「逼退天下第一高手，你這奸賊可稱心如意了！」

　　江充故做茫然之色，眯著眼道：「稱什麼心、如什麼意啊？我怎麼全然不知？」說著哈哈大笑起來。

　　瓊武川氣得臉色慘白，伸手接過華山門人送來的茶水，大口喝完。

　　眼見兩位大人物同坐廳側，眾人方知這三個位子全是留給朝廷要員的，權臣江充坐了一張，國丈瓊武川坐了一張，卻不知空的一張又是留給誰。

　　瓊武川甫一坐下，那「伏牛聖手」西門嵩便走下場中，朝寧不凡笑了笑，說道：「寧掌門，在你退隱之前，我有一事相詢。」

　　寧不凡見他面帶獰笑，心下一凜，拱手道：「請閣下吩咐。」

　　西門嵩咳了一聲，道：「閣下今日退隱後，當真不再舞刀弄劍？或者只是做個樣子？」廳上眾人聽得西門嵩此言，都知道他有意尋事，登時留上了神。

　　寧不凡一愣，忙道：「西門先生取笑了，小可當然是真心退隱。」

　　西門嵩冷笑道：「是嗎？手長在你身上，哪天你手一癢，誰知你會不會食言而肥啊？」

　　胖秤怪沖了出來，指著西門嵩罵道：「你奶奶的！我師侄手癢不癢，關你屁事！你有種便與你爺爺大戰三百回合，少來欺負我師侄！」

　　西門嵩笑道：「這麼快便忍不住了，寧掌門啊，誰會信你是真心退隱呢？」說著哈哈大笑起來，不少賓客也隨之狂笑，看來都有意作弄寧不凡。

　　寧不凡歎息一聲，向胖秤怪揮了揮手，道：「師叔，請你先退下。」

　　胖秤怪面露不忿，叫道：「這小子不懷好意，決計是個惹是生非的東西，師侄你不要理他啊！」

　　寧不凡搖頭道：「我真是有意退隱，請大家成全。」胖秤怪握緊雙拳，神色悲憤，但掌門如此交代，只得走回座位，不再多言了。

　　西門嵩見肥秤怪垂頭喪氣的走開，登時面露微笑，道：「看來寧掌門當真有心退隱，在下真是佩服得五體投地。不過為使武林同道相信寧掌門的用心，我還是得要把話問完，免得寧掌門日後說話不算話，好像放屁一般。」

　　華山門人聽他說話辱及師尊，紛紛站了起來，喝道：「你才在放屁！」

　　寧不凡揮了揮手，示意門下不要鼓噪，跟著道：「閣下有什麼吩咐，這就請說吧。」

　　西門嵩笑道：「寧掌門退隱之後，若有人前來羞辱欺侮於你，你該要怎麼辦？」

　　寧不凡一愣，道：「有人來欺侮於我？我向來不與人結仇，誰會這般無聊？」

　　西門嵩笑道：「這種妄人所在多有，寧掌門不可不防。」

　　寧不凡歎了口氣，隨即向滿堂賓客一拱手，說道：「在下退隱之後，請諸位高抬貴手，別再來為難小可。」

　　武林中人自來最重顏面，別說是天下第一高手，便是華山的一個低輩弟子，也不該出言向人討饒，眾賓客聽得此言，不論正邪黑白，都是暗暗搖頭。

　　西門嵩卻是絲毫不見放鬆，他哈哈一笑，道：「如果在座英雄不願饒過你呢？你又要拔劍殺人了嗎？」

　　寧不凡目光黯淡，低聲道：「閣下大可放心，即便有人看我不順眼，前來欺侮於我，終寧某一生，也會默默忍耐，絕不再與人動手。」

　　瓊武川聞言，不禁重重地歎了一聲，江充斜目看了他一眼，卻是笑吟吟的，好似甚為開心。

　　西門嵩大笑不止，道：「好你個寧不凡！有種。」他轉過頭去，向眾賓客叫道：「這寧不凡說的是真是假，且讓我來試試！」說著一口唾沫噴出，竟是朝寧不凡的臉面吐去！

　　滿堂賓客見西門嵩狂妄至此，都是驚得呆了。華山門下齊聲慘叫，大喊道：「掌門！」

　　口水噴來，寧不凡竟是不閃不避，那口唾沫吐中鼻樑，慢慢地滑落嘴角之旁。華山門下悲怒交加，喝喊連連，都要上前廝殺。寧不凡把手一揮，示意他們不可妄動。

　　華山門下群情悲憤，一齊跪倒，悲哭道：「掌門！你何苦如此！」

　　卻見寧不凡取出手巾，將臉上的唾沫擦去。以他的絕世武功，若非刻意受辱，焉能被西門嵩的唾沫吐中？看來寧不凡定是有意安天下群雄的心，這才唾面自乾。

　　瓊武川狂怒攻心，霍地站起，怒喝道：「西門小子，你找死嗎？」

　　西門嵩笑道：「是他自己不避的，你怪我什麼？」說著走上前去，拍了拍寧不凡的臉頰，笑道：「這下我信你了，你真有意退隱，很好！很好！」

　　寧不凡低聲道：「閣下既然信了，這就請回座吧！我要將長劍封印了。」

　　西門嵩哈哈大笑，道：「好得很！好得很！」

　　眾賓客見寧不凡如此卑屈，心中各有評斷。有的人心中鄙夷，便想：「這寧不凡根本是個貪生怕死的東西，這種人也配稱什麼天下第一嗎？」有的卻極是敬佩，心道：「這寧不凡真是大仁大勇的英雄，他這般苦心意旨，定有所圖，否則他怎能忍得下這等屈辱？」一時各有評價，莫衷一是。

　　眼見西門嵩如此囂張狂妄，不少正道中人都是心下不忿。只聽一人輕斥一聲，當場站了出來，喝道：「西門嵩，給我站住了！」此人神態不忿，手握三節棍，正是寧不凡的知交好友阮世文。寧不凡有意勸阻，阮世文卻不容他多說，霎時跳到西門嵩面前，擺了個門戶，當場就要動手。

　　西門嵩見他殺氣騰騰，只嘻嘻一笑，道：「你想幹什麼？替人出頭嗎？」

　　這兩人早在山腳客店照過面，那時阮世文看這人倡狂，早有意出手教訓，此時又見他侮辱老友，那真是自取死路了。阮世文暴喝一聲，擺開手上三節棍，冷冷地道：「西門嵩，你死到臨頭還敢放屁麼！今日我沒把你打得一路歸西，便跟你這下三濫一個姓。」棍身飛舞中，左右兩截便朝西門嵩腰間砸去。

　　西門嵩也不來怕他，哈哈一笑，豎起摺扇，便往阮世文喉間戳去。

　　兩人正要過招，忽聽一聲歎息，一人道：「安統領啊，這使三節棍的老先生是誰？看他挺有俠義心的，可否幫我引薦一番？」

　　眾人聽這聲音不急不徐，好似是那江充所發，忙轉頭去看，果然這奸臣翹著腿，端著茶，好整以暇，模樣閒適，卻不知有何陰謀。

　　安道京從懷中取出一本冊子，急急翻閱而過，答道：「啟稟大人，這人姓阮，雙名世文，生性武勇，以三節棍法名聞洞庭一帶。」

　　阮世文心下一凜，不知吉凶如何，便先退開一步。西門嵩也不追擊，只笑吟吟地看著，似乎有恃無恐。

　　江充點了點頭，道：「生性武勇，蠻好的。」他喝了口茶，又問道：「他名字裡還有個『文』字，可是家裡有人念書做官？」

　　安道京細讀冊子，道：「回大人的話，阮氏本家都在練武，沒有功名在身。不過阮世文有個女兒嫁到了江西，翁婿是個知縣，姓丁，七品頂戴。」

　　阮世文聽人提起女兒一家，猛地心下一驚，隱隱有著不祥之感。

　　江充點了點頭，笑道：「文武一家親，好了得。難得阮先生生性這麼喜歡打抱不平，我可佩服得緊。你快把丁知縣的名字記下了，等回京之後，咱們可要好好提拔這位朋友。」

　　安道京大聲喊諾，命部屬送上筆硯，問道：「請問大人，我們該如何提拔丁知縣？」

　　只聽江充笑道：「近年北疆一帶不甚平安，韃子四出擄掠，百姓苦不堪言，需要一個父母官過去打理。我看阮師傅這般高明武藝，他的女婿定也差不到哪兒。咱們邊疆這個大肥缺，就等著丁知縣來幹啦。」

　　安道京搖頭晃腦，讚歎道：「大人如此體恤百姓，又給了丁知縣如此肥缺，真是兩全其美啊！」

　　阮世文聽這兩人一搭一唱，竟有意將自己女婿流放邊疆，想起愛女一家已然大禍臨頭，饒他武藝精湛，手腳還是發起抖來。眾人見阮世文面色慘澹，心下無不暗暗歎息，這西門嵩背後有江充撐腰，阮世文此番貿然出頭，下場必定淒慘無比。

　　瓊武川坐在一旁，聽這奸臣玩法弄權，如何不怒？當下喝道：「江充！放我瓊武川在這兒，你還敢作怪？你當我是木頭人嗎？」

　　江充哦地一聲，道：「瓊國丈氣什麼啊？人家丁知縣武功非凡，我怎能不為國舉才？瓊國丈要是看不順眼，咱們不妨到金巒殿前，找皇上說明白啊。」

　　眼前北境征戰不斷，邊疆一帶確實動盪不安，亟需地方父母官前去安頓，瓊武川雖然氣得臉色發青，但若以此指責江充弄權舞弊，怕也站不住道理，瓊武川徒然咬牙切齒，吹鬍子瞪眼，卻也無計可施。

　　西門嵩見那阮世文低頭垂手，面色灰敗，不禁哈哈大笑，走上前去，捏了捏阮世文的面頰，笑道：「老狗子，還想逞威風嗎？」

　　阮世文自知一個對答不慎，便會禍延子孫，只好不發一言，任憑作弄。

　　西門嵩樂不可支，笑道：「不敢動手，那便給我滾回去吧。」說著一腳踢上屁股，阮世文下盤工夫扎實，這腳自然踢他不翻，但他不敢出手反抗，一腳受過，便垂頭喪氣地退開。錦衣衛眾人見狀，全都大笑起來。

　　西門嵩望著廳上眾人，笑道：「還有誰要過來教訓在下？快快上啊？」

　　以阮世文與寧不凡的多年友誼，尚且不敢替他出頭，其餘各大門派與寧不凡交情平平，誰想淌這混水，與當代權臣犯沖？楊肅觀、秦仲海雖曾戲弄過西門嵩，但此一時，彼一時，此刻若要大幹一場，自不免把柳昂天牽連進去，只能眼睜睜看著他們肆虐了。

　　一時之間，場內眾人都是默然不語。上起靈定、下至娟兒，無論身分尊如國丈，還是卑似乞丐，只要活在人世間，每日須吃飯喝水，就不能不向權勢低頭，眾賓客心下暗自難受，卻無人膽敢出手。

　　西門嵩見人人面懷忿恨，卻無人敢過來囉唆，當下大搖大擺，朝自己座位行去。只見他伸了個懶腰，嘻嘻笑道：「能在天下第一的臉上吐口唾沫，這份爽快可真難得啊！哈哈！哈哈！你們要不要試試？」

　　華山弟子群情悲憤，但明知掌門是故意忍耐，自己若要上前廝拼，只有壞了他的用意，一時只有垂淚忍耐的份了。

　　西門嵩正自得意洋洋，忽聽破空聲勁急，竟有一物飛來，西門嵩笑道：「啊呀！怎麼了？有人看我不順眼嗎？」他抽出鐵扇，手腕輕擺，扇面已然張開，當地一響，登將那暗器擋住，鐵扇功使來，神態倒有幾分瀟灑。

　　西門嵩哈哈大笑，正要說嘴，忽覺那暗器上的勁力大得異乎尋常，扇面雖是精鐵所鑄，但給暗器一撞，竟爾凹陷下去。西門嵩手腕酸麻，心下大驚：「這是什麼玩意兒？」忽覺暗器還蘊著第二道暗勁，雄渾力道撞來，他手腕劇痛，再也抓不住扇柄，霎時鐵扇脫手飛出，回撞胸膛，喀啦一聲，肋骨竟已折斷。

　　西門嵩正自慘叫，那股勁力兀自不歇，撞斷肋骨後，還再往前撞擊，猛力一震，西門嵩的身子倒飛出去，轟地巨響傳過，肥大的身子竟已撞破土牆，直直滾了出去。

　　滿廳賓客震撼之至，都是驚呼出聲。羅摩什走上一步，從地下撿起一枚物事，眾賓客定睛看去，只見那物狀做圓形，中間一個方孔，卻是一枚銅錢！

　　眾人心下大驚，僅憑這枚小小的銅錢，竟能傳出排山倒海的雄渾力道，說來實是駭人聽聞，廳上眾人交頭接耳，都不知是何方高人出手，居然能有這份能耐。

　　江充心下大怒，臉上卻不動聲色。他端起茶碗，輕啜了一口，道：「安統領，這又是誰在打抱不平啊？還不快點請人家出來？」

　　滿堂賓客聽了這話，都知這奸臣片刻便要發威，那出手之人定然要糟。

　　安道京笑道：「大人放心，屬下這就揪他出來，也好幫他升官發財。」說話間，手挺鋼刀，便往暗器來處走去。

　　哪知一步跨出，忽又倒退回來，只聽他顫聲道：「大……大人……是……是他……」

　　江充放下茶碗，皺眉道：「什麼他啊我啊的？到底是誰在作怪？」

　　話聲未畢，猛聽咻地一聲，跟著乓啷大響，江充手上茶碗竟給暗器打得粉碎，只濺得他滿頭滿臉都是熱茶，雖沒受傷，卻也狼狽不堪。一眾屬下急忙撲上前來，替他擦抹身體。

　　江充大怒欲狂，一把推開眾人，站起身來，怒道：「是誰敢這般無禮！不要命啦！」

　　只見那暗器是枚銅錢，撞破茶碗之後，勢道不休，兀自向前飛出，啪地一聲輕響，銅錢撞上了牆壁，跟著反彈倒飛，直朝廳心飛去。這手暗器功夫一露，眾賓客無不大為驚歎，若非礙在江充面上，定要大聲叫好。

　　眾人目光隨著銅錢飄移，只見那枚銅錢旋轉不定，半空畫過一個弧線，便往人堆急墜而下，眾賓客見麻煩飛來，深怕惹禍上身，都是急速讓開，廳心只餘一人傲然獨坐，宛若石像。眾人訝異之間，急忙去看那人面目，卻不知是何方神聖。

　　萬籟俱寂之間，廳心那人手掌迎空，雙眼微眯，一動不動，銅錢半空急速墜落，正掉在掌心之中。霎時那人握住拳頭，雙目睜開，微笑道：「江大人，好久不見了。」

　　俠者之尊，以武犯禁，任你千萬人沉醉，天地唯我獨醒。此人以絕世武功衝撞當朝第一大權臣，正是那「九州劍王」方子敬！

　　「九州劍王」乃是昔年的英雄前輩，近年早已銷聲匿跡，眾賓客有不少人沒看過這人，不由大吃一驚：「這人是誰？怎地如此大膽，居然不怕江充？」滿廳少年更是交頭接耳，都在打聽此人的來歷。

　　秦仲海見師父大大折辱江充，心下甚是痛快，盧雲則是張大了嘴，頗感訝異。

　　眾人正驚奇間，猛聽江充倒抽一口冷氣，跟著暴喝道：「九州劍王在這兒嗎？來人，給我拿下了！」

　　話聲甫畢，一眾錦衣衛士已然沖出，將方子敬團團圍起。眾賓客見江充忽然翻臉，一見苗頭不對，紛紛往旁逃開，都怕惹禍上身。

　　江充大聲道：「方子敬屢犯教條，忤逆當今，今日卻還敢大模大樣的在此露臉，給我抓起來了！」

　　幾名識得方子敬的賓客都是為之一驚，這「九州劍王」向來閒雲野鶴，什麼時候成了朝廷的眼中釘了？眾人都是詫異不已。

　　秦仲海見師父與江充之間頗有恩怨，心下自也一凜，想道：「難怪師父平日要我別提他的名字，原來江充這廝與他頗有怨仇。」以師父天生性子的偏激，八成是路見不平，毆殺了朝廷官員，這才與這奸臣結怨。只不知是何年何月犯下的刑案，卻沒聽他提起過。

　　盧雲也是一驚，忙湊上頭來，低聲道：「看江充的模樣，定要公報私仇，咱們絕不能讓老先生給人欺負，說不得，我先去調軍馬過來，保護老先生離開。」

　　秦仲海素知師父之能，便在千軍萬馬之中，也能來去自如，當下微微一笑，道：「盧兄弟不忙，這奸臣雖然厲害，卻奈何不了我師父。你且耐心看著。」他一來知道師父武功非比尋常，絕無危險；二來不願把柳昂天牽扯進來，便叫盧雲不必插手此事。

　　只聽江充怒喝連連，叫駡不休，方子敬雙目卻仍閉著，只不時轉動頸椎，彷佛脖子酸疼一般。江充見他神態傲慢，如何忍得？大怒道：「方子敬！你死到臨頭了，還不知怕嗎？」

　　方子敬受了威嚇，只笑了笑，跟著睜開眼睛，朝江充看了一眼。江充大怒不已，喝道：「好一個逆賊！大夥兒給我上！」

　　一眾好手轟然答應，吼聲震得滿堂賓客耳中生疼，但這幫人多是老江湖，自然聽過「九州劍王」的手段，威名之下，竟無一人膽敢上前，只在那虛應故事。

　　這「九州劍王」隱退多年，武林中人沒有十多年的閱歷，決計不知此人的厲害。廳上青年見錦衣衛眾人面色慘澹，心下都感奇怪，不知眼前這老者有啥了得之處，卻讓堂堂的錦衣衛怕成這樣？幾名老成之輩卻見多識廣，自知方子敬武功非比尋常，若要與他動手，那可是一腳踩進了鬼門關，自不以錦衣衛眾人的神態為恥。

　　江充見眾人膽怯，只氣得七竅生煙，怒喝道：「你們幹什麼！快給我上啊！」

　　羅摩什聞得召喚，立時緩步上前，他站在方子敬面前，合十道：「這位施主起來說話，江大人有話問你。」

　　這羅摩什出身西域，過去不曾聽過方子敬的名號，此刻便上來逞功立威，說話時更是面帶微笑，絲毫沒把方子敬放在眼裡。

　　方子敬微微一笑，看了他一眼，問道：「你是誰？」

　　羅摩什也是面帶微笑，道：「小僧西域人士羅摩什，曾為汗國第一國師。」話聲雖然平淡，但言語間卻透出一股傲氣。

　　方子敬哦了一聲，上下打量他幾眼，跟著閉目養神，道：「沒聽過。」

　　羅摩什見他神色輕蔑，登時大怒，他森然冷笑：「站起來說話。」盛怒之下，雙手運氣，只等著出招殺人。

　　方子敬看了羅摩什一眼，眼神煩悶，好似給孩童糾纏的大人，直是不勝其擾。他歎息一聲，跟著緩緩站起，道：「我站起來了。大師有什麼吩咐嗎？」

　　羅摩什怒道：「你戲侮太師，眼裡還有王法嗎？這就過去跪下道歉！」

　　方子敬聽他說話帶有侮辱之意，卻不以為意，只微笑道：「成，反正好久沒見江大人了，我這就過去。」

　　眼看方子敬腳步踏出，羅摩什忽然身子發冷，大感不對。要知世間禽獸多有奇妙直覺，小獸豺狼不必親見猛虎，只要聞到氣味，立生恐懼之感，羅摩什生性奸惡，能夠活到今日，靠的也是這等生死感應，他見方子敬眼神隱藏猛烈凶性，霎時吃了一驚，心中念頭急轉：「這人萬萬不能招惹！」

　　心念一動，腳下急退，往後飄開三尺，隨即雙臂高舉，拿出成名絕技「幽冥玄指」，左右兩手食指急揮而下，這招守中帶攻，攻中帶守，法度森嚴，霸而無躁，端的是精妙難言。

　　羅摩什絕招使出，方子敬若還上前，便是一個死字，羅摩什自知逃過一劫，正想喘上口氣，忽然之間，頭頂一陣溫暖，似有人在撫摸自己的光頭。

　　羅摩什啊地一聲慘叫，抬頭一看，只見方子敬不知怎地，竟然站在自己面前一尺，滿面微笑，手掌更放在自己的頭頂上，來回撫摸不休，好似在撫弄小狗一般。

　　羅摩什全身發抖，顫聲道：「這……這是怎麼回事……」

　　場中諸大高手看得明白，方才羅摩什出招防禦，雙手點向敵手太陽穴，這招霸道迅疾，絕無轉圜餘地，方子敬除了立定腳步，絕無閃避之法，可是他若要停頓，便會讓羅摩什趁勢逃開。誰知方子敬既不停頓，也不中招，他跨步上前，眼看「幽冥玄指」將觸要害之際，腳下忽爾一頓，身形竟硬生生凝住。

　　這下變故大出眾高手意料之外，靠著這麼一頓，羅摩什雙手便已揮空，他舊力已盡，防禦鬆懈，方子敬腳下卻持續上前，這便破解了羅摩什的精彩防守。

　　方子敬這下看似簡單，其實大大不易，要知一個人腳步跨出，後腳跟提起，重心全然前傾，方子敬卻能陡然停頓，平衡不動，若非全身筋肉收放自若，否則要如何辦到？也是為此，這才一舉擊潰羅摩什這個武學高手。

　　舉步成招，談笑破敵，方子敬沒有用上一招半式，不過一步行出，竟爾讓西域國師出手無功，要害頓成空城。群雄在一旁觀戰，心下無不佩服得五體投地。

　　盧雲曾與羅摩什激戰天山，生死對決不下百合，深知這番僧的厲害，眼見方子敬舉重若輕，渾不在意，轉眼便將羅摩什擒住，心下更感震驚。滿心驚歎之餘，便想道：「昔年北魏曹子建七步成詩，這位方先生一步擒賊，真有異曲同工之妙了。」

　　羅摩什給人制住，自知死在眼前，對方只要五指用力，便會將他捏得腦漿迸裂，目突骨裂而死，想起往事，一時大為悔恨，淚水竟是滾滾而下。

　　正要閉目待死，忽聽方子敬安慰道：「乖，別哭，來吃糖果。」說著從懷中拿出一顆煮熟的芋頭，塞在羅摩什手裡，卻是把這位國師當作了嬰孩。

　　羅摩什呆呆的拿著芋頭，面色大是尷尬，雙腳一軟，已然跌坐在地。

　　只見方子敬緩步走向江充，微笑道：「江大人，好久沒見了，您氣色一樣好啊。」

　　江充嚇得心魂俱碎，驚叫道：「快攔住他！」

　　方子敬歎息一聲，又拿出一顆煮熟的山芋，皺眉道：「大人為何要攔我？方某每日住在山洞裡，孤魂野鬼，無妻無子，長年伴著淒慘山風，好生無趣。只想請大人回家作客，煮些好吃的芋薯給您嘗嘗，大人怎好拒我於千里之外呢？」

　　江充聽他要抓自己回去，想起地獄般的苦日子，登時尖叫道：「快快來人啊！」

　　眾好手面面相覷，卻無一人敢動。江充越看越怕，便往安道京推去，安道京給這麼一推，只得顫巍巍地走到方子敬面前，他全身發抖，竟連鋼刀也拿不住了。

　　方子敬見安道京全身亂顫，只是一笑，兀自向前走來。安道京見他靠近，霎時神態驚懼，雙手連搖，腳下更是急急後退。

　　方子敬看了他一眼，道：「安統領，幾年不見，你胖了。」

　　安道京牙關輕顫，眼光向地，顫聲道：「是……我……我怕了……」方子敬說的是個胖字，那安道京不知聽錯了，還是舌頭大了些，竟把一個胖字說成怕字。

　　方子敬微微一笑，道：「安統領，沒事來我家吃點芋頭，身形才不會發福。」說著緩緩舉起手來，將芋頭放在安道京手裡。

　　安道京伸手接過，登感全身發冷，顫聲道：「不……不了……我喜歡住京城……」慌亂之間，一股尿臊味傳出，幾名賓客站得近，登見他褲檔濕淋淋的，竟是尿濕了褲子。

　　這景象雖然好笑，但在「九州劍王」的殺氣之前，竟無一人出聲嘲笑。秦仲海心道：「師父好了得的霸氣，我可得好好學著。」一旁盧雲則是滿臉訝異，張大了眼，怔怔地說不出話。

　　方子敬見那安道京無膽放對，當下微微一笑，便朝江充走去。

　　這下輪到胡媚兒倒楣了。她嚇得花容失色，驚道：「你……你不要過來！」她兩手扣滿銀針，但來人舉步破敵，武功之高，實是生平所僅見，滿心恐懼之間，實在不敢貿然出手。

　　眼看強敵走來，江充全身冷汗狂流，慘叫道：「卓掌門！請你過來！」

　　霎時人影一晃，一道白影飛身過來，已將江充護在背後。來人身穿白袍，冷冰冰的臉上滿布殺氣，正是「劍神」卓淩昭！

　　錦衣衛好手見「劍神」到來，士氣大振，登也拔刀在手，團團護住江充，一旁昆侖好手也抽出劍來，加入戰團。便在此時，道觀外奔入了百名火槍手，卻是羅摩什召來的，一時間，滿場武林高手、兵卒將士，全在等著方子敬動手。

　　盧雲吃了一驚，忙問秦仲海道：「怎麼辦？卓淩昭來了，咱們要幫方老師嗎？」秦仲海面帶微笑，向盧雲搖了搖手，示意他莫要驚慌。

　　劍王劍神，凝目互視，二人相距五尺，都是一動不動。

　　方子敬看了卓淩昭一眼，淡淡地道：「你也想吃芋頭嗎？」

　　卓淩昭面色一沉，森然道：「方子敬，卓某面前，你若想裝瘋賣傻，一會兒可別後悔。」

　　方子敬聽他說話霸氣十足，只哦了一聲，道：「你自號劍神，到底劍法如何？」

　　卓淩昭一擺手中長劍，凜然道：「閣下想要知道，不如一決雌雄吧！」

　　眾人聽得卓淩昭放話，頓時群情譁然。這「九州劍王」方子敬成名極早，幾十年前盛名便已傳遍江湖，向與少林天絕僧並駕齊驅。只是物換星移，十餘年前天下爆發一場大禍，逼得當世兩大高手形同退隱。自此大難之後，武林中才崛起了「天下第一」寧不凡，至於卓淩昭的出現，那更是近幾年的事情了。眼下卓淩昭出言向方子敬挑戰，這兩人各領風騷數十年，若要廝殺一場，那可是轟動江湖的大盛事。

　　眼看對方毫無退讓之意，卓淩昭斷喝一聲，手按劍柄，長劍便要出鞘，便在此時，方子敬忽地伸手過來，按住了卓淩昭的劍柄，這手法快如閃電，竟不讓對方拔劍。

　　卓淩昭面露殺氣，怒道：「你怕了！」霎時一股霸氣絕倫的內力震出，這股內力世所罕有，足以斬妖除魔，掃蕩天地，只怕方子敬也禁受不起。

　　強悍內力震來，方子敬忽地笑了笑，須臾之間，掌中生出陰陽雙氣，便以陰柔之力接下卓淩昭猛霸至極的內力，那陽剛之氣則順著劍柄，如一道刀刃撞入卓淩昭體內。竟在一招之間，反守為攻。

　　卓淩昭哼了一聲，心道：「這老頭兒有些鬼門道，倒也不是唬人的。」當下運起十成十內力，數十載勤修苦練的神功發動，身上頓生一道厚厚的氣牆，轉瞬之間，已將方子敬發出的剛勁消彌無形。

　　巨力對撞，一時竟是不分軒輊，兩大高手各自退開一步。他二人此番交手，全以無形內力對抗，除了幾名絕頂高手之外，無人看得出其中玄機。

　　卓淩昭冷笑一聲，森然道：「閣下不讓我拔劍，怎比得出劍法高低？」

　　方子敬微微一笑，道：「我這幾年棄劍從刀，要比劍法，算你贏好了。」說著將手攏在袖中，竟是蠻不在乎。

　　卓淩昭冷冷地道：「你這是做什麼？你若是怕了，只管開口說，我也不會強逼於你。」

　　方子敬搖了搖頭，微笑道：「方某風燭殘年，早已心冷，你也不必出言相激。閣下真想找人打，過去找他吧。」說著伸手出來，卻是朝大廳一角指去。

　　卓淩昭雙眉一軒，順著他的指尖望去，只見廳角站了一名漢子，臉上沾著西門嵩吐出的口水，正拿著手帕擦拭，此人這般猥瑣卑賤，不是那寧不凡，卻又是誰？寧不凡本在擦抹口水，一見廳上賓客望向自己，忙陪上笑臉，做了個四方揖，彷佛掌櫃迎客一般。

　　方子敬淡淡一笑，道：「你便是勝過了我，也贏不了他。」

　　卓淩昭怒火沖天，厲聲道：「我與寧不凡尚未交手，你何以斷言勝敗！」

　　方子敬道：「此事無須論斷。當今之世，無人勝過寧不凡。」

　　眾賓客聽得此言，頓感震驚，先前眾人見寧不凡談吐卑屈，又見他被人口吐唾沫，早已不當他是一代宗師，此刻聽「九州劍王」對他推崇備置，好似這人真有什麼門道似的，一時都感驚詫訝異。連秦仲海與方子敬師徒之親，也感納悶不解，不知師父堂堂宗師身分，何須如斯看重這個貌不驚人的寧不凡？

　　卓淩昭見這方子敬故做姿態，好似要激怒自己一般，他心下不忿，想道：「這姓方的不知收了寧不凡多少好處，盡想替他拉抬聲勢。我可得鎮靜些，免得著了這幫小人的道兒。」

　　他調勻氣息，壓下了胸中怒火，道：「劍王既然如此推崇寧掌門，咱們不如請他出來，大家公平較量一場，日後也少紛爭。」

　　方子敬歎道：「你想與寧不凡較量，你那位江大人滿腦子權謀好處，他會答應你嗎？」

　　卓淩昭重重哼了一聲，森然道：「我自號劍神，今日來此，便是為了奪取天下第一的名號，無論是誰，都無法阻攔我與寧不凡動手！」說著往江充瞪了一眼，眼中滿是殺意。

　　卓淩昭這話絕非作假，他為了天山裡的絕世武功，可以殺人放火，無所不為，那時在南天門之下，甚且與江充公然反目，這一切所作所為，只為了「天下第一」四字榮銜，倘有人膽敢阻攔他向寧不凡挑戰，那可是自找死路了。

　　江充平日雖然囂張無比，但在這當世兩大高手間，卻連一句話也插不下去。給卓淩昭這麼一瞪，只乾笑兩聲，不見其他。

　　卓淩昭睥睨冷笑，道：「聽方先生說了這許多，盡在吹捧寧掌門。只是閣下既然自承技不如人，又何必上華山來？莫非是來給人叩首的嗎？」

　　方子敬聽了譏嘲，也不動氣，只搖了搖頭，道：「誰是天下第一，方某並不在意。我此番上來華山，只是來看個人而已。」

　　卓淩昭哼了一聲，道：「什麼人？」

　　方子敬淡淡地道：「『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』。我今日上來華山，純是來找這條真龍的。」

　　卓淩昭一愣，道：「你說的是天山裡的絕世武功？」

　　方子敬笑了笑，神色有些淒清，道：「沒錯。唯有繼承天山的絕學，方能獨霸江湖，重振朝綱。天下間也惟有天山傳人，方有可能勝過寧不凡。」

　　寧不凡聽了這話，吞了口唾沫，臉上神色甚是尷尬。那卓淩昭卻是嘿嘿冷笑，模樣甚為不服，其餘賓客無人聽懂他倆的對答，你看看我，我看看你，都是一頭霧水。

　　眾人茫然間，卻見江充面色鐵青，好似恐懼萬分。他回頭往觀外看去，全身冷汗涔涔而下，好似那人面蛇身的怪物正在外頭窺伺，隨時要將自己吞噬一般。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:52 AM



第七卷 天下第一 第六章 天山傳人

　　卻說伍定遠與豔婷一路逢山則賞，遇水便遊，真個快活似神仙。伍定遠一生光棍，難得佳人相伴，路程中倍感溫馨。這區區百來里路，竟足足花了十日時光。只是伍定遠的右手時時發出毒性，稍一運力運氣，立生磷磷紫光，望之太也古怪，他怕驚嚇了豔婷，路上便買了繃帶，將右手牢牢紮起。

　　這日正是二月初一，伍定遠親駕大車，終於來到華山腳下。伍定遠坐在前座，反身掀開車簾，笑道：「豔婷姑娘，咱們到啦！」

　　豔婷喜道：「真的嗎？」說著從車簾裡探頭出來，往雄奇的華山望去。

　　兩人咫尺相隔，呼吸相聞，豔婷嬌嫩雪白的臉頰湊來，更與伍定遠那張風霜老面相貼。粉香脂香，吹氣如蘭，伍定遠側目看去，豔婷那長長的睫毛一眨一眨的，更增柔美。一時竟有些意亂情迷，只想將豔婷緊緊摟在懷裡，好生憐惜一番。

　　正心猿意馬間，忽見豔婷伸手一指，叫道：「伍大爺，你看那兒！」

　　伍定遠依言看去，只見遠處軍營林立，營帳前玄黃軍旗正自飄揚，當中帥旗書著朱紅「柳」字，營帳兩旁另插著幾面小旗，上頭卻是個「秦」字。

　　豔婷笑道：「這是你們柳大人的軍營吧！看來好威風呢！」

　　伍定遠聽得「柳大人」三字，霎時心中一震，想起了楊肅觀。心道：「我這幾日逍遙快活，卻怎把楊郎中給忘了？豔婷姑娘如此專情於他，我可要如何是好？」他全身一顫，冷汗竟爾涔涔而下。

　　豔婷見他臉色陡變，忙道：「伍大爺，你怎麼了？」

　　伍定遠急忙回神，乾笑道：「沒事的。只是想起公事，心裡有些煩。咱們這就上山去吧。也好與你師妹碰面會合。」

　　豔婷歡容道：「太好了，不知這幾日師妹怎麼樣了。」

　　伍定遠暗自歎氣，他心裡明白，一會兒上了華山，恐怕兩人便要分開，日後要再與豔婷見面，不知是何年何月的事了。

　　雖說煩惱，但伍定遠畢竟捕頭出身，飽曆風霜，自來性格頗能忍耐，眼看情勢如此，便要淚眼汪汪，還不一樣莫可奈何？他一搖頭，提起韁繩，便即駕車前行。

　　到得山腳，那山道頗見艱難，已不便行車，伍定遠便與豔婷下車步行。此時天候尚寒，地下還有些冰霜，伍定遠怕豔婷著涼，側頭望去，只見豔婷身上還穿著貂皮袍子，暖呼呼的，卻是那日自己著意為她買的。

　　伍定遠心下安慰，想道：「這女孩日後便是嫁與他人為妻，我也不後悔對她好。」

　　那日神機洞中兩人遭逢大險，生死之際，伍定遠為了救出豔婷，竟不惜爛身蝕骨，拼死躍下冥海。回想當日的豪舉，只感熱血上湧，一時間，滿心都是捨命相救時的一片癡情。

　　豔婷見他咬牙切齒，忍不住有些擔憂，當下握住伍定遠的手，身子靠了過去，柔聲道：「伍大爺怎麼了？可是身子不舒坦嗎？」

　　伍定遠定了定神，他見豔婷握著自己的雙手，深怕自己右手毒性太烈，竟爾弄傷了她，忙抽手出來，乾笑道：「伍大哥好得很，怎會有什麼病痛？沒事的。」

　　豔婷一雙妙目滿是柔情，輕聲道：「伍大爺快別這樣說了。人要是病起來，那可比什麼都快，這幾日天候時暖時寒，你可得小心風寒哪。」

　　伍定遠心下苦笑：「我現下這種體格，連百花仙子的銀針也奈何不得，還能得風寒嗎？」

　　自出神機洞以來，伍定遠非只夜眼銳利、掌毒驚人，行路間還快逾飛馬，與妖怪相比，也不過一步之隔。當日中了百花仙子的毒針，尚且渾然無事，若說日後還會頭痛發燒，傷風拉稀，反倒成了怪事一件了。

　　他心中雖然這樣想，但嘴裡不方便說，免得嚇了豔婷。搖了搖頭，正想把話頭帶過，忽聽道旁傳來一個尖銳的聲音，笑道：「小女孩兒好生聰明啊！天有不測風雲，人有旦夕禍福，管你神佛仙道，妖魔鬼怪，一個不小心，都要弄個身敗名裂。怎能不小心哪？」

　　伍定遠聽這話聲頗為尖銳，有些不男不女的味道，連忙轉頭去看，卻見道旁站著一名老人，正蹲在地下撿拾乾柴。這老者身形痀僂，蠟黃臉色，約莫七十來歲，除一身粗布外衫，別無棉襖遮蔽，身上衣衫頗為單薄。想來是個貧苦老人，卻來山腳撿拾柴火維生。

　　那老者見伍定遠望著他，便笑了笑，道：「這位大爺可是要問路嗎？怎麼一直盯著老頭瞧？」

　　伍定遠對人一向周到，一看這老人窮苦，便解了外袍，遞給那老者，道：「這位老丈，山上天氣寒，你穿上這件袍子吧。」

　　豔婷看在眼裡，心中便想：「伍大爺模樣雖然凶，其實心地很好。」

　　那老者卻不來接，只哦了一聲，道：「這位大哥與我素未謀面，如何對老頭子這般好？」

　　伍定遠道：「四海之內皆兄弟，老丈你這麼大的年紀了，便受些照護，也是應該。」說著硬把外袍塞了過去。那老者起身接過，卻只捧在手中，不見穿上。

　　豔婷連忙上前，溫言道：「這位老丈，咱們大哥做人最是誠懇，他請你穿上這袍子，那是真心誠意的，你快快穿了吧。」接過袍子，滿面溫柔，柔聲道：「老丈，我服侍你穿衣。」說著將外袍抖開，讓那老者穿上，模樣溫婉親切，好似媳婦兒一般。

　　伍定遠看在眼裡，猛地想起父親，心下傷感：「要是爹爹還在人世，我媳婦兒能替他披件衣衫，那該有多好。」便這麼一想，眼眶竟忍不住紅了。

　　那老者見伍定遠目不轉睛，盡是盯著自己與豔婷，便笑道：「兩個小孩好心腸，這般體貼老人家，對父母定也孝順。」

　　伍定遠聽他說出自己的心事，更是長歎一聲，默然不語。

　　那老者向豔婷打量了幾眼，嘖嘖贊道：「好美麗的小姑娘，可對了婆家沒有？」

　　豔婷臉上一紅，道：「小女子年方十八，未得媒妁之言，師門之命，如何論及婚嫁。」

　　那老者哦了一聲，向伍定遠一指，笑道：「這條大漢生龍活虎，相貌堂堂，小丫頭老實說，你可曾偷偷喜歡人家？」

　　豔婷啐了一口，雙頰羞得火紅，急忙轉過頭去，不再言語了。

　　伍定遠聽那老者如此打趣，那是正中要害了。他心裡雖然歡喜，臉上可不能稍露心事。他微微一笑，拱手道：「這位老丈，咱們有大事要辦，沒時光與你多說，這就告辭了。」說著拉過豔婷，轉身走開。

　　那老者笑道：「別走得這麼急啊！咱們再多聊聊嘛！」

　　伍定遠見豔婷滿面羞紅，模樣可人，嘴角忍不住泛起微笑。兩人腳下漸漸加快，直往山上行去。

　　二人延道上山，伍定遠見路上別無賓客，也沒華山門人出來相迎，看來己經遲到了。便道：「看來咱們誤了時辰，這當口玉清觀大概開始行禮了。咱們得走快些。」說著攜了豔婷的手，運起輕功，順著山道奔上。

　　走出數里，那豔婷只低頭疾走，並不和自己說話。伍定遠見她垂首無語，心下有些擔憂：「看她這模樣，似乎有些不開心。莫非方才那老人的話已惹得她不快？」他一時猜想不透，卻又想不出什麼因頭閒扯聊天，只得加快腳步，免生尷尬。

　　兩人運起輕功，約莫半個時辰，已到北峰，伍定遠見遠處有座道觀，上書「玉清」二字，伍定遠心下一喜，正要進觀，忽見觀前空地擺了幾頂轎子，大批廠衛好手擠在門口，望之足有數百人之多，正是江充的人馬。

　　豔婷見了錦衣衛到來，自也駭然，顫聲道：「這些壞人又來了！」

　　伍定遠停下腳步，暗道：「這幫牛鬼蛇神怎地陰魂不散，這當口又來華山做啥？」

　　伍定遠打量半晌，此時己方高手雲集華山，靈定、靈真功力深厚，韋子壯、楊肅觀足智多謀，便連秦仲海、盧雲也都是身懷絕學之輩，如此人多勢眾，再加自己武功大進，看來只要與眾人會合，無論單打獨鬥，還是群毆兇殺，都是穩操勝卷。他盤算已定，便道：「姑娘莫慌，只要咱們進去此間，與大家碰面了，那就什麼也不怕啦！」

　　豔婷面露憂色，道：「可門口全是錦衣衛的人，咱們要怎麼進去？」

　　伍定遠道：「這節倒不必擔憂，看伍大哥的。」伍定遠自來行事周密，區區繞道入廳這等小事，如何難得倒他？當下拉著豔婷，便從山邊小徑繞到觀後，尋找入廳道路。

　　走到觀後空地，見了一堵高高的圍牆，想來翻過牆頭，便能進觀，伍定遠正要飛身躍過，忽聽一人笑道：「啊呀！怎麼這般巧哪！又遇上你們兩位好心人啦！」

　　伍定遠聽這聲音好熟，連忙轉頭去看，只見一名老者緩步行來，卻是山道邊遇上的那名老人。只見他笑容可掬，身上還穿著伍定遠的外袍，模樣甚是和藹可親。

　　豔婷向那老者一福，笑道：「又見到老先生了。咱們可真有緣啊。」

　　那老者笑道：「有緣千里來相會，看咱們這麼有緣，下輩子定會一塊兒搭船渡河啦！」所謂「十年修得同船度，百年修得共枕眠」，聽那老人的說話，自是以此打趣了。

　　他說著說，上下打量伍定遠與豔婷，笑道：「你們兩人又在這兒幹什麼？可是要修那共枕眠的良緣啊？」

　　豔婷大羞過耳，啐道：「老丈你說話好不正經，看我老大耳刮子打你。」說著一頓足，纖腰輕扭，一轉身，不再理會那老人了。

　　那老者見了豔婷的羞態，只是大笑不止，甚為開心。

　　伍定遠心下暗喜，面上卻不動聲色，他咳了一聲，道：「老丈說話太也無聊。咱們是來此地找人的。」

　　那老者哦了一聲，道：「原來是來找人啊。這倒也巧了，咱也是來找人的，不如一起進觀吧？」

　　伍定遠聽了這話，忍不住微微一凜。先前他見這老者如影隨形，已覺不太對勁，待聽他說出這話，更感戒備。他目光炯炯，望著那老人，道：「老丈好眼力，怎知我們要進道觀？」

　　那老者笑道：「這有什麼難的？北峰光禿禿一片，實在沒啥好瞧，你倆若不是要進觀參拜，還能去哪兒呢？莫非真要去找床睡嗎？」說著又是哈哈大笑起來。

　　伍定遠沉下臉來，心道：「今日是寧不凡退隱的日子，來賓都是武林中人。看這老人模樣古怪，別是江充的手下，我可小心應付了。」他拉了豔婷的手，逕道：「這位老丈，我們眼前有事要辦，沒時光與你多說，恕不奉陪了。」說著腳下一晃，便要帶著豔婷離開。

　　那老者追了過去，道：「哎呀，大家一起進觀，圖個熱鬧，有啥不好呢？快隨我走吧！」

　　伍定遠聽他高聲叫嚷，可別把江充的手下引來了。他哼了一聲，回過身來，森然道：「老丈到底有何指教？」說話間吸了一口真氣，暗自戒備，伍定遠此際功力通神，早非那個武藝低微的捕快，不過稍稍運功，身遭便出一股氣流，竟令衣衫微微脹起，右手更是隱隱幻出一陣紫光，看來著實嚇人。

　　那老者見他面色不善，連忙雙手搖晃，驚道：「小老弟可別凶霸霸的。我只是來找人的，可沒礙著你啊！」這話高聲喊出，好似打雷一般，料來錦衣衛眾人定會聽到。

　　伍定遠聽他大喊大叫，定會引人過來，正要怒責，猛聽後頭有人喊道：「那裡有人說話，咱們快過去看看！」伍定遠回頭去看，只見三五人快步奔來，來人身穿廠衛服色，卻是安道京的手下來了。

　　伍定遠嘿地一聲，正要發怒，那老者嘻嘻一笑，道：「快快走吧。一會兒給人看到了，非要動手不可。」說著縱身躍起，一舉翻上牆頭，身法竟是十分靈便。

　　伍定遠見他身懷武功，心下更感戒備，只是後頭錦衣衛人眾已然奔近，雙方若要照面，定有麻煩生出，他歎息一聲，摟住了豔婷的纖腰，提氣一縱，輕飄飄地飛了起來。

　　那牆頭足足有三人高矮，伍定遠手上抱著一人，不過輕輕一跳，身形尚且高過牆頭數尺，竟似御風飛行一般。那老者坐在牆上看著，不由得滿臉驚歎，脫口贊道：「好了得！這般輕功，不愧是天山來的！」

　　伍定遠聽他叫破自己的武功來歷，霎時心中大震，便要出言喝問，豔婷手快，連忙掩住了他的嘴。那老者卻只嘻嘻一笑，自行翻下牆頭。

　　伍定遠聽那老者喊破自己的來歷，如何不來逼問明白？他半空放脫豔婷，一個縱躍，已然攔在那老者身前，沉聲道：「老丈剛才說什麼來著？」他聲音雖低，語氣卻是十分嚴厲。

　　那老者神色茫然，搖頭道：「你幹什麼？咱什麼都沒說啊？」竟是一口否認。

　　伍定遠見他賴皮，霎時高舉右掌，臉上滿布怒火，道：「你莫要戲耍我，你當我是好欺侮的嗎？」

　　豔婷怕他出手傷人，急忙拉住了，勸道：「這老丈不過多說了幾句話，沒什麼惡意的，伍大爺可別為難他。」

　　伍定遠情知對方絕非平常人，自己若不查個明白，定有後患。當下不去理會豔婷，冷冷地道：「老丈說明白，你究竟是什麼人？為何知道我的來歷？」說話間，滿面都是殺氣，只要那老者一個回答不慎，便有一場好打。

　　那老者搔了搔頭，皺眉道：「好啦，你定要問，這就告訴你吧。咱姓劉，是個孤苦無依的老頭兒，這樣夠了嗎？」

　　伍定遠嘿地冷笑，道：「老丈如此敷衍於我，當我是三歲小孩兒嗎？」

　　那老者苦著臉道：「那你又要如何？想看我家的族譜嗎？可我放在家裡，沒給帶出來啊！」

　　豔婷聽了這話，忍不住噗嗤一聲，笑了出來。伍定遠則是面色鐵青，一時心念急轉，卻想不出哪位武林人物姓劉，卻又長得這般形貌。

　　他正自猜疑，忽見大批火槍手往觀內湧進，伍定遠心下一凜，不知江充是否已與楊肅觀等人打了起來。伍定遠心懸同伴，顧不得那老頭兒，腳下一點，便朝道觀奔去。

　　那老者笑道：「看到江充的人馬，你的勁兒就來啦！」

　　伍定遠又是一驚，停步道：「你也知道江充！」

　　那老者笑道：「這江賊何等奸惡，天下有誰不識得他？」他口中說話，腳下卻甚迅捷，霎時便已奔出數丈。

　　伍定遠隨那老者奔出，心下卻是暗暗驚懼，尋思道：「這老者到底是什麼來頭，怎麼像是樣樣都知道，卻又說是姓劉，到底這人是何方神聖？」他潛心思索，竟爾忘了拉住豔婷，回頭一看，卻見豔婷亦步亦趨的跟著自己，腳下絲毫不見慢了。

　　伍定遠曾在天山見識過豔婷的輕功，此時看她身法輕盈，自不感訝異，便只含笑點頭，豔婷見伍定遠目中隱隱有著贊許之意，便也報以一笑。

　　不旋踵，三人已至道觀後門，便各自躍上屋簷，從屋瓦悄聲穿過。這三人都是輕功高明之輩，一路走去，未曾發出半點聲響。行到一處簷角，卻見那老者飛身下去，身影一閃，便已不見，想來下頭定有入口。

　　伍定遠心下一凜，知道這老者定與玉清觀有些淵源，否則豈能如此熟悉地形？他不再多想，當下拉著豔婷，便學那老者下竄。兩人身形飛下，果見眼前有處窗格，長寬尺許，當容身子穿過，便一前一後鑽了進去。

　　甫進觀內，二人方在屋樑站穩，猛見下頭滿是黑壓壓的人頭，望之足有千人之數，忍不住都是一驚，轉看那老者，卻已不見蹤影。豔婷低聲道：「怎麼辦？咱們要跳下去嗎？」

　　伍定遠搖了搖頭，尚未打定主意，忽見一座匾額後探出手來，向兩人輕揮數下，原來這老者隱身匾後，這才把身形藏得半點不露。

　　伍定遠見那匾額十尺來長，上書「劍舞飛揚」四字，心下一喜：「這匾額如此巨大，倒是個藏身所在。」當即帶著豔婷，便也躲了進去。

　　二人躲入匾額，縮在那老者身旁，伍定遠見那老者笑吟吟的，心裡只有無數話想問，正要開口，忽聽一個聲音喝道：「閣下只敢欺侮身無武功之人嗎？究竟敢不敢與我較量？」

　　伍定遠聽這聲音好熟，忙探頭去看，只見卓淩昭手按劍柄，盯著廳心一名高大男子。伍定遠見卓淩昭模樣甚是氣腦，不由得暗暗詫異，心道：「這賊子無往不利，一向囂張狂妄，怎會氣成這模樣？」

　　伍定遠心下好奇，不知廳心那人是何方神聖，只想去看他的面貌，但他背對著自己，一時卻看不到五官。

　　此時場內賓客不分老少貴賤，都在盯著那高大男子猛瞧。只見卓淩昭背後躲著一人，這人身穿蟒袍，面色鐵青，正是江充。場邊另有大批高手包圍，數百火槍手舉槍在肩，眾人神態專注，都是如臨大敵。

　　便在此時，那人忽然轉過頭來，卻是朝匾額看來。伍定遠見那人察覺自己，忍不住輕輕咦了一聲，心道：「原來是他到了，無怪這般勢頭。」

　　那人面貌蒼老，卻又一臉執拗，正是昔年有過一面之緣的方子敬。

　　那老者笑了笑，伸肘朝伍定遠身上碰了碰，笑道：「不愧是劍王，三兩下就察覺咱們來啦。」

　　當年白龍山匆匆拜見，之後自己便流落江湖，遠赴他鄉，中間不知發生了多少事情，現下自己非但成了京城的制使，還練成一身奇妙武功，伍定遠想起昔年往事，不由得百感交集，竟是歎了口氣。

　　梁上伍定遠歎息不休，梁下卓淩昭卻在連番搦戰。只聽他喝道：「方子敬！你身為劍術高手，江大人身無武功，你為何屢次出言威嚇？放著卓某在這兒，過來比個高低吧！」

　　伍定遠聽卓淩昭出言挑戰，心下一凜，急忙凝神去看。

　　那方子敬卻無意動手，只笑了笑，道：「誰威嚇他了？我只是想請他吃個芋頭而已。」說著又摸出一個芋頭，直朝江充扔去。江充嚇了一大跳，便往羅摩什背後一縮。那芋頭登時打中羅摩什的光頭，落到了地下。

　　方子敬皺眉道：「這芋頭栽種不易，可別糟蹋了。」說著便要上前撿拾。羅摩什大驚之下，急急把芋頭撿了起來，跟著往安道京嘴裡一塞，安道京怕方子敬生氣，也不敢吐出，連皮吞落，三兩口就吃完了。

　　方子敬微微一笑，道：「好吃嗎？」安道京滿口食物，只有胡亂揮手，面色卻是慘白，想來難吃得緊。

　　卓淩昭見他兀自戲耍旁人，登時怒火攻心，喝道：「你老是顧左右而言他，莫非是怕了卓某？」

　　方子敬回頭看了他一眼，跟著淡淡一笑，道：「就算我怕好了。劍神武功天下第一，人品天下第屁，老夫自當甘拜下風。」說著拱手回座，竟把卓淩昭僵在當場，直是氣炸了胸膛。滿聽賓客聽了嘲諷，想起卓淩昭平日的為人處世，不由得都是面露微笑。

　　方子敬威風八面，三兩下便整得一幫奸賊灰頭土臉，登讓豔婷目瞪口呆，問道：「這老先生是誰，怎地這麼神氣？」

　　那老者笑道：「小妮子記好了。這人叫做方子敬，外號『九州劍王』，二十年前，江湖上屬他武功最高，曾經風光好些年。江充這小子若想招惹他，那是自討苦吃了。」

　　伍定遠心下也是暗自讚歎，想道：「這才是真英雄、真豪傑的氣派，盼我日後能有方大俠的一半氣勢。」

　　卓淩昭性格高傲，聽那方子敬當眾出言嘲笑，如何不氣得七竅生煙？只見他雙目生光，當場便要出手殺人，忽見人群中穿出一人，急急擋在卓淩昭身前，卻是昆侖山第二把交椅，「劍寒」金淩霜。他在卓淩昭耳邊低聲說話，似在勸說什麼。

　　二人說話聲音微乎其微，場中無人聽聞，伍定遠仗著「披羅紫氣」的威力，耳力超越常人千百倍，卻是無所不能聽。心道：「看這兩人的模樣，定有什麼陰謀，我可不能放過。」神功運出，登將二人說話聽去，只聽他們對答又急又快，但反覆來去，卻脫不了四個字，正是那「武林盟主」！

　　伍定遠面色慘白，正自驚疑不定，只見卓淩昭壓下滿腔怒火，深深吸了口氣，森然道：「只要方先生不來招惹咱們朝廷要員，念在他是前輩的份上，我也不勉強他動手。」

　　眾人多知卓淩昭性格好勝，聽他說話退讓，不由暗暗訝異。只是卓淩昭開口讓步，那方子敬卻不感激，只見他早已坐回席上，這當口卻是打起盹來了。

　　卓淩昭不願再去招惹方子敬，他轉向寧不凡，冷冷地道：「寧掌門，我這裡有個不情之請，此事與天下武林同道的身家性命有關，還望你成全。」

　　眾人聽他口稱天下同道，更感驚奇，這劍神兇狠殘暴，涼薄自私，什麼時候會以天下人為念？想他如此說話，必有什麼計謀，一時都留上了神。

　　寧不凡知道卓淩昭行事狠辣，為了日後門人安危，如何敢無端得罪？聽他有事開口，忙咳了一聲，道：「卓掌門有何指示，不凡自當追隨，還請說吧。」

　　卓淩昭轉看廳上眾賓客，目中生出光芒，沉聲道：「諸位高賢，難得群英聚集華山，本座想趁這個難逢良機，立個武林盟主出來。」

　　「武林盟主」四字一出，廳上登時譁然，所謂「武林盟主」，便是天下群雄之首，一得推舉，言出法隨，無人能有異議。眾賓客心驚之餘，紛紛朝昆侖門人看去，只見屠淩心模樣兇狠，錢淩異得意洋洋，倘若武林盟主真落入這群奸賊手中，以這幫人的殘酷，江湖哪有寧日？廳內楊肅觀、韋子壯，廳外秦仲海、盧雲，一時無不肅然。只有伍定遠先一步聽到此事，自是不感詫異。

　　寧不凡大驚失色，顫聲道：「你要立武林盟主？」

　　卓淩昭凜然道：「正是！」說著緩緩回首，朝江充看了一眼，兩人眼神相對，嘴角都泛起了獰笑。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:53 AM



第七卷 天下第一 第七章 制霸天下

　　伍定遠躲在梁上，把場內情勢看的一清二楚，一看這兩人的神態，心中立感不妙：「看這幫奸徒的模樣，定有什麼陰謀。無論如何，定得想個法子阻止他們。」

　　此刻華山之上，江充手下人多勢眾，那劍神武功又強，連方子敬號稱「劍王」，也不願與這幫人相鬥，卓淩昭提出武林盟主之議，定是志在必得。伍定遠雖知自己武功大進，但他過去不過是個小小捕快，若要他在這等千人大會上貿然出頭，還是不免有些擔憂害怕。

　　卓淩昭目光炯炯，凝視著寧不凡，微笑道：「寧掌門，不知你意下如何？可贊同本座這個提議？」

　　寧不凡身為華山首腦，自知其中厲害，正要出言反對，猛聽江充咳了一聲，寧不凡話到了嘴邊，大驚之下，猛地又縮了回去。嚅齧地道：「在下待退之身，如何敢有什麼看法？」

　　卓淩昭冷笑道：「閣下號稱天下第一，豈能沒個主意，還是交代一聲吧？」

　　寧不凡撇眼看去，只見江充目光兇殘，正對著自己冷笑不休，他咳了一聲，忙朝諸大掌門拱了拱手，陪笑道：「難得各大掌門群聚華山，大家怎麼說，不凡就怎麼做了。」

　　寧不凡把燙手山芋扔了出來，諸大掌門立時面上變色，眾掌門你看看我，我看看你，情知若不能攔阻卓淩昭的提議，等武林落入他們的毒掌中，日後人為刀徂，我為魚肉，自己門戶定然要糟。

　　只聽一聲長嘯，一名道士越眾而出，正是武當山的元易。他滿心正義，立時發難，朗聲道：「中原武林本已紛亂不休，為了一個天下第一的虛銜，不知有多少人打得你死我活。眼下若再設個什麼盟主，那不是自找麻煩嗎？我元易代表武當掌教真人，第一個反對。還請閣下收回此議。」

　　武當這些年勢力雖然不再，但仍是江湖中人仰望的大派，此時元易出言反對，卓淩昭要不正面幹上，要不收回提議，已無轉圜餘地。眾掌門都是暗自叫好。

　　元易武功不弱，太極拳劍堪稱雙絕，師弟韋子壯又在柳昂天手下辦事，卓淩昭若要對付武當一派，軟硬兩手都不見得有用。他正自思量對策，忽聽一人重重歎息，道：「可惜啊可惜，元易師兄武功雖高，但格局太小，目光短淺。想來真讓人惋惜啊。」這話純是為卓淩昭解圍之用，眾人往說話之人看去，只見那人坐在掌門人席上，卻是峨眉金頂的掌門嚴鬆。

　　楊肅觀心下一凜：「峨眉地處邊陲，向來與世無爭，什麼時候與卓淩昭勾結上了？」待見嚴鬆與江充眉來眼去，楊肅觀登時了然，想來此人定是受人指使，否則以卓淩昭的狂冷傲面，這嚴鬆貴為一派掌門，又何必為卓淩昭作嫁？

　　元易看了嚴鬆一眼，淡淡地道：「貧道這幾年行走江湖，眼見武林人物你殺我，我殺你，一下子搶奪秘笈，一下子爭奪地盤，腥風血雨，紛亂異常，此時咱們不急著正本清源，反而再立一個惹爭的武林盟主，這不是本末倒置嗎？卻不知貧道這番看法，可有什麼不對？」

　　嚴鬆聽他詞鋒銳利，倒也不慌，只微笑道：「非是我說嘴，元易道兄真是大大錯了。江湖之所以會這般紛亂爭執，正是少了一位武林至尊前來指揮，倘有一位平息干戈的龍頭，凡事秉公處置，替群雄排難解紛，武林還有什麼好爭的？」

　　眾賓客聽他如此一說，都覺有理，立時有人大聲附和，昆侖眾人更是喜形於色。

　　元易哦了一聲，道：「嚴師兄說的也沒錯。只是貧道想要請問一事，倘若武林至尊自己便是禍亂源頭，殺人放火，無所不為，這樣的人要如何替咱們排難解紛，平息干戈？此事還想請教嚴師兄。」

　　楊肅觀等人都知他這話是沖著卓淩昭而來，心下都是暗自叫好。

　　卓淩昭如何不知他在諷刺自己，他冷笑一聲，正要出言反諷，卻聽嚴鬆咳了幾聲，道：「元易道長這是什麼話？在座幾位掌門出身正道，無一不是清白人物，哪來的殺人放火，無所不為？照在下看，一個人只要不曾聚眾上山，造反作亂，便有資格來爭這個武林盟主。不知道長以為如何啊？」

　　元易本來理直氣壯，一聽「聚眾上山，造反作亂」這八字，登時面如死灰。楊肅觀看在眼裡，頗感奇怪，正要去問韋子壯，卻見他低下頭去，眼中竟是噙著淚光。

　　楊肅觀心下一凜，想道：「看韋護衛的模樣，難道武當山與朝廷有過恩怨？」

　　元易聽了嚴鬆的一番話，好似洩氣皮球，他點了點頭，低聲道：「反正只要忠於朝廷，就算好人，那就隨你們去吧。」

　　這幾句話隱隱有著諷刺之意，只說得滿堂賓客暗自起疑，一眾朝廷命官皺起眉頭。

　　楊肅觀心下暗驚，腦中急急推想，料來武當這幾年銷聲匿跡，定與嚴鬆說的那幾句話脫不了關係。

　　嚴鬆見元易退了回去，便自一笑，向卓淩昭道：「難得元易道長別無異議，寧掌門又願追隨各位掌門的腳步，這就請卓師兄主持局面，好來推舉武林盟主吧。」

　　卓淩昭見他三言兩語便打發了元易，心下也是暗自佩服：「這嚴鬆嘴巴厲害，日後倒是個幫手。」他看向眾人，微笑道：「既然元易道長不表反對，這就請其他幾位掌門說話。」

　　此刻天下武林門派中，以河南少林、湖北武當、西域昆侖、陝西華山四派最大，另有四派較小，分別是峨眉、九華、以及崆峒、點蒼等幾個門派。卓淩昭有意一舉壓倒群雄，便從八派中最弱的點蒼問起，只聽他冷冷道：「咱們要立武林盟主，敢問海川道兄意下如何？」

　　那點蒼掌門名叫海川子，乃是點蒼七雄之一，這人庸庸懦懦，無所作為，門下師兄弟多半看他不起，當此要緊關頭，如何敢擅自出頭？只乾笑兩聲，道：「大家怎麼說，我就怎麼做。不必問我了。」這點蒼山雖然稱霸雲貴，但門下並無絕世高手，要與中原各大派相比，自是有所不如，便有意來個明哲保身。

　　卓淩昭哼了一聲，森然道：「海川道長究竟贊成反對，須得有個主意。」

　　海川子面色鐵青，朝幾門師兄弟望了幾眼，嚅齧地道：「我……我就算贊成好了。」

　　點蒼門人見他無端屈服在卓淩昭的淫威之下，不禁面有怒色，但此刻賓客雲集，雖有不悅之情，卻也不便當眾發作，只能悶哼幾聲，以示不滿。

　　卓淩昭哈哈一笑，甚是滿意，便問崆峒掌門邢長老，道：「邢老師怎麼說？」

　　崆峒山位居中原，向與河北祝家莊、嶺南趙家莊等幾個武林世家交好，算來勢力不小，掌門邢玄寶歲數甚老，過去曾奉朝廷之命，隨軍圍剿過反賊怒蒼山，江湖中人無不尊他一聲老師，說來資望頗為可觀，若要與卓淩昭破臉，未必份量不夠。

　　邢玄寶嘿嘿一笑，正想開口，忽見江充眉頭緊鎖，一言不發，只凝目望著自己。邢玄寶想起不少弟子投身軍旅，自己別要一個失言，替他們招惹了麻煩，忍不住又支支吾吾起來。

　　卓淩昭頗見不耐，道：「邢老師到底想要如何，爽爽快快的說了吧？」

　　邢玄寶張口結舌，被卓淩昭一瞪，只驚得全身發軟。他面色慘白，搖了搖手，卓淩昭森然道：「邢老師搖手示意，可是不贊同立這武林盟主嗎？」

　　邢玄寶大驚，忙道：「我贊同。」可雙手還是胡亂搖擺，看來是個東搖西擺的騎牆派。

　　卓淩昭點了點頭，道：「既然邢老師這般份量，也贊成在下的拙見，想來在座大家都是好朋友，不會不給咱們一個面子。」他冷冷一笑，道：「那我們便來問下一位，九華山的青衣掌門，你怎麼說？」

　　話聲甫畢，千人目光便向青衣秀士望來，娟兒本來站在師父背後，心下一驚，急忙縮到椅子背後了。那青衣秀士自是絲毫不驚，只緩緩起身離座。

　　那豔婷躲在梁上，乍見師父，心下大喜，幾乎要脫口叫喚，伍定遠連忙掩住了她的嘴，低聲道：「現下不急著相認，一會兒情勢稍定，咱們再見不遲。」豔婷沒有回話，她雙目凝視師父，只輕輕地點了點頭。

　　伍定遠見她望著師父的目光滿是仰慕眷戀，他心下羨慕，忍不住歎了口氣，心道：「我今生要給她看上這麼一眼，便死也無憾了。」

　　青衣秀士緩緩下場，逕向眾人拱了拱手。眾賓客都知九華山掌門乃是不世出的奇人，自他上山求道之後，九華山財富堆積如山，門人武功大進，從第三流的小門派一舉躍成武林中的大門戶，此時他有話要說，眾賓客自是鴉雀無聲，只聽他開口說話。

　　卓淩昭冷冷地道：「素聞青衣掌門足智多謀，此番咱們推舉盟主，掌門定能知所厲害，為天下蒼生謀福。這就請說吧。」口氣冰冷，話中的威嚇之意甚是明顯。

　　青衣秀士淡淡一笑，道：「卓掌門不必多問了。這事我反對。」

　　眾人聽他口出反對之言，忍不住驚呼出聲。此時勢力大如華山、武當，都無人敢與卓淩昭為敵，沒想到九華山一個小門派卻有這個膽識，一時都是又驚又佩。

　　卓淩昭也不驚惶，冷然道：「閣下為何反對？」

　　青衣秀士道：「武林本無事，庸人自擾之。方今天下武林，有少林、武當等大派主持局面，已然足夠，又何必再立什麼盟主？請諸位想了，日後若是幾個大門派相互爭鬥，咱們即便有了盟主，又能奈何？難道盟主還真能上到嵩山，前去捉拿方丈嗎？照我看來，武林盟主有名無實，徒令大門派假借因頭，前來兼併弱小，絲毫無助天下安寧，是以敝派絕不贊成此事。」

　　青衣秀士三言兩語便道破其中機關，場中絕大多數賓客都出身地方，所屬多是孤門小派，窮幫弱會，想起日後處境堪虞，無不暗暗點頭。

　　卓淩昭冷笑一聲，不再理會青衣秀士，逕自轉問峨眉掌門：「嚴先生平生最是重義，為了武林的安危，您定是贊成了。」

　　嚴鬆先前為卓淩昭說話，此時自是點頭大笑，道：「這個自然，事不宜遲，咱們快開始推舉盟主吧。」

　　卓淩昭皺眉道：「可是九華青衣掌門出言反對，咱們怎好置之不理？」

　　嚴鬆搖頭道：「青衣掌門平素帶著面具，說起話也是神龍見首不見尾。咱們要幹大事，總不能為了區區三五人，便無端放棄武林盟主這等大計吧？還請卓掌門以天下為重，快快倡議盟主之位吧！」

　　眾賓客心下暗歎：「這嚴鬆平日道貌岸然，想不到這麼無恥。」

　　卓淩昭微微一笑，正要說話，忽聽一個聲音訕訕笑道：「咱們還倡議什麼？卓掌門號稱『劍神』，武功蓋世，才德兼備，放著這般天地無雙、萬年罕見的人物在前，咱們何不先立他為盟主，再來蓋個『劍神廟』，好好拜上一拜。大家以為如何呢？」

　　眾人聽這聲音懶洋洋的，滿是譏諷之意，紛紛回頭看去，卻見說話那人呵欠連連，兩眼半睜半閉，正是方子敬。

　　卓淩昭滿腦權位名聲，竟沒聽出方子敬話中的嘲諷。他聽了稱頌，心下狂喜，微笑道：「在下自號劍神，純是幾位朋友的玩笑之言，豈能當真？方大俠要為我立廟受祀，那可真折煞在下了。」他心裡高興，竟改口稱呼方子敬為大俠，好似忘了先前這人給他的譏嘲。眾人忍俊不經，都在暗自偷笑。

　　卓淩昭又謙遜了幾句，道：「八派之中，七派贊成提議，僅一派反對，但咱們以蒼生為重，只有請青衣道長委屈一下，這便開始立盟主吧。」

　　嚴鬆哈哈大笑，道：「正該如此。還請卓掌門主持大局，咱們要比試還是推舉，這便拿個主意吧。」

　　這兩人一搭一唱，便要開始籌畫，便在此時，猛聽一聲佛號，只震得滿場賓客耳中嗡嗡作響。一人森然道：「卓掌門，放著嵩山少林在此，你如何置之不理？」

　　眾人不必去看，也知那說話之人正是少林羅漢堂首座，靈定大師。

　　卓淩昭哦了一聲，歉然一笑，道：「真是過意不去，我倒忘了武林間還有少林寺，不知大師有何高見？」少林乃是天下第一門派，卓淩昭怎可能忘掉不提？定是刻意侮弄了。

　　靈定抑制怒氣，沉聲道：「盟主一案事前未曾知會我寺方丈，太也倉促。此事老衲不能答應，留待日後再議。」眼看卓淩昭如此無禮，靈定也不想與之多說，逕對寧不凡合十道：「老衲此來華山，只為寧掌門退隱一事而來。請掌門不必理會這些雜事，這就開始封劍大典吧。」

　　寧不凡鬆了口氣，當下連連稱是，便要從圓盤中取出長劍。卓淩昭哼了一聲，搶了上來，將他一把攔住，冷冷地道：「靈定大師，我知道你對卓某有些成見，但我此番提議，乃是為天下蒼生著想，你可別因私怨而壞公義。」

　　江充聽了這話，也是輕輕咳嗽，料來是為卓淩昭撐腰之用。

　　廳上賓客心下了然，卓淩昭與江充一夥人勾結，少林若要與昆侖對上，不免招惹了這位大奸臣。果然靈定聽得江充連連咳嗽，想起這奸臣的手段，不禁面色微變，不知該要如何回話。

　　猛聽一聲輕嘯，眾人眼前一亮，一名貴公子越眾而出，只聽他道：「卓掌門，貴我兩派之間，雖有些私務待了，但我少林弟子俠義為先，什麼時候忘了武林正義？閣下不必借題發揮。」此人面如冠玉，模樣瀟灑，正是「風流司郎中」來了。

　　楊肅觀面向瓊武川、江充，躬身拱手道：「兵部職方司郎中楊肅觀，見過兩位大人。」

　　江充見柳門大將現身，只感頭疼，當下冷笑幾聲，不多理睬，瓊武川卻呵呵大笑，道：「楊郎中不在京裡辦事，卻跑到華山做啥啊？可是替你家侯爺采靈芝來著？」

　　這楊肅觀乃是朝廷五品要員，征北都督第一愛將，又是內閣大學士之子，江充勢力再大，對他也毫無作用，看來少林寺有朝廷大臣撐腰，根本不必怕昆侖這一干人。

　　楊肅觀行禮已畢，轉頭看向卓淩昭，微笑道：「卓掌門，神鬼亭一別，真是好久不見了。」

　　卓淩昭冷笑道：「少林寺不是由靈定大師做決定嗎？什麼時候輪到楊郎中說話了？」他知道楊肅觀口若懸河，比靈定更難對付，便有意挑撥離間，讓楊肅觀自行退開。

　　靈定素知楊肅觀之能，見他上來解圍，那是求之不得了，他口宣佛號，道：「老衲與楊師弟一體同心，誰來說話，並無不同之處。」

　　卓淩昭笑了笑，道：「可憐啊可憐，咱們靈定大師空有一身道行，在寺裡卻毫無地位，說話份量還比不上一個年輕人。」

　　這話純在激將，靈定如何聽不出來，他臉上黃氣一閃，登時沉下臉去。一旁靈真也是大怒不已，但此刻不論如何說話，都等於打了自己人一耳光，反給敵人得利。一時氣喘吁吁，卻也無法可施。

　　楊肅觀聽了挑撥，卻是絲毫不慌。只聽他淡淡一笑，道：「卓掌門身居一派之長，見識怎地庸俗若此？我靈定師兄生具佛法，性格謙沖，自來提拔後進，從不曾計較什麼地位排名。可惜卓掌門卻以小人之見，度量我靈定師兄的君子之腹。如此狹窄淺薄，豈不侮辱了『劍神』美名？」

　　卓淩昭給他譏嘲一頓，只氣得臉色慘白，但也想不出什麼話來反駁，一時竟啞口無言。一旁昆侖門人暴喝道：「放你媽的屁！你才狹窄淺薄！」這些話粗俗無聊，不說還好，一旦出口，更顯得卓淩昭的詞窮。眾賓客見楊肅觀口才如此了得，心下都感佩服。

　　秦仲海看在眼裡，登時對盧雲咧嘴一笑，道：「咱們楊郎中最會耍嘴皮子，卓淩昭號稱『劍神』，卻要找咱們『屁神』鬥口，那可是自找死路了。」

　　盧雲微微一笑，心道：「楊郎中口才便給，廟堂之上，定是舌燦蓮花，今日可要好好見識一番。」

　　梁下秦盧二人旁觀好戲，這廂伍定遠躲在梁上，自也關心場內情勢，耳聽楊肅觀三言兩話便逼得卓淩昭封口，心下不由暗暗叫好。

　　正痛快間，忽聽身旁傳來一聲輕歎，那聲音滿是心酸，彷佛有無盡哀怨。伍定遠急忙轉頭去看，卻見豔婷滿臉紅暈，緊泯下唇，一雙妙目卻在凝視望著楊肅觀。看她眼中淚光閃動，睫毛一眨眨的，滿是相思愛慕，好似要她為楊肅觀去死，也是心甘情願。

　　伍定遠心下一涼，好似被潑了一身冷水：「這孩子看我時，從不曾有這等神氣，這……怎麼分開越久，這女孩兒反倒更加愛慕楊郎中？難道……難道這就是所謂的相思之苦嗎？」

　　看豔婷的神情，已是情根深種，若要她忘掉楊肅觀，那是萬萬不能了。伍定遠輕歎一聲，心知自己這番深情已然付諸流水，心下一酸，臉上便現出十分落寞的神情。

　　豔婷聽了伍定遠的歎息，便望向他來，待見了他神色悲苦，不由得微微一怔，她面露關懷之色，柔聲便問：「伍大爺，你怎麼了？」說話間，身子靠了過來，柔軟的胸脯碰到了伍定遠的臂膀，二人身子如此親昵，她卻渾然不覺，一雙大眼只凝視著伍定遠。

　　伍定遠見豔婷對自己毫不避嫌，但望著自己的目光中，只見小女孩兒的恭謹敬畏，好似把他當成自家長輩，便如她師叔一般。伍定遠搖了搖頭，心下更添煩悶，他把身子一側，避開豔婷溫軟的嬌軀，輕聲道：「楊郎中在說話，咱們專心去聽，可別錯過了。」

　　豔婷聽了這話，登時用力點頭，忙去探看楊肅觀的動靜。伍定遠看在眼裡，心下苦笑：「伍定遠啊伍定遠，你什麼事不好幹，怎麼來愛個小姑娘家？你往日多麼精明能幹，你啊你，可別害苦自己了。」想著想，竟又歎了一聲。

　　那老者本來一言不發，聽了伍定遠的歎息，忽然湊了過來，笑道：「小子，忘了自個兒是真龍啦？」說著拍了拍伍定遠的肩頭，好似在激勵他一般。

　　伍定遠先是一愣，跟著臉上一紅，當下急忙收攝心神，不敢再胡思亂想了。

　　梁上意亂情迷，梁下卻是硝煙彌漫。過了半晌，卓淩昭咳了一聲，道：「無論少林是誰拿主意，今日天下氣數，全在嵩山門人的一念之間。卻不知楊郎中屬意如何？」眾賓客心下一凜，都要看楊肅觀如何回話。

　　卻見楊肅觀雙手一攤，笑道：「卓掌門，此事你問我，我卻還想問你呢。」

　　卓淩昭聽他推託，登時面露怒色，道：「你到底想說什麼？」

　　楊肅觀笑道：「卓掌門口口聲聲要立盟主，卻不知這盟主究竟執掌如何？權柄如何？在下雖想答應提議，可你沒把執掌權柄說個明白，卻要我如何拿捏？我看卓掌門武功雖高，做事卻如此粗疏，唉……可真叫我為難了。」

　　卓淩昭狂怒攻心，森然道：「你說我行事粗疏，那照你之見，卻該如何！」

　　楊肅觀微微一笑，道：「武林盟主的權柄何其重大，豈能三言兩語定斷？依在下之見，須得先擬定一本『武林盟主權掌建制律典』，分通則、執掌、任免、刑賞等四章，草擬條文之後，再由諸派耆宿一一審閱。待各門各派一致同意，咱們便能召集天下群雄，將之定案了。」

　　楊肅觀為官多年，平日公文往返，盡在推諉卸責，若要拿官場那套對付卓淩昭，那真是殺雞用了牛刀了。

　　眾賓客聽得繁文縟節，無不毛骨悚然，一人問道：「此事須得多久？」

　　楊肅觀微笑道：「草擬條文，在下可以代勞，所需約莫一年。條文訂定之後，公文往返各派之間，又須一年。待八派掌門每人各以一年細細眉批，尚須八年。料來十年之後，便能召開大會了。只是各派掌門若有意見不合，尚須召集調解，那時間就抓不定了。」

　　眾人聽說十年後方能再開大會，無不臉上變色，柳門中人卻哈哈大笑，紛紛鼓起掌來。

　　卓淩昭知道楊肅觀有心推諉，霎時大怒欲狂，但眾目睽睽，總不能一劍把他殺了，只氣得他臉色慘澹，喘息不止。昆侖門人見掌門氣憤，如何忍耐？錢淩異已是大聲咆哮，喝道：「黃口孺子也敢大發議論，快快給我滾了！」

　　楊肅觀聽得昆侖門人叫囂，登時搖頭歎息：「卓掌門，你門人要我少林退下山去，你怎麼說？難道真要我少林門人退出武林嗎？天下事抬不過一個理字，閣下武功雖高，但門人言行不能服眾，你便做了武林盟主，也是枉然。」

　　眾人聽他言語不帶一個髒字，卻把昆侖門下說得滿臉通紅，心下無不暗暗佩服。

　　靈真大笑道：「說得好！劍神武功天下第一，人品天下第屁！」這話卻是方子敬用來嘲諷卓淩昭的，便給靈真拿來借用一番。

　　錢淩異狂怒攻心，罵道：「死賊禿，你少放幾個屁！沒人當你是啞巴！」

　　靈真回嘴道：「放你媽的屁！你這豬狗不如之輩，也敢在這鳴叫！」

　　兩人稀哩嘩啦，當場對罵起來，錢淩異滿口市井俚語不稀奇，那靈真貴為四大金剛之一，居然說起粗口也是如此順溜，眾賓客不識得他的，都感驚詫萬分。

　　卻聽一個嬌媚的聲音道：「快別吵了，楊郎中話還沒說完，你們吵什麼嘴哪？」錢淩異聽這聲音溫柔無比，直是盪氣迴腸，忍不住心下一蕩，忙往聲音來處看去。

　　只見一名美貌女子妖妖嬈嬈地站在廳旁，卻是那妖淫無恥的胡媚兒，她滿心愛慕眷戀，只盯著楊肅觀猛瞧。那豔婷躲在梁上，一見胡媚兒對楊肅觀滿臉情意，新仇舊恨全都湧了上來，想起師叔慘死，不由得恨恨地道：「又是這無恥女人。」

　　伍定遠見她滿臉痛恨，心中便想：「我可想個法子幫幫她，讓她殺了胡媚兒報仇。」

　　胡媚兒見楊肅觀看著自己，登時嬌聲道：「楊郎中，咱們好久不見。奴家好想你哪！」

　　眾人都知胡媚兒乃是江充這方人馬，聽她如此說話，無不暗自驚奇。那江充卻不見喜怒哀愁，料來胡媚兒天生蕩性，愛誰要誰，連他也管不住。

　　嚴鬆見楊肅觀口才厲害，打得卓淩昭毫無招架之力，此時便來解圍。他看胡媚兒與楊肅觀有些曖昧，登時抓住話柄，歎道：「看不出楊郎中年紀輕輕，卻是交遊滿天下，更與咱們『百花仙子』如此交好，唉……真是難得啊！」這話甚是陰毒，一舉將兩人編排上了，果見滿場賓客議論紛紛，那百花仙子卻開心得很，笑吟吟地瞧著楊肅觀，姿容嫵媚，神態嬌憨。

　　胡媚兒媚眼拋向楊肅觀，柳門四人看在眼裡，表情各異，伍定遠眉頭深皺，秦仲海笑駡不休，盧雲則是茫然張嘴，一臉訝異。那楊肅觀卻是個情場老手，只咳了一聲，便自寧定。

　　卓淩昭森然道：「楊郎中，你別來那套官場文章，江湖中人一諾千金，言出必行，你究竟贊不贊成立下盟主一職，這就快快說吧。」

　　楊肅觀笑道：「既然卓掌門定然要問，在下就不能不答了。」他轉頭看著青衣秀士，歎道：「方才聽了幾位前輩高人的說話，有的贊同盟主一職，有的卻又反對。在下細細思量，只覺兩方意見都是言之成理。只是在下若要贊同青衣掌門，不免得罪同道，可若要同意其他幾位掌門所言，不免又傷了青衣掌門的心。唉……可真難為啊！」

　　卓淩昭面上青氣一閃，道：「楊郎中說話意思好生難懂，你左搖右擺，到底願不願立下盟主一職？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「卓掌門不必心急。適才在下言道，這盟主立是不立，端看盟主執掌而定。只要卓掌門答應在下所請，一切自都好談。」

　　卓淩昭想起楊肅觀精擅推託，臉色微微一變，道：「你又想草擬什麼通則嗎？」

　　楊肅觀微笑道：「那倒不必，只要卓掌門答應一事，一切都好談。」

　　卓淩昭怕極此人的種種怪招，當下咳了一聲，道：「只要你不來那套官場文章，沒什麼不能答應的。」

　　楊肅觀收起笑臉，點頭道：「卓掌門快人快語，在下先謝過了。」他氣沉丹田，朗聲道：「只要卓掌門立誓，日後立定盟主，不論此人是誰，你都願追隨號令，使之行賞管罰，令出如山，如此肅觀必然第一個贊同。只不知掌門意下如何？」

　　聽他言下之意，竟是要立個亟具實權的武林盟主，廳上賓客沒料到他會如此說話，一時都是譁然出聲。卓淩昭更是為之愕然，本想楊肅觀定會反對設立盟主一職，哪知他非但開口同意，尚且要擴張盟主權柄，倒是意料之外了。

　　諸大掌門訝異之餘，你看看我，我看看你，各自面色凝重，都在推算其中利害。

　　靈定也沒想到楊肅觀竟會出言贊成，詫異之下，忙對他急使眼色，楊肅觀卻自做不知，只望著卓淩昭，等他過來回話。

　　卓淩昭向來自負，楊肅觀就算別有居心，他也不放在眼裡，他微微一笑，道：「難得楊郎中如此明理，本座先謝過了。既然少林別無反對之意，咱們這就開始推舉盟主吧。」

　　他向寧不凡一笑，道：「勞煩閣下稍待片刻，待盟主立定之後，再行退隱不遲。」

　　寧不凡唯唯諾諾，連連稱是，連頭也抬不起來了。

　　這廂盧雲也感納悶，忙秦仲海：「楊郎中到底打什麼主意？怎像為卓淩昭說話一般？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「楊郎中語不驚人死不休，平生專門行險，只盼他別砸了手才好。」

　　秦仲海心下了然，以今日與會群雄來看，有能耐爭這武林盟主寶座的，除開自己的師父九州劍王以外，不過是靈定、卓淩昭、寧不凡這幾人。眼下寧不凡有意退隱，他師父又早已看破虛名，不問世事，說來便只有靈定與卓淩昭二人有心相爭，只要靈定打敗了「劍神」，那嵩山少林便要重歸武林盟主的寶座。楊肅觀看似滿腔熱血，其實全是替師門打算。

　　盧雲聽了情由，暗自心驚，想道：「楊郎中此計恁也險了，卓淩昭武功了得，靈定大師豈敢自稱必勝？一會兒少林寺若要敗下陣來，武林難不成要淪入虎口？」

　　只是他見過楊肅觀辦事，知道這人一向謀定而後動，看他自信滿滿的模樣，料來別有計謀，絕不會白白為卓淩昭作嫁。

　　眾人交頭接耳間，點蒼派中走出一人，這人身穿道袍，模樣清健，群雄認得是點蒼七雄中的玉川子。只聽他道：「大家說了這麼多，雖然挺有道理，但現下這許多人在場，不知要如何推舉武林盟主？難不成來個抽籤中式嗎？」

　　卓淩昭冷笑道：「既是武林盟主，武功自須服眾，咱們不妨出手比試。」

　　此言一出，廳上眾人都是大為興奮，一時紛紛叫道：「比武奪帥！比武奪帥！」

　　元易聽了眾人的吶喊，不禁一歎，道：「若真要比武較量，在場賓客多達千人，只怕要殺傷大半，這可怎麼得了？」

　　邢玄寶道：「元易師兄所慮甚是，為免殺傷太多，各派推舉一人出來比試好了。」

　　靈定雖不願設立盟主，但火燒眉毛，也沒法子可想了。只聽他合十長歎，道：「阿彌陀佛，上天有好生之德，眾位如何比試並不重要，要緊的是不能殺生。」

　　眾人你一言，我一語，議論不休，各有所見。忽聽寧不凡歎道：「武林盟主，天下第一，諸位不知這些虛名何等沉重，在下奉勸一句，還是忘了這些勞什子的好。」

　　廳上有野心的聽了這話，無不暗自冷笑。心道：「這寧不凡好小的心眼，他自己想要退隱，便不容旁人來當武林第一人。天下哪有這麼便宜的事。」

　　眼看眾說紛紜，莫衷一是，都想不出一個妥切的法子比試，忽聽一人道：「既然嵩山少林也不反對設立盟主，當前七派共議，我九華山自當追附驥尾，為天下謀福。」

　　眾人轉頭看去，說話之人帶著人皮面具，卻是九華山掌門青衣秀士。卓淩昭哈哈一笑，道：「識時務者為俊傑，青衣掌門果然聰明。」

　　青衣秀士不去理睬，逕自道：「武林盟主日後既要指揮群雄，比試時便不能殺傷太多，免生怨懟。在下不才，這裡提個辦法出來，一來可以少傷人命，二來也能省下比試時光。」先前他大力反對設立盟主，但既然木已成舟，只得順勢而為，盡力減少殺傷。眾人知道青衣秀士聰明絕頂，便都安靜無聲，只等他來吩咐。

　　青衣秀士道：「據我估算，在場門派約有八派十七門，其餘幫會也有三十餘個，即便各門派幫會單推一人出來比試，那也要鬥上數十場，方能一決雌雄。那可會大費周章，只怕一個月也比不完。」眾人知道實情如此，紛紛點頭。

　　青衣秀士見眾人頷首，又道：「今日之事，既以武學見高低，照在下看來，不妨設下一處機關，若得通過，方能出手挑戰，如此必使較量之人銳減，也免殺傷太過。」

　　眾人大聲道：「什麼機關？可是考試嗎？」

　　青衣秀士頷首道：「雖不中，亦不遠矣。」只見他縱身躍起，輕飄飄地往廳中飛來，從他的座位到廳心，足足有十餘丈之遙，誰知他全然不必落地借力，只如飛鳥般地飄了過去。

　　九華山向以輕功聞名於世，眾人都是久仰了，但乍見這手淩虛橫空的輕功，眾賓客仍是駭然出聲，心道：「若以輕功而論，這青衣秀士當稱天下第一，獨步武林了。」

　　寧不凡、卓淩昭等人見了這等駭人聽聞的輕功，也都是暗暗稱異。

　　青衣秀士落下場中，向寧不凡一拱手，道：「請貴派取出道觀中的紅燭，在下相借一用。」

　　寧不凡卻不答話，只轉頭望向蘇穎超。蘇穎超登時領會，想起自己已是名義上的掌門，當下咳了一聲，上前道：「諸位高賢前來敝山推舉盟主，華山玉清忝為主人，自當相助。」便吩咐門人取出觀中紅燭，好讓青衣秀士來用。

　　眾賓客聽蘇穎超言語得體，已有幾分掌門人的火候，心中都想：「看這寧不凡確實眼光遠大，這孩子眼下雖然不成氣候，但日子一久，等他的武功練得好了，憑著他過人的才幹機智，華山定可重振聲威。」

　　過不多時，華山門人抱來一隻一人合抱的大蠟燭，立在廳心。蘇穎超道：「這蠟燭乃是敝派逢年過節所用，不知是否合前輩之意。」

　　青衣秀士頷首道：「可以，可以，不過這蠟燭如此巨大，能上場較量的更少了。」

　　蘇穎超奇道：「前輩所言何意？」

　　青衣秀士卻不答話，逕道：「請諸位點著了火。」

　　華山門人依言點火，霎時熊熊火光燃起，此刻已值午後申牌，廳上原本有些陰暗，這巨燭點燃之後，登令滿室生輝。

　　青衣秀士站穩腳步，離那巨燭約十來丈，道：「請諸位看好了。」他紮下馬步，深深吸了一口真氣，雙掌併合，向前疾推，眾人只覺勁風刮面，一股無形勁氣凝聚寸方，撲向燭火，霎時火光晃動一陣，跟著輕煙飄起，竟然被青衣秀士的掌風撲熄。

　　眼見這蠟燭如此巨大，距離又遙，誰知青衣秀士竟以無質無形的掌風將之撲熄，功力之純，足可傲視武林了。過了半晌，眾人才爆出一聲采來，竟是久久不息。

　　人群中一名少女叫得最是大聲，卻是娟兒，只見她滿臉興奮，顯然極是愛慕師父這手神功，豔婷看在眼裡，自也倍感驕傲，兩姊妹一上一下，都是興高彩烈。

　　青衣秀士命人重新點上燭火，道：「只要能撲熄燭火的，便有資格來爭武林盟主，不知諸位意下如何？」

　　眾人你看看我，我看看你，卻都面有難色，要說這法門太過簡單，那必會給人出言相激，若是被迫上去一試，看這蠟燭如此巨大，自己多半會大大出醜。可若要說太難，定又給人譏笑嘲罵，當下無人作聲。

　　青衣秀士轉頭看向江充與瓊武川二人，問道：「兩位朝廷官長意下如何？」

　　瓊武川頷首道：「這個法子很好，可以省下不少人命殺傷，老夫第一個贊成。」

　　青衣秀士微微一笑，道：「多謝瓊國丈捧場，江大人呢？您意下如何？」

　　江充喝了口茶，笑道：「這些武功的事，我是不懂的。你們自管去幹，不必來問我。」言下之意，自是對卓淩昭的武功大有信心，無論何種法子比試，料來難不倒這位「劍神」。

　　青衣秀士點了點頭，道：「既然兩位官長也無反對之意，那咱們便開始吧！」說著伸手向寧不凡一比，道：「在下斗膽，想請此間主人先行試煉。」

　　寧不凡搖頭歎息，道：「我即將退隱，乃是五湖廢人，又何必再試？」眾人聽得此言，都是哦了一聲，料來寧不凡定是掌力不足，這才不敢下場丟醜。

　　青衣秀士卻不答應，搖頭便道：「寧掌門就算有意退隱，也不能不顧及華山的顏面。你今日若不下場，華山門人日後不免受人嘲笑，掌門卻要他們如何在武林立足？」

　　寧不凡料知如此，他歎息一聲，道：「青衣師兄教訓的是，在下這就獻醜吧。」

　　他老老實實地站到青衣秀士身邊，運氣良久，這才雙掌一併，往前推出。眾人只覺一股細細微風吹來，那燭火搖擺一陣，火勢忽大忽小，良久良久，終於火光黯淡，緩緩熄滅了。

　　眾人見寧不凡招式平淡無奇，手法毫無可取，竟連采聲也沒一個。只有華山門下零零落落地叫好。眾賓客看得暗暗搖頭，尋思道：「這寧不凡枉稱天下第一，看他掌力不怎麼厲害，不知他那八百勝是怎麼來的？莫非是靠劇毒暗器得手的嗎？」

　　眾人歎息聲中，卻聽一人大笑走出，正是點蒼七雄之一的赤川子，只聽他道：「寧不凡徒然號稱天下第一，掌力不過爾爾，看我的！」他呼喝一聲，雙掌相持成圓，掌中竟有風雷之聲。眾人心下一驚，想道：「點蒼山稱雄西南，真有兩下子。」

　　那人雙掌奮力推出，大喝一聲：「熄！」

　　猛見那燭火激烈飄蕩，卻是微微一顫，絲毫不見熄滅。那人滿臉通紅，又是用力一推，這下掌風撲去，好似加柴添火，蠟燭反而燒得更旺了。赤川子丟不起這個臉面，一時連連催動掌力，只弄得滿身大汗，那火光卻是熊熊明豔，絲毫不見黯淡。

　　賓客中有好事的，當場便笑了出來：「好啦！天也黑了，快下來歇歇吧！」

　　赤川子面紅耳赤，更是拼死出力，可那掌風越來越弱，到後來燭火更是一動不動。只聽他大叫一聲，在眾人嘲笑聲中奔出觀門，看他滿臉淚痕，當真羞慚至極。

　　當下各人紛紛上前試煉，不少人本來自負掌力雄強，但運勁出掌後，多半掌力不足，眼看燭火不動分毫，才知自己原是井底之蛙，只有滿臉羞慚的退下。

　　半個時辰不到，上去了百餘人試煉，卻無一人有此功力，此時眾賓客方知此中艱難，便收起先前狂妄自大的心情。

　　青衣秀士見良久無人上場，便問道：「可還有人要上來試煉？」

　　楊肅觀此時坐在人群裡，便問韋子壯：「韋護衛可要上去一試？」

　　韋子壯自拊功力不到，若要上去，只怕丟不起這個臉，便苦笑一聲，搖了搖頭。

　　正安靜間，忽見昆侖門中躍出一名高手，喝道：「我去！」

　　眾人轉頭一看，卻是「劍寒」金淩霜。他走下場中，打坐良久，這才緩緩站起。只見他吐納幾聲，跟著雙掌一併，奮力向前推去，霎時一股寒冷至極的涼風吹過，那燭火卻只一閃，並無熄滅之象。

　　眾賓客大多涼薄，從來見不得別人好，一看金淩霜丟醜，便要出言譏嘲，便在此時，忽見蠟燭旁隱隱現出一層寒霜，跟著燭火明滅不定，終於緩緩熄滅。這掌卻是靠著陰寒內力取勝，倒不是掌風本身有何了得之處。金淩霜噓了一口長氣，向卓淩昭一躬身，方才回座。

　　青衣秀士皺眉道：「這下糟了，天下只三人通過此一關卡，難不成武林中別無俊傑嗎？」

　　卻聽一人喝道：「大膽狂言！放著嵩山少林寺在此，竟敢如此說話！」一聲暴喝傳過，跟著一股勁風撲來，眾人只覺那風勢勁急，竟是面如刀割，霎時之間，燭火應聲而滅。

　　眾人心驚之下，轉頭急看，只見出手之人身材胖大，滿臉橫肉，正是靈真和尚。

　　只聽他喝道：「點上燭火了！我師兄要下場！」華山門人心下一驚，急忙點著燭火，便等靈定過來。

　　燭火掩映中，只見一名老僧緩緩走下，正是少林羅漢堂首座，素有聖僧美譽的靈定和尚。所謂「達摩院中三寶聖，羅漢堂前四金剛」，這靈定武功僅遜於天絕僧，幾與方丈靈智並駕齊驅，眾人心存敬意，都要看他的手段。

　　靈定站在巨燭之前，合十道：「非是老衲有意爭競，只因我輩身為少林子弟，不可辜負千載武名。」

　　只見靈定氣隨意轉，兩腳跨步，竟不吐納運氣，單掌推出，猛地一陣狂風吹過，眾賓客給這烈風一刮，或立足不定，或衣衫飄起，都是大叫起來。

　　掌風勁急，宛如颶風雄烈，眾人各找物事扶持，幾名女客更是緊抓裙擺，就怕泄了裙下春光，只聽轟地一聲，那巨燭竟給掌風推倒在地，燭火更是早已熄滅。

　　眾人臉上變色，都是駭然發抖，良久無人言語說話。過了許久許久，終於爆出一聲喝采，遠遠從道觀中傳了出去。遠處鄉民或在耕田，或在織布，聽得這雷動般的聲音，都以為打落春雷了，一時出門收衣者有之，回家取傘者有之，道上行人竟是絡繹不絕。

　　寧不凡心下也是駭然，讚歎道：「少林寺領袖武林，果然名下無虛，看來我定可讓出這天下第一的虛名了。」

　　青衣秀士看了他一眼，道：「寧掌門未出全力，又何必客氣？」

　　過了半晌，又請華山弟子上前扶起巨燭，重新點上了火。青衣秀士問向眾人：「少林大師已然下場，可還有人要上前一試？」

　　眼見無人願意上前，青衣秀士走到方子敬座旁，問道：「不知方大俠意下如何？」

　　方子敬並不起身，只搖了搖頭，道：「蠟燭是死的，敵手卻是活的，掌門的辦法雖然立意良好，卻不能與真實武功相提並論。」

　　青衣秀士勸道：「以方老師功力之深，若要熄滅這區區燭火，想來易如反掌。放著如此大好身手，老師何不來爭武林盟主之位？」

　　方子敬微微一笑，道：「當此風燭殘年，何必還求這些虛名？我今日來此，只是想看看當世真龍，掌門的好意我是心領了。」說著將雙手攏在袖中，卻不出手。

　　幾名好事之徒笑道：「說了這許多，原來是怕丟醜！」話聲未畢，那幾人已給一腳踢飛，滾入場中，跟著一人沖了過來，一陣狂吼之後，只見他身子如同陀螺般轉起，霎時火光閃過，勁風急急沖向巨燭，颼地一聲輕響，燭火也已熄滅。

　　眾人轉頭急看，只見來人身著軍裝，卻是一名青年將軍，盧雲、楊肅觀等人紛紛拍手，叫道：「仲海好高的武藝！」這人不是別人，卻是秦仲海上來試刀。

　　青衣秀士笑道：「這位將軍雖不是憑藉掌力，但以刀風滅燭，那也差相彷佛了。可以算得一份資格。」

　　秦仲海聽了這話，卻是搖了搖頭，道：「青衣掌門見笑了。以我的淺薄武功，如何來爭奪什麼武林盟主？在下只是想試試自己的功力是否到家，此外別無他意。」說話時臉面卻向朝著方子敬，好似在向他說話一般。那方子敬卻只閉目養神，看不出喜怒哀樂。

　　眾賓客中，卻只盧雲明白秦仲海的意思，他不忿旁人譏嘲師父，便親自下場試刀，只是苦於師門教誨，無法在眾人面前點明師徒情份，但那「徒弟尚且如此，何況師尊本人」的意思，還是濃濃地透了出來。

　　青衣秀士笑道：「無論閣下是否願意加入比試，都有這個資格爭雄。」他轉頭問道：「可還有人願意下場？」

　　卻聽一人道：「既然仲海下場，我也上來一試吧！」那人面貌英俊，卻是外號「風流司郎中」的楊肅觀。他一上前，便聽胡媚兒笑道：「楊郎好好幹！我在這兒為你鼓掌打氣！」

　　楊肅觀輕輕一咳，心道：「她再要這麼夾纏不清，旁人還以為我與她有什麼姦情，這可要如何分說明白。」他更不打話，逕自往前一站，旋即抽出腰間長劍，當下一劍幻成七劍，七劍閃動中，又自幻出四十九點寒星，正是「菩提三十三天劍」的絕招。

　　卓淩昭笑道：「好一招涅盤往生啊！」

　　眾人聞言，都是一驚，這招是少林寺近三十年來名氣最響的一招，眾人都是耳聞已久，卻都是第一次見識。只聽嘿地一聲，三百四十三點寒星向前飛撲過去，刷地一聲輕響，燭火竟爾裂成無數小小火花，跟著逐漸熄滅。

　　眾人心下讚歎，一時紛紛叫好，胡媚兒更是嬌聲大叫，有如鶯啼燕叱。

　　青衣秀士頷首道：「少林寺非同凡響，竟有三人通過試煉，無愧武林第一大派美譽。」

　　他轉看眾人，又問道：「還有哪位朋友要上前一試？」

　　猛聽一人喝道：「讓開了！」

　　話聲未畢，一股氣流猛地往前噴出，青衣秀士臉露驚詫，雙足一點，身子急速盤旋而上，已然閃開那股淩厲兇猛的勁風。眾人不知發生了何事，卻聽那巨燭剝地一聲，竟然裂成兩半，倒在地下。各派掌門中仍有不少尚未試煉掌力，眼看道具毀損，不由得面上變色。

　　眾人不知是誰下的手，各自驚疑不定，卻見卓淩昭走下場中，傲然道：「說了這許久的氣悶話，實在太也累人。現下本座想要動動筋骨，活活血脈，哪位想上來指教？」

　　眾人心下一凜，卻說那巨燭怎地忽爾斷裂，卻原來是卓淩昭下的手，只是他手法快極，竟無一人看到他如何出劍。

　　青衣秀士搖頭道：「閣下怎地如此心急？現下咱們還未排定較量場次，規矩也尚未定出，卓掌門如何能私尋鬥毆？」

　　卓淩昭有意一舉壓服全場好手，當即冷笑道：「老兄說了這許多，想來這張嘴也是累得很吧，反正你我俱有這個資格，不如先開一場殺戒如何？」

　　青衣秀士嘿地一聲，道：「閣下要與我動手？」

　　卓淩昭冷冷地道：「你沒有三兩下功夫，怎敢在此囉唆半天？要打便打，不打便退下吧！」

　　青衣秀士搖頭道：「卓掌門怎能如此說話？放著這許多過關英雄在此，你難道要一個個打殺過去嗎？盟主之位本在止息干戈，你這樣殺人，日後還來調解什麼紛爭？」

　　眾人聽得此言，紛紛點頭。此時眾高手憑仗絕學，都在爭奪武林盟主之位，倘若一個不巧，竟給心術不正之人奪去，天下正道高手不免要聽賊人吩咐，廳上賓客想到此處，心下都是暗自擔憂。

　　卓淩昭森然道：「我不想殺這許多人，不過若有人妄想打敗本座，那是非死不可的。」

　　青衣秀士搖頭道：「閣下說話恁也重了。在下雖無意爭奪什麼天下第一、武林盟主，但卓掌門舉止太也霸道，實難令人心服。」

　　卓淩昭閉上了眼，淡淡道：「要就動手，不然廢話少說，這裡不是給弱小站的地方。」眾人見他狂妄至極，心中都是不滿。

　　猛聽「戰」地一聲暴喝，跟著傳來轟聲巨響，石屑紛飛中，一名胖大和尚推開賓客，走了出來，冷笑道：「姓卓的！你還有空找別人麻煩？你親爺爺在這兒等你好久啦！」

　　卓淩昭聽這人說話狂妄，便即轉頭，只見那人身形胖大，光頭禿頂，正是靈真。他一聽卓淩昭說話狂妄，氣憤之下，便以偌大腿勁踩裂青石地板，跟著下場挑戰。正道高手見他出場，都是暗自心喜：「有靈真這莽和尚出來打頭陣，那是再好不過了。」

　　靈真冷笑道：「姓卓的，爺爺每次要教訓你，你卻三番兩次的逃走，我上昆侖山揪你出來，你卻腳底抹油，溜得比誰都快。到神鬼亭揍你，你又逃得稀哩嘩啦，好似烏龜長翅一般！你到底有無膽子接你親爹的招式！」

　　眾人聽他把卓淩昭說得如此不堪，一時都是將信將疑。

　　卓淩昭氣得臉色慘白，他壓下怒氣，道：「你想出手，這就上來吧。咱們不妨在天下同道面前印證功夫，看看誰強誰弱。」

　　靈真哈哈大笑，道：「你想要藉此出名是不是？我告訴你，你爺爺今日就把你打得鼻青臉腫，讓你這小子出名出個夠！」

　　卓淩昭有意在天下群雄一顯身手，聽靈真放話搦戰，那是求之不得了。靈真也是存心威震群雄，雙手擺出「大力金剛指」的架式，凝神運氣，只想一舉擊倒卓淩昭。

　　這靈真和尚雖然粗魯，其實外門硬功異常了得，拳是「羅漢鐵拳」，掌是「大金剛掌」，頭錘叫做「天額裂金石」，手爪喚叫「猛爪碎千山」，全身上下共練了一十三處絕技，此人拳頭如鐵，額角似鋼，此刻往下一站，那真是如山之凝，如嶽之尊，任誰也要怕他三分。

　　大敵當前，卓淩昭卻正眼也不瞧他一眼，他逕自望向寧不凡，森然道：「寧掌門，請你看清楚了。」

　　靈真見他兀自向旁人說話，不由大怒，正要說話，卻見昆侖門下一齊起立躬身，朗聲道：「弟子恭睹掌門人神技！」人人神態恭敬，都在等著卓淩昭出招。滿廳賓客見他們如此自信，心下都是一驚。寧不凡則皺著眉頭，凝神觀看卓淩昭的動靜。

　　靈真呸了一聲，霎時跳向卓淩昭，喝道：「姓卓的，你家幾隻走狗噁心無聊，可真笑死人啦！你放馬過來吧！」他運氣凝力，呼喝連連，但卓淩昭卻只站在原地，臉上似笑非笑，遲遲不上前動手。

　　靈真頗見不耐，喝道：「你快快過來啊！」

　　卓淩昭仍是一笑，絲毫不見動靜。

　　靈真呸了一聲，喝道：「你要是不敢過來，佛爺可要過去啦！」雙手握拳，馬步跨出，轟地一聲大響，正拳便朝卓淩昭門面打去。他這拳力非同小可，破空之聲更是猛烈異常，旁觀眾人見他拳頭隱隱蘊著旋轉之力，都知他這拳打中敵體之後，必是一扭，那猛烈剛勁便會破入臟腑，已算是一擊必殺的絕招。

　　眼看得手，靈真臉上露出獰笑，忽聽靈定叫道：「師弟小心！」

　　靈真一愣，那卓淩昭連動也沒動上一步，卻叫他小心什麼？但他知道師兄見識非凡，此時出言叫喚，定有深意，忙用力跨步踏出，轟地一響，震破了地板，硬生生地退開三尺。

　　他回頭撇了師兄一眼，皺眉道：「你要我小心什麼？可是有什麼事嗎？」

　　忽聽錢淩異嘻嘻笑道：「你師兄怕你給咱家掌門殺了，這才出言警告，懂了嗎？」

　　靈真大怒，喝道：「放你娘的狗臭屁！姓卓的龜縮不出，你們還不知恥地大言不慚！」

　　靈真正自狂罵不已，忽見廳上眾人都是掩嘴偷笑，一旁靈定與楊肅觀兩人卻是一個歎息，一個臉紅，都是垂首不語。靈真奇道：「你們笑什麼？」

　　錢淩異笑道：「賊禿啊！你看看你的褲子！」

　　靈真心下一驚，急忙低頭去看，霎時全身出了一身冷汗，只見褲帶已被利刃割斷，整件棉褲已然滑落在地。靈真面無血色，這才明白卓淩昭方才已然出劍，只是這劍快若閃電，自己竟是一無所覺。

　　靈真面紅耳赤，一時不知是否要拉起褲子，猛聽錢淩異笑道：「這人屁股上的瘡好髒，怎地不去治上一治？」跟著廳上眾人哈哈大笑，都朝著他指指點點。

　　靈真心中一悲，回頭看著眾人，只見人人嘻笑不絕，面上都帶著鄙夷之色，靈真虎目含淚，想起自己一生令譽已然斷送，恐怕還連累了少林千年武名，想到心酸處，猛地舉起拇指，便往胸口戳落，竟是要出手自盡。

　　旁觀眾人沒料到這等變故，一時都驚得呆了，靈定又驚又急，大聲道：「師弟快別如此！」他越眾而出，一把將他攔住。只要慢了一步，靈真便已慘死當場，盧雲、娟兒、豔婷等人見了，都是滿身冷汗。

　　靈真垂淚道：「我學藝不精，已辱及少林武名，今日若不自殺謝罪，怎有顏面回山？」他雙手掙扎，猛力使去，便要甩脫靈定的懷抱。

　　靈定知道師弟一身蠻力，恐怕自己也抱他不住，便急急往楊肅觀瞧去。楊肅觀輕歎一聲，他走到靈真背後，五指輕輪，迅即無比的的點下，靈真此時羞怒交迸，早已失了防備之心，霎時便給制住，跟著軟倒在地。

　　卓淩昭看在眼裡，只是微微一笑，道：「這位大師要死要活的，還真是難看得緊。回頭貴派定要將他好生看管，免得他又自盡了。」昆侖山眾人聞言，都是哈哈大笑。只聽錢淩異笑道：「掌門人說得對，這傢伙若要死了，到時準又賴在咱們身上，那可煩不勝煩啊！」

　　卓淩昭上前一步，微笑道：「解決了一個，不知哪位還想較量？」

　　一眾正教高手見他殺氣騰騰，都是心下忌憚，眼前若給卓淩昭奪下盟主之位，以此人的狹窄氣量，江湖好漢不知要如何度日。可這人武功如此之高，絕非常人可比，眾人心下擔憂，都不知如何是好。

　　猛聽一人道：「卓掌門，我來接你的招。」

　　眾人回頭一看，卻見一人大踏步的走向場來，正是少林羅漢堂首座，聖僧靈定。

　　眼看師弟受辱，靈定心中雖是狂怒，臉上卻毫無喜怒之情。他面色平靜，合十道：「卓掌門，老衲無意爭奪什麼天下第一、武林盟主，但念及敝寺與貴山之間的恩恩怨怨，今日卻不能不做一個了斷。」

　　卓淩昭嘴角斜起，冷笑道：「大師有意教訓在下，那是再好不過了。」

　　靈定道：「卓掌門縱容門下，屠戮燕陵鏢局的性命在前，搶奪我肅觀師弟的物事在後，今日若不能逼勒閣下交出真凶，物歸原主，老衲如何對得起天下間成千上萬的少林弟子？」他面目一沉，厲聲道：「卓掌門，你今日若要敗給了老衲，便需跟我回山受審！」

　　卓淩昭哦地一聲，道：「受審？少林寺也有衙門嗎？」昆侖門下登時哈哈大笑。

　　哄堂大笑之中，忽聽一人道：「少林寺沒有衙門，但若要成了武林盟主，卻為何不能設上一個？」眾人回頭去看，說話之人卻是青衣秀士。只聽他道：「咱們眼下推舉武林盟主，便是要讓他號令群雄，調解紛爭。此人既是武林至尊，便不能沒有刑律權柄。盟主若要設個衙門刑堂，咱們自也樂觀其成。」

　　卓淩昭哦了一聲，道：「所以靈定和尚若是贏了我，便能把我押解回山審判囉？」

　　青衣秀士淡淡地道：「這是武林盟主的執掌，在下無權過問。」

　　卓淩昭哈哈一笑，道：「青衣掌門好多廢話，那我問你一句吧，如果是我做了武林盟主，可不可以殺了你啊！」

　　青衣秀士聽了這話，登時嘿地一聲，說不出話了。他臉上帶著人皮面具，旁人自也看不到他的臉色，但瞧他身子一震，心下定是震怒。

　　靈定踏上一步，森然道：「卓掌門莫要說嘴，你敢不敢下場？」

　　卓淩昭笑道：「也好，你當了盟主，我卓淩昭任你處置，絕無怨言。不過我從不做吃虧生意，我若做了武林盟主，從今之後，只要少林弟子見了我昆侖門人，必須躬身求饒，繞路而行。不知大師能否答應此事？」

　　在場眾賓聞言大驚，這卓淩昭太也狂妄，竟想藉此機會，一舉壓倒嵩山少林寺，倘若靈定此戰真要敗給卓淩昭，少林日後在江湖必無立足之地。

　　靈定全身冷汗直流，心道：「此戰干係太大，倘若我有什麼疏失，累得少林威名掃地，我必成嵩山本院的千古罪人。」

　　靈定心下猶豫，方今寺中第一高手乃是天絕僧，若由此人與卓淩昭決戰，當可多了幾分勝算。他不知如何是好，便回頭看向楊肅觀，等他裁決。

　　眾人屏氣凝神，都在等少林門人說話。萬籟俱寂中，楊肅觀已然走上。他滿面微笑，竟是絲毫不慌。

　　卓淩昭斜目看了他一眼，道：「靈定大師膽小怕事，卻不知楊郎中有無膽否？可想打退堂鼓啊？」昆侖門人聞言，都是哈哈大笑。

　　楊肅觀微笑道：「卓掌門不必為擔憂。今日咱們就此約定，只要我寺奪得武林盟主，卓掌門便需隨上嵩山，受我寺長老審判。倘若盟主之位是給卓掌門得去，我寺僧人依著約定，從此見了貴派弟子，一律繞路行走。」

　　眾人聽了這話，都是大驚，卓淩昭則是微微一笑，頗見心喜。

　　靈定駭然失色，附耳過去，低聲道：「卓淩昭武功非同小可，楊師弟別中了他的激將毒計，等稟明方丈之後，日後再請天絕師叔出手就是。」

　　楊肅觀微微一笑，搖頭道：「非是肅觀不聽師兄的勸，但眼前情勢緊張，咱們若要低頭逃避，只怕少林的聲譽也給咱們毀得差不多了。日後便算師父扳回一城，那也於事無補。」

　　靈定眉頭緊皺，道：「那咱們該怎麼辦？就這樣貿然一闖嗎？」

　　楊肅觀微微一笑，附耳過去，低聲道：「師兄，用修羅神功。」

　　靈定大吃一驚，顫聲道：「這……這怎麼使得？」

　　楊肅觀低聲道：「為了少林千載武名，此役絕不能落敗，師兄不必再有顧忌。」

　　靈定聽了這話，卻是冷汗直流，不言不動。

　　卓淩昭見他二人交頭接耳，不禁笑道：「到底怎麼樣了？你們商量好了嗎？」

　　眼看楊肅觀已退了回去，廳上賓客數千隻眼睛都在盯著自己，靈定自知別無轉圜餘地，他深深吸了口氣，森然道：「卓掌門多擔些自己的心事吧，不必為我們煩心。」說著兩手合十，沉聲道：「少林羅漢堂首座靈定，謹接昆侖『劍神』高招！」

　　卓淩昭平舉長劍，微笑道：「好說，大師請出招吧！」

　　眾人屏氣凝神，都要看看當世兩大高手的決戰。

　　方才卓淩昭擊敗靈真，並將之羞辱一番，雖有些攻敵不備的味道，但劍法之快之狠，已令場上眾人駭異聳動。其中驚歎最甚者，卻以昆侖門下的「劍豹」莫淩山為甚。原來卓淩昭方才使出的那招快劍，正是出自莫淩山的絕招「劍豹」。只是功力之純之精，卻遠遠勝過莫淩山的手法。

　　這昆侖山共有十三套劍法，其中「劍寒」以寒氣見長，傳於二弟子金淩霜；「劍蠱」陰勁破心，由三弟子屠淩心繼承；其餘「劍影」、「劍浪」、「劍豹」、「劍飛」等劍法，各由門下弟子習得。這一十三套劍法無一不是博大精深，乃是數百年來無數前輩高人苦心創制而成。只是這十三套劍法相互制肘，難練異常，開派至今，從無一人得以全數練成，直到「劍神」卓淩昭出現。

　　卓淩昭悟性奇高，自入昆侖山以來，早將所有劍法融會貫通，他雖是貪多務得，但此人的聰明才智實在驚人，每學一套新的武功，必能融入自己原有的武學之中，新招舊招使將起來，每能鬼斧神工，絲毫不露斧鑿痕跡。三年前，卓淩昭武功本已極高，誰知天命使然，竟又讓他挖掘出昔年「劍神」古墓，並找出墓中的絕世武功。待他練成「劍神」留下的古傳絕招之後，更是狂妄不可一世，從此便開始一連串的廝殺挑戰。

　　卓淩昭照著劍經所載，自知除了天山的絕世武功以外，當世無人可擋他一招半式，也是為此，他一方面與江充約定，親赴天山，欲將所藏占為己有，若不能得，也要親手毀去，以除心腹之患；一方面又多方樹敵，大肆殺戮，以圖創出聲勢，好向寧不凡逼宮。這一切心機苦勞，全都是為了奪得天下第一的名號，好來制霸天下。

　　卓淩昭深深吐納，眼下終於到了水到渠成的時刻，只要擊敗這個靈定和尚，奪得武林盟主之位，從此昆侖定可壓倒少林，成為武林第一大門派。他想起自己終將名標青史，成為後人景仰的大英雄，忍不住露出了微笑。

　　此時伍定遠隱在匾額之後，眼見靈真慘敗，卓淩昭更要與靈定對決，他見底下情勢如此兇險，忍不住輕咳一聲。

　　那老者笑道：「怎麼了？給他們嚇壞了嗎？」

　　伍定遠尷尬一笑，道：「那倒不是，我只是推算誰勝誰負，一時沉思難解，這才咳了一聲。」

　　那老者道：「你是天山傳人，照你來看，這場勝負如何？」

　　伍定遠聽他又如此稱呼自己，忍不住嘿地一聲，頗感不悅。

　　豔婷在一旁聽著，便插口道：「靈定大師為什麼不用兵刃？他明知卓淩昭是劍術高手，怎麼還如此托大？」她心儀楊肅觀，自不樂見少林敗北，心下隱隱擔憂，此時便說了出來。

　　那老者往伍定遠一瞧，笑道：「你說呢？這靈定真是托大嗎？」

　　伍定遠凝目望去，他自練成神功之後，目力已大非尋常，任何細微的舉動都瞞不過他的眼去，他細看靈定的腳步身形，忍不住咦了一聲，道：「靈定大師的衣衫有些不對頭，裡頭定有些古怪。」

　　那老者面露嘉許之色，道：「不愧天山之名，果然有兩下子。」

　　一旁豔婷頗為不解，她見靈定衣衫一如尋常，怎有什麼古怪奇特，當下茫然道：「伍大爺在說什麼啊？我怎地一句也聽不懂？」

　　伍定遠湊到她身邊，伸手指去，低聲道：「你仔細看靈定大師的僧袍。」

　　豔婷看了一陣，只見靈定低頭念佛，一如平常，便搖頭道：「沒有什麼啊！」

　　伍定遠催促道：「你看仔細些，注意他的袖口。」

　　豔婷依言望去，霎時一驚，道：「他的袖子怎麼縮了起來，好像變短了？」

　　伍定遠點頭道：「沒錯，你再看他的褲腳。」

　　豔婷急忙看去，果見靈定的褲腳上升了數寸之多，好像大人穿了小孩的衣服一般。

　　那老者哈哈一笑，拍了拍她的頭頂，道：「小女娃懂了嗎？」

　　豔婷想了一陣，霎時驚道：「他…他怎麼長高了？」

　　伍定遠點頭道：「沒錯。這正是奇怪之處。」

　　那老者笑道：「你們看著吧！卓淩昭這老小子雖然囂張，但靈定也不是省油的燈，這場較量還有得打，你們藉此對照自己所學，保管受用一世。」說著朝伍定遠一笑，那笑容中隱隱有著深意。

　　伍定遠心下一凜，他矮著身子爬開，轉身背對那老者，跟著從懷中取出「披羅紫氣」的秘笈。他翻開上頭講授的武學要義，只見第一頁寫道：「拳之道義在於神，劍之精華見於意，我披羅紫氣非拳非劍，卻又若拳若劍，劍中藏拳，拳含劍氣，是以化天地大法，以為己用……」

　　一旁還有不少武功招式，伍定遠心下讚歎，他看著書上的圖形，便要以下頭的武功一一印證。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:54 AM



第七卷 天下第一 第八章 比武奪帥

　　兩大高手緩緩地走向對方，轉眼便要出手決戰。廳上眾人雖是事不關己，但眼看當世高人出力相拼，此戰如此難得，眾人暗叫痛快，都有不虛此行之感。

　　卓淩昭連番打下靈音、靈真兩大金剛，已把少林武學來歷看得一清二楚，他心中推算，知道以內功而論，這些少林高手多半內力深湛，比其他門派的高手扎實許多，但若講到招式的靈巧機變，這群和尚卻又差了一籌，便連俗家弟子楊肅觀，也會犯下同樣的毛病，若要擊敗這群硬裡子的好手，需當正奇互用，那才能一舉建功。卓淩昭面帶微笑，心中卻是詭計連連，不住推算陰謀招式。

　　他手按劍柄，正要出鞘去攻，卻見靈定低頭垂目，口中好似念念有詞，不知在使什麼邪法，卓淩昭微微一笑，心道：「這老和尚不知有什麼古怪，死到臨頭還在念經，真要為自己超度嗎？」

　　他吞吐罡氣，正要出劍，忽覺靈定的身影有些奇怪，細目看去，赫然發現他長高了數寸！卓淩昭心裡發毛，心道：「這老和尚到底在弄什麼玄虛？」

　　他越看越驚，霎時呼嘯一聲，內力狂湧，青光暴閃而出！只見劍光閃動，宛若天雷霹靂，直非常人所能擋。須臾之間，靈定身上連續中劍，喉嚨、人中、肩頭、小腹、下陰，全身要害無一不中，看來卓淩昭劍法之快之絕，已入化境。

　　廳上眾人武功稍低的，此時還不知卓淩昭已經出劍，真正看清楚他出劍路數的，只有寧不凡、方子敬等高手。

　　勝負已分，卓淩昭面帶微笑，霎時還劍入鞘，跟著轉身回去。他心下得意，想不到靈定虛有其表，根本是只紙老虎，居然連他一劍也擋不住。眼看這場勝仗來得如此容易，還真有些料想不到。

　　正要離開，忽聽一人道：「轉過身來，老衲從不背後暗算於人。」

　　卓淩昭心中一驚，連忙轉頭過去，只見靈定雙手抱胸，低頭看著自己。

　　卓淩昭仰起頭來，驚道：「你……你怎地變得那麼高了？」只見靈定身形驀地長高了一個頭不止，原本矮小的身材，竟變得高壯無比，足有十二尺之高，便是身材高壯的大力士，也要相形見拙。

　　靈定本是慈眉善目的聖僧，此刻卻如同妖魔鬼怪一般，臉上更泛著濃濃的殺氣。廳上眾人面露駭異之色，只呆呆地看著。靈定厲聲道：「卓淩昭！一切全是你自找的！若非你這般逼使我，我卻如何違背寺規，使出這禁傳的『修羅神功』？」

　　卓淩昭喃喃地道：「修羅神功？」霎時之間，想起了一則典故，忍不住全身冷汗涔涔而下。

　　少林自古以來，一共傳下七十二絕技，其中幾套武功威力雖大，但因過於陰狠殘忍，與慈悲佛法大不相容，便給寺中高僧列為禁傳，這「修羅神功」便是其中之一。這套武功雖然神妙難言，但施用者一旦發功，魔性必定大受催引，百年前一名年輕僧侶習成後，竟爾逃脫下山，殺人姦淫，無惡不作，後經寺中高僧聯手撲殺，便將這套神功列為禁傳。除了寺中方丈、羅漢堂首座等寥寥數人之外，寺中僧侶一律不得參閱。只為此戰關係少林存亡榮辱，靈定只有使將出來，以圖立於不敗之地。

　　卓淩昭面色慘澹，不知該當如何，便在此時，靈定捶胸頓地，仰天狂吼，猛朝卓淩昭沖來。眾人見靈定不再是個面貌慈和的高僧，不由得心下害怕，紛紛往後退開。

　　靈定舉掌一揮，蒲扇般的巨掌猛地拍下，卓淩昭腳下一動，劍光四射，霎時連出七十二劍，劍劍都刺中靈定胸腹間的要害。但長劍刺下，靈定卻全無疼痛之感，鮮血也不曾濺出一滴。卓淩昭心頭駭然，自知遇到生平僅見的強敵。

　　靈定獰笑一聲，道：「原來你自稱劍神，劍法不過如此而已。」他忽地一聲大吼，兩拳猛往卓淩昭頭頂摜下，卓淩昭急忙閃開，地下土塵四起，頓時被靈定剛猛無籌的拳法擊出一個大洞，這兩拳若要打實了，只怕卓淩昭骨斷筋折，當場死於非命。

　　這靈定內力本就深厚，若在武林排名，定在前十之列，以他這等功力，此時又用上禁傳絕招，體內潛能更是完全激發，一掌下去，力道之雄，恐怕天下無人能擋。

　　卓淩昭見情勢不妙，他深深地吸了一口真氣，跟著長劍轉繞成圈，錢淩異見了這招，登時驚道：「劍影！這是我的絕招劍影！」

　　只見長劍轉繞越快，直是讓人眼花撩亂，全然看不見卓淩昭長劍的去勢，劍去無影，劍落無蹤，正是「劍影」的最高要旨。那錢淩異尚須憑藉「無形寶劍」方能欺敵，卓淩昭卻只靠著繞劍成圈，便使對手無法看清長劍去路，雖在同門學藝，但兩人之間的功力差距，實不可以道裡計。

　　忽地青光一閃，卓淩昭的長劍已然激射而出，猛朝靈定雙目刺去，正是「劍影」、「劍豹」合而為一的絕招，劍去無影，卻又勢若雷霆，端的是厲害無比。

　　卓淩昭心道：「便算你練成金剛不壞體，卻難道眼球也壞不得？」劍法快若閃電，宛若雙劍同出，同朝兩眼刺去。

　　卓淩昭喝道：「中！」霎時劍尖飛落，已往靈定目中刺下，卻在此時，靈定猛地低下頭去，用額頭往劍尖撞去，這招若是尋常人使出，那定是自殺之舉，只等劍尖入額，斷無活路可言，誰知此刻靈定全身堅硬似鐵，額頭撞下，竟將卓淩昭的長劍撞曲，自也避開了雙目要害。

　　這一撞之力甚是猛惡，幸好劍身柔軟，這一撞只讓長劍蕩開，並未折斷。饒是如此，也使卓淩昭全身冷汗直流，驚駭地說不出話來。

　　靈定虎吼一聲，喝道：「納命來吧！」

　　他雙手連揮，無數拳掌擊出，有如千手羅漢，又似八臂金剛，拳腳的勁風大得異乎尋常，勁風到處，廳上不少人都給刮倒，眾人運功護體，都是強忍臉上刀割般的疼痛。

　　卓淩昭左支右拙，辛苦異常，腳下連連閃避，身旁地板木柱都給靈定撕爛打碎，一時只有逃命的份。眾賓客見靈定全身如同銅牆鐵壁，卓淩昭的長劍絲毫傷他不得，但他卻能憑著剛猛掌力殺死卓淩昭，看來這場比試的勝負已經分曉了。

　　靈定神威凜凜地喝道：「大家看好了！今日要為燕陵鏢局報仇！」左掌揮出，勁風已然攔住卓淩昭退路，他大吼一聲，右拳便往卓淩昭臉面打落，這拳來得實在太快，後頭又是避無可避的局面，卓淩昭閃避不及，霎時給他這拳擊中面頰，只聽碰地一聲大響，卓淩昭的身子如稻草般的飛出，跟著撞在道觀的照壁上，登把照壁撞得粉碎。昆侖弟子都驚得呆了，不知掌門性命如何。

　　靈定仰天狂吼，聲勢驚人無比。此刻勝負雖已分曉，但廳上眾人仍是呆呆地看著靈定，心中的駭異實是難以言喻。

　　江充本想親見寧不凡退隱，再見卓淩昭奪得武林盟主的大位，誰知這人平日只會擺架子，武功卻是不堪一擊，別說與寧不凡交手了，竟連一個靈定和尚也打不贏。江充搖了搖頭，眉頭微皺，對錦衣衛眾人道：「你們上去看看，瞧瞧他死了沒？」

　　錦衣衛眾人平素最恨此人，此時幸災樂禍，便喜孜孜地往前奔去，一人笑道：「卓老兒，你還活著嗎？」伸腳出去，便要往卓淩昭臀上踩下，金淩霜、屠淩心等人大怒欲狂，紛紛奔了出來，喝道：「把你的髒腳收回去！」

　　那好手一愣，陪笑道：「開個玩笑而……」那個「已」字尚未出口，只見青光一閃，那好手忽然裂成兩斷，竟給人從中腰斬，跟著一人披頭散髮的站了起來，模樣陰森至極，正是「劍神」卓淩昭。

　　金淩霜等人見掌門還有氣在，知道這場比試尚未了結，眾人心下大喜，紛紛往旁退開。

　　只見卓淩昭大踏步地上前，手上緊握長劍，靈定見他未死，當下狂吼一聲，又是一拳往他身上砸下，拳力剛猛，勁風猛惡，端的是兇狠至極的殺招。

　　卓淩昭森然冷笑：「你靈定有禁傳絕招，我卓淩昭自號劍神，難道沒有生死絕學嗎？」霎時舉起長劍，內力到處，劍上猛生三尺青芒，如同熊熊火炬，照耀大廳。

　　廳上眾人都是駭異，大驚道：「這……這是什麼？」此際天色已晚，夕陽便要西下，廳上頗見黑沉，劍上青芒更顯奪目，直逼得眾人連眼也睜不開了。

　　方子敬本來雙目半張半閉，對任何情事都不甚在意，便是方才靈定使出「修羅神功」，也不曾讓他睜眼，此刻見到這三尺吞吐不定的青芒，忍不住雙目神光暴現，霎時站起身來，驚道：「劍芒！好你個小子！」

　　靈定哪管什麼劍芒刀芒，反正自己金剛不壞，寶刀利刃也傷他不得，當下狂吼一聲，不顧一切的揮出一拳，卻在此時，那卓淩昭也將長劍刺出，那青芒一閃，便往靈定胸口射去，靈定嘿嘿冷笑，不閃不避，拳頭仍是朝卓淩昭打落。

　　只見青芒一鑽，竟爾刺入靈定的胸口，但靈定的拳頭也已打中卓淩昭的下顎，兩人身子都是一動不動，好似僵死了一般。

　　過了良久，卓淩昭緩緩伸手出去，將靈定打在自己顎上的拳頭推開，只聽轟地一聲，靈定巨大的身子猛然摔在地下，跟著胸口噴出一股血箭，顯然身遭重傷，鮮血射出，靈定的身子便開始縮小，不過片刻，竟又變回原本矮小慈和的聖僧模樣。

　　眾賓客見這戰高潮迭起，最後竟被卓淩昭逆轉獲勝，心中都是駭然。

　　卓淩昭還劍入鞘，將頭髮衣冠梳攏了。朗聲道：「諸位聽好了，從此少林弟子遇得我派門人，一律相避讓路，否則這靈定便是個榜樣！」

　　楊肅觀、韋子壯等人見靈定命在旦夕，當下急忙搶上，韋子壯叫道：「我來止血！」他雙手連點穴道，但靈定胸口傷處太深，鮮血仍是激射而出，眾賓客見靈定如此年邁，只怕這傷已要了他的性命。楊肅觀雙手按住傷處，但血箭仍從指縫中噴射而出，全數射在他的臉上，秦仲海、盧雲二人見了靈定傷重，也是急忙奔出。

　　秦仲海從懷中摸出傷藥，道：「試試這個！」眾人手忙腳亂，但卻無一對症，眼看靈定流血越多，氣息漸弱，楊肅觀沒料到此戰結局如此，一時深為自責，緊抓師兄的手掌，咬牙道：「師兄！你可撐住啊！」

　　一旁走上一人，沉聲道：「都讓開了！」眾人回頭過去，只見來人不怒自威，正是「九州劍王」方子敬。秦仲海知道師父要出手救人，心下一喜，忙叫眾人退開。

　　眼看無人擋路，方子敬雙指淩空一點，只聽嗤地一聲輕響，勁力透骨而入，穴道受封，靈定血流立緩，廳上眾人見了方子敬這手淩空點穴的工夫，登即議論紛紛，頗見駭異。

　　方子敬眯著雙眼，道：「聽聞青衣掌門醫術精湛，便請過來相助吧。」

　　青衣秀士聽他召喚，當即走來察看靈定的傷勢，他看了一會兒，道：「這劍傷到了臟腑，需得立即救治。」他取出一隻又細又長的金針，又從包袱中拿出一隻金色的藥盒。他將金針在藥盒中一抹，沾上了濃濃的黃色膏藥，跟著以針送藥，將膏藥抹在劍傷深處，那膏藥靈驗無比，傷處一經塗抹，立時開始收縮，不多時，內側便開始癒合。

　　眾人見那傷藥如此靈驗，無不大為驚歎，心中都道：「無怪九華山財寶堆積如山，這傷藥如此寶貝，真比黃金還要貴重。」

　　青衣秀士又取出一粒藥丸，塞在靈定嘴裡，道：「這幾日千萬別跑跳縱躍，否則傷口又要破裂。」

　　楊肅觀心中感激，合十拜道：「蒙掌門出手救治，少林上下同感大德。」跟著又向「九州劍王」拜去，道：「前輩高義，晚輩銘感五內。」

　　兩人點了點頭，卻不言語。

　　卓淩昭見眾人正自救治靈定，當下一聲冷笑，轉頭道：「眾位朋友，本座已將少林寺靈定大師擊敗，可還有人要下場挑戰？」

　　方才這場大戰只打得天地變色，四座皆驚，眾人見靈定如此神奇武功，尚且敗在此人手下，哪還有人自不量力，上前討戰？

　　卓淩昭凝視著青衣秀士，道：「閣下也是個夠資格出手的人物，可要上來活動一下，與本座玩個兩招？」

　　青衣秀士搖頭道：「我不是卓掌門的對手。」

　　卓淩昭微微一笑，道：「人貴自知，青衣掌門果然聰明。」

　　他轉過頭去，問向楊肅觀與秦仲海二人，道：「你二位少年英傑，可有意與我一決雌雄？」

　　楊肅觀雙眉一軒，登時起身，此時兩位師兄相繼敗北，自己的一番計謀已然失效，若還不能上前應戰，少林的威名必定蕩然無存。

　　秦仲海知道楊肅觀不是對手，若要貿然上前，不過送死而已。忙將楊肅觀一把拉住，跟著嘿嘿冷笑，對卓淩昭叫道：「你找我們做啥？你看看後面，那位天下第一的寧不凡正盯著你瞧哪！」

　　卓淩昭微微一笑，道：「是啊！我怎地忘了他？」他驀地轉頭，沉聲道：「寧兄！你可要與我一搏？」目光淩厲之至，猛朝寧不凡盯去。

　　此時方子敬不願出手較量，天絕僧又未曾到來，四大宗師中，只餘寧不凡一人足以對抗卓淩昭，只要寧不凡打垮這囂張至極的劍神，武林又回到最初局面，那是誰也不吃虧了。眾人知道武林氣數盡在此戰，無不眼望寧不凡，都要看他如何示下。

　　寧不凡乾笑兩聲，陪笑道：「在下如何是卓掌門的對手？卓掌門神功蓋世，天下無敵，這天下第一的美號實至名歸。」

　　眾賓客心下鄙夷，想道：「寧不凡是紙老虎，根本不敢應戰。」

　　那卓淩昭卻只哼了一聲，道：「寧先生客氣了。卓某未曾勝你，如何自稱武林盟主？」

　　寧不凡躬身作揖，道：「盟主千萬別這般說。您老人家打敗無數強敵，實在讓人景仰的很，區區在下如何接得你的一招半式？請您高抬貴手，放我這顆腦袋吃飯吧！」

　　眾人聽他說得卑微，登時面露不屑之色，卻有人以為他另有些陰謀打算，一時眾人臉上陰晴不定，都在揣摩他的用意。

　　卓淩昭冷笑道：「你真不願動手？」

　　寧不凡逕自望向場內眾人，朗聲叫道：「諸位在此見證，昆侖掌門卓老師武功天下第一，已居武林盟主大位，請各位早日到江湖上宣揚，在下感激不盡。」他從圓盤中取過長劍，大聲叫道：「不凡今日封劍退隱，從此不問江湖事，日後大家若有什麼指教，請去找卓盟主，不凡在此多謝了。」說著取過火燭，便在金盒下燒烤，看他神色匆忙，好似趕著去投胎一般。

　　元易等正派人士廢然長歎，已知寧不凡無意打這最後一仗，眾人想起武林正道氣數已盡，忍不住心下歎息。楊肅觀更是面白如紙，咬住下唇，全身輕顫。

　　江充見場面大致抵定，當下走上前來，笑道：「卓掌門既已奪得天下第一名號，我不日回京時，自當送上一份奏章，請朝廷勒封卓掌門為本朝護國天師，永保皇室安危於不墜。」

　　卓淩昭面露喜色，拱手道：「草民卓淩昭，多謝江大人的知遇之恩。」

　　江充哈哈一笑，道：「卓掌門憑的是真實本領，本該受此天恩，又何必來謝我。」

　　瓊武川原本神情落寞，待聽江充此時大言不慚的說話，忍不住站了起來，喝道：「你這小子，護國天師是你說封就封的嗎？」

　　江充笑道：「卓掌門乃是一代劍神，皇上將封號賜給了他，卻有何不對之處嗎？」

　　瓊武川呸了一聲，道：「寧不凡沒給人擊敗之前，永遠都是天下第一！」這句話甚是鏗鏘有力，華山門下登時鼓掌起來。

　　寧不凡聽得此言，臉上不禁變色，手上一顫，那金盒竟爾落了下來，當地一聲響，裡頭的紅漆灑落滿地，望之如同鮮血。

　　江充忽地歎息一聲，道：「瓊國丈啊，一句好話可以救人一命，可一句笨話也能殺死一個人，這你知道嗎？」

　　瓊武川哼地一聲，道：「你說什麼鬼話，老夫半句也聽不懂。」

　　江充歎道：「原本寧不凡可以平平安安的退隱，誰知你這句話一說，他卻要大禍臨頭了。」

　　瓊武川臉上變色，道：「你這是什麼意思？」

　　江充歎道：「本來只要他乖乖地讓出這天下第一的名頭，便沒人會來攪擾於他，可是你這句話一說，寧不凡只要還在世上，任誰都稱不了當世第一，你說是嗎？」

　　瓊武川心下一驚，往寧不凡看了一眼，只見他臉色慘澹，竟是半晌說不出話來。

　　瓊武川面向江充，厲聲道：「你到底想怎麼樣？」

　　江充微微一笑，道：「天無二日，江湖也不能有兩個天下第一，否則盟主之位虛有其表，那可難看得緊了。」說著站起身來，便往寧不凡走去。

　　江充甫一站起，眾護衛有了先例，霎時紛紛抽出腰刀，緊挨著江充保護。一旁火槍手更是舉槍瞄準，緊緊對著廳上眾人，只要有人再行妄動，便是百槍齊發。

　　江充見屬下保護周到，卓淩昭也是提劍在側，更是有恃無恐。他站到了寧不凡身前，微笑道：「寧大俠，我想向你借一樣東西。」

　　寧不凡面色一變，陪笑道：「華山窮困，小人又是身無長物，不知大人要借什麼？」

　　江充卻不答話，只往寧不凡的雙手摸去，臉上堆滿了笑。

　　寧不凡顫聲道：「在下雙手粗糙的緊，大人萬萬別摸了，只怕髒了您的手哪！」

　　江充握住寧不凡的雙手，笑道：「哪裡的話？這雙手珍貴得很哪。只是老弟既然自承打不過人，又承諾日後決不使劍，這兩隻手以後除了吃飯寫字，想來也沒別的用處了吧？」

　　寧不凡顫聲道：「大人…你…你要做什麼？」

　　江充笑了笑，道：「沒什麼，反正你這兩隻手沒別的用處，這就借我帶回京去吧，等你將來入土之時，我自會差人送還，你說好不好？」

　　寧不凡一愣，顫聲道：「我退隱還不夠，你…你還要我的兩隻手……」

　　江充笑道：「沒錯，若不這樣，我要如何安心？卓盟主又怎能放心地號令群雄？」此言一出，場內眾人一齊譁然，華山眾人更是狂怒，只見他們紛紛拔劍，旋即沖了上來。

　　江充笑道：「把他們攔住了！」霎時胡媚兒、安道京、昆侖門下一齊上前，火槍手也是掉轉槍口，對準了華山門人。

　　廳上賓客打量情勢，心下都甚明白，如果華山門下想要硬拼，以他們的區區實力，實在不能與江充手下的眾多高手為敵，定會死傷過半。各大派的掌門互望一眼，都是搖了搖頭，奸臣為禍，天地無人可擋，自無人膽敢上前助陣。

　　江充見寧不凡全身顫抖，卻只笑了笑，道：「寧不凡，把你的雙手砍下來吧！你若想要華山門下平安度日，只有把雙手卸下，用你的兩手換來華山真正的平安。」

　　寧不凡眼見合山弟子盡在奸臣火槍之下，只得苦笑道：「用我的雙手換得滿門平安，說來也算一門便宜生意了。」

　　蘇穎超按耐不住，霎時沖了出來，忍淚道：「師父！我們拼了！」

　　寧不凡笑道：「好孩子，你有這份孝心，師父已經很高興了，快些退下吧！」華山滿門一齊跪地，哭道：「掌門人！」

　　瓊武川雖想阻攔，但江充手下太多好手，硬把他攔在道上，不讓他過去干預。他知道只要寧不凡動手反抗，便無人能拿他奈何，當下大聲叫道：「不凡啊，你真要任憑人家砍掉你的手嗎？你動手吧，他們奈何不了你的！」

　　江充斜目看了瓊武川一眼，笑道：「瓊國丈別慫恿了，他少了兩隻手，從此快樂逍遙，你可別活生生的害死他。」

　　瓊武川怒道：「你……你這般霸道，我……我絕饒不過你！」

　　江充哈哈一笑，道：「我江充霸道也不是一日兩日，瓊國丈若想整我，只管自便。」他揮了揮手，喝道：「動手！」

　　華山弟子齊聲叫道：「眾弟子！大家今日一起血濺華山，寧死不辱！」

　　安道京等人喝道：「要死還不快嗎！」

　　秦仲海、楊肅觀等人雖想干預，但一來靈定身受重傷，已無實力出手，二來與寧不凡交情平常，都不想淌這個混水，當下也是一言不發。只見華山門下給人用火槍指住，其他高手知道只要一個妄動，便會害死華山門人，看來都是愛莫能助了。

　　場面危急，方子敬卻是面帶微笑，好似不甚擔心，只見他眼角直覷著一面匾額，上書「劍舞飛揚」四字，卻不知匾額後有何古怪。

　　眼看江充步步親逼，寧不凡如何願意門人捲入爭鬥，他搖了搖頭，朗聲道：「華山門下聽命，我今日自願斷手，大家全部退下，不要心存怨恨。」他不顧門人吶喊，自行伸手出去，向卓淩昭道：「卓掌門，請你砍了姓寧的兩隻手吧！從今以後，你便是真正的天下第一了。」

　　卓淩昭卻不願趁人之危，只見他面色凝重，搖頭道：「卓某殺人雖多，卻非無恥小人，敢問閣下為何不與我一戰？莫非是瞧不起我？」

　　這幾句話一出，眾人立時暗贊，畢竟這卓淩昭還有練武之人的幾分風骨，與江充多少不同。

　　寧不凡搖頭歎息，道：「我有我的苦衷，你只管砍吧，不必多說了。」

　　卓淩昭見他百般逃避，登時嘿地一聲，便向廳上眾人道：「這人一昧不敢應戰，我現下提劍砍下他的雙手，各位休怪我不得。」他抽出長劍，森然道：「寧兄，本座得罪了。」

　　幾名華山弟子慘叫道：「不要啊！」想要上前阻攔，卻給人攔下了。

　　伍定遠見下頭情勢連番巨變，卓淩昭便要砍斷寧不凡的雙手，他正自駭異，心道：「這究竟是怎麼回事？這寧不凡不就是要退隱而已，怎地江充這幫奸賊要如此為難他？」

　　正思量間，忽聽一旁那老者輕輕一笑，道：「時候到了，咱們下去吧。」

　　伍定遠尚未回話，卻見那老者腳上一縱，已然躍了下去。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:57 AM



第七卷 天下第一 第九章 神劍如我

　　劍光閃動，卓淩昭正要砍下寧不凡的雙手，忽聽一人哈哈大笑，如飛將軍般落了下來，擋在寧不凡身前。

　　那老者緩步上前，斜眼看了江充一眼，道：「江大人，好久不見啦！」

　　江充嚇了一跳，顫聲道：「是…是你…你也出京來了？」

　　卓淩昭見來人笑容可掬，約莫七十多歲，他心下一凜，料知眼前這名老者定有什麼特異之處，當下便凝劍住手，往後退開一步。廳上眾人見這老者貌不驚人，衣著寒酸，不知此人是何方神聖，一時都是暗自起疑。

　　那老者見眾人目不轉睛地望著自己，只笑了笑，拍手叫道：「都下來了吧！」

　　眾人面帶詫異，心道：「上頭還有人嗎？」抬頭向上，只見人影飄動，一男一女落了下來，那男子一張凜然的國字臉，身形頗見高壯，正是昔年的西涼名捕，人稱「伍捕頭」的伍定遠。那少女身材苗條玲瓏，有如出水芙蓉，正是九華山的女弟子豔婷。

　　這三人一進場，廳上眾人登時亂了起來，卻見盧雲、楊肅觀等人紛紛上前與伍定遠相認，眾人圍住他問長問短，一時只把他忙得不可開交。那豔婷自向師父跪下請安，娟兒神態激動，拉著師姐又哭又叫，師門三人相會，自也有一番悲喜。

　　伍定遠、豔婷忙與熟人相會，那老者卻也沒閒著。只見他走到第三張位子上，逕自坐了下來，跟著向瓊武川一笑，頷首道：「瓊國丈，好久不見啦！」

　　瓊武川哈哈大笑，道：「你怎也上山來了？可是皇上準你出京的？」

　　那老者笑道：「這個自然，若沒皇上的恩準，難不成咱家還能溜出來嗎？」他轉頭看向江充，笑道：「倒是咱們江大人好端端的，不在皇上身邊辦事，卻跑來華山吆來喝去，成日價就想砍了旁人的雙手，皇上要是知道了，豈不覺得奇怪至極嗎？」

　　江充聽了嘲諷，竟是不敢答話，面色頗為難看。卓淩昭眉頭緊皺，望著那老者，道：「尊駕究竟是誰？」

　　那老者微微一笑，道：「咱家姓劉，單名一個敬字。」

　　「劉敬」二字一出，站在近處的眾人立時一震，旁人見這些人呆若木雞，連忙追問，霎時一傳十、十傳百，原本大廳裡唧唧聒聒，登時鴉雀無聲。

　　那老者見滿廳賓客神色駭然，登時哈哈大笑，道：「怎麼啦？咱家不過是個老太監而已，各位何必如此駭異？好像我是什麼怪物一樣？叫人怪難為情的。」

　　眾人你看看我，我看看你，都是啞口無言。眼前這人不是別人，正是那名震天下，足與江充、柳昂天鼎足而三的東廠大太監劉敬！

　　楊肅觀等人都是朝廷命官，見了這位京城十二監之首，隨侍當今天子的秉筆太監，心下無不暗自驚奇。

　　秦仲海咳了一聲，低聲道：「怪了，這老太監等閒不出宮，怎地今日卻忽爾來此？」

　　楊肅觀自也感到納悶，點頭道：「無論如何，此人出宮必有什麼陰謀，咱們可得小心在意了。」

　　盧雲見伍定遠低頭不語，忙問道：「伍兄怎麼會與這人一同躲在匾額後？你們約好一起上山的嗎？」

　　伍定遠見三人一起望向他來，忙搖手道：「大家別誤會，我上山時無意在道上遇見這人，倒不知他便是劉總管。」眾人哦了一聲，都是將信將疑。

　　楊肅觀見疑雲重重，如何能平白放過，當下便要追問，忽聽劉敬道：「諸位朋友，我今日上得華山，只是想見識一下各方英豪的英姿，看看誰是當今的武林盟主，現下可推舉出來了嗎？」

　　楊肅觀一聽此事，便感頭大，方才卓淩昭擊敗靈定，寧不凡又不願與他較量，算來這「劍神」已是方今的武林盟主，想到日後少林名聲定然毀在自己手上，臉色已成慘白。

　　江充走了上去，笑道：「劉總管問得好，當今公認的武林盟主，便是咱們昆侖掌門卓淩昭卓老師，諸位朋友日後便聽他號令吧！」

　　劉敬笑道：「哦！原來武林盟主已經是卓掌門了，這我倒不知曉。卻不知咱們寧不凡寧大俠公認天下第一，卻是怎麼敗下來的？可是輸在拳腳不及，還是劍術不到啊？」說著往卓淩昭看去，眼中都是詢問的神色。

　　劉敬這麼一問，那比什麼暴力威嚇、陰謀陷害都要來的厲害，果然卓淩昭面上變色，搖頭道：「卓某不曾與寧掌門較量，倒不知是誰強誰弱了。」

　　劉敬笑道：「原來你二人還沒比試過，那怎麼卓先生便可以自稱武林盟主啦？莫非卓先生天生的料事如神，還是能夠未卜先知啊？」

　　卓淩昭聽了嘲諷，面上登時青紅不定。同樣的一句話說來，瓊國丈徒然說得暴躁氣憤，但這劉敬卻能說得譏諷巧妙，讓人無法回擊。

　　江充冷笑道：「這事倒與卓老師無關。咱們寧大俠很有自知之明，根本不敢下場較量，須怪卓掌門不得。」跟著轉頭向寧不凡一看，獰笑道：「怎麼樣？我這話可有什麼不對？」

　　寧不凡輕咳一聲，道：「江大人所言不錯，在下不是卓先生對手，不比也罷。」

　　瓊武川見他一臉懦弱，登時又急又氣，大聲叫道：「你又來啦！你到底在怕什麼？」

　　劉敬伸手出去，往瓊武川肩上一拍，笑道：「國丈有所不知，他是怕咱們江大人，倒不是怕卓先生。」

　　瓊武川知道劉敬口才了得，此刻如此說話，定有用意，當下便假意接話，奇道：「總管這話好生奇怪，咱們寧大俠明明是與卓掌門下場較量，怎會來怕江大人？莫非江大人也練了厲害武功嗎？」

　　劉敬哈哈大笑，道：「妙啊！瓊國丈所言不錯。咱們江大人正是練了兩套神功，一套叫做『鐵口隨心功』，另一套叫做『御前咬耳功』，這兩套神功使出來，便是寧大俠這般武藝，也要甘敗下風。」

　　瓊武川如何不知劉敬有意譏笑，當即假意問道：「什麼是『鐵口隨心功』？那是什麼神奇武功了？」

　　劉敬笑道：「這個『鐵口隨心功』，顧名思義，便是一張嘴巴神通廣大，威力無窮。只要鐵口發威，往刑部公堂一坐，兩張嘴皮就這麼吆喝幾下，嘿嘿，管你本事通天，人家幾千張海捕公文貼出，幾萬名官差抓來，任你逃到天涯海角，也要給他搞掉性命。」

　　瓊武川驚道：「這麼厲害！簡直比隔山打牛的功夫還了得！」他二人一搭一唱，都在譏諷江充平日的為人處世，眾賓客都覺得好笑。

　　劉敬歎了口氣，道：「那算是什麼，比起『御前咬耳功』，這『鐵口隨心功』還只能算是粗淺的武藝哪！」

　　瓊武川奇道：「御前咬耳功，這又是什麼厲害武學了？」

　　劉敬道：「鐵口隨心功不過對付區區一人，可御前咬耳功更是非同小可，只要他在金鑾殿前咬個幾咬，任你幾百人、幾千人的大門派，一夜之間便會成了天下萬民的公敵。他說你是雌的，你便不是公的，他說你是雄的，你便不是母的，黑白是非隨他說，紅黃綠白任他咬，幾口下來，管你精忠報國，還是碧血丹心，一樣給送去刑場報到。你看咱們江大人法力無邊，卻要芸芸眾生如何抵擋啊！」

　　瓊武川面露讚歎之色，點頭道：「原來如此，無怪寧不凡怕他怕個要死，這天下第一的封號，該送給咱們江大人才是。」

　　江充滿臉通紅，嘿嘿一笑，回敬道：「兩位話恁也多了。所謂江湖自有江湖理，咱們朝廷中人，還是少說個兩句吧。」

　　劉敬笑道：「我自與瓊國丈談天納涼，閒聊幾句，怎麼江大人就不高興了？好吧！你要咱家閉嘴，咱家就安安靜靜的好了。諸位有話請說，有屁請放。」

　　此時眾人都知他們有意對付江充，若要出言插話，不免介入兩大權臣間的比拼，當下都是默然無語。

　　瓊武川擺了擺手，笑道：「大家有什麼事，只管說啊，怎麼這般安靜呢？」

　　那錢淩異平日最愛出風頭，眼看無人敢答腔，登即冷笑道：「你這糟老頭子少放兩個狗屁，沒人會當你是啞巴。」

　　眾人聽錢淩異說話大膽，都是為之駭然。果然劉敬咦的一聲，道：「你是誰？怎麼對瓊老爺說話這般無禮？」

　　錢淩異冷冷地道：「在下昆侖山錢淩異，外號『劍影』的便是我。」

　　劉敬歎道：「原來是錢四俠啊，唉……我以為昆侖山高手見識非比尋常，誰知卻如此無知，真可惜了。」

　　錢淩異仗著有江充撐腰，也不來怕，只怒喝道：「你說什麼！」

　　劉敬微笑道：「錢四俠，你真以為這位老先生只是個糟老頭子嗎？」

　　錢淩異心下一凜，這才想起瓊武川身分非比尋常，他往金淩霜等人看了一眼，只見眾人垂手低頭，不敢稍動，這才知道闖下大禍。他咳了一聲，嚅齧地道：「我…我是…」

　　劉敬歎道：「你以為他是誰？一個可以給你隨意作弄的人是不是？」

　　錢淩異陪笑道：「不是……在下豈有此意……」

　　劉敬忽地面色一寒，喝道：「大膽刁民！你可知道他家中擺著太祖御賜的鐵卷丹書，便是金鑾殿上皇爺也不敢罵他一句兩句？這般人物，是你一個小小頑民可以罵得的嗎？你不怕殺頭嗎！」

　　錢淩異嚇得魂飛魄散，顫聲道：「我……我不是有意的……」

　　劉敬厲聲道：「他那條二十四節龍頭金鞭，連皇上都打得，你卻說他是個亂放狗屁的糟老頭子，難道你以為自己比聖上還要了得嗎？你想要造反是不是？」

　　錢淩異嚇得跪倒在地，叩首道：「求總管饒命，是我這張狗嘴說錯話了！我該打！我該打！」說著自行掌嘴，一時劈拍有聲。

　　眾人見劉敬一出場，三言兩語間便逼得錢淩異磕頭下跪，心中都是暗自佩服。伍定遠心道：「江充、劉敬這兩個奸臣著實了得，個個都有天大的本領，我與他們的機智口才相比，那可是差了十萬八千里了。」楊肅觀、秦仲海也是佩服無比，各人心下暗自揣摩，都在學這老太監行事的手段。

　　卓淩昭見門下給人整治得極慘，便咳了一聲，道：「在下管教不嚴，致使門人說話無禮，還請兩位大人原諒一下。」

　　卓淩昭這般說話，已算給足劉敬面子，哪知劉敬絲毫不見放鬆，只笑道：「卓掌門放心，咱們瓊國丈肚量大，絕不和錢四俠計較。不過人家的寶貝女兒是皇上的嫂子，只不知皇上是否這般肚量寬宏，能容得一個小小百姓指罵他的親家。唉，那可是誅九族的大罪啊！」

　　錢淩異聽得此言，嚇得更是磕頭如搗蒜，江充知道劉敬嘴巴厲害，自己若要出言求情，不免被胡亂編排，當下只一言不發。

　　卓淩昭見劉敬絲毫不給面子，霎時斷喝一聲，手按劍柄，沉聲道：「劉總管與瓊國丈一搭一唱，到底是想怎麼樣？若想一昧袒護寧不凡，咱們自行下山便是，也不用看他假惺惺的退什麼隱，就當這一切全是狗屁！」

　　卓淩昭面帶殺氣，那日為了天山裡的絕世武功，這「劍神」尚且不惜與江充翻臉，倘若劉敬真的逼迫太甚，他可是啥也幹的出來。

　　劉敬微微一笑，道：「卓掌門好大的火氣啊！」當下對錢淩異微微招手，道：「好啦！看這位錢四俠頭也磕破了，想來真是有意悔過，這就起來吧！」

　　錢淩異如遇皇恩大赦，啜泣道：「小民得總管相饒，終身不敢忘總管的大恩。」

　　劉敬笑道：「你不敢忘我的大恩？那江大人怎麼辦？莫非你要投靠到我這兒來嗎？」

　　錢淩異偷眼望去，果見江充面色不善，他心下一驚，急急縮到卓淩昭背後去了。

　　卓淩昭嘿地一聲，不再理睬劉敬，逕自怒目望向寧不凡，大聲道：「閣下到底是要退隱還是要怎地，快快放下一句話吧！我們沒工夫陪你閒耗！」

　　先前江充獨霸全場，寧不凡始終處於挨打局面，此刻劉敬現身制衡，照理寧不凡該喜形於色，只是說也奇怪，寧不凡見了劉敬，臉上神色絲毫不見輕鬆，反有更添煩憂之象。場中賓客看在眼裡，都是暗自納悶。

　　只聽寧不凡歎了口氣，道：「在下今日退隱，便是為了遠離紛爭，日後無論朝中惡鬥也好，江湖兇殺也好，一律與我寧不凡無關。請諸位大人成全，別再為難我了。」言中之意，真是有意退隱，卻與江充無涉。他伸手到第三只銅盤裡，拿出了那段白綾，遞給了劉敬，道：「這塊白綾請大人轉交瓊貴妃，就說寧不凡直到退隱江湖，始終對得起她。」

　　眾人見那段白綾破爛腐舊，誰知竟與當朝貴妃有關，心中都是一奇。江充更是臉色大變，連瓊武川也是歎了口氣。

　　劉敬見眾人臉上都有猜測的意思，當下將白綾展了開來，眾人只見白綾上滿是血跡，上頭卻有一人的題字，瓊國丈朗聲讀道：「功在國家，朱炎題。」

　　伍定遠眉頭一皺，問道：「誰是朱炎？」

　　楊肅觀低聲道：「這人的名字不能亂叫，他便是先皇武英帝的名字。」

　　伍定遠啊地一聲，道：「原來……原來寧不凡識得先皇……」霎時之間，腦中一陣混亂，只覺此事大有蹊蹺，但一時卻又想不清楚，只是皺眉苦思。

　　一旁江充更是面色鐵青，全身輕輕顫抖，好似極為緊張。只見他口唇低顫，喃喃地道：「老天爺……難道事情還沒了結……不要……千萬不要……」

　　此時卓淩昭有江充撐腰，寧不凡也有劉敬助陣，兩方可說誰也不怕誰，就算寧不凡一改初衷，決定放手一搏，甚且下場爭奪武林盟主，也無不可。劉敬見他低頭不語，忍不住勸道：「你真要這樣走了？咱們還有多少大事等著幹，你對得起自己這身武功嗎？」

　　寧不凡聽了「多少大事等著幹」幾字，身體一顫，急急低下頭去，拱手道：「求總管放了我吧。二十年來，不凡始終效忠朝廷，已然鞠躬盡瘁。日後的事還請總管多多擔待了。」

　　廳上賓客把二人的對話聽在耳裡，心下無不了然。看來寧不凡與劉敬間的交情定是非比尋常，也難怪江充不惜以大臣之尊，老遠趕來此處搗蛋。只是寧不凡一向頗有俠名，卻怎地與劉敬搞在一起，想來真是讓人不解。

　　眼見寧不凡執意退隱，劉敬看在眼裡，也不便再加阻攔。他凝視寧不凡良久，終於長長一歎，道：「好吧，念在咱倆多年交情，你放心退隱去吧！咱家祝你日後平平安安，長命百歲。你這些徒子徒孫，咱也會替你看著，絕不讓他們受人欺淩。」

　　寧不凡聽了這幾句話，登時大喜過望，當即躬身道：「多謝公公成全。」轉身又向眾賓客一鞠躬，道：「多謝各位不吝上山觀禮。」轉身又向卓淩昭一拱手，陪笑道：「盟主在上，日後多多提點華山一脈，不凡感激不盡。」

　　卓淩昭聽他馬屁奉承，忍不住露出笑容。一旁楊肅觀、秦仲海、盧雲等人卻都苦著一張臉，知道寧不凡退隱之後，武林氣運已盡。想起少林從此受人欺壓，楊肅觀更感罪責深重，饒他久經歷練，仍有茫然不知所措之感。

　　寧不凡見再無人阻攔自己，便喜孜孜地取過長劍，跟著提起火漆，便要將之封印。此時江充與劉敬相互牽制，卓淩昭又已順利奪得盟主之位，無論正邪雙方，都無人過來干預，想來這回封劍已成定局。

　　火漆正要落下，忽聽一個聲音歎道：「功名利祿，男女情愛，把人緊緊來縛。枉稱是天下第一高手，卻淪落到這個地步，真讓人沒眼看了。」

　　眾人轉頭去看，只見說話那人神情蕭然，自坐一張板凳上，正是「九州劍王」方子敬。他話聲平淡，一非指責，二非喝阻，只是飄飄渺渺，好似有氣無力。只聽他道：「小子寧不凡，今日便要以這身武藝行俠江湖，為眾生好好做一番大事業，老前輩你是當今劍王，我無論如何要與你一決勝負……」

　　寧不凡本來興沖沖地等著封劍，聽了這話，彷佛當頭棒喝。他停下手來，苦笑道：「方大俠好聰明的記性，都十多年了，你居然還記得我倆動手前說過的話……」

　　秦仲海一聽得師父這番言語，便知有異，當下尋思道：「聽師父這般說話，看來他曾與寧不凡動過手，卻不知誰勝誰負……」他正自推想，忽地心中一驚：「都說師父是天下有數的大劍客，卻怎地棄劍從刀？看來他…他也敗在寧不凡的劍下…」一時心中激蕩，良久說不出話來。

　　方子敬緩緩站起，走到寧不凡面前，歎道：「當年我敬你是個劍客，這才與你比武，哪料到名韁來駕，利鎖來袱，你枉稱一代宗師，卻連退隱之刻也難能自在。寧不凡，你練武究竟為的是什麼？是為了世間虛名？還是為了蠅蟲之利？」

　　寧不凡聽了這話，喉頭忽然一哽，竟是難以回答。

　　方子敬凝視著他，伸手取過「勇石」，刷地一聲，將劍刃抽出半截，道：「你過來看看，你還認得他嗎？」

　　劍刃雪白如鏡，登時照出了一張臉。寧不凡低頭看去，只見劍刃上的那張臉滿布風霜，好似受盡世間折磨，眼角皺紋層疊，更似心機無窮。

　　情欲野心，妒嫉仇恨……那個滿面諂媚的中年人不是別人，正是你自己，不凡，寧不凡……

　　寧不凡癡癡地凝望著自己的倒影，滿心悲苦中，那劍刃上的老臉淡淡隱去，慢慢的，映出了一張掛著鼻涕的純真小臉，那小小孩童模樣蠢笨，正對著自己傻笑不休。

　　往事飛入心中，驀然之間，寧不凡再也忍耐不住，淚水登時滑落雙頰。

　　方子敬幽幽地道：「你本是百年難得的練武奇才，一手劍法風華絕代，誰知十餘年不見，你竟淪落成這個模樣。今日上山賓客有不識得你的，還以為你是華山打雜的長工，是什麼折騰了你的志氣？是女人情？是財富？還是權勢？奸臣過來說個兩句，你便乖乖的伸手出去，任人宰殺，你啊你……你枉稱天才，你對得起自己這一身天賦嗎？」

　　寧不凡聽了這話，更是伸手掩面，淚如雨下，眾人見了他這幅神情，都是為之愕然。

　　方子敬還劍入鞘，把劍柄交在寧不凡手中，道：「寧不凡！身為一個劍士，就該拾起你的劍來，轟轟烈烈的幹一場！死也好，活也罷，都是性命一條！要知今日封劍之後，你無論練成多高的武藝，天下間都沒有對手可以較量了啊！」

　　方子敬武林輩分極高，此時一開口說話，場中之人無不肅穆，幾名年輕人更有熱血沸騰之感。在這一代劍宗面前，江充等奸臣又如何插得上話，都是啞然無語。

　　寧不凡緩緩抬起頭來，望著梁上的兩面錦旗，正是「長勝八百戰，武藝天下尊」。寧不凡輕輕一歎，心道：「是啊……我本是一名劍客，只知道用劍而已……我什麼時候變得這般膽怯無用，這般無恥可笑……我不是為了名利而活…也不是為了華山而活…我生在世間，只為自己的劍而活……」

　　霎時間，他仰天狂叫，大聲道：「跳舞！一起跳舞！」只見他握住劍柄，高舉過頂，如跳舞般轉了個圈子，跟著前走三步，旁走兩步，原地跳躍不休，好似跳起了廟會裡的祭神舞。

　　當年的一舞，舞出了名動天下的絕世高手；今日的一舞，恐怕是世間絕響。華山門下頓時淚灑當場，趙老五、肥秤怪等人想起往事，更是痛哭失聲。眾賓客不明所以，都是張大了嘴，不知究竟發生了什麼事。

　　方子敬淡淡地道：「秦霸先的傳人已經出山了，你難道不想與他較量一場？你練了一生的武功，不就是在等這個機會嗎？」

　　寧不凡忽地跳了起來，哈哈大笑道：「是啊！秦霸先！可惜你早死了，否則我寧不凡定要與你分一個高低！」

　　伍定遠心下一驚，暗道：「又是這姓秦的，他到底是誰？怎像是挺重要的大人物？」

　　江充聽得這個名字，忍不住臉上變色，跟著惡狠狠地盯向伍定遠，心中大恨，想道：「又是這幫可恨逆賊，至死都陰魂不散！」

　　劉敬一直默默旁觀，待見寧不凡滿臉歡喜興奮，也是淡淡一笑，道：「寧掌門，好久不見你這般喜樂了。」

　　寧不凡哈哈大笑，道：「莫叫我掌門，我此刻只是一名尋常的劍客，一名自求我道的劍客！」他飛上半空，喝道：「什麼功名利祿，什麼權勢財富，全給我滾吧！」內力到處，「勇石」已然出鞘，只聽「鏘」地一聲大響，那聲音直震屋瓦，梁上泥塵竟爾颼颼落下。

　　眾人面上一驚，方知寧不凡的真正功力。看來他直到此刻，才終於得到解脫，又恢復成天下第一高手的氣派。

　　方子敬哈哈大笑，道：「好一個寧不凡！這才是天下第一！」

　　寧不凡手持長劍，雙目竟爾變得明亮清澈，只聽他道：「多蒙方前輩指點教誨，不凡已然想清楚了。華山日後便遭奸人陷害，自有天命護持，不必我這個凡人再有多言。」他轉身看向眾人，朗聲道：「寧不凡自今以後，便當引退，終生不再動劍，諸位若想指教一二，與在下分個高低，這便請下場。」

　　眾人見到他的目光，忍不住都是一凜，原本這人只是個店小二模樣的猥瑣人物，此刻持劍在手，卻如巨人一般，令人無法逼視。江充本想威嚇，待與他目光相接，竟是悚然一驚，大氣也不敢喘上一口。

　　寧不凡提劍下場，仰天傲視，著實是天下第一的睥睨氣派。卓淩昭見獵心喜，眼前他只要擊敗這個寧不凡，這「武林盟主」的寶座更是實質名歸，再無旁人譏嘲，心念於此，便自往前一站，冷冷地道：「寧兄，卓某人今日領教你的高招。」

　　寧不凡望著卓淩昭，竟是仰天長笑，道：「卓掌門本是一代梟雄，其實若非有人作梗，我早想與你一戰了！」這寧不凡原先何等庸懦，此時持劍在手，竟連說話語氣也變得自信起來。旁觀眾人本來看他不起，現下卻無一人敢出言譏諷。

　　卓淩昭微微一笑，道：「蒙閣下看得起，卓某三生有幸。」他夾著擊敗少林三大高手的名聲，已是中原武林聲望崇榮的人物，自足與寧不凡較量比試。

　　兩人互望一眼，各挺長劍，同時走下場中。

　　雙雄相互凝視，都在打量對方。寧不凡見卓淩昭目光如火如炬，身上殺氣騰騰，便自微微一笑，問道：「劍神淩昭，你告訴我，你的劍是什麼！」

　　卓淩昭雙目精光暴射而出，森然冷笑：「神劍如我，吾即劍神！舉凡公理正義，無一超乎我手中長劍！」說話間提起劍鞘，平舉在胸，更顯出劍神的睥睨氣勢。

　　寧不凡點了點頭，道：「好狂氣！」

　　卓淩昭嘴角斜起，傲然道：「卻不知閣下的劍是什麼？」

　　寧不凡聳了聳肩，微微一笑，道：「我打小就笨得厲害，一不會讀書寫字，二不會手藝雕刻，長大以後也不懂什麼權謀霸術、仙佛鬼怪，我只會練劍，也只喜歡練劍。」他輕撫劍柄，道：「我就是劍，劍就是我。」

　　當世最為知名的兩大高手站下場中，相互凝視，大廳中頓時生出一股騰騰殺氣。一個是自號「劍神」的西域掌門，昆侖山開派以來最為聰穎的天才劍客；一個是公認「天下第一」的當世最強高手，即將封劍歸隱的華山掌門，這一場好鬥，堪稱驚天動地，震古鑠今。旁觀賓客被兩人間的殺氣一逼，紛紛躲到了牆角，場內立時空出一大塊地方。

　　卓淩昭見眼前的絕代高手氣勢磅礡，確實是中原第一人的氣派，尋思道：「此人稱霸中原十餘年，從無人勝過他一招半式，卻不知他劍法究竟高妙到什麼境界，莫非他真已如傳言所稱，已然體悟天道？」心下不禁微有懼意，但轉念一想，胸中豪氣鬥生：「想我卓淩昭生平會過多少高手？便靈定這般厲害人物，還不是敗在我的劍下？這寧不凡不過四十多歲年紀，能有多高的功力？且看我撕下他『天下第一』的虛名來！」

　　心念於此，自信必勝，拱手便道：「有僭了！」

　　刷地一聲，長劍閃動，「劍豹」旋即使出，劍雨灑落，如同水瀑飛泉，霎時攻出八八六十四劍，一劍比一劍快，尋常武功中有所謂「三連環」、「七連技」，卻從未聽過一次攻出數十劍的招式。劍光閃耀，宛若狂風暴雨，直朝寧不凡身前殺去。

　　楊肅觀見了這等快劍，心下也是駭然，尋思道：「我那『涅盤往生』已是武林間罕見的異數，誰知此人劍法更高更快，那日在京師相鬥，天幸他是空手，否則我今日哪有性命留著？」眾人給這劍光逼得難以直視，只眯眼觀看這天下難得的奇景。

　　只聽當地一聲，卓淩昭已然還劍入鞘。

　　眾人滿臉茫然，不知這招誰勝誰負。

　　場中諸大高手卻看得明白，方才寧不凡在驚天動地的劍花到來前，竟已平舉劍身，在卓淩昭的胸口輕輕地刺了一下，這劍妙到顛毫，去勢雖然不快，卻攻入了龐大劍網的空隙，所幸卓淩昭輕功了得，在長劍破衣的那一剎那，便已往後急躍，否則此刻早已畢命。

　　卓淩昭雙眉一軒，更不打話，逕自提劍走向寧不凡，剎那間劍光一閃，長劍由左至右，猛朝寧不凡腰間切去，這劍夾帶著轟然巨響，宛若狂波怒濤，兩旁眾人只覺勁風割面，臉上火辣辣地甚是疼痛，以劍風觀之，這劍所附的真力實是非同小可。這劍氣勢雄渾，乃是昆侖十三劍中的「劍浪」。

　　寧不凡雙腳不動，只微微屈膝，手臂伸直，長劍緩緩地指向右前方。寧不凡這劍以逸待勞，卓淩昭若不收手，他長劍力道雖猛，但劍刃尚未觸及寧不凡之前，手腕卻會先給他割下來。眾人心下讚歎，忍不住大聲叫好。低輩弟子識不得寧不凡劍法的好處，還以為眾人是為卓淩昭霸氣絕倫的劍招所喝彩。

　　卓淩昭見劍招被破，不待招式用老，手腕一振，劍尖立時由下往上疾刺，指向寧不凡的喉頭，這劍快若閃電，但去路卻又蜿蜒曲折，教人摸不清他那一點劍尖的去處，劍尖顫動，只見寧不凡上半身所有要害都已受制，正是昆侖十三劍之一的「劍蟒」。

　　楊肅觀心下佩服，尋思道：「卓淩昭真不愧是當代四大宗師，看他這般使劍，天下有幾人接得了他的一招？」

　　便在此時，寧不凡右手提起，放在自己的腰上，劍刃卻軟綿綿地指向左側。眾人看他這劍毫無氣勢，眉頭都是一皺，不知這劍有何作用。那方子敬卻暗暗點頭，顯然甚是佩服。

　　果然卓淩昭見了這一招看似無用的劍式，只得立即變招，想來寧不凡劍尖的去處，又是卓淩昭劍法的要害。

　　卓淩昭清嘯一聲，又已拔劍來攻，一時「劍豹」、「劍浪」、「劍蟒」、「劍飛」紛紛使動，十來種截然不同的劍法使來，竟是毫無斧鑿痕跡，彷佛行雲流水、一氣呵成。眾人眼花撩亂，都是目瞪口呆，但寧不凡卻足不動，手不抬，單靠手腕顫動，那一點劍尖指去，卻逼得卓淩昭立即變招。

　　盧雲站在一旁印證，心道：「當年我與那陸爺約定了三拳較量，他也是手不抬、腳不動地破去我的拳法，看來這寧不凡也是如此，只是他比陸爺的功夫更為高明。兵法有言：『善戰者，攻其所必趨，是以制人而不制於人，至於無形神乎』，照這道理來看，寧不凡已然看清卓淩昭的劍路去勢，這才能後發先制，攻敵所必趨了。」

　　百餘招過後，大殿上滿是劍神的腳印，可是寧不凡卻不曾移動半步。卓淩昭面色鐵青，也緩下手來，靜靜凝思下一招的攻法。

　　寧不凡微微一笑，道：「你別急著搶攻。劍神的劍法當不只如此。」口氣雖然謙和，但言辭卻如長輩指點弟子一般。

　　卓淩昭大怒欲狂，心道：「我今日若不能逼他移動一步，我日後如何在江湖上行走？昆侖山還有何顏面面對天下英豪？」想起自己已是武林盟主，今日若要莫名其妙地慘敗，一切心血不免付諸東流。心念及此，深深地吸了一口真氣，催動身上雄厚的內力，霎時一絲白煙飄過，卓淩昭的劍上竟爾凝出一層寒霜。

　　金淩霜大驚失色，顫聲道：「這是『劍寒』……」廳上眾人只覺身上越來越冷，竟連空氣也要凝結成冰，卓淩昭劍上竟似會吸收熱氣一般，只見劍上寒氣大盛，冒出了縷縷寒氣，卓淩昭緩緩舞動長劍，白濛濛的冰塵飄來，劍身竟然慢慢消失無形，金淩霜顫聲道：「這是『劍寒』、『劍影』合而為一，天啊！掌門的功力竟已深到這個地步……」

　　只見卓淩昭身上裹著一團白霧，緩緩地行到寧不凡面前，寒劍森森，看來劍上的內力大有毒性，若要擦破了皮肉，絕不只是流個幾滴血這麼簡單，怕還要被那陰寒毒性所傷。只見薄霧茫茫中，卓淩昭的劍刃已然幻化成模模糊糊的一團白光，殿上寒氣大盛，四下都是陰森一片。

　　盧雲心道：「方才寧不凡之所以能勝，靠的全是料敵機先，只是卓淩昭這招太過匪夷所思，竟能隱藏出劍的路數，看這模樣，寧不凡看不清對手的劍路，斷無法再以逸待勞了。」

　　原來卓淩昭見對手不斷破解自己的劍招，料知這天下第一高手的劍道造詣定然已至神而明之的地步，居然能在瞬間便識破自己劍法中的破綻。也是為此，他便藏去自己的劍路，看這寧不凡目不能視，卻要如何破解自己的絕招。

　　卓淩昭喝道：「去！」猛地劍光一閃，白霧四散，這融合兩大劍法的絕招已然使出。

　　此劍風聲蕭然，夾雜著猛烈的白霧薄煙，寒氣沖來，端的是氣勢逼人，不知寧不凡要如何抵擋。

　　猛聽「嘿」、「哼」兩聲過去，眾人引頸急看，卻見兩大高手一言不發，各自退開了一步，兩人都已還劍入鞘。只是雙方動手太快，加上卓淩昭又使出無形劍法，實在難以看出兩人之間到底誰勝誰負。

　　一陣山風吹入殿內，在眾人的驚駭聲中，卓淩昭的衣袖落下了一片。這劍已然分出勝負，卻是卓淩昭輸了。

　　寧不凡目帶憐憫，輕聲道：「你敗了。」

　　卓淩昭顫聲道：「我已然使動『劍影』，照理你決計看不見我的劍路，你……你是怎麼破去我的劍法的！」

　　卓淩昭向以心機深沉著稱，當年他曾以一招擊敗靈音、李鐵衫兩大高手，憑的全是陰謀詭計，誰知此刻費盡心機絕招，卻被寧不凡輕輕鬆鬆的破解，似乎還行有餘力。

　　寧不凡道：「你的劍影靠的是內力運使，我眼睛看不見你的劍路，但卻感受得到你劍上的殺氣，是以能夠破去你的招式。」

　　卓淩昭一聲慘笑，道：「劍上的殺氣？」

　　寧不凡點頭道：「舉凡學武之人的一言一動，我都能從他的殺氣查知動作舉止，這便是我派武學的精華。閣下心中所思，我自不能盡皆知曉，但若要以閣下的腳步呼吸來猜測招式，那也不是什麼難事。」

　　卓淩昭嘿嘿一笑，道：「所以…所以不管我出什麼招式，你都能事先預料了？」

　　寧不凡點頭道：「不錯。不過卓掌門不必因此自責，我此刻雖然勝過你，但我內力不如你，劍術也不如你，所長者，不過是『制敵於先』四字，倒不是武功真的比你高。」

　　眾人心下雪亮，寧不凡所言只是安慰之意。這劍神確實差了天下第一高手偌大一截。

　　天下間的武學所求不過二者，那便是「力」與「智」。以「力」而言，求得是超出對手能耐的神技，你的招式能快一步，我便要快你兩步，你能舉百斤，我便能擔千斤，勝負之際，靠的純粹是力大。無論是靈真那般苦練外門硬功、或是卓淩昭這般逆練玄奇劍法，致勝之道卻都是一般的路數：「我的氣力比你更大」。

　　但論到武學的「智」，那便是騙倒對手的技巧了。你要往左，我卻偏偏能騙得你往右，你要往右，我卻偏偏唬得你往左，等你的招式已被我全然預料，任憑你招數再快再狠，力道再猛再強，我都可以「料敵機先」、「制人而不制於人」，進而輕輕鬆鬆地取得勝果。以此練劍，便是一個三歲小孩拿著一根細針，也能打敗大力士的千斤鐵錘。為了這個「智」字，各門各派無不苦練誘敵虛招，以期能夠騙倒敵手。但卻無人能練到寧不凡這般境界。

　　盧雲生性聰明，把兩人過招的情狀看在眼裡，心下自有體悟。想道：「只要能制敵機先，無論是何等平凡無奇的招式，都能成為天下最為強勁的絕招。看來寧不凡真是天才，若非如此，他憑什麼以最尋常的招式破解人家最繁復的劍法？」

　　寧不凡的劍上並沒有絲毫真氣內力，只是尋常的一口利刃，但卓淩昭的劍上卻滿是陰勁寒氣，出招時更是以快取勝。卓淩昭劍招華麗，威力奇大，有如山珍海味的滋味，端的是千奇百怪，無所不有，但寧不凡的劍招卻如青菜豆腐一般，平淡無奇，毫無可取之處，一不需內力，二不需輕功，只是把手上長劍緩緩一舉，隨意刺出，這種劍法便連三歲小孩也會，可是兩種劍法相較，居然是寧不凡勝過卓淩昭，這中間差異所在，便是「天才」二字。

　　這等劍法之妙，已入「天道」，自是天才之所為。卓淩昭費心盡力，以人力彌補劍法的不足，便能練到絕頂之境，至多也只能稱的上「人間之道」、「人定勝天」了。

　　盧雲見卓淩昭低頭不語，昆侖門下目中含淚，心中隱隱有著一絲同情。想道：「其實這劍神當真不容易了，一柄長劍能使到這等鬼斧神工，天下間恐怕沒幾個人辦得到。可憐他練到這個地步，卻抵擋不了寧不凡的隨手一刺，這要他情何以堪。」

　　寧不凡見卓淩昭滿面痛楚，垂首無言，便微笑道：「卓掌門，我們不必再比了吧？」他轉頭看向廳上眾人，問道：「還有哪位要來賜教？」

　　忽聽一人森然道：「轉過身來，我們還沒比完。」這聲音冷傲高峻，正是卓淩昭所發。只見他雙目生出無限凶光，好似要把敵手吞噬一般。

　　眾人心中都想：「他法寶出盡，人家卻連一步都沒動，他還想比什麼？」先前寧不凡不曾移動一步，便把劍神擊潰，兩者孰高孰下，已是一目了然，不知卓淩昭還想掙扎什麼。只是眾賓客礙在昆侖山人多勢眾，都不敢出言譏嘲。

　　寧不凡皺眉道：「閣下還要打嗎？」

　　卓淩昭卻不打話，霎時深深吸了一口真氣，只見劍上頓生一股青芒，那青芒不斷上漲，一尺、兩尺、三尺，慢慢地竟如同一隻巨大火炬一般，精光耀目，此時日已西沉，大殿中夜色彌漫，那青芒燦爛耀眼，只逼得眾人連眼睛都睜不開了。

　　寧不凡頷首道：「好厲害的劍芒！寧某生平僅見。」

　　卓淩昭仰天傲視，昂然道：「我之所以自稱劍神，意即在此，請寧掌門賜教吧！」他口中說話，那劍芒卻絲毫不弱，反而更見光彩奪目。

　　何謂劍芒？這劍芒自古便是劍客追求的最高境界，乃是劍士以深厚內力逼出劍上的磷粉，使之在空氣中燃燒，望之如同火炬，故以謂之「芒」。以此無形劍氣所凝聚而成的光芒，非但能斷鐵裂金，無堅不摧，尚且有無數巧妙變化。若有人以此橫行天下，任你帶著名劍寶刀，也無法抵擋正面一擊。

　　眾人見了如此雄渾的劍芒，紛紛讚歎，老一輩的劍客多聞劍芒大名，卻不曾親眼目睹，只因這劍芒使動起來極耗內力，江湖上練成的直是少之又少，尋常好手只要能運出半尺劍芒，且撐上一口呼吸，便足以傲視江湖了，眼見卓淩昭的內力直如無止無盡，劍芒非只長達三尺，尚且精光炯炯，絕不緩歇，真可謂震古鑠今了。得見天地奇觀，不少劍客竟爾潸然淚下，只覺不虛此生。楊肅觀等人想起靈定便是敗在「劍芒」之下，更感肅然。

　　方子敬雖然看不起卓淩昭的為人，此時見了這等絕學，心下卻也暗暗敬佩，想道：「這劍芒如此難使，卓淩昭定是練過什麼神奇法門，否則決計無法支撐這般久。」

　　方子敬卻不知道，這「劍芒」正是卓淩昭自古墓中挖出來的絕學，若非前人智慧所積，卓淩昭內力再強，也不能使得這般驚天動地。

　　卓淩昭手腕輕抖，劍芒閃過，逕自朝寧不凡頸上掠去，以聖僧靈定的金剛不壞體，尚且不能與擋這劍芒的一擊，這劍芒若要在寧不凡喉頭上一劃，那可是斷頸斬首的慘禍，寧不凡心下一凜，隨即低下頭去，那劍芒便往他身後切去，霎時斬斷一隻木柱。廳上眾人驚叫一聲，紛紛閃避。

　　三尺劍芒，加上五尺劍身，威力所及，天地無物可擋。此時卓淩昭仗著劍上無形青芒，遠遠朝寧不凡進擊，兩人相隔極遠，卓淩昭可憑無形劍氣殺人，但寧不凡卻無法舉劍反擊，已是大落下風。

　　木屑紛飛之中，劍芒一閃，又朝寧不凡背後削下，卓淩昭厲聲道：「與我劍神相鬥，不容你站立不動！」

　　寧不凡嘿地一聲，當下只有讓開一步，只聽轟地一聲大響，地下竟已給卓淩昭的劍芒劈出一道深溝，這地板乃是青石所鋪，堅硬渝鐵，誰知卻被卓淩昭劈出縫來，想來真是令人心悸。

　　只見劍芒閃耀，劍氣沖霄，轉瞬間兩人連過十招，二人相距極遙，寧不凡難以還手，只有四下閃避的份，根本出不了一劍，過了一柱香時分，那劍芒竟越來越盛，全然不見衰弱。

　　大殿上劍氣縱橫，眾人早已躲到一旁，便連武林高手也是一般，眼看這劍芒如此銳利，誰敢正面抵擋一擊？眾人只有緊挨牆壁，將後背儘量貼在壁上，以求不被卓淩昭劍氣掃及。

　　卓淩昭喝道：「寧不凡！你可以盡破人間所有招式，但這劍芒乃是天界所傳，我看你如何來破！」霎時雄渾的劍芒一散，竟幻化為數千條淡淡的青光，猛朝寧不凡身周左右擊去。

　　方子敬吃了一驚，心道：「霞光千道！世間真有這等武學！」

　　寧不凡見這招太過強猛，實在不能硬接，當即往右側一縱，遠遠地跳了出去。千道劍芒便從他身側穿了過去，只聽嗤嗤地連聲輕響，霎時照壁上竟給戳出數千個小孔，眾人見了這等劍氣，心下都是駭然，尋思道：「這劍法太也可怖！卓淩昭真是劍中之神！」

　　卓淩昭冷笑一聲，又是一招「霞光千道」使出，寧不凡面色慘澹，急急閃躲，模樣狼狽無比。

　　百餘招過後，寧不凡仍是左右閃避，全然無法招架，旁觀眾人有的便皺起眉頭，心道：「這天下第一高手怎麼不敢正面還招，如此不是浪得虛名嗎？」有的好事之徒便大聲喝叫起來：「快快決一死戰！別只知道逃！」華山弟子登時反唇相譏：「你急什麼？想要下場過招，一會兒多的是機會！」大殿上爭執喝叫，鬧成一片。

　　卓淩昭早在上山之前便已推算明白，只要憑著自己的劍芒絕技，定能使武林人士大為震驚，推崇備致。一會兒寧不凡若還不敢還手，他只要停手罷鬥，寧不凡自也不能再上前邀鬥，到時武林盟主的尊號便是他的囊中物了。想到自己今日先敗少林、再破華山，這份豐功偉業當是昆侖開派以來所僅見，忍不住露出得意的微笑。

　　卓淩昭大占上風，已是好整以暇的出劍，頗有賣弄的意思。他見寧不凡腳踩七星步，正在自己身旁疾走，好似隨時要撲將過來，卓淩昭微微一笑，心道：「你劍法再高，也無法抵擋我的無形劍芒，你若硬要擠來，那不是送死嗎？」

　　正要使出「霞光千道」，將敵人一舉斬殺，忽見地下的足跡有些特異，大部分散亂的腳印都是他自己的，可是卻有一圈奇特的足印以他為中心，已然圍繞成圈，似乎要把他包圍起來，卻是寧不凡踏出來的。

　　卓淩昭往寧不凡看去，只見他面色凝重，似乎在推算什麼，卓淩昭心下微微一凜，尋思道：「看他這模樣，決計是有什麼陰謀，我可得小心了。」

　　卓淩昭推算兩人距離，眼見寧不凡慢慢朝自己走來，已有十尺遠近，卓淩昭自拊仗著手上長劍的威力，以五尺劍身加上三尺劍芒，當足以毀去八尺方圓內的所有物事，此時寧不凡緩緩朝自己接近，若再不出劍將之誅卻，更待何時？

　　卓淩昭斷喝一聲：「來吧！」他猛吸一口真氣，只聽轟地一聲大響，「霞光千道」激射而出，劍上青芒如同排山倒海，猛向寧不凡面前沖去，料來寧不凡武功再強，輕功再高，也必成為血肉模糊的一團。

　　煙消彌漫，大殿上滿是飛灰，眾賓客站了起來，無不驚叫讚歎，華山弟子見掌門垂危，則是捶胸頓足，哭聲連連。卓淩昭見勝負已分，霎時臉露微笑，便要還劍入鞘。

　　便在這喜氣洋洋、勝負已分的一刻，忽地眼前精光一閃，卓淩昭面前忽爾多了一件物事，卻是一柄長劍直向門面而來，正是寧不凡的配劍「勇石」！

　　這一驚直是非同小可，眼看「勇石」已經及胸，卓淩昭急急後退，想要一舉甩開寧不凡的進擊，寧不凡舉步向前，絲毫不讓，兩人一個進、一個退，轉瞬便退出一丈有餘。滿廳賓客見變故忽起，無不驚得呆了。

　　方子敬冷眼旁觀，心道：「好一個寧不凡，居然抓得住這十尺致勝之道。」

　　卓淩昭的劍芒幾可稱當世無敵，任你掌力再強，內功再深，都不能抵擋他劍芒的一刺，舉凡血肉之驅，全都不能與之爭鋒。只是這劍芒雖然霸氣，卻有一個小小的缺陷，便是在「霞光千道」這招使出時，需得有一口換氣時間，適才寧不凡不斷拖延閃躲，用意並非在於消耗卓淩昭的內力，而是要看清楚這口換氣時間的長短。

　　只是卓淩昭功力實在太深，這口換氣只需剎那便可完成，寧不凡以自己的輕功推算，料來需得逼近卓淩昭身前十尺，方有機會搏命建功，他等待良久，終於放手一搏，總算在「霞光千道」出招前，搶先一步攻入內圈，隨即破解了卓淩昭驚動天下的劍芒絕技。

　　此時卓淩昭也已明瞭情勢兇險，倘若寧不凡逼入身前十尺，他便能以迅雷不及掩耳的手法攻入內圈。兩人若要近身肉搏，卓淩昭的傲世劍芒反成累贅，以寧不凡劍法之高，短兵相接世間無敵，卓淩昭必然慘敗。

　　卓淩昭心念及此，連連往後退避，寧不凡腳步輕緩，也是亦步亦趨。賓客中不曉事的便笑了起來：「他兩人是在跳舞嗎？怎麼一個進，一個退，便練也練不到這麼合拍！」

　　這些無知之徒哪知此番局面的險惡，寧不凡若要給甩到十尺之外，卓淩昭便會以「霞光千道」一舉將之格殺，但卓淩昭若給寧不凡逼入十尺之內，轉瞬間胸腹要害便會受制，兩人一個退，一個進，都在鬼門關旁搏鬥。

　　卓淩昭不住後退，眼看便要退到照壁之旁，到時自己如何還有生路？總不能把牆壁撞破，往山下逃之夭夭吧？卓淩昭額頭冷汗涔涔而下，他自習劍以來，至今已有四十餘年，生平會過高手無數，卻從不曾遇過如此怪異的敵手，以內力而論，方才的靈定恐還在寧不凡之上，以招式精妙而言，自己更是勝過他千百倍，可是無論如何，就是沒辦法破解此人的隨手一刺。

　　卓淩昭面色鐵青，心道：「我此戰若是敗得如此難看，日後還能在江湖上行走嗎？我…我自幼天才橫溢，識得我的師長無不誇讚，三年前又蒙得上天垂青，賜下古劍神的劍法於我，我得此天賦天賜，難道還贏不了他嗎？我…我絕不能輸……」

　　霎時之間，「兩敗俱傷」、「玉石俱焚」的念頭已然浮現眼前，卓淩昭仰天狂叫，胸腹間的內力登即狂湧，霎時劍尖上幻出數千條霞光，地下青石板給這霞光一激，登時碎裂，旁觀眾人見了他的氣勢，一時間無不心驚肉跳，都慶倖與他敵對的是號稱「天下第一」的寧不凡，不是血肉作成的自己。

　　滿室劍光繚繞，那千百道劍芒竟不往前方射去，而是圍繞卓淩昭身周。眾人見這劍芒竟能彎曲，更是駭異驚叫。寧不凡見卓淩昭給劍芒緊緊裹住，全身已無破綻，便也放緩腳步，不再追擊。看來這戰不見生死，不判勝負，兩大高手中定有一人慘死當場。

　　場上眾賓客卻無一人知道，此刻卓淩昭已將手上長劍震成碎片，憑著自己雄渾無比的內力，這才使之在身邊圍繞飛舞。但卓淩昭如此使動內力，已然傷了臟腑，他嘴角流下鮮血，只是在耀眼的光芒下，卻無一人見到他的慘狀。

　　卓淩昭心下剛硬，想道：「此戰若是敗了，我也不用活了，今日便把內息耗盡，拼個功力全失，我也要殺掉寧不凡！」他狂吼一聲，無數碎片夾著凜冽的劍芒，已然沖至寧不凡身前，直是驚天地、泣鬼神的氣勢。

　　寧不凡見了卓淩昭嘴角的鮮血，已知他為了取勝，不惜拼個功力盡失，只怕這招使完之後，便要成為廢人。寧不凡輕輕一歎，搖頭道：「劍神啊劍神，你既然自稱為神，卻為何看不破世間虛名呢？」他面露悲憫，雙腳站立不動，劍柄抵住額頭，口中念念有辭。

　　華山弟子見了師尊的神態，霎時紛紛驚呼：「仁劍震音揚！」眾弟子面露歡喜讚歎之色，竟是跪倒在地。旁觀賓客不知他們何以如此作態，無不議論紛紛。

　　方子敬看在眼裡，卻是輕輕歎息，心道：「仁劍出手，勝負要分曉了。」

　　持劍如持香，寧不凡面露慈悲，只見他兩手掌心向外，以黏勁吸住劍柄，內力發動，劍刃旋轉如盤，望之如同月輪。這劍轉動快速勁急，卻不聞分毫破空之聲，足見劍上內力之柔之韌，實達化境。遠遠看去，金輪蓋頂，熱氣飄蕩，彷佛佛頂光暈一般，更讓人心生敬畏。

　　卓淩昭見寧不凡還有絕招未出，頓時心頭一震，想起了方子敬的話：「難道……難道真如方子敬所言，世間惟有天山傳人，方有可能擊敗寧不凡？我不信！我不信！」

　　想起自己為了羊皮殺人放火，落個醜惡至極的名聲，今日卻還被人逼到這個田地，心中直是悲苦羞愧，無以復加。此役若要敗了，自己的所作所為，不免成了可笑至極的鬧劇，想到心酸處，忍不住大聲狂吼，全身內力更是急速湧出，已到搏命一擊的地步。

　　便在此時，那光暈往外膨脹，登將卓淩昭的劍芒包在圈內，只聽叮叮噹當之聲不絕於耳，無數斷劍已然跌落地面。

　　眾人滿臉詫異，紛紛互問：「怎麼了？誰贏了？」

　　話聲未畢，猛聽一聲慘嚎，跟著一人口吐鮮血，跪倒在地，那人滿面悲憤，正是昆侖掌門「劍神」卓淩昭！

　　方子敬歎了口氣，心道：「可憐卓淩昭機心算盡，還是過不了『仁劍震音揚』。」

　　華山所傳「三達劍」，共分三招絕技，稱為「智劍平八方」、「仁劍震音揚」、「勇劍斬天罡」，正所謂智劍屈敵，仁劍護身，勇劍斬殺。那「智劍」尋敵破綻，最初兩大高手相鬥，卓淩昭劍法連番被破，全是敗在「智劍平八方」的招數里。而方才決一死戰的最後一式，卻是王道服人的「仁劍震音揚」。當年方子敬與寧不凡相鬥，也是敗在這招「仁劍」之下，此刻再見此招，自是不免感傷。

　　青衣秀士等高手互望一眼，方知這寧不凡不只劍法傲視江湖，連內力也是遠超常人，這才能使出「仁劍」壓服強敵。以此觀之，方才卓淩昭大占上風之時，寧不凡早可憑藉內力取勝，只是不願而已。

　　眾高手中，自以方子敬最為瞭解此人，深知寧不凡向來只以招數分勝負，從不喜以力伏人，若非他憐憫卓淩昭自殘功力，也不會使出絕招「仁劍震音揚」，一舉將之制服。

　　寧不凡見勝負已分，便緩緩走了上去，低頭望著卓淩昭。卓淩昭不願如此屈服，只運起全身內力，努力想要站起，但他全身如同虛脫，平日霸道絕倫的內力蕩然無存，費盡氣力，連撐了幾下，這才站起身來。

　　兩人對面站立，卓淩昭自知技不如人，已是面如死灰，只咬牙道：「你殺了我吧！」

　　寧不凡搖了搖頭，扶住了卓淩昭的肩頭，溫言道：「卓掌門快別自責了。閣下的劍法確實高絕，若非熱愛劍道已極，絕不可能練成這等劍氣。外界雖說你是個殺人不眨眼的大魔頭，但以劍魂而論，閣下確實稱得上光風霽月，實乃頂天立地的一條好漢。」說著將一股內力輸入他的體內，卻是在為卓淩昭治療內傷。

　　眼看強敵為自己耗費功力，若是一般人，定會感激涕零，但卓淩昭生性高傲，寧不凡為他療傷，那比打他殺他，還要令人難受。卓淩昭斷喝一聲，奮起全身之力，袍袖拂出，便將寧不凡震開一步。只是他身有內傷，稍一使動內力，忍不住便要吐血，但卓淩昭自來極好面子，當下硬生生將鮮血吞落，跟著以劍鞘拄地，這才穩住身形。

　　寧不凡面露不忍，勸道：「人生起起伏伏，勝負之際，何必看得這麼重？」

　　卓淩昭嘿嘿一笑，道：「強者為王，敗者為寇，卓某劍術不如你，夫復何言？」

　　他面露倔強之色，仰頭看著梁上的兩面錦旗，見是「長勝八百戰，武藝天下尊」，他凝目望著，想起自己已成手下敗將，霎時心中一慟，淚水滾滾而下，悲聲道：「既生瑜，何生亮？」口中鮮血狂噴而出，竟爾摔倒在地。

　　寧不凡搖了搖頭，便要將卓淩昭抱起，金淩霜身為昆侖第二把交椅，掌門慘敗，已是不能不出面。他歎息一聲，隨即搶了上來，自行將卓淩昭抱在懷裡，躬身道：「華山掌門果然天下第一，我昆侖山甘拜下風。」

　　寧不凡面無喜色，只搖了搖頭，歎道：「請轉告貴山掌門，便說寧不凡退隱前得與他較量一場，深感榮幸，請他不必再掛懷勝負。」

　　金淩霜心道：「此人不愧是天下第一高手，舉止氣度，大是令人心折。」當下又是一個躬身，道：「多謝寧大俠了，在下自會將此言轉告敝派掌門。」

　　眼見卓淩昭以慘敗收場，方子敬卻是毫不意外，他搖了搖頭，心道：「其實這兩人之間的差距，在過招前便已看出端倪了。」

　　適才兩人動手前各自喊話，卓淩昭自稱「劍如神」，那是霸氣絕倫的話，但卻失了意境，寧不凡自稱「劍如我」，那才是人劍合一的最高境界。方子敬自己是劍術高手，一聽兩人對話，便知卓淩昭心有窒礙，一心只求聲名利祿，練武只為求勝。但寧不凡卻已超脫生死榮辱，只在劍術中尋得真我，兩人對劍道的見解差異如此之大，走的路子自也不同。同樣是克敵致勝，寧不凡求的是自然，卓淩昭求的卻是霸氣，這兩種劍術一旦相遇，勝負自是一目了然。

　　眾人眼見劍神如此收場，心下莫不淒然。數十名賓客原是卓淩昭尋來助陣的，此刻見他敗得如此之慘，便悻悻然地離去，口中還不住叫嚷：「他媽的，什麼狗屁劍神，根本是紙糊的老虎，全不是人家的對手嘛！」不屑譏嘲之情，溢於言表。

　　方子敬望著這些涼薄之人，不禁搖頭歎息：「便是這些世間毀譽，才會讓一代高手做出這許多惡事。卓淩昭若要聽得這些人的嘲諷，定會抑鬱終生了。」

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 03:58 AM



第七卷 天下第一 第十章 江山代有才人出

　　此時靈定、卓淩昭都已落敗，方子敬又不願下場，那武林盟主的尊號宛若春夢一場，終究還是要隨寧不凡一起退隱了。滿堂賓客都想：「寧不凡武功如此了得，等他退隱後，這世間武學又要倒退一步，真是可惜了。」

　　所謂江山代有才人出，一代新人換舊人，武林中本該生生不息，但今朝江湖無人能與寧不凡並肩，不免使人有今不如昔的感慨。

　　寧不凡退隱在即，典禮便要落幕，不少賓客見大事底定，紛紛起身告辭，幾名下山客人經過昆侖眾人之旁，便來冷嘲熱諷一番，昆侖門人大怒之餘，自是惡言相向，屠淩心更要動手殺人，幾名華山弟子過來勸阻，一時亂成一片。

　　金淩霜歎了一聲，想起上山的聲勢，心下倍感難堪。他望著昏迷不醒的卓淩昭，心道：「掌門人一生要強好勝，為了一個虛名，落得無惡不作的名聲，唉……這值得嗎？」

　　正想間，忽見寧不凡彎腰俯身，指著地下一塊東西，問道：「這是你們的東西嗎？」

　　金淩霜心下一凜，急急去看，只見地下一塊白色物事，恰處寧不凡腳邊，那東西薄薄一片，尺許見方，正是將昆侖山一路引向罪惡淵藪、令卓淩昭背負無惡不作名聲的那塊羊皮。

　　金淩霜心下了然，想來掌門人重傷之下，無力顧及身上東西，這才從懷中滑了出來。他走了上去，道：「這是咱們的東西，勞煩寧先生還給我們。」

　　便在此時，柳門中行出一人，朗聲道：「且慢！這東西是咱們的。寧先生切莫聽他們胡說！」只見說話之人面目英俊，正是楊肅觀。

　　寧不凡聽了兩方人馬說話，只感納悶，便直起身子，茫然道：「這到底是誰的東西？」

　　猛聽一人道：「這是江大人的東西，誰敢來拿！」只見一名番僧快步走出，正是羅摩什。此時神機洞雖已毀壞，但仍有不少大臣視羊皮為江充的賣國物證，這種東西自須早些奪回銷毀，免生麻煩，當下便出言來討。

　　寧不凡咳了一聲，心道：「看他們幾人殺氣騰騰，先把東西收起來，免增無謂殺業。」當下彎腰去撿，金淩霜見狀，霎時一驚，想起掌門極是重視這羊皮，當下一個飛身向前，便要去搶羊皮。

　　楊肅觀喝道：「撤手了！」運起輕功，也是急速沖出，手中長劍更已出鞘，要將金淩霜擋開。羅摩什見三人出手去搶，如何願意墜後，身形閃過，也要來拿。

　　四人同時出手，寧不凡站得最近，但他不知羊皮重要，只是緩緩俯身去拾，其餘三人都是志在必得，眼見四人手指都要觸到羊皮，那羅摩什手上練有奇功，霎時手臂暴長，已然抓住羊皮一角，楊肅觀如何讓他得手？長劍出鞘，寒星急急點去。羅摩什哼了一聲，側身讓開，手指卻已鬆開，楊肅觀見狀大喜，急急蹲下，左手已然摸到羊皮一角。

　　此時金淩霜也已趕上，他大喝一聲：「放手！」劍寒出鞘，壓住了楊肅觀的長劍，跟著左指點出，卻是向楊肅觀眉心點去。羅摩什心下一喜，暗道：「天助我也！」左手順勢去抓羊皮，右手卻運起「幽冥玄指」，也往楊肅觀胸口點去。

　　楊肅觀忽給兩大高手圍攻，只是他右手劍刃已給金淩霜壓住，左手卻捏住羊皮一角，實在騰不出手來御敵，看來只有放手退讓一途可走。

　　遠處豔婷見楊肅觀情況危急，登時大聲尖叫，盧雲等人也叫道：「楊郎中！放手啊！」眾人發一聲喊，一時紛紛來救，但兩邊相隔丈許，恐怕來不及了。

　　楊肅觀武藝高明，如何不知情勢兇險？只是他心下明白，此時只要一放手，這羊皮便要落入奸人手裡，先前靈定受傷，他已深感自責，怎能再失落羊皮？他咬住了牙，眼看敵人招式攻來，竟仍緊抓羊皮，絲毫不讓。

　　便在這生死一刻，猛地一陣紫光閃過，一個影子飛入場中，這影子勢如鬼魅，疾若飛鷹，眾人驚呼聲中，那人已落在四大高手之中，他右手一推，將楊肅觀推出圈外，登讓他脫離險境，跟著掌風發出，逼得羅摩什退開一步，夾手一抓，當場奪過了羊皮。

　　眾人見這人手腳之快，動作之準，直如妖魔一般，霎時急急去看他面目，只見他身高膀粗，一張凜然的國字臉，正是伍定遠來了！

　　金淩霜吃驚之餘，長劍一圈，便朝伍定遠胸口刺去，這劍去勢快極，伍定遠站得太近，斷無閃避之途，只見他身子猛然翻倒，單指倒立，頭下腳上，那劍便刺了個空。

　　一旁羅摩什見狀不妙，立時出手搶攻，伍定遠此時倒立在地，只見他虎吼一聲，單指用力，一個筋斗翻過，左腳踢出，直向金淩霜門面而去，右足更踹向羅摩什胸口，雙腿齊用，來勢飛快，霎時已將兩大高手逼開。跟著穩穩落下地來。

　　楊肅觀站在一旁，眼見伍定遠居然憑著單指之力，便能翻身跳躍，身手既強且怪，直是前所未見，訝異之餘，顫聲道：「定遠……你……你的武功……」

　　伍定遠自知此事太玄太怪，若要解釋，不免多費口舌，他微微一笑，道：「這事一會兒再說，咱們先把東西收起來吧。」說著伸手出來，便要將羊皮交給楊肅觀。

　　伍定遠正要取過羊皮，忽覺手上一緊，好似有人扯住羊皮另一端。伍定遠回頭看去，只見一人兩眼大大張著，正自凝視著自己。這人手上拉著羊皮一角，卻是天下第一高手寧不凡！

　　伍定遠心下一凜，忙咳了一聲，道：「這東西是我們的，請閣下放手。」

　　寧不凡卻是恍若不聞，只聽他顫聲道：「你就是天山傳人？」

　　伍定遠乍聽這個稱號，不免皺眉，他又咳了一聲，道：「前輩若有指教，可否一會兒再說？請您先把東西放開。」

　　伍定遠見寧不凡扯住羊皮，對他的話不理不睬，兩眼更是上下打量自己，好似他是什麼怪物一樣。此時神機洞已毀，洞中武學也在自己手裡，這羊皮已如廢紙一般，無須再惹紛爭，伍定遠心念於此，便鬆開了手，要讓寧不凡把羊皮收去。

　　便在此時，猛地一劍正面刺來，正是寧不凡的「勇石」來攻！

　　伍定遠不知寧不凡為何要殺自己，大驚之下，伍定遠嘿地一聲，仰天翻倒，單指著地，跟著以指為支，身子急速旋轉，勁風撲過，已然閃過致命一擊。滿廳賓客見了這招，不由得面面相覷，都已說不出話來。這招之難，全在指上力道。若非指力強若臂膀，絕無可能這般支撐身體。楊肅觀滿身冷汗：「我少林雖有『一指禪神功』，卻也只能單指倒立，定遠究竟練了什麼功夫，指力怎麼如此可怕？」

　　柳門中人正要喝止，但寧不凡的長劍來得好快，不過一眨眼不到，只見寧不凡劍刃一轉，後發先至，竟已算準伍定遠閃避路線，劍刃以逸待勞，早在一旁等候。伍定遠倒翻過來，等於將喉嚨要害自行送上劍鋒。此人事事料敵機先，登讓伍定遠心下駭然，先前他看卓淩昭與寧不凡相鬥，尚不知此人的可怖之處，待到此刻親身經歷，方知何以卓淩昭的超卓功力，尚無法抵擋此人的隨手一擊。

　　劍刃朝喉刺來，伍定遠雖想出言告饒，但此刻情勢危急，自己身子又處倒立之勢，實在沒有空閒說話，眼看自己身子倒立，難以左右閃躲，當此穿喉之禍，只聽他斷喝一聲，右手筋肉一緊，爆發莫名力道，霎時身形凝住，竟以倒立姿勢直直倒退，躲開了致命一擊。

　　伍定遠這下閃躲怪異莫名，轉折處形同直角，廳上眾人都是驚叫出聲，不知他怎麼辦到的，連伍定遠自己也有茫然之感。其實這一切神妙變化，全是因「寒丹寶池」之故。伍定遠自浸泡寶池之後，體質筋脈已與常人大相逕庭，一見喉頭被制，手中便生新力，這才能往後急速躍開，躲過喉頭的關鍵一劍。

　　這「智劍平八方」專攻天下各大絕招的破綻，但伍定遠武功如此怪異，每到絕境，便有怪招生出，如此一來，破綻便不再是破綻，兩人對決雖只一招，但已足以震動天下第一高手了。

　　果然寧不凡滿面冷汗，眼看伍定遠朝後逃開，劍尖立即追蹤而至，朝著伍定遠喉頭點去。這劍非但對準身上要害，劍鋒在內力鼓蕩之下，更是散成弧形，根本看不準落點。這劍寒光抖擻，散若穹蒼，料得伍定遠若不撒手投降，便是穿喉慘禍等在眼前。

　　楊肅觀等人見情勢實在不妙，眾人呼嘯一聲，同聲喝道：「住手！」四人一齊發招攻去，只見秦仲海在左，盧雲在右，楊肅觀飛身躍起，韋子壯撲滾在地，四大高手分別出招，全力阻攔寧不凡這招攻勢。

　　只聽嗤地一聲怪響，場內兩人已然緩下手來。楊肅觀、秦仲海等人見狀，也各自退開一步，要把情況看明白再說。

　　只見伍定遠臉色鐵青，右手護住了要害，手上的繃帶卻已被割裂，露出了赤裸的紫色右臂。看來寧不凡有意相饒，否則勇石只要在往前推進一寸，伍定遠的右手必定斷折。

　　柳門中人見情勢稍緩，登時全數奔入場中。只見盧雲擋在伍定遠身前，秦仲海、楊肅觀各出兵刃，眾人已將寧不凡團團圍住。

　　楊肅觀手挺長劍，朗聲道：「前輩可是有意尋少林的晦氣？倘若真有意挑戰我派，在下自當稟明師尊，日後再接閣下高招。」韋子壯也走了上來，道：「寧掌門何必為難後生晚輩？若要找人較量，在下這就奉陪。」

　　盧雲轉頭問向伍定遠，道：「怎麼樣？手臂有沒有割傷？」

　　伍定遠搖了搖頭，當下解開了繃帶，露出赤裸裸的右臂，他猛提一口真氣，霎時右手紫光閃動，如閃電般彌漫全身，須臾之間，紫光一收，復歸丹田。柳門諸人見了這異狀，忍不住倒抽一口冷氣，不知伍定遠究竟發生了什麼事。

　　寧不凡見了伍定遠的紫臂，忽地歎息一聲，跟著還劍入鞘。他緩緩走下場中，向滿堂賓客一拱手，道：「多謝諸位朋友來此見證，不凡自此退隱江湖，不問世事，請各位多替在下宣揚，就說武林中已經沒有寧不凡這號人物了。只盼日後江湖相逢，各位高抬貴手，別來欺侮在下。」

　　在眾人的錯愕中，寧不凡已自行走向伍定遠，拱手道：「多謝閣下，在下退隱前能與天山武學交手，大慰生平，此生已無遺憾。」說著將羊皮交到伍定遠手上。

　　伍定遠差點給人殺了，此時聽他過來道謝，只得乾笑兩聲，也不知該說什麼。

　　寧不凡凝視著伍定遠，拍了拍他的肩頭，微微一笑，便轉向觀門，自行走了出去。眾人見他離開得急，一時都是為之愕然，蘇穎超忙向前追，急道：「師父！你要去哪裡？」

　　寧不凡停下腳來，笑道：「我要回家。」

　　蘇穎超叫道：「師父，這裡就是你的家啊！」

　　寧不凡搖頭道：「我塵緣已盡，你們好自為之，再會了。」身影一閃，已然走出觀門。

　　蘇穎超沖了過去，大哭道：「師父！你別走啊！別走啊！」他正自哭泣，忽然之間，半天中落下一枚物事，掉在他手中，卻是一枚泥丸。

　　蘇穎超心中一奇，不知這泥丸有何用處，遠遠傳來寧不凡的聲音，道：「日後若遇上什麼麻煩事，將泥丸捏破，你們自會找到解決之道。」

　　蘇穎超知道師父必是留下日後聯繫的法子，當下大喜，跪地拜道：「多謝師尊，弟子定會竭心盡力，以衛華山。」

　　眾賓客見寧不凡已然遠去，想起天下第一高手從此行蹤杳然，都是一陣惆悵。

　　蘇穎超正自跪地哭泣，忽見一人走來，伸手將他托起，那人面上無鬚，約莫七十來歲年紀，正是劉敬。只聽他道：「你師父這次之所以隱退，我多少也要擔些責任，念在咱們兩家的交情，日後你要遇上什麼大麻煩，便差人到京城找我，咱家定會助你一臂之力。」

　　蘇穎超跪下道謝，啜泣道：「承蒙劉大人愛護，小子感激不盡。」

　　劉敬微微一笑，將他一把攔住，道：「你現下已是華山掌門，除非是遇上了天子，否則等閒不能向人下跪。」他方才手上一托，已然察覺蘇穎超內力根柢極佳，當下道：「你武功底子很好，看來悟性也不壞，日後好好習練武藝，定可重新發揚華山門戶。知道了嗎？」

　　蘇穎超忍淚道：「多謝劉大人。」

　　兩人說話間，卻見瓊武川走了過來，蘇穎超急忙拱手，道：「老爺子也要走了嗎？」

　　瓊武川朝劉敬看了一眼，大笑道：「我能走嗎？你一個小小孩子，如何料理得了這許多大事？我要在山上住上一會兒。」

　　華山眾人聽得此言，心下都是一喜，料來國丈在此，那可是萬事不愁了。

　　伍定遠稍一得空，柳門諸人便圍了上來，眾人你一言，我一語，都在問他別後之情。伍定遠卻是心有旁騖，非只說話支支吾吾，眼光還朝一角望去，模樣似甚煩憂。

　　眾人順著他的目光望去，只見青衣秀士帶著兩名徒弟，正與其他幾名掌門寒暄，卻不知有何異狀。秦仲海拍了伍定遠一記，笑道：「他奶奶的！你老盯著人家，可是要找青衣秀士買傷藥嗎？還是要弄張人皮面具戴戴？」九華山傷藥靈驗，適才眾人便見識過了，秦仲海言下之意，自是以此打趣了。

　　伍定遠醒覺過來，忙向眾人歉然一笑。此時豔婷便要隨師父離山，伍定遠也要與眾人一同返京，兩人離別在即，卻連私下說話的機會也找不之著，自不免有些神思不屬了。

　　盧雲上下打量他一陣，奇道：「伍兄究竟怎麼了？可是傷到哪兒了？要不要小弟替你把脈？」

　　伍定遠尷尬一笑，他這病純是心病，若要把脈，不免得將他灌醉，才查得出其中病因。當下搖了搖手，苦笑不語。

　　楊肅觀見伍定遠忽爾練成神功，寧不凡又以天山傳人相稱，早感疑心，他咳了一聲，道：「伍制使，你失蹤那幾日，究竟發生了何事？可否交代一下？」

　　伍定遠想起「披羅紫氣」的那篇記載，自知其中秘密不得隨意外傳，他心下一凜，不知該如何回話。

　　便在此時，忽聽一個陰側側的聲音道：「伍制使，守口如瓶保平安，滿嘴妄言招禍來，你可記下了。」

　　柳門眾人聽這聲音好似江充所發，都是一驚，急忙轉頭過去，果見江充站在不遠處，正盯著伍定遠，神態甚是陰狠。

　　伍定遠面色鐵青，只掉轉頭去，避開了江充的目光。江充冷冷一笑，向柳門諸人望了一眼，道：「各位小朋友，大家京城再見吧。」說著便走了出去。

　　安道京伸手一揮，喝道：「大夥兒走吧！」大批好手應道：「是！」當即前呼後擁，保護江充離山。

　　秦仲海往地下吐了口膿痰，罵道：「這狗賊好神氣，看咱們兩家以後還有得搞。」

　　伍定遠歎了口氣，正要說話，忽聽背後一個聲音道：「義所當為，毅然為之，此乃忠臣孝子的本分。伍制使，這你懂嗎？」

　　眾人回過頭去，只見說話之人滿面笑容，正是東廠總管劉敬。眾人心下一驚：「伍制使怎麼變得炙手可熱，好似江充、劉敬都在找他？」

　　伍定遠不去理睬劉敬，只低下頭去。劉敬拍了拍他的肩頭，跟著笑吟吟地離開。眾人驚疑之間，急忙湊來詢問，伍定遠想起此事關係重大，如何能答，只搖了搖頭，歎道：「大家先別問了，等我回京之後，自會稟明侯爺，到時再請他定奪吧。」

　　眾人不明究理，眼看他心煩若此，料來逼問不出，也只有點頭稱是。

　　楊肅觀自來縝密，如何願意善罷甘休，正自打量如何啟口，忽聽背後傳來一個盪氣迴腸的聲音，膩聲道：「楊郎中，你們慢慢聊，奴家先走了。」

　　楊肅觀回頭一看，正是胡媚兒來了。他最怕此女糾纏，急忙拱手道：「仙姑慢走。」

　　胡媚兒一笑，跟著舉手一揮，霎時一張紙片飛來，楊肅觀不疑有他，隨手接過，忽地想起胡媚兒全身是毒，只驚得臉色泛白，冷汗急流。胡媚兒笑道：「你已中了我的相思蠱毒，不需再下別的毒啦！」說著掩嘴輕笑，翩然而去。

　　楊肅觀眉頭一皺，將紙片展開，卻見上頭寫著短短一行字：「三月初八，奴家於京城宜花樓相候大駕，不見不散。」

　　秦仲海賊兮兮地湊頭過來，霎時猛吸一口氣，笑道：「好香啊！」

　　楊肅觀見他歪嘴斜眼，滿臉不正經，忙將紙片折起，拂然道：「仲海恁也無聊了。」

　　盧雲卻是老實人，一看胡媚兒飛紙傳情，忙拉住楊肅觀的手臂，勸道：「世間好女子所在多有，在下忠言相告，楊大人金玉之體，可千萬別受那妖女的蠱惑。」

　　楊肅觀聽了勸告，反氣得臉色慘白，大聲道：「你們當我是誰？京城浪子嗎？」

　　忽聽一名女子道：「沒錯！你就是京城浪子！」

　　楊肅觀猛地轉頭回去，只見一名女孩含淚望著他，神色苦苦可憐，正是豔婷。楊肅觀心下一凜，忙搖手道：「姑娘別誤會……」

　　秦仲海嘻嘻一笑，向盧雲眨了眨眼，低聲笑道：「又是一筆爛帳！」

　　楊肅觀見豔婷淚眼盈盈，眼神中滿是哀怨，一時也感焦頭爛額，不知如何勸解。

　　豔婷俏臉含淚，轉過身去，逕向伍定遠福了一福，道：「伍大爺，多謝你這些日子照顧，日後若有空閒，定要上來九華山作客。」

　　伍定遠點了點頭，想說些什麼，喉頭卻似哽了，發不出半點聲音。豔婷抹去淚水，向他一笑，便隨師父、師妹走了。

　　秦仲海看了這群飲食男女的醜態，正自哈哈大笑，忽見一名老者飄然離廳，正是方子敬。秦仲海見師父便要離山，急忙追了出去。

　　楊肅觀拉住了他，皺眉道：「仲海要去何處？」秦仲海身上帶著兩千兵馬的令符，若是奔得不見人影，到時大軍無人調度，那可麻煩之至。

　　秦仲海哪來空閒理他？一腳回踢，將楊肅觀逼開一步，大叫道：「他奶奶的！老子出去撒泡尿，一會兒便回來！」他急急奔出觀門，眺頭望去，卻見山門外一片寂靜，寒風徐徐吹來，竟已不見了師父的蹤影。

　　秦仲海自幼蒙師父扶養長大，一向情同父子，兩人已有五六年不見，此次難得來山，本想與他好好聊上一陣，誰知又是這般來去匆匆。饒他生性粗豪，此時望著空山冷影，心下仍是感喟：「這番分手，卻不知何時才能見面了。唉……」

　　晚霞燦爛，瑰麗繽紛，寧不凡站在山巔上，凝望著七彩浮雲，心中感慨萬千。

　　自他十二歲入山以來，至今已有三十年，想起退隱以後，自己便要孤身一人在江湖漂泊，一時之間，竟有不知何去何從之慨。

　　他見山道上離去的賓客絡繹不絕，轟鬧之聲更是不絕傳來，寧不凡心下微微歎息：「日後見到這些江湖人物，可不能再以真面目示人了。」他封劍之後，從此不能提刀論劍，想起今生因劍而不凡，如今少了長劍，宛如殘廢一般，不覺又歎了口氣。

　　眼看夕陽西沉，不覺有些餓了，寧不凡微微苦笑，過去三十年來，都有人服侍他吃飯更衣，現下退隱了，這些權柄風光自也不再，他摸了摸錢囊，所幸還有厚厚一疊銀票，看來幾年內只要不嫖不賭，日子大概還過得去。

　　正想去找吃食的，忽然之間，樹林裡飄來甜膩香味，似有什麼人在那兒烤食，寧不凡吞了口饞涎，正要反身去看，猛聽樹林裡傳來一陣笑聲，跟著一顆山芋飛了過來，寧不凡伸手接過，霎時只燙得掌心生疼，不過他身負絕頂內力，掌上稍一運氣，疼痛感登已消失無蹤。

　　只聽樹林裡傳來一個聲音，笑道：「怎麼樣，燙手山芋好吃嗎？」

　　寧不凡此時倍感孤寂，聽了故人到來，登時大喜，叫喚道：「方前輩！」

　　話聲未畢，只聽一人哈哈大笑，從樹林裡轉了出來，他手上拿著根樹枝，上頭插了只芋頭，正是方子敬。

　　方子敬找了塊大石，逕自坐了下來，笑道：「才當第一天的閒雲野鶴，便在那裡唉聲歎氣？你啊你，要真捨不得，那就別退隱啊！」

　　寧不凡哈哈一笑，道：「方前輩別取笑我。當了幾十年掌門，一朝恢復自由身，難免有些不對頭。」說著剝開山芋，咬了一口，只覺滿口香甜，滋味竟是不壞。

　　方子敬看了他一眼，道：「老實說吧，剛才退隱得急，可是給天山小子逼得慌？」

　　寧不凡聞言一愣，跟著苦笑道：「不愧是劍王，瞞不過你的眼去。」他搖了搖頭，將「勇石」解下，遞了過去。

　　方子敬拔出長劍一看，只見勇石的劍刃上缺了一處，竟給伍定遠的掌毒腐蝕出小指大的缺口。方子敬點頭道：「若非你眼明手快，沒給那小子捏住劍身，不然這柄劍是毀定了。」

　　適才兩人交手，眾賓客都以為寧不凡有意相饒，便連伍定遠也是這般覺得，卻沒料到裡頭竟有這等玄機。

　　寧不凡點頭道：「這劍陪伴我幾十年，雖非什麼寶劍利刃，但多少也有些感情。實在不忍它這般毀損。」他仰頭看著晚霞，幽幽地道：「長江後浪推前浪，天下之大，無奇不有，今日卻叫我見識了，唉……」

　　方子敬將兵刃還了回去，拍了拍他的肩頭，笑道：「你又沒出全力，怕這小子做什麼？他真要練到秦霸先那般武藝，那還有得學哪！」

　　寧不凡微微搖頭，歎道：「這人現下拳腳雖然粗疏，但日後若加習練，恐怕不在秦霸先之下。唉……也只有到那時候，我那『勇劍斬天罡』才派得上用場……」他僅以「智劍」、「仁劍」兩招劍法，便已坐擁天下第一的美名，此際言語，自有高處不勝寒的感慨。

　　方子敬哈哈大笑，道：「還想這些事做什麼？該打的仗已經打完了，眼下你便要退隱山林，去過那逍遙快樂的日子，何必還想這些身外之事？」

　　寧不凡登時醒悟，笑道：「方前輩說得是，過去幾十年的朝廷是非，我是聽都聽怕了。好容易可以自在逍遙，真該為自個兒打算了。」

　　方子敬聽了「朝廷是非」幾字，登時眉頭緊皺，道：「朝廷的是是非非，那是咱們閒雲野鶴的大忌，我勸你還是甭管這些事，連想都不要想，那才是正格的。」

　　寧不凡望著暮色下的玉清觀，忽地微微一笑，轉頭問道：「方前輩這般灑脫，難道沒有牽掛的人嗎？」

　　方子敬嘿嘿一笑，卻是不願回話。他拿起手上的芋頭，正要低頭去吃，猛聽遠處傳來粗豪的吼聲：「他媽的！師父你快別躲啦！咱已聞到你在燒芋頭啦，快快出來見你徒弟啊！」

　　這吼叫聲來得好快，不旋踵便已來到十丈開外，方子敬尷尬一笑，拱手道：「我的俗務來了，可須先走一步。」腳下一點，已如輕煙般遁去。

　　寧不凡見方子敬急急逃走，忍不住也是哈哈一笑。他低頭看著手上的勇石，微笑道：「朋友啊朋友，此番良晤，甚是有幸，來日再要見你，卻不知是何年何月了。」

　　他仰天長嘯，將勇石拋下深谷，跟著將芋頭放入懷中，微微一笑，悄然遠去。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:01 AM



第七卷 天下第一 第十一章 鐵口直斷

　　二月天寒，傍晚時分，剛過完年沒多久，街上的人還懶洋洋的提不起勁兒幹活。冷清清的街道旁，一名中年男子坐在店鋪門口，眯著一雙怪眼，直瞅著稀稀落落的幾名行人。只見那男子背後的店鋪掛著幅招牌，上書「華山玉清嫡傳仙法，鐵口直斷吳半仙」，看此處模樣，必是個算命攤子，那中年男子，當是那自稱鐵口直斷的算命仙了。

　　原來這中年男子不是別人，正是當年寧不凡的同窗吳安正，外號叫「小安子」的那名孩童，光陰飛逝，歲月如梭，轉眼三十年過去了，這小安子雖沒本領當什麼一代高手，但因緣際會，卻也成了個道貌岸然的陰陽術士。

　　寒風吹來，天上飄下雪花，吳安正點起了燈籠，找了件外衣披上，心道：「昨日不是二月初一嗎？嘿嘿，小狗子一輩子練劍，練得兩手生繭，到頭來還不一樣要退隱？看我多聰明，三十年前便懂得走，這不是比他們這群傻瓜強得多了嗎？」想著想，嘴角泛起了微笑。

　　這吳安正生性怠惰，絕非練武的料子，當年七環關卡只過了三環，名列眾弟子最後一名，拿來擦抹掌心的豬油球又給人搜了出來，眼看次日便要給吊起毒打，怕痛之下，只得連夜溜下山，從此便在華山腳下的小鎮定居。

　　天無絕人之路，吳安正練武不成，反倒在命理上打出一條活路，那時趕著下山，路上肚餓難忍，找了藥草充饑，哪知無意間卻吃了一隻千年靈芝精，從此吳安正居然生出異能，一雙瞳子轉為「通天目」，號稱能觀看眾生的魂魄。

　　這話說起來玄，其實也不那麼難懂，若是正直之人，只要給他脈門一摸，吳安正仗著法眼銳利，便能見到白濛濛的光芒，富貴之人，則能見到大紅喜兆，除此之外，將死之人色呈灰黑，奸惡之徒色做暗褐，諸如此類，不一而足。

　　仗著天生異能，吳安正無師自通的念了些經書，擺攤數十年，居然大發利市，生意興隆，兼收了許多門人弟子，在陝西一帶小有名氣。只是他有個古怪脾氣，凡是收弟子，沒給他打上百來個耳光之前，硬是不準入門，不論男女老幼，一率先打再說，否則一切免談。

　　正想間，幾名家丁簇擁之下，一名貴婦哭哭啼啼的奔了進來，叫道：「吳老師，我丈夫又另結新歡了。你可替我作主啊！」

　　吳安正斜目看了那貴婦一眼，只見她肥胖臃腫，直要把門給擠破了，看她如此形貌，便已認出她來。這女人丈夫是個富商，生平好色，但家有惡妻，不敢納妾，只好日夜尋找因頭，想盡辦法在外鬼混。也是為此，這貴婦才會請他來算命改運。

　　吳安正打了個飽嗝，沒好氣地道：「上回不是才幫你當場抓奸嗎？怎地又有事了？」

　　那貴婦哭道：「誰知道哪家的狐狸精又來招惹，吳老師可替我拿個主意啊？」

　　吳安正歎了口氣，逕自伸手出去，道：「一百兩銀子。」

　　那貴婦大喜，當下命人取出五錠龍銀，恭恭敬敬的送了上來。

　　吳安正拿著銀子，往木櫃裡一送，跟著伸手出去，搭在那貴婦的右腕上，好似在診療一般。命理中男左女右，便如醫術相同。

　　吳安正功力深厚，稍一把脈，便生感應。手指一搭脈門，霎時腦中一閃，竟看到一條汙髒小溪，那溪心躺著一頭黑黝黝的野豬，正在爛泥中打滾，其餘野豬無不四散奔逃。

　　吳安正大吃一驚，心道：「此女生具野豬之象，天生克男。要說翁婿不花心，真沒天理了。這下可無救了。」

　　那貴婦見他皺眉，霎時慌道：「吳老師，你別發愁啊，我該怎麼辦？」

　　吳安正乾笑兩聲，不知如何是好，忽見那貴婦背後站著一名家丁，乾癟癟的好似枯柴，吳安正見他容貌迥異常人，心念一動，便道：「這位小哥，你過來一會兒。」

　　那家丁一愣，忙走了過來，吳安正伸手往他脈門一搭，霎時見到一條乾癟小蛇，正張著嘴在那兒亂咬，好似什麼都吃。

　　吳安正大喜，心道：「天助我也。這肥婆遇上真命天子啦！」霎時陰側側地一笑，道：「你丈夫花心，那也沒什麼。他每月可有銀兩給你？」

　　貴婦點了點頭，歎道：「有錢有什麼用？奴家要他天天抱著疼惜，那才開心啊。」

　　兩旁家丁聞言，紛紛皺眉歪嘴，急急掉轉頭去。卻只那名乾癟蠟黃的男子目生異光，盯著那貴婦猛瞧，好似頗為疼惜一般。

　　吳安正心下暗笑：「看這男人餓的，真個饑不擇食。」當下摸出一枚丹藥，笑道：「好啦，要改運還不快嗎？鎮上有處地方，叫做寶來大客棧，你到客棧裡找間上房，到裡頭把丹藥服了，便能心想事成啦！」

　　那貴婦大喜，道：「只要吃了這藥，我丈夫便會回心轉意嗎？」

　　吳安正故做儼然，道：「這個自然。不過你服藥時不能沒有人相陪。」他伸手朝那乾癟家丁一指，沉聲道：「你八字與你家夫人相合，吃藥時可得服侍一旁，若有差池，惟你是問！」

　　那家丁身子一顫，卻又喜上眉梢，忙道：「這個自然，這個自然。」

　　眼看那群人慌不迭地去了，吳安正走出店門，在街旁伸了個懶腰。心道：「幹蛇戰野豬，得其所哉，也省得天天你哭我叫，我這算是做善事吧？」

　　正自心搖神馳，想像小蛇吞野豬，忽聽一人道：「這位大哥，敢問鎮上有無藥鋪？」

　　吳安正聽這聲音泊然清雅，他算命三十年，功力非凡，只這麼一聽，便知來人是世家出身，恐怕還是朝廷要員。他滿面堆笑，轉過頭去，道：「有有有，鎮上當然有藥鋪。」

　　抬頭看去，只見面前站著名貴公子，樣貌英俊，腰懸長劍，身掛令符，實在儀表非凡。他暗自讚歎一聲，也是好奇心使然，便想替這人推算命格，笑道：「這位公子，難得到華山腳下，可要算個命？」

　　那貴公子微微一笑，道：「一會兒再說吧。我有個朋友受了劍傷，趕著換藥。」當下問明去路，便往藥鋪去了。

　　吳安正有個怪僻，只要見到命格特殊之人，千方百計也要替他算上一回。他看著那貴公子的背影，不由得扼腕歎息：「這人面相不凡，天生的九紋丹鳳眼，一會兒定要替他把個脈，也好看看他魂魄何屬。」

　　他正垂首歎息，猛聽後頭一人暴喝道：「喂！妓院怎麼走！」

　　吳安正聽這聲音兇狠粗魯，已知來人必是流氓土匪，多半還是殺人不眨眼的亡命之徒，他滿面堆笑，心驚膽跳的轉過身去。

　　只見面前站著一條大漢，腰懸鋼刀，滿面粗豪神氣，手上還抓著一隻雞腿，正在那亂啃亂咬，吳安正心下一驚：「這人霸王氣勢，非凡人也，我可得算上一算。」

　　正要開口，那大漢瞪了他一眼，惡狠狠道：「你奶奶的快給老子說！這妓院怎麼走！」

　　吳安正嚇了一跳，忙壓下念頭，顫聲道：「走過大街，朝右走幾步，便是風塵女子聚居之處了。」

　　那大漢甚是滿意，把手上雞骨頭扔了出去，朝後頭大喝一聲：「盧兄弟！快點來吧！咱們去樂上一樂。」只聽後頭唉地一聲歎息，走上一名愁眉苦臉的書生，這人長方臉蛋，劍眉星目，臉上卻掛著一幅愁相。

　　吳安正心道：「這人溫文儒雅，應是讀書人，怎麼也逛起窯子了？真是人不可貌相。」

　　他看著那書生，正自歎息人心不古，忽然之間，驚覺此人天庭飽滿，目中智慧湛然，當是天才洋溢之人。吳安正心下大驚：「這人生具如此智慧，實非常人！我吳半仙等了三十年，終於遇上傳人了！」他大叫一聲，猛地撲了上去，喝道：「徒兒啊！快快拜我為師！」

　　那書生本來唉聲歎氣，一見吳安正行徑怪異，猛地大吃一驚，當下急急閃開。

　　那大漢沖了過來，一腳將吳安正踢開，罵道：「瘋子嗎？」說著拉住那書生，笑道：「老子成日看你愁眉苦臉，心裡實在煩。來來來，這就讓你見識些新鮮把戲，快跟我走啦！」

　　那書生左右閃躲，只是哀哀告饒，但那大漢粗魯力大，終於還是把那書生硬拉著走了。

　　眼看兩人離去，吳安正想起那書生的種種聰明之相，越想越是心疼，當場捶胸頓地，追了過去，叫道：「徒兒別走啊！我今兒個破例，不打你耳光，你快快拜我為師啊！」

　　正哭叫奔跑間，忽聽背後一人道：「這位老師，敢問你這兒有幫人算命嗎？」

　　眼看終於有客人上門了，只是吳安正生意興隆，倒也不把幾個小主顧放在眼裡，他擦抹了淚水，回頭過來，冷冷地道：「廢話，擺明瞭鐵口直斷，難道是假的嗎？」

　　吳安正撇眼望去，只見眼前站著一名高大男子，右手包著繃帶，四方國字臉，正自凝望著自己。吳安正冷笑一聲：「看這人一臉苦相，準是來問婚姻的。」

　　正想漫天要價，猛見這男子方臉大耳，面相隱隱不同於常人，吳安正咦了一聲，凝目細看，霎時越看越奇，竟然歡呼起來，叫道：「三奇蓋頂！仙佛降世！我算了三十年的命，終於給我遇到了！」一時心下大是興奮，想道：「今兒個運氣怎麼這般好，一連遇上的幾人都是非同凡響。」

　　那男子微微一笑，問道：「敢問半仙，算一回命多少錢？」

　　吳安正卻不打話，他咧嘴一笑，伸手往那男子的左手一拉，跟著伸指朝脈門一搭，霎時潛心運功，要把那男子的來歷看個明白。

　　指腕相接，腦中立生感應，只見煙波嫋嫋，紫氣繚繞中，一座山峰上盤著一條神龍，正自凜然望向自己。吳安正大喜若狂，當場跳了起來，尖叫道：「看你這般命格，我不收錢！不過你可得做個人情給我，日後我要是遇上麻煩，你可得幫我一回！」

　　那男子聽他嘉言稱頌，登時大喜，道：「成。日後我要真能飛黃騰達，必不忘給你好處。」

　　吳安正哈哈大笑，急拉那男子，兩人便奔入店裡去了。

　　吳安正坐了下來，笑道：「閣下要算什麼？」

　　那男子微笑道：「什麼都算，官祿、財帛、福澤、田宅、子女，都請你幫我批上一批。」

　　吳安正嘻嘻一笑，道：「大哥好興頭啊。要批命數細節，不能只靠把脈，請兄台寫下生辰吧。」

　　那男子寫了姓名生辰，便送了過去，吳安正一看，登時倒抽一口冷氣，驚道：「四柱同命！」

　　那男子聽不懂術語，眉頭一皺，便問：「四柱同命？主何吉凶？」

　　吳安正面露驚歎，道：「四柱同命，便是年月時日四柱干支全然相同。這位大哥，你可曾遇過生死難關？」

　　那男子聞言一驚，霎時連連點頭，道：「半仙果然功力不凡。月前我確實由死往生，走了一遭。這事可是命中註定的嗎？」

　　吳安正微微頷首，道：「四柱同命，必受大苦大難，方能成就日後富貴。」他不再打話，只不住推算姓名筆劃，道：「人五伍，六劃，寶蓋定，八劃，袁綽遠，十四劃。伍定遠，共二十八劃……」那男子見吳安正細細推算，便也正襟危坐，專心聆聽，不敢稍動。

　　這男子便是伍定遠了，他與楊肅觀、秦仲海等人離開華山，天色將黑，靈定大師身上又有傷，趕不得路，眾人便在山腳小鎮歇宿。

　　一來太過無聊，二來豔婷又已離去，伍定遠心情煩悶，便上街溜躂，他見此處替人相命，想起江充、靈智大師曾說自己命數奇特，便來推算一下，也好解開幾分煩惱。

　　吳安正細看八字姓名，他推算一陣，霎時雙手一拍，贊道：「閣下日後位極人臣，長伴九五至尊，果真是神龍之命！」

　　伍定遠聽得心曠神怡，微笑道：「還請先生再說。」

　　吳安正喜孜孜地找了古書出來，開始眉批，只見寫的都是些好話，諸如某某年進僕進財，某某年高升云云。寫了良久，卻沒批到婚姻。

　　伍定遠等的有點心焦，便低聲問道：「我日後婚姻如何？」

　　吳安正嗯了一聲，翻了幾頁古書，皺眉道：「閣下一生位高權重，只婚姻多有波折，恐怕命犯桃花煞。你老實說，近日可曾遇上心儀女子？」

　　伍定遠身子一震，卻是歎了口氣。

　　吳安正心下暗笑：「便是真龍降世，也難逃世間情愛糾葛。」自來求問命理，每多情愛煩惱，吳安正是看得太多了，他看伍定遠眉宇中滿是心酸，便道：「閣下心中既有心儀女子，那咱們便來推算一番，看看此女是否與你有緣。」

　　伍定遠大喜，道：「多謝先生。」

　　吳安正道：「若要推算，須有生辰，你可有這女子的八字？」

　　伍定遠苦笑一聲，搖了搖頭，道：「我與她道上相逢，如何能有她的生辰？」

　　吳安正點頭道：「那也沒關係。你把她的名字寫下來，我來測個字吧。」

　　這吳安正道行非凡，舉凡四柱推命、鐵板神算、希夷鬥數、龜卦測字，可說無一不會，無一不精，當下便取出筆墨，要伍定遠寫下心上人的大名。

　　伍定遠喜上眉梢，取過毛筆，便要將名字寫落。

　　正要落筆，猛聽一人道：「咦？這不是定遠嗎？怎麼不在客店歇息，卻跑來這兒啦？」

　　伍定遠回頭看去，只見一名中年漢子走了進來，這人滿月臉，身形微胖，手上還拿著些酒菜，正是韋子壯到了。伍定遠嚇了一跳，忙把毛筆放下。

　　韋子壯打量幾眼，登時哦了一聲，笑道：「好你個定遠，居然跑來算命了。」

　　伍定遠乾笑兩聲，陪話道：「店裡無聊，秦將軍、盧兄弟又跑得一個不見，我這才出來走走了。」

　　韋子壯朝伍定遠手上的紙筆看了一眼，笑道：「你可是來算姻緣的啊？」

　　伍定遠臉上微微一紅，咳了一聲，卻不打話。

　　吳安正見這韋子壯形貌普通，一望便知是條俗命，他打了個哈欠，道：「這位兄台，我正在替人測字解運，你可別來打擾。」

　　韋子壯噗嗤一笑，拍了拍伍定遠的肩頭，道：「好啦，你慢慢算，靈定大師一個人在店裡，不能沒人照料。我先回去了。」

　　好容易韋子壯離去，伍定遠連吞唾沫，連拍心口，卻遲遲不敢下筆，吳安正知道這男子甚為臉嫩，便笑道：「你慢慢寫，我先去煮點茶來。」說著走進內堂，燒起水來了。

　　伍定遠見無人過來打擾，鬆了口氣，提起筆來，便要寫落心上人的大名。

　　才揮了幾筆，猛見一名書生停在店門口，只見他手撫胸口，氣喘不休，道：「世風日下，人心不古啊！這鎮上的女子見人就抱，如此寡廉鮮恥，還有天理王法嗎？」

　　那書生喃喃自語，在門口喘息良久，忽然眼角一撇，便往店裡看了進來，一見伍定遠坐在裡頭，當場叫道：「定遠！你在這兒做什麼？」說著三步並做兩步，急急走了進來。

　　伍定遠慘然一笑，忙把毛筆放落，跟著掩住了字跡。他心下叫苦連天，道：「盧兄弟，你不是跟秦將軍出去了嗎？怎地又跑來這裡了？」

　　盧雲搖頭歎息，道：「人心不古，世風日下……我方才去的所在絕非善處，想我盧雲飽讀聖賢書，這等無恥行徑，如何使得……」

　　那書生正是盧雲，也是秦仲海多事，整日見他唉聲歎氣，便將他押到酒樓妓院，也好替他解解霉運。只是盧雲天生剛直，如何見得這種風塵之事？眼看眾女如狼似虎，急忙藉故尿遁，這才脫身逃走。看他臉上佈滿唇印，想來經歷一番苦戰。

　　那吳安正本在內堂燒水，聽了外頭的說話聲，便探頭來看，一見盧雲在那兒嘮嘮叨叨地述說，當場大喜欲狂，驚叫道：「徒兒啊！你還是沒忘了師父！終於回來拜師啦！」聲音激動無比，好似如獲至寶，便又急急抱了上來。

　　盧雲給人牢牢抱住，想起適才酒家裡的慘況，登時驚叫道：「這鎮上的人怎地那麼怪，不分男女都來抱人？人心不古！世風日下啊！」正要反手將人推開，只見吳安正已一把抓住他的左腕，跟著凝運功力，用力推算起來。

　　手腕相觸，腦中電光閃耀，霎時聞到一股檀香，吳安正低頭看去，只見自己身處蔚藍大海，腳下波光蕩漾，仰天抬頭，天頂雲彩變換，遠處太白金星閃耀，天際更落下了無數花朵，彷佛神佛將至。

　　吳安正潸然淚下，啜泣道：「文曲星下凡，我吳安正能遇上這等傳人，此生無憾。」說著更是緊緊抱住盧雲，打死不放。

　　盧雲給他抱得全身發軟，掙脫不出，忙向伍定遠連使眼色，伍定遠也是驚疑不定，便上來勸阻。

　　三人正自拉扯，忽聽門外一人道：「你們怎地都跑出來了？靈定師兄可沒人照料了。」

　　店中三人聽這聲音清越優雅，各自回首看去，只見一名貴公子站在門口，手上拿著藥包，正自望向店內，眼中滿是疑問之色。

　　吳安正先前見過這人，可惜沒能幫他推算一番，此時見獵心喜，當下放開盧雲，笑道：「愛徒你等會兒，為師先去辦點事。」霎時沖了過去，便往那貴公子左腕抓去。

　　那貴公子眉頭一皺，伸手一揮，將吳安正擋了下來，道：「這位先生有何貴幹？」

　　吳安正給他一阻，身子便過不去，但他用意只在算命，當下嘻嘻一笑，伸手便往那貴公子脈門抓去，好來感受他的魂氣。

　　那貴公子舉止溫文，形貌又如此俊美，自是楊肅觀了，他身帶武功，脈門豈能給人拿住？眼看吳安正舉止怪異，當下身形一個迴旋，往旁飄開數尺，沉聲道：「閣下到底有何指教？可是要動手？」

　　伍定遠忙上前勸道：「楊郎中不必多心。這人是個算命的，沒什麼惡意。」

　　楊肅觀哦了一聲，往店招一望，道：「原來如此。我雖不信命理，不過難得有緣，不妨聽上一聽。」便轉頭問向吳安正，微笑道：「這位大哥，不知在下命數如何？可否替我鐵口直斷一番？」

　　吳安正嘻嘻一笑，伸手便往他手腕摸去，指腕一觸，腦中陡生異象，只見自己身處月宮，四下銀白閃耀，美不勝收，遠處更見嫦娥輕舞歌唱，玉兔縱躍跑跳，端的是神仙畫境。

　　吳安正微微一笑：「這是蟾宮折桂之命，此人風流瀟灑，治國棟樑也。」正要張眼，忽然之間，全身驀地發起冷來，轉頭看去，那月宮滿是冰霜，玉兔嫦娥更已凍成冰塊一般。

　　吳安正大吃一驚，急急睜開雙眼，心道：「我算了三十年的命，從沒見過這等怪事。這人外貌俊美，明明是蟾宮折桂之相，可又為何寒冷一片，彷佛身處冰宮？究竟這人是何來歷？」

　　楊肅觀見他面色陡變，不禁眉頭微皺，道：「這位半仙，究竟我命相如何？可否說上一說？」

　　吳安正搖了搖手，乾笑道：「你別問我，我不知道。」說話聲音竟是微微發抖。

　　伍盧二人見吳安正牙關輕顫，好似剛從冰窖裡爬出來，都不禁微感奇怪。楊肅觀也是一頭霧水，只瞅著吳安正，不知他何以這般說話。

　　吳安正歎息一聲，自知道行有限，難以猜透這位貴公子的命格，他搖了搖頭，又往盧雲撲了過去，叫道：「徒兒啊！咱們別管閒雜人等，快來拜師吧！」

　　盧雲最怕這人糾纏，忙道：「你千萬別過來，我眼下還有事，沒空理你。」

　　吳安正哪裡管他，只是死纏爛打，拼命來拉。

　　正鬧間，忽聽一條大漢哈哈大笑，叫道：「盧兄弟！姑娘都給你準備好了，你還想跑到哪兒！」這人張牙舞爪，猛朝盧雲沖來，正是秦仲海。

　　盧雲給吳安正拉著，已是煩躁不堪，一看秦仲海奔來，當場嚇得魂飛天外，驚道：「你別過來！」

　　秦仲海笑道：「不過上個酒家，看你怕的？」左腕揮出，往吳安正手上一推，將他逼開，跟著拉住盧雲，笑道：「走啦！快去風流吧！」

　　盧雲慘叫道：「我不要去，你別來拉我！」情急之下，使出「無雙連拳」，便要往秦仲海身上招呼，秦仲海笑道：「幹什麼？要和我翻臉嗎？」雙手擺開架式，便要接招。

　　楊肅觀與伍定遠對望一眼，心中都想：「仲海實在太胡鬧了。可別打起來才好。」二人正要阻攔，忽聽碰地一聲大響，眾人聽了重物翻倒之聲，訝異之下，紛紛回頭望去，只見吳安正倒在地下，滿面驚駭之色。

　　秦仲海回頭看去，啊地一聲，歉然道：「對不住，我出手太重了。」說著伸手出去，便要將吳安正扶起，哪知吳安正見他過來，只是尖叫一聲，身子往後一縮，急急躲到桌子下去了。

　　秦仲海與眾人對望一眼，不知吳安正在怕些什麼。盧雲皺眉道：「這位半仙怎麼了？可是跌傷腦袋嗎？」正要俯身去看，忽覺身上一緊，竟已被秦仲海牢牢抓住，看來只要一個疏忽，便會著了道兒。

　　秦仲海笑道：「管他半仙全仙，咱們快活似神仙！」說著扯住盧雲，狂放笑聲中，二人早已沖出門去了。

　　楊肅觀見秦仲海胡鬧的厲害，不禁微微苦笑，道：「伍制使，我先回去煎藥了，你一會兒無事，可也早點回來。」說著轉身離開。

　　伍定遠也是苦笑兩聲，想不到好好一場算命，卻會落到這個田地。他彎下腰去，朝桌下的吳安正拱了拱手，道：「多謝大哥金口眉批，只是在下身上有事，改日再過來吧。」

　　吳安正卻不接話，只是倒在地下，臉色慘白，好似失心瘋了一般。伍定遠微微搖頭，便自離開。

　　空蕩無人的店中，吳安正倒在地下，喃喃自語：「地獄業火，焚我殘軀……老天爺啊…天下要大亂了……」他眼望門外，口唇兀自低念不休，好似在祝禱什麼一般。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:01 AM



第八卷 金榜題名 第一章 歃血

　　濃重的喘息聲，急促、慌亂，聽來讓人倍感驚懼。一名老者咬著牙，狀似痛苦難忍，只聽他嘶啞著道：「你……你說……武英皇帝真在那洞裡？」

　　一名方臉漢子端坐一旁，回話道：「正是。屬下曾在洞中見到一幅石棺，一身龍袍，想來皇帝真在洞裡待過。」

　　那老者吞了唾沫，倒抽口冷氣，顫聲道：「那先皇呢？你親眼見到他了？」

　　那方臉漢子搖了搖頭，道：「屬下沒見到。不過洞裡景象太過怪異，照屬下看，皇帝斷無可能獨活，十之八九已然死於非命。屍骨多半給劇毒侵蝕，或被什麼野獸咬爛了，這才找之不著。」

　　方臉漢子正自述說，猛聽一聲哽咽，跟著淚水灑落，那老者竟在掩面痛哭。

　　「侯爺，您怎麼了？」方臉漢子極為詫異，連忙站起身來。

　　昏暗的斗室中，柳昂天低頭垂淚，他怔怔地看著手上的羊皮，哽咽道：「錯了……全錯了……我從頭到尾都錯了……霸先公，我對不起你……」說著抱住了頭，咬牙切齒，好似悔懊至極。

　　斗室中另坐兩人，這兩人身著朝服，方值少壯年紀，其中一人面貌俊美，正是楊肅觀，他平日模樣清雅，但此刻面色卻蒼白無血，想來是被兩人的對答嚇壞了。另一人模樣更見緊張，那人身高體壯，生了一張四方國字臉，此時卻低首不動，額上冷汗不住落下，連袍子也給浸濕了，正是伍定遠。

　　耳聽上司痛哭，伍楊二人對望一眼，心中十分擔憂。

　　過了良久，柳昂天緩緩抹去淚水，他望著窗外，時值午後，窗外天色陰霾，似要落下傾盆大雨。他將手上羊皮放了下來，低聲歎道：「事已至此，一切都是命。」他看了楊肅觀一眼，問道：「此事有多少人知道？」說話間，又已恢復雍容器度。

　　楊肅觀道：「此事只我和定遠二人得知。其他別無他人知曉。」

　　柳昂天微微頷首，轉頭看向伍定遠。伍定遠心下一凜，急忙回話：「屬下自離天山以來，始終守口如瓶。方才是第一回提起此事。不論是秦將軍還是韋護衛，沒人知道內情。」

　　柳昂天鬆了口氣，道：「那就好，那就好。」他點了點頭，從幾下摸出一柄匕首，跟著手腕一揮，刀刃竟向伍定遠割來！

　　伍定遠大吃一驚，左掌一揮，已將匕首擋住，他顫聲道：「侯……侯……爺，你……你……要……」驚駭之下，竟連話也說不清了。一旁楊肅觀也是駭然出聲，全身顫抖，想要出言相勸，卻也不知該當如何。

　　匕首給人擋住，柳昂天只搖了搖頭，他猛地將刀刃抽回，轉朝自己手臂刺去！

　　眾人驚呼聲中，柳昂天已割破自己的手臂，只見鮮血湧出，柳昂天取過一隻茶碗，讓赤紅的血水滴落碗中。跟著將匕首擱到案上。

　　伍定遠至此方知，原來柳昂天不是要殺他，只是要他手臂上的血，卻不知是做何之用。

　　滿心擔憂之間，只見柳昂天彎下腰去，從桌下取過一壇烈酒，拍開封泥，一股濃濃的酒香飄了出來，看來是壇百年難得的陳年好酒。柳昂天更不打話，只提著酒罈，把濃郁瓊漿倒入碗中。三人心事沉重，那香氣便再濃郁十倍，也難讓他們展眉。

　　斗室中一片寧靜，除了酒水入碗的嘩嘩聲響，就只聽得柳昂天沉重的呼吸聲。過了良久，柳昂天將酒罈放下，跟著將酒碗端起，高舉過頂，神態莊嚴肅穆。

　　伍定遠見柳昂天行徑異常，心下甚是害怕，忙向楊肅觀望了一眼，只見楊肅觀低頭不動，長眉糾結，臉上神情凝重，似也在沉思什麼。

　　萬籟俱寂中，柳昂天緩緩跪下，雙手端著酒碗，朝北方拜了幾拜，肅然道：「臣征北都督柳昂天，今日權以此酒向天發誓，柳昂天有生之年，誓死效忠當今天子，永世不生貳心。」他頓了頓，回首望向楊伍二人，大聲道：「柳昂天若違今日誓言，柳氏一族滿門抄斬，全家死無葬身之地！」語聲激昂，赫見森厲。伍定遠聽這誓言如此惡毒，心下直是震驚難言。

　　柳昂天喝了酒水，起身望著楊伍二人，淡淡地道：「你們一起過來，照我的模樣起個誓。」

　　伍定遠恍然大悟，心道：「侯爺怕我捲入朝廷的爭端裡，這才要我立誓效忠皇上。」滿心混亂之間，想起「披羅紫氣」記載的一段話，照那書上所言，自己身負真龍之體，須得扶持先皇回歸正統，可是只要自己喝了這碗酒水，那就萬事俱往矣。

　　柳昂天轉頭望向伍定遠，將匕首遞了過去，似在等他動作。伍定遠驚疑之下，遲遲不敢來接。一旁楊肅觀卻霍然站起，他走了過來，自行接過刀子，凝目來望柳昂天。

　　只見楊肅觀目中生出異光，霎時便將手指劃破，鮮血湧出，直落碗中。

　　柳昂天點了點頭，甚是嘉許，道：「楊賢侄，為了朝廷平安，你現下立個誓。」

　　楊肅觀雙眉一軒，取過酒水，跪地道：「臣楊肅觀，今日權以此酒向天發誓，臣必效忠吾皇，為所當為，永不猶豫。若違此誓，楊肅觀天地不容，死於至親摯愛之手。」言畢，喝了口血酒，跪地拜了幾拜。

　　楊肅觀站起身來，與柳昂天一同凝視著伍定遠，似在催促他快些發誓。伍定遠吞了口唾沫，心道：「說不得了。現下武英皇帝已死，卻要我怎麼效忠他？我便想完成那位前輩的心願，也沒辦法可想。」他見柳昂天的臉色隱隱帶著焦慮，心中又想：「侯爺對我有救命之恩，我若不照他的心意辦事，未免對不起他。」

　　心念於此，再無猶豫，終於取過匕首，劃破了左掌掌心。鮮血滴入酒中，慢慢暈散，燭光照映之下，望來倍感淒絕。

　　柳昂天輕聲道：「定遠，為了朝廷，也為了你自己，忘了神機洞裡的事，也別管這段故事的是非黑白，從今之後，咱們專心效忠當今天子。知道了嗎？」說話時語氣蕭索，好似有什麼傷心事，卻又讓他莫可奈何。

　　伍定遠深深吸了口氣，他從楊肅觀手中接過酒碗，學著柳昂天樣子，將酒水高舉過肩，跟著雙膝跪倒，朗聲道：「皇天在上，後土在下，臣伍定遠向天發誓，今生今世，永遠忠於當今天子，絕無貳心。若違此誓，若違此誓……」說到此處，心下忽感戰慄，他頓了頓，眼看柳昂天目不轉睛地望著自己，猛地一咬牙，大聲道：「若違此誓，叫我伍定遠天打雷劈，全家男盜女娼，死於非命！」

　　柳昂天神色大慰，將伍定遠扶了起來，溫言道：「有你這番話，天下一定太平。」

　　伍定遠抹去臉上冷汗，正要回話，猛見窗外閃過一道閃電，遠處雷聲隱隱，竟是下落了淅瀝瀝的春雨……

　　「啟稟江大人，人都到齊了。」

　　一名身著勁裝的男子全身濕透，正在門口叩首稟告。書房裡一名中年男子低頭批閱奏章，他聽了說話，卻是頭也不抬，逕自道：「快快有請。」

　　那男子急急答應一聲，快步行出。

　　京城太師府，執掌當今朝廷最高權柄的處所，深夜大雨，濛濛水霧之中，更見肅殺之氣，今日不知是什麼日子，一眾下人早早被喝退，大批錦衣衛高手紛紛進駐，好似有什麼大事發生。

　　書房寬闊，地鋪虎皮，梁繪龍鳳，江充輕袍緩帶，手提朱筆，自坐案後，左右兩人護衛在側，左是羅摩什，右是安道京，堂下擺著七張空椅，卻不知是給什麼人坐的，望之神秘無比。江充放下筆來，回首看向羅摩什，微笑道：「羅摩大師，今夜是咱們江系的大會，平常很難見到。你日後要做我的智囊，可得多看著點。」

　　羅摩什心下一驚，忙垂手道：「屬下知道。」自四王子叛變失利之後，羅摩什便轉赴中國，投奔江充麾下，此次密商是他第一回與聞大政，他見氣氛凝重，更是不敢多置一詞。

　　過不多時，一名黑衣人當先走進，後頭跟著六人，分作兩列，個個頭戴黑罩，身上都被大雨淋濕。羅摩什心下了然，知道這幾人便是江充全力拉攏的七名盟友，這七人若在關鍵時刻發難，非但能夠輕易推倒劉、柳兩大派，尚足以一舉控制京畿，也是為此，這七人的身分自須百般保密。料來若把這七人的頭罩掀開，定會引發一場驚天動地的鬥爭。

　　羅摩什心下暗自揣測，看江充此時召集這七人，當與天山一事有關，羅摩什雖不曾窺得神機全貌，但以江充的審慎觀之，料來這段秘密非同小可，當真足以震動天地。

　　這七人進了房門，也不行禮，逕自坐下，安道京端過一盆熊熊炭火，放在廳內，讓眾人烤幹衣裳，但那幾人任憑水珠滴落，身上衣衫濕黏，卻無一人理會。

　　房內諸人安靜無聲，只聽得院中大雨滂沱，水花飛濺。江充微微一笑，道：「天候不佳，江某還勞動各位大駕，真是過意不去了。」

　　一名黑衣人拍了拍身上的水珠，哼了一聲，道：「江大人明白就好。大家暗中為你辦事，哪個不是冒著生死之險？你冒冒失失的召集我等，可有什麼大事？」口氣森厲，隱隱帶著不悅。

　　江充卻也不以為意，微笑道：「我找你們過來，當然是有大事生出。請諸位千萬放心，江某與各位高賢交朋友，絕不會虧待大家。」

　　原先說話的黑衣人哼了一聲，低下頭去，便不再言語。

　　江充逕自端起茶碗，啜了一口，道：「這裡先請教東廠的事。不知劉敬那廂如何了？可有什麼動靜？」

　　羅摩什站在一旁，猛聽這話，心下登時一凜，知道江充已在劉敬身邊安排了心腹探子，只不知是那人是誰。

　　左首一名黑衣人略移身軀，尖聲道：「據東廠那裡傳來的消息，總管劉大人近日便要送上奏章，彈劾閣下擅自出關，調動部隊一事。」

　　這人嗓音尖銳，聽來如同鋼刀交磨，實在難聽之至，只是東廠諸人盡皆出身宦官，卻也不易分辨出嗓音誰屬。

　　江充點了點頭，冷笑道：「劉敬想要整我，可沒那麼容易。上回東廠私運官銀出京，案子還沒水落石出哪，我這就吩咐下去，明日請刑部回敬他一本，大家看著辦吧。」他哼了兩哼，道：「宮裡呢？這幾日有什麼異狀嗎？」

　　一名黑衣人咳了一聲，這人身高膀粗，雖然坐在席上，卻比常人站立還高一個頭，看這人體態如此威武，料來定隸屬「大漢將軍」，乃是皇帝身邊的貼身侍衛之一。只聽他道：「據宮裡傳出的消息，瓊貴妃月前無端出宮，不知去幹些什麼。」

　　江充眉頭一皺，道：「這女人自來不安分，姘頭更是不少。她此番出宮，可與寧不凡退隱一事有關？」

　　那黑衣人搖頭道：「此事尚不清楚，大人若要細查，還須費點手腳。」

　　江充如何聽不出中間玄機，想來這人是要些錢兩使喚，他微微一笑，回頭看著安道京，道：「你一會兒取我權杖，上府庫撥十萬兩白銀出來。戶部那裡，便用修繕長城的名目交代吧。」

　　那黑衣人聽得白花花的銀子落袋，登時大喜，拱手道：「多謝江大人。」

　　羅摩什聽了兩人對話，更感驚歎。看這江充權柄如此驚人，國家府庫裡直通自家私房，幾下手腳動過，要使便使，方便簡單，也難怪這許多正直大臣都視他為眼中釘了。

　　江充喝了口茶，又問道：「柳昂天那兒呢？那伍定遠把秘密透露出來了嗎？」

　　羅摩什聽了這話，心下更是驚歎：「連柳昂天那兒也有密探，江大人實在神通廣大。」詫異之中，更對江充敬畏有加。

　　一名黑衣人緩緩站起，這人身材修長，形貌不似武人，只聽他回話道：「回江大人話。據說那位伍制使已把事情透露出來，柳昂天已然得知秘密。」

　　羅摩什聽這聲音斯文老邁，至少有六十來歲，只是他臉面被黑罩蓋住，卻認不出是什麼人。羅摩什心下起疑：「柳門中人要不便是年輕之輩，再不便是高大武將，怎麼會有這等人？」他暗自猜測那人身分，一時卻又猜之不透。

　　江充冷笑道：「伍定遠說出來了嗎？嘿嘿，這小子捕快出身，生性怕事，我看他心裡藏了這件秘密，八成吃睡不安，定要找個靠山才覺穩當。」

　　其餘幾名黑衣人聽了這話，都是嘿嘿冷笑，一人伸手出來，在喉嚨上比了一橫。羅摩什也是心狠手辣之人，一看這人手勢，便知他要殺伍定遠滅口，想來這位制使的性命堪虞了。

　　江充卻搖了搖頭，微笑道：「不必殺他。伍定遠性格中庸，不是什麼狠角色，便算武功有成，也成不了氣候。把他性命留著，日後還有用處。」他舉起茶杯，啜了一口，道：「日後事態怎麼發展，關鍵在柳昂天，這老東西如要深究天山裡的秘密，那可難辦了。」

　　那蒼老聲音輕輕一笑，道：「此事大人倒可放心。柳昂天把羊皮焚毀了。」焚毀羊皮，那便是棄守之意，幾名黑衣人聽了這話，都是哦了一聲，自是甚為訝異。

　　那江充老奸巨猾，聽了這話，卻是一陣哈哈大笑。只聽他笑道：「聰明，聰明。柳昂天家裡幾百口人，遇上這等天地巨變，還是明哲保身為上，果然不敢妄動。」他撫掌微笑，道：「照此看來，柳昂天那兒不足為慮，咱們也不必再去招惹他。免得逼急了，反把他推到劉敬那邊。」

　　聽到「劉敬」二字，一眾黑衣人身子都是一震，顯得甚是恐懼。江充嘿嘿冷笑，道：「東廠那邊，咱們要多多留神。你們這幾日把人盯牢。倘有什麼風吹草動，隨時回來通報。」

　　他口氣雖然平淡，但那三言兩語之間，卻不知隱藏了多少殺機，不能不讓人心中發寒。

　　眾人答應一聲，正要告辭，忽聽一人道：「這兒還有一事要問大人。」

　　江充嗯了一聲，揮了揮手，道：「只管說。」

　　只聽那人道：「這回護送和番，柳昂天的幾名手下立了汗馬功勞，現下送上奏章，說是要討些封賞，江大人怎麼說？」

　　江充哈哈一笑，這種雞毛蒜皮之事，他從不親自過問，正要答應，忽然心念一動，想道：「姓柳的一向不給我面子，這回還專門派人去西疆查案，我若不給他排頭吃吃，日後還得了？」當下笑道：「把奏章仔細瞧過，只要能刁難他們，儘管下手去幹。」

　　那黑衣人連聲答應，便自走出，羅摩什看在眼裡，心知京城裡又有人倒楣了。他心下暗歎，想道：「芸芸眾生的起起伏伏，往往便在這些大人物的一念之間，可憐這世間又要生出許多不平事了。」想起眾生如同螻蟻，更覺自己應當加倍狠辣，否則這輩子定是難以出頭。

　　眼下別無大事，一眾黑衣人便紛紛告辭。安道京忙搶了上來，替眾人開門送行，看他神態卑下，料來那幾人的身分非同小可，定是四品以上的朝廷要員，這才讓安道京舉止如斯恭謹。

　　眾人魚貫行出，書房便又空了下來。只餘羅摩什與江充二人。羅摩什鬆了口氣，正要稍懈，忽聽江充一聲歎息，聽來甚是沉重。

　　羅摩什心下一凜，斜目看去，只見江充低頭向地，口唇輕顫，似在祝禱什麼。

　　羅摩什暗暗心驚，先前江充胸有成竹，何等輕鬆暇意，此刻卻怎變得如此恐懼？他見江充面色鐵青，喃喃自語，料知事態極為嚴重，忙運起內力去聽，要把來龍去脈弄個明白。

　　斷斷續續間，只聽當代權臣低聲祝禱，語音含混不明：「求上蒼保佑，讓『他』死，讓『他』死，只有『他』死，朝廷才能太平，死吧……死吧……別再出來作祟了……」細細聽去，那聲音中隱隱帶著哭音，好似一頭精疲力盡的野獸在那哀聲低嚎，聽來直是讓人心頭發毛。

　　羅摩什面色慘澹，急忙收攝心神，只低頭垂手，不敢稍動。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:02 AM



第八卷 金榜題名 第二章 人生不相見

　　三隻骰子骨溜溜地滾在碗底，轉啊轉地，霎時兩隻骰子停了下來，一只見是個五點，另一隻卻是三點，碗旁無數雙眼睛凝視著碗底，都在等著最後一隻骰子停落。

　　一條大漢手挖鼻孔，神態粗魯無比，狂吼道：「大！」

　　圍觀眾人登時愁眉苦臉，搖頭道：「又是開大！老大你也太狠了，咱們都要輸個精光啦！」

　　那粗魯大漢笑道：「你們怕什麼？這回侯爺發下來的餉銀何其之多，你們哪個不是捧了百來兩銀子，當我不曉得嗎？」跟著將桌上的銀子一攏，高高的堆了起來，笑道：「來來來！大家再下吧！」

　　眾人譁然道：「不賭了！不賭了！再賭連老婆都輸給你啦！」轟鬧之下，霎時走得一乾二淨。那大漢哎呀一聲，追了過去，叫道：「別走啊！我還沒過癮哪！」

　　一人走上前來，笑道：「既然秦將軍這般好賭，不如我來跟你賭兩把，怎麼樣？」

　　這人約莫三十四五年紀，膚色黝黑，身形高壯，右手卻帶了只鐵手套。那粗魯大漢瞧了那人一眼，只哦了一聲，道：「是你啊，怎麼你也是此道中人嗎？」

　　那人微微一笑，故做神秘地道：「我舊日是西涼城捕頭，你說我碰不碰這個玩意兒？」

　　那粗魯大漢沉吟一會兒，搖頭道：「你們這些當差的，想來不幹這檔子事吧？」

　　那人哈哈一笑，道：「辦案賭命，平日賭錢，秦將軍你也太孤陋寡聞了！」

　　那粗魯大漢又驚又喜，兩人對望一眼，霎時忍俊不禁，一齊仰天大笑。

　　那大漢神情粗豪，英風爽颯，正是秦仲海，一旁那鐵手男子生得一張凜然國字臉，人高馬大，體格結實，卻是伍定遠。

　　這日柳昂天府邸中喜氣洋洋，賀客如雲，何大人、秦仲海等護送公主有功，令得皇帝龍心大悅，親下聖旨封賞柳門一系，消息傳出，賀客臨門，真把門也擠破了，柳昂天更笑得合不攏嘴，四下接受眾人的道賀。只是秦仲海生性粗魯，最是厭惡應付這等虛假場面，此刻便率領西行諸將，自行躲在偏廳聚賭。那伍定遠剛從柳昂天書房出來，眼看無聊，知道秦仲海生性粗豪狂放，便找他尋樂來了。

　　伍定遠四下張望一陣，沒見到盧雲，便問道：「盧兄弟呢？怎麼沒見到他？」

　　秦仲海打了個哈欠，道：「咱們盧老兄這當口不知又發了什麼瘋，居然獨個兒躲起來讀書哪！讀書啊讀書，當真是他奶奶的越讀越輸！」

　　他滿口嘲弄，卻不提自己在華山腳下一昧逼迫盧雲花天酒地的惡行，這名書生自給鶯鶯燕燕亂啄亂叮之後，一回京城，直是逢女就驚，遇雌則哀，這才趁機躲得老遠，就怕秦仲海又拉他去風花之地，不免又要給人整得呼天搶地。

　　此時柳府上下喜氣洋洋，任誰都在玩樂，哪知盧雲卻正讀書，伍定遠豎起拇指，贊道：「咱們盧兄弟與楊大人一個樣，兩人都是讀書的好材料。他們這些人若是一日不讀書，便會自覺面目可僧，全身發癢，好似給跳蚤纏身一般。」

　　盧雲曾在伍定遠府上寄住數月，是以伍定遠對他的習性深為瞭解，果然是一語中的。

　　卻聽秦仲海冷笑一聲，道：「那有什麼了不起的，我老秦也是這樣。」

　　伍定遠雖與秦仲海相識不久，卻知此人不學無術，幾與文盲相似，聽他這麼一說，好似頗愛博覽群書，心下甚奇，便道：「將軍此話當真？不知你讀的是什麼書？可是左傳春秋？還是論語孟子？」

　　秦仲海面有得色，低聲道：「我讀的書非同小可，朝廷更是為此日夜查訪。」

　　伍定遠心下一驚，道：「什麼書這般厲害？」

　　秦仲海噓了一聲，道：「說來不怕嚇壞了你，我讀的乃是曠世巨著，比左傳春秋更發醒人心，比論語孟子更微言大義。」

　　伍定遠面色一變，摸了摸懷中的「披羅紫氣」，顫聲道：「莫非是什麼武林秘笈嗎？」

　　秦仲海四下望了一眼，見無閒雜人等，這才低聲道：「什麼武林秘笈？你想哪兒去了。我說的是『金瓶梅』與『肉蒲團』這兩大巨著，這兩套好書我要一日不讀，便會全身發癢，痛不欲生。只怕比盧兄弟癢得還厲害。」

　　伍定遠面露驚詫之色，他定了定神，吞了口唾沫，跟著四處張望，確定左右無人後，方才壓低嗓子，道：「秦將軍，那肉蒲團我只有上冊，下冊始終買不到，不知可否相借一下？」

　　兩人正自低聲商量，忽聽一人道：「伍制使、秦將軍，你兩位神神秘秘的，在這兒說些什麼啊？」兩人抬頭急看，那人面貌英俊，瀟灑臨風，正是楊肅觀。

　　伍定遠啊了一聲，急忙站了起來，叫道：「楊大人。」秦仲海卻大剌剌地坐著，一手挖著鼻孔，笑道：「咱們在說肉蒲團的精彩情節，楊郎中可要一聽？」伍定遠面色尷尬，連連咳嗽，拼命向秦仲海使眼色，誰知秦仲海只顧挖著鼻孔，卻是一臉不在乎的神氣。

　　楊肅觀輕咳一聲，心道：「這仲海真是天生的粗胚，他去做土匪，那再合貼不過了。」他眼望二人，道：「侯爺有吩咐下來，說皇上一會兒要傳聖旨，請大家到廳前會合，一同跪下接旨。」

　　秦仲海打了個飽嗝，跟著扯起了大嗓門，叫道：「盧兄弟！皇帝老子找你啊！快快出來接旨啦！別再越念越輸啦！」

　　秦仲海正自叫得興起，忽聽楊肅觀低聲道：「仲海別叫了。」

　　秦仲海聽他語氣有異，不禁為之一愣，他朝伍定遠看了一眼，問道：「怎麼了？」

　　楊肅觀放低喉嚨，悄聲道：「這回上去的奏章出了點事，咱們盧兄弟的封賞被退了回來。」

　　秦仲海大吃一驚，霎時全身出了一身冷汗，他呆了半晌，怔怔地道：「這……這怎麼可能？我送上去的公文寫得明明白白，咱們盧兄弟救駕有功，還有可汗親贈的記功金牌一面，怎能沒有封賞？」

　　楊肅觀搖頭歎息，低聲道：「刑部轉來公文查照，說盧兄以前曾犯過刑案，目下還是逃犯，領不得朝廷的恩賞。」

　　伍定遠不知盧雲的來歷，聽他出身逃犯，不由得大驚失色，顫聲道：「竟有這種事？盧兄弟是盜匪，這……這要從何說起？」

　　楊肅觀歎道：「若非刑部送來公文，咱們也不曉得此事。還好他們礙在侯爺的金面上，沒要咱們把盧兄交出去。」

　　秦仲海呆呆坐著，想起盧雲為了解救公主，屢次出生入死，後來西疆激戰，更是靠他冒險出手，這才救了可汗性命。若無此人，此次和親怎能功德圓滿？秦仲海越想越怒，霎時跳了起來，大吼道：「老子操他媽的！不管盧兄弟以前幹了什麼事，現下他為國家立了大功勞，便算犯了天條，這當口也該赦了啊！」

　　楊肅觀道：「話雖是這般說，但盧兄這次立的功勞太大，恐怕得的是七品恩賞，這叫朝中那幫小人如何不妒忌？現下他們硬要搬出刑律，咱們也不能蠻幹，否則更不能善了。」

　　秦仲海氣得面色發青，怒道：「操你祖宗！拼著頂戴不要，老子也要找侯爺說個明白！」說著便要衝向內廳。

　　眾人吃了一驚，急忙攔住，楊肅觀勸道：「秦將軍可想清楚，咱們替盧兄弟洗刷出身要緊，你這般把事情鬧大了，弄得人盡皆知，對他的將來反而不好。」

　　秦仲海心中一涼，尋思道：「這世間好生功利現實，盧兄弟不過是個苦窮酸，不似當年定遠還帶著寶貝羊皮，自然無人替他真心出力打理，唉……我那日向他誇下海口，說他只要能為國家立下汗馬功勞，日後定能揚眉吐氣，誰知他性命拼了，功也立了，卻又生出這等事來……這…這要我怎麼對得起他？」轉念想起盧雲的死硬脾氣，心中更是擔憂：「這盧兄弟是個烈性的，他要是知道自己洗不掉賊出身，定會氣得吐血，這……這可怎麼辦？」想著想，忍不住抱頭長歎，極是苦惱。

　　楊肅觀見他發愁，當下勸解道：「仲海不必擔心，柳侯爺聽了這事，已然托了朋友在刑部裡查，看有無法子替他洗刷乾淨，日後也好讓他出頭。咱們不必急在一時。」

　　伍定遠想起柳昂天曾為自己洗刷冤屈，忙點頭道：「沒錯，現下正該請侯爺想想辦法。咱們盧兄弟是個清白的讀書人，生平最是正直，我看他準是給人陷害的。總之咱們出錢出力，把事情辦好為止！」他是捕快出身，這等貪官陷民的情事自是聽多了，果然三言兩語便說出當年內情。

　　楊肅觀連連頷首，道：「還是定遠說得對，當前絕不能急，咱們且聽刑部消息便了。」

　　秦仲海雙手抱頭，歎道：「盧兄弟九死一生，這才保住公主平安，此次西行，咱們沒人比他的功勞更大。唉…他若得不到封賞，大家憑什麼拿好處？」

　　三人你一言，我一語，都在思索對策。

　　說話間，忽聽一人道：「是誰在叫我？可有什麼事嗎？」

　　三人面色一變，說曹操，曹操便到。這聲音正是盧雲。霎時眾人無不臉色慘白，一齊回頭看著他。

　　盧雲見他們神色凝重，忍不住一奇，道：「怎麼了？大夥兒不是在喝酒吃肉嗎，怎地這般難看臉色？」

　　秦仲海忙擠出一張笑臉，咳了一聲，乾笑道：「哎呀！你哥哥錢輸得多了，臉色自然不好。來來！盧兄弟，陪我賭上一把，讓我翻翻本吧。」說著拿出骰子，便往碗裡擲去。

　　伍定遠也見識過盧雲的牛脾氣，此時自也心驚膽戰，忙陪笑道：「是啊，盧兄弟快來賭上兩手，我方才也輸了不少，快讓我轉轉手氣！」

　　盧雲見他二人愁眉苦臉，倒也不似作假，當下點了點頭，道：「好吧！既然大家都要我玩，我也不好掃了兩位兄長的興兒，不過這規矩如何，你們可得先說個明白，免得到時又輸了耍賴……」

　　三人拿出銀兩，正要聚賭，忽聽前廳劈劈啪啪地，響起了陣陣鞭炮聲響，楊肅觀神色一變，知道欽差到來，忙道：「前廳有點事，我這就過去看看。」當下轉身離開。

　　伍定遠想起盧雲個性剛直，一會兒聽封賞中沒了自個兒的名字，莫要鬧將起來，弄得柳昂天下不了臺。他輕咳一聲，向秦仲海使了個眼色，便道：「你們兩人先玩，我這就過去瞧瞧。」他急於入廳打點疏通，當下三步並做兩步，便往前廳奔去。

　　眼看院中只餘自己與盧雲兩人，秦仲海面色發苦，偷眼朝盧雲望去，尋思道：「咱們盧兄弟脾氣一向不小，這當口我可得想個法子，好好勸他一陣。」他平日雖然兇猛豪邁，膽大妄為，此時見了盧雲的神氣，卻也無計可施，只得連連搓手，不知該如何啟齒。

　　正煩惱間，卻見盧雲望向自己，淡淡地道：「皇上要下旨封賞，秦將軍怎不去接旨？」

　　秦仲海聽他一語點破，登時一愣，道：「你……你這話是……」

　　盧雲微微一笑，逕自坐了下來，道：「你們方才說的話，我全聽見了。」

　　秦仲海顫聲道：「你都知道了？」

　　盧雲點了點頭，拿起骰子把玩，卻不言語。

　　秦仲海見他神色無喜無淚，但眉宇間似有著深深的悲憤，想起自己當年作興相邀，如今卻不能替他平反，心中極感愧疚。他搖了搖頭，歎道：「兄弟快別發愁了。放著咱們侯爺在這裡，天下有啥難事？你且耐心點，終有發達的一天。」這話雖在安慰，但說起來有氣無力，連他自己也無法信服。

　　盧雲沒有回話，他嘴角帶著一抹微笑，緩緩伸手出去，將骰子擲入碗裡。三粒骰子落在碗底，骨溜溜地轉啊轉，忽然之間，當中一顆骰子滾出碗中，落到了腳邊。

　　盧雲輕輕一笑，道：「骰子啊骰子，連你也不認命嗎？」言中無盡心酸，叫人心生惻然，眼看他彎腰下去，便要撿拾骰子。

　　秦仲海眼明手快，健步搶上，已將骰子一把抄起，他蹲在地下，握住盧雲的手，低聲勸道：「盧兄弟別難過，咱們好好幹，日後高官重爵，指日可待。你可別放棄了。」

　　話聲未畢，只聽得一聲苦笑，跟著手背上傳來一陣濕熱，秦仲海心下一驚，急忙抬頭看去，只見盧雲低頭望著地下，那淚水卻順著雙頰滾落下來，滴到了自己的手背上。

　　秦仲海驚道：「盧兄弟，你……」

　　盧雲搖了搖手，打斷了秦仲海的說話。他自行伸袖拭淚，低聲道：「我不要什麼高官重爵，封官庇蔭……我只求老天有眼，別再讓我做賊……我就感激不盡了……」

　　秦仲海見他垂淚，一時也是心如刀割，他正要勸說，忽見一名兵卒急急奔來，叫道：「老大！柳侯爺傳令下來，要你過去前廳接旨了！」

　　秦仲海不去理睬，只歎了口氣，輕聲道：「盧兄弟，當日西疆血戰，論功勞你是第一，縱然群小無知，奪了你的封賞，你也該陪著大家同去接旨。來吧，咱們一起去吧。」

　　盧雲卻恍若不聞，只低頭看著碗裡的骰子，不應不答。

　　一旁小兵見秦仲海遲遲不動，忙道：「秦將軍，柳侯爺吩咐得急，請你快隨我走吧。」

　　秦仲海長歎一聲，伸手來拉盧雲。盧雲側身閃過，他搖了搖頭，輕聲道：「我想歇一會兒，秦將軍不必理我，你快去接旨吧。」

　　秦仲海看了他一眼，也不知該說什麼，霎時重重一歎，只得隨部屬去了。

　　春日暖和，盧雲獨坐院中，四下別無人影，想來都接旨去了。盧雲聽得前廳人聲喧嘩，熱鬧非凡，想起秦仲海、伍定遠等人與自己的交情，心中便想：「盧雲啊盧雲，仲海他們是你的好友，這次能夠加官晉爵，你該替他們高興才是，怎能如此小氣？過去鼓個掌吧！」心念於此，便提起腳步，朝廳內行去。

　　盧雲走入廳中，隱在一根木柱之後，偷眼便往廳內看去。只見滿廳都是黑壓壓的人頭，楊肅觀、伍定遠都在其中。廳前站著一名宦官，兩手高舉著聖旨，想來便是傳宣聖旨的欽差了。只聽那宦官朗聲道：「征北大都督，太子太保孝親善穆侯柳昂天接旨！」

　　一名老者快步向前，正是柳昂天，只聽他大聲道：「臣柳昂天跪接吾皇聖旨！」跟著躬身向前，雙膝跪倒，廳上賓客登時一齊跪下。

　　那宦官尖聲道：「奉天承運，我仁武文德道景皇帝詔曰：蠻夷熾張，西疆日煩，朕輒懸念不已，幸御史何興、東宮副總管薛奴兒、遊擊將軍秦仲海等人戮心竭力，保駕公主，以竟兩國邦誼，帖木兒汗國國王使人來朝，盛感諸卿協同敉亂，朕念西行諸臣居功厥偉，特此封贈賜寶，欽此。」

　　盧雲聽到這兒，這聖旨中確實沒有自己的名字，他歎息一聲，心中便想：「唉……這等功名利祿，只怕我是終生無緣了……」霎時想起顧倩兮，心中更感酸楚：「我今生若是不能平反，只怕永遠不能再見她一面。老天啊，什麼時候才能讓我重見天日？」滿心淒涼中，兩手握拳，全身輕輕顫抖。

　　那宦官將聖旨交到柳昂天手裡，跟著取出皇榜，朗聲唱名：「善穆侯柳昂天上前聽賞！」

　　柳昂天急忙拜上，伏地道：「臣柳昂天凜接封賞。」

　　那宦官大聲道：「本次西行圓滿竟功，善穆侯柳昂天保舉有功，朕心甚慰。特封柳昂天為一等侯爵，另賞龍銀三百兩，金帶一條。」

　　柳昂天叩首拜謝，朗聲道：「臣柳昂天謝主隆恩。」

　　柳昂天本是二等侯，此次手下戰功彪炳，協助盟邦平亂，本該升為國公，哪知只官加一等，算是聊勝於無了。想來江劉兩派都不樂見他坐大，這才做了手腳。

　　那宦官逐一唱名念去，西行諸人各有封賞，或賞龍銀，或賜珍器，不一而足。東廠諸人封賞頗厚，薛奴兒得了錦袍一件，幾名手下也各有賞賜，料來定是劉敬使的力。那何大人夾在江充、劉敬兩大權臣的比拼中，反而無人滋擾，直升左御史大夫，他無端撿了個大便宜，自是笑得合不攏嘴。

　　那宦官一路唱名，猛地喝道：「征北遊擊秦仲海上前聽賞！」

　　秦仲海統率大軍，乃是西行和親第一要角，想來江劉兩派便要阻擾封賞，也是力不從心，料來賞賜必豐。滿堂賓客滿心好奇，都在等著聖旨宣賜。

　　那宦官連喊了兩聲，那秦仲海卻是不見人影。眾人心下一奇，尋思道：「這秦仲海好大的膽子，這當口跑到哪兒去了？」

　　柳昂天也是皺起眉頭，霎時站起身來，提聲喝道：「仲海！快快出來聽賞了！」

　　盧雲躲在木柱之後觀看，此時不見了秦仲海，自也感到奇怪。想道：「秦將軍外表粗豪，其實做事穩重，向來不出差錯。這緊要關頭卻上哪兒去了？」

　　他正自疑惑，忽聽耳邊一人笑道：「操你媽的聖旨，老子偏偏不接。」

　　盧雲聽這聲音好生耳熟，急忙轉頭去看，只見身旁躲著一人，這人手上拿著一隻雞骨頭，正自喀啦喀啦地啃著，卻是秦仲海來了。

　　盧雲心下一驚，低聲道：「皇上親旨，豈同等閒？將軍快去接旨，別惹出麻煩來了。」

　　秦仲海斜目看了他一眼，笑道：「你管我這麼多？老子天生火氣大，就是懶得理會這些繁文縟節。」說著隨手將雞骨頭一扔，便往人群中飛去。一名賓客正自跪著，忽覺頸中一陣油膩，連忙伸手一抓，見是根吃剩的雞骨，登時滿面訝異。

　　秦仲海伸了個懶腰，拉住盧雲的手，笑道：「走啦！這種封賞有啥好看，咱倆趕緊去喝個兩杯，痛快痛快！那才是正經。」

　　盧雲心下了然，知道秦仲海不忍他獨受委屈，竟要拜辭皇帝封賞。他心中感動，顫聲道：「秦將軍！你……你別這樣……你為了我區區一人，這……這又是何苦？」

　　秦仲海笑道：「你還真囉唆啊，老子我偏不喜歡跪宦官，這幹你個鳥事了？」

　　兩人說話間，忽聽一人尖聲叫道：「我說這王八蛋跑到哪兒了，卻原來躲在這裡！」

　　那人臉上擦著厚厚的白粉，正是薛奴兒來了。他這次也應邀前來柳府作客，方才領賞也有他的份，此時不見了秦仲海，料知此人定在附近作怪，果然便給他揪了出來。

　　廳上眾人聽了薛奴兒的說話，紛紛沖了上來，柳昂天一把抓住秦仲海，喝道：「仲海你這渾小子！聖旨在前，你還不過去！」說著拉住秦仲海的臂膀，硬要將他架過去。

　　秦仲海怪叫一聲，道：「肚子疼呀！我可要拉稀了！」他往旁一閃，掙脫了柳昂天的五指，沿著廊下狂奔而去。只聽他一路高聲叫道：「茅廁何在？你家將軍要來臨幸啦！」

　　眾人見他這幅瘋態，都是看傻了眼。盧雲則是心中激蕩，知道秦仲海義氣深重，寧可被皇帝責罰，也不願獨領封誥，忍不住熱淚盈眶。

　　那宦官見秦仲海快步逃走，竟是有意侮慢欽差，他心下不悅，將聖旨放了下來，面上神色極為難看。柳昂天見勢頭不妙，急忙上前，塞了只金元寶在他手中，低聲道：「遊擊將軍身子不舒服，請公公原諒一下，讓老夫代接封賞吧。」

　　那宦官面色一沉，道：「皇上的封賞何等要緊，怎能這般胡鬧？」

　　柳昂天乾笑一聲，正待要說，卻聽薛奴兒插口道：「有什麼不行的？秦仲海身子不舒坦，便由柳侯爺代接封賞，那是再好也不過了。」

　　眾人聽他為秦仲海說話，心下都是一奇，不知這薛奴兒何以如此反常？

　　那宦官聽了吩咐，忙咳了一聲，頷首道：「好吧！既然薛副總管吩咐了，那便請柳侯爺接旨。」

　　這薛奴兒地位崇隆，京城十二監中僅次劉敬，此時這般說話，那宦官自是不敢多言，當下便請柳昂天接旨。

　　柳昂天大喜過望，急忙跪倒。那宦官高聲道：「秦仲海護駕有功，出生入死，得汗國可汗致贈記功金牌一面，朕念其武勇忠直，特任秦仲海為御前四品帶刀，總管虎林軍，不日入宮聽用。」

　　柳昂天聞得封賞，心下不喜反驚，尋思道：「皇上好端端的，怎麼把仲海調到大內去了？仲海是我的愛將，皇上又不是不知，這不是拆我的台嗎？」這道封誥有些奇怪，不是江充作祟，便是劉敬作怪，多半要藉此削弱柳系的兵權，想來便讓人煩心不已。

　　尚書府裡的香閨，紅羅錦帳，香氣襲人，正是那女兒家的秀氣宜人。

　　若從小圓窗探頭出去，可以見到好一片春意盎然。初春時分，鳥語花香，盡是牡丹玫瑰在那兒爭妍鬥勝，一片紅黃紫奼中，直透出一股清新詩意來。

　　卻見小圓窗上倚著一隻雪白晶瑩的玉臂，上頭還枕著張紅通通的可人臉蛋兒，那粉臉上長長的睫毛眨啊眨的，一雙柔軟的紅唇微微顫動，原來是名江南美女，卻在這滿園春色中發呆。眼看她正自慵懶地凝望北國之春，嬌美的臉龐上更帶著一抹淡淡的愁思，莫非是為賦新詞強說愁？還是真個兒心傷惆悵？

　　「小姐，您可快些了！今兒個要出門呢！」

　　聽得婢子的叫喚，小姐懶洋洋地直起了腰，她伸直了兩隻柔弱的臂膀，輕輕地打了個哈欠，一名婢子奔了過來，叫道：「小姐啊！莫說小紅囉唆，您可快些梳理了，免得婢子又要挨姨娘的罵。」

　　那小姐搖了搖頭，道：「又是這些無聊應酬，說實在話，我還真提不起勁兒來。唉！打到北京起，每日裡都是應酬來、應酬去，連畫也沒得畫上幾筆，真是惱死人了。」

　　那婢子聽了小姐的埋怨，忙道：「京城不比揚州啊，老爺又是當朝尚書，小姐你可別任性了。」

　　那小姐輕歎一聲，她坐到銅鏡之前，問道：「看你氣急敗壞的，今兒又是要去哪啊？」

　　那婢子眉花眼笑，道：「小姐您倒忘得快。今天咱們可不是去無聊地方，等會兒我們要去的地方，可是楊大學士的府邸呢。」

　　那小姐哦地一聲，道：「楊大學士？便是那中極殿大學士楊遠嗎？」

　　那婢子嘻嘻一笑，道：「除了楊大學士，還有一個楊小學士。」

　　那小姐見婢子嘻皮笑臉，拂然道：「什麼大學士小學士，說話別拐彎抹角的。」

　　那婢子吐了吐舌頭，低聲道：「楊小學士就是楊郎中啊，咱們今兒個便是要去楊家。」

　　那小姐聽了「楊郎中」三字，不禁面露訝異之色，道：「啊！原來楊郎中是楊大學士的公子，這我還是第一回聽到呢。」

　　那婢子笑道：「楊郎中從來不賣弄自己的家世，小姐你當然不會知道啦。咱們快走吧！可別遲到了呢。」

　　那小姐嗯了一聲，她怔怔地看著鏡中的自己，只覺自己的面目好遙遠，一時竟有些陌生之感。

　　這日楊肅觀做邀，請柳門諸位同儕前去家中作客，秦仲海等人自都欣然與會。

　　楊肅觀的父親來頭不小，乃當朝五輔大臣之一、官拜中極殿大學士的楊遠，此時朝中大學士地位極高，人稱「內閣五輔大學士」，聲勢還在六部尚書之上，其中首輔更有「閣揆」之稱。楊肅觀此次邀請諸人到府宴客，柳門諸將自需賣他這個面子。

　　這日秦仲海與盧雲軍務繁忙，要到晚膳時方能趕來，便請伍定遠與韋子壯二人先行。

　　卻說韋子壯與伍定遠步行而去，那楊大學士官居極品，府邸宏偉，只在長安左門之外，兩人便沿棋盤街行去。

　　一路走去，只見京城人士攜來往攘，眾人舉止溫文，無一不是衣著光鮮，直是車如流水馬如龍，好一幅太平繁昌。

　　伍定遠看在眼裡，回思過去亡命的生涯，不由得歎了口氣，說道：「唉，都說『人生合在揚州老』。我看住在天子腳下，怕比江南還快活些。」

　　韋子壯微微一笑，道：「這話倒也沒錯。今年風調雨順，國富民安，除了朝中幾個奸佞作祟，一切都還過得去。」

　　伍定遠想起了江充這幫奸徒，不禁又是一聲長歎，道：「小人得志，英雄氣短，便是有這幫賊子坐在官轎子上，這才使英雄豪傑難以出頭。」

　　韋子壯知道他指的是盧雲，當下搖了搖頭，道：「有些事急不得的，咱們只要好好跟著柳侯爺，凡事不求躁進，終有出頭的一日。」

　　伍定遠望著大街，歎道：「過去我幹捕頭時，總以為武功練強了，什麼事都好辦。哪曉得便算武功練到了天下第一，一見這幫奸佞小人的面，還不是得落荒而逃？唉……兩隻鐵拳抵不上一張巧嘴，真遇上這幫賊，又能奈何呢？」

　　韋子壯在京城已有十來年，老婆孩子都有了，自不好隨他訕罵，聽他提起寧不凡，當下轉過話頭，問道：「伍制使，打從華山歸來後，可還有人找你麻煩？」

　　當日寧不凡當著天下英雄的面，忽然向伍定遠動手，而後江充、劉敬又連番過來囉唆，韋子壯雖然不明白內情，但也知伍定遠定有什麼機密纏身，這才惹上這批兇神惡煞，他怕伍定遠返京後仍有不速之客上門，便來出言探詢，也好替他分憂。

　　伍定遠想起柳昂天的交代，自知不便多說，便搖頭道：「韋護衛多心了。我打回京以來，始終安分守己，行事低調，便有人找我麻煩，我也是遠遠避開，絕不招惹。」

　　韋子壯哦了一聲，轉過頭去，望著伍定遠。只聽他一呼一吸，漫長悠遠，行路時步法更是難測，明明腳下輕飄飄地，好似沙塵不起，但抬腿落足之際，卻又似力道萬鈞，足見伍定遠下盤之穩，宛如山嶽，輕功復高，猶如飛鳥，已揉輕靈剛猛兩大長處於一身。

　　韋子壯明知伍定遠武功大進，絕非昔日的吳下阿蒙，但此時見他行走間的異狀，仍感心下惴惴。那日以羅摩什、金淩霜兩人的功力聯手圍殺，尚且奈何不了伍定遠，這些時日又見他獨自習練內外武學，料來武學造詣定是一日千里，看來便有絕世高手過來滋擾，他也能從容應付。心念於此，便放下心來，頷首道：「這樣最好。我只怕卓淩昭又來找你麻煩，那可有些難辦了。」

　　伍定遠聽到「卓淩昭」三字，忍不住面上一陣氣憤，大聲道：「卓淩昭這賊不來招惹我，我倒還想過去找他哪！可恨昆侖山慘敗華山後，忽然銷聲匿跡，否則……嘿嘿，看我怎麼對付他們！」

　　韋子壯明白他對卓淩昭極是憎厭，忙勸道：「伍制使莫要心急，想那卓淩昭定是在苦思什麼陰謀，等時候到了，這群人不甘寂寞，自會出來興風作浪，到時還怕遇不上他們嗎？」

　　伍定遠咬牙道：「昔日我不是他們的對手，那也就罷了，今日今時，我只想早些找出這批賊人，將他們繩之以法，也好為燕陵鏢局滿門洗刷仇恨。」

　　韋子壯頷首稱是，心中卻道：「現下江充勢大，羊皮這物證又已無用，咱們要鬥垮江充，只怕還差了那麼點兒。」

　　這昆侖山勢力雄大，若要將之一舉剿滅，只有出動朝廷軍馬一途，可是卓淩昭與江充唇齒相依，若要以軍馬將之滅亡，非要江充這奸臣點頭不可，否則極易惹起事端。

　　兩人隨口閒聊，眼見天色將暗，深怕誤了時辰，當即加快腳步，往楊家府邸行去。

　　趕到大明門外，已在楊宅不遠，韋子壯伸手指去，笑道：「看，那兒便是楊府了。」

　　伍定遠眺頭看去，早春時分，暮色茫茫，街邊立著一幢巍峨大宅，官邸圍牆上點著了燈籠，望之如同燈海，幾頂官轎來往而過，看來倍顯富貴之氣。

　　伍定遠看了一陣，心下忽起歎息：「楊大人武功既強，學識又高，再兼家世非凡，真是人中龍鳳啊！」霎時又想起豔婷，心道：「自華山匆匆一別後，迄今也有兩個月不見了，不知她這些時日可好？」

　　兩人走向大門，幾名家丁早在守候，一見柳門大將到來，連忙打躬作揖，將兩人迎了進去。

　　一路進去大廳，都有下人婢女相迎，果見金碧輝煌，氣派萬千，不愧是當朝大學士的宅邸。

　　韋子壯道：「楊家一連出了兩個進士，堪稱家學淵源，今年楊郎中的弟弟也要應試，只要中舉，那可是一門三進士了。」

　　伍定遠微微一奇，道：「哦！楊大人還有個弟弟？」

　　韋子壯點頭道：「楊大人的弟弟年方二十，與他是一母所生，兩兄弟平日感情不惡。」

　　伍定遠哦了一聲，正待要問，忽見一人舉止溫雅，緩步迎出，正是楊肅觀親來相迎。只聽他笑道：「難得兩位大人賞臉，來，這就請上座吧！」說著便將兩人引到廳上。

　　伍定遠舉目望去，只見廳上寥寥坐了幾人，都是年輕之輩，他極目看去，卻沒見到楊家的家人。想來此次楊府家宴，只邀了幾名要好朋友到家中談天，倒沒驚動大學士楊遠。

　　伍定遠輕咳一聲，道：「難得有這許多朋友，不知楊大人可否為我引薦一番？」

　　楊肅觀精擅官場之道，登即會意，笑道：「這個自然。」當下便為伍定遠引薦廳上諸人，伍定遠見這些人來歷非凡，要不是楊肅觀的兵部同儕，便是他太學的同窗，算來都是當朝的俊傑，當下不敢失禮，便上前一一拜見。

　　伍定遠與幾人會面後，忽見一名美女坐在廳側一角。伍定遠見此女容色絕美，神情落落大方，卻不與一眾京官同席，想來是個出身高貴的官家小姐。

　　楊肅觀見他望向那名美女，登時一笑，道：「伍制使，我與你介紹一位難得的才女。」

　　伍定遠久在公門，深知人情世故，一聽此言，當即滿面微笑，自行走到那美女身邊，拱手道：「這位姑娘氣質高雅，儀態非凡，想來便是楊郎中所稱的才女吧！」

　　楊肅觀哈哈一笑，尚未回話，那美女已是微微一笑，回話道：「大人說笑了。」說著自行站起，向伍定遠輕輕福了一福，道：「小女子見過大人。」

　　伍定遠見她多禮，忙道：「我只是個制使，哪稱得上什麼大人，小姐快別多禮了。」

　　楊肅觀笑道：「這位小姐便是我頂頭上司的獨生愛女，人稱顧大小姐便是，芳名我自是不方便說了。」

　　楊肅觀雖是柳昂天的愛將，但他官居兵部郎中，以職位來看，自屬兵部尚書管轄，只是這位顧尚書知道楊肅觀與柳門淵源極深，平素對他是睜一隻眼、閉一隻眼，從不干涉他的活動，這才讓他自在逍遙，不被雜務綁住。

　　伍定遠心下一凜，原來這女孩兒便是兵部尚書的女兒，當年顧嗣源大壽，他也曾赴府祝壽，只是當時人多吵雜，他官職又卑，自沒機會與這位顧大小姐見面結交。想起此女的父親是當朝大員，伍定遠急忙彎腰，拱手道：「下官西涼伍定遠，不敢拜見顧小姐清顏。」

　　楊肅觀轉頭看向那美女，笑道：「伍制使過去是西涼捕頭，現下也在柳侯爺門下任職，他武功高強，曾在華山與天下第一高手交手十餘合，實在非同小可。」

　　那美女微微一笑，回禮道：「伍制使人高馬大，果然是英雄氣概，非常人可比。」

　　楊肅觀哈哈大笑，拍了拍伍定遠的肩頭，道：「定遠快點坐吧，咱們一會兒就要開席了。」

　　平素楊肅觀每多一本正經，甚少放懷大笑，此刻神情卻極愉悅，想來他甚是看重今夜家宴。

　　眾人坐在廳心閒聊，伍定遠見那顧家小姐言笑晏晏，談吐非俗，確是才貌雙全的美女，心中也自讚歎。

　　韋子壯知道楊肅觀有意追求此女，當下湊頭過去，低聲對伍定遠道：「這位顧小姐才貌非凡，日後若能做了楊夫人，對咱們大夥兒的事業都有益處。」

　　伍定遠頷首稱是，他見楊肅觀不時與顧家小姐低聲交談，想來這女孩兒真是楊肅觀的意中人，他心下忽感喜悅，想道：「看他二人神情親昵，又是門當戶對，八成已有婚約了。」想起豔婷這番相思終究成空，伍定遠忍不住喜上眉梢，尋思道：「楊郎中雖是天絕僧的弟子，但他官高權重，卻算不得江湖中人，豔婷出身草莽，如何配得上他？」

　　心下正自喜樂，忽地心念一轉，想道：「伍定遠啊伍定遠，你堂堂一條鐵漢，怎地變得這麼無恥？人家豔婷相思不成，你也不該這般喜樂，你還算是人嗎？」不由得搖了搖頭，自責不已。

　　楊肅觀見他神思不屬，又見天色已暗，便道：「眼看大家都餓了，秦將軍卻怎地還不來，莫非有什麼事耽擱了？」

　　韋子壯正要回話，卻聽那顧家小姐問道：「秦將軍？我常聽說『柳門二將，文楊武秦』，這位秦將軍便是人稱『武秦』的那位嗎？」

　　韋子壯笑道：「小姐果然淵博，秦將軍也是咱們柳侯爺手下的愛將，下個月起便要給調入大內，總管虎林軍了。」

　　顧家小姐點頭道：「都說這位秦將軍是英雄豪傑，卻不知與楊郎中相比如何？」說著望向楊肅觀，露出好奇的神色。

　　楊肅觀笑道：「仲海武藝高超，見識卓越，年紀又比我長了八歲，我如何敢與他並肩？」

　　那顧家小姐哦了一聲，睜著一雙清澈明眸，似乎很想見識一下這位武將的風采。

　　伍定遠聽了這話，心下卻只暗笑，想道：「這位小姐還不曉得咱們秦將軍的粗魯，等會兒見了，只怕嚇得她花容失色。」

　　楊肅觀微微一笑，忽地想起一事，問道：「盧兄今天會來嗎？」

　　伍定遠一怔，不知他何出此問，便道：「當然會啦！他是咱們的生死弟兄，吃飯喝酒這等爽快事，怎能少了他一份？」

　　楊肅觀聽了盧雲要來，卻只眉頭一皺，頷首道：「這個自然。」

　　伍定遠見他面有憂色，知道他怕盧雲的剛直性格在此發作，到時不免惹得大家不快，當即道：「楊大人放心，咱們盧兄弟雖然心直口快些，卻是個聰明人，這等場合他絕不會有所失態。」

　　楊肅觀哈哈一笑，道：「伍制使說得是什麼話？盧兄要來，我高興還來不及，又怎會有什麼不歡喜呢？」

　　二人正自說話，那顧家小姐忽爾插話：「盧兄弟？他又是什麼人了？」眾人聽她語音竟是微微發顫，神色頗見異樣，一時都不明究理。

　　楊肅觀道：「這位盧兄是秦將軍身邊的幕賓，秦將軍對他甚是倚重。」

　　伍定遠也接話道：「這位盧兄弟做人最是義氣，當年我遭逢生死大險，若不是盧兄弟捨命相救，哪有今日的伍定遠？」

　　那顧家小姐點了點頭，卻沒回話，只是低下頭去，似在思索什麼。眾人見她神情如此，心下都是暗自奇怪。

　　楊肅觀見秦盧二人還是不來，便道：「大家先入席吧！咱們給他二人留個位子便了。」當下依照年歲長幼，男女尊卑，便請年紀最長的韋子壯坐了首席，他自己則坐下首，陪在顧家小姐身邊。

　　伍定遠與韋子壯二人對望一眼，都知楊肅觀甚是心儀這位顧家小姐，只不知他二人進展到什麼地步了。

　　家丁送上菜肴，眾人紛紛相互敬酒，酒酣耳熱之餘，楊肅觀興致甚佳，更是連連勸酒，伍定遠與韋子壯自也放懷大飲。過不多時，猛聽門外傳來一聲大吼：「老子操你奶奶的雄！你們這群兔崽子自己先喝了，真他媽的不夠意思！」

　　眾人轉頭急看，只見一人高鼻鷹目，滿臉粗豪神情，正自大剌剌地沖向前來，正是秦仲海到了。滿桌賓客都是文雅名士，聽這人說話如此低俗，忍不住議論紛紛。楊肅觀心下一驚，忙往顧家小姐望了一眼，果見她秀眉微撇，自也心中不喜。

　　楊肅觀深怕好好一個家宴，便給這流氓活生生地毀了，當即陪笑道：「只因將軍來得晚了，我們只好先吃，倒不是有意不敬。」

　　秦仲海自行拉開椅子，坐在伍定遠身旁，跟著隨手抓了只雞腿狂啃，吃得嘴上全是油膩，看來真是餓得狠了。

　　伍定遠笑道：「怎麼，盧兄弟沒跟來嗎？」

　　秦仲海不去理他，自行扯開嗓門，轉頭向後叫道：「盧兄弟，快些進來吧！你再不進來，菜肴可給人家吃完啦！」

　　一人應道：「是。」眾人眼前一亮，只見一人從大門緩步進廳，此人龍眉鳳目，器宇軒昂，正是盧雲來了。他今日穿了一襲青衫，腰上插著只軍中慣用的令箭，正自緩步前來。

　　眾賓客見他面貌俊美，心中都道：「此人生得儀表非凡，可與楊大人並稱一時瑜亮。」

　　眾人正看間，卻見顧家小姐手上一顫，酒杯落了下來，登時打個粉碎。楊肅觀慌忙道：「怎麼啦？」卻見顧家小姐癡癡望著盧雲，竟似認得他一般。

　　楊肅觀心下起疑，忙轉頭看向盧雲，只見盧雲也是全身顫抖，臉上神情竟是十分激蕩。眾人見這一男一女神色特異，都留上了神。

　　秦仲海哪管這些男女糾紛，他嘴裡咬著雞腿，猛一把將盧雲拉了下來，跟著倒了杯酒，遞給了他，囫圇地道：「呆在那兒幹什麼，快來喝酒啦！」

　　盧雲全身顫抖，接過酒杯，頓時一口喝光。

　　秦仲海回敬一杯，笑道：「好爽氣，再來！再來！」

　　伍定遠微微一笑，替他二人斟上了酒，道：「究竟有什麼事，耽擱這許久？」

　　秦仲海夾了片牛肉，笑道：「除了練兵，老子還有什麼事，難不成去逛窯子嗎？我今日苦練這個金鎖大陣，只要習練純熟，日後便再遇上瓦剌的騎兵，那也全然不怕啦！盧兄弟，你說是不是？」說著伸手出去，拍了盧雲一記，盧雲嗯了一聲，低下頭去，卻沒回話。

　　秦仲海不日便要調入宮中聽用，但他性勇好戰，這幾日仍與盧雲研習陣式，練兵不墜，他見眾人目不轉睛地望著自己，忍不住笑道：「大家別光看啊！吃啊！吃啊！」

　　一名賓客兩手持酒，起身道：「在下李如風，敬秦將軍一杯。」

　　秦仲海見這人容貌文雅，當是楊肅觀的朋友，便笑道：「李大人是禮部的官兒吧！哪天有空，可要好好教教老秦一番禮俗，別再讓我這般粗俗啦！哈哈！哈哈！他奶奶的！」

　　那李如風聽他滿口粗話，只得陪笑道：「好說，好說。」兩人當即對飲一杯。眾人紛紛向秦仲海敬酒，祝賀他升任御前侍衛。

　　席上眾人交杯勸飲，好不熱鬧，那盧雲卻只呆呆的坐著，非但一句話也不說，還不住偷看那顧家小姐，眾賓客看在眼裡，心中都是暗暗不悅，只覺此人實在太過無禮，那顧家小姐低頭不語，楊肅觀好生尷尬，都是給這人無禮目光攪擾的。

　　李如風是楊肅觀舊日同窗，心下便自不滿，他替盧雲倒了杯酒，道：「這位朋友可是姓盧？所謂非禮勿視，想來這位朋友也聽過吧？」

　　盧雲聽了這話，卻是渾然不覺。

　　伍定遠俯過身去，低聲道：「盧兄弟，這位是禮部的李大人，他要敬你的酒，你快些端起酒杯來吧。」說著輕推盧雲的臂膀，替他接過了酒。

　　盧雲給人一搖，這才醒覺，他從伍定遠手中端起酒杯，勉強擠出笑容，隨口道：「在下盧雲，幸會幸會。」說著一飲而盡。

　　只是他喝完這杯酒後，卻沒一句應酬言語，仍是心事重重的模樣，李如風看在眼裡，心中自不樂意，只重重地哼了一聲。

　　伍定遠見眾人面色不善，似乎不喜盧雲的無禮，他知道盧雲個性高傲，當年便曾莫名其妙地得罪大批武官，心中便想：「咱們盧兄弟性子最是特異，可別又開罪這幾位大人了，且讓我來調解一番。」他見盧雲目不轉睛，盡在盯著顧家小姐猛看，想來他生性莽撞，不知楊肅觀對此女有意，當下拍了拍盧雲的肩頭，笑道：「盧兄弟，難得嘉賓雲集，在此一聚，讓哥哥為你介紹幾位好朋友。」說著帶著盧雲起身，朝眾賓客逐一敬酒。

　　盧雲緩緩站起，神氣卻是恍恍惚惚，不論是誰，都是酒到杯乾，卻無一句對答。眾人見他如此無禮狂傲，心下反而暗暗生怨。伍定遠看在眼裡，更是叫苦連天，想要說些話和緩場面，又怕盧雲更添無禮，他拼命向秦仲海來使眼色，秦仲海卻絲毫不理，只低頭猛吃。

　　介紹到顧家小姐，伍定遠一來與她相識不久，二來明白楊肅觀對此女有意，自不知如何開口方是妥當。

　　楊肅觀見他不語，便站起身來，向伍定遠微微一笑，道：「伍制使不忙，讓我來吧。」說著眼望盧雲，微笑道：「這位小姐姓顧，便是當今兵部尚書顧嗣源顧大人的獨生愛女，人稱顧大小姐便是。前年冬才從揚州移居北京。」

　　盧雲咬住下唇，垂下首去，卻沒回話。只見楊肅觀彎腰俯身，貼在顧小姐耳邊，悄聲道：「這位是盧兄弟，單名一個雲字，現下是秦將軍的隨軍參謀……」

　　楊肅觀低聲說話，那顧家小姐卻只凝望著盧雲，神色淒然，卻是欲言又止。盧雲見他二人舉止親昵，滿心悲苦間，兩行淚水更欲落下。

　　伍定遠見盧雲酒杯空了，便替他斟上了酒，附耳道：「盧兄弟，敬人家顧小姐一杯，別要失禮了。」

　　盧雲臉色慘白，兩手緩緩舉起酒杯，眼光向地，身子卻是微微顫抖。

　　楊肅觀舉起自己的酒杯，向盧雲一笑，道：「顧尚書吩咐過我，不可讓他的千金飲酒，這區區一杯水酒，便由我代喝了吧！」說著仰起手來，一飲而盡。

　　盧雲神氣淒慘，雙手顫抖，慢慢地喝下那杯酒，忽地胸口氣悶難忍，酒水嗆咳而出，只噴得自己滿身都是。伍定遠一驚，連忙取過手巾，替他擦拭乾淨。

　　李如風早對盧雲不滿，此時見他出醜，自是大加譏嘲，只聽他道：「這位盧公子好大的派頭啊！居然要堂堂的制使替他把尿，卻不知盧公子是哪年點的狀元，哪年中的進士啊？」

　　李如風知道盧雲是軍中參謀，絕不可能是科考出身，此時便出言相諷。盧雲聽了譏嘲，更是全身發抖，低頭不語。伍定遠也停下手來，滿面都是尷尬。

　　眾人臉色正自難看，忽聽秦仲海冷冷地道：「卻不知你李大人的親爹是哪年嫖的妓，哪年生得你這個雜種的？」

　　李如風聽秦仲海說話著實無禮，一舉侮辱了雙親，不由狂怒至極，大聲道：「你……你說什麼？有膽再說一次！」

　　秦仲海往地下吐口膿痰，冷笑道：「操你奶奶的狗雜碎！諒你不過狗一樣大的七品官，也敢招惹我老秦的人馬？老子現下是四品帶刀，明日火氣上來，一次殺光你家滿門老小！聽到沒有！」說著手按刀柄，站起身來。他與盧雲相交不久，但言語投機，感情親昵，此時聽李如風當眾嘲笑，如何忍得？立時便來出頭。

　　李如風心下大怒，卻也不敢翻臉，一時不知如何是好。

　　楊肅觀見狀不妙，急忙起身，道：「請大家看在肅觀的面上，相讓一步。」

　　韋子壯知道秦仲海脾氣火爆，也急忙站起相勸，安撫眾人道：「沒事，沒事，大家繼續喝酒。」

　　秦仲海冷笑一聲，哼了兩哼，便要去看盧雲，忽聽嘔地一聲，那盧雲竟捂住心口，嘴中噴出大口鮮血，只濺得自己滿身滿手。眾賓客大吃一驚，連忙起身相避。

　　伍定遠嚇了一跳，忙道：「盧兄弟怎麼了？可是受了什麼內傷？」

　　那顧家小姐見了盧雲的痛苦神色，再也忍將不住，眼淚撲颼颼地落了下來，哭出了聲。

　　盧雲見她哭泣，霎時也是熱淚盈眶，他咬牙轉頭，腳下一縱，便朝門外奔去。秦仲海不明究理，驚道：「盧兄弟！你要去哪兒啊！」

　　盧雲卻不應答，只見他推開幾名家丁，頭也不回，早已去得遠了。

　　楊肅觀看在眼裡，自也感到詫異，他搖了搖頭，低頭望向顧家小姐，只見她癡癡望著門外，臉上神情滿是悲苦。

　　楊肅觀溫言安慰：「倩兮，沒料到會有這般事生出，可把你嚇壞了。實在對不住。」

　　那顧家小姐緩緩抹去淚水，輕聲道：「沒事的。天色晚了，我要回去了。」

　　楊肅觀見她滿腹心事，雖然心下疑惑，卻也不敢出言相詢，只得點了點頭。

　　盧雲直沖出門，淚水再難忍耐得住，他見了楊肅觀對待顧倩兮的親昵神情，只覺自己已然死了，內心更是支離破碎，想起此刻自己仍是待罪之身，尚要靠著柳昂天、楊肅觀這些人出力洗刷提拔，這要他盧雲如何看得起自己？他張大了嘴，想要擠出一些聲音，但喉嚨卻是又幹又苦，好似啞了一般。

　　盧雲一路狂奔而去，他此刻內功早非昔比，心神激蕩之下，全身神功登即發動，腳下更如騰雲駕霧，瞬間便奔出城去。

　　忽聽天邊傳來一聲春雷，大雨隨即落了下來，灑在盧雲身上。

　　盧雲心道：「又是這樣……當年在揚州也是這樣……我一個人孤伶伶的來，又要孤伶伶的去…老天爺啊！你為什麼要讓我見到她？她已經是其他男子的女人了，你為什麼要讓我再見到她？為什麼啊！」

　　他張口大哭，一時慌不擇路，猛地竄到一條山道，盧雲只想折磨自己，也不管這山路通到何處，當即奮力沖上坡去，不多時，只見自己站在一處山岡上，正是當年的「兔兒山」，秦仲海邀他入夥之處。

　　盧雲望著天邊閃電，仰天狂叫，大聲道：「全是空的！全是空的！」

　　他悲痛難忍，一掌往前揮去，掌風夾雜著鬥大的雨點，猛地打在一株大樹上。只聽轟地一聲，天邊閃電也自落了下來，卻正打在他的身旁。那大樹被他掌力所震，滿天樹葉颼颼而落，全數灑在盧雲身上。

　　盧雲渾然不覺，他任憑大雨落下，樹葉襲身，只不住地揮舞拳腳，像是在與自己艱辛的命運搏鬥，他臉上神色悲憤，霎時內力運使不順，便即摔倒在地。

　　忽聽一個聲音歎道：「盧兄弟，你再打將下去，只怕樹斷了，你也要死了。」

　　盧雲跪在地下，抱頭大叫：「走開！不要煩我！」

　　那人歎息一聲，緩緩地走了上來，伸手便往盧雲肩上搭去。盧雲暴喝一聲，猛地一掌回擊，那人避了這掌，卻將盧雲一把抱住，歎道：「別再打了，你歇歇吧！」

　　這人模樣粗豪，此刻卻滿面憐憫，正是秦仲海到了。

　　盧雲實在難忍心中痛楚，登時緊緊抱住了秦仲海，痛哭失聲。

　　秦仲海輕撫盧雲的背脊，道：「咱們去躲雨吧！」他從懷中摸出一瓶酒，塞在盧雲手裡，道：「你先喝個幾口，狂怒攻心，最是要這穿腸毒藥鎮上一鎮。」

　　盧雲扔掉瓶塞，仰頭狂飲，秦仲海默默地在前引路，四下一片漆黑，只聞大雨落下的劈拍聲響。

　　兩人行到一處涼亭，各自走了進去，秦仲海默運神功，火貪一刀的剛勁發出，身上水氣立時消去。那盧雲卻似落蕩雞一般，滿身都是雨水。

　　秦仲海坐了下來，問道：「盧兄弟，你怎麼識得顧小姐的？」

　　盧雲慘然一笑，望著黑暗的四遭，低聲道：「這有什麼好說的？不過笑話一件罷了。」

　　秦仲海低頭思量，想起顧小姐世居揚州，盧雲也曾懷才不遇，落魄江南，心念一轉，當即猜到了三四分。想那盧雲必是在揚州落腳時識得這位顧小姐，只因他過人的才學，這才博得芳心，卻不知兩人又為何分離。

　　秦仲海見盧雲滿面消沉，便咳了一聲，道：「你恨楊郎中嗎？」

　　盧雲神情默然，低聲道：「沒什麼好恨的，真要說恨什麼，也只恨我自己沒出息。」說著舉起酒瓶，又是一大口灌下。

　　秦仲海點了點頭，勸道：「顧小姐才貌雙全，京城追逐的公子哥兒不計其數，楊郎中只不過是其中之一，你可別掛懷。」盧雲低頭飲酒，卻不答話。

　　秦仲海見雨勢已小，當即站起身來，道：「咱們走吧！」

　　盧雲放下酒瓶，慘然一笑，道：「去哪裡？我這番得罪他們，還能回去嗎？」

　　秦仲海嘿地一聲，搖頭道：「你快別這樣說話，定遠和你共過生死，豈同小可？大家都很擔心你，快快跟我回去吧。」說著拉住了盧雲的臂膀，硬是要拉他回去。

　　盧雲見秦仲海情真意切，知道他確實關心自己，心下忍不住感動。他走上前去，握住秦仲海雙手，哽咽道：「秦將軍……蒙你這些時日的照護扶持，我盧雲日後定會回報。」

　　秦仲海歎道：「大家自己弟兄，說這些不也見外了嗎？」

　　盧雲眼眶一紅，搖了搖頭，道：「我要走了。」

　　秦仲海聞言一愣，驚道：「你……你要去哪裡？」

　　盧雲歎息一聲，道：「我想回故鄉了。我還有些盤纏，若回山東開間私塾，教孩子們讀書，想來也能過得挺好。」

　　秦仲海急道：「你這是什麼洩氣話？你不再做帝王將相的夢了嗎？」

　　盧雲看了腳下的禁城一眼，淡淡地道：「這裡不是我該來的地方，夢做夠了，也是該回去的時候了。」言語辛酸，自是感慨無限。

　　秦仲海望著盧雲，只見他滿臉無奈，神情蕭然。秦仲海看在眼裡，如何不知盧雲自傷身世，不願再與楊肅觀等人為伍？

　　秦仲海雙手握拳，霎時熱血沸騰，猛地狂吼一聲，喝道：「放屁！這樣夢就醒了？你還早得很呢！」他沖上前去，用力住盧雲肩上一拍，大聲道：「操他奶奶雄！趁老子還有兵權，咱們痛痛快快的再打一仗！」

　　盧雲一愣，道：「打仗？打什麼仗？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「你甭問這許多，這次咱們不為別人而戰，只為自己的命運奮戰一場！你陪我打完這場仗，老子就放你走！怎麼樣！」

　　盧雲見他眼中滿是激勵神色，想起兩人見面以來，言語投機，尚且共同血戰西疆，這番際遇如斯難得，日後回思，也足以快慰生平了。盧雲回想往事，也是熱血上湧，滿心激蕩間，不論秦仲海是要大鬧京城，還是要跳崖自盡，他都豁出去了。

　　盧雲喝乾瓶裡的酒，使勁扔下山去，大聲道：「好！我捨命陪君子！老……老子就陪你打這最後一仗！」他生平從不說粗話，此時第一次自稱「老子」，居然有些彆扭。

　　秦仲海聽他答應的爽快，登時哈哈大笑，拉著盧雲便走。

　　兩人也不回京，連夜返回城郊兵營，秦仲海找來李副官，深夜便命下屬拔營，李副官吃了一驚，但也知秦仲海行事出人意表，想來定有什麼隱密軍務，自也不敢多問。

　　盧雲見大軍起兵向東，不知開往何處，但想起此行乃是生平最後一戰，便也不再多問，只是默默隨行。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:05 AM



第八卷 金榜題名 第三章 最後一戰

　　行了五六日，秦仲海都只躲在軍營，甚少與盧雲說話，這夜大軍行進山東省境，秦仲海忽命部屬駐紮。眾人安頓好軍馬，各自圍在營火旁談天，忽聽一聲長笑，一人從營帳穿出，正是秦仲海。

　　李副官上前問道：「將軍，咱們已到省城，接下來該當如何？」

　　秦仲海仰天大笑，朗聲道：「你們聽好了，今夜看在秦某面上，權為我做一回強盜！」

　　眾人聞言，頓感詫異，盧雲更是駭然出聲。秦仲海見眾人都有遲疑之意，便只嘿嘿一笑，道：「你們跟著我秦仲海，至今也有七八年了，我身先士卒，不辭苦勞，諸位若是愛戴我，今日看在老秦面上，且為我犯一回險。」

　　眾士卒面面相覷，你望著我，我望著你，霎時之間，臉上竟都露出笑容。原來這幫人全數出身草莽，都是給秦仲海一一收服，這才編入軍中，先前聽說要重操舊業，其實早已興奮異常，怕只怕頂頭上司假意試探，一聽所言是真，無不摩拳擦掌，哪還需要勸說什麼？

　　李副官向盧雲一努嘴，低聲道：「秦將軍，這位盧公子靠得住嗎？」

　　秦仲海哈哈笑道：「你別當他是讀書人，他也是盜匪出身。」李副官哦了一聲，卻是不太相信。

　　果然盧雲自命聖賢心，如何忍得這等荒唐？當下大步向前，沉聲道：「秦將軍說的最後一仗，便是幹那打家劫舍的勾當嗎？」

　　秦仲海嘿嘿冷笑，道：「我秦仲海何等樣人，豈是偷雞摸狗之徒？你要信得過我為人，只管跟著我走，絕不會髒了你的半根指頭。你要信不過，那便掉頭就走，我也不會怪你一句半句。」說著不再理會盧雲，自命下屬脫去官軍服色，改為黑衣蒙面，便來預備大幹一票。

　　盧雲心下盤算一陣，猶豫半晌，方才道：「好！我信得過將軍的為人，咱們這就一塊兒去。」他口中這般說，心中卻暗自決定，倘若秦仲海真有害民的主意，自己雖不能公然與他翻臉，但說什麼也要大力勸阻，絕不讓他殺害無辜。

　　秦仲海看在眼裡，倒是蠻不在乎，他取出一幅地圖，只低聲吩咐眾人如此這般，不知究竟有何打算，望來神秘之至。

　　待到三更時分，大軍發一聲喊，便從山岡沖下，猛向省城殺去，盧雲不知秦仲海意圖如何，怕他傷及百姓，便也急忙隨去。

　　大軍殺下，直入城門，此處向少賊匪出沒，守城軍士不過寥寥數人，夜深之際，早已睡了，城門也只虛掩著。一眾兵卒熟睡間，忽聽殺聲大起，無數軍馬衝殺而至，只嚇得眾人屁滾尿流，驚道：「山東響馬來啦！」

　　秦仲海一馬當先，衝開大門，一眾屬下隨即過來，將守城兵卒抓住綁起。五千兵馬行入城中，卻不去騷擾百姓，只在街上飛馳。盧雲本來擔心秦仲海出刀殺人，誰知他攻入縣城後，只將守城軍士綁起，一不來擾民，二不來搶劫，一時甚為訝異，不知他到底有何打算。

　　此時四下百姓也已醒覺，聽得軍馬入城，只嚇得魂不附體，一時呼爹叫娘，紛紛躲到供桌下燒香念佛，只求強盜爺爺趕緊離開。

　　盧雲緊皺眉頭，隨著大軍前行，心下不住打量秦仲海的用意，走不半晌，忽見街旁一間客棧甚是眼熟，他抬頭一看，卻見上頭寫著「客來軒」三字。

　　盧雲「啊」地一聲，才認出這處縣城正是他當年的落魄之地，那年自己科考落第，曾淪落到此地當店小二，卻不知秦仲海何以來此。

　　正想間，秦仲海已然率軍來到縣衙，哈哈大笑道：「盧兄弟，可就是這個衙門害得你慘？」

　　盧雲猛地醒悟，顫聲道：「秦將軍，你…你是來替我報仇的？」

　　此處縣衙，正是當年陷害盧雲，把他打得死去活來的那處地方。盧雲後來雖蒙江東雙龍寨的好漢解救，但也被誣指為匪囚共犯，從此展開長達兩年的悲慘際遇。

　　秦仲海仰天長笑，大聲道：「朝中小人作梗，硬要把你的封誥撤掉，就是不給你平反。嘿嘿，那也沒什麼了得。放著秦某大批軍馬在此，兔崽子不幫你，咱們便自己硬幹，又有什麼好希罕的？」

　　盧雲恍然大悟，原來秦仲海早已查清楚他的過去來歷，眼見他有志難伸，便來為他出頭雪恨。他心下感動，回思一生，尚未有人對他這般好，忍不住垂淚道：「秦將軍的心意，盧雲心領了。只是我既決定回鄉教書，將軍又何必為我大費周章？」

　　秦仲海嘿嘿冷笑，道：「當年我拉你入夥，便已答應替你平反，這本來就是我欠你的，你囉唆什麼？」

　　盧雲搖頭道：「你是朝廷命官，怎能做這種事？咱們快回去了吧！」

　　秦仲海哪來理他，將他一把推開，沉聲道：「眾軍聽命，掩上了臉面！」

　　三軍喝地一聲，登時上了頭罩，秦仲海暴喝一聲：「上！」他一馬當先，舉腳便把縣衙大門踢破，衙門裡頭的官差聽了聲響，無不大驚，紛紛沖了出來。

　　秦仲海罵道：「操你祖宗！」當場一腳一個，猛地踹了出去。後頭軍士哈哈大笑，霎時全數湧進了大門。

　　秦仲海跳進衙門，往縣老爺的大堂上一坐，他拉下自己的頭罩，神色儼然，暴喝道：「此地狗官何在？」

　　李副官急急過來，秉道：「啟稟將軍，屬下已封鎖城裡城外所有幹道，現下正將奸官吳昌及那師爺滿門老小帶來，等候將軍發落。」

　　盧雲全身顫抖，大吃一驚，急勸道：「將軍別要胡來，一會兒給人認出來了，那可是天大的麻煩。」盧雲還待要說，卻聽外頭傳來呼喊，大聲道：「奸官已到衙門！等候聽審！」

　　秦仲海哈哈大笑，喝道：「帶奸官吳昌！」兩旁兵卒大聲應道：「帶奸官吳昌！」

　　盧雲回頭看去，只見李副官已押上一名腦滿腸肥的中年男子，正是那吳昌。

　　盧雲望著吳昌，往事一一湧上心頭，當年自己被這人打得死去活來，最後還被誣指為江洋大盜，一切不幸，都是由此人引起。盧雲心中悲怒交集，雖說不願幹這非法勾當，但仇人在前，實在難忍，他全身顫抖，奔上前去，戟指喝道：「奸官！就是你害得我這般慘！」

　　只見吳昌縮在地下發抖，不住地哀告求饒，秦仲海命人攔住盧雲，笑道：「這人交給我吧！你哥哥最會對付這種爛東西，你站在一旁看就好。」

　　李副官端來一張凳子，便請盧雲坐在一旁觀看。盧雲悲怒之餘，索性也豁了出去，連面罩也不戴上，只等著看秦仲海的手段。

　　秦仲海命人拖過吳昌，兀自覺得不足，又問道：「他的師爺呢？」李副官喝道：「帶狗官的師爺！」過不多時，眾人拖過一名尖嘴猴腮的男子，正是那師爺。

　　秦仲海猛地一拍驚堂木，喝道：「大膽狗官！無恥師爺！你二人認不認罪！」

　　那二人本不知這幫強盜為何過來，聽了此言，只感又驚又怕，慘然道：「大爺要我們認什麼罪啊？」

　　盧雲自坐一旁，猛聽此言，直是氣憤至極，這兩人把自己害得如此之慘，見了自己的面，卻居然毫無悔意。他正自悲怒，卻見秦仲海指著吳昌，大聲喝道：「認什麼罪？看你生得這等醜怪肥胖，那便是罪！給我打！」

　　吳昌驚道：「我生下來就是這個德行，這…這也算罪嗎？」

　　秦仲海罵道：「凡人四十歲前相貌靠爹娘，四十歲後，儀表靠自個兒！你今年幾歲？」

　　吳昌顫聲道：「四十有六。」

　　秦仲海暴喝道：「就是了！四十有六，還生得這般豬頭豬腦，老子看了就火，先打個二十大板再說！」

　　李副官笑道：「是！」他拿起藤條，用力往那縣太爺屁股抽去，霎時只打得他皮開肉綻，苦不堪言。

　　盧雲見這縣官給打成這樣，想起自己過去給這人毒打的慘狀，一時心頭也有些快意。

　　那縣太爺給打得七暈八素，哭道：「老爺別打了，我認罪便是，都是我娘子太會烹調，每日裡煮的都是山珍海味，這才叫我吃成這個德行。」

　　秦仲海冷笑道：「好了，聽你說得可憐，先放你過去。」

　　那師爺跪在一旁，心道：「還好我這人仙風道骨，是個天生吃不胖的體格，憑我猴兒般的身材，今日定可躲過一劫。」正得意洋洋間，猛聽秦仲海狂拍驚堂木，喝道：「他奶奶的！你那狗一樣高矮的師爺，為何生得這般瘦小如猴？如此猴模狗樣，也敢上街行走，不怕驚擾了孩童嗎？該死至極！給老子重重地打！」

　　那師爺見左右軍士手提藤條，只嚇得全身發軟，求饒道：「大人啊！胖也要打，瘦也要打，這不是羅織罪名嗎？」

　　秦仲海哼了一聲，冷笑道：「照這麼說，你不該打了嗎？」

　　那師爺見他講理，登時理直氣壯起來，道：「在下當然不該被打，我族一無犯法之男，二無再嫁之女，向來頂天立地，怎會該打？」

　　秦仲海冷冷地道：「還挺能講呢！來人，把他搜羅的民脂民膏都給我拿出來了！」眾人暴喝一聲，拖出無數金銀，秦仲海冷笑道：「給我秤一秤，看看有多重！」

　　李副官秤過一陣，道：「共有七十二斤。」

　　那縣太爺原本趴在地下，聽了師爺家中財寶直達天數，吃驚之下，猛地跳了起來，一腳踢向那師爺，喝道：「你…你這混蛋，居然比我還有錢！」

　　那師爺慘然一笑，四下閃躲，兩人登時鬧成一片。

　　秦仲海命李副官架開兩人，跟著手指師爺，喝罵道：「狗雜種！你家裡藏了七十二斤財寶，你這猴兒也似的體格又有多少斤？」

　　那師爺嚇得魂飛魄散，顫聲道：「我沒秤過……」

　　秦仲海沉聲道：「來人，把他吊起來，給秤上一秤。」

　　眾人將他吊起，細細稱過，回秉道：「這小子沒幾兩肉，只有六十來斤。」

　　秦仲海重重一拍驚堂木，罵道：「他媽的，家裡這般多的金銀，卻也捨不得吃，這潑猴不知再想些什麼，給我打上一頓再說！」

　　那師爺又驚又怕，駭然道：「我天性節儉，怎麼也該打啊！」兩旁軍士不容他再說，夾頭夾腦的亂打一陣。

　　秦仲海看得全身舒爽，霎時狂喝一聲：「來人！帶狗官的家屬出來！」那二人聞得家屬要給帶出，不知會有什麼慘禍，只嚇得屎尿皆出，一時臭氣薰天。

　　只見軍士拖上了幾名老少，都是兩人的親屬妻小，盧雲怕秦仲海傷害無辜，正要勸阻，猛聽秦仲海喝道：「老人小孩都給放了！那幾個婆娘都給留著！」一眾老小如遇皇恩大赦，慌不迭地逃出衙門，只留了兩名婦女在堂上。

　　秦仲海見兩名奸官的夫人甚為美貌，當下哼了一聲，道：「看不出你二人一頭豬，一隻猴，居然還娶得這般美女為妻。」

　　那師爺只要性命，哪管枕邊人死活？忙陪笑道：「大王您是不是缺個壓寨夫人？我這婆娘生的雖不是花容月貌，但工夫也還使得，我這潑猴般的體魄便是給她折磨出來的。大王收她回去，將就著用，這就饒過小人如何？」

　　秦仲海聞言大怒，當場喝道：「這人天生的龜公！臨到頭來，連老婆也不要了，實是無恥之尤！給我重重掌嘴！」兩旁軍士沖上，直打得劈拍作響，那師爺雙頰登時高高腫起。

　　秦仲海見吳昌縮在一旁，臉色極為難看，他知道要替盧雲平反，定須從此人下手，當即使了個眼色，李副官會意，立時跳了出來，舉刀指住吳昌，喝道：「奸賊！咱們大王今日是來替天行道的，你有什麼虧心事，早早托了出來，咱們大王斷案之後，看你做惡不多，說不定可以留你個全屍！」

　　吳昌哪敢實說，只是磕頭如搗蒜，叫道：「我沒有虧心事啊！大王冤枉了！」

　　秦仲海重重一哼，李副官舉刀一揮，削下吳昌的頭髮，吳昌嚇得心魂俱碎，叫道：「我招！只要不殺我，我什麼都招！」說著喘氣連連，伏地顫抖不止。

　　秦仲海嘿地一聲，道：「既然要招了，還不快說。」

　　吳昌抹去臉上冷汗，陪笑道：「是是……小人生平惡事幹得不少，平生最大的惡事，便是到廟裡佈施太多，救濟窮人過量……」

　　秦仲海聽他滿嘴胡言，當場怒喝一聲：「給我重重地打！」

　　李副官舉起藤條，頭臉手腳亂抽一陣，吳昌吃不住痛，嚎叫道：「招招招，全招了。」

　　李副官聞言，登即住手，吳昌苦笑兩聲，歎道：「我生平惡事大約分成四門八類，不知大王要我招哪一種？」

　　秦仲海心下一奇，這人專門陷害百姓善良，想不到還有這許多花頭，當下問道：「哪四門，哪八類？你一一說出，老子聽得爽快了，說不定饒你不死。」

　　吳昌歎道：「小人攢錢害民的法子，前四門叫做『吃喝嫖賭』，後八類稱做『偷搶拐騙、姦淫擄掠』，不知大王要聽哪一樣？」

　　秦仲海本只想替盧雲平反，哪曉得還有這等意外之喜，他哈哈一笑，道：「看來你和土匪也沒什麼不同嘛！咱們至多不過搶搶殺殺，說起這花頭來，還不及你厲害。」

　　吳昌聽了稱讚，登時面有得色，笑道：「我是進士出身，頭腦比你們這些土匪好得多了，搞起錢來當然方法多多……」

　　他還要再說，李副官已然一腳踢下，喝道：「哪來這麼多廢話！」

　　吳昌滾倒在地，喘道：「好啦！大王要聽哪門哪類，還請說吧！」

　　秦仲海頷首道：「你方才說四門中有吃喝嫖賭，卻不知這『吃』、『喝』二事，怎能搞錢害民？」

　　吳昌乾笑兩聲，道：「不敢有瞞大王，這吃便是鴻門宴，喝就是刀頭酒，舉凡城中富商，每逢我娘的壽宴，定需來吃這個鴻門宴，一人一千兩銀子，沒人跑得掉。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「原來是這樣搞法。那這個喝呢？又是什麼絕活了？」

　　吳昌笑道：「這喝嘛！說來也挺容易。凡到我宴席上的，每人賞酒三大壇，沒喝完，不準走。」

　　秦仲海哼道：「誰有這麼好的酒量，豈能喝完三大壇？」

　　吳昌嘿嘿奸笑，道：「喝不完，便得買，外帶一壇一千五，童叟無欺都有找。」

　　秦仲海見他嘻皮笑臉，居然還把奸官生意編成歌謠，不由狂怒，當即喝道：「還敢笑，給我打！重重抽落三十鞭，包他喊疼直叫娘！」眾人聽秦仲海也學那貪官的口氣，忍不住暗自偷笑。

　　耳聽那縣官給打得哎呀叫疼，那師爺正自心驚肉跳，忽聽秦仲海問道：「方才這奸官說了八門賊生意，叫做『偷搶拐騙』什麼來的……」

　　那師爺不敢不答，慌忙道：「後四類叫做姦淫擄掠。」

　　秦仲海點頭道：「嗯，正是姦淫擄掠。」他忽地大怒，喝道：「還敢說嘴！打！」眾人大喜，紛紛拳打腳踢，直打得滿身是汗。

　　過了好一陣子，秦仲海見那師爺給打得眼冒金星，嘴歪眼斜，便咳了一聲，道：「你們這八門生意不盡不實，有些不大對，想這姦淫兩字，本是同義之詞，卻怎能另有旁用？」

　　那師爺苦著臉，道：「宿人之妻謂之奸，偷窺騷擾謂之淫。」

　　秦仲海點頭道：「原來如此。」他忽地大怒，喝道：「還敢說嘴！再打！」眾軍士呼嘯一聲，又往前胡亂揪打一陣。

　　那師爺鼻青臉腫，歪著嘴道：「大王還要問什麼？」

　　秦仲海冷笑道：「你可曾幹過姦淫罪行？」

　　那師爺見兩旁軍士面色不善，顫聲道：「姦淫又分好幾類，不知大王要問哪種？」

　　秦仲海心下大奇，道：「還有這許多奇妙花頭了？你倒說來聽聽！」

　　那師爺低聲稟告：「姦淫可細分『想、沾、偷、吃』四大種。」

　　秦仲海哦了一聲，嘿嘿笑道：「想沾偷吃？你想誰沾誰了？」

　　那師爺長歎一聲，道：「想的多了，那是說之不盡的。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「那沾呢？」

　　那師爺垂頭喪氣，低聲道：「沾便是亂摸一把，那也是說不完的。」

　　秦仲海聽得興起，又問道：「那偷與吃呢？」

　　那師爺輕咳一聲，道：「偷便是使迷藥，下迷香，這等傻事我是不幹的。不過吃便是暗通款曲，那是最高境界，螫一口便走，輕鬆省事，我倒是時常為之。」

　　忽聽吳昌的老婆哭道：「原來你早存了螫一口便走的用心，你……你這死沒良心的！」說著沖上前來，對著那師爺一陣亂踢。

　　一旁吳昌驚道：「你奶奶的死李固！你這小子吃我喝我，還來帶個綠帽給我！難怪我兒子老是吃不胖，瘦得皮猴也似，卻原來是你這王八蛋下的種！老子跟你拼了！」當下沖向前去，咬做一團。

　　那師爺怒道：「你這無恥奸官，你每回醉醺醺的上我家來，你以為是幹什麼好事嗎？」兩人相互叫駡，登即打成一片。

　　盧雲暗歎一陣，這群人食君之祿，行為卻如此不堪，看來自己給他們陷害一事，實在是微不足道。

　　秦仲海笑道：「好啦！你們兩個誰也沒吃虧，以後老婆便相互掉換，兩家也都開心。」

　　那兩人聽得有活命希望，立時跪地討饒，連聲道：「大王饒命！只要饒過小人性命，咱們日後定會替您起個長生祿位，每日燒香祝禱。」

　　秦仲海咳了一聲，道：「你們的性命沒那麼容易饒過，得用事物來換。」

　　那兩人齊聲道：「願用黃金一百兩，保我還故鄉！」

　　秦仲海冷笑道：「哪有這麼便宜？你兩個貪官，生平壞事做盡，身上每兩肉都是賤的，這樣吧！一兩肉需用一兩黃金來換。」

　　吳昌聞言大驚，慘叫道：「可我胖啊！這樣不公平哪！」

　　秦仲海暗暗好笑，當下故做儼然狀，道：「我管你這許多，老子也只想出這辦法來。」當下命人一秤，那縣官實在肥胖，稱來足有百十斤重，全副家當抵上來算，還差二十來斤。

　　秦仲海搖頭歎息，道：「這傢伙胖得不成話，咱們該怎麼辦理？」

　　李副官笑道：「那有什麼麻煩？把這胖子兩條腿鋸了，該抵得上二十斤重吧！」

　　吳昌又驚又急，慘嚎道：「大王饒命，我老婆送給你，總可以抵個幾斤吧！」

　　吳昌的老婆聞言大驚，哭道：「你這無恥小人，這當口還出賣我！」

　　吳昌撇了她一眼，罵道：「你這小淫婦好生無恥，平日專門偷漢，現下還敢說話！」

　　吳昌的老婆又哭又叫，兩夫婦鬧成一堆，秦仲海重重一拍驚堂木，喝道：「不準抵！你老婆早跟人跑了，不算你的！」

　　吳昌大驚，哭道：「大王饒命啊！可別鋸了我的腿啊！」

　　一旁李副官見秦仲海連使眼色，知道他要逼吳昌取出刑部公文，當即摸了摸他的肥腦袋，冷笑道：「奸官啊！你可還有什麼稀奇古怪的寶貝，快拿出來給咱們大王瞧瞧！」

　　吳昌拍了拍心口，噓了口長氣，忙道：「有有有，我家還有玉皇大帝用過的算盤，黃帝大戰蚩尤時留下的指南針，樣樣都是價值連城，您瞧瞧，都在那兒了。」說著便朝地下擺的算盤與指南針一指。

　　眾人聽他說得神奇，急忙轉頭看去，卻見那兩件東西破爛無比，實在看不出有啥了得之處。

　　秦仲海怒道：「你當老子是白癡嗎？打！重重打！」

　　眾人呼嘯一聲，連番踢打，吳昌吃痛不過，道：「這樣吧！我還有兩大本囚犯名冊，大王定可從中間撈出好處！」

　　秦仲海等的便是這寶貝，霎時心下大喜，喝道：「好！全給我拿出來了！」

　　吳昌帶人取來，只見兩名軍士抬來厚厚的兩大本名冊，轟地一聲，摔在桌上。秦仲海心下一驚，道：「怎麼這等厚？」

　　吳昌道：「小人不敢有瞞，這兩大本名冊乃是全省賊囚的名錄，小人平日早將許多百姓平生的惡事細細錄下，只等來日一舉成擒，便會將之揭發。」

　　秦仲海頷首道：「瞧你肥頭肥腦，辦起事來居然這般厲害。看來錦衣衛與東廠都該請你去講說心得，好讓他們見識學習一番。」

　　吳昌面有得色，笑道：「上次江充江大人來我這巡查時，我便當面稟報過了，江大人還直誇我哪……」他還嘮嘮叨叨的要說，忽見一眾軍士面色不善，當下急忙住口。

　　秦仲海翻開那名冊，想去找盧雲的名字，哪知這書厚重至極，饒他火貪一刀功力深厚，此刻手臂也是吃力，秦仲海暴喝一聲，道：「你這什麼鬼書，到底怎麼查閱！」

　　吳昌忙道：「要讀此書，那可是有竅門的，請大王先參考前頭索引目錄，共分為姓名、罪行、男女、歲數等四種查閱法，可費了我好大的苦心哪！」

　　秦仲海哼了一聲，當即急急去找，他翻了好一陣子，猛地見到盧雲的名字。盧雲見是自己的姓名，也急急湊頭來看，兩人細目一看，霎時心頭火起，秦仲海怒道：「這盧雲究竟是誰？怎麼會幹下這十來頁的罪行？」

　　吳昌一愣，急忙上前來看，讀道：「盧雲，山東濰縣人，殺害獄卒，夥同太湖群盜越獄，另謀害路人李三、商販王四、菜販陳五，奸殺陳婆、許妹、王姐……」他一時想不出如何回話，沉思片刻，隨即笑道：「大王明鑒，小人這叫做未卜先知哪！這幫男男女女的死因與那老獄卒一模一樣，沒一個是自己生病死的，姓盧的自然涉嫌重大，也是因此，小人才給安了嫌疑上去，絕非誣陷。」

　　秦仲海聽他滿口胡言，登時喝道：「放屁！你這上頭明明寫著，說這李三已然死了八十幾年，怎能也是這姓盧的幹的？」

　　吳昌笑道：「這個自然，這姓盧的我見過一面，此人大約一百餘歲，是個神秘老人。」

　　秦仲海見盧雲氣得七竅生煙，當下喝道：「打！活活打死！」

　　吳昌也是醒覺之輩，當即跳了起來，大聲道：「這姓盧的是大王的好朋友！對不對！」

　　秦仲海不願明說，卻也不想否認，只嘿嘿一笑，道：「是又怎樣，不是又怎樣？」

　　吳昌用力一拍手，大聲道：「只要是大王的朋友，一切都好辦！」只見他沖上前來，舉起案上毛筆，一筆劃過，那「盧雲」霎時變成「盧一雲」。吳昌奸指著「盧一雲」三字，笑道：「好啦！所有惡行都變成盧一雲幹的，山東濰縣人盧一雲，這小子真個窮凶極惡哪！」

　　眼看盧雲目瞪口呆，秦仲海也覺荒謬可笑之至，他哈哈大笑，道：「好你個奸官！這般滑頭！」

　　吳昌嘻嘻一笑，搖頭晃腦地道：「大王明鑒，明兒個小人定把海捕公文全換上新的，不把這賊頭賊腦的『盧一雲』就地正法，絕不甘休！」

　　秦仲海仰天大笑，跟著轉頭喝道：「來人啊！送上供紙！」一旁李副官聞言，急急送來供狀，擺在案上。吳昌心下一驚，不知秦仲海要如何對付自己，面色已成慘白。

　　秦仲海朗聲道：「你給抄好了！我吳昌與李固二人寫下血書一紙，立誓為國效命，精忠報國……」

　　吳昌與李固兩人面露驚喜，霎時連拍心口，面面相覷，笑道：「大王好生厲害，怎知我等心中志向！」

　　秦仲海不去理會，又念道：「是故，吳昌李固共結蘭心，不殺奸臣江充、惡宦劉敬兩大賊寇，誓不為人，特立此證為誓，天日共鑒。某年某月某日，於此畫押。」

　　二人聽到這裡，才知秦仲海有意陷害，這張供紙若要外傳，定會惹上江充、劉敬，這兩大奸臣沒一個好惹，若要聯手對付自己這個小小知縣，如何還有活路？

　　吳昌與李固對望一眼，兩人都是嚇得魂飛天外，全身颼颼發抖。

　　秦仲海伸手往供紙一拍，喝道：「快快畫押，不然活活打死！兩條路給你們選！」

　　吳昌審度厲害，還是多活一時半刻要緊，便苦笑道：「我畫！總不成活活打死吧！」

　　李固更是乖覺，忙陪笑道：「誅殺奸臣，實乃在下心中志願，多謝大王幫我寫出來。」

　　秦仲海見他二人畫了押，自知已有法子治得他們服服貼貼，當下隨手翻開囚徒名冊，心道：「這本名冊如此害民，卻又重大非常，絕不能隨意毀去，咱可要如何是好？」

　　他見名冊上有不少名字，見是趙成、王虎、張龍等好漢，當下便學著奸官模樣，舉筆一劃，便成了趙一成、王一虎、張一龍，他翻了幾頁，見餘下名字多是三個字的，如賀招寶、李進官、吳使錢等名，當下都給在姓氏中間加上一橫，改叫加一貝招寶、木一子進官、口一天使錢。自此以後，江湖上若有怪姓，多半都是秦仲海所為，足為後世考據。

　　秦仲海道：「你二人聽好了，限你們十日裡把這本新名錄送到刑部，若有什麼差池，老子便把你們謀害江大人、劉總管的生死誓狀送上，聽到了沒有！」

　　二人嚇得連連討饒，秦仲海不去理會，自將他們的貪污錢財收羅了，當即走出縣城，沿途撒落無數財寶，救濟貧窮，最後將他二人赤條條的綁在省城，一人身上寫著「公雞」，一人身上寫著「母雞」，二人裸身相貼。

　　秦仲海站在城下，朗聲告誡：「你二人日後再敢害民，老子隨時來修理你們！聽到沒有！」

　　那二人高高綁在牆頭，已是嚇得心搖神馳，聽了秦仲海怒喝，更是齊聲驚道：「大王饒命！小人不敢了，再也不敢了！」秦仲海哈哈大笑，這才揚長離去。

　　經此一擾，這兩名貪官深以為戒，一怕秦仲海再來光臨，二怕百姓宣揚他二人公雞母雞的醜事，恐懼之餘，竟爾改過向善，從此不再為惡，也算是意外之喜了。

　　出得縣城，天已大明，盧雲仰看藍天白雲，回想昨日狂事，只覺荒唐好笑，但想起自己一生枷鎖終於解脫，倒也是喜事一樁。

　　他正要道謝，秦仲海卻不容他多說，伸手過來，一把搭上肩頭，笑道：「盧兄弟，咱們事情幹完了，這就跟我回京吧！」

　　盧雲卻搖了搖頭，道：「不了，京城我是不去了，還請秦將軍自回吧！」

　　秦仲海驚道：「你…你好容易解脫出來，正要好好幹一番事業，怎能無端放棄了？」

　　盧雲笑了笑，道：「承蒙秦將軍昨夜豪舉，替我爽爽快快的洗刷冤情，這口氣也出得透了。但這世間的功名利祿，我已看得淡了，還是回鄉的好。」

　　秦仲海急道：「你…你真要走了？」

　　盧雲頷首道：「我盧雲科舉不中，那也是天命如此，夫復何言？說來我早該乖乖返鄉，做一名私塾教師，今日能夠想通，卻也不算遲了。」說著一拱手，道：「他日將軍若來濰縣尋幽訪古，在下自備水酒招待。」

　　秦仲海眼望盧雲，知道他心意已決。秦仲海輕歎一聲，低下頭去，想來兩人此次分離，今生再也見不到面了。他搖了搖頭，不禁微有沮喪之意。

　　盧雲見他神情如此，反倒上前安慰，勸道：「仲海，都說人各有命，咱們又何必強求什麼？我能平安回鄉，那也是件大好喜事啊！」他自識得秦仲海以來，多以將軍之名相稱，但此時少了官職羈絆，便能直呼其名，反添了許多親昵之感。

　　盧雲不再多說，朝李副官等人拱了拱手，立時便要離開。秦仲海望著他的背影，猛地喚住了他，大聲：「盧兄弟，你臨走前，哥哥有件事求你，不知你能答應否？」

　　盧雲轉過身來，微微笑道：「將軍待我如此，盧雲何以為報？有何吩咐，只管示下。」

　　秦仲海露出高興的神色，點頭道：「兄弟好爽氣。無論什麼事，你都能答應？」

　　盧雲心下一驚，想起秦仲海做事總是出人意表，不由得微微忌憚：「這秦將軍老是不按牌理出牌，不知他會出什麼怪題目給我。」但念及兩人間的一番義氣，如何還能推託？當即一咬牙，拍胸道：「將軍只管說，只要盧雲能辦到的，定會盡力而為。」

　　秦仲海面露欣慰，當下走上前去，握住盧雲的雙手，緩緩地道：「盧兄弟，我想請你再考一次會試。」

　　盧雲啊地一聲，萬萬料不到秦仲海竟會以此相求。他顫聲道：「你……你要我再考一次會試？」

　　秦仲海點頭道：「正是如此，為了我秦某，請你別放棄了。」

　　盧雲張口結舌，呆呆地看著秦仲海，霎時懂了他的心意，秦仲海不願他就此埋沒，便出下這道題目來，希望他萬莫氣餒，能夠再試一次。

　　盧雲心下感動，顫聲道：「秦將軍，你…你為何……」

　　秦仲海重重往盧雲肩頭一拍，道：「盧兄弟！為了你自己，也為了我老秦，別忘了你今日的承諾！」他轉過身去，道：「祝你考運亨通，我在京城靜候佳音。」

　　盧雲想起秦仲海千里迢迢地為他平反，此刻又以此相約，那是一心一意的替他打算，言念及此，已是淚流滿面。他忽地走上前去，一把將秦仲海抱住，垂淚道：「將軍待盧雲如此，恩同再造，我有生之年，絕不忘將軍大恩。」

　　秦仲海笑道：「你別來抱我，咱倆可成了公雞母雞了！」他嘴上說笑，眼眶卻也紅了。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:06 AM



第八卷 金榜題名 第四章 男兒漢

　　秦仲海返京後，便向眾人提起盧雲之事，說他不願再留京城，已然返鄉去了。伍定遠聽了自是悶悶不樂，盧雲與他交情非小，兩人之間相識雖然不久，但多歷艱辛患難，想不到他竟連一聲道別也無，便已自行離去，說來還真叫人傷心。

　　秦仲海又向柳昂天稟報，請他不必再為盧雲洗刷什麼冤情，此案已然自行妥當。柳昂天等人自不曉得秦仲海假扮土匪一事，一時甚為訝異，不知他是行賄還是施壓，怎能三兩天就解決此事？秦仲海聽眾人來問，卻只笑而不答。

　　過了幾日，秦仲海托人到刑部打探消息，果然那縣官吳昌已送上新的囚犯名冊替換，想來盧雲的案底自當更新，終於還給這名淒慘書生一身清白。

　　過不數日，皇帝下命，將秦仲海調入大內當值，秦仲海向來是個大粗胚，舉止言行多有犯忌，眾人都為他憂慮。秦仲海笑道：「看你們怕得，老子是去升官，又不是去跳海，有什麼好擔憂的？」

　　柳昂天多年為官，自知宮廷內險惡鬥爭極多，聽他這般說話，似有輕視之意，當下罵道：「你還敢掉兒郎當？皇宮雖不是血肉橫飛的沙場，但其中暗潮洶湧之處，絕不比前線上來得輕鬆！你可給我多多小心了！」秦仲海嘻嘻一笑，口中稱是，心下卻毫不在意。

　　這日已到進宮之日，宮中援引往例，派了名小太監上府相迎，便請秦仲海進皇城報到。這小太監名喚小六，十二三歲年紀，乃是薛奴兒手下，他出宮前便聽說這個虎林軍統領是個火爆脾氣，更與自己上司不睦，一路上便著意伺候，不敢稍有違背。

　　二人走入皇城，秦仲海見四下都是廟堂建築，宏偉之至，不由得多看幾眼。他過去雖是朝廷的五品遊擊將軍，但平日多在前線打仗，甚少回京面見皇帝，是以這皇城僅是第二回進來。若非兩年前皇帝五十大壽，下令百官朝賀，恐怕至今還沒機會入宮。

　　那小太監見他不熟地形，便沿路解說。他指著四方皇城，道：「啟稟將軍，咱們北京城共分四道牆，外城、內城、皇城、宮城，可說城中有城，牆裡有牆，光是宮城就有百五十里長寬，北是玄武門，東是東華門，西是西華門，南面是午門，也就是咱們禁城的正門。」

　　秦仲海嗯了一聲，忍住了哈欠，眯著眼道：「蠻好的。」

　　那小太監沒留意他的神色，只帶他穿過午門，又道：「咱們現下從午門朝裡去，便會見到一條大水，那是金水河，再來是金水橋，然後才是奉天門、奉天殿。這大殿也就是俗稱的金巒殿，那是皇上受朝賀用的地方。」

　　秦仲海聽得煩躁不堪，卻又不便說話，只往地下吐了口痰。小太監說得興起，哪管他瞌睡連連，怪模怪樣，當下又指向另一側，笑道：「這奉天門的左側呢，也是一處門，叫做左順門，右側呢，叫做………」

　　秦仲海猛打了個哈欠，大聲道：「右順門。」

　　小太監大吃一驚，顫聲道：「你……你怎麼知道？」

　　秦仲海抓了抓腦袋，懶懶地道：「若在奉天門的屁股後頭，就叫做屁順門，是吧？」

　　小太監顫聲道：「奉天門沒有屁股。」秦仲海打了個飽嗝，心道：「這小鬼也真怕我，這當口可別欺侮他，省得進宮裡給薛奴兒數說，那可真沒意思。」當下不再多言。

　　那小太監見他面色不善，自也不敢再說，只將秦仲海領到文華殿，躬身道：「一會兒薛副總管便會過來，請秦將軍稍等片刻。」說著連連鞠躬，這才敢告退離開。

　　這文華殿乃是太子讀書的地方，每年春秋兩季，皇帝更會在此舉行經筳，與講官研討四書，只是秦仲海出身草莽，識字不多，哪知這許多典故？他望著空蕩蕩的大殿，心中只是愁悶，想道：「想我秦某人何等英雄，誰知淪落到這鳥皇宮來，與沒鳥的太監為伍，真個是虎落平陽了，唉……老子操他奶奶個雄……」他這人生性粗魯，便連歎氣也要來個操，滿心無聊間，自找了張椅子坐下，翹起了腿，在那兒唉聲歎氣。

　　他正自歎息，忽聽一人道：「敢情你就是秦仲海？」這聲音又尖又冷，頗帶些高峻的意味。

　　秦仲海站起身來，回過頭去，只見一名胖大的太監走向他來，這人身子異常雄偉，竟比秦仲海高出一個頭，秦仲海體型本已魁梧，想不到世間還有人長得這般高大，不禁訝異。

　　那太監居高臨下，冷笑道：「怎麼樣？土包子進宮，可是怕了？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，尚未答話，那太監已擺了張冷面，舉起拂塵，朝秦仲海指了指，道：「你第一回進宮，事情不懂，道理不知，便須謙恭自卑，多問多學。前三殿、後三廷，東西六宮，大明、承天、端、午、奉天五門，每個地方都有不同規矩，從今日開始，你可得用心學著、看著、記著，懂了吧？」他見秦仲海面色慘然，冷面便道：「方才你走了一圈，想來也記了不少地方吧？說幾個來聽聽。」

　　秦仲海生性兇猛，如何忍得這等僚氣？便想：「看這王八的模樣，八成來尋晦氣的，看爺爺把他活活氣死。」他打了個哈欠，道：「是記了幾個地方，皇帝、皇太后、皇爺爺拉屎的地方全瞧過了。只差皇太子、皇太妹、皇太龜撒尿的處所沒瞧見，一會兒咱再去看看。」

　　那太監面色鐵青，怒道：「你說話好生無禮，給我檢點些了！」

　　秦仲海訕訕地道：「公公這是什麼話？聽你這麼說，好似皇上不用拉屎似的？要知咱們皇上文武仁德，好生聖明，你卻把他說成不拉不撇的怪物，這日後傳揚出去，可是譭謗當今的大罪哦！」

　　那太監大怒，揮舞手上拂塵，大聲道：「你放什麼屁！不怕我揍死你嗎？」說著踏步過來，他身材魁梧至極，行走之間，彷佛小山移動一般。

　　秦仲海有意捉弄，便假作害怕神色，哀聲道：「這位公公好高的身材啊，您這等英雄體魄，可別打我啊！」

　　那太監見他怕了，當場冷笑道：「看你也不算笨，倒還懂得拍我馬屁！要真給我揍了，保管一拳就死！」

　　秦仲海假意諂媚，陪笑道：「是啊！公公這般高大，想來世間無敵手吧？」

　　那太監更見得意，笑道：「沒錯！我長這麼大，還沒見過比我高的！你日後想在宮裡混，可得多多巴結我！」

　　秦仲海嘻嘻一笑，道：「公公這般雄偉身材，淨身時定是多費了不少功夫吧？一共割了幾刀啊？」他見那太監臉色發青，全身顫抖，便笑道：「我說錯了嗎？莫非你是銀樣蠟頭槍，只長了個空大個？不過輕輕一刀揮過，你老哥便就了帳？」

　　那太監氣得臉色慘綠，一聲尖叫，便往秦仲海摑去，秦仲海輕輕一閃，那太監登時打了個空，秦仲海好整以暇，眼見一旁茶几上擺了些果子，當即拿了幾個，嘴裡便吃了起來。

　　這果子是用來增添殿內香氣之用，秦仲海卻給拿來吃了，那太監看在眼裡，如何不怒？霎時喝道：「好大膽！那不是給你吃的東西！」怪叫一聲，又沖了過來。

　　秦仲海吃得只剩個果核，笑道：「不是給我吃的？那是給你吃的囉？」說著隨手一塞，將果核塞入那太監的嘴裡，跟著耳光一轟，伸腳踹出，已將那太監踢飛出去。

　　那太監正要摔個狗吃屎，忽然一隻手伸了出來，這人手法輕盈，毫無霸氣，靠著只手之力，便阻住那太監胖大的身軀。

　　秦仲海見來人武功高強，急看過去，只見這人年歲甚老，神色卻是和藹可親，正是東廠總管、京城十二監之首的劉敬。

　　秦仲海在華山見過此人行事的手段，知道他眼界手段都是不凡，此時來到，定有深意，秦仲海咳了一聲，拱手便道：「末將秦仲海，見過劉公公。」

　　劉敬打量他幾眼，微笑道：「果然是虎一樣的男子，好威風，好厲害。」

　　秦仲海聽出他話中的嘲諷之意，當下嘿嘿乾笑，道：「劉公公過來這裡，可是有何吩咐？」

　　劉敬微笑道：「咱家沒什麼事，只是專程來看看你的。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「看我？我有什麼好看的？」

　　劉敬微微一笑，道：「昔年天下有三分，曹劉孫、魏蜀吳，任誰也是不讓誰。秦將軍熟讀史書，定當知道這些往事吧？」

　　秦仲海嘿嘿乾笑，當今朝廷鼎足為三，江派最大，其次則是劉柳兩派，劉敬以三國為喻，用意自是借古論今，秦仲海心下了然，便低頭不語。

　　劉敬歎了口氣，道：「當年天下情勢險峻，孫劉兩家相合，北魏再大，也要禍亡無日。可那曹賊若來拉攏東吳，可憐玄德再得人心，也要命喪黃泉、飲恨而終，這你說是嗎？」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「總管大人也姓劉，該不會是劉皇叔的後人吧？」

　　劉敬微微一笑，道：「秦將軍取笑了。當年曹賊勢大，吳蜀兩國唇亡齒寒，該當戮力共進才是。誰知群小作祟，兩國中竟有些無知無識的愚蠢之徒，只因性愛逞兇，無端傷了彼此之間的和氣，這才使得三國之局煙消雲散，唉……真是萬分可惜啊！」

　　秦仲海知道他在諷刺自己行事粗暴，便只嘿嘿乾笑，不言不語。

　　劉敬低歎一陣，跟著張頭晃腦，左右探看，道：「不知秦將軍法眼銳利，有無見到這等無知之徒啊？」

　　秦仲海心道：「有，就是你老子。」嘴上卻道：「公公教訓的是，貴我兩派和氣為貴，日後仲海若遇上這等無知之徒，定會將他揪出懲戒，絕不寬待。」

　　劉敬哈哈一笑，道：「希望將軍記得今日的話啊！」

　　兩人正自說話，卻聽見一個尖銳至極的聲音傳來，道：「是誰那麼大膽，居然敢打大寶？」這聲音難聽尖酸，自是薛奴兒來了。

　　秦仲海微微一奇：「大寶？」隨即明白這「大寶」不是別人，正是方才那高大太監的名字。果見那大寶臉上留著秦仲海的五指印，哼哼唧唧地站了起來，大聲道：「都是那姓……姓……」

　　他正待要說，猛見劉敬朝他一瞪，那大寶嚇了一跳，便自住口。

　　薛奴兒一拐一拐地走將過來，卻是被羅摩什那槍打壞了腿，此刻尚未復原，他怒目朝秦仲海一瞪，尖聲道：「大寶！是誰打傷了你？跟乾爹說！」當時太監無子，有時便收小太監為義子，甚且取宮女為妻，也算聊勝於無了。這大寶便是薛奴兒的乾兒子。

　　大寶瞪了秦仲海一眼，沒好氣地道：「我腳下一滑，踩到了一團臭不拉稀的狗屎，摔了個頭暈腦脹，真個倒楣透頂。」他口中這般說，眼睛卻直瞅著秦仲海。

　　秦仲海抓了抓頭，心道：「這大寶罵我是狗屎。」

　　忽聽薛奴兒嘿地一聲，往大寶頭上就是一拳，罵道：「混蛋東西！走路也不看地下！再說這文華殿歸你打掃，你不去清理狗屎，怎地還怪旁人？你一會兒給我去查，找出是哪位妃子養的狗亂拉屎！咱們可要重重責打！」

　　那大寶身材雖高，這一拳還是給薛奴兒打在後腦勺上，只痛到骨子裡了。

　　秦仲海心下暗笑，口中卻道：「薛公公可別陰天打孩子，我等你好久了，咱們有些正經事要談吧！」

　　薛奴兒雙眉一軒，叉起了腰，尖聲道：「你才等了這一會兒，便那麼不耐煩，以後怎麼在宮裡當差啊？」

　　劉敬見他兩人又拌起嘴來，當下笑道：「你二人不要胡亂發火，有話好好說，咱家先走一步了。」他拉著大寶，身影一閃，便離殿而去。

　　薛奴兒見劉敬走遠，登時冷笑道：「秦仲海，我等這天好久了，嘿嘿，你總算落入咱家的手裡了。」說著摩拳擦掌，露出兇狠的神氣。

　　秦仲海斜目看了他一眼，打了個哈欠，懶洋洋地道：「昨晚真的沒睡好，整整賭到半夜，薛公公若沒別的吩咐，我這便下工回家啦！」

　　薛奴兒氣得臉色慘綠，心道：「這宮裡幾千個侍衛，哪個不是怕我怕得要死，誰知卻來了這麼個無賴子，今日定要把規矩跟他說個明白，日後也好管教。」

　　他張大了嘴，正要出言去罵，卻見秦仲海抓了個果子，又自喀喳喀喳地吃了起來，口中含渾不清地道：「這果子味兒不壞，脆！是在東華門的果子攤買的吧？一個多少錢啊？」

　　薛奴兒氣急敗壞，大聲道：「宮中第一條規矩，不準亂吃殿裡的東西！」

　　秦仲海啊地一聲，道：「對不住，對不住，我不知這果子不能吃，實在不好意思。」說著大嘴一張，便將口中嚼爛的果肉胡亂吐在地下，跟著咻地一聲，將果核遠遠丟出。

　　薛奴兒氣得面色發紫，厲聲道：「宮中第二條規矩，不得亂丟果皮紙屑！」

　　秦仲海歉然一笑，忽地咳嗽一聲，已然運起一口膿痰。薛奴兒大驚失色，叫道：「第三條規矩，不準隨地吐痰！」

　　秦仲海哈哈一笑，隨手找了只花瓶，便往裡頭吐去，薛奴兒哀號一聲，慘叫道：「第四條規矩，不準汙損宮中器材！」

　　當下兩人一個做、一個說，轉瞬間，秦仲海便聽了七十來條規矩。

　　整整罵了一個上午，秦仲海才領到權杖服飾，那小太監便又過來，引他去了虎林軍的營寨。那虎林軍地位不低，正式名稱叫做虎賁左衛，向來與金吾前衛、羽林右衛、府軍後衛一同鎮守皇城，名義上雖歸京衛都指揮使管轄，其實多自行其事，從沒把指揮使司放在眼裡。

　　虎林軍平日多在西角牌樓一帶歇息，那小太監引他到附近，忽然不敢向前行去，秦仲海一奇，問道：「怎麼啦？迷路了嗎？」

　　那小太監心驚膽戰，搖頭道：「這些御前侍衛好…好可怕，我……我不敢過去，將軍你自己去吧……」

　　秦仲海也知御前侍衛多是豺狼虎豹，平素裡專幹惡事，但他能征慣戰，是刀頭裡滾出來的男子，怎怕這些跳樑小丑？當下笑道：「有我在這兒，你怕什麼？」說著連聲催促，那小太監面色猶豫，但聽得秦仲海口氣漸漸不耐，只有硬著頭皮前去。

　　兩人走了一陣，已然到了西角牌樓，卻不見半個衛士在此。秦仲海心下納悶，問道：「可是咱們走錯地方了？怎沒見到半個人？」

　　那小太監也是不解，茫然搖頭道：「我也不知道，他們平常都在這兒的啊？」

　　秦仲海見左右無人，便提氣叫道：「有人在嗎？」喊了一會兒，不見有人出來，秦仲海見牌樓下有扇小門，當即舉腳去踢，那小太監驚道：「將軍不要亂來！」話聲未畢，秦仲海早已一腳踢下，那門登時轟然倒下。

　　大門一倒，門裡立時沖出一人，只聽他暴喝道：「他媽的混蛋，是誰在這裡搗蛋？」那人滿面鬍鬚，神態甚是兇惡，他見到那小太監，登即喝道：「你爺爺不是說過了！你只要敢來這裡，便要給打咱們一人打一次屁股！你怎敢再來，還踢你爺爺家的門？他媽的！不想活了嗎？」

　　那小太監甚是害怕，雙手捂住了屁股，顫聲道：「不是我……不是我踢的門……」

　　那人沖了過來，惡狠狠地道：「還敢說！」

　　卻聽一人笑道：「你別欺侮小孩子，這門是我踢的。」那人轉過頭去，霎時便見到秦仲海，當下喝道：「你是誰！」

　　秦仲海笑道：「快叫弟兄們出來，你們的頂頭上司來了。」

　　那人奇道：「什麼頂頭上司？我怎沒瞧見？」

　　秦仲海伸手往自己一指，笑道：「招子放亮點，你以後的老大便是我啦！」

　　那人笑得直打跌，道：「卻原來是個乳臭未乾的小鬼，可曾把過尿了？」

　　秦仲海微微一笑，便往門裡走進，那人舉手攔住，喝道：「你幹什麼！虎林軍的窩是你隨便闖得的嗎？」

　　秦仲海隨手一扭，使出擒拿手的招式，已將那人手臂抓住，跟著往上翻轉，重重一壓，那人啊地一聲慘叫，求饒道：「好漢饒命！彆扭斷我的手了！」

　　秦仲海笑道：「我只是替你把個尿而已，瞧你叫的。」他伸手一推，將那人押了進去。

　　那小太監甚是驚駭，叫道：「秦將軍！你小心點，他們很凶的！」

　　秦仲海卻只一笑，逕自走入門內。只聽裡頭呼喝連連，一人叫道：「他媽的！不知死活的臭小子，自己來送死啦！」跟著有人沖向門口，伸手將門板扶起，已將秦仲海堵在房門內，兇暴叫喊聲不絕於耳：「咱們怎麼宰殺這畜生啊？是清蒸還是紅燒啊？」

　　小太監知道這些御前侍衛粗暴殘暴，耳聽他們口氣不善，想來秦仲海孤身一人，定然要糟。此時房門已被掩住，小太監空自心焦，卻看不見裡頭的情景。

　　忽聽哼、哈兩聲，跟著一陣震動，牌樓上泥沙颼颼而下，小太監心驚膽跳，半天聽不到人聲，他擔起心來，不知秦仲海是否糟了他們的毒手，當下緩步走向門口察看，忽然之間，門口又傳出一陣巨響，門板好似跳了起來，頓給劈出一條裂縫。小太監嚇了一跳，急忙往後退開。

　　過了半天，卻又聽不到聲響，小太監又驚又怕，他大起膽子，敲門問道：「秦將軍，你還好吧？」話聲未畢，忽然一陣天搖地動，那牌樓像是要給拆掉一般，一時木屑紛飛，小太監嚇得面色發青，縮到了角落去。

　　過了良久，始終沒聽到人聲語響，那牌樓也不再震盪，小太監叫喚道：「秦將軍！你在裡面嗎？」等了好一會兒，卻不曾聽得聲響，小太監不知高低，正擔憂間，忽聽秦仲海的聲音傳了出來，卻是一聲慘叫：「啊！好疼！別下這麼重手！」

　　小太監一驚，心道：「慘了！秦將軍給他們抓起來了！我得回去向薛副總管稟報。」秦仲海慘叫連連，好似再受什麼嚴刑拷打，小太監不敢再耽擱，急急回去向薛奴兒稟報。

　　薛奴兒正在午睡，忽聽小太監氣急敗壞來報，他聽了情由，心下大喜欲狂：「這秦仲海活該，敢來我的地盤來撒野，剛好教訓他一番。」他伸了個懶腰，好整以暇地穿起靴子，慢慢在臉上撲了白粉，小太監急道：「公公！要是慢了，秦將軍定會給他們殺了！」

　　薛奴兒笑道：「殺了就殺了，你急什麼？」他笑眯眯地走出了門，便往西角牌樓行去。

　　到了牌樓，薛奴兒眯著眼道：「你去敲門，要他們出來迎接公公。」

　　薛奴兒生性自大，又愛排場，要他敲門拜訪，那是殺頭一般難的事，小太監聽了吩咐，只得硬著頭皮，心驚膽戰的走到門口。他敲了兩下門，低聲道：「請…請問有人在嗎？」

　　正害怕間，那門板忽地打開，一人探頭出來，笑道：「有有有，當然有人在了，公公您找誰啊？」

　　小太監不知這人為何如此客氣，只吞了口唾沫，顫聲道：「我…我是來找秦將軍的…」

　　那人往門外一看，見到了薛奴兒，急忙打躬作揖，笑道：「原來是兩位貴客到了，來來來，裡邊請。」

　　這幫御前侍衛行徑兇暴，什麼時候有過好臉色？小太監嚇了一跳，心道：「糟了，秦將軍該不會被殺了吧？」他回頭看向薛奴兒，要看他如何示下。

　　薛奴兒冷笑一聲，這幫虎林軍平日雖是兇狠無賴，但他位高權重，再加武藝高強，這些御前侍衛便有什麼陰謀，自也不在眼下，當下跨步走入門中，絲毫不怕。小太監見長官進門，便也提心吊膽，慢慢朝房裡走進。

　　走入房中，只見四下漆黑一片，卻沒看見秦仲海，小太監心下害怕，低聲叫喚：「秦將軍……你在哪裡啊？」

　　只聽房內傳來一個微弱的聲音，道：「我在這兒……」這聲音甚是無力，卻是秦仲海的嗓音無疑，猛聽他又慘叫一聲：「疼！別這麼大勁兒！」小太監又驚又喜，喜得是秦仲海還活著，驚得是他氣息低微，定是飽受拷打。

　　薛奴兒冷笑一聲，嘲諷道：「秦仲海，虧你是戰場上出來的，還要勞動咱家出手來救，你還有臉混嗎？」

　　秦仲海聽了說話，卻只哎呀叫疼，全然不理會薛奴兒的問話。

　　薛奴兒聽他叫得淒慘，心中只感快意，正想多聽兩句，忽見一名大漢走了過來，擋在薛奴兒面前，沉聲道：「兩位既然來到此處，何不舒坦一下再走？」說話間兩手板動指節，只弄得劈啪作響。

　　小太監聽得秦仲海哀號不斷，早已全身發軟，再看那侍衛神情兇暴，嚇得雙手急搖，顫聲道：「不要……不要……」

　　那大漢哼地一聲，道：「你看不起我的手藝？」

　　小太監尖叫一聲，急急躲到薛奴兒背後去了。薛奴兒何等身分，眼看有人太歲爺頭上動土，自是大怒不已，當場一個耳光煽過，喝道：「公公面前，還敢賣乖？給我掌上了燈！」

　　那大漢給他打得七昏八素，當下怒道：「不要就不要，打什麼人！」

　　薛奴兒取出天外金輪，尖聲道：「少廢話！快給我點上燈了！否則要你全夥賠命！」

　　那大漢不敢再說，連忙點上了燈，霎時房中亮起，一條大漢大剌剌地躺在一張椅上，正是秦仲海，他兩腳各擱在一名侍衛背上，兩旁有人不住捶腿，背後還有人使勁揉捏肩膀，只聽他怪聲怪氣地叫道：「哎呀！酸！多加點勁兒！哦！爽！」

　　滿房侍衛圍坐秦仲海身旁，個個愁眉苦臉，鼻青臉腫，顯然都給他狠狠地打過一頓。一人奔向前來，滿臉陪笑道：「兩位佛爺是秦將軍的朋友，難得來咱們虎林軍，不如先喝口香茶，泡個腳，等會兒再按摩舒服一下，如此可好？」這人滿面鬍鬚，卻是先前威嚇那小太監的惡霸，小太監見他如此低聲下氣，登時驚得呆了。

　　薛奴兒怒目往小太監瞪去，尖聲道：「什麼秦仲海給人抓起來了？你眼長哪去了！」說著舉手揮出，便要一耳光煽去。

　　小太監嚇了一跳，正要挨打，猛見一人躍了過來，架過薛奴兒這掌，正是秦仲海。

　　秦仲海擋住薛奴兒的手掌，笑道：「公公何等身分，何必為難一個孩子？」

　　薛奴兒把手抽了回來，哼了一聲，罵道：「你這混蛋不務正業，給我小心點！」

　　秦仲海笑道：「誰說我們不務正業了？我這幾個手下正在苦練鷹爪功哪！捏起來真個夠味兒，公公您日理萬機，身體定然疲憊，要不要嘗嘗滋味？」

　　眼見秦仲海滿臉誠懇，薛奴兒想起自己風濕的老毛病，不由得笑道：「我這幾日肩膀酸得緊……」他忽地醒覺，喝道：「你胡說什麼！快給我去辦正經事！」

　　秦仲海笑道：「公公要我辦正經事嗎？」他忽地提起嗓子，喝道：「虎林軍弟兄聽命！」只聽滿房侍衛齊聲應道：「屬下在！」聲音如同雷震，只把小太監驚得跳將起來。

　　秦仲海見新收的下屬甚是乖巧，當場大笑道：「很好，便是這副精神。」說著向薛奴兒橫了一眼，笑道：「我軍氣勢如虹，公公以為如何啊？」

　　薛奴兒冷笑道：「這有啥了不得的，也好拿來說嘴？」

　　他嘴上雖不服氣，其實心裡卻是又驚又佩，虎林軍這群無賴甚是兇暴，連著幾個頭領都給他們整得死去活來，沒一人幹得下去，不知秦仲海使得是什麼手段，居然片刻間便把這群侍衛整得服服貼貼，一時也感好奇不已。

　　自秦仲海收服這幹侍衛之後，整日裡便是在皇城中打混，此地不比前線吃緊，日子甚是清閒無聊，秦仲海閒來無事，便強迫眾人習練鷹爪神功，替他鬆動筋骨，有時溜班回府，便找伍定遠嗑瓜子聊天，但他乃是虎狼之性，這種閒日只過了兩個多月，卻把他悶得慌了。

　　這日天氣炎熱，已入盛暑，秦仲海閒來無事，便躲到仁智殿裡睡午覺。這仁智殿位在三大殿西側，乃是皇帝駕崩後停靈的所在，此時皇帝正值盛年，這仁智殿若要派上用場，少說還要等個二十年，今年宮裡上下平安，殿中自是安靜無人，縱有什麼東西打擾，自也是鬼非人了。只是秦仲海膽大包天，戰場上睡倒死人堆中如同家常便飯，鬼魂過來漂蕩，也當輕煙薄霧來看。當下便吩咐手下，要他們兩個時辰後再來，他蹺高了腳，便自呼呼大睡。

　　夢中正自好魚好肉，風流快活，忽聽腳步聲響，卻是有人朝殿中行來，秦仲海猛地醒覺，尋思道：「這時候怎會有人過來這裡，莫非是金吾軍、羽林軍的人來此睡覺嗎？」轉念一想，思道：「不對，這些人若要午睡，多會到建極樓睡去，卻怎會來與我爭地盤？這人定有些來頭，我可留神了。」

　　那人腳步聲細碎，已然行到不遠，秦仲海不及細想，當下雙足一點，飛身而起，躲到了大樑之上。

　　秦仲海伏在梁上，低頭往下看去，只聽腳步聲越來越響，卻是一名貌美的妃子朝殿內行來。秦仲海心下起疑，他見這名妃子孤身一人，手上提著個籃子，身旁卻無宮女相隨，秦仲海越看越是奇怪，想道：「這些妃子平日都在後宮，什麼時候跑到前殿來了？再說這幫女子個個嬌生慣養，每多有人伺候，怎能一人來到這空曠的大殿？」心念及此，更感猜疑。

　　眼見那妃子朝殿內行去，秦仲海當即低著身子，從梁上飛奔追過，他輕功不弱，此刻腳下加倍小心，除非是武學高超之士，否則無人能夠察覺。

　　那妃子走到一處書畫之前，凝目細觀，似在賞玩品評，秦仲海雙目如電，見那妃子臉上神色有些緊張，纖纖玉手伸向書畫後頭，只聽喀地一聲，好似有什麼機關發動，霎時之間，那幅牆向上升起，竟然現出一處密道來！

　　那妃子往外探望一陣，便急急朝內行去。過不多時，那牆刷地一聲輕響，竟又落下來。

　　秦仲海也是震驚不已，他四下看了一陣，見不再有人過來，腳下一縱，便往下頭躍去。他走到那幅書畫之前，將之揭起，赫然見到一個小小的鎖匙孔，那孔做得隱密至極，好似牆上自然生出的一處破損，若非親眼見那妃子躲入暗門之後，決計發現不了此處的秘密。

　　秦仲海心道：「好小子，這裡定有些古怪，且待我察看一下。」他貼在牆上，將耳孔靠在壁上，緩緩發動神功，便想偷聽裡頭的聲響。

　　秦仲海師承「九州劍王」方子敬，主要承習的是一套「火貪一刀」，卻不曾學過楊肅觀「達摩天耳」的手段，此時兩邊隔著厚牆，便仗著自己多年的內功修為，竭力朝內聽去。

　　只聽那女子道：「我好想您……這麼多年來，我每日每夜都好想您。」聲音高亢，似乎頗為激動。只聽一名男子歎道：「唉……這許多女人之中，只有你最好……」那男子話聲低沉，似乎中氣不足，跟著是一陣摟抱親吻的聲音。

　　秦仲海心下一凜，想道：「好啊！這妃子偷人！」他嘿嘿冷笑，不知哪跑來的野男子，色膽包天，居然不顧九族親友的性命安危，卻來這禁宮玩樂。

　　又聽那女子道：「今日我可以多留一會兒，先喝了這些熱湯吧，可別再瘦了。」接著傳來一陣喝湯的聲音。

　　秦仲海心下暗笑，尋思道：「好小子，這等虛弱了，還來玩殺頭的淫樂？」耳聽那人大口喝湯，又想：「看你前頭吃補，後頭榨出，還不一樣白搭？」

　　喝了一陣湯後，卻聽兩人低聲交談，語氣又快又急，秦仲海竭力聽去，卻聽不出所以然。只是那人聲音著實虛弱，絕非練武之人，秦仲海心下暗喜，想道：「還好不是老子的手下偷人，不然那可會株連禍結，連老子的腦袋也保不住。」

　　他正待再聽，忽然又有腳步聲走來，這人腳下快急，卻沒發出什麼聲響，秦仲海心下一凜，知道有高手來了，當下雙足一點，便又飛回梁上。

　　過不多時，只見一人匆匆走來，這人面擦白粉，嘴唇兀自塗得紅亮，正是薛奴兒到了。

　　秦仲海心下暗罵：「卻說哪只狗子教唆通姦，原來是這混蛋！這老小子哪裡不好安排姦情，卻搞到老子的地盤來，真他媽的欠殺！」

　　薛奴兒守在畫前，過不多時，竟然盤膝坐下，只見他眼觀鼻，鼻觀心，一動不動，好似在運功打坐一般。秦仲海眉頭一皺，此刻若要離殿，卻已不可得了。他心下慘然：「這老王八蛋坐在這裡，卻要我如何出去！他兩人在裡頭風流快活，我卻要蹲在這大樑上發呆，真是豈有此理。」

　　果然那對男女戀姦情熱，足足搞了一個多時辰，只把秦仲海蹲得頭昏眼花，兩腿酸麻，想要脫身出去，卻又忌憚薛奴兒武功了得，自己若貿然一動，立時便會給他知覺，當下只有屏氣凝神，心裡千百遍地催促這對男女早些完事。

　　便在此時，忽聽外頭幾人奔了進來，紛紛叫道：「秦老大！快點起床啦！」秦仲海心下一喜，知道是屬下前來尋找自己，薛奴兒聽得這幾人叫喊，當即面露殺氣，哼地一聲，便走了出去。

　　秦仲海見機不可失，連忙從大樑躍下，跟著從窗口跳了出去。

　　他從花圃穿身而過，緩步走回仁智殿門口，只見薛奴兒正自疾言厲色的數說自己手下，神色甚是憤怒。秦仲海哈哈一笑，假作不知情，走上前去，笑道：「薛公公，我這幾個手下又怎麼啦？惹得你這般生氣！」

　　薛奴兒臉上青氣一閃，厲聲道：「你跑到哪裡去了？怎麼他們說要過來找你？」

　　秦仲海笑道：「我方才去茅廁出恭了，公公有什麼事嗎？」

　　薛奴兒神情緊張，尖聲道：「那…那他們怎會說你在仁智殿裡睡覺！」

　　秦仲海伸了一個懶腰，道：「我剛拉完了屎，心情不惡，這才要來睡。」說著打了個哈欠，便要往裡走進。

　　薛奴兒大驚，急忙攔住，叫道：「走開一點！這裡不準進去。」

　　秦仲海心下暗笑，想道：「這老狗子準是沒讀通金瓶梅，這拉線的烏龜豈能這般幹法？這不是欲蓋彌彰嗎？該要這般說：『哎呀，這裡頭髒得緊，咱家還得清掃打理，這當口官人可別急。』他媽的！哪有這般兇暴的龜公？」

　　薛奴兒見他滿臉懶洋洋的神氣，怒道：「你幹什麼！我還沒跟你算帳，你猛瞅著我做什麼？」

　　秦仲海嘻嘻一笑，聳了聳肩，道：「沒事，公公別生氣。」

　　薛奴兒戟指罵道：「你這不三不四的東西，巡班時私自返家，已然觸犯了『大內巡查護衛查核典要』第四十二條規定；這還不說，你現下又想擅自進入殿中偷懶午睡，這又犯了『仁智殿修繕置用通則』第九十六條規矩，照理來說，我可以扣你的餉銀二十五兩九錢八文，你可知罪嗎？」

　　秦仲海佯做惶恐狀，求饒道：「請公公高抬貴手，我這幾個月手氣不好，賒了好些銀兩，您再要扣餉，我那愛馬『雲裡騅』還在當鋪裡，咱可贖不回來了啊！」

　　薛奴兒呸了一聲，大聲尖叫道：「快給我滾！」

　　秦仲海哈哈一笑，搔了搔腦袋，帶了幾名下屬便走。兩旁下屬急忙過來，問道：「老大當真缺錢用？屬下還有幾百兩銀子，您若有啥需要，儘管開個口……」

　　秦仲海隨口敷衍，心裡卻自打量，尋思道：「那偷情男子不知是誰？看薛奴兒的神氣，這人準是朝廷要員，八成還是朝中的大學士。好啊！你們這群混蛋，偷人居然偷到老子的地頭上了，我可跟你沒完。」

　　這夜他自回府裡，正想著仁智殿裡的古怪，忽聽柳昂天使人來報，說有要事相商，秦仲海是柳門大將，聞言之後，便急忙趕去。

　　行到府門，卻巧一頂轎子停在門口，柳昂天等閒不坐轎，秦仲海心下明白，知道這頂轎中坐的必是柳家的親眷，當下不敢造次，只垂手站在一旁。這秦仲海平日雖是吊兒琅當，但在柳昂天家人面前，模樣卻是十分恭敬。

　　只見轎子裡走出一名少婦，容色美豔絕倫，一雙妙目更是水汪汪的，看來甚是動人。門中家丁迎了上來，口稱：「七夫人！」那少婦婀婀挪挪地跨進了門，忽見秦仲海垂手站在門旁，霎時便轉過頭去，膩聲叫喚：「秦將軍。」

　　秦仲海雙眼視地，莊容道：「蒙侯爺召喚，說有事與仲海相商，下官便趕來府裡。不意驚擾夫人，得罪莫怪。」

　　那少婦微微一笑，道：「你又升官了，對不對？」

　　秦仲海連連咳嗽，道：「夫人消息當真靈通，我現下升為四品御前帶刀侍衛，在宮裡當差。」

　　那少婦想要說什麼，卻又遲遲說不出話來，秦仲海眉頭緊皺，不敢稍動。

　　忽聽門裡傳來一個蒼老的聲音，叫道：「仲海！你在搞些什麼？盡杵在門口，卻還不進來！」這聲音好生威嚴，卻是柳昂天耐不住等，親自出來察看。

　　秦仲海呼了一口長氣，如釋重負，道：「夫人慢走，我先進去了。」一溜煙竄了進去。

　　那少婦望著秦仲海的背影，卻是輕輕地歎了口氣，好似若有所思。

　　秦仲海隨柳昂天進了書房，只見伍定遠面色鐵青，楊肅觀唉聲歎氣，卻不知發生了什麼事，他坐了下來，問道：「幹什麼啊？可是大夥兒同時生了痔瘡嗎？」

　　柳昂天呸了一聲，道：「你說話撿些好聽的！今日有大事生出來了！」

　　秦仲海笑道：「哦！可是你小老婆有喜了？」

　　柳昂天罵道：「你說些正經的好不好！我都幾個兒子了，還使得這般雙斧砍樹的花招嗎？」他召過韋子壯，道：「請韋護衛出去巡查一番，絕不可讓閒雜人等行近。」

　　韋子壯答應一聲，自去巡邏。

　　秦仲海心下一凜，這才知道事情非比尋常。

　　柳昂天取出一封書信，交給了秦仲海，道：「你先看了這個再說。」

　　秦仲海嗯了一聲，將信展了開來，讀道：「善穆侯征北大都督柳公昂天大人足下，侯爺英姿煥發，威震宇內，為我朝之干城，數十年來北抗蒙古，西破羌戎，武功之勝，足與我朝開國諸名臣相論，方此天下……」

　　耳聽秦仲海念得支支吾吾，滿頭汗水，柳昂天嘿了一聲，道：「這些全是廢話，你可以跳過不讀。」

　　秦仲海鬆了口氣，往下看去，又道：「吾輒念今日聖聰晦暗，以致境下大亂，盜賊四起，死傷狼藉，橫斃奸殺，無所不為。念其首惡者，江匪也。江賊橫行日久，肇廟堂之禍，啟朝政之危，若遲不伏法，我朝何能稱大治、焉足稱盛世？一日不除群賊，則朝廷禍亡無日矣。」

　　秦仲海點頭道：「這寫信的人想要對付江充這幫匪人奸徒，好來恢復朝廷公道，是不是？」

　　柳昂天聽他解釋文意，贊道：「不壞嘛！還能讀懂這段文字！看你文學底子厚實不少，該是盧賢侄的功勞吧！」

　　秦仲海嗯了一聲，自是不方便當場讚揚「金瓶梅」與「肉蒲團」之功，當下繼續讀去：「江賊根基深厚，事業廣大，鄙自知力薄勢單，難抗妖魔群小，念明公洞燭機先，深謀遠慮，定知厲害遠近，待公登高振臂，四海凜然，大事可期，則天下幸甚！百姓幸甚！」

　　秦仲海再看署名，念了六字出來：「東廠總管劉敬。」

　　讀到此處，秦仲海已知朝政鬥爭已達極致，這劉敬居然開始拉攏柳昂天，看來內情絕不單純。他沉吟片刻，轉看眾人臉色，只見伍定遠咬牙切齒，看來甚是激動，楊肅觀則不見喜怒，只是低頭思量。

　　秦仲海問道：「這信是誰送來的？」

　　柳昂天道：「是紫雲軒的弟子。」

　　秦仲海點了點頭，想來這信異常重要，劉敬不放心東廠裡的高手，便轉托瓊國丈的門人弟子送來柳府。

　　柳昂天道：「這幾日朝廷鬥得好不厲害，劉敬先托幾個大臣上了奏章，指責江充前些日子不假出宮，非但自行溜到西北地方，還擅自調動部隊出關，可說罪行重大，要皇上將之究辦。」

　　秦仲海微微頷首，那日他奉命出關，曾在天山腳下與江充的軍馬相遇，那時這幫人見死不救，涼薄無比，此時劉敬舉發此事，秦仲海自是不感意外。

　　柳昂天喝了口茶，又道：「皇上見了這道奏章，便把江充召來，當著眾大臣的面，把他好好質問了一番，還將玉門關總兵高顏革職查辦。江充輸了面子，自也不甘示弱，連夜找人送上奏章，說東廠的人貪贓枉法，偷運官銀出京云云，現下皇上把江充的案子送進了大理寺，把劉敬的案子送到了刑部，兩方人馬全力運作，都要把對方的人馬整垮鬥臭。」

　　眾人臉上神色凝重，都知道此次惡鬥下來，朝中定有無數人會因此罷官，甚且抄家充軍，心下隱隱有著不祥之感。

　　柳昂天道：「劉敬老謀深算，眼見江充反制有道，深知此人極受皇帝寵愛，只怕自己動不了他的人馬，還要被反將一軍，當下便找上了我，希望我能助他一臂之力，與他共同對付江充。」

　　秦仲海雙眉一軒，頷首道：「看來這老太監玩真的了。」

　　柳昂天道：「只是劉敬這人老奸巨猾，他拉我下水，未必存的是什麼好心，八成是希望我與江充鬥個兩敗俱傷，他再來坐收漁利，也是為此，今日才把你找來商量。」

　　秦仲海微微一笑，道：「這有什麼難的？咱們兩家要聯手鬥垮江充，就好比要去搶劫一般，咱們與劉敬這兩夥強盜，需得先說定誰來把風，誰來下手，一會兒再把好處分個明白，免得日後分贓時打架，那不就得了？」

　　楊肅觀皺眉道：「秦將軍，大家都是朝廷命官，請你別用這種不倫不類的比喻。」

　　秦仲海笑道：「好吧！那咱們就像是兩群山豬，現下遇上了老虎……」

　　柳昂天嘿地一聲，罵道：「你別打比方了！老把咱們說得這般難聽！」

　　秦仲海笑道：「說實在話，大家幹得也不是什麼好事，做得難看，自該比得難聽。」

　　楊肅觀道：「仲海有所不知，那江充早已得知劉敬來盟一事，他今早為此，還親自到府上拜訪侯爺，希望侯爺能轉與他合作。」

　　秦仲海心下一驚，讚歎道：「好一個奸臣，來的這麼快啊！」

　　江充老奸巨猾，世所周知，眼下劉敬雖想把事情做得隱密小心，但江充眼線眾多，果然還是給他知曉此事。

　　楊肅觀道：「江充已經開下條件了，他說只要咱們助他一臂之力，等劉敬被鬥垮之後，定會送上重禮。」

　　秦仲海笑道：「什麼重禮？他的項上人頭嗎？」

　　伍定遠與江充有仇，猛聽此言，一拍大腿，大聲道：「說得好！」

　　柳昂天朝他瞪了一眼，道：「你也被帶壞了。」伍定遠面色一窘，低頭不語。

　　楊肅觀緩緩地道：「江充親口應允，只等此次事成之後，他便要讓出京衛都指揮使司一職，另交出西疆的兵權。讓侯爺的人馬接管。」

　　秦仲海心下一驚，知道這兩個職缺份量不輕，柳昂天若能得手，當有多番助益。

　　他收起笑臉，沉吟道：「那咱們若幫劉敬鬥垮江充，有什麼好處可拿？」

　　楊肅觀道：「照劉敬信上所言，我們似乎沒有顯著的好處。」

　　秦仲海點頭道：「照這樣來看，咱們若是相助劉敬，那是來去空空，但是相助江充，咱們還是有點甜頭。是也不是？」

　　楊肅觀點頭道：「仲海之言，差相彷佛了。」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「甭說這些利頭了，他們倆家現下玩法作弊，一條命掛在大理寺，一條命懸在刑部公堂，若有一隻給人打死了，咱們總不能向死人收帳吧？現下他們倆家誰占上風，誰屈下風，楊郎中可曾知曉？」

　　楊肅觀道：「現下大理寺審江充，刑部審劉敬，兩邊人馬雖然勢均力敵，但江充多少還是占一點上風，他與大理寺的幾位老人交情深厚，除非寺卿徐忠進親自審訊，否則江充的案子應是沒事。可劉敬就吃虧不少了，那刑部尚書趙政是江充一手保舉的，這人既受江充請托，此番若不治了劉敬的罪名，那是難以想像的事。」

　　楊肅觀向來精明，此刻便分析朝中局勢，果然是入情入理，一語中的。

　　秦仲海搖頭歎息，道：「這劉敬當真傻了，過去他與江充聯手幹掉左都御史張溫，現下該知道後悔了吧！這張御史若是還在，想他最是正直不阿，定會秉公處理。方今滿朝都是噤若寒蟬之輩，劉敬搬石頭砸腳，還能如何？我看這劉總管定要玩完啦！」

　　柳昂天長歎一聲，道：「其實不論江劉兩派誰對誰錯，都算天下間的罪惡淵藪，誰都不該相助。唉……可惜那羊皮只是一場春夢，難以查出江充賣國內情，念及咱們孤掌難鳴，若想慢慢除去這兩大罪孽派閥，那是非得循序漸進不可的。」他頓了一頓，重重問道：「諸位以為，此次東廠與江充相爭，咱們該當助誰？」

　　此言一出，眾人神色都是一變。諸人相望，卻無人搶著回話。

　　柳昂天見眾人安靜無聲，當下依著柳門習慣，先問官職最低者，柳昂天道：「定遠啊！先不論你那些江湖舊怨，照你看來，這次朝廷兩大派相爭，你屬意助誰？」

　　伍定遠聽了問話，登時嘿地一聲，恨恨地道：「江充為了區區的一張羊皮，不知辣手殺了多少人！下官的同僚仵作黃濟被人割去首級，掛在門梁，那燕陵鏢局滿門老小八十餘口人，更莫名其妙地慘遭誅卻！除此之外，尚有知府梁知義、御史大人王寧，都是先後為此被害！這一切慘事追根究底，全是江充這惡人教唆的！」他站了起來，大聲道：「侯爺！咱們除惡務盡，定須早日解決這惡徒！」

　　秦仲海鼓掌道：「說得對！這江充最是卑鄙無恥，比那劉敬為惡更深，咱們定需早日將之除去。」

　　柳昂天不置可否，他轉向楊肅觀，問道：「肅觀意下如何？」

　　楊肅觀沉吟良久，道：「定遠所言，雖是有理，卻未必合算。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「楊郎中有何高見？」

　　楊肅觀道：「此時江充勢大，劉敬與咱們勢力較小，即便兩派聯手，最多也只能與江充打個平手，卻未必能將他整垮，到時雙方兩敗俱傷，咱們不過徒然浪費氣力而已。」

　　柳秦二人聞言，都點了點頭，楊肅觀這話雖然不中聽，卻是實情無疑。

　　伍定遠卻滿臉氣憤，全然不能同意楊肅觀之言，只聽他大聲道：「江充幹了這許多的惡事，咱們只要抓出一件兩件，如何不能將他關入牢籠？」

　　楊肅觀道：「定遠有所不知，大理寺要誅卻江系黨羽，甚且降江充的官職，都非難事，但真要讓這個奸臣判刑入獄，伏罪賜死，卻需來個『六部會審』，那就不是件容易事了。」

　　伍定遠心下一凜，問道：「六部會審？那又是什麼？」

　　楊肅觀道：「所謂六部會審，便是吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書一同審案，這完全是硬裡子的人情較量，咱們即便抓住江充的小辮子，也未必能說服六部尚書，將他定罪。」

　　柳昂天道：「沒錯，現下肅觀賢侄與兵部顧尚書相熟，或能說動他出手相助，但其餘五部的尚書大人，縱然老夫有些私交，也不能保證他們會秉公辦案。」

　　伍定遠身為公門老將，怎會不知這些人情道理？當下面色慘澹，廢然不語。

　　秦仲海道：「那照楊郎中的意思，咱們卻該怎麼辦？」

　　楊肅觀道：「現今江充已然開出條件，只要我們不應允劉敬所請，他便送上兩個大缺。依在下的淺見，這次若能抓住這兩個職缺，日後便是少了劉敬他這一派的支援，咱們也不必再怕江充。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「何以見得？」

　　楊肅觀道：「這次最大的肥缺便是京城都指揮使，照我朝典章制度而言，這個職位可以管轄京城所有軍馬，上起御林軍，下至錦衣衛，無不出其手掌，只要抓住了這個職缺，侯爺手握京城兵權，實力定會大了一倍不止。」

　　秦仲海搖頭道：「你這話不對。這些年來朝政大壞，京城勢力各相統屬，誰也不聽指揮，咱們便是抓了這個指揮使司，也未必有用。」他自己是虎林軍都統，道理上來說，也歸京畿都指揮使管轄，但他只知這位老兄姓許，長得高矮胖瘦，卻是不甚明瞭，可見一般了。

　　楊肅觀微笑道：「典章毀壞，難道便不能改好嗎？照在下之見，只要抓住這個職缺，到時咱們只要能說動兵部顧尚書，再加上我爹爹與侯爺的力道，定可擴大京城都指揮使司的實權，此舉大出江充意料之外，屆時他便想將職缺收回，那也為時晚矣。」

　　秦仲海想起那日他與顧家小姐神情親昵，當即一笑，道：「咱們這位顧大人平素特異獨行，從不與朝中三派結黨，看來他定是愛楊及柳了？」

　　楊肅觀微笑道：「秦將軍取笑了。」

　　柳昂天輕咳一聲，道：「照肅觀的意思，咱們眼下便是要與江充聯手，不知在座有無意見？」

　　秦仲海聽了這話，心下已是了然。看來楊肅觀事先早與柳昂天商量妥當，這次找他過來與會，只是照會之意而已。秦仲海打了個哈欠，知道自己口才有限，若要辯論，定然說不過楊肅觀，反正事不關己，索性不再理會。忽然之間，想起了盧雲，心道：「這當口要是盧兄弟還在，定會有所高見，我老秦自也能大鬧一場了。」

　　他正自歎息不已，忽聽伍定遠沉聲喝道：「柳大人，這事我反對！」眾人聞言，心下都是一凜。

　　柳昂天咳了一聲，問道：「定遠為何反對？」

　　伍定遠大聲道：「侯爺！咱們若要與江充這幫奸賊聯手共事，甚且還要共謀分贓，請問我們與奸臣有何分別？」

　　眾人見他話說得極重，心下都是一凜。

　　楊肅觀勸道：「這只是權宜之計，等將來咱們勢大之後，早晚還是要將江充繩之以法的。」

　　伍定遠兩眼一紅，眼前浮現出齊家滿門慘死的模樣，想起兇手至今仍是逍遙法外，忍不住心中一酸，大聲道：「我過去只是一個小小捕快，楊大人說得那些高來高去的話，我一句都不懂！」

　　楊肅觀眉頭一皺，正要相勸，伍定遠卻用力揮了揮手，將他的話頭壓下，大聲道：「我為了燕陵鏢局的案子，一路從西涼趕到京城，千里奔波，並非是為了求官而來，我……我只希望沉冤得雪，還給苦主一個公道！幾位大人若要與江充這奸臣聯手，我……我明日便返回西涼，再也不必做什麼制使了！」說到最後，竟然一拳重重捶在桌上，只聽轟地一聲，木桌已然四分五裂，崩塌在地。

　　當年伍定遠初來京城，旋即交出羊皮，凡事只聽柳昂天安排，可說行事謹慎，老實規矩。哪曉得一趟西疆歸來，伍定遠的脾氣竟似身上武功一般，無端強了許多。眾人不知他原來如此性烈，面色都甚駭異。

　　秦仲海心道：「我只道定遠是天生的捕快性子，想不到也有如此血性。」一時心中滿是佩服。楊肅觀卻想道：「原來定遠這般沉不住氣，唉，這關頭小不忍則亂大謀，我可怎麼勸服他才好？」

　　眾人沉默無語，柳昂天更是歎氣連連，伍定遠自知太過激動，驚嚇眾人，當下歉然道：「我…我只是不忍血案沉冤，這…這才說得這種重話，請大人見諒……」說著雙膝彎曲，竟爾向柳昂天跪倒，哭道：「請大人可憐燕陵鏢局滿門無辜慘死，萬萬不能和奸臣聯手啊！」

　　柳昂天伸手扶起，道：「定遠所慮也不是沒有道理。想我等憑什麼自稱是忠臣孝子？便是因為我們不與江充這幹賊子同流合污，唉……看來此事還是要從長計議。」

　　伍定遠叩首垂淚，泣道：「多謝大人！定遠終生不敢忘大人恩德。」

　　楊肅觀面色一變，此時少了羊皮制肘江充，若不能掌握江劉兩派對決時機，趁機坐大，日後定會屈居下風，但他見伍定遠如此激動，自也不便再多說什麼。

　　秦仲海倒是笑嘻嘻地：「沒錯，咱們一點不急，一切慢慢來，等江充、劉敬他們提高價碼，咱們再說不遲。」

　　這夜聊到深夜方散，第二天秦仲海哈欠連連，又趕去禁城上工。他昨夜只睡了一個時辰，才到禁城，便往西角牌樓一鑽，沉沉睡著，幾名手下知道他懶性發作，都不敢吵他起來。

　　秦仲海正自好夢，忽聽外頭一陣鑼鼓，跟著有手下沖進來，急道：「老大快起來了，皇上今兒個要去圍獵，咱們可別遲到了。」

　　秦仲海給屬下搖醒，聽了情由，心下一驚，連忙擦去嘴角口水，匆匆往外奔去，只見眾兄弟早已整裝待發，只等他一人到來。

　　秦仲海皺眉道：「這是我第一回陪狩，你們帶路吧！」一名老練屬下取出寶胎大弓，銀翎雕箭，呈給了秦仲海，道：「等會兒打獵時，老大只管把獵物趕到皇上跟前，讓他一人射個痛快，可別搶了他的風采了。」

　　秦仲海嗯了一聲，知道這是馬屁精的把戲，當下頷首會意。

　　不多時便已趕到西苑，這西苑便是由北海、中海、南海三處合成的囿場，經遼金元三朝整建，禁苑規模日大，向為皇帝宮妃遊樂之處。此時眾軍雲集，只見金吾前衛、羽林右衛、府軍後衛等御林禁軍都已趕到，足有數千之眾。

　　一名將領見秦仲海面生，猜知他是虎林軍的新任頭領，他有意結交，當下策馬向前，拱手道：「在下鞏正儀，是金吾軍的頭領，敢問閣下可是秦仲海秦將軍？」

　　秦仲海一拱手，笑道：「不敢，正是區區在下。小可剛接虎林軍沒幾個月，只因軍務繁忙，尚未拜見大哥，還請原諒一下。」

　　那鞏正儀舉起大拇指，贊道：「都說『火貪一刀』威儀邊疆，今日一見，果然不凡！在下真是久仰大名了！」

　　秦仲海聽他說得真誠，饒他是條硬漢，此刻也不禁偷偷歡喜，笑道：「賤名何足掛齒，倒教大哥見笑了。」

　　兩人坐在馬上，各自閒聊，秦仲海見鞏正儀相貌堂堂，舉止極具氣度，一時甚感心儀；又見他見聞廣博，對宮中上下事情頗為瞭解，當下更是沒口子的請教。

　　兩人正自談說，忽聽一名宦官朗聲道：「眾官伏地，皇上駕到！」跟著遠處人聲喧嘩，傳來陣陣獵犬吠叫之聲，看來御駕圍獵的大隊已然到來。

　　鞏正儀見皇帝便要到來，急忙拜伏在地，秦仲海自也隨他下拜，此刻千名侍衛，不論羽林金吾、還是府軍虎林，霎時無不跪在地下，口中大喊：「願吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」

　　秦仲海官職不到，無須參與早朝，是已過去僅見過皇帝一次。他口中跟著眾人念著一陣，心中卻無甚恭敬之意，尋思道：「他媽的，每個萬歲還不都活那幾歲而已，萬歲一聲，奪壽一歲，真個阿彌陀佛，嗚呼哀哉了。」

　　秦仲海趴在地下，心中不停訕笑，忽覺一旁鞏正儀猛往他身上擠來，秦仲海向來警覺，察知有異，急忙抬頭，猛見一名黃袍男子低頭看著自己，這人也不甚老，約莫五十歲上下，秦仲海心下一驚，明白此人便是當今聖上，他方才胡亂咒駡皇帝，可別給發覺了，當下神色尷尬，一時不知高低。

　　皇帝自沒察覺自己給人咒駡，當下溫言微笑，問道：「你就是秦仲海？」

　　秦仲海連忙拜伏在地，口稱：「末將秦仲海，叩見聖上天顏！」

　　皇帝哈哈一笑，拍了拍他的肩頭，笑道：「你很好，在西疆替朕爭面子，朕很高興。」

　　一旁將領見秦仲海有機會與皇帝攀談，無不露出豔羨神情。秦仲海胡亂拜了幾下，道：「末將得陛下金口稱讚，實乃畢生榮華。」

　　皇帝微微一笑，不再多說，吩咐將領道：「難得風和日麗，朕今日興致甚佳，大家這就走吧！」

　　秦仲海正要爬起，忽然一人急急走來，靴子卻正好往他臉上踢來，這腳雖然不重，卻正好踢中秦仲海的腦門，秦仲海大怒，猛地抬頭去看，卻見那人正是錦衣衛的統領安道京，看來他心存妒嫉之意，立時便來招惹。

　　秦仲海狂怒之下，伸手便往腰刀摸去，一旁鞏正儀急忙攔住，沉聲道：「這些小人見不得你好，你可千萬忍耐。」

　　秦仲海怒氣勃發，翻身站起，卻見江充大搖大擺地從後行來，身上卻也穿著獵裝，對秦仲海直是視而不見，跟著大批錦衣衛好手也從秦仲海身邊走過，個個神情張狂，秦仲海心道：「等出宮之後，老子不打死你們一兩隻，便跟你龜孫子江充姓。」

　　過了一會兒，一名面目慈祥的老者走到他身邊，正是劉敬，身旁還跟著薛奴兒等太監。劉敬往秦仲海瞄了一眼，見他面色鐵青，兩手握拳，當即笑道：「忍一時，爭千秋。」

　　秦仲海嘿地一聲，冷笑道：「劉公公那麼能忍，何必還與江充鬥得難分難解？」

　　劉敬眨了眨眼，噓了一聲，道：「咦？秦將軍說的話好生奇怪？我與江大人乃是至交好友，什麼時候有過爭執了？」

　　秦仲海見他臉上閃過一陣狡猾神色，心道：「這兩大奸臣果然是老奸巨猾，個個都是沉得住氣的奸雄，我可不能露出馬腳了。」當下壓住火氣，也是哈哈一笑，道：「是啊！大家都是替皇上辦事，還分什麼大小？公公這番提點，真是叫仲海大開眼界了。」

　　劉敬見他現學現賣，便笑道：「是啊！難得秦將軍少年氣盛，卻也領悟得這番道理。」

　　二人說話間，皇帝已然翻身上馬，劉敬拍了拍秦仲海的肩頭，笑道：「你快些過去吧！保護聖上可是你的職責哦！」秦仲海微一頷首，便自追了過去。

　　蹄聲隆隆，數千軍馬便朝城郊獵場飛馳而去，金吾衛當先開路，羽林衛守衛右側，府軍衛後方警戒，秦仲海率領虎賁衛眾多手下，緊緊跟隨皇帝左側。那皇駕正中，卻見大批錦衣衛、東廠高手隨行保護。

　　秦仲海看在眼裡，心中便想：「這世間若有人想要暗殺皇帝，只怕難上加難了。」以這等雄壯軍容觀之，武功便是到了寧不凡、卓淩昭這等地步，也近不了皇帝身前三尺。

　　秦仲海正自觀看，卻見江充、劉敬等人都圍繞在皇帝身旁，三人你一言我一語，卻正聊得興起，秦仲海微微一凜，心道：「外敵易與，家賊難防。要幹掉皇帝老兒，根本不必硬碰硬的蠻幹，只要像江充、劉敬這樣的大臣，那是隨時隨地都可以賞他一刀的。」

　　只聽遠遠傳來江充的聲音，笑道：「皇上今兒個為何興致如此之高？可是有什麼美事嗎？」

　　皇帝笑道：「江愛卿問得好！朕這幾日看了文書，知道銀川受封為汗國太子妃，可汗又極是疼愛銀川。朕看她有個好歸宿，自然心頭愉悅。」

　　江充諂笑道：「皇上果然是天生仁愛，文武聖德，公主能得這般父親，真是羨煞天下多少女兒家。」

　　皇帝哈哈大笑，道：「你就是這張嘴甜！」說著歎了口氣，搖頭道：「這話要是由銀川來說，朕不知有多開心。」言語之間，似乎別有所思。

　　劉敬微微一笑，勸道：「皇上別煩惱了。若是想念公主，不日便修書一封，請公主隨同夫婿一游中土，一來慰勞公主的思鄉之情。二來皇上也好提點這個女婿一番，教他些做人處事的道理。」

　　皇帝遙望天際，歎道：「還是劉公公懂朕的心事。」說話間眾人已然見到一隻兔子，皇帝登即拍馬向前，追了過去。

　　秦仲海打了個哈欠，心道：「看這兩人鬥得好不厲害，每句話都是在討皇帝的歡心。不過還是這劉敬老謀深算，三兩下便把江充這兔崽子比了下去。」轉念又想道：「這兩人也真是有法子，自己的案子還押在朝中候審，卻還跟皇帝出來打獵，像個沒事人一樣。」

　　皇帝舉弓搭箭，刷地一聲，便將兔子射倒在地，眾人立時歡呼叫好，看來這皇帝膂力不弱，也是個生性好動之人，安道京急急向前，將那兔子拾了起來。

　　眾人讚歎聲中，只聽江充大聲贊道：「皇上弓箭嫺熟，武功超凡，真個是天下第一！」

　　秦仲海心道：「不過是射只兔子，這樣若能算是天下第一，老子我不是超凡入聖，成為五百年來第一高手了嗎？」

　　這一路追趕下去，一遇大型野獸，眾將立即將之驅趕到皇帝身前，好讓皇帝盡情享受樂趣。秦仲海聽那江充滿口馬屁，劉敬也在那裡陪話解悶，一時只覺無聊透頂，也是昨晚與楊肅觀等人談得太晚，此刻忍不住睡眼惺忪，竟在馬上打起瞌睡來了。

　　秦仲海正自好睡，任憑「雲裡騅」隨著大軍前行，迷迷糊糊間，好似大軍越奔越遠，過了宮城，已到城郊。秦仲海哪管這許多，只顧著睡，天幸「雲裡騅」是匹勤奮寶馬，不似主人這般懶，只一路奔馳，倒也沒落隊。

　　秦仲海正自好夢，忽然有什麼奇異吼聲，遠遠飄來，低低沉沉，聽不真切。秦仲海內力渾厚，雖在睡夢中，仍能察覺周遭異狀。他聽了怪聲，心下忽起異感，急忙睜開雙眼，側耳去聽，只聞極遠處傳來低沉的吼叫聲，秦仲海嚇了一跳，趕忙站到馬背上，眺頭看去，猛見遠處樹叢中趴著一隻猛虎，那虎身長一丈，體型壯碩，堪稱世間罕見，正隱在林裡歇息。

　　秦仲海大吃一驚，急忙去看皇帝，心中更是一寒，只見皇帝遠遠脫隊，他胯下黑馬名喚「烏雲帶雪」，神駿非常，此刻縱蹄疾奔，正朝那猛虎行去。秦仲海此刻身在大隊左側，距離皇帝足有半里之遙，心下著急異常，卻也無法阻止。

　　皇帝兀自不察危險，只回頭笑道：「哪個先追上了我，朕便賞他寶劍一柄！」他駕馬一催，黑馬嘶鳴一聲，往前一縱，又是十來丈遠近，已在猛虎身旁不遠。

　　安道京等人武功不弱，此時也發覺猛虎隱藏，紛紛叫道：「有大蟲啊！聖上快走啊！」只是兩邊隔得太遠，皇帝聽不清楚，兀自伸手招耳，笑道：「你們說什麼？朕怎麼聽不見？」

　　秦仲海見情勢不妙，若再拖延下去，皇帝別給老虎一口咬死了，當下駕馬急沖，他的座騎名喚「雲裡騅」，那日曾大戰西疆番將，也是匹寶異非常的名駒，此時拍馬縱出，自是勢若飛箭，轉瞬便趕上了江充等人，口中更是大叫：「皇上小心！有大蟲！」

　　秦仲海吼聲如雷，皇帝登時聽覺，他聽到附近藏有猛虎，只嚇了一跳，正要駕馬退開，猛聽右側草叢裡傳來一陣噴氣的聲響，皇帝側頭看去，那草叢裡果然躲著一雙黃澄澄的虎眼，正向自己惡狠狠地瞪視。

　　皇帝大吃一驚，叫道：「大蟲！」他拍馬一駕，叫道：「快走！」當下急急沖出逃命，忽然左首「嗚哇」一聲大吼，又有一隻猛虎竄出，原來此地竟有雙虎埋伏！

　　那「烏雲帶雪」雖是神駿，但眼見雙虎在前，如何不怕，它嘶鳴一聲，竟然人立起來，皇帝給這麼一掀，頓時摔落在地。

　　「烏雲帶雪」嚇得慌不擇路，逕自往草原深處逃去，只把當今天子留在地下。

　　皇帝跌在地下，只見雙虎嘶吼一聲，緩緩朝他爬來，虎口大如血盆，虎爪銳利似刀，若給抓上一爪，咬上一口，必是血肉橫飛的慘禍。

　　皇帝嚇得面無人色，顫聲道：「誰來救朕？」

　　此時劉敬、薛奴兒等東廠人馬在右，江充、安道京等錦衣衛好手在左，都是救駕不及，御前侍衛更是遠遠落後，只見左首猛虎狂吼一聲，便朝皇帝撲去，便在這生死剎那，猛聽一陣槍響，那猛虎已然中槍，摔落在地。眾人急看，只見江充手上舉著一柄火槍，槍口輕煙直冒，想不到在此生死關頭，竟是這奸臣開槍救駕。原來他那日見羅摩什用的一手好槍，心中生羨，便向他要了來，沒想到竟能建此大功。

　　皇帝見左首猛虎勢頭一緩，機不可失，當即沖向東廠眾人，雙手連揮，叫道：「救命啊！」但右首猛虎卻完好無缺，一見皇帝奔跑，又激發了獸性，當場撲了過來。

　　江充見猛虎直追皇帝，只嚇得他全身冷汗，當下急急填充火藥，又開了一槍，原先中槍那頭猛虎給這麼一激，登時狂怒，轉身便往江充撲去。江充大吃一驚，喝道：「搞什麼！」想要舉槍再射，卻沒了火藥，安道京見勢頭不妙，連忙挺刀去擋。只是那虎實在勇猛異常，身上中槍，兀自亂抓亂咬，安道京刀法雖然厲害，一時卻也拾掇不下。

　　錦衣衛眾人給猛虎亂纏，登時慌成一片。刀槍齊上，直往猛獸身上招呼。

　　另一頭猛虎卻是毫髮無傷，只見它兇猛狂嘯，仍是一股腦兒往皇帝撲來，皇帝全力奔跑，口中連連大叫道：「救命啊！救命啊！」他腳下一跌，摔倒在地，那虎四足一點，轉過身來，阻住皇帝的去路，只擋在他與東廠諸人之間。

　　只聽猛虎仰天狂嘯，血盆巨口咬出，看來這一咬之下，便能將當朝萬歲活活咬死。

　　秦仲海此時駕馬飛馳，僅在百尺之外，眼看皇帝命在旦夕，他全身冷汗，急叫道：「薛奴兒！快快丟出你的『天外金輪』啊！」誰知薛奴兒好似成了癡呆，竟是一動不動。

　　秦仲海見不能再拖，顧不得誤傷萬歲爺，當下舉起寶胎大弓，刷地一箭射出，長箭飛去，只聽嗚哇一聲吼叫，那虎已給射中了後腿，鮮血四濺中，那虎微微一頓，但隨即凶性大發，仍一拐一拐地朝皇帝咬去。

　　便在此時，只見金光一閃，東廠人馬中飛出一隻金色圓盤，直往猛虎砍去，秦仲海心下一喜，這薛奴兒終於出手了，料來猛虎雖然兇狠，卻是難擋武林高手的一擊。

　　他細看金輪的去路，心中卻又一驚，這金輪的去路有些奇怪，按這勁急的路數來看，只怕斬死猛虎之後，也會把皇帝一同斬成兩截，秦仲海又驚又疑，眼看自己已在皇帝駕前不遠，當下雙足一點，便從馬背上飛了出去，要將皇帝抱在懷裡。

　　只聽嗚哇一聲慘吼，果然那猛虎已給金輪切成兩半，但那金輪力道不竭，仍往皇帝腰間砍來，這下子若要砍實了，只怕皇帝便要給當場腰斬，秦仲海嘿了一聲，輕抒猿臂，便要將皇帝抱在手裡，忽然之間，一陣人影閃過，電光火石的剎那，那人快了秦仲海一步，已將皇帝抱走，秦仲海見這人身法好快，後發先至，急看面目，卻是東廠總管劉敬。

　　那金輪遠遠飛出，跟著在半空中一繞，又轉回薛奴兒手中。秦仲海心下暗罵：「這老小子搞什麼，險些把皇帝害了，他怎地出手這般重？」他轉頭看去，只見薛奴兒臉色鐵青，口中念念有辭，好似心中有鬼。

　　秦仲海見了他的臉色，更感懷疑：「不對，薛奴兒武功高絕，出手怎能如此莽撞？難不成他別有圖謀？」想起薛奴兒近日舉止怪異，心下更是猜疑不定。

　　轉頭看去，那劉敬抱著皇帝遠遠奔開，惶恐道：「聖上可曾受了傷？」

　　皇帝倒在他的懷裡，回頭看著斷做兩截的猛虎，他只知猛虎追咬連連，卻不知自己方才差點死在薛奴兒手下，連拍心口道：「沒事，朕沒事……」

　　劉敬噓了口氣，正要再說，卻聽江充遠遠叫道：「大膽薛奴兒，你竟敢行刺皇上！快給我拿下了！」

　　皇帝身無武功，雖不知他險些死在自己人手裡，但那江充何等眼尖，自已看出薛奴兒那招險惡異常，差點便把皇帝殺了，錦衣衛眾人駕馬直沖而來，已將薛奴兒團團圍住。

　　皇帝聞言一驚，轉頭看向劉敬，道：「薛副總管要行刺我？這……這從何說起？他方才不是出手救了我嗎？」

　　劉敬臉上閃過一陣青氣，卻不打話，他側目看去，江充已奔到近處，當下一咬牙，提聲喝道：「左右來人，薛奴兒出手不知輕重，驚擾了聖上，快將他拿下了！」

　　眾人聞言，無不大驚，薛奴兒更是全身顫抖，放下了金輪，呆呆站在原地。東廠諸太監見總管也要擒拿薛奴兒，一時不知如何是好。秦仲海等大內侍衛見變故連連，也都呆了。

　　眼看錦衣衛快步奔來，薛奴兒喃喃自語，他雙膝一軟，自行跪倒在地，拜伏道：「臣救駕急切，一時出手太重，還請皇上重重治罪。」

　　他語帶哭音，跪地磕頭，連連請罪。劉敬也是面如死灰，想來他管教手下不力，此番也要受責。

　　皇帝從劉敬的懷中掙扎站起，他走上前來，凝視著薛奴兒，臉上神情極是不忍，好似不信薛奴兒會來害他。

　　江充走向前來，提聲喝道：「把這姓薛的給我拖下去，看看他還有沒有同夥！」說話間瞪著劉敬，滿面都是肅殺。

　　皇帝搖頭道：「江卿且慢動手！」

　　江充急忙勸道：「薛奴兒窮凶極惡，用心歹毒，皇上切莫放他過去啊！」

　　皇帝道：「薛副總管向來忠心耿耿，絕不會下手來害，此事純是意外，不必追究。」

　　江充嘿地一聲，湊頭過去，急急朝皇帝耳旁低聲述說。秦仲海運起內力，細細去聽，但兩邊隔得遠了，站的又是逆風位，卻只聽得「瓊貴妃」三個字。

　　皇帝聽了江充的一番讒言後，霎時身子一顫，他低下頭去，歎道：「唉！好吧，先把薛副總管監下了，問過詳情再說。」

　　江充大喜，道：「聖上英明！」

　　秦仲海心下起疑，尋思道：「這是怎麼回事？皇上本來無意治這薛奴兒的罪，但怎麼聽了江充一番話之後，卻爾變卦？究竟江充說了什麼厲害讒言？我可要查個明白了。」

　　錦衣衛眾人架起薛奴兒，喝道：「走啦！」

　　夕陽西下，曬在劉敬與薛奴兒身上，只見他二人遙遙相望，薛奴兒口唇忽地一顫，似是欲言又止，安道京伸手往薛奴兒背上一推，喝道：「還看什麼！快走吧！」

　　眼看薛奴兒便這樣給押走了，劉敬忍不住歎息一聲，似乎有著深深的歉意。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:07 AM



第八卷 金榜題名 第五章 京華秋色

　　好一個炎熱焦躁的豔陽天，陽光普照，藍天白雲，田埂邊的池塘擠滿孩童，都在那兒大聲嬉戲游水，正是炎炎夏日的嬰孩童趣。

　　卻見遠處一座偌大衙門，門口一塊空地上排著條冗長隊伍，數百名揮汗如雨的男子排作一列，個個神情緊張，心驚膽戰，好似待宰的牛羊般，正自恐懼地看著前方，與四下悠閒景象大異其趣。

　　卻是什麼物事如此厲害，居然教這數百男子滿心害怕呢？只見前頭擺著好一張長桌，一名身穿朝服的官員神情嚴厲，淩厲的目光猛朝人群掃去，只嚇得眾人從心裡寒起。

　　原來今日正是天下大舉，無數秀才出身的男子趕來此處貢院，參加三年一度的山東會試。

　　那考官打開名冊，看了一眼，跟著抬頭對著一名男子喝道：「你就是周洋？」

　　一名瘦弱男子連連點頭，顫聲道：「小人正是周洋。」

　　那考官哼了一聲，道：「你家裡還有什麼人？」

　　周洋慌道：「小人是獨子，雙親年過八十，家裡還有房媳婦。」

　　那考官斜目看了他一眼，冷冷地道：「第幾次應考了？」

　　周洋面色尷尬，把頭低了下去，小聲道：「第七次。」

　　那考官面無表情，道：「照上頭頒下的新規矩，凡是三次以上應考的考生，一律繳交三十兩白銀權做過堂費，免得耽誤讀卷大人的時光。」

　　周洋愣了一陣，道：「可…可三年前不曾有這般規矩啊？」

　　那考官皺眉道：「你有沒有錢？」

　　周洋顫聲道：「在下…沒…沒……」那有「有」字卻遲遲出不了口。

　　那考官低下頭去，卻是懶得多理一眼，逕自道：「下一個。」

　　那周洋大哭起來，叫道：「我盤纏用盡，實在沒有錢啊！大人你放我進場吧！」

　　那考官打了一個飽嗝，提聲叫道：「下一個！」

　　周洋滿地打滾，哭道：「你不能把我趕回去啊！你要我怎麼面對爹娘妻子？」

　　兩名官差走了過來，左右各一人托住腋下，登將周洋架到一旁，免得耽誤他人進場。周洋跪地痛哭，淚流滿面間，不知該何去何從。

　　一名胖大的男子走了過來，道：「這位大人，我叫做江大清。」

　　那考官哼了一聲，道：「什麼我啊我的，連在下兩個字也不懂得用，你還考什麼試？應什麼舉？」

　　江大清聞言惱火，道：「你說什麼，再把話說一遍？」

　　那考官呸了一聲，冷笑道：「你這個莽撞子，連禮儀也不懂些，居然還敢應考，豈不笑壞人家的大牙了？」

　　忽然桌上咚地一響，卻是江大清解下腰上金牌，將之摔在桌上，那考官冷笑道：「你想幹什麼？」

　　江大清指著金牌，道：「你看清楚上頭的字了。」

　　那考官哈哈一笑，道：「這牌子上還有字啊？可是你的生辰八字啊？」他低頭去看，卻見那金牌上寫著一個大大的「江」字。

　　那考官嚇得魂不附體，顫聲道：「這……這是……江太師的金牌？」

　　江大清冷笑道：「你以為當朝太子太師江充江大人是我的誰？他是我親叔叔啊！」

　　那考官吞下一口唾沫，面色如同死灰，只聽江大清冷笑一聲，道：「你不過是個小小的外簾官，卻敢狐假虎威，說我不配應考，給我站起來了！」

　　那考官嚇得噤若寒蟬，連忙低頭站起，霎時江大清重重朝他臉上摑了一掌，江大清身材高胖，這一掌竟是不輕，那考官登即摔在一旁。

　　江大清冷笑道：「叫你今日學個乖。」跟著跨開大步，逕自走了進去。

　　眼見這江大清未曾付錢，也未被詢問應考次數，便這樣平白地走了進去，周洋心中不忿，當即跳了起來，大聲道：「他…他沒有付三十兩過堂費！你怎能放他進去？」

　　那考官一肚子委屈，心裡正是又惱又火，聽得周洋兀自喊叫，當即罵道：「你再敢說一句，我一耳光賞給你！」

　　周洋氣憤道：「他能進去，為什麼我不能？」

　　那考官沖上前去，喝道：「沒錢就乖乖在家耕田，出來考什麼試？」說著一耳光便要往周洋摑去。

　　忽然一人抓住那考官的手掌，沉聲道：「沒錢便不能考試？這是誰家的道理。」

　　那考官猛地回頭，只見此人雙目炯炯有神，正自望向自己，想來這人見過世面，那考官自也不敢造次，便問道：「閣下是誰？」

　　那人放開那考官的手掌，道：「在下盧雲。」

　　那考官奔回桌前，細細查了一番，道：「嗯，你是盧雲，秀才出身，三年前應過一次舉，對不對？」

　　盧雲哼了一聲，道：「你要多少錢？快快說吧！」

　　那考官見他說話爽氣，便笑道：「你只考過一次，只需十兩白銀。」

　　盧雲拿出當日柳昂天犒賞的金元寶，便扔向那考官。那考官喜孜孜地接過，待見那金元寶足有十兩之重，忍不住笑道：「這位盧官人，我要的是銀子，可不是金子啊！難不成你想行賄嗎？」

　　盧雲臉色一沉，伸手往周洋一指，道：「誰想行賄了？這位兄台付不起過堂費，我來給他出！」

　　那考官一愣，道：「三十兩銀子給這渾小子？那不跟喂狗沒兩樣？」

　　盧雲冷冷地道：「你休要囉唆，這是我的銀子，我怎麼高興怎麼使。」

　　周洋正自哭得死去活來，此刻聽得兩人對答，直是遇上了活菩薩，他當場抱住盧雲的腿，哭道：「多謝大爺！多謝大爺！」

　　盧雲將他扶起，溫言道：「大家患難相助，兄台何須言謝？你好生考吧，可別辜負父母的期望了。」

　　周洋爬起身來，大聲叫道：「如此多謝了！」說著沖向那考官，一把揪住，高聲喝道：「我的蠟燭與墨卷呢？快快給我拿來！」

　　那考官哼地一聲，冷笑道：「死窮酸！你遇上貴人啦！」說著將紙墨蠟燭送上，吩咐道：「試卷首書你祖上三代姓名、另需寫上你的籍貫年甲，文字中還得回避御名廟號，記得了嗎？」

　　周洋奔了進去，頭也不回地道：「我考了七次啦！這些規矩比你還熟！」

　　那考官見周洋進去，便轉頭向盧雲一笑，道：「好心的活菩薩，這回換你進去啦！」說著送來一應物事，神態頗為客氣。

　　盧雲伸手接過，心下卻是平靜淡然。他輕輕一歎，回首看著一片晴空，想道：「這次若不還能中，便回家鄉教書吧！」

　　陽光灑在他英挺的面上，卻見他臉上絲毫不見緊張期待之情，平淡神色中，好似他早已看破紅塵，超脫了世間的悲歡。

　　卻說薛奴兒給江充等人押了起來，這幾日都給監在牢裡，秦仲海自向柳昂天等人稟報，柳昂天搖頭歎道：「我看東廠這跤摔得不輕，不必等到刑部的案子發作，劉敬便要給降級了。」

　　楊肅觀本想重提舊事，再談與江充合作一案，但見眾人悶悶不樂，多在咒駡江充，他自也無法多言什麼。

　　柳昂天知道這幾日情勢嚴峻，便又囑咐秦仲海，道：「這幾日宮裡必然風聲鶴唳，你可千萬小心，別給人家抓到什麼把柄，到時只怕要吃大虧。」

　　秦仲海唱了聲諾，自回宮裡去了。

　　自從薛奴兒給人監禁起來，宮裡竟爾變得髒亂無比，宮女太監更是散漫不堪，秦仲海四下巡查，只見公然聚賭者有之，大開宴席者有之，簡直敗壞得不成話。想來薛奴兒雖然生性暴戾，卻是打點宮裡雜事的第一把交椅，秦仲海雖與他不睦，但這幾日少了人鬥口，卻也有些無聊。

　　這日正在御花園巡查，忽見遠處有人抬著擔架過來，當前一名太監身形高大，幾達九尺，正是大寶，秦仲海見他們一行人面色黯淡，望之頗為悲傷，他走上前去，低聲問道：「你們幹什麼？這般愁眉苦臉的？」

　　大寶往擔架看了一眼，卻是眩然欲泣的神色，秦仲海轉頭看向擔架，只見上頭蓋了一塊白布，下頭血跡斑駁，顯然隱得有人。

　　秦仲海心下一凜，問道：「擔架裡的是誰？」

　　大寶歎道：「別說了，我們要過去啦！」

　　秦仲海見了他的哀傷神情，稍微推算，已知擔架裡躺的必是薛奴兒無疑，看這個模樣，想來薛奴兒熬不住獄中的苦楚，已然死在裡頭了。

　　秦仲海心下惻然，歎道：「你乾爹可是……可是已……」

　　大寶哭道：「別問了，我們要走啦！」

　　秦仲海歎了口氣，想到當年與薛奴兒一同護駕和親的情份，便道：「你讓我瞻仰一下他的儀容。」說著伸手抓住白布，便要掀起。

　　大寶急忙攔住，尖聲道：「你想幹什麼？」

　　秦仲海遙了搖頭，歎道：「你別見我平日常與你乾爹鬥氣，其實私底下算得上有些交情，你讓我看他最後一眼吧！」

　　大寶最是討厭此人，登時喝道：「你這人不安好心，給我走開點！」

　　秦仲海也動了氣，罵道：「老子不過是想看看你乾爹，你怎地不識好人心？沒半點家教！」說著伸手推了大寶一把。

　　大寶心下狂怒，猛地揮拳沖來，秦仲海冷笑一聲，道：「小子欠打。今日替你乾爹教你些道理。」耳光轟出，一腳踢去，大寶臉頰腫起，身子沖天高飛，遠遠墜入花圃之中。

　　秦仲海望著血淋淋的擔架，歎道：「薛副總管，你囂張一世，卻也有今日。」

　　他掀開白布，霎時只見白布下露出了一個光溜溜、血淋淋的屁股。秦仲海吃了一驚，大聲驚道：「這是一個屁股！」

　　一名抬擔太監看了他一眼，歎道：「將軍說得沒錯，這正是屁股。」

　　秦仲海見那屁股滿是杖瘡，不禁歎道：「這屁股到底是誰的，怎麼全是血？」

　　那太監眼中含淚，感慨道：「天若有情天亦老，這屁股坐過寶座，用過廟堂便器，如今卻血淋淋的躺在這兒，唉……人生滄海桑田，便從一個屁股也看得出來。」

　　秦仲海聽他胡言亂語，登時大怒，伸手往他頭上一敲，喝道：「你在廢話什麼？我在問你話哪！」那太監啊地一聲慘叫，登時低下頭去，不敢再說了。

　　只聽其餘幾名太監哭道：「薛副總管好可憐哪！整整給人打了一百杖，這才成了這幅模樣。」

　　秦仲海歎道：「薛奴兒刑杖而死，實在太慘了！」說著便要掩上白布。

　　便在此時，猛聽撲嚕一聲，跟著臭氣薰天，那屁股竟爾放了一個屁出來。秦仲海大驚道：「死人放屁！」

　　只聽薛奴兒的聲音惡狠狠地道：「姓秦的王八蛋，你可別幸災樂禍。等咱家傷好了，定要砍下你一條手洩憤！」他臉面向下，聲音模糊，聽來甚是含渾不清。

　　秦仲海見他未死，心下甚是高興，但嘴上仍不留情，只聽他嘻嘻一笑，雙手合十道：「薛副總管，你死就死了，可別出來作祟啦！」

　　薛奴兒怒道：「你給我滾！」

　　秦仲海看著薛奴兒的屁股，笑道：「想不到薛副總管平日這麼威嚴，屁股上也有這許多黑痣……明日可要找個算命先生參詳一番，也好寫個屁經什麼的……」說著轉身離去，自言自語地道：「左邊屁股有三顆大黑痣，右邊屁股長了黑毛……」

　　說著說，猛見薛奴兒從擔架上飛身出來，喝道：「你好大膽！竟敢偷看咱家的屁股！你…你該死！」但他身上實在傷重，登時摔在地下，一時哼哼唉唉，疼痛不已。

　　秦仲海將他抱起，放回擔架上，拍了拍他的臉頰，笑道：「好啦好啦，看你怕得，副總管好好養傷吧！你屁股上有黑痣的秘密，我絕不會與人提起的。」

　　薛奴兒怒道：「你給我過來，咱家生剁了你！」秦仲海卻不理會，只哈哈大笑，揚長離去。

　　事後秦仲海差人打聽，才知劉敬動用了好幾重關係，靠著太后與一眾妃子的說情，這才饒過了薛奴兒一命，江充雖然極言指證，說這薛奴兒有意犯上，罪不可恕，但一來江充拿不出真憑實據，二來當時情況確實險惡異常，若硬要說薛奴兒的天外金輪危及聖駕，那江充當日開槍射虎，秦仲海彎弓射箭，也都可以派上罪名，反正現下皇帝毫髮無傷，宮內眾繽妃又為他討饒，也就把事情揭了過去。

　　只是薛奴兒死罪可免，活罪難逃，當下按著江充的意思，薛奴兒屁股上還是重重挨了一百杖，要不是他內功深湛，這番刑杖早已要了他的性命。眼看事情告一段落，但秦仲海念及那日薛奴兒使出「天外金輪」的模樣，心下還是猜忌難解，以薛奴兒的功力，絕不可能出到這等莽撞的招式，不知他到底存的是什麼用心。

　　又過了一個月，這日正值午夜，秦仲海率領手下，正在乾清門一帶與金吾衛的人馬聚賭，這夜手氣背得厲害，一下子便輸了百兩銀子，秦仲海只覺倒楣至極，便溜到門後解手，也好將霉氣消除一些。

　　正舒坦間，忽見一名妃子婀婀挪挪地朝前行來，秦仲海心下一驚，急忙穿好褲子，躲到草叢之中。

　　這乾清門之北便是後宮，乾清宮、交泰殿、坤寧宮，合稱「後三宮」，除皇帝親旨召入以外，任何人不得擅入。其中坤寧宮是皇后的正宮，乾清宮則是皇帝的寢宮，受召嬪妃也在此被幸。為防穢亂內廷，大內侍衛的巡查地點便以此門為界，門南防務由御前侍衛主持，門北則由後廷內侍為之，為免後宮不靖，江充、劉敬便各自薦舉一半內侍人選，相互監視看管。秦仲海雖然膽大包天，但也知自己在此便溺，若給無知妃子撞見，不免惹出殺身之禍，當即迅速躲好身形。

　　秦仲海見那妃子走出乾清門，手上還提著竹籃，身旁卻沒太監宮女跟隨，秦仲海心下微微一奇，就著月光看去，只見那女人眉目清麗，約莫四十好幾，赫然便是那日被他撞見偷漢的那名妃子。秦仲海嘿嘿冷笑，尋思道：「好個蕩婦，看她這模樣，八成又要去給誰送湯送飯，且待老子去追究一番。」

　　他躲在那妃子身後，彎彎曲曲地跟著，果見她又是往仁智殿的方向去了。秦仲海見她腳步漸快，心下暗笑：「這女子戀姦情熱，好生心急啊！」

　　過不多時，那妃子鬼鬼祟祟地躲在殿前，左右張望一陣後，便地往殿裡奔進。

　　秦仲海待那妃子進殿之後，自也飛身進去，他放輕腳步，沿著梁上行走，把那妃子的一舉一動全數看在眼裡。二人一上一下，行入殿中，赫見一名太監已等在裡頭。秦仲海心下大驚，連忙停步下來，就怕腳步聲過響，不免給人察覺。

　　他低頭去看那太監面貌，卻是不識，料來也是東廠的人。

　　那妃子不見了薛奴兒，便皺眉道：「薛副總管呢？」

　　那太監躬身道：「啟稟瓊貴妃，薛副總管傷勢未愈，今日由我代班守衛。」

　　秦仲海聽得「瓊貴妃」三字，忍不住吸了一口冷氣，想到了瓊武川。心道：「原來這女子就是瓊貴妃！好啊！原來是皇帝的嫂子偷人。」

　　這瓊貴妃便是國丈瓊武川的女兒，這女人出身名門，當是大家閨秀，誰知竟會幹出這等髒事。

　　秦仲海心道：「這女子定是仗著她老子的勢頭，到時若給捉到了，還有那鐵卷丹書可以換命，真是他媽的色膽包天。」想起自己頭一次用色膽包天形容女子，心裡也覺得荒唐。

　　瓊貴妃嗯了一聲，便又打開密道，走了進去，那太監往裡頭張望一陣，似乎甚為好奇，瓊貴妃見他模樣好奇，登時怒道：「你獐頭鼠目，探頭探腦的，想做什麼？」

　　那太監一驚，跪下道：「娘娘息怒，奴才只是……只是有點好奇……」

　　瓊貴妃哼了一聲，道：「裡頭是我放私房錢的所在，沒旁的物事，你可別胡思亂想。」

　　那太監連聲道：「是，是，奴才明白。」跟著叩首連連，瓊貴妃不再理他，自行進去。

　　那太監見她走進密道，登將耳朵貼在牆上，似要查知裡頭還有什麼人。

　　秦仲海蹲在梁上，心道：「難怪那日江充一提到瓊貴妃，皇上立刻把薛奴兒關了起來，想來瓊貴妃偷人一事多少還是傳出了風聲。」轉念又想道：「這皇上也真是不夠意思，一看不是自己帶綠帽，便睜一隻眼，閉一隻眼，饒過薛奴兒一命，這先皇武英帝地下有知，定要氣得暴跳如雷。」

　　秦仲海守在梁上，過不多時，那暗門再次開啟，瓊貴妃已然走出。想來薛奴兒未到，她也不敢太過肆無忌憚。

　　那太監見了貴妃出來，連忙上去攙扶，瓊貴妃把身子一縮，揮了揮手，叫道：「這裡沒你的事了，快回去向薛副總管稟報吧！」

　　那太監慌不迭地道：「是，奴才這就去。」說著躬身離開。

　　秦仲海見那太監神思不屬，似乎被眼前的奇事嚇壞了，心下暗暗冷笑：「薛奴兒真是個廢物，要找人代班看守，居然還找這麼個不中用的貨色，真不知他養這許多手下做啥？」

　　他見兩人走遠，便躍下樑來，眼看瓊貴妃朝後宮走了，秦仲海便轉而跟隨那太監，想把這人的來歷查明白。

　　只見那太監左一轉，右一轉，直往宮牆而去，秦仲海遠遠跟在後頭，他見那太監腳下沉穩，看來也是個練家子，若非如此，薛奴兒也不會請他來看守了。

　　行了一會兒，那太監來到宮牆之旁，只見他停下腳來，跟著簇唇做哨，霎時外頭也傳來一聲低低的哨響，竟是有人守在牆外接應。秦仲海心下一驚：「這人不對勁！」

　　那太監見有人守在外頭，當下咬破手指，在手帕上寫了幾個字，跟著包在石子上，扔出牆去。秦仲海再無疑問，已知此人是奸細，看來瓊貴妃在仁智殿的把戲要洩漏了。

　　想起劉敬平日對下屬管束嚴厲，哪知薛奴兒行事疏失，手下還是出了奸細，怕還是江充馴養的，秦仲海心下暗暗歎息，不知是否該將此事告知劉敬。

　　正推想間，那太監已轉身回宮，看他行走的方向，當是朝薛奴兒的住處而去。秦仲海待他走遠，這才遠遠跟隨，宮中房舍甚多，到處都是花圃樹木，一路跟去，不難隱藏行蹤，那太監自是毫無所悉。

　　那太監行上廊簷，看來滿腹心事，正自低頭疾走，忽然一名小太監奔了過來，向那太監叫道：「乾爹！你不是說要回家吃飯嗎？我到處找你呢！」

　　秦仲海偷眼看去，這小太監不是別人，正是帶他入宮的那名孩子。那太監先是一愣，跟著微微一笑，溫言道：「爹爹有點事，一會兒才回家，小六先回去吧。」他摸著小太監的頭頂，臉上露出慈愛的神情。

　　秦仲海心道：「薛奴兒有個大寶當兒子，這太監也養了一個，其實這些太監孤身一人在京，心裡定是寂寞。」

　　正想間，那小六笑道：「好！我先替爹爹煮好茶，你可快些回來喝。」

　　那太監見義子依戀自己，登時哈哈一笑，他低下頭去，讓小六在臉上香了一下，這才緩緩走開。

　　秦仲海陡見父子親情，驀地想起了自己的師父，忍不住輕歎一聲，但隨即想到柳昂天、盧雲、韋子壯、伍定遠這干老友，嘴角一動，臉上乍現笑容，心裡的寂寥登時消失無蹤。

　　過不多時，那太監已然行到薛奴兒房前，敲門道：「副總管，我是小忠子。」

　　話聲甫畢，房裡傳來一個尖銳的聲音，道：「原來是胡忠啊！怎地那麼慢？快給我進來了！」那太監答應一聲，便即進房。

　　秦仲海心道：「原來這太監便是東六宮裡的胡忠，嘿嘿，江充的魔爪伸得可快，連這人也給賄賂了，看天下還有誰是不能收買的。」他知道薛奴兒武功了得，一時不敢逼得太近，便躲在房外花圃裡，專心聽兩人說話。

　　只聽薛奴兒的聲音道：「怎麼樣？仁智殿裡一切安好？可有遇上什麼不尋常的事嗎？」

　　胡忠咳了一聲，回話道：「托公公的福，今日一切順遂。」

　　秦仲海聽那胡忠聲音平穩，不露半點心事，心下也是暗贊：「這姓胡的傢伙當真了得，前腳才幹了見不得人的事，後腳便像個沒事人似的，當真是作賊的料。」

　　兩人對答已畢，靜默了一會，胡忠便道：「副總管要是沒別的事，小的這就告退了。」看來他心裡有鬼，不敢多留，定是想早些開溜。秦仲海伏在草叢，只見窗格上照出胡忠的影子，正自反身開門，便要離開。

　　忽聽薛奴兒冷冷地道：「你別急著走。方才你離開仁智殿，可曾遇上小六？」

　　胡忠聽了問話，窗格的黑影忽然一陣輕顫，想來心中頗為詫異，不知薛奴兒何出此問。

　　秦仲海素來精明，心下也是一凜：「這薛奴兒在出言試探。」看來胡忠只要一個應對不慎，便是性命之憂。

　　燭火下只見胡忠的影子轉了過去，他咳了一聲，道：「回公公的話，我沒遇見。」

　　薛奴兒哦了一聲，道：「是這樣嗎？好啦，你這就回去吧。」

　　胡忠聽了這話，似乎鬆了口氣，便急急轉身開門，看他的影子輕輕顫抖，想來心裡極是害怕。

　　忽然之間，秦仲海見薛奴兒的影子一動，跟著現出一隻圓形黑影，秦仲海心下一驚，知道這是薛奴兒的獨門兵器「天外金輪」，暗道：「好一個薛奴兒！這麼快就要殺人了！」

　　秦仲海與薛奴兒熟識，知道他的「天外金輪」威力奇大，連汗國國師羅摩什也接不了一招，若要暗算胡忠，定是輕而易舉。忽然之間，秦仲海心中一動，想到了小六：「可憐的孩子，他再也見不到他乾爹了。」他雖與胡忠毫無交情，還是為之惻然。

　　這念頭方一閃過，猛聽啪地一聲，胡忠竟已撞破窗格，急急逃了出來，秦仲海雙眉一軒，心下暗贊：「好你個胡忠，這般機靈！」

　　薛奴兒方才取出金輪，胡忠不動聲色，其實早已察覺，只是不叫破而已，果然給他找到了機會，便趁勢逃了出來。

　　眼看胡忠急急忙忙地向前逃去，霎時金光一閃，那「天外金輪」從窗口飛出，一聲輕響傳過，那金輪刮過胡忠的後背，卻沒擊中要害。秦仲海心道：「薛奴兒身負重傷，這才功力不純，否則那胡忠便有十條命，怕也不夠人家一砍。」

　　胡忠全身浴血，半滾半爬間，仍是咬牙飛奔。秦仲海見他便要逃離現場，忽然之間，十來個人影穿梭而過，掌風撲出，竟有人對胡忠猛力下手。秦仲海大吃一驚，才知附近尚有高手埋伏，他偷眼看去，只見胡忠一招內便已不敵，霎時身軀飛上半天，陡地落在自己伏身處不遠。秦仲海知道東廠菁英便在左近，更是屏氣凝神，不敢稍動。

　　正擔憂間，一人緩緩走上，蹲在胡忠身邊，微笑道：「小忠子，怎地走得這麼快？可是做了什麼虧心事啊？」這人面無鬍鬚，年過七十，神色自若，正是劉敬。

　　秦仲海見了大人物到來，心下一凜：「連這老東西也出動了，胡忠此番定然要糟。」

　　胡忠口吐鮮血，喘道：「總管，我……我忠心耿耿，你為何要害我……」

　　劉敬聽他兀自嘴硬，登時哈哈一笑，從懷中取出一條手帕，在胡忠面前一招，笑道：「小忠子，這是你的東西嗎？」

　　這手帕正是方才胡忠丟出牆去的，胡忠見東窗事發，忍不住慘笑一聲，料知一切舉措都在劉敬掌握之中，當下也不掙扎，索性緩緩閉上了眼，靜靜待死。

　　薛奴兒從房中走了出來，冷笑道：「死東西！你以為劉總管不知道你的醜事嗎？你三年前跟姓江的雜碎勾結，咱們早就知道啦！若不是有意試探你，今夜怎會派你過去仁智殿？」

　　秦仲海聽了這話，心裡又驚又佩：「這姓劉的果然厲害！宮裡大小事都瞞不過他的眼去！」

　　薛奴兒取出金輪，冷冷地道：「小忠子，你要自己了斷，還是咱家動手，快快選吧！」

　　胡忠心下一酸，想到了義子小六，一時之間，竟是淚如雨下。

　　薛奴兒森然笑道：「還敢哭！咱們東廠沒你這等無用的東西！」金光一閃，便要將他了帳。

　　忽見劉敬舉起手來，將薛奴兒攔住了，笑道：「別這樣殺他。」說著將胡忠扶了起來。

　　胡忠見劉敬滿面堆笑，只低頭朝自己凝視，他不知劉敬有什麼厲害伎倆要來對付自己，心中更感害怕。

　　眼見劉敬緩緩舉起手來，卻是朝自己背上摸來，胡忠知道這名總管外貌慈祥，好似個尋常老頭，其實手段兇狠，比薛奴兒可怕百倍，他心下戰慄，只恨方才沒死在薛奴兒手下，顫聲道：「總管，求求你，給我個爽快……」

　　劉敬哈哈一笑，落下手來，道：「什麼爽不爽快的，你想哪兒去了？」卻見他伸手點了胡忠背後傷口的穴道，跟著撕破了自己的衣衫，竟在替他包紮傷處。

　　胡忠嚇了一跳，顫聲道：「總……總管，你……你到底要怎麼對付我……」

　　劉敬微微一笑，道：「大家認得這許多年，說什麼對付不對付？那不太也見外了嗎？」

　　他哼著小曲兒，親手將胡忠的傷處包紮妥當，笑道：「人生在世麼，要不貪財，要不好色。咱們宮裡人，想要女人也要不了，你說吧，咱們東廠幾個老的小的，值得多少錢啊？」

　　胡忠面色慘澹，垂下首去，低聲道：「江大人親口允諾，等我還鄉之時，便要送我千畝良田，另外給我老家兄弟一筆大錢。」

　　薛奴兒怒駡道：「無恥小人！幾畝田便買了咱們的命啦！狗雜碎！」說著尖叫一聲，又要動手殺人。

　　劉敬伸手攔住，他凝視著胡忠，頷首笑道：「小忠子啊，你替老家弟兄打算，我也不怪你，更不想殺你。只是念在宮裡老小的性命上，事情多少有些難辦。」

　　胡忠面如死灰，慘然道：「我出賣大家，本沒想過有啥好下場。公公便要將我處死，奴才也沒半句怨言。」

　　劉敬搖了搖頭，歎道：「咱們東廠就這麼幾個人，還能再殺自己人嗎？胡忠啊，咱家現下給你條路走，你只要乖乖聽話，日後一樣找江充拿地拿錢，腦袋卻還能留著吃飯，這個主意聽來如何？」

　　胡忠吃了一驚，道：「有……有這麼好的事？總管你可別戲弄我……」

　　劉敬微微一笑，道：「我好端端的，怎會戲弄你？」他輕撫胡忠的臉頰，道：「我等了幾十年，總算等到一個反間。你想想，日後多少假消息，還要靠你傳給那姓江的，小忠子啊小忠子，你的性命這般要緊，我怎捨得殺啊？」說著竟是哈哈大笑起來。

　　秦仲海聽到這裡，心中也是駭然，江充費了九牛二虎之力，好容易買通了東廠的要角，卻又三兩下給劉敬拿來作反間，看這兩大奸臣如此狠辣，柳門一系要能在朝廷立足，非得加把勁兒不可。

　　胡忠又驚又喜，又愧又怕，眼看活命有望，正要道謝，卻聽劉敬笑道：「胡忠啊，你那小六近來怎麼啦？身子可好？夜裡還會咳嗽嗎？」

　　胡忠聽他提起義子，登時出了一身冷汗，乾笑道：「蒙總管垂詢，這孩子挺好。」

　　劉敬哈哈一笑，道：「是啊，這孩子真是乖啊，方才我才去看過，這孩子挺有孝心，早泡了熱茶等你回去。小忠子啊！你可真好命哪！」

　　胡忠聽了這番話，知道義子已在這位大內總管的掌握之下，只要自己一反叛，小六便要大禍臨頭，他心下難受，淚水忍不住流了下來，霎時哽咽出聲。

　　秦仲海看在眼裡，心下也是歎息，忽見薛奴兒四下打量院中，他暗暗心驚，別要給他發現了自己，以今日情勢的險峻來看，倘給人識破身形，定要見血收場。他屏住了呼吸，動也不敢動上一下。

　　便在此時，忽聽一個稚嫩的聲音叫道：「總管、副總管、怎麼你們都在這兒？我乾爹呢？」卻是那小六來尋乾爹了。他見胡忠蹲在地下，便急急奔上，叫道：「乾爹！」

　　胡忠見他乍然到來，心下害怕，不知如何是好。

　　那小六撲了上去，猛見到胡忠背後包紮，吃驚之下，登時尖叫起來。劉敬走上前去，輕撫小六的頭頂，笑道：「你乾爹方才一個不小心，給鐵釘刮傷了背，總算包紮治療好啦！」

　　小六緊緊抱住胡忠，哭道：「乾爹！你要有什麼閃失，小六以後怎麼辦？」言語之間，滿是真情，胡忠將他一把抱住，父子兩人竟是哭成一團。

　　秦仲海見狀，心中便道：「此時不走，更待何時？」趁著眾人心神微分，當場腳底抹油，急急開溜回去。

　　秦仲海見情勢太亂，不敢在宮裡逗留，便急急回府，他路上不住思量，心道：「這幫賊子狗咬狗，搞得老子地盤一團亂。嘿嘿，瓊貴妃哪裡不好偷人，偏偏鬧到老子頭上，此事我絕不能善了。」眼看江充、劉敬各顯神通，都在抓對方的把柄，秦仲海一來職責所在，二來也是好奇心使然，便有意把內情查個水落石出。

　　他回府歇息一陣，養精蓄銳，直至深夜時分，這才回到西角牌樓。他取出大批竊盜用的器械，跟著找來十名幹練屬下，吩咐道：「你們等會兒跟我來，咱們有大事要幹。」當下率領眾人，便往仁智殿而去。

　　眾屬下見他神情凝重，路上便問：「老大帶了這許多傢伙，究竟是要做什麼？」

　　秦仲海知道案情嚴重，絕不能外傳，便冷笑道：「快別多問了。要知你們的腦袋是拿來吃飯的，不是拿來砍的。」眾人聽他這般說了，都是駭異莫名，個個噤若寒蟬。

　　行到仁智殿，秦仲海吩咐眾人，只要有人行近附近百尺，立時拍手為訊，他也好有個警覺，眾人都是虎林軍的弟兄，早已給他收服，此時雖見他行止怪誕，卻還是不敢多言。

　　秦仲海行到殿中深處，跟著來到那幅書畫旁邊，心道：「他奶奶的，老子今日非把事情查個水落石出不可。」他嘿嘿冷笑，將那幅書畫揭了下來，跟著摸準了鎖匙孔，取出大批器械，猛往那鎖匙撬去。

　　弄了半天，只搞得全身大汗，那鎖卻分毫不動，看來這鎖非比尋常，定是高手匠人所為。

　　秦仲海心道：「下次可得把伍制使帶進來，他是捕快出身，這種竊盜惡行，他定是在行。」

　　他喘了一陣，又狠狠地猛撬了幾下，只是那鎖實在牢固至極，仍是毫無辦法。秦仲海心裡越來越是火大，想道：「不管了，細功夫辦不到，老子便出重手。」

　　他靜心下來，細聽四周聲響，只覺一片寧靜，想來深夜之中，附近應當無人。他取出鋼刀，運起「火貪一刀」第八重功力，猛地一招「三合火貪」，便要往壁上砍去。

　　忽聽耳邊響起一聲歎息，道：「秦將軍，門是用來開的，不是用來砍的。」

　　秦仲海猛地跳了起來，這一驚實在非同小可，以他的武功來說，世間能不知不覺地來到他身邊的，實在屈指可數，他情知身後要害已給人制住，自己如要轉身，定會給人暗算，當下背著身子，沉聲道：「來者何人？」

　　那人卻只歎息一聲，並不答話，秦仲海外表雖然粗豪，其實心思甚是機敏，此時便想道：「這傢伙若要傷我，一上來便把我殺了，這人準是識得我。」心下微一沉吟，已然推算出這人的身分，當下冷笑道：「劉公公有話便說，何必故弄玄虛？」

　　果聽背後那人咦了一聲，道：「好小子，居然認得出我。」

　　秦仲海轉過身去，果然眼前站著一名老者，正是劉敬。兩人面對面地站著，都是一動不動。

　　秦仲海想起屬下，便問：「公公把我的弟兄怎麼了？」他知道自己手下無一高手，決計擋不住劉敬一擊，這才無人出聲警告，心懸他們的安危，便出言來問。

　　劉敬面露微笑，道：「公公只是讓他們好好睡上一覺，全無惡意。要知一個人需得多吃多睡，性命才會久長啊！」

　　秦仲海放下心來，他明白劉敬在恫嚇自己，便冷笑道：「多吃多睡，性命才會久長？這是什麼道理？」

　　劉敬道：「睡得多，必然看得少；吃得多，自也說得少，這是宮中最淺顯的道理，你懂了嗎？」

　　秦仲海冷冷一笑，道：「不懂。」

　　劉敬道：「少看少說，性命無憂；多吃多睡，享福至終。將軍想要長命百歲，可多記著點。」

　　秦仲海心道：「這老頭在嚇唬老子。」當下裝著蠻不在乎的神氣，道：「我又沒偷人偷漢，也沒教唆搓合，怎會性命不久？這點倒要請教總管了。」

　　劉敬臉上閃過一陣狡猾的神氣，搖頭道：「秦將軍，偷人總比殺人好，你說是嗎？」

　　秦仲海見他衣帶微微飄起，此時無風吹拂，當是劉敬暗暗運氣所致。秦仲海也不來怕，當下手按刀柄，冷笑道：「抓奸如抓賊，事情掉在我秦仲海的頭上，我也不來怕事。」他內勁到處，一股剛勁透入刀身，刀身與刀鞘的接縫登時散出隱隱紅光。

　　劉敬見雙方言語益僵，便要大打出手，他微微一笑，忽道：「秦將軍，柳侯爺近來可好？」說話之間，衣帶已然緩緩下垂，一如平常。

　　秦仲海聽他忽然提起柳昂天，心下一凜，想起劉敬傳信過來，似有意與柳昂天合作，他不願太過失禮，便放開刀柄，回話道：「侯爺很好，多謝總管關心。」

　　劉敬眯起了眼，笑道：「江大人近日好像也挺好，不是嗎？」

　　秦仲海嘿嘿乾笑，道：「江大人不壞，侯爺也好，加上你劉總管也是身子骨壯，算來是天下太平了。」

　　劉敬指著密室，微微一笑，道：「若要天下大亂，那也不是什麼難事，只管敲破這只大門。秦將軍如此蠻幹，江大人準會賞你一個大紅包，那可大大發財了。」

　　秦仲海何等機靈，一聽此言，心下已是了然：「聽他說話意思，那是要我睜一隻眼，閉一隻眼。我可要答應他？」

　　此時江劉兩派鬥得不可開交，自己若貿然揭發瓊貴妃偷人一事，不免便宜了江充，他沉吟片刻，念及其中厲害，已有讓步之意。當下咳了兩聲，便道：「俗話說得好，勸賭不勸色。雖說偷人比殺人好，但總也要看看偷得是誰，殺得是誰，還希望公公勸勸你的朋友，偷要偷得靈巧乾淨，別偷得稀哩嘩啦滿地髒，惹得掃地的心煩。」

　　劉敬聽他如此說話，知道事情已然緩和，他微微一笑，道：「該給你畚箕打理時，絕不會給你柄大刀耍，這你放心好了。」言下之意，自是說他會收拾得乾乾淨淨，絕不讓秦仲海惹上糾紛。

　　秦仲海看了他一眼，淡淡地道：「好吧，看在咱倆都是掃地的份上，我這就回去睡上一陣吧。」

　　劉敬哈哈大笑，拱手道：「難得秦將軍明理，姓劉的欠你一個人情。」

　　經此之後，秦仲海雖想查出仁智殿裡的機密，但念及劉柳兩派仍須相互援助，只得把心中的好奇壓抑下來，含含混混地放他們過關了。

　　喧鬧的街道，又是中秋佳節的好時光，這日風流采士、名門閨秀，多會在京城的謫仙樓聚會，屆時才子佳人在此猜謎解聯，賦文吟詩，直是熱鬧至極。

　　恰也是中秋這日，顧家的夫人要過五十大壽，顧府上下自也為此張燈結綵，忙裡忙外，光是寄出的名帖，就達千張之數。

　　眼看再過半月，便要到了八月十五，顧倩兮這幾日都在準備賀禮，她向來靈巧聰穎，自不願送的物事落於俗套，顧夫人見她四處尋訪寶貝，只是笑道：「孩子啊！娘什麼都不缺，就只缺一個好女婿，你只要趕緊出嫁，生個白胖兒子，娘就什麼也不愁了。」

　　聽得顧夫人這般說話，顧倩兮只淡淡一笑，卻沒人猜得透她的心事。

　　這日顧倩兮帶同小紅，主僕兩人一同出門採買壽禮，她念及娘親育養自己的辛苦，此時早把私房積蓄全都拿了出來，只希望給顧夫人一個驚喜。

　　眼見顧倩兮談談笑笑，一展難得的歡顏，小紅心下暗暗為她高興。這兩年顧倩兮住在京城，面上雖然強顏歡笑，但夜間卻常淚濕孤枕，獨個兒傷心難受，小紅看在眼裡，自也是心疼無比，想起把她害得這般慘的那個逃犯壞蛋，心裡直是痛恨至極。

　　也是老天可憐，好容易半年前來了個楊郎中前來追求，也多虧這人文武全才，平日又風趣健談，這才讓顧倩兮慢慢恢復生氣。心念於此，小紅暗暗祝禱，只求上蒼保佑，讓小姐能有個好歸宿，別再給壞人欺侮。

　　兩人行至熱鬧大街，只見四處都是來往熙攘的路人，端的是繁華至極、喧騰熱鬧，小紅見到一旁有處玉鋪，心下一喜，指著上頭的金招牌，道：「小姐啊！這兒便是京城最大的『知古齋』，不如咱們在這兒挑些東西吧，也許能找著什麼希罕玩意兒呢？」

　　顧倩兮知道娘親愛玉如命，當即喜道：「好啊，都說京城是天子腳下，說不定能給咱們找到什麼了不起的寶貝！」當下輕移玉足，便往鋪裡逛去。

　　顧倩兮走入鋪中，四下探看，她自幼出身豪門，珍奇古玩是見多了，左右看了一陣，卻只見到些尋常物事，實在沒有稀奇珍罕。她搖了搖頭，心道：「看來京城雖大，卻還比不上咱們揚州的風情。」

　　她歎了口氣，正想叫喚小紅離開，忽聽一人道：「老闆哪！這是家傳之寶，我先祖乃是宋代的大官，才有這等好東西留下來，若不是我家裡極需用錢，我也捨不得賣，可你…你卻只出這些銀兩，這……這怎麼使得啊？」

　　顧倩兮心下一奇，便回頭去看，見是一名中年男子來此賣玉，她見那人手上抱只玉鹿，看來色澤不凡，頗見寶異，當是北宋時期的大內珍藏。她心下暗喜，尋思道：「娘最是喜歡玉器，要是見了這只玉鹿，準是開心極了。想不到今日運氣這般好，居然教我見到了這只『白玉黃褐沁』。」轉念又想道：「可我今日只帶了三百兩銀票出來，不知夠不夠價錢？」

　　正想間，卻聽那老闆道：「這位老兄啊！咱們生意講究的是童叟無欺，從不欺瞞方家，你這玉鹿我只能出三十兩銀子，這位爺台要是不願賣，那便請回吧！」說著眯起了眼，一幅愛理不理的神氣。

　　顧倩兮心下暗暗生氣，想道：「這老闆只出三十兩銀子，看來準是在欺負人，要不就是不識這玉鹿的寶貴。」

　　也是這時節仿古玉器實在太多，沒人敢買來路不明的東西，那男子大概極需用錢，再不便是走投無路，只聽他長長一聲歎息，道：「好！算我倒楣，遇上了你這種奸商，唉！一切全都是命！」說著伸手出去，道：「三十兩就三十兩，咱們一手交錢，一手交貨，快把現銀拿來吧！」

　　顧倩兮眉頭一皺，心道：「這男子也真傻，這只玉鹿少說值得上五百兩銀子，這老闆只出三十兩，他怎麼捨得賣？」

　　哪知那老闆真是十足十的奸商，眼見這賣玉男子確實欠錢使喚，一時貪念大起，又想多汙利頭，當下冷冷地道：「什麼奸商不奸商？你說的那幾句話太也難聽，已然傷了我的商譽，現下你若是要賣，我只能出二十兩銀子。」

　　那男子大怒，滿臉脹得通紅，喝道：「你……你這不是欺負人嗎？」

　　那老闆傲然道：「你還敢再說？你再說一句，我就多扣你一兩銀子。」

　　那男子又急又氣，一時不知要不要翻臉走人。那老闆好整以暇，冷笑道：「要賣便快，我沒工夫與你囉唆。」

　　那人低頭長歎，搖頭道：「好吧！二十兩便二十兩，你給錢吧。」

　　那老闆見計謀得逞，登時微微一笑，便要取出現銀。

　　顧倩兮不忍那人吃虧，便要向前阻攔，忽聽店門口傳來一個聲音，笑道：「這位爺台，你這玉鹿頗為奇異，可否借我一觀？」

　　那賣玉男子一奇，轉過頭去，只見一名書生笑吟吟地站在面前，顧倩兮心下也是一喜，想道：「有人出來打抱不平了。」

　　她撇過頭去，只見那書生背對著自己，看不到長相，但聽他吐屬文雅，官話道地，想來也是個飽讀詩書之人，顧倩兮心下暗暗一笑，卻要看他怎麼修理那老闆。

　　那賣玉男子奇道：「這裡是知古齋，多的良美玉器，公子若要看玉，何不去店裡挑？」

　　那書生笑道：「我偏只愛閣下的玉鹿，不知可否借我一看？」

　　那賣玉男子點了點頭，正要將玉鹿遞過，那老闆卻已怒喝起來，只聽他大聲叫道：「你給我聽好了！只要你將這玉鹿交給第二人看，老闆我便不買了！」

　　顧倩兮眉頭一皺，心道：「這老闆好生奸詐，自己只出二十兩訛詐，卻不許旁人來看，真是壞透了。」

　　那男子面色為難，他看那老闆已然取出現銀，不願旁生枝節，當下歎道：「好吧！算你狠！」說著對那書生一彎腰，歉然道：「實在對不住這位兄台，只是我這鹿已賣給旁人了，兄台若要看，改天自來此處找吧！」

　　此時店內客人見此處有熱鬧可看，已有不少人過來圍觀。

　　那書生哈哈一笑，道：「閣下何必怕這老闆？他若不是做賊心虛，指鹿為馬，硬要訛詐於你，又怎會怕我來看？你別來管他，讓在下替你看上一看，保管有好無壞。」

　　眾人聽那書生言之成理，都對那賣玉男子叫道：「是啊！這老闆定是訛你的，可別給他騙了。」

　　顧倩兮掩嘴輕笑，知道這書生已然占得上風，料來那老闆已是不得不讓步。

　　果然那老闆聽了眾人的說話，那可是砸招牌的難堪事，他滿頭冷汗，登時從櫃檯走了出來，指著那書生罵道：「你這小子好生嘴利，莫要在此含血噴人！這玉鹿是什麼來歷，值得多少兩銀子，你這乳臭未乾的小子又懂什麼了！」他哼了兩聲，斜目道：「照我看哪，你這小子準是人家找來的幫手，想來這裡哄抬賣價！」

　　此言一出，旁觀眾人也覺有理，此刻世道不靖，市面上頗多騙子，這些人一搭一唱，有時竟能把廢鐵哄成黃金，眾人多曾聽聞此類傳言，一時紛紛點頭。顧倩兮見那老闆出言挑撥，心下不禁暗暗為那書生擔憂。

　　那書生哈哈一笑，道：「老闆啊！我不懂這玉鹿的希罕處，難道你懂了？」

　　那老闆也是哈哈大笑，道：「我出道四五十年有了，算得是北京第一把鑒玉名家，天下間豈有我不懂的玉器？」

　　那書生哦地一聲，微笑道：「聽你誇口的，你真要這麼了得，又怎會把這寶貝看走了眼。」

　　那老闆呸了一聲，道：「這種西貝貨也能稱作寶貝？你這小鬼別再胡說八道啦！小心我轟你出去！」

　　那書生一笑，道：「看你尖酸成這個模樣，準是不知這鹿的好處，等會兒我若說了出來，只怕你要兩手捧著幾百兩銀子，跪著求人賣你哪！」

　　顧倩兮暗自點頭，想來這老闆也不識這只玉鹿的來歷，否則以他貪財的性子，若是知道這玉鹿價值非凡，又豈會這般刁難於人，把這天外飛來的好處往外推？

　　那老闆世代在此開設玉樓，乃是京城有數的行家，眼下被那書生一頓數說，這個臉如何丟得起？他不怒反笑，道：「好一個倡狂的小子，在我這『知古齋』中，有膽說這話的怕沒幾個哪！你不給老闆我說個明白，今日絕不放你出去！」說著伸手一揮，兩旁沖出幾名夥計，盯著那書生冷笑。

　　小紅低聲驚呼，她急急走來，悄聲道：「這老闆要打人了，咱們要去報官嗎？」

　　顧倩兮微笑搖頭：「別怕，有我在這兒，不怕這人使壞。」言語之中，滿是官家小姐的見識氣派。

　　主僕兩人正說間，那書生卻笑了笑，竟對眾夥計的威脅毫不在乎，他自行將玉鹿提起，用牙齒輕輕一咬，那賣玉男子驚道：「咬不得！」

　　那書生笑道：「不打緊。」他細細看過玉鹿，頷首道：「不簡單，果真是宋代珍品。」

　　那賣玉男子又驚又喜，問道：「兄台識得這鹿？」

　　那書生微一點頭，道：「這玉鹿乃是宋代雕琢而成的，再兼玉質溫潤，至少值得幾百兩銀子。」

　　顧倩兮見他看玉的門道甚是對頭，已知此人乃是方家，便放下心來，看來那老闆雖然強凶霸道，卻為難不了他。

　　那老闆哈哈大笑，道：「胡說八道！什麼幾百兩銀子，簡直是信口開河！」

　　那書生卻不生氣，只笑道：「尊駕既然不信，那照你的眼光來說，這玉鹿是哪朝哪代的物事？」

　　那老闆嘿嘿一笑，伸手搶過那玉鹿，道：「這鹿雖然巧奪天工，卻瞞不過我的眼去，你看它上頭的沁色，當是蘇州工匠所為，乃是十餘年前的仿古之作。」

　　顧倩兮未曾細細看過那玉鹿，自不知兩人誰對誰錯，便自提起腳跟，遠遠眺望。

　　那書生微微一笑，道：「這玉器出自蘇州？老闆憑什麼這般說？」

　　那老闆冷笑道：「你能說這是宋代古物，我卻不能說是當今蘇州匠人所作？你若覺得我所言有錯，何不明白舉了出來？」

　　旁觀眾人聽得此言，登時大聲附和，都要那書生說出道理。

　　小紅見場面越來越亂，怕生出事來，便拉住顧倩兮，道：「小姐快走吧，這裡沒什麼好看的。」

　　顧倩兮搖頭道：「不忙，再看一會兒。」她也想知道那書生的理由，當即專心傾聽。

　　卻聽那書生道：「閣下要聽，那我也不客氣了。老闆賣玉多年，當知方今仕女名流多喜玉壺玉瓶，這玉器若是近年蘇州匠人所作，何不雕成時興模樣，也好方便販售？卻又何必雕成一隻玉鹿，讓人來白白訛成二十兩？」

　　眾人聽他譏嘲，都是哈哈大笑，那老闆呸了一聲，喝道：「誰知雕刻師父想什麼？你問我，我卻要問誰啊？」

　　那書生笑道：「原來老闆也有不知道的東西啊！」

　　眾人更是大笑不止，都在取笑那老闆。

　　那老闆聽兩旁眾人訕笑不已，當即怒道：「小子莫要倡狂！咱們莫說這些死無對證的廢話，咱們現下就來映證映證，看看這玉鹿究竟是什麼質料所就？你敢不敢？」

　　這老闆對玉質頗有見地，一向自信，此刻便出言相激，就算那書生有什麼怪招，反正旁觀並無方家，料來自己信口雌黃，屆時定能扳回一城。

　　那書生笑道：「如此也好，大家切磋切磋。」

　　那老闆有意爭回顏面，當即命人取出紙筆，要兩人各自寫下玉質來歷，跟著同時對照。

　　顧倩兮心下暗笑，尋思道：「聽這位公子言語，當是個大行家，那老闆又要丟醜了。」

　　兩人各自寫就，過不多時，那老闆掀開手上白紙，只見上頭寫著：「寒白玉。」

　　那書生笑道：「只有這樣嗎？」

　　那老闆氣往上沖，怒道：「你冷笑什麼？快快把文字揭了！」

　　那書生哈哈一笑，掀開白紙一角，上頭卻只寫著「白玉」二字。

　　那老闆傲然道：「你神氣什麼？你紙上只有白玉兩字，卻還比我少一字，是你輸了。」

　　旁觀眾人無知無識，一見那書生寫的文字短了一字，便紛紛附和，大聲道：「兩字對三字，你輸啦！」卻把文字短長當作了勝負，直是荒唐之至。

　　那賣玉男子也是搖了搖頭，本以為遇上行家，沒想到這書生只是附庸風雅，全沒真本領。眾人中只有顧倩兮滿臉笑容，似知那書生學問淵博，必能讓人大吃一驚。

　　那老闆正要出言嘲笑，只聽那書生一聲長笑，道：「看清楚，還沒完呢！」說著將白紙完全掀開，露出整篇文字，一名好事之徒走了過來，照念道：「白玉黃褐沁，寒玉種，當產水間，俗稱子兒玉。」

　　顧倩兮心下暗自一凜，這玉鹿果真是「白玉黃褐沁」所就，自己若能以三百兩銀子買得，那可是撿了個天大的便宜。

　　那老闆驚道：「你怎麼知道這許多？」

　　那書生道：「我適才咬過一口，這玉鹿質地堅硬，自屬寒玉無疑，我雖不曾親見玉璞，但以此玉的色澤觀之，璞衣當屬黃褐之色，乃是水產玉的極品。」

　　眾人聞言驚歎，盡皆爭睹玉鹿風采。

　　那書生道：「宋代古玉多為平淡含蓄之作，雕工多承襲唐代，諸位請看。」說著將玉鹿托起，指著鹿角處道：「此處鹿角雕為斜面，使其更加栩栩如生，這種刀法稱為『偏刀』，全然不同於當今盛行的『花下壓花』。其間上下差異，可說判若雲泥。只有不識貨的人，才會將其誤認。」

　　眾人聽他說得頭頭是道，忍不住讚歎出聲。

　　那書生向旁觀眾人微微一笑，道：「這只玉鹿刀功非凡，色澤晶瑩，又是前代古物，這位老闆卻要以二十兩買去，諸位說他公道嗎？」

　　眾人譁然道：「不公道！」更有人叫道：「這人是奸商！」一時群情激憤。

　　那老闆又氣又怒，喝道：「你這樣亂說一氣，又有誰知道真假了！」他回頭向夥計道：「把他給我轟出去了！」眾夥計答應一聲，便要向前動手。

　　顧倩兮見那老闆太過蠻橫，當即走上前去，嬌聲叫道：「你說不出道理，便要動手打人，天下焉有是理？」

　　那老闆急忙轉頭去看，見是個美貌少女在此撒潑，當即喝道：「哪來的潑辣婆娘，一併給我趕出去了！」

　　小紅急忙上前，大聲道：「你們敢！我家小姐是當今兵部尚書的千金，你們要敢動她一下，回頭拆了你們知古齋！」

　　那老闆聽了此言，臉上忍不住變色，顫聲道：「原來是官家的小姐！」旁觀眾人聽得大臣千金到來，忍不住也是議論紛紛。

　　那書生猛聽「兵部尚書」四字，霎時如同五雷轟頂，全身更是顫抖不已。

　　顧倩兮向那賣玉男子一笑，道：「這位爺台，這位老闆存心訛詐，你不必理他了。現下我想買你的玉鹿，不知你能否出個價錢？」

　　眾人知道這小姐也是個識貨的，猛地又湊了上來。

　　那賣玉男子見官家小姐出面來買，登時大喜道：「成！成！」說著往那老闆怒目一瞪，神態甚是不忿。

　　顧倩兮笑道：「請爺台出個價吧！」

　　那男子卻皺起眉頭，一時不知如何是好。他已知此物大非尋常，決計不只區區二十兩，但眼前自己若把價錢出得太高，只怕成了有行無市的慘況，可若出得太低，又怕成了自貶身價的無知之徒，旁徨無措間，猛見那書生背對著眾人，霎時如同見到救星，當即急急走到那書生身邊，低聲問道：「這位兄台，我那玉鹿該出多少價錢？您可有個主意？」

　　顧倩兮見他二人正自商量，自也不便催促打擾，她細看那玉鹿，贊道：「鹿者，祿也。若與蝙蝠同雕，那是福祿雙全，若與馬兒擺在一塊兒，那稱作祿馬同居，最是祥瑞不過。」

　　眾人聽她見識不凡，心中都道：「果然是尚書府裡的小姐，眼光就是不一樣。」

　　那書生先前耀武揚威，好不神氣，此時卻只背對著眾人，低頭顫抖，不知是在做啥。那賣玉男子眉頭一皺，低聲催促道：「老兄啊！好人做到底，幫我出個價吧。」

　　那書生聽了問話，卻只把身子一縮，反而更不敢說話了。

　　顧倩兮見他二人兀自低語不休，想來是要出個天價，她走了過去，搖頭笑道：「你們快別商量了，我今兒個沒帶夠銀兩，最多只能出三百兩銀子，不知您能否廉讓？」說著取出三張百兩銀票，遞給那賣玉男子。

　　一旁眾人見了這等高價，都忍不住驚呼出聲，那賣玉男子猛吸一口涼氣，萬萬想不到這玉鹿值得這許多錢，當下不再多問那書生，猛地伸手搶過銀票，笑道：「好！好！便是三百兩銀子，咱們就這樣說定啦！」他急忙將銀票藏入懷中，就怕有人覬覦。

　　那老闆以手支額，慘叫道：「我的三百兩啊！」先前他若不是心存貪念，非要多訛詐那十兩銀子利頭，此刻這白花花的三百兩銀子便是他的囊中物了，一時又悔又氣，跳腳不已。

　　顧倩兮向那賣玉男子福了一福，笑道：「大叔倒也爽快得緊，咱們便就說定了？」

　　那男子拱手笑道：「那當然！咱們銀貨兩訖，小姐可將玉鹿帶走啦！」

　　顧倩兮微微一笑，她見那書生兀自背對自己，想這人學識廣博，俠義心腸，倒是不能不見上一面，便輕輕走到那書生身旁，道：「這位公子見識不凡，小女子佩服得很。」

　　那書生見她過來，卻急急轉過了身，背對著她，並不言語。

　　顧倩兮心下一奇，想道：「這人是怎麼了，怎地如此奇怪？」登即走到那書生面前，抬頭去看，霎時全身大震，顫聲道：「是…是你……」

　　眼前這人長身玉立，劍眉入鬢，正是盧雲。

　　顧倩兮震驚之下，不由退開一步。

　　盧雲輕歎一聲，低聲道：「好巧，我們又見面了。」

　　當年兩人在揚州匆匆分手，事隔多年，終於再次說話。

　　顧倩兮凝視盧雲，一顆心怦怦直跳，她本已覺得這書生說話聲音好熟，卻萬萬沒料到這人竟是盧雲，她輕聲道：「這幾年你在哪裡？那天在楊府，你為何走得這般急？」

　　盧雲面色鐵青，慢慢地低下頭去，卻是一句話也接不上口。

　　那賣玉男子正自開心，卻見那小姐面色詫異，那公子又渾身顫抖，情狀大是奇特，那賣玉男子驚道：「你們相識嗎？」他見二人神情如此，只怕他們是一對雌雄騙徒，百忙中急急往那銀票一瞧，就怕給人拐了，待見那銀票蓋的是戶部的大印，端的是萬無一失，這才放下心來。他沖向小紅，叫道：「我已收了你家小姐的錢，你可以取物走人啦！」他怕還有什麼閃失，當即匆匆奔出店去。

　　眾客人見主角走了一個，都叫道：「過癮！過癮！今日看了一場好戲！」也紛紛散去。

　　偌大的玉鋪中，只剩寥寥數人，顧倩兮與盧雲卻是一動不動，仍在癡癡地望向對方。

　　小紅卻還沒察覺異狀，她見銀貨兩訖，當下抱起玉鹿，走到小姐身邊，道：「小姐，咱們走吧！」猛見顧倩兮面帶淚光，小紅吃了一驚，急忙往盧雲看去，見了他的面貌，忍不住驚叫道：「是你！又是你這騙徒！」雙手一顫，那玉鹿登時摔落。

　　盧雲猛地醒覺，伸手一抄，急急將那玉鹿接起。他輕歎一聲，把東西往小紅手裡一塞，跟著轉身離去。

　　顧倩兮追了過去，顫聲道：「盧雲！你為何不理睬我，你不識得我了嗎？」

　　盧雲停下腳來，低聲歎道：「識與不識，又有什麼不同？」說著逕自離店。

　　顧倩兮尖叫一聲：「你別走！」登即追了出去，小紅手上抱著玉鹿，叫道：「小姐你別亂走啊！」卻也趕了出來。

　　顧倩兮奔到街上，叫道：「盧雲！盧雲！」卻只見滿街人潮，哪裡還看得到盧雲高高的身影？她奔得急了，猛地腳下一個踉蹌，便往前頭跌下，此時一人伸手出來，將她抱個滿懷，顧倩兮急忙抬頭去看，只見那人臉上帶著一抹不忍的神情，正自癡癡地看著自己，卻是盧雲。

　　顧倩兮垂淚道：「你為什麼要跑？你既然不理睬我了，又為何要來相扶？」

　　盧雲低聲道：「小姐，你別這樣說。」他歎息一聲，眼見顧倩兮嬌美臉龐上滿是淚痕，忍不住便想伸袖出去，替她拭去面上淚水。

　　卻在此時，心中一個念頭道：「盧雲啊盧雲，你這是幹什麼？你害她還害得不夠慘嗎？好容易楊大人過來追求她，你若想要對她好，便該離她遠遠的，你又想害人害己了嗎？」他身子一震，又把袖子縮了回去。

　　正為難間，只見顧倩兮已然拭去淚珠，緩緩站了起來，她指著街旁的茶鋪，道：「盧公子，我們去喝杯茶，好不好？」

　　盧雲聽她聲音微微發顫，知道她此時心中激蕩，一時也不知該不該答應。

　　顧倩兮見盧雲沉吟不決，登時捏住了盧雲的衣袖，硬拉著他向前走去。盧雲歎息一聲，袍袖一拂，將她的手震脫了，輕輕地道：「小姐啊，都幾年了，大家也都生份了，你又何必如此呢？」

　　顧倩兮看了他一眼，搖頭道：「我不管你是不是逃犯匪人，我只想和你說上一陣子話，就像…就像以前那樣，等會兒你若是要走，我自也不會攔你。」

　　盧雲見她大大的眼睛裡含著一泓淚水，柔美的神色中兀自帶著一抹嬌羞、一抹哀愁，似乎有著無數的話要對自己說。

　　盧雲心煩意亂，只想轉身就走，卻怕顧倩兮傷心難過，但要留下，人家已有楊肅觀這般文武雙全的奇男子前來追求，自己實不該再與她有所牽連，他滿心苦楚，登時現出極為難受的情容。

　　顧倩兮見他遲遲不肯應允，便求懇道：「盧公子，就當是最後一次見面吧，自今而後，你若是不再睬我，我也不會怪你。」說話間語帶哭音，已在哀求。

　　盧雲聽了這話，也是心如刀割，想道：「看來這次真是最後一回相見了，也好……把話說清楚，這番相思總算也有個了局。」他點了點頭，低聲道：「既然這是最後一次相見，在下恭敬不如從命了。」

　　盧雲回頭看去，只見小紅抱著玉鹿，遠遠地看著他二人，臉上神情也是極為復雜，好似又感傷，又擔憂。盧雲回思往事，不知該說什麼，只覺心中無限苦悶。

　　京華秋色中，漫天枯葉紛紛灑落，兩人一前一後，緩緩向茶鋪走去，深秋的陽光從街角落下，暖暖地映在兩人的身上，盧雲看著自己的影子照在顧倩兮纖細的背上，好像自己正在緊緊擁抱著她，想起幾年來的相思之苦，忍不住熱淚盈眶。

　　忽見顧倩兮回過頭來，盧雲急忙舉袖遮面，將淚水拭去。只聽顧倩兮輕輕地道：「盧公子，那日在楊府，為何你一見我就走？」

　　盧雲忍住淚水，搖頭道：「那日我身子有些不大舒坦，只好先行離去，還請莫怪。」

　　顧倩兮看了他一眼，低聲道：「你騙我。」

　　盧雲心道：「沒錯，我是騙你，可你要我眼睜睜地看著你與別的男子好嗎？我……我也是血肉做的啊……」他看著秋日的浮雲，淚水又已盈眶。

　　兩人行到茶鋪，要了張桌子，便自坐了下來。

　　茶博士走了上來，招呼二人，顧倩兮輕聲吩咐：「店家，給送上一壺龍井。」茶博士答應一聲，逕自去了。

　　眼見顧倩兮就坐在身前，盧雲極力克制，心中不斷地告誡自己：「不行！你該走了，她已經跟你沒半點干係……為了她好，你萬萬不該再與她坐在一塊兒。」雖說該當離去，兩腿卻像是極力反抗心意一般，就是一動不動，心中一個念頭道：「她不再是我的，那…那沒有關係，只要再讓我坐一會兒，和她說上一段話，我今生也沒有遺憾了……」轉念又想道：「盧雲啊盧雲，明明你倆就不可能再有將來了，你為何還這等放不開？你讀了這許多聖賢書，卻為何這等無恥……」

　　心煩意亂間，忽然一隻纖纖素手伸到眼前，修長的玉指上捧了只茶碗，卻是顧倩兮為他奉上茶來。只聽她柔聲道：「天有些涼了，快趁熱喝吧！」

　　盧雲見顧倩兮待己親厚，一如往昔，心下登時一動，想道：「她…她不曾忘了我啊！」霎時之間，無數往事飛入心中，眼淚險些掉了下來，他連忙舉起茶碗，撇開頭去，就怕自己失態。

　　遠處日光照過樹枝，映得客店點點燦爛，宛如夢境。顧倩兮兩手托腮，怔怔地看著他，低聲道：「時光好快，都兩年了。」

　　盧雲轉頭望著斜陽，眯起了眼，歎道：「是啊，光陰似箭，現下我三十好幾了，而你…也不再是當年的小姑娘了。」

　　顧倩兮聽他說得愁苦，搖了搖頭，淡淡地道：「幾年不見，大家都長大了，不是嗎？」

　　盧雲望著她的盈盈眼波，只覺她神色嫵媚，比當年分手時更增嬌豔，忍不住歎道：「我這般年紀，還能長大什麼？反倒是你，出落得更加美了。」

　　顧倩兮聽他稱讚自己，忽地露出歡喜的眼色，霎時愁容盡褪，道：「認識你這麼久，你第一回說我美。」她掠了掠秀髮，對著盧雲淺淺一笑，眼中盡是萬般柔情。

　　盧雲見了她美豔絕倫的神色，心下大震，碗裡茶水猛地濺了出來。

　　顧倩兮見了他的失態，卻是微微一笑，她端起茶壺，替盧雲斟上茶水，盧雲咳了一聲，忙道：「我自己來吧！」跟著伸手出去，顧倩兮卻舉手擋開，將盧雲的手推了回來，說道：「不忙，讓我幫你吧！」

　　兩人雙手相觸，盧雲只覺顧倩兮的手背滑膩柔嫩，他心中激蕩，一時竟不捨得縮手。顧倩兮一雙鳳眼卻只盯著桌上的茶碗，好似不知盧雲正撫摸著自己的手背，她俏臉低垂，臉上卻泛起淡淡的紅暈。

　　過了良久良久，盧雲輕歎一聲，終於緩緩縮手回去。

　　顧倩兮秀目低望，一邊替他斟茶，一邊問道：「盧公子，這幾年你上哪兒去了？」

　　盧雲輕咳一聲，尋思道：「我該怎麼說，一五一十的告訴她嗎？」

　　顧倩兮抬起頭來，看了他一眼，柔聲道：「你若是不想說，那也沒有關係。」

　　盧雲想道：「看她這幅模樣，只怕還是當我做逃犯，唉……我該怎麼解釋才好？」正想間，只見顧倩兮已然倒好了茶水，緩緩將茶碗端到他面前。

　　盧雲嚅齧地道：「我……我那年離開你家，便做了個麵販，在江南一帶賣麵維生。」他只覺喉頭乾澀，費了好大的勁兒，才把這幾句話擠出來。也是這些年來飽受世人輕賤，他心頭暗暗害怕，只怕顧倩兮看不起自己。

　　顧倩兮聽了這話，卻是絲毫不以為意，只對他微微一笑，道：「看不出來盧大學士也會煮麵，我還以為你只會寫詩畫畫呢。」

　　盧雲見她不來恥笑自己，心下一寬，輕聲道：「我在江南賣了幾個月的麵，覺得這般下去也不是辦法，便決定上京城闖蕩看看。後來總算安定下來，就一直在王府胡同外賣麵。」

　　顧倩兮啊地一聲，道：「原來你就在王府胡同外賣麵，我常經過那兒呢……」

　　盧雲微微苦笑，道：「想不到吧，那個麵販就是我。」

　　顧倩兮做了個頑皮的神情，道：「每回經過王府胡同，都覺得那兒的麵好香，可惜沒去吃上一碗。」霎時四目交投，兩人一起微笑。

　　盧雲心中一陣溫暖，想道：「若能天天為她煮上一碗麵，與她這般說笑，今生於願足已。」

　　兩人對望一眼，盧雲忽地想起顧家老爺，他歎了一聲，低聲問道：「令尊呢？他這幾年可好？」

　　顧倩兮聽他這一問，登時低下頭去，眼中淚光閃動，道：「你問他做什麼？你真的還念著他嗎？」

　　盧雲見她神情如此，忙道：「我……我那日不告而別，心裡很是過意不去……」

　　顧倩兮別過頭去，兩手捧住茶碗，低聲道：「盧雲啊盧雲，你只知道自己是全天下最委屈、最可憐的人，你說來便來，要走便走，從來不管別人的苦處，你…你好生自私……」說著淚光一閃，兩行清淚落了下來。

　　盧雲心下一動，尋思道：「沒錯，我……我真的很自私，我從沒顧慮旁人的感受，那日我離開顧府是這樣，離開定遠時也是這樣，我……我從沒替他們想過……」言念及此，忍不住全身震動。

　　顧倩兮見他全身顫抖，深怕自己這幾句話又刺傷了他，忙凝目去看，柔聲道：「你生氣了，是不是？」

　　盧雲見她愛憐橫溢地看著自己，心道：「她怕自己說話重了，會因此傷了我，這才柔聲安慰……盧雲啊盧雲，你配嗎？你配消受人家的心意嗎？」

　　顧倩兮見他低頭不語，輕聲道：「兩年了，難得我們有緣再見，你可別為了我一句話生氣，好不好？」

　　盧雲聽了這話，心中又愛又慟，他仰天一歎，尋思道：「我到底該怎麼辦？要我忘了她，我……我捨得嗎？可要和她在一塊兒，我又配嗎？」滿心悲苦間，一手支額，舉袖擋住了淚水。

　　盧雲心裡明白，橫亙在兩人面前的，不是這張薄薄的板桌，而是令人窒息的身世差距。若非那一縷愁苦的相思之情，今日兩人卻連見也見不上一面了。

　　盧雲望著店外來往的行人，心下悲傷，苦笑道：「你知道嗎？我……我真是個沒用的人……」

　　顧倩兮癡癡看著他，忽爾道：「盧公子，你是宰相也好，乞丐也好，對我都是一樣的。你永遠都是那個不服輸的盧公子。」說著緩緩伸手出去，輕輕按在盧雲的手背上。

　　盧雲被她這麼一握，登時雙目泛紅，顫聲道：「倩兮！我…我……」

　　顧倩兮見他真情流露，心中也是一酸，哽咽道：「盧郎……盧郎……自你走後，我每日每夜都在擔憂，只想知道你過得好不好…可還有人欺侮你……我……我好生掛記你……」她再也忍耐不住，淚水灑下，竟在盧雲面前哭泣出聲。

　　盧雲心中大慟，他緊抓顧倩兮的小手，顫聲道：「倩兮，我…我對不起你…對不起你爹…」

　　顧倩兮低聲歎息，她拭去淚水，幽幽地道：「那日在楊家，我見你吐血的模樣，我心中好生難過，我不要你這樣……」

　　盧雲聽得此言，陡地想到楊肅觀，他身子一震，緩緩地放開了手。

　　顧倩兮見他這幅神態，臉上神色黯淡，她搖了搖頭，低聲道：「你又看不起自己了，對不對？你…你為何總是這樣……」

　　盧雲低頭凝望自己的茶碗，咬住了牙根，心道：「我真是看不起自己嗎？嘿嘿，盧雲啊盧雲，只怕連你自己也回答不出來吧……」

　　盧雲是個不服輸、不認份的人，無論是大牢裡的百般折磨，還是二姨娘的惡毒陷害，他始終堅持自己的風骨，絕不向命運低頭。當年若非他斷然拒絕二姨娘的提議，此刻的他，仍是顧嗣源身邊的書僮。

　　只是盧雲心中明白，他之所以熬過大牢裡的拷打，絕不是要成為一名卑微的書僮，繼續在姨娘、小姐與老爺之間的夾縫尷尬的活著。他飽受世人的譏嘲怒駡，只因他要做個為天地立心、為生民立命的偉大人物，但是眼前的他，敗得如此之慘，如此令人難堪，這要他如何面對心愛之人？

　　對盧雲來說，只要能忘卻自己卑微的身世，遠遠地瞧著顧倩兮，那已是生平最大的福份了，顧倩兮越是接近他，他心中的苦痛越是加深，深到他自己也難以承擔的地步。

　　在揚州分手時還只是一場無奈，但眼前的局面卻是現實無比，兩年了，他卑微依舊，貧賤如昔，所差者，只是馬齒漸長而已。

　　過了一會兒，盧雲見茶壺裡沒了水，當即道：「我……我去添點水，一會兒就來。」

　　顧倩兮嗯了一聲，道：「你快些回來。」

　　盧雲走到後廚，將茶壺遞給夥計，一時之間，只覺心中千頭萬緒，實有莫衷一是之感。他歎了一聲，眼看茶博士已將茶水裝好，提著茶壺，便要走回座位霎時之間，忽見一名年輕男子走進店來，那人見了顧倩兮，登即滿面驚喜，道：「啊！倩兮！怎地你也在這兒？」

　　這人好生英挺，直可說是氣宇非凡，他腰上懸了只長劍，身穿一襲寶藍色的長衫，卻是一名貴公子。

　　盧雲心頭大震，心道：「他…他也來了。」

　　這人正是五輔大學士之子，少林天絕親傳門人楊肅觀。

　　盧雲萬萬料想不到，竟會在這兒遇上了楊肅觀，他心下慌張，不知該要如何應對，急忙別過頭去，手裡卻還拿著那只茶壺。

　　楊肅觀滿面驚喜，道：「真是巧了，想不到你也在這兒。」

　　顧倩兮點頭道：「是啊，還真是巧。」

　　楊肅觀指向門口的幾名文士，道：「那些是我的朋友，咱們也才剛到。」

　　顧倩兮微微一笑，轉頭看向門口，幾名年輕男子向她微一點頭，紛紛走進店來。這幾人舉止文雅，看來都是京城裡的俊傑。其中幾人曾與顧倩兮在楊府家宴照過面。

　　顧倩兮眼波流轉，嫣然一笑，道：「楊郎中也是來喝茶的嗎？」

　　楊肅觀笑道：「與幾個朋友約了，便到這兒一敘。」

　　楊肅觀的幾名友人見他與一名美貌女子說話，登時心中暗笑，都想道：「好一個『風流司郎中』啊！又在擄掠芳心了。」諸人互望一眼，臉上都露出笑容。

　　楊肅觀向來世故，當即介紹眾人，這幾人多是知書達禮之輩，紛紛向顧倩兮微笑點頭。顧倩兮也是含笑回禮。

　　盧雲呆呆地看著這對男女，眼見楊肅觀衣著光鮮，顧倩兮言笑晏晏，兩人相貌家世，無一不配，直可說是天造地設的一對。盧雲猛地自慚形穢，尋思道：「盧雲啊盧雲，都說人各有命，今日今時，你再不認命，還想如何呢？」

　　熱淚盈眶之中，盧雲緩緩地垂下手去，壺中的茶水猛地傾了出來，灑上他的褲腳。

　　客店中的幾名文士都是楊肅觀的知交，眼見楊肅觀對這名小姐神態大為不同，而這小姐也是落落大方，確是名門閨秀的風範，眾人都覺這對男女郎才女貌，心下都是有意撮合。一人便道：「難得在此相會，不如咱們同坐一桌，也好說談一下，不知此議如何？」說著往楊肅觀看了一眼。

　　楊肅觀微微一笑，正要說話，卻見顧倩兮神色間頗有為難，料知她另有朋友在此，他雖不知顧倩兮與何人相約，但察言觀色，自己絕不該在此時打擾於她，當即笑道：「咱們這群不速之客，可別打擾了人家的清興，到那兒坐吧！」說著伸手肅客，將眾人引到了一旁。

　　眼見楊肅觀等人往一旁的空桌坐去，卻留了顧倩兮一人坐在那兒，盧雲心中感慨萬千，尋思道：「人家好好的一對金童玉女，我何必拆散他們？等會兒我若走了過去，與她坐在一塊兒，豈不讓她被旁人看輕？盧雲啊盧雲，你在山東時不是想得清楚了嗎？怎麼臨到她的面前，你又不能自已了……」他雖然這般想，心中卻有個聲音吶喊道：「別放棄啊，她曾經是你的啊！」

　　盧雲兩行淚水滴下，已然淚濕衫袖。

　　這一縷相思直是如此錐心，令他萬般痛苦難為。

　　一次又一次的相會，換來一次又一次的痛苦惆悵，儘管他曾燃起過熊熊的希望火焰，但此時此刻，卻已隨著楊肅觀的來到而消滅殆盡。淚眼朦朧間，盧雲的手指已然捏碎茶壺，碎片割裂了肌膚，只弄得滿手鮮血，他自己卻渾然不知。

　　顧倩兮等了盧雲良久，卻始終不見他來，忍不住便起身去找，只是店裡店外看了一陣，卻見不到他的影子，正自焦慮間，只見小紅匆匆走來，顧倩兮急問道：「你有看見盧公子嗎？」

　　小紅低聲道：「他走了。」

　　顧倩兮啊地一聲，顫聲道：「又是這樣不告而別，他……他到底在想什麼？」

　　小紅道：「他要我轉告小姐，說從今以後，請你不必再記得他這人，就當你二人不曾相識。」

　　顧倩兮全身巨震，俏臉毫無血色，顫聲道：「他真的這樣說？」

　　小紅點頭道：「他說了這兩句話後，就急急地走了。」

　　顧倩兮再也忍耐不住，眼淚奪眶而出，登時淚灑當場。

　　楊肅觀始終留意顧倩兮的神態，待見她忽地悲傷哭泣，頓時一驚，急急走向前來，溫言道：「倩兮你怎麼了？可是有什麼事嗎？怎地哭成這樣？」

　　顧倩兮望著楊肅觀的英俊面孔，耳聽他軟語相慰，淚光盈盈中，實不知該從何說起。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:07 AM



第八卷 金榜題名 第六章 命裡有時終須有

　　盧雲滿懷心事，緩緩返回寄居客棧。

　　他甫一走進客棧，自對店小二道：「取壇大麴來。」

　　那小二一愣，道：「不是明日才放榜嗎？怎麼公子這會兒就要喝酒了？」那小二曾與盧雲聊過一陣，知道他是赴京殿試的考生，此時便出言相詢。

　　盧雲苦笑道：「放不放榜，對我都沒什麼不同了，唉，取酒來吧！」

　　那小二笑道：「公子莫要這般說，你好歹也是舉人出身啦，算來比尋常人強上太多，只要不遇那些進士出身的大人們，你可是誰也不怕哪！」

　　盧雲心道：「唉…可我就專門遇上這些進士大官…」他取過酒碗，自飲自酌起來。

　　正飲間，忽然一人道：「我操你奶奶，不是說好要來找我嗎？又他媽的騙你老子！！」

　　盧雲聽這聲音粗豪，滿口污言穢語，一時心頭大喜，抬頭叫道：「秦將軍！」

　　果然眼前那人身著軍裝，腰懸鋼刀，正是「火貪一刀」來了。

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「考得怎麼樣啊？」

　　盧雲尷尬一笑，道：「我也不曉得。這幾日渾渾噩噩的，好容易撐過貢試，誰知來到京裡，卻始終定不下心來，唉……想來準是落榜了。」

　　秦仲海「我呸」、「我呸」地連吐了幾口唾沫，大聲道：「放屁！還沒放榜就先放屁！我說你定是高中榜首，大魁天下！」

　　盧雲搖頭苦笑道：「別說了，喝酒！喝酒！」

　　秦仲海與他幹了一碗，罵道：「許久不見你老兄了，卻還是這幅倒楣相，快多喝幾碗吧！」

　　兩人喝了一陣，盧雲見秦仲海眉宇間也有淡淡的憂色，想來最近定有什麼不順遂，當下便問道：「我看秦將軍好像有什麼煩憂？可是皇宮裡有事？」

　　秦仲海幹了一碗，道：「這些日子朝中鬥得好凶，這你可曾耳聞？」

　　盧雲奇道：「竟有這種事？究竟是發生了什麼大事？」

　　秦仲海想到瓊貴妃等人的事情，忍不住心下煩悶，搖頭道：「此事不方便提，咱們還是私下再說吧。反正你老兄這趟回京，總要留個一年半載的。」

　　盧雲低聲道：「怎麼了？事情真的很嚴重？」

　　秦仲海舉起酒碗，道：「別說這許多了，喝酒喝酒！」

　　盧雲也是心煩意亂，當下舉起酒碗，兩人一飲而盡。

　　這夜兩人心情煩亂，只喝個爛醉如泥，秦仲海直到三更才回去。

　　第二日清早，宮中送出榜單，便要在承天門外張貼，秦仲海不顧昨晚全身酒臭，一大早便到盧雲的客棧裡叫嚷，硬把他拖了起來，喝道：「大喜的日子來囉！」

　　盧雲宿醉未醒，頭還痛著，一見他這幅神氣，便歎道：「秦將軍快別這樣，一會兒若要失望，那豈不更加難受？」

　　秦仲海呸了一聲，道：「你看看外頭，誰來看你了？」

　　盧雲尚在穿衣，猛見一條大漢沖了進來，這人右手帶了只鐵手套，正是伍定遠到了。

　　盧雲喜道：「伍兄！」

　　伍定遠一把將他抱住，叫道：「你終於回來了！可想煞哥哥啦！」

　　盧雲心下歉然，他那日走得太急，不曾與伍定遠道別，當即歎道：「小弟那日好生失態，請伍兄……」

　　伍定遠大聲道：「什麼失態不失態？大家自己弟兄，還說這許多？」

　　秦仲海走了過來，嘿嘿笑道：「是啊！大喜的日子來囉！咱們還說這些廢話作啥？盧兄弟，你自己說，你是狀元還是探花啊？」

　　伍定遠用力往盧雲肩上一拍，喝道：「盧兄弟當然是欽點狀元！」

　　盧雲見他二人這幅神態，心中感激，垂淚道：「兩位兄長這般愛護盧雲，我……我真不知該怎麼回報？」

　　秦仲海笑道：「回報個屁，你考上狀元後，請咱倆上酒樓樂一樂，那便是最大的回報啦！」

　　伍定遠見盧雲淚流滿面，不由得心下擔憂，問道：「怎麼了？看你這個模樣，真是沒有考好？」

　　盧雲抹去了淚水，笑道：「不管有沒有考好，總之都已解脫了，唉……大家看榜吧！」

　　三人走到承天門，只見四周滿是人群，都是考生的家屬親友，秦仲海見盧雲腳步遲緩，有意替他打氣，便笑道：「盧兄弟，咱們打個賭吧！」

　　盧雲沒精打采地道：「打什麼賭？」

　　秦仲海笑道：「你若是考中了狀元，那便把褲子脫了，在這承天門繞行一圈，你說可好？」

　　盧雲面色一窘，道：「將軍這話太也無聊，我一來考不中狀元，二來不做這等無聊事，將軍怎地卻作這荒唐賭約？」

　　秦仲海嘻嘻一笑，道：「反正你自以為不中，那咱們便賭上一賭，卻又何妨？」盧雲不答，逕自往前走去，秦仲海笑道：「不說話便是答應了，老子可計較得厲害。」

　　三人正要往榜下擠去，卻見楊肅觀也已到了。伍定遠伸手招呼，叫道：「楊郎中也來啦！」楊肅觀身邊站著一名少年，只見他眉清目秀，約莫二十歲上下，容貌與楊肅觀頗為相似。

　　楊肅觀笑道：「這是胞弟紹奇，他也參加今年的殿試，我特地帶他來看榜。」

　　那楊紹奇雖然年幼，卻已頗見老練，他向眾人一拱手，道：「小弟紹奇，見過各位兄長。」

　　伍定遠連忙還禮，道：「紹奇將門虎子，定然是金榜題名了。」

　　秦仲海走上前去，不懷好意地笑道：「有其兄必有其弟，又來了一個小小風流郎啦！可別到處採花啊！」

　　楊紹奇臉上一紅，不知該怎麼回話，楊肅觀卻輕咳一聲，道：「仲海別欺侮舍弟。」

　　楊肅觀俊目回斜，霎時見到盧雲，他心下一凜，抱拳道：「盧公子，久違了。」

　　盧雲嚅齧地道：「好……好久不見了。」

　　楊肅觀微笑道：「盧兄今日也是來看榜的嗎？」

　　盧雲嗯了一聲，只低下頭去，卻不打話。

　　楊肅觀道：「盧兄才學過人，必然金榜題名。在此先向盧兄恭賀了。」

　　秦仲海斜目瞪了他一眼，跟著往地下吐了口膿痰，惡狠狠道：「別說這些客套廢話了，大家各去看榜吧！」

　　楊肅觀笑道：「好說，諸位請吧！」他拉著弟弟，便自轉身離開。

　　秦仲海見榜單已然貼上，當即大聲道：「走啦！咱們這就去看！」說著伸手揪住盧雲，道：「從榜首看起，第一眼就看到你盧狀元的大名！」

　　伍定遠也道：「秦將軍說得沒錯，盧兄弟才華洋溢，正該是狀元！」

　　誰知盧雲卻閃了開來，低聲道：「我自從後頭看起吧。」

　　秦仲海不願勉強他，便與伍定遠使了個眼色，伍定遠會意，當即跳了過來，重重地往盧雲肩上拍了一記，為他打氣道：「一會兒見了你的名字，哥哥馬上找你慶賀！」

　　當下兵分兩路，盧雲從榜尾看去，秦仲海與伍定遠從榜首看去，盧雲一路唉聲歎氣，尋思道：「名落孫山的滋味我早已嘗過，人生不如意事十常八九，一會兒見不到我的名字，我可不要自暴自棄才好。」

　　他長年失敗，早已心灰意冷，當下便從最後一名看去，只見「趙一飛」、「嚴鬆正」、「李如龍」等名字高懸其上，這些人高中三甲，都賜與「同進士出身」的地位。盧雲滿心寂寥，心道：「今年榜尾叫做趙一飛，我若再次落榜，那可算是名落趙山了。」

　　他微微苦笑，再往下看，赫然見到「周洋」的名字，盧雲心下一奇，那日自己一時義憤填膺，曾幫此人付清過堂費，想不到這人當真了得，居然也中了進士。

　　盧雲心下敬佩，想道：「所謂無心插柳柳成蔭，我這番幫忙也算值得了。」一時也為那周洋開心。

　　再往下走，便是二甲的榜單，此處共有十五員名額，皆賜「進士出身」的地位。盧雲走不數步，登時見到「楊紹奇」三字。

　　盧雲心中讚歎：「楊門果然非凡，父子兩代居然出了三名進士，真可比得上當年的蘇氏父子了。」

　　當年蘇洵、蘇軾、蘇轍一門三傑，盡取進士功名，傳為千古佳話，看這楊家父子如此了得，自當傳誦一時了。

　　盧雲慢慢看去，只見二甲十五人中也沒有自己的名字，這次一共錄取四十三位進士，那「二甲進士出身」與「三甲同進士出身」共占四十人，只餘下「一甲進士及第」三名員額。

　　盧雲心中苦笑，尋思道：「二甲也沒有了，看來是沒我的份了，唉！是該回山東的時候啦。」

　　只聽身邊有人啼哭不休，卻也有人大笑不止，直是幾家歡樂幾家愁的場面，遠遠那楊家兄弟已在慶祝，盧雲心下苦笑，想道：「其實我早已料中自己名落孫山，又何必哀傷什麼？嘿嘿，把這鬼榜看完吧，等會兒好好計畫日後生路，那才是正經生意。」

　　當下強作微笑，勉強往下看去，只見那探花名叫「江大清」，便是那江充的侄子，盧雲乾笑一聲，想來讀卷官還是重視出身門第，否則這江大清腦滿腸肥，卻要如何中舉？盧雲輕歎一聲，再往下看，只見那榜眼叫做「胡志廉」，照名字來看，這人志向非比尋常，當是以清廉為職志的人物，卻不知是何方神聖。

　　看到這裡，盧雲已是滿心蒼涼，面如死灰。他見秦仲海與伍定遠二人兀自站在前頭，當即走上前去，低聲叫道：「秦將軍！伍制使！咱們該走啦！」他叫了一陣，誰知秦伍二人好似中邪一般，只癡癡地看著榜單。

　　盧雲心下難受，低聲道：「秦兄！伍兄！咱們去喝酒吧！」

　　秦仲海怔怔地道：「你沒看見自己的名字嗎？」

　　盧雲歎道：「沒瞧見，唉……」

　　伍定遠呆呆地道：「真的沒看見嗎？」

　　盧雲心下一酸，道：「真的沒有。」

　　秦伍二人對望一眼，道：「讀書過多，果然會損傷目力。」跟著往上一指，齊聲道：「那個鬥大的盧雲兩字，你怎麼沒看見啊？」

　　盧雲全身大震，抬頭一看，霎時見到了一十三個大字。

　　「欽定一甲狀元盧雲，賜進士及第」深秋時分，金黃色的陽光閃耀在這幾個大字上，望之燦爛奪目，宛若黃金所就。

　　盧雲全身如中雷擊，顫聲道：「這……這真是我的名字嗎？」

　　秦仲海哈哈大笑，道：「他媽的，不是你盧雲，莫非是盧一雲嗎？」

　　伍定遠笑道：「盧兄弟，恭喜你了！你這下終於光宗耀祖，揚眉吐氣啦！」

　　盧雲全身抖動，雙膝一軟，已然跪倒在地。

　　秦仲海驚道：「怎麼了？中風了嗎？」

　　盧雲淚如雨下，號啕大哭起來：「爹！娘！我中了！我中了！你們地下有知，可以瞑目了…嗚嗚…嗚嗚……」

　　一時之間，十年寒窗的辛酸，四海流落的苦楚，都在這剎那得到回報。

　　今日今時，盧雲二字，名揚天下。

　　秦伍二人心中也是一酸，互相望了一眼，都想道：「想我們盧兄弟真個吃盡苦頭，此刻終於苦盡甘來了。」

　　秦仲海見他啼哭不休，知道難以相勸，當下猛使個眼色，伍定遠立時會意，隨即將盧雲架起，盧雲驚道：「你們要幹什麼？」

　　秦仲海大笑道：「你忘了方才的約定嗎？」

　　盧雲顫聲道：「什麼約定？」

　　秦仲海大聲道：「只要你中了狀元，便得脫了褲子，在這承天門上繞個一圈啊！」說著便要來解他的褲帶。

　　盧雲又羞又急，連連閃躲，卻給伍定遠牢牢架住了，這「披羅紫氣」使來，盧雲怎能掙脫？只能哀哀叫苦，拼命討饒，惹得旁觀眾人偷笑不已。

　　秦仲海喝道：「還動！再動老子便要出刀了！」三人又哭又笑，便在榜單下鬧做一堆。

　　「小姐！小姐！你可知道今年的狀元是誰？」

　　這日顧倩兮正自梳妝，忽見小紅氣急敗壞的奔來，口中不住叫嚷。

　　顧倩兮皺眉道：「你怎麼了？有話慢慢說。」

　　小紅喘了口氣，道：「小姐啊！你可知道今年的狀元是誰？」

　　顧倩兮照了照銅鏡，沒好氣的道：「我怎知道是誰？還不是那家大官的公子了。」

　　小紅搖頭道：「不是，不是……今年的狀元是個破落戶出身，還是你識得的人呢！」

　　顧倩兮奇道：「哦！我識得的？難不成是裴盛青那個紈褲小子嗎？」

　　小紅道：「他家可不是破落戶。」

　　顧倩兮橫了小紅一眼，道：「你有話便直說，什麼時候開始學會賣關子了？」

　　小紅低聲道：「今年的狀元姓盧，單名一個雲字。」

　　顧倩兮大吃一驚，手上的銅鏡登即摔下，顫聲道：「你……你說的可是真的？」

　　小紅道：「狀元郎正在遊街哪！你不信便去看吧！」

　　顧倩兮急忙奔上樓去，小紅追了過去，叫道：「小姐別急啊！」但顧倩兮奔得好快，轉眼便不見人影。

　　顧倩兮站在閣樓，伸手將窗戶推開，霎時只聽鞭炮聲響，銅鑼不斷，她伸頭出去，只見遠遠地走來一陣車隊儀仗，四下百姓都已上街圍觀，車隊當前走著匹高大白馬，上頭更坐著一名英俊男子，只見他身上綁了條紅帶，頭上還瓚了朵大紅花，正是當年在她家中做過小廝的盧雲。

　　顧倩兮凝望著他，只見盧雲過去那點淡淡的憂鬱早已褪去，已然換上了滿面的笑容，自向兩旁街坊揮手，正是春風得意的寫照。顧倩兮想起前幾日兩人的訣別，心中忽感一酸，眼淚險些落下。

　　此時小紅也已過來，主僕二人同在窗口探看，小紅看了盧雲一眼，歎道：「真是十年河東，十年河西，想當年這姓盧的多慘，現下卻成了欽命狀元，唉…真是世事難料……」

　　顧倩兮輕輕一歎，拭淚道：「這些本是他該得的，盧公子才華過人，又飽經艱難折磨，他若不中狀元，卻該是誰來中？」她極目望去，只覺兩人之間好遠好遠，盧雲的面目也是漸漸模糊。

　　說話間，小紅已然看到盧雲向前行來，她輕拉小姐衣袖，悄聲道：「小姐你看……他朝你這兒看來啦！」

　　顧倩兮低頭看去，果見盧雲已行到近處，正自凝目朝自己看來，顧倩兮忽地一咬牙，伸手掩上了窗子。小紅驚道：「小姐，你怎麼了？」

　　顧倩兮垂淚道：「他不是說過了嗎？從今以後，我們兩人就毫無瓜葛，我又何必再見他……」

　　小紅拉住了她的手，勸道：「小姐，那日他是吃楊大人的醋，你可別和他當真。」

　　顧倩兮墜下淚來，顫聲道：「一切都算了……他點上狀元後，還會記得我嗎？唉……隔了兩年，大家也都生份了，他能飛黃騰達，我也替他高興……」說著頭也不回，逕自走下樓去。

　　小紅看著小姐離去的背影，心道：「這姓盧的小子實在太混蛋了，以前窮苦的跟狗一樣，全仗咱家老爺小姐照顧，現下稍一發達，非但不懂得來叩謝恩德，還向小姐說那些決絕的話，真是狗都不如的人。」她越想越氣，猛地打開了窗子，一口唾沫往下吐去，罵道：「我呸！中了狀元就了不起嗎！」

　　卻聽下頭人聲喧嘩，一名粗豪漢子吼道：「你奶奶的小丫頭亂吐口水，可是找死啊！」

　　小紅心下一驚，眼見那盧雲竟然還在窗下，正自癡癡地往上看著，慌張之下，便急急關窗走人。

　　那粗豪漢子正是秦仲海，他這日拉了伍定遠，兩人興高采烈地陪著盧雲遊街，誰知行到顧尚書的府宅旁，冷不防卻給一陣口水吐中，登時氣得七竅生煙，忍不住破口大駡，待見那小丫頭慌不迭地溜走，便對盧雲道：「走吧！這兒有啥好看的！快回去尋樂吧！」

　　忽聽伍定遠道：「秦將軍，你別把口水抹在我的衣服上，這件衣裳可值五兩銀子呢！」卻是秦仲海隨手抓了他的衣裳，逕往自己臉上擦去。

　　秦仲海笑駡道：「嘿嘿！這可是小女孩兒的口水，香得很，不比老子的膿痰，一點也不算髒。」

　　兩人相互調侃一陣，誰知盧雲還是呆若木雞，伍定遠過來勸道：「盧兄弟，咱們快走吧！你可把道路都堵起來了。」

　　秦仲海皺眉道：「你搞什麼啊！可是肚疼要借茅房嗎？」說著就走到顧家大門，伸腳踹道：「他媽的！有人要拉屎，借個茅房一用！」

　　盧雲一驚，道：「秦將軍別搗亂，咱們走吧！」在秦仲海的大笑聲中，眾人便自走了。

　　是夜眾人借了柳昂天的府宅，辦了個大宴，盧雲雖然朋友不多，但柳昂天著意為他邀了大批朝臣，眾位大臣一來是為了柳昂天的面子，二來也是對這新科狀元頗為好奇，除了江充、劉敬兩大首腦以外，其餘諸大臣盡皆雲集柳府。盧雲見眾位賓客圍著他直打轉，只把他驚得不知如何是好，一時張惶失措，受寵若驚，連說話也結巴了。

　　一名胖大老者走來，笑道：「這便是新科狀元嗎？果然是一表人才！」

　　柳昂天拉住盧雲，笑道：「盧賢侄過來，快快見過首輔大人！」

　　盧雲心下一驚，這首輔乃是當今閣揆，內閣大學士之首，當下顫聲道：「晚輩盧雲，見過閣揆大人。」

　　那老者哈哈大笑，道：「甭叫我閣揆大人，那多生份，叫我孔老爺子吧！」

　　柳昂天見孔大學士喜愛盧雲，心下也甚高興，便笑道：「盧賢侄，你日後若能得孔老爺子寵愛，那可是不得了的大助益啊！」

　　孔老爺子道：「你現下中舉了，可曾想過要去哪個部會幹事？」他見盧雲不答，又道：「你是狀元，那自是庶起士，若想留在六部主事，那也毫無問題。你若嫌待在京裡氣悶，老夫也可保舉你去外地當知州知縣……」他正自喋喋不休，忽見盧雲面色呆滯，已然自行離去，孔老爺子又驚又怒，喝道：「你這小鬼，我話還沒說完哪！」

　　柳昂天知道盧雲的脾氣最是特異，當下幹起了苦差，連連對孔老爺子賠罪道：「小孩子嘛！老爺子別計較，凡事都看在我老柳的面子上……」說著便將孔閣揆拉到一旁，兩人自去飲酒。

　　卻說盧雲是看了何人，竟讓他如此心搖神馳？只見他淚流滿面，走向一名清瘦的老者，跪下道：「顧伯伯！盧雲來給您叩頭了。」說著拜了下去。

　　那老者面貌清瞿，看來仙風道骨，正是顧倩兮之父，當今兵部尚書顧嗣源。

　　當年匆匆一別，至今已有二載，中間不知發生了多少事。顧嗣源有無數話想說，喉頭卻似哽了。他雖愛盧雲之才，但家人作梗，硬要逼得盧雲離去，終令他惆悵悲痛，兩年來難以自己。本以為終生不得再會，誰知天可憐見，終教盧雲大魁天下，二人才得以再次相見。

　　顧嗣源輕撫盧雲臉頰，面上老淚縱橫，喃喃地道：「好孩子，那日我看了榜單，還以為自己老眼昏花，托人打聽之下，才知真的是你。雲兒啊雲兒，撥開烏雲見天日，你十年寒窗辛苦，總算不枉了……」

　　盧雲心下激蕩，淚水滾滾而落，霎時兩人抱在一起，同聲痛哭。

　　柳昂天、秦仲海等人見狀，紛紛圍了過來，秦仲海笑道：「咱們盧兄弟高中狀元，卻哭得大出喪似的，這是在幹什麼啊！」

　　眾人聽了他的話，都是笑了起來。顧嗣源抹去淚水，歎道：「是啊！今日狀元攢花，真不該掉淚的。」

　　伍定遠向來周到，忙將盧雲扶了起來，替他把衣衫整理了。

　　柳昂天問道：「原來顧大人認得咱們盧賢侄，只不知你二人怎生識得的？」

　　顧嗣源歎道：「這說來話長了，雲兒以前是我在揚州的幕賓。」

　　眾人紛紛贊道：「顧大人果然有眼光！用了個狀元當幕賓！」

　　盧雲回思往事，垂淚道：「若非顧伯伯當年提攜照顧，盧雲焉有今日？」

　　顧嗣源歎道：「你能有今天，全是靠自己拼出來的，與老朽沒有半點關係。好孩子，你真是了不起啊！」

　　秦仲海見盧雲眼眶一紅，怕他二人又要抱頭痛哭，到時不免陰風慘慘，敢忙打趣道：「好啦，快去喝上兩杯吧！不然聽多了兩位的肉麻話，我看一會兒也不用吃飯了，得先清了這一身雞皮疙瘩才行啊！」眾人聞言，無不大笑起來。

　　柳昂天笑道：「仲海說得是，大家先開席，喝個兩杯再說吧！」說著伸手肅客。

　　顧嗣源牽了盧雲的手，微笑道：「咱爺兒倆今日好好喝上一盅，不醉不休。」

　　盧雲抹去淚水，點頭道：「小侄正要向顧伯伯賠罪，謝過當年不告而別之罪。」

　　顧嗣源哈哈大笑，道：「你高中狀元，那是何等喜事，什麼罪都該赦了！」

　　眾人歡飲，高談闊論，盧雲幾次想與顧嗣源細述別來離情，但無數賓客上前敬酒，卻讓他全然不得空閒，顧嗣源卻不以為意，只是笑吟吟地看著他。

　　席間楊肅觀也上來敬酒，只見他神態大方，對盧雲一笑，道：「那日在承天門下，我就說過盧兄必當高中，果不出所料，當真可喜可賀！」

　　眾賓客見楊肅觀容貌俊美，盧雲神采飛揚，無不出言贊道：「柳門人才輩出，你看看，光是進士就有兩位哪！」

　　一名老者端著酒杯，走了上來，只見他身形高大，滿面富貴之氣，正是國丈瓊武川來了。他望著楊盧二人，見二人儀表出眾，忍不住心下稱羨，便對柳昂天道：「你好福氣啊！這兩個小朋友真可算是一時瑜亮，卻又都在你門下主事，你可一人占盡天下所有的好處啦！」

　　這位國丈往日雖不與柳昂天交好，但在華山上見了柳門幾名年輕俊傑，有意結交，便借這個宴會過來柳府，料來日後必與柳門一系日益親近。

　　柳昂天聽了這話，心下甚喜，忍不住哈哈大笑，道：「國丈金口謬贊，老夫真是擔當不起啊！哈哈！哈哈！」

　　御史何大人與柳昂天要好，自也受邀而來。只聽他笑道：「都說『柳門二將，文楊武秦』，看我們楊郎中、秦將軍，那都是老招牌、老字型大小了，日後加上了這位新科盧狀元，那更是大大的生力軍！」

　　瓊武川曾赴寧不凡的歸隱大典，見過伍定遠的身手，他走上前去，伸手拉過伍定遠，笑道：「柳門非只出了一個文狀元，咱們這裡還有位大戰華山掌門的武狀元啊！」

　　伍定遠聽國丈讚揚，敢忙謙遜道：「不敢，那日若非寧掌門相饒，在下早給人殺了，怎好來說嘴呢？」

　　秦仲海笑道：「伍制使又來虛偽工夫了！」

　　伍定遠乾笑兩聲，便不再多言。

　　瓊武川哈哈大笑，道：「方今柳門興盛，不再只是『柳門二將，文楊武秦』了，咱們可得改個口，為他們取個新名才是。」

　　眾人紛紛附和，都問道：「該取什麼名字才是？」

　　何大人道：「既然現下是四大將了，咱們該叫他們柳門四將才是。」

　　禮部胡尚書接話道：「何大人說得是！柳門四將，楊秦盧伍！聽起來如何？」

　　秦仲海皺起眉頭，道：「聽起來喀啦枯嚕的，好不難聽。」

　　何大人笑道：「那該取什麼名字？」

　　秦仲海哈哈大笑，笑道：「我說咱們該叫柳門四獸，雞鴨魚肉……」冷不防韋子壯已然伸出手來，將他的嘴給捂住。

　　顧嗣源才華高絕，微一沉吟，已有見地，當下道：「這樣吧！咱們各取他們名字中的最後一字，肅觀賢侄就取『觀』字，仲海將軍便取『海』字，雲兒便是『雲』字，定遠制使便取個『遠』字，咱們依著他們的官職高低，稱他們為『柳門四少，觀海雲遠』，諸位以為如何呢？」

　　眾人贊道：「好一個『觀海雲遠』，不愧是當今兵部尚書的金口！」

　　這夜眾人興起，便給柳門四名年輕英雄定了個排名，眾人各取他們名字的最後一字，依著官職的高低排名，合稱為「柳門四少，觀海雲遠」，這觀自是「風流司郎中」楊肅觀，海便是「火貪一刀」秦仲海，雲是「新科狀元」盧雲，遠則是「天山傳人」伍定遠。眾人都覺這「觀海雲遠」大是文雅，都是讚不絕口，連秦仲海這等粗魯的人也陪笑了幾句。

　　眾人歡飲，直至深夜，方才慢慢散去。

　　顧嗣源臨去時召來盧雲，道：「明日皇上要賜宴，你好好應對，等午宴過後，你來顧伯伯家坐一坐，顧伯伯有話跟你說。」

　　盧雲想起顧倩兮，自點中狀元以來，兩人還未曾見上一面，只不知她是否會原諒自己在茶鋪的決絕。想起遊街時顧倩兮滿臉怒氣地關上窗戶，不由得更添擔憂，尋思道：「那日我托小紅說那些話，本是要她忘了我，誰知…誰知上天捉弄，卻又叫我點了狀元，我可該如何求她原諒我？」他嚅齧地道：「顧伯伯……我……我……」

　　顧嗣源見他面色遲疑，以為他是怕二姨娘的騷擾，當即道：「好孩子，你還怕二姨娘嗎？」這話反倒提醒了盧雲，他想到二姨娘的尖酸刻薄，忍不住又是一歎。

　　顧嗣源道：「你現下是進士了，沒人能為難你什麼，你只管放心來，知道了嗎？」

　　盧雲嗯了一聲，正要詢問顧倩兮的近況，忽聽一個清越的聲音道：「顧伯伯，小侄先告辭了，你們慢慢聊吧！」身旁擦過一人，卻是楊肅觀。

　　顧嗣源見楊肅觀過來，便點頭微笑道：「趕緊回去吧，晚了你爹爹可要擔心。」言語甚是熟稔親切，料來顧嗣源定也極為疼愛這位晚輩。

　　楊肅觀頷首答應，轉向盧雲，說道：「恭喜盧兄了，今夜好好歇息，明日你還要上朝面聖呢！」

　　盧雲看著楊肅觀英俊世故的俊臉，一時竟是哽住了。

　　楊肅觀卻是不以為意，微微一笑，拍了拍他的肩頭，道：「日後同朝為臣，咱們可要相互打氣。」跟著轉身道：「顧伯伯，小侄先走一步。」

　　盧雲看著楊肅觀離去的背影，心中忽地起了煩亂之感，忍不住輕輕地歎了一聲。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:08 AM



第八卷 金榜題名 第七章 打開天眼看文章

　　第二日近午，皇帝下旨，賜宴一眾新科進士，盧雲身為己巳年狀元，大魁天下，自需去奉天殿赴宴。秦仲海熟門熟路，又是在宮中當差，當下便領著盧雲，兩人齊往禁宮去了。

　　進了承天門，盧雲左右探看，對禁城的華麗甚感訝異。秦仲海見他滿是驚奇之色，便笑道：「看了這金碧輝煌的模樣，莫非你也想做皇帝了嗎？」

　　盧雲聞言大驚，忙低聲道：「禁城不比其他地方，秦將軍怎麼如此胡言亂語？」

　　秦仲海笑道：「看你怕的，這附近又沒半個人，誰會聽到我們說話？」

　　盧雲驚魂甫定，喘道：「總得小心點吧。」

　　秦仲海笑了笑，道：「你到底覺得這裡怎麼樣？很是富麗堂皇吧？」

　　盧雲出身貧苦，想起多年歷練中所見的窮苦百姓，不禁歎道：「皇族如此奢華，用的全是民脂民膏，只要拿出一小半來，天下就可少掉一半的窮人了。」

　　秦仲海點了點頭，正要回話，忽聽一人冷笑道：「你二人擅議朝政，罪該萬死，可曾知錯了？」

　　二人心下一驚，回頭看去，只見來人身形胖大，模樣長得有點像江充，盧雲認得他，知道他便是今年的探花江大清。忙道：「在下只是感慨百姓生活貧苦，不是有意批評朝政，只怕江兄聽錯了。」

　　江大清見盧雲頭戴紅花，知他便是當今狀元，待見他儀表英俊，不知勝過自己千萬倍，一時又妒又氣，冷笑道：「敢做不敢當的雜碎，看你這幅模樣，居然也是什麼狀元了，等一下看我向叔叔告個狀，準把你嚇個屁滾尿流。」

　　秦仲海聽這人說話囂張，眉頭一皺，低聲問道：「這胖子是誰？」

　　盧雲附耳過去，回話道：「這人便是江充的侄子，今年的探花郎。」

　　秦仲海哦地一聲，道：「原來是仗著江充的勢頭啊！」他走上前去，往江大清身上打量幾眼，獰笑道：「死胖子，你想死嗎？」

　　江大清見他虎背熊腰，惡形惡狀，倒也有些害怕，忍不住道：「你…你想幹什麼？」

　　秦仲海上下看了他幾眼，忽地心念一動，想到了一條惡整妙方。當下嘿嘿一笑，湊頭過去，笑道：「沒事，老兄別慌，只因最近朝廷裡挺缺人手，皇上托我四下尋找人才幫忙，我看你天資聰穎，身材高大，倒真是塊材料。」

　　江大清原本怕他打人，此時聽他有意奉迎自己，心中便想：「這侍衛想要巴結我。」霎時哈哈大笑，道：「看你一幅獐頭鼠目的模樣，想不到你的鼠目還有點寸光，居然懂得你老子是個人才！」他見秦仲海有意巴結，登時將下巴高高揚起，神態甚是傲慢。

　　秦仲海打蛇隨棍上，一看江大清擺出官架子，也立時換上一張笑臉，陪笑道：「皇上吩咐下來，說有個職缺特別要緊，只是找不到才學兼備的人來幹，便要咱們招子放亮，四下尋訪合適人才。我方才便是與盧狀元談及此事。」他眼角撇去，見盧雲頗有訝異之色，便微微搖手，要他不要多話。

　　盧雲心下了然，知道秦仲海有意惡整江大清，當下便微笑不語。

　　江大清哦了一聲，道：「怎麼樣，你們談定了嗎？」

　　秦仲海歎道：「他資質不夠，遠遠比不上江探花，實在幹不了這個職缺。」

　　江大清登時信了，只聽他哈哈大笑，說道：「我文武全才，三歲能吃八碗飯，五歲便會罵粗口，人稱神童便是我，資質當然是一等一了！」說著大笑不止，道：「你快說告訴我這個職務是什麼？等一下我便向我叔叔要去！」

　　秦仲海低聲道：「這官叫做『皇門官門正』，正四品的大官！」

　　江大清又驚又喜，道：「皇門官門正，聽起還好稱頭啊！這是幹什麼的？」

　　秦仲海故做神秘，低聲道：「不敢有瞞探花郎。這官職可以親近無數美女，甚且可以親睹她們洗澡更衣，乃是宮中第一等的大肥缺，不知探花郎有意否？」

　　江大清舔了舔嘴，露出色眯眯的淫笑，道：「這麼好？」

　　秦仲海四下探看，小聲道：「非只如此，這個職缺更可長伴君側，住在豪宅宮殿之中，說真格的，江探花到底要不要？」

　　江大清心急無比，連聲道：「當然、當然！」

　　秦仲海忽地一歎，面露憂愁之色，搖頭道：「可這官職只能打牌聽戲、喝酒唱歌，可就是不準讀書寫字，這是太祖立下的遺規，就怕你不能習慣了。」

　　江大清露出極其神往的臉色，讚歎道：「就是不準讀書寫字！真是太好了！」

　　秦仲海奇道：「你不是進士嗎？不準讀書寫字，你豈不會無聊死了？」

　　江大清連忙一咳，道：「我…我這都是為了皇上，這才奮不顧身，投筆從…從樂，你要明白我的苦心才是。」

　　秦仲海點了點頭，道：「好吧！算我信你一次。一會兒上了金鑾殿，你自管向皇帝開口要吧！」

　　江大清舒了一口長氣，面露感激之色，道：「多謝你老兄了！請教你貴姓大名！」

　　秦仲海心念一動，道：「在下安道京。」

　　江大清哦地一聲，登時笑道：「原來你就是安統領啊！我叔叔常在家裡罵你是個笨蛋呢！」

　　秦仲海哈哈大笑，道：「安道京本來笨，笨得跟豬一樣，江大人教訓的實在太是了。」他口口聲聲都在罵安道京，但江大清怎聽得出其中玄機，當下笑道：「你很謙虛，很好，很好。回頭我在叔叔面前誇誇你。」

　　秦仲海虎腰亂擺，滿臉堆笑，連連作揖道：「多謝江探花再造之恩。」

　　盧雲見秦仲海連連戲弄江大清，忍不住覺得好笑。

　　江大清得了這個天大的好消息，滿面興奮之色，他走到盧雲身邊，冷笑道：「狀元了不起嗎？我呸！」往地下吐了口膿痰，這才揚長離去。

　　盧雲見他走遠，忙問道：「什麼叫『皇門官門正』？我怎麼沒聽過這個官職？你該不會是騙他的吧？」

　　秦仲海笑道：「我何必騙他，真的有這個官啊！而且真的可以和美女洗澡，也可以打牌聽戲，我說的都是句句實言啊！」

　　盧雲奇道：「真的嗎？可是我怎麼沒聽說過這個官名？」

　　秦仲海笑道：「我在幹這御前侍衛之前，也不知道這個玩意兒。」

　　盧雲心下不解，一臉茫然。

　　時近午間，已到午宴時分，盧雲便由秦仲海領著，心驚膽戰地進了奉天殿，今日賜宴進士，從三品以上的要員方能入殿，秦仲海便守在殿外，其餘柳門諸人官職不到，自也不便過來了。

　　盧雲孤身走進，只見裡頭鬧哄哄地，此時皇帝還沒駕到，眾大臣便自聚集閒聊。盧雲眺頭看去，遠處一老一少正在那兒低聲說話，那少年容貌俊秀，正是楊肅觀之弟楊紹奇，看那老者身形修長，滿面慈愛，當是那大學士楊遠了。盧雲想起自己舉目無親，不由得輕歎一聲，搖了搖頭。

　　正哀歎間，腦門被人丟了一記石子，盧雲摸著腦袋，回過頭去，只見秦仲海躲在殿門外，正朝他連連揮手，盧雲微微一笑，心道：「秦將軍真是我生平第一好友，我能識得他，真是前輩子修來的福氣了。」

　　他正自微笑，忽見一人走了過來，大聲道：「盧賢侄，這當口才來！」

　　盧雲抬頭去看，赫然便是柳昂天。盧雲急忙拜倒在地，喚道：「見過侯爺！」

　　柳昂天上前扶起，囑咐道：「一會兒皇上會考你們幾個問題，八成是詩詞歌賦類的玩意兒，你可小心應付著。」

　　盧雲點頭道：「我理會得。」

　　柳昂天又吩咐了幾句，忽見秦仲海在外頭鬼鬼祟祟地閒晃，當下怒道：「這小子又在惡搞！」三步並做兩步，便往外頭沖去。

　　過了一會兒，又是一名老者走來，道：「雲兒。」

　　盧雲大喜，沖上前去，拉住他的雙手，叫道：「顧伯伯！你也在這兒？」

　　那老者正是顧嗣源，只聽他笑道：「我是當今的兵部尚書，今日這麼大的場面，當然也得來了。」他摸了摸盧雲的腦袋，笑道：「一會兒好好幹，把你的文才儘量拿出來。皇上若是喜愛你，定會問你想到何處任職，到時你可要小心思索，細細挑個好差事，知道了嗎？」

　　盧雲嗯了一聲，他不知自己該當爭取何處職缺，便即問道：「顧伯伯若有高見，可否指點小侄一二？」

　　顧嗣源低聲道：「最近朝廷鬥得太凶，顧伯伯希望你能調到江南去當知縣，一來也是避禍，二來也可以幫你們侯爺連絡地方官，知道了嗎？」

　　兩人正待要說，卻見大批內侍走出，皇帝便要出來，顧嗣源拍了拍他的肩頭，道：「你快去準備吧！午宴之後，咱爺倆再好好聊聊吧！」

　　盧雲歎息一聲，他在顧府住了一年有餘，從不曾與老爺夫人同桌吃飯，現下中了進士，點了狀元，要到顧嗣源家中吃飯竟爾變得輕而易舉，想來即便清貴如顧嗣源，也難免予人「三十年來塵土面，至今方得碧紗籠」的感慨。只是想到要見二姨娘的面，忍不住煩心。

　　忽覺背上一痛，似有人暗算自己，盧雲一驚，猛地回頭看去，只見秦仲海連連揮手，似乎要他注意什麼，盧雲呆了一陣，轉頭過來，赫然見到滿朝文武大臣都已跪下，只有自己一個人大剌剌地站在殿中，模樣甚是尷尬。

　　他茫然呆立，不知高低，呆呆聽著眾大臣口稱尊號：「願吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」只見皇帝伸手一揮，道：「眾愛卿平身。」眾人拜道：「謝萬歲！」各自緩緩站起。

　　盧雲從頭到尾都是呆立當場，全然不知如何是好。

　　只見一人身穿蟒袍，猛地向前竄出，喝道：「大膽小兒，見了皇上還不知叩拜見禮，來人！立刻把他拖到午門斬首！」這人唇上留著短鬚，正是江充，想來他知盧雲與柳昂天之間頗有牽連，此時一抓到藉口，便來尋事。

　　卻聽一名老者笑道：「江大人，你以為自己是誰？什麼時候在這奉天殿裡，也輪得到你發號施令了？」這人約莫七十來歲，正是劉敬。雖說最近薛奴兒之事對他有些牽連，但他看來依舊泰然自若，確實是一代權臣的風範。

　　江充正要反唇相譏，皇帝卻揮了揮手，道：「諸卿不必為此爭吵。」說著問向盧雲，道：「看你身披紅帶，一幅憤世嫉俗的模樣，當是方今狀元盧雲吧！」

　　盧雲見這皇帝約莫五十來歲，模樣甚是英俊，長得倒與銀川公主有些相似，一時之間，心裡忽有些親近之感，他抖開朝袍，下拜道：「回聖上的話，小民正是盧雲。只因上天垂憐，盧雲僥天之幸，才得以中式。天下多少俊傑，說什麼也輪不到小民當這狀元郎，眾位閱卷大人卻是錯愛了。」

　　皇帝見他儀表非俗，談吐自若，心下頗為喜歡，他哈哈大笑，道：「看你口若懸河，又是一表人才，將來定可堪負國家外交使命，這樣吧！朕替你安排幾個職缺，以後你便留在朕身邊辦事了。」

　　看來皇帝非但與銀川公主外貌神似，便連心思也是相近，一見盧雲的形貌談吐，便生喜愛之意，當下便起意重用。

　　盧雲正要答應，忽見柳昂天與顧嗣源兩人連使眼色，好似不要自己答允，盧雲心下警覺，料來定有深意，便回道：「啟稟聖上，微臣念及江南一帶盜賊四起，民生凋敝，一心想至江南奉獻所學，尚乞聖上恩準。」此言一出，兩名老者登時連拍心口，好似鬆了一口氣。

　　江充冷笑道：「還沒當過一天官，便懂得挑三揀四了，這種人留著做什麼？送去充軍算了。」

　　卻聽皇帝嘿地一聲，責備道：「江愛卿這話就大大的不對了，留在朕的身邊辦事，那是何等的美差？誰知這位盧狀元卻自願以天下為己任，請調到外地去幹苦差，他這般人品心思，江愛卿怎可出言譏諷呢？」

　　江充心下不忿，但皇帝既然如此說了，只得應道：「臣知罪了。」

　　皇帝哈哈大笑，指著盧雲道：「你這人看來卓卓不群，雖說舉止有些冒失，但朕就是喜歡你這等獨具見地的人才。來！朕賜你一杯酒！」說著舉起杯來，兩旁太監立時上前，斟上了酒，奉了過去。

　　盧雲舉杯過頂，跪下道：「臣盧雲，叩謝皇上聖恩。」兩人一飲而盡。

　　皇帝見盧雲喝酒爽氣，不似尋常讀書人那般扭捏，登時笑道：「盧愛卿看來酒量不惡，頗有太白遺風。來！讓朕考你一考，看看你有沒有真才實學？」

　　盧雲心下一凜，應道：「是。」

　　皇帝微微一笑，正要說話，忽聽遠處雷聲隱隱，打落悶雷，跟著嘩啦啦雨聲響起，竟是下起了雷雨。此時已入秋季，雷雨已甚稀少，皇帝望著殿外，只見水花四濺，廊廡皆濕，便笑道：「難得入秋，還能大雨傾盆。既然天降甘霖，咱們便以這為題材，對上一幅聯吧！」

　　雨聲滴噠，落在簷上，聽來極為悅耳。一眾文武百官應道：「吾皇聰明睿智，我等洗耳恭聽！」

　　皇帝哈哈大笑，道：「諸卿聽好了，朕要念了。」

　　大雷雨中，秦仲海躲在殿外，已然全身淋濕，他見皇帝沉吟良久，一眾文武百官卻都一動不動，全在專心等待，忍不住心下暗笑，尋思道：「皇帝不是說要念了嗎？怎麼還拖這麼久，真他媽的放屁吹牛！」

　　正譏嘲間，忽地一道閃電劈在身旁，秦仲海嚇了一跳，心道：「他媽的聖天子，老子連說句玩笑話也不成嗎？」

　　皇帝凝目望向殿外，只見廊階早被雨水打濕，他心念一動，緩緩地道：「諸卿聽好了，朕出的上聯是：大雨淋漓，洗淨大階迎學士。」

　　此刻大雨傾盆而下，奉天殿外的廊廡早已濕透，而今日又是皇帝賜宴，迎接眾多新近進士的日子，看來這景泰皇帝確實才學非凡，居然能以短短的一幅上聯，便把此時此景都描繪出來。其中下句「洗淨大階迎學士」，更讓人有喜氣洋洋之感。

　　眾大臣平素對皇帝早已異常奉迎，聽了如此佳作，如何不趁機大表敬意？只聽孔首輔帶頭驚叫，一時之間，捶胸頓地之聲四下響起。江充更取出隨身紙筆，細細抄了下來，垂淚道：「這真是臣生平聽過最好的上聯，臣此生如此幸運，上天眷顧啊！嗚……嗚嗚啊……」

　　顧嗣源、楊遠等文臣自有風骨，雖不趁機作態，但聽得這上聯佳妙至此，卻也暗暗點頭，眉宇間滿是敬意。

　　皇帝微微一笑，道：「看大家的神情，好像我這上聯還使得嗎！」

　　江充擦抹淚水，高聲道：「那當然了，這可是千古佳句啊！」

　　皇帝笑了笑，當即問向盧雲，道：「怎麼樣，對得出來嗎？」

　　盧雲輕咳一聲，卻沒回話。顧嗣源、柳昂天等人看在眼裡，無不暗暗心焦，知道這上聯確實艱難，盧雲縱然才華高超，但一時半刻之間，恐怕也難以解開。

　　皇帝出的上聯共分兩句，是為「大雨淋漓，洗淨大階迎學士」，這上聯一共用了兩個「大」字，一在上句第一字，一在下句第三字，若要答出一個工整下聯，定須對上這兩字，除此之外，還須應上人事時地物五樣難處，可謂極為費解。眾文官多是進士出身，聽得皇帝相詢，忍不住皺眉苦思，也都在極力思索下聯破解。

　　江充見盧雲神色凝重，不禁哈哈大笑，道：「小子早點認輸吧！省得等一下丟臉！」

　　劉敬斜睨了他一眼，笑道：「你別得意哦，盧狀元若要對不出，一會兒便輪到你侄兒江大清來答了。」

　　江充心下一驚，尋思道：「我那個侄兒幾乎目不識丁，純是靠我這叔父才搞上這個探花郎的，這……等會兒皇上若要親自垂問，這可怎麼辦才好？」當下急急吩咐侍衛，命他們找來羅摩什，請他躲在殿外暗助。羅摩什才學既高，武功也強，想來定能助他侄兒一臂之力。

　　皇帝見一眾文官神情凝重，知道自己這幅上聯確實難解，他取出盧雲的試卷，笑道：「你慢慢想，讓朕先看你的文章，你一會兒再答不遲。」

　　他正要打開盧雲的卷子，忽然殿中一亮，天邊飛過一道閃電，跟著轟隆之聲大作，那道閃電竟是打在奉天殿正上方，眾臣面上變色，都是為之心驚不已。

　　霹靂交加，雷聲隆隆，盧雲見皇帝高坐龍椅，手持自己的試卷，霎時雙眉一軒，已有腹案。他躬身拱手，道：「啟稟聖上，臣有對。」

　　皇帝聞言一愣，愕然道：「這麼快？」

　　眾文官聽他一時半刻便能有解，無不詫異，不少人臉上更現出不信的神色。

　　殿外雷聲隱隱，忽遠忽近，盧雲更不多言，當下上前一步，躬身道：「萬歲爺的上聯是：大雨淋漓，洗淨大階迎學士；臣對的下聯是：天雷霹靂，打開天眼看文章！」說話之間，天際更是雷電閃耀，只照得殿上明暗不定。

　　眾大臣聞言，莫不張口結舌，面面相覷，良久不能言語，過了半晌，奉天殿上才傳來一聲暴彩，滿朝文武同聲叫好，都是大聲贊道：「當真是絕對！好一個盧狀元！」

　　敬佩之情頗真，便連江充、劉敬也是暗自點頭。

　　「大雨淋漓，洗淨大階迎學士；天雷霹靂，打開天眼看文章」

　　這下聯以「天」字解了上聯的「大」字，「天雷」應「大雨」，「天眼」對「大階」，非只對仗工整，還應了人事時地物五樣妙處。尤其這幾道閃電恰在皇帝取出試卷時打落，雷霆一閃，有若老天開眼，此情此景，盡入下聯「打開天眼看文章」之中。其中「天眼」二字，更是語帶雙關，頗有推崇聖上之意，堪稱絕妙。

　　皇帝深愛文學，一聽盧雲的下聯，登時大喜，他猛地站了起來，仰天吟道：「大雨淋漓，洗淨大階迎學士；天雷霹靂，打開天眼看文章！好！真是好！」眼看這上下聯如此佳妙，出題與解題的自都能流芳百世，皇帝喜上眉梢，當下轉過身去，吩咐劉敬：「你把這幅對聯記下來，朕日後要將之收錄，列於景泰文集之中。」

　　顧嗣源聽在耳裡，心下自也歡喜難言，想道：「也只有雲兒這等文才，才能對得出這等好聯，難得！難得！」柳昂天雖是武人，但也知這下聯對得極佳，心下自感高興。

　　秦仲海躲在殿外，此時身上早已濕透，耳聽盧雲答得工整，他雖不知其中難處，但見眾人讚歎歡喜之情頗真，想來是難得之作，自也為盧雲開心。便在此時，忽見一名聖僧模樣的和尚出現在附近，卻是一幅偷偷摸摸的神情。秦仲海認出他是羅摩什，心道：「這和尚不知來這裡作什麼，真可怪了。」一時不忙揪他出來，便往殿內看去。

　　只見皇帝龍心大悅，早命人開席，正在那兒舉杯暢飲，一眾大臣則端坐幾後飲酒，每人桌上都擺著五碗大菜，一瓶御賜美酒，看來頗為豐盛。

　　秦仲海看得眼紅，心中便道：「他媽的，你們吃得快活，老子卻在這兒淋雨，真是豈有此理。」他舔了舔嘴唇，只想飲酒，又聽殿內傳來皇帝的聲音，道：「盧愛卿如此聰明，著實難得，看你這等文才，朕實在很想留在身邊，唉……真捨不得外放江南啊！」

　　秦仲海心下一驚，尋思道：「慘了，盧兄弟要是給皇上留在身邊，照他的硬脾氣，只要江充三言兩語陷害一下，沒兩天就給殺頭了，這可怎麼辦才好？」

　　盧雲雖是精通妙法，能言善道，但人與人之間的爭鬥何等為難，比之血淋淋的戰場，只怕還要難上千百倍，他雖然鎮日自稱「兵之詭道」，但要玩那陷害暗算的把戲，卻一件也作不到。也是為了這個理由，顧嗣源與柳昂天才會勸盧雲離開京城，少與這些豺狼虎豹為伍。

　　殿內顧嗣源、殿外秦仲海等人各自惶急，又聽皇帝道：「朕雖想把盧愛卿留在身邊，但念及江南百姓生活疾苦，實在需要一位元父母官，卻也只好忍痛割愛了。」說著歎息不已，頗見惋惜之情。眾人聽了皇帝改變初衷，方感安心。

　　皇帝歎息一陣，這才命盧雲上前，他取出長洲知州的印信，諄諄囑咐：「長洲知州懸缺已久，百廢待舉，亟須整頓。念爾一心報效國家，上任後需得愛護地方，廉潔自持，使百姓安居樂業，知道了嗎？」

　　盧雲大喜，當下跪地接印，道：「臣盧雲沾澤聖恩，必竭心愛民，不敢有失。」說著接下印信，叩謝皇帝聖恩。

　　皇帝哈哈大笑，揮手道：「真是人見人愛的小子，快去喝酒吧！」

　　眼看盧雲叩首回座，皇帝心中喜樂，一時酒興甚佳，他連喝了幾盅，笑道：「咱們盧狀元果然一表人才，文采飛揚，狀元之名當之無愧。卻不知咱們的胡志廉胡榜眼人品如何？」

　　話聲未畢，一人大步向前，跪下道：「臣胡志廉，願萬歲平安喜樂，政躬康泰。」

　　皇帝哦了一聲，低頭看去，只見胡志廉身材瘦小，但雙目湛然有神，想來也是一名了得的文士。他微微一笑，問道：「胡志廉，你志向如何？想到何地為官？」

　　胡志廉跪地回話，道：「啟稟聖上。微臣乃兄也在朝為官，乃是當今禮部尚書，臣希望能留在京中，以求兄弟骨肉團圓。」

　　那禮部胡尚書猛地上前叩首，大聲道：「請聖上恩準，令我兄弟兩人團圓，得享天倫之樂。」

　　這胡尚書向與劉敬交好，自來多與江充作對，江充看在眼裡，登即冷笑道：「老掉牙的把戲啦！你兄弟二人打著骨肉團圓的破爛幌子，便想騙個京官噹噹，哪有這麼容易？」

　　皇帝笑道：「江愛卿說話恁也惡毒了，人家自求骨肉親情，卻礙得你什麼事了？」當下道：「兩位胡愛卿所求照準，以後朕便稱胡尚書為大胡，你胡志廉為小胡吧！」

　　江充哈哈一笑，譏嘲道：「他二人若是一齊出現，那便合稱『二胡』，這兩人專出悲苦之音，全家都是倒楣模樣。」

　　胡尚書大怒，但眼下江充勢大，只得勉強忍耐。

　　一旁劉敬聽了，便接話道：「江大人，你侄子是後江，你是前江，長江後浪推前浪，嘿嘿，看來你這一代舊人定要給換下來囉！」

　　江充正要出言去罵，卻聽皇帝笑道：「兩位胡愛卿都請坐，來，胡榜眼，朕也出一聯考你。」他在興頭上，一看桌上擺著三杯酒，也不細想，揮了揮手，便道：「萬歲懷抱三杯酒。」

　　這上聯也是應景，他自稱萬歲，自是傲視當今的帝王氣象，眾臣聞得此聯，又開始連聲讚歎，江充更是擂胸捶地，拿出本子瘋狂抄寫，言行更令人錯愕。

　　胡志廉飽讀詩書，一聽上聯，心中立想：「皇上這上聯並非原創，原句當是『千秋懷抱三杯酒』，下聯則是『萬里雲山一古樓』，只是聖上為了應景，硬是掉轉了幾個字，我該如何是好？」他生來聰穎，眼珠轉動，霎時也有好些對子出來，但朝中文人滿是高人，自己雖有對子，卻非絕對，實沒把握撼動群臣。

　　他斜目去看盧雲，只見他端坐幾後，面帶微笑，想來此人文才非凡，片刻又已有腹案生出。他冷汗直流，想道：「半吊子東西，不如不說。今日唯有行險一途。」當下起身上前，拱手道：「聖上此聯太過佳妙，臣一時回答不出，還請見諒。」說著拜了下去，連連叩首。

　　皇帝聽了這話，忍不住皺起眉頭，頗為失望，一眾文官卻是暗暗點頭，都知這位榜眼見事明白，深諳官場之道。先前皇帝與狀元郎隨口對答，兩人便做出傳誦千古的佳句，料來都是才高八斗之士，胡志廉若不知藏拙，一心大顯鋒頭，只要稍一不慎，便會給盧雲比下去，從此不得翻身。此時遇得垂詢，自當另辟途徑，以免受制於人。

　　江充嘿嘿冷笑，一看胡志廉退縮，只想出言羞辱，話到口邊，忽地想起下個答題的便是自己侄子，他心下大驚，眼見劉敬笑裡藏刀，站在一旁不懷好意，便把話縮了回去。

　　皇帝皺起龍眉，顯是心中不喜，搖頭道：「胡榜眼不願答題，那便跪下候著，讓朕看看你的文章再說。」他取出胡志廉的試卷細讀，要看他是否有真才實學。胡尚書看在眼裡，自為兄弟擔憂，胡志廉跪在地下，卻是面帶微笑，顯然胸有成竹。

　　看了半晌，皇帝不見喜怒，仍是雙眉緊皺，遲遲沒有說話。胡尚書不知吉凶如何，心中只感害怕。又過片刻，皇帝忽爾放落了試卷，問道：「你在文章裡力呈教戰手策，究竟是何用意？」

　　胡志廉應道：「臣近年遊覽鄉間，見百姓流離失所，每遇盜賊，常無法自防，是以藉試卷一角，建言聖上，能令軍機下放民間，得使鄉勇衛國，以達保國奇效。」

　　皇帝聽他說話擲地有聲，又見他雙目炯炯，侃侃而談，絲毫沒有懼色，心中起了愛惜之意，霎時微微一笑，道：「看你見地深刻，筆力雄健，所精當在經史子論，無怪不喜這些詩詞歌賦。」

　　胡志廉跪地不動，垂首道：「臣生性愚魯，還請聖上重重責罰。」

　　皇帝笑道：「你這般經國識見，雖不及盧狀元的蓋世文章，卻也難能可貴。不過你既然開口討罰，朕可不能平白饒過你。」

　　眼看皇帝低頭沉吟，胡尚書嚇得魂飛天外，正想出言討饒，卻聽皇帝哈哈一笑，道：「好吧！朕意已決，日後便罰你到翰林院修撰吧！你可心服？」

　　這「翰林修撰」一職官秩頗高，復又清貴，皇帝用罰這一字，自是玩笑之言，別無他意。

　　胡志廉聞言大喜，知道計策管用，當下跪地謝恩，誦號道：「微臣謝主隆恩，陛下萬歲、萬萬歲。」叩首三次，方才站起。一旁胡尚書則連拍心口，竟已嚇出一身冷汗。

　　皇帝賜下御酒，與胡志廉對飲一杯，便問：「江探花何在？」

　　一名胖大男子沖了出來，大聲道：「江大清叩見萬歲爺，萬歲！萬歲！萬萬歲！」他猛力叩首，登時咚咚有聲。

　　皇帝笑道：「你不必這般用力，等會兒磕傷了腦袋，你叔父必然傷心。」

　　江充尷尬一笑，道：「多謝皇上愛護小侄。」

　　江大清卻不領情，大聲道：「皇上不必擔心，小人的腦袋不怕疼！我叔父自小便常打我的腦袋，說這樣可以聰明些哪！」

　　皇帝笑道：「你真變聰明了嗎？」

　　江大清嚅齧地道：「我…我也不知道，反正他還是常打便是了。」

　　眾人忍俊不禁，都是一笑。劉敬面帶譏諷，微笑道：「果然是家學淵源，了不起，了不起。」

　　江充面紅耳赤，急急找來身旁衛士，低聲傳令道：「你們告訴羅摩大師，請他務必相助小侄過關。」

　　那衛士依言去了，江充往殿外探看，待見羅摩什已站在窗沿附近，他鬆了一口氣，這才稍感心安。

　　皇帝笑道：「胡榜眼精擅經史，試卷裡多是精闢見解，乃是治國棟樑，雖不及盧狀元那般才情，卻也是難能可貴，他兩人一位機智百變，一位擅論史事，你呢，你又會什麼？」

　　江大清大聲道：「我會背詩！」

　　皇帝哦了一聲，奇道：「背詩？那是什麼？」

　　江大清道：「就是唐詩三百首啊！床前明月光，疑是地上霜！這些我都會背！」

　　皇帝點了點頭，微笑道：「看你真心喜歡詩詞，想來才情必高，來，先讓朕看看你的文章。」說著取出他的試卷，便要去看。

　　誰知才從彌封袋裡取出試卷，那試卷竟如長了翅膀一般，忽爾隨風飛去。皇帝吃了一驚，顫聲道：「這……這是怎麼回事？」

　　秦仲海見羅摩什手上抓著一條細線，知道是他在搞鬼，當下微微冷笑，他在地上撿了一小塊石子，猛往羅摩什的光頭丟去，羅摩什此刻正專心應付殿內情事，哪知有人暗算於他，登時給打破腦袋，鮮血長流。他回過頭去，怒目望向秦仲海，低聲道：「你別趁人之危！」

　　秦仲海笑道：「只要你不來搞鬼，我便放你一馬。」羅摩什哼了一聲，不去理他。

　　羅摩什與秦仲海說話，心神微分，那試卷便從空中落了下來，劉敬笑道：「看來這試卷好生害羞，居然會怕人家看。」他伸手過去，便要將試卷搶奪在手。

　　江充知道這試卷滿是荒唐言，不由得慘然一笑，心道：「說不得，只有幹了！」當下提起桌上一大碗蕩，立時潑了過去，劉敬尚未拿到那試卷，猛地半空一大碗熱湯灑來，霎時濺上了紙張。那試卷給熱湯一潑，便已掉落在地。

　　皇帝驚道：「江愛卿，你這是幹什麼？」

　　江充忙道：「臣一時手腳麻木，不小心把湯碗潑出，請聖上重重責罰。」

　　皇帝歎道：「人家苦心寫的文章，你卻把它毀得不成話，你怎麼對得起你侄子呢？快把剩下的部份拿來，讓朕多少看一下。」

　　江充見那試卷濺滿湯汁，心下暗喜，想道：「這墨定然蔭開了，皇上便是要看，那也是烏黑一片，根本什麼都看不見。」他喜孜孜地提起濕淋淋的試卷，正要送上，猛見那試卷只有首頁姓名處有蔭痕，其餘諸頁都是空白一片，他心下一驚，尋思道：「大清這可恨的小子，這厚厚一本試卷，他居然只寫了名字！」

　　皇帝催促道：「江愛卿，你快拿來，朕等著看哪！」

　　江充慘然一笑，猛地張開了嘴，將整本試卷吃了下去。

　　皇帝大驚道：「你…你幹什麼？」

　　江充亂嚼幾口，用力將試卷吞落，饒那試卷宣紙所制，但厚厚一本，份量也不算少，江充陡地面色慘白，險些活活噎死。

　　劉敬冷冷地道：「看來江大人肚子餓啦！」

　　江充打蛇隨棍上，立時含混不輕地道：「劉總管說得沒錯，這上頭有湯汁，臣不忍暴眕天物，只好把它吃下去啦！」

　　皇帝聽他胡言亂語，如何不怒？霎時重重一拍龍椅，喝道：「你大膽！這中間定有隱情，對不對！」

　　江充嚇得跪倒在地，顫聲道：「聖上息怒。」

　　皇帝厲聲道：「朕念在你辛苦為國的份上，平素對你是睜一隻眼，閉一隻眼，向來最少管你！可這科舉何等要緊，乃是為國薦才，如此國家大事，你卻敢膽擅權，隨意作弊舞弄，此事朕卻是容你不得！大膽江充，你該當何罪！」

　　江充嚇得屁滾尿流，跪地討饒道：「皇上饒命啊！」

　　皇帝氣憤之餘，轉頭喝道：「江大清！朕現在考你，你若是答不出中式的，朕便把你充軍，你知道了嗎？」

　　江大清嚇得全身冷汗直流，顫聲道：「救命啊！」

　　皇帝森然道：「方才我命胡榜眼對得那幅上聯，只因胡榜眼不喜詩詞，朕便放他過去，現下朕便以這幅對聯，再考你一次！你答吧！」

　　江大清茫然道：「皇上剛才出的對聯是什麼？」

　　皇帝氣得險些昏暈，狂怒道：「這會兒就忘啦！你叔叔平日最是用功，早把朕的微言大義都抄了下來，你過去問他吧！」

　　江大清嗯了一聲，便自走了過去，道：「叔叔啊！你抄的本子借我看一下吧！」

　　江充搖頭道：「不能借你。」

　　江大清心下一怒，大聲道：「你連親侄子都不救！你太可惡了！」

　　皇帝也怒道：「大膽江充！你看方才胡尚書兄弟多麼友愛，你卻做得這般事，把本子拿出來了！」

　　江充陪笑道：「是…是……」他往懷裡一摸，忽地面色一變，驚道：「不見了！」

　　皇帝面色鐵青，道：「劉公公，你去幫幫他吧！」

　　劉敬微微一笑，道：「老臣領旨。」說著走到江充面前，道：「江大人，你侄子要看你的手抄，快取出來了吧！」

　　江充面色難看，只好拿出本子，嚅齧地道：「你隨便看吧！」

　　江大清沖了上來，夾手奪過，隨手翻了一段，驀地驚道：「叔叔，上面黑黑的，只有畫了一隻烏龜而已，沒有皇上的詩啊！」

　　皇帝臉色發紫，勃然大怒，厲聲道：「好啊！原來你平日做的筆記都是裝模作樣，來人！給我打！」

　　眼看近侍大漢將軍疾沖而出，手提金瓜捶，便要納頭來打，江充淚眼汪汪，跪地求饒，顫聲道：「皇上息怒，念臣多年功勞，饒過我吧！」

　　皇帝冷笑一聲，道：「饒你不饒，看你侄子了。」他喝住殿前侍衛，高聲道：「江大清，你記好了，朕方才的上聯是『萬歲懷抱三杯酒』。你給對吧！」

　　江大清喃喃自語道：「萬歲懷抱三杯酒？」

　　皇帝冷笑道：「料你一時對不出，來人，上一段歌舞！」話聲甫畢，立時出來十餘名宮女，在殿前翩翩起舞。

　　秦仲海見當中有一名宮女相貌極端醜惡，竟然頗似羅摩什，轉頭急看，果然那羅摩什已然不見，看來那宮女必是他喬裝而成。

　　皇帝心頭煩悶，連喝了一陣悶酒，道：「你到底想好沒有？」江大清卻仍是一臉茫然，兀自張大了嘴，皇帝怒道：「朕給你一柱香時分！你給想明白了！」

　　太監端過香爐，焚起檀香，只等線香燒盡，江大清必定要糟。

　　只見江大清面無人色，呆呆的站在殿上，滿頭冷汗中，忽見一名相貌兇惡的宮女對他直笑，手上卻拿著一朵紅花，不住地要遞給他，江大清心中忽起邪念，想道：「嘿嘿，這宮女對我有意思。」一時竟然心搖神馳，更是忘了自己身在險境。

　　江充早看出那宮女是羅摩什喬裝的，知道紅花中必然藏有紙條，心下暗急，但皇帝睜眼望著自己，一時卻也無計可施。

　　皇帝暴喝一聲：「到底想好了沒有！」

　　羅摩什見不能再拖，登時將手上紅花丟出，便往江大清面上扔去，江大清淫笑一聲，便要伸手去接，外頭秦仲海見了，霎時也是一枚石子丟來，那石子打在紅花上，「啪」地一聲輕響，那紅花又飛了回去，掉在羅摩什兩腳之間。江充與羅摩什見了這等情狀，都是又驚又急，一時叫苦連天。

　　皇帝見江大清猶在拖延，怒道：「來人，給我押起來了！」

　　江大清喃喃地道：「萬歲懷抱三杯酒……萬歲懷抱三杯酒……」滿心驚惶間，陡見了那醜惡宮女腳下的紅花，忽地心有感悟，大聲道：「等一下，我有下聯！」

　　眾人心下大奇，紛紛驚道：「真的嗎？」先前胡志廉尚且不願回答此聯，可見這聯真有些難處，江大清文盲一個，如何能答？都有不信神色。

　　江大清生死關頭，哪管眾人指東道西，當下沖了出來，指著羅摩什腳邊的紅花，暴吼一聲，叫道：「萬歲懷抱三杯酒；宮女胯下……宮女胯下一枝花！」

　　眾人聞言，忍不住哄堂大笑，羅摩什低頭看著自己兩腿間的紅花，一時也是面色大窘，這下錯有錯著，「萬歲懷抱三杯酒，宮女胯下一枝花」，人事時地物無一不合，眾人雖覺好笑，卻也挑不出毛病來。皇帝聞言也感莞爾，揮手笑道：「算了，饒你一命吧。」

　　江充臉色慘澹，心道：「天幸這胯下一枝花，不然我叔侄的腦袋可要搬家啦！」

　　江大清洋洋得意，面有傲色，下跪道：「啟稟聖上，臣想求個官。」

　　皇帝見他須臾之間，便順著竿頭來爬，不禁皺眉道：「你想做什麼？」

　　江大清大聲道：「臣想做『皇門官門正』！」

　　皇帝聞言，一時又驚又喜，站起身來，大聲道：「你真想做『皇門官門正』？」

　　江充聽得此言，嚇得面色慘白，急忙跪下，顫聲道：「皇上不要理他，他是胡言亂語的……」

　　皇帝大怒，喝道：「給朕退下！這官職好歹是正四品，也不見得委屈你這探花侄子！」

　　眼見皇帝如此不悅，江充嚇了一跳，只有心驚膽戰地下去了。

　　皇帝微微一笑，溫言道：「江大清，你真想做『皇門官門正』？」

　　江大清見皇帝面帶喜樂，心下大喜，急忙喊諾。想道：「那位安統領果然沒騙我，皇上只要一聽到我自告奮勇，便會龍心大悅，嘻嘻，看來我今日要發了。」他偷眼看著江充，只見他全身顫抖，似是欲言又止，江大清又想道：「哼！叔叔最瞧不起我了，一聽我要做大官，他就來妒嫉，真是可惡。」

　　皇帝點了點頭，忽地想起一事，皺眉道：「江大清，朕提醒在先，這『皇門官門正』要服侍年輕女子更衣沐浴，你可受得了委屈嗎？」

　　江大清大喜欲狂，暗想道：「安道京果然沒騙我！」忙道：「服侍女子更衣沐浴，乃是臣生平之職志，絕無委屈可言。」

　　皇帝微微頷首，道：「難得，難得，堂堂的進士居然忍得下這口氣，不簡單。」他忽地眉心糾起，又道：「可這官職有個大大的難處，只準與大臣女子打牌聽戲，喝酒唱歌，卻決計不準讀書，你身為儒生，可受得了這個悶嗎？」

　　江大清一身本領，全在「打牌聽戲、喝酒唱歌」八字箴言上，聽得此言，那是正中下懷了，當場大喜道：「皇上莫要擔憂！臣粉身碎骨，也要把事情辦好！」

　　皇帝歎道：「真是委屈你了，好吧！朕便把這個官職給你。」

　　江大清下跪磕頭，大聲道：「謝吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」

　　江大清磕頭不休，卻見皇帝轉過頭，問向劉敬道：「劉總管，這種事以前有先例嗎？」

　　劉敬道：「啟稟皇上，前朝秉筆太監王英是以秀才身分入宮，想來也能算是一個前例。不過以進士身分進宮的，這位江探花卻是史無前例。」

　　皇帝微微頷首，道：「有先例就好。只是他這麼大年紀，還能割得嗎？」

　　江大清忽起不妙之感，心道：「這是什麼意思？什麼叫做還能割得嗎？」

　　劉敬笑道：「皇上放心，老臣親自操刀，保他萬無一失。」說著往江大清胯下瞄了一眼，點頭道：「看東西這麼一點點，不挺難割。」

　　江大清恍然大悟，方知這「皇門官門正」乃是內官，需得淨身方能為之，他大驚道：「不要割！我不要做『皇門官門正』了！」

　　劉敬笑道：「君無戲言，皇上已經賞給你了，你怎敢反悔？」

　　江大清倉皇看向江充，驚叫道：「叔叔！叔叔！救命啊！救命啊！」

　　江充歎息一聲，掩住了臉面，一時也不知該如何求情。

　　群臣哄堂大笑，秦仲海與盧雲兩人自也忍俊不禁，一個殿內，一個殿外，都是笑得人仰馬翻。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:09 AM



第八卷 金榜題名 第八章 西角牌樓

　　眾人午宴已畢，各自出得宮來，卻見江充仍在與皇帝低聲哀告，皇帝面無喜怒，江充苦苦哀求，卻不知結果如何。

　　秦仲海躲在殿外，心下暗笑道：「江大清這下給人喀喳一刀，恐怕要嗚呼哀哉了。」

　　秦仲海極目望去，只見盧雲逕自與顧嗣源去了，自知好友要去尚書府作客，心下不禁替他高興：「這盧兄弟在金鑾殿上揚眉吐氣，滿朝文武無不欽佩他的文才，顧大人一個開心，說不定要把愛女許配給他。」轉念又想：「可那楊郎中也是一股腦兒的愛慕這位顧家小姐，這可是個什麼了局？照老子看，這兩位讀書人可有得鬥了。他奶奶的，顧大人怎地不多生幾個女兒出來，最好連老子也能分上一個。」

　　卻說盧雲一路步行，親自伴隨在顧嗣源轎旁，到了顧府大門，莫名之間，盧雲忽感心中激蕩，一時竟是百感交集。他回首看去，望著遠處的一家小酒鋪，想起自己一年前還每日來此借酒消愁，再看此時身穿朝服的自己，直有恍若隔世之感。

　　只聽嘎地一聲，顧家的大門已然開啟，裡頭的小廝家丁紛紛奔出，高喊道：「老爺回府啦！」

　　顧嗣源自行掀開轎簾，便從轎中緩步走出。盧雲連忙上前，在旁躬身相迎，這動作卻是他在揚州做書僮的習慣。

　　顧嗣源微微一笑，拉住他的手，道：「雲兒，你已是方今的進士狀元，對人不必再這般恭順了。」

　　盧雲搖頭道：「盧雲一向只在顧伯伯面前謙恭有禮，在旁人眼中，卻是個狂傲小子。」

　　這盧雲生平有股奇異的執拗，只要旁人對他客客氣氣的，便要他百般容讓，他也不以為意，但若有人出言侮辱，甚或譏諷嘲笑，他定會如不顧一切的尋個公道。他這幾年飽受苦難，又是潑皮招惹、又是姨娘譏嘲，說來都是為了這個硬脾氣。

　　顧嗣源聽了他這話，當即一笑，摸了摸他的頭頂，道：「你現下是有勢力的人了，莫要氣量狹小，錙銖必較，脾氣更得收斂，否則定會害人害己，懂了嗎？」

　　盧雲心下一凜，想道：「顧伯伯說得沒錯，我現下是朝廷命官，不再是當年落魄潦倒的窮苦書生了，以後待人處事可須多加留神。」當下沒口子的答應。

　　兩人跨入大門，一眾家丁見了盧雲到來，無不訝異萬分，盧雲念及顧嗣源的交代，收起往日的憤世嫉俗，只與眾人微笑點頭。

　　正看間，一名家丁目瞪口呆，驚叫道：「阿雲！這不是阿雲嗎？你怎麼回來了？」

　　盧雲回頭一看，只見一名小廝呆呆的望著自己，卻是當年的舊友阿福。盧雲哈哈一笑，正要回話，顧嗣源已微微一笑，向眾家丁道：「雲兒已是當今狀元郎，不日便要赴長洲上任知洲。你們以後與他說話，可得多檢點些。」

　　眾家丁聽得此言，無不張大了嘴，幾名欺侮過盧雲的侍衛更是全體肅立，面色蒼白無血。

　　眾家丁中自以阿福最為高興，眼看過去的好友成了大官，當即拉住盧雲，連聲道：「阿雲哥，以後我要給管家欺侮，你可要幫我出頭啊！」

　　盧雲哈哈一笑，道：「放你一萬個心，我定會幫你。」

　　昔年盧雲在顧府吃過不少虧，又給裴盛青毒打，又叫二姨娘羞辱，這阿福算來對他不壞，稱得上是患難之交，眼下盧雲今非昔比，自當好好回報一番，阿福想到日後有這狀元郎撐腰，忍不住趾高氣昂起來，走起路來更是虎虎生風。

　　管家不知大禍臨頭，兀自行上前來，正要招呼老爺，猛見盧雲站在一旁，那阿福更滿面兇狠地望著自己，他心下一奇：「這小子不是盧雲嗎？怎麼還有臉回來？難道是給官府抓到了嗎？」他冷笑兩聲，想起盧雲的逃犯身分，正要上前威嚇，忽聽顧嗣源笑吟吟地道：「管家來得好。快來見見狀元郎，也好沾點喜氣。」

　　管家吞了口唾沫，挖了挖耳孔，以為自己聽錯了，一旁阿福哈哈大笑，高聲叫道：「大膽小民！見了狀元阿雲大人，還不知道跪下！」

　　管家驚疑不定，待見了盧雲身上的朝服，只嚇得魂飛魄散，想起往事，心下慘然：「完了！這小子真的發了，他要是挾怨報復，我定要大禍臨頭！」眼見盧雲向自己點了點頭，管家渾身發抖，苦笑一聲，低聲道：「盧公子。」

　　過去這管家何等勢利高傲，此刻卻低聲下氣，就怕再惹盧雲一點半點，盧雲哈哈一笑，道：「兩年不見，管家還是沒變啊！」這話也不知是譏嘲管家勢利如昔，還是稱許他保養有道，那是沒人知曉的了，管家乾笑兩聲，只忙不迭地抱頭鼠竄。

　　行到廳上，兩人坐了下來，顧嗣源便垂詢了幾處生活的情狀，問道：「你現下住在何處？還是在客棧裡住嗎？」

　　盧雲點頭道：「是。小侄自山東返京以來，一直都住在客棧裡。」

　　顧嗣源微笑道：「我府裡空房許多，不知盧狀元願否盤桓數日？」

　　盧雲啊地一聲，想到可與顧倩兮朝夕相對，忍不住全身發熱，忽又想到二姨娘等人，面上露出為難的神色。

　　顧嗣源一見他的面色，便知盧雲仍在意二姨娘。他歎了一聲，道：「當年你離開之後，我與你姨娘大吵一架，弄得家裡雞犬不寧。唉…我見了你姨娘拿來的衙門公文，便連夜差人去刑部打探消息，這才曉得這通緝榜文是從山東省城裡送出來的。」

　　盧雲心中一震，他此時雖已無罪一身輕，但畢竟是靠著秦仲海的粗暴兇狠，這才以不可告人的手段銷案，猛聽顧嗣源提及他被通緝的事，忍不住還是心驚肉跳。

　　盧雲顫聲道：「顧伯伯，其實……其實我…我是給人冤枉的……」他正想解釋，卻見顧嗣源搖了搖手，道：「不必你說，我也知道你是無辜受冤。那省城的縣官姓吳，叫做吳昌，向來是朝中八虎中最為貪財的一位，我那時一見公文，便知你十之八九是給吳昌栽贓的，我當上兵部尚書後，幾次找了朋友，想為你平反，可又找不到你人，唉…就這麼拖下去了。」

　　盧雲啊地一聲，叫了出來，這才知道多年來顧嗣源始終在尋找自己，霎時之間，耳邊響起了顧倩兮說的那幾句話：「盧雲啊盧雲，你好生自私，你只知道自己是全天下最委屈、最可憐的人，從來不管別人的苦處……」盧雲淚眼朦朧，這兩年來他落拓江湖，但顧嗣源、顧倩兮這對父女，卻又何嘗忘了他呢？

　　盧雲哽咽道：「顧伯伯，你待我情深意重，小侄卻這般任性妄為…我…我實在對不起你……」

　　顧嗣源輕撫他的頭頂，溫言道：「好孩子，今日咱爺倆還能相見，那便是老天有眼，什麼都不用說了。」

　　盧雲點了點頭，臉上流下兩行清淚。

　　兩人傷感一陣，顧嗣源問道：「說到這樁案子，後來是柳侯爺為你平反的吧？」

　　盧雲尷尬一笑，尋思道：「若非秦將軍仗義相助，把縣官吳昌毒打一頓，恐怕我至今仍是不見天日，只是此事說來實不為外人道，我還是保住秘密才是。」當下亂咳幾聲，道：「顧伯伯所料不錯，正是侯爺一位手下替我平反的。」

　　盧雲這話差相彷佛，雖然沒把秦仲海供了出來，倒也不算欺瞞，只是他若把秦仲海肆無忌憚的情事一一供出，恐怕會把這位兵部尚書嚇出病來。

　　顧嗣源面露神往之情，點頭道：「柳侯爺果然是俠義心腸，改日我定要登門造訪，好好謝上一謝才是。」他卻不知柳侯爺手下這位秦將軍行事有如土匪，向來以蠻幹見長，這倒是他始料未及的。

　　說話間，只見一名中年貴婦走進廳來，這女子圓圓白白的面孔，滿面富貴，正是顧嗣源的元配、顧倩兮的生母顧夫人。

　　盧雲赫然見了顧夫人高貴的面孔，想起當年被趕出顧府的慘狀，立時渾身冷汗。那時顧夫人好生冷面，臨去時吩咐再三，要盧雲絕不可對人提起他在顧家待過，盧雲此刻見了她，直是八分驚恐，兩分慚愧。他站起身來，硬著頭皮道：「夫人。」

　　哪知換了個身分地方，那顧夫人神態卻是完全不同，只見她緩緩向盧雲走來，微笑道：「盧公子，你終於回來了。」盧雲聽她口氣中頗有親近之意，心中暗暗吃驚。

　　顧夫人上下打量盧雲，眼色柔和，滿是珍愛之意，好似在品評什麼書畫寶玉。盧雲給她看得好不自在，急忙低下頭去。顧嗣源哈哈大笑，道：「快別叫他盧公子了，那多生份，該叫雲兒才是。」

　　顧夫人眼望盧雲，替他攏了攏朝服，微笑道：「老爺從來最相信你，定說你是給人冤枉的，果然老天有眼，終教你爺倆得以團圓。」

　　顧嗣源笑道：「是啊！現下雲兒是欽點狀元，終究出頭了。咱們可要替他高興才是！」

　　顧夫人笑道：「可不是嗎？那日老爺聽你中了狀元，高興得什麼也似的，還馬上差人去宮裡查呢！」

　　盧雲低聲道：「盧雲過去給老爺夫人添了好些麻煩，實在萬分該死，唉……」說著低下頭去，頗見羞愧之色。

　　顧夫人聽他提起往事，急忙搖頭道：「快別這樣說了，以前我也有不是之處，對你有好些成見，今日看來，真是錯得可以，雲兒，你可別記在心上。」說著向他福了一福。

　　盧雲見她多禮，不由得一驚，慌忙搖手道：「夫人切莫如此，盧雲經受不起！」

　　顧夫人只是不依，定要向盧雲道聲不是，兩人在那裡謙讓一番，盧雲終於還是讓顧夫人道了歉，他自己則是磕頭回禮。經此一事，二人再無心結。

　　顧嗣源看看天色已晚，笑道：「來吧！咱們吃飯了，去喚倩兮出來吧！」說著朝盧雲看了一眼，似是頗有深意。

　　盧雲又驚又喜，心頭怦怦直跳，想起自己在茶鋪的絕情，卻不知一會兒如何向顧倩兮開口。

　　眾人坐定後，顧嗣源見小姐始終不曾出來，不由得眉頭一皺，問道：「小姐呢？怎麼還不出來用飯？」

　　下人正要回話，忽聽一人腳步聲細碎，走向廳來，盧雲心頭大喜，想道：「倩兮還是來了！」自中狀元以來，這還是兩人第一次見面，不由得心神激蕩。

　　但聽一聲嬌笑，跟著轉出一人，盧雲滿心歡喜，急急回頭去看，霎時笑容僵住，只見眼前這人徐娘半老，哪裡是顧倩兮了，卻是最令他頭疼的二姨娘。

　　盧雲心下暗暗叫苦，站起身來，拱手道：「二姨娘，好久不見了。」

　　二姨娘見他到來，卻是毫不驚慌，想來早已得到消息，只見她眉花眼笑，笑道：「原來是盧大官人來了，哎呀！這可把新科狀元的喜氣帶到咱們顧家來了，真是好哪！」

　　顧嗣源原本頗為憂慮兩人相見的場面，此時見雙方相讓一步，心下一喜，笑道：「雲兒高中一甲狀元，大魁天下，實在太難得了，來來，大家坐下吧！」吩咐下人道：「把小姐叫出來了，咱們一起吃飯。」

　　家丁答應一聲，正要上前，卻聽一個柔和的聲音道：「爹爹。」盧雲心頭一震，這聲音嬌柔輕緩，正是顧倩兮來了。

　　他抬頭看去，只見顧倩兮薄施淡妝，身穿青綠緞子，說不出的嬌媚動人，蓮步輕移，正自向前行來。盧雲心中微微顫動，想道：「倩兮知道我今日要來，特地為我打扮了一翻，盧雲啊盧雲，她待你何其之好，你真是前輩子修來的福氣……」

　　正想間，忽見顧嗣源伸手往自己一擺，笑道：「倩兮，你看看，這卻是誰來了？」

　　盧雲滿臉通紅，凝目望著顧倩兮，心頭七上八下，怦怦直跳，誰知顧倩兮只嗯了一聲，向盧雲點了點頭，便轉過頭去。神態生份，好似二人全不相識。

　　盧雲微微一愣，一時難測芳心喜怒，只是不知高低。

　　顧嗣源笑道：「這位便是盧雲，他便是爹爹以前在揚州的幕賓。過去爹爹一直想教你二人相識，誰知始終苦無機會。難得他今日中了狀元，便請他來家裡吃飯啦！」

　　一個是自己的愛女，一個是自己疼愛的晚輩，顧嗣源卻全然不知兩人早已相識，更不知當年他們曾有一段銘心刻骨的戀情。當年盧雲與他女兒相識時，正是那年的元宵，當時顧嗣源恰好人在北京，到後來東窗事發，眾人更不敢讓他知道這件事，是以他全然不知兩人早已有情。

　　顧嗣源滿面笑容，轉頭看著盧雲，笑道：「來，顧伯伯替你們介紹一番。這位便是小女，年方二十，你們年輕人多聊聊。」

　　盧雲滿心惶恐，他顫巍巍地直起身來，嚅齧地道：「顧…顧小姐，晚…晚…那個生盧…盧雲，這…這廂有禮了。」想起狀元遊街時顧倩兮那幅怒色，此時忍不住心驚膽戰，好好一句話說得歪七扭八，竟是十分彆扭。

　　顧倩兮星目流盼，卻沒理會盧雲，逕對顧嗣源福了一福，道：「爹爹，今兒個不巧，我已然有了約會，現下要出門去了。」

　　顧嗣源見女兒無禮，一時頗為不悅，皺眉道：「怎麼這時候要出門？是誰來找你了？」

　　顧倩兮淡淡地道：「是兵部的楊郎中。」

　　盧雲全身巨震，他看著顧倩兮，內心直是醋海波濤，尋思道：「這…又是楊郎中，她明知我今日要來，卻與楊郎中約了出去，這…莫非她是故意做給我看的？」想到楊肅觀英挺的面孔，心中直是又酸又妒。

　　顧嗣源嘿地一聲，道：「這肅觀也真是的，什麼時候不好約你出去，怎麼挑在這時候找你？」

　　顧倩兮道：「這約會早在半月前就定好了，女兒不知客人要來，也就沒推掉。」

　　顧嗣源歎了一聲，搖頭道：「這也真是巧了，好容易爹爹安排了這個家宴，唉……」

　　忽聽二姨娘笑道：「老爺您別發愁啊！日後要吃飯，還怕時日不多嗎？再說這楊郎中最是知書答禮，討人喜歡得很，小姐和這種人出去，那也沒什麼不好的啊！」

　　顧嗣源看了夫人一眼，見她點了點頭，當下也道：「好吧！既然如此，你也不便爽約，只是定要早些回來。」

　　盧雲聽了他們的對答，已知楊肅觀早受顧家上下喜愛，楊肅觀在朝為官多年，非只年歲比自己小了四歲，其餘家世樣貌，人品武功，無不勝己萬倍，雖說自己是新科狀元，但以各方條件觀之，仍難與其相比。盧雲言念及此，心下暗自難受，但他礙在顧嗣源面上，仍裝得一幅無事模樣。

　　眼看顧倩兮輕輕盈盈地走了出去，顧嗣源向盧雲一笑，道：「別管這些閒事了，咱爺倆自己喝點酒，吟詩作對一番，你說可好？」

　　盧雲答應一聲，臉上卻現出十分惆悵的神情。

　　二姨娘斜眼一看，見盧雲滿面愁苦，正自凝望顧倩兮離去的背影，二姨娘知道他心頭苦悶，忍不住暗自高興，想道：「死小子，你以為中了狀元之後，你便是當今天子了嗎？你還差得遠哪！」

　　這二姨娘自赴京以來，眼見顧倩兮交往的物件多是京中名門，那裴盛青又住在揚州，兩家隔得甚遠，她自也無法左右顧倩兮的婚事，只有放棄多年經營的佈局了。雖是如此，她還是不容顧家小姐落入自己生平死敵之手，料來只要盧雲前來追求，她定會多方阻擾，大力干預。她見盧雲低頭不語，登時眉開眼笑，道：「哎喲！難得盧公子中了狀元，怎麼還唉聲歎氣的，來來，快喝一杯吧！」

　　盧雲聽她出言調侃，明白她還是記恨自己，當下也不多加理會，逕自舉杯起來，道：「盧雲今日僥倖得中進士，全仗諸位長輩提攜愛護，大恩不言謝，盧雲先幹為敬。」說著一飲而盡。

　　顧嗣源哈哈大笑，道：「好孩子，兩年不見，連酒量也好了，來來，我陪你一杯。」

　　顧夫人也笑道：「雲兒看起來真個長大許多，不比以前那般青嫩了。」

　　盧雲忙道：「顧夫人說笑了，盧雲已屆而立之年，自不能再荒唐度日。」

　　顧嗣源興致甚佳，笑道：「你們不曉得，咱們雲兒今兒個在皇上面前多露臉，聖上出了一幅對聯下來…………」

　　眼見眾人興致昂然地聽著自己的事蹟，盧雲心中卻無絲毫喜悅得意之感，只因少了一位他最掛懷的人，一切都變得索然無味。

　　這一頓飯足足吃了兩個多時辰，盧雲見天色已晚，便起身告辭。

　　顧嗣源道：「不忙著走，今夜咱爺倆來個秉燭長談，說說日後的打算，好不好？」

　　盧雲心煩意亂，搖頭道：「小侄不勝酒力，有些醉了，想先回去歇息一陣，改日再來拜會顧伯伯吧。」

　　顧嗣源不願他走，搖頭道：「不成，時辰已晚，你今夜就住在我家裡吧！」

　　盧雲想到顧倩兮，心下喟然：「倩兮既不願再理會於我，我又何必死皮賴臉的纏著她？我今晚若留在這兒，到時照面了，弄得大家尷尬，豈不可笑？」當下尋個藉口，道：「小侄有些貴重物事放在客棧裡，怕久離有失，還是回去睡好了。」

　　顧嗣源聽他這麼說，知道不能勉強，歎道：「好吧！改日我們再敘吧！」便要親自送出門去。

　　盧雲連忙攔住，道：「怎麼使得，盧雲自己走成了。」

　　好容易說得顧嗣源留步，盧雲便自行離府而去。他一路唉聲歎氣，低頭走著，行到門口巷弄，忽見一對男女遠遠走來，盧雲細目看去，這對男女好不匹配，那男子身形修長，舉止雋雅，正是楊肅觀，一旁那女子巧笑嫣然，明眸皓齒，卻是顧倩兮。看來兩人玩了一個晚上，卻到這時候才回來。

　　盧雲滿心悲苦，長歎一聲，他不願與兩人照面，便躲在巷道之中，等他二人過去之後，自己再行悄悄離開。

　　盧雲躲在巷中，只聽顧倩兮的聲音道：「楊郎中，你送到門口就成了，我自己進去吧！」

　　卻聽楊肅觀歎息一聲，道：「你別再稱呼我為楊郎中，就叫我肅觀吧！」

　　聽得顧倩兮嗯了一聲，低聲道：「肅…肅觀……」

　　楊肅觀微微一笑，道：「倩兮，咱們認識一年多了，第一回聽你這般叫我，我真的好高興……」

　　盧雲躲在巷中，雖無意去聽兩人說話，但這些聲音仍是不絕入耳，盧雲一時傷心欲絕，全身如火之炙，只想將耳孔堵起。

　　過了一會兒，只聽顧倩兮道：「楊郎中，時候有些晚了，我先回去了。」

　　盧雲聽她又以楊郎中相稱，那是認了生，心下沒由來的一喜。

　　卻聽楊肅觀低聲又道：「倩兮，先別急著走，我有話同你說。」腳步聲響，已然上前一步。

　　盧雲知道楊肅觀想與顧倩兮說些體己話，只怕兩人還會有些親昵舉動，他此時妒嫉欲狂，真想飛身逃走，卻又怕給他二人聽到聲響，一時沒了主意，只是癡癡地站著。

　　忽聽咳地一聲，似有人運起了膿痰，跟著撲地一聲，竟把痰吐到地上。盧雲心下一奇，不知這聲音是誰發出來的，這楊肅觀行止文雅，怎能隨地吐痰，幹出這等粗魯事來？要說是顧倩兮往地下吐痰，那更是匪夷所思了。

　　正訝異之間，猛聽一個粗豪的聲音遠遠傳來，自言自語地道：「他奶奶的，還是給江大清那小子逃過了喀喳一刀，真他媽的氣死你老子了！媽的！」盧雲心下大喜，想道：「秦將軍來了！」

　　京中俊傑無數，若不是秦仲海這流氓，卻有誰的舉止這般嚇人？

　　眼看秦仲海昂首闊步，大剌剌地行近顧府大門，楊肅觀忍不住倒抽一口冷氣，低聲道：「糟了，又是這流氓……怎麼每日都陰魂不散的……」

　　顧倩兮皺眉道：「既然你的朋友來了，你們自去聊吧，我要回家了。」跟著傳來叩門開門的聲音，然後是楊肅觀的一聲長歎，顯是惆悵無限。

　　盧雲身處巷中，耳聽顧倩兮走進家門，自是鬆了一口氣。

　　卻聽秦仲海的聲音道：「咦？這不是楊郎中嗎？好久不見了！」這聲音有如打雷，好似大喊大叫一般，深夜聽來倍覺粗魯。

　　楊肅觀沒好氣地道：「不久，一點也不久。」

　　秦仲海笑道：「怎麼啦！大半夜的躲在人家尚書府門口偷窺，可是要幹採花之事嗎？」

　　楊肅觀怒道：「秦仲海，你說話像樣些成不成？」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「咱倆是老相好啦！這麼開你兩句玩笑，你就生氣啦？」

　　楊肅觀哼了一聲，不願再說。

　　秦仲海笑道：「好啦！消消火氣吧！今日老子請客，請你到宜花樓坐一坐，把你相熟的姘頭叫出來，咱倆樂上一樂，你說可好？」

　　楊肅觀聽他滿口胡言，不由嘿地一聲，拂然道：「什麼宜花樓，你可別亂損我名聲。」

　　秦仲海扯住了他的衣袖，笑道：「你別這樣無情嘛！小綠這些日子想死你了，每日茶不思飯不想，就是等你去哪！走吧！走吧！」

　　盧雲心下暗笑，看來秦仲海準是刻意編排，存心要把楊肅觀氣上一頓，果聽楊肅觀口氣悻悻，不悅地道：「要去你自個兒去吧，恕在下有事，先告辭一步。」跟著腳步聲響，楊肅觀已然匆匆離去。

　　盧雲聽在耳裡，心中暗暗感動，想道：「秦將軍為何要這般氣楊郎中？莫非是為了我？他……他待我實在太好了些……」心中正自激動，忽聽一人道：「咦！盧兄弟，你怎麼也在這裡？」盧雲急忙抬頭，只見秦仲海站在巷口，正朝自己望來。

　　秦仲海抓了抓腦袋，滿面狐疑地道：「你大半夜地不睡覺，卻藏在這巷中幹啥？」

　　盧雲嚅齧地道：「我……我方才赴顧大人之邀，眼看天色晚了，就……就走到這巷中，這……那……」他正想胡亂找些理由編排，卻聽秦仲海笑道：「我知道了，你也是來採花的，對不對？」盧雲滿面漲得通紅，雙手連搖，急忙道：「我沒有……」

　　秦仲海笑道：「看你臉紅的快中風了，還說沒有？快快從實招來，你採了幾朵啦？紅的還是綠的？」

　　盧雲又慌又怕，忙道：「我真的是赴顧大人的約，秦將軍萬萬不要誤會。」

　　秦仲海呸地一聲，冷笑道：「什麼誤會？你這小子採花功夫一等一，想當年在西疆，咱們銀川公主愛煞了你，差點連和番也不幹了，我見你在樹林裡和她摸手摸腳，好不快活，連這等金枝玉葉你都採了，還要閃躲什麼？快快招來吧！你又看上哪家的閨女啦！」說著淫笑連連，神態極為無恥。

　　盧雲又驚又急，此地乃是顧家大宅，秦仲海如此說話，難免給旁人聽去了，他連連搓手，正不知如何是好，忽聽嘎地一聲響，樓上顧府的窗扉打了開來，秦仲海與盧雲一齊抬頭望上，眼見一名美貌少女探頭望外，只見她俏臉微怏，嘴角緊泯，正是顧倩兮。

　　秦仲海笑道：「好一朵香花啊！」

　　盧雲驚喜交集，顫聲道：「倩兮……我……我……」話聲未畢，忽然樓上一桶水潑了下來，正灑在盧雲頭頂。盧雲沒料到顧倩兮竟會用水潑他，忍不住啊地一聲，叫了出來。

　　秦仲海哈哈大笑，道：「好一桶冷水啊！」

　　盧雲給淋得一頭一臉，大是狼狽，抬頭喚道：「倩兮，我…我……」他想擠些話出來，卻不知該說什麼，正猶豫間，顧倩兮哼地一聲，俏臉含怒，已然掩上了窗子。

　　盧雲心下叫苦連天，看來秦仲海這番言語當真害人不淺，自己與顧倩兮非只和好無望，還給他連番陰損，真算是雪上加霜了。

　　盧雲正自長籲短歎，忽見秦仲海掩身過來，笑道：「身上濕了不打緊，心頭還是火熱就好，來來來，咱們去宜花樓坐上一坐，把你相熟的姘頭叫出來，咱倆樂上一樂，好不好？」

　　盧雲啊地一聲慘叫，大聲道：「你……你又來這套啦！我可被你害慘了！」說著雙足一點，飛身逃走。

　　秦仲海看著盧雲離去的背影，登時哈哈大笑，道：「這兩個無聊男子，真個莫名其妙！放著宜花樓千百個姑娘不去挑，偏要在這爭風吃醋，學那狗咬狗模樣，真他奶奶的可恥！」

　　秦仲海外貌兇猛，其實生性精明，一見楊肅觀與盧雲的神態，便知他二人又在為顧倩兮較勁，他生平豪邁痛快，自是見不得這擋子無聊事，當下便來一陣惡搞，省得見他二人這般攪和。

　　秦仲海正自狂笑不止，忽地樓上又是一桶水灑了下來，只把他全身也給潑濕了。秦仲海仰頭怒道：「操你祖宗！你奶奶的找死啊！」

　　上頭卻傳來一陣潑婦駡街的聲音：「哪來的一群野狗，三更半夜地在這兒吵鬧不休，快給我滾了！」那聲音潑辣至極，正是二姨娘。

　　秦仲海喝道：「你奶奶的老虔婆，有種便給我滾下來，老子教訓教訓你！」

　　二姨娘罵道：「沒帶種的雜碎！只敢欺負女人家！你生下的兒子沒屁眼！」

　　兩人你一句、我一句的對罵不休，真個是沒完沒了，卻把大街上的左鄰右舍都驚醒了，一時紛紛點燈來看。

　　時光匆匆，轉眼盧雲考上狀元已有個把月了，他拿到朝廷賜下的第一筆俸祿，便在城西買了處小小民房，只要一得閒暇，便躲在裡頭讀書，有時伍定遠、秦仲海等人更會過來喝酒談心。只是這幾日朝廷大臣宴客不斷，每日都找上了他這位新科狀元，直把他忙得暈頭轉向，成日都在大魚大肉的吃喝，難得落個清閒。

　　這夜宮中無事，秦仲海打聽了盧雲一人在家，便買了三斤熟牛肉，打了一壺老酒，便尋到盧雲家裡，打算來個秉燭長談。他哼著小曲兒，行到盧雲住處門口，正要叩門，卻聽盧雲的聲音從門裡傳來，歎道：「唉…倩兮啊倩兮，那日我要知自己能點上狀元，我…我也不會說那些決絕話了。你……你別再怪我了，好嗎？」

　　秦仲海嘻嘻一笑，尋思道：「好啊！這小子總算把姑娘追到手了，還把人帶到房裡親熱，嘿嘿，看他平日道貌岸然的，想不到也是這種貨色。且待老子來嚇他倆人一跳。」他縮到牆腳，便要起身驚嚇。

　　秦仲海縮在窗下，又聽盧雲的聲音道：「唉……這一切都是上天捉弄，我本以為要回山東去了，誰曉得反而成了當今狀元，唉…我每日裡好想找你，卻又不敢…」

　　秦仲海聽了半晌，卻沒聽見顧倩兮說話的聲音，心道：「怎麼搞的？就咱們盧兄弟一人唱獨腳戲嗎？」他聽盧雲說了一陣，都是些感慨命運乖離的話，已知他是一人自言自語。

　　盧雲正在房內感傷，忽聽外頭一人尖聲尖氣地道：「盧相公，你快別傷心了，奴家這就來看你啦。」

　　盧雲這幾日都在思念顧倩兮，只因若有所思，便是風吹草動，雞鳴狗叫，也都會聯想到顧倩兮身上去，他心下一喜，當即站起身來，叫道：「倩兮，是你在外頭嗎？」也是他失魂落魄，卻渾沒注意這聲音又粗又啞，直是難聽至極，哪比得上顧倩兮的溫言笑語。

　　外頭那聲音尖利地道：「啊！外頭好冷哪，真把奴家凍死了。」

　　此時已近冬季，天候慢慢轉寒，深夜時路上更會凝出一層寒霜，盧雲怕顧倩兮受了風寒，忙道：「這麼冷嗎？你趕緊進來，我這兒有炭火！」

　　那聲音道：「炭火不管用，奴家要鑽你的被窩，那兒才是暖的。」

　　盧雲俊臉飛紅，尋思道：「倩兮向來端莊賢淑，怎會說出這種話來？」

　　卻聽啪地一聲輕響，窗沿上出現了一包切好的牛肉，跟著又是一壺老酒飛來，那聲音尖銳地道：「你快接過了酒菜，找些盤碗裝好，一會兒奴家來伺候你。」

　　盧雲哦地一聲，伸手接過，忽然那聲音哈嗤一聲，猛地打了個噴嚏，跟著傳來吐痰的聲音。盧雲心下大疑，登即躡手躡腳地走出門去。

　　卻見秦仲海縮在牆角，口中兀自說道：「唉呀！奴家這些日子可想死你了，每日裡身子好冷，心頭卻又火熱，直是內外交煎……」他正自說得高興，猛聽後頭重重一咳，秦仲海回過頭去，見到盧雲滿面怒氣的看著自己，秦仲海嚇了一跳，連忙翻身跳起，裝出一幅大義凜然的神情，沉聲道：「方才有名女子在你窗下窺視，我見她身法好快，料來定是百花仙子，這就追過來瞧瞧了，你可曾被這無恥女子驚擾？」

　　盧雲罵道：「什麼百花仙子，我看是火貪仙子吧！」

　　秦仲海臉上一紅，道：「今夜酷寒，先別去追殺那女子了，咱們來喝上一杯吧！」說著拉住盧雲，便往裡頭去了。

　　盧雲罵道：「你好生無聊，大半夜地來窺視於我……」口中喋喋不休，腳下卻跟著進去了。

　　秦仲海走進書房，猛見盧雲桌上擺著些紙墨，只不知他在寫些什麼，當下便要去看，盧雲連忙擋在桌前，道：「沒什麼好看的，你快走開！」

　　秦仲海心下起疑，尋思道：「看他慌成這樣，定是在寫什麼見不得人的東西，等會兒老子來瞧上一瞧。」他咳了一聲，皺眉道：「誰喜歡看你那些鬼文章啊！老子見了書就頭疼，來來，一起喝酒吧！」說著取出酒肉，便與盧雲喝了起來。

　　兩人吃喝一陣，秦仲海有意取笑，當即陰側側地笑道：「盧兄弟啊！這幾日可曾去尚書府啊？」

　　盧雲面色一沉，道：「秦將軍別再提這事，那日給你害得好慘。」

　　秦仲海笑道：「我只是見你與楊郎中好生奇怪，放著宜花院裡現成的姑娘不去瞧，整日卻像瘋狗一樣往顧家大門鑽，八成還在門口撒尿占地盤什麼的……」

　　盧雲怒氣勃發，喝道：「你嘴裡別這麼難聽成不成？」說著舉起酒杯，一飲而盡。

　　秦仲海見他愁眉不展，飽受相思苦惱，尋思道：「看他這幅模樣，當真愛煞這位顧大小姐。好吧！看在盧兄弟幹過老子參謀的份上，再幫他一回吧。」他這人做事粗魯無比，世所罕見，但真要精細起來，卻又巧妙連環，讓人佩服得五體投地，秦仲海轉動手上的酒杯，只想來個出奇制勝，當下便自打量起來。

　　正盤算間，忽聽盧雲道：「秦將軍，我昨日去赴何大人的宴，聽他說皇上要整飭御前侍衛風紀，說你們成日只會打牌賭博，想開始叫你們讀書寫字呢！究竟是怎麼回事啊？」

　　秦仲海猛聽他提起此事，心下不由得一陣氣苦，他夾起一塊牛肉，歎道：「都是那些大學士搞的鬼，說咱們每人都要交上一篇文章，還要來個比賽什麼的。唉…說起來明日就要交文章了，他媽的，我怎麼現下才想起來……」說著把牛肉放入口中，唉聲歎氣的嚼著。

　　盧雲心念一動，問道：「要交什麼樣的文章？」

　　秦仲海心下一喜，倘若盧雲有意相助，那是萬事不愁了，忙道：「皇上吩咐大家每人寫一篇詠歎頌，老子負責的叫做『西角牌樓頌』。」

　　盧雲奇道：「西角牌樓？那是什麼地方？」

　　秦仲海尷尬一笑，道：「那是我虎林軍弟兄平日喝酒賭博的好去處，上次賭博被抓個正著，八成是這樣，皇上才要我好好詠歎一下。」

　　盧雲嘿地一聲，笑道：「沒錯，真該詠歎一下。」

　　秦仲海見盧雲不置可否，當下求懇道：「好兄弟，你是當今狀元，皇上硬派我作文章，你老兄就幫我捉刀一回吧！」

　　盧雲與秦仲海相熟，自知他痛恨讀書，便笑道：「好吧！難得能替你做點事，這就包在我身上啦！」

　　秦仲海又驚又喜，笑道：「既然如此，你可得快快寫，可別誤了時辰。」

　　盧雲微笑道：「你放心，一頓飯時間便好。」

　　那日皇帝賜宴，盧雲廟堂之上，隨口解對，令得群臣震動，龍心大悅，秦仲海看在眼裡，自知盧雲之能，便放下心來，兩人各自喝酒談笑，好生快活。

　　喝到天明時分，秦仲海雖是狂嫖爛賭之徒，此時也不勝酒力，只趴在桌上小寐。那盧雲也醉倒炕上，呼呼大睡。模模糊糊之間，秦仲海爬起身來，見天色朦朧，已是黎明，打了個哈欠，便道：「我該回去啦！咱們改日再敘。」

　　盧雲閉著雙眼，含渾地道：「你那『西角牌樓頌』已經寫好了，便放在桌上……」

　　秦仲海大喜，道：「多謝啦！」說著便走到桌前，果見洋洋灑灑地好大一篇，墨色兀自未幹，足見用心。

　　秦仲海心下感動，尋思道：「盧兄弟連夜為我寫就，他待我真是不壞。」他取起那篇詠歎頌，霎時見到下頭還有一篇文章，秦仲海凝目去看，卻是一篇情書，他匆匆看去，只見滿紙情愛，料來定是寫給顧倩兮的。

　　秦仲海看得全身肉麻，只想掩面狂奔，心中忽想：「等等！老子不能白拿人家的物事，總該回報一下。」當即陰側側地一笑，將那情書折起，悄沒聲地走了。

　　回到府中，天色已然大明，秦仲海找來管家，將兩篇文章交了過去，喝道：「把這兩篇鬼東西裝到信封裡了，老子一會兒要送出去。」

　　管家忙道：「兩隻信封上該寫些什麼？」

　　秦仲海皺起眉頭，道：「一個叫做『西角牌樓頌』，另一個叫……叫他奶奶的『卿卿吾愛頌』，快去給我辦好了！」那管家忙不迭地答應，便自去了。

　　秦仲海倒在廳上，閉目歇息一陣，好容易管家寫好兩隻信封，彌封裝好，秦仲海伸手接過，便匆匆往皇宮而去。行到西角牌樓，只見一眾下屬愁眉苦臉，圍了上來，道：「方才尚禮監的太監過來，要咱們把文章交上去，說諸位大學士不日便要品評了。」

　　秦仲海哈哈大笑，道：「怕他個屁！老子已經有了文章，保管還奪個頭牌！」

　　眾下屬早知秦仲海痛恨讀書寫字，本在擔憂受怕，此時聽得秦仲海已將文章寫就，不禁驚喜交集，都來追問詳情。秦仲海笑道：「不必多說了，你們等著領獎吧！」率著眾下屬，便得意洋洋地往尚禮監而去。

　　行到附近，只見金吾衛、羽林衛、府軍衛的人馬都已在排隊交搞，秦仲海向鞏正儀招呼一聲，道：「老鞏你寫得怎麼樣啊？」

　　鞏正儀搖頭苦笑道：「好久沒提筆寫字了，昨晚只把我忙到天明，差點沒給折騰死。」

　　秦仲海見他額角多了好些白髮，心下暗暗偷笑，尋思道：「老子昨晚喝酒喝到天亮，你老鞏卻要埋頭苦思，嘿嘿，看來還是咱們虎林軍夠份量。」

　　交完差後，又給尚禮太監叫去學習禮儀，說不日宮中便要過年，眾人需得學習一番應對進退，以免在百官朝賀時丟臉。眾太監平日便與御前侍衛不睦，難得抓到這個良機，自是趁隙報復，只把眾侍衛折磨得怨聲載道，火氣沖天。秦仲海給請去習練盆栽園藝，饒他火貪一刀威力無窮，在這細活之前，也給折磨得雙手顫抖不已，恨不得將滿園鮮花全數放火焚毀。

　　待到出宮時，已是傍晚時分，秦仲海心下痛駡，又累又氣之餘，只得訕訕去了。

　　行到王府胡同外的謫仙樓，秦仲海早已餓得頭昏眼花，便匆匆沖了進去，喝道：「給來兩盆熱炒，三斤白乾。」

　　那掌櫃忙道：「這位軍爺，今兒個是寒食節，京城客店只有清茶準備，不賣酒肉吃食。」

　　秦仲海心下暗怒，想道：「老子今日怎麼這等倒楣，到哪兒都不便利。」當下伸手往大門一敲，暴喝道：「他媽的！有吃的便成！」

　　那掌櫃連忙道：「是，是，請客官上二樓去坐。」秦仲海坐了下來，夥計連忙送上花生果子，另為他煮了壺熱茶。

　　秦仲海喝了口清茶，咬了口花生，不覺滿口清香滋味，只覺口中淡出鳥來，他吃一口，罵一聲，粗話連篇，直是威震四座。

　　正吃間，忽見右首靠窗處坐了對男女，兩人形貌甚是俊雅秀美。秦仲海極目細看，見那男子正是楊肅觀，女孩卻是顧倩兮，兩人正自談笑說話，看來頗為愉快。

　　秦仲海心頭火起，尋思道：「你奶奶的，咱們盧兄弟每日在房裡長籲短歎，你這小娘皮卻來和人閒話家常，老子看了真個不順眼。」轉眼看那楊肅觀，也是滿心喜悅的模樣，心中更覺火大：「這幾日多少大事未決，這風流浪子還往脂粉堆裡鑽，老子今日替侯爺教訓這畜生敗類！」他卻忘了自己昨夜與盧雲喝個酩酊大醉，也算不上奉公守法。

　　眼見楊肅觀未曾發現自己，秦仲海心下暗喜，正想拿花生丟他，忽見樓下一名女子言笑晏晏，正與一眾王公大臣說笑。秦仲海細目去看，心中登時大樂，那女子不是別人，正是那「百花仙子」胡媚兒，此女是個浮浪性兒，那日在華山上便見她使盡風騷，盡在對楊肅觀眉目傳情，做得十分功夫。秦仲海念及此處，心道：「好久不見這浪蕩女啦！看老子來挑撥一陣。」他舉起花生，便往樓下丟去。

　　胡媚兒正與一桌男子談笑，看來頗有大家閨秀的風範，誰知啪地一聲，腦門竟給花生丟中，她大怒站起，喝道：「是誰在此胡鬧！」

　　一眾王孫公子本以為她是哪家大人的閨女，誰知竟會如此潑辣，忍不住一驚，胡媚兒見眾人神情駭異，連忙溫婉一笑，道：「沒事的，大家寬坐。」她坐了下來，淺淺一笑，忽然一口膿痰吐來，此時胡媚兒已然有備，急忙往旁一閃，那膿痰撲地一聲，猛地落在一名公子臉上。

　　胡媚兒狂怒不已，不再顧得玉女模樣，霎時舉起拂塵，沖上樓去，喝問道：「是誰招惹姑娘！」她見四座都是才子佳人，風流文士，只有一名高鼻鷹目的大漢在那亂吐花生殼，想來定是此人在此作怪，胡媚兒心下大怒，上前喝道：「你這醜怪傢伙，是不是你招惹本姑娘！」

　　那大漢自是秦仲海了，只見他冷冷一笑，道：「都說百花仙子好生曉事，誰知如此愚昧不堪。」

　　胡媚兒怒道：「你說什麼？」

　　秦仲海喝了口清茶，淡淡地道：「嵩山少林寺的高手在那兒等你，你怎地還不過去？」

　　胡媚兒怒道：「我說是誰這麼大膽，原來是少林寺賊禿！是靈定還是靈真招惹老娘？」

　　秦仲海伸手一指，朝窗邊一處指去，冷笑道：「人在那兒了，你自己去問吧！」

　　胡媚兒冷眼回看，猛地一縱，穩穩地飛了過去，陡地座上男客轉過頭來，胡媚兒見他容貌雋雅，儀表出眾，正是天絕僧的關門弟子楊肅觀，當下大喜道：「楊郎中！原來是你！」

　　楊肅觀正與顧倩兮喝茶談天，誰知天外飛來這名妖婦，忍不住心下一驚，道：「你……你怎麼也來了？」

　　顧倩兮看了胡媚兒一眼，神情甚是訝異，茫然道：「這位姑娘是……」

　　胡媚兒自行坐了下來，向楊肅觀一笑，道：「我姓胡，和咱們楊郎中是舊識了。」

　　楊肅觀心下暗自忌憚，這女魔頭出手甚是毒辣，那日談笑間便毒死張之越，後又整垮錦衣衛教頭郝震湘，自己可別中了她的陰謀毒手，當下舉起茶杯，心中盤算脫身之計。

　　胡媚兒微微一笑，全然不理會顧倩兮，一雙媚眼直往楊肅觀身上拋去，楊肅觀面上力做鎮靜，心下卻有發毛之感，他一面要偷看顧倩兮的動靜，又要提防百花仙子的陰狠殺招，饒他少林正宗武功，也有吃不消之慨。

　　卻聽樓下傳來吼叫之聲：「他媽的不賣酒菜，老子拆了你的爛店！」楊肅觀聽這聲音雄渾有力，當是武林人物所發，卻不知又是何方神聖駕臨。

　　只聽那掌櫃道：「兩位大爺行行好，今日是寒食節，咱們可不能賣酒肉啊！」

　　一個尖銳的聲音道：「你奶奶的，什麼叫做寒食節？為什麼不是暖食節！熱水節！偏偏有這許多古怪！」跟著傳來桌椅翻倒的聲響，想來是動上了手。

　　楊肅觀皺起眉頭，正想藉機開溜，忽聽一人道：「師弟算了吧！咱們就喝點茶水，吃個點心，那也不壞啊！」另一人道：「可惡！咱們華山雙仙一日不可無肉，真是倒楣透頂。」

　　楊肅觀聽得「華山雙仙」四字，腦中立時浮現華山雙怪荒唐至極的模樣，心下不禁一寒，尋思道：「怎麼這許多武林人物都來了，真是大大的不巧。」想起這兩個怪物的種種無賴事蹟，現下顧倩兮就在眼前，可別生出什麼難堪事來。他眼角微撇，赫見華山雙怪已然走上樓來，更是又煩又驚。

　　原來前些日子是瓊國丈的壽宴，那華山玉清觀與之交誼非常，自也在受邀之列。瓊國丈雖然官高爵重，但他無意大肆宴會，朝中官員便只請了劉敬、徐鐵頭等幾名好友，在紫雲軒小小辦了幾桌宴席，是以楊肅觀不知此事。

　　華山雙怪坐了下來，各自喝了幾口清茶，算盤怪把茶水吐在地下，罵道：「他奶奶的，這京裡的茶水怎麼這等難喝，比狗尿也還不如。」

　　肥秤怪道：「別怨了，咱們兩個老的可得快些回山，我看徒孫小掌門這些時日焦頭爛額，咱倆別再給他添憂惹煩了。」

　　楊肅觀聽了這話，登時想起蘇穎超已接下掌門大位，從二月算起，已有七八個月了，卻不知他這些時日幹得如何。

　　正想間，猛聽算盤怪罵道：「說來說去，都怪寧師侄執意退隱，不然咱們現下還是威風凜凜的，根本不必把這些江湖人物放在眼裡。」說著惡狠狠地望向四座，似乎心中有恨。

　　肥秤怪勸慰道：「師弟快別這般想了，寧師侄雖然退隱，但咱們依舊威風八面啊！想那日封劍退隱，連卓淩昭這等劍法也給打下馬來，說起來，咱們華山仍舊是天下第一。」

　　算盤怪大聲道：「沒錯！天下第一，正是這四個字！」

　　兩人說話間，只聽一名女子笑道：「兩個老不死的，盡是在這兒胡吹大氣，羞也不羞啊！」

　　華山雙怪同時轉頭，怒喝道：「什麼人！」二人怒目看去，卻見一名黃裝美女端了杯清茶，正自笑吟吟地喝著，看她妖媚模樣，不是胡媚兒是誰？

　　肥秤怪眼尖，一見百花仙子妖妖嬈嬈的模樣，霎時已認出她來，當即喝道：「百花仙子！又是你這妖婦！」

　　胡媚兒微微一笑，道：「方才聽兩位在那兒胡吹大氣，我聽得臉紅，便忍不住多說了兩句，還請兩位老爺子莫要見怪啊！」

　　楊肅觀見這胡媚兒四下生事，心下暗暗叫苦，只怕一會兒要有大打，不免驚擾了顧倩兮，百忙中偷眼往顧倩兮望去，只見她秀眉不展，顯然不喜眼前淩亂的場面。楊肅觀咳了一聲，只想拉著顧倩兮開溜，但此時若要貿然離開，反而露了形跡，只有靜觀局面了。

　　肥秤怪強抑怒氣，沉聲道：「我吹什麼氣了？你把話說明白點。」

　　胡媚兒理了理鬢角，笑道：「寧不凡既然退隱了，那跟死了也沒什麼不同，你們華山少了他，那是連三流門派也不如啦！你們不急著回家練武圖強，居然有臉在京城招搖撞騙，胡吹大氣，還敢自稱什麼天下第一，唉……我真替你們難為情啊！」

　　華山雙怪聞言大怒，算盤怪抓起兵刃，便要上前動手。肥秤怪猛地想起一事，連忙伸手攔住，低聲道：「聽說這女子與江充那狗子有染，這幫賊子高手如雲，咱們千萬別在京城招惹她。」此時寧不凡退隱，華山少了天下第一高手，實力不比以往，若要招惹安道京、羅摩什等人，準會吃上大虧。

　　算盤怪咦地一聲，奇道：「什麼？這女子與江充有染？」

　　肥秤怪左右看了一陣，低聲道：「這事你知我知，就是不要大聲嚷嚷。」

　　算盤怪哦了一聲，轉頭往胡媚兒望去，待見她與楊肅觀同桌，登時附耳過去，低聲道：「那小子不是少林寺那姓楊的傢伙嗎？怎麼也和百花仙子混在一起了？」

　　肥秤怪向來喜愛道聼塗説，一見楊肅觀的面，登時想起華山會後傳開的消息，低聲便道：「師弟有所不知，江湖中人有言，說胡媚兒與那姓楊的小子私下有情，這當口八成是來幽會的，卻給咱們撞見了。」

　　算盤怪又驚又喜，又氣又怕，當場跳了起來，戟指大罵：「好淫婦！終於給我抓到把柄了吧？本以為你只跟那姓江的奸臣有染，沒想到你姘頭這麼多，終於給我抓奸在床了吧！」

　　胡媚兒聽他胡言亂語，不由得一愣，道：「你在胡說什麼？」

　　算盤怪哈哈大笑，當場走了過去，冷笑道：「你和姓楊的行得做得，旁人就說不得？那日華山之上，我看你與這姓楊的小子眉來眼去，老早便在疑心了！沒想到你們連孩子也生出來啦！無恥啊無恥！楊肅觀，少林的臉面全給你丟光了！」當場加油添醋，又自行增了幾味料，竟是當成故事來說。

　　那日卓淩昭一心安排武林盟主的大計，楊肅觀便以唇槍舌劍回敬，只說得卓淩昭面紅耳赤，回不上半句話，眼看「劍神」無力招架，那峨眉掌門嚴鬆才來胡亂編排，說楊肅觀與胡媚兒有染云云，這話本是圍魏救趙，用意只在替卓淩昭解圍，哪知幾個月下來，武林人物以嚴鬆的話為源頭，竟已傳得如此難聽。

　　楊肅觀聽了這話，只氣得全身顫抖，不知高低，那胡媚兒聽算盤怪說得荒唐，卻也不生氣，媚眼只往楊肅觀瞅去，膩聲道：「楊郎！人家的名節全給你毀了！你可怎生賠我哪！」

　　楊肅觀聽她還在編排，心中又氣又急，只是此時若要找算盤怪爭辯，不知這人又有多少荒誕不經的無恥話等著說將出來，楊肅觀氣急敗壞，連忙偷眼朝顧倩兮瞧去，只見她臉色慘澹，好似信了算盤怪的鬼話。楊肅觀心中駭異，尋思道：「好容易今天才約了她出來，怎麼又遇上這等荒唐人物，唉……我恁也厄運連連了……」

　　算盤怪毫不放鬆，兀自喋喋不休，拼命加柴添火，大聲道：「楊肅觀啊楊肅觀！你與百花仙子兩相情愛，生下私生孩子也就罷了，居然還讓這孩子為禍武林，造成天下莫大浩劫！姓楊的！你知不知恥！」一時說得興高采烈，暢快淋漓。

　　眼見顧倩兮站起身來，已要離去，楊肅觀忍不住氣往上沖，怒道：「算盤怪！你……你莫再胡說八道！」

　　算盤怪仰天狂笑，喝道：「你與你姘頭私下纏綿就算了，居然還敢在京師地方公然姦淫，你還配稱作少林寺的人嗎？」

　　楊肅觀氣得面色發紫，幾欲昏暈，卻見胡媚兒眉開眼笑，笑道：「算盤仙，你也真是的，我與楊郎小倆口的事，你居然也在這大聲述說，回頭楊老爺知道了，你可要害我家楊郎給責備了哪！」

　　顧倩兮聽了這話，更是頭也不回，走下樓去了，楊肅觀面色慘白，道：「倩兮，你別信他們的鬼話啊！」他正要追上前去，卻見樓梯口站著一名流氓也似的男子，正自對他嘻笑指點，卻是「火貪一刀」秦仲海。

　　楊肅觀心頭苦煞，尋思道：「今日我可是犯了太歲，不然怎會有這許多兇神惡煞同時出現，天哪！我是招誰惹誰了……」

　　卻說盧雲這日給人邀宴，好容易宴席已畢，離開禮部侍郎的府宅，在路上緩緩而歸，行到謫仙樓下，忽見一名美貌少女氣衝衝地下樓，正是顧倩兮來了。盧雲見她迎面而來，一時心頭大震，想道：「這……我……我又遇上她了……」他想要上前招呼，一時卻又不敢，兩腳好似生根一般，牢牢地定在地下。

　　卻見顧倩兮正眼也不看他一眼，逕自從他身邊擦過，只留下一陣淡淡的幽香，盧雲心中感歎，心道：「完了，我與她之間真的完了，唉……」他望著顧倩兮的背影，只覺胸口哽惡，淚水更要滴了下來。

　　正難受間，忽然身上微微一麻，竟給人點中穴道，盧雲心下大驚，正想張口喝問，只覺喉嚨一啞，連啞穴也被點上，跟著領子一緊，身子竟被人提了起來，他轉頭去看，只見那下手之人對著自己嘻嘻直笑，卻是秦仲海。

　　盧雲心道：「慘了，秦將軍定是喝酒喝多了，這當口發了酒瘋，不知他要如何折騰我，我可小心了。」正自驚惶間，只見秦仲海趕在顧倩兮前頭，自往兵部尚書的府宅奔去。

　　盧雲心中更怕，想道：「秦將軍不知有什麼可怕陰謀，莫非要讓我大大出醜不成？」他想開口喝阻，可身上穴道又被點上，實在難以出聲，一時間只有心急如焚，卻是無能為力。

　　眼見秦仲海翻過了顧家的高牆，盧雲見實在不能再拖，當下運起全身殘餘功力，猛往秦仲海懷中撞去，秦仲海罵道：「狗咬呂洞賓！」伸手在他後頸上一斬，登時將他劈暈過去。

　　盧雲昏暈良久，終於悠悠醒轉，他想要坐起身來，霎時腦門重重地撞了一記，只把他震得頭昏眼花，便在此時，忽聽一名女子的聲音叫道：「啊！床下有老鼠！」盧雲聽了這溫軟的聲音，頓時心中一驚，尋思道：「這……這是倩兮的聲音，我這是在什麼地方？」

　　他轉頭望去，只見四周一片黑暗，正打量間，又聽顧倩兮道：「小紅你去看看，這床下有老鼠，我可不敢睡了。」

　　盧雲登時醒悟：「原來我是在顧家小姐的床下，這……秦將軍實在太也胡鬧了些……」看來秦仲海手腳俐落，居然神不知、鬼不覺地將他擱在顧家小姐床下，這份能耐卻也了得。

　　盧雲顧不得讚歎，一心只想爬出床去，可又怕給顧倩兮發覺，到時不免被當成登徒浪子，若要給顧嗣源知道此事，那可是萬劫不復的慘況，他咬緊牙關，就怕發出一點半點聲響。

　　卻聽小紅的聲音道：「小姐別怕，我去拿只掃帚過來，包管把這老鼠打出來。」

　　顧倩兮道：「你快些取來！」過不多時，只聽腳步聲響，那小紅已然拿著掃帚過來，她嘿地一聲，叫道：「看婢子的！」只見床腳伸進一根掃帚，跟著往盧雲身上掃來。

　　盧雲深怕給小紅發覺自己，連忙往牆壁靠去，他用力過猛，霎時牆壁發出轟地一聲，險些給他撞塌了。

　　顧倩兮驚道：「這老鼠好大！」

　　小紅罵道：「死老鼠！臭老鼠！你趕緊去死吧！」跟著往床下一陣亂打，饒他盧雲武功不差，內力不弱，此時也只能貼緊牆角，給人胡亂撕打一陣，只覺倒楣透頂。

　　小紅打得臉紅氣喘，卻不見有老鼠出來，她趴在地下，往床底看去，盧雲吃了一驚，深怕給她發現自己，急忙運起「無絕心法」，掌中生出一股黏勁，便如壁虎般貼住床板。

　　小紅見床下空無一物，便道：「床下沒東西，看來這老鼠逃啦！」

　　顧倩兮猶不放心，低聲道：「不成，咱們用水沖一陣，不然這老鼠夜間又要爬出來，可會把我嚇死。」

　　小紅笑道：「行，包在婢子身上！」當即奔出門去，便要取水過來，盧雲心道：「我若不想個辦法，不免被她主僕二人水火交攻。說不得，先嚇唬她們一陣。」當下急忙裝作老鼠嘶鳴的模樣，跟著發出連串的吱吱叫聲。

　　主僕二人聽了這惡鼠嘶叫，頓時一驚，紛紛退後，小紅驚道：「這…這該死的老鼠又出來啦！」她舉起掃帚，又往床下一陣亂抽，盧雲雖然貼在床板上，臀部背部仍是連連挨打，當下急急發出「吱」地一聲大響，心道：「這一聲夠淒厲的，她們應會以為老鼠死了吧？」

　　果然慘叫過後，小紅驚魂未定地道：「這老鼠好像死了。」

　　顧倩兮悄聲道：「你再打兩下試試！」

　　眼看小紅又要過來，盧雲心中一急，急忙從懷中掏出銅錢，從床腳往外丟出，他內力深厚，指力非小，那銅錢咕溜溜地一滾，便朝門外飛去，其勢頗速，看來真與老鼠有些相似。

　　銅錢飛出，只把主僕兩人嚇得同聲驚叫，小紅驚道：「這老鼠好像會飛！」

　　顧倩兮尖叫道：「快去追啊！」

　　小紅舉起掃帚，登時往門外沖出，口中大叫：「臭老鼠，有種的別跑，姑娘我來啦！」

　　盧雲見小紅遠走，便撤去掌心黏勁，身形落地，心道：「還好我熟知兵法，來個聲東擊西，否則今夜定給打死在這兒。」

　　正慶倖間，只見顧倩兮緩緩地走向床來，跟著坐在床沿上，一動不動。

　　盧雲見她一雙纖纖玉足就在眼前，腳踝柔美，足掌渾圓，心中不覺一蕩，他連忙收攝心神，就怕自己又發出了聲響，到時不免被活活打死。

　　忽聽顧倩兮低聲一歎，好似有什麼心事，盧雲聽了歎息，心中便想：「倩兮可是想起了什麼事？難道是楊郎中待她不好嗎？」

　　顧倩兮正自歎息，那小紅已然打死「老鼠」，走了進來，問道：「小姐啊，你又怎麼了？」

　　顧倩兮搖頭歎道：「沒什麼，只是覺得身為女子真是可憐，又怕給男人欺侮，可又不能不嫁，唉……真不如出家為尼算了。」

　　小紅立即贊同，大聲道：「可不是嗎！天下男人都不是什麼好東西，這些男子要不便是忘恩負義，要不便是天生薄幸，個個都是狗一樣的無恥貨色！小姐若要出家，小紅定也陪著你！」

　　顧倩兮歎了一聲，道：「不說這些了，我該睡了。」

　　小紅道：「我來服侍小姐脫衣。」跟著主僕兩人開始寬衣解帶。

　　盧雲連忙閉上了眼，心中直怦怦亂跳，只怕窺見顧倩兮的玉體，可想起顧倩兮美麗的臉龐，又忍不住想偷看一眼，滿心掙扎間，好容易聽得顧倩兮道：「好了，你下去歇息吧！」

　　盧雲聞言，登時鬆了口氣，忽又覺得心中一陣惆悵。

　　只見顧倩兮脫了鞋襪，露出纖細柔美的赤足，正在地毯上緩緩行走，盧雲與她相識經年，卻不曾見過她的玉足，此時初看乍見，忍不住兩眼發直，呆呆望著。

　　他看著看，心下忽地自責，尋思道：「我怎麼如此卑鄙，非但躲入人家小姐的閨房，還來偷看人家的小腳，我……我讀的是什麼聖賢書了？」心中卻又想道：「這一切全是秦將軍害的，若非如此，我也不會給卡在這兒，這是『天之所與，不取反咎』，全然不能怪我。」

　　心中善念惡念正自交戰，忽聽顧倩兮低聲叫道：「這是什麼，怎會有一個信封？」

　　盧雲心下一奇，不知她說的是什麼，卻聽顧倩兮念道：「卿卿吾愛頌……好肉麻，這是誰放在我桌上的？」只聽她前後翻看，倒不急著撕破信封閱讀。

　　盧雲心中長歎，暗道：「唉……不知是哪家公子又來追求她了，卿卿吾愛頌，這等噁心的名字也用得出來。」

　　卻聽顧倩兮嬌呼一聲，道：「盧雲……原來是你……」

　　盧雲心下大奇，心道：「什麼原來是我？」陡地恍然大悟，知道定是秦仲海搞鬼。又窘又羞之間，想道：「這下丟臉了，那日我情思難遣，這才寫下了一封情書，誰知秦將軍給我取了這等難聽的名字。唉，等會兒給她看了，不知會有什麼下稍……」

　　盧雲滿臉羞紅，卻聽顧倩兮喉頭哽咽，顫聲道：「盧雲！你平日裡冷著一張鐵面，毫不理睬於我，也不求我原諒，我……我還以為你不要我了，原來你還是念著我……」聽得此言，盧雲心下又驚又愧，這才懂了顧倩兮的心事，想道：「原來……原來她一直等我過來低頭哀求，我…我恁也粗心大意了…」

　　看來顧倩兮早有意原諒自己，只是她是姑娘家，自也臉嫩，情郎雖然不解自己的心意，卻也無計可施了。

　　盧雲心中激蕩，只想爬出床去，但想起小姐衣衫不整，卻又是不敢。

　　顧倩兮哭了一陣，撕破了信封，道：「盧狀元……讓我看看你的文章吧……」只聽她哽咽出聲，念道：「西角牌樓，聳立皇城，雄奇偉烈，堪為天子左右守護之寶也。」饒她眼淚低垂，念了這幾句話，還是不免心中一奇，道：「好奇怪，什麼是西角牌樓？那是什麼地方？」

　　盧雲暗暗叫苦，心道：「這不是我替仲海寫的『西角牌樓頌』嗎？怎會出現在此？」

　　只聽顧倩兮咦了一陣，又讀道：「夕陽西歸，餘等侍衛登於樓上，仰望京華雲煙，涼風吹拂，四下寧靜……」她洋洋灑灑念了一陣，都是些歌頌西角牌樓的辭句，既沒半句輕憐蜜愛，更無隻言片語的關懷。她越讀越氣，猛地怒氣勃發，道：「這……這算是什麼『卿卿吾愛頌』了？原來是戲耍我的！」她重重將那「西角牌樓頌」一摔，將之扔在桌上，跟著往床上一跳，又哭了起來。

　　盧雲又急又怕，只想出去安慰她一陣，可又遲遲不敢移步，他躲在床下，想起方才顧倩兮的舉止，只覺心亂如麻，尋思道：「盧雲啊盧雲，其實倩兮未必忘情於你了，只是你這人始終自卑自慚，從不敢真心去待她好，唉，你啊你，你對得起她的一番情意嗎！」

　　盧雲守在床下，不住長籲短歎，又過了半個時辰，耳聽鼻息細細，顧倩兮已然熟睡，盧雲這才從床下爬了出來。他緩步走向床邊，只見顧倩兮睫毛緊閉，面上兀自帶著一串淚珠。

　　當年揚州分離，至今已有二載，這還是第一回這般無牽無掛地望著她。盧雲坐在床沿，望著心上人美麗的臉龐，不由得輕輕地歎了口氣，伸手替她攏了攏被，心道：「我能這般毫無牽掛的看著她，已是今生最大的福份了。倩兮啊倩兮，你可知道我便在你身旁嗎？」

　　他細細看了良久，竟是捨不得離開。看到後來，想起往事，心中相思之念越重，就怕自己落下淚來，他不願自己有所失態，當即輕歎一聲，轉身過去，便要跳窗而出。

　　忽聽顧倩兮道：「你別走！」

　　盧雲大吃一驚，急忙回身過來，卻見顧倩兮仍在熟睡，想來方才那話該是睡夢之言。

　　盧雲微微苦笑，心道：「原來是夢話。」他搖了搖頭，轉過身去，正待離開，忽聽顧倩兮幽幽地道：「盧雲啊盧雲…你別走……我不在乎你是不是逃犯……盧雲……盧雲……兩年了……你可知我好生掛記你……」

　　盧雲癡癡聽著，此時顧倩兮雖在睡夢之中，但言語更見真切。盧雲緩緩地走到床邊，望著顧倩兮嬌美的臉龐，心道：「她從來都是深愛於我，我……我恁也狠心了……」

　　當年兩人無奈分離，顧倩兮心中的傷痛如何比自己少了？想她終日鬱鬱寡歡，又打聽不到情郎的消息，定是折磨得狠了。他盧雲只知自己懷才不遇的辛酸，什麼時候把顧倩兮的苦處放在心上了？心念及此，已是淚流滿面。

　　只聽顧倩兮兀自說著夢話，道：「盧雲啊……你中了狀元，我好高興……可是你卻不理我了…盧雲啊盧雲，難道你非要我苦苦哀求，你才肯回來我身邊嗎？盧雲…你好可恨…你好可恨……」

　　盧雲聽了她的真情言語，心下大為感動，一時情不自禁，竟爾低下頭去，在她唇上深深一吻。

　　顧倩兮正自沉睡，忽覺有人親吻自己，驀地尖叫一聲，嚇醒過來，待見盧雲深情款款地坐在床沿，真是又驚又喜，又愛又恨，她輕聲叫道：「是你！」

　　盧雲點頭道：「是我。」

　　顧倩兮淚流滿面，哭道：「你終於來找我了。」

　　盧雲微微苦笑，歎道：「倩兮，我……我對不起你……」

　　顧倩兮縱身入懷，痛哭出聲，盧雲也是又喜又悲，霎時伸手抱住她，兩人心頭火熱，四唇相接，一時深深香吻，只見滿室輕憐蜜愛，宛若身在夢境。

　　兩人吻了一陣，忽聽一個森厲的聲音叫道：「倩兮！什麼事？有誰在你房裡嗎？」跟著腳步聲細碎，二姨娘帶著大批丫嬛沖了過來，人人手上拿著棍棒掃帚，卻是聽了顧倩兮那聲驚叫，都要前來擒拿歹徒。

　　盧雲嚇了一跳，慘然道：「天啊！」忙往床下一鑽，又躲了起來。

　　一群女子手提棍棒，推門沖了進來，二姨娘喝道：「小賊呢？」只見顧倩兮睡眼惺忪，搖頭道：「什麼事啊，沒人在我房裡啊！」

　　二姨娘哼了一聲，道：「我明明聽到聲音了，你可別想騙過姨娘！」說著走上前去，將錦帳掀開，在裡頭查了一陣。

　　顧倩兮嬌嗔道：「說過了沒人嘛！姨娘怎麼還是不信？」

　　二姨娘尷尬一笑，道：「前些日子有瘋狗在咱們家門口亂吠，姨娘只是怕他們跑了進來，倒不是有什麼惡意。」說著歉然不已。

　　卻聽小紅道：「婢子猜想可能是老鼠，方才在床下發現了一隻大老鼠呢！」

　　二姨娘驚道：「真有此事，大家給我打！」眾人舉起棍棒，紛紛往床下戳去。

　　顧倩兮面露惶急之色，叫道：「床下沒有老鼠，你們快回去睡吧！」

　　二姨娘怒道：「不行，這些老鼠成日偷吃家裡的東西，不拖出來打死不行！」當下足足亂打亂戳了小半個時辰，眼見實在沒有老鼠竄出，這才揚長離去。

　　顧倩兮見二姨娘等人走遠，急忙往床下一看，低聲道：「盧公子，你還好吧？」

　　卻見盧雲爬將出來，已然鼻青臉腫，顯給人狠狠打了一頓，他歪嘴苦笑道：「天可憐見，沒給人活活打死。」

　　顧倩兮見狀，忍不住噗嗤一笑，她自識得盧雲以來，從不曾見他如此狼狽，可也不曾這般滿心歡喜，當即在他臉頰上輕輕一吻，無限柔情，盡在其中。

　　第二日秦仲海進宮去了，眾屬下奔了過來，大聲道：「啟稟老大，那尚禮監太監要咱們過去，說大學士已將大夥兒的文章品評好了，這會兒就要發佈名次。」

　　秦仲海信心滿滿，笑道：「他奶奶的！還要評什麼？老子當然第一！」他昂首闊步，咧嘴大笑，便往尚禮監行去。

　　行到近處，那太監已然取出眾人的文章，道：「本次比賽經諸位大學士公評，已有勝負結果，請勝者莫驕，敗者勿餒，日後還會有類似比賽，大家還有揚眉吐氣的機會。」

　　眾人聽得此言，都是為之一驚，罵道：「他奶奶的還要寫啊！我操你祖宗！」

　　那太監恍若不覺，笑嘻嘻地道：「這就請孔閣揆親自頒發獎項。」

　　只見大學士孔安當先走了出來，手上拿著一紙獎狀，道：「本次詠歎競賽歷經艱難，終始皇上首肯，諸位侍衛大人百忙中抽空參與，本官自是樂見其成……」跟著說了好大一篇，直是喋喋不休，無止無盡。眾侍衛聽得廢話連篇，紛紛閉目養神，練氣打坐，一時大堂萬籟俱寂，眾人如同入定坐化。

　　秦仲海聽得氣悶至極，正自光火，忽聽孔安道：「好了，以下便開始頒發獎項。」眾侍衛聽得廢話結束，紛紛睜開雙眼，頓時滿室都是武林高手的炯炯目光，令人歎為觀止。

　　孔安清了清嗓子，道：「本次競賽，由金吾衛獲取季軍，請鞏正儀都統取獎。」

　　鞏正儀聞言大喜，道：「不枉我白了鬢角，一夜苦思！總算有些回報了！」說著急急向前領獎。

　　孔安道：「鞏正儀佈局嚴謹，文章通順，堪為佳作，各位日後若有興致，不妨借來一觀。」

　　鞏正儀連連作揖，喜道：「大家若是要看，歡迎到北角牌樓領取。」眾侍衛各自在角落嘻笑謾駡，全無一人理會。

　　孔安又道：「此次競賽亞軍是府軍衛，請李揚鷹都統上前。」

　　那李揚鷹身長九尺，生得土匪一樣，兩隻鼻孔朝天仰起，誰知竟能寫得一手好文章。只見他慌忙上前領獎，一幅喜不自勝的模樣。

　　孔安道：「李揚鷹的文章以文詞見長，對仗恭謹，詞藻優美，堪為其中代表之作。」

　　李揚鷹大笑道：「多虧我那帳房先生……」孔安「咦」地一聲，顯是懷疑有人捉刀，李揚鷹嚅齧地道：「多虧我那帳房先生替我捶背揉腰……」

　　孔安哼地一聲，道：「日後要好好努力啊！」

　　李揚鷹陪笑道：「是，下官理會得。」跟著急急往下一跳，大喝道：「老子中試了！」便與眾兄弟歡慶。

　　秦仲海輕咳一聲，眼見李揚鷹這等土匪都能得獎，自己更不能洩氣了，他看眾多手下都有惶急之意，當即低聲道：「你們等著看吧！冠軍必是你老子。」

　　孔安清了清嗓門，道：「頒發冠軍之前，老夫先得說明一事。」

　　眾人聽他此言頗為奇特，急忙抬頭聆聽。孔安道：「這次冠軍極有爭議，原本因筆法太過新穎，過於特異，本想要令其從缺，但因讀者莫不垂淚流涕，只覺這等佳作若不公諸於世，實在太過可惜，眾大人幾經討論，這才決定賞下這特獎。」

　　眾人都是訝異，不過是一篇詠歎頌，誰知竟能讓人痛哭流涕，說來實難令人相信。

　　孔安向秦仲海一笑，道：「秦將軍，恭喜你了，你寫的一手好文章啊！」

　　秦仲海仰天大笑，得意洋洋走了上去，道：「本就該我得獎！有什麼爭議不爭議的？」

　　孔安笑道：「只因你文章實在特別，把這西角牌樓當作是夢中情人來詠歎，這才感動無數閱卷大人。」

　　秦仲海奇道：「你說什麼？」

　　孔安取出文章，讚歎道：「卿卿吾愛，吾之夢縈，無日或忘，難捨相思……」說著用力往秦仲海肩上一拍，贊道：「你對『西角牌樓』的這份愛，我等都是感動萬分啊！」

　　秦仲海恍然大悟，才知那管家彌封錯誤，竟將「卿卿吾愛頌」放到了「西角牌樓頌」的信封裡，他面上尷尬，尋思道：「慘了，盧兄弟那兒不知有無出了亂子，可別給我害慘了才好。」

　　正想間，卻聽孔安道：「只是秦將軍平日要注意衛生，你雖然深愛『西角牌樓』，可是不可以用嘴去舔去咬，不然肚子拉稀，可會傷了身子哪……」

　　秦仲海連連乾笑，心道：「你奶奶的，這下錯有錯著，居然叫老子贏了大獎，真他媽的莫名其妙。」

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:10 AM



第八卷 金榜題名 第九章 決勝千里

　　卻說秦仲海搬了個獎牌回家，正想要掛在何處炫耀，忽聽管家來報，說柳昂天有事相商，當下喜道：「好啊！老子正想找人說嘴，侯爺自己送上門來了！嘻嘻！」說著便抱著獎牌，直往門外沖去。

　　到了柳府，只見柳昂天與楊肅觀面色凝重，已在等候眾人到來，秦仲海笑道：「幹什麼了？痔瘡又發了嗎？」

　　柳昂天罵道：「又再胡說！告訴你，大事不好了！」

　　秦仲海奇道：「什麼大事不好了？皇上也生痔瘡了嗎？」

　　柳昂天怒道：「你還放…放那個氣了！現下朝廷風起雲湧，已到生死立判的地步啦！」

　　秦仲海怔怔地道：「生死立判？那又是幹什麼了？」說著往楊肅觀看了一眼，只見他神情也是凝重異常，料來此事定然非同小可。

　　卻說伍定遠也接到消息，正往柳府而來。

　　這幾日眾人玩鬧逍遙，沒半個人去做正經事，卻只有他一人躲在制使府中，抄寫當年燕陵鏢局的案情，打算憑著這張狀子，說服柳昂天等人查辦此案。他從最早十八名鏢師慘死開始寫起，一路記述到燕陵鏢局主案、齊伯川死於馬王廟等情事，伍定遠滿腔悲憤，洋洋灑灑地寫了十大張狀紙，痛陳昆侖山眾人如何兇狠毒辣，知府陸清正如何與匪人勾結，他文筆雖然不佳，但憑著一股浩然正氣，卻能令人感動萬分。

　　伍定遠匆匆走進柳府，只見眾人都已到來，柳昂天與楊肅觀臉上神色凝重，兩人正自低聲交談，那盧雲卻容光煥發，好似霉運盡去的模樣。伍定遠凝目看去，只見秦仲海手上卻拿了個獎牌，不知從哪裡搞來的，正對著盧雲大聲說嘴。一旁韋子壯替伍定遠拉過了位子，便請他坐下。

　　柳昂天見人到得齊了，便道：「大家聽好了，今早皇上吩咐下來，三個月後刑部審劉敬，大理寺審江充。上回兩派人馬與我們連絡的事情，已不能再拖下去，需得做個回覆。今日找你們來，正是為了此事。」

　　伍定遠聽罷之後，心道：「好啊！原來又是這件事，我今日定須說服侯爺，也好早日了結燕陵鏢局的案子。」想到此處，臉上現出極為激蕩的神情。

　　柳昂天道：「兩雄對搏，已到最後一步。三個月後江充與劉敬二人各自面臨一場官司，一件是『刑部會審東廠』，另一件便是『大理寺會審江充』，若不出老夫所料，雙方定會各出奇招，拼命陷害，到時朝中定會腥風血雨，亂成一片了。」

　　楊肅觀點頭道：「據說江充這邊找出了一個關鍵人證，自願出來指證劉敬，只怕劉總管很難討好。」眾人聽說江充居然能買動劉敬身邊的人，都是大為訝異。

　　柳昂天道：「雖說江充陰毒，但那劉總管也不是省油的燈，為了這場大審，劉敬也找來一位大名頂頂的人物，前來審訊江充，若不把江賊伏法，他是決不甘休的。」

　　秦仲海哦地一聲，問道：「劉敬還有什麼法寶？他的手下薛奴兒不是才給人打了一百大板嗎？」

　　柳昂天嘿嘿一笑，道：「劉敬根基深厚，區區此事還難為不了他。據說此次為了找出這名人物，劉敬還特地請出瓊國丈跨刀遊說。」

　　眾人都是哦地一聲，問道：「究竟此人是誰？」

　　楊肅觀素來淵博，當即沉吟道：「莫非便是大理寺寺卿，即將告老還鄉的徐忠進嗎？」

　　柳昂天一拍大腿，贊道：「肅觀賢侄果然了得，正是這位徐寺卿。這位徐大人名叫徐忠進，外號叫做徐鐵頭，一來是說他專砍人家的腦袋，二是說他自己也不要腦袋，有了這位徐大人出馬，江充也不得不忌憚三分，這次兩雄相爭究竟鹿死誰手，不到審完這兩個案子，那是誰都不知道的。」

　　伍定遠想道：「這徐鐵頭如此了得，想來江充必然要糟。」心念及此，忍不住大是興奮。

　　柳昂天又道：「老夫今日請諸卿來此，便要大家同來定奪對策。眼下兩雄相爭，不日便要開打，咱們眼前若要找人合作，諸位以為誰是恰當？」

　　這事已是第二回提起，楊肅觀當下輕輕一咳，率先發言道：「我主張與江充合作。那日江充許下了京畿都指揮使司的要職，此刻朝廷局面紊亂，咱們若能拿下這個位子，定是本少利多，何樂而不為？」

　　伍定遠聽得此言，知道楊肅觀主張與江充共進，心下甚是不樂。一旁秦仲海笑道：「楊郎中此言大大的不對，俗話不是說了嗎？雪中送炭是君子，錦上添花稱小人，現下江充勢大，劉敬力小，你一昧討好這流氓，他未必會真心領情。」

　　此言一出，楊肅觀立時不以為然，正要出言反駁，柳昂天卻道：「諸位稍安勿躁，我有幾件事吩咐你們。」眾人答應一聲，都靜了下來。

　　柳昂天望著眼前的四人，道：「你四人都未成親，尚未成家立業，說起來老夫便像是你們的親伯父一樣，總要把你們四人平安護持，直至你們各有一片天為止，這番心意，你們可曾知曉？」眾人站起身來，躬身道：「多謝侯爺愛護之意。」

　　柳昂天歎道：「我行事一向小心，那也是為了你們的前途打算，這次兩雄對決，情勢異常為難，你們可別妄作主張，若要惹出更大事端，只怕對大家都不好。」眾人齊聲道：「侯爺教訓的是。」

　　柳昂天看了伍定遠一眼，道：「咱們一個一個來，定遠，你先說說你的看法吧！」

　　伍定遠一心一意要為燕陵鏢局復仇，當即道：「下官千里亡命，所求無多，不過是替燕陵鏢局滿門求個公道。不論侯爺決定與哪派合作，下官只求能將這個案子破了，也好安死者之靈。」眾人都知他身負血仇，向以為燕陵鏢局雪恨為己任，對此言都不覺意外。

　　伍定遠遞上了狀紙，道：「侯爺，我這兒有一份燕陵鏢局的狀紙，想請您過目。」柳昂天隨手翻了一翻，卻是不置可否。伍定遠心下暗暗焦慮，尋思道：「看侯爺這個模樣，當有其他腹案，若真要與江充共進，我要如何面對死去的齊家父子？我…我該怎麼辦？」

　　柳昂天將狀紙遞給楊肅觀，問道：「燕陵鏢局與你少林淵源極深，楊賢侄可有高見？」

　　楊肅觀接過狀紙，翻了幾頁，搖頭道：「以江充太師的地位，倘無六部會審定讞，只怕很難扳倒此人。何況燕陵鏢局一案難處甚多，若想從容破案，只怕大是不易。依我之見，燕陵鏢局一案急不得，須得從長計議。」聽他言下之意，自對伍定遠之說有所保留。

　　柳昂天嗯了一聲，道：「照楊賢侄上回的說法，那是有意與江充合作，好來換取直隸都指揮使司的大位。卻不知大家心意如何？」

　　伍定遠最是痛恨江充，深怕柳昂天真要與這奸臣合作共事，他暗自心急，但自知上次舉止過於鹵莽，已有犯上之嫌，此時便不敢任意妄言，他面望盧雲，希望他能出言反對，想來仗著新科狀元的氣勢，也許能令柳昂天、楊肅觀回心轉意，但盧雲上回並未與會，此時只靜坐聆聽，並未多發一言。伍定遠心焦憂慮，可又苦無機會與盧雲私下交談，一時只是發慌。

　　柳昂天道：「仲海啊！說到與江充合作，不知你意下如何？」眾人轉頭去看，卻見秦仲海顏面低垂，濃眉緊皺，卻是緩緩地點了點頭。

　　伍定遠心中一涼，想道：「慘了！連秦將軍也變卦了，這下只剩我一人反對，看來更要孤掌難鳴了。」楊肅觀心下一喜，暗道：「所謂識時務者為俊傑，仲海果然是真英雄，絕非拘泥之人。」

　　柳昂天見秦仲海同意，便道：「仲海你既然同意，那便說說你的理由吧！」

　　眾人見秦仲海雙目緊閉，神情似是憂慮無比，心中都道：「仲海平日雖是嘻笑怒駡，臨到大關頭，卻還是正經八百的模樣，唉，想來這件事真是難為了。」

　　過了半晌，秦仲海仍在長考不休，柳昂天道：「仲海，你趕緊說吧！我們都在等呢！」他催促一陣，只聽秦仲海道：「虎……虎……」

　　眾人心下一奇，尋思道：「虎？那是什麼意思？莫非要消滅朝中八虎嗎？」

　　柳昂天皺眉道：「虎？那是什麼玩意兒？你說清楚點。」

　　秦仲海道：「休…休…」

　　柳昂天奇道：「休？休什麼？要把江充休了嗎？」眾人登時交頭接耳，都搞不清秦仲海的意思。

　　柳昂天喝道：「你到底要說什麼？」

　　秦仲海道：「呼…呼…咻…咻……」

　　眾人互望一眼，低聲道：「呼呼咻咻，那又是什麼意思？」

　　楊肅觀哼了一聲，道：「別問了，他在睡覺。」

　　柳昂天大怒，登時大吼一聲，喝道：「秦仲海！你給我起來！」

　　卻見秦仲海跳了起來，驚道：「怎麼了？失火了嗎？」

　　楊肅觀歎道：「我們在談大事，他卻來這兒睡覺，唉……」

　　柳昂天戟指暴喝道：「糞土之牆！」

　　秦仲海急忙轉身，細細在牆上查了起來，慌道：「哪裡有糞土？等一下找管家清理乾淨。」

　　楊肅觀歎道：「宰我晝寢。夫子曰，朽木不可雕也；糞土之牆，不可汙也。」

　　秦仲海尷尬一笑，道：「牆上全是糞，當然不能再汙了。」他乾笑數聲，道：「嘴裡好渴，先喝杯茶吧！」說著伸手拿起柳昂天的茶杯，連問也沒問，逕自大口牛飲起來。

　　柳昂天哼了一聲，道：「方才見你點頭連連，莫非是同意與江充合作？」

　　秦仲海大吃一驚，猛地滿嘴茶水激射而出，便往伍定遠臉上噴去，伍定遠嚇了一跳，他已獲天山真傳，此刻武功超凡入聖，當下雙足一點，沖天而起，躲過了秦仲海的水箭。伍定遠閃開後，那茶水便往楊肅觀臉上噴去，楊肅觀一驚，使出小巧身法，立時閃到一旁。盧雲此時正在回想與顧倩兮間的甜蜜情事，哪料到一股水箭撲面而來，霎時「啊呀」一聲慘叫，已被噴得滿頭滿臉。

　　秦仲海歉然道：「對不住，對不住。」當下急急走來，便為盧雲擦拭，兩人擦了一陣，只聽柳昂天怒道：「仲海！你趕緊把話給我說清楚！咱們要與江充共事，現下定遠反對，肅觀贊成，你到底意下如何？」

　　秦仲海嘿嘿一笑，雙手一攤，道：「此事我毫無意見，諸位怎麼說，我怎麼做便了。」他與江充、劉敬兩家都無怨仇，雖對劉敬較具好感，但也沒必要替他出死力，當下便兩不相幫。

　　柳昂天咳了一聲，道：「你既然沒有旁的意見，那便去坐下。」

　　秦仲海哈哈一笑，逕自回座，只見他笑嘻嘻地眼望盧雲，神色卻是頗有深意。

　　果見柳昂天轉看盧雲，道：「盧賢侄，楊郎中贊成，伍制使反對，秦將軍又無意見，這當口便看你的了，你若是贊成，老夫長考之後，當會與江充合作，可你若要反對，老夫便會選擇劉敬這一方。你倒說說你的看法吧！」眾人一齊往盧雲看來，都要看他示下。

　　伍定遠心道：「盧兄弟是我的生死弟兄，照理應會幫我，只是他脾氣古怪，不知他會不會忽然倒戈？」

　　楊肅觀心道：「慘了，盧雲與我交情平平，前些日子在我家裡還弄得很不愉快，這下定會反對了。」他這幾日頗為忙碌，中間還抽空離開京城一趟，一直沒空邀約顧倩兮出門，是以不知盧雲與顧倩兮之間的事。

　　眾人各存心思，都怕盧雲出言反對己見，眾人當中，卻只有秦仲海一人笑吟吟地，心道：「咱們盧兄弟以兵法謀略見長，且看他大發議論，到時必有見地。」

　　秦仲海曾與盧雲同赴西疆和親，對他的計謀甚是心儀，方才他不表意見，其實便是讓賢之意。

　　盧雲沉吟片刻，他方中進士，想不到便面臨如此重大的難題，一時長考連連，神色頗見為難。

　　柳昂天催促道：「盧賢侄，你這就請說吧！」

　　盧雲想了一會兒，道：「照在下的愚見，即便我們與劉敬合作，僅憑咱們兩家的實力，只怕依舊推不倒江充，不過徒然浪費心力而已。」

　　伍定遠暗歎道：「果然不出我所料，真的倒戈了。」楊肅觀心下一喜，想道：「都說盧雲是個古板書生，想不到英雄所見略同。」

　　二人正想間，盧雲又道：「可是我們若與江充合作，那也是與虎謀皮，非但拿不到『京畿都指揮使司』，還會被他倒打一耙，只要劉敬一滅，唇亡齒寒，下一個就是我們了。」

　　楊肅觀雙眉一軒，道：「何以見得？」

　　盧雲道：「方今兩雄對決，朝廷無數小人都在趁機要脅江充與劉敬二人，希望從中間撈些好處，照我看來，想要這『京畿都指揮使司』一職的只怕不在少數，只怕江充未必是真心給我們。除非他即日便送上這個大缺，不然根本無須理會。」

　　柳昂天頷首道：「盧賢侄這話有些道理，此事咱們不可不防。」

　　楊肅觀道：「照盧兄的意思，咱們便該與劉敬合作了？」

　　盧雲搖頭道：「那倒也不必。」

　　楊肅觀沉聲道：「照盧兄所說，咱們既不與江充合作，也不與劉敬交往，莫非要坐以待斃，等底定大局後，再讓這些人來收拾咱們？」

　　盧雲笑道：「楊郎中所言未免太過，方今咱們助劉也好，助江也罷，都是為人作嫁的苦工夫，不知大家為何如此思索？」

　　楊肅觀嘿地一聲，道：「此刻若不助劉，便需助江，局勢使然，咱們根本沒得挑選。」

　　盧雲搖頭道：「我主張兩不相助。」

　　眾人聞言，紛紛嗤之以鼻，楊肅觀更是笑了起來。柳昂天微微搖頭，心下暗歎，道：「這盧賢侄還是太嫩，這話真是書生之見。」

　　卻聽秦仲海大喝一聲，道：「大家吵個什麼勁兒，先聽他把話說完。」眾人聞言，這才安靜下來。

　　盧雲向秦仲海微一點頭，以示謝意，跟著道：「當今江劉對決，正是所謂『鷸蚌相爭，漁翁得利』，咱們身為朝臣，食君之祿，正該趁此良機一統亂政，重振朝綱。」

　　眾人聽得這話，都是哦了一聲，頗感興味。只聽盧雲續道：「方才聽侯爺所言，這次大理寺審問江充，主要是要查看他擅自調動玉門關守軍一案，其實若要扳倒江充，此案恐還遠遠不及燕陵鏢局血案來得有用。」

　　聽得「燕陵鏢局」四字，眾人心下都是一凜，伍定遠更是大為興奮。

　　柳昂天雙眉一軒，顯然也看到了其中關鍵，當下道：「盧賢侄快請說吧！老夫願聞其詳！」

　　盧雲道：「依在下看來，燕陵鏢局一案前後牽連知府梁知義、御史王寧、齊家滿門八十三口人，株連之大，涉案之廣，可說甚為罕見。倘若咱們能在臘月二十日大理寺會審江充前，將相關人證物證搜羅齊全，憑著這件天地奇冤，定可徹底挾制江充。待得把柄現出，線索落入我們手中，屆時風行草偃，任他江充再大，也難只手翻天。」

　　盧雲過去曾聽伍定遠提及燕陵鏢局的案情，此時便以此剖析情勢，果然絲絲入扣，入情入理。

　　柳昂天點了點頭，道：「盧賢侄此言不錯，只是江充這人狼子野心，豈能容我們從容調查本案？到時殺人放火的局面生將出來，只怕兩邊都不討好。」

　　這次西行調查羊皮一事已然弄得腥風血雨，伍定遠還差點畢命天山，柳昂天早經眾人稟告，此時便將憂慮托出。

　　秦仲海忽道：「眼前江充與劉敬爭鬥正兇，兩大權臣都是焦頭爛額的局面，恐無餘力對付我們。咱們若能趁機著手調查，阻力必小。」

　　秦仲海這話倒是不錯，以劉敬而言，他若知柳昂天重開燕陵鏢局一案，非但不會有所阻擾，說不定還會派人相助。對江充而言，雖說燕陵鏢局一案是沖著他來的，但他最怕劉柳兩派合而為一，即便知道柳昂天著手查訪，也不至立即翻臉，反倒會尋求和解讓步的機會，以免腹背受敵。

　　眾人莫不是老練江湖之人，見識自都明白，此時聽秦仲海一說，便都點了點頭。

　　盧雲見眾人都有首肯之意，心下一喜，又道：「等咱們把人證物證搜羅齊全後，定能制住江充。日後助劉則江滅，助江則劉亡，從此朝廷三派之中，自該屬柳門最為雄強了。」

　　柳昂天一想不錯，喜道：「此計大妙！咱們正該如此！」伍定遠更是露出欣慰的神色。

　　楊肅觀道：「盧兄所言不錯，可是要掌握全案，其中還有幾個難處，一來犯案之人是昆侖高手，恐難一舉將他們制服；二來卓淩昭這些人極可能守口如瓶，即便抓住他們，恐難逼其招出指使之人。咱們徒然勞師動眾，卻恐怕會白忙一場。」眾人聞言，紛紛點頭，都知其中頗有困難之處。

　　柳昂天沉吟片刻，道：「揚賢侄所料不錯，此事不可不慎。」他知伍定遠是捕快出身，這等審訊追捕之事，定然在行，便問道：「定遠啊！若是由你來接這個案子，你打算如何辦理？」

　　伍定遠聽得柳昂天垂詢，登時大喜，忙道：「卑職與昆侖山仇深似海，只要侯爺吩咐一聲，卑職明日便啟程出發，前去打探這群賊人的下落。下官江湖朋友不少，只要詳加尋訪，定會找出他們的行蹤。」

　　柳昂天道：「聽肅觀說來，這批匪人似乎武功不弱，你可有把握擒住他們？」

　　伍定遠單膝跪地，憤然道：「侯爺放一萬個心，下官便是性命不在，也要將這群賊子千刀萬剮，以慰燕陵鏢局滿門在天之靈。」

　　這伍定遠平素老練精明，但為了燕陵鏢局一案，非只丟官亡命，幾曆生死大險，甚且還曾遭江湖中人懷疑操守，可說日日夜夜都是以此懸念。此時柳昂天問起，自是激亢難忍，當下便有立定生死狀的決心。

　　眾人見他滿面憤慨，語出悲壯，似有無盡的血海深仇，都是為之一驚。柳昂天與楊肅觀對望一眼，兩人都是輕輕地搖了搖頭，卻是深以為憂的神色。

　　秦仲海心道：「看伍制使不要性命的模樣，到時與卓淩昭一照面，只怕反而壞事，我看侯爺決計不會派他出馬。」

　　秦仲海跟隨柳昂天日久，深知他做事保守，以伍定遠現下的憤慨怒火，柳昂天自不會放心他去辦事，料來這案子定會託付他人。

　　果聽柳昂天轉問韋子壯，道：「你可曾知道昆侖山人馬的行蹤？」

　　韋子壯搖頭道：「自從華山一會之後，那卓淩昭有如銷聲匿跡一般，全然不在江湖上走動，不知跑到哪裡去了。」

　　柳昂天歎道：「要是找不出這批人，這案子就難了……」他看向楊肅觀，問道：「你少林寺可有消息？」

　　楊肅觀點頭道：「關於這群人的下落，諸位大可放心，據本寺傳來的消息，昆侖山門下已然到江南去了。」

　　伍定遠霍地站起，大聲道：「原來這群賊人去了江南！咱們這就去追殺他們！」

　　柳昂天見他神態衝動，忍不住皺起眉頭，伍定遠卻是不覺，兀自咬牙切齒。

　　楊肅觀輕咳一聲，道：「據說卓淩昭敗給寧不凡之後，身心俱創，便躲到江南苦思新劍法，只想再找寧不凡一決勝負。只是他門下的匪人閒不住，便在江南一帶行兇殺人，已然滅掉了十餘個弱小門派。」

　　韋伍二人聞言大怒，齊聲道：「這群賊子當真無惡不作！」

　　柳昂天思索片刻，道：「既然如此，咱們事不宜遲，該趕緊動作才是。」說著對盧雲道：「你不數日便要到江南赴任了吧？」

　　盧雲點頭道：「正是，下官後日便要啟程，前去長洲上任。」

　　柳昂天點頭道：「好，盧賢侄到江南後先去打理打理，幾日後我會上奏朝廷，再請肅觀去巡查沿江防務，這回盧賢侄與楊賢侄兩位一齊下去江南辦事，不將這群匪人繩之以法，絕不甘休！」

　　盧雲與楊肅觀一同站起，拱手道：「謹奉侯爺意旨！」

　　柳昂天取出權杖，交在盧雲的手裡，道：「倘若遇上昆侖山的人馬，你逕自調動江夏的守軍前來拿人，那兒足有三萬大軍駐紮，不怕這些匪人不從。只是非到最後關頭，萬不必與他們硬拼。」

　　盧雲應道：「屬下知道。」

　　伍定遠聽這派令中沒有自己，忍不住心下一驚，顫聲道：「侯爺，我…我與昆侖山向來有仇，你為何不派我去？」

　　柳昂天道：「這幾日軍務繁忙，老夫想請你多在京城停留幾日，反正盧賢侄也要下去江南，這案子不妨就交給他辦吧。」

　　伍定遠心下難受，只低下頭去，良久不語。

　　盧雲慰言道：「伍兄萬別氣餒，這案子是你開的頭，小弟自當好好收尾，到時還要向你多加請教呢。」

　　伍定遠歎息一聲，低聲道：「若有什麼用得著我的，伍某自當盡力。」

　　秦仲海見伍定遠沮喪，情知他心中不喜，當下也勸道：「老伍啊！這卓淩昭又不只與你一人有仇，老子也跟他這禽獸不共戴天。便算你手癢想殺人，你讓盧兄弟將他設計擒住，屆時安排你老兄親上刑場，來個親自喀喳，不也算報仇了？」

　　伍定遠嗯了一聲，輕輕地道：「秦將軍說的沒錯，誰來執法都是一樣的。」眾人見他讓步，心下都是一寬。

　　柳昂天道：「從明日算起，三個月後正是臘月二十，當是朝廷大審奸臣的時刻，咱們需得趕在大審之前，將燕陵鏢局的兇手生擒回京，也好拿來挾制江充。倘若江充冥頑不靈，始終不肯讓步，咱們便與劉敬聯手，兩案並陳，一齊送入大理寺會審。想他江充雖然囂張，卻也擋不住這等攻勢。」

　　楊肅觀登時站起，大聲道：「侯爺英明！」秦仲海等人也都稱是，只有伍定遠低頭不語，神態甚是寂寥。

　　柳昂天道：「諸位這幾日早些準備，可得動身了。」

　　卻聽楊肅觀道：「侯爺且慢，我這裡還有一個消息奉告。」

　　柳昂天哦地一聲，道：「楊賢侄請說。」

　　楊肅觀道：「這些日子我從少林寺那兒聽到一個風聲，是關於劉敬的。」

　　眾人見他神色凝重，都是心下好奇，詢問道：「什麼消息？」

　　楊肅觀低聲道：「據說今年正月，劉敬也曾遠赴天山。」

　　伍定遠一愣，道：「他曾到天山？可我未曾見到他啊？」

　　楊肅觀道：「這是我派靈音師兄親眼所見，決計錯不了。」

　　伍定遠哦地一聲，他知道靈音已然平安返寺，這些日子也頗掛記他，卻不知靈音曾有這段奇遇。

　　楊肅觀又道：「據靈音師兄所言，那日他與一位李莊主被迫離開天山神機洞，眾人才過得一座木橋，便見劉敬與一名容貌猥瑣的男子躲在樹林，那猥瑣男子背著一隻大麻袋，裡頭不知裝著什麼物事，兩人便自匆匆離去。」

　　韋子壯問道：「怎麼靈音大師識得劉敬？」

　　楊肅觀道：「昔年剿滅怒蒼山匪寇時，他二人曾有一面之緣。」

　　這「怒蒼山」三字一出，猛地柳昂天、秦仲海、韋子壯三人身子都是一震。盧雲見眾人臉色大變，心下暗暗罕異，不知他們為何神情如此。

　　楊肅觀輕咳一聲，道：「也是為此，那日我靈音師兄便把劉總管認了出來，但那容貌猥瑣的中年漢子卻是不識，只是看那猥瑣漢子身法高明至極，想來也是一代宗師，只不知是誰。」

　　伍定遠心道：「那日我在神機洞中，模模糊糊間見到兩團灰影，難不成便是劉敬和那容貌猥瑣的男子？可他們去那做什麼？莫非也是去找皇帝的骸骨嗎？」他心下暗自猜想，卻又找不出頭緒。

　　柳昂天道：「照老夫看來，劉敬既然去得天山，八成便是去調查江充的行蹤，現下有徐鐵頭與瓊國丈兩人替他撐腰，看來這場鬥爭還有得拼。大夥兒這幾日回去準備準備，趕緊把行囊收好，和家人知會一聲，曉得嗎？」眾人自是高聲答應。

　　柳昂天特意把盧雲留了下來，提點他一番做人做事的道理，免得一到江南又得罪豪門巨富，到時定會惹出無數糾紛。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:11 AM



第八卷 金榜題名 第十章 春風輕拂楊柳岸

　　第二日清早，盧雲帶妥印信行李，便要啟程南下，朝廷為他雇來十餘名書僮家丁，一路照護他前去長洲，眼見顧嗣源、柳昂天、秦仲海、伍定遠等人揮手做別，盧雲自是感動。盧雲前夜與顧倩兮說了一夜情話，兩人好容易團圓相聚，自都不願分離。此時出發在即，盧雲不見顧倩兮前來送行，心中更是一片寂寥。

　　伍定遠行向前來，道：「盧兄弟，這次燕陵鏢局的案子全靠你了，希望你能為苦主平反冤屈，也替你哥哥出一口惡氣。」

　　盧雲點頭道：「伍兄寫的狀子我已看過，看來那屠淩心、錢淩異二人罪行最為重大，此次若能抓住其中一人，再令其供出主使，此案必定能破。」

　　伍定遠握住他的雙手，道：「昆侖山人馬行事殘暴狠戾，你凡事多加小心，千萬別著了他們的道了。」

　　盧雲笑道：「再過幾日，楊郎中便要下來相助，到時我自可輕鬆許多。」

　　伍定遠點頭稱是，卻難掩神情落寞。

　　秦仲海上前道別，他見盧雲眼中略略帶著愁思，忍不住笑道：「盧老兄啊！你又淚眼汪汪地做什麼？每次看到你都是一臉倒楣相，怎麼連幹知州還是這般神氣啊！」

　　盧雲苦笑道：「秦將軍取笑了，你自己也要多保重啊！」

　　秦仲海笑道：「說什麼保重？你這趟下去，幾個月後便可返京述職，到時大家再喝上一杯吧！」

　　盧雲想起這些時日不在京裡，只怕與顧倩兮間的感情又有變化，心下平添擔憂。

　　眾人互道珍重，揮手作別，盧雲忽見秦仲海眼神中有一絲狡獪，不知他又有什麼奇怪陰謀，忍不住暗自起疑。

　　盧雲坐在車裡，拿起長洲州志去讀，念道：「長洲隸蘇州府，戶三萬七千一百五十五，口十二萬四千九百八十五，長洲倚西北虎邱山，濱長蕩陽城等湖，東有婁江，源出太湖，東南畔運河……」他念了一陣，心道：「我此番受印為官，定須為百姓好好幹一番事業，絕不忘昔日窮苦時的志向。」

　　他想了一會兒，只覺熱血沸騰，滿身勁力，忽地涼風吹來，卻是好一股濃濃秋意。當此秋景，猛地又想起顧倩兮，他心下一陣惆悵，只覺情思難遣，忍不住又唉聲歎氣起來。

　　卻聽車夫道：「這位知州老爺啊！你眼下就要去當官了，怎麼還在這兒歎氣連連，好像是要去殺頭一樣哪！」

　　盧雲聽這車夫說話聲音含渾不清，喉頭有些嗓緊，想來此人定是傷風喉疼，當即道：「兄台少說點話，免得傷了嗓子。」

　　那人笑道：「傷了嗓子？那倒不會。」跟著笑問道：「聽說盧知州還未娶親哪！可曾有了意中人？」

　　盧雲想起顧倩兮，點頭道：「在下結識了一位天下第一美人，這幾日好生開心。」

　　那車夫吃吃一笑，道：「天下第一美人？可是楊貴妃嗎？」

　　盧雲眉頭一皺，尋思道：「這車夫好生無禮。」當即低下頭去，不理不睬。

　　過了一會兒，那車夫又問道：「據說盧知州以前曾做過軍中參謀，還曾保駕公主和親，可有此事？」

　　盧雲咦地一聲，道：「你怎麼知道這許多？」

　　那車夫道：「我是聽朝中大臣說的。」

　　盧雲想起公主，登時一歎，尋思道：「不知公主這幾年過得可好？那喀喇嗤親王可曾好好待她？」

　　正想間，忽聽那車夫問道：「盧知州為何歎氣？可是想到那貌美如花的公主了？」

　　盧雲點頭道：「是啊！公主待我好生親切，不知她這幾年可曾幸福美滿？」

　　那車夫笑道：「盧知州何必發愁？要是她日子過得不快樂，盧知州還可以請調西疆，好去探望她一番啊！」

　　盧雲聽他語氣越來越是輕挑，忍不住皺眉道：「你這人說話怎地如此無禮？你專心駕車吧！」

　　忽然那車夫提疆一駕，已然轉向西行，盧雲驚道：「你幹什麼？咱們是往南去啊？」

　　那車夫笑道：「我看還是往西去吧！這才能送你早些與公主會面啊！」

　　盧雲心下大疑，猛地跳到前座去，喝道：「你到底是誰？」

　　那車夫噗嗤一笑，跟著將帽子脫下，霎時迎風飄來一頭烏黑秀髮，盧雲見眼前好一張柔美面孔，正自似笑非笑的望著自己。盧雲大吃一驚，顫聲道：「倩兮…是…是你…」

　　原來那車夫正是顧倩兮假扮的，只見她掩嘴笑道：「我看咱們還是早些到西疆去，也好送你去當駙馬爺啊！」

　　盧雲想起秦仲海送行中的狡猾眼神，原來他早知顧倩兮喬裝車夫，只是不點破而已。

　　盧雲乍見愛侶，一時又驚又喜，又煩又憂，驚的是顧倩兮忽爾到來，實在太出意料之外，喜的是她如此深情，想來兩人感情不至再有變化；只是心中煩憂的卻是顧嗣源等人，想來他們不見了千金小姐，此時定是氣急敗壞，暴跳如雷。

　　果然尚書府裡已亂成一片，顧夫人與二姨娘更是嚇得花容失色，她們四下找不到小姐，不知她溜到哪兒去了，待要抓住小紅詢問，誰知這小丫嬛也跑得不見蹤影。顧嗣源從書房裡找到一封書信，卻是寶貝女兒向他辭行，說要返鄉省親云云。顧嗣源驚疑不定，找來二姨娘細問，才知顧倩兮與盧雲兩年前早已有情，看來寶貝女兒定是去尋盧雲了。

　　只是說來奇怪，前些日子要她與盧雲同桌吃飯，直是難如殺頭一般，誰知過了兩日，卻又如膠似漆，捨不得半天分離，看來女人心，海底針，便是他這個做爹的，也是看不出半點痕跡。

　　天幸盧雲是個知書達禮的人，想來閨女即使與他同遊同居，也不會生出什麼違背禮教的事來。只是想起寶貝女兒如此任性，顧嗣源還是頗為生氣，只恨過去不曾好好管教。那二姨娘更是氣得牙癢癢的，恨不得將盧雲抓來千刀萬剮，才能一吐悶氣。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:12 AM



第九卷 神劍擒龍 第一章 三重懼

　　景泰三十二年，韃靼翁金城，九月初三，天陰

　　恐懼是什麼？

　　恐懼，是膽怯畏縮的娘親，是大聲哭嚎的近鄰……

　　恐懼，是世間最無益的情感。

　　就像羞恥、悲傷一般，恐懼是如此的無用，如此的令人鄙夷……無益於成功，無益於勝利，只益於苟延殘喘，卑顏屈膝……

　　韃靼國第一高手，哲爾丹這樣教導著弟子。

　　自六歲喪母以來，五十七歲的哲爾丹不曾再落下一滴淚，也不曾感到一絲迷惘與恐懼，他是可汗最仰仗的武將，弟子心頭最崇仰的慈父，他是北境匈奴最能打的人，身長九尺，銅筋鐵骨，額角崢嶸。

　　「無畏者，無敵也！」

　　當哲爾丹用鏗鏘有力的阿勒泰語吼出這句話的時刻，他的身影仿佛便是戰神的化身。

　　這就是哲爾丹，北疆沙場的無敵勇士。

　　有奇怪的聲響。

　　喀、喀喀、喀喀喀……

　　好生詭譎，仿佛有野獸在嚼碎人骨，濃列的殺氣彌漫四周，那咀嚼聲自遠而近，由幽入明，伴隨著遠處兵卒的低沉哭聲，黑暗中，仿佛羅剎到來，降臨翁金城。

　　羅剎，西方佛國的凶神，會吃人的惡鬼，當它邁入宮城，此地即將成為人間煉獄，哀號與哭聲，慘絕人寰的血腥屠場，將會讓殘存百姓永難忘懷。

　　羅剎到來，已在宮門不遠。

　　魔王降臨，天地孰能擋之？

　　我能擋。我的名字叫做哲爾丹。

　　黑暗中，哲爾丹屹立正門，炯炯目光像是兩盞明燈，照亮了驚駭中的翁金城。

　　宮門正前，黑暗無光，死神跨過滿地的屍首兵刃，一步步地朝哲爾丹行來。

　　千名兵卒，數百侍衛，無人能夠阻擋惡鬼潛入宮城，唯一的屏障，只剩下哲爾丹的一雙鐵拳。哲爾丹清楚自己的使命，作為最後一道防線，可汗的天威，妃子的貞節，都必須用自己這雙鐵拳守衛住。

　　無盡的黑暗、低沉的哭嚎、孤身一人面對妖魔，這樣的處境讓人感到絕望。

　　也許常人會因此畏縮吧，但站在這裡的人叫做哲爾丹，漠北第一人，蒙古第一高手，匈奴北境最能打的人，他有許許多多的稱號，來者即便是真正的妖魔，他也沒有退讓的理由。

　　在蒙古，他絕對是無敵的！

　　來人已到三丈開外，終於停下腳來，睜著野獸般的銅鈴大眼，直直望著自己。

　　很高，很壯，肩膀寬闊地像只站起的牛，不太像人的長相。哲爾丹虎目生威，反瞪著眼前的惡鬼，九尺身材，加上鬼也似的醜臉，乍一見到，確實會讓人聯想起魔王。

　　會怕嗎？不巧得很，自己恰好也是九尺高矮，連一寸也沒差。不同的是，他哲爾丹可不是站起的牛，他是步行的雄獅，從塔克拉馬幹到戈壁間最強的雄獅。

　　「停步！」雄渾的吼聲從哲爾丹的喉間冒出，短潔有力，足讓所有敵人心悸。

　　來人停下了，好似在回答哲爾丹的吼聲，他的喉間也發出了嘶嘶聲響。

　　黑暗中，銅鈴大眼生出異光，嘴唇下森白的牙齒露了出來，上頭還沾著碎肉，讓他看起來更不像人。連牛也不像，只像只怪物。

　　哲爾丹望著怪物，問道：「想活？」他手指遠方，冷冷地道：「滾。」

　　簡潔，直接，毫無轉圜餘地，這便是哲爾丹說話的調子。

　　黑沈夜色中，對方裂開了嘴，掛著笑，褐紅色的牙齦讓人想吐。

　　冷笑、蔑笑、輕視的笑，對方沒有退讓，便是挑釁，哲爾丹的聲音撕裂了詭異的夜空，震天價響：「你要戰，便作戰！」

　　蒙古第一高手，以雷霆萬鈞之勢喊出了成吉思汗的名言，霎時間，排山倒海的真氣從體內汪湧而出，力道爆發，哲爾丹重重向前踏下，剛猛無儔的掌力撲擊而去。氣勢之強，足以傲視北境數十國。

　　轟！巨力相互撞擊，沙塵飛揚，對手身子一晃，哲爾丹也是一晃。

　　對手沒有倒下，那麼自己呢？

　　哲爾丹望著腳下，地上現出了深深的凹痕。這個足跡是他留下的，青石地板，深達寸許的足印，那是只有絕世高手才能踏出的痕跡。

　　不過，也只有往後退開的人，才會留下這種痕跡。

　　哲爾丹發怒了，他暴喝一聲，擊出了第二掌。

　　雙掌對撞，巨響聲中，有股怪力向前沖來，撞開了哲爾丹的右掌，他的腳踝感到了疼痛。那股莫名力量還在向前襲來，剎那間，韃靼國第一高手的胸腹發悶，現出了鬱悶，他必須把濁氣吐出。

　　想要調勻呼吸，對手沒有放鬆，他主動發招，又是一掌擊來。

　　第三次對掌，只聞轟然大響，這次哲爾丹必須力灌雙腿，不然自己會倒下。再一掌，他喘著氣，又一掌，想要彎腰，終於，第五次對掌，哲爾丹伸手捂住了胸口。

　　「怎麼會這樣……」無敵的勇士咬著牙，問著自己。

　　黑暗無光的夜晚，除了自己濃重的喘息聲，他什麼也聽不到。魔王嘶嘶冷笑，還在向前走來，十尺、五尺、三尺，終於觸手可及，眼前的景象慢慢模糊，五十七歲的自己，武功體力俱達巔峰，他若擋不下眼前的妖魔，天下孰能擋之？

　　哲爾丹的臉色已成鐵青。掌心開始出汗……心跳漸漸加快……嘴角微微顫抖……

　　這是什麼感覺？九歲隨父親第一回出獵，在山道上親見了黑熊，是不是現下這個樣子？沒法子再想，又是一掌來了，這是第六掌……

　　哲爾丹聽到奇怪的聲響，那是自己的嘔血聲。

　　怎麼回事？腦中一直浮現天堂地獄的情景？

　　怎麼回事？淚水不斷從眼角流下？

　　這是什麼感覺？是屈辱？還是羞愧？

　　不！不！這種熟悉的感覺是……

　　是恐懼？

　　是恐懼！

　　四十歲那年，他向天發誓，即使天山崩塌於前，他也不會為之懼怕。五十歲那年，踩著高麗國最強手的身軀，他赫然發覺，天下再也找不到讓他畏懼的東西。

　　在這死前的一刻，他居然怕了？

　　望著那蘊有無邊神力的妖魔，哲爾丹第一次體會了身為人的渺小，無奈、恐懼、悲傷、乞憐……種種感情淹沒了他……好似一個漩渦，不斷地將他吸入無邊苦海……

　　霎時之間，哲爾丹仰天狂嘯，他撕裂了衣衫，發出巨大吼聲的他，雙掌並力向前。

　　「無畏者，無敵也！」

　　能夠壓倒心頭恐懼的，只有自己這生篤信的信念，當勤修苦練的內力，排山倒海般移出丹田時，他再沒想過自己的生死、

　　榮譽、職責、練武人的志向，盡在雙掌之中。

　　作為婦孺弱小的守護神，北疆國境的萬里長城，此刻的哲爾丹，肩負著保衛行宮御駕的職責，他有不能敗的理由。

　　九月初三……這一夜，韃靼國翁金城像是打了一場仗……

　　一場慘烈莫名的戰役……

　　※※※

　　景泰三十二年，中國居庸關，九月二十二日，細雨

　　練劍的，很少不知卓淩昭，練拳的，無人不識少林靈定，就像寫書法的一定聽過王羲之，念佛經的必然認得鳩摩羅什，千百年下來，每行每業總要擺幾個頂尖兒的大人物給你瞧。便連剃頭的、杆面的，多半也會出一兩個名震遐邇、遠近馳名的人物，這便是「行行出狀元」的意思。

　　武學裡的狀元們，個個身懷絕藝，也各有大志向。

　　寧不凡習武，求的是武學道法的完備，自身武功的極境巔峰。

　　卓淩昭練劍，求的是打遍天下無敵手，笑傲武林，睥睨群雄。

　　天地隨我獨行，沛然莫能擋之，那是方子敬的境界。渡己渡人，造化萬物，那又是少林和尚的宏願。總而言之，俠心與武學的絕妙搭配，缺一不可。

　　少了信念，就成了暴漢，殺人不眨眼的妖魔鬼怪。為此，武林間的師父們無不細心開導徒弟，入門前考察人品，下山前諄諄囑咐，都是要練武之人秉持俠心。

　　少了俠的武，會變成什麼模樣？

　　聽過「薩魔」兩個字嗎？

　　就有這麼一個人，練武只為殺人，只為姦淫擄掠無人能擋。引領這人一次又一次立於寒風抖擻拳腳，竟是為了領略殺人的無窮樂趣，以及那姦淫強暴的快感。

　　要知道他的事，只要越過居庸關，找個帶傢伙的人一問，那人定會跳起身來，暴喝道：「你是誰！問薩魔做啥？」

　　舉凡蒙古出身，練武練劍，聽到這兩個字，莫不是雙眉一軒，倒抽口冷氣，接著便要滿身殺意、大為戒慎。

　　這個薩魔，平常只要不巧撞見了，老遠瞧個半眼，便算是倒了兩輩子大霉，哪曉得今兒個剛巧不巧，咱們安道京還真三生有幸，偏給他遇上了這位老兄，還要一路隨這鬼怪行走，直達十天半月之久。

　　「他媽的！這怪物就是「薩魔」嗎？怎會給老子遇上了？」

　　安道京坐在馬上，苦著一張胖臉，眼角瞅著背後的囚車。

　　秋風斜雨，天色陰霾，大批錦衣衛好手從官道行來，馬蹄聲響，卻不聞分毫說話之聲，連安道京也收起酸懶，手掌不離刀柄。

　　來人共計六十二人，分三圈守護一輛囚車，最外圈共計三十人，諸人騎在馬上，提疆帶刀，徐徐前進；第二圈好手緩緩步行，散列在囚車四周，只見他們全數空手，腰間懸著鋼索，個個神色凝重。

　　最內一圈只三人，各自騎在馬上，緊挨囚車之旁、這三人身著官袍，當前一人面如重棗，足跨駿馬，正是安道京。

　　六十三名好手押解一人，連錦衣衛統領也到了，足見車中囚犯的要緊。

　　囚車頂開了一處方孔，犯賊的腦袋從方孔中凸了出來，那頭顱面罩黑布，看不到臉面，但看他頭大如斗，定是高大無比的巨漢。囚車裡鐵索緊繞，綁住了碩大的身軀，除一顆腦袋突出車外，其餘全給鐵索牢牢縛住。

　　車牢鋼欄，徑若茶碗，鐵索也有拇指粗細，若非如此，怕也關不住這等熊虎之徒。

　　雖說防備森嚴，萬一這魔王掙脫鐵索，扭彎鋼欄，來個破籠而出，那事情可麻煩至極了。也是為此，車旁還有一道防護，只要這怪物稍有妄動，兩大高手隨時準備將他一刀斬殺，絕不留情。

　　大車左右各立一人，四道目光冷若寒冰，左是「河北最快刀」陳旋制使，此人崆峒出身，號稱「抽刀斷水，一削破空」，乃是江充親自出面，向「直隸都指揮使」手下借來的大將。車牢右側一條壯漢，乃是「午門斷頸爺」劉德，刑部下手最辣的劊子手，此人體型高壯如牛，號稱能倒立出刀，閉眼斷頭，無論情勢多為難，他都能在須臾間出刀，乃是刑部趙尚書主動出借的好漢，絕非尋常劊子手可比。

　　左是最快刀，右是斷頸爺，若有稍動，兩柄刀便如利剪夾下，絕無手軟可能？

　　只是防衛越森嚴，越顯出一行人的色厲膽斂，到底這凶徒是誰，怎有這般可怕氣勢，讓這六十三人個個心驚膽戰？

　　薩魔，惡貫滿盈的暴徒，便是此行押解的囚犯。

　　身長九尺，力擔千斤，殺人不眨眼的狂徒，據說九月初三那夜，此人仗著一身神功，偽裝成禁軍侍衛。潛伏到韃靼國翁金城行兇，非只殺死無數禁軍高手，還將大名鼎鼎的哲爾丹打成重傷，爾後肆虐行宮，燒殺姦淫，逼得可汗倉皇逃出。

　　有何深仇大恨，非要如此挑戰可汗天威？

　　據哲爾丹事後轉述，薩魔沒有理由，只是新練了一套神功，想殺人習練，尋常百姓不是對手，只有到大內去找了。

　　這豈止是日無王法而已，簡直是失心瘋啊！

　　數千火槍，數萬兵馬、狂怒至極的可汗出面邀約，三山五嶽、五湖四海的好漢紛紛出手。重賞之下，必有勇夫，連中原的幾名耆宿高手也受邀出馬，北上蒙古追殺薩魔。

　　只是薩魔生性狡猾，雖給高手追捕，仍是從容逃亡，他輾轉竄入海西女真，爾後路經多倫、開平等地，沿途所過，無不殺害軍民婦女，手法殘暴，恣意妄為。最後，來到了中國北境要塞居庸關。此人一旦入關，中原必定生靈塗炭。居庸關守將聽聞風聲，急忙向朝廷求援，數千兵馬嚴陣以待。

　　不知幸還是不幸，這名暴徒面對中國守軍，居然沒有抵抗，便活生生地給捕獲了。

　　平白撿了個大便宜，中國守軍自是大喜過望。消息傳到關外，可汗立即修書一封，盼中國能以兩國邦宜為念，將此人押解北國，可汗要親手砍殺洩憤，以慰無辜慘死的愛妃。

　　眼看可汗如此痛恨此人，這凶徒反倒變得炙手可熱起來，太子太師江充老謀深算，如何願意平白交貨？當此奇貨可居，江充打起如意算盤，預備將此人押入京城天牢，也好來做趟大買賣。

　　便是為此，安道京奉命押解暴徒，將之帶回北京。

　　「啟稟統領，那傢伙十天沒吃了，咱們可要給他些吃食？」

　　天色已黑，錦衣衛眾人圈坐火堆，各自烤火。耳聽下屬過來稟報，安道京頭也不抬，逕自怒駡：「放屁！給他吃多了鹿肉，難免長了氣力，到時跑出牢籠，你來擋啊！」

　　他咒駡兩聲，低頭咀嚼香噴噴的鹿肉，又加了一句冷笑：「活活餓死這凶徒，也算是替天行道，百姓會感激咱們的。」

　　那屬下聽了說話，便是一陣搖頭，道：「統領啊，臨行前江大人前細細交代，不是說要囚犯完完好好地回到京城嗎？咱們可以揍他，卻不能真把這小子餓死了。」

　　聽了「江大人」二字，饒郡安道京閱歷無數，還是禁不住身子發冷，腦海中浮現出一張留著短髭的笑臉。那張臉平素總是笑得好生暢快，便連交代那句名言：「沒用的東西，拖出去砍了」，臉上總也是掛著那幅奸笑，那笑瞼如此詭異難測，好似要笑掉你的七魂六魄，一想便讓人心煩。

　　安道京回首望著囚車，那顆罩著黑布的頭顱，兀自孤伶伶地凸出車外，那「河北最快刀」一手拿著鹿肉咬食，一手提著寶刀防備，仍不敢掉以輕心，安道京哼了兩哼，只得道：「好啦！你就拿兩塊鹿肉過去，好好喂他吃了！」

　　眼看屬下走了過去，安道京咒駡兩聲，只管低頭吃肉，匆聽腳步聲響，一人走到自己背後，喚道：「安統領。」

　　安道京轉過身去，只見一條壯漢站在眼前，正是「午門斷頸爺」劉德。那「斷頸爺」虎樣身材，此時卻面露倦容，好似有話要說。

　　安道京知道劉德刑部出身，絕非自己下屬可比，自也不便失禮，站起身來，頷首道：「怎麼樣？劉兄有事指教？」劉德搖了搖頭，道：「安統領，說好三班守夜，輪流看守那囚犯，怎地方才陳制使過來吩咐，說你今夜另有要事，又不能輪守了？」

　　此行六十三人中，最內圈便是由三大高手聯手看管，這三人以安道京武功最高、地位最隆，但也以他行徑最懶，白日裡還好，黑夜裡若要他徹夜不眠，就近看管囚車，那可會要了他的老命。

　　安道京聽了劉德的說話，只哦了一聲，眯起了眼，一幅愛理不理的神氣。

　　劉德咳了一聲，把話又說了一逼，安道京拉緊衣領，打了個哈欠，訕訕地道：「你聽了，非是本官不幫忙，只因本宮身懷要務，每晚都要批閱公文，實在無暇監督，只有勞煩你兩位多擔待了。」

　　劉德睜著滿是血絲的雙眼，這番話十日前早已聽過，只因當時不便反駁，竟落得夜夜不得好睡，想起今晚又要扎針刺腿，苦熬那漫漫寒夜，他越想越氣，再也忍耐不住，當場大吼一聲，怒道：「姓安的！你少來這一套！我劉德屬刑部管轄，可不是你錦衣衛的下屬！你老這般散漫推託，回京之後，休怪我找趙尚書分說明白！」說著怒目望向安道京，竟是要翻臉了。

　　劉德猛一發作，遠處那「京城最快刀」立受感應，那陳旋三兩口吃完鹿肉，隨手把油膩往身上一擦，便也站起身來，惡狠狠地朝安道京瞪去。兩名同儕發作，安道京知道自己若要搪塞，可得找些新花頭，當下只是乾笑幾聲，卻沒回話。

　　劉德怒道：「怎麼樣？說好了三人輪守，你到底幹不幹？」安道京輕咳兩聲，雙手一攤，正要勉強答應，忽見屬下從身旁擦過，手上拿著烤熟的鹿肉，卻是要去喂薩魔的。

　　安道京望著鹿肉：心下忽起一計，當下一把拉住，暍道：「且慢！」

　　那下屬聞言停步，尚未問話，安道京急急把鹿肉搶來，跟著從懷中取出一包藥粉，全數灑在鹿肉上。那粉末色成黃褐，聞起來卻有一股清香，卻不知是什麼來歷。

　　那屬下吃了一驚：「怎麼？大人要給他調味？」安道京罵道：「調你奶奶個雄，你想哪兒去了？我這是蒙汗藥，包管薩魔吃了之後，一覺好睡到天明。」他斜目望著劉德，乾笑道：「好啦，今晚算我一份苦工，包你兩位老兄安心睡覺，怎麼樣？」

　　劉德看在眼裡，不禁又恨又羨，看這安道京何等聰明，早藏了迷藥，只等自己出馬看守之時，便來將妖怪迷昏，這懶鬼自也能高枕無憂了。劉德神色悻悻，暗罵自己不長見識。拱手便道：「如此多謝了。」心中卻打定主意，只等到了鎮上，也要去黑店裡買幾包蒙汗藥回來，絕不讓安道京專美於前。

　　安道京洋洋得意，便隨屬下過去，要親眼見怪物把蒙汗藥吃了。兩人行到囚車旁，那下屬手持鹿肉，朗聲叫道：「這位朋友，咱們要喂你吃肉。請你張開嘴了。」他喊了兩聲，不見那顆頭顱有絲毫動靜，黑面罩蓋住了五官，自也看不到臉上神情，望來倍覺詭異。

　　那屬下搖了搖頭，伸手到頭顱嘴角，緩緩將面罩掀開，便要將鹿肉塞過去。

　　便在此時，一聲慘叫劃破長空，那屬下的右手竟給硬生生地咬住，霎時痛得他大聲慘嚎，欲待拉出手臂，那妖魔卻又咬得極緊，一時之間，鮮血噴灑飛濺，只將囚車染得紅了。

　　慘叫聲中，傳來一聲聲喀啦脆響，那屬下的手骨竟給怪物咬碎了，安道京大驚之餘，急忙喝道：「陳旋！你還不動手！」陳旋輕嘯一聲，快刀斬出，須臾之間，已將那人的右臂及肘斬斷。那下屬慘叫哀號，抱著斷臂，只在地下翻滾不定，眾人急忙圍了上來，替他包紮傷勢。

　　正慌亂間，黑面罩下傳出一陣陣清脆的響聲。

　　喀……喀喀………喀喀喀……黑罩下的頭顱咀嚼不停，好似咽下了甜美多汁的雞爪子。

　　安道京駭異之極，大吼道：「他媽的！給我打！」

　　錦衣衛中全是凶徒，眼看這薩魔狂妄至此，居然敢咬斷同伴的手臂，大怒之下，無不手提水火棍，對著那人的腦袋便是一陣狂抽濫打，數十根木棍砸下，砰啪之聲不絕於耳。

　　眾人打得滿身是汗，忽聽輕響傳來。

　　喀……喀喀……喀喀喀……

　　那頭顱還在吞咽……

　　眾下屬駭然驚嚇，紛紛退開，安道京也是面無人色，嘴角發抖。若要他單獨看管這怪物，他寧死也不願意，「他奶奶的！你太小看你祖宗了！」

　　面對如此兇惡的賊囚，安道京沒有後退，仰天狂吼的他，立時從包袱中取出法寶，便要很很地對付怪物。

　　安道京雙目生出神光，從行囊中取出一隻鐵管，大步沖向囚車，眾人見那鐵管黑黝黝的，長不渝尺，毫不起眼，不知是什麼用途。一旁陳旋見安道京滿面激憤，可別當場打死那怪物了，想起此人要緊，便要出面阻攔。

　　正待上前，只聽安道京冷笑道：「既然你不吃蒙汗藥，那便賞你兩管子迷香吧！」他將管口對準面罩，使朝底端吹去，嫋嫋白煙送入，其味濃郁，果然便是採花淫賊專用的迷魂香。眼見鐵管原是這般用途，眾下屬面露訝異，傻傻地看著。

　　安道京毫無羞愧之意，拼命吹那迷香，忙了良久，那怪物的面罩已被迷煙灌滿，餘煙所及，周遭人等無不睡眼惺忪，連陳旋與劉德功力深厚，也不禁哈欠連連。安道京心下暗暗得意，看這迷香何等厲害，這怪物便再強上十倍，也要昏死過去。

　　過不片刻，果見那頭顱往旁一歪，似乎熟睡起來。安道京噓出一口長氣，向陳旋笑道：「好啦！本官體恤大家辛苦，你兩位自去歇息吧，這兒有我替你們守著。保管萬無一失。」

　　陳旋與劉德咕噥一聲，也不知是心懷感激，還是暗自鄙夷，搖了搖頭，各自找塊乾淨地方睡下。也是十天不得歇息，稍一躺平，便已鼾聲如雷，睡死過去。

　　舟車勞頓，防範的又是要犯，錦衣衛眾人早已疲憊不堪，此時要犯已給迷昏，不免鬆懈下來，安道京更是大剌剌地取過軟墊，往地下一鋪，逕自躺平，也來舒坦一番。

　　秋夜靜，秋月明，除了遠處守衛來回定動的腳步聲，其他別無聲響。

　　此刻劉德、陳旋早已熟睡，火堆旁的下屬不敢懈怠，仍照三班輪守，來往巡邏不休。安道京放下心來，便也閉上了眼，只管呼呼入睡。睡夢間，一股幽幽迷香飄來，好似海外仙山的嫋嫋煙波，盡在鼻端飄渺。

　　安道京聞著香氣，忽起淫蕩之念，腦中更感一陣暈眩。正想翻轉個身，往夢中情人身上摟去，忽然之間，心下一驚：「這味道好生淫邪，不是我那迷魂香嗎？怎地給人拿出來燒了？」

　　他秉住了呼吸，睜開雙眼，便往四下打量，只見營地起了大霧，朦朦朧朧，眾多屬下俱都倒地安睡，竟是中了迷魂香。安道京冷笑一聲，看來定是屬下手腳不乾淨，竟想趁機迷昏眾人，也好行那竊盜之舉，安道京心道：「外賊易與，家賊難防，看我揪出這敗類來。」

　　方一轉頭，忽見囚車旁雲霧繚繞，無數迷香不是從別的地方來的，卻是從黑面罩底下徐徐送出。安道京大吃一驚：「原來是這妖魔作怪！」他急急思索，看來此人定然練有龜息密法，居然憋著一口長氣，將迷香吸入肺中，待眾人心神鬆懈後，再行吐出。

　　此時內圈眾人盡在熟睡，除外圈守衛，其餘人等全無戰力，安道京睡在囚車旁，自是首當其衝，倘若薩魔脫身離開，自己勢必第一個被殺，安道京又驚又怕，只想起身動手，趁那怪物還在囚車裡，先行一刀將他了斷。

　　安道京佯作熟睡，手指才摸到刀柄上，猛聽囚車傳來關節異響，似有武林高手發動縮骨神功，正將全身骨賂收攏一處。安道京心下大驚：「完了！這怪物要出來了！」撇眼看去，果見囚車裡薩魔那龐大的身軀逐漸縮起，須臾之間，身上鐵鍊再也縛他不住，竟爾掉落在地。

　　安道京駭異之至，他知道薩魔武功高得出奇，此時若要貿然移動身子，定會給人發覺，怕沒動上手，便給打成一堆爛泥。他躺在地下，不敢稍動，只緩緩伸手出去，從地下摸了顆石子，沒聲沒息地，便朝陳旋與劉德睡臥的方位扔去，料來三人合力出手，未必便輸。

　　石子墜下，正打在劉德頭上，那「斷頸爺」卻似少了腦子，仍在呼呼大睡。

　　安道京暗自咒駡，正要扔出第二枚石子，忽聽喀喀兩聲，囚車上的鐵筍已被怪力繃脫，營火映照，一隻黑頭罩緩緩升起，高大無比的身軀正從囚車中冒將起來，望之如同死神降臨。

　　安道京嚇得魂不附體，黑暗中，那薩魔緩步向前，來到了自己身邊，以此人功力之深，只要一腳踩下，臟腑如何還能保全？安道京嚇得全身發軟，閉緊了雙眼，心中求爺爺告奶奶，只盼平安渡過今晚。

　　薩魔低笑一聲，在安道京身邊蹲了下來，不知要做些什麼。安道京滿身冷汗，恨不得自己能夠暈死過去，忽然之間，兩隻冰冷的手指摸上了喉頭，這下子安道京再也按耐不住，褲檔濕熱，只嚇得屎尿俱出，暗道：「嗚呼！吾命休矣！」

　　想起自己死後，家裡的美貌老婆定會給他綠帽戴，不由淚眼汪汪，心裡千百遍地歎息。

　　正要閉目待死，那手指卻不曾捏碎喉結，只移上了鼻端，好似住察看自己是否熟睡。安道京念頭急轉，知道還有活命良機，他故做熟睡，夢囈道：「老婆……別再摸了……」拼起生平餘勇，直往薩魔的腳背抱去，嘴唇撅起，還去親吻。

　　這下行險做作，果然瞞過了薩魔，耳聽那怪物蔑笑兩聲，將腳提了起來，安道京不禁淚眼朦朧，暗自感謝老天保佑，看來準是自己行善多多，這才能僥倖逃得性命。

　　正感慨間，忽聽遠處咀嚼聲響起，好似有人在吃食什麼，安道京急忙睜眼，赫見那怪物蹲在火堆旁，手上拿著殘餘鹿肉，在那兒張口大嚼。

　　安道京心下驚詫，暗想道：「這傢伙好容易逃出牢籠，怎麼不逃走，反在這兒吃食？難道他是餓昏了？」百忙中不及細想，隨手抓了顆石子，用力扔向劉德。

　　石子飛出，啪地一響，正中劉德腦門，只打得他鮮血長流。劉德睡夢中給人暗算，登時大怒，他咒駡兩聲，坐了起來，一睜眼，便見火堆旁一條巨漢在那吃食，不是那薩魔是誰？

　　劉德嚇得魂飛魄散，正要去搖陳旋，匆聽薩魔低吼一聲，轉頭便朝自己這個方位看來，劉德心頭慘叫，當場往後倒下，任憑血流滿面，睡姿仍舊安詳。

　　安道京何等奸滑，一看劉德那幅死相，便知這小子裝聾作啞，定也在那裝死。心下不住口地痛駡：「死小子，這當口只求活命，還稱什麼武林高手！」

　　他知道情勢危急，如果薩魔發起瘋來，眾人不免慘死當場，此刻萬萬不能惶急，他靜下心來，側耳傾聽，只聽那薩魔嗯地一聲，打了個飽嗝，八成是吃得脹了，又聽腳步聲細碎，似在眾人身上搜東搜西，霎時給他找出了一袋酒漿，當即舉頭狂飲，咕嚕嚕地灌著。

　　忽聽一人喝道：「什麼人？」也是薩魔舉止太過倡狂，終給最外圈的兵卒察覺，一人口中喝問，快速奔來，走不三步，薩魔飛身而起，大灘鮮血已然灑落滿地，那人竟給怪物撕成了兩半。安道京看在眼裡，知道薩魔武功遠勝自己，更嚇得全身發軟，不敢稍動。

　　薩魔冷笑一聲，提著兩塊死屍，飛上樹悄，便將屍首藏在樹叢。過不多時，便又折返囚車，只聽骨骼輕響，耶薩魔竟又運起縮骨神功，再次回到車裡去了。

　　眼看怪物把囚車當成住處一般，安道京不由得詫異萬分，不知他有何陰謀。安道京猜來想去，霎時心下大驚：「這傢伙好大的膽子，原來存心要上北京鬧去！」

　　先前薩魔大鬧翁金城，只為驗證自己的武學高低，便無端闖入韃靼可汗行宮，打死百餘高手，奸殺十來名嬪妃，這怪物武功如此高強，居庸關的守軍怎可能拿住此人？想來可汗追捕太緊，薩魔索性被俘，也好借著錦衣衛的囚車，一來避開北方高手的追殺，二來又可安安穩穩的抵達京城。也算是兩全其美了。

　　安道京越想越怕，怪物要是真的入京，皇城腥風血雨，不知要死多少人，想起自己一家老小都在京城，心裡不住發慌，只想找個法子傳訊回去，好讓眾人有個防備。

　　只是情勢異常為難，囚車裡的怪物既奸且殘，自己若要貿然行動，定會打草驚蛇，以這怪物武功之高，隨時都能發難，安道京滿心叫苦，只有佯做不知，在那兒苦苦裝睡。

　　好容易挨到天明，安道京急忙爬起，他雙眼發黑，兀自裝模作樣，大聲叫道：「好一場睡！真個爽快啊！」話聲甫畢，眾下屬紛紛睜眼揉睛，爬將起來，也都喊道：「好睡！昨夜真睡得暢快啊！」

　　眾下屬個個眼眶發黑，面色慘澹，哪像是飽睡一場的模樣？照此觀之，這群傢伙沒給迷香薰倒，十之八九全在裝睡，就怕一個不慎，給薩魔發覺了，不見給人活活撕成兩半。

　　那劉德滿頭是血，兀自在那兒大喊暢快，安道京又氣又恨，急急走去，一腳便往他臉上踢去，劉德急忙閃開，陪笑道：「統領起得早啊！」此時陳旋也已起身，揉著眼道：「怎麼了？可有事嗎？」看他睡眼朦朧的模樣，只有他一人睡得安穩，絲毫不知驚險。

　　安道京哼了一聲，努了努嘴，示意陳旋去看遠處地下那灘血。陳旋猛一瞧見，登時大驚，正要大聲嚷嚷，劉德眼明手快，忙掩上他的嘴，示意他不要大聲說話。

　　陳旋也是個醒覺的：心下驚疑不定，只把眼瞅著安道京，等他吩咐。

　　安道京壓低嗓音，道：「大事不妙，那妖怪老早解開囚車鐵索，隨時可以發難殺人。」

　　安道京一邊說話，一邊瞄著囚車的動靜，就怕給怪物聽見了，不免提早動手。

　　陳旋臉色發青，顫聲道：「那咱們該怎麼辦？立時出手火拼嗎？」

　　安道京搖頭道：「這人武功高得出奇，咱們千萬別硬拼，待我飛鴿傳書，先行知會江大人一聲，等援軍到來再說。安道京向來精明，知道江充手下能人無數，只要拖延得當，朝廷定能請來高人降魔護法，等這些大人物一到，何必還要自己硬拼？自能留住性命吃飯了。

　　安道京怕薩魔發覺，便吩咐下屬打點行囊，假作忙碌，他自己則悄悄取來鴿籠，提了紙筆，寫了張字條，便請江充派人過來援助，到時不管是羅摩什過來，還是卓淩昭出手，總之都強過自己。忙了一陣，二人偷偷摸摸地走到樹林裡，方敢放鴿高飛。

　　白鴿沖天飛起，三人抬頭望上，各自低聲祝禱，忽然之間，囚車裡一枚石子破空飛出，竟將白鴿擊落下來，準頭之佳，世所罕見。

　　安道京慘嚎一聲，低聲道：「完了！這魔頭好生奸滑，不讓咱們往外聯繫。」

　　劉德面色慘澹，低聲道：「怎麼辦？咱們就這樣坐以待斃嗎？」

　　安道京皺眉苦思，這薩魔武功太高，隨時可以破車殺人，己方說來不過三個好手，其餘下屬武藝有限，若要當場硬拼，實在擋不住這怪物的攻勢。他心中思索，手上卻沒閒著，解開死鴿腳上的竹簡，扔入腳邊的淙淙小溪，盼有鄉民百姓察覺，能將字條送到驛站去。

　　陳旋與劉德想起性命垂危，都是眉頭深鎖，神態甚為哀戚。

　　安道京見他們害怕，霎時嘿地一聲，奮然道：「大家別慌，三十里外有處鷹險峽，地勢極險，朝廷在那兒又有座驛站，守軍足有五百人，咱們便在鷹險峽來場大廝殺！」說著重重往兩名同儕肩上各拍一記，打氣道：「虛死誰手，還不知道哪！」

　　眼看陳旋、劉德唯唯諾諾，安道京心裡抱定主意，一到鷹險峽，他老兄便要腳底抹油，溜之大吉，至於陳旋等人的生死，只有看他們自己的造化了。

　　※※※

　　景泰三十二年，鷹險峽，九月二十三日，天陰

　　鷹險峽，長三十里，乃是通往京城的一條捷徑。此地既稱捷徑，必然客商雲集，果然峽谷入口人聲鼎沸，往京城販貨的、訪友的、求官的，來往商旅絡繹不絕，直把小鎮擠得滿了。鎮上最大的酒鋪名喚小鶯樓，占了這等地利，自是生意興隆，高朋滿座。

　　小鶯樓，顧名思義，此處自有不少鶯鶯燕燕，時近黃昏。大批旅人在此歇宿，眾人一擲千金，歡飲唱歌，更顯出闊氣來。

　　這天，鎮上忽然來了名怪客。

　　這人身穿紅衣，身形巨大威武，面色黃褐，一望便知是個蒙古人，但即便高大些，肥壯些，還不至於讓人怕。這人之所以叫人心裡發寒，實在是因為他的眼神，好似不是人似的。

　　這人走到門口時，小鶯樓的掌櫃便知來了個可怖人物，他開鋪做買賣幾十年了，這種識人眼光決計少不了，心裡不住祈禱，別讓這人走進來。

　　世上不如意事，總是那麼多，平日想要客倌進門，磕頭也沒人理會，但兇神惡煞趕上門來，卻是推也推不掉。當那怪客跨進門裡，伸手敲了敲桌子之時，掌櫃心下叫苦，只覺霉氣沖天，可又不能置之不理，當下急忙趕將過去，抬頭陪笑。

　　忽然之間，腳下好像踩到了濕黏黏的東西，他低頭望著腳邊，看見了靴旁的血水。

　　淙淙血流，正從那怪客的紅衣上滴落下來，流滿了酒鋪之中。

　　那不是紅衣，而是血衣，沾滿血漿的紅衣裳。

　　那掌櫃駭然出聲，也許眼前的不是人，而是妖、是魔、是剛從地獄爬出的兇神惡煞。他望著妖怪，淚水盈眶，只恨自己平日節省，捨不得多吃些好的，恐怕日後再也吃之不著了。

　　那掌櫃低下頭去，全身發抖，那怪客森然一笑，伸手撫摸他的臉龐。

　　殺氣傳來，掌櫃只覺自己的心跳已然停頓，想要移動腳步，卻少了膽子，想打躬作揖，卻沒了氣力，最後，他雙膝軟倒，語帶哭音，悲聲道：「爺要什麼？」

　　那怪客眼光冰冷，朝店裡的酒肉瞧了一眼，又朝店裡姑娘瞄了一眼。那掌櫃如何不懂心意？霎時磕頭如搗蒜，連聲道：「成……成……馬上給您送上……」說著急急吩咐後廚送來酒菜，要姑娘們全數過來陪坐。

　　店中客人本有身強力壯的，但見了怪客的可怖模樣，哪還敢囉嗦什麼，霎時走得一個不剩，店中女郎更是嚇得面無人色，可怪物上門，誰敢不應？眾女花容失色，顫巍巍地走將過去，站在桌邊發抖。

　　那怪客望著自己的酒杯，低吼一聲，一名姑娘全身發抖，提著瓷壺，膽戰心驚地斟上了酒。那女孩兒怕得厲害，雙手著實拿不住酒壺，霎時之間，灑水不曾入杯，酒壺反倒摔落在地。

　　那怪客低吼一聲，左手伸出，接住了酒壺，跟著右手一探，按住那女孩的頭頂，似要懲罰她的無禮。那女孩尖叫起來，拼命要逃，但那怪物力大無比，手中微微用力，便如鐵鉗般夾住頭顱，女孩兒身小力弱，如何能逃？當場淚如雨下，兩手連連揮舞。

　　那怪物提起酒壺，仰頭痛飲。只等酒壺喝乾，便要捏碎這女孩的頭骨。

　　掌櫃看在眼裡，急在心裡，想要差人去報官，卻又不敢移步，只在那兒叫天叫娘。

　　「店家，看座！」

　　在這肅殺的一刻，門口傳來一個低沉的聲音。眾人回頭看去，只見一條大漢杵在門口，這人身穿制使服色，左手提著行囊，右手戴了只鐵手套，看他相貌堂堂，四方國字臉隱隱生威，卻是位朝廷命官來了。

　　「店家！看座！」

　　那大漢喚了兩聲，見眾人颼颼發抖，仍無人招呼自己，他滿臉納悶，搖了搖頭，自行走入店戶。

　　甫一入店，陡見店中老小面無人色，只盯著店中一張板桌，那大漢微微一愣，眼角飄移，隨著眾人目光看去，只見西首角落裡坐著一條巨漢，正舉著手掌，按在一名女孩的頭頂上，似乎要捏死她。

　　那大漢吃了一驚，他身為朝廷制使，不能坐視不管，當下跨步向前，走到板桌之旁，沈聲道：「放了她！」那怪客不去理他，自管仰頭喝酒，掌上微微發勁，那女孩兒面露痛楚之色，雙目漸漸突出。那大漢見情勢危急，哼了一聲，鐵掌拍出，便往那怪客手腕攻去。

　　那怪客冷笑一聲，右手仍是牢牢抓住那女孩兒，左拳揮出，猛向那大漢回擊過去，這拳力道雄渾，拳風勁急，桌上碗筷給狂風刮起，霎時摔落一地。

　　猛見那怪客武功高得出奇，那大漢也是吃了一驚，霎時真氣湧出，鐵掌瞬即加力。

　　拳掌相接，無聲無息，兩人身子都是微微一晃，竟是不分軒輊。那怪客面露訝異之色，鬆開了右手，那大漢眼明手快，立時將那女孩兒拉開三尺，示意她退到一邊。

　　那女孩兒高聲尖叫，摔倒在地，店內眾人又驚又怕，急忙將她抱了起來。

　　那怪客見殺人興致被人打斷，當場低吼一聲，甚是憤怒。那大漢卻也不懼，他抖開官袍，對面坐下，沈聲道：「吾乃征北都督麾下，京城制使伍定遠，敢問閣下堂堂一條男子漢，何故欺侮一個賣酒女孩？」

　　此人滿身公門氣味，手上又帶著鐵套，自是伍定遠到了。前兩日他本在押解漕運米糧，忽地接到了公文，要他孤身前來鷹險峽驛站，說有要務接應云云，好容易趕到此處，沒見著朝廷驛站的人馬，反撞見這名怪客，順手便救了一各女孩兒。

　　那怪客沉默無言，眼光卻是兇殘冰冷，伍定遠見他不似中土人士，正猜想他的身分，忽見大門外一名肥胖男子急急奔來，停在門口，跟著向他連連揮手，似在示意他急速離開。

　　伍定遠眼光銳利，已認出揮手那人便是安道京，看他模樣狼狽，全身浴血，不知發生了什麼慘事，他心下大奇，正要站起詢問，忽然之間，身前板桌疾沖而至，伍定遠防備不及，霎時給撞上了腰間。

　　碰地大響傳過，板桌已成粉碎，伍定遠給巨力一撞，身子倒飛出去，撞塌了背後磚牆，倒在爛石堆中，死活不知。、

　　門外那人正是安道京，原來這日正午，囚車甫人鷹險峽，安道京尚未開溜，「京城最快刀」陳旋已然發難，當頭便向薩魔狂砍一刀，那薩魔早已有備，旋即破車而出，雙方激戰一場，薩魔雖只孤身一人，武功卻是既高且怪，下手更是兇狠無比，己方好手無人能擋一招半式，霎時死傷殆盡。安道京費了九牛二虎之力，靠著生性奸滑，連連裝死，總算給他逃出了虎口，本想怪客定往京城去了，便先逃回鎮上，天曉得又在這兒遇上了他。

　　眼見薩魔緩緩轉過頭來，對著自己森然一笑，安道京全身發軟，不知該如何是好，只得雙手連搖，一步步向後退卻。

　　猛聽薩魔狂吼一聲，聲震屋瓦，店中姑娘無不掩耳大叫，紛紛朝外奔出，薩魔獸性大發，直向安道京沖來，安道京慘叫一聲，便往一名姑娘背後躲去，抱住了她的腿，在那兒颼颼發抖，那女孩兒嚇得大哭：「你……你一個大男人，別躲在我背後！」

　　安道京心魂俱碎，哪敢轉身出來？反把身子一縮，更躲在那女孩兒腳下。薩魔哪管這些小丑心情，嘶嘶冷笑，鬥大的拳頭揮出，便要將安道京與那女子一併擊死。

　　忽然之間，一道紫光閃過，鬥大的鐵拳如雷霆般擊來，正中薩魔嘴角，這拳力道好重，只打得他彎腰後仰，幾欲倒地。

　　只見一條大漢神威凜凜，怒目望向薩魔，正是伍定遠來了！

　　天山傳人，號為真龍，正所謂「神眙寶血符天錄，一代真龍海中生」，伍定遠身負真龍之體，怎能輕易便死？眾人見伍定遠非但未死，尚能出手御敵，無不歡呼起來，便連安道京也是高聲叫好。

　　薩魔見敵人未死，更不打話，雙手登時急攻，左右雙拳各出八記，共計一十六記飛拳，拳力剛猛破山，舉路卻又詭異難測，正是他用以擊垮韃靼國高手哲爾丹的絕世武功。

　　快拳攻來，伍定遠嘿地一聲，跨開了馬步，也是兩手急揮，左右各出八記手刀，護住了全身要害。

　　手刀飛拳相互激蕩，劈拍脆響不斷，兩人四臂急揮，都在以快打快。

　　那薩魔身長九尺，乃是罕見的巨漢，伍定遠身形也甚高大，只比薩魔矮了幾寸，二人激戰之下，如同熊虎拼殺，客店夥計掌櫃早已逃得一個下剩，店中桌椅給兩人拳鋒掃過，無不破爛潤粉碎。

　　安道京雖已逃到店外，但勁風撲來，卻也覺得火辣辣的甚是疼痛。他見伍定遠武功高得出奇，不由得心下駭異，暗想：「幾個月沒見這姓伍的動手，怎地武功練到這個地步？他媽的，那神機洞還真有些鬼門道，」

　　鬥到酣處，薩魔見伍定遠身手快得出奇，若要以快制快，自己實在占不到上風，須得另出奇招，方能制勝：心念甫動，身子兜轉成圈，避開了伍定遠的手刀，跟著化拳為爪，趁勢扭住伍定遠的臂膀。這招正是他的獨門摔角絕學，中原人士無從得知，果然便一舉得手了。

　　伍定遠仗著自己力大，也不來怕，正要反身掙脫，忽然之間，薩魔向前一擠，貼身近靠，兩手環腰，膝蓋頂住尾椎，跟著奮起神力，竟將伍定遠舉了起來。

　　伍定遠沒料到對方竟有這手怪招，一個防備不及，已被頭下腳上，重重倒摔下去。

　　薩魔雖然殺人成性，其實武功甚是淵博，早將摔角技法融入高深武學之中，這種打法全不同於中原的小巧擒拿，走的是大開大闔的路子，中者或頸骨斷折，或脊骨碎裂，可說慘不堪言。這招倒摔便是由蒙古摔角演化而出，專用在近身肉搏之時，雖無點穴的靈巧，卻比點穴更見殺傷威力，也易於學習許多。果然伍定遠腦門撞地，已然鮮血長流。這下撞擊力道奇大，非只帶上了身子的份量，還加上了薩魔的雄渾內力，若非伍定遠浸泡過伏羲寶池，體質大異常人，恐怕這下撞擊已讓他腦漿迸裂，死於非命了。

　　伍定遠被撞得渾渾噩噩，不知高低，薩魔毫不放鬆，揪住了伍定遠的頭髮，提起腦袋，用力便往地下撞去，砰啪聲響中，磚岩盡裂，沙石四射，伍定遠滿面鮮血，已然昏暈。

　　薩魔知道伍定遠甚是耐打，怕這幾下還要不了他的命，當下左手探出，叉住伍定遠的頸子，將他身子高高提起，跟著重重一拳擊出，正中臟腑要害。

　　伍定遠受了這拳，身子便如斷線風箏般，直直滾入客店後堂。

　　薩魔擊敗強敵，登時仰天狂笑，轉身便朝安道京走來，安道京又驚又怕，又急又氣，大聲叫道：「伍定遠！你怎麼死得這般早？你不是他奶奶的天山傳人嗎？快快起來還手啊！」

　　此刻店中老小逃得一個不剩，只餘安道京孤身一人，眼看毫無轉圜餘地，除了拔刀御敵，別無生機。安道京把心一橫，縱聲大叫，霎時亮出寶刀，已是準備放手大殺了。

　　薩魔冷笑連連，左右兩手相握，指間關節劈啪作響，目光兇狠難言。安道京見了這鬼模樣，忍不住全身發抖，方才的勇氣又拋到九霄雲外，心道：「怎麼辦？我真要硬拼嗎？」

　　眼看那怪物一步步走來，安道京忽地面露喜色，指著後堂叫道：「伍定遠，快！快！快起來揍他！」薩魔聽那伍定遠未死，忍不住一驚，急急回頭望去，那伍定遠哪裡爬起來了？兀自倒在地下，一動不動，好似死了一般。

　　薩魔轉回頭去，只見安道京手上拿著刀，正想往自己身上捅入，看來這人當真奸滑至極。薩魔輕蔑冷笑，一個耳光用力揮出，登把安道京打倒在地，這掌力道好重，只打得安道京右邊臉頰高高腫起，連眼睛也張不開了。

　　安道京趴在地下，待見薩魔跨步過來，便要殺害自己，他急忙吐出幾枚牙齒，陪笑道：「大爺、老爺、親爺爺，您別急著殺我，回頭看看後面，相好的又上門啦。」說話間兀自擠眉弄眼，十分賣弄玄虛，薩魔知道他黔驢技窮，哪會再次中計？怪笑兩聲，拳頭便自擊落。

　　眼看安道京便要被打成血肉模糊的一團，忽然間，薩魔喉頭一緊，竟給人牢牢扼住了。

　　薩魔又驚又怒，側目看去，只見伍定遠竟爾爬起身來，血流滿面間，臉上滿布怒火，直往自己瞪來。薩魔吃了一驚，萬沒料到這人如此耐命，忍不住大為懊悔，方才自己沒趁勢扭斷他的頸子。

　　此刻薩魔喉頭受制，已被伍定遠用肘彎緊緊勒住，萬難掙脫得開，慌張間，薩魔兩腳往地下一撐，身子往後重重撞去，正中伍定遠胸膛，伍定遠胸口疼痛，手腕便自鬆了，薩魔身子一矮，抓住伍定遠的手腕，趁勢向前彎倒，霎時便將他摔了出去。

　　這時情況危急，伍定遠若要倒栽蔥似的摔下，必然暴露全身要害，敵手必趁機痛下殺手，他臨危不亂，半空中提起真氣，身子一個翻轉，兩腳向地，穩穩朝下落去。薩魔本要上前搶攻，卻險些給他的腳跟砸中頭頂，大驚之下，急忙往後閃開。

　　薩魔呆呆望著伍定遠，似被他的怪異身手嚇呆了，他愣了半晌，這才發出狂吼，使出摔角技法，又住伍定遠抓來。他見對手打不死一般，連著幾次爬起再戰，已是惱怒至極，倘再不出生平絕學，將伍定遠的頸椎一次扭斷，卻要如何出這口惡氣？

　　蒲扇大手抓來，不知隱藏多少厲害後著，伍定遠身處危境，但他武學根柢有限，要他如何看得懂這些獨門摔角技法？安道京雖然見多識廣，卻也猜不透薩魔的招式，想要提醒伍定遠，卻不知竅門何在，只有乾著急的份了。生死之際，薩魔的身形閃動，已在眼前，伍定遠雖然進退如電，但眼前這人腳法太過難測，忽左忽右，實在不知該往何處閃躲。

　　正猶豫間，薩魔已來到身前五尺，手掌更摸上了伍定遠的後頸。

　　伍定遠情急之下，也想不出什麼絕招御敵，索性運起師傳拳法，一招「開門見山」，便向薩魔門面打去。

　　這招「開門見山」平庸可鄙，便連初習武的孩童也能使，當此高手決戰使出，實在太也難看，薩魔仰天狂笑，便要側頭閃開，跟著扭斷伍定遠的頸子。

　　猛聽勁風颼颼，勢道雄烈，拳速快得驚人，稍一眨眼，便至鼻樑之前。薩魔大吃一驚，不知這拳怎能這般快法？看這拳力道如此沉重，若要正中臉面，五官哪還能保，怕連眼珠都要給打將出來了。駭異之下，顧不得下手扭斷頸椎，當下急忙放手，側讓一步。

　　伍定遠大叫一聲，又是一招「開門見山」，再次對著薩魔進擊，這拳伴著猛烈風聲，竟比上一拳還要勁急快速。薩魔見無法可擋，只有靠著獨門步法，加水蛇般側身繞開。

　　安道京站在一旁觀看，眼看伍定遠接二連三逼開敵手，全是仗著拳腳奇快。武功本身倒甚幼稚。只因他身負真龍之體，凡俗招式到了手中，便比常人快上千百倍，仗著這個「快」字，敵人自然難以抵擋。也是為了這個「快」字，那時華山上以寧不凡劍法之精，尚且無法制服伍定遠，安道京心下了然，已知薩魔招式再奇再怪，也要屈居下風。

　　只見伍定遠再次揮拳，又是一招「開門見山」打出，薩魔給伍定遠的怪招連番糾纏，早已心浮氣躁，再見了這招「開門見山」，忍不住大怒欲狂，他苦練無數技法，哪知卻敵不過區區一招「開門見山」，他怪叫一聲，也是一舉揮出，朝著伍定遠的拳頭擊打過去。

　　兩拳對撞，那是硬碰硬的真功夫，決計無法取巧，薩魔仗著自己力大無窮，生平從無敵手，對方若要以力較力，那是正中下懷了。

　　二人爭頭尚未交鋒，已聽爆裂聲不斷，卻是兩人拳頭間的空氣受猛力急速擠壓，便如拍爆紙袋的聲響一般，足見二人拳上的真力何等驚人。

　　雙拳對碰，爆出轟然巨響，只聽薩魔厲聲慘嚎，右手五指鮮血四濺，指節竟遭粉碎！

　　薩魔生性悍勇，雖然重傷，卻無退縮之象，只聽他怪叫一聲，飛腳踢出，直朝伍定遠門面而去。伍定遠斜身閃開，猛然間，薩魔一聲冷笑，胸膛一挺，十來枚鋼鏢從懷中飛出，全數射在伍定遠身上。

　　這下變故忽起，只把安道京看得目瞪口呆，那時薩魔給他擒住，想他宗師身分，也不會暗藏什麼暗器，便沒搜身，沒想這人卑鄙成性，身上居然暗藏這等玄機，倒真是料想不到了。看這些鋼鏢色做朱紅，狀做十字，定是染滿劇毒，可憐伍定遠定要性命不保。

　　此時伍定遠雙目緊閉，身上滿布鋼鏢，安道京情知唇亡齒寒，大勢已去，他雖與伍定遠有隙，但兩人此番共御強敵，無形中也生出了一些情誼，忍不住撇開頭去，歎了口氣。

　　薩魔哈哈大笑，他被伍定遠打得鼻青臉腫，心中恨極，但最後自己終以卑鄙招式打敗強敵，大大折辱他一番，倒也算是快意。他踏步向前，照著蒙古習俗，便要將伍定遠的腦袋揪下，好來當作戰利品。

　　正要下手，忽見伍定遠雙目睜開，精光暴射而出，冷冷地道：「奸賊，你如此卑鄙無恥，可別怨我下重手了。薩魔見他身中毒鏢，竟爾未死，直如怪物一般，只驚得他低吼連連，往後跳開一步。

　　伍定遠昂起頭來，仰天狂嘯，內力到處，身上鋼鏢竟給震脫在地，安道京睜眼望去，只見伍定遠身上傷口甚淺，看來他有內力護體，不曾給傷了要害。這場龍爭虎鬥還有得打。

　　伍定遠雙目環睜，將鐵手除下，厲聲道：「奸賊！真以為我不敢殺人嗎？今日讓你見識伍某真正本領！」時近黑夜，伍定遠怒目望向薩魔，只見他右臂坦露，璘璘紫臂幽幽生光，好似什麼鬼怪一般、薩魔不知這紫臂的底細，只愣了半晌，便又上前搶攻。

　　伍定遠仰天叫道：「虛空紫！」三字喊出，右掌揮出，一道紫光離掌飛去，正是「披羅紫氣」的起手式「虛空紫」！

　　天山傳人首次使出正宗武學，紫光閃過，只聽「啊」地一聲慘叫，薩魔抱住了臉，只在地下打滾，安道京揉著雙眼，目瞪口呆，不知發生了什麼事。伍定遠站在一旁，冷冷地道：「我雖不知你是何方神聖，但你幾次痛下殺手，行止卑鄙，今日不將你就地正法，不知要害多少人。」說話間舉起右臂，望之如同龍爪。

　　此刻勝負已然分曉，伍定遠鐵手在身，薩魔已見不敵，何況他盡除枷鎖，龍爪奔出？薩魔知道敵人武功遠在自己想像之上，他不敢戀戰，縱身便往店外奔去。伍定遠哪能放過他，雙足一點，便也追了過去。安道京是株牆頭草，一見有便宜可撿，便也急急尾隨出店。

　　甫出客店之外，只見薩魔隨手一抓，手上多了件東西，伍定遠錯愕之下，只得停下腳來？薩魔手上抓的，不是什麼神兵利刀，而是一名老人，一名窮困無辜的年老鄉民。薩魔嘿嘿一笑，勒住那老人的頸子，目光大見兇殘，只要伍定遠上前一步，他便要扭斷這老人的頸椎。看來此人的卑鄙無恥，遠在尋常奸徒之上。

　　薩魔嘶嘶冷笑，手指著伍定遠，示意他往後退開，伍定遠不敢違背，向後退了一步。

　　薩魔見計謀得逞，嘴角斜起，正想著出奇制勝的險招，便在此時，安道京也已奔出店來，他猛見那鄉民的面，便是一句驚叫：「劉總管！你怎也在這裡？」

　　薩魔聽了「劉總管」三宇，不由得微微一愣，便在此時，懷中那名老者笑道：「安統領，好久不見啦！」

　　話聲末畢，那老者的手指快如閃電地點出，直朝薩魔小腹插去，薩魔吃了一驚，不及防備，霎時小腹已受了暗算，這指真力強韌，登時穿體而入，饒那薩魔內功深厚，也是受之不起，一時面色如紙，兩手便鬆了開來。

　　薩魔心機再深十倍，哪能料到眼前這個毫不起眼的窮酸老人，竟是堂堂京城十二監之首、身懷絕技的秉筆太監劉敬？一個不慎，身上登時重傷，已是單膝跪地。

　　眼看劉敬還要搶攻，薩魔大怒之下，縱聲狂吼，直向劉敬沖去，伍定遠吃了一驚，深怕劉敬敵他不過，正要上前助陣，劉敬卻微微一笑，向他搖了搖手。便在此時，兩旁民房傳來呼嘯之聲，屋頂上黑影閃動，躍下了兩名禿頂男子。伍定遠恍然大悟，才知劉敬早有萬全準備。

　　那兩名伏兵身法快絕，一左一右，便與劉敬三人合力搶攻，此時薩魔的右拳已給伍定遠打碎，手指斷折，許多摔角技法難以使出，武功自是大打折扣，那三人身手又是高明之至，此起彼落，攻勢如同陣法，薩魔先前受了劉敬一指偷襲，胸腹已有內傷，久戰之下，全身氣力漸漸不濟，又過了幾招，身上接連中掌，他悲聲嘶吼，猶在做困獸之鬥，劉敬等人毫不放鬆，接連搶攻，終於劉敬一掌印上薩魔胸口，將他打倒在地，一動不動了。

　　劉敬知道薩魔狡猾異常，當下使了個眼色，一名禿頭男子伸指出去，又朝薩魔前胸後背幾處要穴點下，以免他故做姿態，又暴起傷人。

　　此戰東廠、錦衣衛同時出手拿人，孰高孰下，一目了然，安道京站在一旁觀看，心中也感驚歎，登即陪笑道：「劉總管神功蓋世，真叫小人大開眼界了。」他雖是江系大將，但只要江充不在場，他對劉敬可是千依百順，馬屁十足，就怕得罪一點半點。

　　劉敬冷冷地看了他一眼，道：「安大人，人家陳旋、劉德兩人身受重傷，你卻跑得不見人影，安大人的輕身功夫可真越練越高哪。」安道京臉上一紅，知道自己獨自逃亡一事已被揭發，當下拱手為禮，急急趕回鷹險峽去了。只是一會兒殘存下屬見他逃命回來，氣憤之下，不免上前圍毆，到時他可要再找法子脫身了。

　　事情了結，伍定遠鬆了口氣，他抹去臉上血水，問向劉敬：「敢問劉總管，可是您傳訊過來，要下官趕到此地的嗎？」劉敬微微一笑，頷首道：「這個自然了。若不是你這位天山傳人出手，京城有誰擋得下這只蒙古怪物？」說著拍了拍伍定遠的肩頭，神態甚是親熱。

　　看來劉敬消息靈通，眼線遍佈全國，還是靠著這名老太監的手段，這才保全京城無數百姓。江充這廂人馬聞訊，定要自愧不如了。

　　伍定遠對這太監向是三分敬、七分怕，十分摸不著底細，他把身子一縮，躬身道：「既然人犯已然捕擭，在下職責已盡，這便回京去了。」正要轉身離開，忽聽劉敬笑道：「別急著走，你的職責哪這麼容易盡啊？伍定遠啊，天山裡的故事，你難道忘了？」

　　伍定遠聽了這話，忍不住全身一震，反身望著劉敬。

　　劉敬微笑道：「可否借一步說話！」伍定遠面色鐵青，做了個手勢，示意他明說。

　　劉敬眼光瞄過，那兩名禿頂男子立時會意，當下快步行開，守住了四周。伍定遠見東廠諸人慎重若此，全身冷汗更是涔涔而落。適才他與薩魔決戰百合，儘管生死立判，尚且不曾如此緊張，足見他心中對劉敬有多麼敬畏。

　　寒風瀟瀟，落葉紛飛，天空灰霾一片，劉敬肅然仰天，道：「伍定遠，咱家想請你殺一個人。此人高居廟堂之上，若無絕頂武功，絕難近他身前三尺，不知閣下意願如何？」

　　伍定遠倒退一步，顫聲道：「你要我殺江充？」

　　劉敬沒有回答。他回過頭去，凝視伍定遠的雙眸，那眼神不像是求懇，倒像是一種期待，一種鼓舞，伍定遠給他看得難受至極，低下頭去，竟是喘息不定。

　　劉敬慢慢將目光移開，淡淡地道：「你別害怕，咱家絕非強人所難之人，你若不情願做，咱家也不會為難你。」伍定遠聽了這話，略略鬆了口氣，拱手道：「多謝公公。」

　　劉敬將身上鄉民的衣杉除下，露出裡頭的官服，他彎身脫衣，也不去看伍定遠，逕自道：「算了，你自管走吧。不過走之前，咱家先問你一句，你無端撿了這身武功，連蒙古來的絕頂高手也敵你不過，你有沒想過日後要做什麼？就這樣屈就一個小小的制使，每日押糧押米？天山傳人身負天之道，卻成廠朝廷豢養的一條走狗。你說可笑嗎？」

　　伍定遠呆呆聽著這席話，劉敬走了過來，拍了拍他的肩頭，微笑道：「也罷，就當咱家多說兩句了吧，也許你心中的道，便只那麼點高。又何必為難你呢？」伍定遠身子一顫，低頭望著自己的右臂，面色蒼白若紙，劉敬見他若有所思，只揮了揮手，道：「你可以走了，」

　　伍定遠揚起頭來，霎時心有所感，他伏身下地，朝劉敬拜了幾拜；說道：「劉大人，伍定遠讀書看限，很多道理是不明白的，伍定遠的那點心眼，也成就不了太難的大事。但我一朝生為執法，便明白自己該做什麼，請劉大人放心，我絕不會辜負這身武功的。」

　　劉敬頷首道：「很好，咱家還是那八個字送你，義所當為，毅然為之。」伍定遠聽了這話，卻不答話，逕向劉敬叩首三次，便自起身。

　　臨行前，兩人眼神相對，霎時間，伍定遠忽然懂了寧不凡的心事，這世間的是非善惡，忠奸黑白，當真好難……劉敬、江充，這些人都不是他能懂的，也許連柳昂天、楊肅觀，也不是他能理解的人……也許，做個小小的捕快，提著那把小小的尺，才是他該走的道路？

　　伍定遠歎息良久，向劉敬微微一拱手，便自離開。

　　眼見伍定遠緩步離去，劉敬看在眼裡，也不阻攔，只是臉上神色寂寥，似有些倦了。

　　一名禿頂男子走了過來，站在劉敬身邊，低聲問道：「劉大人，這人意向如何？可願意賭這一把？」劉敬凝望伍定遠背影，卻是歎了口氣。

　　那禿頂男子皺眉道：「他不願動手？」

　　劉敬歎道：「硬要激將，他是逃不過我的手掌心的。不過伍定遠太過忠厚，這次宮廷大戰何等為難，絕不能有所閃失，他武功雖高，性子卻是不合。」

　　那禿頂男子沉吟道：「照秦霸先留下的遺囑來看，若無他的傳人一同舉事，大事絕難竟功，伍定遠若不與事，大人卻要如何打算？」

　　劉敬閉上了眼，淡淡地道：「不打緊，沒有伍定遠，我還有一步棋。」他睜開雙眼，遙望天際，道：「此人天生反骨，命中註定。只等咱家點破關鍵之處，諒他不得不反。」

　　禿頂男子似懂非懂，卻也不敢反駁，只得連連頷首。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:14 AM



第九卷 神劍擒龍 第二章 新官上任三把火

　　卻說盧雲與顧倩兮查德相逢，也是兩人依依不捨，顧倩兮這位官家小姐竟爾任性起來，只留了封書信交代，逕與心上人一同南下任職。

　　其實這回南下，別說盧雲擔心兩地相隔，便連顧倩兮也是暗自憂慮。先看盧雲做起事來那股執拗，卻要顧倩兮如何放心得下？此番到任，攸關盧雲的宦海生涯，倘使他古怪脾氣發作，行事一個不慎，別要給地方豪門排擠了，定會惹上無數紛爭。也是為了這個理由，顧倩兮芳心意決，這才隨他過來，也好有個照應。

　　除此之外，顧倩兮自也有她女孩兒家的一些心事，那就不便明說了。意中人外貌英俊，官居知州，手握地方權柄，可又單身未娶，放著這等肥羊，江南地方不知有多少狐狸精垂涎三尺，就等著過來宰殺。偏偏盧雲又是呆頭鵝，全不會應付女人，一不小心留神，等返京述職之日，說不定帶個美貌的江南姑娘同歸，到時顧倩兮的面上可難看得緊了。也是為此，才來個亦步亦趨，也好就近監督一番。車行好不快速，這日已在德州運河渡口不遠，卻也巧了，這運河不是別處，正是當年盧雲落難逃亡之地。盧雲回想昔年往事，只想憑弔一番，便吩咐停車，自行站到高處眺望。

　　顧倩兮下車過來，輕聲問道：「怎麼了？」

　　盧雲望著來往南船，眼看景物依舊，自己卻從逃犯搖身一變，成為朝廷指派的知州大人。回思昔年往事，不免滿心感慨。他回首看著心上人，輕輕歎道：「當年我從山東牢裡逃出，便是從運河一路乘船南下，這才到了揚州，識得了你，唉…這兩年來，真不知發生了多少事……」

　　顧倩兮聽他言語喟然，當即安慰道：「你現在是堂堂的狀元郎，不日更要成了盧知州，何必還掛記那些不愉快的舊事呢？」盧雲搖了搖頭，歎道：「為人不可忘本，我盧雲出身寒賤，今日雖小有成就，卻絕不能安享富貴，卻把貧寒歲月的良知良心給忘了。」

　　顧倩兮聽了他這段話，登時仰頭看著他，滿面愛憐，微笑道：「盧郎，你可知道，為何我會這般歡喜你？」

　　盧雲向如木頭，情場應對甚是粗疏，聽得顧倩兮忽出此言，不由微微一愣，道：「這……我……我……」他見顧倩兮笑吟吟地看著白己，想起當年燈會初次相遇的往事，便咳了兩聲，道：「該…該不會是我猜謎功夫了得吧？」

　　顧倩兮啐了一口，面帶紅暈，道：「你猜謎厲害？那日要不是我在場哪，怕你還猜不出那「鳥握掌中」呢！」盧雲聽她點破，當場乾笑兩聲，左右張望，只想來個顧左右而言他。

　　眼見情郎神色不安，左顧右盼，顧倩兮伸手聒了聒了他的瞼頰，嫣然笑道：「你啊你，真不知自己的好處？」盧雲咳了幾聲，乾笑道：「我要知道了，那還不妥善利用，也來當個「風流盧知州」嗎？」

　　顧倩兮聽他提起楊肅觀，心下微微一醒，低聲道：「盧郎，你還在意楊郎中的事嗎？」

　　盧雲原本只是玩笑之言，待聽顧倩兮這麼一提，眼前反而浮現出楊肅觀的那張俊臉，想起這位同儕的種種強處，不由得歎了一聲，搖了搖頭。

　　顧倩兮見他微有醋意，忙握住了他的手，微笑道：「你現下可是堂堂的欽點狀元了，不管同誰相比，都是毫不遜色，怎麼還歎氣呢？」盧雲聽了說話，卻只搖了搖頭，並不回話。

　　顧倩兮站到他身邊，兩人並肩望著運河，天藍若海，河上陽光閃耀醒目，一時竟有些剌目。良久良久，顧倩兮輕聲問道：「怎麼不說話了？」盧雲微微苦笑，歎道：「有什麼好說的呢？說起楊郎中，他真是人中龍鳳……我家世不及他，官品不及他，見識閱歷，容貌外表，無不甘拜下風。唉……我與他天差地遠，每回想起來，總覺得好生慚愧……」

　　顧倩兮聽他如此說話，似乎仍感自卑，她有意激一激心上人，便彎下腰去，仰頭望著盧雲，微笑道：「你這話沒錯。說起楊郎中，他確是人中龍鳳，文才武功，莫不威震當世。這樣的男子，很難不讓姑娘家傾心，你說是不是？」

　　盧雲聽了這話，猛地想起當日茶鋪裡楊肅觀與心上人說話的情景，一時心坎裡酸溜溜地，很是難受，霎時間，撇開了頭，往後退開了一步。

　　顧倩兮見情郎吃醋的厲害，自悔失言，忙走了上來，凝望著盧雲，輕聲道：「說句玩笑話，你生氣了？」盧雲低下頭去，搖首道：「倩兮，跟你說正格的。既然楊郎中人品這般好，又如此歡喜你，你為何要委屈自己，與我處在一塊兒？」

　　顧倩兮柔聲道：「你有你的好處，他再強上十倍，也不關我的事。」

　　盧雲輕歎一聲，他眺望運河上的來往帆影，怔怔地道：「倩兮，打識得楊郎中的那一日，我便沒想過要同他爭兢什麼……我自小雖不認份，但那只是讀書人的硬脾氣，其餘身外之物，總要學著勘破，唉……人生不如意事這般多，若不放開胸懷，卻要如何渡過呢？」

　　顧倩兮聽他言語滿是感傷，當下微微一笑，仰頭望著他，道：「你不該這樣說話。即使爭的是我，你也要退讓嗎？」盧雲一笑，那笑容略帶苦澀，卻是沒有回話。

　　顧倩兮往前走上一步，緊握住盧雲的手，柔聲道：「盧郎啊盧郎……楊肅觀是個高高在上的人物，風流瀟灑，溫文儒雅，就像是圖畫裡走下來的人……可你盧雲卻是活生生的人，歷經人情冷暖，是個飽受風霜的真男兒。」說著緊挨著盧雲的身軀，將臉頰貼在他的胸膛上，低聲道：「我之所以對你難以忘情，正是因為你這身凜然傲骨。」

　　顧倩兮雖然行事大膽，從不拘泥世俗之見，但畢竟這兩句話吐露了自己的心事，一時間難以掩飾羞態，臉上滿是暈紅，說了這兩句話後，身子更是嬌柔無力。

　　盧雲啊地一聲，心下甚是感動，眼見顧倩兮面帶嬌羞，紅撲撲地甚是可愛，他內心情動，忍不住也伸手出去，環住了心上人的纖腰，將她拉近了一些。

　　兩人身子貼合，緊緊相擁，盧雲低下頭去，靠在她耳旁，輕聲道：「倩兮，盧某今生受你如斯見愛，真不知該如何回報。」

　　這「如何回報」四字一說，那是認了生，再聽「盧某」二字，倒像是道上弟兄結夥殺人時用的稱謂，真沒半分像是愛侶。顧倩兮聽他說的太也生份，不由得暗暗生氣，當場橫了他一眼，嬌嗔道：「你不必回報我了，只要你盧大人在我面前收起那副牛脾氣，姑娘我就謝天謝地啦！」

　　盧雲「咦」地一聲，忍不住摸著自己的腦袋，心道：「她不是愛我的傲骨嗎？怎麼這會兒又不要我的牛脾氣了？」他正自狐疑不定，忽見顧倩兮俏臉一板，將他推開一步，沈聲道：「盧雲，你可聽好了，你別以為我隨你南下，便要任你整治欺侮。我先分說明白了，要不是那夜你低聲下氣地跑來我家，還裝成老鼠的模樣躲在床下，我根本不會再理你這人，這你知道嗎？」

　　盧雲心下大驚，顫聲道：「這……真…真是這樣？」

　　顧倩兮哼了一聲，道：「我還會騙你嗎？」她側著臉蛋，伸出食指，輕輕抵在面頰上，皺眉道：「只是我一直猜想不透，不知你怎地開的竅，居然還懂得委屈自己，求姑娘原諒？」

　　盧雲噓了一口長氣，尋思道：「還好老天有眼，若非仲海誤打誤撞，錯有錯著，把我藏在倩兮的床下，不然我這番相思定要付諸流水了。」

　　顧倩兮見他連拍心口，好似十分慶倖，忍不住又白了他一眼，嬌聲道：「你啊你，堂堂一個狀元郎，連寫個情書也怕，還弄成什麼「西南牌樓頌」的奇怪文體，把人家當成風景名勝似的，真是莫名其妙。」

　　盧雲慘然一笑，想起秦仲海的荒唐舉止，忙搖手道：「那……那是一場誤會……」

　　顧倩兮看了他心驚肉跳的神色，登時哼地一聲，嗔道：「什麼誤會？這「西角牌樓」該不會是什麼風月之地吧？那夜你和那姓秦的流氓躲在我家樓下說話，我一聽之下，就知道你已經學壞了……盧雲啊盧雲，你好的不學，盡跟那些流氓太保混在一塊兒，我不理你了……」說著纖足一頓，氣衝衝地掉頭而去。

　　盧雲滿臉尷尬，想道：「這西角牌樓害人不淺，需得早些拆除才是……」

　　顧倩兮官家小姐出身，性子難免強了些，盧雲算是第一次領教了。過去兩人在揚州相處，只因盧雲身份卑微，顧倩兮怕說話刺傷了他，反而事事遷就，從不敢發上一頓脾氣。但現下盧雲不再是小小書童，而是那百姓景仰的知州大人，若要她屈顏承歡，這可不是她顧倩兮行事的調子，當下便來個下馬威，日後也好方便管教。

　　盧雲倒是聰明乖巧，眼看顧倩兮為他離家出走，怎好再讓她不快？便將昔日的狂傲收拾起來，一路上加倍體貼，不敢稍違。路程中每遇名勝古跡，好山好水，必定駐留良久，不帶著意中人賞景憑弔一番，絕不輕易離去。那小紅本對盧雲有些不善，待見小姐開心喜樂，對這位未來姑爺便也換上了一幅笑臉，平日噓寒問暖，甚是乖巧。

　　兩人興高采烈，輕車簡從，不一日便到長洲。

　　行到縣界，已是華燈初上。當地衙門的公人早已前來迎接，足足列了兩大列隊伍。盧雲見他們神色恭謹，可又想到當年自己曾被這群虎狼毒打的往事，情知公門中人面上一套，手下一套，他心懷戒慎，當下無喜無怒，只淡淡地道：「師爺是哪一位？」

　　人群中行出一名中年男子，躬身道：「啟稟大人，衙門師爺今日有事，沒能前來。」

　　盧雲見這人容貌兇猛，便問：「閣下是誰？」知州垂詢，那人急忙回話：「小人是長洲捕頭，姓洪，草字銘沖。」盧雲面色平淡，只微微點頭，道：「原來是洪捕頭。」

　　顧倩兮湊過頭來，低聲道：「有些不對勁。新任知州上任是何等重大的事，衙門裡的師爺怎敢不到，莫非有什麼隱情嗎？」顧倩兮自年幼便隨父親四處上任，向來熟知這些排擠事端，此時便出言提醒。

　　盧雲心想不錯，若非師爺有不法情事怕給自己知曉，怎會不敢過來拜見？只是自己方才上任，倒也不忙著點破，當下揮了揮手，道：「好了，既然師爺不在，咱們這就走吧！」

　　洪捕頭見這新任知州神色不善，心下暗自害怕，只垂手道：「是。屬下遵命。」

　　眾人進到城裡，已是傍晚時分，卻見城門大剌剌地開著，全不見有人看守，盧雲曾隨秦仲海遠征西域，自是熟知軍務，此時見了城門未曾關閉，守城軍士更是毫無蹤影，心下不悅，沈聲道：「好一個長洲，軍務敗壞至此！一會兒我可得找來團練的教頭，向他問個明白！」

　　洪捕頭聽他一說，知道團練地方的蔡數頭要糟，他冷汗流了滿身：心道：「看起來這位知州不是個嫩角色，我可要小心應對了。」

　　一旁車夫問道：「啟稟大人，咱們這過關文碟怎麼辦？」盧雲哼了一聲，道：「既然沒人守城，咱們也不必繳驗，這就進去吧！」洪捕頭欲言又止，卻又怕挨駡，低頭領路，急急地往前走了。

　　車行人城，只見街上不少百姓行來往去，阻了去路，洪捕頭呼喝頻頻，要百姓回避讓道。盧雲皺起眉頭，掀開車簾，沈聲道：「咱們安安靜靜地進城，不許擾民！」洪捕頭嚇了一跳，心道：「慘了，來了個自以為清廉的長官，以後定有苦頭吃了！」他縮著頭，苦著臉，逕自在車旁行走。

　　顧倩兮等人都是第一次到長洲來，各人坐在車裡，不住地往外探看，都想見識一下長洲的風土人情。只見遠處商家青旗招展，人來人往，四下一片熱鬧喧騰，端的是商業鼎盛。小紅笑道：「好一座長洲城，我本以為這兒很是荒涼呢，想不到這般繁華，好像花城一樣。」眾人見四下燈景緞帶，美不勝收，聽她用「花城」二字形容，都覺得極是貼切。顧倩兮伸頭去看，只見四下民房都已拉起彩帶，點上燈籠，將貧瘠的街景襯得美侖美奐，忍不住笑道：「真的好美啊！今日城裡可是有什麼喜事嗎？」說著朝盧雲看了一眼，眼中蘊的全是笑意。

　　哪知盧雲最是不解風情，看了滿城燦爛燈火，不見讚歎，卻只哼了一聲。他向洪捕頭一瞪，冷冷地道：「我上任只是衙門的事情，哪須張燈結綵，浪費公帑？這是誰的主意？」洪捕頭嚇了一跳，驚道：「大人明察啊！這不是我們幹的！」

　　盧雲沈聲道：「不是你們，那是誰弄出的花俏？」洪捕頭道：「這是城裡一位歐陽老爺要做壽，這才把長洲點綴成這個模樣。」盧雲知道錯怪了人，卻只皺起眉頭，不言不語。洪捕頭不知該說什麼，心下暗自戒慎。

　　顧倩兮是官家大小姐，向來熟悉世故，當即打個圓場，問道：「這位洪捕頭，您適才說城裡歐陽家做壽，卻是怎麼回事？」洪捕頭見來了個懂人情的，鬆了口氣，又見顧倩兮端麗大方，與盧雲神態親昵，想必與這冷面知州關係匪淺，當下笑道：「這位姑奶奶好生高貴，可是盧小姐啊！」

　　顧倩兮聽他稱呼自己是盧家的人，一時芳心暗喜，忍個住害羞，饒她生平聰穎，也不知要如何回答。一旁小紅看了小姐的羞態，更是掩嘴偷笑。

　　卻聽得車裡傳來一聲重哼，跟著兩道森厲目光射來，正是新官上任三把火，盧雲這新任知州又來發威了，只見他板著瞼，森然道：「洪捕頭休要拉攏人情！這位小姐是我家親戚，你只管稱她做顧大小姐！」

　　洪捕頭哎呀一聲，心裡慌不迭地叫苦，千百遍地詛咒盧雲：「連叫聲姑奶奶也不成，這知州真是他媽的怪物！」口中不敢違背，苦著老臉，低聲道：「卑職見過顧大小姐。」

　　盧雲故做儼然，點了點頭，道：「很好。」他裝了好一陣冷面，忽覺面皮緊繃，卻是有些累了，便轉頭望向顧倩兮，只見她轉頭向外，對自己全不理睬，那小紅更是滿臉沒好氣，翻著一雙白眼，對他直是視而不見。盧雲心下納悶，想道：「她主僕兩人這是做什麼？我頭一天上任，倩兮怎會忽然不高興？」

　　盧雲自來既頑且硬，仿佛石頭一樣，要他如何懂得女兒家心事？他稱顧倩兮是親戚，那是認了生，日後下人官差背後指指點點，都要說顧倩兮來歷不明，不守婦道，卻要她如何是好？看這盧雲滿腹治國要旨，卻不懂人情事故，登把心上人給得罪了，這下真可要糟。

　　盧雲探頭探腦，兀自在那兒猜測不休，顧倩兮心下著實生氣，暗道：「盧雲啊盧雲，人家問我的來歷，你可以說是未婚妻啊，再不可以說是表妹，怎地用了個不痛不癢的親戚？你要我日後怎麼做人？」想起自己離家出走，居然只得了這等待遇，只氣得眼淚都快滴下來了。但此刻外人在旁，臉上自不能露出氣憤模樣，只能強壓悲憤。

　　那洪捕頭卻遠比盧雲精明，他見顧倩兮心下不悅，自管眺望遠方，對盧雲不理不睬，心中便想：「這位姑奶奶定是知州大人的心上人，只是這盧知州是個臉嫩書呆，滿口白癡言語，這才惹她不快。看我來做個人情。」想起日後得罪盧雲之時，還要靠這位大小姐救命，忙向顧倩兮躬身哈腰，解圍道：「大小姐，方才您老人家問起歐陽老爺，可是要與咱們知州大老爺同去拜夀啊？您吩咐一下，小人定去安排。」

　　果然這話一說，顧倩兮便已微笑頷首。自來拜夀祝賀，定是至親伴侶方能隨行，洪捕頭這話當真高明之至，不必刻意言明兩人之間的親昵，卻又能點明顧倩兮與盧雲間不尋常的關係，既不得罪大人，又能討好小姐，若無十年官場功力，決計說不出口。

　　聽了這話，顧倩兮大感喜樂，早把氣憤之情忘得一乾二淨。她轉頭望向盧雲，笑道：「怎麼樣？咱們這壽宴去是不去？」話聲未畢，卻見盧雲喝來洪捕頭，面色陰沈，冷冷地道：「這位歐陽老爺是何來歷？可有作奸犯科的情事？」

　　顧倩兮見了情郎無故發威、忍不住臉色慘白，她好端端問上一問，只想多認識地方人物，哪曉得盧雲又讓她下不了臺。顧倩兮一時又驚又氣，已是淚水汪汪。

　　顧倩兮卻不知曉，這盧雲出身寒微，飽受富貴人家欺侮，向知地方官員與富豪人家同流合污的醜事，此時他若不查明歐陽家來歷，卻要他這個鐵面清官如何做下去？

　　場面肅殺，洪捕頭見了知州的凶臉，更是暗暗哀號，他躬身拱手，慘然道：「啟稟大人，這位歐陽老爺是昔年朝廷敕封的「江南鑄造」，專在長洲打鐵，直到十多年前才歇業收手，這家人打的鐵遠近馳名，做的是正經營生，絕不是罪犯人家。」

　　盧雲哼了一聲，道：「他可有欺壓善良，逼迫百姓的豪門惡舉？」

　　洪捕頭雙手連搖，道：「沒有，萬萬沒有！歐陽家世居長洲，乃是有名的大善人，平素接濟貧窮，造橋鋪路，大弟子更是咱們衙門的師爺，人人若不相信，只管查閱公文卷宗，找個窮苦百姓一問，那就明白啦！」盧雲聽他極力申辯，料知歐陽家當非土豪劣紳一流，他稍稍放緩臉色，又問：「咱們師爺與歐陽家有舊？」

　　洪捕頭低聲道：「咱這位師爺名喚鞏志，端的是文武雙全，精明幹練，咱們師爺所以沒來迎接大人，正因他是歐陽家弟子，只為打理師父壽宴，昨夜出城去了，這才沒來迎接您老人家。盧雲放下心來，點頭道：「原來是師父壽宴耽擱，須怪他不得。」原本盧雲甚是擔憂師爺私下為非作歹，只因心裡有愧，這才不敢迎接長宮到任，聽得實情如此，便也鬆了口。

　　盧雲見洪捕頭滿面惶恐，想起自己一再提防於他，不覺有些過意不去，當下收拾架子，溫言道：「看來這位歐陽老爺非比常人，我明日是該去祝賀一番，也好向他請益地方民情。」洪捕頭聽他有意與歐陽家結交，不禁大喜道：「大人若肯駕臨，歐陽老爺定是歡喜無限。」

　　盧雲查明歐陽家行徑來歷，方才首肯祝壽，確是正直無私、愛民如子的心情，只是他全了這樣，便少了那處，這番做作，卻把心上人得罪了。果然顧倩兮心中氣苦，尋思道：「盧雲啊盧雲，你要東便東，要西便西，只管自己的面子：心裡還有我這人嗎？」她越想越悲，忍下住暗自啜泣。

　　盧雲俯下身去，輕聲問向顧倩兮：「倩兮，明日拜夀，你可願與我同去？」

　　顧倩兮猶在生氣，冷冷地道：「我只是一個名不見經傳的親戚，如何上得了檯面？」

　　盧雲輕聲道：「你別這般說。你見多識廣，若能陪我同去壽宴，我也會放心許多。」

　　顛倩兮哼了一聲，一雙妙日只凝望著街景，卻是不置可否。

　　盧雲情場上果若木雞，當年保駕公主和親，每見她忽使小性，總當傷風來看。此時見顧倩兮沒來由的亂發脾氣，實不知該如何招架，他左右探看車外，只想找出解圍辦法，忽見街上懸著幾隻花燈，心中登生一計，忙湊過頭來，柔聲道：「倩兮，你看哪兒張燈結綵的，多像咱們揚州的燈會？」

　　顧倩兮依言往外探看，想起當年與盧雲初識的情景，心下柔情忽動，怒氣略略平息。

　　這招端是高明，稱為「老虎看花燈，自成病貓」，一切要旨，全在移心轉志，只想讓你舊情綿綿，怒氣全消，乃是楊肅觀的生平絕活，誰知盧雲妙法領悟，竟也無師自通起來。

　　盧雲見計策管用，登時打蛇隨棍上，握住了她的小手，輕聲道：「從京城到長洲，這幾百里路有你陪伴，當真好生快活。倩兮，這幾日我真是歡喜……」

　　這招稱為「明白人說夢話，要你發昏」，要旨便在口含蜜糖，逢機便吐，舉凡天下女子中了連篇夢囈，無不思維生礙，行止若癲，已有楊肅觀功力的七成火候。饒她顧倩兮秉性聰穎，聽了這等溫柔款款的說話，怕也要中蠱。

　　果見顧倩兮身子一顫，似乎大為感動。也是她生性溫柔，乍聽呆頭書生的心坎話，登即打動心中的百轉柔情。想道：「今日是盧郎上任的日子，他十年寒窗，好容易有了今日，我實不該發他的脾氣。」想著想，換上了愛憐橫溢的神色，她見盧雲兀自握著自己的手，忙道：「有旁人在，你快別這樣。」盧雲卻不縮手回去，只牢牢地抓著她的小手，一幅難捨難分的模樣。顧倩兮又羞又喜，早將氣憤之情拋到九霄雲外了。

　　小紅見了兩人的神態，只遮著雙眼，在那兒歪嘴吐舌，假作鬼臉。

　　洪捕頭從車窗偷看進去，見兩人和好如初，心中便道：「看我這張嘴多會說，三言兩語就讓他兩人笑吟吟地。嘿嘿！日後只要買動這位知州夫人，定有好日子過啦。」他陪笑道：「老爺夫人，不不，大人小姐，歐陽老爺這幾日做壽，城裡著意佈置，雖比不上揚川蘇州這些大城的風情，但與北方貧瘠縣分相比，那也是了不起的地方了。大人這幾日難得清閒，定要帶著小姐四下看看。」

　　盧雲點頭道：「你說的不錯，長洲是我治下之地，正該好好察看風土人情。」

　　洪捕頭嘻嘻一笑，心道：「買動夫人，老爺便是掌中物，看來這條鐵律準沒錯。」自古官場應對，全是同樣一套文章，不管是錦衣衛統領，還是御前侍衛，定須好好詳熟這套秘笈寶典，看這位洪捕頭如此精明，日後定要官運亨通了。

　　大車緩緩前行，盧雲與顧倩兮並肩而坐，心頭甚是恬靜。他看了一陣街景，又問道：「明日歐陽府壽宴，幾時開席？」洪捕頭躬身道：「回大人的話，時辰早定好了，明日申牌開席。」

　　申牌尚未黃昏，僅在午後，未免有些早了，盧雲不禁微感奇怪，便問：「怎會這麼早？」洪捕頭答道：「此事大人有所不知。據鞏師爺說，明日傍晚時分，歐陽老爺便要趁著七十大壽的大好時光，重新讓鑄鐵山莊開業。只為挑個良辰吉時復業，他才選在申時開席。」

　　盧雲點頭道：「原來如此，既然歐陽家雙喜臨門，我可得早些過去瞧瞧。」

　　眾人行到衙門，駐守官差趕了出來，逕自在門口放起鞭炮來了。爆竹聲中，喜氣洋洋，盧雲眼望大門，想起昔年倉皇逃亡，不得平反，全是官府所害，誰知今日今時，自己卻能前來為官。他凝視衙門高懸的明鏡，內心打定主意，日後定須主持正義，為民除害，方不辜負這一身的抱負志向。

　　一行人匆匆看過衙門，便往宮邸而去，兩處地方相隔不遠，只在咫尺之間。眾人行到門口，洪捕頭吩咐官差取出鎖匙，誰知過了良久，竟是遲遲找不出來，前任知州早已離職，官邸已有半年無人住居，想來手下定是因此疏忽，這才把鎖匙弄丟。洪捕頭滿面尷尬，向盧雲一欠身，苦笑道：「慘了！鎖匙不見了！」他知這位盧知州脾氣下小，這下找不到鎖匙，定要重重挨駡。心驚肉跳之際，卻聽盧雲微笑道：「諸位莫慌，找不到鎖匙也不打緊，且讓我來應付。」

　　盧雲此時心情極佳，先前他擺著冷面，只是怕洪捕頭與衙門師爺欺瞞枉法，此刻既知實情，他生性溫和有禮，哪還會亂發火氣？他見鎖匙不見，卻是絲毫不怒，向前一步，輕輕摟住顧倩兮的腰，微笑道：「倩兮，咱們一齊過去，你說好不好？」

　　顧倩兮見他在眾人面前與自己親昵：心下又驚又喜，已是滿面嬌羞，尋思道：「這古板書生可是吃錯藥了，居然不怕靦腆？」她還沒回過神來，盧雲已是哈哈大笑，摟住顧倩兮的纖腰，提氣一縱，霎時如飛鳥般躍過牆頭。顧倩兮人在半空，忍不住嬌聲驚叫，盧雲微笑道：「有我守著你，你可別怕。」他凝力屈膝，吐納真氣，將顧倩兮橫抱懷裡，穩穩落下地來。

　　洪捕頭也是學武之人，眼見這牆有兩人高矮，誰知盧雲竟能一躍而過，手上還帶著一人，忍不住大聲贊好，高聲喝道：「知州大人好輕功！」

　　洪捕頭叫得聲嘶力竭，口中像是稱妙，心下卻是慘澹：「這下慘了，什麼人不來，卻來個練家子當上司，以後他若整起我來，我這條老命定是死無葬身之地！」他從城門一路心驚膽戰地行來，從最早的「我有苦頭吃了」，一直想到現今的「我死無葬身之地了」，直被這新任知州嚇得全身發毛。

　　眾家丁雖未練過武功，但見這位新科狀元身手了得，心下自也駭然。小紅心頭害怕，想道：「原來盧公子武功如此高強，以後小姐要與他吵嘴打架，定會給這壞蛋欺負了。」她心下暗自發愁，卻不知她家小姐聰明絕頂，精擅馭夫之術，盧雲的武功便似寧不凡那般高絕，怕還是給顧大小姐整得服服貼貼、乖順似羊。

　　盧雲打開府宅大門，讓眾人進來，此時前任知州雖已離職，但宮邸裡大小傢俱還是一應俱全，應有盡有。洪捕頭老練精幹，眼見知州一行人面帶倦容，知道他們旅程勞累，便權做主人，命下人張羅酒菜，替他們安頓行李。

　　盧雲畢竟年少，眼見愛侶在旁，此時又有了自己的窩，只覺欣喜歡愉，大有何事不可為的氣概。趁著時候還早，他牽著顧倩兮的小手，四下探看廳房，兩人看了一陣，盧雲滿心歡喜，笑道：「以後這裡就是咱們的家啦，你這個女主人可得多費些心思才是。」

　　顧倩兮瞼上微微一紅，道：「咱們還沒定媒娶親，我怎能做得你家的女主人？」

　　盧雲笑道：「等我返京述職之日，我便要向顧伯伯當面求懇，請他老人家將愛女嫁給我。」

　　顛倩兮聞言大喜，卻不能稍露歡喜之情，當下低聲道：「爹爹要是不答應呢？」盧雲笑道：「那我只好棄官逃亡，帶著你流浪天涯了。」顧倩兮握住了他的手，柔聲道：「不管你去哪兒，我都跟著你。」盧雲心頭溫暖，微笑道：「走，咱們便去瞧瞧房子該如何佈置，好歹我這個知州得做個三兩年，總得把住處整頓妥善才是。」

　　兩人信步而行，一路看房觀廳，顧倩兮確實聰穎過人，每見一處花草房舍，便有別出心裁的主意佈置，盧雲笑吟吟地聽著她說，心道：「老天爺待我真好，我盧雲能有今日，再多的苦難也算不上什麼。」二人想到日後的美好日子，心中都是喜樂平安。

　　用過飯後，盧雲心懸公事，便與顧倩兮同進衙門察看、此時已在夜間，只見公堂上一片黑暗，盧雲點上了油燈，就著微光望去，那公堂四下收拾得乾乾淨淨，看來官差定是每日打掃，不敢有怠。

　　盧雲走上臺階，從知州的位子放眼望下，只見視野寬闊，公堂裡外鉅細靡遺，大小事盡收眼底。盧雲微微一笑，心道：「此地日後就是我審案之處了，可得好好幹一番事業啊！」

　　滿面微笑間，自管探看四周，他望向一處角落，忽然之間，身子竟是一顫，仿佛幽暗之處，正跪著一名年輕人，那人儀表堂堂，卻又滿臉是傷，正用著激憤悲涼的眼神望著自己，好似要說些什麼，卻又聽不真切……

　　往事飛入心頭，盧雲忍不住熱淚盈眶，竟爾怔怔墜下淚來。

　　顧倩兮見他好端端的，卻忽爾垂淚，忍不住吃了一驚，急急走了過來，輕聲問道：「怎麼了？身子不舒坦嗎？」盧雲不願多說過去悲慘往事，當即伸袖拭淚，搖頭道：「我挺好，你別多心。」

　　顧倩兮扶住了他，柔聲道：「你快別瞞我了。要有什麼心事，只管跟我說，別悶在心裡。」

　　盧雲歎了口氣，他眼望堂下，幽幽地道：「以前跪在下頭，心裡只想，上頭坐的官老爺，心怎能那般黑、那般涼？今日走上臺階，真嘗了滋味，方才知曉了，原來這檯子是那麼高、那麼遠……唉……老百姓跪在地下，官大爺高坐堂上，久而久之，誰不自以為高人一等？坐得越久，眼越花、心越硬、嘴越刁……」他滿心感慨，轉頭望向顧倩兮，道：「我不想變成那樣，有生之年，我寧可窮死，我也不要變成那樣。」說著握住雙拳，身子微微顫抖。

　　盧雲面帶不忍，凝視堂下，一股悲天憫人之意，油然而生。顧倩兮見了他的神情，心中又是驕傲，又是愛憐，她走了過去，在盧雲頰上輕輕一吻，柔聲道：「傻子，你這牛脾氣永遠不變，便算死了，都是這模樣，決計改不了。」

　　盧雲喜道：「真的嗎？一輩子都是這個牛脾氣？」顧倩兮做個鬼臉，取笑道：「看你樂的，笨牛一條，又有什麼好得意的？」她見盧雲面帶尷尬，當下往他背上輕推，嫣然笑道：「先別說這些了，你去堂案坐下，讓我看一會兒。」

　　盧雲不知她所欲為何，依言端坐案後，問道：「像這樣嗎？」顧倩兮微笑道：「再坐直點。」盧雲哦了一聲，把腰杆挺直了，他呆呆坐著，不知顧倩兮要做什麼，待見她眼波盈盈，滿是頑皮之意，霎時心下恍然，原來她想看看自己做知州的威風。盧雲哈哈一笑，提起驚堂木一拍，喝道：「好一個大膽女子，居然敢戲弄你家知州！」

　　卻聽喀地一響，那驚堂木的聲音頗為奇怪，盧雲正自納悶，顧倩兮笑吟吟地走了上來，拿起一隻木條，道：「這才是驚堂木，知州大人您拿錯了。」盧雲臉上一紅，心道：「那我拿的又是什麼？」他低頭一看，卻是只硯臺，忍不住神色大窘。

　　他倆看過衙門，便在長洲城中四下溜達，也好見識一下此地的民情。

　　二人並肩走在長洲的路上，眼見偌大的街上滿是行人，有的是在此營生的攤販，有的卻是出門遊玩的一家老小，人人臉上帶著歡容，好似趕集廟會一般，盧美頷首道：「今兒個是十三日，本不該有市集，想那歐陽家財大勢大，這才把這長洲城襯得如此熱鬧。」

　　顧倩兮笑道：「你明日不是要給人家祝壽嗎？怎麼都不擔心賀禮啊？」盧雲雙掌一拍，叫道：「是啊！我怎麼忘了這事！」說著掏出錢包一看，慘笑道：「這下槽了，我只帶了十兩銀子出門，等會兒能買什麼物事？」

　　顧倩兮笑了笑，伸手取出一疊銀票，塞在盧雲手裡，笑道：「別發愁呢，先拿去用吧。」

　　盧雲慌忙搖手，急道：「這是你的錢，我怎好來使？不成！不成！」說著伸手推拒，顧倩兮聽他言語見外，分了彼此，不由得俏臉生怒，嬌聲道：「你老是這般生份，不如我回北京去好了！」說著把銀票往盧雲手裡一塞，跟著轉身便走。

　　眼看情人發怒，盧雲大驚，忙道：「倩兮，你別生氣！」說著拔腿去追心上人，慌張間，手上沒抓牢，那銀票竟爾落下了半疊，隨風飄去。盧雲大吃一驚，知道這些銀票百兩一張，全是顧倩兮的私房錢，自己怎可失落？當下顧不得去追顧倩兮，運起輕功，刷刷刷地連抓了五六張下來，但仍有三張飛了出去，正要去抓，猛見一名獐頭鼠目的男子從路邊沖來，伸手一撈，已將銀票揣在懷中，跟著匆匆走了。

　　盧雲又驚又怒，喝道：「你幹什麼！」那人聽得叫喚，走得更急了，盧雲見那男子已然逃遠，當即使出輕功，沿著民房縱躍過去，他輕身功夫著實了得，煞那間便已攔在那人面前。

　　盧雲雙臂伸開，攔住道路，喝道：「小賊！快把銀兩交出來！」那人卻是個無賴子，只見他上下打量盧雲幾眼，冷笑道：「什麼銀兩啊？你這白臉的在說什麼啊？」說著掏了掏耳朵，好似聽之不清，聞之不楚，卻是一幅死皮賴臉的神氣。

　　盧雲高聲喝道：「大瞻刁民！我是此地新上任的盧知州，你偷盜錢財，居然還敢狡賴？快快把錢兩拿出來了！」那人打了個哈欠，道：「什麼知州知府的，你爺爺我還是皇親國戚哪！」盧雲見此人滿面刁頑，一幅有恃無恐的神色，忍不住心中一歎，暗道：「我恁也揹運了，以前是民，專門遇上貪官虎狼，現下是官，又專遇這些刁民鼠輩，唉……我的命好苦哪！」唉聲歎氣之餘，忍不住自憐自傷起來，

　　那人見盧雲兀自不走，冷笑道：「你給閃開點，爺爺我要過去了！」說著便要從盧雲身邊擦過，盧雲如何能放他走，將他一把揪住，沈聲道：「拿人錢財，便是罪犯。你若還知錯，那便早些交出，本官自可將你從輕發落。」

　　那人狂笑道：「攔爺道路，便是該死，你若還識相，那便早些滾開，本爺還可以留你性命吃飯！」這人好生狂妄，卻是學著盧雲的語氣說話。盧雲嘿地一聲，道：「你這刁頑小賊，一會兒有你苦頭吃了！」那人喝道：「放你媽的狗屁！」登即舉腳踢來。

　　盧雲這些時日忙於公事，雖不曾勤練武功，但他授業於陸孤瞻，拳腳豈是常人能比？哼了一聲，使出「無雙連拳」，一拳便把那人打倒在地，跟著將他扯了起來，喝道：「快把錢財交出來！」那人沒料到盧雲一個白面書生，竟有這等武藝，不免又慌又怕，正想乖乖就範，忽見路上行人極多，更有不少人往自己看來，他心念一動，陡地狂叫道：「救命啊！殺人啦！強人打劫啊！」

　　這叫聲淒厲之至，好似給重刑拷打，一旁百姓聞言大驚，立時圍了過來，待見盧雲抓住了那人，忍不住驚道：「怎麼好好一個白面書生，卻在這裡打人？」一名老者勸向盧雲道：「這人是黃販子，只是地方上的窮人物，沒什麼油水好撈，你快快放開他了！」眼看無數人群出言指責，盧雲忙道：「這人偷盜錢財，理當究辦，我怎能將他放走？」

　　黃販子怕眾人相信盧雲的說辭，張口欲叫，盧雲知道此人舌尖嘴滑，若要任他信口雌黃，不免招惹事端，他手上發勁，內力到處，直往黃販子經脈竄去，黃販子吃痛不過，登時哀號不已，嘴上自也不能言語了。

　　盧雲喝道：「還不把錢財交出！」黃販子慘嚎道：「我交！我交！」說著從懷中取出銀票，乖乖送在盧雲手上。盧雲數了數銀票，見一張未少，登即喝道：「現下跟我走！」說著便要押他離開。黃販子哭道：「這位大爺啊！錢已經給你了，求求你饒我一命，別再押我走啦！」說著只是不依，盡在地下打滾求饒，其狀甚哀。

　　盧雲哼了一聲，道：「早些拿來不就沒事了，現下才知悔悟，不覺遲了嗎？」

　　耳聽黃販子哭哭啼啼，盧雲又是滿口狠話，眾人心生惻隱，幾名老者急道：「快來人啊！土匪當街行搶啊！還要把人押走啦！」十來名年輕人見義勇為，霎時連聲呼喝，當場便要開打。

　　盧雲見群情譁然，醒起自己身在嫌疑之地，難免讓他們有所誤會，忙道：「諸位朋友！我真是新上任的長洲知州，這人偷盜錢財，逼得我親自出手來抓，你們可誤會了！」眾人喝道：「什麼知州！擺明是騙人的！」盧雲嘿地一聲，道：「諸位看清楚了，這是朝廷交付的印信。」他入懷去摸，那知州印信卻放在行李之中，不曾隨身攜出。

　　眾人見盧雲掏摸半天，卻拿不出半樣印監信物，又看他年紀輕輕，貌不驚人，不信他便是知州，一時叫嚷的更凶了。幾名年輕力壯的大踏步地向前走來，立時便要出手教訓。

　　盧雲練有「無絕心法」，精通「無雙連拳」，當年曾在西域大戰羅摩什百合，出入戰場，如同家常便飯，怎會怕幾名鄉民？只是這些人都是地方良善，總不能個個都打上一頓吧？盧雲歎了口氣，頗感煩憂，那黃販子見有機可趁，立時往地下一趴，哭道：「這位大王，求求你把銀兩還我吧！那是小人娘親的看病錢啊！」

　　原來這黃販子平日有個外號叫黃蜂子，平生最愛使順風舵，還有個順竿子往上爬的絕妙功夫，他見眾人都有懷疑盧雲之心，當下便來個苦肉計，也好讓眾人毒打他。

　　秀才遇到兵，有理說不清，盧雲生性聰穎，飽讀詩書，戰場上遇到了汗國國師，武林好漢，無不能妥善對付，便在廟堂之上，也是一派從容。但他生平最怕這等潑皮無賴，這些人要錢不要臉，死皮賴臉起來，種種無恥法門使出，直是叫人難以置信。

　　四周人群見了苦情戲碼，紛紛中計，一見黃販子如此可憐，更是激憤無比，都要找盧雲拼命。

　　盧雲心下慘澹，想道：「好啊！我盧雲飽讀兵法，今日卻被一個三流無賴戲弄，以後我還斷什麼案？做什麼官？」言念及此，直是氣餒無比，雖然不願打人，但總不成平白被人毒打一頓，當下擺出舉腳，便要御敵。

　　便在此時，身旁傳來一個溫柔的聲音，輕聲道：「大家先別打人，惹出人命來可不好。且讓我來問個明白，一會兒也好去報官。」盧雲聽這聲音似是顧倩兮所發，心下大喜，忙轉頭去看，果見是顧倩兮出面說話。正要對她解釋，卻見顧倩兮連使眼色，叫他不要相認。盧雲明白心上人有意為他解圍，當下沉默不語，靜觀其變。

　　圍觀眾人見顧倩兮貌美如花，又似官家小姐的氣派，料來是個有見識的，一時都安靜下來，也好讓她過來問話。

　　顧倩兮笑吟吟地上前，問向黃販子，道：「這位大叔，您姓啥名誰？給人搶了多少銀兩？可要我為你去報官？」黃販子見顧倩兮貌美，登時面露淫笑，說道：「小人姓黃，是本地的攤販。」顧倩兮點頭道：「原來是黃大叔。」說著朝盧雲一指，又問道：「黃大叔給這惡霸搶了多少銀兩？」黃販子隨手亂抓銀票，哪記得清，便道：「我也記不得了，反正有好幾百兩。」

　　旁觀眾人聽得此言，忍不住議論紛紛，都覺不可思議。顧倩兮皺眉道：「連少了多少兩銀子也記不得，一會兒怎麼替你報官啊？」

　　黃販子心下暗驚，忙道：「反正是那種一百兩一張的銀票，大概是掉了三兩張吧！」顧倩兮掩嘴笑道：「閣下好壞的記性，連帶了幾張銀票出門都不記得。」黃販子心下起疑，怕她是盧雲一路的，急忙喝道：「老子給人搶了，卻還要你這婆娘來笑上一句兩句，這成什麼體統？」盧雲聽他說話無禮，登時大怒，顧倩兮忙向他使了個眼色，要他稍安勿躁。

　　只聽顧倩兮問道：「這位大叔先別動氣，小女子只是來問上一問，全沒惡意的。」她笑了笑，又問道：「不知大叔是做什麼營生的，如何在這夜間帶著幾百兩銀票出門，那豈不危險得緊？」盧雲微微一笑，知道顧倩兮已然說上要緊處，只是自己處在嫌疑之地，便有天大的口才也使不上力，只好看心上人的本領了。

　　那黃販子給顧倩兮一陣質問，卻是全然回答不出，只得哼道：「老子做啥營生，卻關你這婆娘什麼事了！」一旁眾人叫道：「黃販子是城裡賣果子的！」顧倩兮奇道：「賣果子要帶幾百兩銀票出門？敢問這位大叔是去買果園嗎？」眾人聽顧倩兮說得有理，都是問道：「是啊！黃販子你什麼時候這麼有錢了？」

　　黃販子深怕事機敗露，佯怒道：「爺爺方才說了，我娘近日身子不適，一會兒我便要替她抓藥去。怎能不多帶些銀兩？」顧倩兮笑道：「時候這麼晚，銀票兌不了現，您不怕找不開嗎？」黃販子喝道：「你管老子這許多？老子高興去買老山人蔘回家進補，你管得著嗎？」

　　顧倩兮連著幾個題目問下，已將種種不合情理處點了出來，眾人本來同情黃販子的，此刻都轉為疑心。顧倩兮微微一笑，正要點破他的伎倆，忽聽一名老婦朗聲道：「兒啊！這般晚了，你不回家來，怎還在路上尋人相罵？」這聲音雄渾有力，只震得眾人耳中鳴鳴作響，黃販子轉頭一看，猛見那女子身形壯碩，正是他娘親，他陡見老母，只嚇得張口欲叫，跟著急使眼色，那老婦卻是不解，只是奇道：「你亂眨眼睛做什麼？今日果子生意壞嗎？」

　　顧倩兮察言觀色，笑道：「這位可是黃太夫人嗎？她氣血紅潤，身子看起來好得很哪！」黃販子呸了一聲，正要說話，郡老婦看了顧倩兮一眼，忽地打了黃販子一個耳光，喝道：「你這死小子，是不是又亂摸人家漂亮女孩兒了？上次才打過你，可又手癢了？」

　　黃販子吃痛不過，大聲道：「娘！你身子有病，怎麼不在家裡休養哪！」

　　那老婦氣急敗壞，暍道：「我有什麼病？你這不肖子居然敢詛咒娘親？我打爛你這張臭嘴！」說著追打過去。眼見黃販子給他娘壓在地下毒打，眾人已知他在訛詐錢兩，忍不住都感好笑。正鬧間，洪捕頭已聞訊趕來，他見眾人圍住了盧雲，嚇出了一身冷汗，急忙上前跪地，朗聲道：「知州大人在上，屬下救駕來遲，還請大人重重責罰！」

　　洪捕頭何等威風，眾鄉民誰不認得？待見城裡堂堂的捕頭老爺一股腦兒跪倒，又稱這位白面書生做知州大人，才知盧雲真是此地新任知州，霎時之間，一眾鄉民無不嚇得魂飛天外，幾名老人適才隨著叫駡，此刻只是面無人色，颼颼發抖，不知會否給人押進衙門毒打。

　　盧雲尚未說話，洪捕頭已然滿臉火氣，他站起身來，怒目望向眾人，大聲道：「你們這些有眼無珠的東西！這位便是方來此地上任的知州盧大人，咱們長洲何等有幸，卻讓聖上欽點的狀元郎過來任官，你們怎麼有膽犯上？還不快快跪下求饒？」

　　眾百姓聞言，急忙跪地叩首，哭道：「小民不知大人駕臨，還請恕罪啊！」

　　盧雲是個讀書人，一看眾鄉民跪了，哪裡還有脾氣？再說他們見義勇為，雖然鹵莽，卻也是一片善良之心，忙道：「諸位鄉親快別這樣，不知者無罪，請各位起來吧！」說著親自上前，一一扶起。

　　眾鄉親看他舉止有禮，與尋常官員的趾高氣昂大不相同，忍不住都是嘖嘖稱奇。

　　洪捕頭拿住那黃販子，強押下跪，大聲道：「啟稟知州，此人偷盜財物，滿嘴狂言，罪不容誅！還請知州大人重重責罰！」黃販子的娘親站在一旁，嚇得跪地大哭：「這孩子一時見財起意，請知州大人饒命啊！」說著叩首不止，其狀頗哀。

　　此時黃家母子嚇得渾身發抖，盧雲卻不說話，他低頭細望，只見兩人衣服上打著補丁，母子兩人膚色黝黑，想來平素日子確實辛苦，這才見財起意，生出小貪念。

　　盧雲心下微起憐憫，尋思道：「這人本性未必便壞，我若重罰於他，反倒毀了他的一生。」他自己曾經淪為逃犯，關過大牢，明白裡頭的黑暗，斷案自是謹慎萬分。沉吟半晌，才道：「黃販子犯行不大，只是過於貪財，本宮便罰他清掃長洲大街半年，早晚各掃一回，日後洪捕頭若見街上有半張果皮紙層，便找這黃販子是問。」

　　洪捕頭聽這責罰甚輕，忍不住咦了一聲，先前盧雲給黃販子連番惡整，差點給眾百姓毒打，料來定要大肆報復，以泄心頭之恨，哪知便這樣不痛不癢地了事。洪捕頭頗經世故，已知這位知州大人面冷心熱，是個善良之人。當下躬身回話：「大人放心，屬下定會照辦！」

　　黃販子母子聽了責罰甚輕，急忙跪地道謝，感激恩德。盧雲將黃販子一把拉起，諄諄囑咐：「錢財乃是身外之物，你日後取財當有正道，若再給我抓到類似情事，定會重罰不貸。曉得了嗎？」黃販子感激涕零，忙道：「不敢了！小人以後便掃街時撿到銀兩，也會送到衙門裡報官。」

　　盧雲微微一笑，道：「好了，你可記得自己說過的話。你們母子倆這就去吧！」

　　眼見那黃販子給他娘捏著耳朵去了，料來回家定要給重重毒打三十大板，盧雲與顧倩兮相視一笑，先前小小的不快登即拋到九霄雲外。

　　盧雲搖了搖頭，苦笑道：「枉我飽讀典籍，自稱精通兵法，卻連個刁鑽頑民也治不住，嘿，真讓你笑話了。」顧倩兮握住他的手，柔聲道：「快別這樣想了。讀書本就不是做官，兩件事大不相同，便像常打勝仗的名將，也不一定懂得百姓的機靈心眼。你那麼聰明，日後經一事、長一智，閱歷多了，這些瑣事定能慢慢通曉。」

　　盧雲微微點頭，正要回答，卻聽身邊傳來一陣低低的笑聲，一人悄聲道：「這位小姐好厲害，不讓鬚眉呢。」又聽一人笑道：「看她那麼美貌，以後定是咱們的太上知州……」

　　盧雲一愣，急忙看向四周，只見十來名百姓躲在四周，笑吟吟地盯著他倆圍觀，好似看戲一般。看來這些鄉民對他這位知州大人頗為好奇，又見他沒甚脾氣，這才生出膽子過來偷窺，果然便聽聞精彩對答了。

　　盧雲與顧倩兮對望一眼，兩人神色微窘，都感尷尬。

　　一旁洪捕頭趕將過來，大聲喝道：「大夥兒鬧什麼？不想要腦袋了嗎？全給我回去啦！」眾鄉民怕這捕頭遠甚於知州，聽了暴喝，這才大笑而散。

　　眼看眾人散去，洪捕頭也躬身離開，盧雲登時哈哈大笑，他向顧倩兮躬身行禮，拱手道：「多謝太上知州救命之恩，小民盧雲這廂有禮了。」顧倩兮臉帶暈紅，道：「你哪學的這麼不正經，快別胡鬧了。」盧雲笑道：「大人沒叫平身，小民焉敢妄動？」

　　顧倩兮啐了一口，正要再說，忽聽遠處傳來一名少女的聲音，納悶地道：「這不是盧哥哥嗎，怎麼在這裡彎身哈腰，欠了人家的錢嗎？」

　　盧雲沒料到還有人窺看，臉上一紅，急忙直起身子，轉頭望去，只見一名少女蹦蹦跳跳地走向前來，看她面容秀麗，正值芳華，臉上卻又帶著一抹頑安笑容，竟是娟兒來了。

　　盧雲陡見故人，登時大喜，笑道：「不是娟兒姑娘嗎？怎麼到江南來了？」娟兒笑吟吟地道：「我是隨師父來玩兒的啊，」盧雲頷首道：「原來尊師也到了，那可真是貴客。」

　　娟兒笑道：「不說這些了，倒是你盧參謀武功高強，不去大戰西域番僧，怎也跑來江南啊！」盧雲聽她提起往事，不由得微微一奇，他在西域之事，向來少有人知道，不知娟兒是從何得知的，他微微一笑，道：「這說來話長了，你怎會知道我從軍之事？誰同你說的？」

　　娟兒嘻嘻一笑，道：「是秦將軍啊！那時咱們一起去華山，路上他說了你好多事蹟呢，聽說當年盧哥哥在西疆好生勇猛，連番出生入死，打得番僧落花流水，實在厲害哪！」

　　盧雲聽她誇讚自己：心裡甚是受用，他臉上笑眯眯地，眼角便往顧倩兮瞄去，要看她是否面露驚歎。果見顧倩兮面帶微笑，也在專心傾聽。意中人在旁，盧雲便想多談當年英雄事蹟，當下笑道：「姑娘過獎了，戰場上馬革裹屍，本分而已。不知秦將車還說了什麼？」

　　娟兒笑道：「秦將軍說得可多了呢，你全都要聽？」盧雲哈哈一笑，道：「這個自然，你都說吧。」娟兒想了一陣，托著自己的圓臉蛋，側著臉道：「嗯，還記得秦將軍說了好大一篇，說你每天裝著一張苦臉，專騙女孩兒家憐惜疼愛，比那個少林寺的楊肅觀還壞上十倍，叫我小心提防，別要給你騙了呢。」盧雲面色慘白，驚道：「這是什麼鬼話？」

　　娟兒不去理他，又道：「秦將軍還說呢，他說公主跟你相處了幾日，便給你騙得好苦，弄得她日日夜夜都惦著你。真有這種事嗎？」盧雲聽她越說越不成話，霎時面色已成慘白，娟兒見他臉色極為難看，皺眉便道：「我說錯了嗎？這些都是秦將軍告訴我的啊！」

　　秦仲海此時遠在京城，遺害卻遠及長洲，盧雲心下慘然，正想請娟兒閉口，忽覺背後兩道淩厲眼神瞪來，直如寒冰一般。盧雲暗暗吃驚，回頭去看，卻見一名美貌少女走了過來，似笑非笑地望著自己，正是顧倩兮來了。

　　娟兒見美女到來，忍不住上下打量了幾眼，跟著笑嘻嘻地扯住盧雲的袖子，低聲道：「盧哥哥，這位姊姊好生美麗，她就是公主殿下？」盧雲臉色難看，忙偷眼往顧倩兮看去，只見她笑吟吟地似乎不太生氣，但盧雲素知女人性子多變，她面上如此，誰知心裡在想什麼，一時只感心驚肉跳。

　　娟兒天性機靈，哪會不懂人情世故，純是故意惡整了，她見盧雲面色淒慘，還想落井下石，忽聽一名女子道：「師妹又胡鬧了。真是越活越回去，直跟咱們阿傻一般。」眾人聽這話聲頗有教訓之意，回頭望去，只見一名豔光四射的美女盈盈走來，正是師姐豔婷。

　　只見豔婷背後還有兩名男子，一人坐在馬上，臉上罩著人皮面具，正是青衣秀士，另一人樣貌非凡，站在白馬之旁，卻比青衣秀士還高了半個頭，體型可說魁梧至極，但臉上卻掛著一幅難看的傻笑，只不知是誰。

　　豔婷走了過來，問向娟兒：「怎麼樣？找到歇腳客棧了嗎？」娟兒方才只在胡鬧，哪有空找什麼客棧，她嘻嘻一笑，指著盧雲道：「沒找到客棧，倒找了個朋友，不愁沒地方住了。」

　　豔婷哦了一聲，正要出言詢問，青衣秀士已然駕馬行來，武林前輩到來，盧雲不敢失禮，忙向青衣秀士躬身，拱手道：「晚生盧雲，見過青衣掌門。」

　　青衣秀士回了半禮，頷首道：「數月前華山一會，沒想半年不見，盧公子卻已高中狀元，實在可喜可賀。」盧雲心下微奇，這青衣秀士身在江湖，想下到對朝中之事了若指掌，當即謙遜道：「不敢當。在下得中進士，純是運氣使然，做不得準的。」

　　娟兒聽了盧雲點上狀元，不由得大為詫異。豔婷也是吃了一驚，她急忙走了過來，撿衽為禮，道：「原來公子文才如此出眾，小女子倒不知情，日後該向你多多請益才是。」豔婷過去僅和盧雲有過一面之緣，上回兩人華山照面，人多口雜，不曾細談，倒不知這白面書生如此了得，此刻讚歎敬佩之情頗真。

　　娟兒嘻嘻一笑，瞄了豔婷一眼，笑道：「師姐你一個姑娘家，要向人家請益什麼？難不成你也要點狀元嗎？」豔婷微笑道：「咱們女子是不能參加科考的，不過平日多念點書，那也不是壞事。」說著又向盧雲輕輕一福，柔聲道：「小女子笨得很，只怕日後要多多勞煩盧狀元指點了。」

　　自張之越過世後，青衣秀士便著意磨練這名女弟子，凡事都讓她學著打理，日後也好把九華山的門戶交給她。盧雲見她神態大方，已與那日華山上的羞態大不相同，一雙俊目只凝視著豔婷，卻是有些目瞪口呆。

　　豔婷見他望向自己，當下笑道：「盧狀元這般看著我，可是要出題目下來，也好考較小妹的資質嗎？」盧雲見豔婷容貌嬌媚，身材高挑，全是北方美女的架式，也不知如何回答方才妥適，只咳了幾聲，道：「這……這倒不是……」

　　顧倩兮本在一旁含笑觀看，待見眼前這名美女落落大方，美豔照人，對盧雲又是加倍客氣親近，她秀眉一揚，纖足一伸，已然下場。她笑了笑，問向盧雲：「兩位姑娘好生玉雪可愛，卻不知是哪家的小姐？可否為我引薦一番？」說著向兩名少女微微頷首，以示友善。

　　豔婷早在留意顧倩兮，不待盧雲開口，便已微微欠身，自行回話道：「小女子豔婷，不敢請教小姐大名。」盧雲正想介紹，顧倩兮卻自行接話，柔聲道：「原來是豔婷姑娘，在下姓顧，有緣結識足下，幸何如之？」

　　這兩名少女都是二十歲上下，也都到了嫁人的年歲，只見顧倩兮巧笑嫣然，盡是江南名嬡的溫柔秀氣；豔婷桃笑李顏，卻是北方俠女的豔麗開朗，兩人都是紅撲撲地嬌豔瞼蛋，一般玲瓏有致的誘人身材，卻不得不教盧雲這鐵頭書呆看傻了眼。

　　盧雲見她二人熱絡：心下甚喜，匆聽一人粗聲粗氣地道：「你們忘了問姑娘我啦！」眾人轉頭去看，卻是娟兒撅著一雙紅唇，看來很是不快，豔婷微微一笑，道：「這是我的師妹，名叫娟兒，平日最是頑皮搗蛋。」娟兒嗯了一聲，道：「好像每回介紹我，從來不曾少了頑皮搗蛋四字，看來我真該反省反省了。」眾人見娟兒嬌憨，忍不住都笑了起來。

　　四名年輕人說笑，不免冷落了青衣秀士，他身居掌門，乃是武林前輩、一派之長，自不該失禮，盧雲便向青衣秀士介紹顧倩兮，只是顧倩兮離家出走，盧雲礙在顧嗣源的面子上，也不好明說身分，便只說是表妹。顧倩兮聽在耳中，甜在心裡，心道：「這只驢子有長進了。」此時美女在側，盧雲若想把兩人關係撇個乾淨，她定會翻臉走人。

　　豔婷聽了表妹身分，卻是哦了一聲，道：「原來顧小姐與盧公子是中表之親啊！兩位連袂到長洲來，莫非是一塊兒來探親的？」盧雲正要說明，顧倩兮逕自道：「那倒不定，我此次南下，便是隨盧表兄前來上任。他剛接下長洲知州，今日初次進城。」

　　豔婷雖然聰慧，卻沒料到盧雲已是地方官長，她掩嘴驚歎，道：「原來公子已經是知州大人了，小女子方才真是失禮了。」說著連連欠身。盧雲慌忙搖手：「沒有的事，快別多……」那個「禮」宇尚未出口，便聽顧倩兮笑道：「好說，咱們盧知州方才上任，日後還要請諸位朋友多多照護指教。」

　　豔婷微微一笑，仰望著盧雲，道：「小姐這話言重了，想咱們盧知州高中進士，憑他狀元郎的手段，又怎需咱們這些百姓照護什麼？」盧雲聽了稱頌，只傻笑兩聲，不知高低，顧倩兮卻淡淡地道：「自來官場險惡，只有無知之徒不知天高地厚，才會妄自尊大，目中無人。便算官居閣揆，也需各路朋友提點，才能久保平安。」

　　豔婷哦了一聲，掩嘴笑道：「是嗎？盧知州這麼謙和，怎麼會目中無人呢？這小妹倒是不信。」顧倩兮聽了這話，卻只微微一笑，不再多言。

　　盧雲見兩名少女相互微笑凝視，豔婷秋波盈盈，顧倩兮也是巧笑嫣然，他心中忽然微微發毛，尋思道：「今日場面有些怪，我還是少惹她們為妙。」

　　眼見二姝大開殺戒，娟兒忍不住心下偷笑，想道：「師姐就是見不得別的姑娘比她美，看來她與這顧小姐較上勁啦！嘻嘻，可憐姓盧的書呆要給人拿來練功，他可要倒大楣啦。」

　　女孩兒家有時會暗自比較容貌身材，倘無男子在場也就罷了，一旦眾多美女遇上年輕男子，非得將之當作戰場，若不驗證自己是勝人一籌的絕代風華，那可萬萬不能甘休的，這道理便與寧不凡、卓淩昭等人比武的心情相同，決計小看不得。尋常人若無楊肅觀這等手段見識，過上這等高手對決，絕難全身而退，倘不幸如盧雲那般食古不化，怕有大苦頭吃了。

　　果然盧雲心中害怕，連忙走向青衣秀士，逕自聊了起來。

　　盧雲咳了一聲，道：「昔日華山匆匆一別，一直未曾上山拜會。今日難得掌門前來長洲，且讓在下略盡地主之誼，到寒舍盤桓一下。」青衣秀士尚未說話，那娟兒已然笑了起來，道：「太好了，咱們有地方住了！」

　　豔婷見盧雲遠遠逃開，如何願意平白放過？便又走了過去，微笑道：「多謝盧知州了，咱們今夜找不到客店，正自擔憂，天幸在這兒遇到你。不然可要傷神了。」盧雲最是害怕這名美女，只乾笑幾聲，眼光向地，不敢回話。顧倩兮走了上來，與盧雲並肩而立，笑問道：「不知幾位怎會忽然來到長洲？可是為歐陽老爺拜夀來著？」

　　顧倩兮天生聰明，比之盧雲，絕不遜色，須臾間便已猜到內情。果然豔婷面露訝異，頷首道：「顧小姐果然靈通，我們這回到長洲來，確實是向此地的歐陽莊主祝壽。」顧倩兮與盧雲對望一眼，心中都想：「難怪這許多客店都住的滿了，原來都是給歐陽莊主拜夀的。」

　　豔婷望向師父，眼見他微微點頭，這才取出一張帖子，交到盧雲的手裡、這下遞帖卻是對著盧雲而來，顧倩兮自也不便代接，當下退在一邊，笑吟吟地看著情郎與這美女間的舉止。

　　盧雲接過帖子，一不小心碰到豔婷滑膩的手腕，霎時心下一驚，又見豔婷向自己嬌媚微笑，直是明眸皓齒的可人模樣，盧雲剎那間滿臉通紅，胸口氣血翻湧，跟著倒退數步，縮到了顧倩兮背後。

　　盧雲撫胸喘息，心道：「好厲害的無形掌力，恐怕連寧不凡這等高手都敵不過，我可得小心了。他呼出一口長氣，這才取出帖子去看。忽覺鼻中一陣幽香，卻是顧倩兮一同探頭來看，盧雲與她粉瞼相貼，忍下住又是心中一蕩，心道：「這個香味有助於功力提升，聞一聞倒是不妨。」當下拼命調勻呼吸，果然心曠神怡。

　　盧雲咳了一聲，想起眾人都在一旁觀看，連忙收懾心神，朗聲讀道：「九華山青衣掌門足下：人生七十古來稀，欣逢敝莊歐陽莊主七十大壽，久慕青衣掌門文武全能，高材震世，恭請貴寶山於十月十三敝莊莊主生辰，前來長洲鑄鐵山莊歡聚。」念了一陣，顧倩兮烏黑的髮絲又拂過臉龐，登讓盧雲再次面紅耳赤。

　　盧雲亂咳幾聲，定了定神，道：「這位歐陽莊主果然交遊四海，連長洲客店都給住得滿了，看來明日定有一番熱鬧。」青衣秀士微笑道：「其實我與歐陽莊主只有幾面之緣，今日到此，純是來看一件東西的。」盧雲奇道：「掌門千里迢迢地趕到江南，只為看一件東西？」

　　青衣秀士道：「此次壽宴中，有人送了一件極為重大的賀禮給歐陽莊主，據說靠著這神奇無比的賀禮，便可使歐陽家重新開業，再行煉鐵之舉。我便是為了這樣物事而來的。」盧雲哦了一聲，問道：「什麼東兩這等貴重？居然能有這般功效？」

　　青衣秀士道：「說來毫不稀奇，乃是一隻大鐵錘。」

　　眾人頗為詫異，連顧倩兮這位宮家小姐也留上了神，異口同聲地道：「大鐵錘？」

　　青衣秀士道：「正是。相傳雷帝雷澤手上有一隻錘子，以之發天火、落天雷，聽說便是歐陽家拿到的這只錘了。想來憑著這只鐵錘的種種神力，歐陽家必能重拾往日風采。」

　　盧雲情知說來話長，當下道：「諸位行得也累了，不如先到寒舍歇歇吧！咱們邊吃邊談！」娟兒大喜道：「等你這話好久啦！只把我兩腿站得酸哪！」眾人聞言，都是為之哈哈大笑。

　　盧雲當下引著眾人回府，眾家丁見有賓客到來，連忙搶上，替九華山諸人安排住房，盧雲命人理了一桌宴席，請諸人坐下飲酒，也算替他們接風。

　　娟兒看著偌大的知州官邸，笑道：「真好！能住這等房子。我也想考個官來做做。」

　　豔婷笑道：「傻丫頭，咱們女子是不能當官的。」

　　娟兒歎道：「這我也知道，唉，女子不能當官，這是誰定下的討厭規炬啊！」她發愁一陣，忽地笑道：「沒關係，咱們女子不能當官，總能找個官嫁吧！自古皇太后都比皇上強，看我也找個好官嫁了，不把他整治得乖巧，姑娘跟你姓！」

　　豔婷笑道：「甭去找別的男子了，說不定你的阿傻也能考上進上哦！」

　　眾人聽她調侃，紛紛轉頭去看，只見阿傻已然吃得滿身油膩，兩手黏髒，他見眾人看著自己，便來個咧嘴傻笑，一時更添傻氣。娟兒凝視著他，輕輕歎了口氣，道：「可憐阿傻腦袋不清楚，不然他這般高大威風，便大將軍也做得了。」

　　娟兒活潑可人，對誰都是沒大沒小，哪知此時忽有傷感，想來對阿傻很是不同。盧雲看在眼裡，忙勸道：「我看這位兄台的瘋病也不是沒藥醫，令師這般好醫道，改日不妨請他抽空一試，定有轉機。」說著望向青衣秀士，等他示下。

　　那日靈定身受重傷，若無青衣秀士的精湛醫術，早已畢命華山，倘連青衣秀士也沒法子醫治，那阿傻也只有認命了。青衣秀士望著阿傻，淡淡地道：「不勞盧知州吩咐，老朽早替他瞧過病況。只是此人腦門受過外力重擊，若無重大擊打，恐怕無藥可救。」

　　娟兒歎了口氣，道：「他再好不了，只好請歐陽老爺用那只大鐵錘敲上一記了，說不定挺管用的。」那阿傻雖然傻得厲害，此時聽得要用鐵錘敲打腦門，居然懂得怕，急忙搖手道：「這不成，我阿傻吃虧生意決不做的，娟兒姊姊可別害我！」娟兒秀眉一揚，在他腦門上打了一記爆栗，道：「十兩銀子，賭你的腦袋禁得起鐵錘敲。」阿傻哦了一聲，傻呼呼地道：「原來有得賭啊，那多打兩記好了。」眾人聞言，紛紛大笑起來，顧倩兮也感莞爾。

　　眾人相互敬酒，各自閒聊，盧雲想起歐陽家一事，又問道：「先前聽衙門中人提過，好似這歐陽家來歷不太尋常，莫非他們也與朝廷有舊？」眾人聽他提起歐陽家，都感好奇，紛紛安靜下來，專心聽講、青衣秀士頷首道：「這歐陽家確與朝廷有些牽連。歐陽家的主人名喚歐陽南，舊日做過「江南鑄造」，算是朝廷命官，只是在二十多年前，他為了「洪武天爐」一案被人牽連，這才退隱洗手，不復往日風光了。」

　　盧雲哦了一聲，奇道：「洪武天爐？那又是什麼東西了？」

　　青衣秀士道：「景泰十年，本朝曾從跤趾奪得一批火器，乃是西洋人造出的赤金大炮，皇上見這些火器厲害，一時龍顏大悅，便命大臣江充依著樣式，監造一批相同的火器。」盧雲聽到「江充」二字，隱隱覺得有些不祥，想來這歐陽家定會吃足苦頭。

　　青衣秀士又道：「江充見皇上甚是看重此事，便從全國各地尋訪出一批高手匠人。只是這幫人手藝雖精，但各地的爐火都賺太弱，燒不出同等的炮身材質。此時朝廷有人薦舉，言道江南名匠歐陽南煉鐵有方，江充便向皇上請命，由這位「江南鑄造」起造一座大爐，以供朝廷製作西洋火器。」眾人聽說歐陽家曾有這等風光，絕非尋常鄉紳可比，豔婷、娟兒都是習劍之人，無不想拜見這位當代聞名的煉劍宗匠，也好見識一番。

　　青衣秀士又道：「朝廷聽得江充的建言，自是大喜，立即撥下十萬兩白銀起造，那歐陽南見皇帝如此看重，自也卯足全力。他苦心意旨，專程撿了一塊祖宗留下的風水寶地，這地風力強盛，四季不歇，又兼靈性奇重，乃是世所罕見的鑄鐵好地，在這地方起造的鑄鐵爐，自也是千年罕見的名爐了。」他見眾人聚精會神，又道：「想那歐陽南何等身分，以他宗師地位，尚且耗了兩年功夫，花費無數精神，這座神爐自當是天下無雙、曠古難見了。眼看歐陽家便要大展鴻圖，誰知道福兮禍所倚，好容易爐座完成、初次啟用之日，皇上便下令封爐，不準歐陽家再行鑄造之舉。」

　　眾人聽到此處，無下大奇，不知歐陽南何以這般倒楣，盧雲沉吟道：「莫非是江充這奸臣搞鬼嗎？」青衣秀士搖了搖頭，道：「江充作惡雖多，這事卻怪他不得，純是歐陽家自惹禍端。」顧倩兮向來聰穎，略加推測，便問道：「這樣聽來，可是歐陽家的爐子做得不好，這才引來皇上震怒？」

　　青夾秀士歎了口氣，道：「顧大小姐所言恰恰相反。這歐陽南號稱當世第一煉鐵手，手藝怎會不精？說來說去，只怪這爐子做得太好了。」

　　眾人哦了一聲，都感不可思議。青衣秀士又道：「當年大爐初成，歐陽南立即定名為「洪武天爐」，一來感念太祖恩德，二來彰顯此爐的非凡，他若沒有十足十的把握，自也不敢擅用這個名字。那日點火啟用之時，滿朝大臣來了大半，都要看一看這座「洪武天爐」的威力。」說到此處，青衣秀士只咳了一聲，卻不再言語，眾人聽得興起，都想知道後情，娟兒忙搖著師父的手，追問問道：「後來怎麼了？師父別賣關子啊！」

　　青衣秀士歎道：「那日爐火一點上，就把歐陽南的鐵鉗燒融了。」眾人心下大奇，驚道：「把鐵鉗燒融了？」

　　青衣秀士道：「正是。這座「洪武天爐」焰火騰燒，色做青白，任何質料的鐵鉗都耐不住一烤，東西可說是有進無出，那日皇上本來下令，要歐陽南先打出一批火槍，誰知爐火一升，便降不下來，他想盡辦法，卻都取不出埋頭的生鐵，最後只好用大水潑熄爐火。」

　　盧雲歎道：「那可慘了，這堆生鐵必成廢鐵了。」青衣秀士道：「非只如此，那爐火好生兇猛，竟把模具、鐵料全數燒為爛渣，不堪再用。江充聞訊，自是大怒欲狂，當下親來責問，那歐陽南面對權臣責難，不說自己手藝不到，反說天爐靈性太重，性子倔傲，不願燒制凡俗兵器云云。江充聽了這妖妄之言，想起十萬兩白銀無端給糟蹋了，只氣得他七竅生煙，終將歐陽家的大兒子充軍，以敬效尤。」

　　盧雲聽了這段往事，忍不住搖頭歎息，道：「天爐性子太傲，這話實在也太玄了點，無怪江充會大發雷霆。」自古鑄劍師多喜靈異氣象，每將妖妄傳言附會於名劍寶刀之上，想來歐陽南雖是武林罕見的鑄劍宗師，卻也難脫這等迷信，只能算是自取其咎了。

　　青衣秀士頷首道：「也是僥天之幸，歐陽家少了兒子，卻還保住首領，整整過了二十來年，終給他們找到了一柄神槌。傳說這柄槌耐得住燒烤，無懼天火鍛冶，所謂「工欲善其事，必先利其器」，歐陽家既有神錘，便要在明日傍晚復業，重新開啟這座「洪武天爐」了。」

　　盧雲聽得目瞪口呆，他定了定神，忙道：「看這天爐如此神妙，到時定要好好見識一番。」

　　娟兒掩嘴笑道：「妙啊！到時你盧知州是小盧看大爐，兩隻爐子乾瞪眼了。」她知道盧雲個性溫文，絕下會無端生氣，便隨口開個玩笑，倒也沒有惡意，只是盧雲和善敦厚，顧倩兮就不一定好惹了，娟兒偷眼去看，果見顧倩兮睜著大眼望向自己，娟兒有些害怕，忙扮了個鬼臉，賠罪道：「姊姊你別生氣，我跟他說著玩的。」

　　顧倩兮微微一笑，道：「他這人古板得緊，本就該損個幾句，妹子別在意。」

　　娟兒聽她叫自己做妹子，那是脫了生份，心下自也歡喜。

　　夜寒露濃，眼看天晚，眾人便各自回房。長洲知州宅邸寬廣，客房無虞，盧雲便請家丁安排住處，讓九華山諸人歇宿。

　　酒席已畢，盧雲初得新居，又有嘉賓到來，席間見顧倩兮言語得體，落落大方，仿佛便是知州夫人的風采，盧雲看在眼裡，心下自感喜歡。他與顧倩兮攜手走入花圃，兩人相視微笑，都感甜蜜溫馨。

　　顧倩兮仰頭看著情郎，替他理了理額，笑道：「幾年不見，看你變得老練許多，還結識了好些江湖朋友。」盧雲微笑道：「你不也是？今夜黃販子好生奸滑，若非你來解圍，只怕我這知州要給百姓們毒打一頓呢！」顧倩兮取笑道：「誰敢打你，咱們銀川公主定會砍他的頭！」盧雲聽她言語中帶著醋意：心下卻感暖烘烘地，很是喜樂。

　　說話問，秋風徐徐吹拂，顧倩兮衣衫單薄，忍不住打了個寒噤，盧雲見園中頗有寒意，便道：「院子裡太涼，咱們到房裡去坐坐吧！」說著攜了顧倩兮的手，將她帶向知州臥房。

　　兩人行近臥房，盧雲指著房門，笑道：「就差上頭的一個喜字，你便是咱們家的女主人了。」顧倩兮聽了古板書生的情話，一時嬌羞難抓，身子軟綿綿地，好似使不出氣力來。

　　盧雲推開房門，笑道：「你進來吧，我有樣好東西給你。」

　　眼見盧雲坦蕩蕩地走入房中，顧倩兮一張俏臉卻羞得火紅，心中只想：「三更半夜，孤男寡女，盧郎卻要我到他的臥房……他是個讀聖賢書的人，不會做出不守禮法的事吧……」

　　此時盧雲早巳等在房裡，含笑遠望著她，顧倩兮沉吟良久，半推半就，這才緩緩走進，才一入門，盧雲反手便掩上房門，低頭贊道：「倩兮，你今日好美。」顧倩兮抬頭望著情郎，心下又羞又喜，饒她平日聰明機辯，當此情景，腦中也只亂烘烘地：心中只餘一個念頭防備：「他……他要是一時把持不住，亂了本性，想做什麼壞事，我…我可不能依他……」

　　卻見盧雲走到床邊，招手道：「倩兮，你過來。」

　　顧倩兮全身發燙，只想轉身逃走，可又難以移動腳步，盧雲見她遲遲下來，便再次低聲叫喚，柔聲道：「倩兮怎麼了？只管來啊。」

　　顧倩兮一顆心怦怦直跳，好似要從口腔裡跳出來似的，她偷眼看著窗外，只見四下無人，便壓低喉頭，低聲道：「你……你可不能亂來……」盧雲微微一笑，道：「別說這些了，你快些過來吧。我有禮物給你。」顧倩兮含羞低頭，心道：「這可怎麼辦呢？一會兒我若過去了，盧郎若來輕薄，我卻要如何推拒於他？可我若不過去，他是否又會生氣？」左思右想，沉吟許久，終於輕移蓮步，緩緩走到盧雲身邊。

　　顧倩兮這幾步路走來，直如海國千山行一般，盧雲卻是個木頭，看她走路歪歪斜斜，還以為她喝醉了，只聽他哈哈一笑，笑道：「倩兮，看我為你準備的好東西！」雙手往枕邊掏摸，跟著拿出一幅仕女圖，便要遞給顧倩兮。

　　盧雲笑道：「我費了好些天的功夫，才畫就這幅圖……」話未說完，只見顧倩兮全身酸軟，竟已摔倒盧雲懷裡。盧雲吃了一驚，忙道：「怎麼？真的受涼了？」

　　顧倩兮滿面嬌羞，低聲道：「盧郎啊，你總是裝傻，你好壞……好壞……」雙手摟住了盧雲的頸子，便往他唇上吻去。

　　四唇相接，天外飛來豔福，盧雲大吃一驚，不知如何是好，只想道：「這…這是怎麼咿了？怎地飛來這般美妙……不，不，這般意外的事？」

　　卻說盧雲哪來這麼大的膽子，居然敢三更半夜，將姑娘約到房裡親熱？原來他這幾日悄悄以顧倩兮的容貌畫了幅仕女圖，此番趁著酒興邀她，只想將圖畫親手送出，也好讓心上人驚喜一場。哪知還來不及品評，便已飛來豔福，盧雲手足無措，此刻他身在脂粉之鄉，手上抱的是溫香軟玉，唇上吻的是一點丹唇，如何不意亂情迷，神魂顛倒？

　　他心中念頭急轉，想道：「當年我破廟苦讀，早已立志成為盧下惠，只求日後坐懷不亂，三過洞房而不入，也好讓孔孟周公擊節讚賞……哪知夤夜之間，我非但與未婚女子獨處一室，還有意輕薄於她？這豈不辜負了千載聖賢的教誨？鐵漢書生的美名？」

　　雖然這般想，但香吻方酣，饒你鐵漢硬漢，也要乖得似貓似羊，果然這古板書生神智逐漸不清，一股熱氣沖入腦門，「無絕心法」早巳潰堤：「今夜如此僥倖，若不能多吻半刻，日後怎有良機一親芳澤？孔夫子在上，孟夫子在下，所謂聖之時者也，這便是說天道無常，不可違亂，雲從龍，風從虎，我盧雲自當遵從天命……」心中動情，腦中胡思亂想，竟然大起膽子，便往顧倩兮腰上摟去。

　　紅燭掩映，滿室溫馨，這對男女正自香吻，眼看漸漸情濃，忽聽院子裡有名少女說話，大喝道：「阿傻！你不可以在人家院子便溺，小心我打你腦袋！」

　　兩人原本難分難舍，猛聽了這話，宛如當頭棒喝，都是悚然一驚，立時分開。

　　只聽那阿傻訕訕地道：「幹什麼啊？這裡的樹長得不好，需得多施點肥才對。」跟著院中傳來水花四濺的聲音，看來真在施肥了。

　　聽了大煞風景的嘩啦啦聲響，盧雲與顧倩兮對望一眼，都是搖頭苦笑。盧雲知道顧倩兮生性愛潔，便道：「你別擔心，我明日找人把院子清理一番。」顧倩兮秀眉微撇，搖頭道：「算了，既然髒了，打掉花圃重做好了。」盧雲啊呀一聲，只感肉痛無比，他每年俸祿約有五百兩白銀，若要重作這花圃，不免花費甚巨，但一時又不敢違逆，只得哼哼哈哈地敷衍。

　　兩人給這一攪擾，都是深為克制，就怕再生出什麼事來。二人默默相對，盧雲忽地想到一事，急道：「糟了，明天那歐陽家要做壽，咱們可不能空手去，可得準備些壽禮才成啊！」

　　原本兩人便是上街採買禮品的，誰知給那黃販子一陣打擾，卻是什麼也沒辦成。他連連搓手，煩惱道：「這可怎麼辦？明日就要送禮了，現下已經三更半夜了，這……這要怎麼辦才好？」顧倩兮絲毫不慌，笑道：「你擔什麼心，我保管你明日風風光光，送個又大又好的稀世珍寶，滿堂賓客就數你的禮品最體面。」

　　盧雲驚道：「你還沒嫁過來，可別拿了自己的珍藏倒貼啊！」顧倩兮又羞又氣，登地啐了一口，嬌嗔道：「你啊你，別再白吹白擂了！」

　　盧雲哎呀一聲，急道：「好姑娘，你就說吧！究竟該怎麼辦哪？」

　　顧倩兮看了他一眼，掩嘴笑道：「現下有些晚了，咱們明早再談吧！」

　　盧雲出身寒微，本就不知這些大戶人家的禮數，想起自己出任知州，已是朝廷命官，明日拜夀之時，總不成擺出當年落拓江湖的模樣，只來個滿面譏嘲，冷眼傲笑，便大剌剌地登門上座吧？他越想越是擔憂，忙求懇道：「明日傍晚就要用的東西，早上趕制不是遲了點嗎？你可快些說吧！」

　　顧倩兮嫣然一笑，做了個調皮的神情，笑道：「盧大人，你就慢慢地等吧！」說著翩然出門，卻把盧雲愣在那兒，良久作聲不得。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:15 AM



第九卷 神劍擒龍 第三章 文淵閣

　　「老大，這是上頭下來的公文，請你過目吧！」

　　一名粗豪的男子挖著鼻孔，兩隻腳高高地翹在桌上，將手上公文抖開，漫不經心地道：「他奶奶的，這又是什麼狗屁了。」他正要打個哈欠，忽地嚇了一跳，當場站起身來，顫聲道：「這……這是……」

　　一旁下屬見他面色駭異，急忙探頭來看，霎時紛紛笑道：「恭喜老大了，大學士孔安好生喜歡你，終於把你調到文淵閣看守了。」那租豪漢子見下屬幸災樂禍，更是滿面苦惱，心道：「這下慘了，老子要輸得到家了。」

　　那粗豪漢子正是秦仲海，自盧雲離去後，他每日無所事事，便在偌大的京城裡閒晃。也是悶出名來了，這日居然接到大學士孔安親下的公文，說那文淵閣近日不甚安寧，常有人擅自翻閱文書，還有些文獻遭人竊走，便調秦仲海前去文淵閣鎮守三十日，等朝廷撥發專款之後，方才另行調人看管。

　　孔安甚是重視這件案子，臨行特地找來秦仲海，當面交代吩咐：「老夫這次之所以會挑上你，正是因為你那手非凡的好文章！想你這人愛書如命，必能好生看守典藏。老夫自也能高枕無憂了。」

　　閣揆親自吩咐本案，秦仲海縱然懶散狂悖，卻也不敢怠慢，眼看難以推託，只得苦著一張臭臉，率領大隊人馬，駐進文淵閣。為防宵小再次光臨，他更移居書庫，非只棉被枕頭，連夜壺茶壺都準備了。眾太監見他手上大包小包，直往書庫裡搬，不知是去做什麼的，紛紛笑問道：「秦將軍這是去做什麼？可是要躲債主啊？」秦仲海怒道：「放屁！老子興致來了，偏想考個狀元噹噹，你們不信嗎？」眾太監向來與秦仲海不睦，聽了這話，無下放聲尖笑，只當秦仲海瘋了一般。

　　秦仲海滿面通紅地走入書庫，好容易放落滿手物事，才一擦汗，便見四處書本堆積如山，有紅有綠，或厚或薄，直是千奇百怪，無一不有。秦仲海看得嘴歪眼斜，全身乏力，忽然間，突發奇想：「都說書中自有顏如玉，他奶奶的，這裡好多鬼書，搞不好真有什麼過癮的！」當即興衝衝地翻找金瓶梅等書，就想親睹書中美女的廬山真面目。

　　他找得滿頭大汗，只見書裡全是層層疊疊的文字，始終找下到半張圖案，辛苦半天，終於摸到了一隻卷軸，秦仲海大喜過望，心道：「皇天下負苦心人，顏家小姐，秦小生這廂有禮了！」他心頭怦怦直跳，忙將卷軸展開，正想湊嘴去吻，猛然間，只見一名兇惡男子怒目望向自己，神態嚴厲異常。

　　秦仲海嚇得魂飛天外，驚道：「媽啊！」這卷軸哪裡是什麼輕解羅衫的美女？卻是張太祖遺像，不知是誰擱在這兒的。這太祖方頭大耳，滿臉橫肉，模樣倒有點像伍定遠，想起方才差點吻上去，秦仲海忍不住狂叫一聲，將太祖送上半空，跟著飛腳將書本踢開，霎時清出偌大地方，好供他打地鋪之用。

　　秦仲海躺了下來，惡狠狠地瞪向群書，心道：「他奶奶的，怎地世上會有這許多書？到底是什麼瘋子寫了這許多廢紙？又有哪個瘋子能把這許多書念完？」他鼻中一癢，只覺鼻涕長流，隨手抓了一冊繕本書，當場擤起鼻子來了。尋思道：「嘿嘿，我偷個百本出去，一年半載內，拉屎都不需草紙了。」正得意間，下頭已有人送上飯菜，秦仲海笑嘻嘻地道：「他媽的，總算有正經事了。」他隨手抓出一本書，打算解手時應用，當場監守自盜起來。

　　吃飽拉完後，秦仲海攜著殘破書籍回去，他才一走入書庫，那濃濃的書香味便自沖鼻而來，秦仲海只覺中入欲嘔，他勉強壓下煩躁，想起閣揆交代典籍被偷一事，心中便是一陣歎息，想道：「咱們孔大學士只會做官，不會做事，少了什麼書也不說個清楚，這般勞師動眾的看守，根本只是浪費人力物力，全然不成作用。」

　　他自知若要查出遺失的書籍，不免要躲在千本書之中翻照核對，恐怕花個十天半個月不止，就這麼一想起，已是毛骨悚然，如何敢當真？便只巡視一圈，大致盤點一下。

　　秦仲海雖然疏懶，但真要精明起來，卻又把細得緊。他四下走了一陣，細細算過了，只見大小書架共四百六十五座，尚未整頓的散置書堆合計七十八處，他拿著虎林軍的封條，一一作好標示，先做個認記，有了對證，免得無端受人誣賴栽贓，說他沒把事情辦好云云。

　　正貼著封條，忽見書堆後有扇鐵門，模樣甚是隱密，上頭拴著鐵鎖，還貼著朝廷的封條。秦仲海何等機靈，一看這扇門如此要緊，心下便已了然：「他奶奶的，原來這姓孔的只是在意這裡頭的玩意兒，卻教老子方才白忙一場。」他走了過去，細細察看密門上的鐵鍊，見是不久前才換的，想來原本的鐵鍊定是給人持刀砍斷，這才將他調來此處看守。

　　秦仲海冷笑一聲，心道：「好你個狂賊，本領不小啊？居然敢偷看密本？天幸我秦仲海學問淵博，見識無雙，孔大學士又是個識貨的，嘿嘿，看本將將你手到擒來！」

　　想起孔閣揆的器重：心下甚是得意，正沾沾自喜，忽地心念微動，轉念想道：「不對，這門後收藏的都是密本，這姓孔的誇我秦仲海愛書如命，可他既知爺爺是當今文豪，無書不讀，卻怎不怕我監守自盜，自行偷看這些玩意兒？」霎時已懂了孔大學七的心意，想來他根本把自己當作文盲，這才放心找他過來，料來他便算躺在機密之旁，也不會多看一眼。

　　心念及此，下免心下大怒，尋思道：「你奶奶的雄！老子不把你這裡的書看完，誓不為人！」他回頭一看，只見自己如同置身書海，霎時又改變想法：「他媽的，老子不撿個一兩本要緊的來看，誓不為人了！」

　　自經瓊貴妃偷人之事後，秦仲海早已向伍定遠多番請益，磨練開鎖技巧，經這西涼名捕指點，他此時開鎖功夫突飛猛進，已非吳下阿蒙，他細看拴在門上的鐵鎖，見上頭打著「王三」印記，當即冷笑：「這宮裡的太監真是壞，這鎖明明是城南王三鐵鋪五十文錢的破爛貨色，他們居然也拿來用？這拴得住我這「火貪一刀」嗎？」

　　他取出鐵線來，喀啦啦地弄個幾聲，已然將鐵鎖打開，秦仲海心道：「其實我一刀砍爛便是了，何必這麼麻煩？明天再去王三鐵鋪，便買一百個換上都成。」他卻不知太監們飽撈油水，這鐵鎖足足花了朝廷五百兩銀子，足可請個知州幹上一年的差。

　　秦仲海緩緩推開大門，定了進去，霎時聞到一股黴味。秦仲海取了油燈來照，只見密室裡擺著無數鐵盒，卻不再見到什麼厚重的典籍書本。他緩緩行去，打開了鐵盒，猛見裡頭擺著厚厚一疊奏章，上頭寫著「密奏」二字，想來既是「密奏」，定是藏有秘密的奏章。

　　秦仲海大喜，心道：「孔安！你瞧不起你親爹，這下你可慘了！老子不把你看個飽，便跟你這王八姓！」他伸手在裡頭亂翻一陣，隨手拿起一本奏章來看，只見是前朝錦衣衛統領所就，其中內容揭人陰私，光怪陸離，多是百年前的塵封往事。秦仲海讀了半晌，霎時面露驚歎，道：「原來張三是李四的親生兒子，還跟陳六的老娘有一腿，這老子倒不知道！」他又亂翻了一陣，忍不住大聲狂笑：「想不到這皇帝居然死於痔瘡發作，真他媽的好笑！」

　　這些奏章多是某甲殺了某乙，某乙毒死某丙云云。只是其中內容多是舊聞，有些早已外傳洩漏，成了口耳相傳的稗官野史，也不是什麼了不起的大秘密，何況牽涉之人多已作古多年，即便公佈此間的隱密，朝廷裡也無人在乎。

　　秦仲海看完這些舊聞，兀覺意猶末盡，便起身繞行一圈，看看有無更為驚世駭俗的密聞。正想著奇文共欣賞，忽見前方一處書架，上頭標著大大的三字，正是「怒蒼山」。

　　秦仲海心下一喜，他對造反匪寇最有興趣，何況自己也曾見過其中的幾名好漢，想到那言二娘，憶起破廟旁的一場大戰，直是宛若昨日。秦仲海熱血上湧，心道：「這女人不知現下如何了？可曾找到她的丈夫了？」轉念想到公主強迫他放掉「鐵牛」歐陽勇等好手，事情雖已經年，心下仍是忿忿不平，尋思道：「老子出生入死，好容易抓下這一大堆人來，卻給這金枝玉葉的小娘放了，真是他媽的蝕本生意。」

　　此刻公主早巳西嫁和番，當年的參謀盧雲也已高中狀元，說起自己，更從邊疆猛將變成這個無所事事的御前侍衛，想來真也算是景物依舊，人事全非了。

　　秦仲海出神半晌，想道：「無論如何，老子連怒蒼山的大殿也曾去過，這怒蒼山的風流歷史倒是不可不知。嘿嘿，左右無事，便來看上一陣吧！」當下取過一本奏章，便自細讀起來。

　　只見這道奏章是個叫做劉夢龍的人寫的，秦仲海讀道：「臣以為怒蒼山群匪侵官暴民，殘賢害善，朝廷若不掃除凶逆，黎民蒼生不得安寧。當此賊匪，臣自請軍十萬，進水陸二路，必可生擒敵酋，諸夷逆暴，請陛下務準。」秦仲海心道：「聽這劉夢龍口氣好大，且不知勝負如何？」他取出下一道奏摺，讀道：「瘟疫四散，天降奇災，大水紛至，神雷轟擊，當此水土不服，致使軍未傷而士卒驚，戰未開而大將亡，雖有忠義之佐，挾於天地之制，奈何不敗？此誠非戰之罪也。乞陛下天恩浩蕩，開赦吾等罪孽。」

　　這道奏章卻不是劉夢龍所寫，已換成另一名叫做「杜浩正」的將領，秦仲海心下冷笑，尋思道：「什麼狗屁瘟疫，神雷轟擊？定是大敗虧輸，這才來假用藉口，這劉夢龍八成已給人家宰了。嘿嘿！照這般看來，這怒蒼山果然了得。」他面露神往之情，直想與這群匪徒好好的交手一次，看看誰才是當世英雄。

　　他又往下翻去，見一本奏章上寫著名錄二字，秦仲海心下大喜，那日他曾在怒蒼山上見過這群土匪的外號姓名，但對這幫人的來歷卻不甚明瞭，當下便細細翻閱下去。

　　他翻開第一頁，只見上頭寫著「怒蒼山匪酋之首：秦匪霸先。」

　　秦仲海驚道：「秦霸先！又是這姓秦的老烏龜！原來他就是怒蒼山的老大！」想起華山上江充曾多次提及這人的名字，好似寧不凡與自己師父也識得此人，卻說這老小子名聲何以如此響亮？原來他便是名震天下的怒蒼山匪酋大頭目。

　　秦仲海心道：「這老小子想來很是厲害，嘿嘿！照老子看，只要姓秦的，多半不差勁。」他翻開下一頁，想看看第二把交椅是何方神聖，赫見一行字，見是「怒蒼山群匪左軍師：朱匪陽，賊號潛龍。」秦仲海心下一凜，想道：「他媽的，這人居然還姓朱，不知跟皇帝有無干係。」此時皇族朱姓，天下何止萬千，他望著「朱陽」兩宇，左思右想，猜測不休，卻也看不出什麼名堂來。

　　他不識得此人，再又往下翻看，只見一行字寫道：「怒蒼山右軍師：唐匪士謙，賊號鳳羽」，這兩大軍師的名號，秦仲海早在大殿見過，知道是「潛龍鳳羽」，但直至此時，方知這兩人的真實姓名，原來一個叫做「朱陽」，另一個叫做「唐士謙」，只是這兩人毫無江湖名氣，也猜想不出他們有何事蹟，只得再往下翻看。

　　此時已見過了幕僚參軍，下頭便是怒蒼山的將領名錄，秦仲海低頭念去，赫然讀道：「怒蒼山五虎上將之首：方匪子敬，賊號九州劍王。」

　　秦仲海心中大驚，兩手一顫，手上的名冊頓時掉落在地。

　　他全身發顫，腦中亂成一片，尋思道：「師父是怒蒼山的大將？這……這從何說起？我怎麼沒聽人提起過？難不成有人誣陷嗎？」霎時間，腦中電光雷閃，想起從小到大見到的無數怪事：師父經常鬱鬱寡歡、聽到自己要投效朝廷時的怒氣勃發、江充在玉清觀下令格殺師父……秦仲海張大了嘴，想道：「這……照此看來，師父真與怒蒼山有所牽連……」他低下頭去，心中亂成一片：「原來那日在怒蒼山大殿上見的斷頭虎，刻的便是師父的名字。可惜啊可惜！若憑師父這身武藝，他若能投效朝廷，定是威鎮邊疆的大將，又為何要造反呢？」

　　秦仲海呆了一陣，他雖不是忠君愛國的典範，但多年在柳昂天的麾下辦事，早視朝廷安寧為己任，也常以忠義孤臣自居。若非如此，他也不會到處搜羅不得志的豪傑，好來為朝廷效力。眼見教養自己的師父乃是朝廷眼中的大反賊，不能不為師父感到惋惜痛心。

　　他心慌意亂，依序往下讀去，只見下頭是其餘將領的名號：「石匪剛，賊號氣沖塞北」、

　　「陸匪孤瞻，賊號江東帆影」、「韓匪毅，賊號西涼小呂布」、「李匪鐵衫，賊號鐵劍震天南」，這些名字甚是眼熟，都與那日在怒蒼山大殿所見的名號相同。秦仲海急速翻看，只見其餘尚有言振武、言二娘兄妹、常飛、項天壽等名號，一時數之不盡，實在不及細看。

　　正想間，忽聽文淵閣樓下傳來太監說話的聲音，秦仲海心下一凜，自知身在禁地之中，雖然這些人未必上來，但若給他們貿然撞見，卻也不是好事，當下三步並做兩步，急急沖出密室門口，跟著反手將大門掩上，自行下樓去了。

　　過不數日，這日恰逢皇帝召見柳昂天，韋子壯身居護衛，便一路隨行進宮。眼見柳昂天與皇帝在養心殿裡談論不休，韋子壯知道一時半刻完不了事，一來四下無事，二來久不見秦仲海，便去尋他談心。

　　韋子壯早知秦仲海給調到文淵閣去，當下便沿路來尋，他到了文淵閣，只見虎林軍門禁森嚴，直是三步一崗，五步一哨，韋子壯心下暗贊：「秦將軍平日裡雖是散漫，其實治軍有方，謹謹有條，絕不在咱們侯爺之下。」他行到門口，向守衛稟明來意，那守衛答應一聲，忙去通告了。韋子壯守候良久，才見秦仲海從頂樓下來，卻是神思不屬的模樣。

　　韋子壯知道秦仲海負責看管書庫，一見他面色有異，心下便感驚慌，忙問道：「怎麼了？可有什麼東西少了嗎？」秦仲海剛看完怒蒼山名錄，心中自是煩悶，沒好氣地道：「哪少了什麼？你可別自個兒嚇唬自個兒，沒事弄出病來。」韋子壯啐了一口，道：「我是怕你有什麼閃失，你還數落我哪。」

　　秦仲海乾笑兩聲，他找了張椅子，坐了下來，忽地想起韋子壯出身武當，向來熟知江湖事，脫口便問：「韋護衛，你可曾聽過怒蒼山？」

　　韋子壯聽得「怒蒼山」三字，忍不住面色大震，身子急急顫抖，秦仲海眼尖，已然看出韋子壯神態非比尋常，他站起身來，沈聲問道：「韋護衛怎麼了，可是這群匪人與你有怨嗎？」韋子壯歎道：「沒事…沒什麼好說的……」即神色放鬆，笑道：「哎呀！不過隨口問個兩句，瞧韋大哥緊張得。不說了…不說了……」

　　韋子壯噓了一口長氣，道：「沒事別談怒蒼山這群人，那可是犯了忌諱的。」

　　秦仲海臉上露出一絲狡獪的神情，笑道：「不談怒蒼山，那談談秦霸先總可以吧！」韋子壯胖大的身子彈了起來，驚恐萬狀地道：「你…你為何提…提到這個人？」

　　秦仲海心下念頭急轉，尋思道：「秦霸先定有些古怪，決計不是普通的一個土匪頭，否則韋護衛絕不會變成這般模樣。」他裝著蠻不在乎的神情，笑道：「秦霸先……秦霸先……這人有什麼了不得的？那日在華山上，寧不凡與方……方子敬不也提到這人的名字嗎？」他提到師尊的名字，忍不住便想換上方大俠的稱謂，但此時要套問於人，自不便引人猜疑，也就連名帶姓的叫了。

　　韋子壯顫聲道：「你…你別公然談論這人……絕沒什麼好處的……」秦仲海側目打量，心中暗暗推想：「咱們韋護衛久曆江湖，實為老練好漢，什麼時候怕得像個鼠輩？不對，這秦霸先定與他有些干係。」他咳了一聲，便道：「到底秦霸先怎麼了？連談論一下也不成，難不成這小子揍過你嗎？」說著伸手搭上了韋子壯的肩頭，在那假作親熱。

　　眼看秦仲海拼命來磨，韋子壯實在耐不住擾，一把將他推開，歎道：「也罷，反正你一定要問，我這便告訴你吧。」秦仲海把頭湊了過來，滿臉熱切，忙不迭地道：「快說，快說，這老小子究竟是啥來歷，我可等不及聽了。」

　　韋子壯仰天一歎，淒然道：「他是我師兄。」

　　此言一出，反輪到秦仲海吃驚萬狀了，這朝廷視為第一號大反賊的秦霸先，居然是韋子壯的師兄？他張大了口，指著韋子壯，顫聲道：「你……你是朝廷反逆的師弟？」韋子壯輕歎一聲，道：「秦師兄也不是生下來就造反的。他二十六歲前是個道士，誰知不守清規，竟與一名女子相戀，因而反出武當，成為我武當山的叛徒。」

　　秦仲海哦地一聲：心道：「原來是個急色鬼，倒和楊家盧家那兩個混蛋一個樣。」他又問道：「那後來呢？這秦霸先反出武當之後，就立刻反叛朝廷了嗎？」韋子壯面露難色，低聲道：「這幾年承蒙侯爺收留，我武當山才保得首領，沒給朝廷查封，這一切全是拜我秦師兄所賜，將軍就別多談了吧！」

　　秦仲海嘖了一聲，正要出口去問，忽聽一人重重一哼，大聲道：「仲海！你又在胡鬧什麼？」秦仲海聽了這聲音，不必回頭也知道是柳昂天，反身便喚：「侯爺。」

　　柳昂天面色鐵青，似是極為惱怒，秦仲海久隨身側，極少見他這般生氣，當下咳了一聲，道：「侯爺，難得來文淵閣，坐下歇歇吧。」

　　柳昂天全不理會，只森然道：「你為何問起怒蒼山之事？」秦仲海心下一凜，尋思道：「看侯爺這模樣，準是氣極了。我可小心點。」他清了清嗓子，道：「偶然聽人提過這群匪人之事，一時好奇，就多問了兩句。」

　　柳昂天嘿嘿冷笑，戟指罵道：「你這小子根本不知道厲害！這當口情勢危急，你再去翻這筆陳年老帳，有十個腦袋也不夠賠！」秦仲海臉向一旁，沒好氣地道：「侯爺教訓的是。」

　　韋子壯見柳昂天話說的重了，忙打圓場道：「侯爺快別氣了，秦將軍只是隨口問起而已，沒別的意思。」柳昂天哼了一聲，向秦仲海瞪了幾眼，行到門口，匆地想到一事，停步問道：「仲海啊！你不是說你的老家在淮南嗎？什麼時候回去看看？」說話語意森然，大非尋常。

　　秦仲海不知他為何有此一問，只淡淡地道：「卑職父母都已亡故，家裡剩沒幾個親戚了，不回去也罷。」柳昂天點頭道：「沒事還是多回家瞧瞧，免得數典忘祖。」

　　秦仲海聽他出言極重，全不給自己留臉面，霎時額頭青筋暴起：心下大為不滿：「他媽的，侯爺今日怎地這般凶？老子可是犯了他奶奶的太歲？」

　　柳昂天走後，秦仲海一人留在文淵閣，想起柳昂天昔日的見重，哪知今日為了一樁小事，便與自己鬧得如此難看，一時只感悶悶不樂。

　　正自不悅間，卻見韋子壯探頭探腦地走了進來，秦仲海見他沒隨柳昂天離去，只斜目看了他一眼，冷冷地道：「怎麼啦？韋大人還有情嗎？」此時即便韋子壯要談怒蒼山之事，他也無心多聽了，只翹著腳，在那眯眼睡覺。

　　韋子壯挨過身子，低聲道：「秦將軍，侯爺又回來了。」秦仲海眼中生出怒火，道：「怎麼了？又來數落老子數典忘祖嗎？」韋子壯示意噤聲，壓低嗓門道：「侯爺罵了你，心裡很是過意不去，又來看你了。」

　　秦仲海冷笑兩聲，回頭看去，一名老者提了兩隻大竹籃，匆匆向前行來，這人滿頭白髮，身形高大，正是柳昂天來了。他一言不發地走進廳上，找了張桌子，放下滿手物事，喝道：「仲海你過來！」秦仲海哼了一聲，兀自坐著，訕訕問道：「怎麼了？有啥事情嗎？」

　　柳昂天看也不看他一眼，逕自從竹籃中取出些菜肴，大聲道：「吩咐屬下去取些碗筷來，老夫要吃飯了。」秦仲海一愣，只見柳昂天將物事一樣樣取出，見是盤香辣鹵牛筋、一隻上好肥滿烤鴨、一條糖醋大鮮黃魚、一小鍋酸菜羊肉火鍋，都是秦仲海平日最愛吃的菜肴。

　　柳昂天哼了一聲，道：「老夫行到承天門，忽覺有些餓了，就上街買了些東西回來吃食。」

　　他有意討好愛將，卻不敢說了出口，只胡亂說是自己餓了。秦仲海見他如此疼愛自己，滿腔火氣全往雲裡去了，心下只是偷笑，尋思道：「侯爺向來就是這個模樣，嘿嘿，根本捨不得罵我嘛！」他順著竿子望上爬，登時翻身跳起，哈哈大笑，摟住柳昂天的肩頭，笑道：「侯爺餓了只管說哪，我去御膳房偷來便是，何必還要去買呢？那多費事啊？」

　　柳昂天聽了這話，忍不住怒氣勃發，罵道：「你這小子平素最不聽話，現下又想去偷去搶？這當口兩雄相爭，你別再給我惹麻煩！」說著將秦仲海一把推開，神態甚是惱怒。

　　韋子壯慘然一笑，心道：「慘了！又吵起來了！」偷眼去看，果然秦仲海面色鐵青，他袍袖一拂，逕自往木倚上一坐，大聲道：「惹什麼麻煩？我秦仲海戰場上出生入死，什麼時候丟過你的臉？你當我是三歲小孩嗎？」柳昂天滿臉怒氣，喝道：「好啊！學著邀功了？老夫告訴你，年紀輕輕，可別自以為是，免得日後身敗名裂！」

　　韋子壯見兩人越說越僵，急忙勸解道：「你們別吵了，有話好好說，大家都是自己人！」兩人一同轉頭怒喝：「滾開！沒你的事！」韋子壯嚇了一跳，身子一縮，更不敢說上一個字。

　　忽聽秦仲海大喝一聲，神態兇狠，好似要暴起傷人，韋子壯嚇得魂飛魄散，忙沖將出來，護住了柳昂天。他運起武當絕學，正自全力戒備，卻見秦仲海連連拍桌，大吼道：「放他媽的屁！甭說廢話了！快快取酒出來，大家拼個你死我活！有無膽否？」柳昂天怒極反笑，猛地抱出一壇極品御賜花雕，拍開了封泥，遞到秦仲海面前，喝道：「混帳東西！醉死你這小王八蛋！」

　　秦仲海取壇狂飲，跟著遞給柳昂天，哈哈大笑道：「看你這老頭有沒種喝！」柳昂天呸了一聲，戟指罵道：「老夫喝酒時，你這小王八蛋還在娘親懷裡喝奶哪！」他舉起酒罈，也是一大口喝落。

　　韋子壯見他二人相互遞著酒罈狂飲，不時吃著菜肴，都是一言不發，神情兇惡，他不敢掉以輕心，仍在一旁守護監視，就怕有什麼意外生出。

　　吃喝良久，柳昂天霍地站起，大聲道：「這裡喝不出勝負！到我家拼去！」秦仲海哼了一聲，冷笑道：「在你家喝，上上下下都是你的幫手，又是三姨太，又是七夫人，咱們到宜花樓去！」柳昂天喝道：「照！就這麼辦！便拼著給七個老婆責打，老夫也要教訓你這小王八蛋！」兩人怒目相對，氣衝衝地站起，並肩往外去了。

　　韋子壯目瞪口呆：心道：「他們真是在吵架嗎？怎地面孔鐵青肚快活？還吵到酒家去了？」一時猜想不透，只有悻悻然地跟著走了。

　　這夜秦仲海酒足飯飽，回到文淵閣時已是半夜，這夜好吃好喝，將帥交心，秦仲海念在柳昂天的人情上，自知不便再查訪什麼，只知別再翻看閣上的書籍，便是對大家都好的局面。秦仲海搔了搔腦袋，心下暗歎：「怎麼最近老遇上這些荒唐古怪的事。又是劉敬包庇通姦、又是侯爺怕東怕西，怎地每個人都有這麼一籮筐的囉嗦啊？」

　　秦仲海跟隨柳昂天，至今已有七八年之久，算得上柳門資格最老的人，平素他與柳昂天相交，從不拘禮，彼此也不用心機，好似父子一般。相形之下，楊肅觀雖較受柳昂天器重，但兩人感情卻沒這般親昵，秦仲海是個痛快的人，只求大家好魚好肉，爽快度口，倒也不會計較什麼地位排名，也是他自居次位，江湖才有「文楊武秦」這般說法傳出。

　　也是酒喝得多了，忍下住有些睡意，秦仲海打了個哈欠，便要走回樓閣去睡，才走到樓上，正要脫靴，忽見密本室的鐵鍊有些移位，自己做的手腳已然被人掀動。

　　秦仲海心下一凜，急急走近密門，跟著將耳孔貼在鐵門上，內力發動，果聽室裡傳來陣陣輕響，秦仲海嘿嘿冷笑，他不動聲色，下來召集下屬，低聲問道：「你們之中，可有人到樓上去？」眾人答道：「謹奉秦將軍之命，我等都在下頭守護，絕不敢稍有違背。」

　　秦仲海哼了一聲，情知有人進到密本室中翻閱文書，他低聲道：「傳令下去，所有兄弟準備弓箭繩索，今夜生擒賊人。」

　　秦仲海知道手下並無高手，只有自己能與高手較量，當下挺起鋼刀，從室門閃身進去。

　　行到裡頭，只見不少奏章已給翻動，秦仲海儘量壓低腳步聲，從書架後慢慢向前繞行，只等埋伏妥當，便來暗算歹徒。

　　萬籟俱寂中，只聽遠處傳來陣陣輕微聲響，秦仲海聽得方位，便壓住呼吸，緩緩走去，他藝高人膽大，此時雖說敵暗我明，但只要自己藏得好，那也未必不能變得敵明我暗，他靠到近處，躲在一座書架之後，屏氣凝神，只等找到良機，便要一舉擒下這詭異的偷書賊。

　　只聽咚地一聲，似有什麼東西跑動不休，秦仲海更不打話，挺刀向前一滾，鋼刀揮出，便往敵人腳下砍去，這刀只在制敵，不在殺人，只聽啪地輕響，刀身已然砍中一樣物事。那手感軟綿綿的，秦仲海微微一奇：「怪了！我這明明是砍中他的腳骨，入刀處怎會軟成這般？」他舉出火折，就著火光一看，只見一隻灰大老鼠爛死在地，原來自己這刀竟是砍中了老鼠。

　　先前聽了聲響，誤以為是賊，想下到卻是只老鼠。秦仲海心下暗笑：「當真是貓捉耗子，我還以為有賊呢！」正笑間，隱隱覺得不妥，想起密室門口鐵鍊無端移位，心中便道：「不對！這地方又沒吃食的，怎能忽然冒出一隻大老鼠？好個奸賊，定有人在引我出來！」

　　心下正自警戒，果覺背後傳來一股濃洌殺氣，秦仲海暗暗吃驚，背上冷汗涔涔而下。

　　耳聽那腳步聲細微，一步、兩步、三步……秦仲海情知自己性命已在旦夕，他見不能再拖，猛地往前一滾，跟著鋼刀往後便砍，「火貪一刀」剛勁發出，便要將來人逼開。

　　便在此時，敵人的兵刀已然穿過刀網，只聽嗤地一聲輕響，秦仲海肩頭已然受傷。

　　秦仲海方才那招攻守具備，哪知還是受傷，足見敵人武功極高。血流如注中，秦仲海虎吼一聲，運出火貪刀第八重功力，一招「龍火噬天」，雙手抓住刀柄，猛地向前疾沖，他狂吼連連，刀鋒急舞，宛如火球般撞去，霎時之間，對面人影一閃，敵手沖天飛起，已然躲開他的絕招。秦仲海收刀不及，火光撲過，接連砍倒了三座書架，無數奏章被他的剛勁帶起，都飛上了半空？

　　那人身法閃動，快得異乎尋常，轉瞬間便已躲起。

　　秦仲海肩頭受傷，急忙伸手按住，以免流血過多，他提聲喝道：「賊子滾出來！你已經身陷重圍，決計跑不了的！」此時大批屬下在外守候，此地又在禁宮大內，這話倒非虛假，秦仲海又叫了兩聲，仍是不見人影，更沒聽到有人答話，正起疑問，猛聽後頭破空之聲勁急，敵人竟又趁機暗算。秦仲海心下大怒：「好你個賊！當我是紙糊的？」他假意不覺，待兵刀來到背後，他嘿地一聲大叫，翻身躍上半空，跟著一招「火雲八方」，直往身周左右砍去。

　　只聽嗤地一聲輕響，那兵刀來勢詭異，剎那間又穿過嚴密無比的刀網，竟朝秦仲海腕上輕輕剌入，秦仲海腕上受傷，忍不住大吃一驚：心道：「好小子！居然連著刺中我兩記！這人到底是誰？」他手上疼痛，真氣不純，便自摔下地來，慌忙間只見一名蒙面人向前奔來，手上使的卻是一柄長劍，秦仲海卻不來怕，登時暴吼道：「納命來吧！」左手握刀，運起全身氣力，直向前方扔去，那刀倏地飛來，夾雜猛烈風聲，端的是兇狠至極。

　　那蒙面人見秦仲海倒在地下，本以為穩操勝卷，沒料到他還有這手不要命的絕招。那人無心戀戰，眼看刀鋒將至，霎時側身避開，跟著破窗逃出，遠遠去了。

　　秦仲海身中兩劍，俱在流血，其實早已無力防禦，適才扔刀退敵，純粹是性格悍勇而已。他蹲在地下喘息，心道：「原來是個用劍高手，好了得，好厲害。」耳聽屬下大聲喊叫，跟著是舉弓射箭的聲響，只是那人武功超卓，料來虎林軍無人攔得住這等高手，果然下屬叫喊一陣之後，聲音漸漸緩歇，料來敵人定已從容離去。

　　秦仲海緩緩站起身來，喟然長歎，這一戰他中了兩處劍傷，敵手卻是全身而退，真可算是大敗虧輸了。

　　過不多時，眾多下屬沖了進來，眼見他身上流血，無不吃驚，急忙為他包紮。秦仲海問道：「可曾看清賊人面貌了？」一名下屬道：「啟稟將軍，那賊子身影好快，一時間實在看不清，不過他離去時還暴起傷人，一共刺傷了一十三名兄弟的手腕。」

　　秦仲海心下暗暗罕納：「好劍法。當世有這等武功而又偏好用劍的，就那寥寥數人而已。看來不難把這人揪出來。」他尋思一會兒：心下忽地一驚，想道：「難道是卓淩昭重出江湖？」此念一過，便知不對，這卓淩昭現下是在江南苦思劍法，怎能忽然折返京城？

　　秦仲海情知猜想不透，他噓出胸中一口火氣，伸手召來手下，道：「你們聽了，今日之事莫跟外人提起，不然孔閣揆怪罪下來，大家都有事。」眾下屬齊聲道：「我等理會得！」

　　秦仲海道：「明兒個叫受傷的弟兄來找我，每人發三十兩銀子嘉獎。其餘兄弟出力御敵，都有功勞，我每人發十兩銀子喝酒。」他這招叫做悶聲大發財，只要你閉上嘴，老子便給你一頓甜頭吃。果然眾人盡皆大喜，都想道：「不愧是前線回來的大將！出手這般豪氣！」當下喜氣洋洋地走了，都覺能跟隨這等上司，實乃三生有幸之至。

　　秦仲海此時酒性方退，他坐在一堆奏章上，心道：「好小子，看來文淵閣真不好守，居然能傷到你老子。」那日他與煞金決戰百合，身上卻也沒有掛彩，誰知此時不過守一座小小書庫，竟然連中兩劍，算是生平罕見的大敗。

　　秦仲海歎息一聲，眼見天色已明，料知明日兄弟們來找他要錢，不免缺銀使喚，他屈指一算，受傷者十三人，每人三十兩，共鬚髮出三百九十兩，其餘弟兄則須六百餘兩，想來共要拿出千兩銀子之數。說起錢財來，秦仲海自是頭大無比，他生平最少攢錢，平日銀錢都往酒樓裡扔，搞到今年三十二歲了，卻連個老婆也沒有，他自知床鋪底下還埋著三百兩銀子，那是前些年攢來當棺材本的，免得死在前線沒人理會，此時欠錢使喚，只好一併拿出充數了。

　　秦仲海摸摸鼻子，眼看缺錢，便想找人來借，心道：「那楊郎中最是有錢，只是他多半已到江南去了，我那盧兄弟也不在北京，便在也是窮鬼一個，唉……這事又不能讓侯爺知道，說不得，去找伍定遠當冤大頭吧！」

　　想起伍定遠平日最懂人情世故，日子也節儉，想來荷包定是滿滿。秦仲海心下一喜，當即把傷勢遮掩了，跟著三步並做兩步，急急往制使府行去。

　　行到楊大學士府附近，只見楊家門口停了十餘輛車，幾名家丁正自打點物事，秦仲海攔住一人，問道：「怎麼門口擠了這許多人？你們楊家大出喪嗎？」那家丁聽這話難聽無比，臉色自是鐵青，還沒回話，只聽一人喚道：「秦將軍，你也來替哥哥送行嗎？」秦仲海回頭去看，來人面貌清秀，二十歲上下年紀，卻是楊肅觀的胞弟楊紹奇。

　　秦仲海聽說楊肅觀還在京城，心下暗暗高興：「好你個楊肅觀，原來還沒滾啊，這當口剛好來勒索他。」他打了個哈欠，道：「有什麼好送的？去個江南也要送？老子等一下去拉屎，你送我不送？」

　　楊紹奇聽他滿口粗話，臉上一陣青紅，心道：「這人實在粗魯。」秦仲海見他紅嫩可愛，心下暗笑，更是不住口地調侃。楊紹奇書生一個，卻要如何應付流氓捉弄：心下只是哀哀叫苦，盼他趕緊離開。

　　秦仲海口中胡扯，拼命來說金瓶梅的橋段，楊紹奇掩住耳朵，就怕多聽了一個字兒，正鬧間，匆見一人走了過來，皺眉道：「仲海又在欺侮舍弟。」說話這人容貌英挺，舉止老成，正是楊肅觀來了。

　　秦仲海沒好氣地道：「誰在欺侮他啊！我這是提點你家小弟，免得他將來不懂事，給人在歡場裡騙光了褲子。你們還不多謝我？」眼見胞弟臉上羞紅，楊肅觀怕他給污染視聽了，便低聲囑咐幾句，命他先行離去。

　　秦仲海正想著如何開口借錢，忽見楊肅觀走近兩步，神色凝重，似有話與自己說。秦仲海嘻嘻一笑，自行湊了上去，道：「有事嗎？」楊肅觀微微頷首，低聲道：「仲海，你這幾日待在京裡，可需多多留意伍制使，我有些擔心他？」秦仲海咦了一聲，道：「擔心他幹什麼？他嫖妓找不著門路嗎？」楊肅觀皺眉道：「你別來胡扯，我跟你說正經的。」低聲又道：「伍制使自從天山歸來後，就變得頗多古怪，我怕他胡思亂想，惹出事來。」

　　秦仲海奇道：「是嗎？我每日見他大碗吃飯，大口喝酒，還搞了個神氣的鐵手套，說來好得很啊！有什麼好擔憂的？」楊肅觀歎了口氣，道：「那倒未必。侯爺這次沒派他南下，我看他眉宇間全是悲憤。」秦仲海嗯了一聲，想起伍定遠對燕陵鏢局一案耿耿於懷，柳昂天卻又不肯委以重任，真讓人情何以堪。但事已至此，又能說什麼？只搖了搖頭，並不回話。

　　楊肅觀歎道：「定遠現下武功非比往昔，他脾氣又烈，可別一個衝動，惹出禍端，那可難收拾了。」秦仲海哈哈一笑，道：「他要真這麼帶種，那是再好不過了！要我是他奶奶的天山傳人，早就溜到江南去殺人了。你們謝我都來不及，哪還需要幫老子收拾什麼？」

　　楊肅觀看了他一眼，搖頭道：「便是這樣，那也還算是小事。我只怕他……怕他對我有誤會。」秦仲海大樂，笑道：「又有誤會了？可是為了女人？」眼見楊肅觀面色窘困，秦仲海當即陰惻惻地笑了也來，道：「這檔子狗屎事情，對你有誤會的人可多了，嘿嘿，搞不好老子對你小白臉也有誤會哦！」此時顧家小姐早與盧雲私奔，料來惕肅觀也已知情，秦仲海念在同門多年，自也不好當眾取笑，便只譏諷一番。

　　楊肅觀嘖了一聲，道：「你別再火上加油了。據說伍制使很歡喜一名九華山的女弟子，還曾為這名女子多次冒險犯難，連性命也不要……」他還沒說完，秦仲海已然自行接話，笑道：「偏生那女子是個水性楊花的爛貨，只來偷偷喜歡你楊大人，卻不來疼咱們伍制使，對不對？」這話實在太也難聽，只說得楊肅觀點頭也不是，搖頭也不是，只好長歎一聲。

　　秦仲海笑道：「你想要老子替你調解調解，對不對？」楊肅觀面色尷尬，點頭道：「有勞仲海了。只因幾次會商大事，定遠都顯得甚是激動，每回我說起與江充共進一事，他便是氣憤填膺的神色，我怕他老是想不開，終於與我疏遠。」

　　秦仲海嘻嘻一笑，道：「誰叫你從來不賭不飲，專只往脂粉堆裡鑽，活該眾家兄弟討厭你。」他伸手出去，怪眼一翻，道：「老子調解不難，一百兩銀子。」

　　楊肅觀見他流氓一樣的神氣，實在是天生的土匪料，忍不住氣憤道：「大家同在柳門共事，不過是說上幾句好話，你怎能處處要錢？」秦仲海笑道：「這你就不懂了，一會兒我要帶他去宜花樓移移心性，豈能沒錢花花？宜花宜花，借錢花花！」楊肅觀歎息一聲，命下人取上五錠二十兩龍銀，自行雙手奉上，道：「不管怎麼樣，凡事多拜託了。」

　　所謂破財消災，至於是不是肉包子打狗，那也沒法想了。秦仲海見楊肅觀悻悻離去，便自嘻嘻奸笑，心道：「湊了一百兩啦！」算算還差個五百兩銀子，便往伍定遠家中竄去。

　　行到制使府，秦仲海有求於人，自不好大喊大叫，他輕輕叩了叩門環，輕聲細氣地叫道：「伍制使，伍大爺，老子來跟你借……借書看了。」他怕自己借錢二字一出，伍定遠便要嚇得落荒而逃，便來謊言欺騙一番。

　　喊了幾聲，不見有人應門。秦仲海心下暗暗奇怪，想道：「他家裡請了門房管家，怎能沒人應門？難道有什麼事嗎？」心念一動，便翻身上了牆頭，逕往花園去了。

　　一路溜到伍定遠臥房，秦仲海扯起嗓門，大聲叫道：「伍定遠！你奶奶的快出來！老子要看書！」卻不管伍定遠粗人一個，能擺什麼書在家裡，只在那敲窗踢門，沒完沒了。

　　打了半天門，仍是無人理會，秦仲海正感納悶，匆聽腳步聲響，卻有人走人大廳了，秦仲海心下一喜，急忙朝大廳沖去，入廳便是一聲大喝：「伍定遠！你跑到哪兒去了？」

　　只見來人乾癟癟的，哪裡是伍定遠，卻是個無名老頭，他見秦仲海惡形惡狀，只嚇個魂飛天外，逕自摔在地下，手中連搖：「壯士饒命啊！」

　　秦仲海見那老人滿臉驚嚇，想來把自己當成了歹徒，他臉上一紅，連忙伸手拉起，問道：「對不住啊，敢問老丈，伍制使上哪兒去了？」那老者奇道：「伍制使？那是誰？」

　　秦仲海皺眉道：「你耳背啦？便是住在這裡的官兒啊！」

　　那老者哦了一聲，笑道：「那個戴鐵手套的男子啊！他前兩日把房子賣給我家老爺了。」

　　秦仲海跳了起來，驚道：「他把房子賣了？他去哪裡了？」那老者笑道：「我又不認識他，我怎會知道？老頭子今日是來打掃的。你是他的朋友吧？」耳聽那老頭喋喋不休，秦仲海哪裡聽得進半個字，心中只想：「好你個伍定遠，究竟死哪兒去了？難道是去江南嗎？」

　　他別過老者，自行走出制使府，還沒走上兩步路，一人迎面而來，卻是韋子壯。秦仲海知道韋子壯專責守衛，等閒不離柳昂天身邊，此時過來，必定有事，他搶上前去，問道：「怎麼，有啥大事？」韋子壯面色愁苦，道：「伍制使昨夜辭官掛印，竟然把官印留在侯爺書房裡，還附了一封信，說他想辭官遠遊了。」

　　秦仲海倒吸一口冷氣，冷笑道：「辭官遠遊？好你個定遠，定是去找卓淩昭報仇了！」

　　韋子壯驚道：「你怎麼知道？」秦仲海回首望著制使府，道：「他連房子也賣了，你說他去做什麼？我看他啊，連命都豁出去了！」他連連頷首，又道：「看不出伍定遠老實人一個，平日做人做官都是周到，骨子裡卻有股熱血，算是條硬漢！」說著豎起拇指，讚歎不休。

　　韋子壯歎道：「你別誇他了！這卓淩昭有江充護持，咱們又要靠人家指認罪證，至多只能讓他到案，卻怎能殺他呢？老天保佑，可別生出事來才好。」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「這你別發愁，伍制使雖然今非昔比，卓淩昭也不是省油的燈，不會出人命的。」他沉吟半晌，想起楊郎中還沒離開，便道：「事不宜遲，趁著楊郎中還沒離京，你趕緊差人通報他一聲，就說伍制使已經下去江南了，要他多看著點。別把事鬧大。」

　　韋子壯聽了情況緊急，趕忙答應一聲，正要轉身離開，忽聽秦仲海叫道：「等一會兒，我還有件大事。」

　　韋子壯回過頭來，道：「怎麼？秦將軍還有吩咐？」

　　秦仲海咳了一聲，道：「有件事想麻煩你。最近手頭太緊，需要點錢兩花花。」

　　韋子壯苦笑道：「又賭輸了？真是……」他眉頭緊皺，伸手到懷裡一摸，取出張五十兩的銀票出來，哀歎道：「先拿去用吧，不必還我了。」

　　秦仲海扭捏地道：「那不夠。」韋子壯驚道：「你到底要多少！」

　　秦仲海低下頭去，羞愧地道：「五百兩。」

　　韋子壯倒吸一口冷氣，顫聲道：「五百兩！我……我可是有老婆小孩的人哪！老兄你這也太狠了吧！」看來兩人平日定是借貸多多，至於誰向誰借，是否有借無還，那是沒人知道了。

　　秦仲海哪裡管他，想起一眾屬下還在等著花用，當下揪住韋子壯亂扯，大聲道：「老子不管這許多，反正我今日就要用！你不能借我，老子只有跳海啦！」他見韋子壯面露難色，便把鋼刀丟給了他，喝道：「這只刀算是質押，你快把錢兩給我。哦！還有別讓侯爺知道！」

　　韋子壯苦著一張臉，尋思道：「這傢伙死皮賴臉，硬是要派我麻煩，唉……等會兒怎麼向老婆開口才好？我那口子脾氣最烈，等下定有好戲看了……」

　　他看秦仲海滿臉無賴模樣，若是不依，恐怕沒完沒了，只有硬著頭皮走了。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:18 AM



第九卷 神劍擒龍 第四章 雷澤刑天

　　深秋的長洲，已然透著寒冷冬意，寒風雨點打在空曠淒清的街道上，令人備覺清冷寂寥，

　　歐陽南緩緩抬頭，凝視著桌上的古舊鐵錘，輕輕歎了口氣。

　　今日是他七十歲的壽宴，無數弟子門人都趕將回府，來向這位先皇冊封為「江南鑄造」的鑄劍宗師祝壽。儘管身旁圍繞著幾十位的兒孫晚輩，桌上堆著小山高的賀壽禮品，可是此刻的他，卻沒有絲毫的快意。一名男子走了上來，躬身問道：「師父今日大壽，何故歎息？」

　　歐陽南望著桌上擺著的鐵錘，怔怔地道：「咱們傍晚便要復業了，可到連這東西是什麼人送的都不知曉，這不太也荒唐了嗎？」

　　燭火掩映下，只見那鐵錘生著濃濃的銅青繡，好似古舊破爛，但明眼人卻看得出來，那鐵錘內裡隱隱散出一股青光，想來定有什麼占怪來歷，絕非凡物。

　　那漢子見師父眉頭深鎖，忙勸慰道：「師父切莫憂心，這錘子定是公子送的。除了他，誰還能有這份心意，要讓咱們鑄鐵山莊重振雄風？」

　　這說話漢子身材壯實，面孔卻是斯文白皙，原來此人便是歐陽家的大弟子鞏志，有個神氣的外號「鐵獅兒」，他非只是鑄鐵山壯的首徒，還是長洲衙門的師爺，眼下盧雲要來長洲為官，這鞏志日後便是他的手下了。

　　歐陽南歎道：「我也希望這錘子是我那鐵牛孩兒送來的。唉……可是他既然送了這等要緊物事，人卻怎麼不回來呢？」鞏志低聲道：「師父……師弟既成朝廷反逆，便算孝順十倍，卻要他如何回來？師父可別怪他啊……」

　　歐陽南長歎一聲，搖頭道：「當年為了天爐，害慘我那鐵牛孩兒。唉……別說這些了，只希望今日開爐順順利利的，也不辜負他找出這只刑天錘的用意了。」

　　大廳上燃著微弱燭光，黃光映去，錘身鐵銹望之更加青黃斑駁，更顯出歷史悠遠。歐陽南怔怔望著，恍惚之間，往事一一湧上心頭，竟似癡了。

　　正出神間，一名少年走上廳來，這孩子約莫十七八歲，模樣甚是好動。他見歐陽南目不轉睛，盡在盯著鐵錘瞧，便走了上去，笑問道：「爺爺還在瞧這只鐵錘啊！這錘子來家裡三天啦，您還沒瞧夠？」這男孩名喚歐陽洵，正是鑄鐵山莊第三代的門人，歐陽南的孫兒，

　　鞏志微笑道：「小少爺，這神錘是無價之寶，老莊主別說看他三天，便看個三十年，怕也不嫌悶哪。」歐陽洵擺出少爺的架子，道：「聽你誇的，看這鐵錘模樣破爛，哪能這般好？」

　　歐陽南知道鞏志不便出言頂撞，便離座而起，親自上來教誨。他俯下身子，撫摸著桌上的神錘，幽幽地道：「相傳古時的雷神名叫雷澤，這神仙人首龍身，手上還有把錘子，以之發雷擊電，便是這柄「雷澤刑天錘」，傳說這柄錘能耐三昧真火燒烤，捶落時能發出天雷轟響，乃是我輩鑄劍師夢寐以求的寶貝。」他轉頭望著孫兒，道：「洵兒，你將來要接下鑄鐵山莊，不能不知這鐵錘的典故。免得日後人家笑我們有眼無珠，糟蹋了寶物。」

　　歐陽洵看著滿是鐵銹的大鐵錘，笑道：「爺爺啊！方今理學昌明，你真信這等鬼話嗎？」鞏志見他神情輕挑，實在按耐不住，皺眉道：「小少爺，便算這傳說有些誇大，但此錘確實有些神異之處，你可千萬別小看它了。」歐陽洵微微一笑，眨了眨眼，卻不打話。

　　歐陽南見孫兒兀自不信，便站起身子，道：「你既然不信，那便拿起這鐵錘，往地下敲一記，便知好處了。」歐陽洵年紀雖小，卻是十分聰明，他搖頭笑道：「爺爺啊！這鐵錘一記敲落，只怕要碎上十來塊磚哪！到時打壞地板，豈不多費氣力整理？」歐陽南嘿地一聲，道：「你只管打，不打不曉得好處。」

　　耳聽爺爺吩咐，歐陽洵只得苦笑，道：「既然爺爺吩咐，那洵兒可不客氣了！」

　　歐陽南命眾人搬開桌椅，空出一塊地方，讓這少年一試神錘，鞏志雙手抱胸，眼睛睜得老大，自也想見識這刑天錘的真實威力。

　　歐陽洵拿起鐵錘，用力在地下一敲，只聽轟地一聲，如同雷震，眾人耳中嗡嗡作響，紛紛退開幾步。鞏志雖知神錘了得，卻也禁不住吃驚。歐陽洵首當其衝，自是耳鳴難忍，他面色慘澹，喘道：「這錘子怎能這般大聲？真是古怪了。」他喘息一陣，俯身便朝地板看去，便要查看這神錘的威力加何。

　　歐陽南見孫兒俯身察看，微笑便問：「怎麼樣？知道好處了嗎？」歐陽洵看了一陣，卻是忍俊不經，他指著地下，笑道：「搞什麼，打了重重這麼一記，怎麼地下只這麼尖兒大的洞？這錘子怎那麼沒用啊？」說著哈哈大笑起來。此時廳上已聚集不少弟子，眾人聽他這麼一說，全都圍了上來，果見地下只一處尖針也似的破損，尋常鐵錘砸下，少說破上一面磚，這神錘如此巨大，哪知卻這般不堪，眾人心下奇怪，忍不住交頭接耳起來。歐陽洵笑道：「爺爺啊，不是我說，什麼雷澤刑天，這錘子純唬人，我看定是西貝貨！」

　　歐陽南聽了這話，卻是不動聲色，只聽他淡淡地道：「你別急著說，你先伸腳出去，朝地下跺一記試試。」歐陽洵舉腳起來，往青磚縱去，笑道：「像這樣……」那個「麼」字還沒出口，腳下忽地一空，竟爾摔個口吃屎。一旁弟子吃了一驚，忙將他扶起了。

　　歐陽南微笑道：「現下知道厲害了吧？」

　　歐陽洵心下詫異，忙低頭去看腳下，只見地下青磚早已粉碎，成了一處深洞，兩旁磚石卻一如平常，絲毫不見破損。他抬頭望著爺爺，顫聲道：「這磚頭方才不是只破個小孔？怎地變成這模樣？」歐陽南道：「你仔細摸摸磚頭的碎層。」

　　歐陽洵拾起殘層，只見青磚早已化為粉末，細緻疏鬆，好似經鐵杵研磨過一般。他面色一變，驚道：「爺爺，這……這到底是怎麼回事？」

　　歐陽南淡淡地道：「尋常鐵錘敲落，便只有拳頭大小的錘子，也能碎上兩三面磚石，以刑天錘的大小觀之，至少要擊碎十來塊。你先用腦筋想想，以神錘之大，怎會只破了一面磚？」歐陽洵聽他這麼一說，登也看到了要緊處，他雙眉一軒，便蹲下察看，神態十分專注。

　　歐陽南道：「怎麼？看出道理了嗎？」歐陽洵起身搖頭，道：「還是不懂。」

　　歐陽南哈哈大笑，親自走了過來，拿起神錘，遍示眾人，道：「神錘之所以能不偏不倚地將正中的物事敲為粉末，只因此處有個奧妙。」眾人見他手指錘面一處，急忙伸頭來看，只見錘上一處微微突起，尖針也似，只比錘面突出一點，眾人咦地一聲，都感詫異。

　　歐陽南指著尖針，道：「你們別看錘頭西瓜大小，真往下頭擊去，只有這根剌會與物事相觸，便是如此，才會不多不少地打壞了一面磚。」眾人見那尖針細小無比，竟比繡花針頭還細小許多，誰知卻能承受雄渾力道的衝撞，一時都感不可思議，不知這神錘是何等質料所就。

　　歐陽洵滿面疑惑，道：「可這青磚居然會爛成粉末一般，這又是怎麼回事？」

　　歐陽南微微一笑，反問道：「打鐵一事，首重為何？」歐陽洵世家出身，自是家學淵源，當下想也不想，逕自道：「打鐵成鋼，首重力足。」

　　歐陽南頷首稱許：「答得好。只是你說說，何謂力足？」

　　歐陽洵想了一陣，道：「力氣大，那便是足了。」

　　歐陽南哈哈大笑，道：「小兒之見。」他伸手召來門人，問道：「你們平日打鐵，可知有幾成力道使在鐵上？」眾人面露疑問，都不知他此問何意，鞏志上前答道：「回秉師父，我輩鑄劍師打鐵，九成力道使在鐵皮上，卻只有一成力氣灌注鐵心。」

　　歐陽南撫鬚大笑，道：「不愧是你們的大師哥，見識就是不同。」他拿起粉末似的青磚，道：「打鐵講究的不是力大，而是要把力道灌到鐵心裡，這才能使鐵性鍛冶，去蕪存菁，尋常咱們用錘多在浪費氣力，八九成力道都打在鐵皮上，但這「雷澤刑天錘」靠著這一點尖針，便足以力灌鐵心，使萬斤之力穩穩實實地打入鐵料，所謂一捶成鋼，便是這個道理。」

　　歐陽洵驚道：「一捶成鋼？便是靠著這個法門，才能使磚頭爛為粉末一般？」

　　歐陽南點頭道：「不錯。這刑天錘之所以號稱天下第一神錘，便是為此。」

　　歐陽洵此時已收起小看之心，他手撫神錘，面露讚歎之色，怔怔地道：「好一把神錘！力大無窮，卻又如此細膩，有了這神錘，咱們定能造出天下第一的神兵利刃！」

　　歐陽南本在微笑，待聽了「天下第一」四字，臉色卻是一變，神情竟是不大自在。

　　陽光普照，風和日麗，這日已是十月十三下午，此時已近歐陽家開席時辰，那青衣秀士遠從九華山過來拜夀，早巳率著徒弟離去，盧雲卻還留在府裡，想起壽禮毫無著落，只在那裡發慌，不知該如何是好。

　　正惶急間，只見顧倩兮緩緩向廳行來，盧雲大喜，當下奔上前去，道：「倩兮啊！你昨夜不是說要替我準備壽禮嗎？怎地快到下午了，卻還不見那禮品的蹤影？」

　　顧倩兮啊地一聲，掩嘴道：「哎呀，這事我給忘了！」盧雲搓手道：「慘了，慘了，一會兒沒禮品送上，可要如何是好？唉……說不得，去買些壽桃充數吧！」顧倩兮搖頭道：「今日歐陽老爺宴請百姓，沒人開門做生意。」盧雲慘然一笑，道：「好吧！只有稱病不出了。」

　　顧倩兮見作弄他夠了，當即笑道：「好了，不欺侮你了。咱們現下來準備壽禮吧！」說著拉住盧雲，兩人一齊朝書房走去。盧雲喜道：「原來壽禮在書房裡，你可藏哪兒去了？我昨夜怎沒瞧見？」顧倩兮笑道：「你別急。昨夜沒瞧見，一會兒便瞧見了。」

　　兩人走入書房裡，裡頭只擺著傢俱書本，絲毫不見那壽禮的蹤跡。盧雲愁眉苦臉，望著心上人，顧倩兮笑了笑，伸手朝書桌一指，盧雲哦地一聲，道：「在桌上嗎？」走了過去，細細翻了一陣，只見桌上擺的全是雜物，毫無貴重物事，忍不住皺眉道：「你……你又戲耍我了，唉，這當口可別開玩笑啦……」

　　顧俏兮把他按上倚子，纖纖素手伸來，笑道：「壽禮來羅！」說著在桌上鋪了張白紙。

　　盧雲皺眉道：「一張白紙？這……這便是壽禮？」顧倩兮不答，笑吟吟地遞來一枝毛筆，塞在盧雲手上。盧雲面色慘然，道：「要送這只筆？這不太寒愴了些？」

　　顧倩兮噗嗤一笑，道：「誰要你送筆了？我是要你畫幅壽畫，寫上幾個字啊！」

　　盧雲恍然大悟，原來顧倩兮是要自己題字為禮，他連連搖頭，道：「我的書畫又不值錢，如何送得出手？」顧倩兮莊容道：「你是己巳年狀元，一甲進七及第，又在承天殿上應了聖上的絕對，文名早已遠播天下。可別妄自菲薄了。」

　　盧雲猛然醒悟，喜道：「原來如此，我自己倒沒想過呢。」

　　顧倩兮將筆桿交在盧雲手裡，又道：「以你新科狀元之尊，親題的字畫可不是尋常物事，一來帶喜，二來尊貴，人家想求都還求不到呢！」

　　盧雲大喜，當下提筆便畫，不多時，便畫了幅「歲寒三友圖」出來，他才情高絕，雖只寥寥數筆，筆意卻是蒼然勁節，顧倩兮贊道：「好一個盧郎，寒冬將至，這松竹梅最是應景不過呢。」她隨口品評鑒賞，竟是讚不決口。一來這「歲寒三友圖」確是佳作，二來這畫是情郎所繪，便是狗爪子胡印，也要寬打幾分，直把盧雲誇上了天去。

　　盧雲臉上一紅，心道：「聽她說得這般好，敢情我已列入當朝四大家了？」他蓋上了知州的官印，又在一旁寫上了賀詞。他放落了筆，等著墨汁陰乾，忽地想起歐陽家財大勢大，今日賓客必多，想起交際一事，不由煩心、皺眉便道：「我現下是地方父母，可過去少與人應酬來往，唉……人情不熟，一會兒可別失禮才好。」顧倩兮知道心上人不善交際，忙勸慰道：「你莫煩憂，凡事有我在呢。」

　　顧倩兮出身豪門，什麼樣的人沒見過，長袖善舞，風度翩翩的人，她是見得多了，反倒是像盧雲那樣正直敢言的，卻沒見過幾個，也是為此，才贏走了她的芳心。只是情場上可以佔便宜的，官場上可就不行了，盧雲個性剛硬，一個不留神，定會得罪地方豪門，顧倩兮看在眼裡，早有盤算，昨日便向洪捕頭打聽了，知道歐陽南是個大而化之的人，一會兒便讓盧雲應付，至於歐陽家的女眷老小，便由她出面擔待。看她顧大小姐手腕高超，此番出手，定讓滿門老幼服服貼貼，日後盧雲若有什麼請求，這些人決計死心塌地，不敢有違。

　　二人說話間，那墨色已然陰乾，盧雲將書畫卷起，便與顧倩兮連袂乘轎，一同趕去歐陽府。

　　行到歐陽府上，門口家丁見了官轎到來，已知新任知州駕到，當下慌不迭地往內稟報，盧雲甫下轎來，只聽兩旁傳來一陣掌聲，家丁提聲道：「長洲新任知州，欽點狀元郎盧雲盧大人駕到！」盧雲生性樸素，什麼時候受過這般排場，他面色微微一窘，只想掩面急走，稍微轉身，一個沒提防，腳下竟在轎梁上一絆，人便往前摔下。

　　眼看使要跌個狗吃屎，盧雲心下慘然，只想使出輕功翻轉，又怕驚嚇了圍觀百姓，正不知如何是好，猛地一雙手湊了過來，一把將他扶住。

　　盧雲抬頭急看，卻見一名老者笑嘻嘻地看著他，想來便是歐陽家的老爺歐陽南了。

　　盧雲慌忙拱手，道：「晚生盧雲，見過歐陽老爺。」歐陽南大笑道：「什麼晚生？盧知州實在太客氣了！你盧大人駕臨長洲，老夫卻是一無所知，未曾遠迎，實在是罪該萬死啊！」

　　盧雲連忙搖手，道：「老爺可別這般說，我是地方父母官，怎能驚擾百姓？」

　　歐陽南笑道：「歐陽家過去是「江南鑄造」，也算個官兒，說來都是自己人，盧知州就別客氣啦！」

　　兩人說話間，一名漢子已然跪倒在地，道：「下官鞏志，拜見盧知州，小人不假而出，這幾日不曾在衙門辦事，還請知州重重責罰。」盧雲知道這鞏志便是他的師爺，只見他身材壯碩，不似一般師爺那般牙尖嘴利，弱不經風的模樣，心裡已多了幾分好感，連忙將他扶起，道：「鞏師爺快別如此，你師門有事，當然須得回來幫忙了。」此時鞏志跪在地下，給盧雲伸手一托，身子不由自主地站起，顯然這位知州的功力遠在他之上。鞏志躬身拱手，微笑道：「知州大人文武全才，好了得的功夫啊！」兩人相互打量，都有惺惺相惜之感。

　　眾人邊走邊說，已然入了大廳，顧倩兮是女孩兒，當時男尊女卑，她便自行跟在盧雲後頭，一齊走進廳內。

　　只見廳上擺了四五十張圓桌，不少賓客已然坐定，賀客雲集，大廳卻不見窘迫，足見歐陽家的財勢確實驚人。盧雲細看眾賓，只見他們多半形容怪異，有的更是攜帶兵刃傢伙，多半是江湖中人，他心下暗暗留神，想道：「這些人龍蛇混雜，我可要小心應付了。」

　　正想間，歐陽南已給他排定了上位，卻是讓他坐了首座。盧雲謙遜道：「小子年幼，歐陽老爺萬不可如此。」歐陽南笑道：「自來朝廷官長誰不坐這大位？盧知州就別客氣了。」

　　盧雲面紅耳赤，遠處顧倩兮向他點了點頭，示意他坐下，盧雲只好就坐，眼見青衣秀士早在身旁坐定，盧雲向他尷尬一笑，道：「掌門來得早啊！」

　　青衣秀士目光炯炯，逕往廳上眾人打量，盧雲心下擔憂，便問：「看這些人不是尋常百姓，可有什麼不法歹人嗎？」青衣秀士搖頭道：「盧知州放心，今日是鑄鐵山莊大喜的日子，請的多是親友，應不會有什麼大廝殺。」盧雲見他胸有成竹，多少也安下了心。

　　此時顧倩兮也已坐定，卻是坐在女賓席位，身旁尚坐著豔婷、娟兒二人。盧雲見顧倩兮與豔婷言笑晏晏，兩名美女交頭接耳，宛若花朵般可人，四下賓客都是不住眼地偷看她兩人。盧雲心下暗暗奇怪：「前幾日她兩人說話時針鋒相對，怎地現下又跟好友一般，真是讓人猜想不透。」只是想起自己不必再與她們同桌，不免心下稱慶。他轉頭四下看去，廳角卻有不少人正自聚賭，只見阿傻興高采烈，看他面前堆滿了銀子，想來今日手氣不壞。

　　正看間，忽見幾名高大老者走來，青衣秀士當場起身相迎，盧雲自也站起，眾人互報姓名，卻是點蒼七雄來了。過不多時，只見峨眉掌門、泰山掌門也都派了第一代門人與會，看來今日壽宴雖比不上寧不凡封劍退隱，卻也是江湖上的一樁盛事。

　　這些人多曾參赴寧不凡的退隱盛會，說來都算正道的英雄。盧雲身負長洲治安，眼下有這些人物幫忙，一會兒便有凶徒前來長洲滋事，那也不必擔憂了。眾人相互寒暄，盧雲雖然江湖經驗甚淺，但他官至知州，眾人也不敢怠慢，一時頗為熱絡。

　　過不多時，壽宴便自開席，盧雲是此地父母官，自需上前說話，他上前一拱手，道：「諸位高賢，在下長洲新任知州盧雲，日昨方至此地上任，喜逢歐陽老爺子七十大壽，便欣然來此賀壽，以表朝廷對歐陽一家祝賀之意，所謂賀壽，自古由來甚多……」盧雲平日飽讀典籍，難得有機會當眾說法，自是要好好運用一番，他機機聒聒地說了一大篇，卻見下頭人等嘻嘻哈哈，各自喝酒談天，全無一人專心聆聽，便連顧倩兮也不停地應付歐陽家女眷的詢問，全然閒不下來。

　　盧雲說了老半天，只見賭的賭，玩的玩，全無一人理會於他，當下急急收尾，道：「是故，下官知州盧雲於此恭賀歐陽老爺長命百歲，福祿雙全！」話聲甫歇，只見滿堂賓客精神為之一振，人人都停下手邊的事，一齊轉頭朝他看來，似乎要他趕快下去。

　　盧雲心下大怒，想道：「好啊！只要我這知州一開口，你們便去吃喝玩樂，只要我閉嘴，你們精神就來了。真是可惡。」他哼了一聲，又吟道：「對酒當歌，人生幾何？七十古稀，實乃至德，蓋天地首重仁愛……」此言一出，眾人又高聲談笑，各自玩鬧起來。

　　也是無計可施，盧雲只得悶咳三聲，假做吟詩已畢，料來也無人發覺。他取出賀禮，朗聲道：「當此大壽，敝人僅以書畫一幅，致贈歐陽老爺，倉促之際，還請笑納。」

　　歐陽南接過書畫，將之展開，廳上眾人見有禮品可看，都是仲頭過來，只見這「歲寒三友圖」筆勁非凡，眾人雖是武夫居多，看不出其中珍貴，但反正是知州大人所贈，想來決計不至寒酸，一時都胡亂喝彩。只聽遠處有人叫道：「好漂亮的菊花！不愧是知州大人畫的，真是他媽的美啊！」

　　盧雲心下苦笑，尋思道：「這群人真是如同文盲，卻把梅花當作了菊花，居然還可以出言誇讚，真是莫名其妙。」遠處顧倩兮聽了一眾江湖人物的胡言亂語，也忍不住掩嘴輕笑。

　　眾人中只有豔婷滿是欽佩之意，一雙妙目不住朝盧雲看來。盧雲不知她為何望向自己，當下也報以一笑，心道：「怎麼豔婷姑娘懂書畫嗎？看來九華山弟子真個文武雙全，淵博非凡啊！」

　　歐陽南接過書畫，著實誇讚一陣，倒也說得頭頭是道。盧雲見他喜愛自己所贈的壽禮，這才喜氣洋洋地坐下。過不多時，各人紛紛送上賀禮，只見青衣秀士送的是一隻雪山人蔘，其狀已成人形，頗為珍異，青衣秀士話卻不大，淡淡地道：「這是敝山自行栽種所成，請老爺子笑納。」眾人聞言，一時大為驚歎，不知這野生人蔘怎能自行栽種而成，都是議論紛紛。

　　歐陽南謙遜道：「老朽不過虛長幾歲，卻勞煩掌門贈這等貴重物事，卻要我怎麼經受得起？」他與青衣秀士相識數年，交情平平，誰知他卻送上這等大禮，當下在那裡推辭一番，方才收下。

　　青衣秀士之後，其餘眾人也紛紛送上禮品，點蒼七雄送的是只金獅，想來值得上千兩銀子，頗為貴重，峨眉泰山兩派送的都是摺扇、錦袍之類的物事，也都是有些淵源的物品。但其餘諸人送的參差不一，有的頗見誠意，有的卻只應景之用，聊勝於無。

　　眾人送禮已畢，各說了些祝賀之詞，便紛紛坐下吃食。自古「吃」這一字，便是各類婚喪喜慶的重頭戲，舉凡生子嫁女，升官送終，全都少不了這一宇，果然眾人交代了禮品，便各自大吃大暍，恨不得多撈幾兩回去。夠本之意，真是溢於言表了。

　　約莫過了一個時辰，鞏志見眾人酒飯已畢，各自在那喘歇，便上前道：「今日敝莊雙喜臨門，一來適逢吾師七十大壽，二來天降奇物，傳言中的「雷澤刑天錘」已然見世。當此雙喜之慶，敝莊將重開「洪武天爐」，再行鑄鐵之舉。」

　　這「雷澤刑天錘」五宇出口，眾人都是哦了一聲，盧雲雖曾聽青衣秀士提過這只神錘，卻不知這錘子的全名便叫「雷澤刑天」。

　　只聽一名道士哈哈大笑，這人滿面紅光，正是點蒼七雄排名第三的赤川子，他行上前來，笑道：「這可太妙了，我赤川子行走江湖多年，一直耳聞這神錘的好處，還請鞏獅兒快快取出，也好讓貧道大開眼界！」他言語間隱隱有些興奮，當是對這「刑天錘」心儀萬分。

　　鞏志笑道：「神錘見世，敝派自不會藏私，當用以造福生民。赤川道長若是要看，敞莊如何敢怠慢？」伸手一揮，霎時五名家丁合力抬出一隻鐵錘。

　　眾人聽這神錘的名字好生威風，又見這錘好生沉重，居然要五六名家丁合力抬出，當下急急伸頭來看。誰知一看之下，不免大為失望，只見錘身古舊，上頭滿是鐵銹，形狀雖然碩大無比，但也看不出什麼了得之處，眾人暗自搖頭：「什麼神錘，名字這般了得，卻是破爛東西一件。」

　　鞏志見廳上眾人多半面露失望之色：心下暗暗搖頭，尋思道：「這些人全是土包子。」但他用意不在炫耀，卻也不多加說明。

　　盧雲定上前去，俯身去瞧，眾人見知州走來，紛紛讓了開來。盧雲細目看去，這神錘滿布鐵銹，看似平庸，但仔細一瞧，那錘面卻隱隱裹在一層青光之中，看來此錘定有神秘之處。鞏志見他連連頷首，便微笑道：「大人有何高見？」

　　盧雲淡淡地道：「相傳漢代以「雷澤」為雷神，「刑天」則是天神之敵，是為山海經所載神祗，漢代以後，此二神並不常見。照此看來，此錘當是漢代古物。」

　　鞏志雙眉一軒，拱手道：「大人果然高見，一語中的，傅說這神錘便是漢代張衡所傳，至今已有千餘年。」他見廳上眾人都已看過這神錘，便道：「天降祥瑞，既然「雷澤刑天」已然現世，仗此天威，我莊定可重新開業，再起「洪武天爐」之火。」說著向盧雲等人一躬身，道：「一會兒還請盧知州及青衣掌門一同見證，讓朝廷大臣知曉這「洪武天爐」確可製作器械，絕非江充大人口稱的廢物。」廳上眾人多半不知鑄鐵山莊與朝廷間的恩恩怨怨，聽鞏志這麼一說，都是交頭接耳，紛紛打探詳情。

　　鞏志道：「吉時已屆，請各位稍移算步，隨我派門人前去見證「洪武天爐」。」廳上眾人多是粗魯的武人，耳聽有好戲可看，登時轟然道：「走啊！快啊！」不少性急的便自沖出大門，眼看幾名老者尚在喝酒，鞏志自不好催促，只在一旁等候，幾個年輕壯漢逕自叫道：「快啊！有什麼好喝的！」

　　好容易眾人湊得齊下，便由歐陽南帶領，逕自往城南而去。盧雲心道：「聽說這天爐性子倔傲無比，到底什麼是傲性之爐，我今日可要見識明白了、」正走間，忽覺右側有陣幽香，盧雲心下一喜，知道顧倩兮來了，便想去握她的小手，兩人手掌相觸，盧雲忽覺不對，細目一看，那女孩兒卻是豔婷，當下只把他嚇得屁滾尿流，他往左側閃去，卻又撞上了一個溫軟的身子，他嚇了一跳，便要往前飛躍。旁觀眾人心下一奇，都想道：「這知州大人有些怪，怎麼走路歪七扭八的，可是生什麼病了？」

　　卻聽那女孩兒道：「盧郎，你怎麼了？」這聲音卻是顧倩兮，盧雲拍了拍胸口，轉頭向她一笑，道：「沒事，我只是想到「洪武天爐」好生了得，這才有些失態。」

　　顧倩兮笑道：「這「洪武天爐」尚未生火，我看你這「知州盧」便要燒起來了。」盧雲臉上一紅，心道：「我方才只一認錯人，便給她發現了，這姑娘家的眼光怎地如此銳利？」

　　眾人行到城南，只見一座十來丈高的大爐，看來雄偉壯闊，想來便是什麼洪武天爐了？正看問，歐陽南已然掀開爐旁的封條，說道：「我家這座「洪武天爐」另有一個名字，名喚如意爐，此爐大有靈性，用的是沙模燒烤，絕非常爐可比。」眾人心下一奇，尋思道：「爐子又不是貓狗，怎能有什麼靈性？」當下都是好奇，只想見識一下什麼叫做有靈性的煉鐵爐。

　　盧雲心道：「自古以來，無論是木匠、鐵匠、石匠，莫不以為器械有神，看這歐陽莊主雖是非凡人，卻也脫下了這等纖緯之說。無怪會給江充安上了罪名。」

　　歐陽南親自燒起爐火，霎時間火光四溢，烈焰騰天，眾人見這爐火燒得如此之快，無不大為駭然。盧雲細看那座大爐，只見通風口居於北面迎風，想來此際正值秋冬之交，風力定能自行灌入，無怪這爐火須臾間便燒得如此劇烈。

　　歐陽南命弟子取出物事，見是只百兩重的元寶，道：「今日便以這金子為試。」他將金元寶置於地下，取出「雷澤刑天錘」，呼地一聲，猛力灌下，只聽巨震一響，直若雷鳴，眾人心下駭然，都想道：「好一隻「雷澤刑天錘」，光聽這聲音就非同凡響。」

　　眾人細看那金元寶，只見已然給壓得極扁，宛若一隻盤子也似，地下另有些細細的粉渣。歐陽南從地下拾起粉末，道：「諸位請看，這不是金粉，乃是添加在元寶中的銅粉。」

　　眾人看過之後，都是嘖嘖稱奇。看來這神錘敲落，巨力震盪，居然能震脫其中雜質。一般鐵匠敲打鐵面千百錘，無非是想去蕪存菁，使鐵中含碳之量改變，但這神錘一記敲下，卻抵得上旁人的千百錘，果真是非凡之物。

　　歐陽南運起內力，將壓扁的元寶吸附於神錘之上，跟著丟人爐火中鍛煉，眾人見他內力深厚，輕易便將元寶吸起，一時都是暗暗稱許。盧雲帶著顧倩兮，也自立於人群後觀看，盧雲見意中人臉露訝異之色，好似頗為嘆服，頷首便道：「這位歐陽莊主內勁不小。這黏勁用得恰到好處。不愧是歐陽家的宗主。」顧倩兮聽他出口品評，似乎胸有成竹，不禁又驚又喜，當即問道：「怎麼？你也會這手功夫嗎？」

　　盧雲微微一笑，他的「無絕心法」也能從掌心運出一股吸力，當日在西疆懸崖上，不知多少次靠此救命，這才活了自己與公主的性命，以功力而論，也未必輸於這個煉鐵宗師了。當即運起內力，掌心發力，登將顧倩兮的小手牢牢吸住。

　　盧雲微微一笑，道：「我這黏勁使將出來，你可萬萬甩不開。」

　　顧倩兮眼角秋波，啐道：「人家練功是拿來吸金元寶的，你卻是拿來幹什麼？」想起心上人文武雙全，非但文才出眾，武功也不在堂堂的煉鐵宗匠之下，忍不住喜上眉梢。

　　歐陽南燒烤半晌，見元寶漸漸熔解，便提起刑天錘，入爐取金，將之遍示賓客，道：「諸君請看，這便是「洪武天爐」的如意妙法。」

　　眾人早想見識所謂的神爐靈性，當下急急去看，只見金元寶已然燒成一枚金球，圓潤滑膩，光可鑒人，便用沙模來造，也未必有這般細膩，一時之間，無不大為驚歎。

　　歐陽南將金球放在地下，道：「諸位，這只金元寶之所以燒成球形，絕非我歐陽南所為，而是「洪武天爐」以為黃金純正，當做球形，這才將之鍛燒成這個模樣？」

　　他見眾人議論紛紛，各有不信之意，歐陽南又道：「尋常鐵匠打造物事，定要事先造模，否則不成形狀。但我家天爐號稱不世玄秘，豈同凡俗？這爐下乃是一隻沙坑，坑中藏有礦脈，名曰「如意八寶砂」，內含金銀銅鐵錫鉛等八寶，如意砂依著鍛燒物事的天性，自行為之包覆燒結，如非事先定制砂模，否則爐裡會燒些什麼物事出來，那是無人知曉了。」

　　眾人聞言，更感訝異萬分。照他這個說法，這「洪武天爐」竟能依照鍛燒之物的屬性，自行為其打造形狀，聽這話如此荒唐，眾人都感難以置信，不知他在弄什麼玄虛。

　　歐陽南又道：「純金太軟，放入神爐冶煉，便得赤銅。鐵質易鏽，神爐便為之摻混銀鉻，只要燒冶之物本身有未盡良善之處，天爐憑著『如意砂」的種種奇妙，便能為之增補。」

　　一名賓客面帶冷笑，道：「照你這麼說，不管你放任何東西下去，這天爐都能為之妥善鍛造了？」歐陽南道：「正是如此。只要是有用之物，這天爐都能燒出個妥切的模樣來。」

　　那賓客哈哈大笑，道：「可若東西本身已達完美之境，這天爐該怎麼辦？」

　　歐陽南搖頭道：「世間萬物都有缺陷，何來完美之有？」那賓客冷笑道：「你休要隨口狂言，且看我這把刀。」說著解下佩刀，遞給了歐陽南。

　　那賓客面有得色，道：「這刀是我在武當山下的天龍鐵鋪裡打來的，足足花了我三千兩銀子。如此天價，還會有什麼不足嗎？」歐陽南聽他說得狂，登時哦了一聲，急忙伸手接過，跟著細摸刀身，卻是良久不語。那賓客冷笑道：「怎麼樣，天龍鐵鋪也是響叮噹的字型大小，比起你煉鐵山莊的手藝如何啊？」

　　歐陽南歎了口氣，搖頭道：「閣下給人騙了，這柄刀鐵質不純，怕不是好貨。」

　　那賓客怒道：「這刀隨我已有十年，轉戰大江南北，無往不利，你居然敢出言嘲笑？」

　　歐陽南無意招惹紛爭，他將刀上下揮動，道：「在下絕無嘲諷之意，請閣下莫要見怪。這樣吧，既然天爐已然重啟，我便把這柄刀重新鍛造一番，你說可好？」

　　那賓客老遠趕來此地祝壽，早有所圖，其實先前說的什麼三千兩云云，用意只在相激，也好撈些油水。此刻聽歐陽南這麼一說，已是掉入圈套，他心下大喜，但臉上卻擺出不大情願的神色，只皺眉道：「好吧，看在你誠心的份上，便讓你試上一試。」

　　歐陽南聽他說得狂，卻也不以為忤，他舉起「刑天錘」，望著那人，道：「你這刀雜質太多，需用「刑天雷」敲打一記，方能去蕪存菁。不知兄台意下如何？」

　　那人笑道：「我這刀非比凡物，不怕敲打，你只管敲。」

　　歐陽南點了點頭，暴喝一聲，神錘已然砸下，只聽巨響震爆，好似天雷擊落，在眾人的驚叫聲中，那刀已然四分五裂，竟爾爛成碎屑一般。

　　歐陽南嚇了一跳，驚道：「你這刀不是值得三千兩銀子嗎？怎地這般不耐打？」先前神錘敲在黃金上，只因金質極純，便無散裂之象，誰知此時一錘擊落，刀身竟如磚塊般爆開，想來那賓客根本在胡吹大氣，這柄刀定是值不上幾兩銀子的西貝貨。

　　那賓客見隨身兵刀爛成一團，登時慘叫起來：「完啦！完啦！咱沒吃飯傢伙啦！歐陽南！你定要賠我！」歐陽南歎了一聲，吩咐弟子道：「好了，就算咱們不對吧。帶這位朋友到兵器庫去，讓他隨意取件兵刀，算是賠給他的。」

　　那人大喜欲狂，嘻嘻一笑，便隨弟子去了，這歐陽家手藝精湛，兵器庫裡藏有無數寶劍利刃，等閒家生根本入不了他們的眼，近二十年來不再外賣兵器，所藏更是豐富無比，想來那人定要因禍得福了。

　　眼見那人歡天喜地而去，歐陽南向場內賓客逐一拱手，道：「諸位朋友，好容易開爐復業，諸位賓客又是遠道而來，我歐陽南定須打造出一把像樣的兵刀，方能無愧「江南鑄造」之名。」說著朝弟子們吩咐，道：「你們去取鐵砂來，師父今日要造柄好劍出來。」

　　這歐陽南貴為「江南鑄造」，眼界自非常人可比，他所稱的像樣兵刀，恐怕已是一般人眼中罕見的神兵利刃，眾人先前見識了金球的玄妙，都想見識一下，看歐陽南口稱的好劍，會是什麼樣的神奇物事。

　　眼見山莊門人躬身答應，便要取鐵砂出來，匆聽一人道：「壯主不必麻煩了！尋常鐵砂如何堪用？且看我這柄寶劍，倘若以此為基，重新鑄造，定能打出一柄流芳萬古的神兵，永為貴莊之見證。」眾人轉頭急看，只見說話那人高瘦身材，身穿道袍，正是點蒼七雄之一的赤川子。

　　赤川子跨步上前，刷地一聲，抽出了佩劍，只見那劍約莫半人高矮，色做血紅，望之如同火焰，大有玄異之象。赤川子面帶傲色，昂然道：「此劍名為「赤龍」，乃是本派密傳的七大神兵之一，今日既然閣下坐擁神錘、天爐二寶，不如再加上我這一寶，也好打造出一柄驚天動地的好劍！」說話間平舉劍身，但見劍上散出血樣殺氣，以氣勢觀之，已是一口難得至極的利刃。赤川子有意展現威力，隨手提劍，便對一侏大樹斬下，劍身斬落，如裂紙帛，霎時樹身已然傾斜，跟著便已倒落在地。

　　赤川子將長劍遞過，沈聲道：「謹奉赤龍，以圖神劍！」旁觀眾人聽了這話，無不興奮鼓掌，都在大聲喝彩。

　　尋常鑄劍，多以精鋼鍛造，倘若本是神兵利刀，除非有破損缺口，否則極少有人願意重鑄，赤川子此時願意借出愛劍，一半是因為天爐、神錘的名氣實在太響，再一半則是因為「赤龍」劍身過長，與他的武功不太匹配，這才有意重新鍛造，倒不是有意來出這風頭。

　　歐陽南細細審視赤龍，頷首道：「紋理細膩，柔展並濟，應為唐代工匠所制，確實是柄好劍。」他將劍柄除下，將劍刃平放地面，跟著取起神錘砸落，好來去蕪存菁一番。

　　只聽轟地一聲，錘劍相交，火光四射，眾人聽這聲音好響，急忙探頭去看，只見那「赤龍」已然爛成一團，只餘巴掌大小的一團紅鐵，其餘碎屑都是四散分飛，濺得滿地都是。

　　赤川子面色慘白，道：「怎麼變得這般小？」歐陽南道：「這剩餘的鐵塊，乃是「赤龍」的真正精髓，其餘紛飛之物，都是其中殘渣，不如不要。」赤川子雖然肉痛，但他本就希望赤龍能稍短一些，當即點了點頭。道：「既是如此，請閣下為我好生打造，也好造出一柄絕世匕首。」

　　歐陽南默然無語，逕將紅鐵送人火中，只見爐火忽高忽低，青紅相間，想來大爐已在鍛燒。赤川子看在眼裡，喜在心裡，尋思道：「嘿嘿，這回若能打出一柄曠世匕首，配上我赤川子的神妙武功，從此點蒼派便要名揚四海，那掌門之位，自也脫不出我的手去啦！」

　　他喜上眉梢，正自想像日後威風八面的好日子，歐陽南已將「雷澤刑天錘」伸入火中，跟著取了赤龍出來，道：「道長，您的赤龍已鑄好了！」

　　赤川子大喜，急急奔向前去，旁觀眾人心下豔羨，也都上前觀看。

　　百雙眼睛一起瞧去，卻不見神錘上吸附有物。

　　赤川子驚道：「我……我的劍呢？」歐陽南皺起眉頭，甩鑷子夾起一根針，道：「不巧了，那紅鐵耐不住燒，竟變成一根針。」赤川子慘叫道：「我的赤龍！我的赤龍！」

　　歐陽南歎道：「對不住，你的赤龍變成赤針了。」

　　赤川子淚眼汪汪，伸手去取鋼針，正要入手，歐陽南急喝道：「小心！燙！」這話聲雖快，還是遲了一步，赤川子只覺掌心疼痛，霎時便給燙出一個水泡，那鋼針更已掉落在地，直直朝一塊大石落去。

　　只聽哆地輕響，那針頭向下，竟沒入了半截之多。眾人讚歎道：「好鋒利！」赤川子見鋼針鋒銳無比，也不知該哭該笑，正要伏身去拾，誰知那針力道不歇，還在緩緩往下鑽動，好似沉入泥沙一般，不過眨眼，便已沉入大石，跟著隱沒不見。

　　眾人見這鋼針如此鋒利，直是匪夷所思，忍不住都是駭異出聲。赤川子也是嚇了一跳，大叫道：「赤針！赤針！你可別跑啊！」他將大石搬開，只見地下留有一個細孔，那針又已鑽入地底去了。赤川子慘叫道：「快拿鏟子來！我一定要把赤針找出來！」歐陽家門人甚是過意不去，連忙取過鏟子，讓赤川子就地挖掘。

　　一名大漢喝道：「什麼神兵利器？全是些假東西！」眾人轉頭急看，只見那人身長九尺，端的是鐵打的大漢，手中寶刀開闊雄大，剛猛罕異，宛如飛鷹展翅，想來定非凡物。

　　那大漢喝道：「退開了！」他抽刀出鞘，虎吼聲中，已然舉刀砍落。只是刀入石面，無聲無息，霎時已將大石剖為兩半。眾人見那大石切面甚是光滑，無不大為震撼，想來這柄寶刀真是罕見的精品。

　　那大漢用力一摜，立刀於地，冷冷地道：「此刀名為「翔鷹」，大大不同於「赤龍」那西貝貨，隨你們整治吧！」

　　此時赤川子哭得死去活來，點蒼山便由玉川子作主，他眼光尖利，一見這人虎背熊腰，便已將他認了出來。當下冷笑一聲，回敬道：「我說哪來的傲慢小鬼，說話這般難聽，原來是神刀門的少門主啊，令尊宋老爺子還好吧？」那大漢雙目如電，沈聲道：「你們這幫俗人別來擾我，我此來長洲，只為煉冶這柄寶刀，其餘我一概不想理會。」

　　眾人見他神態傲慢，各有不悅之色，歐陽南卻是面無喜怒，他點了點頭，道：「翔鷹…翔鷹……原來這柄便是大名鼎鼎的「翔鷹寶刀」，此刀號為天下第十，今日一見，果非凡物。」

　　那大漢哼了一聲，道：「天下排名，實乃虛妄，哪柄刀與我這「翔鷹」較量過了？歐陽莊主未曾親眼考察，僅以道聼塗説，便來論斷高下，不免有失身分。」

　　歐陽南聽了這話，卻不生氣，只微微一笑，道：「少門主不必氣惱，是否神兵，刑天錘下，自能分曉。」他舉起神錘，猛地敲落下去，只聽當地一聲雷震，那翔鷹寶刀竟只微微彎曲，絲毫不見碎裂。眾人驚歎萬分，忍下住大叫起來。

　　那大漢仰天狂笑，傲然道：「此刀如何！可否稱得上天下第一？」歐陽南卻不正面應答，只頜首道：「難得，難得，此刀確實罕見，且待我來試煉一番。」他拿起神錘，將之放入天爐之中，當此珍品，鞏志不敢怠慢，便搶了上來，親自拉扯風箱，霎時只見火光熊熊，直達尺許。

　　那大漢雙手抱胸，凜然看著天爐，神色甚是自信。旁觀眾人心中都想：「好你個神刀門，平素盡是胡作非為，今日再給你們打出一柄絕世寶刀，怕真要橫著走了。」

　　這「神刀門」自來多為朝廷辦事，近年更派遣不少門人弟子在錦衣衛當差，深得江充歡心，若再打出一柄絕世寶刀，自可擠身武林第一流門派之列，足與武當、昆侖、華山、少林等大派並肩了。旁觀諸人多與神刀門交情平常，眼見他們興旺可期，無不面露妒嫉之色。

　　過不多時，歐陽南從天爐之中取出一物，高聲喝道：「天爐妙法，已然重鑄翔鷹，諸位請看！」說著以鐵鉗夾舉寶刀，遍示群賓。

　　眾人急急看去，霎時詫異出聲，只見那翔鷹寶刀前頭成鏟，後柄如棍，成了一件奇形兵器。那大漢揉了揉眼睛，顫聲道：「這……這是什麼？」

　　歐陽南道：「「洪武天爐」如意妙法，砂模自然渾成，以「翔鷹」的鐵質冶煉，自燒為這般模樣。」

　　那大漢拿起那柄怪刀，只見前頭實在太扁，有如掃帚一般，後頭卻細長如棍，實不知要如何應用傷敵，一時皺眉苦思。旁觀諸人也是議論紛紛，都在評論這神刀的奧妙之處。

　　眾人正自猜測，卻聽娟兒噗嗤一笑，道：「師姐，這怪刀前頭好扁，後頭卻又連著一根杆兒，看起來好像是……好像是……」豔婷哦了一聲，問道：「像是什麼？」

　　娟兒笑道：「像是根鍋鏟。」豔婷忍俊不禁，掩嘴笑道：「真的很像呢，拿來炒菜應當不壞。」旁觀眾人細看之下，也覺此言不假，忍不住大笑起來。

　　盧雲聽在耳裡，心頭自也莞爾，想道：「看來這「洪武天爐」當真是座狂傲無比的怪爐，人家的神兵利刃放了進去，它卻硬要燒成鍋鏟模樣，想來太也氣人。」

　　耳聽兩名美貌少女出言調笑，那大漢如何聽得下去，一時狂怒不止，喝道：「你們這兩隻雌的！卻在放什麼屁！」急怒之下，指著歐陽南罵道：「你這老狗子，把我這「翔鷹」弄成這幅模樣，我要你賠命！」說著伸手出來，便往歐陽南脈門扣去，歐陽南一來心裡有愧，不敢閃避；二來那大漢身為神刀門第二把交椅，武功確實高強，霎時之間，手腕竟給那大漢牢牢抓住。那大漢舉起怪刀，狂吼一聲：「好一柄鍋鏟！老子先拿你的腦袋炒菜！」大怒之下，便往歐陽南腦門敲落。

　　歐陽家眾弟子見狀大驚，紛紛喝道：「快放開我師父！」盧雲更是提聲大喝：「大膽！休得傷人！」盧雲尚未出手，只見滿天花雨，無數奇形怪狀的兵刀撲天飛來，原來歐陽家乃是煉鐵世家，無數名刀利刃都是出自他們手中，眾弟子們平日便打造了不少奇門暗器，以補武功的不足。

　　暗器飛來，那大漢卻絲毫不怕，虎吼一聲，舉起怪刀一擋，只聽叮叮噹當連聲輕響，那神刀仗著前頭扁平如鏟，竟將無數暗器接了過去。眾人見這大漢武功了得，都是駭異出聲。

　　那大漢將歐陽南往地下一摔，怒吼道：「看我殺了你！」眾弟子見師尊危急，急忙奔下場中，盧雲也急急下場，但刀鏟已至額頭，恐怕誰也救不了歐陽南的性命了。

　　當此生死一刻，卻聽一個溫文的聲音歎道：「好啊！好一柄能接暗器的寶刀啊！」旁觀眾人聞言回望，只見說話之人帶著人皮面具，正是青衣秀士。

　　那大漢陡聽此言，霎時便停下手來，怒目看向青衣秀士，大聲道：「你說什麼？你也在嘲笑我的「翔鷹」嗎？」青衣秀士道：「在下豈有此意？只是我見閣下的兵刀非比凡物，方才無數暗器發來，你隨手一擋，便將暗器盡皆收了去，有這等絕妙兵器在手，不知要羨煞多少英傑。」

　　這話一針見血，果然那大漢傻傻愣住了，他低頭看著手上的「翔鷹寶刀」，顫聲道：「沒聽你說，我倒真沒察覺，這翔鷹原本太粗獷了些，想不到成了這怪模怪樣，反而好使許多。」

　　歐陽南見他不再傷人，便也站起身來，皺眉道：「這位朋友，翔鷹寶刀之所以成了這怪模樣，純是天爐妙法所為，你若不樂意，一會兒老夫再以凡火重打造，將它做回原有模樣，不知你意下如何？」

　　那大漢尚未回話，猛見一旁跳出名高瘦男子，喝道：「這位神刀門老兄，你若是不要這刀，求你賣給我吧！」那大漢一愣，轉頭道：「你是誰？」那男子下答，逕自從背後取出一隻巨大鍋子，用力揮了揮。

　　那大漢只覺莫名其妙，怒道：「你怪模怪樣地幹什麼？」那男子大聲道：「我這鍋子是二十年前請歐陽家燒出來的，從來不沾一點渣屑，只是始終找不到一只好鍋鏟！今日來此，便是求鍋鏟的，請老兄將這「翔鷹」賣給我，多少兩銀子都成！」

　　旁觀眾人認出這名男子，低聲都道：「這人便是御前名廚趙龍膳，都說他炒一道菜值得千兩銀子，原來也是歐陽鐵鋪的主顧。」

　　只聽趙龍膳提聲喝道：「閣下想清楚了！我廚藝天下無雙，這「翔鷹」若能為我所用，天下人可有口福了，求閣下快快把「翔鷹」賣給我吧！」

　　那大漢聽他說得荒唐，只虎吼一聲，喝道：「滾你媽的！去死吧！」說著使出本門刀法，刀鏟劈出，直向趙龍膳而去。這刀快速絕倫，卻又靜寂無聲，登讓眾人目瞪口呆，尋常兵刃揮出，多會風聲大作，哪知這刀鏟形狀特異，卻能破空無聲，若非柔韌銳利已達極點，絕不可能達此境界，一時之間，場內群豪無不大為驚歎，連那大漢也是為之心驚，撫刀贊道：「神刀，神刀，真是絕世神刀啊！」

　　趙龍膳見這了大威力，登時大叫：「什麼神刀？那是絕世神鏟啊！這位大哥賣我吧，姓趙的出三千兩白銀！」他口中說話，腳下卻是往前急撲，竟要搶奪那柄刀鏟。

　　那大漢暴吼連連，喝道：「不賣！」說著舉刀出擊，一招「旋風掃落葉」，平扁的刀頭揮出，已籠罩敵手上下三路，竟比原本的「翔鷹」威力更廣，登把趙龍膳逼開一步。

　　這雨人一個砍，一個躲，轉眼便過十來招，趙龍膳身法輕盈，武功當非凡俗，只是在這神刀之前，全然無法還上一招半式。兩人你追我逃，趙龍膳出的價碼也已加到五萬兩白銀。

　　幾招過後，那大漢越加覺得這刀比以前更為順手，長短輕重，盡皆如意，忍不住緩下手來，撫刀讚歎。

　　趙龍膳著地一滾，抱住那大漢的腿，哭道：「老兄啊！求求你把神鏟賣給我，我這輩子燒菜辛苦，卻不曾真個用過好器皿，民以食為天，求求你念在老百姓的份上，把這鏟子賣給我吧！」說著呼天搶地起來，這趙龍膳也是江湖赫赫有名的人物，哪知為了買一柄鍋鏟，居然出到這等醜陋模樣，眾人都覺好笑。

　　那大漢一腳將他踢開，罵道：「好容易我這「翔鷹」成了這等神奇模樣，你居然敢動它的主意？給我滾！」趙龍膳滾倒在地，大聲道：「你若不賣，咱便用偷用搶，也要搞它到手！」說著殺豬似的尖叫起來，又朝那大漢抱來。

　　那大漢給他纏得煩悶不堪，當場抱刀飛奔而去，趙龍膳卻不死心，爬起身來，也是急追而出。眾人見這兩人一個跑，一個追，又是駭然，又覺好笑。

　　歐陽南提聲叫道：「這位朋友，你到底要不要把翔鷹弄回原狀？」話聲未畢，遠遠聽那大漢叫道：「免啦！從今以後，老子不練刀法，專搞鏟法！「神刀門」不復在矣，從此江湖只有「神鏟門」！」

　　眾人正好笑間，忽聽那赤川子叫道：「我的赤針！終於給我挖到了！」

　　眾人轉頭急看，只見赤川子已然挖了一個五丈有餘的深洞，想不到尖針柔細，還能入地如此之深，忍不住都是驚歎。赤川子從洞底跳了出來，手上撚著那根赤紅細針，垂淚道：「想我一身劍法傲視武林，誰知我的寶劍竟成了一隻針，天哪！這要找如何是好？」

　　匆聽點蒼七雄的玉川子道：「其實這針也未必是件廢物，若以我派的「點蒼玉袖功」使動這根尖針，想來倒也不壞。」這玉川子乃是赤川子的師兄，此時一語道破玄機，登令赤川子身子一震。他低頭細想「玉袖功」的套路，旋即大喜道：「師兄所言極是！若以玉袖功的靈動，配上這根神針的鋒銳，我派武功定然大進！」他忽地想起一事，又自笑道：「嘿！我家妹子刺繡功夫冠絕雲貴，先不提武功，便把這天下第一的繡花針送她，她定也歡喜無比！」說著喜悅跳動，竟似迫不及待，霎時飛身離去。

　　赤龍化劍為針，翔鷹煉刀成鏟，都令主人感恩戴德，歡喜而去。青衣秀士頷首道：「好一座神爐，專損神兵利刃，卻又另賜妙法，當真是特異之至了。」

　　歐陽南歎道：「唉……當年也是這爐子太過倔傲，才為我歐陽家惹來大禍，誰知有了這「雷澤刑天錘」，還是燒不出真正的神兵利刃，唉……這可要如何是好呢？」

　　盧雲見他低頭歎息，心中便道：「看這怪爐如此奇特，怎能拿來鑄造西洋火槍？想來朝廷罰這歐陽南，卻是沒罰錯了。」正想間，卻聽身邊一人走了過來，附耳笑道：「盧大人，這怪爐子酸溜溜地，仿佛似只倔驢子般，倒與你盧狀元的驢脾氣有幾分相似。」

　　這聲音秀氣宜人，卻又帶著三分調侃，不是顧倩兮是誰？盧雲望著心上人的粉臉，不由得微微一笑，心道：「倩兮這話雖是嘲諷於我，卻也不失為一語中的。若要拿些破爛家生給我品評，我是決計出不了好話的，看來這爐子也和我一般尖酸狂傲。」

　　兩人說笑一陣，那歐陽南卻是愁眉苦臉，他歎息良久，轉問賓客道：「難得有天爐神錘二寶，請問諸位孰要冶煉兵刀？」眾人見鋒銳如「翔鷹」一般，都給整治成一隻鍋鏟，只怕自己隨身刀劍連神錘那關都過不去，到時一個不巧，定給砸得稀爛模糊，眾人心下害怕，都是搖頭不語。

　　幾名好事之徒心存好奇，心道：「他奶奶的怪爐，看老子丟些廢物進去，它會生將什麼狗屁出來？」這幾人趁著歐陽南不備，逕往爐裡亂丟東西，一時間水壺、銅錢、旱煙杆紛紛飛入？歐陽南猛地驚覺，急道：「你們別亂來！」那幾樣爛東西落入爐口，只見爐火往外一卷，逕自將那些廢物燒成灰燼。眾人嚇了一跳，連忙退開。

　　眾人正惶惑間，忽聽一人道：「神錘、天爐雖已降世，但等不到真正的玄鐵神鋼來冶煉，仍是英雄無用武之地。」

　　眾人轉頭急看，只見一人身穿白袍，癡癡地注視洪武天爐，卻不知他是什麼時候到來的。

　　盧雲見了這名白袍客，心下大驚，拉住顧倩兮，急急向後退開一步。

　　顧倩兮急問道：「怎麼了？這人是誰？」

　　盧雲低聲道：「他便是「劍神」卓淩昭。」

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:19 AM



第九卷 神劍擒龍 第五章 神劍降世

　　自華山一會後，盧雲已有半年未見這位昆侖掌門，此時乍然見面，只見卓淩昭瘦了一圈，臉上神情頗見憔悴，竟不復昔日的冷傲神采。想來他敗給寧不凡之後，定是折磨得很了。

　　眾賓客多也參與寧不凡歸隱大會，沒料到會在此處見到卓淩昭，忍不住都是詫異出聲。

　　歐陽南自也認得這位一代劍宗，陡見此人到來，卻不驚慌，只拱手見禮，問道：「據說卓掌門的佩劍已在華山毀去，莫非今日也是來求劍的嗎？」

　　卓淩昭閉上了眼，頷首道：「莊主料事如神，若非如此，卓某人又何必費盡千辛萬苦，硬要找出這柄雷澤刑天錘來？」眾人聽了這話，都是大吃一驚，歐陽南也是啊地一聲，顫聲道：「原來這柄神錘是你送來的，我們兩家從來不熟，你……你何必對我這般好？」

　　卓淩昭淡淡地道：「歐陽莊主是本朝排名第一的煉鐵師，又坐擁神妙難言的洪武天爐，這柄雷澤刑天錘若不歸你所有，天下有誰該得？」

　　歐陽南聽了對方的奉承，已知他必有所圖，當下嘿嘿乾笑，道：「看閣下如此費心，當是要打出一柄真正的好劍了！」

　　卓淩昭傲然望天，頷首道：「正是。」

　　眾人聞言，無不面上變色，心下都有懼意。

　　卓淩昭生性好勝，自敗給寧不凡後，無日不在苦思自己劍法的破綻。他那日以一招「霞光千道」，連番使動無形劍芒，卻始終拾掇不下寧下凡，最後還慘敗在對方的「仁劍震音揚」之下。卓淩昭思來想去，自覺內力不輸對手，劍法也不見得弱於對方，推算起來，最大的癥結便是人劍不能合一的缺憾。

　　那寧不凡自稱「我就是劍，劍就是我」，武功平凡自然，便是使動尋常兵刃，也有取勝之道，但卓淩昭自稱「神劍如我，吾即劍神」，卻不能沒有真正的神兵刊刀來搭配。卓淩昭的武功霸道異常，那日鬥到最後關頭之時，更以全身功力灌入劍中，結果反將長劍震成粉碎，終使他的武功破綻大現，以致兵敗如山倒。

　　卓淩昭自知內力威震當世，但若兵器承受不住強悍內勁，一切都是枉然。便是為此，他便請出歐陽南，好替他打出一柄真正合用的兵刃，以補人劍不能合一的缺憾。

　　卓淩昭凝目望向歐陽南，道：「老爺子，在下這個不情之請，不知你能否答應？」

　　往昔卓淩昭開口閉口自稱「本座」，什麼時候用了「在下」兩字？歐陽南聽他說話謙和，心下反而更擔憂，眼前這人惡名遠播，自己若要推拒，門人弟子哪還能行走江湖？恐怕一出長洲，便要給昆侖高手砍成爛泥。他低頭思量一陣，歎道：「卓掌門如此誠心，又送了這等重禮，於情於理，老夫都該為掌門打出一柄好劍。請掌門不必擔憂。」

　　歐陽南命人取出鐵沙，立時便要打劍，盧雲看在眼裡，卻是暗暗惶急，尋思道：「這卓淩昭武功已然如此高強，再給他拿了神兵利器，天下還有誰制他得住？」

　　盧雲雖想出言阻止，但打劍一事，純屬歐陽家與昆侖山的事，自己雖是州官，卻未必有足夠道理阻擾，何況此時楊肅觀尚未到來，若要說破了動手，僅靠自己孤身一人與幾十名官差，實在不是人家的對手。更何況顧倩兮就在身邊，自己還要分心保護？

　　盧雲心中憂慮，便望向青衣秀士，要看他如何示下，卻見這位掌門仍是一言不發，似在靜觀其變。盧雲暗暗推算，知道不能硬幹，心中暗歎：「看青衣掌門的意向，今日是不會出頭的，我還是等調集部隊之後，再想法子擒拿這群賊人吧！」

　　正想間，那歐陽南已將鐵砂取出，正要傾入爐口，卓淩昭已自行上前，淡淡地道：「歐陽莊主不必麻煩。我已自備了鐵料。」

　　歐陽南哦了一聲，正待要問，只見卓淩昭一揮手，霎時後頭傳來一聲暴喝。跟著濃重的喘息聲響起，場中眾人聽這喘息粗重低沉，好似有苦力到來，心下一驚，無不回頭去看。

　　車輪磨地，嘎嘎聲響，遠處緩緩行來一輛大車，上載一顆巨大圓石，望之甚是沉重，眾人見推車的漢子多達四人，卻是金淩霜、屠淩心、錢淩異、莫淩山等昆侖好手，這四人臉上流下大滴汗水，看他們推車時咬牙切齒，發聲吶喊，好似吃力無比，眾人心下一驚，尋思道：「這四人武功高強，個個能擔千斤，怎會推不動這輛大車？莫非車上的巨石真個是沉重異常？」

　　眾人細看車輪，只見那輪子也是精鋼所鑄，此時卻有變形跡象，又見地下車輪的痕跡深陷地下，所過之處，無論是石板沙地，都給壓出一道寸許長的深溝，以此觀之，這巨石確實沉重至極。

　　推車行到近處，那刑天錘莫名震動，隱生藍光，跟著往前滑去，眾人的兵刃更是嘎然作響，連顧倩兮、豔婷的首飾也在晃動，盧雲天性聰穎，一見這等異象，心下便是一凜，忙喚道：「大家小心！這巨石有磁力！」眾人聞言，急忙抓住兵刃，就怕飛了出去，誤傷旁人。

　　尋常兵刀還能拿住，那刑天錘感應甚強，有如活了一般，霎時便沖向大石，「鐵獅兒」鞏志見狀不妙，急忙拉住錘尾，但磁力實在太大，卻把他一起拖了過去，幾名鑄鐵山莊的弟子跳了過來，全都壓在「刑天錘」之上，只盼阻住錘身移動。

　　此時磁力越來越強，六名弟子以全身功力拉扯神錘，卻阻不住向前之勢，只見地下慢慢地拉出一條痕跡，那鞏志的虎口也已破裂出血，歐陽南心下領悟，急忙喝道：「大家不必硬撐，這兩件東西一主陰，一主陽，本該相合！你們快快鬆手了！」

　　眾人聞言，當場鬆開了手，那神錘剛地一聲，直向大石飛去，勢道極其猛烈。昆侖諸高手見神錘撞來，也是大吃一驚，立時避了開來。

　　只見神錘撞在巨石上，似乎努力要往裡頭鑽去，只是那巨石甚是堅硬，卻是不為所動，場邊眾人無不目瞪口呆。歐陽南見了眼前異狀，也是大為驚歎，他嘿地一聲，問向卓淩昭，道：「這可是「梅山鐵精」？」

　　卓淩昭點頭道：「歐陽莊主果然淵博，這正是鐵精。若非我有劍神古譜，否則也尋無覓處。」歐陽南哈哈大笑，道：「無怪你要把「雷澤刑天錘」找來，否則這石殼如此堅硬，要如何取出裡頭的精華？」兩人如此對答，旁觀眾人卻連一個字兒也聽之不懂，無不一臉茫然。

　　說話問，只見天邊彤雲密佈，閃電隱隱，似有天雷要落，歐陽南雙眉一軒，道：「大家退開一點，陰陽交會，正負相合，「刑天錘」要引雷下擊了。」眾人吃了一驚，都是不信，但此時異象連連，再不信邪，那也由不得你。眼看風聲呼嘯，雷雲滿布，盧雲率先拉開顧倩兮，兩人走得遠遠地，其餘眾人見知州大人已然避開，也是紛紛走遠。

　　便在此時，天際閃過一道白光，跟著霹靂巨響，那白光正落在刑天錘之上，霎時石屑紛飛，大石已然暴成碎層。煙霧彌漫，滿地烏黑爛渣，地上滾出了一顆灰黝黝的圓石。那石頭約有斗笠大小，狀如鵝卵，形狀卻比方才的局石小了甚多。雷電擊打，圓石的磁性似已消失，眾人拿著兵刃，都在那兒喘息。

　　顧倩兮見了這怪石，霎時櫻唇微張，驚道：「這就是鐵精了？」青衣秀士頷首道：「典籍有載，太古舜帝當政之時，天墜紅物於梅山，大地震動，太陽七日不落海，眾臣為此歎曰：「唯天唯大，如日方中。」恐怕這便是梅山鐵精的由來了。」此時盧雲、娟兒、豔婷等人也各自探頭來聽，聽這「梅山鐵精」來歷甚奇，無不驚訝難言。

　　這廂鑄鐵山莊眾弟子都是鐵匠出身，自知鐵精傳聞，相傳煉劍之時，只要置入一點半點，尋常兵刃便能成為天下罕見的奇珍異寶，本以為這是傳說，想不到世間真有這等怪異東西，不由得瞠目結舌，在那死命來瞧。顧倩兮官家小姐出身，更不曾見過這等罕異怪事，她俏臉慘白，只緊緊抓著盧雲的手臂，掌心滿是冷汗。

　　天降神雷，異象陡生，非只場內眾人驚駭，連那歐陽南貴為天下無雙的鑄鐵師，卻也難掩興奮神色。他揉了揉眼睛，歎道：「老夫活了七十歲，有生之年居然還能見到這寶貝，嘿……老天真是待我不薄了……」說著走上前去，輕撫那塊「鐵精」，神情仿佛見了失散多年的親人一般，滿是愛憐之意。

　　卓淩昭見他神思不屬，當即微微一笑，道：「歐陽莊主不必傷感，現下最要緊的是如何打造這塊鐵精。這還請你多傷神了。」

　　歐陽南蹲在鐵精之旁，上下細細撫摸察看，頷首道：「鐵精乃是天地間純度最高的鐵料，以這塊圓石之重，當可打上百十把兵刀。不知卓掌門有何打算？」眾人聽說要有百柄寶劍問世，都是大為驚歎，看這鐵精如此寶貴，這百柄神兵中只要有一柄落入自己手中，日後定可稱霸一方了。一時都是喜形於色。

　　哪知卓淩昭卻只搖了搖頭，淡淡地道：「卓某所求不多，一柄利刃足矣。」

　　這鐵精如此罕異，若只造出一柄兵器，實是暴軫天物，說來太也可惜，眾人聽了卓淩昭這話，無不搖頭歎息，有的更現出妒嫉憎恨之情。

　　歐陽南卻不以為意，他是打鐵匠出身，只管造劍，不問其他，何況材料是人家帶來的，道具是人家贈的，自己如何能多置一詞？他照著行規，點頭便道：「掌門既然如此說了，老夫自需凜遵。」卓淩昭微微點頭，道：「好說，這就請莊主動手。」

　　歐陽南更不打話，當下舉起神錘，用力往那鐵精敲打，只聽咚地一聲，鐵精只凹下了一塊，先前不論是寶刀寶劍，金銀元寶，莫不一錘成灰，這鐵精挨了神錘重擊，卻無碎裂之象，看來此物確實寶異非常。

　　歐陽南提起神錘，正待要敲，卻見鐵精緩緩拱起，先前受擊凹下之處，竟又恢復了原狀。歐陽南吃了一驚，提起神錘，當場奮力一擊，那鐵精受了重錘，登又凹下，但過不多時，下陷處再次緩緩突起，模樣一如平常。

　　歐陽南抹去冷汗，他毫不死心，運起深厚內力，出錘如飛，一連敲了數十記，哪知他徒然敲得滿頭大汗，那鐵精過不半晌，復為卵形，竟無分毫改變。

　　眾人心生讚歎，想道：「這神錘所向無敵，卻也耐這鐵精不得，看這兩大名物同時現身，卻要歐陽南如何料理？」

　　歐陽南滿身大汗，知道其中有異，他俯身蹲地，細看良久，歎道：「這鐵精有展性，打它不得。」鞏志走了過來，道：「師父，既然這塊鐵精如此靈異，也許不需敲打，可以直接鍛造。」歐陽南拍手道：「此言有理，正該如此鑄造！」他吩咐弟子道：「你們幾人過來，將這鐵精抬起，放入天爐裡。」

　　眾弟子答應一聲，急急奔上前來，眾人各抓一角，奮力往上一托，便要將鐵精搬起，誰知這鐵精重量著實驚人，饒那一眾弟子連聲吶喊，臉紅氣喘，那鐵精卻似生了根一般，全然不為所動。歐陽南沉思良久，他走上兩步，拿起「雷澤刑天錘」，往那圓石一靠，霎時運起畢生功力，奮然道：「起！」

　　內力到處，只見刑天錘靠著一股黏勁，竟將沉重至極的鐵精慢慢吸起，顧倩兮站在一旁觀看，眼見歐陽南全身汗水直下，老邁的肌肉不住顫抖，她心下擔憂，低聲問道：「這位歐陽莊主這麼大的年紀，還使得這般力氣嗎？」

　　一旁鞏志聽了她的問話，答道：「小姐莫要擔憂！我等煉劍士不見奇珍異寶則已，一旦親見，那便是拼了性命不要，也要將它鑄成兵器。我師年歲雖老，但以此鑄劍雄心而論，卻與少年無二。」

　　盧雲點了點頭，心道：「鑄劍名為小道，其實與學儒求武之道無異，都是秉著赤誠，求其極致。我可不能小看了。」

　　偌大的煉鐵場寂靜無聲，只聞歐陽南沉重的呼吸聲響，眾人見他一步步地行向天爐，腳下踩出的印子卻深達寸許，想來生平功力已發揮至極點。

　　歐陽南走近天爐，爐口已撲出陣陣青紅熱焰，歐陽南內勁略鬆，已將鐵精送入爐裡。他拋下神錘，猛力扯動風箱，頓時間烈焰騰空，有如青龍般地從煙囪升上，一時高達十來尺，蔚為奇觀。

　　誰知那騰空火焰燒過一陣之後，忽地衰竭，好似熱氣給什麼物事吸盡一般，只見歐陽南死命扯動風箱，就怕火焰熄滅，饒他內勁漸漸枯竭，那火焰仍無轉旺跡象，卻是越來越加黯淡。鞏志見了這個情狀，顫聲道：「好一塊鐵精，倘若連師父也奈何不得，世間還有誰能降伏？」

　　卓淩昭見歐陽南漸漸軟倒，當即道：「請歐陽莊主歇一歇，這等粗活何須高人下場？交給我派門人便成了。」他目光一撇，霎時屠淩心、金淩霜兩人跨步上前，便接過歐陽南手中風箱。歐陽南兀自喘息不定，囑咐道：「兩位壯士小心，天爐鍛造神物，定需旺火，可千萬別讓火焰熄了。」

　　金淩霜頷首道：「請莊主莫要擔憂，且看我派門人身手。」

　　話聲未畢，只聽屠淩心暴喝響起，霎時便已開始拉扯風箱，金淩霜見師弟下場，便也出手相助。兩人各拉一隻把手，雄渾內力到處，火焰又自騰空燒起，這兩人的內力遠勝歐陽南，只見熱焰直沖爐頂，足達數丈之高。眾人見了這等異象，都是駭然出聲。

　　兩人拉扯一陣風箱，渾身熱汗都已被熱氣逼乾，兩人毛髮更有蜷曲之象，足見爐邊何等熾熱，又過小半個時辰，屠淩心一張醜臉漸漸慘白，顯然真力有所不濟。

　　此時兩大高手一同下場，二人中只要有一位內力不足，火焰便生反應，果見火頭又是慢慢落下。金淩霜與屠淩心對望一眼，都知此時已到要緊關頭，決不能任憑火焰熄滅，二人奮起畢生氣力，狂扯猛拉中，那火焰又自上升。只是屠淩心如此使運內力，已到極致，丹田如火之焚，料來時候一長，不免身受重傷。

　　歐陽南見他二人氣力漸漸不繼，便道：「徒兒們，上前相助。」一眾門人答應一聲，便要下場接手，眾賓客看在眼裡，卻都暗暗搖頭：「昆侖高手何其了得，連他們也支撐不住，鑄鐵山莊的幾名弟子又算得什麼？看來要功敗垂成了。」

　　眾弟子正要上前，只見身影飄動，一人已然搶在前頭，眾人凝目去看，竟是卓淩昭親自下場。他此番多方奔定，又是神錘，又是鐵精，一切只求冶煉出一柄寶劍，怎能在此功虧一簣？也是為此，再也顧不得一代宗師的身分，便親自下場拉扯風箱。

　　卓淩昭請眾弟子退開，他跨開馬步，吸納一口真氣，雙手輕拉把手，霎時之間，四周氣流竟然轉向，全數往爐口吸入。眾人見他功力如此深厚，都是駭然變色。盧雲心下又驚又佩，想道：「好一個卓淩昭，內力果然了得，看寧不凡退隱之後，江湖上還有幾人制他得住？」

　　卓淩昭見爐火轉旺，當下吐納幾口，一聲輕嘯響起，猛地烈焰撲天竄起，火色轉赤為白，這麼一燒烤，天爐更是變為赤紅之色，仿佛要滴下血來。歐陽南贊道：「好厲害！無愧是四大宗師之一！」

　　眾人只覺熱氣撲面，宛若盛暑，幾名離爐口近的賓客，身上夾衫登即著火，兩旁親友急急躍上撲熄，眾人見了這等驚人高熱，都是急忙走避。盧雲見顧倩兮額間發稍為高熱所逼，已有捲曲之象，他心下憐惜，忙將她拉離數丈，免得傷了身子。

　　天爐越來越燙，慢慢地生出裂痕，盧雲心道：「看這模樣，只怕這天爐會支撐不住，可千萬別炸開了。」歐陽南也怕天爐崩坍，便守在爐旁細心照護，不時以黏土封補，口中念念有詞，好似在照顧愛馬一般。眾人見他對這爐子愛憐備置，都想到：「此人煉鐵成癡迷，無怪被稱為當代第一號煉劍師。」

　　又過半個時辰，一輪銀月已然升上，那赤紅的火焰在黑暗中更覺猛烈，卓淩昭仍是一陣陣地扯動風箱，若非是此人的悠長內力，卻要如何支撐這天爐日以繼夜的焚燒？

　　匆聽歐陽南叫道：「小心！有東西要出來了！」眾人聞書大喜，又急急圍攏過來。歐陽南取出神錘，快速絕倫地往爐口一仲，霎時之間，取出一段五尺長的鋼片，眾人見那鋼片亮晶晶地甚是耀眼，紛紛大叫道：「天下第一劍！」

　　那鋼片雖然尚未打就，但赤眼望去，已覺鋒銳至極，誰知歐陽南隨手一扔，道：「不對，不是這玩意兒。」他虎吼一聲，又急急往內探索。

　　旁觀眾人見他無端扔掉鋼刀，無不感到驚訝。玉川子借過火鉗，拾起地下那段鋼片，只見刃口生出森森寒氣，怕已是罕見的寶劍，他提起佩劍，往那段鋼片一揮，當地一聲輕響傳過，佩劍竟已斷成兩截。眾人心下駭然，尋思道：「這歐陽南眼界也太高了些，竟連這等神兵利刃也不要，他這麼大方，不如給我好了。」

　　盧雲、青衣秀士等人見識不凡，自不會為之分心，心中都想：「看歐陽南如此挑剔，一會兒爐子裡燒出來的名劍，定是風華絕代、震古鑠今，只不知到底鋒銳成什麼模樣。」；

　　只見歐陽南連著取出三段鋼片，都是看也不看，逕自往地下一扔，他又搜尋一陣，忽地哭道：「天爐啊天爐，我歐陽家被你害得好慘，二十年來不見天日，你生性如此狂傲，誰知真的給你玄鐵神鋼，你又不能造出好劍，你……你對得起我嗎？」

　　眾人聽他哭泣不止，心下都是訝異：「這歐陽南終於瘋了，這爐子不過是死的東西，他怎會對之說話，還來個哀哭不已？真是奇哉怪也。」

　　歐陽南慘嚎不止，忽地狂叫一聲，便往爐內竄去，竟要以身殉爐，青衣秀士眼明手快，霎時人影一閃，已將歐陽南擋了下來。歐陽南兀自掙扎不休，喝道：「你放開老夫！這「洪武天爐」造不出神劍，老夫焉有顏面活在這世上？」

　　青衣秀士搖首道：「神劍能否降世，自有緣法，閣下不必逆天而行。」

　　二人說話之間，忽聽天爐喀喀作響，爐身竟是震盪不已，火焰竄勁，直從爐壁上穿透出來。歐陽南面露喜色，將青衣秀士推開，顫巍巍地走了過去，大喜道：「好啊！你終於聽懂老夫的話了！快……快……快造劍出來……」

　　那天爐似乎懂得歐陽難的催促，震動地更加猛烈。歐陽南凝神細觀，霎時之間，雙眉一軒，似看到緊要處，他取出神錘，爐面上一敲，喝道：「神劍降世！」

　　錘爐相碰，火光閃過，只聽轟隆一聲巨響，「洪武天爐」竟爾爆裂開來，眾人只覺一陣熾熱至極的熱風撲面而來，卷起一陣風砂，良久不止。

　　卓淩昭見天爐已碎，便自放脫風箱，走向前來，問道：「歐陽莊主，這就成了嗎？」歐陽南眼中生出光華，凝視著破裂的巨爐，道：「正是，『洪武天爐』無愧付託，已為閣下鍛造出絕世神劍。」卓淩昭哦了一聲，問道：「神劍已生？這柄劍不必再行敲打琢磨？」

　　歐陽南指著爐口，道：「神劍天物，不必人力多加一指，閣下看了就明白。」

　　兩人說話之間，爐中生出冷列寒氣，爐火原本熾烈無比，被這寒氣所激，競爾黯淡熄滅。卓淩昭面露驚歎，道：「這寒氣好生了得，莫非是神劍上生出來的嗎？」

　　歐陽南點頭道：「我歐陽家故老相傳，說此地風水奇佳，只要能聚集天地靈氣，如意八寶砂便能造出一柄喚做「擒龍」的神劍。倘若今日有緣，這鐵精吸收天地靈氣之後，說不定能煉出這柄「神劍擒龍」。」卓淩昭喃喃地道：「神劍擒龍？那該是什麼樣的寶劍？」

　　眾人心中也是暗自猜想，尋思道：「這天爐生出的斷渣都算是罕異的寶貝了，這「神劍擒龍」到底是怎麼個了得法？」

　　此時爐火已滅，已能往內看入，錢淩異指著爐壁破孔，大聲驚叫：「大家看！好多劍啊！」眾人急看爐內，只見火光黯然，寬闊的爐中倒插著十來柄兵刃，或長或短，寬窄不一，全都生出森然寒氣，卻不知哪一柄才是「神劍擒龍」。

　　玉川子點頭道：「這些兵器既是「鐵精」所鑄，把把都稱得上絕代名劍。」此地彙集無數奇門異寶，爐是「洪武天爐」、錘是「雷澤刑天」、鐵是「梅山鐵精」，再加上這位一代名匠歐陽南的絕世手藝，自該薈萃出一柄震動古今的神兵。

　　眾人見爐內晶瑩璀璨，無數神刀寶劍都倒插在地，這些利刃只需加上劍柄，便都是江湖人人垂涎的寶劍了。眾人本駭於「翔鷹」、「赤龍」的大威力，待見了真正罕異的寶劍利刃，又覺先前那兩柄兵器算不上什麼。料來只要從爐中取定一柄，日後開山立派、揚名立萬，都是指日可待。

　　歐陽南見眾人各有豔羨之意，當下冷笑一聲，道：「眾位莫看這許多寶劍，其實真正稱得上希罕的異寶，卻只有那柄「神劍擒龍」。卓掌門，神錘是你找出來的，鐵精也是你帶來的，這柄劍自當歸屬你有，請你去取出來吧！」

　　錢淩異心焦不過，大聲道：「何必掌門親取，讓我來拿！」他不待卓淩昭許可，便已沖了進去，待見爐內滿是兵器，實不知哪柄才是所謂的「神劍擒龍」，他四下探望，赫然見到一柄燦爛奪目的寶劍，在一眾兵刃中倍覺耀眼，錢淩異大喜，急急地將之拔起，跟著沖了出來，喊道：「我找到了！這就是「神劍擒龍」吧！」

　　眾人見錢淩異單臂高舉一劍，刀鋒隱藏光華，劍面平滑如鏡，想來確是難得一見的神物。錢淩異隨手一揮，只聽半空中傳來「啪」地一聲，宛若甩鞭作響，這劍破空如斯銳利，可見鋒芒已至極限，他將神劍置放石上，劍尖透石而過，有如切入豆腐，眾人駭異之餘，都是讚歎不已。錢淩異哈哈大笑，道：「有了這柄神劍，咱們定要天下無敵！」

　　歐陽南看在眼裡，卻是冷冷一笑，道：「吹毛斷發，削鐵如泥，充其量不過是俗人眼中的寶劍，決計稱不上什麼神兵。閣下的眼光真是低得可以。」錢淩異驚道：「他奶奶的！這般厲害的寶劍，居然還算不上神劍？」歐陽南不去理他，逕向卓淩昭道：「卓掌門，今日在場之中，以閣下的劍法最是高絕，你既然自號劍神，還是請你取出神劍吧！」

　　卓淩昭點了點頭，更不打話，轉身進爐，便去尋那絕世神劍。

　　卓淩昭行入爐內，低頭探看，只見十來柄神兵倒插地下，無一不是燦爛生光，耀眼奪目，與原用的佩劍相比，只有更加鋒銳森寒、只是卓淩昭心中明白，他夢寐以求的兵器，既不要華麗外觀，也不要陰險機關，他自號劍神，武功如何，天下人有目共睹，便是空手御敵，也足以傲視武林，仗劍出手之時，憑著劍上三尺青芒，便是廢鐵也能成為寶劍，所謂的切金斷玉，根本不在他眼下，更非心中所求。

　　卓淩昭夢寐以求的神物，乃是一柄堅毅之物，一柄能夠承受無上劍氣的絕世神兵。

　　只有這樣的劍，才能讓他的功力運轉自如。也只有這樣的傲絕神器，才是劍神心中的神劍。無論這柄劍是多麼醜惡平庸，只要入了自己的眼簾，那是決計不會認錯的。

　　眾人等候一陣，不見卓淩昭出來，忍不住議論紛紛。歐陽南做了個手勢，道：「諸位不必心焦，神劍降世，絕非等閒之物，便是以劍神的目光之利，恐怕一時半刻也難以找到。」

　　盧雲聽了這話，心中暗暗祝禱，只盼卓淩昭尋無覓處，空手而返，雖知機會甚是渺茫，但想起昆侖門人下手的狠辣，還是期盼這幫惡徒的美夢落空。

　　正想間，忽聽錢淩異叫道：「出來了！掌門人來了！」眾人早已等得不耐煩，聞得此言，心下都是一喜，急忙探頭去看，便想見識「天下第一神劍」的風采。

　　眾人目光期待，一人緩緩走出，正是卓淩昭？只見他雙手握拳，卻不曾握得有劍。

　　盧雲心下大喜：「太好了，傳說的「神劍擒龍」根本不在人間，卓淩昭只是白忙一場。」

　　其餘眾人見卓淩昭手中無劍，也是議論紛紛，各自猜想。

　　有人生性小心，一見劍神手中無物，便想：「好你個卓淩昭，怕咱們眼紅神劍，過來搶奪，竟把東西藏起來了，真個小氣到家。」有人心機深沉，看卓淩昭空手而歸，便往陰險處想：「卓淩昭被騙了，方才錢淩異找出的那柄劍才是正主兒，歐陽老賊故弄玄虛，怕人家把劍取走，這才打死不認，真個卑鄙。」

　　眾人猜想間，錢淩異已然迎了上去，他眼望掌門人，低聲問道：「怎麼了？掌門沒找到神劍嗎？」卓淩昭閉上了眼，淡淡地道：「我找到了。」

　　錢淩異吃了一驚，在他前後左右繞了一圈，問道：「那劍呢？怎沒看你拿著？」

　　卓淩昭睜開雙眼，面向穹蒼，傲然道：「劍，已在我掌中。」

　　錢淩異驚道：「劍在你掌中？我沒看到啊？難道這劍也是透明的？」錢淩異自己有柄「無形劍影」，劍刀無色，劍去無形，是以稱作「劍影」。此時他見卓淩昭身無長物，卻又自稱取出寶劍，便以為這神劍也是柄透明寶劍。

　　眾人心下納悶，更有人以為他在學和尚打機鋒，也來個「本來無一物，何處惹塵埃」，一時都感大惑不解。錢淩異心癢難搔，急道：「什麼劍在你掌裡？掌門人，你快快把劍亮出來吧！」

　　眼見眾人各有猜疑之意，卓淩昭微微一笑，霎時便將拳頭鬆開，只見他掌心裡現出一顆物事，卻是枚鐵膽模樣的澄藍鐵塊。

　　錢淩異顫聲道：「這是什麼鬼東西？燒不化的爛鐵嗎？」

　　卓淩昭不去理他，當下眼望歐陽南，道：「歐陽莊主，這便是「神劍擒龍」吧！」

　　歐陽南沈聲道：「卓掌門眼光果然不凡，還是被你找到了。」

　　錢淩異大聲道：「掌門人，你瘋了嗎？這是顆爛石頭，你拿了做什麼？你可別給那歐陽老頭騙了！快回去重新挑一把吧！」眾賓客見了這藍澄澄的鐵膽，一時也是詫異，不知卓淩昭在開玩笑，還是真以為這鐵膽是柄長劍。

　　幾名好事之徒心下暗笑，想道：「看來「劍神」自從輸給寧不凡後，已然失心瘋了。」幾名深思熟慮的卻想：「看卓淩昭這模樣，應當不是在戲弄大家，莫非他是怕眾人眼紅，一會兒來劫奪神劍，這才找了只爛貨唬人？」眾人各自猜想，卻無一人知道他的真心。

　　卓淩昭見眾人各有猜疑之意，當下森然一笑，道：「看好了！」他掌心吐勁，那澄藍鐵塊微微一動，竟爾不斷伸長。

　　錢淩異驚道：「這玩意兒變長了！」眾賓客也嚇了一跳，紛紛驚叫，只見那鐵塊好似盤蛇展體，一尺、兩尺、三尺，轉瞬間往兩旁激射而出，只聽啪地一響，卓淩昭手中依舊握著一截鐵膽，但鐵膽兩旁卻已生出寒森劍刃，竟成為一隻長達丈許、雙面生鋒的奇異兵刃！

　　錢淩異見了這等怪異情狀，已然嚇得說不出話來，只是噫噫啊啊地嘶嘎著。

　　卓淩昭伸手一揮，藍光閃過，已將天爐內殘餘兵刀斬斷。眾人又驚又痛，驚的是這怪劍如斯銳利，無數鐵精鑄出的神兵都難擋一擊。痛的卻是這些兵刀已算難得的寶劍利刃，誰知卻被如此輕易的毀去，心下都是惋惜不已。只是鐵精是人家帶來的，卓淩昭要將寶劍毀去，也是他的家務事，旁人自也管之不著，當下只好默不做聲。

　　卓淩昭冷冷地道：「此劍長短如意，伸縮自如，也就是傳聞所稱的「神劍擒龍」。神劍如我，吾即劍神！寧不凡，你等著看吧！」他輕嘯一聲，「劍豹」使動，登時在天爐壁上刻下「寧不凡」三字。眾人一來驚駭於他暴雨狂風般的劍法，二來駭異於這柄劍的鋒利，人人目瞪口呆，竟無一人喝彩。

　　卓淩昭冷冷一笑，那劍便爾一收，煞那間又變回鐵膽一般。

　　錢淩異全身顫抖，驚道：「這……這太也神奇了點……」

　　歐陽南頷首道：「此劍以鐵精中至柔精華所就，是以延展連綿，當世無雙，其中曲巧如意之處，只怕是前無古人，後無來者了。」

　　錢淩異顫巍巍地走了過去，駭然道：「掌門人，這劍太罕異了，可否借我一觀？」

　　卓淩昭微微一笑，道：「你小心點拿，這鐵膽有些沈。」錢淩異笑道：「我連八八六十四斤的大刀都使得動，還怕這玩意兒嗎？」

　　卓淩昭點了點頭，便將鐵膽交在師弟手中，錢淩異單手去接，甫一就手，霎時只覺奇重無比，他右手被那鐵膽的重量一帶，身子竟不由自主地跪下，他雙膝著地，右手仍不住往地下摔落，霎時「喀啦」一聲輕響，右肩已然脫臼，疼痛難忍間，竟已慘叫出聲。

　　歐陽南道：「這劍共計百四十斤，若無絕世內力，決計單手拿它不動。要是落在常人手裡，那也不過是只沉重至極的鐵膽而已。」錢淩異痛得面色慘白，一旁金淩霜搶上，替他接上了關節。那鐵膽兀自躺在地下，生出幽幽藍光，望之極為詭異。

　　卓淩昭仰天長笑，向眾賓客一拱手，道：「請諸位日後到江湖宣揚，就說卓淩昭已得天下第一神劍，想再次請寧不凡出山較量。請他念在「神劍擒龍」的面上，務必賞光。」

　　眾人心下暗歎，想道：「看他這個模樣，定是要對寧不凡大肆復仇，那天下一高手若是遲遲不出面，可憐華山滿門定會被這劍神威逼屠戮，看來江湖又要多事了。」

　　盧雲看在眼裡，忍不住煩惱，這卓淩昭武功本已高絕，若再給他拿到天下罕見的神妙兵器，武林中還有誰是他的對手？自己奉命前來擒拿這人，可是此時無兵無將，只能任他在自己轄區橫行，想到日後難處，忍不住雙眉深鎖，連連搖頭。

　　卓淩昭哈哈一笑，當場彎下腰去，便要拾起那傲絕今古的「神劍擒龍」。

　　劍神神劍，正要相會，猛地一陣紫光閃過，一人後發先至，竟在卓淩昭之前搶過兵刃，卓淩昭吃了一驚，喝道：「什麼人！」舉掌揮去，搶攻出招，要將神劍奪回，那人斜身避讓，須臾間旁掠三尺。一旁昆侖弟子大聲驚叫，拔劍出鞘，急急奔來。

　　那人見大批人馬追殺，提氯一縱，如飛鷹向天，霎時飛上遠處樹梢，跟著站立不動。昆侖弟子又驚又怒，不知來者是何方神聖，紛紛擠在樹下喝罵。

　　那人隱身樹後，冷冷地道：「卓淩昭，你若想取回這柄神劍，明日午時，到十里外的婁江渡口相見。否則休怪神劍沉江，永無現世之日！」

　　話聲甫畢，那人便如神龍般遠遠飄出，眾人見他身法閃動，每逢身子下墜，腳在樹梢一點，便又高高躍起，驟然間便已飛出里許，無不大為驚駭。青衣秀士雖然自負輕功高絕，見了此人的身手，也是深感嘆服。

　　卓淩昭面色森然，眼下雖給那人出其不意地將了一軍，但雙方既然訂下了約會，也不怕奪不回寶物，他不露喜怒，定向歐陽南，道：「承蒙貴莊高義，為我派打就神劍，在下在此謝過。」說話間更不向那人身影瞧上一眼，氣度沈穩，果然是一代宗師的風範。

　　歐陽南聽他道謝，便也拱手回話：「好說。本莊得貴寶山致贈神錘一隻，自當有所回報。卓掌門卻是客氣了。」

　　二人說話間，只聽一人叫道：「不打緊，給偷走了一柄大的，咱們還有一柄小的！」眾人回頭去看，只見說話那人正是錢淩異，他走向一處大石，伸手拔起一柄寒刀，這劍精光璀璨，卻是方才被他誤認為神劍的那把利刃。

　　歐陽南微微一笑，道：「這柄劍也是鐵精打出，自當歸貴派所有。除此之外，天爐裡還有幾隻斷刃，不知卓掌門是否要安柄上鞘？敝莊可以代勞。」卓淩昭搖頭道：「那倒不必麻煩了。我派門人已有隨身兵器護身，不再需要這些新造兵刃，這幾柄劍便贈給貴莊吧！」

　　眾人聞言，登露驚羨之色，這幾柄劍雖比不上那柄「神劍擒龍」，卻也是江湖上罕見的寶劍，比之方才的「赤龍」、「翔鷹」，只怕還要強上百倍，誰知這卓淩昭卻這麼大方，轉眼間便把這幾柄寶劍送人。一旁錢淩異正想開口去要，卻已晚了一步，他心下不忿，尋思道：「你自己有神劍便好了，卻也不來問老子是否缺劍來用，打腫臉充胖子，徒然便宜了別人，真他媽的。」

　　歐陽南得了寶物，卻不見喜怒之情，只淡淡地道聲謝，道：「老夫是造劍之人，自來只問鑄劍，不問其他，只是「神劍擒龍」既出我手，老夫自不希望這柄神劍成為殺人魔物，還望卓掌門奪回神劍之後，能以之多行善事，造福眾生。」

　　昆侖名聲不佳，歐陽南知道自己為他們鑄劍，定然有損陰德，當下便出言勸告，雖知卓淩昭不會理睬，但良心所在，卻也不能不說。

　　這話帶著教訓意味，劍神何等高傲，定會翻臉發怒，果聽錢淩異呸了一聲，率先發難，他正要開口斥駡，卓淩昭卻伸手過來，將他一把攔住。錢淩異笑道：「掌門人要親手殺他嗎？」

　　卓淩昭不去理他，反向歐陽南一笑，道：「歐陽莊主多慮了。在下此次前來貴莊求劍，求的是武道的進步，好向寧不凡討教幾招。至於武林至尊什麼的，我也不再掛懷了。」

　　這個當年為了一塊羊皮，便與奸臣江充聯手屠殺燕陵鏢局滿門的大魔頭，此時竟然淡然處世，孤芳自高？旁觀眾人聽出他言語中的淡泊之意，都覺難以置信。

　　卓淩昭不去理會眾人，逕自拱手道：「今日有緣得見諸位高賢，甚是有幸。明日奪劍之戰，諸君若要旁觀，敝人自當恭迎。」當下不再多言，便率門人離去。眾賓客中原要要離開長洲的，聽了他的話，無不改變主意，都想留下來看明日的那場好戲。只是方才奪劍那人身法好快，膽子又是奇大，卻不知是何方神聖了。

　　場中眾人漸漸散去，豔婷急忙問向師父：「方才那奪劍之人是誰？怎麼身手這般快？」

　　青衣秀士尚未回答，盧雲已歎息一聲，接話道：「那人是定遠。」豔婷、顧倩兮、娟兒等人聞言，無不驚訝，娟兒驚道：「真的是那個伍定遠嗎？你沒看錯？」

　　盧雲頷首道：「那人說話的口音帶著甘肅土腔，手上又有一隻鐵套，便是定遠沒錯。」場內諸人中，只有盧雲與伍定遠相處最久，雖不曾細看面貌，但一聽說話，便將他認了出來。

　　豔婷曾受伍定遠的救命恩情，想起他身在危境，已是面帶憂色，慌道：「這下糟了，伍大爺搶了人家的寶劍，現下定然危險得緊，咱們可得快些尋他出來，別讓他和卓淩昭動手。」

　　青衣秀士微微頷首，望向盧雲，道：「伍制使曾屢次相救小徒，是我九華山的恩人，盧知州如需敝派援手之處，儘管吩咐。」

　　盧雲大喜，當下也不再客氣，道：「既然如此，咱們便兵分兩路，在下沿婁江尋訪伍制使的下落，豔婷姑娘帶同師妹，沿城去看，路上若遇到什麼江湖人物滋擾，千萬不必硬拼，只管找衙門洪捕頭出面便是。」豔婷微微一笑，道：「我理會得。」

　　盧雲招來鞏志，吩咐道：「鞏師爺，眼下各路武林人物都在城裡活動，我怕會有毆殺生將出來，請你傳令下去，要洪捕頭今晚好生戒備，詳查城裡的客棧酒鋪，只要遇到可疑人等，一律帶回衙門辦理。」鞏志答應一聲，自去安排。

　　盧雲見諸事安排妥當，便命人送顧倩兮回府，顧倩兮如何願意回去，搖頭便道：「我不回去，伍制使是你的朋友，咱們一起去找他吧。」盧雲看了她一眼，道：「江湖風波險惡，你還是在府裡歇息，別去犯這個險了。」

　　顧倩兮甚是固執，只連連搖首，道：「就是因為風波險惡，我才要跟你同去。」

　　盧雲歎了一聲，不知該如何勸說，一旁豔婷勸解道：「顧小姐是金枝玉葉，此刻長洲歹人甚多，你還是留在府裡吧！」

　　顧倩兮不去理她，只是一言不發，一雙大眼睛只瞅著盧雲，要看他如何回話。

　　盧雲見她神色堅決，知道她甚是擔憂自己，想起顧倩兮為自己離家的恩情，不免心下一軟，尋思道：「其實倩兮聰明伶俐，見識又快，只要不和歹人正面交手，未必不能幫忙。」他點了點頭，拉著她的小手，溫言道：「好吧，既然你不怕危難，那便委屈你了。」

　　顧倩兮點了點頭，眼中全是喜悅的光芒。豔婷看在眼裡，想起自己形單影孤，一時難掩落寞神色，卻是輕輕歎了口氣。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:20 AM



第九卷 神劍擒龍 第六章 情愛

　　眾人兵分二路，各去察看情事，盧雲帶著顧倩兮，直往婁江畔而去，盧雲靠著內力不俗，伸掌托著顧倩兮的纖腰行走，卻也不見得慢了，不多時，兩人便已出城。

　　顧倩兮見盧雲愁眉不展，知道他頗多心事，當即問道：「你不是說伍制使負責留守京城嗎？他怎又下來江南？」盧雲搖頭道：「本來侯爺是希望他能留在北京，別再插手此事，那日南下時他也曾來送行，唉……那日看他沉默不語，本以為沒事，沒想他心裡原是這麼不快。」

　　顧倩兮點了點頭，又問道：「伍制使和那些人有什麼不對頭的嗎？」

　　盧雲苦笑道：「豈止不對頭而已……當年他先遭涼州知府設計陷害，後來又被昆侖山千里追殺，只怕公仇私怨之間，已難分得清楚。我看他這趟南下，決計是沖著昆侖山的人來的。」

　　兩人沿江採訪，整整找了一個時辰，路上卻見不到人影行蹤，眼看顧倩兮走得累了，盧雲便停下腳來。兩人站在江邊眺望，只見明月映江，泛起千層銀浪，盧雲望著悠悠江水，歎道：「倩兮，當年我初來京城，第一個遇上的便是定遠，咱倆算是生死之交。侯爺要是知道他獨自南下，定會大發雷霆，唉……這可如何是好？」想起過去伍定遠對待自己的恩義，忍不住長歎一聲。

　　顧倩兮握住他的手，道：「你別心煩，我看這位伍制使做事很有分寸，不會做出什麼傻事來。」她過去曾在楊府見過伍定遠一面，當時便覺得他客氣周到，老沉世故，便以此安慰情郎。盧雲搖頭道：「這你就不曉得了。定遠平日做人外圓內方，看似和氣厚道，可要固執起來，誰也攔他不住。他既然奪走那柄神劍，定是謀劃已久，我想明日婁江渡口的決戰，非殺個血流成河不可。」

　　顧倩兮見情郎多有擔憂，可又不知如何勸說，只有盡力陪著尋找。

　　兩人又找了一個多時辰，看看已到城西，盧雲見顧倩兮臉紅氣喘，連一步也走不動了，他見遠處有座破廟，便道：「咱們一時找不著人，先去坐下歇息好了。」顧倩兮搖頭道：「伍制使是你的好朋友，咱們先找出他要緊，你不必管我。」

　　盧雲熟知伍定遠的性子，知道他性子剛毅，此刻與昆侖門人公然幹開，要不便是堂而皇之，大踏步地邁人城裡挑釁，要不便是躲在荒山野領，蟄伏不出，便道：「不忙，我們雖然找不到人，說不定豔婷姑娘那兒早已遇上他了，咱們先休息一會兒再說吧！」

　　兩人進到破廟歇息，只見廟中供奉的神像頗為生動，乃是此地城隍，說來官職與盧雲一般。盧雲望著神像，低聲祝禱，一來希望伍定遠平安，二來是期盼自己上任順利，百姓安康。他見顧倩兮也是雙手合十，口中念念有辭，卻不知求的是什麼。

　　兩人禮拜完畢，盧雲找了塊乾淨地方，跟著解下了外袍。顧倩兮道：「天氣好涼，你怎麼把衣衫解了？」盧雲指著地下，微笑道：「這地上好生污穢，總不能汙了你的衣裳吧？」

　　顧倩兮搖頭一笑，道：「你老把我當作金枝玉葉，可別寵壞了我。」盧雲微笑道：「我偏就要寵你。」說著將外袍鋪在地下，示意她來坐。顧倩兮滿面嬌羞，這才緩緩坐下。

　　盧雲正想摟住她的肩頭，忽聽廟外傳來說話聲音，他耳音靈敏，立時察覺異狀，顧倩兮見他神色一變，忙道：「怎麼了？」盧雲示意噤聲，側耳傾聽，只聽一人道：「他媽的，打柄劍也會打出這許多事來，真是背得很了。」另一人道：「別抱怨了。咱們還是照掌門吩咐，趕緊把那奪劍的小子找出來吧！」原先說話的那人咒駡一聲，道：「找了一晚，連屁影子也沒見到……先去歇上一歇吧……」跟著腳步聲響，已朝廟門行近。

　　盧雲心下一凜，知道昆侖山也在找伍定遠，只不知來的兩人是誰，可別是最兇暴的屠淩心到來，那可難辦得很了。正想問，那人已到近處，盧雲連忙抱起顧倩兮，躲到神像背後。

　　過不多時，那昆侖好手已然走進，盧雲偷眼去看，只見來人形貌瘦削，乃是昆侖行四的「劍影」錢淩異，身旁一人斷了條手臂，卻是「劍浪」劉淩川。盧雲望了顧倩兮一眼，心下暗暗擔憂：「這批賊人姦淫擄掠，無惡不作，現下狹路相逢，千萬別給他們撞見了。」

　　以顧倩兮的秀麗貌美，若給這群貪淫好色的賊子見到，不知會出什麼樣的禍端，盧雲雖然身懷武藝，但在兩名高手夾擊下，卻未必能守護心上人平安，心念於此，更是屏氣凝神，不敢稍動。

　　錢淩異踢開地下雜物，逕自坐了下來，那劉淩川卻甚細心，他見地下有件衣物，忙道：「這裡有件袍子，別要廟裡藏得行人，四師兄，咱們過去查查吧。」盧雲心下暗暗叫苦：「說不得了，一會兒他們若要過來，我定得來個奇襲，攻他個出其不意。」他心念微轉，想了條計策，當下拾起一枚石子，只等錢劉二人朝神像行近，便要趁勢扔出廟外，只等聲東擊西見效，便從神像背後躍出搶攻，如此冒險一搏，定能打倒其中一人。

　　顧倩兮見他手握石子，面上神情十分堅決，定是要賭命保護自己，她心下柔情忽動，雖在危難間，仍替盧雲理了理髮稍，竟不把眼前危難當作回事。盧雲全神貫注，卻沒注意她的動作，只留心錢劉二人的動靜。

　　劉淩川尚未移動腳步，錢淩異卻打了個哈欠，道：「你還真像娘兒們哪，不過是件衣衫而已，幹什麼大驚小怪？八成是村夫民婦在此搞那見不得人的事，這才在這裡寬衣解帶。」說著自行坐在盧雲的袍子上，冷冷地道：「你要擔憂，自己過去察看，這裡我替你守著。」

　　劉淩川心灰意懶，淡淡地道：「四師兄既然這樣說，那就算了。」這劉淩川自從斷臂之後，武功大退，在本門中的地位一落千丈，眼見錢淩異如此漫不經心，他自也提不起勁兒打點。索性也在那兒歇息起來。

　　盧雲望著劉淩川的斷手，想起一年多前王府胡同外的大廝殺，那時他盧雲還是個微下足道的麵販，劉淩川則是武功精強的劍客，誰知自己日後中了狀元，成了朝廷命官，劉淩川卻被薛奴兒辣手斷臂，此際業已成為殘廢。想來真是世事難料了。

　　盧雲微起歎息之意，忽然間，眼前浮起一個高壯的背影，那人肩寬膀闊，正坐在自己的麵攤吃食。當年與伍定遠流亡江湖、患難扶持的往事，盡皆躍上心頭。

　　錢淩異見師弟過來坐下，瞼上滿是愁悶，便拍了拍他的肩頭，笑道：「老五別苦著臉，你那左手劍練得怎麼樣？這幾日可有進展？」劉淩川搖頭道：「還不是老樣子，甭問了。」

　　錢淩異嘿地一笑，道：「說來說去，全怪那張死羊皮，搞得咱們這幾年四處奔波，死得死，傷得傷，連老窩也回不去了，真他媽的賠本生意？」他躺在袍子上，又道：「江大人不是答應要給大夥官兒做嗎？怎麼到現在還沒個風聲下來？」

　　劉淩川沒好氣地道：「還想這個？華山一戰灰頭土臉，你沒瞧江大人對咱們越來越冷淡了，現下掌門想見他一面，嘿，那是連門都沒有啦！」錢淩異抓了枚石子，用力往門外扔去，口中罵道：「操！什麼鬼世道！」神色甚是不忿。

　　盧雲聽了這話：心下便已了然，知道江充甚是涼薄，一見卓淩昭武功不如人，立時與他疏遠，看來江湖人物與大臣交往，終究難有真情。

　　錢淩異扔了幾枚石子，口中喋喋不休，先罵了江充一陣，又轉到卓淩昭身上去了。只聽他道：「說來說去，還是怪咱們掌門人不好。他啊，平日就是愛擺架子，誰也不搭理，好了，這下江充也不理我們了，以後可怎麼辦才好？劉淩川聽他編排掌門，當即低聲道：「你別訕譏本門之事，給人聽見了，誰都吃罪不起。」錢淩異大聲道：「現下左右無人，你又怕些什麼？我明白說一句，掌門人武功雖高，手段根本不行，這才淪落成這個德行，我呸！」

　　這「劍影」實是口無遮攔之輩，一抓機會便大吐苦水，想來他對誰都不滿。

　　錢淩異還在嘮嘮叨叨地說個沒完，忽聽遠處傳來一陣腳步聲，卻又有人朝廟裡行來，盧雲心下一凜，尋思道：「夜深人靜，這當口又是誰來了？」盧雲內功法門獨特，尚勝江湖人物一籌，此時錢劉兩人尚未聽見聲響，他便把腳步聲響聽得清楚明白，單以內力而論，已可入一流好手之列。

　　那腳步聲行到不遠處，錢劉二人也已察覺，劉淩川低聲道：「有人來了，不知是敵是友，咱們快避上一避。」錢淩異雖不大願意起身，但也怕來人便是奪劍高手，若要當場照面，不免吃虧，兩人便在廟裡尋找藏身之地，

　　劉淩川手指神像，道：「那兒是個好地方，咱們躲到神像後頭。」盧雲聽了這話，全身冷汗涔涔而下，顧倩兮卻是微微一笑，向他眨了眨眼。她是宮家小姐，從未見過江湖的廝殺，眼前雖有危險，卻不知懼怕為何物，她聽外頭賊子說話不成體統，料來定是噥包，便想見識一下情郎的身手，最好把他們打得落花流水，那才顯得出文武雙全來。

　　這廂盧雲卻是擔憂害怕，過去他在京城賣麵時，曾與昆侖諸人交過手，自知眼前兩人劍法不弱，自己這幾年閱歷日深，武功也有若干進展，若要單獨應付其中一人，自有取勝把握，但若兩人齊上，想起錢淩異的「劍影」無形無蹤，隨時都能讓他掛彩，心下自不免暗暗擔心。

　　正防備間，卻聽錢淩異的聲音道：「神像後頭都是蛛網泥沙，髒得緊，咱們還是躲到梁上好了。」劉淩川不多爭辯，兩人提氣一縱，便躍上了屋樑，跟著隱身躲起。盧雲見雙方不必照面，立時鬆了一口氣。

　　腳步聲中，只見一人走進廟中，盧雲凝目看去，那女孩兒容貌豔麗，身材修長，卻是豔婷來了。盧雲心下大驚，心道：「好端端的，她怎麼也到廟裡來了？」

　　想起這錢淩異是個登徒浪子，生平最是好色不過，此處夜深無人，正是大肆為惡的時機，盧雲咬牙切齒，雙手握拳，心道：「沒法子了，一會兒這兩名賊子若要幹那無恥之事，我放著性命不要，也只有跟他們拼了。」正想間，忽覺一個溫軟的身子靠在他的肩上，跟著附耳過來，柔聲道：「盧知州義憤填膺，是不是要英雄救美了？」盧雲聽顧倩兮調侃自己，忍不住臉上一紅，心道：「我英雄救美？一會兒別給人家打得鼻青臉腫就好了。」

　　豔婷走進廟門，霎時見到了盧雲脫在地下的外袍，她心下一奇，自言自語道：「這不是盧知州的衣衫麼，怎會脫在這兒？」盧雲正訝異間，忽覺顧倩兮又湊了上來，低聲取笑道：「人家連你穿的衣衫都認得出來，真是好記性呢！」盧雲連連點頭，想到：「是啊，豔婷好了得，只看過衣衫一眼，便能認出人來，我真該請她做長洲捕頭才是，日後歹人只要給她看過一眼，決計難以遁形。」

　　豔婷望著盧雲的衣衫，良久不語，過了好一會兒，只聽她幽幽地道：「唉…只羨鴛鴦不羨仙……」盧雲心下一愣：「只羨鴛鴦不羨仙？我衣服上有這行字嗎？」忽然耳孔一癢，有人朝他吹了吹氣，盧雲轉頭去看，卻見顧倩兮臉上掛著燦爛笑容，好似頗為開心。盧雲心道：「這又是怎麼了？鴛鴦很好笑嗎？」

　　豔婷徘徊低訴，良久良久，終於婀婀娜娜地坐了下來，她哪裡不好坐，卻又坐在盧雲衣衫上頭。只是她生性愛潔，舉止高雅，雖無旁人在側，仍是兩腿側疊，一幅溫文有禮的模樣，不比方才錢淩異的惡形惡狀。盧雲看在眼裡：心中便想：「我這袍子可真討人歡喜，先給錢淩異躺過，現下豔婷也來坐上一坐，簡直比麵攤的凳子還好用。」

　　豔婷方才坐下，那錢淩異已是按耐下住，只聽他叫道：「小姑娘別歎氣！我來陪你解悶啦，哈哈！哈哈！」霎時一個人影跳下樑來，正是錢淩異來了。劉淩川雖不願生事，但師兄下場，他也只好也躍了下來。兩人一前一後，已將廟門堵住。

　　豔婷嚇了一跳，沒料到有人躲在這兒，驚道：「又是你們這群壞人！」錢淩異笑道：「什麼壞人不壞人的？當年天山一趟遊玩，大家不是有點情份嗎？怎麼翻臉不認人啦？」

　　豔婷見他色眯眯地不懷好意，忙跳了起來，執劍在手，喝道：「你想幹什麼？」錢淩異淫笑道：「幹什麼？老子什麼都幹！」說著便要上前摟抱。這錢淩異生平好色，那日在燕陵鏢局中，便是他設下逼奸招供的惡毒伎倆，他在天山畔見了豔婷的麗色，早已按耐不住，此時見四下無人，便有意染指於她。

　　豔婷急道：「你放尊重點！我師父就在附近，你別想亂來！」一這話倒提醒劉淩川，當即勸道：「四師兄別要亂來！長洲城裡高手雲集，這女孩兒又是九華山的弟子，你要招惹她，一會兒青衣秀士找上門來，只怕咱們討不了好。」錢淩異呸了一聲，道：「九華山不過那三兩隻貓兒，算得上什麼東西？百花仙子那騷娘兒弄死了張之越，青衣秀士到現在也還報不了仇，根本是只紙糊老虎。」

　　豔婷怒道：「不許損我師父！」錢淩異淫笑道：「啊吆！小妮子發火了，還真浪得厲害啊！爺爺給你消消火吧！」豔婷大怒，霎時拔劍出鞘，跟著舉劍便刺，這招是九華山嫡傳的「飛濂劍法」，豔婷雖然功力較淺，但這套劍法以輕功為底，豔婷仗著身手靈動，乍然使出，竟絲毫不見稚嫩。刷刷兩聲輕響，已將錢淩異逼開一步。

　　錢淩異笑道：「好一招「飛濂劍法」啊，殺人不成，殺鬼倒是不難，不知張之越那死狗在地獄殺了多少隻啊？」豔婷聽他侮辱死去的師兄，忍不住眼眶一紅，手上長劍更是勁急，使得全是殺招。錢淩異見她身法曼妙，不由得色心激蕩，只想早些將她剝光，好來按住宣淫。他淫笑兩聲，便要拔劍動手，劉淩川知道師兄劍法厲害，只怕一動手便傷了這名女弟子，忙道：「四師兄，難得遇上別派弟子較量，就讓我試試左手劍吧！」他一來想藉機放走豔婷，二來他殘廢已久，不曾與人真刀真槍的較量過，此刻便想磨練一番。

　　錢淩異笑道：「那好啊！只是你出手當心點，可別畫花她的嫩臉蛋了！」

　　豔婷大怒，喝道：「你們好狂妄！」嬌叱聲中，已然刺出十來劍，劍光霍霍，只逼得昆侖兩名好手四下閃避。

　　劉淩川見豔婷攻敵心切，但招式卻不散亂，心下也是暗贊青衣秀士調教有方。他抓準空檔，輕叱一聲，左手劍已出，劍尖便往豔婷手腕點去。這招快捷無比，乃是「劍浪」中的絕招，當下逼得豔婷跳開了一步。

　　兩人各持長劍，轉瞬間便拆了四五招。九華山劍法以輕功為基，端的是輕靈優雅，這豔婷又是個美貌女子，只見她身法飄動，如同舞蹈，只把錢淩異看得口水直流，兩眼到處亂瞄，神態猥瑣難言。

　　豔婷初逢大敵，只得抖擻精神，把一套師傳劍法舞得密不透風，她學劍雖只六七年光陰，但憑著心細如髮，做事耐性十足，這套「飛濂劍法」竟然學得極道地。十餘招一過，她見劉淩川奈何不了自己，心下懼意漸去，求勝心熾，更是步步進逼。

　　劉淩川斷了右臂後，劍法火喉剩不到一半，鬥了好一會兒，他見自己身為一個成名劍客，居然拾掇不下一名低輩弟子，忍不住暗暗心焦。但他越是躁進，劍法越見散亂，幾次力不從心，險些給豔婷殺到門面，逼得險象環生，當下轉攻為守，緊看門戶。

　　兩人又鬥幾招，豔婷見劉淩川斷了右臂，料來守不住身周右側，便往他弱點猛攻，錢淩異站在一旁觀鬥，眼見豔婷劍法毒辣，當即罵道：「小娘好狠，專挑人家弱處吃！」豔婷哼了一聲，卻不打話，只是加緊攻勢。

　　顧倩兮見雙方攻勢不斷，只怕豔婷有什麼閃失，她心下微感擔憂，輕輕拉了拉盧雲的衣袖，要他出手相助。盧雲卻不惶急，他見豔婷劍走輕靈，招數精奇，雖只十八九歲年紀，但一交上了手，卻是不落下風，想來久戰下還有贏面，便對顧倩兮搖了搖手，示意忌她不必驚慌。

　　此時劉淩川守得多，攻得少，但他畢竟江湖經驗豐厚，一時間仍不氣餒，只在尋覓反敗為勝的良機。鬥到酣處，他氣沈丹田，內勁發動，霎時一劍削過，這劍上下顫抖搖擺，宛若波浪，正是劍浪中的「瑤池碎波」，半年前卓淩昭曾在華山使將出來，出劍時如同狂濤怒潮，登令天下群雄震動。劉淩川內力雖不能與掌門相比，但這招劍法乃是他的看門功夫，乍然使出，也有大振聲威之效。

　　果然豔婷見這劍隱含海潮之聲，心下微微害怕，便往後頭退開一步，錢淩異哈哈笑道：「五師弟不壞！左手也使得出「瑤池碎波」，不枉你兩年來的苦練啊。」

　　劉淩川占得上風，心下不喜反愧，若在昔日，這招豈止能逼開豔婷而已，只要下手稍重，登可取了她的性命。自知左臂力道不足，尚不到當年的五成火候。他心下難受，霎時大吼一聲，左手舞動，一劍倒披而下，錢淩異叫道：「好一招「青海飛騰」！」劉淩川有意試探自己的功力，這劍便用上了全力。

　　豔婷見這招「青海飛騰」氣勢不凡，萬萬不敢硬接，急急往右帶開兩步，她腳法輕盈，玲瓏身段微微一扭，便已閃開。只聽「當」地一聲，地下已給劉淩川正劈一劍，只是他這劍功力不純，只激起地下沙塵，沒能斬裂磚石，反令長劍斷折。

　　劉淩川見自己功力仍不到火候，忍不住沮喪萬分，豔婷見他心神略搖，一劍急急往他右胸疾刺，劉淩川此時目光渙散，內心愁苦，一味怨天尤人地哀歎，竟不知豔婷來襲。

　　錢淩異大吃一驚，急叫道：「快閃開！」劉淩川猛地醒悟，待得抬頭一看，劍尖已到胸口，欲待向後逃開，卻是慢了一步。錢淩異急忙拔劍，猛向豔婷刺去，口中喝道：「快快撤劍，不然殺了你這小丫頭！」

　　豔婷不加理會，長劍去得更急了。劉淩川名列昆侖十三劍，雖說已然殘廢，但也算是昆侖第一代的好手，豔婷若能打敗此人，那定是聳動江湖的大事，也是為此，她一心建功，竟無視於錢淩異的威嚇，一幅同歸於盡的神色。

　　這下變故來的好快，盧雲冷眼旁觀，萬沒料到劉淩川一個江湖老將，竟會在激鬥中喪失心志，眼見這人便有穿胸之禍，而那豔婷也有受傷之虞，他急急從懷中掏出銅錢，伸指一彈，銅錢便往錢淩異的右眼射去，這下只要射實了，錢淩異不免有瞎眼之厄。

　　銅錢去勢急快，錢淩異猛覺勁風淩厲，當下喝道：「什麼人！」百忙之中，急急回劍自救，只聽「當」地一響，已將銅錢震開。只是他給盧雲這麼一纏，卻無暇解救師弟之危，此時豔婷的長劍已到胸口，劉淩川面色慘白：心中又痛又悲：「我劉淩川縱橫西域，今日死在這小女孩兒手中。」長歎一聲，索性將劍柄扔到地下，閉目待死。

　　便在這生死存亡的一刻，忽然天外飛來一劍，跟著運勁一壓，已擋下豔婷奪命的絕招。眾人見這招劍法博大精深都是為之一驚。錢淩異冷笑一聲，先前他被銅錢暗算，已知附近有高手窺伺，當即道：「點子是誰？快快現身吧！」

　　一人從廟門轉了出來，此人身穿淡黃衫子，面容英挺，膚白勝雪，正是楊肅觀來了！

　　廟裡廟外五人同露驚愕，豔婷更是淚水盈眶，顫聲道：「是你！」相隔半年，她終於又見到了這名男子，心中直是激動難言。

　　錢淩異與劉淩川對望一眼，兩人心中都是一凜，不知楊肅觀有何陰謀。

　　盧雲見楊肅觀來得突然，心中五味雜陳。一來擔憂楊肅觀受顧嗣源所托，前來長洲尋訪顧倩兮回去：二來是怕他得了柳昂天之命，過來此地責罰伍定遠。忍不住心頭惴惴•

　　正想問，忽覺手上緊了一緊，盧雲轉頭望向顧倩兮，卻見心上人的一雙妙目緊盯著自己，眼中滿是取笑，似怕她的情郎自卑膽小，一見楊肅觀的面，又要退怯逃走。

　　盧雲看了她的眼神，心中便是一陣安慰，想道：「倩兮這般望著我，定是擔憂我喝楊郎中的醋，這才煩心害怕……唉，她待我這麼好，我怎可再有遲疑退讓呢？」當下微微一笑，輕輕回握，示意忌她不必擔憂。

　　廟中五人或喜或憂，各懷心事，一時無人言語。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:21 AM



第九卷 神劍擒龍 第七章 講和

　　楊肅觀環顧廟內，逕向眾人微微一笑，拱手道：「夤夜忽臨，不速之客，還請諸位原恕冒昧。」這幾句話字字清脆，言語得體，說不出的悅耳動聽。

　　劉淩川僥倖撿回一命，卻料不到是楊肅觀救了自己，一時也不知該如何回話，只嚅嚅嚿嚿地道：「閣下……閣下為何出手相救？」楊肅觀微微一笑，道：「大家本是武林一脈，並無深仇大恨，何必拼個你死我活？」

　　錢淩異與劉淩川兩人對望一眼，心中都感訝異，不知楊肅觀何以這般大方。那日華山一場大戰，少林昆侖兩派首腦對決廝殺，靈定大師更險遭卓淩昭殺死，怎能說雙方並無仇怨？何況卓淩昭下手搶劫羊皮，便是從楊肅觀手中奪去，錢劉二人心下猜忌，一時暗暗提防，怕他別有陰謀詭計。

　　錢淩異率先說話，喝罵道：「姓楊的！你跑來長洲幹什麼？有什麼陰謀，明白說出來！」

　　楊肅觀微笑道：「錢四俠言重了，在下路上聽說了，據稱貴派掌門苦心意旨，終於把鐵精找出來了，這當口大概打出了絕世神兵吧？在此先向貴派恭賀了。」

　　錢淩異冷笑道：「黃鼠狼給雞拜年，你少來這套無聊廢話，我看咱們神劍之所以失落，八成是你派人幹的！你自己招吧！」

　　楊肅觀微微一奇，道：「神劍被人奪走了？是誰下的手？」

　　錢淩異呸了一聲，道：「你還裝什麼？擺明是少林禿驢下的手！還敢狡賴？」劉淩川受了人家的救命恩情，倒也不願出言侮弄，便答道：「不敢有瞞，奪劍之人身法太快，咱們也看不清面貌，只是這人趨退如電，我家掌門防備不及，才給他得手了。」

　　楊肅觀深深吸了口氣，頷首道：「嘿！我日夜兼程，還是晚了一步。」

　　劉淩川皺眉道：「楊大人如此說話，莫非識得奪劍之人？」楊肅觀搖頭道：「閣下不必多疑，總而言之，我定會協助貴山尋回寶劍，免傷雙方和氣。」

　　「和氣」兩字一說，眾人都吃了一驚，劉淩川滿面狐疑，道：「楊郎中，你救我一命，姓劉的很承你的情，只是明人不做暗事，大家擺明是仇人，你現下這樣說話，不覺虛偽嗎？」

　　錢淩異譏嘲道：「他們朝廷中人都是一個樣，要他們不虛偽，那可太陽打西邊出來啦！姓楊的，你到底想怎麼樣？快快放個屁出來吧！」

　　楊肅觀微微一笑，道：「好吧，既然錢先生問起，我也明說了。我這次過來長洲，專為一件朝廷大事而來，想與你家掌門會商一下。」錢淩異哈地一聲，道：「朝廷大事？你這話騙誰啊？你要有啥公幹，何不上北京找江大人、劉大人說去，怎麼跑來長洲鄉下啦？」說著大笑起來。錢淩異正自笑駡，劉淩川卻是心下一凜，道：「閣下真有事找咱們掌門？」

　　楊肅觀頷首道：「此處不是說話地方，不便多說。在下只想請兩位傳話給貴山掌門，就說楊肅觀明早登門拜上，請他務必接見。」

　　昆侖二人聽了楊肅觀要見卓淩昭，不由得心下詫異，劉淩川咳了一聲，道：「這可不巧了，我家掌門與人定了約會，明日正午於婁江口比武對戰。楊大人明早若要拜訪本山掌門，只怕多有不便。」

　　楊肅觀微微一笑，道：「不打緊，你們先把這封信早上。卓掌門自知我的來意，」說著從懷中掏出一封信，遞了過去。

　　劉淩川滿心納悶，只得伸手接過，錢淩異眯著怪眼，冷冷地道：「楊郎中，明白說吧，咱們兩家一向有仇無恩，你到底要幹什麼？」楊肅觀搖頭道：「此刻不便多說，只請你們送上此信，真相自就大白。」錢劉二人知道楊肅觀心機沈穩，行事厲害，雖下明他有何詭計，但此刻人多口雜，自也不便相問，當下拿下書信，逕自離廟而去。

　　盧雲也是滿心疑問，一看兩人離廟，便要飛身出去，找楊肅觀問個明白，身形末動，顧倩兮卻伸手拉住。盧雲心下一凜，低聲道：「怎麼了？」顧倩兮微笑道：「人家豔婷姑娘有話要說，你別出去打岔。」

　　盧雲探頭去看，果見豔婷滿面嬌羞，癡癡地瞧著楊肅觀，似有千言萬語要對他訴說。盧雲便算再笨十倍，也知道豔婷情有獨鍾，對楊肅觀深有愛慕之意，此時自己貿然出去，不免壞了他倆獨處時光。當下也只有按耐下來，免得打擾他倆人。

　　楊肅觀見昆侖門人離去，便對豔婷一笑，溫言道：「豔婷姑娘，半年不見，別來無恙？」

　　豔婷與他眼神相對，忽地滿面通紅，她膚色白膩，此時臉上掛著一抹紅暈，好似施了腮紅，看來倍加動人。楊肅觀見她不答，便又道：「方才你那招劍法好生厲害，險些要了人家劍浪的性命。下次出手可得留情些了。」豔婷別過頭去，輕輕地道：「再厲害也沒用，還不是給你輕而易舉的破去了。」語氣竟是微有怨懟。

　　楊肅觀是個情場百戰的男子，當年初見面，便知豔婷對自己有情，此刻再見她柔情蕩漾的神態，便知她對自己愛慕甚深。便微笑道：「方才我是救人心切，這才出手代應一招，絕非有意不敬，還請姑娘莫要責怪。」豔婷聽了「責怪」兩字，登時低下頭去，道：「我只是個尋常小姑娘，你卻是朝中大臣，我怎敢責怪你什麼？」

　　楊肅觀見她悶悶不樂，當下彎身凝視豔婷，道：「快別這麼說了，沒了朝廷身分，我楊肅觀不也只是個尋常人？」豔婷不敢與他目光相接，往後退開一步，楊肅觀卻將腰間權杖解下，交在豔婷手上，微笑道：「來，這當口換你做官，我當百姓。好不好？」語氣輕柔，直像兄長與麼妹說話，盡在哄豔婷開心。

　　豔婷啊了一聲，這兵部令符自來便是朝廷威權所繫，乃是要緊東西，萬沒料到楊肅觀會將權杖交給自己。她顫巍巍地伸手接過，怔怔拿著，忽地歎了口氣，又將權杖遞了回去。

　　楊肅觀卻不來接，笑道：「怎麼了？不過當這麼會兒官，便不想做了？」豔婷聽了說笑，臉色卻是黯淡，她側開頭去，幽幽地道：「這東西再好，我也只能拿個一時半刻。留著做什麼？」說話間，握著權杖的小手微微發顫，淚水更已盈眶。

　　楊肅觀見她眩然欲泣，當下走了過去，左手扶住她的腰，豔婷見他行止太過親昵，臉上一紅，想要閃開，楊肅觀卻低聲道：「別動。」霎時已將權杖懸在她的腰帶上。

　　豔婷愕然道：「這……這是……」楊肅觀微笑道：「姑娘若是喜歡這權杖，那便送給你了。將來要是遇上事情，你差人把這塊權杖送到京裡，楊某定會為你打理。」豔婷聽了這話，眼中露出喜悅的光芒，顫聲道：「你這話當真？」楊肅觀頷首道：「楊某言出必行。」

　　豔婷大喜，取下權杖，放在手上細細把玩，只見上頭鑲著篆文，乃是「兵部職方司」五字，只是她識字不多，如何認得出來？但也不敢多問，就怕楊肅觀看她不起。一時臉泛紅暈，纖手輕撫權杖。楊肅觀則掛著一幅微笑，低頭望著她。

　　這豔婷在盧雲面前，何等聰明活潑，直把他這個呆頭書生整得死去活來，哪知到了楊肅觀面前，卻成了嬌羞難抑的模樣，顧倩兮看在眼裡，忍不住掩嘴輕笑。她從盧雲腰間取過印信，正是知州權杖，跟著往盧雲面前一晃，口唇輕動：「你這牌子是我的了。」

　　盧雲任官不久，加上生性樸實，不喜隨身攜帶這些印信令符，若非今夜有事，怕又會擱在府裡了。他見顧倩兮煞有介事地握著，忍不住微微一笑，心道：「這年頭真可怪了，怎麼大家都喜歡收藏權杖？下次也找仲海要一塊好了。」

　　盧雲哪知道女孩兒的巧思，他若學著豔婷的嬌嗲模樣，去找秦仲海要那權杖，不免把這個虎林軍統領嚇得全身發軟，落荒而逃了。

　　良久良久，楊肅觀笑了笑，道：「豔婷姑娘，你可知伍制使也南下了？」豔婷聽他忽然提起伍定遠，忍不住哦了一聲。她眨了眨眼，道：「你到江南來，是來找他的？」

　　楊肅觀微笑道：「那倒不完全是。我此來長洲，只為一件朝廷大事而來。」豔婷一頭霧水，搖頭道：「朝廷大事？那是什麼？」

　　楊肅觀微笑道：「你可知方才那封信是誰寫的？」適才楊肅觀取出一封書信，交在劉淩川手裡，豔婷自是看得明明白白，她怔怔地道：「不是你寫的，難道還有別人嗎？」

　　楊肅觀搖頭道：「那倒不是。方才那封信是柳侯爺親筆所就的密函，托我南下轉給卓淩昭，請他一同對付江充！」此言一出，神像後的盧雲、顧倩兮，神像前的豔婷，莫不大吃一驚。

　　楊肅觀不去理會，袍袖微拂，沈聲道：「我此行身懷柳門使命，便是為策反卓淩昭而來！」盧雲聽說柳昂天竟有親筆密函，自也震驚難言，他腦中亂成一片，想道：「這是怎麼回事？侯爺不是派咱們過來拿人嗎？到底他葫蘆裡賣的是什麼藥？」顧倩兮見他面色難看，知道盧雲極為煩心，但她不明內情，自也不敢多言。

　　豔婷自也聽過柳昂天的大名，知道他是朝中三位首腦之一，她呆了半晌，道：「這種機密大事，你……你為什麼要告訴我？」這話問到了要緊處，盧雲急忙屏氣凝神，細細來聽。

　　只見楊肅觀面色凝重，歎道：「若要策反卓淩昭，絕非易事，其中有處關節更是為難異常。我左思右想，實在找不出法子解決，也只有請妹子過來幫忙了。」

　　楊肅觀平日一本正經，哪知忽以妹子稱呼豔婷，換做旁人來說，不免有些輕挑，但他此刻言語殷切，求懇之情頗真，非但不讓人覺得突兀，還多了好些親近之感，仿佛豔婷真是他的親妹一般。

　　豔婷本就不知朝廷是非，哪管楊肅觀要策反誰，待見他滿面期待的望著自己，不由臉上暈紅，側過頭去，道：「別這樣說……只……只要我幫得上忙，我定會盡力而為。」她回眸看著楊肅觀，輕聲又道：「不管有多為難，為了你，我都會去做。」最後這句話細如蚊鳴，料來只有她自個兒聽得見，便似自言自語一般。

　　楊肅觀聽豔婷一口承諾，登時喜道：「有你親口應允，那就好辦了。豔婷姑娘，我想請你勸一個人。」

　　豔婷微微一奇，沒料到他是以此相求，愣道：「勸人？我人微言輕，什麼人肯聽我勸？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「這人很關心你的，他便是救過你性命的伍制使。」

　　豔婷啊了一聲，道：「伍大爺？你要我勸他什麼？」

　　楊肅觀歎道：「我希望他放過卓淩昭。」

　　豔婷吃了一驚，臉上的紅暈慢慢褪去，低聲道：「你想叫他別報仇？」

　　楊肅觀頷首道：「姑娘果然聰明，為了朝中大局，我別無選擇。」

　　盧雲聽了這話，腦中電光雷閃，霎時明白了來龍去脈。為何柳昂天答應接下燕陵鏢局的案子，卻又不讓伍定遠南下，另派自己與楊肅觀過來，原來早在京城時便已籌畫妥當，只等著策反這位昆侖掌門，好來將江充一軍。只是昆侖門人與伍定遠仇深似海，當日若要明說此計，不免讓伍定遠心懷不忿，料來為了這個緣故，索性連盧雲一併瞞住，恐怕連秦仲海也不知情。

　　霎時之間，盧雲只覺疲倦無比，想起伍定遠孤身一人南下復仇，更覺愧對於他，楊肅觀察言觀色，他見豔婷搖頭不語，料知她心中有所疑惑，又勸解道：「咱們這麼做，不只是為了柳侯爺，也是為了大家好。當今江充勢力龐大，咱們既然正面與這奸臣對敵，就不能沒有奧援。伍制使若要蠻幹，不免害人害己，到時可就難辦了。」

　　豔婷聽了這話，只走開兩步，轉頭望向廟外。此刻月色皎潔，映照地下，如同詩境。想起伍定遠那張誠懇黝黑的大臉，忍不住輕歎一聲，道：「楊大人說的這些朝廷大事，我是不懂的……只是那時咱們在神機洞裡遭逢生死大險，伍大爺不惜自殺，也不願接受卓淩昭的恩情，現下你要他與昆侖山和解，那是萬萬不能的。」

　　盧雲聽了豔婷的說話，心中暗暗稱讚：「豔婷姑娘很是瞭解定遠，算是他的紅粉知己。」

　　楊肅觀皺起眉頭，道：「姑娘所言，未必是真，說來卓淩昭與定遠也沒什麼深仇大恨，咱們少林寺才是燕陵鏢局一案的苦主，只要對他曉以大義，相信定遠為官多年，定會知道事情的輕重緩急。你說是嗎？」豔婷聽他娓梶道來，自是無法反駁，她沉吟良久，道：「便算我想勸他，但我人微言輕，與伍大爺不過萍水相逢，非親非故，他怎會聽我的勸？」

　　楊肅觀搖了搖頭，上前一步，道：「姑娘切莫妄自菲薄。你可知道，伍制使好生掛記你？」豔婷聽了這話，身子竟是微微一顫，道：「他……他掛記我……」

　　楊肅觀點頭道：「沒錯。伍制使好生歡喜你，便是為了這番情意，天下雖大，也只有你才能說得他回心轉意，讓他忘卻這段仇恨。」他凝視豔婷，柔聲道：「姑娘，求你務必幫忙。」

　　耳聽楊肅觀要她接近別的男子，豔婷忽地淚水盈眶，她望著楊肅觀，全身顫抖不已。

　　楊肅觀不去理會，柔聲只道：「姑娘，你答應了？」豔婷淚水滑落雙頰，悲聲道：「楊郎中，我不管別人，你可知道，我……我也好生歡喜你！」霎時之間，再也忍耐不住，縱身入懷，緊緊抱住了楊肅觀。

　　楊肅觀任憑她抱著自己，伸手輕撫她的秀髮，柔聲道：「定遠是個重情義的漢子，他幾番為你捨去性命，是個值得託付的人。」豔婷本將臉蛋藏在楊肅觀的懷裡，待聽他這般說話，那比推開還讓她難堪，當下哇地一聲，哭了出來，伸手將楊肅觀一推，掩面奔出廟門。

　　楊肅觀輕輕歎了口氣，他望著豔婷的身影，似乎頗為無奈，腳下輕點，便也追了出去。他二人輕功造詣都是不凡，轉瞬間便奔得無影無蹤。

　　盧雲見二人離廟而去，霎時便是重重一聲歎息，他兩手撫面，背靠著神像，神情十分消沉。

　　顧倩兮知道他心裡不快，當即握住了他的手，柔聲道：「你先別煩，把事情想清楚再說。」

　　盧雲搖了搖頭，道：「說什麼推心置腹、促膝長談，連這等大事也不稍個信給我，我這知州又算得上什麼？定遠千里遠走京城，又算是什麼？」說話間，神情十分蕭索。

　　顧倩兮勸解道：「你別怪楊肅觀了，我認得他一年多了，他這人外表溫和，其實性子很能忍，我想只要為了你家侯爺，他什麼都放得下。」

　　盧雲不想多說，點了點頭，攜著顧倩兮的小手，便要站起，忽聽門外傳來一名少女的叫喚：「師姐！師姐！你是不是躲在這兒啊？快點出來吧！我跟你陪不是了。」這聲音滿是嬌憨，卻是娟兒到了。

　　盧雲見娟兒到來，忙拉著顧倩兮坐倒，此時他與顧倩兮孤男寡女躲在破廟之中，自不願與人相見，免得被這口無遮攔的小女孩兒取笑，當下便要等娟兒離去，再行離開。

　　娟兒叫了一陣，跟著便走進廟來，後頭傳來一個男子的聲音，道：「娟兒姊姊，你別亂走啊。」那聲音癡癡呆呆，卻是阿傻跟來了。他身材高大，入廟時居然要彎腰斜身，以免撞著頭頂，身材實是威武過人。

　　娟兒不去理他，伸了個懶腰，猛見地下擺著件衣衫，忍不住咦了一聲，道：「這是誰的衣服？怎麼會放在這兒？」說著跳了過去，一屁股坐倒。阿傻模樣癡呆，指著地下，傻呼呼地道：「你坐到衣衫上了。」娟兒打了個哈欠，道：「你管我？找了伍定遠一整晚，師姐又亂發脾氣，真是累死我了。啊，先睡上一陣再說。」說著自行往盧雲外袍上一躺，真是要睡了。

　　阿傻嘻嘻一笑，道：「好啊！我也要睡。」娟兒笑道：「不行，你去守在門口，若有壞人來了，你可要叫我起來。」阿傻哦地一聲，道：「若是師父來了呢？」娟兒忙道：「那更要叫我起來，免得挨駡啊！」

　　阿傻哈哈笑道：「你說師父是壞人。」娟兒笑駡道：「死阿傻，說話居然還懂得拐彎子。」她望著阿傻，臉上柔情忽動，喚道：「阿傻你來。」

　　阿傻依言走近，緩緩蹲在她身邊，卻是一臉茫然。娟兒從懷中拿出一隻物事，交在阿傻手裡，道：「來，這個給你。」盧雲從神像後頭望去，見是只金鎖片，這類物事多為小兒滿月時，父母親友的饋贈，看娟兒對待阿傻這個神態，真當他做孩童了。

　　娟兒拿著金鎖片，念著上頭的字：「阿傻不傻，嘻嘻哈哈，歲歲年年，永保安康。」她微微一笑，把東西放入阿傻的懷裡，笑道：」這個送給你，可不許拿去賭了。」阿傻嘿嘿一笑，又將鎖片拿了出來玩耍，看他這個模樣，要不三天便會弄得不翼而飛。

　　娟兒輕撫他的頭頂，溫言道：「阿傻，最近有沒有好一些？可曾想起過去的事了？」她平日說起話來都是漫不經心，但此時卻正經無比，好似阿傻的母親一般。阿傻裂著大嘴，笑道：「有啊！昨天的雞腿很好吃，我現在都還想著呢！」

　　娟兒啐了一口，道：「跟你說正經的，你想起以前的事了嗎？」阿傻想了一陣，道：「好像沒有。」娟兒歎了口氣，道：「你快點想起來，我每日看你這樣傻不隆咚的，心裡好難過。」說著在他巨大的臉頰上輕輕撫摸，很是心疼。

　　這阿傻少說有四十來歲了，非只兩鬢斑白，尚且還是個神智不清的病人，看娟兒對他這個模樣，別要對他動了真情，否則日後有得受了。盧顧兩人看在眼裡，都是暗暗搖頭。

　　阿傻給她摸了一陣，好似挺舒服一般，裂著大嘴掹笑，身子更往娟兒靠去，硬要她抱在懷裡。盧雲心下暗暗吃驚，想道：「好你個阿傻，看不出模樣呆滯，豆腐倒是懂得吃。」

　　顧倩兮見他面露驚歎，低聲便笑：「怎麼了，你也想做傻子嗎？」盧雲面色尷尬，心道：「姑娘家的心思當真細密，一會兒便給她看出來了。」

　　阿傻躺在娟兒腿上，一幅樂不思蜀的模樣，嘻嘻一笑，道：「娟兒姊姊的身上好香。」抓住盧雲的袍子亂擤鼻涕，一時口水鼻涕都抹了上去。盧雲心下慘然，心想：「這件袍子不能要了。」

　　便在此時，忽見一人從門口走進，這人行止有如鬼魅，竟是落地無聲，走動間更是泥塵不起，盧雲心下一驚，以他耳音之利，此人到來，他居然一無所覺，不免頗為駭異。

　　只聽娟兒低聲道：「師父！」盧雲急看，只見這人帶著一張人皮面具，正是青衣秀士到了。外傳此人輕功天下第一，此時盧雲親自領受，果覺傳言不虛。

　　青衣秀上見阿傻在地下亂滾，劈頭便問：「你們師姐呢？」娟兒道：「師姐方才先走一步，我見她往這廟裡來了，這才追過來瞧瞧，誰知她又跑得不見蹤影。」

　　青衣秀士嘿了一聲，道：「我不是要你們三人互相照看嗎？怎又分開？是不是你頂撞師姐了？」青衣秀士自來料事如神，果然一語中的，娟兒低下頭去，道：「師姐脾氣好大，阿傻也沒有怎麼樣，只是……只是……」看來師姊妹倆定是為了阿傻爭執，卻不知為了什麼事。

　　青衣秀七搖頭歎息，道：「你們師叔死了一年多，至今大仇未報，你們師姊妹就整日吵吵鬧鬧，對得起你師叔生前的教誨嗎？」娟兒念及張之越待己的恩義，霎時垂下淚來。

　　青衣秀士歎了口氣，眼見阿傻兀自在地下滾鬧不休，搖頭道：「既然找不到伍制使，那便帶他起來吧，咱們先回城裡，與你師姐會合再說。」娟兒鬆了口氣，拉住阿傻，叫道：「阿傻，咱們走了！」阿傻卻笑嘻嘻地道：「這裡很好玩，我不要走！」

　　娟兒嗔道：「師父生氣了，你還不懂得走嗎？」

　　眼見阿傻一股腦兒地賴在地下，青衣秀士輕拂袍袖，勁力到處，阿傻身不自主地站了起來，盧雲看在眼裡，心下暗暗佩服：「青衣掌門好高明的袖勁，不愧是九華山的掌門。看他武功如此高明，定不在四大金剛之下。」

　　青衣秀士點了點頭，道：「咱們走吧。」娟兒見他轉身離開，拉著阿傻的手，便也追了上去，也是走得急了，那阿傻一個防備不及，陡地撞上了門楣，只聽砰地一響，竟給他撞坍一塊。這下力道不輕，阿傻往後便倒，額上鮮血長流。娟兒吃了一驚，忙蹲下身去，叫喚道：「阿傻！你沒事吧？」

　　娟兒見他一動不動，雙日緊閉，深怕有所閃失，便要去叫師父。卻在此時，阿傻身子微微一動，猛地睜開雙眼，跟著站起身來。

　　娟兒鬆了口氣，嗔道：「壞阿傻，平日也不小心點，腦袋疼不疼？」說著取出手巾，便要替阿傻擦拭。哪知阿傻微微一笑，竟將她輕輕推開，自行伸袖去擦。

　　平日阿傻對她極為依戀，從來不曾違背自己半點，娟兒有些詫異，凝望著阿傻的臉孔，道：「阿傻，你還好嗎？」阿傻聽了問話，摸了摸腦袋，茫然便道：「我……我不知道……」

　　娟兒聽他開口說話，迷糊情狀一如平常，登時放下心來，拍著胸口道：「好險哪！我還以為你傷了腦袋。」阿傻喃喃地道：「我……我傷了腦袋？」他抬起頭來，茫然道：「這是什麼地方？兄弟們呢？」娟兒眉頭皺起，道：「阿傻，你在胡說八道什麼啊？」

　　只見阿傻神情嚴肅，鮮血正從額角傷口流下，原本他老是嘻皮笑臉，此時鮮血披覆臉面，望之竟有些猙獰。娟兒與顧倩兮看在眼裡，都有驚懼之感。

　　阿傻茫然站立，似乎不知身在何方，過了半晌，抹去臉上血跡，俯身望向娟兒，道：「小姑娘，你可曾見到我的弟兄？」

　　娟兒聽他說話不對，只嚇得花容失色，此時青衣秀士也已轉回，娟兒急忙拉住師父，驚道：「師父，阿傻他……他怪怪的……」她原想說阿傻瘋了，但這阿傻早得失心瘋症，焉能再瘋一次？可是看他這幅模樣，卻又不像是平日的嘻笑情狀，只好說他變得「怪怪的」，盧雲與顧倩兮見阿傻的神情大異平日，也是頗感訝異。

　　阿傻深深吸了口氣，轉頭望向四周，左手叉腰，右手摸著下顎，道：「此處是何所在？姑娘可否示下？」娟兒見他舉止有異，說話用詞也自不同，似乎變得頗有學養，她又驚又喜，忙回話道：「這…這裡是長洲城……」阿傻奇道：「長洲？我不是在神鬼亭嗎？」

　　娟兒嚇了一跳，道：「神鬼亭？什麼神鬼亭？」阿傻不答，只低頭望著自己的雙手，大聲道：「我的方天畫戟呢？誰拿走了？」娟兒見他失心瘋一般，連忙奔上前去，拉住他的大手，叫喚道：「阿傻！你醒醒啊！我是娟兒啊！」

　　阿傻閉目不語，好似在想什麼，他給娟兒纏了半晌，忽地低吼一聲，將她一把推開，眼光撇去，見到了青衣秀士，沈聲便喝：「閣下是誰？小女孩兒話說不明白，你來說！這裡是什麼地方？」青衣秀士見他眼神滿是殺氣，只退開一步，並不打話。阿傻喝道：「兄弟們呢？大都督呢？你給我說，他們到哪去了？」

　　娟兒原本摔在地下，此時又爬起身來，一步步走向阿傻，柔聲道：「沒有兄弟，沒有大都督，只有娟兒和師父，阿傻，你醒醒啊！」她想握住阿傻的手，待見他面帶殺氣，一時又是不敢。

　　阿傻抱住了腦袋，好似在思索什麼，只見他眉頭緊皺，口中狂吼不斷，端是嚇人。青衣秀士卻只袖手旁觀，好似在細看他的舉措。

　　阿傻臉上鮮血長流，霎時神態兇狠，仰天吼道：「這到底是什麼地方？弟兄們去哪裡了？」他出聲大叫，宛若半空裡打了個霹靂，娟兒給他這麼一吼，嚇得哭了，連連叫道：「阿傻！你不要這樣！」

　　阿傻伸手往牆上打去，轟地一響，土石紛飛，牆上登給他打出一個大洞，只聽他悲吼道：「賊子！你們明裡招安，暗裡卻派人暗算，枉我小呂布從中調解，卻把大都督害了，奸臣！你好狠的心！」說著猛將衣衫撕裂，露出背後猙獰的刺花，眾人看得清楚，只見上頭剌著頭猛虎，旁書「恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受」兩行字。

　　娟兒又急又怕，拉住師父的衣袖，哭道：「師父，阿傻他瘋了，你快想想辦法啊！」

　　阿傻怒目望向青衣秀士，霎時沖向前去，狂吼一聲，舉掌擊落，一時風聲大作，青衣秀士足不點地，輕輕飄開三尺，躲開了這掌。

　　掌風掃過，地下泥沙飛濺，激起滿室塵埃。阿傻掌力連擊，但青衣秀士身手輕盈，總是擊他不到，一旁娟兒早已嚇得傻了，只是哭道：「阿傻！你不要這樣，他是師父啊！」那阿傻不加理會，雙掌連舞，全力向青衣秀士進擊。

　　眼看阿傻勢若瘋虎，已要殺到面前三尺，青衣秀士忽地立足不動，跟著將臉上面具解了下來，阿傻原本進擊甚猛，驀地見了他的臉面，忍不住驚道：「是你！」

　　盧雲與顧倩兮躲在神像後，眼中卻看得明白，月光照下，面具後的一張臉清瞿俊秀，卻是一名五十來歲的中年文士，右臉頰上卻刺著一處金印。

　　阿傻陡見了這張臉，霎時抱住了他，跪地痛哭，大聲道：「弟兄們呢？」

　　青衣秀士幽幽地道：「死了、散了。」

　　阿傻全身劇震，喘息道：「我娘子呢？」

　　青衣秀士目露憐憫，道：「言振武戰死，二娘至今下落不明。」阿傻聞言，涕淚縱橫，青衣秀士見他痛不欲生，伸手輕撫他的頭頂，說道：「替天行道，宛若春夢。五虎各奔前程，只餘你一人猶在夢裡，真耶幻耶……」說著取出一枚銀針，對著阿傻的後頸刺入。

　　娟兒躲在一旁觀看，又驚又怕，待見師父的舉止有些奇異，忍不住驚道：「師父，你這是做什麼？」

　　青衣秀士淡淡地道：「我要他傻下去。」

　　娟兒大吃一驚，顫聲道：「為什麼？他……他醒了不好嗎？」青衣秀士將面具戴上，歎道：「當此亂世，明白人不如一個瘋癲子，還是讓他繼續睡吧。」

　　娟兒茫然不解，道：「師父，我……不懂……」青衣秀士不答，逕自在阿傻的肩上拍了一記，內勁到處，阿傻登時醒了過來，只見他摸著額頭，大聲哭道：「是誰打我！我的腦袋好痛！嗚嗚……嗚嗚……」跟著往娟兒懷中靠去，臉上又掛著癡呆的神情。

　　娟兒望著師父，手中揉著阿傻的額頭，低聲道：「師父，他…他又變成這個模樣了……」

　　青衣秀士歎了口氣，道：「你好生照顧他，咱們這就走吧。」說著自行走出廟門。那阿傻摸著額頭上腫起的硬塊，兀自哇哇大哭，娟兒歎了口氣，拿出懷中的手巾，替阿傻包紮頭上傷處。

　　盧雲從神像後頭望去，只見娟兒坐在地下，臉上卻流下兩行清淚。

　　一連見了這許多事情，已到二更時分，盧雲與顧倩兮又沿江尋訪一會兒，眼看伍定遠蹤影全無，只得打道回府，兩人各懷心事，路上默默無語。

　　行到知州府門，顧倩兮問道：「找不到伍制使，明日該要怎麼辦？你有什麼打算？」盧雲歎了口氣，尚未說話，忽聽一個輕越的聲音道：「盧知州，好久不見了。」

　　盧雲聽這聲音好熟，急忙轉頭去看，一人正自站在巷口，卻是楊肅觀到了。

　　盧雲心下一凜，當下不動聲色，拱手便道：「楊郎中來的好早，可是為定遠一事而來？」

　　楊肅觀微微一笑，道：「盧知州消息果然靈通，想來定遠離京一事，你也知情了。」

　　盧雲不善作偽，聽他提起伍定遠，霎時想起廟中楊肅觀說過的那些話。他雙眉一軒，開門見山地道：「先別談定遠，據說楊郎中有意與卓淩昭和解，這又是怎麼回事？」

　　楊肅觀聽他責問，卻是面帶微笑，竟是不急著回答。他走開兩步，往顧倩兮看了一眼，歎道：「倩兮啊，你怎麼離家出走了呢？你家二姨娘還找到我家來了呢，真是給你害慘了。」

　　盧雲見他避而不答，心中雖有千言萬語想說，也只好硬生生地忍住。

　　顧倩兮掩嘴輕笑，歉然道：「真是對不住了。我家姨娘做事向來莽撞，希望沒太攪擾你。」

　　楊肅觀歎了口氣，道：「這幾日我好生心焦，就怕你路上遇上了什麼壞人，唉……早知你是隨盧兄過來長洲，那我也不必著急了。」盧雲站在一旁聽著，卻也插不下嘴。

　　顧倩兮見情郎若有所思，當即微微一笑，道：「盧郎，此時夜深，咱們便請楊郎中回府過夜，你說可好？」說著伸手出去，挽住了盧雲的臂彎，她向來心思細膩，此時見盧雲神思不屬，便有意在楊肅觀面前與他親昵，也好安他的心。

　　盧雲兀自在想卓淩昭的事，卻不曾注意這些細節，當下道：「楊郎中遠來是客，咱們自需招待。」說著推開大門，伸手肅客，道：「楊郎中，請進吧。」

　　楊肅觀哈哈一笑，作揖道：「我正愁找不著地方過夜，如此多謝了。」他見顧倩兮與盧雲神態親密，卻無妒嫉之情，神態泰然自若，仿佛無事人一般。

　　眾人入到廳裡，此時青衣秀士等人早已回來，仍在廳上等候。楊肅觀向青衣秀士拱手見禮，道：「青衣掌門，久違了。」青衣秀士見他忽爾到來，自也訝異，便道：「楊郎中此來長洲，也是為「洪武天爐」而來嗎？」

　　楊肅觀笑道：「那倒不是。在下此行另有公幹，只是順道拜訪咱們盧知州的。」他這話舉重若輕，不必明說自己要與卓淩昭會面，只輕描淡寫地帶過問話，端的是高明。

　　顧倩兮見不著豔婷，心裡有些擔憂，便問道：「豔婷姑娘呢？怎沒見到人？」

　　楊肅觀輕咳一聲，正要說話，卻聽一個溫軟的聲音道：「我在這兒。」眾人轉頭一看，卻見豔婷輕輕盈盈地從內廳出來，原來她早已回府了。只見地面上兀自掛著淚痕，不住回避楊肅觀的目光，神色中盡是無奈憂傷。盧雲與顧倩兮對望一眼，都在暗自猜測，不知後來她與楊肅觀間發生了何事。

　　盧雲見夜已深靜，眾人又是各懷心事，便道：「既然定遠下落不明，咱們也只有靜觀其變了。請大家趕緊歇息，明日等定遠出面以後，咱們再行定奪吧！」

　　青衣秀士頷首道：「伍制使雖然行蹤難測，但我看他日間出手時身法快極，武功大進，明日他與昆侖山決戰，未必會吃虧。大家不必太過擔憂。」眾人紛紛點頭稱是，各自回房去睡。

　　盧雲回到房中，正欲歇息，忽聽有人叩門，盧雲心道：此際夜深，莫非是倩兮來訪問？」看來顧倩兮怕他喝楊肅觀的醋，半夜間還來軟語相向，盧雲微微搖頭，心想：「倩兮可真不解的性子，我盧雲有這般小氣嗎？」打開了門，卻見門口站著一名年輕男子，正是楊肅觀。

　　盧雲微微一凜，心下有些提防，問道：「深夜之中，楊郎中可是有事？」

　　楊肅觀不答，逕從他身邊擦過，走入房中，便在幾旁坐下。盧雲見他有些無禮，不由得皺起眉頭，不知他有何用意。

　　盧雲尚未開口，楊肅觀提起茶壺，自行斟了杯茶，微笑道：「盧知州，時候晚了，本不該打擾，只是我這裡有幾件事與你商量。遲了便怕壞事，請你多海涵。」

　　盧雲站立不動，淡淡地道：「深夜之間，楊郎中有話便請快說。」他聽說柳昂天有意策反卓淩昭，但自己事前卻一無所聞，心念於此，忍不住有些不悅，口氣自也不善。

　　楊肅觀聽他催促，反而更加好整以暇，他喝下口茶，緩緩地道：「那日我一出京城，韋護衛便差人送來消息，說定遠辭官離京，已然南下，只怕是沖著卓淩昭而來，我見情勢不利，一路快馬加鞭趕來長洲。唉……誰知還是比定遠晚了一步……」

　　盧雲冷冷地看著他，道：「定遠為何辭官，不知楊郎中可有見解？」口氣森厲，頗有逼問的意思。

　　楊肅觀倒是坦然，道：「此事不難理解，定遠必是不滿侯爺的派令，這才擅自離京。」

　　盧雲早已料中此事，只是他怕伍定遠前程受累，便緩下口氣，問道：「侯爺知道此事後，可曾大發雷霆？」楊肅觀道：「侯爺肚量一向很大，不會為了些許小事計較。這點你可以放心。」

　　盧雲鬆了口氣，又問：「照你看來，明日定遠與劍神之戰，誰勝誰負？」楊肅觀閉上了眼，道：「此事不必多談，定遠是輸家無疑。」盧雲哼了一聲，道：「定遠這一年來練功不墜，武功早非昔比，大家都是看到眼裡的。說不定定遠早將武藝練到絕頂之境，那也不無可能。楊郎中如此說話，不是長了他人的志氣嗎？」言語之中，略略透出不滿之情。

　　楊肅觀見他不悅，便微微一笑，道：「盧知州，我打開天窗說亮話，你已知道侯爺的密謀了吧？」盧雲聽聞「密謀」二字，登時想起在廟中聽聞的事情，這楊肅觀果然精明，看來他已知曉自己與顧倩兮躲在破廟之事，盧雲輕咳一聲，點了點頭。

　　楊肅觀見他坦承，立時道：「盧知州，咱們此番對付昆侖山，並非要抓人入獄，滅人滿門，而是要逼他們在大堂之上供出證詞，好與江充對質。你說是也不是？」盧雲點了點頭，道：「楊郎中所言不錯，咱們此來並非要剿滅昆侖山，而是要扳倒江充。」

　　楊肅觀撫掌微笑，頷首道：「盧知州快人快語。此番便能殺盡昆侖滿門，卻也無助於侯爺一統朝政的大業。此處不可不察。」他頓了一頓，又道：「只是我左思右想，看那卓淩昭武功高強，御下又嚴，咱們便算抓了幾個昆侖門人，怕也逼不出什麼供詞，若要扳倒江充，非跟卓淩昭聯手不可。」盧雲目光向天，冷然道：「便是為此，你才想出策反卓淩昭的計策？」

　　楊肅觀見他神色不喜，料知他性格耿介，不願與卓淩昭攜手，當即道：「你別動氣。那日在都督府上，只因定遠在場，侯爺才不便向大夥兒明說這個計策，只怕他會拂袖而去。咱們也是不得已，只好虛與委蛇，把實情瞞住了。」

　　盧雲沉默半晌，道：「先別說定遠了，楊郎中此計再妙，人家卓淩昭與江充交情深厚，楊郎中有何妙計，卻要與此人結交？他會領情嗎？」

　　楊肅觀哈哈一笑，道：「此節何勞知州擔憂？卓淩昭與江充一是豺狼，一是虎豹，兩人打相識便不安好心，全無真交情。若要說動卓淩昭投靠我方，絕非什麼難事。」盧雲搖頭道：「話是如此說沒錯，但卓淩昭棄江投柳，也不見得有什麼好處。」

　　楊肅觀搖頭道：「好處可多了呢。侯爺吩咐下來，只要卓淩昭能與我們聯手，咱們以後也不再追究他的刑責，本寺方丈那裡，我也有把握說動。日後他海闊天空，與武林正道和平相處，咱們則除掉了朝廷一大禍害，說來大家都有好處，何樂而不為？」

　　盧雲心亂如麻，回想當年與伍定遠一同流亡的慘狀，那時自己還曾親受卓淩昭一掌，九死一生之際，才勉強逃得性命。這人冷酷殘暴，眼下若要與他妥協，就算能推倒江充，還是不免中心有愧。他搖了搖頭，道：「燕陵鏢局一案改變定遠一生命運，咱們真與卓淩昭聯手，兇手從此逍遙法外，卻教定遠情何以堪？他是萬萬不會答應的。」

　　楊肅觀道：「其實定遠與卓淩昭之間並無什麼深仇大恨，說來一切都只因一個燕陵鏢局，你我好好同他商量，定有轉圜餘地，可別食古不化了。」

　　盧雲聽他說得容易，忍不住氣往上沖，大聲道：「好！就算定遠不再追究此案，但我們這般幹法，燕陵鏢局滿門都算是無辜死了？人家死了幾十條人命，你身為少林子弟，又於心何忍？」

　　楊肅觀淡淡地道：「為了除滅奸臣，咱們只好委屈一時，這也是不得已的法子。盧知州熟知兵法，當知其中輕重緩急。」他取過茶碗，啜飲一口，又道：「江充勢力龐大，一日不除，天下間不知有多少人要受害，卓淩昭武功雖高，卻只是一介草芥，為禍有限，兩者若取一人優先除之，盧知州怎麼說？」

　　盧雲曾在柳昂天面前提出重振朝綱之計，自是熟知朝中局面，聽得此言，已是難以推拒，只得道：「此事我無異議，只要定遠能夠答應，我便好說話。」楊肅觀知道他在推搪，當下便道：「我若能找到他人，自會事先同他去說。只是眼前時機緊迫，就怕還沒遇到伍制使，咱們便與卓淩昭議定了價碼，到時可就對不起他了。」

　　盧雲嘿地一聲，道：「照這般幹法，只怕定遠勃然大怒，一氣之下，咱們怕連朋友也做不成了。」

　　楊肅觀微笑道：「這個請盧知州放心，我自有安排。」盧雲哦地一聲，道：「什麼安排？」

　　楊肅觀淡淡地道：「英雄難過美人關。」盧雲恍然大悟，知道他要請豔婷出來說項。想來伍定遠看在豔婷的面上，定會有所讓步。

　　盧雲見他胸有成竹，自己也不便再表反對之意，拱手便道：「既然楊郎中已有安排，也曾知會於我，儘管放手去幹。若有什麼需要相助之處，不妨通知一聲。」

　　柳門四人中，其實盧雲的固執還在伍定遠之上，楊肅觀見終於說服這個難纏的，心中甚喜，當即笑道：「多謝盧知州了。」

　　此次擬定密謀，盧雲從頭到尾一無所悉，便不提伍定遠一事，他心裡也不痛快，但念在同袍的情份上，也不便多說什麼。他心中不悅，不想再談，便起身送客，道：「時候不早了，請楊郎中早些歇息吧！」

　　楊肅觀走出房門，忽地回頭一笑，凝目望著他，道：「盧兄，你好生幸運。」

　　盧雲一愣，自他考中進士至今，楊肅觀多以官職稱謂，從不曾喚他盧兄，不知他又有何圖謀，他輕咳一聲，道：「楊郎中有話請說。」

　　楊肅觀握住他的手掌，附耳道：「好好對待顧大小姐，她自始至終，不曾忘了你。」說著在他耳邊一笑，又道：「我曉得你討厭我，不過有你做幫手，我很替侯爺開心。」

　　盧雲心念一動，正要回話，楊肅觀卻頭也不回的走了。

　　盧雲自識得楊肅觀以來，從來不曾與他私下交談，此時聽他吐露真言，忍不住心中一陣詫異，一時之間，卻也不知是喜是愁、他望著自己的手心，似乎楊肅觀掌上的餘溫還留在上頭，那暖意雖不十分熱切，卻是種奇妙的溫柔……

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:21 AM



第九卷 神劍擒龍 第八章 八十三

　　陽光耀眼，婁江碧水波濤，襯上了點點燦爛金光。

　　時近正午，已到約定決戰之時，盧雲將雙手攏在袖中，等候雙雄到來。他身後站著百來名官差，鞏志與洪捕頭也已到來，人人攜刀帶弓，神情戒備，都以今日的廝殺為憂。

　　盧雲深知昆侖高手的了得之處，此時手下雖眾，一會兒雙方若要無端破臉，動起手來，怕仍難擋鋒芒。也是為此，盧雲任憑顧倩兮再三求懇，硬是不偕她同來，以免另增危險。

　　這日清早，楊肅觀照著密謀，一早便出門去見卓淩昭，盧雲念及與伍定遠的恩義交情，自不便同去協商。楊肅觀此行任重道遠，兇險異常，卓淩昭一旦反臉不認人，動起手來，楊肅觀自難從容而退。說來他非只擔負柳門興衰，還需忍受同儕責備白眼，甚是辛苦為難。

　　只是當此危厄，楊肅觀出門前仍是泰然自若，自與豔婷、顧倩兮等女言笑晏晏，盧雲看在眼裡，也不禁佩服他的膽識豪氣，看來「文楊武秦」之稱，他是當之無愧。

　　此時已近午時，不知楊肅觀會商結果如何，雙方若有善果，說不定能勸得卓淩昭離去，免去一場兇殺，但若一言不和，卓淩昭毫不領情，只怕長洲定要大亂。

　　正想間，只聽鞏志湊了過來，附耳道：「啟稟知州，卓淩昭來了。」

　　盧雲轉頭看去，只見一群白袍客手持青鋒，傲然行來。當前一人仙風道骨，正是自號「劍神」的卓淩昭。卻不見楊肅觀的蹤跡。盧雲心下起疑，不知是否發生了什麼事，只是以楊肅觀的機警智計，便算生出危險，當也能勉力脫身，卻不知他到何處去了。

　　卓淩昭行到江邊，盧雲便上前見禮，拱手道：「在下長洲知州盧雲，見過卓掌門。」卓淩昭看他一眼，冷然道：「知州何事指教？」盧雲見他神情如此，想來楊肅觀此行不曾討好，協商結果定是不善，只得道：「下官忝為此地知州，自不樂見百姓私相鬥毆，請卓掌門動手之際，能多顧及王法公理。」他自知這話只是應景，實難約束這些武林大豪。

　　果聽錢淩異譏嘲道：「知州大人要在此執法啊！不妨叫你那百名官差上來抓人啊！」昆侖山眾人聽得此言，立時哈哈大笑。盧雲哼了一聲，此時敵強我弱，除非調出數千軍馬壓陣，否則也是無計可施，他嘿了一聲，已是面露怒色。

　　卓淩昭伸手止住門人的調侃，靜靜地道：「盧知州切莫擔憂，等會兒若非必要，卓某絕不出手殺人。」旁觀眾人聞言，都感訝異，這卓淩昭昔日何等狂妄，誰知今日說話卻這般和氣。盧雲也是為之心喜，當下拱手道：「卓掌門說話爽氣，下官先謝過了。」

　　卓淩昭不再打話，只眺望著碧波萬頃的婁江，神情竟是有些寂寥。

　　午時已屆，陽光映在眾人的頭頂上，已到了伍定遠約會的時辰，數百人守在岸邊，除了青衣秀士外，點蒼、峨眉、鑄鐵山莊等門人也都到來，眾高手想起一代真龍的傳言，誰都不敢存著小看之意。

　　眾人屏氣凝神，只等伍定遠現身。

　　波濤起伏中，遠遠傳來一聲長嘯，眾人極目遠眺，只見江中飄來一葉扁舟，船上站著一名高壯男子，右手打著只鐵手套，眾人心下一凜，都知伍定遠已然依約到來。

　　盧雲遠遠望去，一個月不見，伍定遠好似變了個人，臉上生滿了鬍鬚，身上夾衫頗為破爛，不知何以消磨成這個模樣。

　　盧雲提聲叫道：「定遠！我是盧雲，可否上岸一敘！」

　　伍定遠聽了喊聲，遠遠停下了船，仰望天際，不言不答，一股倔強之氣油然而生，神態竟極堅決。盧雲心下雪亮，伍定遠之所以棄官掛冠，只為今日今時的生死決戰，此時此刻，只有默默旁觀祝禱，若要一味大聲阻攔，恐怕也是無濟餘事。

　　昆侖眾人見伍定遠到來，立時叫嚷起來，紛紛暍道：「你奶奶的！龜孫子有種便靠向岸邊，怎地躲在遠處做烏龜？」錢淩異叫嚷最凶，嘶吼道：「我操你奶奶！若要怕死，趁早滾回姥姥家去！」卓淩昭止住眾人的叫囂，淡淡地道：「伍制使，卓某人已然到此，你若有什麼吩咐，不妨交代下來。」他話聲不響，聲音卻蓋住了眾人的吼叫，遠遠傳了出去，眾人心頭一震，看來卓淩昭內力運使的境界，早已脫出半年前霸氣兇狠的格局。

　　卓淩昭話聲甫閉，遠處伍定遠也是淡淡的回話，絲毫不見殺氣，只聽他道：「卓掌門，你可知伍某為何找你麻煩？」眾人聽伍定遠語音低沉，絲毫不覺剌耳，但他話中的一字一句都是清晰可辨，好似在耳邊說話一般，岸上眾人嘖嘖稱奇，都不知他是怎麼辦到的。

　　盧雲見了伍定遠不溫不火的神態，已知他謀定而後動，觀此沈穩神態，較之一見面就大殺一場的衝動，更教人心下戒慎。

　　卓淩昭聽了伍定遠的問話，答道：「當年昆侖合派追殺於你，閣下自是心懷怨恨，此刻你盡得天山真傳，武功大進，焉有不來報仇之理？」

　　伍定遠聽了這話，卻是仰天大笑，朗聲道：「都說卓掌門見識卓越，非常人所能及。只是此番言語，卻是全盤錯了。」兩人隔著數百尺喊話，卻如隔席交談一般，眾人驚歎他二人的絕世內功，都是面露欽羨之色。

　　卓淩昭凜然道：「伍制使既不懷恨於我，又何必奪我神劍？」伍定遠微微一笑，道：「八十三。」眾人心下一奇，都不知他口稱「八十三」的用意。錢淩異提聲叫駡道：「你奶奶的！少在那裡裝神弄鬼，省得爺爺看得心煩！」他運起內力叫喊，聲音尖銳刺耳，卻難及遠，他身旁幾人伸手掩住耳孔，遠處眾人卻很難聽得清晰，功力大有不及。

　　金淩霜顫聲道：「這……燕陵鏢局一案，共死了八十三條人命……」眾人心下恍然，才知這八十三乃是命案死者的數目。伍定遠森然道：「卓掌門，八十三之上，再加一數，可知為何？」卓淩昭淡淡地道：「八十三加一，那便是八十四了。伍制使何出此問？莫非不知加法嗎？」昆侖門下聞言，全部笑了起來。

　　伍定遠冷冷地道：「錯了，八十三加一，不是八十四。」眾人哦地一聲，心中都想：「那又是什麼？」伍定遠森然道：「八十三加一，那是滅人滿門。」眾人聞言，心下都是一驚。

　　伍定遠厲聲道：「那日你們辣手殺死齊伯川，可曾想過他是齊家最後一個遺孤？照你看來，兩者所差不過一條人命，但你何嘗想過，多殺這一人，卻是滅人滿門！」屠淩心、錢淩異等人心下一凜，想起那日在馬王廟前誅殺齊伯川，卻是將齊家最後一個遺孤殺死，眾人心中有愧，都是低下頭去。

　　伍定遠仰天喝道：「你們這群畜生在我面前殺一人、殺兩人，我都不會當你們做仇人，可你有膽在我眼前殺人滿門，我伍定遠身為西涼執法，便是爛成白骨，也要追魂到底！」他狂吼一聲，提起手上一塊藍澄澄的鐵膽，喝道：「看好了！」昆侖眾人驚叫道：「這是「神劍擒龍」！」

　　只見伍定遠右手一揮，已將鐵膽拋入江中，岸上眾人見了神劍落江，都是驚叫出聲。伍定遠冷笑道：「你們慌什麼？」他嘿地一聲，從舟上拉起一條手腕粗細的鐵索，說道：「這只鐵膽給我綁住了，就連在這鐵索上，卓掌門，你若想奪回你的「神劍擒龍」，這就親手來取吧！」他用力將鐵索一擲，索頭遠遠飛了出去，只聽轟地一聲，石屑紛飛中，那索已然鉗在遠處山壁上。

　　那鐵索一端綁在百四十斤的神劍上，牢牢定在水底，另一端卻鉗入山壁，遠遠望去，鐵索穿水而出，連接在山壁上，宛如一座鐵橋。

　　伍定遠提氣一縱，神鷹般沿江掠出數丈，直往鐵索撲去，他右手往鐵索一拉，左足在索上一個輕點，霎時半空迴旋轉折，已穩穩站在鐵索之上，身形擺蕩，隨索上下起伏，端的是沈穩輕靈，兼而有之。

　　眾人見他身手橋捷之至，都是為之驚歎，盧雲自也駭然，尋思道：「半年沒見定遠動手，沒想到他武功已然高到這個地步，恐怕天下難逢敵手。」卓淩昭也點了點頭，贊道：「好輕功，世所罕見。」眾人轉頭往卓淩昭看去，都要看他如何躍到鐵索之上，

　　卓淩昭接過弟子遞來的繩索長劍，便往江中飛奔而去，眼見他便要落到水裡，驀地右手輕揮，繩索激射而出，旋即與鐵索纏繞在一處，卓淩昭伸手拉扯，身子沖天飛起，有如天龍騰空，他身形飄出十來丈，須臾間也已站上鐵索。。

　　青衣秀士雖然自負輕功蓋世，此時見這二人身法非凡，心下也是暗自欽佩。

　　雙雄對峙，各立一端。伍定遠由上往下睥睨而去，那是英雄肝膽的氣魄：卓淩昭由下往上仰頭凝望，卻是一代劍宗的凜然。兩人並無生死大仇，卻有不死不解的孽因業果。旁觀眾人見他們殺氣騰騰，都是為之動容。

　　眾人中自以盧雲心事最為復雜，眼見伍定遠練成絕世神功，一償宿願，得報大仇，自當為其喜悅稱幸，但衡諸情勢，伍定遠今日若真的血刃卓淩昭，只怕會毀去他自己的仕途前程，更會波及楊肅觀一心籌畫的倒江大業，念及此節，伍定遠若真的殺死這昆侖掌門，屆時是福是禍，那真是難說得很。

　　兩人各自凝視，卓淩昭一改昔日的霸道作風，從頭到尾都是一言不發，只是默默地看著伍定遠，並不急於出招。

　　伍定遠猛吸一口真氣，霎時沿著鐵索飛身而下，他不動則已，一動便似猛虎出柙，一眨眼的時光，十來丈的鐵索便已奔到盡頭，卓淩昭見他鐵手攻來，當即輕嘯一聲，拔劍出鞘，劍光閃動中，七十二路「劍豹」已向前刺去，眾人在岸上遠觀，只見卓淩昭手臂擺動，身前七尺全是劍尖反射的耀眼光芒，都是大為驚歎。

　　眼看伍定遠便有穿胸破腹的大禍，卻見他右足在鐵索上一點，身子登如旱地拔蔥，已然向上沖起，無數劍鋒便從他鞋底擦過，可說驚險已極。伍定遠全力向前跑動，照理決計無法轉換方位，但在卓淩昭劍鋒刺來的剎那，他卻能生出巨大絕倫的新力，在須臾間化直進為上躍，這中間的轉換奧妙，可說已非人力所能及，此人進退之際的詭異難測，幾如妖魔一般，盧雲與青衣秀士對望一眼，兩人心中都想到四個字。

　　「一代真龍」！

　　伍定遠半空中翻了個筋斗，霎時已落在卓淩昭後方，卓淩昭大吃一驚，那日他與寧不凡對招，對方手不動，足不抬，便破去他無數淩厲劍招，但比之當日，此刻的驚駭卻是有過之而無不及，這伍定遠動作之快之奇，有如妖魔鬼怪，居然在一招之間便躍到他背後，這是他生平百餘戰從所未見的奇事，耳聽後頭拳風呼嘯，卓淩昭心下駭然，急急往前一縱，只覺一陣掌風從背後刮過，瞬間將衣衫撕裂。

　　眾人原本以為卓淩昭劍法雄強，理當大占贏面，誰知雙方稍一較量，伍定遠卻在一招之間把卓淩昭逼到絕境，待見伍定遠進退身法極見精妙，掌力也是剛猛渾厚，無不大為震驚。看來伍定遠自與薩魔一戰之後，已將武功融會貫通，比之那日華山初顯身手，更是可怖百倍。

　　卓淩昭不待回頭，便已回劍急劈，就怕伍定遠趁隙暗算，卻聽伍定遠道：「卓掌門不必怕，我絕非背後傷人的小人。」卓淩昭轉過身去，只見伍定遠傲然抱胸，遠遠望著自己，直是胸有成竹的神色。眾人見伍定遠如此神情，都知他有意光明磊落地擊敗卓淩昭，對此占當是深具信心。

　　伍定遠傲然道：「卓掌門，我敬你是一代宗師，今日出手不再留情。」說著緩緩解下鐵手，真是要拿出絕招了。這廂昆侖門人聽伍定遠說話狂妄至極，都是喝罵起來。

　　伍定遠聽聞眾人的斥駡，卻不反唇相譏，他將深紫色的右臂高高舉起，沈聲道：「卓掌門，伍某今日接你的高招。」他五指收攏，臂上忽地閃出一道紫光，猛朝全身四肢傳過，紫光彙聚丹田，霎時隱沒不見。

　　眾人見他毒臂筋肉暴起，血管一根根突出，模樣竟比昔日更為奇異，一時間鴉雀無聲，無人敢出一言。

　　卓淩昭見了他奇異詭譎的右臂，心頭也是微微一震，當下道：「好！既然你拿出毒手，我也不再客氣了。」長劍橫胸，只見劍上幻起一陣白光，他深深吐納，運起陰寒內力，正是「劍寒」、「劍影」合而為一的絕招。伍定遠見他劍路無影，倒也不敢妄動，只是守住門戶，靜靜等他出招。

　　卓淩昭輕叱一聲，長劍刺出，這劍去路快絕，落劍方位卻又難以肉眼明察，端的是以攻為守的高妙絕招，當日寧不凡若非練成「智劍平八方」，可查對手的殺氣招數，也難識破這一點劍尖的去路，這伍定遠雖有真龍之體，但以武學造詣而論，仍與四大宗師相差遠甚，眼看卓淩昭使出無形劍影，卻要他如何參透這無影無蹤的一點劍尖？

　　卓淩昭喝道：「伍定遠！接招吧！」白霧閃動，劍尖奔出，伍定遠嘿地一聲，掌心向天揮去，竟不抵擋卓淩昭的劍招。眾人見卓淩昭長劍便要及身，伍定遠卻是不防不守，不知他葫蘆裡賣的是什麼藥，正訝異間，忽見伍定遠掌中生出一股紫光，水銀瀉地般朝四方灑下，在眾人的驚呼聲中，紫色光單已如薄紗般地護住身週四方。

　　這招名喚「天羅紫」，乃是天山武學中的防守掌法，巧妙處全在掌力軀使。尋常人掌力僅能直來直往，他卻能散掌毒於四方，憑著掌法詭異，毒性腐蝕，一招間便能轉守為攻。數百年前天山門人曾以此大戰天下，想不到卻在今日重現江湖。

　　卓淩昭吃了一驚，那日安道京的鋼刀被毒氣掃中，刀身立時爛去，足見威力之大，只怕自己手中長劍不及刺落，便要沾染半空灑下的毒氣，卓淩昭見機極快，不待毒氣沾身，當即往後急退。他輕功造詣不弱，瞬間便已退出丈餘。

　　卓淩昭攻了兩套劍法，卻給伍定遠輕而易舉地破去，兩人強弱之勢，已不難明瞭。只是此戰斷生定死，不比當日在華山的比武較量，任一方要低頭認輸，等於形同自殺，何況卓淩昭乃是絕頂高手，如何耐得住這投降屈辱？他呼嘯一聲，劍上立時生出三尺青芒，一招「霞光千道」，便往伍定遠刺落。

　　這招「霞光千道」威力奇大，以鋒銳而論，當世幾無兵刃可擋正面一擊，何況血肉之軀？那日寧不凡以天下第一的尊貴身分，也給這招逼得狼狽逃竄，此時「劍神」絕招使出，伍定遠斷無不避之理，卓淩昭自知壓箱底的絕技已然托出，一世英名已是在此一舉，那劍芒更是使得銳利至極，氣勢雄渾。

　　劍芒撲來，伍定遠只是微微頷首，不趨不避。

　　卓淩昭見他如此托大狂妄，心下狂怒，眼看青芒奔騰，便要往伍定遠胸口戳落，忽見伍定遠身子一顫，忽成灰濛濛的一片，跟著劍芒透體而過，竟末傷他分毫，岸上眾人大吃一驚，都不知何以如此，金淩霜、青衣秀士等高手看得明白，只見劍芒襲體，伍定遠側頭、轉身、抬腿、斜肩，眨眼間便閃開一道又一道的森寒劍芒，只因他閃躲動作極微極快，身影才成了肉眼難見的朦朧一片。

　　玉川子嚇了一跳，驚道：「他怎能這般快法！這不成了妖魔鬼怪嗎？」此言一出，眾人心下都有同感，眼見伍定遠身法一出，竟似鬼怪一般，他眼力之強，遠勝鷹隼，手腳之快，更超虎豹，尋常人練武，也決計練不到這等怪異模樣，以他這般身手，根本不必再學任何武功招式，只要憑著力大無窮，進退如電，便能殺死天下所有高手。

　　人影一閃，一團灰濛濛的東西猛從劍芒中鑽出，卻是伍定遠舉掌來襲！

　　卓淩昭面色大變，眼見世間竟有人可以穿透「霞光千道」，真是他做夢也想不到的怪事，駭異間無暇思索，只有舉劍擋架，頃刻間劍臂相交，只聽當地一聲大響，伍定遠真氣灌入，劍刃已成粉碎。卓淩昭看著空蕩蕩的劍柄，已是面無人色。

　　此際卓淩昭空手御敵，伍定遠卻有所向無敵的毒手，看來勝負已然揭曉。

　　伍定遠全無相饒之意，他暴喝一聲：「齊總鏢頭！看我為你報仇！」左腳踢出，正中卓淩昭腰腋，這腳快若閃電，饒他卓淩昭武功已入化境，卻也擋不下這猛雷一般的飛腳，只聽喀啦一響，卓淩昭口中鮮血狂噴，他雖是當代四大宗師，但也是血肉之軀，又未練過金剛不壞體的外門硬功，卻要他如何擋得住如鐵似鋼的飛踢？霎時已將他踢得氣血翻湧，面色慘澹。昆侖弟子見狀，無不驚聲慘叫。

　　伍定遠仰天大叫，聲若雷震，又是一腿飛去，霎時正中卓淩昭胸口，可憐一代宗師全無招架之力，大腳力道灌實，身子已然飛出，只聽撲通一聲，旋即墜入江中。

　　伍定遠狂吼一聲，神威凜凜地向下壓出一掌，掌風擊落，江面已給擊出偌大水柱。他低頭看著悠悠江水，只等卓淩昭的屍身從水面飄起，才算了結這樁仇怨。

　　昆侖眾人又驚又怕，都沒料到此戰結果如此，幾名弟子擔心師尊安危，都想下水去找，金淩霜急忙拉住，眼見卓淩昭生機渺茫，這群弟子若要過去，不過徒然死在伍定遠掌下而已，全然無濟於事情。金淩霜是個老江湖，明白伍定遠殺死掌門之後，便要過來大肆復仇，當即囑咐道：「眾弟子聽命，你們速速回山，我來抵禦此人。」眾人明白他此舉不過是自殺之意，但此時他若不出手抵擋，難道要昆侖全派覆滅於此？

　　盧雲見伍定遠神情猙獰，滿臉都是復仇怒火，全不似平日溫和的神貌，一時竟覺得他面目好生遙遠，心頭更隱隱有著恐懼之意，仿佛伍定遠不再是他熟稔的好友。

　　盧雲正自歎息，忽聽腳步聲響起，一人勾匆奔來，道：「怎麼樣？卓掌門人呢？」

　　眾人轉頭看去，那人面露焦急之色，卻是楊肅觀來了。他身旁一名如花似玉的美女，正是豔婷。盧雲低聲道：「雙方勝負已分，卓淩昭墜入江中，屍身尚未浮出，但料來凶多吉少，恐怕已死於非命。」楊肅觀扼腕道：「這下麻煩了，我本以為兩人至少要鬥上千招，誰知勝負來得如此之快……」盧雲想起他早晨與卓淩昭間的會談，忙問道：「你與卓淩昭談得如何？他首肯了嗎？」楊肅觀苦笑道：「現下卓淩昭生死未卜，說這些都是枉然。倘若卓淩昭今日死於此處，侯爺的苦心便要付諸東流了。」

　　兩人說了一陣，只見水面上飄起無數魚鱉，都是吸入伍定遠掌毒而死，眾人見掌毒如斯陰狠，心下駭異之餘，紛紛慶倖自己不曾與他結仇，否則如何在他手下走上一招半式？看來除非寧不凡出山較量，此人已算當世無敵。

　　眾人等了一陣，江面平靜無波，卻無屍身飄起，想來卓淩昭定是凶多於吉，恐怕已死於江底。

　　旁觀人等行的耐不住性子，便要轉身離開，屠淩心見狀大怒，登時舉劍攔住，喝道：「這仗還沒了結，你們急什麼？」玉川子道：「貴派掌門至今未曾破水而出，只怕已經凶多吉少，死在水裡了。」屠淩心有氣無處發，聽得玉川子的說話，雖覺句句實言，卻又字字穿心，他喘息一陣，猛地狂喝道：「放你媽的狗屁！我家掌門要是死了，老子今天殺你陪葬！」霎時拔劍出鞘，滿腔怒火便要發洩在這人身上。

　　玉川子見他太過霸道，當場冷笑一聲，道：「莫說你昆侖山此刻勢力不再，便是往昔，我點蒼又何必怕你？」他刷地一聲，也是舉劍在手，雙方門人見勢頭不好，紛紛怒目而視，各自準備廝殺、盧雲見眾人便要鬥毆起來，連忙攔在中間，喝道：「諸位若有率先動手的，便是與官府為敵，休怪我下手拿人！」屠淩心冷冷望著盧雲，道：「你想拿人，卻是憑什麼？就憑你手下百來名官差嗎？」

　　盧雲搖頭道：「官府雖不濟事，但閣下若一昧蠻橫，難道我不能與點蒼聯手嗎？」屠淩心哼了一聲，知道大批官差若要與點蒼門人一同出手，確實不易對付，當下不再言語。玉川子冷笑道：「看你昆侖山囂張百年，也落得今日人人喊打。」說著面帶譏嘲，便要率人離去，昆侖門人自也不敢再行挑釁。

　　此時局面底定，卓淩昭猶在江中，昆侖門人見情勢如此，料知掌門死面多於活面，各人心下慘然，都不知如何是好。楊肅觀輕歎一聲，卓淩昭已死，江充依舊氣數未盡，只怕一切都要回復原貌。

　　眼見水面再無異狀，伍定遠朗聲說道：「齊總鏢頭在上，西涼捕快伍定遠奔波經年，今日終於為你誅殺罪酋，替齊家滿門申冤報仇！你等地下有知，可以瞑目了！」說著怒目望向岸邊，戟指罵道：「屠淩心！錢淩異！你二人快快自殺，省得我出手！」

　　昆侖眾人聽他提起燕陵鏢局血案，忍不住都是全身發抖，屠淩心卻是悍勇之徒，當下回罵道「姓伍的，你不必在那虛張聲勢！只管放馬過來！老子決不怕你！」說著提劍狂叫，神態絲毫無懼。伍定遠臉色微沈，伸足輕點，便要朝小舟跳落。

　　金淩霜見情勢不妙，低聲催促道：「大家還看什麼？快快走了，我與三師弟出手抵擋此人！你們快快回去昆侖，留住元氣再說！」錢淩異又驚又怕，霎時抱頭鼠竄，其餘膽小之人也是跟著奔逃，莫淩山本是忠義之人，闔派覆滅在即，如何願走？忍不住抱住了金淩霜，淚水滾滾而下。金淩霜長歎一聲，將他推開一步，揮手道：「六師弟走吧，恨當日不曾聽你之言，至有今日之事。」

　　昆侖門人逃得逃，哭得哭，盧雲看在眼裡，心下暗暗歎息，知道此戰之後，劍神、劍寒、劍蠱三大高手死傷殆盡，昆侖一脈就此衰頹，再也不能與武林大派爭雄了。金淩霜神色悲涼，反正自己死定了，當下也不再打話，只與屠淩心並肩站在江邊，等候伍定遠過來。

　　伍定遠哈哈大笑，躍下小舟，便要橫江而渡，忽聽剝啦一聲，水花四濺，遠處江面已然裂開，跟著一物破水而出，猛朝伍定遠斬去，伍定遠吃了一驚，不知這是什麼怪異東西，急急往後縱躍，跟著伸手拉住了鐵索，避開這天外飛來的一擊。

　　只見那物帶著森森藍光，半空中一個轉折，又往伍定遠腰間切去，伍定遠使勁一扯，人已飛上半空，但鐵索已給無聲無息地斬成兩截，登時落下水中。

　　藍光一晃，又縮回江中。眾人見戰局忽起，都不知發生了何事，一時議論紛紛。

　　伍定遠跳到岸邊平臺上，全身已然佈滿功勁，只等那藍光破水而出，便要施以最後一擊。眾人屏氣凝神，都等那奇異物事再行出現。

　　只聽剝啦一聲，江面又自裂開，一人已從水底飛出，這人神色凜然，手上抓著一隻藍澄澄的兵刃，正是「劍神」卓淩昭！昆侖弟子見他未死，忍不住歡呼起來。

　　伍定遠哼了一聲，舉起右掌，掌風夾帶毒氣，猛朝卓淩昭門面劈去，正是天山嫡傳的「虛空紫」。卓淩昭人在半空，卻只冷笑一聲，他右手一揮，藍光直朝伍定遠點去，伍定遠見那藍光距離尚遠，只是蚊蠅一點大小，便不加理會，反而加緊運功，誰知不過轉眼之間，那藍光一點已成拳頭般巨大，霎時刺上臉面！

　　伍定遠大駭，猛使一個鐵板橋，身子往後急仰，蔚藍寒星便從臉頰旁擦過，端的是兇險至極，便在此時，那藍光在半空急轉直下，猛朝伍定遠喉頭刺來，伍定遠吃了一驚，他此刻腳下定住，上半身打橫，實在避無可避，慌忙間腳底運力，平空橫移三尺，卻聽轟隆一聲，藍光斬落，已將平臺削去半截。

　　伍定遠大駭之下，忙直起身來，凝目去望，只見卓淩昭已然站上遠處平臺，手中卻拿著一隻藍色兵刃，那兵刀柔似緞帶，卻又堅硬如鐵，不知是什麼東西。

　　卓淩昭微微一笑，霎時回吐真力，手上兵刀頓地一縮，變為一顆藍澄澄的鐵膽，眾人大吃一驚，紛紛叫道：「神劍擒龍！」原來卓淩昭並未真死，只是趁著伍定遠的一踢，順勢躍入水中，直到神劍到手，方才破水決戰，果然是老謀深算之人。

　　現下「劍神」手執「神劍」，當足與伍定遠一搏。

　　兩人各占一處平臺，相距約有十丈，都在盤算對策。

　　伍定遠心道：「這卓淩昭好生了得，挨了我兩腳，居然還能走動如常，趁著此人身上帶傷，需當速戰速決。」他不容卓淩昭再事喘息，雙足一點，身子已從平臺躍出，猛向敵人撲去。卓淩昭哼了一聲，掌心運勁，只見鐵膽暴長，一條靈動劍刃從中竄出，煞那間變為一隻長達十來丈的軟兵刃，藍光一閃，森寒劍尖靈動無比，霎時點向伍定遠。

　　伍定遠見雙方還有十來丈距離，本以為卓淩昭絕無可能出招，誰知神劍的一點寒星卻忽爾飛出，這卻不能不叫他大吃一驚，伍定遠雙手在山壁一推，身子急急往下落去，但這一點寒星有如活物，眼見伍定遠落下，它便緊追在後，絲毫不見放鬆，伍定遠伸足出去，往山壁上一點，身子向上拔起，那劍刃微一昂首，也朝上方追去。

　　這一點寒星在卓淩昭的內力催動下，直是飛天遁地，無所不能，伍定遠躍上，它便刺上，伍定遠竄下，它便戳下，頃刻問刺出百來劍，伍定遠在山崖四處竄伏，已被逼得險象環生，他若非仗著如鬼如魅的身手，此時早已死了百次有餘，眾人心中讚歎，看來世間也只有「劍神」才能驅使這柄「神劍」，兩者相得益彰，乃是如虎添翼之勢。

　　山壁上劍氣縱橫，藍光閃耀，卓淩昭好整以暇地靠在壁上出招，卻逼得伍定遠四下奔逃，端的是有勝無敗的局面。卓淩昭微微一笑，道：「伍制使，卓某神劍到手，你是毫無勝算的。」他伸手一招，劍刀回縮，又變回鐵膽模樣。

　　伍定遠千里奔波，一切只為復仇雪恨，如何容得對手輕視？他心下大怒，猛地一拳捶在山壁上，喝道：「卓淩昭！在我面前，你休得囂張！」

　　鐵拳捶下，只見山崖忽爾震盪，石塊泥沙颼颼而下，這力道好生驚人，竟能一拳裂山，伍定遠心下一驚，看著自己的右臂，想道：「我什麼時候練成這般掌力了？」他掌力雖大，但要以拳震山，料來世間還沒有這等武功，正惶惑間，匆聽岸上諸人大聲驚叫，只凝目望著山壁，神態駭然，伍定遠情知有異，當下抬頭看上，霎時也是張大了口，全然說不出話來。

　　只見山壁上刻著兩句話：「昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃。」

　　兩行計一十四字，百三十三劃，字跡大若大碗公，深達數寸。

　　適才兩大高手過招，卓淩昭趁著出招收招之際，竟好整以暇地在山壁刻字，眼見這兩行字入壁甚深，字跡又極是工整，這份功力之純，實教人難以置信。伍定遠悲怒交迸，奮力在山壁上揮落一掌，泥沙震落，反使其中文字顯出，更顯出卓淩昭此戰必勝的氣勢。

　　眾人一震於「神劍擒龍」的銳利，二震於卓淩昭的絕世劍法，一時都是驚駭無聲，只呆呆地望著山壁上的一十四個大字。

　　卓淩昭淡淡地道：「卓某神劍在手，已是天下第一，便是寧不凡親來，也難擋一劍。」此言傲視天下，語氣卻是如常，好似他卓淩昭位居天下第一，乃是天經地義之事，眾人看著那「昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃」的兩行大字，都不覺他此言誇張。

　　劍神已得神劍，天地有誰能擋？

　　伍定遠面色激蕩，心道：「伍定遠啊伍定遠，你九死一生，換來這一身真龍武功，憑此天意，難道還收拾不了這幫惡徒嗎？」他越想越怒，當下狂吼一聲，已朝卓淩昭直撲而去。

　　伍定遠人在半空，只見一道劍刃迎面而來，他仗著身手非凡，當下擺頭斜身，便已閃開，忽見腰間又有一劍戳來，他微一側身，又已避過，此時他已躍近卓淩昭身前三尺，當即大喝道：「卓淩昭！你受死吧！」運起一招「虛空紫」，便要往卓淩昭腦門拍落。

　　便在此刻，忽覺背後風聲大作，又是一道劍刃刺下，伍定遠吃了一驚，暗道：「怎麼還有一條劍刃？」這劍來得好不突然，卻叫他不得不避，他伸足在壁上一撐，身形加快，那劍刃便已刺他不著，伍定遠半空一個轉折，虎吼一聲，猛向卓淩昭撲去，正要使出殺手，忽覺頭頂上竄來兩道劍刃，直往他喉頭兩側點來，伍定遠嚇得心慌，想道：「不對！方才我才閃過一道劍刃，怎麼一口氣又來了兩道？」慌忙間無法閃避，只好伸手去推，嗤地一響，右手已被割出一道血痕，伍定遠大叫一聲，霎時間無數劍刀朝他狂切濫割，伍定遠全身浴血，摔在平臺之上。

　　伍定遠趴在地下喘氣，心道：「他這神劍好生古怪，怎像生了幾百條劍刃一般，其中定有什麼玄機。」以他真龍之體，行動進退已至化境，按理絕無受傷可能，怎料對方的神劍實在詭異難料，卻把他殺成這幅慘狀？•

　　伍定遠掙扎爬起，朝卓淩昭望去，霎時大驚道：「你……你的劍……」

　　虎眼望去，只見卓淩昭手上的鐵膽已然裂開，上頭連著千百條細如鬚髮的劍刃，正自迎風飄動，宛如生滿毒針的大海膽，也難怪閃過一劍，卻避不開第二劍，原來擋在伍定遠面前的，竟是十道、百道的寒冷劍鋒。

　　卓淩昭傲然道：「你號為「一代真龍」，這柄劍卻取名「擒龍」，可知其中隱意？」

　　伍定遠心下微微一悲，眼看這「神劍擒龍」實是神妙難言，今日定是有死無生的局面，只是自己死便死了，卻要任憑燕陵鏢局無辜慘死，想來實在令他心酸難忍。

　　伍定遠悲吼一聲，他雙掌穿插，毒氣噴出，已在身前三尺布下一隻氣罩。

　　伍定遠大聲道：「卓淩昭！我就以這招「披金紫」與你一決勝負！」這「披金紫」凝毒為盾，用以牽制敵手攻勢，他雖不知這只氣罩能否擋下對方的神劍，但眼前情勢如此，也只有冒險一試了。

　　誰知卓淩昭微微搖頭，道：「我們不打了。」伍定遠怒道：「你放馬過來！誰要你討好了？」他辭官掛印，只為求痛快一戰，誰知卓淩昭竟爾出言推辭，卻教他加何不怒？

　　卓淩昭微微一笑，道：「今早楊肅觀拜會於我，希望我能轉投柳昂天門下，日後好來推倒江充。」伍定遠如中雷轟，驀地大吃一驚，顫聲道：「你……你說什麼？」柳昂天密謀拉攏卓淩昭，此事做得甚為隱密，柳門四將中只楊肅觀一人得悉，伍定遠離京甚早，又與昆侖有怨，自是不知柳昂天的計謀，此時聞言，直是震驚不已。

　　卓淩昭道：「我問你一句，倘若我應允楊肅觀所請，你是否還視我如仇寇？」伍定遠張大了嘴，茫然道：「你…你……」

　　卓淩昭見他旁徨失措的神色，已然猜中其中情由，他淡淡一笑，道：「伍定遠啊伍定遠，看來你給蒙在鼓裡了。」伍定遠聽得此言，呆了半晌，原以為柳昂天怕他衝動壞事，這才不許他南下公幹，誰知柳昂天竟有意與卓淩昭共進，卻沒把實情告訴他。伍定遠呆若木雞，看來自己掛印辭官，隻身南下，一切都是愚蠢至極的舉動。

　　伍定遠全身顫抖，顫聲道：「楊大人允你何事？」卓淩昭微笑道：「楊肅觀說過，只要我能派人指證江充的罪行，他就不再追究我派殺害燕陵滿門的罪責；除此之外，他還會薦保昆侖門下赴京為官。為表慎重，柳昂大還親修書信一封，你要不要看上一看？」說著伸手入懷。

　　伍定遠低下頭去，低聲道：「不必了。」他渾身是血，此時聽得實情，心頭也似淌血。卓淩昭道：「打西涼見面以來，我從沒想要對付你這人，現下我大占上風，卻不願就此壞你性命，傷了兩家和氣。伍制使，忘掉燕陵鏢局的案子吧，何必活得這般辛苦呢？」他掌心撤力，劍刃縮起：「神劍擒龍」又變回一隻沉甸甸的鐵膽。

　　伍定遠慘然一笑，兩年多來流亡天下，只為復仇雪恨，此時卻不得不屈從於大局。

　　岸上眾人見卓淩昭收起劍刃，都想雙方已有和解之意。楊肅觀心下甚喜，知道伍定遠已然讓步。昆侖門下也多知掌門心意，明白他有意轉投柳門，此時見雙方罷鬥，都鬆了一口氣。

　　眾人中只有盧雲百感交集，他素知伍定遠性格耿直，大關頭把持甚定，此時他忍耐罷手，心中定是百轉千折，只怕留下了血淋淋般的刮痕，盧雲心念於此，忍不住歎了口氣。

　　卓淩昭笑道：「伍捕頭，不，伍制使，咱們既然不打了，那便下去吧！」他此來長洲，只為這柄「神劍擒龍」而來，此刻神劍已得，當世無敵，又化解了柳門的恩怨，想起日後重出江湖，必能再次贏得世人崇仰敬畏，心下甚是喜樂。

　　伍定遠忽道：「你……你方才稱我什麼？」卓淩昭微微一笑，道：「我適才一時錯口，把你稱作了伍捕頭。」他解嘲道：「想來昔日叫的順溜，伍捕頭三字才會脫口而出。」

　　「伍捕頭！」

　　這三字如同雷轟一般，猛在耳邊響起，伍定遠閉上了眼，好似回到了馬王廟前，見到了齊伯川臨死前悲憤無奈的神色。他緊閉雙目，思緒如潮，心道：「伍定遠啊伍定遠，你本是西涼的一名捕頭，自來只知殺人者死，天經地義，什麼時候又有這許多為難？人生在世，不過百年，你眼下讓步，死後焉得心安？」

　　他緩緩睜開雙眼，將冬之際，殘陽映照，山下婁江鱗光閃亮，宛如婉蜒金帶，遠處白雲飄來，好似置身世外桃源。

　　霎時之間，他已然開悟。

　　今日放過強梁，明朝如何心安？

　　「殺人者死，天經地義」，他只懂這麼多。權謀霸術，軀虎吞狼，這些他一點也不懂，或是說，他也不想懂。

　　卓淩昭見他兀自發呆，催促道：「你再不下崖，我可要先走一步了。」說著便要躍下山巔，離崖而去。伍定遠歎道：「卓掌門，別忙著走。」卓淩昭一愣，奇道：「閣下有何指教？」

　　伍定遠雙掌穿插運勁，一招「披金紫」使出，已在身前布下氣罩，他縱聲長笑，道：「卓掌門！你還活著，我也沒死，這場打鬥怎能了結呢？」

　　卓淩昭見他猶不死心，森然道：「伍定遠！我不是打你不過，你可別一味尋死！」伍定遠豁了出去，笑道：「死得其所，勝於苟活百年。」

　　卓淩昭哼了一聲，道：「當年你我見面，倒不知閣下有這般硬氣。」仇定遠微微一笑，道：「卓掌門笑話了，這番捨生取義的道理，我也是方才才想通的。」卓淩昭冷冷地道：「妙啊，看你真有真龍之志了？」伍定遠眺望大千世界，眼前雖離鬼門關不遠，他卻覺得心中一片寧靜祥和，微笑道：「不說這許多了，你我分個生死吧！」

　　卓淩昭搖頭道：「冥頑不靈，休怪刀劍無眼。」神劍閃動，千百條劍刃又激射而出。他內力灌下，絕技「霞光千道」已然使出，只見千百隻劍刃微微發亮，竟是隱隱生出青光，神劍劍芒，雙招合併，威力何上大了十倍？

　　伍定遠雙掌發勁，只想憑毒氣凝聚的氣罩，一舉擋下成百上千的擒龍劍刃。卓淩昭冷笑道：「你這氣罩何足道哉？」我這劍上真力渾厚，憑你的氣功是擋不住的！」

　　說話間，劍芒如同火樹銀花，猛然撞向伍定遠身前的氣罩，只聽嗤嗤連響，青紫雙色交撞，劍氣掌風僵持不下，只激起一股向上氣流，猛向崖頂沖去。

　　卓淩昭微微一奇，他這劍芒無堅不催，不論是銅牆鐵壁，無不一穿就破，從未被人阻擋下來，誰知此時卻給伍定遠的奇妙內勁消去，卓淩昭哼了一聲，提起真氣，全力行功，渾厚至極的內力壓了過去，劍芒登時大盛，兩人內力相互激蕩，雙雄頭上都已生出陣陣白氣。

　　岸上眾人見雙方又打鬥起來，都是為之一驚。楊肅觀皺眉道：「怎麼搞得？又殺起來了？」眼看卓淩昭大占上風，伍定遠若要拼命一搏，那是行死無生的局面，盧雲雙手握拳，大聲叫道：「伍制使！你不要打了！」話聲有若雷震，遠遠傳了出去。

　　崖上兩人決一死戰，誰都沒有罷手的意思。

　　卓淩昭內力深厚，世昕罕有，那日之所以敗在寧不凡劍下，只因劍法體悟不到，並非內力不及。他聰明妙悟，又加上劍神古譜的密法傳授，內功已算當世頂尖的大高手，數十載功力運來，只怕當世難尋對手。

　　劍芒源源不絕地撞上氣罩，伍定遠身子微微一顫，面色已成淡紫，額頭冷汗更是涔涔而下，饒是如此，他腳下卻不曾稍移，所謂「神胎寶血符天錄，一代真龍海中生」，伍定遠已抱毋寧死的決志，天山真傳的內力發揮得更是淋漓盡致。卓淩昭見他居然擋得了自己畢生功力，心下也是暗自稱許，對天山武學更是豔羨。

　　兩人功力相持，卓淩昭比伍定遠大了十五六歲，功力自也深了許多，但伍定遠體質已非常人，身上蘊有的潛力更非小可，一時全力行功，絲毫不落下風。

　　兩大高手各自運氣硬拼，已到立判生死的地步，伍定遠全力支撐，只是卓淩昭內力直似無止無盡，衝擊一波接著一波，全然不見放鬆，伍定遠撐過一個又一個浪頭，只想熬過這狂風暴雨，但這場暴風雨卻似永無止歇，僅無情的擊打著。伍定遠腳下漸漸發軟，已有支撐不住的跡象。他雙掌縮回數寸，氣罩內縮，防守圈子登小，更見頑抗。

　　卓淩昭見劍芒逐漸往氣罩透入，但每進一寸，阻力便大了數倍？卓淩昭心道：「好小子，我今日若不使出新悟劍法，恐怕還奈你不得。」

　　伍定遠見他嘴角微微牽動，不知他有何陰謀，當下只有加緊行功，不敢稍動，卻見卓淩昭劍上青芒逐步收攏，慢慢彙聚成一道雄渾厚實的青光。

　　伍定遠心下一驚，心想：「這…這又是什麼招式？怎地不曾見過？」

　　伍定遠卻不知曉，卓淩昭數月以來只是潛心劍法，終於悟出這劍芒最後一式，稱為「劍華皈一」，這招精奇之處，在於並千道劍芒於一式，可謂畢其功於一役，此招意境古樸，比諸「霞光千道」的繁多駁雜，卻是更勝一籌。

　　劍芒彙聚，轉瞬間便已令氣罩變形，勁力連連到來，更逼得伍定遠晃動不休，卓淩昭猛吸一口真氣，霎時斷喝一聲，劍芒激射而出！

　　只見雄渾的劍芒撞上氣罩，伍定遠臉泛青紫，已是全力施為，劍芒內力衝撞不停，霎時嗤地一聲大響，一股氣流向上卷起，劍芒氣罩盡歸無形。

　　卻在此時，擒龍劍刃猛力戳人，已然透體而入。

　　鮮血灑落，伍定遠挨了致命一劍。

　　雙雄激戰，劍芒與氣罩同歸於盡，伍定遠能化解對方無質無形的劍芒，卻消不去最後那有形的一劍。在雙方勁力耗盡，內息蕩然無存的一刻：「神劍擒龍」的劍刃趁勢而下，任他伍定遠內功再深，身手再快，當此筋疲力竭的剎那，也是難以抵御，只有任憑劍刃透體穿胸。

　　伍定遠習練天山內力不過年餘，若非他一心求戰，置死乍於度外，只怕一柱香時分便倒。最終他能與卓淩昭拼到這一步，只是不忘苦主的付託而已。

　　神劍入體，慢慢往臟腑深處鑽去。楊肅觀運起內力，縱聲人叫：「卓掌門！看在柳侯爺的面上，請你手下留情！」盧雲見伍定遠命在旦夕，更是惶急無比，他搶過手下人的弓箭，便往平臺射去，只是兩邊相隔極遠，箭到半途，便已力盡落下。只是卓淩昭並無相饒之意，他哼了一聲，道：「伍定遠，我敬你是個忠義漢子，今日留你一個全屍。」

　　伍定遠聽了這話，忽爾哈哈大笑，引動胸口傷處，霎時嗆咳不止。卓淩昭森然道：「你笑什麼？」伍定遠冷笑道：「卓淩昭！憑你也配說「忠義」二字嗎？」他雖在性命垂危，仍是一字不讓。卓淩昭聞言大怒，喝道：「你想死為千段細片，又有什麼難的？」說著手掌一送，更將劍刃插入，只等斜切而過，便要將伍定遠腰斬兩截。

　　伍定遠奮起生平餘勇，右手抬起，已然握住擒龍劍刃，猛聽他仰天暴暍：「卓淩昭！你中計了！且看我的「藤蘿紫」！」話聲甫畢，只見他手上生出一股紫氣，有如藤蔓般地纏住劍刃，那紫氣生得好快，猛朝卓淩昭手腕爬去，卓淩昭吃了一驚，手上急忙用力，便要抽回兵刃，但伍定遠右手死命硬抓，已牢牢將之握住，一時卻抽之不回，眼看毒氣蔓延而上，直往手腕而來，伍定遠大喝一聲：「撤劍！」

　　卓淩昭面色鐵青，此刻毒氣盤來，無計可施，當下右手一鬆，已將神劍拋卻。

　　伍定遠狂吼一聲，猛往卓淩昭撲來，卓淩昭大吃一驚，沒料到此人重傷之下，還能生出這等氣力，眼見他右爪如同毒龍張口，硬生生地朝自己咬來，卓淩昭手無寸鐵，實難招架此人的絕招，他驚恐萬狀，剎那間想起一生往事，心道：「我卓淩昭今日畢命此處！」

　　堪堪得手之際，伍定遠口中吐血，只覺全身氣力已然用盡，天旋地轉中，腳下一個踉蹌，手指不過在卓淩昭喉前一摸，偌大的身子便往崖下墜去，只聽嘩啦聲響，已然墜入江中。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:22 AM



第九卷 神劍擒龍 第九章 城西鬼屋

　　卻說秦仲海在文淵閣給無名怪客暗算，弄得十幾名手下受傷，為求遮掩醜事，只得向韋子壯借了幾百兩銀子打賞。好容易風波平息，眾屬下無不大發其財，但秦仲海自己給人偷襲得手，身中兩劍，卻連下手之人的來歷也弄不明白，可說灰頭土臉已極。秦仲海惱火之餘，猜想這蒙面賊定已取走若干物事，這幾日便在密室裡校對查核，一來查出少了什麼東西，二來要找出蛛絲馬跡，日後也好報仇。

　　這下苦差可將他折騰得神疲力乏，他每日浸泡字海之中，自須一本本細讀，連著兩日下來，幾乎給整得發狂。自知若要一一核對百年遺下的奏章，自不免要花上數月時光，偏生這事又須保密，不能請人代勞。筋疲力竭之餘，忽地情急生智，心中便想：「這賊傢伙既然蒙著臉，冒險來偷，失落的奏摺定與現今朝廷人物有涉，絕非古物，咱靈光點，該從這幾年的奏章查起。」

　　當下便從今年的奏章開始翻閱，景泰一朝至今已曆三十年，朝廷奏章中只要略涉私密的，一律往此處送來，三十年來也積下了數百份奏章，一時讀之不盡。

　　秦仲海翻開一看，但見這家知府喝花酒，那家御史搶田產，你把媳婦來爬灰，我拿姨娘做小妾，無不是難看醜陋的茅坑臭事，讓人為之掩鼻。秦仲海倒是看得心曠神怡，連聲讚歎。他見這些奏章多半出自廠衛之手，江充、劉敬這兩大奸臣各領風騷，你一本、我一道，誰也不讓誰。料來這兩幫人馬沒別的能耐，皇帝要他們挖運河、建長城，那是緣木求魚了，只是若要知道誰家床第生活幸福美滿，找上他們準沒錯，搞不好還能弄個上下兩冊來看，圖文並茂之餘，定是樂趣無窮了。

　　秦仲海嘿嘿乾笑，心道：「無怪這兩大奸臣權傾朝野，朝中大臣的小辮子全給他們抓光了，想不聽話也難。」還好自己名聲狼藉，乃是狂嫖爛賭之徒，四海知聞，倒也不怕旁人來說。他心念一轉，想道：「不知咱們侯爺可有什麼把柄落在人家手中？若給我查出來，可得幫他下手毀去。」秦仲海是個痛快性子的人，生平不重教孝節義，對旁人的小過小錯不甚在意，此時便想替人遮掩。

　　誰知找了一陣，居然找不著一件關乎柳昂天的醜聞，秦仲海心下敬佩，想道：「看不出咱們侯爺道貌岸然，原來真的表裡如一，持身甚正，滿朝文武都找不到他的把柄。」轉念一想，登時嘻嘻一笑：「說不定咱侯爺遮掩功夫特別了得，那也說不定。」他胡亂翻弄一陣，不見少了什麼奏摺，便往另一處書架行去。

　　此處全是刑部奏章，他隨手翻了幾本，多是判決文書，內容則是一般地不堪聞問，要不便是囚徒與大臣有舊，得以從輕量刑，再不便是審官收贓濫決，給人蔘了一本，秦仲海搖頭輕歎，心想：「看咱們朝廷黑暗成這個模樣，老子可要多加小心，別給人盯上了。」回想盧雲的案子，比起此處的天地奇冤，那真是小巫見大巫了。

　　秦仲海本是抱著玩笑心情來看，哪知越看越是心驚，此時他見了許多朝中密辛，這些消息只要稍一發佈，絕不是隨口敷衍便能了事的，想起劉敬那日箴言：「多吃多睡，性命無憂，少看少說，享福至終」，秦仲海心下暗暗驚懼，明白日後定須謹言慎行，以免惹禍上身，給人當作了眼中釘。

　　看到刑部第二排書架時，猛覺空了好些地方，他拿起簿冊對照，霎時全身出了一身冷汗，架上文案竟是無端少了一排，他細目比對，只見短少的奏章都是景泰十四年所寫就，總計少了十來份奏摺。他急急去看其他書架，只見其餘兵部、樞密院、大理寺等處也有短少，他細細一查，凡是景泰十四年所就的奏章密本，一律都已失蹤。

　　秦仲海心下起疑，料知景泰十四年定然生出了什麼大事，卻有人想加遮掩，他心下暗暗冷笑，想道：「好一個混蛋，竟把相關奏摺都毀去了，可這景泰十四年的記載何其之多，難道天下別無文書留下嗎？」他滿心好奇，便到外頭文淵閣書庫，大肆翻閱書籍。此地書籍並非密奏，定有什麼線索留下。

　　秦仲海找來一本景泰紀年譜，上頭記載著當朝發生的大小事，他打開第一頁去讀，只見蠅頭小楷密密麻麻，實在傷眼。他舉起蠟燭，奮力讀道：「景泰元年春正月乙酉享太廟，巳醜大祀天地於南郊，二月壬子御經延………」內容枯燥乏味，令人口幹目酸，全身難過。他又讀了兩句，霎時睡魔襲來。已是哈欠連天，勉力再讀道：「三月甲申，禁吏民奢糜，免陝西被災稅糧，是日大風雨，壞郊壇宮殿……」讀到此處，實在支持下住，逕往地鋪而去，呼呼大睡起來。

　　睡不多時，夢中忽見一隻青鳥飛來，往自己左腿一陣亂啄，只弄得自己疼痛不堪，秦仲海嚇了一跳，只見那鳥模樣怪異，人面鳥身，長得卻有點像江充。秦仲海大怒，喝道：「你奶奶的賊廝鳥！想給爺爺打牙祭嗎？」說著舉刀去斬，那鳥給他按在地下亂砍，滿身浴血，跟著啾啾鳴叫，便自飛去。

　　秦仲海做了這怪夢，猛地驚醒過來：心道：「青鳥啄腿，主何吉凶？」他平素最愛讀三國演義、肉蒲團這些雜書，知道世間有解夢一說，當年文王夢熊，便遇上了薑了牙，他仲海夢鳥，莫非要遇上什麼大美人不成？可別姓江才好。秦仲海懶得理會，他伸個懶腰，揉了揉眼，勉強打起精神，心想：「古人懸樑刺骨，徹夜讀書，看人家盧兄弟十年寒窗，這才中了狀元，老子可得爭氣點。」他命下屬打了盆水，用力刷洗一陣，好生打理了精神，便又坐下讀書。他學了個乖，逕自翻到景泰十四年之處，這才逐月讀去，霎時見到一段記載：「景泰十四年三月丙午，怒蒼賊匪犯霸州，陷大城，典史李延、副總兵馬寶、張委戰死。京師戒嚴。」

　　「怒蒼賊匪」四字人眼，秦仲海頓時倒吸了一口涼氣，這下方才明白，原來景泰十四年間，中原曾經發生一場大戰，怒蒼山群匪非只打得京師戒嚴，尚且連朝廷老將都給打死了，看來這場大戰定是驚天動地。

　　秦仲海心驚良久，再往下讀道：「四月，賊犯沿邊，召征北都督柳昂天還入景福宮，參酌軍機，制定韜略，制賊於先。」他眉頭皺起，心道：「這景福宮住的不是皇帝的老娘皇太后嗎？這老賊婆平日根本管不上事，幹什麼找侯爺過去？難道皇太后深閨耐不住寂寞，便想這個那個？」他這幾日讀多了扒糞醜事，居然又想到歪處去。

　　他猜想不透皇太后為何召見柳昂天，便自管往下再看，只是一路看去，卻不見了怒蒼山的記載。一路翻到景泰二十年，那群賊子卻像消失無蹤一般，全然不見蹤影。

　　秦仲海撫額苦思，知道這中間另有隱情，心道：「無論如何，景泰十四年定然生出什麼大事，只怕還有什麼不足為外人道的隱私，我可得找它出來。」

　　一來是因職責所在，不能不把遺漏的奏章明細表列出來：二來他生來好奇心頗重，只想把這樁朝廷密聞看個明白。當下便找來景泰十四年前後奏章，想來從前後兩年的奏章下手查閱，定可挖掘出其中謎團。

　　這一翻動，實是非同小可，足足看到了天明，只見奏章明載眾匪如何為禍，但關於怒蒼山何以覆亡一事，竟是一無所獲，秦仲海雖是疲累無比，但念在此事異常要緊，下樓吃過早飯，稍稍清洗後，便又一股腦兒鑽回閣去。眾下屬都是嚇了一跳，不知他是否被書堆裡冒出的顏如玉纏身，否則豈會成惡劣這般猴急神色？

　　秦仲海回到文淵閣，直是翻箱倒櫃，但景泰十四年間關乎怒蒼山的史料，卻是付之闕如。要看怒蒼山滅亡的記載，更是隻字不見。秦仲海毫不死心，又去文淵板書庫中查閱，誰知仍是找不出蛛絲馬跡。

　　待到後來，秦仲海已如發狂一般，每日只是用力搜尋，中問幾人過來稟報，說柳昂天傳他去府裡議事，但秦仲海只是充耳不聞，只要找不出其中秘密，那是絕不能甘休的。

　　足足找到第十日，大學士孔安差人通報，說明日便有兵員過來接管，秦仲海想起駐防一月的期限已過，他深怕奏章遺失之事給人揪出，心下叫苦連天，想道：「說不得，老子只要硬幹了！」當即命人找來文房四寶，便躲在西角牌樓裡揮毫。

　　眾下屬本在賭博，忽見老大坐到角落，提起毛筆，不知要幹什麼，都是面露欽佩之色，紛紛問道：「老大要寫什麼？可是要追哪家閨女嗎？」秦仲海喝道：「放你祖宗的屁！老子要寫情書給你奶奶，你們管得著嗎？」提起筆來，只覺重如千斤，全身是汗，他呸了一聲，將上衣脫去，大喝一聲，運起火貪一刀第一重功力，用力往紙上砍落。正是「袒胸露肚侍衛前，揮毫落筆如雲煙」，眾屬下都是讚歎不已。

　　一名下屬湊上頭去，想要品評一番，卻忽地大驚失色，道：「烏龜！」其餘幾人吃了一驚，急忙來看，赫見紙上一隻兇猛神龜，正自對著眾人冷笑，神態頗為狂傲，看來還與秦仲海有些神似。

　　眾人心中駭然，都想：「老大在幹什麼？難道是畫自己的壽像嗎？」正猜測間，只見秦仲海面色儼然，沈聲道：「這只龜畫的怎麼樣？還算神駿嗎？」眾下屬連吞唾沫，不知該如何回話。

　　秦仲海哼了一聲，道：「亂世神龜最值錢，諒你們如此愚魯，自不懂老子筆下的神妙道理，全給我滾了！」眼見老大畫了百來隻龜，整整十大本奏章，還得意洋洋的攜回文淵閣，眾下屬議論紛紛，都是暗自罕異。

　　這日大學士孔安親領一隊侍衛，前來接管文淵閣，秦仲海見大批人馬雲集，心道：「你奶奶的，一會兒要是給他們發覺老子畫的神龜，那可是欺君大罪，我可得小心了。」他見數十名侍衛手持清單，一一查對庫房裡的藏書，秦仲海陪在一旁，摸頭抓耳，裝作漫不經心的神色，其實內心直是心驚膽戰，波濤洶湧。

　　查到密本室，眾人無權開啟，只得請來東廠總管劉敬，會同孔大學士一起進入。

　　劉敬駕臨文淵閣，眾人無不凜然。孔大學士更是親到門口相迎。劉敬緩步進來，待見了秦仲海，便是微微一笑，道：「秦將軍，好久不見了。這些日子可辛苦你啦！」

　　秦仲海嘿嘿一笑：心道：「這老頭縱容瓊貴妃偷人，上回我賣他個面子，也算是件人情，一會兒若要出事，他定會替我遮掩。」想到此節，心中多少定下。

　　劉敬命自己下屬取出鎖匙，打開了密室小門，便與孔安並肩走進。兩人甫一走入，霎時之間，只見孔安舉袖遮鼻，皺眉道：「有股怪味。」秦仲海心下一驚，想起自己的夜壺還放在裡頭，這幾日太忙，竟爾忘了取出，無怪會臭成這般。

　　正惶恐間，卻聽劉敬道：「這處所太久沒開，自會臭些。」孔安聽他如此說話，自也不便多言，當下咳了一聲，點頭道：「劉總管說得是，我倒疏忽此節了。」這孔安雖貴為閣揆，但在諸大派的夾殺中，早已故舊凋零，難與朝廷三大派相抗，凡事只得退讓。秦仲海見逃過第一劫，登時噓了口長氣，心道：「今日卻靠老劉救命了。」

　　孔安又走兩步，忽地踢翻一物，頓時臭氣薰天，眾人都掩上了口鼻，孔安低頭一看，只見地上倒了只大壺，屎尿灑得滿地，臭不可抑。秦仲海叫苦連天，暗道：「他媽的！十來天的臭屎全都滾了出來，這可怎麼辦？」

　　孔安心頭火起，怒道：「這是夜壺！誰在這兒拉屎！」眼看孔安神情不善，秦仲海正自惴惴，卻見劉敬俯下身去，對著夜壺察看一陣，搖頭道：「這不是夜壺。」

　　眾人聞言，盡皆一愣。孔安大聲道：「這裡頭全是屎尿，如何不是夜壺？」劉敬眨了眨眼，笑道：「這是一本書。」孔安面色鐵青，斜目往秦仲海瞪了一眼：心道：「這小子和東廠勾結上了，不能和他當真。」他是個乖覺的，一見劉敬有意放水遮掩，當即輕歎一聲，自行轉口道：「劉總管好眼力，這確實是本書。看來老朽真是老眼昏花了。」袍袖一拂，轉身便朝書架走去。劉敬聽他語帶諷刺，只是微笑，不以為意。

　　一名侍衛聽得兩位大臣如此說話，只是心下起疑。他凝視著夜壺，皺眉道：「這真是本書嗎？可不管怎麼看，這都像只夜壺啊？」一名文員有意討好劉敬，只想趁機巴結一番，當即笑道：「這你就不懂了，世人標新立異，所在多有，將書本作成夜壺模樣，那也不過是時興之意。」那侍衛一驚，說道：「把書作成夜壺形狀，那要怎麼看哪？」那文員無法自圓其說，隨口亂扯道：「只要拉過一次，便能讀出其中真諦，」

　　那侍衛吃了一驚，偷偷將夜壺帶到牆角，隨即解下褲帶，尿了起來。

　　孔安奉人清查一陣，他知秦仲海有人撐腰，即使有何遺漏，恐也治不了他的罪，便只隨意閒看，全不掛心。幾名侍衛不知官場機巧，卻還細心察看，就怕少了些物事，日後要擔罪責。

　　一名侍衛見架上一排奏摺頗新，不似古舊之物，他心下起疑，便將之抽起翻看，猛見奏章上畫了好一隻巨大烏龜，直是躍然紙上。那侍衛慘然驚叫：「有烏龜！」

　　劉敬湊過頭來，登時見到秦仲海的大作，笑道：「是啊！好大一隻烏龜！」

　　孔安聽了慘叫，只哼了一聲，皺眉走來，道：「又有什麼事了？」那侍衛硬著頭皮，將奏章遞過，孔安見了秦仲海親繪的龜圖，也是赫然一驚，他心中狂怒，怒目瞪向秦仲海，心道：「好一個遊手好閒的無賴敗類！居然不務正業到這個地步！」

　　秦仲海給他瞪得神情尷尬，當下偷偷躲到書架後頭，滿臉羞慚，只作不知。

　　那侍衛低聲道：「奏章上怎會跑出一隻烏龜來？莫非有人搞鬼？」孔安往秦仲海恨恨一瞪，咬牙道：「你懂什麼了！景泰十四年間，皇上命人……命人去尋找四大神獸，龍鳳麒鱗沒能找到，卻教本朝左御史找著了這只神龜，皇上龍心大悅，這才命人臨摹在奏章上。」也是孔大學士飽讀詩書，這一節謊言竟編得絲絲入扣，叫人不得不信。那侍衛忙道：「原來是四大神獸，無怪要藏在密本室裡。」當下將龜圖急急收起，還在清單上注明來歷，寫道；「景泰十四年神龜圖乙式乙份」。

　　孔安四下看了一陣，天幸只掉了十來本密奏，還能勉強交差，他清了清嗓子，斜目看了秦仲海一眼，冷冷地道：「多虧秦將軍這幾日率軍駐守，平安交付此間物事，日後這文淵閣的安危，便由直隸京營許校尉接管。」那許校尉急忙搶上，拱手道：「在下赴蕩蹈火，不敢有失。」說著向秦仲海連番請益，秦仲海嘿嘿乾笑，不置可否。

　　出得文淵閣，秦仲海總算交付苦差，想起逃過一劫，沒給人送去充軍，霎時哈哈大笑，甚是得意，十來名下屬也紛紛搶上，向他道賀。

　　正喜樂間，忽聽一人道：「秦將軍，好容易卸下這個重責大任，真得好好慶功啊！」秦仲海聽這聲音老邁，轉頭去看，只見一名老者笑吟吟地看著他，正是劉敬。

　　秦仲海此番逃脫罪責，算來欠他一個人情，他面色尷尬，陪笑道：「今日全靠劉總管幫忙，否則小子腦袋已然不在了。」劉敬笑道：「不過少了幾本奏章，哪這麼嚴重？」說著往他看了一眼，緩緩走開，似是有意要他隨來。

　　秦仲海見他目光隱隱含著深意，知道他有事提點自己，忙向下屬道：「我有些事情和總管商量，你們先回西角牌樓，一會兒再來找我。」眾下屬答應一聲，自行去了。秦仲海跟隨在劉敬之後，兩人從文淵閣一路行去，不久便至前三殿廣場，此處遼闊一片，遠處奉天、華蓋、中極三殿雄然巍立，漢白玉高臺隱隱生輝，望之極具氣勢。

　　劉敬忽地停下，他見漫天落葉，已是深秋景象，不由得一歎，道：「又要入冬了，唉，一年復一年，日子好快啊！」秦仲海嗯了一聲，不曾接話，只是默默相隨。

　　劉敬歎道：「秦將軍，你是武英十四年生的吧？」秦仲海愣了一下，不知他何出此問，當即回話道：「末將肖羊，武英十五年生，總管有何吩咐？」

　　劉敬嗯了一聲，道：「沒事，我記錯了。你今年三十又四，唉，已經過了三十多年啦。」秦仲海聽他話外有話，一時大為起疑，心道：「他問我的生辰做什麼？難道別有陰謀嗎？」當下心中狐疑，暗暗留上了神。

　　劉敬走了兩步，忽然手指遠處的承天門，皺眉道：「倘若有支兵馬，想要硬攻承天門，你要如何抵擋？」秦仲海大驚失色，道：「誰這麼大膽？」

　　劉敬微微一笑，道：「咱家只是打個比方，想考你一考。」秦仲海沉吟片刻，回話道：「若有人領兵攻打承天門，末將自當率人埋伏在西順門，只等他大軍沖入一半，再行伏擊。」劉敬哦了一聲，奇道：「你怎不正面抵擋，卻要埋伏在西順門？」

　　秦仲海低頭垂目，沈聲道：「渡河未濟，擊其中流，待其首尾不能相應，賊寇手到擒來矣。」

　　劉敬哈哈大笑，頷首道：「高明！高明！都說柳門人才輩出，我總算見識了。」他輕拍秦仲海肩頭，微笑道：「那咱們掉個頭尾吧！若是由你來打承天門，你要怎麼下手？」秦仲海陡地聽了這話，只感大吃一驚，霎時全身巨震，饒他天生大膽，此時也不敢應答，只低頭不語。

　　劉敬哈哈一笑，道：「怎麼不說話了？你答不出嗎？」秦仲海額頭冷汗涔出，往地下一跪，顫聲道：「末將便算吃了熊心豹子膽，也不敢為此逆亂之事。」劉敬面帶微笑，伸手將他扶起，道：「知己知彼，百戰百勝，此乃防患未然，秦將軍何必憂懼？」

　　秦仲海知道這劉敬手段厲害，自己別要給他抓到把柄，到時落入這幫太監手中，定是水深火熱，慘不堪言。他咳了一聲，搖頭道：「在下魯鈍，實不知這承天門該如何攻打，公公另請高明吧！」劉敬微微一笑，道：「秦將軍過謙了。」他眼望承天門，神色凝重，道：「秦將軍，你原是朝廷的征北遊擊將軍，本來好端端在前線駐防，卻怎地忽然調回京城，在這宮裡管事。此中情節，你可曾知曉？」

　　秦仲海心下又是一驚，他進宮當差一事，若照柳昂天所言，當是江充為剝柳門兵權，剪除羽翼，這才使出明升暗削的手段。但此刻劉敬忽爾提起，料來其中另有隱情，當下低頭拱手，道：「此事末將正要請教，請公公提點。」

　　劉敬眼望遠方，淡淡地道：「不瞞你說，你之所以進宮辦事，全是我向皇上薦保的。」秦仲海啊地一聲，驚道：「我與公公非親非故，公公為何如此提拔？」他受調大內，連生兩級，可稱破格晉升，兩人並無故舊關係，卻不知劉敬有何居心了。

　　劉敬聽了問話，轉頭便看向秦仲海，溫言道：「秦將軍，我一直很歡喜你，你不知此事吧？」

　　秦仲海聞言一驚，尋思道：「他媽的！這老太監歡喜我？莫非他看我年輕體健，想要這個那個？」他每日裡讀的都是金瓶梅，自是滿腦子邪念，陡地想到歪處去，全身雞皮疙瘩都出來了，連忙搖手道：「我這人中看下中用，那檔子事不行的……」

　　劉敬哪聽得出他話中的言外之意，只是笑了笑，忽道：「秦將軍，你師父他老人家還好吧？什麼時候回去探望他一番啊？」秦仲海咦地一聲，不知劉敬何以問起自己的師父，他心下一凜，收拾疲懶，沈聲道：「公公忽地垂詢家師，是何用意？」

　　劉敬淡淡一笑，道：「上回在華山見到方老前輩，唉，他還是挺不開心的模樣……你師徒二人雖然不能相認，但你可不能數典忘祖，還是要好好孝順他啊！」

　　秦仲海大驚失色，全身冷汗落下，他的師承來歷極為隱密，當朝除盧雲一人以外，無人知曉，不知劉敬怎麼察覺的。他心念急轉，尋思道：「這是怎麼回事？這老賊怎地知道我是九州劍王的弟子？莫非是盧兄弟多口？還是這劉敬早在查我的底細？」想起師父方子敬過去曾經投身怒蒼，反叛朝廷，心下更是驚懼不定。

　　劉敬上下打量他一眼，忽地一笑，道：「你莫要害怕，明日去城西鬼屋看一看，再來找我不遲。」秦仲海一愣，道：「城西鬼屋？那是什麼地方？」劉敬淡淡地道：「現下不便多說，等你看過之後，再來找我說吧！」

　　秦仲海滿心狐疑：心道：「這老太監到底有何打算，我可得加倍小心了。」

　　劉敬斜睨他一眼，跟著哈哈一笑，便爾離去。

　　秦仲海見劉敬笑嘻嘻地離開，似乎滿是機心，他抓了抓腦袋，滿腹狐疑中，只見眾屬下已然過來。眾人見他大功告成，都說要祝賀他交差，想邀他同去宜花樓吃酒。

　　秦仲海一聽情由，立時笑駡道：「他媽的！你們這幫混蛋，擺明是想淫樂，還要找因頭替老子慶功？還不是要你爺爺去付帳！」眾手下聽他說穿陰謀，都是尷尬一笑。

　　眾人一路嘻笑謾駡，行到宜花樓去，那老鴇早已得知財神駕臨，自率大批鶯鶯燕燕在樓下等候。眾女一見秦仲海，無不眉花眼笑，紛紛叫道：「秦將軍又來啦！」

　　一眾下屬笑道：「你們該改口啦！以後要叫秦大學士！咱們老大才從文淵閣出來哪！」眾女大喜，更是死纏爛打，慌下迭地將眾人迎到樓上去了。

　　秦仲海哈哈大笑，眼看眾屬下興沖沖地上樓，他前腳跨出，便要跟上樓去，忽然袖子一緊，卻是給人拉住了。秦仲海皺起眉頭，回頭看去，只見一名美女俏生生地立在眼前，正自凝視著自己。

　　秦仲海熱門熟路，自知這美女便是京城名妓青青，此女才華洋溢，精通書畫，尤擅吟詩歌唱，直可說是才貌雙絕，深得王公大臣的仰慕，只是秦仲海天生粗魯，自是不解這等風情，向來少與她往來。眼見青青望著自己，他心下煩悶，不由咳了一聲，拱手道：「姑娘有何指教？」

　　青青凝視著他，輕聲道：「秦將軍，我想向你打聽姊姊的事。」秦仲海神情老大不自在，咳了一聲，方才道：「姑娘好端端地，怎麼忽然問起她？可有什麼大事嗎？」青青幽幽地歎了口氣，道：「秦將軍，這兩年來，柳侯爺待她可好？」秦仲海身子一震，竟爾低下頭去，拱手道：「抱歉了，此事恕在下不知情。姑娘若是要問，不妨差人到柳府去問。」

　　青青淚光閃動，啜泣道：「秦將軍，你又不是三歲小孩，怎說這等話？好容易姊姊嫁人了，我們這種低三下四的人，怎可再去擾她？」秦仲海嗯了一聲，他常在酒樓打滾，自知歡場女子的苦楚，便道：「說得也是，她現下幸福了，人人都尊她一聲七夫人，為了她的名聲著想，你們自不該再去找她。」

　　青青面帶淚水，悲聲道：「幸福了？嫁給一個老頭，哪有幸福可言？秦將軍，當年姊姊如此愛你，你卻理都不理她的死活嗎？」說著拉住秦仲海的衣袖，淚水更是滑落面頰。

　　秦仲海苦笑兩聲，嘶啞著道：「好姑娘，你姊姊是咱頂頭上司的老婆，我沒喚她一聲乾娘便不錯了，你還要姓秦的怎麼樣？」青青哭道：「無情無義！若非你這死沒良心的遲遲不娶她，她又怎會嫁給柳昂天那老頭子？薄幸之徒！你去死！」大悲之下，竟是出拳來打，秦仲海不敢還手，只給她頭臉手腳亂打一陣，一旁龜公見了，急忙來拉，秦仲海才得以脫身而去。只是他給這麼一擾，興致退了大半，只感煩亂不堪。

　　秦仲海上得樓去，心下甚是苦惱，才一坐下，低頭只管痛飲，眾屬下見他神情忽爾變得如此，都感訝異。

　　秦仲海歎了幾聲，想起劉敬之事，更覺悶了，霎時連盡十來杯烈酒，兀自覺得不足。

　　他呆呆坐著，想道：「這劉敬真個怪了，為何對我的事情這般熟悉？莫非他與師父有什麼恩怨？可是有意害我？」轉念又想：「不對，這老太監若要整我，老早便能下手了，何必對我百般呵護？照他的神情看，好似要找我幹些大事。說不得，明日去找侯爺商量一番。」只是想到自己前去柳府，不免要與七夫人照面，煩心之餘，又在那兒舉杯痛飲。

　　一旁粉頭見他愁悶，忙道：「秦將軍難得過來，不要再煩那些公事了，好好陪奴家喝兩杯嘛！」說著挨了過去，在那兒磨磨蹭蹭。秦仲海給她胡亂擠了一陣，心情轉好，登時哈哈一笑，道：「正是，兵來將擋，水來土掩，天下有什麼為難事？」說著舉起酒杯，一飲而盡，眾下屬大喜，急急為他斟上了酒。也是他生性豁達，當下便不再發愁，自與下屬猜拳行令，喝了個暢快淋漓。

　　正喝得興起，一名下屬見相好姘頭沒來，便問道：「小綠姑娘呢？怎地今日不來接客？」眾人聞言，紛紛取笑，道：「怎麼，害相思啦！」那下屬臉上一紅，呸了幾聲，罵道：「隨口問問而已，看你們得意的。」忽聽一名粉頭輕輕一歎，搖頭道：「你們別開玩笑啦！咱們小綠姑娘病啦！」

　　那下屬忍不住啊地一聲，神情頗為關心，敢忙問道：「什麼病？可嚴重嗎？」那粉頭神神秘秘的搖了搖頭，跟著低聲道：「明白告訴你們吧，咱們小綠前幾日出門，不意給鬼嚇了，這幾日怕得不敢出門呢。」眾人哈哈大笑，道：「真他媽的活見鬼！」

　　那粉頭嗔道：「別笑！誰跟你們說笑了？小綠前夜經過咱街邊的一處鬼屋，只因好奇，在門口踱了幾步，誰知真遇上了鬼，便給嚇出病來了。」眾人嘻嘻一笑，顯是不信。那粉頭見眾人狐疑，只哼了一聲，望著另一名粉頭，道：「我可沒胡說，眾姊妹都是見證。那鬼屋離咱們宜花院不遠，咱們每晚都怕鬧鬼呢！」那粉頭答腔道：「是啊！真的有鬼呢！」

　　一名下屬嗤嗤淫笑，道：「有什麼鬼怪？最多不過是老子這色鬼而已！」說著摸手摸腳，神態粗俗，那粉頭捏了他一把，嗔道：「跟你說正格兒的，還這幅死德行。」

　　秦仲海本在飲酒，聽得眾人對答，猛地大驚失色，跳了起來，問向那粉頭道：「你說的那處鬼屋，可就是人稱的城西鬼屋嗎？」那粉頭見他氣急敗壞，不知發生了何事，只點頭道：「好像是吧！別人都是這樣稱呼。」

　　秦仲海深深吸了口氣，問道：「你把話說清楚，那鬼屋究竟有何古怪之處？」

　　那粉頭低聲道：「聽說二十多年前出了樁滅門慘案，滿屋子老老小小含冤而死，冤魂一到夜間，便出來作祟了。」秦仲海雙眉一軒，看到了關鍵所在，當即沈聲道：「左右無事，姑娘能否帶我去瞧上一瞧？」

　　眾屬下聞言，都感詫異，不知秦仲海何以對那鬼屋如此好奇：那粉頭更是吃驚，雙手連搖，道：「奴家半點膽子也沒有，將軍可別要我帶路。」另一名粉頭忙道：「將軍若是要看，不妨自行去看。那鬼屋就在對街轉角處，幾步路就到。」秦仲海點了點頭，提起鋼刀，竟是立時要去察看，連一時片刻也等不得。

　　幾名下屬急急勸阻，道：「老大啊！此時夜深人靜，若真有事，何不明日再說？」

　　秦仲海想起劉敬所言，搖頭道：「不成，我定要去看看。」十來名下屬見勸說不過，但自己上司深夜犯險，總不能袖手旁觀，只得苦苦臉道：「好吧！既然老大拼了，咱們捨命陪君子，便來個夜闖鬼屋吧！」

　　一名美貌粉頭生性大膽，笑道：「都說那屋裡有些厲害鬼怪，我早想見識一番，不如一起去吧！」眾下屬聽得佳人過來，無不大喜過望，想起一會兒夜探鬼屋，定可摸手摸腳，亂擠一通，只感神魂顛倒。

　　眾人下得樓去，走不數步，便已行到街角，那粉頭知道秦仲海尚未娶親，便擠了過來，拉住秦仲海的手臂，笑道：「秦將軍要找鬼屋，就是這裡了。」

　　秦仲海抬頭去看，見是一座大屋，陰森森地甚是怕人。門上的匾額早已拆去，兩扇大門也已破爛腐朽，從門外望去，院中頗見幽暗，想來早無人居。

　　眾下屬身為御前侍衛，莫不是大膽包天的狂徒，眼見鬼屋在前，卻無一人畏懼，只聽一人哈哈大笑，道：「有什麼狗屁鬼怪，待老子會上一會。」另一人道：「最好還是個女鬼，讓老子來消消她的怨氣。」又一人笑道：「那可要像咱家小綠這般美才行。」幾人鬧做一堆，嘻笑不絕，便往裡頭行去。

　　那粉頭先前說了大話，其實只是想找機會親近秦仲海，此時便妖妖撓撓地貼著他，膩聲道：「秦將軍！你可要保護奴家哦！」看她眉花眼笑，卻原來醉翁之意不在酒，只想趁勢擄掠撩撥，日後也好當個將軍夫人什麼的。

　　秦仲海打了個哈欠，逕自走進院中，那粉頭心下暗自生氣，想道：「這秦將軍不解風情，真是討厭！」小腳輕踩，急急追了過去。

　　秦仲海踏入院中，只覺一陣陰氣森森，好似真有什麼死去幽魂在此作祟，只是他這人從不信鬼神之說，霎時抽出鋼刀，運起剛勁，刀上生出隱隱紅光，便以此為燈，向院中深處行去。那粉頭見他這等武功架式，心中直是愛煞，又靠了過來，擦擦挨挨地道：「秦將軍別走這麼快嘛！奴家會怕呢？」

　　秦仲海嘿地一聲，道：「我有正經事要幹！你別這般礙手礙腳的！」那粉頭沒好氣地道：「我專程來陪你，你卻這般無情。」秦仲海懶得答理，打了個酒嗝，自朝屋內行去。幾名屬下見老大不理那粉頭，便嘻嘻一笑，紛紛過來搭訕。

　　走入屋中，只見廳中並無傢俱，早成空曠一片，牆上蛛網糾結，地下滿是鳥屎鼠糞，秦仲海見了這等蒼涼景象，心下暗暗奇怪，尋思道：「此地荒涼無人，早已廢棄，劉敬為何要我過來？他到底有何用意？」

　　他四下打量一陣，只見這屋子實在太過淒清，卻看不出有什麼特異之處。他皺起眉頭，正自思量，只聽幾名下屬哈哈大笑，大聲道：「有無鬼怪否，快些出來啊！」眾人叫了幾聲，見無甚異狀，都是嘻笑喧鬧起來。

　　一名下屬素來幹練，便上前秉告：「將軍，我看這屋子空蕩蕩的，根本沒啥好瞧。想來百姓定是見舊屋荒涼無人，便來繪聲繪影的胡說一通，什麼鬼怪之說，不過是鄉間謬傳而已。咱們不必在此幹耗著。」秦仲海四下探看，點了點頭，道：「此言有理。」當下吩咐眾人：「好啦！時候不早了，大家回去歇息吧！」

　　眾人早想離開，此時紛紛答應，便要離開，其中一人酒喝多了，甚是尿急，當下解了褲檔，奔到一處角落，逕自尿了起來。那粉頭啐了一口，道：「喂！搞不好這兒真的有鬼，你可別這般無禮。」那人笑道：「你奶奶的！老子還是童子身，這尿算是童尿，最能驅邪不過。」那粉頭聽他說得無聊，忍不住啐道：「死相！沒正經的！」

　　那人嘻嘻一笑，嘩啦啦地尿了一地，正自舒爽間，忽聽腳邊一聲呻吟：「誰……誰在這裡……」那聲音滿是苦楚，好似幽靈哭喊一般，夤夜聽來更讓人恐懼萬分。

　　那人本在撒尿，匆聽鬼怪說話，忍不住慘叫道：「他媽的！真的有鬼啊！」一時竟嚇得屁滾尿流，那泡尿更是灑得淋漓盡致，褲帶不及拉上，便朝屋外沖去。

　　眾侍衛聽了這幽怨聲音，也是大驚道：「糟了！真有鬼怪！」饒他們適才出言豪壯，此刻也是魂飛天外，紛紛朝外沖出。那粉頭驚道：「等等我啊！」連滾帶爬的奔了出去，霎時大廳裡走得一個不剩。

　　大屋之中，只餘秦仲海一人，他英雄氣慨，莽莽蒼蒼，自是不為所動。

　　那聲音幽幽歎了一聲，道：「你是誰？」秦仲海冷笑道：「你裝神弄鬼，卻又是誰？」那聲音低低哀哭起來，道：「我是孤魂野鬼。」

　　秦仲海哈哈大笑，道：「孤魂野鬼？這世間焉有鬼神？」

　　豪放的笑聲中，「火貪一刀」使出，當即滿室生輝，只見一名老者縮在牆角，臉上全是淚水，衣衫破爛骯髒，雖在深秋時分，仍打著兩隻滿是膿瘡的赤腳，倘若一時不備，撞見此人，恐怕真會當他是鬼。

　　秦仲海點了點頭：心道：「這人模樣如此可怕，難怪會有鬼神傳說生出。」他見這人不過是個邁遢乞丐，便放下心來，問道：「你是幹什麼的？怎地一人在此悲哭？」

　　那老人垂下淚來，道：「我說過了，我是個孤魂野鬼。」秦仲海暗暗搖頭，從懷中取出一隻金元寶，扔向那老人，道：「拿去吃個飯，洗個澡，把腳上的爛瘡治上一治。」那老人面帶訝異，伸手拾起，道：「你是誰？為何給我錢財？」

　　秦仲海微微一笑，道：「四海之內皆兄弟，何必問這許多，」他仰頭打了個哈欠，匆見梁上些碗盆，想來長年居住此地，便問道：「老丈，你住這兒久了，可曾知道這屋子的來歷？我看這裡雕樑畫棟，當是大戶人家，怎會破敗成這個德行？」

　　那老人聽了問話，只低下頭去，搖了搖頭，歎道：「唉……人世間的滄海桑田，那是說不完的……」秦仲海聽他吐屬文雅，不似尋常乞丐，便問道：「怎麼？你識得此間主人？」

　　那老人面露哀傷，卻是點了點頭。秦仲海仰頭去看樑柱，道：「看這梁上繪的盡是五彩龍鳳，此間主人宮做得不小吧？」那老人低聲輕歎，道：「不瞞你吧，三十年前，這棟屋子正是當年征西大都督的官邸。」

　　聽了征西大都督五字，秦仲海吃了一驚，當場跳了起來，大聲道：「征西大都督？莫非是武德侯的住處嗎？」

　　那老人聽他叫破屋主來歷，心下甚喜，頷首道：「閣下知道的挺多，這裡正是武德侯的舊宅。」秦仲海想起柳昂天所言，歎道：「這位武德侯，便是下手殺害先皇的那人吧？」那老人面色一顫，忽地爬起身來，指著秦仲海，大聲叫道：「侯爺沒有害死皇上！你不要信口雌黃！」模樣竟是十分激動。

　　秦仲海見他氣憤至極，忙道：「在下是聽旁人說得，不是有意不敬，老丈莫怪。」那老人哼了一聲，卻不回話。

　　秦仲海見那老人面帶淚痕，知道他必與武德侯有所牽連，便問道：「老丈你又是誰了？聽你替武德侯辯駁，莫非你是他的家人嗎？」那老人歎息一陣，道：「老頭子哪有這福氣？咱姓李，以前是侯爺的管家。」

　　秦仲海點頭道：「原來是侯爺府上的管家，那你又為何淪落至此？」

　　那老人搖了搖頭，忽地垂下淚來，哭道：「老頭子命大，三十年前侯爺府滿門抄斬，僥倖撿回一條命，就一直在此行乞維生。」秦仲海聽他哭泣甚哀，便問道：「侯爺家裡還剩那些人？全都死光了嗎？」

　　那老人咬住了牙，啜泣道：「還能有人活嗎？朝廷下令滿門抄斬，侯爺府四十三門人都死了，老天爺……你好殘忍……」說著放聲大哭。

　　秦仲海歎息一陣，心道：「這事真慘哪，無怪旁人要把此處當成鬼屋了。」他搖了搖頭，在屋內繞行一圈，眼見別無異狀，便要離去。那老人見他要離開，想起此人賞給自己金銀，自該叩謝恩德，他心中感激，忙爬了過來，跪地道：「這位大爺，老頭子收了你的金元寶，不能不知恩公大名。」

　　秦仲海笑道：「區區幾兩金子，又算得什麼？你不必記在心上。」那老人搖頭道：「老頭子雖然不濟，但也是讀過幾天書的，請大爺務必留下姓名，也好讓我回報一下。」

　　秦仲海見他有些風骨，心下多少生出敬意，便抱拳道：「某姓秦，雙名仲海。」

　　那老人聽了他的名字，猛地全身巨震，站了起來，顫聲道：「你……你姓秦？」

　　秦仲海見那老者神態緊張，心下微微一凜，忙道：「在下正是姓秦，有何不安嗎？」那老人全身顫抖，淚水颼颼而下，猛地奔了過來，細細望著秦仲海，好似在打量他的五官。秦仲海心下起疑，道：「老丈怎麼了，可是有什麼事嗎？」

　　老人仰天大哭，已然跪在地下，喊道：「老天爺開眼！老天爺開眼！」秦仲海甚是驚詫，心道：「這老人瘋了。」他咳了一聲，正不知高低間，只見人影一閃，那老人猛地撲了過來，霎時抓住了秦仲海的手，慘嚎道：「老天爺在上，我這幾十年日夜禱告，終於把你盼回來了！二少爺啊二少爺！你終於回家了！」

　　秦仲海驚道：「你……你胡說什麼？」那老人緊緊握住秦仲海的手掌，大哭道：「二少爺……那年大少爺抱著你走……他挨槍死了，你卻不見了，我只求老天爺保佑，定要讓你活……二少爺……你終於回來了…你學成本領沒有……秦家滿門受冤而死，你……你定要為你爹娘哥哥報仇……」說著抱住秦仲海，痛哭不已。

　　秦仲海聽他胡言亂語，猛地將他推開，喝道：「混蛋東西！你老子姓秦，雙名仲海，與你家主人毫無干係，你可別亂來！」那老人放聲大哭，仰天喊叫：「你爹爹便是秦霸先啊！你忘了嗎？你小時候都在這大屋子裡玩的啊！」

　　秦仲海如中雷轟，耳中嗡地一聲，想道：「原來如此，秦霸先便是武德侯，武德侯便是秦霸先，兩個根本是同一個人。」

　　直到此時秦仲海方才明瞭，當年先皇座下第一大將，征西大都督武德侯，竟是那開立怒蒼山，人稱本朝第一大賊逆的匪酋秦霸先！

　　那日在柳昂天府上，秦仲海也曾聽過武德侯的事蹟，知道此人謀害先皇，落個滿門抄斬的下場，但柳昂天只說到武德侯殺死皇帝，卻不願言明日後之事，原來這名朝廷大臣滿門慘死後，隨即起兵造反，創立了賊寇聚集的怒蒼山。想來這等醜事，柳昂天為保同僚死後的名聲，自是不願明說。

　　秦仲海呆了半晌，忽覺懷中一緊，那老人淚如雨下，又抱了過來，模樣甚是悲切。秦仲海給他抱得全身肉麻，忍不住怒道：「你這老瘋子，快快放開我了！」

　　那老人哭得死去活來，打死不退，喊道：「二少爺……你娘親死得好慘……那幫賊好狠，一下子就殺了難…：你娘好美好溫柔……就這樣給人剝光……老天……我……我每日每夜都見到她的冤魂！」秦仲海驚駭之間，竟是掙扎不開。那老人又哭又叫，手指屋內一角，大聲道：「二少爺……你娘的冤魂就站在那裡……你快看啊！快看啊！」秦仲海聽他說得激蕩悲慘，忍不住轉頭去看，但見屋內昏暗，空無一人，連個鬼影子也沒有。

　　那老人指甲抓入他的肉裡，淒厲地慘叫道：「你知道嗎？你哥哥給他們一槍打死，你娘身首分離，不得全屍，你全家老小含冤而死，你……你是這樁冤案的遺孤啊！」

　　秦仲海被他亂抓亂咬，只覺全身雞皮疙瘩生起，心下直是煩懼異常，猛聽那老人哭道：「二少爺，你定要報仇！要為秦家滿門報仇！」秦仲海虎吼一聲，暍道：「滾開！滾開！」他雙手用力一揮，那老人猛地滾了出去，腦袋撞在牆上，鮮血長流。

　　秦仲海喘息一陣，想起那老人說的冤魂，背上好似真有陰風吹來，他心中百般痛駡劉敬，想道：「他媽的！這死太監不知是何居心，硬要把老子拐來這裡，惹這一身霉氣。」滿心咒駡不休，轉頭看去，只見那老人摔在地下，兀白哭泣道：「二少爺，我認得你，你長得跟舅老爺一個樣子……你額頭上的傷，那是小時候摔的，我都認得出來……二少爺……二少爺……」他氣息漸弱，竟似不活了。

　　秦仲海大吃一驚，想不到此人身子虛弱至此，連一拂之力也受不住，他慌忙奔去，將那老人扶起，眼見他昏迷不醒：心下更是大叫倒楣。

　　秦仲海咒駡一聲，伸手將他抱起，心想：「他媽的，半夜遇上一個瘋子，可別讓他為我而死。」跟著沖出破屋，直往藥鋪奔去。

　　此時三更半夜，四下無人，藥鋪自也門窗緊閉，秦仲海一腳踢開大門，大聲道：「大夫！有病人過來，你快快出來診治！」他叫嚷一陣，一名中年男子揉著雙眼，緩緩走了出來，沒好氣地道：「幹什麼啊！可是死了人嗎？」

　　秦仲海將那老人放在桌上，跟著解下外袍，蓋在他身上，道：「這人摔得厲害，你趕緊給他治傷。」那大夫看了這老人一眼，已將他認了出來，笑道：「這不是鬼屋裡的瘋子嗎？這種人整日鼠竊狗偷，賊模賊樣，何必要救？」

　　秦仲海適才給那老人嘮嘮叨叨的念了一陣：心情不佳，此時聽這大夫出言調笑，登時大怒，他揪住那大夫的衣襟，冷冷地道：「你救人不救？」那大夫沉下臉來，喝道：「你好大膽，怎敢如此無禮！」秦仲海抽出鋼刀，猛地插在板桌上，冷笑一聲，道：「操你祖宗！你有膽再說一句，老子立刻殺了你！」

　　那大夫全身顫抖，這才知道來人兇狠，忙道：「好漢饒命！」

　　秦仲海滿面殺氣，森然道：「老子是御前侍衛虎林軍頭領，官居四品帶刀，你現下一個手賤，救不活這老頭，休怪你爺爺殺你全家！」那大夫聽他說得兇狠，忙道：「原來是統領大人，我也認得幾位宮裡當差的……」他還要說，猛見秦仲海面色不善，便急急去看那老人的傷勢，他先將傷口洗淨，跟著取出傷藥，細細擦抹。

　　秦仲海見他盡心，臉色已和緩下來，當下湊頭過來，問道：「他傷勢如何？」那大夫慌忙答道：「他外傷不重，不過撞傷了腦子，只是一會兒頭疼起來，怕會想吐。」

　　秦仲海放下心來，點頭道：「你只管放心治傷，多少銀兩我都付。」說著取出一錠金子，扔在桌上。他打傷這名老者，自覺心中有愧，付起錢來更是不計代價。

　　那大夫見他出手闊綽，忙道：「不用這許多，幾兩銀子就夠了。」秦仲海搖頭道：「這老頭兒腳上爛瘡，身子骨又虛，你給照料著，總之療養好為止。這些金子是給你的飯錢。」那大夫雙手連搖，道：「我們從不留診……」

　　秦仲海冷笑道：「老子的刀也不留頭。」那大夫見他神氣兇狠，只得吞了口唾沫，慘然一笑，道：「今日破個例好了。」

　　秦仲海見他還算識相，便嘿嘿一笑，拍了他肩頭一記，道：「某姓秦，雙名仲海，大夫既然爽快，我也不會虧待你，日後遇上麻煩，托人稍個口信來虎林軍。咱自會替你出頭。」那大大聽了這話，自是喜上眉梢，他在京城開業，不免有些無賴地皮前來滋事，若有御前侍衛前來照拂，那是天王老子來當靠山了，他心下大喜，連連哈腰。

　　行出藥鋪，天色已明，黎明間路上無人，秦仲海見這老人撿回一命，也有了個歸宿，他噓出一口長氣，心道：「今日且做一回濫好人。」

　　他回頭看著秦家舊宅，初冬時分，輕煙薄霧中，看來倍感朦朧。想起這一家老小所遇之慘，不由得心下惻然，歎了一聲。

　　秦仲海悶悶下樂，逕自回到西角牌樓，只見十來名弟兄兀自在睡，他不去打擾眾人睡覺，便暖了壺酒，坐在屋角，自飲自酌起來：心道：「這幾日好生不順當，先是撞見妃子偷人，又給賊人闖進文淵閣，唉……現下又遇上這老瘋子，實是倒了大霉。」

　　他喝了一陣悶灑，只覺背上有些發癢，當是那老人身上的跳蚤爬了過來，他咒駡兩聲，正想解下夾衫，忽地之間，猛地想起一事：「他媽的！咱怎忘了背上的剌青！」大驚之下，一口酒嗆了出來，竟把自己滿身衣襟噴得骯髒。

　　秦仲海內力深厚，酒量更是罕有，此時喝酒竟會嗆咳，那是前所未有之事，他顫抖著雙手，心中震盪已極，想道：「老天！我背上有幅來歷不明的剌花，當年血戰煞金，那廝如此勇猛，見了我這剌花，卻也莫名其妙的放我生路……還有……咱師父他老人家居然是怒蒼山的巨賊，他既是怒蒼山的人馬，一定識得那個秦霸先！我……我與這秦霸先到底有何關係？這……這裡頭到底有什麼機密？」

　　這京城四周好似充滿了疑雲，瓊貴妃偷人、薛奴兒有意刺殺皇帝、自己無緣無故地受調進宮、文淵閣裡的賊子……這一樁樁事情好似全無干係，卻又像有條看不見的絲線牽連，緊緊地圍繞在他身邊，裡頭好似有些詭異之處，可他又看不明白。

　　秦仲海面色鐵青，想起那日青鳥啄腿的怪夢，心下竟覺無比害怕，他素來膽氣豪勇，此刻心感恐懼，那是生平未有的難堪。他只覺身上越來越冷，連忙舉起酒壺，大口大口的牛飲。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:23 AM



第十卷 忠義孤臣 第一章 宦海前程

　　什麼世道啊？

　　當正就是邪、黑就是白，當是與非的份際不再清晰，天地便會成為灰濛濛的一片。

　　紅橙黃綠藍靛紫，都不見了；灰，那是人間僅有的顏色。

　　曾有那麼一個人，在那孤單的年歲裡，他的體內依然流著滾燙的熱血，他的眼神或許悲涼，他的身體或容孱弱，但他相信，他也堅持，他能用自己的刀與劍，護衛自己信仰的道。

　　冷眼傲對千夫指。

　　芸芸眾生中唯一還有顏色的，只剩下了他，那是熾熱的血紅色。

　　俠客，他這麼稱呼自己。

　　瘋子，世人這麼稱呼他。

　　滾燙的熱血噴灑而出，迷迷濛濛間，伍定遠身子急速下墜，撲通一聲，冰冷的河水淹過口鼻，其寒徹骨。

　　沉入水中，心頭出奇的平靜。抬頭往上，日光透入碧幽幽的江水，那光芒黯淡隱晦，仿佛悲憫世人的天神不復在矣，渺茫無蹤……胸膛傷處的熱血急速滲出，伍定遠閉上了眼，只因他不再想睜眼。

　　能夠決定對與錯的，只剩下強與弱？

　　伍定遠忽然兩手握拳，臉上現出了憤慨，用力掙扎著，但身子就是難以浮起。深深的恨意讓他不能自已，在這生死一刻，一人破水而入，他架住了伍定遠的身子，死命將他往上托。

　　眼前這張臉好生熟悉，那是盧雲。

　　「盧兄弟……」

　　伍定遠想要說話，但寒冷的河水不曾讓他發出聲音，他連喝了幾口冷水，再也支撐不住，當場昏暈過去。

　　「他醒了！」

　　伍定遠悠悠轉醒，只見自己躺在一張柔軟的大床上，還不及呻吟，一人便已探頭來看，這人劍眉星目，長方臉蛋，正是盧雲、他身旁站著名美貌少女，卻是見過幾次面的顧家小姐。

　　床邊炭火豔紅，幾上油燈暈暗，將冬天寒，房裡卻顯得好生溫馨，伍定遠呆了半晌，想要起身，卻是力不從心，盧雲趕忙上前，扶侍他躺下，溫言道：「你安心躺著，你現下人在我家，平安得緊。」

　　伍定遠微微一醒，想起自己與卓淩昭相約決戰，那時中了致命一劍，之後摔入江中，爾後就人事不知了，看來是盧雲將他救了起來、伍定遠喘息半晌，眼前又浮起一張冰冷高傲的面孔，好似卓淩昭還在自己面前冷笑不休，嘲諷他不自量力。

　　伍定遠大聲道：「卓淩昭人呢？他……他上哪去了？」

　　盧雲輕歎一聲，搖了搖頭，道：「他取回神劍之後，連夜便走了。」

　　伍定遠大怒欲狂，忍不住便要站起，盧雲急忙按住他，勸道：「你好容易保住性命，千萬別亂動，免得傷處又破了。」伍定遠心下一凜，低頭便往自己胸口望去，霎時見了一處血洞，這洞足有小指粗細，卻是被「神劍擒龍」刺出的傷口，望之深不見底，裡頭填著些棉花藥粉，看來情狀極是可怖。

　　伍定遠滿心憤慨，竟爾置之不理，咬牙道：「卓淩昭一日不死，我就一日不得心安，這點傷還攔不住我！」說著將盧雲推開，仍是執意下床。

　　顧倩兮看在眼裡，忙勸道：「伍制使，留得青山在，不怕沒柴燒，現下你還是養傷要緊，快快躺回去吧。」

　　伍定遠嘿嘿一笑，並不答應，他與顧家小姐不熟，若是身邊小事，也許會賣她個面子，但他與昆侖的恩怨何其重大，哪是隻言片語便能解開的？當下不加理會，便要從床沿翻下。

　　忽聽一聲歎息，房中傳來一個聲音，淡淡地道：「卓淩昭得了神劍，早率門人遠離長洲，以你現今的傷勢，那是萬萬追不上他的。快別白費氣力了。」伍定遠撇眼看去，只見說話那人端坐幾旁，說話聲音平平淡淡，不是那楊肅觀是誰？

　　伍定遠一見楊肅觀的面，立時滿心怒火，那時卓淩昭當面坦承，說楊肅觀與他定有密約，這條計策卻沒對伍定遠明說，全把他蒙在鼓裡。

　　伍定遠陡見楊肅觀，登即冷笑，譏諷道：「伍某武功低微，自然追不上卓淩昭，卻不知你楊郎中的少林真傳如何？不過你倆家早已握手言和，結為生死至交，又何必追趕什麼呢？哈哈！哈哈！」大笑聲中，目光掃過，朝盧雲狠狠一瞪，眼神大有責怪之意，

　　盧雲面色一顫，咳道：「伍兄先別動氣，大家把話說清楚，你再發怒不遲。」

　　伍定遠不應不答，神色滿是氣憤，當下更要站起，盧雲與顧倩兮對望一眼，都不知該如何相勸。

　　便在此時，一隻纖纖素手伸了過來，扶住了伍定遠的肩頭，柔聲道：「君子報仇，三年未晚，伍大爺武功高強，又何必急在一時呢？」

　　伍定遠聽這話聲好熟，他虎目斜望，霎時見到了一名美貌少女，這女孩兒滿面溫柔，唇顫櫻顆，生得是白膩瓜子臉蛋，還沒將手扶來，便已聞得芳氣襲人，如此動人楚楚，自是豔婷來了。

　　伍定遠微微一愣，道：「你……你也在這兒？」豔婷頷首道：「我隨師父過來拜夀，剛巧也到了長洲。」她扶住了伍定遠的肩膀，柔聲道：「伍大爺這回真是命大呢，你受了這麼重的傷，若非我師父剛好在長洲，又有誰能救治？來吧，我扶你坐下。」說著纖手伸去，便將伍定遠扶回床邊。

　　伍定遠怔怔望著她：心中忽起柔情，給她攙扶著，便緩緩坐回床上。

　　盧雲看在眼裡，只想過去幫忙，顧倩兮卻伸手拉住，搖了搖頭、眾人守在一旁，看著豔婷拍枕攏被，扶侍伍定遠回床歇息。

　　伍定遠躺了下來，問道：「尊師還在長洲嗎？他老人家救我一命，我得拜謝恩德才是。」豔婷聽他口氣和緩許多，微笑道：「我師父帶著師妹先回山了，只是怕你的傷勢有甚變化，才命我留下照護。」說著替伍定遠端來一碗傷藥，送到他的唇邊，便要餵他去和喝。

　　伍定遠正想湊嘴過去，忽爾想起眾人都在一旁看著，忍不住有些尷尬，楊肅觀輕咳一聲，別過頭去，提聲道：「定遠你好生休養，我有些事要與盧知川談，咱們先出去了。」說著伸手拉住盧雲，示意他離開。

　　盧雲皺起眉頭，低聲道：「這不好吧，你放定遠一人在房裡……」話聲未畢，顧倩兮已是掩嘴輕笑，她搖了搖頭，伸手往盧雲背上一推，催促他離去、盧雲手上給人拉著，背後又給推著，這才不情不願地走了。

　　偌大的房裡，只餘下豔婷與伍定遠二人，兩人默默相對。

　　眼看眾人離開，豔婷放落手上湯碗，當場垂下淚來，伍定遠躺在床上，本等著喝湯，待見她無端哭泣，不由一驚，道：「姑娘怎麼哭了？」豔婷啜泣道：「伍大爺，你……你從不愛惜自己的性命，神機洞裡是這樣，虎丘山頂也還是這樣……我看你在懸崖上同人打鬥，後來又掉到江裡，我心裡好怕，就擔心你中劍死了……」

　　伍定遠見地面上帶著淚光，直是嬌弱可憐的神色，他心下感慨，歎道：「小丫頭，你我萍水相逢，不必老記掛找。」豔婷在床邊蹲下，抓著伍定遠的鐵手，貼在白己的臉頰上，道：「神機洞中，你一命換一命，把我救了出來，豔婷終身不忘伍大爺的恩情。」

　　伍定遠伸出左手，輕輕撫摸豔婷的秀髮，歎道：「那日我自知有死無生，不過死前多做一件好事而已，你不必記在心裡，知道了嗎？」

　　豔婷搖了搖頭，端來蕩藥，跟著將伍定遠扶了起來，柔聲道：「伍大爺，我現下不管別的，只要你好好養傷，順順噹噹，豔婷就開心了。」

　　豔婷坐在床沿，服侍伍定遠吃藥，伍定遠聞著地身上的幽香，又覺她的身軀溫暖輕柔，雖在重傷垂危之際，仍感心動不已，接過了湯碗，三兩口喝完。

　　豔婷取出傷藥，低聲道：「這藥是我師父精心調製的，擦抹一陣，傷處便會凝和。」

　　她以金針挑起傷藥，將伍定遠的衣衫解開，在他赤裸的胸瞠上擦拭。伍定遠閉起了眼，體受這柔若無骨的撫觸，臉上泛起了一絲笑容。

　　那日在華山上，靈定大師也曾親受劍芒之傷，便是靠著青衣秀士的靈丹妙藥才救得性命，此時伍定遠親自領受，只覺這藥入體冰涼，微微一抹，傷口便不再火燙。伍定遠敬佩嘆服，微笑道：「尊師治傷的本領當真難得，真無愧是天下奇人。」

　　豔婷見他神態溫和，更是著意溫順，只怕弄痛了他。良久，將他衣襟合起，服侍他躺下。伍定遠見她滿臉愛憐地望著自己，一時喜樂無限，心中極為平安。

　　豔婷擦藥已畢，自行搬過凳子，坐在伍定遠面前，道：「伍大爺，你日後有何打算？」

　　伍定遠原本滿心歡喜，陡聽她問及往後營生，不由得微微一愣，道：「打算？什麼打算？」

　　豔婷道：「聽楊大人說，你目下離京辭官，一個人在江湖闖蕩，我很是擔心你。」

　　伍定遠哈哈一笑，道：「原來是這檔子事。」他看著豔婷秀美的臉龐，微笑道：「放心吧！你伍大哥本領高強得很，以後四海為家，何處不能去？又有什麼好擔憂的？」

　　伍定遠這話倒也不假，他現下武功奇高，江湖上可說罕逢敵手，即便強如薩魔，也要甘拜下風，日後遇上了金淩霜、屠淩心、羅摩什等高手，自能從容應付，除非遇上四大宗師正面為敵，料來天下之大，也無人能奈他何。憑著這番本領，日後闖蕩天下，開山立派，自有一番局面，心念於此，更是大為振奮。

　　豔婷聽了這話，卻是雙肩顫動，淚水忽地灑落下來，伍定遠嚇了一跳，驚道：「幹什麼了？又……又哭啦？」伍定遠昔日是西涼捕頭，生平只在刀光劍影中打滾，少與女子相處，豔婷動不動便哭，只教他驚惶不已。一時也不知該如何安慰。

　　豔婷哭道：「你說要闖蕩江湖，其實又要去報仇了，對不對？卓淩昭拿了神劍，你打得過他嗎？」

　　伍定遠搖了搖頭，想起決戰時的生死豪氣，說道：「打得過，打不過，都不要緊，老天爺沒讓我死，便是要讓伍某奮戰到底。便算死在卓淩昭手下，我也是心甘情願。」

　　豔婷淚如雨下，她往前一靠，緊緊抱住了仇定遠，伍定遠吃了一驚，道：「你這是做什麼？」豔婷垂淚道：「伍大爺，你別糟蹋自己的性命了，都說好死不如歹活，我師叔便是這樣莫名其妙死在壞人手上，求求你別再招惹卓淩昭……」

　　伍定遠聽她提起張之越，登時閉目長歎，道：「人生在世，苦多樂少。何異禽獸？氣節而已。」這幾句話卻是張之越死前的遺言，此際感慨脫出，竟隱約生出同感。

　　豔婷啜泣道：「伍大爺，別提師叔那些書人的話了，他死的容易，咱們師姊妹卻要孤零零地活在世上，受人輕賤欺侮……你想要賭命報仇，真該替你的家人朋友想想，他們沒了你，可要多難受……」伍定遠聽了這話，忍不住哈哈大笑：「我父母雙亡，故舊離散，只怕伍某死後，連個收屍的也沒有。哪有人難受呢？」

　　豔婷哭道：「伍大爺，便算你沒有親人，你怎可忘了豔婷？你幾番救我性命，早已是豔婷的親人，你死之後，我只要想起你曝屍荒野，心裡就會痛苦難受啊！」這幾句話不見什麼修飾，但此情此景，說來恰如其分，竟讓伍定遠動容。

　　豔婷哽咽道：「伍大爺，你以後四海飄零，居無定所，卻要豔婷如何找你？難道……難道你一點也不念著我？」說著低下頭去，目光滿是哀怨。

　　伍定遠光棍數十年，從不曾受半個女子愛慕崇仰，此時聽豔婷話外有話，忍不住便是一愣，顫聲道：「豔婷姑娘，你……你……要我念著你……」

　　豔婷低聲道：「你待我這般好，兩次三番救我性命，我該當好好服侍你才是。伍大爺，求你看在豔婷的份上，好生愛護自個兒。」

　　伍定遠又驚又喜，顫聲道：「豔婷姑娘，你……你可是想……想和我一塊兒……」他難掩感動驚詫之情，一時心下激動，伸手抓住她的肩頭。

　　豔婷聽了這話，登時抬起頭來，凝視著伍定遠，良久良久，目光都不稍瞬。伍定遠見她臉上滿是柔情，心中又是激蕩，又是興奮，只盼她能輕輕點個頭，答應一聲，那他伍定遠就終身無憾了。

　　過了半晌，豔婷卻是不言不語，良久良久，終於一聲歎息，將眼光轉了開來。伍定遠呆了半晌，把手從她的肩上移開，想要說話，卻不知該說些什麼，只強掛著一幅苦澀笑容。

　　豔婷見他臉色難看，當即伸手過去，緊緊抓住伍定遠粗大的手掌，低聲道：「伍大爺，我有個主意，不知你覺得好不好？」伍定遠本感難受，忽聽她如此說話：心中又生希望，忙道：「什麼主意？」

　　豔婷柔聲道：「伍大爺，咱們一起回北京，成嗎？」

　　伍定遠驚道：「回北京？」

　　豔婷點了點頭，道：「伍大爺，你是柳侯爺手下愛將，怎好這樣不聲不響的離開？不如你早些回到京城，日後豔婷也好探望你，好嗎？」

　　伍定遠原本面帶笑容，聽了這話，霎時表情變得僵直，想道：「不對……豔婷這小丫頭一向對楊郎中十分鍾情，怎會忽然對我這般好？難道……難道……」他連想了幾個「難道」，心中竟爾一酸，不願往下多想，便只搖了搖頭，不曾接話。

　　豔婷見他不語，忙道：「伍大爺，你答應了嗎？」

　　伍定遠有意試探，他低頭歎息，道：「你別勸了。倘我真的回京，與卓淩昭照面了，恐會壞了楊郎中他們的大事，到時反而不美。」

　　豔婷將伍定遠的手掌抱起，輕輕放在臉上摩擦，膩聲道：「伍大爺，忘了卓淩昭的事情吧，你好容易做到了九品制使，為了日後的前程，別再為難自己了……」

　　伍定遠本在猜疑豔婷的用心，聽了她這句話，再無懷疑，已知楊肅觀背後教唆，居然想讓豔婷說服自己。否則豔婷一個小小姑娘，什麼時候知道「宦海前程」的道理了？若非楊肅觀慫恿，她又怎會對自己這般好？伍定遠心中酸苦，霎時低下頭去，雙肩微微顫抖。

　　豔婷見他低頭不動，兀自道：「等你回了京城，我定會常來探望你，只盼你能好好保養身子，好不好……」耳聽豔婷一骨腦兒地討好自己，伍定遠心下既悲且恨，他抬起頭來，咬牙道：「別再說了……這些話究竟是誰教你說的？是楊郎中嗎？」

　　豔婷嚇了一跳，忙道：「不……不是，是我自己說的……」

　　伍定遠聽她兀自隱埋，心中痛極，一時不怒反悲，竟爾仰頭哈哈大笑起來。

　　豔婷顫聲道：「伍大爺，你怎麼了？別嚇我好嗎？」

　　伍定遠放聲大笑，其實內心沉重之極，只聽他喘息道：「豔婷姑娘，請你轉告楊郎中一句，莫太小看伍定遠了！姓伍的辭官南下，早已不要性命，求的便是「公道」兩字！你試想想，當年我要是貪戀富貴之人，又怎會捨命救你？你千不該，萬不該，便是作人家的說客，過來討好於我。」他說到悲痛處，再也耐不住心裡的悲憤，臉上淚水流了下來，將手指向門外，厲聲道：「走！」

　　豔婷見他發怒，嚇得全身發抖，連連搖手道：「沒有，我沒有……」

　　伍定遠見她不動，當下更不說話，自行起身，便往門外走去，竟是頭也不回。

　　豔婷沖上前去，叫道：「伍大爺！你別走！」說著抓住了他的手掌。

　　伍定遠嘿地一聲，大聲道：「把手鬆了！」

　　豔婷兀自緊抓不放，伍定遠大怒，舉手一震，豔婷如何抓他的住？霎時身子飛了出去，摔在地下。豔婷又怕又驚，吃痛難受，忍不住大哭起來。

　　伍定遠見自己一個衝動，竟在妒恨中摔她一跤，可別誤傷她了，他呆呆看著，豔婷哭得梨花春帶雨，大見柔弱之態，伍定遠從震怒中回神，想道：「不妙，我這番大怒，恐怕嚇壞這小女孩兒了。」

　　伍定遠柔情忽動，當下行到豔婷身邊，柔聲道：「怎麼了？摔傷了嗎？」豔婷泣不成聲，哭道：「你走吧！我不要見你了！」伍定遠蹲下身子，伸手撫摸她的秀髮，溫言道：「乖孩子，快別哭了。好不好？」伍定遠對付女人的法子比盧雲更加蠢笨，自不知該如何安慰女孩，想來想去，也只把她當嬰孩一樣來哄，身邊若是有糖，怕也拿出來餵她吃了。

　　豔婷淚水盈盈，哽咽道：「我怕你荒廢一身本領，這才出言相勸，可……可你把我當成別有居心，我聽了好難過……你別理我，快快走吧……」

　　伍定遠歎了口氣，尋思道：「也許她真是好心，給我錯怪了也說不定。唉……我同她發什麼脾氣，找楊肅觀過來，把話說清楚，那才是好漢所為。」當下溫言道：「好了，伍大哥乖乖留著便是，只是我心裡有幾句話，不能不和楊大人說明白，請你找他過來。」

　　豔婷止住廠淚水，低聲道：「有話好好說，你別尋他相罵。」

　　伍定遠哈哈一笑，道：「昔年楊大人對我有救命之恩，飲水思源，我怎會為難他？快快請他進來吧！」豔婷急急點頭，當下便出門尋找楊肅觀。

　　伍定遠這番話只是來哄豔婷，其實他自己根本不願再回北京，此時只想把楊肅觀找來，把話交代了，從此便要遠走高飛，再不與柳門中人有所牽扯，他坐在茶几旁，想起日後孤身闖蕩江湖，心中忽起疲倦之感。

　　伍定遠轉動幾上的茶壺，想道：「當年從西涼來到京城，現下卻到了該走的時候，嘿嘿，官辭了，朋友也得罪完了，我該去哪兒呢？回西涼，再做一個捕快嗎？還是去關外，那又該做什麼？這輩子便這樣算了？」

　　轉念一想，心裡又浮出卓淩昭冷傲的面孔，更是心如死灰。「現下這殺人魔王從容離開，還把神劍奪走，我日後若要找他報仇，怕還是打他不過。唉……好容易得了這一身武功，難道還要看著這幫兇徒橫行天下？我對得起齊潤翔父子嗎？」想著想，心中逐漸蕭索，一時豪氣盡失。

　　正想問，豔婷已然走進，伍定遠抬起頭來，問道：「楊大人呢？」豔婷低聲道：「盧知州說，楊郎中收拾了行囊，已先回京去了。」

　　伍定遠滿面錯愕，雙手緊緊握拳，大聲道：「他…他為何要避開我？」

　　豔婷聽他又自發怒，面色一顫，道：「楊郎中留下一封書信，要你過目。」

　　伍定遠嘿地一聲，伸手接過，豔婷看了他一眼，怕他大發脾氣，低聲便道：「你慢慢看，我先出去了。」她見伍定遠心境不佳，不敢久留，便自離房。

　　伍定遠抓住了書信，咬牙切齒，心道：「好你個楊郎中，事事料先，居然先走一步了！嘿嘿，我伍定遠心意已決，諒你城府再深，這回也是百用了！」他將信紙抖開，只見字跡摸色墨色未幹，足見行色匆匆。伍定遠面帶冷笑，讀道：

　　「定遠吾友足下，君艱苦卓絕，千里奔波，只為遺孤申冤雪恨，此誠忠義心。相識經年，弟輒念高義，深敬服也。」

　　這段話寫的是楊肅觀對他的感佩敬重，只是伍定遠心裡明白，楊肅觀這人心機頗多，寫的未必是真心話，當下只哼了一聲，自往下讀去。

　　「考諸當今大局，朝政禍秧，八虎橫行，外有江充威逼，內有劉敬制肘，弟此來長洲，肩負外交，立柳門於不敗之地，然諸友辱責，眾人皆以我為無恥，弟悲心自問，吾何嘗有過矣？」

　　這段話孤臣丹心，字裡行間，草書飛舞，仿佛垂淚一般。伍定遠讀後，自也不能無感。他出神半晌，搖了搖頭，便又往下看去。只見楊肅觀又寫道：

　　「弟此番折返京師，昆侖諸人若守信約，臘月二十當於大理寺相見，若棄守盟約，則萬事俱亡矣。江賊勢大，柳門既已擇戰，焉得圖存？當定禍亡無日也。江充一日不除，如置黎民水深火熱，此天下義士共知之。然觀君之所為，以私怨蓋公利，見小仇而忘大義，豈英雄所為哉？」

　　伍定遠看了「以私怨蓋公利，見小仇忘大義」這兩行話，仿佛當頭棒喝，忍不住嘿地一聲，身子震動。他低頭讀著信上最後一段話：

　　「君本高節，潔身自好，待弟斧戎加身，君可至墳前祝禱焚香，聊盡往昔義理。弟肅觀頓首再拜。」

　　伍定遠反覆讀了幾遍，將信紙折起，低頭苦思前因後果，此時朝廷雙雄相爭，柳昂天既已出面拉攏卓淩昭，這招險棋一走，算來已與一代權臣正面開戰，如今柳門如要自保，定需卓淩昭信守然諾。倘使劍神棄盟遠走，柳門一系怕如信上所言，已至禍亡無日的地步了。

　　伍定遠歎息一聲：心道：「楊郎中手段雖然不光明，但一切苦心意旨，只為侯爺的事業奔忙，此番用心，卻非我伍定遠可及。」他站起身來，反覆踱步，又想道：「眼前朝中三派決一死戰，我若在此時背棄侯爺而去，他會怎麼想？盧兄弟、秦將軍、韋護衛他們又會怎麼想？這許多弟兄的性命都不看在我眼裡了嗎？我這麼一意孤行，難道便是義氣嗎？」

　　想著想：心中微軟，漸生回京之念，忽地心念一閃，又想道：「不成，一樣是性命，燕陵鏢局滿門的性命卻為何這般下賤？卓淩昭辣手殺死鏢局老小，楊肅觀身為少林弟子，卻不把這段仇恨放在心裡，似他這般涼薄，我伍定遠能做得到嗎？我今日貿然回去京城，又怎對得起無辜冤死之人？」

　　想起自己得了一身神功，做起事來居然縛手縛腳，比往日幹捕頭時，居然還差了老大一截，伍定遠緊握書信，雄渾的內力到處，掌中信紙盡成粉碎。

　　他怒目冷視，咬牙道：「楊郎中，休怪伍定遠無情了。」霎時推窗向外，掌力送出，滿手碎紙隨風飛去，便如花蝴蝶般飄入院中。

　　伍定遠既已做出抉擇，便不再多想什麼，他舒出一口長氣，正要闔上窗扉，忽聽一聲歎息，伍定遠斜目看去，滿天紙雨中，一人孤身悄立院中，這人身穿白衣，背上負著行囊，卻是楊肅觀。

　　乍見此人，伍定遠不免大吃一驚，他此時功力通神，與卓淩昭、寧不凡等人相差無幾，哪知楊肅觀悄聲行入院中，他竟會一無所覺，伍定遠愣了半晌，道：「你……你不是回京了嗎？」

　　滿天紙片飛舞，楊肅觀靜靜站立，他伸出手來，握住一小塊紙層，低垂鳳目，待見是自己寫就的書信，忍不住歎了口氣，他搖了搖頭，俯身彎腰，自行拾起滿地散置的紙片。

　　伍定遠見楊肅觀神情平淡，不露喜怒之情，只低身去撿地下的紙屑。他看在眼裡，心頭微感歉意，只想躍出窗去，和他軟語相向，轉念想起燕陵鏢局的案子，心頭又復剛硬，便硬生生忍住了。

　　良久良久，楊肅觀將碎屑一一拾起，收入懷中，他走到窗下，凝視著伍定遠。

　　伍定遠此時已無歉疚之情，冷冷地道：「楊郎中忽然回來，莫非是想勸我回京嗎？」

　　楊肅觀目光柔和，道：「那倒不是。我此番折返，只因心中害伯。」

　　伍定遠哼了一聲，楊肅觀位高權重，城府又深，便是江充也未必拿他奈何，口出害怕二字，未免做作。伍定遠皺起眉頭，沈聲道：「你怕什麼？」楊肅觀歎道：「你自己看吧，」說著右手指天，向上比去。

　　伍定遠微微一奇，不知他有何用意，當下順著他的指端往上去看，霎時之間，身子一震，竟爾向後退開了一步。

　　莽莽星空中，一隻碩大無比的彗星橫空而過，彗首光芒璀璨，氣勢滂沱，遮蔽了無數星辰，長尾如帚，綿延天際，以明月的彩豔，被那萬丈雄光一逼，竟也為之黯然失色。

　　天際忽生異象，伍定遠滿心驚詫，抬頭看著難得一見的天文奇景。

　　楊肅觀仰望星空，面色凝重，道：「典籍記載，這彗星七十餘年現世一回，上次降臨人間，宮室便生骨肉之亂，七十萬軍民陷於戰火，今次再度來臨，尚且直入紫微帝宮……唉……」他搖了搖頭，凝目看向伍定遠，怔怔地道：「莫非，又要改朝換代了？」

　　伍定遠聽了「改朝換代」四字，想起神機洞中的所見所聞，饒他內力之厚，世所罕見，還是全身巨顫，神色極為震恐。

　　楊肅觀仰首再看星象，道：「肅觀自幼受戒持身，靈台清明，了無牽掛。但方才路上行走，見了這妖星降臨，我卻忽地折返回來……定遠，你可知楊某的心意？」

　　伍定遠靜靜聽著，如何不知楊肅觀關心同僚的心情？他吞了口唾沫，不由低下頭去。

　　兩人辭別在即，楊肅觀自知不必多言，淡淡地道：「我走之後，你專心養傷，其餘身外之事，不必煩心掛記。」說著轉身過去，道：「日後能否相見，一切隨緣，肅觀絕無勉強之意。」

　　神光照耀大地，映得楊肅觀的臉頰更加雪白，他仰頭望著萬丈彗芒，霎時一聲輕嘯，背起行囊，悄然北去。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:26 AM



第十卷 忠義孤臣 第二章 助漢則楚亡

　　景泰三十二年十月己巳，欽天少監奏帝曰，彗星見西北，如火變白，光芒長可六七尺，正晝猶見，捲舌入紫微垣，竟天東行，無所不犯，十日而滅。

　　深秋星變，客星陡至，眼看彗孛橫穿長空，尚且直入紫微中宮，帝象受侵，黎民百姓得見奇觀，自是大為震動，上起宮室大夫，下至陋巷平民，千萬人仰頭驚歎，或謂妖星，或謂瑞星，各自議論紛紛。

　　「師父！師父！大事不好了！」

　　是夜三更，鑄鐵山莊的幾名弟子本在看守天爐，哪知好端端的，卻見爐子忽爾騰燒起來，眾人見怪事生出，火勢更是越燒越烈，忙匆匆回莊稟報，登把熟睡中的歐陽南給驚醒了。

　　歐陽南緩緩起身，讓夫人披上了外衣，推開房門，待見弟子跪在門口，沈聲便問：「生出什麼事了？這般大驚小怪？」一名弟子面帶懼怕，顫聲道：「適才天爐不知怎地，居然自行燒起，大火沖天，恐怕會泱及城內。」

　　歐陽南心下一驚，忙道：「師父立刻過去。你們也去通知大師兄一聲，請他速速帶人過來。」那弟子應道：「大師兄早已得知消息，他怕火勢一發不可收拾，此際已率人過去救火了。」歐陽南聽說事態嚴重，更不打話，急急駕馬出莊，便往城郊疾馳而去。

　　趕到城郊，距天爐尚有一里之遙，已見烈焰沖天，熱氣更是逼人，歐陽南催馬向前，赫見大批弟子接力送水，鞏志正自指揮全場，一桶又一桶的冷水澆下天爐，全力灌救，但火勢兀自四下延燒，周圍百尺內的樹木都已焚為灰燼，眾弟子見水桶無濟於事，便從莊裡運來水龍，打算直接抽出井水，好來澆熄火頭。

　　歐陽南行到鞏志身邊，沈聲便問：「怎會生出大火？可有人粗心大意，弄出祝融之災？」

　　鞏志抹去臉上的飛灰，喘息道：「弟子也不清楚，天爐破損，這幾日師兄弟們都在出力修補，好容易昨夜有個頭緒，哪知子時之際，這天爐竟然無端焚燒，至今不歇。」

　　歐陽南面色慘白，道：「爐子裡有東西嗎？」

　　鞏志搖了搖頭，道：「除了鐵精殘渣，爐內空無一物，照說是燒不起來的。真不知為何會竄出火苗。」

　　歐陽南長歎一聲，搖頭道：「錯了，錯了，咱們全搞錯了。那些底料不是殘渣，而是千古難得的鐵精骨。咱們差點糟蹋了奇珍異寶，罪過啊罪過，」鞏志奇道：「什麼鐵精骨？師父的話好生難懂。」

　　歐陽南不去理他，逕自提聲喝道：「來人！去取雷澤刑天錘！」眾弟子聽師父要取來神錘，那是有意造劍了，眾人答應一聲，便急急趕回莊去。鞏志心中驚訝，忙問道：「師父，這究竟是怎麼回事？您可否明說？」

　　歐陽南神情凝重，道：天地萬物有正便有反，有陰便有陽，卓淩昭帶來的那塊鐵精，陰柔精華全給「神劍擒龍」得去，餘下的殘存之物，定是至剛至猛的骨渣，卻給咱們當成了廢料。天爐靈性不泯，不甘良質美才荒廢其中，這才自行冶煉，燒起了大火。」鞏志聽得目瞪口呆，駭然道：「這麼厲害？那又會燒出什麼樣的兵刀來？」

　　歐陽南沉思半晌，道：「我歐陽家故老相傳，這塊風水寶地若有靈物冶煉，便會造出一柄絕世神兵。名喚「擒龍」，果然此劍降世，便即睥睨天下，無人能擋。只是萬物依著陰陽五行的道理，無不相生相剋，一旦生出天下無敵的物事，造物便會另辟途徑，以求制肘。」他凝望天爐，歎了口氣，道：「照此看來，說不定天爐另行燒結了一柄兵刀，以來抗衡擒龍劍。」

　　鞏志吃了一驚，那「神劍擒龍」已是怪異莫名的妖物，若還另生一把威力無窮的奇形兵器，天下豈不大亂？他還想再問，卻也不知從何說起，已是呆立當場。

　　過不多時，神錘已然取來，歐陽南走向天爐，提聲喝道：「大家各持一隻水龍，分占角落，以水柱為我開路，我要進爐！」眾弟子聞言大驚，鞏志更是急急勸阻，但歐陽南執意甚堅，眾人奈何不了，只有聽命行事，霎時六座水龍同時灑水，替歐陽南開道，鞏志更是親駕一座水龍，緊臨歐陽南之旁，水柱直直噴灑身上，就怕師父年老有失，別遭烈焰吞噬。

　　大火飛騰，洪武天爐望之若同魔龍怪獸，一時呼嘯噴火，似欲燒盡世間萬物，歐陽南行近爐口，鞏志噴灑的水柱盡成彌漫水氣，猛聽歐陽南慘叫一聲，全身已然著火，鞏志急道：「快澆水！」六道水柱同朝歐陽南噴去，已然撲滅他身上的火勢。鞏志怕師父受傷，當下顧不得師父責怪，拖著水龍，也往爐口沖去。

　　大水沖下，烈焰卷出，水火交攻之間，四處都是蒸發水霧，但旋即又給熱氣衝開。歐陽南仰天暴喝，抱住神錘，竟無視於高熱烈焰，猛朝火頭下竄人。

　　鞏志怕他有所閃失，拖著一座水龍，緊靠爐口，猛將水柱灌了進去，熱焰燒來，連他的衣角都已著火。

　　眾弟子見師父奮不顧身的沖進，大師兄也已面臨生死大險，心下都是驚駭震盪，眾人不顧己身安危，無不朝爐口靠近，一時之間，眾志成城，六座水龍一同擠在爐口澆灌，漫天水氣飛揚，齊心合力之下，火頭竟被壓下。水氣彌漫中，但見一人朝外滾出，此人全身焦黑一片，身上衣衫被燒個精光，連眉毛頭髮也不能倖免，這人模樣狼狽，卻是一代鑄劍宗師歐陽南，懷中兀自緊抱那只刑天錘。

　　鞏志靠在爐旁，自也慘遭波及，身上手上滿是水泡，他見師父滾倒在地，生死不知，顧不得自己身上疼痛，急忙上前扶起，叫喚道：「師父！你怎麼了！」

　　他叫了一陣，歐陽南卻渾然不覺，只是一動不動，好似死了一般。

　　鞏志知道拖延不得，當下剪開師父的衣衫，取過清水，將他上下沖洗乾淨，跟著急急命人取過傷藥，替他細細擦抹。鑄鐵山莊整日與火為伍，救治燙傷之術，算是天下無雙，自來燒傷者多死於各種感染，憑著傷藥中防膿止爛的奇效，只要歐陽南沒給燒成焦炭，在他們眼中都算有救。果然傷藥擦在歐陽南身上，宛如冰鎮，傷處的紅腫糜爛更見消滅。

　　歐陽南給這麼一陣治療，已然緩緩蘇醒，他稍一恢復神智，立時指向爐口，慘嚎道：「神劍現世，魔刀隨生……大家快逃呀！生靈塗炭啊！」說著雙手連連揮舞，宛如失心瘋一般。

　　鞏志等人聞言大驚，急忙探頭去看，卻見爐內一片焦黑，除了滿地鐵渣之外，實在看不出有何怪異之處。

　　鞏志咳了一聲，低聲吩咐眾人：「先將師父帶下去歇著，等火頭降下，咱們再進爐去找。」

　　歐陽南給弟子抬起，眼神仍是驚恐無限，喃喃地道：「神劍擒龍，業火魔刀，裡頭的東西是柄妖物……咱們決計不能讓它現世，否則天下要有兵禍……」他口角微動，欲言又止，霎時全身乏力，暈了過去。

　　鞏志望著黑沈的爐口，想起裡頭的東西玄妙異常，絕不在神劍之下，心下自感驚駭，他召來門人，低聲吩咐道：「大家聽了，師父方才所言，絕計不能外泄，否則各大門派前來劫奪神兵，咱們鑄鐵山莊定有覆亡之禍。」眾弟子答應一聲，心下都是惴惴，不知爐裡面的東西是何來歷。

　　火龍竄天，歐陽南身受重傷，已被抬離火場，餘人猶在全力滅火，鞏志抬頭望天，只見彗星橫空而過，當此異象，鞏志想起師尊所言的「業火魔刀」，心中只感憂慮，良久良久，仍是說不出話來。

　　卻說秦仲海看過城西鬼屋之後，心裡只感煩亂不堪，料知劉敬定有什麼陰謀，怕還是沖著自己來的，秦仲海生來機敏警覺，遇上這等事，自是逃都來不及。他這幾日專躲著劉敬，只在西角牌樓喝酒，足不出戶，連家也不回了。聽了屬下秉報彗星降臨，好生美麗，要他到外頭賞玩，秦仲海也當屁一樣來聽，全不理會。

　　連躲了二十餘日，這夜宮中無事，虎林軍眾人心存孝順，知道老大這幾日悶得厲害，便從御膳房偷出好酒好肉，取過大批賭具銀兩，便想讓秦仲海樂上一樂。秦仲海見大夥兒這般心意，怎好推拒？當即第一個帶頭胡攪，率著一眾下屬袒胸露肚，群來賭博歡飲。直把牌樓深處當仙境，虎林軍中做天堂，便天王也換不得。

　　諸人圍坐三五桌，你吃酒，我吃肉，眾人神色緊張，一時骰子亂滾，銀兩推移，直是「滄海桑田輸脫褲，淚眼猶濕錢復還」，賭局直是起伏不定，讓人大喊痛快。

　　正廝殺間，門口傳來一陣敲門聲，此時夜深人靜，還有幾名下屬在宮中巡邏，大概是回來歇息的，一名下屬哈哈一笑，道：「他奶奶的，大半夜的，八成是回來拉屎的弟兄。」說著上前應門。

　　板門才一打開，那人已挨了個清脆的耳光，跟著向後滾出，眾人吃了一驚，無不拔出鋼刀，翻身站起，霎時一名太監跨入大門，傲然望著眾人，卻是薛奴兒來了。

　　深夜之際，薛奴兒以東廠副總管之尊，居然降尊紆貴，親自過來造訪？秦仲海萬沒料到此節，一時不及躲起：心下只是叫苦連天。薛奴兒見他嘴歪眼斜，料來定在詛咒自己，當下十分著惱，罵道：「你裝著一張怪臉做什麼？心裡罵我嗎？」

　　秦仲海心中煩躁，口氣卻似沒事人一般，他哈哈兩聲，道：「沒事，我見副總管大好了，可以下床走路，心裡替你歡喜，難免表情多了些，您可別見怪。」

　　薛奴兒前些日子捲入禍端，竟給皇帝送去毒打一百大板，看他現下武功盡復舊觀，傷勢定已痊癒。薛奴兒想起當日被秦仲海作弄的情狀，恨恨只道：「死傢伙，你上回偷看咱家的屁……屁那個，給我小心點，」

　　秦仲海聽他支支吾吾，立時笑道：「什麼那個這個的，不就是個屁股嗎？公公的屁股左邊長黑痣，右邊生黑毛，模樣挺威嚴的，跟面孔差不多。秦某真算有眼福了。」他笑了笑，又問道：「公公深夜過來西角牌樓，可是專程來談這「屁經」的嗎？」

　　秦仲海說話荒唐不經，大批虎林軍手下自是掩嘴偷笑，薛奴兒大怒欲狂，他竭力自制，喘息良久，這才呸了一聲，尖聲道：「混蛋東西！要不是劉總管有事找你，你當咱家閒得無聊，自願上你這狗窩來嗎？你再給我貧嘴，休怪我賞你兩個耳括子！」

　　秦仲海聽他提起劉敬，心下便是一凜，他咳了兩聲，推託道：「原來是劉總管召見，他老人家平日公事忙得很吧？什麼時候方便見我？」

　　薛奴兒冷然道：「什麼方便不方便的？他現在便要見你！你乖乖跟我來，別耍花招！」

　　秦仲海吃了一驚，想不到劉敬竟會深夜召喚，絲毫不讓自己有推託的機會，此番召見如此慎重，定有大事生出。薛奴兒見他遲遲不移步，便冷笑道：「怎麼樣？到底敢不敢來？」

　　秦仲海心下打量，既然麻煩上門，推也推不掉，倒也不必再藏頭露尾，索性便來一探究竟。當下翻身站起，道：「既然如此，有勞薛副總管帶路。」

　　虎林軍諸人聽了這話，無不替秦仲海擔憂，薛奴兒平日手段兇狠，性格殘暴，若是有意來害，

　　秦仲海不免要糟。秦仲海見下屬多有惶急之意，便向他們暗暗搖手，示意眾人放心。上回劉敬自稱替自己保舉高升，不會無端對自己不利，只是劉敬要他過去城西鬼屋，又稱識得他的師父，定是有備而來，想到一會兒定有意想不到的大事，還是忍不住忌憚。

　　當下兩人一前一後，秦仲海便跟著薛奴兒離去。

　　深夜之中，二人在宮中行走，他兩位一是東廠要角，一是禁軍統領，自無人敢過來囉嗦，只見薛奴兒腳下疾走，卻是往宮外行去，秦仲海微微一怔，叫道：「劉總管不在宮內嗎？」薛奴兒不去理會，冷然便道：「你只管跟在後頭，問這許多做啥？」

　　眼見他行止神秘，秦仲海更起疑心，雖知東廠之人不會下手加害自己，但劉敬安排得如此奇怪，不能不叫他加倍提防戒慎。

　　行到承天門，已要出宮，門口侍衛見副總管過來，自是趕緊讓路，連問也不敢問上一句，秦仲海看在眼裡，自是暗暗搖頭，當時朝政大壞，太監隨意來去宮門，眾人習以為常，早已見怪不怪。只是長久以往，綱常法紀不免紊亂，結黨營私，更是由此而生。

　　薛奴兒走了出去，便換秦仲海了，他雖與守衛相識，卻乖乖取出權杖，送上繳驗，那守衛看過權杖，低聲便問：「將軍也要出去？」秦仲海咳了一聲，道：「我有些急事回家一趟，去去就回，勞煩兄弟開門。」他平日雖然荒誕不經，但遇上正事，卻仍方寸嚴謹，一板一眼，絲毫馬虎不得。若非如此，卻要他如何帶出縱橫沙場的精兵？

　　那守衛知道薛奴兒與秦仲海一向不和，豈知兩人卻同出宮門，心下雖覺奇怪，但也不敢多問，急急開了宮門，任他二人離開。

　　薛奴兒見秦仲海緩緩走出，霎時冷笑不休，道：「不過出個宮而已，居然還要繳驗權杖，看你們柳門就是少了點人望，真個可笑啊。」秦仲海冷冷地道：「薛副總管人望這般高，何不上江太師府上晃去？每日喝罵屬下，專在自家地盤招搖，這種祟隆聲譽，秦仲海可不敢要。」

　　薛奴兒氣得臉色慘白，可又答不上腔，只得尖叫道：「少廢話！隨我過來！」只見他運起輕功，左一繞，右一拐，便往城郊而去。秦仲海見他身法快絕，便也提氣直追，緊跟在後。

　　薛奴兒方才給他譏嘲一頓：心下有氣，只想板回些臉面，冷笑道：「好你個秦仲海！咱倆沒打過架，這下剛好比比腳力，看看誰才是大內第一！」他腳下一點，已如飛箭般向前射出。秦仲海哼了一聲，也是發力急追。

　　秦仲海比薛奴兒年輕了二十歲，體力健旺，起初幾裡絲毫不落下風，只是路程一長，便不能沒有內功相佐，秦仲海雖有九州劍王這等名師點撥武藝，但內力修為仍不及薛奴兒深厚，果然行出十餘里，已是相形見拙。

　　薛奴兒見秦仲海墜後，心下更是大樂，他有意戲弄，不停左右竄躍，上下飛馳，好讓秦仲海追個臉紅脖子粗。秦仲海跑得氣喘吁吁，自知不敵，霎時停下腳來，喝罵道：「操你奶奶雄！姓薛的！你再敢戲侮老子，便自己去見劉總管！」薛奴兒是個暴躁性兒，聽他拒絕同往，立時取出天外金輪，尖聲道：「雜碎！你輕功不及我，正該乖乖認輸，向公公磕頭請益，現下卻耍無賴？你不同我去，休怪公公給你點顏色瞧瞧！」

　　秦仲海咒駡兩聲，掉頭便走，連話也懶得多應一句，薛奴兒見他對自己毫不理睬，不由得慌了手腳，忙道：「喂！姓秦的！你別生氣了，快回來啊！」

　　秦仲海呸了一聲，停下腳來，往地下吐了口膿痰，惡狠狠地道：「來不及啦！你現下抬八人大轎過來，老子也懶得理你。你自個兒去死吧。」

　　薛奴兒臉色又青又紅，不知該如何是好，要他低頭去求秦仲海，不如跳崖自殺還來得爽利，可要眼睜睜地看著秦仲海離開，卻又不能向上頭交差，他連連搓手，全沒了主意。

　　秦仲海滿心得意，左搖右擺，大剌剌地離去，正走間，忽見路邊坐著一名老者，這人頭上帶著斗笠，兩腳卻擋在路中，若要正面行過，定須跨過這人的雙腿，秦仲海不願惹事，當下側身讓開，哪知那老者兩腳忽爾抬起，腳尖卻是往秦仲海膝間點來，秦仲海見這老者後發先至，已然算準他閃避路數，當下微微一凜，他抬起右腳，便往那老者的腳尖踢去，那老者不閃不避，等他腳下踢實，腳掌一側，已將腳跟對準秦仲海的足底，秦仲海這腳若要踢下，不免腳板受傷。

　　秦仲海見此人武功毫無霸氣，但招敷卻是精奇沉穩，他嘿地一聲，跳開兩步，手握刀柄，冷笑道：「俗話說了，好狗不擋路，老兄行止這般兇惡，卻是哪家香肉鋪裡逃出來的？」

　　那老者再笨十倍，也知秦仲海罵他是狗，他聽畢之後，卻不動氣，只哈哈一笑，道：「秦將軍說話實在難聽，咱家見你走得好急，一時心急，才把你留了下來，倒沒什麼惡意。」說著解下斗笠，秦仲海轉目急看，這人七十來歲年紀，臉上沒半根鬍鬚，正是東廠總管劉敬。

　　此時薛奴兒也已趕來，他湊了過去，低聲向劉敬道：「總管，這姓秦的小子脾氣太壞，嘴又賤得緊，不教訓一下不成。讓我揍他一頓吧。」秦仲海挖了挖耳孔，冷冷地道：「別那麼小聲說話，薛公公倘要動手，秦某立刻奉陪。」他給東廠兩大高手圍住了，非但不讓步，反而主動搦戰，想來確是性格剛強，吃不得虧，當下拔刀出鞘，真要幹上了。

　　薛奴兒聽他口氣甚惡，登時大怒，他性格強悍，王府胡同雙戰昆侖二三把交椅，西域客店身受江系三大主將聯手夾攻，無不從容應付，絲毫不落下風。武功之高，自是不言可喻，此時秦仲海狂言挑戰，他如何會怕？當下尖叫一聲，便要取出金輪殺人。

　　劉敬看在眼裡，忙攔到兩人中間，笑道：「幹什麼啊，都是自家人，有什麼好爭的？」說著左掌輕揮，推開了薛奴兒，右手便往秦仲海肩上搭去、秦仲海見他神態親熱，訕訕便道：「劉公公，別來這套了。我依著您老人家指示，鬼屋也瞧過了，您到底有何吩咐，不妨快說吧！」

　　劉敬微微一笑，道：「去過鬼屋了，那你可見到鬼了嗎？」秦仲海呸了一聲，嘴上沒說話，心中卻道：「老子活見鬼，見了你這沒鳥的爛鬼，」劉敬看他滿臉不忿，便拍了拍他的肩頭，笑道：「好啦，不管你有無撞上鬼怪，咱家這便帶你去開個眼界，見識一下真正冤死的孤魂野鬼。」

　　秦仲海咦了一聲，正要開口詢問，劉敬已拉著他，縱身朝西方一條小徑行去。秦仲海有意把事情看個明白，便任由他帶著，倒也不再多問什麼。那薛奴兒卻神態戒慎，一路上四處張望，不時躍上樹梢，眺頭遠望，似怕後頭有人跟蹤。

　　三人行到一處地方，已是黎明時分，秦仲海藉著曙光望去，眼前好一片湖水，湖面如鏡，深秋破曉中，湖水罩在薄霧中，岸邊矗著幾間宗祠寺廟，土牆紅磚，看來頗有詩意。

　　湖邊幾名漢子本在垂釣，似是漁夫，一見劉敬過來，立時放下魚竿，過來相迎，引著劉敬等人，便往湖畔建築而去。秦仲海跟在後頭，見這幾名漁夫下盤功夫扎實，武功竟是不弱，心下暗暗警戒。

　　三人行到深處，見是座小小佛堂，門外兩人自坐地下，這兩人光頭禿頂，一人手中編著竹籃，一人拿著魚簍洗刷。秦仲海見這兩人低頭不語，面無表情，但太陽穴高高鼓起，目中神光湛然，看來武功絕非泛泛。秦仲海吃了一驚，想道：「好你個劉敬，什麼時候招攬這許多高手？這老傢伙究竟想幹什麼？」

　　正猜忌間，劉敬已然走入佛堂，跟著伸手召喚秦仲海，秦仲海跨腳進去，卻見薛奴兒守在外頭，不曾進來。秦仲海猶疑片刻，就怕裡頭有什麼機關，正要發問，卻聽劉敬笑道：「你莫理旁人，只管進來。」秦仲海乾笑兩聲，只得拱手人內。

　　跨入門中，只見佛堂裡擺著張茶几，兩張竹凳。堂後掛了幅笑眯眯的彌勒佛像，望之頗為簡陋，好似真是貧苦修道人的住處般。

　　劉敬招呼秦仲海坐下，親自為他斟茶，秦仲海見劉敬一路不言不語，好生神秘，有心殺殺他的威風。當下伸手端起茶碗，猛吸了一大口，跟著漱了漱嘴，呸地一聲，整碗吐到了地下，弄得佛堂骯髒無比。

　　秦仲海眯起了眼，懶洋洋地道：「劉總管大半夜地，硬把老秦拉到佛堂裡參拜，可是要勸我出家嗎？」說著又咳了一口痰，狠狠往地下吐去。劉敬看他舉止粗魯，卻仍笑眯眯地，道：「秦將軍說笑了，你乃當世虎將，大塊吃肉，大口喝酒，是塊做大事的好料子，誰敢要你長伴青燈？」

　　秦仲海把腳高高翹起，哈哈笑道：「好說，好說。劉總管，我這人性子直，不喜拐彎抹角。前幾日總管替我遮掩了文淵閣的醜事，小子感激不盡，今日你老若有什麼吩咐，只管開門見山，別來爾虞我詐，好不煩人。」

　　劉敬微微一笑，並不說話，靜靜替他斟上茶水。秦仲海見他仍是陰陽怪氣，當下一把將茶杯搶過，扔出佛堂，訕訕地道：「別倒什麼鳥茶了，昨晚吃酒開心，興致卻給你們打斷，爺爺還沒喝夠哪；有酒便取出來吧！」

　　茶杯飛出門外，立時聽到薛奴兒的咒駡聲，秦仲海哈哈大笑：「他奶奶的，可是砸中這老賊的腦門了？」劉敬聽他滿嘴粗話，又見了惡形惡狀，忍不住看了他一眼，搖頭道：「秦將軍，你如此粗魯無文，可是打小沒了娘親教誨，方才野成這模樣？」

　　這話要在常人聽來，劉敬自在譏諷秦仲海舉止鄙俗，毫無家教，秦仲海自也該反唇相譏。但秦仲海自從在鬼屋中給人攪擾，心神始終不寧，此時聽劉敬提起自己的娘親，莫名間，身子便是一震，但此刻他與權臣對席而談，萬萬不能示弱，這驚詫神色一閃而過，便即哈哈笑道：「不瞞總管吧，秦某孤兒出身，一向無父無母，石頭裡蹦出來的。少了娘兒們過來囉嗦管教，恰好粗魯痛快，自在逍遙。」

　　劉敬聽了這話，卻是一聲輕歎，道：「鄉下人常說，有娘的孩子像個寶，沒娘的孩子似顆草。可憐你自小沒有母愛溫暖，風雨飄搖，獨個兒過活，唉……這許多年下來，可真生受你了。」

　　秦仲海精明老練，旁人心裡想的盼的，他只要摸個片刻，便能猜個八九不離十，哪知與劉敬相識以來，始終落於下風，不曾猜出這名老太監半點心思想。他聽劉敬這話毫無來由，直是莫名其妙，當下喝道：「你到底要說什麼？」

　　劉敬喝了口茶，淡淡地道：「秦將軍別生氣，閒聊幾句而已。」秦仲海心裡的疙瘩給他連番撩起，頗感不快，冷冷地道：「你再東拉西扯，休怪我掉頭便走。」

　　劉敬微微一笑，道：「秦將軍不喜歡談家事，那咱們便談談國事吧。」他凝目看著秦仲海，

　　笑道：「秦將軍，冒昧問你一句，你忠於皇上嗎？」

　　秦仲海聽他這話又是天外飛來，不由得皺起眉頭，不知這老太監何出此問，莫非是要刺探自己，他急忙定神，冷笑道：「秦某奉公守法，自問沒半分對不起朝廷之處，公公何須試探？」

　　劉敬面帶微笑，望著彌勒畫像，頷首道：「你與柳昂天情同父子，他忠於國家，你秦仲海自也跟著效忠，這我當然知道。只是我今日問你一句，倘若皇上賜你一死，你待要如何？」

　　劉敬這麼說話，要是盧雲坐在這裡，定會全身巨震，所謂「君要臣死，臣不得不死」，盧雲身為儒生，自是深受薰陶，若是皇帝下令賜死，儘管百般悲怨，他還是會引頸就戮。便是伍定遠聽了這話，也會心口劇痛，想著慷慨赴死的壯志豪情。

　　哪知秦仲海實是天生的土匪料，聽了這話，卻只嗤地一聲，把痰吐到了地下，跟著冷笑兩聲，睥睨斜視，全不作答。

　　劉敬看了他一眼，道：「看來忠君一事，秦將軍好像還差了那麼點。」

　　秦仲海哼了兩哼，他從不是什麼忠臣孝子的典範，皇帝若要賜死，管他天大理由，他老秦自是左腳抹牛油，右腳擦豬油，當場溜之大吉，但這話既是劉敬所問，自也不好明說，當下只嘿嘿乾笑，道：「公公你呢？皇上若要你死，你會死嗎？」

　　劉敬昂首向天，凜然道：「士為知己者死，我雖是個肢體殘缺之人，這點氣節也還有的。」

　　秦仲海嘻嘻一笑，假意哦了一聲，道：「了不起啊，好一個士為知己者死啊，卻不知那日副總管差點把皇帝老兒切成兩半，這又算他奶奶的哪門知己啊？」說著哈哈大笑起來。

　　數月前皇帝狩獵，忽遇雙虎襲擊，那時薛奴兒以金輪救駕，卻差點傷及皇帝，秦仲海始終懷疑此事有詐，此時便提了出來，要看劉敬如何應付。

　　劉敬聽了問話，神態一如平常。他斜了秦仲海一眼，淡淡地道：「此事純屬意外，將軍休得譏諷。」秦仲海當場嗤之以鼻，冷笑道：「劉老爹，你瞞得過錦衣街那幫蠢才，卻瞞不過老秦的眼去啊。憑薛副總管的武功，不過是殺只大蟲，焉有失手之理？打開天窗說亮話，你們……嘿嘿……你們他媽的是不是想…想…嗯…啊？」秦仲海想將「謀害皇上」四字說出，卻又不敢開口，便只「嗯啊」兩聲混過，畢竟這事牽連太廣，豈能隨意言之，當下便不明說。劉敬面對森厲質問，神態卻是不溫不火，他淡淡一笑，道：「秦將軍，難得有緣談心，別說這些惱人的。你靜下心來，先讓咱家同你說個故事，可好？」秦仲海聽他面無喜怒，只輕輕巧巧地轉過話頭，心下暗暗敬佩：「這老太監行事沈穩，等閒不露真性。那江充雖然厲害，但與這老賊相較，火候怕也差了一截。」

　　劉敬見他目光淩厲，便微笑道：「怎麼樣？這故事將軍聽是不聽？」秦仲海雙眉一挑，冷冷地道：「公公日理萬機，今日卻好興致。您要說故事，在下自然洗耳恭聽。」

　　劉敬微微一笑，道：「你願聽便好。不過這故事也沒什麼了不起的，說不定你也聽過了。距今三十二年前，朝廷有場御駕親征，這事你知道嗎？」

　　秦仲海聽他提起此事，忍不住心下一凜，頷首道：「這事我聽柳侯爺說過。聽說先皇武英帝兵敗西疆，遭大臣反噬，終於死在異邦。」

　　劉敬笑了笑，說道：「你家侯爺說的不錯，不過這只是江充的說法。」

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「聽總管這麼說，難不成還有別的俾宮野史傳下嗎？」

　　劉敬看了他一眼，點了點頭，道：「當年御駕親征的慘禍，牽動天下氣運，幾達三十年之久，餘波所及，非但弄出個怒蒼山來，還傷及無數英雄好漢的身家性命。說起來，不只秦霸先，便連江充、你家侯爺、我劉某人，無不大受影響。甚至一些武林人物，像是少林天絕僧、華山寧不凡，「九州劍王」方子敬，也都深受其累。」

　　聽得這許多人物牽扯在御駕親征的大禍中，秦仲海心下一驚，面上卻不動聲色，只凝視著劉敬、知道他一會兒所言，定與薛奴兒刺殺皇帝、瓊貴妃偷人等情有關。當下正襟危坐，不敢再有輕視之意。

　　劉敬往他看了一眼，兩人目光相遇，劉敬忽地歎了口氣，道：「此事株連之大，死傷之慘，實非常人所能見。秦將軍，當年便你一個小小孩童，也因而改變一生，這你曉得嗎？」

　　猛聽此言，秦仲海忍不住嘿了一聲，前幾日那老人將他誤認為秦家二少爺，已令他好生不快，此時劉敬又影射自己與秦家有關，直教他心中又恨又煩，秦仲海伸手往桌子一拍，怒道：「劉總管！你三番四次的影射秦某的身世，究竟想說些什麼？老子不過姓秦，又他媽的犯了天條嗎？」

　　劉敬聽他怒喝，卻只微微一笑，道：「有空去看看師父，方大俠會說個明白的。」

　　秦仲海聽他提起方子敬，更是怒不可遏，他手按刀柄，霍地站起，喝道：「劉敬！我明白告訴你！你別以為我師父反逆出身，你便能挾制秦某人，你如意算盤可打錯了！」

　　劉敬看了他一眼，自顧自地喝了口茶，道：「你太多疑了。我劉敬若要挾制你，方法何其之多，真會用這蠢笨的法子嗎？」說著森然一笑，眼神中全是奸狡。

　　秦仲海全身冷汗涔涔而下，立時想起劉敬的諸多厲害手段，此人若要對付自己，確有無數法門，實不必拿自己的師承來歷作文章。他放脫刀柄，坐了下來，哼道：「我醜話說在前頭，你若有意整我，那是找錯人了，秦某給逼急了，殺人放火，無所不為，你硬來惹我，那是自找死路。」

　　劉敬聽他說得兇狠，知道他心裡暗自害怕，反而笑了笑，道：「你別生氣，咱家只是要你聽個故事而已，別無用意。」秦仲海嘿地一聲，他按耐住性子，揮手道：「公公有話請說，有屁快放。我一會兒急著回宮。」

　　劉敬喝了口茶，道：「武英十五年臘月，御駕親征慘敗，前線飛鴿傳書，轉送軍情回京。信中指證歷歷，言道武德侯謀害先皇，親手將聖上殺死。此事傳出，風雲變色，群臣譁然，京城立即戒嚴。」秦仲海熟知此事，便點了點頭。

　　劉敬又道：「聽說皇帝被害，滿朝文武無不駭然，秦霸先一向忠於皇上，如何無故反叛？雖說軍情如此，卻無人相信此說。閣揆大人立即召集六部，便要派人查證，說不定皇帝仍然好端端地在西疆，只怕有心人從中挑撥生事。」秦仲海冷笑道：「這位有心人姓江吧！」

　　劉敬哈哈大笑，頗見歡暢，道：「秦將軍快人快語，真是一言中的。」他有意緩和場面，讓秦仲海稍稍鬆弛，便取過一隻新茶碗，替他倒了杯熱茶，又朝自己碗里加了水，道：「當時朝廷快刀斬亂麻，一方面派人趕赴玉門關，要將事情查個明白，二方面由老臣徐忠進、國丈瓊武川領銜，一同請出太后垂簾聽政，好來度過這兵荒馬亂的大危難。」

　　秦仲海舉起茶碗去喝，聽得大理寺卿徐忠進、國丈瓊武川這幾位老人出馬，頓覺放心，他喝了口清茶，降了降火氣，點頭道：「幾位老臣果然精明，這當口正該如此辦理。」

　　劉敬道：「不過事情毫不順利，朝廷人馬尚未離開北京，就出了天大的亂子。」秦仲海吃了一驚，嘴裡茶水猛地噴了出來，他舉袖擦拭，驚道：「什麼亂子？」

　　劉敬端起茶來，輕啜一口，道：「也先可汗兵臨城下，開始攻打北京。」

　　秦仲海茫然張嘴，那時柳昂天曾提及武德侯殺害皇帝一事，卻未多談也無攻打北京一節，此時聽劉敬提到此事，秦仲海卻是第一回聽到。

　　劉敬道：「也先大兵殺上京城，朝廷上下無不驚恐，國家已入朝不保夕的慘況。那時天下軍馬急急來援，你家侯爺率領十萬大軍，與也先激戰城郊，雙方殺得血流成河，此戰若敗，京師必入蠻夷之手，只怕神州百姓都要淪為異族奴隸。但我朝十七路勤王人馬不能無人統帥，幾名大臣力陳國家下可無主，須得擁立一人代位，以保社稷，此事送入景福宮，太后便急急下詔，立泯王為皇儲，暫由御弟監國。」

　　泯王便是當今的景泰皇帝，他在風雨飄搖間接任皇位，天下無不稱道，此事秦仲海自也知聞。

　　劉敬又道：「皇儲接位，一心三思地替他兄長報仇，立即下令處死秦霸先滿門老小，當時我會同柳昂天、瓊武川等老臣，忠言極諫，言道案情尚不明朗，想請皇帝收回成命，但皇上眼見兄長慘死，這武德侯罪嫌最大，如何忍得下這口怨氣？他召喚四路軍馬入城，封鎖京中來往道路，即刻將秦家滿門處死，不容走脫一人。」聽得此言，秦仲海頓時想起城西鬼屋裡的那個老頭，他身子一顫，心頭出了幾個疙瘩，竟似不太舒坦。

　　劉敬道：「那時大禍臨頭，京城上下都為秦家滿門憂慮。秦霸先的妻子顏氏，聽說大軍入城，就要過來抄家，她一人擋在門口，手持先皇賜下的免死金牌，只想憑手上金牌救命，好讓滿門老小逃過一劫。」

　　秦仲海十分關心，顫聲道：「後來呢？」

　　劉敬道：「她一個婦道人家有這膽色，也算難得了。不過闖入秦府的軍官多是兇狠暴戾之輩，看也不看她手中金牌，一刀便把她的腦袋砍了。」秦仲海啊地一聲，悲聲道：「她……她死了……」

　　劉敬低聲道：「人無頭，安能活？顏氏賢慧貌美，聰明博學，人人都對秦霸先好生稱羨，誰知她這樣嬌弱的女子，到頭來卻成了刀下的無頭鬼。可憐她兩個孩子不過稚弱，便成了孤兒。」說著又往秦仲海看了一眼，那眼神滿是憐憫同情。

　　秦仲海與他目光相接，霎時心中一酸，淚水幾欲灑落，他生性灑脫，從小到大沒哭過幾次，此時淚水滿盈，卻連自己都不明白為何哀傷。他急急以衣袖遮面，就怕給劉敬見了笑話。

　　劉敬殊無取笑之意，他歎了一聲，轉過話頭，又道：「城內軍馬殺人滿門，城外大軍卻要給人屠殺。當時也先已至城外百里，情勢危急，景泰皇帝親自領軍接戰，雙方大殺一陣，勝負雖分難解之際，陣前卻出現了一人，此人好生了得，化千戈為玉帛，居然說動了也先可汗，讓他不待勝負分出，便自行率軍離去。」

　　秦仲海抹去淚水，神色已然寧定，他知道當年雙方決戰，江充曾在陣前出現，當下清了清嗓子，道：「此事有些懸疑，據侯爺說，江充給也先可汗在天山抓住，便一路押解回國的。」劉敬嘿嘿一笑，道：「這是王寧、梁知義這幫讀書人查出來的吧？」

　　秦仲海點頭道：「公公說的不錯，此事正是梁知府、王御史他們查出來的。只是他兩人一得消息，不久便已隕命。」劉敬搖頭歎息道：「好人不長命，蠢人兢投胎。又好又蠢的，更要天生給人當箭靶，唉……這幫書生只知氣節義理，卻沒半點手段，沒給五馬分屍，淩遲處死，已算是好運了……」言下所指，自是感慨王寧、梁知義這幫孤臣的下梢了。

　　秦仲海嘿嘿一笑，道：「好人不長命，蠢人下場慘，那又壞又聰穎的呢？」

　　劉敬哈哈一笑，自嘲道：「那便是老朽與江充這等人了。看他江充年過半百，咱家也有七十好幾，數十年來好魚好肉，日子快活得很，將軍這不是明知故問嗎？」

　　秦仲海縱聲長笑，道：「難得有人自承奸惡，真是大大的不容易啊！」

　　劉敬聽了嘲諷，卻也不生氣，只淡淡一笑，道：「咱們說正事要緊，別損我這老頭了。」他苦笑一陣，又道：「只是王寧那幫讀書人雖笨，卻也不算白死，他們查得不錯，江充甫一回京，也先可汗便自行退兵，此間定然有詐，只是當時朝廷甫脫大難，眾人慶倖生還之餘，哪有餘力查訪內情？當時先皇下落下明，泯王與太后心中掛念，便明大臣四下尋訪，卻始終找之不著，過了不久，眼見先皇實在蹤影全失，泯王爺只好以監國皇儲之名正式登基，接任皇位。」秦仲海哼了一聲，道：「你們這幫大臣便這麼敷衍了事，真是世態炎涼。」

　　劉敬道：「國家不可一日無君，泯王爺拖了一陣才接位，已算不容易了。只是說到接位一事，你家侯爺也算立過大功，念在他這份擁戴功勞上，朝廷日後才有了三分局面。」

　　秦仲海沉吟片刻，道：「那秦霸先呢？他那時究竟在做什麼？為何不回朝廷替自己分辯？」

　　劉敬搖了搖頭，道：「據說也先圍城之時，他還有意殺回京城，替國家解圍，但後來他聽說全家慘死，便殺向關內，起兵作亂起來。」

　　秦仲海聽了內情，皺眉便問：「這秦霸先到底是何來歷？」他曾聽韋子壯說過這人出身武當，但除此之外，卻是一無所知，此時便出言相詢，也好多探聽一些事蹟。

　　劉敬目中閃過一絲憂傷，道：「秦霸先，原名秦策，官拜征西大都督，爵賜武德侯，霸先是他的號。當年他與你家侯爺並稱雙雄，北昂天，西霸先，乃是武英朝廷的兩大支柱。」

　　耳聽柳昂天與天下第一大反賊並列，秦仲海一時心中百味雜陳，不知該說些什麼。

　　劉敬歎了一聲，又道：「當年秦家滿門抄斬，天下無人能救，秦霸先自是大怒欲征，他率軍打破五門關，一路殺向關內，兩邊激戰數百回合，朝廷節節敗退，一路退到了虎牢關，此關坐擁天險，守將也非易與之輩，秦霸先縱然武勇，一時間卻也打不入關中。眼看是個僵局，秦霸先索性立馬怒蒼，廣招天下勇士，從此雙方便開始十數年的對峙，中問打了又談，談了又打，皇帝每次派使臣過去安撫，都被秦霸先亂棒打回，始終是個僵局。」

　　秦仲海在文淵閣見到這人的姓名時，本恨自己生得太晚，不能與他一決雌雄，但連著幾番事情下來，對此人又是同情，又是恐懼。他伸手抓起茶杯，呼嚕嚕地喝個精光。

　　劉敬替他斟上了茶，又道：「秦霸先造反，等於默認他謀害皇帝。當年他起兵造反，天下都曰該死，我也是其中之一，只是朝廷名將雖多，卻無人能出其右，你家侯爺一來需駐防北疆，二來朝廷知道他們倆家有舊，就怕他二人聯手作亂，始終不敢把柳昂天召回。直到景泰十四年……」

　　秦仲海跳了起來，驚道：「景泰十四年？」劉敬奇道：「怎麼了？」隨即意會，道：「文淵閣遺失的奏章，全都是這一年份的文物，是不是？」秦仲海點了點頭，道：「正是如此。」

　　劉敬聞言，忽然哈哈大笑，道：「好傢伙，連你也後悔了嗎？哈哈！哈哈！」此時天色早已大明，劉敬轉頭望著窗外，晨光暖和，映在他的老臉上，望之皺紋深刻，更顯出智慧來。秦仲海不知劉敬在說些什麼，自是不敢接話，只靜聽他說話。

　　劉敬凝視晨上湖煙，悠悠地道：「景泰十四年，那年怒蒼山一夥全力反撲，攻下霸州，直搗京師，逼得皇帝召回柳昂天，下旨天下兵馬勤王。雙方兵連禍結，最後秦霸先慘死神鬼亭，一切全在景泰十四年發生的。此事詭譎多變，比之三國裡最精彩的橋段，也是有過之而無不及……」秦仲海恍然大悟，原來怒蒼山之所以滅亡，全在此年。他沉吟片刻，問道：「究竟這中間有何隱密之處？為何有人要偷取奏章遮掩？」

　　劉敬冷冷一笑，忽道：「秦仲海，你若想知道其中隱情，須得回答公公一事。否則「疏不間親」，劉某人沒拿到證物之前，絕不會明白告訴你。免得打草驚蛇，反而不妙。」

　　秦仲海見他神色沉重，渾不似平日笑咪咪的模樣，他心下一凜，拱手道：「請公公公示下，仲海定會審慎回話。」

　　劉敬聽他回答的直接，反倒不好開口，他低下頭去，轉動手中茶杯，似在思索如何啟齒。秦仲海不敢打擾，只是靜靜等待。

　　過了良久，劉敬緩緩地道：「生你者父母，成你者朝廷，倘若兩者相沖相害，你當如何？」

　　從城西鬼屋開始，劉敬一路都在秦仲海身世上打轉，此時聽他再次提起，惶恐之情卻不曾稍減，秦仲海心頭大震，只是此刻不能露出驚惶之態，以免落於下風。當下故做輕鬆，搖頭道：「劉總管多此一問，我爹娘老早死了，我不須煩惱這個題目。」

　　劉敬長歎一聲，道：「秦仲海啊秦仲海，你既然見過鬼屋裡的老人，心裡便該有個底，又何必裝傻？我問你一句，你父母若是死於朝廷之手，你會替他們報仇嗎？你站在朝廷這端，難免成了不孝子孫。」他頓了頓，道：「秦仲海，忠孝難以兩全，你還想逃避嗎？」

　　秦仲海內心大震，一時驚怒交進，喝道：「放你媽的狗屁！老子明白告訴你，我打小沒爹沒娘，是個孤兒，什麼時候又生出這些狗屁不如的事來！」

　　劉敬冷冷地道：「有個女人腦袋被人砍落，死後裸體示眾，羞恥難言。有個男子慘遭剝皮分屍，葬在異鄉大樹下，永世不得回歸故土。這些你都當作是屁了？」秦仲海越聽越驚，越驚越怒，霎時怒氣衝天，大喝道：「你胡言亂語什麼？老子操你奶奶！」他站起身來，轉身便走。劉敬道：「不忠不孝，不仁下義，那便是天地不容的無恥之徒。」

　　秦仲海暴喝一聲，刀鋒出鞘，轉身便砍，轟地一聲響過，茶几已給他砍成兩半。

　　劉敬面色不瞬，舉起茶杯，輕輕喝了一口，道：「方子敬教你一身武功，便是用來投靠權貴的嗎？」秦仲海心頭震恐萬端，他壓下怒火，心道：「這老頭不知從哪打聽到我的師承，竟想要脅老子，說不得，今日若不能殺他，恐怕一生都要受制此人。」他手握刀柄，沈聲道：「劉總管，你今日找我來，到底想做什麼？難不成便是要威脅於我，讓秦仲海一生聽命於你嗎？」只要劉敬一個回答不對，秦仲海便要使出絕招「龍火噬天」，一舉將之擊斃，至於外頭薛奴兒等人怎麼處置自己，那也管不了這許多了。

　　劉敬道：「你多疑了，我今日找你過來，便是同你說這個放事，你若不想理我，那也無妨。只管轉身便走，無人會來擾你。」秦仲海不信此言，冷然道：「你少放幾個狗屁，你劉敬陰謀詭詐，何必故做善良，卻來詐欺於我？你當我是三歲小孩嗎？」

　　劉敬哈哈一笑，道：「我向來說話算話，你怕什麼呢？」秦仲海大聲道：「話是你說的，老子現下就走！」說著轉身走出。

　　正要跨出佛堂，匆聽劉敬輕輕一歎，低聲道：「若要洗雪家門仇怨，三日後亥時打開承天門，我們一起圖謀大業。」

　　秦仲海如中雷轟，全身冷汗颼颼而下，心中的震恐責難言喻，霎時想道：「原來如此，他……他要造反！」先前劉敬問他家國之事，又三番兩次暗指他的身世與秦霸先有關，原來一切都是為了拉攏他一齊造反。

　　劉敬輕輕地道：「兩百名武功高手，一千名禁衛軍，足以濟事了吧？」秦仲海面如死灰，連話也不想答，當下急急離去。

　　出得斗室，已是午後，那兩名武功高手仍坐地下，仍只呆呆望天，竟連眼角也不撇向自己。秦仲海深深吸了口氣：心道：「原來這座廟便是劉敬造反的根據地，這些高手都是他搜羅來的，我可不能與他們混在一起。」他急往廟門走出，腳下漸漸加快，忽聽前頭一人尖聲道：「你為啥走這麼快？」那聲音尖利難聽，卻是薛奴兒。

　　秦仲海見薛奴兒攔住去路，登時大為戒備，情知自己已有殺身之禍。

　　薛奴兒冷笑一聲，道：「你在怕什麼？為何滿身冷汗？」秦仲海呸了一聲，大聲道：「誰流汗了？回家問你妹子去？」薛奴兒長眉一挑，只聽咻咻兩聲，秦仲海察覺背後生出兩股勁風，他斜眼偷看，已見那兩名禿頂高手掩身而來，竟是有意動手。

　　眼見這兩名高手分占左右，與薛奴兒合為鼎足之勢，將自己圍在圈內，秦仲海自知雙方若要動手，自己絕難離開此地。薛奴兒取出金輪，尖聲道：「姓秦的，我早知道你是個禍胎，偏生咱們總管喜歡你，現下看你這幅獐頭鼠目的鬼樣子，當是容你不得了。」

　　秦仲海雖當逆境，但這等兇殺拼鬥之事，他自是熟門熟路，反不如方才與劉敬對談時來的驚駭。他定下神來，手握刀柄，冷笑道：「憑你們三個人要攔我，只怕還差了點吧！」

　　四人相互試探，各自凝運功力在身，秦仲海見那兩名高手呼吸漫長，內力怕不在薛奴兒之下，他心中盤算，打算使出絕招「貪火奔騰」，趁眾人擋架之時，急速朝外逃走。

　　薛奴兒暴喝一聲：「殺！」秦仲海狂吼一聲，刀鋒也已出鞘，內力到處，便要出招。

　　眾人正要大開殺戒，卻聽一人喝道：「且慢動手！」四人抬頭急看，卻是劉敬來了。

　　劉敬飛入人群，伸手護住了秦仲海。薛奴兒見狀一愣，道：「總管，你這是幹什麼？」

　　劉敬望向眾人，搖頭道：「你們不要為難他，放他走。」薛奴兒氣憤地道：「這人滿臉驚懼，決計會洩漏此間秘密，咱們怎能留他性命？」

　　劉敬看著秦仰海，道：「他若是講忠盡義之人，便會守門如瓶。他若要投靠仇敵，做那無恥奸賊，我也無話可說。」薛奴兒大聲道：「總管，你不能信他……」

　　劉敬面色一沉，袍袖微拂，將諸人震開幾步，說道：「秦仲海，你可以走了。三日之後，十一月初九，承天門輪你駐防，咱們成也在你，敗也在你。」秦仲海全身震動，知道劉敬要他做內奸，等亂事一起，便要他打開皇城相迎，慌亂之間，掌心滿是冷汗。

　　劉敬見他面色慘白，湊過頭來，附耳道：「你這三日安安靜靜的，萬莫心慌，動手前我會準備個東西給你瞧，包管你看過之後，心裡再無猶疑。」

　　秦仲海不願多說，當下深深吸了口氣，微微拱手，便自離廟而去。後頭薛奴兒兀自喃喃不休，在那埋怨劉敬舉措不當。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:29 AM



第十卷 忠義孤臣 第三章 煮酒論英雄

　　行回京城，秦仲海只覺心中又煩又亂，他既不想回宮，也不願回府，更不希望碰上熟人，一時之間，偌大京城居然找不到歇息地方，他在街上胡亂行走，忽見街邊有處燒餅鋪子，此時猶在早晨，店家仍自招呼生意，秦仲海見此地偏僻，便走了進去，也好歇息一陣。

　　秦仲海要了副燒餅，吃在嘴裡，雖感酥脆芳香，但此刻心頭煩悶，又怎吃得出滋味？他嚼蠟般啃著，尋思道：「劉敬這老小子不知發了什麼瘋，這當口居然想造反，嘿，朝廷這下可多事了。」想起自己也涉在裡頭，心頭煩亂，端起碗來，把豆漿當作了酒水，一飲而盡。

　　前幾月薛奴兒以金輪暗算皇帝，雖然瞞過江充等人，卻難以瞞過武功精強的秦仲海，他早覺其中有詐，恐怕薛奴兒真有意害死皇帝，此時對照劉敬的說話，果然如此。

　　那日皇帝命在旦夕，自己趕到座駕之旁，只要一伸手，便能解了天子之危，劉敬看暗殺難成，索性搶先出手救人，事後也好閃躲罪名，至於薛奴兒的性命，在棄車保帥的意圖下，自然隨時可以捨去。看劉敬這人老奸巨猾，手段陰險，心機猶在江充之上。

　　秦仲海越想越驚，用力痛咬燒餅，直當成劉敬的肉來嚼，想道：「劉敬這王八蛋好端端的，為何要政變？他位高權重，勢力龐大，皇上有哪點待他不好？他還能有什麼不滿？再說這老小子不過是個太監，真要謀害皇帝之後，難道還能取而代之嗎？到時天下英雄出兵討伐他，他又能討得什麼好處？」他猜想一陣，想不出劉敬的用意何在，心下只是煩悶。

　　他心煩意亂，在那兒張口大吃，老闆見他咬牙切齒的吃著，哪敢過來囉嗦，每逢一招手，便急急送上一副燒餅，一碗豆漿，秦仲海無意間，競連吃了十來副燒餅，把店中豆漿喝個一乾二淨，店外行人見了這怪漢，無不在那嘖嘖稱奇。

　　吃喝良久，肚皮快撐破了，仰頭看看時辰，已近正午，秦仲海舉袖擦抹油膩，跟著起身結帳，那老闆張羅了零錢，塞在秦仲海手中。秦仲海正要收入錢囊，心頭忽起一個念頭：「劉敬造反，這事我該不該告訴侯爺？」

　　此念閃過，全身忍不住一顫，滿手碎銀銅錢翻灑一地。現下他若是透露機密給柳昂天，劉敬必然東窗事發，罪誅九族，死得慘不忍睹，可他若不告訴柳昂天，到時政權真要變動，柳昂天一個不小心，站錯了邊，只怕也是滿門抄斬的大禍，那些知交好友，不知還有幾人能活？

　　劉敬政變在即，於情於理，他都應該告知柳昂天此事，可他心底卻有些猶豫。

　　秦仲海呆呆看著滿地碎銀，心中不知為何，就是覺得不對勁。他背上有幅來歷不明的刺青，他師父又是怒蒼山的五虎上將，這些莫名其妙的事，都讓他心裡升起一股寒意，就怕自己的身世真與秦霸先有關。

　　倘真如此，那他秦仲海非只不能在朝為官，還算是朝廷的敵人了。連帶的，柳昂天、楊肅觀、伍定遠、甚聖好友盧雲，全會視自己為亂黨餘孽。

　　秦仲海用力搖了搖頭，他舉腳將銀兩銅錢踢散，飛得滿地都是。心道：「不會的，我絕不是逆黨之子，這一切都是劉敬編出來騙我的。」想忘掉劉敬所言，但耳邊全是他方才說的那幾句話：「有個女人腦袋被人砍落，死後裸體示眾……有個男子被人剝皮分屍，永世不得回歸故土……這些你全當作是屁了？」

　　那餅鋪老闆看他行止怪異，只驚得呆了，忙喚道：「客官，您還好嗎？」

　　秦仲海握緊雙爭，猛地一舉打在桌上，震得木桌裂了開來。他心裡明白，倘若他真是秦霸先之子，那父母雙親死得如此之慘，真算不能瞑目了，眼前劉敬若要造反，可說是間接為他報仇，他自該與劉敬聯手叛國。可他若不是什麼逆黨之後，只是劉敬設計收編他的計謀，到時一個不小心，徒然害死了柳昂天，豈下可笑之至？

　　那老闆見秦仲海滿面怒火，只嚇得全身發軟，不敢再說一字，只躲到店裡去了。

　　秦仲海想起柳昂天對待自己的多年恩義，眼中慢慢生出溫情，他俯下身去，一一撿拾碎銀，撿著撿，又想到秦家慘案，眼前都是那一家孤兒寡婦的身影，心中竟是難決。

　　助劉則國滅，反劉則劉亡，可憐天下氣運竟壓在他一人肩上，直教秦仲海喘不過氣來。

　　秦仲海蹲在地下，想起師父，心道：「如果師父在我身邊，不知他會怎麼說？」想到師父，心下一陣溫暖，好似汪洋中見了岸，九州劍王從小撫養他長大，雖然待他頗為嚴厲，但兩人仍有父子般的微妙情感。

　　秦仲海歎了口氣，尋思道：「無論如何，天下問只有師父明白我的身世，等此間大事一了，我定要尋他出來，把話問個明白。」

　　正撿拾碎銀間，忽然腳步聲響起，一雙靴子停在眼前，聽得氣喘吁吁的聲音道：「總算找到你了！你這幾日跑哪兒去啦！」秦仲海聽這聲音好熟，抬頭一看，卻是韋子壯來了。

　　秦仲海面色微微一變，此時情勢危急，他本就不想見熟人，哪知還是給韋子壯撞見了。他收斂心神，隨即寧定，道：「怎麼了？韋護衛找我有事？」韋子壯嘿了一聲，道：「當然有事了！這幾日侯爺兩次三番找你出宮議事，你都推辭不到，究竟在忙些什麼？」

　　秦仲海不答，只緩緩站起身來，喚過了老闆，將滿手碎銀都賞給了他，跟著乾笑幾聲，回話道：「前些日子文淵閣在整理文獻，真的走不開。」韋子壯伸手搭上他的肩頭，笑道：「真是這樣嗎？你該不會是怕見我這債主吧？」那日韋子壯借了秦仲海五百兩銀子，秦仲海至今未還，此時便提了這樁公案出來，想來定是怕他耍賴。

　　秦仲海想起此事，不由得尷尬一笑，道：「韋護衛，韋大哥，韋老爺，下月就發餉銀了，你可別催我。」韋子壯啐了一口，道：「誰來催你了？楊郎中從江南回來了，只在侯爺府裡等你商量大事，你快些去吧！」；

　　秦仲海心中微微發愁，知道該來的跑不掉，他伸了懶腰，道：「成，這便隨你過去。」

　　兩人一先一後，緩緩往侯爺府行去。

　　秦仲海跟在後頭，腳步越走越慢，他望著韋子壯微微發福的背影，想起當年相識的情景，心下不由得滿是感慨：「自我藝成下山以來，已有十年了，唉……當年見面，韋老哥才新婚不久，我也還是個毛頭小子……嘿嘿，幾年下來，他孩子也該有個七八歲了吧？說起來，我們也相識好久了。」忽然之間，淚水湧上眼眶，朦朧中，似乎見到諸多好友死於戰火的模樣，秦仲海心神激蕩，直想把內情透露出來。

　　正感難以把持，匆聽遠處有人喊道：「肅敬一回避一閒人莫看一」大官出巡，秦韋兩人自是避在道旁，只見遠處抬來一頂轎子，當先公人舉著一面大招，上書七字，正是「京城秉筆太監劉」，韋子壯吃了一驚，道：「怎麼劉總管出宮了？可有什麼大事嗎？」秦仲海知道來的是劉敬的座轎，他歎息一聲，不願正眼去瞧，只轉過了頭，把目光掠在一旁。

　　三日後，劉敬便要政變，倘若他出賣此人，其事必敗；但他若隱瞞不說，也許北京就要改朝換代，滿朝文武盡皆大禍臨頭。秦仲海心中只覺又苦又難，不知怎地，他就是不願出賣劉敬對自己的信任，但也不願柳昂天等人陷入危難，滿心煩躁間，不由得長歎一聲。

　　待劉敬離去，二人便匆匆行到柳府，此時已是下午，柳昂天、楊肅觀早已等候多時。秦仲海見了柳昂天，不免心中有愧，連忙低下頭去，道：「侯爺。」柳昂天罵道：「這當口才來，八成又去喝酒了！對不對！」

　　秦仲海給他胡罵一陣，兩眼忽地一紅，柳昂天待他的恩義著實非小，柳門諸人中，柳昂天雖最倚仗楊肅觀，但以情感而言，向來與他最為親厚，總把他當親生兒子看待。秦仲海心想：「這十年來，咱倆不知相罵過多少次了。唉……倘若侯爺有什麼意外，我……我對得起他嗎……」

　　柳昂天見他虎目發紅，忙道：「你幹什麼？眼睛紅成那樣，可是偷看女人家洗澡，長了針眼嗎？」秦仲海笑道：「你猜得沒錯，我正是偷看你老婆。」柳昂天大怒，拿起雞毛撣子去打，秦仲海哈哈大笑，閃身躲開，眼見柳昂天待他如昔：心中只有加倍苦悶。

　　眾人笑駡一陣，各自坐定，秦仲海見伍定遠不曾回來，便問道：「怎麼？沒找到定遠嗎？」

　　那日伍定遠辭官南下，恰巧給秦仲海發覺，便急速命人通報楊肅觀，以免生出意外。此際楊肅觀業已歸來，卻不見了伍定遠，不免有些驚疑。

　　楊肅觀微微一笑，道：「秦將軍莫要擔憂，定遠沒事的，現下只在盧知州府中養傷。」秦仲海驚道：「養傷？他受了什麼傷？」

　　楊肅觀歎息一聲，便把卓淩昭如何打造神劍，伍定遠如何約定比武，兩人如何在虎丘山激戰等情一一說了。

　　秦仲海搖頭歎道：「卓淩昭武功高強，這下給他拿到神劍，日後誰還能奈何他？」

　　楊肅觀低聲道：「此事不慌，我這趟南下，奉著侯爺之命，已與卓淩昭和解。下月二十日，卓淩昭若是信守誓約，便會親臨大理寺，揭發江充的罪狀。」

　　秦仲海陡聽此事，雖然心中另有大事，還是吃了一驚，他哼了一聲，道：「你奶奶的！這事如此重大，你怎拖到現下才說？我是最後一個知情的吧？」

　　楊肅觀看了柳昂天一眼，卻不答話。柳昂天輕咳一聲，道：「老夫吩咐肅觀賢侄，要他嚴守秘密，不等卓淩昭首肯盟約，絕不外傳此事。」

　　秦仲海心中不悅，側開臉去，想道：「好你個侯爺，居然也這般爾虞我詐，把這等大事瞞住了我。」看來柳昂天知道自己性格剛強，聽這主意過於陰沈，不免與他性情不合，這才隱瞞不說，秦仲海哼了兩哼，想起自己也有事瞞他，只覺大家扯了個平，誰也不欠誰。

　　楊肅觀道：「論及卓淩昭之事，不知秦將軍有何看法？」秦仲海雙手一攤，沒好氣地道：「你們生米都已煮成熟飯，我還有啥好說？難不成還能叫你撤手嗎？」楊肅觀咳了一聲，道：「快別這樣了，你若有主意，只管說了便是，大家都等著聽呢。」

　　秦仲海聽了這話，卻只斜了楊肅觀一眼，拿起茶碗，自行喝了起來。卻是懶得應答。

　　柳昂天見秦仲海這般神氣，反倒放心下來，知道他無意深入此事。當即咳了一聲，點頭道：「仲海沒別的主意也好，只是江充這人心機深沉，就怕他另出奇謀，把咱們的局給攪了……」說著便自分析局面，與楊肅觀談了起來。

　　眾人說了良久，都在談如何對付江充，秦仲海心事重重，根本無心去聽，此時劉敬另出奇兵，別說什麼審判江充了，連皇帝的性命都如危卵一般，江充的死活，根本不在他的眼下。只是此刻情勢渾沌，他也不便提起此事，只是哼哼啊啊地胡混。

　　說到後來，楊肅觀話鋒一轉，低聲道：「侯爺，我這幾日探聽了消息，據說劉敬前夜曾邀熊飛營的將領密談，不知有何圖謀。咱們可得小心了。」秦仲海聽他提起劉敬的動靜，心下便是一驚，想道：「楊郎中的消息果然靈通，這事他也知道了。」想起楊肅觀查知此事，背後冷汗竟是涔涔而下。

　　那熊飛營的總兵姓李，雙名保正，乃是前朝老臣，曾受武英皇帝拔擢重用，爵位雖不及柳昂天，但軍旅輩分絕不在他之下，劉敬無端與他聯繫，自是引人疑竇。柳昂天搖了搖頭，想起李保正不日便要受調進京駐防，心中更覺納悶，問道：「仲海，你這幾日在宮中行走，可曾聽過什麼風聲？」

　　秦仲海知曉的事可多了，上從薛奴兒刺殺皇帝，下至瓊貴妃偷人，無一不是聳動至極的大事，但此時局面險惡異常，秦仲海自知一言一行足以扭轉全域，還未想通其中道理之前，決計不能多言，當即聳了聳肩，敷衍道：「劉敬一直想拉攏軍中將領，大夥兒又不是不知道？想那李總兵不日便要進京，劉敬身為大內總管，怎能不多加聯繫？楊郎中未免過慮了。」

　　柳昂天聽他言之成理，便自哈哈一笑，道：「你這小子這麼猾頭，連你也沒看出端倪，想來真沒什麼事情。咱們是不該杞人憂天。」秦仲海聽了這幾句話，心頭忽然一悲，不知自己這般回答，會給柳昂天帶來什麼樣的悲慘命運，饒他面皮厚如壁板，此刻內心也是波濤洶湧，他雙手微微發抖，登給楊肅觀看了出來。楊肅觀嘿了一聲，道：「仲海，你有點奇怪，」秦仲海舉起茶杯，裝作漫不經心的神氣，道：「有什麼奇怪？」楊肅觀沉吟片刻，道：「你今日有些不同。」

　　楊肅觀目光如此銳利，秦仲海自是暗暗吃驚，口中卻道：「什麼不同？八成是老子痔瘡犯了，這幾日好生疼痛，這才不同吧？你可要幫我看看？」說著將面盆大的屁股對準楊肅觀，便要解下褲子，楊肅觀嚇了一跳。忙道：「你……你別胡鬧！」

　　秦仲海作弄他一陣，口中哈哈一笑，心頭卻甚苦澀、眾人商議已定，卓淩昭此番赴京到案，前去大理寺指證，只要江充一個應對不慎，便會大禍臨頭。柳昂天得了這個上風，心下甚喜，笑道：「仲海今夜不忙著回宮，留在我府裡吃飯吧！」秦仲海想到為難無比的局面，深怕酒後言語有失，搖頭便道：「不了，今兒個宮裡有事，還是改天吧！」

　　柳昂天頗見失望，搖頭道：「好久沒和你喝酒划拳了，本來我找了瓶百年好酒，要與你同醉一場，真掃興了……」說著在那嘀咕許久。秦仲海不敢再聽，就怕人情之下，自己一個衝動，便把劉敬囑託之事丟到一旁，當即向柳昂天告辭，速速行出。

　　秦仲海走到府外，自往大街行去，還沒走上兩步路，便見街邊行來一名少婦，這女人衣著華貴，帶著幾名婢女，正要回府，秦仲海見這女子生得好生貌美，膚白勝雪，身材玲瓏，約莫二十七八年紀，正是那七夫人，想起酒家裡青青托他打聽聲息，秦仲海竟爾害怕起來，急忙轉頭，跟著往巷中竄入。

　　秦仲海躲在巷裡，只等著七夫人離開，站了半晌，也是水喝多了，又是豆漿，又是茶水，竟有些尿急，當下拉開褲檔，便在巷中灑起尿來。正舒爽問，匆聽巷口一人道：「秦將軍，好端端的路上行走，為何躲到這兒來了？」秦仲海不必抬頭，也知說話之人便是七夫人，秦仲海嚇得魂飛天外，一泡尿灑得左右飛射，他運起全身內力，慌亂間急急灑完，跟著將褲檔一拉，拱手回身道：「屬下見過夫人。」

　　那女子走了上來，凝視秦仲海，柔聲道：「你最近還好嗎？每回見我就跑，讓人怪擔心的。」說著伸手出去，替他整理了衣領。秦仲海滿臉尷尬，往後退開一步，乾笑道：「夫人多慮了。卑職一時腹痛，想要解手，這才往巷中竄來，萬請莫怪。」

　　那女子面色黯淡，歎道：「現下四處無人，你別再稱我夫人，好嗎？」秦仲海長揖到地，道：「夫人乃是主上愛妾，身居家長，卑職便算膽大妄為十倍，也不敢濫用昔日稱謂。」言語之間，十分恭敬，絲毫不敢怠慢鬆懈，往日的疲懶更收拾的半分不見。

　　那女子癡癡看著他，忽爾身子一顫，想起了往事，霎時淚光閃動，輕聲道：「仲海…仲海……前夜青青差人過來找我，她說曾在酒家裡遇上你，問我近日光景，你卻置之不理……仲海……我嫁入柳家一年了，這一年來你從不牽掛於我，全然不記得昔日情份了嗎？」

　　秦仲海別過頭去，輕輕歎了口氣，低聲道：「卑職福緣淺薄，命數如此，夫復何言？」七夫人哽咽出聲，哭道：「沒有什麼命數不命數，你哪日要帶我走，天涯海角，我都跟著你！」說著淚水灑下，竟爾抱了上來，便往秦仲海唇上吻去。

　　秦仲海嚇得魂飛天外，身子往地下一撲，雙膝跪地，磕頭加搗蒜，慌道：「夫人萬莫如此！卑職一心效命侯爺，只把夫人當作母親敬拜，請夫人再別提起過往之事，侯爺面上可不好看。」那女子淚如雨下，垂淚道：「我嫁給柳昂天，那是情不得已的，只盼早晚都能見你一面，那就於心足矣……可每回你都如此薄情，好似世間沒有我這人……秦仲海，你……你叫我好生失望……」說著掩面失聲，轉身奔出。

　　七夫人離巷而去，秦仲海喘息不已，猶在地下磕頭，不敢稍動。

　　好容易腳步聲遠去，秦仲海鬆了口氣：心道：「逃過一劫了。」正要站起，忽聽一人笑道：「秦將軍，怎麼好端端的，卻跪在這兒啊？。」

　　秦仲海吃了一驚，心道：「這人腳步聲實在輕緩，我居然沒聽到！」他猛地抬頭去看，卻見那人面目英挺，腰懸長劍，正是楊肅觀來了。

　　秦仲海慌忙爬起，尷尬道：「他奶奶的，老子走路走得累了，便跪上一跪，也好恢復精神。」楊肅觀聽他胡言亂語，知道他向來如此，卻不以為意。微笑便道：「原來如此，看你跪在這兒，我還以為皇上忽然駕到呢。」

　　秦仲海見他凝目望著自己，眼神頗不尋常，心中便想：「這小子一向精明，方才七夫人找上了我，他定然看在眼裡，嘿嘿，我可小心了。」他伸了個懶腰，道：「啊，天色不早了，老子有些累了，該回府裡補一覺啦！改天再聊吧。」楊肅觀似知他在回避自己，微笑便道：「不過晚飯光景，秦將軍未免睡得太早了些，這樣吧，咱們去暍上一盅，小弟作東。」

　　秦仲海微微一奇，這楊肅觀從不找他喝酒賭博，今日卻怎地這麼好興致，不由得心下一凜，想道：：「這小子向來謹慎，無事下登三寶殿，他今夜可有什麼陰謀？」

　　楊肅觀見他眼神滿是猜疑，便笑道：「難得邀你喝酒，可別拒絕我。盧知州剛到任，定遠對卓淩昭的事情又是耿耿於懷，這些事你不能不知，咱倆便來聊聊吧。」

　　秦仲海這幾日雖然事多心煩，但仍關切眾多好友的近況，他打量半晌，頷首便道：「行，既然楊郎中做邀，咱們便去喝上一杯。」楊肅觀哈哈一笑，頗見心喜，當下一同離去。

　　兩人行到街上，連逛了幾家酒鋪，只因晚飯時分，店中都擠滿了人，連張空桌也找之不著兩人，二人又走半晌，匆見一處污穢小店空曠曠的，裡頭沒半個客人，秦仲海稍一辨認，便知這店不是別的地方，卻是往昔盧雲慣常光顧的那家骯髒小店。想起年前與盧雲初次相遇，便是在這個地方，嘴角忍不住泛起了微笑，心道：「當年盧兄弟為情所困，搞得人不像人，鬼不像鬼，現下卻中了狀元，嘿嘿，算來老子沒有功勞，也有苦勞哪！」

　　正想問，楊肅觀已走入店中，他轉頭看向秦仲海，歉然道：「實在對不住，我事先沒安排，一時又找不到好地方，只有請將軍將就吧。」秦仲海不以為意，哈哈笑道：「講究什麼？只要有酒喝，老子上哪兒都成，別拉我去糞坑就成了。」

　　說話問，兩人找了張板桌，秦仲海正要去坐，楊肅觀卻攔住了他，跟著取取出手巾，四下擦抹桌椅。也是那酒鋪著實污穢，稍一擦拭，便抹出一大片黑油漬不知積了多少年的陳汙爛垢，秦仲海見他兀自忙碌，忍不住笑道：「別擦了！等會兒還要吃酒，你這般擦，不怕把老闆的火氣擦出來嗎？」楊肅觀微微一笑，將手巾折起，道：「秦將軍說的是，入境隨俗，既來之，則安之，將軍這便上座。」說著率先坐了下來。

　　楊肅觀身穿淡黃長衫，下擺袖口稍沾桌椅，立生污漬痕印，望之極是顯眼。至於秦仲海，這人衣衫無論何時何地，向來都是皺巴巴地，東一塊油漬，西一灘醬油，料來便算跳入爛泥堆裡，怕也髒不到哪兒去，這桌椅上區區幾點油斑泥垢，自也算不上什麼了。當下一股腦坐了下來，屁股如同抹布般擦過，倒替老闆省了許多氣力。

　　兩人坐了下來，店主人便來招呼，這客店沒幾張桌子，也沒什麼掌櫃夥計，就只一人在那照顧，生意也甚清淡。楊肅觀要了幾盆熱炒，又撿了三五樣涼拌，跟著取過了酒壺杯碗，便要替秦仲海斟酒。

　　秦仲海見那酒杯甚小，登即笑道：「用這等小杯喝，算什麼好漢？」伸手抓了兩隻飯碗，往桌上重重一放，笑道：「文楊武秦，便該有這種海量！」說著替楊肅觀滿滿斟了一大碗。

　　楊肅觀皺眉道：「這麼大碗，卻要如何喝？」秦仲海哈哈大笑，道：「一飲而盡，方是真豪傑。」他舉起酒碗，咕嚕嚕地喝個精光，跟著碗口翻轉，朝地下一比，示意飲盡，便等楊肅觀來喝。秦仲海這幾日心情煩亂，早想伺機一醉，偏生楊肅觀自行撞了門來，這當口尋他喝酒，那是自找死路了。楊肅觀見了流氓也似的拼酒法子，如何不驚？當下搖手道：「在下酒量不及，不能勉強……」話聲未畢，已聽秦仲海兩聲冷笑，眼神飄來，滿是不屑之意。楊肅觀看在眼裡，只得苦笑道：「也罷，今夜豪興會飲，肅觀自是捨命陪君子。」舉起酒碗，霎時仰頭飲盡，神態甚豪。

　　秦仲海見他臉不紅、氣不喘地喝完這一大碗，心下暗暗吃驚，想道：「這小子定是每日在家中偷喝酒，終於給老子抓到把柄了。」

　　正想間，楊肅觀已給他斟上了酒，秦仲海見他舉止溫文周到，便伸手去接酒壺，笑道：「行了，我自個兒斟酒，不敢勞駕。」楊肅觀卻下放手，搖頭道：「難得能為將軍效勞，在下樂意之至。將軍萬莫客氣，」

　　秦仲海聽他說得謙卑，當即嘿嘿一笑，道：「楊郎中，跟別人一塊兒，你可以玩這套肉麻把戲，在我老秦面前，這些虛偽功夫全免了。」說著一把握住壺柄，凝視著楊肅觀；楊肅觀哈哈大笑，他將手指鬆開，任憑秦仲海接過酒壺，頜首道：「秦將軍，和你在一塊兒，便是再陰沈的人，也要開朗些；」秦仲海斜目看了他一眼，抓起烤鴨腿大嚼，囫圖地道：「嗯……你這小子很陰沈……」楊肅觀聽了這話，便是一聲歎息，道：「秦將軍，說真的，我好生羨慕你。」

　　秦仲海聽了這話，忍不住便是哦了一聲，楊肅觀文學既高，武功也強，人品更是俊雅迷人，此時卻無端來羨慕自己這個流氓頭，真不知是何用意。秦仲海笑道：「你羨慕我？我有什麼好讓你羨慕的？你羨慕老子常去宜花樓嗎？」這幾句話倒也不是胡說，他除了常去風月之地以外，倒不知楊肅觀要羨慕自己什麼。

　　楊肅觀搖頭道：「你這不是取笑我了？我生來家教嚴謹，難能自在，若能似將軍這般灑脫逍遙，真不知有多快活。」他見秦仲海似笑非笑，盡在瞅著自己，料來不信自己的說話，當即哈哈一笑，道：「也罷，便算羨慕你常去宜花樓好了，來，咱們這就敬宜花樓一杯。」說著舉起酒碗，霎時又暍個乾淨。

　　秦仲海大笑道：「看你這麼痛快，老子也開心起來了，來！一會兒一起去宜花樓！老子介紹個姘頭給你！」他平日少與楊肅觀出門同遊，兩人相識已達七八年之久，此時卻是頭一回私下出來吃酒。哪知竟然十分投機，一時雀躍連連。

　　兩人喝了幾盅，秦仲海夾了一筷子牛肉絲，邊嚼邊問：「怎麼樣？你這回去長洲，到底遇上了什麼事，說來聽聽吧？」楊肅觀聽了這話，卻只歎息一聲，並不言語。

　　秦仲海見他面帶苦悶，想起顧倩兮已與盧雲跑了，忍不住笑道：「你幹什麼啊？長洲見不著心上人，你老兄便成這龜兒子模樣？」楊肅觀知道他指的是顧倩兮，忍不住眉頭一皺，道：「我哪來的心上人，你可別胡縐。」

　　秦仲海嘻嘻一笑，道：「好啦：心上沒人下打緊，床上有人就好了。你老兄既然號稱「風流楊郎中」，京裡這許多姑娘，哪個不是愛煞了你，吃虧一回又算得什麼？我明日幫你傳揚出去，包管因禍得福，張家的閨女，李家的寡婦，全都往你床上擠來啦！沒有心上人，床上滿是人，哈哈！哈哈！」他越說越高興，直是欣喜欲狂。

　　楊肅觀呸了一聲，拂然道：「你當我是什麼？急色之人嗎？」秦仲海笑道：「可你也不是什麼專情角色，老子又不是不知。」楊肅觀長眉一挑，道：「何以見得？」

　　秦仲海舉起酒碗，大口喝乾，笑道：「你這人重利害多於重情感，愛名聲甚於愛性命，雖比老子小了七八歲，卻是個狠角色，似你這般人，怎會放不下情場糾葛？說你不專情，那是抬舉你了，該說你天生無情才是。」

　　楊簫觀聽了這番話，卻是哈哈大笑，只聽他道：「生我者父母，知我者仲海也！」舉起灑碗，道：「你我同是當朝的狠角色，這碗不能不喝。」說著又是一大碗喝下，可說爽氣至極。

　　秦仲海見他一飲而盡，卻只含笑來看，全不動身前的酒碗。

　　楊肅觀見他不飲，當即道：「秦將軍為何不乾？」秦仲海搖頭道：「我秦仲海雖也計較利害，但生性租疏，只愛痛快豪邁的舉動，比起你楊肅觀的心機城府，那是差得遠了，這碗如何能喝？」

　　楊肅觀笑道：「秦將軍過謙了，今日我找你喝酒，那便是敬重你的人才武功，閣下何須自謙？」

　　秦仲海心道：「他要說到正題了。」當下裝作茫然不解，道：「我天生粗胚，有什麼人才武功？楊郎中所言，叫人好生難懂。」

　　楊肅觀微笑道：「秦將軍這般說話，豈不愧煞天下英豪？」

　　秦仲海哈哈一笑，道：「你太抬舉了。世間高人所在多有，我區區一個小子，卻又算得什麼？」那日他在華山斬滅燭火，便曾出言自謙，自承不敢與群雄並肩，看來真有自知之明了。

　　楊肅觀哦了一聲，道：「聽仲海如此謙沖，好似天下滿是風流人物。卻不知閣下心中的英雄是誰？可否托了出來，也好讓小弟瞻仰一番？」

　　秦仲海嘴角斜起：心道：「他媽的，這小子要點酒論英雄了。」當年曹操與劉備約在花園飲酒，便有一段煮酒論英雄的豪舉，看來楊肅觀有意效法先賢，也想來品評天下風流人物，耳聽楊肅觀催促，秦仲海哈哈一笑，隨口敷衍道：「說起我心目中天下第一的英雄，自然是當今聖上了！他年少時臨危受命，接任皇位，一手文章又是蓋世文才，這般人品，自是當今大英雄！你說是嗎？」

　　楊肅觀聽罷，卻是面帶譏嘲，道：「仲海之言，莫非要逼我誹謗當今？」秦仲海心道：「這小子好狂。」口中卻道：「你有話直說。我絕不會外漏半句口風。」

　　楊肅觀微微一笑，道：「人生難得幾回醉？趁著今夜酒興，我不妨明說。當今聖上氣量狹窄，用人目光如豆，若非如此，朝政怎會如斯敗壞？官場風氣又怎會如此貪婪？這般人若稱英雄，豈不令人齒冷？」這話犯了殺頭重罪，但楊肅觀竟是侃侃而談，絲毫不懼，想來是多喝兩杯，這才口無遮攔。

　　秦仲海情知如此，連連點頭道：「你所言不錯。」這附和之言也是充軍之罪，只是秦仲海向來粗魯，也管不到這許多了。

　　楊肅觀笑道：「還有呢？除了皇上以外，方今能入你眼下的英雄，不知還有幾人？」

　　秦仲海目生異光，嘿嘿冷笑，道：「江充世之梟雄，稱霸當今，無人能擋，可稱英雄矣；」

　　楊肅觀聞言，竟仰頭大笑，聲震屋瓦，只把泥沙震得颼颼而下。

　　秦仲海驚道：「你幹什麼？中邪了嗎？」

　　楊肅觀冷笑道：「江充雖精權謀，但為人多疑善變，好利忘義，這等人之能囂張，全因昏君所致。放眼明日，不過一階下囚而已。」

　　秦仲海悚然一驚，道：「那劉敬呢？此人心機深沉，謀劃百出，又兼武功精強，可稱英雄吧？」楊肅觀嗤地一聲，道：「劉敬手段雖高，格局卻低，只擅宮廷之鬥，卻不明天地之變。是以身居內官之首，數年來不能培植親信，挾制江充。照我看來，此人已是昨日黃花，不堪一顧。」

　　秦仲海見他連著斥駡當今兩大權臣：心下也是暗暗罕異，當即道：「好吧！既然這兩人都不入你的眼，那咱們侯爺呢？他北抗蒙古，西敵也先，數十年來戰功彪炳，這種莽莽蒼蒼的英雄氣魄，當世能有幾人？」他舉起酒碗，一飲而盡，以表對柳昂天的敬意。

　　楊肅觀也舉碗痛飲，卻是不言不語、秦仲海笑道：「怎麼樣？侯爺該是你心中的英雄吧！」楊肅觀歎了一聲，道：「我追隨侯爺已有七年，但他臨事不決，常自猶疑，雖對下屬親愛，卻因氣量有限，不能重用奇人異士，以致今日柳門人才雖多，卻難與江劉兩派抗衡，此吾心之憂矣。」

　　秦仲海情知楊肅觀所言不假，心下不禁微微歎息。倘若柳昂天是見機極快的人，他今日也不會隱瞞劉敬密謀造反一事了。他搖了搖頭，道：「朝中三大臣都被你看扁了，當今天下還有誰入得你眼？」

　　楊肅觀端坐持酒，沈聲道：「當今天下英雄，唯有你和我！」

　　秦仲海大吃一驚，碗裡酒水灑了出來。

　　楊肅觀昂然道：「你秦仲海貌似粗莽，實精心計，權謀詭詐，你一望即知。再加你量大如海，視錢財美女如雲煙，唯有你這般見識，狂士如盧雲方能為你所用。秦將軍，你這般心機氣度，久後必成當世英雄！」他舉起酒碗，大口喝完。

　　秦仲海見他如此推崇自己，心下只感駭異，尋思道：「看他馬屁拍得這等很，今日必定有事。」他正自心疑猜忌，又聽楊肅觀道：「仲海，你我往昔雖不親近，但日後不妨多所交誼，以謀重振大業如何？」

　　秦仲海早巳算到此節，當即嘿嘿冶笑，道：「什麼重振大業？肅觀說的可是幹掉江充嗎？此事我一向贊同啊，你何必憂心呢？」楊肅觀哼了一聲，道：「仲海啊仲海，你別小看我楊肅觀。你今日有事瞞我，當我看不出嗎？」

　　秦仲海心下暗暗詫異，嘴中遮掩道：「我哪有事瞞你？你可別胡思亂想。」

　　楊肅觀嘴角微斜，道：「在我面前，你不必裝傻了。這幾日東廠與你走得近，必有什麼圖謀吧！」秦仲海大吃一驚，碗裡酒水險些濺了出來，他心念急轉，尋思道：「他若知劉敬密謀造反一事，東廠諸人死無葬身之地。我得要探他一探。」當即拋出假繡球，問道：「你說的什麼同謀，可是薛奴兒誤傷皇帝一事嗎？」

　　楊肅觀雙目一亮，道：「聽說此事有詐，卻不知詳情如何？」

　　秦仲海心下稍定，暗想：「看他緊張成這個模樣，連這點老掉牙的消息也不知，怎會曉得劉敬謀反一事。」他見楊肅觀不知內情，便隨口胡扯道：「我是聽別人說的，好像薛奴兒淨身時沒割乾淨，搞上了皇太后，後來被皇上撞見髒事，薛奴兒便想下手謀害皇帝，還好給劉大人攔下來了。」

　　楊肅觀半信半疑，皺眉道：「沒割乾淨？世上怎有這種事？」秦仲海低聲道：「楊郎中有所不知，聽說他割的時候沒割穩，只割掉小部份，後來又長出來了……」

　　楊肅觀聽他滿口胡說八道，搖頭苦笑道：「你還是信不過我。」他歎息一聲，旋即站起身來，拱手道：「今夜良晤，十分盡興。盼將軍不棄，來日還能再聚。」

　　秦仲海也自起身，問道：「你要回去了？」楊肅觀歎道：「今夜興高，言多必失，恕小弟不勝酒力，得早些回去安歇了。」說話間腳下微微踉蹌，竟有些站不穩了，秦仲海哈哈一笑，伸手扶住，笑道：「你小心些，可要我送你一程？」楊肅觀搖頭大笑，道：「不過喝個幾杯，焉能有事？」他袍袖一拂，俊目回斜，當下便要離開，誰知實在喝多了，饒他平日精明能幹，此時腳下也是一滑，險些摔倒在地，秦仲海笑道：「還說不必我送？看你小子醉成這德行？」他自行喚過店家，替楊肅觀會了鈔，這才將他扶了起來，二人直往楊府行去。

　　文楊武秦，難得真心相談，秦仲海看著夜空，只覺今夜星光燦爛，真比平日更加動人，一時之間，嘴角泛起了微笑。

　　行到楊府，秦仲海正欲敲門，楊肅觀一把攔住，喘道：「別敲……我家教嚴，一會兒我爹見我喝成這幅模樣，定會大大生氣。秦仲海倒不知楊大學士管教兒子這般嚴厲，他嘻嘻一笑，暗自慶倖自個兒無父無母，跟著手指高牆，道：「你內力還在？可跳得過去嗎？」楊肅觀醉眼蒙朧，點了點頭，霎時提氣一縱，飛身過牆。

　　秦仲海心下暗贊：「這小子不愧是少林寺出來的，酒醉之下，還能使出這等輕功。」

　　正想問，只聽嘩啦一聲，楊肅觀好似掉到了池塘之中，秦仲海嚇了一跳，連忙跳上牆頭，果見楊肅觀摔在水池裡，全身濕淋淋地。秦仲海嘖嘖搖頭，下牆將他扶起，楊肅觀低聲囑咐：「小聲點，別讓我爹爹聽到了。」秦仲海笑道：「都這麼大的人了，你怕他個屁？」楊肅觀歎息一聲，便要站起，忽地酒意上湧，昏昏沉沈間，竟又摔在秦仲海懷裡。

　　秦仲海拍了拍他的臉頰，叫道：「嘿！快起來了！」叫了兩聲，耳聽鼻息細細，楊肅觀竟已熟睡。秦仲海凝目去看，只見月光灑在他英挺的臉上，看來好似個純情天真的大男孩，實難想像適才他在客店中口出豪語的模樣。

　　秦仲海微微一笑：心道：「肅觀雖甚聰明老練，其實還只是個孩子。他父親楊大學士管他太嚴，才讓他變得這般老氣橫秋。」

　　秦仲海仰望星空，想起後日劉敬便要舉兵謀反，到時只怕柳門大禍臨頭，非只柳昂天有事，怕連楊肅觀、伍定遠、韋子壯、盧雲等人也要受到牽連。此時此刻，若不能透露一點口風，日後好友死傷殆盡，卻要他心中如何不愧？

　　秦仲海咬住銀牙，濃眉糾結：心道：「劉總管啊劉總管，非是秦某有意反叛，我總得讓自己兄弟準備一下，也好應付變局。」他俯身到楊肅觀耳邊，壓低嗓音，道：「三日之後，午夜子時，天地必有大禍，你讓侯爺到城郊威武兵營避一避。」他不言明何事發生，更隻字不提劉敬要攻打承天門一事，只稍稍提點，讓柳門諸人先行準備一下，以免捲入禍端。

　　楊肅觀迷迷糊糊地道：「什麼三日後有大禍？你說什麼啊？」聲音低微難辨，卻是醉得厲害。

　　秦仲海識得楊肅觀已久，知道他心機深、城府重，只要自己稍微漏個口風，他定能不負所托，自可將話帶到，當下也不再多說，轉身便行。

　　便在此時，忽覺遠處傳來一陣陰側側的笑聲，秦仲海抬頭一看，只見一人站在遠處樹梢，正自凝視著自己，這人面目陰沈，禿頂無發，卻是劉敬搜羅而來的高手，二人曾在廟中見過一面。

　　秦仲海心下暗暗吃驚，才知自己的行蹤已被東廠盯上。天幸適才自己說話之聲極微，又只貼耳說了一句，想來不至被人發現。

　　秦仲海見那禿頂男子望著自己，神態不善，便自哈哈一笑，揮手道：「夜深了，老兄一路盯哨，可真幸苦啦！」那人森然一笑，冷冷地道：「秦將軍，守口如瓶稱君子，背地中傷是小人。盼你記得。」話聲甫畢，雙足一點，霎時飄出牆去，竟已隱沒不見。

　　秦仲海見了這等輕功，也是暗自吃驚。尋思道：「好險沒在侯爺府上漏口風，不然這條命怕已不在了。」

　　秦仲海冷汗流了一身，提氣縱身，也往牆外飛去，身法閃動中，自回西角牌樓去了。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:32 AM



第十卷 忠義孤臣 第四章 江海夜歸人

　　卻說楊肅觀走後，伍定遠沈吟不決，只在考量去留，盧雲有心做東道主，便誠意相邀，請他留在府裡療養。伍定遠見盧雲心誠，倒也不便推拒，這幾日便都留在長洲養傷。

　　那豔婷一來受了師父囑託，二來念及伍定遠相救自己的恩德，這幾日便留下陪伴，伍定遠傷勢雖重，但畢竟體質不同常人，歇息數日，功力便已恢復了五六成，傷口更已慢慢凝合，料來再過半月，便無大礙了。

　　這日陽光普照，伍定遠見氣候甚佳，又嫌房裡待得氣悶，便想出門走走。這幾日豔婷沒聽他提起往後打算，索性也不再問，免得他又疑心自己別有居心。她見伍定遠興致甚高，直嚷著出門，不似前些日子那般凶霸霸的，倒也樂意相陪，兩人便一塊兒出門。

　　伍定遠行出府邸大門，門口家丁識得他，知道他是知州大人的好友，一見他要出門，忙問道：「伍大爺要出門？可要小人替您備車？」豔婷側目望向伍定遠，微笑道：「要坐車嗎？」

　　伍定遠見日頭暖和，只想多走幾步，活活筋骨，他兩手叉腰，深深吸了口氣，卻不打話。豔婷明白他的心意，便向家丁搖了搖頭，跟著攜了伍定遠的手，便往街上行去。

　　伍定遠自從大發脾氣之後，對豔婷已不再存有什麼奢想，他知道此女對楊肅觀愛慕甚深，兩人實在沒有婚姻緣份，自己若要癡心，反倒讓人看輕了。他見豔婷握住自己的手掌，舉止頗為親昵，忍不住眉頭皺起，只想伺機將手抽出。

　　兩人一路默默無言，一來伍定遠並非健談之人，二來豔婷與他年歲相差甚多，伍定遠也不知該說些什麼，只管低頭疾走，若非豔婷攜著伍定遠的手，兩人便似全然無關的路人。

　　走了好一陣，行到一條岔路，豔婷抬頭問道：「伍大爺，現下該走哪條路？」

　　伍定遠給她這麼一問，竟是回答不出，他一路低頭想著自己的心事，倒也不知該往何處去，他微微苦笑，道：「咱們隨便走走吧。」

　　豔婷思了一聲，正要回答，怱見大批鄉民過來，諸人各拉板車，上頭載滿鋼鍬鐵鏟，不知有何用途，伍定遠微感好奇，攔住一名漢子來問，那人笑道：「咱們知州大人傳令下來，說要找些耕地傢伙來用，我也不知要做什麼。」

　　伍定遠聽了之後，登時哦了一聲，豔婷望著伍定遠，問道：「盧大人是伍大爺的好友，你可知他要做什麼？」伍定遠笑道：「盧兄弟做事一向出人意表，誰也不知他心裡的主意，左右沒事，咱們不妨過去看看。」豔婷頗感好奇，二人便隨鄉民而去。

　　行出數里，已到城外，只見江水浩蕩，此地正是運河與婁江相會之處，碧波萬頃中，江水蜿蜒，朝一處湖泊匯入，那湖泊水面寬闊，卻不知是長蕩湖，抑或是陽城湖。

　　豔婷眺頭看去，只見大批鄉民正自群聚，聽著一人派令，那人長方臉蛋，劍眉星口，正是盧雲。豔婷心下奇怪，見洪捕頭遠遠走來，便叫住了他，問道：「你們這是在做什麼？怎地聚集這許多人？」

　　洪捕頭識得豔婷，知道她是知州府上的賓客，看她如此貌美，可別又是知州的心上人了，忙陪話道：「回姑娘的話，咱們大人前些日子過來運河巡查，他見河水太淺，不能行船，須得大批縴夫拉纖，便起意建造一處水閘，把婁江大水引入運河之中，一來方便行船，二來灌溉田地，可說好處多多呢。」

　　伍定遠與豔婷聽了這話，都是大為驚奇，伍定遠走到高處，眺頭遠觀，只見婁江水位比運河高了一些，若能將江水引入運河，再以水閘開關，確可調節水位，日後商船來往，自當方便許多。

　　豔婷見此地頗多縴夫苦力，不禁皺眉道：「盧知州工程一開，這些縴夫平素拉船維生，往後少了營生，要他們如何度日？」洪捕頭笑道：「姑娘多慮了，那日盧大人過來視察，一看縴夫生活辛苦，當場就掉了眼淚，直說要替他們找個好營生。聽知州大人說，他要縴夫出力挖河道，衙門出錢蓋水閘，兩邊各出一半氣力，待竣工之後，便讓這幫苦力維護水閘，向來往商船收些錢銀，所得一半歸朝廷，一半歸他們所有，以後再也不必過苦日子了。」

　　豔婷恍然大悟，頷首道：「盧知州果然是個好官，這麼體恤百姓。」

　　兩人說話問，怱聽一人遠遠叫道：「定遠、豔婷姑娘，你們也來啦？」

　　眾人轉頭去看，只見盧雲脫了上身，手上拿著鏟子，正自快步行來，豔婷見他赤裸上身，忍不住滿臉羞紅，當下別過頭去，不敢多看，心中想道：「原來盧狀元膚色也那麼白，倒不輸楊郎中了。」她滿面嬌羞，不敢望向盧雲，過不片刻，卻又好奇難忍，忍不住又偷瞄了一眼，臉色更見暈紅。

　　伍定遠見盧雲過來，立時滿面微笑，奔上前去，拉住了他的雙手，笑道：「做這麼大事業，卻不要哥哥幫忙，你可太見外了。」盧雲道：「你臥病在床，怎好要你做這些粗活？否則伍兄那麼高武功，難得過來長洲，想我會放過你嗎？」

　　兩人相顧大笑，盧雲當下領著眾人，朝江邊行去，此時工程已到緊要處，大批苦力正在河道中費力挖掘，只等將運河婁江兩端鑿開，江水便能一湧而入了。

　　盧雲提起鐵鍬，躍人河道之中，檢視運河這端情況，此刻工程將峻，只等鑿開一尺厚薄的上牆，便能打通河道。盧雲吩咐鞏志過去婁江那端察看，只要兩邊同時鑿通，引江入河的壯舉便將大功告成。

　　盧雲站在溝裡，提聲叫道：「怎麼樣？鑿得通嗎？」遠遠傳來鞏志的聲音，只聽他叫道：「有塊大石擋在道中，一下子鑿不穿！」

　　盧雲聞言，不由得吃了一驚，這幾日眾民工都在挖掘河道，卻沒聽他們回報此節，當下急急奔去，待見巨岩深藏泥土之下，不由扼腕歎息，道：「這可糟了，頑石擋路，難不成要另掘河道嗎？」鞏志道：「這石頭如此巨大，那是鑿不穿的，看來只要繞道一途了。」盧雲歎了一聲，雖知此舉定要大費人力，但當此情勢，也只有如此辦理。

　　兩人正自商議，忽聽一人笑道：「區區頑石，豈能令天下英雄束手？盧兄弟，讓我來吧。」

　　眾人聽這聲音滿是自信，急忙回頭去看，只見一條大漢緩緩行來，這人身高膀粗，一臉浩然正氣，正是伍定遠。盧雲知道他身上帶傷，不能使力，忙搖手道：「使不得，定遠你好容易身子好轉，哪能幹這些粗活……」

　　伍定遠不去理他，自行將上衣脫去，只見他胸肌隆起，筋骨雄壯，上身雖然包著繃帶，卻絲毫無損男子氣概，一眾男子見他虎背熊腰，更是心下稱羨。

　　豔婷怕他傷勢末愈，正要上前勸阻，伍定遠卻已解下鐵手，自行躍入河床，向盧雲擺了個手勢，大聲道：「盧兄弟，你自管去運河那頭，這頭有我守著，咱們一起打通河道，」

　　盧雲見他自信滿滿，心下大喜，便親持鐵鍬，行到河道另一端，只等兩邊同時動手，便要打破河壁，讓江水湧人道中。

　　盧雲提聲喊道：「定遠！可以動手了！」吼聲如雷，遠遠傳了過去，他提起內勁，力灌鐵鍬，轟地一聲巨響，已將泥牆砸開，一時間水勢奔騰，登從缺口湧了進來。

　　盧雲見大水沖來，已至面前，當下伸足朝兩旁上壁一點，已如飛鳥般躍起，鞏志怕他被水沖走，急忙伸手來拉，兩人手掌相握，半空畫過一個弧形，盧雲便穩穩落了下來。

　　運河大水已入河道，伍定遠那邊卻遲遲不動手，只見他守在泥牆之前，雙掌成圓，似在凝運氣力，眼見大水將至，盧雲急忙喊道：「定遠！快些動手了！」

　　此時大水沖來，若將河道淹沒水底，再想打通江河兩側，必是難上加難。

　　岸上眾人各有惶惑之意，豔婷更是俏臉慘白，她見水流湍急，深怕伍定遠重傷之下，無力逃脫，正想躍下接應，忽聽伍定遠大吼一聲，一掌重重擊落，右臂仗著毒性猛烈，登時將大岩腐蝕出一處深洞，便在此時，嘩啦啦水聲激響，已朝伍定遠背後湧來。

　　眾人目瞪口呆，不知高低，只見伍定遠不急不徐，雙掌貫通，按在岩石腐蝕處，猛地斷喝一聲，掌力發動，那腐蝕處瞬即裂開，身後水流沖來，直朝裂縫灌入，伍定遠接連發勁，那裂縫越變越大，只聽轟隆一聲，那岩石竟爾向後翻倒，滾入了婁江之中。便在此刻，婁江大水朝著伍定遠面前沖來，背後運河大水也是洶湧急至，已將伍定遠四周包圍。

　　豔婷又驚又急，半空一個縱躍，便要入水去救，陡然間一個身影從江中躍起，摟住豔婷的腰間，將她帶回了岸上，這人身法如此快疾，還能是旁人嗎？自是伍定遠出手了，眾人驚喜交集，無不大聲歡呼，盧雲等人急急上前，向他問候致謝，伍定遠向眾人頷首，示意不必多禮，跟著向豔婷一笑，道：「豔婷姑娘，你別貿然下水犯險，你師父要是知道了，可會怪死我了。」說話神情自然，絲毫不見往日的扭捏。

　　豔婷望著伍定遠那張風霜老臉，忽覺心頭有些異樣，忙低下頭去，竟是有些害羞。

　　此刻數百人圍在伍定遠身邊，都在稱頌他的武功膽識，忽然一名孩童搶了上來，手上拿著一隻鐵手套，大聲道：「大叔！你的東西！」

　　這鐵手正是伍定遠適才拋上岸去的，沒想給這孩子撿了起來。伍定遠隨手接過，將手套戴起，他見那孩子仰頭看著自己，神色滿是崇敬，不禁微微一笑，伸手撫摸那孩子的頭頂，道：「多謝你了。」那孩子聽了稱謝，一時大為興奮，兩隻手指糾著，好似得了皇帝的聖旨一般，直是喜形於色。

　　一眾鄉民圍著伍定遠，只在那問東問西，卻讓他脫不了身，盧雲見狀，便趕了過來，笑道：大家別圍著他！咱們的英雄肚子也會餓呢，讓他去吃飯吧。」眾人聞言，都是笑了起來，盧雲便拉著伍定遠，直往岸邊一處棚架行去，只見裡頭人聲鼎沸，不少鄉民拿著碗盤，就地蹲食，一名美貌少女帶著幾名家丁打理伙食，卻是顧倩兮。

　　伍定遠吃了一驚，沒想這位官家小姐還能開夥煮食，忙問盧雲道：「怎麼？顧小姐能燒飯？」盧雲附耳過去，低聲道：「麵是我煮的，她只是做個樣子。」

　　伍定遠聽罷，竟是連拍心口，好似頗為驚險。豔婷一旁聽著，不由得啐了一口，道：「你們背後這般損人，一會兒我跟顧小姐說去，看你們怎麼交代。」盧伍二人相視苦笑，神態甚是尷尬。

　　眾人來到棚架，洪捕頭替眾人安排了桌椅，顧倩兮攜著盧雲的手，笑道：「你們可辛若了，這便吃飯吧？」盧雲頷首微笑，道：「你先招呼朋友們坐下，我來盛麵。」

　　伍定遠聽盧雲與顧倩兮說話，言語雖然平淡，但話中不分彼此，已如夫妻一般。看他倆情感如此深厚，旁人便想另生波折，也是萬萬不能了。

　　眾人各自坐下，豔婷與顧倩兮同坐一側，兩人各自低聲談笑。伍定遠聽她們說的都是家常事，如何插得下口？正覺無聊間，撇眼望去，只見一名孩童縮在人堆裡，正自偷偷看著自己，這孩子約莫十歲上下，黝黑瘦弱，正是方才替自己拾還鐵手的那名孩子。兩人眼神相對，那孩子臉上一紅，忙低下頭去，不敢與他目光相會。

　　伍定遠微微一笑，伸手招喚，那孩子愣住了，似不知他叫的便是自己，左右看了看，待見伍定遠確實叫的是他，畫上一陣驚喜，跟著躡手躡腳地行向前來，站到了伍定遠身前。

　　伍定遠見這孩子衣杉襤褸，當下問道：「孩子，你叫什麼名字？」那孩子低下頭去，小聲道：「我沒名字。」一旁兩名美女見了這孩子過來，無下大為訝異，顧倩兮湊了過去，在那孩子身邊蹲下，笑道：「小弟弟，你沒有名字，旁人要怎麼稱呼你？告訴姊姊吧？」

　　那孩子見她貌美如花，膚色白皙，又聞到她身上的香氣，臉上紅得更厲害了，一張黑泥臉好似燒紅的木炭，嚅嚿地道：「大家都叫我小鬼。」顧倩兮噗嗤一笑，又問道：「那你怎麼會待在江邊？你父母呢？」

　　那孩子微微一愣，隨口道：「我沒爹娘，打小就在這兒拉纖，叔叔伯伯們會給我飯吃。」眾人聽他是個孤兒，身世堪憐，但回話口氣平平順順，似不以自己的處境為苦。

　　顧倩兮心生惻隱，向豔婷使了個眼色，豔婷登時會意，取出了手帕，替他擦抹臉頰的黑泥，柔聲道：「小兄弟，小鬼這個名兒不好聽，咱們以後給你另取一個，你說好不好？」

　　那孩子還沒說話，只聽一聲吆喝，一人左右雙手各持兩隻麵碗，大聲道：「各位客倌，小人的大鹵麵正宗山東口味，不吃可惜哪！快趁熱嘗嘗味道吧！」眾人不必回頭，也知盧雲這位知州大人再次幹起老營生，又來賣麵了，他呼嘯一聲，四隻麵碗朝眾人面前一擱，笑道：「客倌們，請吧！」說著拉開板凳，便在顧倩兮身邊坐下。

　　他見伍定遠身邊站著一名孩童，知道是住居此地的孤兒，便笑道：「小朋友還沒吃吧？來，我這碗給你。」將自己的麵碗遞了過去，示意那孩子來吃。那孩子卻不敢應答，待見伍定遠向他點頭微笑，這才緊挨在伍定遠身邊坐下。

　　伍定遠微笑道：「盧兄弟，你那碗麵給了這孩子，自個兒可沒得吃了。」說著將自己那碗推了過去，道：「來，你吃我這碗吧。」

　　盧雲還沒回話，卻見顧倩兮與豔婷同聲道：「不忙，吃我這碗吧。」說著又送上了兩碗麵，盧雲見自己面前擱著三大碗麵，不禁微微一愣，他哪知顧倩兮等少女食量甚小，一見這碗大如臉盆，還沒吃便已飽了，一見有機可趁，如何不來推託？這才全數擱在他面前。

　　伍定遠見盧雲面色難看，登時一笑，解圍道：「兩位姑娘，咱們盧兄弟大鹵麵做得道地，你們便算不餓，也該嘗個兩口，不辜負他的苦心。」說著自行端起麵碗，稀哩呼嚕地吸起麵條，跟著渣吧渣吧地吃著，口中還下住發出喝叫，好似極為美味。一旁那孩子看在眼裡，心中敬佩，登也學著伍定遠的模樣，端起麵碗，一時咀嚼聲大起。

　　顧倩兮與豔婷見他倆吃得香甜，便也舉起筷子，各自嘗了一口，盧雲喜道：「怎麼樣？好吃嗎？」他見兩名少女眉頭緊皺，卻又連連點頭，好似頗為可口，盧雲心中甚喜，正要說明煮法，卻見顧倩兮將麵碗推了過來，道：「你幹了一天活，累得緊，還是先吃一些吧。」

　　盧雲不疑有他，低頭去吃，卻又見豔婷將碗中的麵條大把大把地夾起，送到了伍定遠的碗中，柔聲道：「伍大爺身上有傷，定要補補身子，多吃些吧。」伍定遠寒著一張老臉，搖手道：「快別夾了，你自己總要留一些吧。」

　　盧雲慘然道：「有那麼難吃嗎？」眾人同聲頷首，道：「好吃得緊，沒吃過那麼好的麵呢！」盧雲哦了一聲，這才放心下來。

　　眾人吃過飯後，又忙了一個下午，這才將水閘細部工事安排妥當，那孩子整個下午都依偎在伍定遠身邊，不時撫摸他的鐵手，模樣崇敬佩服，好似把他當成天神一般。

　　時值傍晚，眾人伴著夕陽，緩緩而歸，伍定遠與盧雲並肩同行，顧倩兮與豔婷在前頭行走，二女一左一右，攜著那孩子的手，晚霞照在五人身上，說不出的和暖平靜。伍定遠這些年來宦海浮沈，歷經滄桑，難得有了片刻的寧靜，他望著豔婷的背景，忽地歎了口氣。

　　盧雲見他喟然，便問道：「想起卓淩昭了？」

　　伍定遠微微一笑，卻沒說話。只是這麼一笑，便擠出了眼角旁深深的皺紋，當年他從西涼接下燕陵鏢局一案，只有三十四歲上下，幾年過去了，自己即將走到不惑之年，歲月如梭，但人生卻還是滿布疑惑，是與非，對與錯，沒一樣好懂。

　　此時柳昂天有意與他的仇人和解，伍定遠夾在中間，要他如何自處？自然不便多言了。

　　盧雲知曉他的心事，勸道：「當年小弟淪落江湖，懷才不遇，定遠兄勸過我，要盧雲多加忍耐，學些人情世故，終有苦盡甘來的一日。今日小弟斗膽，也想勸勉伍兄，別太為難自己了。」

　　伍定遠遙望天邊晚霞，怔怔地道：「打啊…殺啊…鬥啊……是是非非，忠奸黑白，人生難道沒別的事好做了？盧兄弟……你可知道，我心裡好寂寞……」他搖了搖頭，眼中泛起淚光，神情極是蕭索。盧雲陪著歎了幾聲，也不知該如何相勸。

　　伍定遠深怕失態，急忙定了定神，他轉過話頭，微笑道：「盧兄弟，別提我的事了。倒是你這趟下來，怎麼顧小姐居然住到你府上了？到底你倆是什麼關係？」

　　顧倩兮是尚書府的小姐，過去也曾被楊肅觀屢次追求，哪知竟會悄悄南下，還住到盧雲家裡，伍定遠看在眼裡，自感驚詫，難得抓到機會與盧雲獨處，便啟口來問，只想探聽一些內情。

　　盧雲面色難看，不知如何回話，他與伍定遠交情匪淺，昔日一同亡命江湖，自不能以表妹遠親之類的情由塘塞，只得道：「我…我們在揚州便識得了……」

　　伍定遠知道他不便多說，自也不好讓他為難，當下哈哈一笑，拍了拍盧雲的肩頭，道：「難得有此佳人相伴，趕緊成親吧！也讓哥哥我喝上一杯喜酒。」

　　盧雲尷尬一笑，道：「倩兮離家出走，多少是我的過錯，日後返京之時，我可不知要如何向顧伯伯請罪了。」伍定遠哈哈一笑，道：「趕緊提親，便是請罪了。不然你下次返回長洲，難道還要顧小姐沒名沒份地隨你下來嗎？」盧雲點了點頭，連連稱是。

　　諸人行到城門，那孩童停下腳來，奔回伍定遠身邊，道：「大叔，謝謝你今天陪我玩，我要回去了。」伍定遠望著那孩童，問道：「你要回去了？回哪兒去？」

　　那孩童抹著鼻子，道：「我要回江邊啊。那裡是我的家。」

　　眾人聞言，都知這孩子無父無母，便要回去過那孤兒的苦日子，一時心下都甚不忍，那孩童卻渾然不覺，只回問伍定遠道：「大叔你呢？你要去哪裡？」

　　伍定遠聽了問話，忽地全身一顫，低下頭去。這個問題楊肅觀問過，盧雲問過，甚至豔婷也問過，但伍定遠卻都置之不理，直到這名幼小稚童開口來問，他心中才生出一個念頭：「是啊！我……我要去哪裡？」先前那股舉目無親、寂寞淒涼的感覺，又再次襲上心頭。

　　那孩子見他怔征發呆，便拉著他的手，再次問道：「大叔，你住在哪裡啊？小鬼以後想你時，要如何找你啊？」

　　伍定遠聽他這麼說話，忍不住心中感動，他抬起頭來，豔婷、顧倩兮、盧雲等人目不轉睛地望著自己，諸人關切之情，溢於言表，伍定遠全身顫動，霎時之間，已知自己的去向。

　　伍定遠蹲了下來，凝視那孩子，道：「小朋友，聽過京城嗎？」

　　那孩子愣了半晌，傻傻問道：「京城？在這附近嗎？」

　　伍定遠微微一笑，摸著那孩子的頭頂，道：「京城便是皇帝住的地方，好生熱鬧繁華，孩子，你我有緣，可想隨大叔去京城見識一下？」

　　那孩子聽了問話，卻只面色呆滯，不知要如何回話，豔婷心下大喜，知道伍定遠有意收他為義子，急忙蹲了下來，貼在那孩子耳邊，輕聲道：「傻孩子，大叔要帶你回家啊，你要不要去？那孩子看著伍定遠，神色好似不信，伍定遠摸了摸他的臉頰，頷首道：「乖孩子，以後便跟著我吧！」那孩子陡地全身震動，這才信了，霎時撲在伍定遠懷裡，放聲尖叫。

　　盧雲與顧倩兮一旁聽著，都知伍定遠有意返京為官，心下都替他感到高興。

　　伍定遠把那孩子抱入懷中，朝豔婷凝望而去。豔婷與他目光交會，身子忍不住一顫，伍定遠的眼神不同以往，那裡頭沒有絲毫漏點愛欲，只有淡淡的寂寞，好似懷抱孩子的他，已是自己結縭多年的丈夫，正癡癡等著任性的自己回到家中。

　　豔婷心下一動，想要說話，伍定遠卻已站起身子，攜著那孩子的手，從她身邊擦了過去。

　　豔婷回眸望去，夕陽西下，映在天山傳人寬闊的肩上，好似是一座巍峨的高山，豔婷心裡忽起一個念頭，只想走了上去，摟住伍定遠那粗壯的臂膀。她識得伍定遠雖久，卻是頭一回現出這種想法，那是連她自己都不明白的微妙心事……

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:33 AM



第十卷 忠義孤臣 第五章 忠義孤臣枉癡心

　　景泰三十二年十一月初八北京紫禁城十一月初八，冬至，這一日，照著習俗，北京的百姓多會飲酒宴席，慶賀冬日的到來，上午時分，天降瑞雪，下了入冬以來第一場好雪，更讓人感到風調雨順，早已忘了前些日子見到的客星怪像。

　　只是沒人知曉，明天，十一月初九，即將發生一件改變天下黎民蒼生的大事，不論是王公大臣，還是販夫走卒，無人能逃過命運的捉弄。佛的輪回，正在應驗……

　　眼看明日便是十一月初九，說好了便是劉敬約定動手之日，此時京城局勢外弛內張，秦仲海更是密謀成功與否的關鍵之一，雖說劉敬看重他，但東廠上下依舊在西角牌樓佈滿眼線，時時察看他的動靜，秦仲海心下了然，知道東廠諸人怕他外泄訊息，索性整日不出牌樓一步，也省得讓人起疑猜忌。他本是個豁達性子，反正之前已點過楊肅觀，能做的也做了，便下再多想，只在脾樓裡賭博的飲酒，劉敬沒掀出最後底牌之前，他絕不會貿然做出任何決定。

　　待到晚問，秦仲海鎮日飲酒，早喝得昏昏沉沈，只在那蒙頭大睡，一名屬下煮好了宵夜，將他搖醒，秦仲海揉著惺忪睡眼，接過熱騰騰的宵夜，逕自吃了起來，是夜萬籟俱寂，百般無聊中，秦仲海一邊吃著宵夜，一邊喚來下屬，與眾人圍坐賭博，眾下屬見他主動邀戰，無不欣然答應。秦仲海向來出手毫闊，便贏了錢，也會自掏腰包，請客吃紅，便輸了，自管摸鼻子認栽，這等賭友便打燈籠也找不著，當下便聚了十來人，興高采烈地聚賭起來。

　　秦仲海此時賭博，只為了消磨時光，省得記掛那些煩人事，哪知無心插柳，吃暍問竟然贏了幾十兩銀子，眼看手氣好的不像話，忍不住笑道：「嘿嘿！老子交上天王運了，今日賭運不惡！」眼看身前堆著十來隻元寶，只要再贏個幾把，便能還清韋子壯那五百兩銀子，一時更是大聲吆喝，準備把把通吃，殺他個血流成河。

　　眾人正自賭博喧鬧，忽聽遠處傳來喊叫聲，好似有大批人馬入宮，秦仲海吃了一驚，想起劉敬之事，忙道：「夜深人靜的，怎會有人喊叫？你們快去看看。」兩名下屬答應一聲，立時奔了出去；秦仲海聽這喊叫聲越來越大，似有人馬朝前三殿廣場奔入，直是坐立難安，他放下賭具，沈聲道：「大家帶好傢伙，這就跟我來。」

　　眾下屬知道這名上司平日散漫怠惰，但真遇上大事，卻是含糊不得，乃是看大不看小，輕重緩急抓得極準的人物，聽了吩咐，當場齊聲答應，紛紛取過乓器，便要朝外走出。

　　秦仲海不待下屬出門，他抽出腰刀，一馬當先地沖了出去，才到前殿廣場，果見大扯人馬已然進宮，足有數百名之眾，秦仲海大吃一驚，想道：「糟了，難不成劉敬提前動手？」

　　正要衝向前去，猛見這幫人身穿紅袍，竟是錦衣衛的人。這幫人的職責向來是警戒禁城要衝，若不得皇帝號令，從不準隨意入宮，此時忽爾到來，定然有事。

　　秦仲海怕劉敬東窗事發，急忙抓住一名嘍囉，暍問道：「你們這幫人幹什麼來著？是誰准你們進宮的？」那衛士見秦仲海身著統領服色，倒也不敢造次，忙道：「我等奉江大人之令，前來禁宮拿人。」

　　秦仲海喃喃地道：「你……你們要拿什麼人？」那衛上搖頭道：「卑職只是隨長官前來，倒不知要抓的是誰。」

　　秦仲海料知逼問不出，摔開那人，沖向前去，喝道：「安道京呢？快給我滾出來了！」

　　說話問，一名肥壯的男子走了過來，正是安道京。秦仲海奔到他面前，提聲暍道：「大膽安道京！禁城是御前侍衛守護的地盤，你們來幹什麼？想造反嗎？」安道京知道秦仲海性子兇暴，倒也不敢招惹，忙搖手道：「秦將軍切莫胡言亂語，我等奉江大人指示，前來禁城逮捕要犯，絕非有意犯上。」秦仲海悚然一驚，心道：「難道劉敬事機敗露，已給江充發覺了？」他有意探話，當即冷笑道：「捉拿要犯？禁城裡全是皇親國戚，你們想捉誰啊？皇太后嗎？」

　　安道京聽他隨口編排，連皇帝的娘也給扯進去了，一時臉色慘白，急忙搖手道：「秦將軍別這樣，咱們真有公幹，請您別管這許多。」

　　秦仲海聽他口風甚緊，登即喝道：「放你娘的屁！要在宮裡抓人，那也是我們御前侍衛的差事。什麼時候輪到你們進宮拿人？」別地一聲，已將腰刀抽出，跟著冷冷地道：「我限你一柱香時分退出禁城，否則休怪秦某刀下無情。」說話間凜然望著安道京，只要他稍有不從，便是一場好殺。他仗著自己職在身，倒也不怕江充事後算帳。

　　安道京知道秦仲海武功了得，見他執刀在手，心下也是暗自忌憚，當下退開一步，道：「你別這樣強凶霸道，大家擒拿犯人要緊，有話回頭再說吧！」

　　秦仲海冷笑道：「我方才說過，限你一柱香時分退出禁城，難道你聾了嗎？說著喝來屬下，攔住了道路，安道京身懷要務，自也不能示弱，他呼嘯一聲，錦衣衛眾人也都抽出了兵刃，一時之間，情勢劍拔弩張。

　　便在此時，一人急急趕了過來，看這人形貌威武，正是金吾衛的頭領鞏正儀。秦仲海見他到來，還帶著大批金吾衛的手下，急忙叫道：「鞏兄來得正好，這姓安的亂闖禁城，咱們職責所在，快把這批妄人拿下吧！」

　　鞏正儀聽了這話，卻只滿面驚惶。叫道：「別理這些人了！方才我得到消息，說江大人親入禁宮，已到仁智殿抓人了！咱們快快過去吧！」

　　秦仲海眺了起來，顫聲道：「仁智殿？他去仁智殿做什麼？」鞏正儀不曾回話，只快步離開。秦仲海面色鐵青，這仁智殿裡藏有瓊貴妃的淫靡把戲，若給江充掀了出來，薛奴兒包庇貴妃偷人情，只怕難逃一死，劉敬更要元氣大傷。秦仲海心下暗驚，江充什麼時候不好入宮抓人，偏生選在劉敬舉兵前夕出手，莫非他早已得知內情？

　　眼看鞏正儀已朝仁智殿而去，秦仲海自也運起輕功，緊跟在後，安道京這廂也率領大批手下，匆匆追隨而去。

　　眾人行到近處，只見仁智殿四周滿是人潮，足有數百名兵卒，竟已被人包圍。那羅摩什、九幽道人等江系好手，更已雲集此地。秦仲海見了這等陣仗，心下更感駭異，一個箭步，忙往殿內奔去，九幽道人跳了過來，一把攔住，喝道：「沒有江大人的權杖，誰也不能進去。」

　　便在此時，只聽殿內傳來一名女子的斥喝，道：「你們抓著我做什麼！不怕犯上嗎？」

　　秦仲海聽得這是瓊貴妃的聲音，哪還管什麼九幽道人、八爪烏龜，雙足一點，便從眾人頭上飛了過去。九幽道人怒道：「你好大膽！」想要伸手阻攔，卻見一旁鞏正儀、安道京等人也先後奔入殿去，竟無一人理會於他，九幽道人又急又氣，只有跟著進去了。

　　秦仲海行到殿中，只見瓊貴妃已被兩名衛士架起，大批火槍手指住一名高瘦太監，正是「花妖」薛奴兒，只見他臉上神氣難看至極，好似給冰水浸泡過一般，慘白得嚇人。秦仲海暗驚在心，想道：「這下全玩完了，瓊貴妃與薛奴兒一起被捕，恐怕東廠要糟。」

　　那瓊貴妃四十好幾的年紀，見過大場面，此刻給眾人抓住了，神態仍是無懼，只冷冷地道：「你們好大的膽子，居然敢抓著皇嫂不放，不怕抄家滅族嗎？」她最後一句話聲音提得甚高，極盡威嚇之能事，那兩名衛士聞言一驚，急忙鬆開了手。

　　猛聽殿上傳來一聲斷喝，朗聲道：「冰清玉潔，持身貞淑，雖是鄉野民婦，也為天下人所敬，但若淫穢後宮，行止妖妄，便是皇親國戚，一樣為人所不恥。瓊貴妃，你以皇嫂自居，眼裡卻有皇上嗎？」

　　說話問，只見一人身穿蟒袍，傲然前行，正是那大奸臣江充。

　　瓊貴妃聽了森然質問，臉色卻一如平常。她深深吸了口氣，道：「江太師，你莫要仗著官高權重，便來血口噴人。我父乃是本朝功臣，手握鐵卷丹書，你若敢扣押本宮，休怪日後瓊家滅你的族！」眾衛士聽她這麼一說，無下全身發抖，薛奴兒站在一旁，幫腔道：「正是如此！大膽江充，你若想活命，便快快放開我們了！」

　　江充聽了威嚇，卻是仰天大笑，道：「說得好！咱們兩家不妨鬥個法，你瓊家有本領滅我江充的族，江某人自也乖乖認栽！」當下伸手一揮，喝道：「給我押起來了！」那兩名衛士本已放開瓊貴妃，此時有了江充撐腰，膽子又大了起來，登時定上前去，將瓊貴妃再次架起，江充科目看著薛瓊兩人，冶笑道：「現下咱們看個明白吧！看看誰要滿門抄斬？誰要罪誅九族？」當下押著兩人，便往仁智殿深處走去。

　　秦仲海知道仁智殿裡的秘密若給江充查出，薛奴兒與瓊貴妃兩人非死不可。他奔上前去，攔住了道路，沈聲道：「江大人，這裡是虎林軍的轄地，你想做什麼？」秦仲海與薛奴兒向來不睦，哪知在這生死關頭，秦仲海竟會為他出頭，薛奴兒忍不住咦地一聲，神色間有著七分詫異，三分感激。

　　江充斜目看了秦仲海一眼，冷笑道：「你這小子好大膽，可是仗著柳昂天的勢頭來著？回家勸你侯爺一句，沒事別來扯這爛汙，否則死無葬身之地。」

　　秦仲海哼了一聲，心道：「看他這個模樣，想來還未抓到姦夫。看在劉總管的面上，說什麼也要攔他一陣。」他橫刀當胸，沈聲道：「江大人雖然位高權重，但仁智殿是我虎林軍的執掌，便是太子到來，一樣非請莫入。請諸位速離，否則便以行刺皇上論罪！」

　　江充見他面色堅決，一步不讓，登時哈哈大笑，從懷中摸出一封公文，丟向秦仲海，厲聲道：「把公文給我看清楚了！然後夾著尾巴滾！」

　　秦仲海心下一凜，將公文接住，展了開來，還未讀文字，便見到玉璽寶印，秦仲海心下慘然，知道江充早已有備，竟是奉著皇命來此。江充見他神色難看，登即將公文一把搶回，自行讀道：「朕查薛奴兒、瓊玉瑛行止不端，盜賣宮中珍品，特命十八省總按察、太子太師江充便宜行事，詳查仁智殿內一應物事，諸卿聽從調度，不得有違。欽此。秦仲海心下了然，看來皇帝已然知道瓊貴妃暗中偷人，只是此事過於淫穢，不能任意外傳，這才以「盜賣宮中珍藏」來混淆視聽，否則在場眾人聽了這等淫靡家務事，恐怕個個性命不保。

　　聖旨當前，錦衣衛諸人士氣大振，薛奴兒、秦仲海等人則是面如死灰。江充傲然上前，將秦仲海一把推開，暴喝道：「大家跟我來！有敢擋者，立斬不饒！」

　　連聲吆喝中，大批人馬向前行去，眾衛七半拉半拖，將瓊貴妃、薛奴兒等人帶入殿內。江充行到那幅書畫之前，便自凝立下動。秦仲海心下一凜，情知江充已然掌握內情。果聽這奸臣笑道：「薛公公，這裡到底有什麼秘密，你快些交代出來吧。否則休怪我下手不容情哦。」

　　薛奴兒先前甚是害怕，此時大勢已去，反而盡去懼色，他尖起了嗓子，又恢復了高傲神態，冷泠地道：「江充，你要殺要剮，悉聽尊便，休想從我這兒聽到一字半句。」

　　江充哈哈大笑，卻是胸有成竹的模樣，他伸手一揮，暍道：「給我帶上來了！」只聽後頭傳來幾聲暴喝，腳步雜沓中，大批侍衛押上了一人，薛奴兒見那人乖頭喪氣，當場尖叫一聲，叫道：「奸賊！是你！是你出賣咱們！」說著撲了上去，便想當場擊殺。秦仲海嚇了一跳，轉頭看去，只見那人身穿太監服色，正是胡忠。

　　薛奴兒氣急敗壞，死抓著胡忠不放，兩旁侍衛過來拉扯，竟都分不開二人，薛奴兒叫駡道：「你這賊！你這吃裡扒外的東西！」連珠炮的叫駡聲中，胡忠的哭聲不住傳來，哭道：「沒有，我沒有，不是我……」薛奴兒怒不可抑，尖聲道：「卑鄙的東西，敢做不敢說的敗類！若不是你，誰會洩漏秘密？」胡忠哭道：「我不知道啊！我也是剛才給帶來的！」

　　薛奴兒哪裡肯信，只是在那高聲叫駡。

　　秦仲海生性精明，絕非薛奴兒可比，一旁聽著，心裡登時生疑，想道：「不對，這胡忠不是才給劉敬收服了嗎？劉總管手上握著他親友的性命，胡忠膽子再大十倍，也不可能背叛，東廠叛徒另有其人。」

　　念頭方動，便聽江充笑道：「你們別錯怪胡忠了，洩漏口風的不是他，來人帶上來了！」話聲未畢，只見一名小太監快步搶上，向江充跪地叩首，喚道：「小六子參見江大人！」這孩子約莫十一三一歲年紀，正是胡忠的義子，名喚小六子的那名小太監。眾人見他到來，都是目瞪口呆。胡忠見義子忽爾出現，登時慘叫道：「小六子，你怎麼也給抓來了！」江充斜目看了胡忠一眼，笑道：「什麼抓來了？說得這麼難聽。好孩子，你向你乾爹說說，這裡的秘密是誰透露出來的啊？」小六子高舉右臂，大聲答道：「我！」

　　胡忠全身巨震，一聲驚叫之後，當場軟倒在地。薛奴兒與秦仲海對望一眼，臉色都成慘白。

　　江充拍了拍小太監的頭頂，笑道：「好孩子，你再告訴你乾爹一句，打入宮起，是誰叫你同乾爹親近的？」小六子毫不猶豫，大聲答道：「是江大人！」

　　江充凝視著薛奴兒，冷笑道：「你們劉總管千提防、萬提防，卻萬萬料不到我江充在東廠裡安的真正奸細，乃是這個小小孩兒吧？」他見薛奴兒氣憤已極，登時哈哈大笑，道：「這孩子每日套問他乾爹，日也問，夜也問，終於從胡忠口裡套出仁智殿的髒事，老早就傳消息給我了。你們真以為我江充不知情嗎？告訴你們，沒到最後關頭之前，我是不會動手發難的！」

　　薛奴兒心下了然，知道胡忠定在無意間漏子口風，才讓小六子察知了秘密。他氣得全身發抖，但此時給十來隻火槍指住，便想動手殺人，也是萬萬不能了。薛奴兒垂下首去，不再言語，但眼中卻露出火焰般的恨意，看來直是嚇人。

　　秦仲海一旁看著，自也目瞪口呆，心道：「好一幫奸賊，當真無所不用其極。」

　　那時劉敬抓到了胡忠的馬腳，自以為能夠以小六子為脅，逼迫胡忠來作反間，哪知那毫不起眼的義子小六，原來才是江充手下忠心耿耿的奸細，劉敬如此失算，自然一敗塗地了。

　　以東廠總管行事的老道，秦仲海目光的銳利，居然都沒瞧出這天真孩子暗藏鬼胎。其實別有心機，江充也真算是用心良苦了，江充見場面已在自己的掌握之下，登時哈哈大笑，手指牆上的書畫，道：「胡忠，你不必袒護這幫無恥男女了，快快把實情交代出來，咱們這就去抓賊啦！」

　　秦仲海見大勢已去，實在難以阻擋，只得歎息一聲。此時鞏正儀等人也已進殿，見了江充橫行霸道的模樣，如何敢多置一詞，紛紛讓到了一旁。

　　胡忠神色淒然，朝薛奴兒看了一眼，薛奴兒面無懼色，只冷冷地道：「咱們東廠幾百人的性命，全在你一念之間。胡忠聽了這話，身子一震，轉頭便往小六子看去，只見義子依偎在江充身邊，臉上還是掛著那幅童椎的笑容，但那天真無邪卻是世上最惡毒的虛偽做作，胡忠淚水盈眶，他望著小六子，喃喃地道：「當年你給人欺淩侮辱，爹爹見你好生孤獨可憐，這才起了保護你的意思……小六子……小六子……告訴爹爹，爹爹這輩子沒愛錯你。」說話問淚水滾滾而下，眼光只是瞅著義子。

　　小六子給他盯著，卻無不適之感，只聽他笑道：「乾爹，江大人在等你說話呢，您別乾耗著。」胡忠聽他這麼回話，已知義子平日對他全是作假，並無半分真情，他慘然一笑，舉頭便往牆上撞去，砰地一聲大響，霎時問腦漿進裂，已然死於非命。秦仲海、鞏正儀等人沒料到他會自殺，都是為之一驚，薛奴兒更是又驚又痛，想要喝止，卻已晚了一步。

　　胡忠撞死牆上，壁磚登給撞裂一處，隱約現出暗門的痕跡，江充哈哈大笑，道：「好你個白癡，自殺也不會挑地方，可把秘密透出來了。」他一腳踢開胡忠的屍首，舉手喝道：「來人！把這堵牆給我砸了！」

　　兩旁衛士答應一聲，舉起大鐵錘，猛力往牆上敲落，只聽轟隆一聲，霎時便現出暗門，左右衛士大喜，加力砸落，一時飛灰四起，暗門當場給敲開一塊。江充仰天大笑，道：「上天有眼，終教你們這群賊子無所遁形。」

　　忮倆揭穿，瓊貴妃與薛奴兒對望一眼，兩人臉色慘澹，連話也說不出來了，其餘人等見了機關，也是駭然出身。秦仲海看在眼裡，額頭冷汗涔涔落下，心道：「完了，一會兒只要抓出姦夫，劉總管定然垮臺。」想要出手幫忙，卻又無計可施，只有靜觀其變了。眾人見密道現形，一時連連揮錘，霎時便將牆壁打個稀爛，現出一個大洞來。江充長笑一聲，他命羅摩什率先走入，跟著道：「你們看好了，這裡頭藏有一隻髒東西，穢亂後宮，無所不為。看我不把裡頭那人幹刀萬剮，勢不為人！」瓊貴妃原本神色甚是鎮靜，聽了這話，再也按耐不住，沖向前去，尖叫道：「你敢！你可知他是誰！」

　　汀充使了個眼色，安道京立刻搶上，掩住瓊貴妃的嘴，不讓她多發一聲。薛奴兒見狀大怒，想要喝罵，卻給人用槍止住了，一時氣喘不休，只得眼睜睜看著江充等人放肆，秦仲海一旁看著，也是心亂如麻，眼見羅摩什、江充當先走入密道，薛奴兒、瓊貴妃也給錦衣衛眾人押了進去。秦仲海心下著急，便也想奔入密道，兩旁衛士急忙攔住，喝道：「沒有江大人的號令，任何人休想妄動！」秦仲海哼了一聲，道：「這是我掌管的地方，你們憑什麼不讓我進去？」

　　江充本已走入一半，聽了外頭的對話，陡地停下腳來，他微一沉吟，便道：「不打緊。你們讓這姓秦的小子進來，讓他看看裡頭的髒東西，免得柳昂天說我栽贓政敵。」

　　秦仲海不待話說完，便一把推開衛士，大踏步朝密道走進。鞏正儀見秦仲海走入，便要搶上，江充面色一變，喝道：「你們把他攔住，別讓這人進來！」眾人急忙沖上，把鞏正儀隔了開來。鞏正儀滿面焦急，卻不得其門而入，秦仲海暗自納悶，江充既要找人進來見證，何以不讓鞏正儀進來，卻要柳門嫡系的自己入內？他猜想不透，眼前情勢又緊張，只得急急走入，不再多想了。

　　那甬道也不甚長，眾人走了一陣，便已進到一處密室，江充回頭過去，冷笑道：「你們聽好了，這等目無法紀、姦淫宮妃的無恥之徒，最是該死不過。看我來個就地正法。」說著舉起火槍，喝道：「你們退開些！」霎時只聽背後傳來瓊貴妃的尖叫，大聲道：「江充！你好大的膽子！快快住手！」

　　江充呸了一聲，立時往密室裡瘋狂射擊，後頭火槍手也跟著動手，只聽轟轟連響，室裡已是堙硝彌漫。槍聲震響中，夾雜著背後瓊貴妃的哭叫聲，聽她聲音滿是絕望淒厲，想來定是不忍姦夫慘死，這才放聲慘嚎。

　　秦仲海心道：「照他這般幹法，裡頭那人便是大羅金仙，怕也死得透了，這江充連口供也不要，一會兒怎麼揪出同黨，真是莫名其妙。」

　　此時瓊貴妃早已哭暈在地，眾人不待煙霧退散，便即走進密室，江充面色興奮，大笑道：「世上與我江充為敵的，全沒一個好下場！」

　　秦仲海凝目細看石室四周，霎時冷笑道：「江大人，誰和你為敵了？你看看裡頭吧！」

　　江充一愣，急忙往四下探看，此時煙霧從甬道飄出，已可看清室內景象，只見房裡擺了張木床，一張木桌，此外別無長物，更沒見到半個人影。

　　秦仲海哈哈大笑，道：「江大人啊，你無端入宮，把東廠副總管、先皇愛妃扣押起來，便是要找這張爛床嗎？這等稀奇古怪的事，我非同咱家侯爺說上一說不可，他定也覺得有趣得緊。」

　　此時胡忠已給活生生逼死，若是找不出姦夫的屍體，事情恐難善了，江充稍一推算，知道要糟，一時只感又急又氣，對著小六子叫道：「你……你不是說這裡有人嗎？」小六子驚恐萬狀，跪下道：「大人明查，我聽乾爹說過，他隨瓊貴妃前來此地時，真有聽到男子在裡頭說話的聲音啊！」

　　江充聽了這話，霎時恍然大悟，他沉下氣來，冷笑道：「劉敬啊劉敬，算你厲害，居然還是快我一步！」他低頭探看四處，沈聲道：「大家給我搜！這地方決計有些古怪！」眾人聞言，登即在裡頭細細搜索。

　　秦仲海雙手抱胸，冷眼看著眾人四下搜查，只見這些人到處翻搜破壞，就希望能找出蛛絲馬跡。秦仲海心下暗笑，想道：「好一個劉總管，看來這名姦夫定是他弄走的。他也真神通廣大，不過剎那之間，居然就把人藏得無影無蹤，不知是如何辦到的。」

　　眾人查了一陣，卻不見有什麼可疑之處，回秉道：「四下翻過了，找不到什麼可疑之處。」江充面色慘白，道：「不可能，這石室裡頭的男子一定還在宮裡，你們加把勁，好好給我找！」

　　眾人正自翻查尋找，匆聽遠處腳步聲雜沓，竟有大批人馬朝石室行來，秦仲海心下起疑，暗道：「這當口還有誰來？難道是劉敬嗎？」

　　秦仲海正自猜測不休，猛聽一人喊道：「聖上駕到！」眾人聞得皇帝駕臨，莫不震驚，江充惹出禍端，自也面帶憂色，急急奔向門口，等候皇帝到來。

　　秦仲海心下暗喜，想道：「江充濫權妄為，擅入禁宮搜查，卻沒找出半個人，這下可要死無葬身之地了。」

　　正想問，黃袍閃動，龍履入室，來人五十出頭年紀，面貌英俊，果然便是景泰皇帝到了。

　　江充立即跪下，大聲道：「臣江充，恭迎吾皇萬歲、萬萬歲。」眾人見江充跪下，霎時也都跪倒在地。秦仲海趴在地下，眼角偷瞄，只見皇帝青著一張臉，神色頗不尋常。

　　秦仲海見皇帝氣急敗壞，心下正感不妙，果聽皇帝喝道：「人呢？」江充跪秉道：「啟稟萬歲，臣反覆搜查一遍，都不見有人。」皇帝忽地怒氣勃發，厲聲吼道：「不見了？好端端的，怎能下見了？」一腳便朝江充頭上踢去，江充受了這腳，卻是一動不動，只是低頭忍耐。

　　眾人見了皇帝怒責大臣，竟然還舉腳去踢，都是為之震驚。秦仲海心下自也駭然，過去他與皇帝見面，見他性好文學，修養甚佳，哪知卻氣成這個模樣。便算皇嫂真的偷人，他也不該生這麼大氣，何況此時不曾抓到姦夫，逼出口供，如何能責打大臣洩恨？說來確實有些不合情理之處。秦仲海心下暗暗猜測，只覺其中另有隱情，恐怕不是貴妃偷人那麼簡單。

　　江充趴伏在地，喘息道：「啟稟皇上，此人之所以消失無蹤，定是劉總管所為。請皇上將劉敬傳來，必能查個水落石出。」皇帝鐵青著臉，喝道：「傳劉總管！」眾人答應一聲，急急傳下號令，命人將劉敬帶到、秦仲海心下慘澹，想道：「完了，劉總管這下功虧一簣了，還沒叛變，便先鬧出事來。」他暗暗發愁，就怕劉敬擋不過今天這一關，到時撤職查辦事小，一個不小心，只怕要落得抄家滅族的悲慘下場。

　　皇帝一言不發，雙手緊緊握拳，神色悲怒交集，此時薛奴兒與瓊貴妃已給押入密室，兩人低頭不動，料來心裡定是害怕至極。

　　過下鄉時，一名近侍急急奔來，皇帝喝道：「劉總管人呢？帶他過來見朕！」那近侍跪地回秉：「啟奏聖上，方才東廠與劉總管的府邸匆起大火，裡頭的公文悉數焚毀，不知發生了何事。劉總管更是下落不明，不知去了哪裡。」

　　此言一出，眾人莫不吃驚，皇帝更是倒退一步，撞在牆上。秦仲海心下震動，冷汗涔涔而下，心道：「完了，大勢已去，劉敬見局勢不妙，已然棄職逃亡了。」情勢急轉直下，遠比想像中緊張，秦仲海心下了然，知道劉敬垮臺已成定局，朝廷三分局面終將結束。他心下暗暗擔憂，就怕自己也給牽連進去。

　　江充急急上前，低聲道：「皇上，看來劉總管也牽涉在內，已然畏罪潛逃了。」

　　皇帝握緊拳頭，大叫道：「劉總管！你去哪裡了？」神態激動已極。眾人大吃一驚，霎時一齊跪倒，顫聲道：「皇上息怒！」

　　江充見皇帝忿恨難抑，忙道：「皇上，劉總管雖然不見蹤影，但他的手下薛奴兒卻給臣拿住了，皇上可要審他？」皇帝大聲道：「帶他過來！」江充急忙使個眼色，兩旁侍衛押上薛奴兒、瓊貴妃二人，送到皇帝面前。

　　秦仲海偷眼去看，只見薛奴兒面如死灰，嘴角微微顫抖，瓊貴妃卻揚起下巴，神態冷傲，絲毫不見懼色。

　　皇帝看著薛奴兒，森然道：「薛副總管，你們劉總管上哪兒去了？」薛奴兒跪下道：「臣不知。」皇帝厲聲道：「你不知？那你三更半夜的，來仁智殿做什麼？」眉宇之間，滿是殺氣。眾人見了皇帝的神態，無下駭異恐懼，就怕惹上殺身之禍。

　　當今天子親口威嚇，薛奴兒只閉緊雙唇，拜伏在地，竟是隻字不答，好似沒聽到皇帝的問話一般。秦仲海平日雖與他不睦，此時也暗自為他擔憂。

　　皇帝見他不言不語，忍不住大怒欲狂，喝道：「薛奴兒！你……你倒說一說，你跟著我……朕多……多少年了？」他氣憤之下，語氣微微發顫，說話時生出口誤，竟把朕說成了我，想來氣憤已至極點。聽得皇上結巴，眾人心中都想：「皇上氣壞了，竟連話也說不順。」

　　薛奴兒輕歎一聲，低聲道：「臣跟隨皇上，已有三十二載。」

　　皇帝大聲道：「好！你還算得明白！這三十二年來，朕可有虧待你之處？」薛奴兒叩首道：「皇上待臣，恩義並重。」

　　皇帝眼中一紅，大聲道：「你……你既知朕待你不薄，可你……你為何要反朕？你心裡有國家社稷嗎？」薛奴兒一言不發，只是默默叩首。秦仲海則是心下大驚，暗道：「反？皇上怎會用到這個字？難道他已查知劉總管叛變一事？」

　　皇帝面色慘白，道：「上回你差點傷了朕，可知朕為何不來辦你？只因你隨朕多年，朕不相信你真會下手來害，才破例特赦，饒了你的性命……可你……你居然如此回報……你這樣對得起朕嗎？」說到氣憤處，淚水竟爾流了下來。兩旁侍衛聽得皇帝語帶哽咽，連大氣也不敢喘上一口，只是躬身垂首，深怕在這當口觸怒皇帝。

　　薛奴兒仍是不言不語，只是連連叩首。

　　皇帝不去理他，命人拖來瓊貴圮，暍道：「瓊玉瑛！朕敬你是皇嫂，從不曾管你，誰知你卻做出這等大逆不道的事來？你快快說出，黃…這裡頭的…跑哪兒去了？」

　　瓊貴妃聽他支支吾吾，登時冷笑一聲，道：「你問著這個做什麼？你還有臉見他嗎？」眾人聽她說話大膽至極，竟似豁出去了，忍不住駭異出聲。皇帝見了她森厲仇恨的眼神，竟爾倒退一步，江充沖了上來，戟指喝道：「大膽女子！你膽敢狂言犯上，不想活了嗎？」

　　瓊貴妃抬頭向天，閉眼道：「江太師，到底是誰犯上，你自己心裡有數。」江充大怒，一耳光便揮了過去，手掌堪堪及到粉頰，匆地想起此女身分非常，只得硬生生的收手。

　　秦仲海看在眼裡：心頭大疑，想道：「到底這石室裡的人是誰？怎地瓊貴妃會這般說話？又怎會驚動皇上親自前來質問，逼得劉敬棄官逃亡？」眼看情勢混亂已極，秦仲海心中亂成一片，卻又理不出頭緒來，只有靜觀情勢發展。

　　皇帝給瓊貴妃一瞪，竟然生出驚慌之情，他喘息半晌，壓下了怒氣，又恢復了當今天子的氣派，沈聲便道：「瓊貴圮，你莫要仗著自己是功臣之女，便敢藐視法紀，目無倫常。朕現下給你個自新的機會，你老老實實的說，這石室裡的人去哪兒了？」

　　瓊貴妃冷冷地道：「我不會說的，你殺了我吧！」皇帝嘿地一聲，沈聲道：「你是朕的嫂子，朕如何能殺你？」

　　瓊貴妃面帶不屑，冷笑道：「嫂子？什麼叫做嫂子？你少在那裡假仁假義了。」皇帝大怒欲狂，喝道：「你說什麼？」

　　瓊貴妃縱聲大笑，罵道：「亂臣賊子，狼狽為奸！天下間最無恥的小人，我說的便是你！朱謹！」耳聽瓊貴妃直呼御名，皇帝已是怒火焚身，霎時抽出一旁衛士的腰刀，猛向瓊貴妃砍落。瓊貴妃神態冷峭，不避不讓，竟是閉目待死。

　　眾人驚呼聲中，只見寶刀入體，血濺五步，一人擋在瓊貴妃面前，那人臉上施著厚厚的白粉，嘴角擦得紅亮，卻是東廠副總管薛奴兒，在這關鍵一刻，他捨命救主替瓊貴妃挨了這致命的一刀。

　　皇帝這刀穿體而過，薛奴兒如何經受得起？他眼望秦仲海，右手揚起，似想說什麼，秦仲海想起往事，一時心中大慟，只想搶上前去，握住他的手，但此刻局面緊張異常，若要貿然出頭，定會給牽連進去，當下硬生生地別開了頭，不願與他目光相對。

　　薛奴兒老淚縱橫，摔倒在地，性命已在旦夕問，瓊貴妃見他將死，霎時伸手抱住了他，痛哭失聲。薛奴兒喘息連連，霎時頭一側，便已斷氣。

　　皇帝身居九五更尊，生平從未親手殺人，此時見了薛奴兒的慘狀，忍不住大叫一聲，這才從盛怒之中醒覺，他將寶刀摔在地下，掩面叫道：「為什麼？你們為什麼要這般做？朕有什麼對不起你們的？為什麼啊？」又驚又怕間，幾欲軟倒，兩旁侍衛大驚，慌忙扶住。

　　江充走上前去，低聲道：「皇上，現下抓人要緊，劉敬雖然逃了，但這女子定然知曉『他』的行蹤，且讓臣來逼供一番，這賤女人若再嘴硬，咱們便將她送入軍營，充作營妓，看她還說不說？」皇帝聽了他的讒言，只是神色淒然，呆呆地坐在木床上，宛若一座石像。

　　瓊貴妃緩緩放下薛奴兒的屍身，怒目望向皇帝，那眼神冷峭，好似有無限深仇。

　　江充見她兀自神態冰冷，當即行上前來，冷笑道：「姓瓊的，莫說你爹爹是什麼顧命大臣、開國元勳，今夜也救不了你的性命！勸你老實些，否則便要把你送到邊疆去，讓你落個千人騎、萬人壓的下稍，看你還神氣什麼？」

　　瓊貴妃聞言大怒，尖聲道：「大膽江充，你敢！」江充冷笑道：「有什麼不敢？你再要狂悖，我現下就命人把你剝光，看你還倡狂什麼？」瓊貴妃尖叫一聲，便向牆上撞去，竟是有意自盡。

　　江充冷冷地看著她，冶笑道：「想死？有那麼容易嗎？」說著一把將她抓住，跟著用力朝地下一推，冷笑道：「還想留著貞操，便乖乖交代事情，不然一會兒把你拖下去，明日就送入軍營。」說著使個眼色，左右答應一聲，便往瓊貴妃身上抓去。

　　瓊貴妃怒道：「大膽！有敢碰我者，太祖高廟陰殛之！」每當皇帝無道，當朝大臣將死之際，多會以太祖高廟之名詛咒皇帝，此時瓊貴圮赫然說出，一來點名她宗室之女的身分，二來也有挑戰皇帝權威的意思，果然皇帝聽了這話，便已驚覺，只是呆呆的看著瓊貴圮。

　　那兩名衛士聞言，自感猶豫，江充笑道：「有什麼打緊的，這等無恥女人，你們儘量碰。」說著命人托起瓊貴圮，當場將她外衣撕破，露出了裡頭的褻衣，瓊貴妃大聲尖叫，知道今夜一個不巧，便會慘遭姦辱，霎時淚水便已滴下。此時皇帝睜大雙眼，口中念念有辭，對江充等人的惡行卻是視而不見。

　　江充冷笑道：「你們兩個把她剝光了，今夜讓大家瞧瞧，瓊武川的女兒是什麼淫賤模樣。」

　　那兩名侍衛見瓊貴妃雖已徐娘半老，但模樣仍是十分動人，待見了她白膩的軟肉，聽了江充吩咐，立時色眯眯地上前，便要將她衣杉扒光。秦仲海看在眼裡，實在不忍，但此時只要發出一聲勸諫，便會給安上同謀大罪，他輕歎一聲，腳步向後，只想早些離開石室，不願再看下去。

　　正危急問，忽聽兩聲慘叫，那兩名侍衛身子往後飛出，猛地撞在牆上，跟著一條飛影竄起，直朝皇帝撲去，這人身法快得異乎尋常，正是重傷垂危的薛奴兒。

　　秦仲海大為震驚：「好你個薛奴兒，居然詐死！」眾人見薛奴兒忽然活轉無不大為驚駭，皇帝更嚇得全身發軟，一時掩面大叫。江充見薛奴兒直朝皇帝撲去，一時又驚又急，顫聲道：「快！快保護皇上！」

　　這薛奴兒武功高絕，只比卓淩昭稍遜半籌，一舉手、一投足，都能斷木裂石，殺虎屠龍，若要空手殺死皇帝，絕不是什麼難事。眾衛士未料薛奴兒還能暴起傷人，不曾有備，忙從背上解下火槍御敵，但他手腳太快，此刻已到皇帝面前三尺，其勢已有不及。

　　一旁羅摩什、九幽道人見狀不好，急急擋在皇帝身前，薛奴兒一聲尖叫，左右兩掌擊出，九幽道人與羅摩什各出一掌抵擋，三人四掌相對，薛奴兒掌力發出，九幽道人立時口吐鮮血，摔在地下，羅摩什功力較九幽道人為厚，但受了這掌之後，也是面色鐵青，騰騰騰地向後退出三步。

　　薛奴兒見無人阻攔自己，狂吼一聲，便向皇帝撲去。江充嚇得面無人色，取槍出來，直往薛奴兒射去，只聽轟隆一聲，那槍只打在牆上，卻沒擊中要害。

　　秦仲海心下大驚，急急按住刀柄，卻不知要幫哪一方。

　　此時薛奴兒全身浴血，身上傷口不住噴出血來，但他拼出殘餘氣力，已然壓住皇帝，手指岔住喉頭，尖聲道：「皇上！你…你可知道…她是你嫂子啊！再怎麼樣，你……你也不能如此待她，你好忍心！皇帝神色驚恐，但喉嚨給人岔住了，竟是說不出話來。薛奴兒尖叫一聲，用力捏下，只聽喀地一聲，皇帝喉頭軟骨竟欲碎裂，他吸不到氣，舌頭已然外吐，面呈青紫之色。

　　萬歲命在須臾，江充顧不得自己的安危，沖上前來，死命抓住薛奴兒的手，奮力外拉，想讓他的手指離開皇帝的喉頭，但江充武藝低微，如何拉得開？他又驚又怕，慘叫道：「救命啊！快來人救命啊！」

　　左右雖已舉槍在手，但此時一槍下去，雖能殺死薛奴兒，卻也會連皇帝一塊兒射死，一時無人敢開槍。

　　眼看皇帝將死，羅摩什不及調勻氣息，當下翻身跳起，一把推開江充，使出「幽冥玄指」，猛往薛奴兒背上點落。薛奴兒背後吃痛，五指卻更加用力，皇帝手腳痙攣，已要斷氣了，秦仲海心中震撼，想道：「我這刀下去，定可救得皇帝一命，我要不要救他？」

　　羅摩什大驚，更是加緊出指，一旁九幽道人也上來拉扯擊打，安道京最是機警，心中登生一計。一招「九轉刀」砍落，猛地將薛奴兒雙手剁下，他身手分離。身子便落在地上。

　　江充驚惶不已，一見薛奴兒摔倒在地，立時暍道：「大家快開槍！」眾人見狀，連開數十槍，轟轟巨響，將薛奴兒打得蜂窩也似。江充驚怒交進，對著屍身一陣亂踢，跟著暍道：「把瓊玉瑛押去軍營！」

　　眾人暴喝一聲，便要上前，忽聽皇帝道：「且慢！」眾人急急跪下，都等皇帝聖裁。

　　江充喜道：「皇上是不是要殺了她？」皇帝歎息道：「薛奴兒說的對，她好歹是我嫂子，萬萬不可辱她，你們把她押下去，交給太后發落。」江充急道：「皇上，此女犯上作亂，這……這怎麼可以……」

　　皇帝神色蕭索，揮了揮手，道：「別說這許多了，你們只管照辦。」江充悻悻然地道：「臣領旨。」使了個眼色，兩旁手下便押起瓊玉瑛，將她拖了下去，一會兒便送到景福宮，交由太后處置。秦仲海鬆了口氣，太后遠比皇帝明理，雖不會饒過瓊貴妃，但至少不會羞辱於她，總算能保住清白了。

　　瓊貴把給拖了下去，口中兀自高聲尖叫，喊著皇帝的御名。皇帝伸手撫面，嘶啞著嗓子，喘息道：「為什麼？為什麼？他…他人都死了三十年了，為什麼還有人替他賣命？朕……朕真的這麼不得人心嗎？」秦仲海心下暗暗奇怪，尋思道：「什麼死了三十年？誰死了三十年？」

　　江充聽皇帝言語有失，忙上前低聲稟報：「皇上，人多口雜，說話千萬小心。」

　　皇帝呆呆坐著，不言不語，忽然間淚水灑下，重重揮出一拳，直往牆上打了一記，只聽砰地一響，拳上滿是鮮血，已然受傷。

　　眾人大驚，急急上前察看。江充替他包紮傷勢，低聲勸道：「聖上愛惜龍體，切莫如此憤怒。」皇帝揚起臉來，臉上神情既痛楚，又悲哀，好似心死一般。秦仲海看在眼裡，心裡滿是驚詫，知道今夜之事另有重大內情，料來日後定會牽連無數，自己可要小心了。

　　一旁羅摩什見皇帝一拳捶下，那牆竟有微微鬆動之象，情知有異，忙走了上來，低聲向江充道：「江大人，這牆有點問題，裡頭怕是空心的。」

　　江充今夜功虧一匱，沒能抓住生平死敵劉敬，一聽此言：心下大喜，忙道：「國師若有主意，只管來試。」羅摩什點了點頭，運起「幽冥玄指」，一指便往牆上戳落，這「幽冥玄指」專事內部破壞，那磚頭雖然厚實，卻也是尋常青磚，怎耐得武林高手的一擊？只見牆面震盪，磚頭盡成粉碎，赫然現出一個空洞來。

　　江充大喜，急忙挖開泥塵，往裡頭張望一陣，暍道：「來人！給我砸開這面牆！」眾人提起鐵錘，猛往牆面砸下。只聽轟地一聲，灰塵四散中，又現出一條長長的甬道。

　　皇帝見了這條隧道，心下大驚，顫聲道：「怎會有這條密道？這……這是做什麼用的？」

　　江充仰天大笑，喝道：「來人進去給我搜！劉敬定在裡面！」火槍手沖了上來，當先開路，安道京、羅摩什、江充等人便也魚貫行入，秦仲海滿心詫異，自也跟隨在後、只見這甬道好長，直達里許，秦仲海細看四處，這甬道竟是新近所掘，他暗暗吃驚，知道必是劉敬暗中挖掘而成，看來他此次密謀造反，早已準備經年，絕非臨時起意。

　　行到遠處，空氣漸漸清涼，眾人行出甬道，推開一處暗門，已然走入一問房舍。

　　秦仲海轉頭看著四周：心下頓時一凜，此處不是別的地方，正是那日他與劉敬密談的廟中單堂。那彌勒佛像，兀自笑吟吟地掛在牆上，便如當日一般情景。

　　秦仲海面色鐵青，心道：「好一個劉總管，原來還有這一手。無怪他能把姦夫接出宮去。」看來劉敬得到消息，趁著薛奴兒、秦仲海等人拖延時光，他便趁勢把人帶走，看此處空無一人的情狀，劉敬已然遠走高飛了。

　　大批錦衣衛人馬四下察看，但偌大的廟中竟無一人駐留，劉敬早已脫身。秦仲海隨著眾人看了一陣，只見幾處廳房中滿是刀槍兵器，足供千人之用，秦仲海心下了然，這批器械當是供明日舉兵之用，誰知劉敬功虧一匱，竟在此刻失足。

　　秦仲海回首看著密道，想道：「這條甬道地點隱密，若要襲擊皇宮，定可從容遣入百名武功高手，只要再有人襲擊承天門，移轉禁軍主力的注意，聲東擊西之下，皇上的性命便在股掌之間了。」他心下敬佩，對劉敬的計策更是嘆服不已。

　　此刻皇帝也已到來，他見了這許多刀槍，又見到新掘密道，已知劉敬居心叵測，竟然圖謀不軌。想起平日劉敬恭順的模樣，皇帝臉色慘白，哭道：「劉總管啊劉總管，枉費朕對你一片信賴，你……你好狠心……」腳下一軟，竟要滑倒，江充急忙上前扶住，勸道：「聖上切莫悲戚，讓臣把事情察清楚，您先回宮歇息吧。」

　　皇帝倒在江充的懷裡，喃喃地道：「江愛卿，天地之間，只有你對朕真正忠心……」

　　江充點了點頭，讓手下扶住了皇帝，跟著提聲高喝：「東廠總管劉敬有意謀反，行剌聖上，經察屬實，即刻發佈全國通緝，搜捕劉敬孽黨！」錦衣衛眾人答應一聲，各自出廟追查。

　　東廠總管密謀政變，那是何等大事，第二日清早，宮中便已發佈戒嚴，大批人馬出城追捕劉敬，皇帝命錦衣衛直接掌管禁宮，反命御前侍衛離開禁城。眾人都知皇帝不再信任宮中人馬，看來江充獨大的時刻已然到來。

　　瓊武川夤夜間便已得知愛女被捕，火速便往景福宮面見太后，希望能救下女兒的一條性命，但瓊貴妃犯了這等叛亂罪行，卻無人看好她能逃脫劫難。

　　戒嚴消息一經傳出，無數東廠太監都被擒下，那太監大寶是薜奴兒的義子，自是首當其衝，連夜便已被捕。劉敬精心招募的武林高手或死或逃，轉眼間便已煙硝瓦解。大批錦衣衛高於提刀在京城捉拿人犯，整個京城都是鬧哄哄地。只是劉敬本人卻像憑空消失一般，無人查知他的行蹤，也找不出蛛絲馬跡。江充明白劉敬潛力甚深，就怕他另有圖謀，只是嚴命下屬加緊尋訪，此人若是不死，他便一日不得放心。

　　十日之內，京城便已改頭換面，從原本熱鬧喜氣的大城，變為滿是肅殺之氣的鬼域。

　　情勢如此緊張，秦仲海身居虎林軍首領，自也奉命出城搜捕，此際劉敬倒臺，江充更是穩若泰山，朝中三派去了一腳，鼎足之勢已成雲煙，下一個恐怕便是柳昂天倒楣了。

　　大軍開抵城郊，一眾侍衛沿山搜索，一遇可疑人等，便自攔下盤問。秦仲海自坐一旁，反覆推算局勢。心道：「不知侯爺他們可曾接到消息？可別給此事糾纏上了。」他明白自己與東廠走的頗近，眼下身處嫌疑之地，定需謹言慎行，千萬不要給牽連在內。也是為此，他也不便再與柳門之人聯繫，以免他們惹禍上身。

　　正想間，天邊匆地飄下雪來，秦仲海抬頭望著落下的雪花，初冬瑞雪，本是吉兆，但朝廷局勢如此危急，眾人心裡發慌，都是無心觀看。

　　秦仲海坐在一旁，忽聽遠處傳來大聲暍問，便起身去看，只見數十名男女老幼排成一列，各自接受下屬的盤問。這些百姓多是住在附近的鄉民，平日擔著蔬果，入城販售維生，只因城裡戒嚴，連著幾日不放閒雜人等出入，好容易部隊打開城門，此刻定是趕著回家的。只是劉敬多半還留在城裡，他若想離開北京，定會喬裝成販夫走卒，虎林軍諸人不敢有失職守，自定加緊盤問。

　　屬下逐一詢問鄉民姓名來歷，待見無甚可疑之處，這才放了過去，若遇四十歲以上男子，更須帶到角落，脫褲驗身。眾鄉民見了朝廷擺下的陣仗，都有駭然之感。各人給盤查一陣，莫不急急逃竄。

　　正問話間，對面走來一名老婦，看她來的方位，卻原來是進城的。一名侍衛見她著背，滿頭銀髮，手上提著只竹籃，面色甚是慈祥。不由得心下一奇，問道：「這位婆婆，京城裡一片大亂，你怎麼還趕著進去？」那老婦回話道：「老身本姓陳，少年嫁入秦家，先翁葬在城南，今日是他的忌日，老身緬懷秦家的恩德，便想進城掃墓。」說話聲音蒼老，用詞遣字卻頗文雅，想來是見過世面的人，那婦人自稱嫁給秦姓之人，秦仲海聽在耳裡，早留上了神。那侍衛卻不覺有異，待見這老婦容貌慈祥，便如自己的祖母一般，他心下忽起親切之感，便道：「好了，沒你的事，可以進城去了。」

　　那老婦微微一笑，問道：「這位軍爺，這樣便可以走了嗎？」此時等候出城之人縱列綿延直達數里，真不知要盤查到什麼時候，另一名侍衛乃是虎豹之流，一聽那老婦囉嗦，更感不耐，暴喝道：「放你走，哪裡還生出這許多廢話？滾！」伸手一揮，將那老婦推開一步，那老婦給他這麼推擠，一個不留神，便將手上的竹籃打翻，香燭金紙滾得滿地都是。

　　那老婦歎了口氣，逕自彎腰撿拾，口中念念有詞，歎道：「人心不古啊！不過是進城掃個墓，也要這般雞飛狗跳的。唉……現下的人都不知慎終追遠，連祖上姓啥叫誰也忘了，真是忘八德啊！」

　　秦仲海聽她言中蘊有深意：心下登時一凜，急忙細目去看，只見那老婦越看越是眼熟，兩人四目相對，赫然之間，那老婦向他眨了眨眼，目光中透出一絲狡獪，秦仲海猛地跳了起來，霎時已認出這老婦的身分來歷。

　　「她」便是劉敬！

　　天下都在追拿此人，他卻好整以暇地在此晃蕩？

　　那老婦撿拾香燭，低聲自言自語：「數典忘祖，認賊作父，老太婆活了這麼大歲數，真算見識了。」她歎息良久，轉身便朝城裡行去。

　　秦仲海心下暗暗驚詫，想道：「這劉敬失心瘋了，還是怎地？現下滿城都在追捕他，他還大搖大擺的回到北京，難道不怕死嗎？」他雖認出劉敬，卻無意拿他到案，反希望他能順利逃離江充的追捕。眼見劉敬緩步離開，便招來下屬，吩咐眾人：「你們好生看著，瞧瞧有無可疑人等，我自去別處察看。」眾下屬不疑有他，齊聲答應，各自幹活去了。秦仲海放下心來，當即手提鋼刀，緩緩跟在劉敬之後。

　　只見劉敬腳步蹣跚，裝作尋常老婦的模樣，一路行動遲緩，好容易行到一處山坳，四下已無人煙，秦仲海便要上前招呼，忽見眼前一花，竟有一物朝自己臉面射來，秦仲海吃了一驚，慌忙問往旁閃開，那物撞在地下，當地一聲大響，激起無數火花。秦仲海低頭急看，卻是只燭臺。

　　秦仲海驚道：「劉總管，你這是做什麼？」劉敬冷笑一聲，猛地轉身飛撲，掌風已然掃過，秦仲海慌忙向後退開，口中喝道：「劉總管，你別會錯意了，我無意拿你歸案！」

　　劉敬呸了一聲，除下喬裝假髮，厲聲道：「秦仲海！你還有臉和我說話麼！」雙手連舞，招招都往秦仲海喉頭鎖去，這劉敬不動手則已，一旦出招，便是雷霆萬鈞之勢，這人內力不如卓淩昭，並無淩人霸氣，套路也不如薛奴兒那般緊迫逼人，但一招一式的搭配卻甚靈巧，仿佛身上武功便如他這個人一般，處處出人意料，叫人防不勝防。

　　秦仲海給他搶攻一陣，鋼刀不及出鞘，只得左右閃躲，連番避讓殺招，他知道劉敬懷疑自己出賣他，心下只是叫苦連天，一邊閃躲，一邊急喝：「劉總管莫要冤枉我，你事情之所以敗露，全是因為胡忠的那個義子小六，我秦仲海絕無出賣你的地方。」只聽劉敬冷笑道：「秦仲海啊秦仲海，你這般幼稚，日後要怎麼在朝廷混？那江充什麼時候不好翻臉，偏生選在我舉兵前一日動手拿人，你不覺得太巧了些嗎？」秦仲海嘿了一聲，道：「劉總管，你自己御下不嚴，出了叛徒，還想賴到我身上嗎？」

　　劉敬大怒，喝道：「胡說八道！」霎時雙腿連踢，激起無數白雪，阻住了秦仲海的視線。

　　秦仲海見他腳法精奇，情知空手難以御敵，忙往地下滾倒，跟著拔刀出鞘，空斬三四記，將劉敬逼開一步，跟著翻身跳起，沈聲道：「在下自問無愧，總管若要不信，我也沒法子了。」

　　秦仲海此言倒也不假，劉敬謀反一事，他並未透露給任何人，只含含糊糊地交代楊肅觀，言道三日後有大禍，要柳昂天出城相避。他既未說出下手之人，也未透露謀反情事，不過含糊說了兩句話，若說如此便能壞了大事，卻讓他難以置信。

　　劉敬呸了一聲，霎時一腳踢來，秦仲海手上鋼刀砍出，一招「貪火奔騰」，火龍閃過，直朝身前三尺掃去，劉敬知道這招厲害，不敢正面抵擋，往旁微微二讓，避開了刀鋒。

　　秦仲海無意與他硬拼，一見他退後，便想收手罷鬥，哪知劉敬毫不放鬆，瞬間揉身再上。只見他足掌下踢，直朝秦仲海小腿陘骨踹來。秦仲海忙道：「劉總管，事已至此，你再生氣也是無用。我勸你快快離京吧！」劉敬喝道：「無知之徒，給我閉嘴！」

　　劉敬一身武功都在腿上，足技千變萬化，秦仲海閃開了踢向小腿的那腳，正要後退，匆見劉敬腳尖提起，已朝喉問踢來，招招殺手，攻勢延綿不斷，秦仲海沒料到他變招如此之快，忙側身斜讓，躲開了致命一擊，劉敬早已算到他閃躲路數，當下一聲泠笑，原本金雞獨立，左足舉起，猛然問右腳發力，身子高高彈起，左足不及放落，右足便朝秦仲海頸子斜踢過去，秦仲海摜刀在地，左拳揮出，擋住了劉敬的右腳，兩人內力相激，身子都是微微一晃。

　　劉敬身子落下，舉掌一揮，五指牢牢握住秦仲海的左拳，功力發出，竟以全身內力來襲。秦仲海嘿地一聲，想要勸阻，但對方內力發來，自己實無餘力再行說話，當下急急運力抵御。

　　兩人功力互拼，秦仲海只覺對方的內力雖不剛猛，卻是悠長細膩，運起功來綿密不斷，秦仲海幾次運力甩開他的手掌，卻都難以辦到。過了一柱香時分，秦仲海已知對方功力高於自己，心想：「今番也太托大了，早知他對我誤會，有意下手害我，我便不該貿然追來。」

　　兩人相持一會兒，秦仲海情知時候一長，自己必會死於此人之手，他暴喝一聲，奮起生平功力，左拳奮力一推，將劉敬右手震開，跟著舉刀猛揮，火貪一招第八重功力使出，一招「龍火噬天」，便朝劉敬門面砍去。這招是「九州劍王」的獨門絕學，當年秦仲海與煞金、言二娘對決，不知多少次靠這招救命，果然絕招使出，一時火龍飛撲，烈焰逼人，饒他劉總管武功卓絕，也給這剛猛絕招逼退一步。

　　劉敬一時占不到上風，只哼了一聲，冷冷望著秦仲海。

　　秦仲海按連使出殺招，先以拳力震開劉敬，再以絕招將他逼退，兩招下來，內力幾已盡，他氣喘連連，拄刀在地，喘道：「劉總管，你摸著良心問問，秦某若真有心害你，何不帶著下屬過來捉拿？又何必隨你到這杳無人煙的鬼地方來？你……你可別錯殺妤人！」

　　劉敬冷冷地道：「我不殺伯仁，伯仁因我而死。縱然你不曾起意加害，但你此番心念不堅，這才害死了大家，這個罪責該由你擔。」

　　秦仲海聽他指責，心下登時一凜，他將事情來龍去脈推想一遍，搖頭便道：「劉總管，坦白同你說吧，你要舉兵一事，我曾含含混混轉告柳門一位兄弟，言道三日後有大禍，要咱家侯爺有個防備。若說這樣便能壞事，秦某實在不信。」他頓了頓，又道：「你真要殺人出氣，只管去找小六子，那孩子背反義父，好生涼薄，決計是個禍胎。」

　　劉敬呸了一聲，面色陰騖，冷笑道：「秦仲海啊秦仲海，你好生不曉事，你真以為江充靠個不濟事的小鬼，便能扳倒我劉某？枉費咱家這麼看重你，你若這般想，那咱家真要心冷了。」

　　秦仲海搖頭道：「小六子出賣義父，我親眼所見，劉總管要不認栽，我也沒法子想。」

　　劉敬森然道：「你口口聲聲小六子壞事，你可知仁智殿裡藏的是什麼？胡忠、小六子這幫人身分低微，他們又能知道什麼？真是妃子偷人、淫穢後宮？江充日理萬機，什麼事情不好管，專往妃子裙下鑽？秦仲海啊秦仲海，你把事情看得太淺了。江充選在這時候發難，沒有三兩三的把握，他是不敢動手的！」

　　秦仲海聽了這話，腦中只是混亂一片，他顫聲道：「難道……難道柳門另有叛徒？」

　　劉敬哼了一聲，道：「此番舉事，我為了瞞住江充，還故意作假，專程聯繫熊飛營的李保正，我如此大費周章，便是要江充誤判形勢，以為政變自外而起，反而疏忽宮內。嘿嘿，只是我用心良苦，卻給他輕而易舉的識破了，你倒給我說說，若無其他管道洩密，事情怎能發展至此？」說到後來，語氣嚴厲異常，隨時都要翻臉。那李保正身居熊飛營總兵，月內便要受調入京，劉敬事前與他連絡，柳門諸人早已知情，秦仲海心念急轉，確知事情另有蹊蹺。只是此刻局勢大壞，東廠煙消雲散，便算找出前因後果，也無濟於事了。他歎了口氣，道：「劉總管，便算真有人洩漏機密，但現下江充掌握全域，咱們還是保命要緊，不知劉總管有何打算？」

　　劉敬哈哈大笑，道：「掌握全域？江充這免崽子這麼容易就鬥垮我？秦仲海啊秦仲海，你太小看我了！」秦仲海聽他口氣甚為自信，似乎還有王牌未揭，不由得一驚，道：「公公還想東山再起？」

　　劉敬睥睨冶笑，頷首道：「傻子，只要你我兩人未死，這局便不算玩完了。」秦仲海聽他牽扯自己，更感詫異，說來自己不過是個小官，不知在他眼中，為何如此要緊？他見劉敬滿面肅然，緩緩朝自己走近，秦仲海心中一凜，就怕他再次起意殺人，急忙舉刀當胸，護住了全身要害。劉敬哼了一聲，道：「你緊張什糜？我冒著牛死大險入城，就是為了殺你這小王八蛋？你以為自己這麼值錢嗎？把刀放下，我不會害你。」秦仲海心想不錯，劉敬此時逃命都來不及，如何有心思對付自己，當下還刀入鞘，道：「公公既然這麼說，秦某便信你一次。」

　　劉敬微微頷首，道：「提得起，放得下，一言而決。秦仲海，公公沒看走眼，你確實是塊做大事的料。」此時他性命不保，說話還是一派自信從容，秦仲海聽在耳裡，自感納罕。

　　正想間，忽聽劉敬道：「秦將軍，劉某有件大事相托。不知你能否幫忙？」

　　秦仲海心下大奇，想道：「他密謀已敗，性命都保下住了，還想辦什麼事？買棺材嗎？這劉敬陰謀百出，絕非易與之人，眼前若有事情交代，定是天大的為難事，秦仲海是個明白人，如何願意惹禍上身，當下敷衍道：「公公你逃命要緊，快別掛懷這些身外之事了。」

　　劉敬略略聽去，便知秦仲海一心推諉，毫無意願替他辦事，劉敬淡淡笑道：「我話都還沒說完，你也別急著推拒，先看過一件東西再說。」說著從懷中拿出一隻油包，扔給秦仲海。

　　秦仲海伸手接過，只覺那油包甚輕，不知裡頭裝的是什麼物事。劉敬望著他，道：「咱家說過，政變那夜我會帶樣東西到承天門，等你看過之後，絕無三心二意。」他自嘲似地笑了笑，道：「現下局給破了，承天門自然去不了，不過那也不打緊，咱們便在這裡看吧，意思是一樣的。」

　　秦仲海聽這油包如此要緊，只是將信將疑，劉敬見他懷疑有詐，便道：「你別多想什麼，只管打開包袱，一切自會真相大白，」

　　秦仲海見他執意甚堅，只得道：「劉總管，等我看過這物事後，你可得快些離開京城，你留在此處一刻，便是一刻的危險。可好？」他心裡打定主意，不管包袱裡裝的是什麼東西，只等看過之後，便即護送劉敬離開北京，反正自己所求無多，只盼劉敬別死在自己面前，至於這老頭兒日後是要退隱山林，還是繼續結黨作亂，他也懶得多管了。

　　劉敬聽他這麼說，便回話道：「咱家日後的行止自有打算，下必你來操心，你只管打開包袱。秦仲海歎息一聲，不再多言，自將油包解開，霎時間，露出一張硝制的皮革，色如人膚，卷做軸狀，不知是什麼怪東西；秦仲海頗感訝異，奇道：「這是什麼東西？」

　　劉敬森然道：「這是一張人皮。」

　　秦仲海面色一變，他戰場上殺人如麻，卻沒見過人皮，此時乍然見到，自也悚然，他吞了口唾沫，乾笑道：「劉總管，這等莫名其妙的東西，你給我做啥？」

　　劉敬冷冷地道：「你別多問，只管把人皮鋪在地下，便知端倪。」秦仲海滿頭霧水，但聽劉敬催促甚急，只得依言蹲下，便要將人皮張開，把東西來歷瞧個明白。

　　秦仲海蹲在地下，正要鋪開人皮，忽見人皮上閃過一陣黑影，好似鬼魂影子一般，秦仲海忽起異感，竟不敢展開，背後劉敬沉聲道：「你別拖延時光，快把人皮展開了。」

　　便在此時，人皮上的黑影急速搖晃，好似有什麼東西作祟，秦仲海全身雞皮疙瘩冒了出來，他吞了口唾沫，心道：「他媽的，大白天鬧鬼。」他抬頭眺看日光，猛然間，只見樹叢裡冒出一個身影，直朝劉敬背後殺去，赫然是個蒙面刺客！

　　秦仲海大吃一驚，他和劉敬都是武林第一流高手，二人耳音靈敏，機警過人，孰料此地竟有刺客埋伏，尚且能瞞過二人！看此人身法詭異，無聲無息地出手暗算，劉敬不知怪客已到背後，兀自凝視著秦仲海，似不知他為何驚駭。

　　秦仲海知道刺客定是江充派來的，百忙中不及暍喊，眼見長劍閃動，已朝劉敬刺落，秦仲海當下暴喝一聲，手上鋼刀猛地擲出，便往劉敬背後扔去。劉敬吃了一驚，急急回頭去看，只見半空殺來一個人影，那影子躲開秦仲海的鋼刀，仍朝自己撲來。

　　秦仲海正要驚呼，劉敬卻已冷笑一聲，道：「想刺殺劉某人嗎？嘿嘿，那真是強盜遇上賊爺爺了。」他提氣縱起，半空中一個筋斗翻過，陡地身子一轉，竟已到了那刺客後方，竟在一招間逆轉形勢。

　　那人見劉敬武功了得，深怕背後要害受制，急急往旁一滾，跟著高高跳起，霎時又躍上了樹頂，劉敬呼嘯一聲，身子落下，雙腳在地下一點，瞬間便高高彈起，靠著這一下縱躍，身子反而高過了樹頭。秦仲海看得心曠神怡，自是暗暗稱讚：「劉總管的武功當真深不可測，尚比薛奴兒高出半籌，要說誰才是東廠第一高手，這老頭當之無愧。」想著，忽然醒起薛奴兒已然慘死，不由得心下一陣黯然，輕輕歎了一聲。

　　此時劉敬與那刺客在樹梢激戰，劉敬仗著身手輕盈，腳法精奇，已然占得上風。那刺客幾次隱身樹幹之後，都給劉敬左右連賜疾攻，硬生生地逼了出來，那刺客手中雖有兵刃，但每回逼近劉敬三尺，反給他躍上頭頂，倒陷絕境。看來不出十招，那刺客便要落敗。

　　猛聽一聲斷喝，劉敬雙手拉住樹枝，左腳側踢，直朝那刺客臉頰踢去，這腳力道扎實，若給踢中了，定會頸斷骨折而死，那刺客知道厲害，忙向右側樹枝跳去，劉敬何等精明，早巳算定他閃躲的路數，霎時右腳後發先至，已到胸口，那刺客閃避不及，冷不防已被踢中，一聲悶哼之後，身子倒飛出去，已然摔在樹下。

　　劉敬見勝負已分，便也飛身下樹，行到那刺客面前。他凝目看去，只見那刺客頭戴面罩，看不清臉面，只露出了一雙瞳子，那目光冷若秋霜，只睜眼注視自己，並無恐懼之色。

　　劉敬冷冷地道：「你既然替江充辦事，必定朝廷命官，又何必藏頭露尾，把面目蒙住？你究竟是誰？」說著走上前去，便往那刺客臉上抓去，要將他的面罩揭下。

　　秦仲海本已拾起鋼刀，在一旁笑吟吟看著，眼看劉敬便要揭開那人面目，莫名之間，秦仲海匆地生出不祥預感，急忙叫道：「劉總管小心！」話聲未畢，只聽刷地一聲響，寒光閃動中，那剠客已然拔劍出鞘，劍尖一晃，籠罩劉敬上半身無數要害，劍法竟是高妙難言。

　　劉敬大吃一驚，本見此人已給制服，沒想他心機如此深沉，竟先詐敗倒地，之後再出絕招搶攻，此時劉敬與他相隔極近，眼看劍尖如雪花般飄來，端的是又急又緊，劉敬知道只要一個閃失，便會給割斷喉嚨，慘死當場，他身影連晃，仗著腳法靈動，須臾間躲開了當喉三劍，但對方攻勢無止連綿，毫不放鬆，劉敬把心一橫，矮下身子，反向那刺客懷裡沖去，這招致死地而後生，稱作「投桃報李」，專用在空手應付長兵刀之時，一能閃躲敵手殺招，二可貼身肉搏，果見劉敬矮小的身子穿過無數劍花，緊挨在刺客身前，霎時左掌印上胸口，一聲輕響傳過，已將他擊飛出去。

　　那刺客心機深沉，手段陰狠至極，若非劉敬武功精湛，臨敵經驗豐富，此刻早巳失手被殺，秦仲海又驚又佩，他急急奔來，護住了劉敬，問道：「怎麼樣？賊子傷到總管了嗎？」

　　劉敬搖了搖頭，正要回話，忽感肩上有些疼痛，他低頭看去，只見右肩擦出一個血痕，卻是給那刺客刺傷的。先前劍上寒星連綿下絕，劉敬卻只給擦傷皮肉，武功之高，自是不在話下。秦仲海見那刺客盤膝坐地，動彈不得，登時嘿嘿一笑，道：「一劍換一掌，總管這生意真是穩賺不賠了。」劉敬殊無喜悅之意，皺眉道：「咱家行定江湖幾十年，不曾給人傷了一根毫毛，沒想會給這人割傷了。」他深深吸了口氣，凝望那蒙面人，森然道：「若想死前少受點苦，便把面罩解下，讓咱家看看你是誰。」

　　那刺客受了一掌，此時盤膝坐在地下，正自運功療傷，聽了劉敬的質問，卻無回話之意。劉敬見他不理不睬，登時哼了一聲，道：「你受了我的穿心掌，內傷不輕，還想起身再戰嗎？咱家勸你一句，你乖乖地…地……」

　　他連著兩個「地」字說下，卻沒了下文，秦仲海微微一奇，正要去看劉敬，猛聽劉敬嘔地一聲，竟已搗住胸口，摔倒在地。秦仲海大吃一驚，暍道：「劉總管！你怎麼了？」

　　劉敬原本好端端的說話，一沒受暗器暗算，二沒走火入魔，哪知會忽然摔倒？便在此時，猛聽那刺客一個呼嘯，竟爾翻身跳起，直朝劉敬刺出一劍，先前這刺客受了劉敬重擊，居然還有氣力再戰，秦仲海只感瞠目結舌，急忙舉起鋼刀，接過了戰局。

　　雪花紛飛中，秦仲海緊守劉敬身遭，每逢那刺客靠近，秦仲海便全力搶攻，將那刺客逼開，一時以快打快，連過十餘招，那刺客身法快絕，招數忽奇忽正，有時像是名門正派的武功，有時又像不曾習劍的瘋漢，竟連武功招式也是前所未見。

　　兩人纏鬥連連，秦仲海將鋼刀使得潑水不入，百忙中朝劉敬看了一眼，只見他臉上生出黑氣，好似中毒一般。秦仲海心下震驚，恍然大悟：「原來如此！這小子的劍上喂有劇毒！」若非如此，劉敬怎會一劍便倒？看來劍上的毒藥必定霸道異常；此時雪勢越下越大，地下已堆出薄薄一層積雪，兩人互鬥幾招，秦仲海腳步沉重，只踩得雪泥四濺，滿是腳印。那人步伐卻甚輕盈，不曾踩出分毫痕跡，秦仲海心下罕異，尋思道：「這人到底是誰？江湖上有此武功的寥寥可數，難道他是卓淩昭嗎？可他為何要蒙上了面？」想起卓淩昭有意與柳昂天和解，心下更是茫然。

　　「當」地一聲輕響，刀劍相交，那劍沿著刀鋒擦下，霎時竟把秦仲海肩上衣衫劃破，秦仲海心下越驚，此人非只劍法高絕，尚且劍上餵毒，自己若要給擦破一點油皮，立時便要落敗，更是緊守門戶，絲毫不敢大意。

　　秦仲海心悸之下，不敢使出絕招硬拼，一時險象環生，好幾次險些給刺中了。天幸這刺客挨了劉敬一掌，身法不如之前那般快，兩人才勉強打成平手。激戰之中，秦仲海極力辨認此人身分，只見那刺客身穿夜行裝，臉上還罩著黑布，除了一雙粲然生光的眸子，其餘五官都給遮掩了，著實認不出此人的來歷。

　　此刻已過一柱香時分，秦仲海知道再過片刻，劉敬便會毒發畢命，若不能全力搶攻，搶奪解藥到手，否則萬事俱往。他有意速戰速決，再也顧不得自己的安危，提起真氣，縱身躍起，一招「火雲八方」，便往那人身周削下。

　　這招「火雲八方」，乃是火貪刀第五重功力，刀勢極廣，散佈全身八方，可說攻中有守，守中有攻，料來此招一過，趁著敵手驚慌閃避之時，他便能補上一招「貪火奔騰」，刀鋒連同火焰般的內力，當可一刀斬殺敵手，屆時搜出解藥，自能救回劉敬的性命了：絕招使出，那人卻是不閃不避，似乎胸有成竹，秦仲海眉頭一皺，不知他打得是什麼算盤，正納悶間，咻地一聲響，長劍如鬼如魅，竟然穿過火雲般的刀網，正中秦仲海手腕。

　　這受傷部位似曾相識，秦仲海頓時醒悟，一時驚怒交迸，大聲喝道：「他媽的！又是你這賊！」

　　這名刺客劍法詭異難測，竟與那日文淵閣中遇見的怪客一模一樣，便連腕上受傷的部位也是毫無差異。秦仲海那時看守文淵閣，給那怪客連著刺傷兩處，乃是生平罕有的大敗，自將他武功招式記得清清楚楚，待見此人劍法與那怪客全然一樣，便將他認了出來。那怪客冷冷看著秦仲海，卻不上前進擊，想來秦仲海手腕中劍，不旋踵便會毒發。那怪客不急著出手，只等著敵人自行倒斃。

　　秦仲海雖然受傷，卻是絲毫不懼，只聽他仰天狂嘯，舉刀便往那人頭上直劈而下，勁力絲毫不緩，好似要將那人割成兩半，方才遂心。那人冷笑一聲，轉身避開，秦仲海哪肯放鬆，火光閃過，由左往右橫斬，氣勢奔騰已極。那刺客吃了一驚，急忙舉劍架住刀刃，刀劍相交，秦仲海刀上內力剛猛雄渾，登將那刺客震退一步。秦仲海趁勢沖上，左拳重重揮出，霎時打中那刺客胸口。

　　那刺客吃痛，往後退開，他見秦仲海毫無中毒之象，自感詫異無比，秦仲海哈哈大笑，掀開夾袖，露出戴在腕上的精鋼護腕，喝道：「老子前幾日中了你的陰招，哪還會給你的狗把戲得逞？去死吧！」一時狂吼連連，舉刀亂劈，已是拼命三郎的打法。

　　那刺客先給劉敬打了一掌，又給秦仲海擊中一拳，連著受傷，身法便沒那麼快，秦仲海接連搶攻，轉瞬間拆過數十招，但那人調勻氣息，慢慢又恢復了氣力，一柄劍越使越奇，森森劍花裹來，只逼得秦仲海四下跳躍，又給他扳回平局。

　　秦仲海撇眼看去，此時劉敬已然毒發倒地，隨時都能畢命。秦仲海咬緊牙關，心道：「罷了，罷了，老子欠劉敬不少人情，今日為他賭上一次性命吧！」

　　他仰天虎吼，「龍火噬天」使出，身子已如陀螺般地騰空飛起，猛向那人撲去，這招「龍火噬天」己達火貪刀第八重，說來是秦仲海的必殺絕招，但對方劍法精奇，似有潛力未出，此時忽使這等大開大闔的招式，未必能占得上風，倘對方另有破解妙方，一招便能要了秦仲海的性命。只是此刻劉敬性命危急，倘若出手還有保留，待劉敬傷發毒死，日後自己回想起來，只有徒乎負負了，也是為此，秦仲海只想為他拼命一場，全不為自己留下餘地。

　　「龍火噬天」使出，果見那人不慌不忙，似有破解之道，秦仲海心下駭然，這才知道糟糕，待要收招，其勢已有不及，慌亂間，那人已然直剌中宮，霎時劍光竟從火圈外透入，猛朝門面刺來。看來自己也要追隨劉敬的腳步，一同命喪黃泉了。

　　眼見危急，秦仲海怪叫一聲：「操你祖宗！」鋼刀擲出，也往那人臉面扔去，這下胡亂投擲兵刀，純是秦仲海打死不吃虧的脾氣，卻非方子敬傳下的武藝，別地一聲響，刀身從刺客臉頰旁刮過，勁風刮過，臉上黑布竟給擦落。那人吃了一驚，急忙回劍自救。

　　秦仲海著地滾去，喝道：「下賤狗賊！今日叫老子看清你的髒嘴臉！」說著便要抱住那人的小腿，那人一個驚嚇，雙手捧住臉面，急急往後一縱，竟爾逃了開來。秦仲海拾起鋼刀，急急迫了上去，暍道：「你奶奶的別走，快把解藥交出來！」大喊大叫間，放足直追而去。

　　奔不數尺，背後一聲低喘，歎道：「別追了，你打不過他的。」秦仲海一愣，回頭去看，說話那人正是劉敬，只見他臉色已成深紫，性命恐已垂危，秦仲海旁徨無計，此刻刺客已然遠走，身邊並無解藥救命，饒他見多識廣，也只能連連搓手，全沒了主意。

　　劉敬見他滿面驚惶，卻只微微一笑，看了秦仲海一眼，緩緩地道：「你將我扶起，我要運功驅毒。秦仲海大喜，知道劉敬還有自救的法子，當下依言將他扶正。劉敬盤膝坐地，左手指天，右手指地，開始調息運功，不多時，只見他頭上升起嫋嫋白氣，臉色匆爾紅潤，匆爾泛黑，似與毒傷全力搏鬥。

　　秦仲海出身軍旅，與劉敬並無故舊淵源，真個說來，劉敬死活如何，與他並無太大干係，但秦仲海入宮以來，連著幾次與劉敬相處，甚愛此人的氣度風範，眼看他在生死邊緣：心中只盼他別死。秦仲海雖然不信鬼神，但旁徨無計間，也只有暗暗祝禱，盼老天放他一馬，別把他的性命收去。

　　過了片刻，忽聽劉敬大叫一聲：「天亡吾也！」四字一出，那黑氣竟又彌漫臉上，秦仲海大驚，不知如何是好，猛見劉敬口吐鮮血，身子緩緩往旁倒下，秦仲海抱住了他，咬牙喚道：「劉總管，你撐住啊！」

　　劉敬倒在他懷裡，喘息道：「這是天竺海蛇的怪毒，中者無不畢命。我……我沒法將毒軀出，看來是不成了……秦仲海不願就此放棄，當即握住劉敬的手，將內力輸了過去，一時全力行功，盼能替他驅毒救命。劉敬面色蒼白若紙，歎道：「沒用的，你省點氣力吧！」

　　秦仲海又驚又急，喝道：「你休要囉嗦！放著秦仲海在這裡，我絕不能眼睜睜見你死！」說著將他抱起，大聲道：「劉總管！咱們趕回京裡，找大夫治傷！」

　　劉敬怔怔望著他，搖頭道：「放我下來，時間不多了，你好生聽我吩咐……否則……否則咱家死不瞑目……」秦仲海聽他提到了「死」字，頓時全身一震，心道：「他……他真要死了！」他蹲在劉敬腳邊，想說些什麼，喉頭卻似哽了，竟發不出一點聲音。

　　劉敬喘道：「你把剛才那個油包拿出來。」秦仲海連忙將之取出，又見到那張肉色的硝皮。

　　劉敬低聲吩咐：「你……你將硝皮鋪在地下……快……」秦仲海見他性命垂危，點了點頭，不敢違背，忙將那張皮鋪在雪地上。

　　劉敬歎了口氣，道：「你看到什麼了？」

　　秦仲海全身劇震，顫聲道：這……這是我…我背上的剌花…」

　　只見皮上刺著幅圖，一隻插翅猛虎，神態獰惡，正自仰空飛上，旁有兩行血宇，上書「他日若遂淩雲志，敢笑黃巢不丈夫」。那股不屈不撓的凜然反骨，正從圖中傲然透出。

　　這幅刺青，竟與秦仲海背上那幅一模一樣。

　　劉敬微微一笑，道：「你……你見過這幅刺花吧？」秦仲海喘息不止，頷首道：「這幅刺花從小便生在我背上，我怎會不認得？劉總管，這刺花是從何而來？」當年決戰煞金，這幅刺青還曾救他一命，秦仲海自知這幅刺青必與自己的身世有著莫大牽連，便急急出言相詢。

　　劉敬歎了口氣，道：「這張皮，是怒蒼山頭領秦霸先的遺物。」

　　秦仲海顫聲道：「這是秦霸先的東西？」劉敬目露憐憫，頡首道：「正是。」

　　霎時之間，秦仲海頹然跪倒，心中再無半點懷疑，他便是秦霸先的兒子。

　　他抬頭望天，喃喃地道：「我……我真是秦家最後一個遺孤？」劉敬歎了口氣，道：「當年秦霸先慘死神鬼亭，屍體落入朝廷手中，刑部公人便將之剝皮抽筋，碎屍萬段，才有了這張皮留在刑部大牢裡。好容易前兩日牢中押入一名蒙古逃犯，守衛栘轉注意，我才能差人偷出這張人皮；嘿嘿，本想在承天門交給你的……沒想……沒想……」說到恨處，已是上氣不接下氣。

　　秦仲海虎目含淚，他輕輕撫摸人皮，哽咽道：「劉總管，我…我父親究竟是忠是奸？他真如外界所說，是個大奸臣嗎？想起生父秦霸先便是朝廷反賊，殺害先皇的元兇巨惡，不由得心亂如麻，就盼劉敬能說個「不」宇。

　　劉敬凝視著他，霎時重重一歎，搖頭道：「秦仲海啊秦仲海，你怎地這般想不開呢？什麼忠奸善惡，那都是外人眼中的事，秦霸先便算是十惡不赦的反賊，他還是你的父親啊！」

　　秦仲海霎時醒悟，無論秦霸先是善是惡，是忠是奸，都是他這身骨血的生身之父。秦仲海緊抱父親遺物，大哭道：「爹爹！」聲音滿是悲涼痛楚，遠遠傳了出去。

　　劉敬喘道：「你父親死得慘不堪言，乃是天地一大冤案……等此事一了，你一定要找出方子敬，向他問個明白……我不明白他為何隱瞞你的身世不說，他也許另有苦衷……」

　　秦仲海抹去淚水，哽咽道：「劉總管，我……我要是早些看到這幅剌青，也許……也許我就不會把秘密說出去了……」他本以為小六子便是出事的關鍵所在，但聽了劉敬的說話，已知其中另有變數，雖不知是否與柳門有關，但心裡仍有難受之感。

　　劉敬歎了口氣，道：「你錯了。就算那日我取出這幅刺青，你還是會把秘密透露給柳昂天，」秦仲海呆了半晌，道：「為什麼？」

　　劉敬凝視著他，一字一頓，道：「因為你是血性人。」

　　秦仲海縱聲大叫，一時痛哭流涕，悲聲道：「劉總管！是我害了你！」

　　劉敬微微一笑，道：「秦仲海，你不必自責。其實我這次拼命一搏，也只是聊盡人事而已。」他說著說，猛地一口血噴了出來，染紅了滿地白雪，秦仲海知道他死在眼前，忙抓住他的雙手，急道：「劉總管，你…你千萬別死！」

　　劉敬喘道：「秦仲海，念在令尊的份上，再幫我最後一次忙……我這次冒險入城，便是為了這件事，你……你定要替我辦到……」秦仲海拼命點頭，大聲道：「公公儘管吩咐，只要秦某一息尚存，便會替你把事辦好！」此時他滿是愧疚之意，不論劉敬說出的事何等難辦，他都會竭心盡力，以竟其功。」

　　劉敬慘然一笑，道：「把『他』帶走。」

　　秦仲海驚道：「『他』？『他』是誰？」劉敬口中冒血，搖頭道：「為了你自己好，你……你不必管他是誰，我……我將他藏在秦家大宅的密室裡，你只管把這人帶出來，送他到鄉下安度餘生，我……我劉敬便感激不盡了……秦仲海見他出氣多，入氣少，轉眼便要死去，心中又驚又急，大聲道：「劉總管！你別死啊！」

　　劉敬緊握秦仲海的大手，喘息道：「如果我料得不錯，除了江充以外，還有一幫人馬在找『他』，只是我們不知道而已……秦仲海……情勢危險，你和我走得近，你得萬般小心，平安把『他』帶出京城，絕不能相信任何人……否則……否則連你都要出事……」秦仲海急道：「劉總管，到底他是誰？你告訴我啊！」

　　劉敬並不回答，他命在頃刻，全身氣力漸漸衰弱，他緩緩掙扎起身，朝京城拜了下去，霎時面露悲傷，大哭道：「皇上！老臣盡力了！」說著身子僵直，再也下動彈了。

　　大雪紛飛，慢慢蓋在兩人身上，秦仲海呆呆的看著劉敬，不到一個月內，朝廷鼎足形勢煙消雲散，東廠好手更是死傷殆盡，劉敬雙目未暝，臉上兀自掛著兩行清淚，好似心中悲痛已極。

　　秦仲海哭出了聲，他抱住了一代梟雄的屍身，啜泣道：「劉總管，不論此人是誰，我秦仲海絕不負你的囑託，定會替你完成遺願！」

　　秦仲海滿心激蕩，抱起劉敬的屍體，緩緩往前行走。雪勢越來越大，已將眼前道路蓋起，深達膝問。秦仲海腦中亂成一片：心道：「劉總管政變失敗，真是我害的嗎？那秘密又真是楊郎中洩漏的嗎？劉敬托我帶出的那人，卻又是誰？為何又藏在秦家大宅裡？」

　　心思恍惚問，已然行出里許，不自覺間，自己卻是朝北京的方位而去。秦仲海低頭看著懷中的劉敬，想道：「我若帶他回京，只怕他還要遭到五馬分屍之苦。說不得，我就把他葬在這兒吧！」他走到樹林裡，見一株大樹參天而起，氣勢磅礡，他歎了口氣，想道：「這株古木好生雄偉，也只有這般氣勢，才配得上這位當世梟雄。」他取出鋼刀，挖了個洞，跟著將劉敬埋人士裡。

　　秦仲海跪在劉敬墓前：心亂如麻：「我是秦霸先的兒子，此事已無疑問。等此間大事一了，趕緊找師父問個明白。唉……宦海十年原是夢，我秦仲海好容易幹到四品帶刀，誰知竟是反逆之子。看來這官也不能做了……」

　　他過去為朝廷戮力征戰，今日卻成幻夢一場，秦仲海心緒煩亂，想起全家慘死之狀，忍不住一聲悲吼，在樹皮上刻下「忠義孤臣枉癡心」七字，跟著提刀轉身，踏雪回京。

　　秦仲海回到防地，與下屬會合便往京城去了。只見他們面色悻悻，神色氣餒，想來眾人勞苦數日，卻仍一無所獲，不免躁悶。秦仲海望著眾弟兄，心中忽感戰慄，他是朝廷大敵之子，一旦身分被揭發，這幫屬下皇命難違，定也會成為自己的敵人。秦仲海心下感慨，搖了搖頭，想道：「便算真有這麼一日，我也不殺這幫下屬。」

　　想起盧雲、柳昂天與自己的情義，心中更感煩悶，恍恍惚惚間，一名下屬附耳過來，道：「老大，錦衣衛的人來了。秦仲海一愣，抬頭望著前方，方才發覺自己回到了京城連著幾天發生大事，竟讓他心神淩亂至此。

　　遠處一人暍道：「兀那虎林軍的狗！全給我滾了！」說話那人耳穿廠衛服色卻是一名錦衣衛的校尉，這人率領大批人馬四處盤查，逢人便打，百姓見了兇狠情狀，自是紛紛躲避，區區一個下級校尉，怎敢如此囂張？虎林軍侍衛看在眼裡，自是大怒，都有出手之意，秦仲海嘿了一聲，低聲吩咐道：「大家別動手，回避一下。」

　　此時劉敬垮臺，天下無人能擋江充，錦衣衛便算囂張十倍，自己也不能過去招惹，當下只得率著部屬，自行讓在道旁。眾侍衛見錦衣衛倡狂至此，想起日後定要給這幫惡賊騎在頭上，無不咬牙切齒，在那暗自咒駡。

　　行到宮門，秦仲海喚過眾人，吩咐道：「城裡太亂，我得去侯爺府上打探消息，你們先回宮去吧。」眾人聽他要去柳府，無不大為振奮，秦仲海是柳門大將，劉敬一死，柳昂天便成了朝廷唯一的寄望，自己日後能否有平安日子過，全看這位征北大都督的作為了，眾下屬急忙答應，各自回宮去了。

　　秦仲海身處嫌疑之地，哪有心思去找柳昂天，一見下屬離開，心中便在盤算，想道：「劉敬死前重托，要我把那人安頓了。不管這傢伙是誰，看在老劉的面上，我可趕緊過去秦家大宅，把人弄出京城再說。」想起此行離京，不知何時方能回來，路上不能沒有銀兩使喚，反身便朝自己家裡自出事以來，秦仲海已有十餘日不曾回到府上，管家見他回來，急急奔上，稟道：「老爺啊，柳侯爺幾次差人過來，說有大事商量，請你一回家中，立刻過去會合。秦仲海點了點頭，想來柳昂天得知宮中大禍，自也惶急。只是此時已知自己的真實身世，又處在嫌疑之地，一切未明朗前，還是別連絡柳昂天為上，以免替眾人帶來殺身之禍。

　　管家見他眉頭深鎖：心裡有些害怕，低聲問道：「究竟京裡發生了什麼事？怪嚇人的……」秦仲海從懷中取出兩張百兩銀票，塞在那管家手裡，說道：「你把大門鎖好，一會兒先回故鄉去。」那管家望著銀票，嚅嚿地道：「老爺，你這是做什麼？」

　　秦仲海沒去回話，只拍了拍他的肩頭，示意安慰。他換上便服，將鋼刀藏在包袱裡，身上帶妥幾百兩銀票，又再吩咐管家幾句，便往秦家大宅而去。只等找到宅裡的那人，便要將他帶離京城，先避過風頭再說。

　　行到街上，正是華燈初上的時候，地下積了薄雪，頗見寒意。秦仲海望著街道四處，尋思道：「時光好快，自返京以來，已有半年多了。嘿嘿，人世間的變幻無常，那還真是說之不盡啊！」

　　他初回京城時，還只是個自由自在的遊擊將軍，在朝廷三大派之間打混度日，逍遙閒適無人管，哪知半年不到，物換星移，自己竟成為朝廷反逆的遺孤，在身世謎團之問掙扎，秦仲海想著，心中實是感慨良多。

　　來到秦家府宅，大門深處蕭條依舊，和上次來時別無差異，那行乞老人也不見蹤影，秦仲海見四下無人，當即一個閃身，躲進了院中。他走入屋內，在主宅中繞行。想道：「劉敬死前交代過，說他把那人藏在密室之中，我可得用心尋找了。」

　　他四處探看，只見大廳裡滿地泥灰，不知多久沒人打掃，往廳房看去，一間間都是破敗不堪，不少老鼠蜘蛛見人行來，更是急急亂爬。秦仲海找了半個時辰，實在找不出那人的蹤影，心中只感煩悶。

　　秦仲海行到後院，蹲在牆下發呆，此處殘垣傾塌，滿布青苔，地下擱著幾隻破爛竹簍，更顯得古舊淒涼。秦仲海歎了一聲，尋思道：「劉敬托我帶走的這個人，究竟是什麼來歷？那時仁智殿出事，劉敬不顧瓊貴妃、薛奴兒的生死，孤身一人遠走，卻又為了這人犯險回京，這人到底是誰？怎會讓劉敬如此重視？」

　　他思索良久，想不出前因後果，滿心寂寥間，手一揮，好似打翻什麼東西，秦仲海低頭去看，只見地下翻倒了幾隻竹籠。他搖了搖頭，把竹籠拾起，猛見籠下竟有一處洞穴，不知是通往什麼地方的。秦仲海心下大喜，想道：「好啊！說不定這便是機關所在。」當下伸頭進去，便要細察一番。

　　那洞穴很是窄小，秦仲海身形高大，側肩攀爬，仍感不易，他向前爬行幾尺，臉頰沾上了青苔，又再往前擠出數尺，赫然之間，看到了兩隻褲腳，正站在自己眼前。原來這穴是處狗洞，一路通到外頭的鬧街上，倒沒什麼隱密機關。

　　秦仲海縮頭回來，一個下留神，腦袋在狗洞上撞了一下，只感疼痛不已，秦仲海呸了一聲，回到了院中。他摸著腦袋，喃喃詛咒兩句，跟著一腳朝牆壁踢去，啪地一響，青苔泥灰颼颼而落，陡然問露出一處記號，模樣頗似圖畫。

　　秦仲海大喜過望，想道：「劉總管果然厲害，便算死了，還能留線索給我。」

　　他急急蹲下察看，只見牆角用炭條畫著些小貓小狗，這筆跡幼稚拙劣，哪是劉敬留下的痕跡，卻是孩童塗鴉所為。秦仲海又罵兩聲，心道：「他媽的，哪裡冒出來的貓狗？不知是哪個調皮小鬼幹的，該給爺爺重重打上一頓才是。」

　　他手上沾滿青苔，伸手抹了抹鼻子，忽然之間，一股味道沖入鼻端，竟有似曾相識之感，秦仲海啊了一聲，拿起手上青苔，用力嗅了嗅，心中震盪：「沒錯，是這個味道沒錯……我記得這個味道……」

　　霎時腦中電光雷閃，知道自己確是秦霸先的兒子，兩歲之前定曾住過此地，再無疑問。

　　他癡癡望苦牆角的塗鴉，已知是自己親人所為，他嘴角忽起微笑，想道：「看這幾隻貓狗如此神駿，難道是老子的傑作嗎？還是我那小鬼哥哥幹的好事？嘿嘿……我們那麼調皮，娘親定要生氣了。」

　　秦仲海從小不曾有過母愛，當此情景，忍不住想像母親的面貌：「聽劉總管說，我娘親姓顏，還是位名動公卿的大美人，可不知是什麼美法？她要是見了我這流氓模樣，可會嚇得吱吱亂叫？」

　　他哈哈一笑，站起身來，看著眼前的斷壁殘垣，只見牆上攀著幾隻蝸牛，在那兒吃草還是什麼的。他雙手叉腰，怔怔出神，忽然之間，好似耳邊有個溫柔的聲音，輕聲向自己訴說：「蝸牛，來看蝸牛賽跑……」

　　眼前出現了一幅景象，少婦帶著兩名稚童，三人仰頭望著牆上蝸牛，正自嬉戲指點。

　　秦仲海喉頭哽咽，霎時淚水盈眶，已是跪倒在地。他雙手顫抖，輕輕撫摸那幾隻小貓小狗，想起這些親人無一在世，偌大的人間，只餘下他一人孤伶伶地活著。悲痛難忍之際，忍不住淚如雨下。

　　他壓抑聲息，偷偷哭了一陣，眼前情勢緊張，自不能太過失態，心中便想：「他奶奶的，人都死了，我卻哭個屁？這幾日哭了好幾回，實在太也丟臉，可不能再這般幹了。」

　　秦仲海把淚水擦抹了，翻身跳起，直往大屋而去，這下出手不再留情，一見任何傢俱，便即抽刀砍爛，察看有無可疑機關，一路拆牆裂板，行到了廚房，見到了一隻水缸，事隔多年，沒想到缸裡還盛著水，秦仲海看了一會兒，心念一動，伸手便去搬那只缸，他力大如牛，哪知卻搬之不動，好似缸底黏在地下一般。秦仲海運起內勁，上下扳動扭扯一陣，忽覺那水缸可以左右轉動，他用力轉了一圈，匆聽櫃櫥傳來幾聲嘎嘎怪響，秦仲海心下大喜，知道找著了劉敬所言的密室，忙挺起鋼刀，往櫃櫥暗門走去。

　　行入門內，只見那密室蓋在地下深處，當是秦家滿門用來躲避災厄之處，秦仲海知道那神秘人物即將現身，心下焦急，腳步不自覺地放快，想道：「這傢伙先是跑到仁智殿搞上妃子，後來又給劉敬藏了起來，這人到底是誰？難道也是個姓秦的嗎？」想起或有親人在世，更是喜悅不定。

　　走過階梯，眼前又是一座鐵門，門上生滿鐵銹，卻不見什麼鎖孔鐵鍊，秦仲海深深吸了口氣，想道：「只要我推開鐵門，便可以看到那人了。」他吞了口唾沫，頭怦怦亂跳，好似自己是個情竇初開的少年，要去見夢中情人一般。秦仲海呸了兩聲，暗罵自己不成氣候，霎時粗暴性起，舉腳一踢，將鐵門踹了開來。

　　碰地一響，鐵門撞在牆上，那密室中卻是空無一人，只餘下一張棉被，幾個碗盆。

　　秦仲海心下一驚，暗道：「有人先我一步，把人帶走了！」他心念急轉，卻又猜不透怎麼回事，看這局面，只能先回宮裡，之後再行定奪了。

　　秦仲海將鐵門掩上，朝梯上走去。行過暗門，他將機關鎖起，跟著轉身走出。

　　霎時之間，他張大了嘴，全然不能置信眼前的景象！

　　一代奸臣江充正自冷冷地看著他，身旁站著百來名火槍手，京城好手全數雲集。

　　秦仲海知道事機敗露，他虎吼一聲，拔刀出鞘，便要斬殺這名奸臣，鋼刀才一舉起，數十柄刀槍指住了他全身要害，跟著背後大力壓下，將他按倒在地，手上鋼刀已被搶過。

　　秦仲海自知無幸，緩緩地閉上了眼。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:33 AM



第十卷 忠義孤臣 第六章 縱使相逢應不識

　　自伍定遠離去後，盧雲便自專心整治州政，他有顧倩兮幫著打點內外，凡事自能駕輕就熟，一連數月，都在審訊斷案，處置民訟，眾百姓見他廉明公正，從無收受賄賂的惡行，心中自然敬服。閒暇時盧雲又命人加築水壩工事，在婁江畔灌溉水利，更使百姓感激稱道。

　　秋去冬來，轉眼便入臘月，這一個半月間，顧家已送來幾回家書，都在詢問顧倩兮的近況，顧倩兮怕爹娘生氣，竟是不敢回信，反倒盧雲修書一封，向顧嗣源頻頻致歉，就怕未來岳丈不能原諒愛女離家出走，到時他若要提親求婚，不免大費周章，又要給二姨娘百般滋擾。

　　這日已到臘月初一，依著朝廷往例，盧雲便要返京述職，於大年初一百官迎春之時，向皇帝稟明政務細節。家丁收拾了家當印信，足足坐了兩輛大車，鞏志一路送到城外，臨行前盧雲細細吩咐州政，反覆交代鞏志打理，這才放心啟程。

　　下來時僅在九月，回程卻已是臘月時分，天氣早已寒冷異常，不時落下鵝毛般的大雪，越往北走，氣候越寒，一行人探看車外，只見漫山遍野都是白茫茫一片，只是天地雖寒，但車裡卻是和暖如春，反增添了好些溫馨之意。

　　行出十來日，已入河北省境，盧雲回思長洲數月生活，仿佛便是人間天堂，他一生顛沛流離，得中狀元，苦盡甘來，滋味自是加倍甜美，他望著愛侶，問道：「倩兮，下回我再來長洲，你還會隨我一塊同行嗎？」顧倩兮微笑道：「你想讓爹爹趕我出門嗎？」

　　盧雲笑道：「你這樣一個千伶百俐的乖女兒，顧伯伯怎捨得趕你走？」顧倩兮歎道：「我此番離家出走，爹爹定是氣壞了。可別打死我才好。」她久不見父母雙親，自是心裡掛記，但想起見面時少不得一陣挨駡，卻又有些擔心。

　　盧雲握住顧倩兮的小手，柔聲道：「你別怕，你若要挨打，我一定陪你。」

　　顧倩兮笑道：「這是你說的，可不許賴。」盧雲神色鄭重，道：「我此次回京，便要向顧伯伯提親。只要他老人家恩準，下回你來長洲，便是我盧雲的妻子了。」顧倩兮聽他說得直接，登時又羞又喜，啐道：「你好不害臊，我非嫁你不可嗎？」

　　盧雲笑道：「父母之命，媒妁之言，叫你不得不從。」

　　顏倩兮刮了刮他的臉頰，正要出言取笑，忽然大車顛簸，竟然停了下來，盧雲與顧倩兮對望一眼，都是微微一愣，不知發生了什麼事。盧雲掀開車簾，問道：「怎麼回事？」

　　車夫手指遠方，慌忙答道：「前頭有人攔道，不知是幹什麼的。」

　　此時已在河北省境，離京不遠，向來少有盜匪出沒，盧雲不知來人是誰，便要下車察看，顧倩兮與小紅面色慘白，拉住了盧雲的衣袖，都不願他貿然下車，免生危險。

　　盧雲搖了搖手，示意她們莫要害怕，便在此時，前頭已傳來說話聲響，只聽一人喝道：「朝廷有命，來人止步，下車受檢！蘆雲聽說話之人是朝廷命官，登時放心，他探頭車外，只見道路盡頭站著百來名軍健，四處柵欄刀槍，已然設下重重關卡。盧雲見他們面帶殺氣，不知發生了什麼大事，便向顧倩兮主僕道：「我先下去看看，你們別出來。」

　　盧雲才一下車，幾名軍士便迎上前來，對著車夫喝道：「兀你這下賤東西，還不知道下來？」那車夫聽這口氣甚惡，吃了一驚，慌下迭地下車，盧雲看這幾人行徑惡劣，十分擾民，一時心下有氣，上前喝道：「你們是哪個衛所的？」

　　一名軍士冷笑道：「軍老爺的事你也敢管？快叫你車上的人全數下來，老子要一個個搜！男的女的、老的小的，全都要！」盧雲聽他口氣實在太惡，忍不住冷笑一聲，道：「憑什麼？」那軍士見他態度高傲，先是一愣，跟著大怒道：「憑什麼？就憑老子手上的刀！」說著沖向前來，一拳便要往盧雲臉上打去。

　　盧雲腳下一勾，手上一扭，已將那人摔倒在地。他伸腳踩住那人的背，喝道：「大膽狂徒！本官是長洲知州盧雲，奉命返京述職，你舉止間莫得無禮！」說著朗聲道：「此間官長是誰？速速過來說話！」

　　盧雲正自發怒，一名軍官急忙走來，向他拱手道：「原來是知州大人的座車，卑職真是得罪了。盧雲進士出身，七品頂戴，比知縣還大了一個品級，那軍官自然不敢得罪，盧雲聽他言語行禮，當下收斂怒容，沈聲道：「究竟有何大事，卻要設下關卡搜查？」

　　那軍官回話道：「不瞞知州大人，前些日子朝廷生出大事，東廠總管劉敬密謀叛國，行刺皇上，宮裡發下海捕公文，凡是出入京城的車馬，都需接受盤撿，以防窩藏人犯。」

　　盧雲聽得劉敬反叛，直是震驚難言，顫聲道：「劉總管叛國？這怎麼可能？」

　　那軍官搖頭道：「這些王公大臣的事，下官也不知曉，知洲大人若要明白內情，還請回京去問。」

　　盧雲點了點頭，面色蒼白若紙，心道：「劉敬叛國，此事非同小可，不知顧伯伯、柳侯爺他們可曾有事？」

　　那軍官秉過詳情，便向盧雲躬身行禮，道：「啟稟大人，眼前局勢緊張，您雖是朝廷命官，下官職責所在，還是須盤檢一下，請大人勿要見怪。」盧雲點了點頭，道：「這我理會得。」說著便請顧倩兮、小紅等人下車，讓那軍官盤查。

　　雖說盧雲是七品知州，那軍官還是查得嚴密無比，毫無放鬆之意。舉凡藏人所在，無論是行李還是包裹，無不被拆開細查，只怕漏了一處半處，連盧雲的行囊也被翻及，可說半點面子也不給。盧雲眉頭緊皺，心道：「看他們緊張成這個模樣，朝廷這幾日定是風聲鶴唳了。」

　　顧倩兮滿心納悶，過來問了內情，一聽劉敬造反，也驚得呆了，就怕父親給牽連在內。一行人懸念親友，都想急速返京。

　　只是他們心裡越焦急，路程反而越慢，這一路行去，已是三步一岡、五步一哨，端的是天羅地網一般，盧雲取出知州權杖，希望守關軍士能放行通融，讓他們早些返京，但眾軍士毫不領情，逢關必檢，短短三五里路，竟然耗了整個上午。

　　行到未時，好容易來到城門口，盧雲探頭車外，極目遠眺，霎時心下大驚，眼看顧倩兮便要探頭出來，急急掩住她的雙眼，喝道：「快閉眼。」顧倩兮吃了一驚，道：「你做什麼？」

　　盧雲深深吸了口氣，搖頭道：「城上有些東西，你千萬別看，否則會受驚嚇。」

　　那小紅聽了這話，登時自行捂住臉面，就怕看了什麼嚇人的場面。

　　其餘家丁就沒這麼好運了，眾人隨盧雲的目光看去，霎時毛骨悚然，紛紛驚叫，只見城牆掛滿了首級，看髮髻形式，死者多是東廠太監，想來這幫太監給劉敬一案牽連，全數梟首示眾，以敬效尤。

　　盧雲細看一陣，只見薛奴兒、熊飛營統領等人的頭顱都在其中，卻沒見到劉敬的首級，以此人的陰謀深沉，定仍逃亡在外，沒給緝拿住。大車入城，從無數首級之下行過，車夫家丁無不全身發抖，口中念佛，就怕給冤魂纏身。

　　入城後，街上空無一人，竟無百姓上街，只稀稀落落開著幾家店鋪，但也無甚生意。幾處民房已給燒成灰燼，卻不知是何人所為。道上盡是騎馬飛馳的錦衣衛眾，滿是戒嚴肅殺的氣味，盧雲心下暗暗驚懼，命車夫快快朝顧府行去，走到大明門附近，赫見一群無賴遊手好閒，只在街上晃蕩，幾人模樣猛惡，形狀不似中土人士，正自放火燒屋，毆打百姓。錦衣衛諸人見了擾民慘狀，卻是不聞不問，任由暴徒四下行走打殺。

　　盧雲心下大驚，急急吩咐諸女：「你們用頭巾包住臉面，別給這些暴民瞧見了。」他怕女眷給這些豺狼虎豹騷擾，當下套上朝服，手提鋼刀，親自下車領路，走不數步，便有幾人探頭過來，在那兒賊頭賊腦地盯著，瞧他們的模樣，定打著什麼壞主意，盧雲吩咐家丁，要他們全數下車，手提棍棒，隨自己一路前行。眾家丁雖然不敢，但盧雲口氣嚴峻，也只好照辦了。

　　一路行去，頗壯聲勢，眾暴民看了盧雲手上白晃晃的傢伙，倒也不敢過來招惹，雖遇上幾人過來騷擾，但多是落單流民，三兩下便給盧雲打發了，倒不曾遇上亂賊主力。

　　路上心驚膽跳，好容易返抵顧府，卻見大門緊閉，並無一人看守，盧雲吃了一驚，就怕顧家也出事了，急忙上前打門，喊道：「我是盧雲，帶著你家小姐回來了！快快開門！」

　　這番話頗為直接無禮，但此刻情勢緊張，不容人溫吞吞地行禮如儀，盧雲喊了一會兒，不見有人過來應門，心下極是擔憂，顧倩兮坐在車裡，自也緊張萬分，正不知高低間，那門嘎地一聲，開了條細縫，跟著一張臉湊了過來，卻是阿福。

　　盧雲驚道：「怎麼了？老爺發生什麼事了？」阿福見是盧雲回來，連拍心口，忙向後頭高聲叫喚：「老爺！不是壞人，是盧公子帶著小姐回來了！」

　　話聲未畢，大門已然打開，盧雲望向門內，只見顧嗣源帶著管家，急急迎了出來。盧雲見他完好無事，登時放下心來，急忙上前道：「顧伯伯，小侄未曾稟告在先，便大膽邀約令嬡南下，還請重重責罰。」他怕心上人挨駡，便把罪責攬在自己身上，又在下人面前自派不是，以免顧倩兮難做人。

　　正擔心挨駡，匆聽耳邊一個嬌怯怯的聲音道：「爹爹。」盧雲側頭看去，此刻顧倩兮也已下車，只見她面帶憂慮，似怕給父親當場責備。

　　哪知顧嗣源毫無生氣之意，只見他神色慌張，連連往街邊探看，口中催促道：「回來就好，你們快些進來，別耽擱了！」顧嗣源平日清貴雋雅，什麼時候露出這等惶急神情，好似大難臨頭一般？盧雲看在眼裡，忍不住暗自詫異，料想京城這幾日定然大亂，才讓這位兵部尚書驚懼至此。

　　眾人行人院中，顧嗣源急命管家掩上大門，盧雲側目看去，只見院中圍了數十名家丁，人人手持鋤頭菜刀，十來名隨扈侍衛更是拔刀出鞘，人人神情戒備，如臨大敵。盧雲驚道：「這是幹什麼？」

　　顧嗣源見大門已然關緊，上了又重又厚的門閂，方才放下心來，喘息道：「三天前京中來了一群暴民，給一個叫「薩魔」的要犯領著，這幫人無惡不作，誰也不敢管。城裡生出這等無法無天的事情，皇上又稱病不上朝，大家只好自求多福了。」

　　盧雲驚道：「薩魔？那又是誰？」顧嗣源緊皺眉頭，搖首道：「這我也不曉得，這人先前給押在刑部大牢，江充卻把這暴徒放了出來，任憑他在京城姦淫擄掠，無人敢管，唉……這些人好生殘暴，竟放火把禮部尚書的房子燒了。」

　　盧雲想起今年同榜登科的胡志廉，連忙問道：「胡尚書一家沒事吧？」顧嗣源歎道：「那群暴民來勢洶洶，下紛青紅皂白地沖進胡府，當場便把胡家老太大殺了，跟著放火燒屋，把胡家兄弟打得遍體鱗傷，跪地討饒。」

　　說話問，眾人已進大廳，顧夫人、二姨娘聞得小姐回家，早在廳心相候，顧倩兮見了娘親，想起自己的任性，已然滿面歉容。只是京城亂成這樣，顧夫人與二姨娘脾氣再大，也沒心思多說什麼，眼見顧倩兮平安回來，便已心滿意足了。

　　盧雲坐了下來，下人便奉上茶來，顧嗣源歎道：「我本已發信，要你們遲幾日返京，別在這節骨眼回來，哪曉得京城內外道路都給錦衣衛封鎖了，根本無法向外傳訊。」

　　盧雲呆了半晌，道：「京裡怎會變得這樣？刑部衙門、旗手衛的人都不出面管嗎？」顧嗣源搖頭道：「我看這批暴民亂軍根本是江充教唆的，刑部、旗手衛芝麻點大，如何敢管？這江充好不心狠，他藉著京中戒嚴之便，趁機發動暴民，四下清除異己。那薩魔武功又高，尋常護院伴當根本不是對手。唉……胡尚書平日與劉敬走的近，自是首當其衝了。」

　　盧雲心下擔憂，急問道：「柳侯爺那兒沒事吧？」顧嗣源歎道：「唇亡齒寒，你們侯爺現下是江充的眼中釘，這些時日也挺為難。」

　　想到好友的安危，盧雲全身冷汗涔涔而下，急道：「說不得，我先過去查探情況。」顧嗣源面色猶豫，勸告道：「雲兒，你好容易成了朝廷命官，別牽連在鬥爭裡頭。」

　　盧雲呆了半晌，想到眾人與自己的交情，如何能撤手不管？他搖了搖頭，自管起身，看模樣竟要立刻出門，前去侯爺府上探聽聲息。

　　顧嗣源吃了一驚，伸手攔阻：「眼前局面為難，雲兒可別任性。」盧雲嗯了一聲，敷衍道：「多謝顧伯伯提點。我此行自有分寸，不會惹出事來的。」

　　盧雲性剛好直，顧嗣源與他相處經年，如何不知性情？眼看難以勸說，只得歎息一聲，取過一隻令符，道：「也罷，你既然執意要去，便帶著這只令符，這是我兵部的印信，你路上若遇了為難事，只管把這令符給他們瞧，錦衣衛的人看了，多少會賣我的面子。」盧雲接過稱謝，便要離府。

　　便在此時，忽聽道：「盧郎且慢！」盧雲回頭一看，卻是顧倩兮來了。

　　顧倩兮握住他的雙手，搖頭道：「現下局勢太亂，你別急著過去，過幾日再說吧！」

　　盧雲低下頭去，卻不答話。顧倩兮見了盧雲堅決的神色，已知心意，她歎了一聲，道：「非去不可？」盧雲微感歉意，溫言道：「對不住……你知道我的……」

　　此時此景，顧倩兮見識非常，自知若要阻攔，也是無濟無事，她伸手過去，替盧雲紮緊腰帶，正色道：「你執意要去，我也不會攔你，只是你須得依我三件事，否則你走出顧家大門容易，再要回來，便算爹爹願意見你，我也不要再看你一眼。」

　　盧雲聽了這話，自是悚然一驚，忙道：「我這兒聽著，你只管吩咐。」

　　顧倩兮伸出食指，道：「第一件事，路上遇了不平事，不管多為難，我不許你出頭。」盧雲驚道：「這怎麼使得？倘若暴民殺人放火，我也不能管？」顧倩兮搖頭道：「你多大份量，自己個清楚嗎？倘若柳侯爺、孔閣揆都自身難保，你還想如何？」

　　盧雲情知如此，只得歎了口氣，道：「說第二件吧。」

　　顧倩兮點了點頭，伸出第二根指頭，道：「今夜不許留宿柳府，回我家來睡。」

　　盧雲聽第二件事極為容易，忙道：「成，路上再為難，我也會回到府裡守著你。」

　　顧嗣源一旁聽著，心下暗自贊許愛女見識獨到，朝中鼎足已去一腳，柳門自然情勢緊張，顧倩兮擔心情郎牽連其中，這才要他遠離紛爭，免生後患。

　　顧倩兮見他答應，心下甚喜，她走了上去，柔聲道：「盧郎，最後一件事，也是最要緊的一件，我要你知道，不管你發生了什麼事，缺胳臂也好，斷腿也好，我都會等你回來。」

　　盧雲全身一震，握緊她的手，點頭道：「你放一萬個心，無論如何，我都會回來的。」

　　顧家上下看在眼裡，自都感動，二姨娘擦了淚水，罵道：「姓盧的，你這死沒良心的小鬼，柳昂天是給你什麼好處了？你的狀元又不是他賞的，幹麼替他效死力？給姨娘乖乖留著吧！」

　　顧倩兮聽了這話，反而往盧雲背上輕輕一推，催促道：「你只管去，旁人的言語，不必放在心上。」盧雲轉頭看去，只見顧嗣源也向自己微微頷首，他不再多言，也不要家丁開門，當下一個健步，飛身上了高牆，跟著縱入大街，顧府中人多不知他身懷武功，見了盧雲這等身手，多少放下心來，想來他便遇上暴民攔路，也能從容脫身。

　　盧雲倉促離去，顧倩兮卻神色平淡，面上表情無憂無喜，只凝視著灰濛濛的天際，誰也不知她在想些什麼。

　　盧雲離開顧府，從小巷繞路而去，他知道京中要衝已被暴民佔據，恐怕行不幾步，便會正面遭遇，一路過了長安大街，好容易來到王府胡同附近，已在柳宅不遠，赫見一排房屋已給燒成灰燼，路上更倒斃許多屍首，或官或民，無不遍體鱗傷，盧雲心中忐忑，知道情勢嚴峻異常，說不定柳昂天也已慘遭橫禍。

　　正想問，匆聽一人暍道：「你是誰，在此鬼鬼祟祟地做什麼？」盧雲轉身去看，卻是三名錦衣衛士，正自橫眉豎目地看著自己。盧雲取出知州權杖，道：「在下長洲知州，奉命返京，特來此地訪友。二名衛士哼道：「訪什麼友？現下京城戒嚴，你不乖乖的待在屋裡，便有亂黨之嫌！」這幾人隸屬錦衣衛，不比先前守城攔撿的軍亡身分低微，說起話來竟是霸道至極。

　　盧雲心道：「這人說話好生蠻橫，不必多招惹。」他口袋中雖有兵部尚書的令符，但這幾人模樣無法無天，便算是當今皇帝的聖旨，怕也派不上用場，當下微一拱手，轉身便行。

　　那人喝道：「好小子！跟爺爺說話，怎敢掉頭便走？」伸掌出來，便往盧雲背上搭去，盧雲伸手格擋，道：「閣下有話好說，何必這般動手動腳？」那人見他還手，登時大怒，他使了個眼色，另兩人登時呼朋引伴，大聲叫囂，過不多時，四周人群喧嘩，已然圍上數十名衛士。

　　盧雲見情勢急轉直下：心下大驚，忙道：「你們要做什麼？」那人冷笑道：「這幾日江大人下令，只要遇到可疑情狀，七品宮以下先斬後奏，七品宮以上當場糾捕查辦，不須公文調令。看你這小子年紀輕輕，又是幾品宮了？」盧雲沈聲道：「在下官居七品知州。」

　　那人哈哈大笑，道：「原來是個七品小宮。大家上，把這狗官宰了！」眾人發一聲喊，紛紛街上前來。

　　盧雲心道：「這群人瘋了，不必與他們多費口舌。」此時局面緊張異常，官大官小，不如拳頭有用，當下舉腳一踢，把那人踹了開來，跟著著地翻滾，從人群裡逃了出來。

　　那人給盧雲一腳踢上胸口，疼痛異常，登時高聲怒喝：「大膽小賊！你膽敢毆打錦衣衛中人，定是劉敬一夥亂黨，還想生離此處嗎？」百名錦衣衛士拔刀出鞘，紛從四面八方追來，盧雲幾個縱躍，已到柳昂天宅邸附近，凝目望去，柳府卻是大門深鎖，盧雲心下暗暗叫苦，後頭追兵已到，柳門又無人出來接應，情況定是要槽。盧雲心道：「這下糟了，這些人都是朝廷命官，不能隨手亂殺，我可要如何脫身？」

　　正旁徨間，柳府大門打開，裡頭沖出無數車健，眾人彎弓搭箭，指住了一眾錦衣衛士。眾衛士見了這等陣式，紛紛怒喝：「這是幹什麼？想造反了嗎？」

　　柳府大門走出一條胖大漢子，喝道：「滾！這裡是征北大都督的官邸，豈是你們這群狗子來的地方？」此人聲若洪鐘，正是韋子壯。盧雲陡見故人，登時舒出一口長氣。

　　錦衣衛眾人不願就此示弱，當下自行商議：「傳訊給安統領，就說征北都督柳昂天有意造反，馬上調人來抓。」韋子壯卻也不來怕，只冷笑道：「你快傳訊給安道京，看他有無本領進來拿人？」

　　兩人正自僵持，陡聽一聲牛吼，遠遠傳來，這聲間低沉，宛如妖魔現身，一眾錦衣衛聽了這聲音，無不颼颼發抖，喃喃道：「薩魔……薩魔來了……」

　　盧雲也曾聽過這個名字，不知是何許人，正起疑間，一聲慘叫傳來，盧雲急急看去，只見一名錦衣衛七被人捏住頭顱，拖在地下行走，伸手抓人的卻是一名怪漢，背後還跟著百來人，個個滿身血跡，神情猙獰，都做囚犯服色。

　　錦衣衛士見了這幫人，模樣竟是十分害怕，錦衣衛帶頭軍官喊道：「你們快別鬧了！都是自己人！江大人放你們出來，是要你們對付柳昂天啊！」話聲未畢，薩魔舉腳重踏，已將拖行的那名衛士一腳踩死。餘下錦衣衛眾不敢多發一言，急忙縮到街邊去了。

　　盧雲暗暗詫異，眼見這條大漢貌如蠻牛，身形長大，舉止更是殘忍兇暴，不分青紅皂白，直是見人就殺，連自己人也不放過，心驚之下，不由得往後退開了一步。

　　猛聽薩魔狂吼一聲，率著賊匪，逕往柳昂天府上殺來，韋子壯見狀不好，忙叫道：「盧知州，你快些進來，我要關門了！」盧雲大聲道：「你只管關門，不必管我，我一會兒自能翻牆進去！慌亂間，薩魔已然奔到門口，一掌便對韋子壯擊打過去，掌風剛猛，力道雄渾，來勢又是奇快，恐怕幾掌之間，勝負便分。

　　韋子壯自知掌力不如此人，忙運起「八卦遊身掌」的柔勁，想要消解掉對手的內力，所謂至柔克至剛，或能稍阻對方攻勢，掌力對撞，薩魔根本無意掌傷敵人，只見他手掌揮出，引開韋子壯的注意，巨大的身子卻趁勢搶上，已然貼身靠近，韋子壯沒料到他身材高大，居然會來近身短打，想要退後，卻遲了一步，霎時腰眼竟被對方拿住。猛聽薩魔一聲大吼，竟將韋子壯胖大的身子攔腰舉起。

　　盧雲一旁看著，直是震驚難言，韋子壯的功夫他是見識過的，哪料到世間竟有人能在一招間將他拿下，盧雲不待細想，呼嘯一聲，運起「無雙連拳」，使出拳腿雙絕的功夫，便往薩魔背後打落。

　　砰啪數聲連響，盧雲接連施展重手，薩魔後背連連受擊，手一鬆，韋子壯便落了下來，幾名暴民見狀，急忙趕來助拳，都給柳府兵士攔住，雙方殺紅了眼，只在混戰不休。盧雲急叫道：「秦將軍與楊郎中他們人呢？怎麼不見人影？」韋子壯喘息道：「楊郎中拿著柳侯爺的令符，說要去找援兵過來，咱們先撐住！」

　　說話問，三人又過十來招，薩魔武功太高，拳腳路數又怪，韋子壯正面抵擋，盧雲一旁掠陣，兩人雖然聯手，兀自遮攔多，進攻少，每回薩魔使出怪招，韋子壯難以防禦，都靠盧雲施展重手偷襲，方才救了性命。另一廂暴民人多勢眾，下手又狠，眾兵卒血戰不敵，漸漸退後，看來大門是守不住了。

　　情況危急，急聽巷外傳來陣陣馬蹄聲響，竟有千餘人行向柳府，盧雲心下一驚：「好一個江充，援軍居然來得這麼快？」韋子壯見了大軍行來，也是微微一驚，柳府若給薩魔強攻而入，後果實在不堪設想。韋盧二人心中惶急，卻也無計可施。

　　馬蹄聲響中，千餘騎傲然行來，眾軍盔甲晶亮，腰掛鋼刀，當先兩人領軍，一人身形高壯，手上帶著鐵手套，卻是伍定遠。另一名男子身穿朝服，面如冠玉，正是楊肅觀。盧雲大喜：心道：「原來是自己人，真是嚇死人了。」

　　錦衣衛眾人見了這等陣仗，只嚇得魂飛魄散，楊肅觀提聲喝道：「我等奉太后之命，提兵進京，保衛王府胡同安寧！你們快快離去！」他手舉一面黃招，正是景福宮下來的太后喻旨。盧雲鬆了口氣，心道：「劉總管造反，皇上在氣頭上，什麼都不顧了，天幸還有太后在，總算有人主持公道。」

　　錦衣衛人眾見了太后的手諭，自知難以抗拒，只得悻悻離去，薩魔這廂卻不受朝廷約制，仍在率人猛攻，楊肅觀擺下陣式，命人放箭搶攻，立時射死十來名暴徒，薩魔大怒之下，仰天一聲狂吼，便要往守軍殺來，便在此時，一道紫光後發先至，擋在薩魔面前，正是伍定遠來了。

　　伍定遠冷冷望著薩魔，道：「你如果想打，伍某奉陪到底。」薩魔吃過伍定遠的虧，見他忽爾到來，只得往後退開一步，看薩魔眼中驚怒不定，對伍定遠真是又怕又恨。

　　大援已到，形勢逆轉，錦衣衛與暴民凶徒先後離去，楊肅觀便命守軍圍住王府胡同，保護一眾王公大臣。情勢棺定，眾人各自過來見面，楊肅觀、伍定遠二人面容困頓，看來這幾日京城形勢險惡，他們定是勞碌異常。

　　局面混亂，眾人無心寒喧，各自進府，韋子壯邊走邊問，向盧雲道：「這幾日宮中亂成一片，大家都趕著離京避禍，你怎麼反而回來了？」盧雲搖頭道：「我人在外地，沒人給我報訊，哪曉得生出這許多事來。」

　　楊肅觀一旁聽著，便問道：「顧伯伯府上情況如何？」盧雲道：「我剛從顧府過來，天幸沒給暴民滋擾。」楊肅觀沉吟道：「這會兒沒事，你還是先回去。顧家侍衛雖多，卻無高手，不能沒人照應。」

　　說話間，眾人先後進廳，柳昂天已在廳心相候，一旁還坐著十來名家眷，人人面色凝重。一名男子迎了上來，盧雲見他白白胖胖，模樣頗似柳昂天，卻不知是誰。韋子壯帶著盧雲拜見了，原來那人便是柳昂天的公子，名喚雲風，柳昂天官高爵重，澤蔭諸子，柳家受封山西，諸子世居封地，甚少返京，只因年關將屆，這才回來團聚。盧雲這是第一回見到他。

　　眾人坐了下來，楊肅觀秉道：「侯爺，咱們已將威武兵營的軍馬帶來，這幾日不論錦衣衛過來騷擾，還是暴民前來生事，都有因應之道。」柳昂天微微頷首，道：「辛苦你們了。」

　　盧雲站起身來，拱手道：「卑職匆匆回京，未及稟明侯爺，還請見諒。」柳昂天歎道：「盧賢侄來得不巧了，京城兵荒馬亂，皇上無心早朝，你這番返京述職，恐怕要無所事事好一陣了。」

　　盧雲想起臘月二十的審案，當即問道：「現下劉敬已倒，那大理寺會審江充一案，是否還如期審訊？」柳昂天頷首道：「目下京城雖是戒嚴，但照徐忠進徐大人的意思，他依舊要如期審案。」盧雲讚歎道：「真不愧是徐鐵頭！現今江充勢大，他居然挑這時候辦案？」

　　柳昂天仰天大笑，意興甚豪，大聲道：「這個自然，否則他怎稱得上鐵頭二字？」

　　盧雲鬆了口氣，劉敬雖然倒臺，但朝廷還是有反制江充的正氣，想來眾大臣尚有退路，倒不至禍亡無日。

　　盧雲轉頭望向四周，問道：「秦將軍呢？怎沒見到他人？」眾人聽得此言，面色都是一變，各自低下頭去。盧雲心下奇怪，問向伍定遠，道：「伍兄回來得早，可曾見到秦將軍？」

　　伍定遠聽了問話，卻是輕咳一聲，轉頭看向楊肅觀，並不言語。

　　伍定遠比他早一月離開長洲，自當與秦仲海照面，盧雲心下起疑，不知發生了什麼事，忙問道：「仲海人呢？究竟發生了什麼事？你們快說啊？」楊肅觀歎息一聲，道：「你剛返京不久，需先歇息一陣，咱們慢慢再說不遲。」

　　楊肅觀話聲未畢，忽聽一聲哽咽，似有人在哭泣，盧雲轉頭急看，卻見柳門一名女眷淚灑當場，哭泣甚哀。盧雲吃了一驚，待要相詢，柳昂天卻是重重歎了一聲，揮手道：「盧賢侄這幾日好生歇息，過兩日得了空閒，老夫再與你說吧！」

　　盧雲見眾人神情凝重，各自沉默不語，料知必有大事生出，他們既然不願多說，盧雲便起意自行查訪，便道：「既然侯爺吩咐了，下官便先走一步，明日再來商量事情。」說著朝廳上諸人一一拱手，便自出廳。

　　伍定遠搶了過來，道：「京城大亂，路上歹徒極多，讓我送你回去吧。」盧雲心下大喜，知道伍定遠私下有話要說，點頭便道：「如此多謝了。」

　　兩人行出府去，伍定遠見後頭無人跟來，急急把盧雲拉到一旁，低聲道：「秦將軍被捕了！」盧雲面色大變，驚道：「被捕了？」

　　伍定遠點頭道：「我方回京城，便見到朝廷貼出佈告，說秦將軍參與政變，有意謀反，已被押入天牢問斬。」盧雲聽了這話，腦中嗡地一聲，幾欲軟倒，伍定遠急忙扶住，道：「你別慌，鎮靜點。」

　　盧雲心中難受至極，喃喃道：「怎…怎會這樣？」

　　伍定遠道：「這事好生奇怪，我回京之時，秦將軍已給抓了起來，侯爺帶著我和楊郎中，過去找江充質問，結果……結果……」

　　盧雲急問道：「結果如何？見到仲海了？」伍定遠歎道：「那倒沒有，咱們只看到了一張人皮，說是從反賊身上剝下的……侯爺聽說秦將軍背後也有一幅同樣的剌花，當場就軟倒在地。江充說秦將軍非但參與政變，還與朝廷反逆淵源極深，這幾日嚴刑拷打，硬要逼他招出同謀……盧雲又驚又急，顫聲道：「現下案情發展得如何？仲海挺得過嗎？」

　　伍定遠搖頭道：「這我也不知情，只知秦將軍他……他明日便要問斬。」

　　盧雲聽了這話，嚇得魂飛魄散，他連連搓手，急道：「你們可曾探過監？」

　　伍定遠道：「皇上知道秦將軍出身柳門，早在懷疑侯爺也是同謀，楊郎中怕大家給牽累入罪，要咱們別去探監。」此時京城株連禍結，人人自危，明哲保身尚嫌不及，如何還有餘力去照看亂黨？想來情勢如此嚴峻，楊肅觀情不得已，才有這個吩咐下來。

　　盧雲想起秦仲海與自己的交情，心中悲痛，顫聲道：「定遠，我與仲海相交以義，眼下他便要死了，咱們便這樣放手不管嗎？」伍定遠歎了口氣，他壓低嗓子，小聲道：「其實我前晚夜探大牢，察過了地形，可一來看守得嚴，二來皇上又下了一道聖旨，只要秦將軍給人劫獄，他便會找侯爺算帳，唉……若非如此，我已經……」

　　盧雲怔怔聽著，知道朝廷防備森嚴，已有株連之勢，想起秦仲海對自己的恩義，淚水忍不住落了下來。伍定遠歎道：「情勢如此，你便算過去看他，除了徒增傷心，怕也無濟於事。為了顧小姐，為了你自己，還是甭去了。」

　　盧雲悲聲道：「不成！仲海明日便要問斬了，便算摘掉我的官帽，打斷我的腿，我還是要見他一面。」說著雙手緊緊握拳，全身顫抖不止。

　　伍定遠當年與盧雲一同浪跡江湖，幾番受他相救恩情，知道他是個重情義的人，如今秦仲海身陷牢籠，怎可能要盧雲撒手不管？伍定遠沉吟半晌，道：「既然如此，我便與你同行。一盧雲拉住他的衣袖，急道：「事不宜遲，咱們快些走吧！一兩人正要離去，匆見巷口斜倚著一人，道：「你們要去哪兒？」盧雲抬頭一看，見是楊肅觀。盧雲知道楊肅觀生性沈穩，遇上這等事，定會加以攔阻，當即繞道避開，不予理會。

　　楊肅觀搶了上來，伸手攔住，道：「小不忍則亂大謀，你們執意去探監，可曾想過侯爺的處境？」盧雲哼了一聲，冷冷地道：「你們若要怕事，那我一個人去好了。我與柳門淵源不深，朝廷要懷疑我是同黨，我自己出麵擔待便了。」

　　楊肅觀聽他說得輕蔑，登時怒道：「你這是什麼話？大家患難相持，本是有福同享，有難同當，你若生出事來，我們怎好袖手旁觀？」

　　盧雲不去理他，逕自跨步前行，楊肅觀伸手拉住，大聲道：「局面緊張啊！你萬莫莽撞！」盧雲嘿地一聲，手上勁力發出，便要將楊肅觀震開，但楊肅觀功力深厚，「無絕心法」發出，居然震之不脫。

　　盧雲沈聲道：「楊郎中，你再不鬆手，我可要動武了。」楊肅觀冷冷地道：「你現下如此衝動，定會害人害己。我不能放你過去。」盧雲更不打話，舉腳便往楊肅觀膝問掃去，要逼他退開，楊肅觀右足輕抬，微微閃過，跟著使出「沾衣十八跌」的擒拿功夫，便往盧雲手臂抓來，要將他牢牢制住。

　　盧雲大喝一聲，下手也不再容情，「無雙連拳」使出，力隨意轉，便往楊肅觀手上擋去。

　　伍定遠見兩人打了起來，連忙攔在中間，將他們隔了開來，勸道：「大家有話好說，幹什麼動手動腳的？」盧雲大聲道：「誰叫他攔我去處？」說著一舉便往楊肅觀擊去，這拳真力非小，風聲嗤嗤，竟是用上了全力。楊肅觀嘿地一聲，道：「我是好心攔阻，你別不識好歹。」雙掌一推，掌風便向盧雲撲去，硬要擋下他這一拳。

　　伍定遠忙道：「都是自己人，怎好下這重手？」他快若閃電地采出左腕，登時抓住盧雲的肩頭，「披羅紫氣」使出，竟逼得盧雲不能動彈。伍定遠身為天山傳人，此刻小試身手，果然一舉壓過盧雲。

　　伍定遠制住盧雲，右手探出，也朝楊肅觀抓去，這爪快如閃電，便算薩魔也難擋一擊，哪知一抓之下，居然拿了個空！

　　伍定遠心下大奇，他自己武功來歷甚奇，趨退如神，當日與卓淩昭的無形劍芒激戰，一樣從容進退，豈知楊肅觀一個二十來歲的年輕人，他居然抓之不著？

　　伍定遠滿心納悶，凝目往楊肅觀看去，只見他足不沾地，退後之時，煙塵不起，竟有奇門玄功護身，伍定遠吃了一驚，一年不見楊肅觀動手，倒不知他武功進境如此神速。

　　伍定遠一面暗贊少林手段了得，一面道：「楊郎中看我面上，不必動怒，大家這就罷鬥吧！」楊肅觀立足凝身，道：「我本就無意傷人，只是怕盧知州莽撞衝動，身陷案情不能自拔，這才出手阻攔。」

　　盧雲哼了一聲，凜然道：「我身受仲海無數恩情，豈能不見他最後一面？楊郎中向知人情世故，切莫再阻攔了。」楊肅觀歎道：「你不知京城亂成什麼樣子。你貿然過去探監，倘給江充抓到把柄，日後給織羅罪名，這又何苦來哉？」

　　盧雲搖頭道：「事情惹來，我也不怕事。仲海明日便要給處斬了，我若不能見他最後一面，聽他把遺言交代清楚，這輩子都不能心安。」楊肅觀大聲道：「你當仲海是你一人的朋友嗎？我識得他七年，時日可比你久多了！」

　　盧雲歎了口氣，道：「楊郎中，我不想再聽這些，我要見仲海，不是你能攔住的。」

　　此時天色將晚，冬日晚霞映來，將三入的影子拉成長長幾條，楊肅觀低頭望著地下，霎時咬牙道：「成！既然你執意去看，我便陪著你去，免得你遭人誣陷，留下話柄，」

　　伍定遠大喜過望，忙道：「這可太好了，咱們快些走吧，別再延誤時機。」

　　時近黃昏，等天色全黑，怕連牢房也進下去了，三人便急急往刑部而去，路上不少暴民過來囉嗦，三人使出輕功閃躲，一眾亂民見他們身法快極，以為遇到什麼冤死鬼魂，都是駭然吃驚。

　　行到刑部天牢，盧雲想起秦仲海命運未卜，心中直是忐忑不定，三人朝大門走去，遠遠門口守衛見他們過來，立時提聲喝道：「你們這幾隻小的，想來幹什麼？」

　　三人此行過來，都是身穿朝服，但此刻京師大亂，往往一個小卒便能扳倒一名王公大臣，那是誰也不怕誰的局面，是以這名守衛見了他們幾人，仍是一幅傲慢神色。

　　楊肅觀向前一步，拱手道：「老兄行個方便，我們要進去探監。」那守衛冷笑道：「這當口亂成一片，滿城都是死人，你們還探什麼監？過幾日再來收屍吧！」

　　盧雲聽他口氣太壞，忍不住氣往上沖，楊肅觀一把攔住，跟著取出一張百兩銀票，塞在那守衛手裡。那守衛見有錢可拿，心下大喜，又看楊肅觀連連哈腰，用心頗誠，立時改口道：「好吧，看你們三人心誠，我倒想幫忙了，讓我替你們通報一聲。」

　　過不多時，那守衛便已出來，跟著放眾人入內。想來千穿萬穿，金銀不穿，可比馬屁管用多了。刑部天牢陰氣逼人，一路走去都是昏黑晦暗，惡臭難言，此際雖只黃昏，卻已黑沉得十分怕人。行到地牢門口，一名獄卒攔了過來，喝道：「你們三個有何公幹？」

　　楊肅觀取出銀票，塞在那人手中，低聲道：「我們要見犯人，請大哥行個方便，在下重重酬謝。」那獄卒搶過銀票，上下打量楊肅觀幾眼，道：「你們要找誰？」

　　盧雲搶上前去，答道：「我們要見一位將軍，他姓秦，官拜虎林軍統領。」

　　那獄卒嗤之以鼻，冷冷地道：「這裡沒什麼狗屁將軍，只有賊子而已。」他見盧雲滿面不忿，登把話重說了一逼，大聲叫道：「聽不懂嗎？賊！只有賊！」

　　盧雲大怒，雙手緊握拳頭，伍定遠怕他打人，忙擋在盧雲身前，深深一揖，緩頰道：「這位兄台，我們這位朋友姓秦，雙名仲海，勞煩您了。」

　　那獄卒冶笑一聲，道：「這小子的親友不少，前些日子才來個女人，在那兒磨磨蹭贈，挨了大半晚才走，怎麼今天又來了三條大漢？他這條命還真值錢啊！」

　　眾人聽了這話，心下一凜，都沒料到有人過來探監，楊肅觀忙問道：「有人過來探監？她是誰？」那獄卒將手一伸，滿臉獰笑，楊肅觀會意，又取出一張百兩銀票，塞入那獄卒手裡。

　　那獄卒見錢眼開，將銀票往懷中一揣，笑道：「看你是個聰明人，這就告訴你吧。幾天前來了個美女，二十七八歲年紀，長得挺標緻，像是有錢人家的小妾。」

　　楊肅觀面色鐵青，望著伍盧二人，低聲道：「是七夫人來了。」

　　盧雲與伍定遠不知內情，納悶道：「七夫人？她來做什麼？」楊肅觀久在京城，自然無事不曉，他低聲歎道：「七夫人嫁給侯爺之前，乃是京城第一名妓，也是這樣，她便識得仲海。唉……這當口仲海性命垂危，實在沒什麼好說的，你們聽過便忘，別再往外傳了。」

　　三人說話間，只聽那獄卒暍道：「老爺我趕著交班，你們想看人，那便快快過來，少在那兒囉嗦！」此刻京城情勢不比平時，楊肅觀家世再好，盧雲文才再高，伍定遠拳頭再大，都少下了挨頓排頭，眾人聽了怒喝，趕忙閉口，隨那獄卒入內。

　　行到牢中，穢氣沖鼻，滿是糞便之味，四處柵欄叢立，鐵門深鎖，一眾囚徒渾身污穢，俱都在裡頭等死。伍定遠昔日是衙門捕頭，牢房是來多了，聞了惡臭，自是不以為意，盧雲也曾住在牢裡月餘，對之毫不陌生，楊肅觀卻是第一回入到牢獄，忍不住取帕捂鼻。

　　三人行到最後一問牢房，只見牢中有牢，門中有門，裡裡外外上了三道鎖鏈，牢門外還坐著十來名公人，看守得極是嚴密。想來秦仲海便是關在裡頭了。

　　那獄卒道：「大夥兒讓讓，有人來探監了。」幾名公人讓了開來，讓盧雲等人行近。三人靠在鐵欄旁，只見一名男子趴倒在地，面朝地下，身上蓋著條毯子，上頭沾滿血跡。

　　盧雲心中大慟，低聲叫道：「秦將軍！我們來看你了。」

　　秦仲海聽了叫喚，卻是一動不動，好似死了一般。

　　楊肅觀見那獄卒守在一旁，毫無開門之意，當即遞過銀票，低聲道：「大哥行個好，讓我們進去。」那獄卒冷然以對，道：「什麼事情都好辦，此事恕難從命。」口中這般說，卻把銀票一把搶過，放入懷裡，全無歸還之意。

　　盧雲心懸好友生死，忙道：「這位大哥，裡頭那位與咱們交情匪淺，大哥好人做到底，便開個門吧！」那獄卒冷笑道：「裡裡外外三道鎖，你瞧瞧，那鎖上還有火漆，怎能隨意開啟？要是上頭怪責下來，卻要我如何擔待啊？。」

　　先前七夫人前來探監，尚能進入牢房，這人如此說話，不過是想多撈幾兩銀子，盧雲氣往上街，怒道：「你好大膽！到底要多少錢，開個價出來！」那獄卒咦地一聲，道：「你凶什麼凶啊？是你求我，還是我求你啊？盧雲見他死皮賴臉，當下沉下臉來，內勁發動，只想將他一拳打翻，伍定遠知道盧雲的脾氣，見他面色不善，急忙拉住，低聲勸道：「別氣，讓楊郎中排解。」

　　果然楊肅觀是個懂事的，他從懷中取出剩餘銀票，全數塞在那人手裡，陪話道：「這位大哥，在下是兵部職方司五品郎中，刑部也識得幾個長宮，你現下把鎖開了，日後京城安定了，楊某自會回報。」那人聽了甜頭，又數了手上銀票，反而貪念陡生，搖頭冷笑道：「說什麼以後？咱們這些小人物只看今朝，不問明日。五百兩銀子，只能開兩道鎖。」

　　伍定遠從身上掏出銀票，沈聲道：「我這裡有三百兩，勞煩大哥幫個忙。」

　　那獄卒嘿嘿一笑，轉向盧雲道：「你幾位朋友都懂事，你呢？你這窮酸有多少兩銀子？」先前盧雲說話衝撞他，他便有意出言羞辱，模樣甚是冷傲。

　　盧雲心中著急，忙伸手去掏，將身上銀兩都取了出來，交在那獄卒手上。那獄卒見是些碎銀，隨手掂了掂，冷笑道：「不到三十兩，真是個窮鬼。」說著打開了鎖，道：「你們進去吧！」盧雲第一個沖進，那獄卒伸手攔住，喝道：「他們兩人可以進去，就你不準！」盧雲大吼一聲，反手抓住那獄卒，便要將之痛毆，那獄卒嚇了一跳，顫聲道：「你……你要幹什麼？」

　　伍定遠急忙拉開盧雲，勸道：「快別這樣了。」跟著向那獄卒道：「這位大哥，我這兄弟性子剛硬，你別再激他了。否則真要生出什麼事來，我也沒法子了。」

　　那獄卒聽了狠話，雖想反唇相譏，但看伍定遠身材高壯，怕也不是好惹的，只吞了口唾沫，不敢多置一詞。

　　此時盧雲早巳奔進牢房，將秦仲海扶了起來，急急喚道：「秦將軍！我是盧雲啊！」

　　秦仲海給他搖了一陣，緩緩睜開了眼，他見到了盧雲，卻是一臉茫然，跟著又閉上了眼，好似認不出他一般。盧雲心中難過，待見秦仲海滿臉血污，身上全是穢物，忙取出手巾，便要為他擦拭。

　　手觸肌膚，只覺秦仲海額上火燙，盧雲驚道：「怎麼燒成這樣？莫非是病了？」

　　伍定遠與楊肅觀聽了這話，也急急過來探望，伍定遠伸手一撥，將秦仲海頭髮撩開，霎時見他額頭上刺個血字，恤定遠吃了一驚，把那字讀了出來，卻是個「罪」字。

　　盧雲大驚道：「這…這是刺的？」

　　額上刺字，書寫罪名，楊肅觀自也駭然出聲，自來紋面多是書寫姓名與那發配之地，字跡最多小小一行，卻從未見過這般醒目的刺字。

　　那獄卒守在外頭，冷言冷語地道：「前些日子江大人過來審問，咱們把這小賊的衣衫剝了，江大人一見這賊背後的刺花，只驚得他跳了起來，說這傢伙是賊逆之子，罪不容誅，當場便差人刺了這個字。」

　　盧雲聞言淚下，顫聲道：「仲海，仲海，你到底犯了什麼天條？」說著便要將他抱起，他伸手到毯下，霎時只覺手上一空，忍不住驚道：「腿！仲海！你的腿呢？」

　　伍定遠急急上來，將毛毯掀開。一見之下，眾人忍不住掩面，盧雲更是放聲大哭。

　　秦仲海左腿齊膝而斷，已遭江充刖足。

　　那獄卒笑道：「你們哭什麼？不過斷了條左腿而已，該看看他的琵琶骨哪！」

　　伍定遠急忙扶住秦仲海，赫見他雙肩各被打了個洞，中間穿了血淋淋的鐵鍊，霎時全身顫抖，已然說不出話來。

　　那獄卒笑道：「穿了是嗎？懂得意思吧？」眼見盧雲與楊肅觀茫然不解，伍定遠久任捕頭，自是深知厲害，他歎息一聲，低聲道：「琵琶骨被穿，秦將軍一身武功全廢了，只怕以後連飯碗也端不起……」楊盧二人聞言，都是大吃一驚。

　　外頭那獄卒笑道：「老兄果然明白道理，以前也是吃公門飯的吧！」

　　盧雲見好友給折磨得不成人形，霎時緊緊抱住秦仲海，哭道：「斷腿殘廢、紋面刺罪……這要他以俊如何過活？」秦仲海閉緊雙眼，毫無知覺，早已不醒人事，自也不知盧雲抱著他。

　　眾人想起秦仲海過去豪放不羈的大笑，現下卻殘廢斷肢，成了這等模樣，心下都是歎息不已。

　　那獄卒聽盧雲說得悲傷，便自笑道：「哎呀！什麼以後怎麼活？他明日乍時便要給處斬了，你們何必發什麼愁？快些為他挑副好棺材，那才是真正的大事哪！」

　　說著朝秦仲海右腳一指，笑道：「江大人說過了，原本要將這小賊的四肢斬斷，千刀萬剮，好來淩遲處死，要不是趕在臘月二十前處決這人，哪有這麼容易放他死啊！」

　　盧雲再也忍耐不住，猛地回過頭去，厲聲道：「你再說一句試試！」那獄卒嚇了一跳，顫聲道：「你想幹什麼？」盧雲二話不說，猛地站起身來，他心中哀戚，又給連番冷言冷語，早巳氣憤至極，只想出手毆打這名獄卒。先前與顧倩兮約定的三件事，早已拋到九霄雲外了。伍楊二人擋住了他，低聲勸道：「你別這樣，咱們便算打死這人，也是無濟於事。」

　　盧雲給勸了一陣，只得黯然罷手。楊肅觀想問秦仲海遺言，但他只是昏迷不醒，非但認不出人，連話也說不來。伍定遠與楊肅觀商議幾句，都是無計可施。

　　那獄卒在一旁嘮嘮叨叨，道：「你們要看到什麼時候，難不成也要睡在這兒嗎？快快走吧！」

　　他急著交班走人，便不住催促眾人離去。

　　楊肅觀見天色已晚，搖頭歎道：「仲海成了這個樣子，咱們也沒法子，先回去再說吧！」盧雲聽了這話，更是緊握秦仲海的手掌，良久良久，一言不發，只在凝視他的瞼龐。

　　伍定遠蹲在盧雲身旁，勸道：「楊郎中說的不錯，大家杵在這兒也不是辦法，先回去商量吧。」他勸了幾句，盧雲既不答話，也不移動腳步。楊肅觀搖了搖頭，向伍定遠使了個眼色，低聲道：「快走吧，再拖下去，可別把錦衣衛的人引來了。」

　　伍定遠情知如此，伸手便朝盧雲拉去。盧雲伸手一揮，示意他們不要過來，當下霍地站起，自行走了出去。

　　出得大牢，楊伍二人見盧雲無言無語，默默前行，不知在想些什麼，楊伍二人對望一眼，心下反增驚懼，深怕盧雲做出傻事。

　　楊肅觀走到盧雲身邊，勸道：「盧兄，秦將軍涉及叛亂，犯下天條，皇帝又定下連坐罪刑，那是誰也沒法子救的。你看開些吧！」伍定遠也是低聲勸慰，道：「盧兄弟，咱們現下唯一能做的事，便是問出秦將軍家裡還有哪些人，日後也好代他奉養。你說是嗎？」

　　盧雲低頭前行，竟連應也不應上一句。

　　伍定遠搖了搖頭，問向楊肅觀，道：「楊郎中可認得秦將軍的家人？」楊肅觀搖頭道：「聽說他老家在淮南，父母也都亡故，不知還有什麼人剩下。秦仲海尚未婚姻，孓然一身，怕除了他們這幾位京中朋友以外，連收屍的人也找不到半個。」

　　二人說話之間，盧雲已然離去，伍定遠心下擔憂，急忙追了上去，叫喚道：「盧兄弟，你要去哪兒？」

　　盧雲停下腳來，回頭問道：「定遠，這幾日城裡大亂，死了好些百姓，你可知他們葬在什麼地方？」伍定遠見他神色變得極是奇異，更是暗暗驚懼，忙勸道：「朝廷大亂，你千萬別做傻事。」盧雲淡淡地道：「別說這些了。你只管告訴我，那些屍首葬在何處？」

　　伍定遠深深吸了口氣，道：「無辜枉死的屍首，全都埋在兔兒山附近。」盧雲不置可否，點了點頭，便要離開。楊肅觀向來精明，一看盧雲的神色，哪會不知他有意劫獄，他攔了上來，厲聲道：「盧雲！你不為自己想，不為侯爺想，也該為顧家小姐想想！你一意孤行，若要弄到丟官亡命的下稍，你要倩兮日後怎麼辦？」楊肅觀一向舉止溫文，但此時擔憂盧雲的前程，說起話來竟是一反常態，教訓之意甚為明顯。

　　盧雲聽得此言，卻是坦然一笑，他看了楊肅觀一眼，道：「反正還有你楊郎中在，便要有什麼大禍，你也能護持她平安周全。是不是？」

　　楊肅觀面色一變，往後退開兩步，驚道：「你……你說什麼？」

　　盧雲搖了搖頭，道：「沒什麼。我先走一步了。」說著轉身離開。

　　雪花紛飛，盧雲已然遠去。只見地下留著他的兩行足跡，寒風冷雪中，看來倍感孤寂。

　　楊伍二人對望一眼，都是歎了口氣。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:35 AM



第十卷 忠義孤臣 第七章 兄弟

　　夜深人靜，萬籟俱寂，臘月寒風中，顧倩兮見時候已晚，已在房內歇息，這日她被娘親姨娘重重數落一陣，小紅也被罰了不能吃飯，算是對她主僕兩人的小小懲戒。家裡的事情有個了結，顧倩兮卻還放心不下，只因她心中掛念盧雲，眼見他下午匆匆奔出，至今蹤影不見，心下不免惴惴。

　　她孤身坐在窗沿，正自守候盧雲，忽聽窗臺傳來一聲輕響，顧倩兮心下大喜，料知是盧雲回來了。她急急推窗探頭，果見盧雲站在院中，正自癡癡地看著自己。

　　寒風拂面，雪花飛入房中，顧倩兮忍不住打了個哆嗦，嬌聲道：「外頭好冷，你快些進來吧！」

　　盧雲微微一笑，道：「我是翻牆進來的，沒會驚動顧伯伯，不方便進去。」

　　顧倩兮嫣然一笑，道：「你不進來，那我出去好了。」當下取了件毛裘，披在肩上，跟著爬窗而出。

　　盧雲站在下頭，張開雙臂，示意她跳下來，顧倩兮雙眼緊閉，縱身一躍，正落在盧雲懷裡，盧雲笑道：「看你離家出走以後，越學越壞了。」顧倩兮躺在他的臂彎裡，淺淺一笑，道：「跟著你這無賴，想不壞也難。」

　　盧雲哈哈一笑，抱著她的腿彎，輕輕往樹上一跳，幾個縱躍，已然坐在樹梢。

　　寒風襲人，彤雲密佈，遮往滿天星月，四下一片昏暗。顧倩兮靠在情郎的懷裡，朝廷局勢雖然緊張，她心中卻覺一片平安喜樂。

　　盧雲微笑道：「倩兮，朝廷大禍，你怕不怕？」顧倩兮搖頸道：「只要和你在一塊兒，什麼都不打緊。」盧雲在她粉臉上親了親，道：「如果我忽然死了，你會如何？」

　　顧倩兮大吃一驚，顫聲道：「你……你好端端的，說這個幹什麼？」

　　盧雲眼望遠方，面露苦澀，卻不答話。

　　顧倩兮生性聰穎，聽他如此說，已然猜中幾分內情，顫聲道：「你……你的朋友出事了，對不對？」盧雲看了她一眼，只是默默點頭。

　　顧倩兮心中害怕，緊緊抓住他的手掌，顫聲道：「盧郎…你……你是不是要做什麼傻事？」

　　盧雲低聲道：「不瞞你吧。秦將軍被押入天牢，明日午時問斬，我要救他出來。」

　　顧倩兮全身震動，道：「你要救人…！你……你這是去送死啊！」

　　盧雲雙目遠眺天邊，淡淡地道：「生，亦我所欲也，義，亦我所欲也。舍生而取義，可以近仁乎。」他歎了口氣，道：「無論如何，我都要賭這把。」

　　顧倩兮垂下淚來，啜泣道：「捨生取義？那我呢？」盧雲輕憮她的發稍，黯然道：「你秉性聰穎，姿容貌美，倘若我失風被捕，你便少了我，也能獨活。」

　　顧倩兮大哭道：「我不準你去做傻事！現下朝廷風聲鶴唳，你若要冒險救人，那是必死無疑的！」說著抓住盧雲的臂膀，大聲尖叫道：「你不許去！不許去！」

　　顧倩兮大聲喊叫，房內諸人聽聞聲響，紛紛走到院中察看，盧雲知道顧嗣源便要出來，忙道，「咱們在院中相會，別給人家撞見了，我送你回房吧！」顧倩兮知道他此番離去，便要去做賭命傻事，當下死抓著臂膀不放，哭道：「盧雲！我不許你走！你乖乖留在我家，哪裡也不許去！」

　　盧雲搖了搖頭，伸手抱住顧倩兮，翻身下樹，跟著雙手低垂，便將她放落在地。眾家丁聽了小姐的喊聲，本以為有歹徒，待見是盧雲，都知他是未來的姑爺，一時紛紛退開，不願打擾他二人說話。

　　兩人默默相望，此時顧倩兮已恢復鎮靜，她抹去淚水，不再哭叫，只俏生生地站在院中，凝視著盧雲。盧雲不願與她目光相對，只側過頭去，看著地下。

　　便在此時，二姨娘也已出來，一見盧雲的面，登時怒道：「又是你這小子！」

　　三更半夜的，躲在我家院子幹什麼？盧雲看了她一眼，回思往事，忽地有種親切之感。在這亂世之中，也許只有二姨娘這般潑悍性兒，才能維護顧府上下周全，他眼中露出溫情，柔聲道：「姨娘，小姐以後便拜託你了。」

　　二姨娘聽了這番怪話，先是一愣，跟著呸了一聲，罵道：「你說這什麼鬼話？小姐不拜託我，還能拜託誰？難不成托給你這無賴嗎？」說著唧唧聒聒，開始咒念盧雲如何不守教養禮法，如何拐帶顧倩兮南下云云，直是喋喋不休。

　　盧雲向與二姨娘不睦，過去一聽她數落譏諷，便要發怒，此時聽了許久，心裡沒有絲毫憤怒，卻只感到淡淡的離別哀愁，他歎了口氣，低聲道：「倩兮，我這就去了。」

　　顧倩兮聽了這話，身子微微一顫，她走了過去，替盧雲攏了攏衣領，輕聲說道：「你若念著這份情，明日午時，到城南涼亭見我。」說著轉身進屋，不再出言勸說。

　　盧雲深深吸了口氣，明日秦仲海午時處斬，他若要趕赴顧倩兮的約會，定然無法救人，他抬頭望著二樓，只見顧倩兮的閨房已然點上了燈火，雪夜中望來，讓人倍覺溫暖。

　　盧雲輕歎一聲，心道：「情兮，義理之前，我別無選擇，求你原諒我。」霎時雙足一點，飛身出牆。

　　深夜時分，盧雲拉著一輛推車，從街邊一路拉過，幾名公人過來查問，他都乖乖送上銀兩打發。行到刑部左近，他將推車停放街邊，跟著從車上提下一隻大包袱。這包袱沉重異常，饒他內功有成，也須雙手使力，方能搬運，卻沒人知道裡頭擺的是什麼。

　　盧雲帶著大包袱，行入街邊客棧，向掌櫃道：「給間房，靠街邊的，還有床及越大越好。」

　　這些時日京城大亂，哪有客人上門，那掌櫃聽了吩咐，登時大喜：「客倌來得正是時候，這個把月沒半樁生意上門，空房多的是哪！您要大床，咱便給你個大通鋪，便十個女人也能應付。」

　　說著滿面堆奢淫笑，自管打躬作揖，依著盧雲意思，給了間上房。

　　盧雲見這房間緊臨街道，床板也甚寬闊，心下甚喜，給過賞銀，便自關上房門。當下將包袱解開，取出一應物事，見是柄大鏟子，一份京城地圖，還有數十根木樁。只是那包袱裡頭似乎還隱得有物，卻不知是什麼東西。

　　盧書推開窗子，往外望去，只見刑部大牢只在對街不遠，盧雲低聲祝禱，心道：「成與不成，全看上天的造化了。」

　　正要闔上窗扉，忽聽窗下傳來一個低沉的聲音，道：「盧兄弟，算我一份吧。」

　　盧雲吃了一驚，忙探頭出去，只見一條大漢坐在窗下，正自回首望著自己。

　　這人肩寬膀闊，一張凜然國字臉，不是伍定遠是誰？

　　時近正午，刑部天牢開啟，一眾官差只等著押出人犯，便要送往午門斬首。

　　皇帝下了連坐聖旨，言明秦仲海若給劫獄，便要柳昂天承擔罪責，以防柳門趁勢作弊。只是江充心機狠辣，雖有聖旨防備，但他萬般小心，仍邀柳昂天一同監斬，還指明伍定遠、楊肅觀同來觀看。楊肅觀來是不來，江充並不在意，他放心不下的，便只伍定遠一人。此人身為天山傳人，武功高絕，倘若蒙起臉面劫獄，怕沒人阻攔的住，也是為此，這才要伍定遠留在刑場，也好來個緊迫盯人。

　　江充守在刑場，眼看柳昂天坐在上旁，伍定遠、楊肅觀、韋子壯分在身後，便取笑道：「都說你們柳門人口過多，這下少了個礙眼的，果然清靜不少。侯爺您覺得呢？」

　　眾人聞言，心下無不狂怒，柳昂天面色鐵青，冷冷地道：「江太師，您要說嘴，臘月二十那日，不妨上大理寺說去。徐鐵頭定想同你聊上幾句。」

　　雙方唇槍舌劍，誰也不讓誰，只是今日處斬的不是別人，而是柳昂天重用十年的手下愛將秦仲海，柳昂天便算天生鐵石心腸，也不能無感，何況他與秦仲海推心置腹，情同父子？江充見他面色沉重，說話時雙手更微微顫抖，得意之餘，自是沒口子的取笑。

　　眾人等了半晌，人犯仍遲遲未來，楊肅觀咳了一聲，道：「怎地來得這麼遲？定遠，勞煩你過去街口瞧瞧。」伍定遠正要答應，忽聽江充冷笑道：「楊肅觀啊楊肅觀，江某人面前，你黃口豎子甭想搞鬼。安統領，你陪伍制使過去。」

　　此時江系大將也已雲集，安道京身為錦衣衛統領，自然也在現場。他答應一聲，便與位定遠一同行出。兩人來到街口，並肩等候刑部官差。

　　守候一陣，安道京有些無聊了，他打了個哈欠，道：「伍制使，恭喜你了。」

　　同儕將死，伍定遠心下正感難受，聽了這沒來由的一句怪話，忍不住皺起眉頭，道：「恭喜什麼？」

　　安道京哈哈一笑，道：「你真是死腦筋。秦仲海死了以後，你馬上便要升官啦！柳門就那麼幾個人，什麼『文楊武秦』，沒兩日便要成了『文楊武伍』，你說我不該恭喜你嗎？」

　　伍定遠氣憤至極，喝道：「無恥之徒！休來幸災樂禍！」掄起拳頭，作勢欲揮，安道京知道伍定遠武功高絕，這拳揮下，連卓淩昭也未必受得起，何況自己這個小丑？當場嚇得魂飛天外，急忙掩住臉面，驚道：「媽呀！別打我啊！」

　　叫了兩聲，伍定遠生性穩重，畢竟不會真的來打，安道京鬆開雙手，訕訕笑道：「好啦，樣子做過了，大家都知道你是好人啦，我跟你說，沒事別假惺惺地，鎮日裝成正人君子，那多累人啊……」他正待嘮嘮叨叨地述說，忽地心下一驚，只見身邊空無一人，伍定遠竟然不翼而飛了！

　　嘎地一磬，刑部大門開啟，十來名公人魚貫走出，腰上帶刀，分列兩旁，跟著大批官差跨門出來，眾人半拉半址，帶出了一名重囚，只見他面色迷茫，雖給人拖了出來，仍是昏迷不醒。看這囚犯毫無知覺，左腿齊膝而斷，不是秦仲海是誰？

　　秦仲海給扔在天牢門口，人才一放落，便生一股可怖惡臭，眾官差聞了味道，忍不住都掩上了口鼻。只見他腿上場處已然生蛆化膿，腐爛見骨，陣陣惡臭便是從傷口飄出來的。

　　領頭官差拉過囚車，喝道：「你們手腳俐落點！把這小子抬進來！」眾官差抓住他的四肢，便要將之抬起，一名官差慘然道：「嘿！為什麼是我抓他的斷腿？味道真得受不了哪！」幾名官差笑了起來，道：「你若不抬，總不能叫他自個兒爬進去吧！」

　　那抱怨官差罵道：「為什麼不行？」他暴喝一聲，伸腳便往秦仲海身上踹落，喝道：「爬！自個兒爬進去！」

　　秦仲海哪有半點知覺？只趴在地下，挨了幾腳，身子卻一動不動，好似死了一般。

　　領頭官差罵道：「別再瞎攪和了，江大人在等候監斬哪！誤了時辰，誰吃罪得起？快把人抬起來了！」一名官差笑道：「真是的，老要把人送到午門，真個麻煩。怎不在刑部大門問斬，豈不方便許多？」帶頭官差喝道：「混帳東西！你們到底抬不抬？」眾人不敢再說，當下伸出手去，抓起秦仲海的四肢，齊聲發力，便要將他抬起。

　　猛聽「轟」地一聲大響，街邊一輛推車忽地燒了起來，烈焰沖天，跟著四下延燒，大火直往刑部大門燒來，眾官差見了情狀，忍不住吃了一驚，叫道：「大家快去滅火！」領頭官差卻甚老練，一看情勢不妙，立時生出警覺，沈聲道：「大家小心點，可別是有人劫獄，快把人犯帶回去了！」幾人答應一聲，便要將秦仲海拖回牢房。

　　便在此時，推卓炸了開來，直直噴出一團火球，是只燒著的竹籃子，那竹籃飛上半空，忽然一股怪風吹來，把竹籃吹了過去，竟恰好落在秦仲海身旁，將他罩了起來。眾官差怕火，急急往旁一跳，領頭官差見那火頭直往秦仲海身上燒去，大驚道：「快滅火！可別燒死囚犯了！」此時火勢蔓延，連刑部房舍也給燒著了，四下火頭竄出，到處亂糟糟一片，眾官差手忙腳亂，急急找來水桶沙包，便往火堆上扔灑。

　　過不多時，火勢漸息。火堆中竟爾露出一個斷腿焦屍。

　　眾官差大驚失色，叫道：「糟了，這人活生生地燒死了，這可怎麼辦？」領頭官差自也驚駭莫名，急忙喝道，「來人啊！把四周街道全數堵死，快去通報江大人！」霎時之間，天牢所有官差一併奔出，眾人取出繩索，將四周街道圍起，就怕有人趁亂劫獄。

　　卻說安道京不見了伍定遠，先是大吃一驚，之後陰冷一笑，心道：「你奶奶的白癡，你們這群人儘管去劫獄啊，咱江大人早等著把你們一網打盡，要你柳門死無葬身之地。」

　　安道京跟隨江充已久，如何不知頂頭上司的心事？先前江充上奏皇帝，費盡氣力弄來連坐聖旨，倒不是真怕柳門派人劫獄，反而盼望柳昂天沉不住氣，真個遣人劫奪秦仲海，只等抓到把柄，江充便能一股做氣，趁勢將柳昂天鬥垮，這才叫做釜底抽薪的毒計。

　　安道京等候半晌，料知伍定遠已然走遠，他嘻嘻一笑，直直沖向刑場，高呼道：「不得了啊！不得了啊！發生大事啦！」

　　此時諸大臣雲集刑場，俱在等候監斬，刑部趙尚書職責所在，自也到來。眾人聽了安道京的叫喊，無不詫異，紛紛抬頭來看。江充睜大了眼，問道：「怎麼了？生出什麼事了嗎？」安道京往地下一跪，哭道：「屬下方才一個不留神，那伍定遠不見蹤影，不知跑去做什麼了。」

　　江充驚道：「真有此事？」安道京大聲道：「千真萬確，決計錯不了，屬下方才一個不留神，他便…便……」

　　正想把「溜去劫獄」幾字說出，卻在此時，一人走到安道京背後，道：「便怎麼啦？」

　　安道京回頭一看，說話那人眉頭緊皺，只在望著自己，不是伍定遠是誰？安道京乾笑兩聲，道：「便唱起歌來了。」

　　眾大臣聞言，無不放聲大笑，楊肅觀訕訕地道：「安統領，伍制使剛才隨你出去，沒半晌便回刑場來了，比你還早那麼會兒，哪有時光去唱歌呢？」江充見屬下丟醜，實在氣憤至極，喝道：「來人！安道京說話沒上沒下，給我掌嘴！」

　　劈啪聲響中，安道京給人亂打耳光，臉頰登時高高腫起，錦衣衛下屬恨他已久，難得有這良機出手，無不加力去打，一時打得滿身是汗，心下大喊過癮。

　　正打間，快馬奔來，一名官差翻身下馬，跪地道：「啟稟大人，刑合大門突起大火，人犯己被活活燒死。」江充吃了一驚，這才知道有鬼，他立時起身，喝道：「來人！即刻往刑部進發！」說著狠狠望向柳昂天，森然道：「柳侯爺，可別給我查出蛛絲馬跡，看你怎麼向皇上交代。」

　　柳昂天臉色一如平常，只端起茶碗，輕啜了一口，卻沒回話。

　　銅鑼聲響起，太子太師江充已率大批人馬到來，大批錦衣衛士雲集刑部大門，登將街道擠得水瀉不通。此時情況未曾明朗，安道京便傳令一眾衛士，吩咐他們牢牢把守鄰近街道，只要遇上路人，不論身分高低，一率帶回衙門審問。

　　江充怒道：「你們這是搞什麼？那姓秦的囚犯呢？」領頭官差抬來焦黑男屍，低聲道：「人犯在此，只是給燒焦了。」

　　江充低頭看向屍身，只見焦黑一片，面目早已全毀，實難辨認身分，便問道：「怎會搞成這個模樣，到底怎麼回事？」那官差道：「適才不知怎地，街邊忽有一物炸開，跟著燒了起來。這才將人犯燒成黑炭。」他頓了一頓，陪笑道：「大人啊，反正這犯人處斬與燒死也沒兩樣，何必這麼緊張呢？」另一名官差道：「是啊，你看這屍體斷了條腿，還會有別人嗎？」

　　江充知道他們一心只想脫罪，登時大怒，一耳刮子打去，喝道！「放屁！這人何等要緊，我不親眼見他人頭落地，那便食不落飯！」他喚來累下屬，大聲道：「給我細細的查，只要有分毫劫獄嫌疑，咱們決計放他不過！」眾人見江充脾氣老大，不由得嚇了一跳，急忙過去辦事。

　　江充生了一陣悶氣，自知安道京敷衍懶散，其他下屬也是不長見識的，當即吩咐下去，傳羅摩什過來驗屍，料來以汗國前國師的聰明才智，定能查出這具屍首的真正身分。

　　眾人將街道堵死，反覆搜索，安道京命人搬來太師椅，升上爐火，讓江充親自坐鎮調度。忙了一陣，羅摩什這才趕到，江充急道：「大師快過來，幫我驗驗這屍首的身分，看他是不是秦仲海本人。」

　　江充站在羅摩什身邊，見他反覆察看屍首，忙道：「怎麼樣，這人是秦仲海嗎？」羅摩什搖頭道：「這人全身皮膚都給燒焦，很難看出身分。」秦仲海額上刺罪，背後刺虎，身上兩處刺青，照理不難辨認，但此時全身燒焦，實難找到認記。

　　江充嘿了一聲，一來他深恨怒蒼匪酋，不能不認出真身；二來他有蓋栽贓柳昂天，只想找出證據，趁機鬥垮這名政敵，便吩咐道：「大師看仔細些，直到驗出真身為止。」

　　羅摩什低頭思量，已有辨認法子，便道：「大人不忙，這秦仲海給刺穿琵琶骨，肩胛骨定有破孔，咱們不妨以此辨認。」江充大喜過望，道：「沒錯，還是大師心思周密。」

　　羅摩川不圬說話，當下察看那屍體的雙肩，他細看良久，赫然見到肩背破孔，霎時站起身來，道：「啟稟大人，這屍體肩胛骨已穿，定是秦仲海本人無疑。」江充哦了一聲，親自俯身察看，他見那屍體斷了左腿，琵琶骨上破孔透肩，地下還散置著鐵鍊雜物，無不給燒得漆黑損毀，料來此言無虛，這屍首定是秦仲海，看他死狀如此之慘，死前必是飽受苦難。江充想起秦霸先與劉敬的兇狠，心下微感快意，冷笑道：「看來真是這小子了，嘿嘿，倒給柳昂天逃過一劫了。」

　　安道京守在一旁，一看羅摩什逞威，心頭便感妒嫉，當下冷言冷語，反駁道：「大師啊！你說這死屍是秦仲海，可那推車又為何無故燒起，這不太也奇怪了嗎？」說話間只瞧著江充，滿臉諂媚，只盼這番責問能難倒羅摩什，也好大展威望一番。

　　羅摩什聽了質問，便自察看推車，他四下探看，跟著從地下撿起一隻物事，送到江充面前，問道：「大人見聞廣博，可知這是什麼東西？」江先把那東西拿在手上，低頭細看，又聽羅摩什問道：「恕老納眼拙！不曾見過這等東西。大人可知這物事的來歷？」

　　江充歎了一聲，道：「這是節爆竹。大師久在外國，自然不曾見過了。」

　　那物事外頭包著厚紙，裡頭藏著火藥粉末，自是爆竹無疑。看來案情已然明瞭，年節將至，那推車裡放置爆竹，卻在押出犯人之時，剛巧不巧地炸了開來，還把房舍燒得一塌糊塗，看來人犯真是給燒死的，純是意外所致。

　　江充把爆竹扔在地下，搖了搖頭，道：「我三令五申，不準百姓嗚放爆竹，居然還有人膽大妄為，果然鬧出了事情。安道京，你給說說，這事該找誰問？」

　　安道京責難不成，反給羅摩什將上一軍，急忙推卸責任，陪笑道：「大人莫要生氣，咱們明日便把旗手衛都統找來，賞他個三十大板。來個殺雞儆猴，好不好？」

　　江充微微頷首，卻沒說話。此時天氣酷寒，眾人身處戶外已久，嘴唇早已凍裂，江充接過下屬通來的熱茶，輕啜一口，道：「無論如何，今日殺了秦仲海，也算喜事一件。這小子三十年前就該畢命，拖到今日才死，倒是便宜他了。」他伸了個懶腰，吩咐安道京：「既然沒別的事，我這就回府了。你好生看著，查查其他線索，只要有任何可疑之處，只管到府通報。」

　　天邊落下大雪，安道京早已凍得全身酸痛，只想回家鑽入暖被窩，一見江充率領隨扈離開，哪管他先前的吩咐，當即交代道：「好啦！大夥兒聽了，你們好好搜索現場，本官還有些公務要辦。你們若查到蛛絲馬跡，只管送到府裡給我。」

　　江充前腳一走，安道京後腳便溜，餘人心下咒駡，待見長官走得一個不剩，哪還管什麼推車爆竹，死屍焦屍，霎時上行下效，全數散去。偌大街道只餘幾名官差收拾器械，整頓現場，一人將焦屍拖過，斬下首級，自管送到午門示眾。

　　夜已深沉，長長的街道冷冷清倩，除了幾名官差留守，其他別無一人。天候酷寒，大雪飄下，眾人手上提著酒葫蘆，你一口我一口，在那兒輪喝取暖。

　　「喀啦」一聲輕響，客房地板給人推了開來，露出下頭的一處深洞。一名男子從洞裡竄出，跟著拖出一隻大包袱，他抹去臉上的泥灰，舒了一口長氣，神色頗見疲累。

　　這人長方臉蛋，雙眉緊皺，正是盧雲。他將包袱放在腳邊，跟著伸手一拉，將床板推開，只見床下堆滿泥沙，足可裝滿兩大車。盧雲抹去污水，舉鏟填洞，他仗著內力深厚，手腳快速，不多時，便將深洞填起。

　　盧雲背起大包袱，走出客房結帳。那掌櫃忙道：「這位客倌，白日裡來了好些官差搜查，我見你不在房中，那些差老爺又一個比一個凶，只好讓他們進房搜索，你可沒掉什麼東西吧？盧雲搖了搖頭，並未答話，只快手快腳地付了帳，便往店外走出。

　　一名官差在刑部前留守，見到盧雲行蹤詭異，立時沖了上來，他尚未說話，盧雲已然雙足一點，直朝屋頂飛去，霎時隱沒在黑暗之中。那官差目瞪口杲，揉眼道：「他媽的，我是見鬼了嗎？」

　　盧雲行到王府胡同，便朝傾倒污水的水道躍下，那年他與伍定遠沿路逃命，想不到今日今時，竟會舊地重遊，重溫亡命生涯。盧雲泡在溝渠中，將包袱舉過頭頂，緩緩向前游出。

　　遊出水道，已是二更時分。盧雲急急背起包袱，趕赴城郊兔兒山，不到半個時辰，已到了一處山洞。

　　盧雲將包袱解開，跟著從裡頭搬出一人，那人滿面塵埃，雙目緊閉，正是秦仲海。

　　原來這一切亂事全是出自盧雲的謀劃。昨夜他一離開顧家，便去兔兒山的亂葬崗尋找屍體，也是近日京城大亂，暴民四處殺人，死屍堆積如山，沒費多大氣力，便給他找到一具合用屍首，他見那屍體與秦仲淹身形相似，便先用烈火燒焦，再剁足斷骨，做得天衣無縫，這才得以從容掉包，將秦仲海救了出來。他雖知毀損百姓屍體甚是不該，但秦仲海死在眼前，他便再迂腐十倍，也只有硬著頭皮幹了。

　　靠著盧雲連夜挖洞掘道，再靠伍定遠側面出手，才合得現場火勢焚燒，一片大亂。若非如此，眾目睽睽之下，盧雲便再神通廣大十倍，也難開啟隧道，偷天換日。他事前籌畫雖久，但中間驚險歷程不到一柱香時分，也是因此，伍定遠才得以來去自如，仗著身法快緩，居然在剎那間來回午門與刑部之間，過程可說天衣無縫，讓人拍案叫絕。

　　盧雲抹去污水，只見洞裡擺著許多物事，酒水糧食一應俱全，看來伍定遠照著約定，已將柬西準備妥當，剩下的事惰，便要靠他盧雲了。

　　盧雲抱住秦仲海，見他昏迷不醒，急忙拍打臉頰，大聲喚道：「仲海，你醒醒，我是盧雲啊！他連叫數聲，秦仲海仍是一動不動，盧雲見他呼吸遲緩，只怕已是命在日歹，盧雲忙找了處平臺，在上頭鋪好毛毯，將秦仲海放落，他知道秦仲海好酒如命，便從洞中取出一瓶酒，倒在他的嘴裡。

　　酒人喉頭，秦仲海乾裂的嘴唇立時滲血，但仍無蘇醒之象。盧雲心道：「不成，得立時為他治傷。拖點起燭火，將尖刀在火上一烤，對準秦仲海膝間傷處割下，腐肉割去，本當劇痛，誰知秦仲海仍是毫無知覺，好似死屍一般。盧雲搖頭歎息，默默為他清理傷口，將腐肉爛蛆一一挑出，跟著取出繃帶，將傷處包紮妥當。

　　從頭到尾，秦仲海都是緊閉雙目，不曾出聲叫喚，也不見他動過一根手指。

　　眼見秦仲海高燒不退，呼吸越緩，盧雲耳邊彷佛響起秦仲海狂放不羈的大笑，他念及兩人間的恩義，霎時抓住秦仲海的雙手，大叫道：「秦將軍！你決不能死在此處！還有多少大事等著你幹啊！你快快醒來！」

　　最早兩人相識，盧雲還只是個不得志的麵販，那時秦仲海不惜夤夜遍走京城，只為尋找自己做他的軍師，後來平反罪名、科考中第，全出此人之功，但眼前這人額上剌了一個醒目的「罪」字，斷腿串骨，已同死人，盧雲情知他凶多吉少，忍不住淚下。

　　相交雖只兩年，稱謂雖非兄弟，但早已是知己。

　　正垂淚間，忽聽一聲呻吟，秦仲海似要醒轉，盧雲大喜，連忙抓住秦仲海雙手，叫道：「塞將軍！我是盧雲啊！」秦仲淹緩緩睜眼，他喘息半晌，茫然道：「我……我在哪裡？」

　　盧雲忙道：「你在兔兒山養傷，平安得緊。」秦仲海喘了幾口氣，這才見到了盧雲，他擠出了苦笑，低聲道：「盧兄弟，是……是你救我出來的？」

　　盧雲點了點頭，溫言道：「你什麼都別問，這就好好養傷吧！」

　　秦仲海微微一笑，喘道：「老……老子給姓江的拿……拿住，本以為死定了，嘿……多虧你了……太地想要移動身子，忽覺腿上一陣火燙，甚是疼痛，他呻吟一聲，緩緩低下頭去，猛見左膝齊膝而斷的慘狀，秦仲海大叫一聲，慘嚎道：「我的腿！我的腿！」

　　盧雲怕他傷心，急忙道：「你什麼都不要想，快快躺下吧！」秦仲海想起昏迷前的酷刑，恨很地道：「江充……你這賊他媽的狠……真砍了我的腿……」

　　他想抬起手來，卻牽動肩上鐵鍊，霎時又是「啊」地一聲慘叫，已是痛入心肺。

　　盧雲見地疼痛難忍，急忙握住他的手掌，低聲道：「你高燒不退，先躺一陣吧。」

　　秦仲海喘息半晌，定住一神，道：「酒，先給我酒……」盧雲取了酒碗，交在他手裡，但秦仲海手上無力，竟連酒碗也拿不穩，手上一顫，酒碗翻倒，只灑得滿身都是。

　　秦仲海一愣，不知自己為何沒有氣力二時只呆住了，盧雲哪敢明說實情，只咳了兩聲，另倒了一碗酒，便要去餵秦仲海。

　　秦仲海自小到大，什麼時候給人餵過了？他哼了一聲，伸手去接酒碗，怒道：「你……你別當我是病人，我……我還沒死哪！讓我自個兒來喝！」盧雲不敢違逆，只得將酒碗交在秦仲海手裡。

　　秦仲海伸手去接，酒碗將就嘴唇，忽然之間，手上無力，酒碗登時翻倒在地，只潑得滿地都是酒水。秦仲海大吃一驚，顫聲道：「這是怎麼搞得？」他低頭看著自己的雙肩，赫見琵琶骨已給穿起，他茫然看著盧雲，悲聲道：「琵琶骨……我的琵琶骨給穿了？」

　　盧雲淚眼盈眶，知道瞞不住此事，只好點了點頭，秦仲海啊地一聲慘叫，大聲道：「老天爺，我成了廢人？」

　　盧雲長歎一聲，頹然坐倒。

　　自古以來，各門各派若要廢去罪人的一身武功，都以鐵鍊穿透琵琶骨，只要琵琶骨被穿，任你天大的內力，都不能再行運使。盧雲心下明白，秦仲海日後非只不能提刀動劍，怕連端碗也有困難。

　　秦仲海心有不甘，驀地大吼一聲，便要站起，盧雲連忙道：「你……你別起來……」秦仲海大叫道：「我沒有廢，我沒有廢！我秦仲海還可以打！，」他想驗證自己未成廢人，只想站起，霎時身子一滾，竟從臺上滾落，重重摔下地面。

　　盧雲吃了一驚，急忙靠了過來，道：「你…你摔傷了嗎？」秦仲海狂吼道：「你別過來！我…我要自己爬起來！盧雲與秦仲海相交極深，知道他天性倔強，是個打死不服輸的性子，此刻聽他呼喊，只得退開兩步，免得傷及好友自尊。

　　只見秦仲海兩手擋在地下，額上全是汗水，他嘿地一聲大叫，只想挺起身子，但連叫數聲，身子卻是一動不動。秦仲海毫不認命，他大喝一聲，仰頭狂叫道：「我要起來！」他叫得聲嘶力竭，身子仍是分毫不動，雙肩鐵鍊卻已滲出鮮血，染紅了衣衫。盧雲見了這幅慘狀，只得撇過頭去，不忍再看。

　　只聽一聲長歎，秦仲海已然軟倒在地，無力再行爬起。他自知一身武功不剩半點，已成廢人一個，想起日後便要半身不遂的度日，不禁面如死灰，已說不出半句話來。

　　盧雲歎道：「養傷之事急不得，你先歇上一陣吧！」說著走上前去，便要將秦仲海抱起。

　　眼見盧雲靠向自己，秦仲海眼中生出異光，忽地大吼一聲，伸手向前二把搶過盧雲腰上的鋼刀，便朝自己頸中抹去。盧雲驚道：「你…你莫要這樣！」他怕秦仲海尋了短見，連忙出手阻攔，誰知手指尚未碰到秦仲海身上，「當」地一響，那刀已自行落地。

　　秦仲海滿面悲痛，低頭望著自己顫抖不止的雙手，那昔日如鐵似鋼的兩隻臂膀，如今上下抖動不止，竟連一柄力也拿不穩，盧雲根本不必出手阻攔，他手中的鋼刀便已摔落。

　　當年「火貪一刀」屠龍斬虎，威名所至，孰敢輕忽？誰知今日淪落至此。

　　秦仲海虎目含淚，仰頭悲哭道：「老天爺啊！我連死都死不了，我…我以後要怎麼辦？便要這樣渡一生嗎？」他心下悲痛，忍不住號啕大哭起來。

　　盧雲抱住了他，低聲道：「仲海，山不轉路轉，終有治好你的法子。」他這話不過是安慰之意，連自己也騙不了，雖想再說，但喉頭哽咽，也是淚如雨下。

　　洞外大雪不住飄下，兩人想起日後艱難，一齊抱頭痛哭。

　　二人哭了一陣，盧雲急急抹去淚水，心道：「這當口仲海神智已失，一切全看我的了，可須打起精神來了。他站起身來，想將秦仲海抱起，待見他目光死氣沉沉，神情杲若木雞，盧雲低歎一聲，不知要如何安慰，當下也不敢抱他起來，輕聲道：「仲海你先歇歇，我去煮點東西來。你吃過之後，咱們再做打算。」

　　眼看盧雲走開，秦仲海身子軟下，趴倒在地，有若死屍一般。

　　他臉頰觸地，只覺地下冰涼寒冷，酷寒彷佛穿心而過，教他難以闔眼。想要爬起身來，撐了半晌，身子就是動不了分毫，想喚盧雲扶他起來，卻又丟不下這個臉面。

　　秦仲海茫然睜眼，心道：「以後我該怎麼辦？難道真要事事讓人扶侍，成了個路也走不動的廢人嗎？轉念又想到劉敬、薛奴兒等人，東廠諸人此番政變失利，死得死，散得散，自己也給牽連成這個德性，想起劉敬死前的遺言，更感悲傷，淚水撲颼颼地落了下來。

　　秦仲海壓抑聲息，低低哭了許久，心道：「怎麼辦……我該怎麼辦？我這個模樣，連個三歲小孩也打不贏，還能上哪兒去？天下雖大，卻有誰敢收留我？」

　　他望著遠處盧雲的背影，知道他賭上了性命，定會竭力安頓自己，想起往事，秦仲海心中更覺難受，尋思道：「盧兄弟這般義氣，不怕丟官送命，竟把我救了出來，這種兄弟打燈籠也找不到……可秦仲海啊，你就這樣一直拖累他嗎？他真能照顧你一生一世嗎？他為了你流亡江湖，連前程也不要了，你對得起他嗎？秦仲海、秦仲海，你快快拿出法子啊！」

　　心念於此，忍不住拼命掙扎，就想讓身子動個一點半點，誰知雙肩好似不是自己的一般，任憑內心激蕩悲憤，身上就是沒半點氣力。

　　秦仲海心下慘然，自知已成廢人，再也無藥可救了。此時便算是個不會半點武功的尋常人，照樣能把他打得死去活來。從今以後，武林中沒了「火貪一刀」這號人物，剩下來得不過是個殘廢而已。

　　秦仲海哀歎一聲，想起自己身世之慘，更是心如刀割，他咬住銀牙，心中悲吼無限：一他媽的賊老天啊！你為何這般待我，我爹娘仇恨未雪，滿身都是血債，你要嘛…別讓我知道身世……要嘛…讓我完好無缺地報仇，可你為何斷我手腳，讓我終身抑鬱？你待我何其殘忍，何其不公啊！」

　　霎時淚如雨下，朦朦朧朧間，彷佛見到未曾謀面的爹娘，他心中悲憤已極，縱聲長叫：「我操你祖宗啊！」

　　當此絕境，驀地激發了英雄肝膽，秦仲海狂叫一聲，雙手奮力往下支撐，不知從哪兒生出了一股怪力，竟給他緩緩撐起上身。

　　此刻肩膀上的疼痛不住傳來，直讓秦仲海痛得雙眼翻白，險些暈了過去，但他心中有股激昂的恨意，好似要把這些日子的委屈，一股腦兒地發洩出來，霎時伸頭出去，用力撞上岩壁，跟著用力頂住，靠著頭上的力量，緩緩讓身子弓起。

　　劇痛之下，秦仲海嘴角口水直流，淚水混著鮮血，一同灑落衣衫。他心中一個念頭大叫：「殺！我要殺！殺！」他伸手抓住岩壁，用力抓住，霎時仰天狂吼一聲，雙肩鮮血迸出，終於挨挨擦擦地直起身子。

　　雙肩穿洞，左腿已斷，四肢去了三隻，照理絕無法移動身子，但他憑著一股剛毅之氣，居然忍人所不能忍，靠著心底深處的恨意，終於站了起來。

　　盧雲本在煮食，聽了叫聲，急急走了進來，待見秦仲海竟爾站起身來，不禁又驚又喜，大聲叫道：「仲海！你爬起來了！」

　　秦仲海適才重傷垂危，命在日歹，不過半晌之間，居然便能站起，不能不叫盧雲悲喜交集，他連忙沖上，一把扶住秦仲海，眼中全是佩服之意。

　　秦仲海扶著盧雲肩頭，喘自心道：「盧兄弟，幫我斬斷鐵鍊。」

　　盧書道：「你現下身子太虛，怕受不住。還是等傷勢好轉再說吧。」秦仲海只覺全身發燙，胸口煩悶欲吐，現下之能站起，全憑胸口一股倔強之氣，此時若再倒下，不知自己是否還有勇氣站起，他咬牙道：「我身上傷重，能活上多久，還在未定之天，你……你要我斷氣時，還帶這勞什子嗎？」

　　盧雲歎了口氣，道：「好吧！你忍著點。」他取出鋼刀，奮力向鐵鍊斬落。

　　「當」地」聲大響，鐵鍊震盪，牽動肩上傷處，只痛得秦仲海縱聲長呼，但鐵鍊被盧雲渾厚的內力一斬，也已斷成兩截。盧雲面帶不忍，道：「仲海，你再忍片刻。」

　　他見秦仲海點頭，登時拉住鐵鍊一端，使勁一抽，鮮血四濺中，伴著秦仲海的慘叫，已將鐵鍊拉出。

　　秦仲海滿面都是冷汗，已然咬碎銀牙，他抱住盧雲，喘道：「酒！拿酒來！」

　　盧雲舉起酒碗，對著秦仲海嘴角倒下，秦仲海任憑他為餵著，大口大口地吞落酒水。

　　盧雲見他能吃能喝，心下甚喜，道：「我在附近準備了一匹馬，你先吃點東西，歇息一會兒，我再帶你去鄉下療養。」秦仲海喘息一陣，道：「不必吃了，事不宜遲，咱們現下就走。」盧雲見他執意甚堅，不敢相違，只得扶著秦仲海的肩頭，朝洞外走出。

　　此時洞外微微光亮，已在黎明時分。兩人行到馬匹旁，秦仲海喘道：「扶我上馬。」盧雲伸手在他腳下一托，已將他推上馬背。

　　秦仲海趴在馬上，眺望遠方，他征戰十載，馬背上翻滾如同兒戲，哪知此刻上馬，卻要旁人攙扶，想起愛馬「雲裡雒」下落不明，更覺悲了。秦仲海歎息一聲，道：「盧兄弟，把刀懸在我腰間。」

　　盧雲明知秦仲海雙肩殘廢，再也無法用刀，但這話又如何說得出口？當下只得取過鋼刀，依言綁在秦仲海腰帶上。跟著取下背後包袱，塞在馬鞍旁的暗袋裡，便要翻身上馬。

　　秦仲海見他包袱裡露出銀票一角，見是百兩一張的形式，他嘿了一聲，低聲道：「看不出來，你還挺有錢的……」盧雲聽他說笑，知道他多少恢復了往日風采，心下甚是高興，當即微笑道：「我現下是盧知州了，怎能沒有家當呢？」秦仲海乾笑兩磬，道：「可別是民脂民膏就好。」

　　說話間，盧雪已將秦仲海扶正，便要翻上馬背，與他共騎逃難。秦仲海忽地想起一事，道：「洞裡可曾清理乾淨了？」盧雲啊地一聲，醒起洞中還擺著囚服鐵鍊，若要給人翻了出來，劫獄換屍一事不免見諸於世，到時株連禍結，柳昂天定會大難臨頭。盧雲、心下一驚，忙道：「虧你心細，洞裡尚須打理一番。你先等我一會兒，我去去就回。」他見大雪飄下，怕秦仲海身上受涼，忙解下外炮，披在他肩上。

　　秦仲海微微一笑，道：「盧兄弟，你待我真好。」盧雲哈哈一笑，道：「你這話感也見外了，要不是你，我今日還是個麵販哪！」

　　秦仲海顫巍巍地伸出手去，握住盧雲的手掌，道：「盧兄弟，謝謝你。」

　　盧雲微微一笑，道：「快別這樣了。能救你出來，我實在太高興了，我先帶你回山東，咱們再合計將來。」秦仲海點了點頭，道：「你快進洞收拾吧！咱們得趁著黎明離開。」盧雲不再多言，當即轉身，急急回到洞中收拾。

　　秦仲海望著他的背影，他再也忍耐不住，淚水奪眶而出，心道：「盧兄弟，再會了。願你日後官運亨通，心想事成。」霎時輕提韁繩，駕馬便行。

　　盧雲人在山洞，細細收拾一陣，他在地下掘了個坑，將秦仲海身上鐵鍊囚衣盡皆埋入，跟著掩上了土。他兒洞中還有不少乾糧酒水，想來路上可以帶著吃，便引做一大包。眼兒四下乾淨妥當，這才行出洞來。

　　南出洞外，盧雲一楞，手上物事掉落一地，只見雪地留下淡淡的蹄印，秦仲海早已去得遠了。

　　秦仲海不願連累他，竟爾自己走了。

　　大雪紛飛，慢慢掩上了地下的蹄印，盧雲念及秦仲海此行的艱難，急忙追了出去，但見四下風雪交加，白濛濛的一片，哪還找得到人？盧雲毫不死心，只在山野間呼號喊叫，多少往事飛入心中，奔跑喊叫間，已在痛哭。

　　盧雲滿懷憂傷，遍尋不見秦仲海的蹤影，只有默默回到京城。

　　行經城南，早已是午後，盧雲找了處客店坐下，這才想起顧倩兮前夜與自己的約定，他歎了口氣，心道：「倩兮前夜與我約在城南涼亭，我卻爽約了，唉……她定會氣壞了，說不定咱倆就這麼沒了。這約會定在昨日正午，算來已過一日夜，顧倩兮定然早已離去。眼看涼亭就在不遠，盧雲吃過午飯，便順道過去一看。

　　他行到涼亭附近，眼見地下積雪已厚，一株株枯樹已成白頭，他不見顧倩兮蹤影，便自坐亭中賞雪。此刻亂黨多已被誅，京城戒備略略鬆懈，遠處已有不少遊人出沒，盧雲見他們雙雙對對，自在凍湖上滑冰，笑聲不住傳來，他想到昨夜的驚險，對照今日的景象，直有恍如隔世之感。

　　盧雲想起這回冒險行事，定讓顧倩兮傷心欲絕，但形勢如此，總不能讓他見死不救。其實他昨夜能平安救出秦仲海，一半靠著自己的謀劃，一半卻是靠著伍定遠出手，若非伍定遠講究義氣，又對自己信任備置，少了天山傳人的俐落身手，此番救人根本毫無機會。再來便是運氣了，這些官差若把秦仲海放得遠了，不曾接近他挖掘的洞口，那也是無計可施。算來天時地利盡皆相合，這才順利將人救出。

　　盧雲想起秦仲海武功全廢，半生不死的闖蕩江湖，實不知今生能否再見此人，心中又自悲痛，忍不住潸然淚下。

　　便在此時，一人伸手搭上了他的肩頭，柔聲道：「盧郎，你為何傷心？」盧雲回頭一看，只見一名少女怔怔地看著自己，正是顧倩兮。她身穿裘襖，面色慘白，嘴唇已被凍裂，看這個模樣，竟在雪地中等候了一日夜。

　　盧雲顫聲道：「倩兮，你……你一直在等我？」眼見顧倩兮緩緩地點頭，盧雲心下感動，一把抱住了她，大哭道：「倩兮……我…！我對不起你！」

　　顧倩兮靠在他的胸膛上，低聲道：「你要做傻事，我勸不了你，也不該勸你。可你若不回來，我…我也只有一直等下去了。」面在嚴冬中守候一日一夜，心力早已憔悴，說完這句話，便已暈倒在盧雲懷中。

　　盧雲淚如雨下，緊緊抱住了她，心道：「盧雲啊盧雲，你欠她的恩情，實在數也數不盡了！」寒冬冰雪，多少傷心無奈，盧雲抱著顧倩兮回府，心中有若癡了。

　　刑部大門，深夜四更二名官差打了個哈欠，啊地一聲，淚水登從眼角擠了出來，訕訕罵道：「他奶奶的搞什麼鬼，大半夜的，非要咱們排班輪守，真是莫名其妙。」

　　那人身邊另站一名官差，模樣甚是年輕，只聽他道：「蔡老你少說兩句，多喝點酒吧。」說著送過酒葫蘆，讓那蔡姓官差喝了一口。

　　那蔡姓官差抹去嘴角酒水，罵道：「真是莫名其妙，不過燒死個犯人，也要這般大驚小怪，還搞什麼輪班守夜，真是狗屈不如……小廖你說說，咱們以後還能過日子嗎？」那年輕官差不去理他，只嗯了一聲，自管上下跳動，活動筋骨。

　　老蔡怨天尤人，罵道：「跳什麼？回家往妹子身上跳去，別再惹人心煩啦！」

　　那年輕官差笑道：「天候這般冷，我可不想生凍瘡。」說著手腳擺動，上下縱躍，跳得更加厲害了。那蔡姓官差呸了一聲，提起酒葫蘆，自管灌著，卻也不再多言。

　　忽然之間，那年輕官差停下腳來，好似看到了什麼古怪，神情甚是奇異。那蔡姓官差笑道：「總算停下來啦？可是閃到腳啦？」那年輕官差低頭打量腳下，好似在思索什麼，跟著又用力跳了跳。那蔡姓官差見他舉止怪異，登時罵道：「活跳屍，大半夜跟你一同守夜，他媽的資我倒楣。」

　　忽見那年輕官差躓了下來，細細察看腳下，他看了半晌，顫聲道：「蔡老，地板會跳。」蔡姓官差懶得理會，只淡淡罵了一句：「跳你媽的大頭。」

　　那年輕官差卻不氣餒，他撥開了積雪泥土，並命往下挖著，霎時之間，地下竟露出了一塊木板。那年輕官差見了怪東西，顫聲便道：「這是什麼東西？怎會有塊木板？」

　　那蔡姓官差低頭去看，霎時倒抽一口冷氣，他把年輕官差一把推開，跟著趴在地下，輕輕敲打那塊木板，他敲一敲，聽一聽，霎時哈哈大笑道：「發了！發了！咱們這下可發了！」那年輕官差吃了一驚，道：「什麼發了？怎麼回事？」

　　那蔡姓官差不去理他，自行將木板掀起，霎時見到下頭一條隧道，他笑得人仰馬翻，好似見到了天下最開心的事情，那年輕官差不明究理，皺眉道：「不過是條通道，你到底在笑什麼？」

　　那蔡姓官差笑道：「你這個白癡，前兩日不是有個要犯給燒死嗎？你不記得了？」那年輕官差又驚又喜，這才把事情看清楚了，只聽他顫聲道：「你是說……有人從這裡把人帶走？」

　　那蔡姓官差笑道：「說你蠢，你又不算笨。咱們把事情往上報，江大人這幾日都在注意此事，你看看，咱們還不立刻升官發財嗎？」說著哈哈大笑起來。那年輕官差也是喜不自勝，只在那兒搓手嘻笑，直是歡喜到心坎裡了。

　　兩人正自喜悅，忽聽一個聲音歎道：「唉……大過年的，真不想殺人……」

　　那蔡姓官差聽這聲音忽爾出現，事前沒有半點痕跡，忍不住心下大驚，正要回頭喝問，喉頭已然一涼，再也發不出半點聲音，手腳痙攣一陣，便已死去。

　　那年輕官差見同伴忽然被殺，登時滿心恐懼，他勉強回過頭去，只見一名俊美男子站在背後，看他身穿淡黃衫子，腰懸權杖，卻是一位貴公子來了。

　　那年輕官差知道自己將死，他雙手連搖，跪地哭道：「我求求你，別殺我……別殺我……我什麼都不知道……」

　　那貴公子仰天一歎，搖頭道：「對不住了。你的家人妻小，我會給你照顧的。」

　　霎時長劍抖出，已將那人了帳。

　　那貴公子還劍入鞘，將兩具屍首踹落隧道，跟著掩上木板泥土，把模樣遮掩了。從頭到尾，手腳俐落至極，全無分毫猶豫。

　　滿天星辰閃耀，那貴公子仰望浩瀚銀河，輕聲道：「方今天下英雄，唯有你和我……仲海啊仲海，你定要東山再起，可別辜負我的心意了……」

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:36 AM



第十卷 忠義孤臣 第八章 仗義多從屠狗輩

　　臘月十五，月圍時分，大理寺中傳出消息，外號「鐵頭」的寺卿徐忠進，已決議開案審判江先，當此京城動亂、奸臣獨大的時刻，此一決議實在振奮人心，劉敬已垮，江充無人能制，倘若大理寺群臣能壓制此人的氣焰，京城自當恢復平靜。

　　此次審訊，兩案並陳，一切關鍵只在一人，這人不是什麼忠義孤臣，卻是當世第一狠將，世稱「劍神」的昆侖掌門卓淩昭！

　　天下之間，只有「劍神」倒戈，方能給江充致命一擊。只是無人知曉他會否依約前來。照著卓淩昭的傲性，江充這些時日對他大加冷落，他不無反叛可能，但此刻奸臣勢大，他若是怕事畏縮，想與江充和解，那也是合情合理。

　　大理寺早收到燕陵鏢局的狀紙，只等三日後審訊此案。柳門上下不論是否與卓淩紹有怨，都在等候這名梟雄到來。

　　臘月十七日午後，城裡行來一群白袍客，人人腰懸長劍，神態傲慢，守城士兵想要阻攔，卻給他們打得鼻青臉腫。錦衣衛眾人見了，無不大為震驚，即刻通報安道京知曉，安道京不敢怠慢，旋即上稟江充。

　　頃刻之間，消息傳揚，江系柳系無不震動。

　　「昆侖劍出血汪洋，千里直驅黃河黃。」

　　這「劍神」卓淩昭，畢竟還是到了。

　　柳門諸人聞訊，立時趕抵城門，果見卓淩昭率著門人，已在一處客棧歇腳，那卓淩昭自暖一壺酒，坐在酒樓窗邊看雪，模樣頗似清閒。遠處錦衣衛眾人包圍客棧，在那兒指指點點，但諸人震於卓淩昭的威名，無人敢上前喝罵，就怕惹來殺身之禍。

　　此時秦仲海殘廢遠走，柳門四將只餘三人，盧雲、楊肅觀、伍定遠都已到來。伍定遠陡見卓淩昭，往事飛入心中，一時悲怒交迸，卓淩昭一干人殺了他的公門好友黃濟，又在他面前滅人滿門，甚且逼得他走投無路，婁江決戰將他打入江中，這口氣著實叫他難忍。但此時此刻，若無卓淩昭拔刀相助，天地間又有誰能奈何江充？

　　伍定遠歎了口氣，只覺為難至極。

　　楊肅觀見他這幅神氣，心下暗自憂慮，此時豔婷早回九華山去了，少了這名女子相勸，伍定遠什麼事都做得出來。當下便低聲對韋子壯道：「看好伍制使，別讓他生出事來。」

　　韋子壯望了伍定遠一眼，大聲道：「楊郎中放心，伍制使是個顧大局的人，絕不會在這個關頭壞事。」他這話倒有一半是說給伍定遠聽的。伍定遠聽後，果然面色一瞬，殺氣大減。

　　楊肅觀知道盧雲心思機敏，與江湖門派間無甚恩怨，便請他陪同自己，一同往客棧行去。盧雲自救出秦仲海之後，這幾日守在京城，每日裡除了陪伴顧倩兮以外，便是無所事事，此時楊肅觀有事相求，他自也不好推拒，便隨他一同過去會見昆侖門人。

　　兩人走入客棧大門，那錢淩異已然跳了出來，喝道：「你們兩隻小的，想幹什麼？」

　　金淩霜是個明白人，楊肅觀此時過來，定是代柳昂天前來傳話，當即喝道：「四師弟退開，讓楊郎中進來。」錢淩異哼了一聲，冷冷看了楊肅觀一眼，道：「二師兄，咱們真要與江大人幹開嗎？」

　　金淩霜沈聲道：「京城耳目眾多，你休得多嘴。只管乖乖聽掌門吩咐，犯不著多心。」

　　錢淩異口中咕噥幾句，但師兄已然吩咐了，只得回座飲酒，眼角卻瞅著動靜。

　　眼看昆侖眾人各去飲酒打尖，無人露出戒備之情。楊肅觀微微一笑，行入店中，走到卓淩昭座位之旁，躬身道：「卓掌門，小侄來給您行禮了。」他有求於卓淩昭，便執禮甚恭，全以江湖晚輩的身分見面。

　　楊肅觀是少林天絕僧親傳弟子，輩分同於方丈，此時如此謙遜，自是為倒戈一事而來。但禮多人不怪，卓淩昭雖知他別有用心，嘴角還是泛起微笑，道：「楊賢侄不必客氣，快快請坐。」說話口氣也自居長輩起來，存心占那靈智方丈一個便宜。

　　楊肅觀對禮俗之事一向豁達，倒是不以為意，向盧雲使了個眼色，兩人便自坐下。

　　楊肅觀拱手道：「難得卓掌們駕臨京城，這幾日若得清閒，可願與朝廷幾位大臣見面談心？大家說起卓掌門神功蓋世，都是佩服得五體投地，若蒙掌門不棄，小侄可以引薦一番。」

　　卓淩昭聽了這話，自是心曠神怡，笑道：「楊郎中太客氣了，來，咱們今日不談公事，多喝點酒是真。」說著親自提起酒壺，便為楊肅觀斟酒。楊肅觀受寵若驚，當即雙手持杯，道：「謝掌門賜飲。」

　　卓淩昭哈哈大笑，道：「柳昂天有你這般機靈的手下，定是無往不利了。」楊肅觀察言觀色，連忙自行舉杯一飲而盡。

　　卓淩昭與他喝了幾盅，酒興甚高，說道：「三師弟，難得楊郎中過來，你也來敬一杯。」

　　屠淩心寒著一張醜臉，自行走來，舉起酒杯，大聲道：「楊郎中，屠淩心跟你喝一杯！」

　　楊肅觀微微一笑，道：「屠三俠武功高絕，來日若有良機，咱們不妨較量一番。」這屠淩心當年殺害燕陵鏢局十八名鏢師，乃是伍定遠不拿不甘的要犯，楊肅觀此時出言切磋，頗肴挑釁之意，屠淩心嘿嘿冷笑，說道：「楊郎中好興頭，可想與在下決個生死？」

　　楊肅觀微笑道：「請屠三俠莫要誤會，素合閣下的「劍蠱」頗有獨到之秘，在下心儀已久，早有意與屠三俠研討武學，絕無絲毫挑戰報復之意。」

　　楊肅觀出言討好屠淩心，倒不是隨口來拍馬屁，而是另有深意在內，他曾聽靈音說過，這屠淩心在神機洞時屢次出言冒犯江充，端的是悍勇至極的惡漢，自己若要挑撥昆侖與江先兩邊破臉，屠淩心身為昆侖第一凶徒，自須大力拉攏，當下趁著見面，便多說幾句好話，日後也好相處。

　　果然屠淩心聽他稱讚自己，已然哈哈大笑，很是樂意，道：「楊郎中這麼客氣，我屠淩心如何敢當？」當下舉杯飲盡，楊肅觀也陪了一杯。

　　盧雲見楊肅觀言笑晏晏，神態極為熱絡，忍不住輕輕一歎，轉頭望向對街，只見伍定遠也自眺望過來，盧雲見他神色激蕩，想來見了楊肅觀與昆侖眾人談笑風生，心有不忿之故。盧雲微起歎息之意，面上卻不動聲色，自管低頭不語。

　　卓淩昭攻於心計，他見盧雲面有不豫，便知他對自己仍有惡感，當即說道：「這位是盧知州吧！月前咱們在長洲見過一面，給你添了好些麻煩，來，本座敬你一杯，算是個賂罪。」說著舉起酒杯，向盧雲一笑，眼中全是試探之意。

　　楊肅觀心下一喜，卓淩昭主動敬酒，真有意與柳門化解一干恩怨，他連忙替盧雲斟酒，跟著連使眼色。

　　盧雲曾受卓淩昭一掌，情知此人心狠手辣，實在不願為伍，但形勢使然，不由他硬頸不從。盧雲咧開嘴皮，卻是皮笑肉不笑的神氣。他舉起酒杯，道。「昔日種種，譬如朝露，車掌門既願察暗投明，仗義相助，在下自當喝了這杯水酒。」說話間凝視著卓淩昭，並不來動酒水。

　　盧雲這番話頗有嘲諷之意，「昔日種種，譬如朝露」，這八字更在譏諷卓淩昭過去的惡行，言下之意，如果卓淩咱不會倒戈，他根本不屑與之共飲。楊肅觀聽了這話，心下暗暗叫苦，想說些話來排解，卻怕盧雲又有驚人言辭脫出，只得硬生生忍住。

　　果然卓淩昭聽了這話，心中很是不樂，他面帶殺氣，冷冷地道：「盧知州說我是棄暗投明，不知從何說起？」

　　盧雲見他滿面不悅，倒也不怕，沈聲便道：「卓掌門昔日為江充辦事，成了他手中的殺人之力，那便是暗，今日願意揭發江充罪行，為天下人除害，這便是明。卓掌門今是昨非，人神共知，不知在下這席話有何難明之處？」此番話直指卓淩昭之過，可謂氣勢凜然，未有寸讓，只說得楊肅觀臉色青一陣、白一陣，十分坐立難安。

　　卓淩昭給盧雲責問一頓，不怒反笑，回話道：「盧知州此言謬矣。我殺人如麻，昨日為江充殺，明日為柳昂天殺，都是一般的殺人，有何是非之分？」盧雲哼了一聲，道：「既然卓掌門如是觀，卻又為何倒出江系，轉與柳侯爺共事？」這話問到要緊處，關係著卓淩昭的真心本意，楊肅觀如此精明，自也留上了神，也在細細聆聽。

　　卓淩昭嘿嘿一笑，道：「難得盧知州性子直，快人快語，在下也坦白回話吧。我此次選擇柳昂天，說明白點，絕非什麼棄暗投明，襄助義舉，老實說吧，只因我厭煩了江充，懶得再與他打交道，如此而已。」

　　眼見眾人都有不解神色，卓淩昭淡淡一笑，續道：「當年我為了江充，徒然殺死燕陵鏢局滿門老小，成了武林公敵，弄到最後半點好處也無，很是吃虧。但卓某身居一派之長，這些蠅頭小利，我也懶得多加計較。只是江充千不該、萬不該，便是不該過河拆板、落井下石！一見我慘敗寧不凡之手，立時翻臉不認人，從此對我派不理不睬。」他說到恨處，眼中生出濃烈殺氣，陰森森地道：「只是江充忘了一件要緊事，我卓淩昭既然自號劍神，就非他江充所能玩弄！大家走著瞧吧！」

　　那日卓淩昭慘敗，江充便有棄他不顧的意思，卓淩昭每每念及此事，心中的忿很實是難以言喻。江充可以疏遠他，但絕不能輕視他，更不能視他為一柄用後就丟的殺人之刀，這要自號劍神的他如何吞下這口氣？也是為此，楊肅觀一放話出來，卓淩昭立時首肯，答應聯手對付江充。

　　盧雲心道：「狗咬狗，一嘴毛。這卓淩昭與我們合作，也不見得安了什麼好心，只不過要利用我們對付江充而已。唉……爾虞我詐，無一人存心良善。」

　　卓淩昭見盧雲搖頭無語，當即哈哈一笑，舉杯道：「好了，咱們別說這些不痛快的，眼下卓某得了神劍，從此海闊天空，無人可制，也該是行俠仗義的時候了，真不該再與江充混做一堆。來，便看在『俠義』這兩個字的份上，大家與我喝上一杯吧！」卓淩昭先前話說得太過露骨，又是鬥爭，又是仇恨，至不給柳昂天半點面子，這一俠義士一字一說，用意便是緩頰，免得柳門諸人臉上太過難看。楊肅觀連忙道：「正是。卓掌門行俠江湖，從此成為正道豪傑共仰的大英雄。咱們這杯是結盟酒，若不倒江，勢不甘休。」霎時眾人一齊舉杯，連盧雲也將酒杯拿起。

　　眾人正待要喝，忽聽門口傳來一聲歎息，道：「錯了，錯了，卓掌門，你全然錯了。」眾人聞言，霎時一齊轉頭。

　　只見門口站著一名喇嘛，正是江充手下愛將羅摩什。

　　卓淩昭見他到來，便自一笑，道：「大師，咱們好久不見了，不如坐下喝一杯吧？」

　　楊肅觀聞得此言，心下微微一凜，深怕卓淩照見了此人，又要變卦。哪知羅摩什無意飲酒，聽了邀約，卻只緩緩搖頭，說道：「卓掌門，我是來傳話的。」

　　卓淩昭哦地一聲，道：「是江大人要你過來的嗎？」羅摩什點頭道：「正是。江大人吩咐下來，卓掌門若還記著昔年情誼，明夜便到他府上一聚，他有幾句話說與掌門說。」

　　卓淩昭哦了一聲，道：「江大人若要見我，何不自己過來。」此言自高身分，挑明他與江充平起平坐。羅摩什聽在耳裡，自是不加理會，合十便道：「對不住了，江大人忙於公務，無暇親訪。」

　　卓淩昭面上青氣一閃，佯打個哈欠，道：「原來如此，不過本座最近也挺忙的，不如臘月二十那日，咱們大理寺再見好了。」

　　羅摩什面色一沉，道：「卓掌門，江大人已掌朝中大權，劉敬倒臺，天下無人能擋，柳昂天、徐忠進、瓊武川這幫老人俱都無用，我勸你別自找麻煩。」

　　楊肅觀聽他話說得太硬，登時放下心來，想道：「羅摩什枉稱典籍精通，明辨妙悟，誰知口才拙劣至此，連卓淩昭的性子也摸不透，他這幾句話已把卓淩昭重重得罪了。」

　　果然卓淩昭面帶殺氣，他舉起酒杯，冷冷地道：「你回去告訴江充，神機洞的秘密我也知道，休要惹火卓某，連你皇宮大內也雞犬不寧。」羅摩什面色驚恐，大怒道：「你好大膽，京城裡竟敢這般說話？不怕殺頭嗎？」

　　卓淩昭使了個眼色，屠淩心登時跳了出來，惡狠狠地道：「操你祖宗的狗雜碎！羅摩什，別以為你主子天下無敵。回去告訴那賊臣，我家掌門得了天下第一神劍，世間也是無人能擋！」

　　羅摩什深深吸了口氣，伸手一揮，外頭奔出百名火槍手，舉槍指向店內。這批火槍手仿照帖木兒開國編制，由羅摩什一手調教出來，近一年來習練不斷，已不遜於當年神機洞中的那批好手。

　　卓淩昭笑道：「大師要來硬的嗎？」刷刷幾聲連響，昆侖門下也是拔劍在手，劍光森森，已將羅摩什堵住。楊盧二人安坐不動，靜觀其變。店中夥引則嚇得颼颼發抖，立時躲到後田，無人有膽出來看上一眼。

　　羅摩什喝道：「火槍手預備！」眾軍士舉槍上膛，槍口對準了店內諸人。卓淩昭有恃無恐，逕自舉杯對著楊肅觀，笑道：「楊郎中，咱們喝一杯。」神態傲慢之至，絲毫不把西域火槍放在眼裡。羅摩什怒喝道：「卓淩昭！此處是天子腳下，你莫要倡狂！」

　　卓淩昭取出藍澄澄的鐵膽，哈哈大笑道：「話說公謹當年，羽扇綸巾…」楊肅觀順著話頭，接話道：「談笑問，強虜飛灰湮滅！」話聲未畢，藍光閃動，只聽叮叮咚咚之聲不絕於耳，百名火槍手的槍管已給砍斷。

　　羅摩什驚駭之餘，忍不住向後退了一步，顫聲道：「神劍擒龍？」卓淩昭淡淡地道：「大師好眼力。」俠者，以武犯禁，卓淩昭有意仗著超卓武功，挑戰江充驚動天地的巨大勢力，這場鬥爭實最世間罕見，勝負之際，恐怕更是難說。

　　羅摩什眼見硬來不成，只好訕訕地留下一封書信，拱手道：「老納話已帶到，這裡是張請柬，卓掌門若肯賞光，今夜江大人府上再見。」卓淩昭微微一笑，命人將請柬收起，卻是不置可否。

　　眼見雙方形同破臉，絕無轉圈餘地，楊肅觀心下寧定，當即起身道：「承蒙卓掌門高義，在下代柳侯爺在此謝過。」卓淩昭點頭道：「你放心好了，臘月二十當日，我定會到大理寺指認江賊，到時只要審官清廉，定能斷出公理。」說著又補了一句，道：「倘若燕陵鏢局的案子板不倒他，我這兒還有個大秘密奉上，到時天地逆轉，形勢可就難說了。」

　　楊肅觀目中露出喜悅的光芒，大聲道：「承蒙高義，肅觀多謝了！」

　　卓淩昭微微一笑，正要說話，忽覺背後兩道淩厲目光射來，卓淩昭轉頭望向對街，只見伍定遠神情凝重，也在凝視自己，臉上滿是肅殺之氣。

　　卓淩昭哈哈一笑，向他揮了揮手，神態甚是瀟灑。

　　這日午間，一眾京官忽地接到請柬，只見上頭寫著短短兩行字，言道「隆冬雪景難得，相約賞雪一敘」，這種請帖誰不是每日收到百來張，但細看署名，一見「十八省總按察、太子太師江充」十二字，眾人知道無可推託，縱然宴無好宴，也只有過去拜見了。

　　江充此刻邀約百官，用意自是沖著大理手會審一案而來。眾人若有意與之妥協，自需赴宴出席，表示忠心，倘有抗拒不至者，等同與江系諸人翻臉。眾官雖然猶疑，但此時江充權勢薰天，誰敢推辭不至？只有乖乖地到府「賞雪」了。

　　傍晚時分，華燈初上，江府大門排了長長的兩條隊伍，文武百官擠在門口，都在等著大內，只見吏部尚書到了、戶部尚書到、某某侍郎到了……一時坐轎紛至，冠蓋雲集。

　　宴席方開，滿堂賓客雖坐席上，卻無人敢動眼前的菜肴，人人面色慘白，不言不語，好似囚犯一般。江充自居首座，傲然望著滿堂賓客，冷冷問向安道京，道：「這干人都到得齊了嗎？」安道京翻了翻手上名冊，道：「除了徐忠進、瓊武川、柳昂天這些怪物之外，五位當朝大學士只有楊遠尚未到來，六部尚書則只兵部尚書顧嗣源、禮部尚書胡志孝兩位沒到。」

　　那大學士楊遠是楊肅觀之父，平日不與朝中三派走近，算是中立之人。顧嗣源則是著名的特異獨行之輩，這兩人如此風骨，自不會過來低頭。那胡尚書情況更是特殊，他平日非但與劉敬交好，前些日子生母更給江充派人殺死，房子也遭焚毀，如此深仇大很，胡尚書心中怨恨，早已豁了出去，絕無可能過來與會。

　　江充冷笑一聲，道：「把這些名字都給記下了，咱們可要反省反省，看看人家為何不願與咱們交朋友？」安道京道：「大人放心，下官已將名字抄下了。日後定會過去請益。」

　　昔日劉敬挾制江充，兩派相互抗衡，江充便不敢太過囂張，此時劉敬垮臺，天下間一人獨大，那是任憑奸臣予取予求的場面了。眾人聽他說得冷，莫不心中一寒，都不知江充要如何對付這批人。

　　江充轉頭看向滿堂賓客，笑道：「大家不必害怕，儘管喝酒啊。」他話雖這般說，眾官卻無人敢動酒菜，只是垂首不語。

　　忽有一人越足而出，大聲喝問：「敢問江大人勞師動眾，召集文武百官到府，究竟所欲何事？便是要聽你大言不慚地對付政敵嗎？」那人姓牟，名俊逸，約莫四十來歲，乃是都察院的官兒，他的妹子鄂妃更是當今皇帝的寵妃，仗著皇親國戚的身分，平日倒也不怕江充，過去更因妹子的緣故，向與劉敬走得近。他此番與會，只因督察院左御史大力相邀，這才過來赴宴，哪知江充行徑如此冷傲，直比昔日更加猖獗，他心有不忿，便來出言譏諷。

　　江充斜目看了他一眼，冷冷地道：「什麼對付政敵？哪有這種事？我此番邀你們過來，帖子上寫的明明白白，說是要來賞雪，牟大人難道不識字嗎？」牟俊逸冷笑道：「此處乃是內廳，如何見得雪景？大人若要賞雪，何不到院子去？江大人既然別有用心，便明白說了，何必藏頭露尾！」

　　江充嘿嘿一笑，道：「你說對了，我與其他這幾位元大人是別有目的，不過對老兄你嘛！那純是賞雪而已了。」牟俊逸冷笑不休，道：「我是皇上的小舅子，江大人說話，可須檢點一二。」

　　江充哪來理他，當下提聲喝道：「來人啊！這位牟大人要賞雪，快把雪給我端出來了！」

　　眾人心下一奇，不知這雪要如何端出？幾名朝廷老人知道江充手段厲害，定是要對付牟俊逸，心下都是暗自忌憚。

　　過不多時，只見一名侍衛端著只大碗公出來，道：「啟稟大人，白雪一升，已然備妥。」

　　江充哈哈大笑，道：「牟大人，你要賞雪，現下給你送上來了。」

　　那侍衛將大碗公端起，牟俊逸低頭一看，碗裡哪是雪了，卻是滿滿一碗白鹽，他正要說話，卻聽江充笑道：「牟大人要賞雪，現下雪已端來了，你便給我安安靜靜地賞上一賞，少在那裡囉嗦。」

　　牟俊逸怒道：「這是鹽啊！怎地是雪了？」

　　江充哦地一聲，道：「這是鹽嗎？」他走下堂來，親試一口，茫然道：「這是雪啊！怎會是鹽呢？」

　　牟俊逸大聲道：「你休要戲侮我。你惹火了我，休怪我找貴妃說去。」江充微微一笑，喚來何御史，這何大人當年也曾護送公主和親，算與柳門有些淵源，江充有意試探，便笑道：「何大人，你說這是雪還是鹽？」

　　何大人低頭嘗了一口，道：「這是鹽。」江充嘿嘿一笑，道：「真是鹽？」何大人見他面色不善，嚇了一跳，忙道：「這是雪。」江充點了點頭，道：「不錯，還不算老眼昏花。」

　　牟俊逸怒道：「何大人，這般指鹿為馬的事，你也幹得出來？」江充嘖嘖搖頭，喚過一名官員，問道：「這是鹽還是雪？」那人嘗了一口，忙道：「入口無味，是雪無疑。」這人甚是精乖，眼看江先有意惡整牟俊逸，如何願意捲入其中，立時出言附和。

　　江充哈哈大笑，道：「大家都說是雪，偏只你說是鹽。」牟俊逸怒道：「既是雪，那又為可不化？」

　　江充冷笑道：「要化還不簡單？來人啊！把他的嘴給我撬開了。」

　　兩旁侍衛立即上前，一把將牟俊逸按住，跟著拉開他的上下顎，江充把大碗精鹽都倒入他嘴裡，笑道：「這不是化了嗎？」

　　牟俊逸臉上漲得通紅，作嘔連連，掙扎叫喊道：「江充！你這般整我……我……我定要報復。大家走著瞧！」江充哈哈大笑，吩咐手下道：「牟大人了得啊！來人，把他的嘴堵上了！」兩旁侍衛將牟俊逸上下顎按住，不讓他嘔將出來，硬生生逼他吞落一大碗精鹽。

　　江充兀自覺得不足，提聲喝道：「來人啊！把他衣服剝了，帶到院子裡賞雪，讓他賞個夠！」

　　眾侍衛沖上前來，將牟俊逸壓出。此時適值隆冬，氣候正寒，只怕他要給凍成冰棒一般。

　　江充有意大張氣焰，一舉制住文武百官，便先拿這牟俊逸開刀。眾人見牟俊逸雖有鄂妃撐腰，仍給整治得面無人色，下一個若要輪到自己，不知會有什麼下稍，當此權臣為禍，滿堂賓客面如死灰，都在颼颼發抖。

　　江充笑了一陣，忽地問向大學土孔安，道：「孔合揆，聽說你有個寶貝千金小姐，可有此事？」孔安嚇了一跳，忙道：「不敢有瞞大人，下官確實有個女兒。」孔安是當朝第一大學士，算來是百官之首，眾人聽他自稱下官，那是自扁身價的行徑，忍不住都是一聲歎息。

　　江充笑道：「聽說令嬡孔小姐花容月貌，膚白勝雪，端的是美女一個，是也不是？」孔安不知要發生什麼大禍，雙手連搖，慌道：！大人過獎了，這孩子血盆大口，膚色如墨，姿容奇醜，哪稱得上美人？」

　　江充嘖了一聲，道：「你們讀書人就是這麼謙遜，真沒意思。」他拍了拍孔安的肩膀，跟著附耳過去，笑道：「孔大人，我跟你說個喜事。」孔安急急陪笑，道：「可是大人要發小妾？」

　　江充皺眉道：「我跟你說正經的。」

　　孔安咳了兩聲，急忙起身肅立，拱手道：「下官洗耳恭聽。」江充看他怕的厲害，登時攀了上去，摟住他的腰，狀極親熱，笑道：「這樁喜事是咱們兩家的。」

　　孔安聽了這句話，心頭大叫倒楣，嘴上卻嚅齒地道：「真……真的嗎？」

　　江充笑道：「唉……說來真是難為情，我家侄兒大清，愛上你家閨女了。」孔安想起江大清不學無術的模樣，不由得、心生恐懼，驚道：「怎有此事？大人說笑了？」

　　江充眉頭一皺，道：「你是說我騙人了？」孔安急急擦抹冷汗，陪笑道：「下官豈有此意。只是小女容貌醜陋至極，令侄大清兄何等俊美，如何能得垂青？」江充哈哈大笑，道：「我那侄兒容貌俊美？這我倒是第一回聽說，孔大人真是好口才，無怪能久居閣揆了。」

　　孔安吞了口唾沫，呵呵呵地乾笑三聲，道：「大人誇獎了。」

　　江充斜目看他一眼，笑道：「咱們不說這些了，小倆口男歡女愛，咱們做長上的快些讓他們成親，也好成全我那過世大哥的一樁心願。」孔安嘴角發抖，他自己就這麼個寶貝女兒，若要嫁給江大清這敗類，日後哪有幸福可言，忙道：「大人有所不知啊，小女已與戶部陳尚書的公子定親，年底就要完婚。」

　　江充面帶愁容，搖頭道：「可我那侄兒大清整日茶不思、飯不想，一心就想你家閨女，你說此事該怎麼辦？」孔安何等機靈，一見江充咄咄逼人，心中登生詭計，忙道：「江大人明鑒，並非下官不識抬舉，只因小女早經許配，算來已是陳家的人了，江大人若要迎娶小女，下官心裡雖然是一萬個歡喜，但放著陳尚書的面子，咱們也不好不理啊！」

　　眾人見他使出移禍江東的毒計，此人身為閣揆，居然沒擔當到這個地步，都是暗暗搖頭。

　　江充聽了這話，面上閃過一陣陰影，森然道：「戶部陳尚書何在？」陳尚書早聽見二人的對答，此刻聞召，起身拱手道：「下官拜見大人。」看他陳尚書凜然無懼，當是頗有風骨的文人。

　　江充伸手指他，傲然道：「令郎與我家侄兒同時愛上一名女子，你說該怎麼辦？」陳尚書站在道理的一邊，卻也不來怕，當下沉聲道：「天下事抬不過一個理字，犬子早與孔大人愛女定親，不知大人此言何意？」江充冷笑道：「聽不懂嗎？安道京，你去幫幫他。」

　　安道京面無喜怒，逕自走出，躬身道：「陳尚書，江大人的意思很是簡單，不過想請你玉成此事，請你成全吧。」陳尚書哼了一聲，搖頭道：「婚姻豈同兒戲？你退下去。我沒空多說。」

　　安道京聽他直言斥責，登時哦了一聲，轉身向江充道：「江大人，陳尚書還是聽不懂。」

　　江充歎自心一聲，道：「想來他年紀大了，耳背的厲害，你幫他治治吧！」安道京拔出寶刀，便往陳尚書行來，口中喃喃地道：「陳大人耳孔過小，八成要挖上一挖，不然聽不懂我們的話。」

　　饒他陳尚書平日有守有為，此時看著白晃晃的刀子，也不禁倒抽冷氣，連連退後。安道京皺眉道：「大人聽懂了嗎？」陳尚書心如刀割，霎時撇開臉去，歎道：「懂了。」

　　江充笑道：「也好，既然懂了，咱兩家長輩也都算玉成此事，這樁婚事也不好再拖。」霎時伸手一揮，大聲道：「來人啊！帶上來了！」

　　話磬未畢，遠遠傳來一陣驚叫，只見一對男女神色驚慌，正給眾武士硬架進廳，那對男女形貌俊雅，端的是一對璧人。孔安與陳尚書見了這對男女的面貌，霎時同聲驚呼，一齊跪下道：「大人萬萬高抬貴手啊！」這對男女正是他二人的子女，不知怎地，卻給江充拿來了。

　　江充笑道：「什麼高抬貴手？婚姻不就是喜事嗎。還告什麼饒啊。」他朝廳後呼喚：「大清，孔小姐到了，你快快出來吧！」話聲未畢，殿后笑嘻嘻地奔出一名肥大男子，正是江大清，看他口涎橫流，喜不自勝，當是歡喜到心坎了。江充笑道：「你方才已聽見了吧？人家陳尚書有意割愛，要把孔家小姐讓給你，你還不快去謝謝他？」那對小男女聽到此言，面上已是慘無人色，那陳公子驚道：「爹爹！你……你怎麼說出這種話？」

　　陳尚書不敢面對愛子，別過頭去，一言不發，江大清哈哈大笑，伸手往陳尚書肩上一拍，大笑道：「多謝啦，」跟著便朝孔家小姐沖去，模樣粗俗不堪。

　　陳尚書驚道：「等……等一下……」他想伸手阻攔，安道京已然重重一哼，只嚇得陳尚書啞口無言，陡將那句言語吞落。

　　江大清走向孔家小姐，垂涎道：「小美人兒，今晚就住下來吧。」那女孩兒嚇了一跳，急急往陳公子背後一躲，陳公子大著膽子，說理道：「這位兄台，孔小姐是我未過門的妻子，求您尊重點。」江大清一個耳光揭向那陳公子，已將他打倒在地，喝道：「你奶奶的，我只要見到你這種小白臉，心裡就有氣！」陳公子臉頰腫起，卻不屈服，站起身來，又擋在心上人面前，竟是寧死不讓。陳尚書怕生出事來，急忙奔到江充面前，顫聲道：「江大人，求你大人大量，放過犬子吧！」

　　言語之間，已在求懇。

　　江充笑道：「誰要為難他了？我侄兒只是要討老婆，哪礙到他什麼啊？」江大清知道叔父給自己撐腰，登時笑道：「是啊！我疼自己老婆，這人卻來搗蛋，真是莫名其妙。」說著」把推開陳公子，跟著摟住孔家小姐，伸嘴便往她粉頰親去。

　　孔小姐拼命掙扎，哭道：「爹！救命啊！」孔安呆呆看著，眼見江大清當眾亂吻自己的愛女，把他的掌上明珠當作酒樓陪笑的妓女一般對待，孔安心如刀割，霎時氣急敗壞，指著江充，喝道：「江……江大人，你……別太過分了！」江充冷笑道：「怎麼過分了？咱們有緣作親家，這便是過分了嗎？難不成非得做了仇家，孔大人才會高興嗎？」孔安面色慘澹，氣喘不止，一時也不知要不要翻臉，只在那裡猶疑不定。

　　眼看岳丈無法保住愛妻清白，自己父親也是一臉怯懦，陳公子是個年輕有血性的，他不忍心上人慘遭淩辱，登時大叫一聲，從衛士手上搶過一柄刀，直直沖向江大清，喝道：「大膽東西！你放開我媳婦！」他豁了出去，竟是有意以死相拼。陳尚書見兒子發狂一般，霎時驚道：「住手！要女人還不多嗎？快別做傻事啊！」

　　在眾賓客驚叫之中，陳公子已然沖向江大清，絲毫沒有退後的意思。

　　江充見多識廣，如何把一個文弱書生看在眼下？登時笑道：「好你個陳公子啊！這小朋友有意謀殺我侄兒，若不就地正法，怕是不行了。安統領，把他的手剁了。」

　　安道京聞得此言，伸手揮刀，便往陳公子手臂砍去。

　　那陳公子是個讀書人，安道京卻是當今錦衣衛統領，京城有數的刀法高手，卻要他如何擋得下這刀？陳尚書見愛子有斷手之禍，一時嚇得破膽，已然暈去。其餘廳上賓客或掩面、或閉眼，無人願見這等人間慘禍。

　　只聽「啊」地一聲慘叫，鮮血長流，濺滿大廳，眾責容急急看去，只見陳公子好端端的站在廳心，彷佛沒事人一般，那鋼刀卻插在安道京手上，那血竟是他流的。廳上賓客見狀，忍不住滿臉詫異，都以為那公子練有武藝，居然能在一刀之間，便傷了錦衣衛統領。

　　江充雖無武藝，此時也知有異，他勃然大怒，喝道：「誰在搗亂？」

　　廳外傳來一聲長笑，朗聲道：「仗義多從屠狗輩，負心每是讀書人。你們這群士大夫，我真是沒眼瞧了。」江充認出這聲音，登時心下一凜，道：「原來是卓掌門駕到。」

　　長笑聲中一群白衣客走進，當先一人手握鐵膽，神色倨傲，正是「劍神」卓淩昭。

　　昆侖眾人神態狂傲，冷冷地看著廳上語人，全不把江充放在眼裡。幾名侍衛上來阻攔，都給他們踹得滾跌在地，羅摩什心下生畏，知道卓淩昭此番過來，只要場面一個不好，便會大開殺戒，當場傳令下去，調派大批火槍手進廳。九幽道人、安道京等好手更是大為戒備。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:37 AM



第十卷 忠義孤臣 第九章 人生三寶

　　卓淩昭站入廳心，長眉挑起，森然道：「江大人，蒙你賜帖召喚，卓某不敢不來。你若有話交代，趕緊請說吧！」江充嘿嘿一笑，道：「卓掌門別急，咱們喝上一杯，再說不遲。」說著便命人擺下桌椅，便請卓淩昭上座。

　　車淩昭卻不就座，只是冷眼看著江充，訕訕地道：「我今兒個忙得很，怕不能久留，江大人有話就說，不必做這些虛功！」

　　江充合得此言，忍不住有些惱怒，但眼前形勢微妙，絕不能輕易破臉，只得隱忍不發。

　　江充心裡明白，此時劉敬垮臺，朝中殘存大臣已在串連對付他，徐忠進、瓊武川兩名老臣，各有太后撐腰，萬萬輕忽不得，柳昂天手握十萬大軍，也是個難纏角色。劉敬倒臺後，這三人為求自保，定然互為唇齒，卓淩昭若上大理寺指證罪行，以徐忠進斷案之嚴，只等證據確鑿，必然一狀告到太后面前，屆時皇上看著太后的面，自也不好替自己求情，一個不巧，說不定要給連降三級，送去邊疆放羊牧馬。釜底抽薪之計，要不派人暗殺徐忠進，再不便收買卓淩昭。但徐忠進乃是三朝元老，深受太后寵信，若是貿然殺之，只怕惹起軒然大波，自己事後定難脫身。算來還是與卓淩昭妥協一途可行。

　　江充算清楚個中厲害，登時輕咳一聲，道：「卓掌門，柳昂天不過一介武夫，見機緩慢，已是黃昏之勢。所謂良禽擇木而棲，你又何必與他共事呢？」

　　卓淩昭聽了勸說，卻只哈哈一笑，道：「江大人，你休要擔心柳侯爺，先為自個兒打量吧！」江充面上閃過寒氣，沈聲道：「卓掌門，我今日請你來此，那是惜才之意，難道你真以為燕陵鏢局的案子動得了江某人？」

　　卓淩昭嘴角斜起，微笑道：「江大人，燕陵鏢局一案不夠看，那麼憑著「戊辰歲終」四句話，總該夠份量吧？」說著哈哈大笑起來，江充手上一顫，杯裡酒水潑了出來，轉瞬之間，便已面無人色。

　　卓淩昭冷冷望著他，道：「誰是夕陽之勢？誰是朝不保夕？江大人心裡有數吧！」

　　當年江充與卓淩昭在神機洞裡做過交易，當時便把秘密轉述出來，此刻卓淩昭忽爾提出，竟使江充驚懼駭異，深賓客不明這四句話有何神奇之處，一時面露不解，各自低頭議論。

　　江充喘息不止，過了良久，方自寧定。只聽他乾笑道：「卓掌門快別這樣了，大家都是好朋友，何必說這些狠話呢？來來，難得見面，先讓我送上幾件禮品，給您消消氣吧。」

　　卓淩昭聽他口氣放軟，已有屈服之意，登時冷笑道：「江大人何禮相送？」

　　江充咳了一聲，道「說來也沒什麼稀奇，不過是人生三寶而已。」眾賓客聽了「人生三寶」，都不知那是什麼奇妙物事，心下暗自猜疑。江充見卓淩昭面帶不屑，就怕他掉頭離開，忙叫道：「左右來人，快送上東西來。」兩旁家丁聞言，立時扛出一隻大鐵箱，抬到卓淩昭面前。

　　卓淩昭看著那只大鐵箱，皺眉道：「這裡頭是什麼？」江充笑道：「人可胸無點墨，卻不能腰中無財。人生第一寶，便是金銀財。」

　　鐵箱一開，滿室生輝。只見紅是紅寶，晶瑩剔透，藍是藍寶，大若卵黃，圓是珍珠閃耀，方是象牙凝脂，箱中珍寶，端的是入手難舍，入眼難忘，每一件都堪為傳家之寶。看來江充富甲天下的傳言，果是無虛。

　　滿堂賓客京官出身，都是大有見識的人，但見了這箱價值連城的珍品，也不禁駭然出聲，昆侖門人鄉野鄙人，氣度大大不如，一見珠寶，更是喜形於色，急急向前聚攏賞玩。

　　眼見門人都有豔羨喜愛之意，除了金淩霜、屠淩心、莫淩山等寥寥數人，其餘都已上前把玩，卓淩昭便了個眼色，金淩霜宣息，當即喝道：「大家退開，聽掌門人吩咐！」眾人依依不捨，但掌門御下嚴厲，不能稍違，只得往後退了幾步。錢淩異見勢頭不妙，心想：「糟了，看掌門這等神氣，定不要這些寶貝了。」慌亂之中，趕忙抓起幾顆寶石，便往自己懷裡塞去。

　　卓淩昭仰天大笑，道：「昆侖劍派乃是武林門戶，又不是開錢莊、做買賣，要什麼錢財使喚？這些珠寶全是身外之外，留之何用！人生第一寶，乃是知足樂。只要你能知足，便是粗茶淡飯，也能平安逍遙。若不知足，便是金山銀山，猶覺不足。整日裡財來財去，難能超脫，如何求武學之進境？」

　　昆侖門下聽了這話，難掩失望神色，錢淩異拍了拍心口，暗道：「好險老子有先見之明，不然又要來去空空了。」

　　卓淩昭本性雖貪，但圖的是武功劍法，以求笑傲天下，睥睨群雄，這些金銀財寶不過亮眼些、閃爍些」，「劍神」如何放在眼下？自是不屑一顧了。再說卓淩昭武學造詣登峰造極，皇宮內院自是來去自如，若要搶些珍奇古玩在手，也非什麼難事。此時江充有意以財貨收買他，真算小看「劍神」了。

　　卓淩昭哼地一聲，冷冷地道：「財多敗家，招意殺機，卓某寧可多練幾套劍法，讓門人開一處武館謀生，那才是日後的生財之道。」說著命屠淩心抬起鐵箱，摔在江充面前。眾官見卓淩昭滿身凜然，視錢財如糞土，心下無不暗自佩服。

　　江充見他滿瞼不屑，卻也不氣惱，忙道：「卓掌門不喜愛珠寶，那也沒關係。」說著提聲喝道：「送上第二件禮！」話聲未畢，眾家丁又抬出一隻鐵箱，送到卓淩昭面前，江充笑道：「卓掌門，這第二樣大禮費了我好一番苦心，你得笑納啊！」錢淩異早已心癢難怪，一見卓淩昭微微頷首，便慌不迭地上前開箱，他探頭去看，箱裡不見什麼物事，卻是個活生生的人。

　　錢淩異見了那人，臉色大變，忍不住氣血翻湧，騰騰地退出數步。昆侖門下見他神情如此，心下無不震驚，尋思道：「裡頭是什麼人，隔空便能傷人？難不成是寧不凡嗎？」

　　寧不凡退隱之後，至今蹤影全無，江充若將這位天下第一高手送上，卓淩昭天性好勝，自會欣喜笑納，只是人家寧不凡武功超凡入聖，又豈能給人囚在這只鐵箱中？

　　眾人猜想不透，不知箱中那人究竟是誰，都想一探究竟。

　　便在此時，只見箱中那人直起了身子，對卓淩昭一笑，卓淩昭見了此人，忍不住也是臉色一變，滿堂賓客更是譁然出聲，大為驚歎。

　　這人到底是誰，居然能讓劍神變色、賓客大嘩？說來毫不稀奇，卻也稀奇之至，箱中之人，正是一名傾國傾城的絕代尤物。

　　那女子唇若丹朱，紅顫顫地彷佛一點春露，那張粉臉有如白雪，兩腮不施半點胭脂，卻是一抹天生嬌羞。她那雙清澈大眼並不怎麼勾魂攝魄，卻總帶點善解人意的溫存，似有千般柔情要同你訴說，叫你不能不聽，不得不憐。

　　眾人見了這等美女，都是瞪大了眼珠，只想再多看兩眼。心中更一個念頭盼望，希望這可人兒能朝自己望來。

　　那女子向卓淩昭微微一笑，柔聲淺笑，喚道：「卓掌門。」櫻唇傾吐，頓時滿室生香，眾人與她目光相接，心下無不震動，心中都想：「昔年妲己號稱一代妖姬，當是這等美貌吧！」

　　眾人細看這女子，都覺她最最動人處不在美貌，而在一股自然渾成的氣質，親如長姐，嬌似麼妹，端凝時貴如國母，慰解時柔似妾婢，舉止高貴，心意溫柔，管你百年學究，千年高僧，一見此女之面，也要陡生男子氣概。果然上至閣揆，下至家丁，看了這女子的親切笑顰，無不全身發抖，臉色陰晴不定。

　　方才陳公子為了孔家小姐拔刀殺人，一幅義憤填膺的神氣，此刻卻不住眼偷看，他與那女子四目相投，頓時滿面通紅，急忙低下頭去。江大清更是急色之徒，見了這等美女，忙奔了出來，叫道：「叔叔，我要這女人，不要孔小姐了！」

　　先前二郎爭妻，現下卻棄如敝履，那孔小姐只氣得臉色慘白，但真要與這名美女的絕代容貌相較，卻又不能不讓她自慚形穢，當此尤物，除了低頭遮面，也是別無它途了。

　　錢淩異滿臉脹紅，大聲問道：「你叫什麼名字。」那女子星目回眸，溫軟輕歎，道：「小女子無名無姓，只盼能嫁人卓家，為卓掌門洗手做飯，養兒育女，今生已無他願。」眾人全身發軟，心中大感豔羨，錢淩異更是百般責駡自己：「他媽的，以前怎不好好練劍，這當口便換我做掌門了。」

　　眼見滿堂賓客目瞪口杲，卓淩昭登時仰頭大笑，聲震屋瓦，那女子見了卓淩昭的絕世神功，更是滿臉嬌羞，她跨出箱中，向卓淩昭盈盈下拜，道：「賤妾此生別無心願，盼為卓家侍婢，求掌門收容。」眾人聽她吐囑高雅，彷佛還曾飽讀詩書，心下更是愛煞。

　　卓淩昭笑道：「江大人，這等美女為何不留在身邊？再不送到宮裡，也能討好皇帝老兒，卻為何送到我家來？」江充嘿嘿一笑，道：「自古英雄惜美女，這等美人兒，天下也只掌門道等武功才吃得消啊。」

　　卓淩昭哈哈大笑，道：「無怪你前些日子氣血敗壞，原來是沉迷女色，以致如斯！」江充乾笑道：「好說，好說，人生第二寶，便是閨房樂。有此美女相伴，不枉此生矣。」

　　卓淩昭放聲大笑，道：「閨房淫樂、床第打滾，這是卓某做的事嗎？我說人生第二寶，乃是志氣高！溫柔香枕，鶯啼燕叱，不過心有窒礙，何能求劍道之高遠一。美女為禮，俗氣！」說著袍袖一拂，已將那女子摔向江大清，江大清大喜，一把將她抱住，跟著伸嘴吻去，那女子嚶嚀一聲，粉頰已被江大清吻上，陡然間江大清如中雷擊，一陳淫笑之後，全身抖降酸軟，竟如爛泥般倒在地下。

　　一吻之功，魅人若斯，眼見江大清宛如脫力，滿堂賓客無不議論紛紛。

　　卓淩昭笑道：「好厲害的毒藥啊！我卓淩昭百年功力，可耐得住幾個春宵？」江充乾笑道：「卓掌門不愛金銀珠寶，不愛絕世美女，我只好送上第三件禮了。」

　　卓淩昭眯起了眼，說道：「金銀財寶，絕代尤物都送過了，你還想送什麼？」

　　江充淡淡地道：「不瞞掌門，人生三寶，最後乃是一句忠言奉告。」卓淩昭嘿嘿冷笑，道：「你有話快說，我生平最恨故弄玄虛之人。」

　　江充聽了這話，忽地搖了搖頭，歎道：「卓掌門，你真要破臉嗎？」

　　卓淩昭袍袖一拂，藍光閃動，猛地廳上地板裂出一條約莫三寸寬、長達十餘丈的裂縫。眾賓客心下震動，都知卓淩昭這是「割席絕交」之意。

　　安道京怒道：「姓卓的！你別敬酒不喝喝罰酒！」安道京話聲未畢，一點藍光立時轉向，猛向他身前刺來，安道京大吃一驚，急忙將身前八仙桌翻起，只聽剝地一聲響，桌面已被刺破，跟著伸進」條藍澄澄的劍刀，安道京急急舉刀擋架，「九轉刀」砍落，刀劍相交，刀身竟無聲無息地斷成兩截。

　　藍光勢道不歇，兀自向前戳來，安道京嚇得面無人色，雙定一點，往後躍出丈餘，但那神劍來得更快，轉眼便在他肩上刺出一個血洞。安道京悶哼一聲，已然摔落堂前。

　　安道京武功絕非泛泛，豈知連一招也還不了手，頃刻間便已受傷敗陣，足見「神劍擒龍」的威力何其之大。

　　卓淩昭伸手朝地下一指，冷笑道：「昔日本無交情，來日更無恩義，你我之間，如同此道鴻溝而已。」霎時帶著門人，轉身便行。

　　江充雙眉一軒，使了個眼色，門口便堵上百名火槍手，後頭九幽道人、安道京、羅摩什各自率領好手，一同圍住昆侖諸人。屋頂上腳步聲雜沓，不知有多少高手埋伏。眾賓客駭然出聲，都在四下探看退路，就怕給這場打鬥牽連上了。

　　當此險境，卓淩昭卻不以為意，自顧自地道：「這幾日道上奔波，有些累了。眾位弟子，你們替我打發吧。」說著取了張椅子坐下，模樣甚是悠閒。

　　九幽道人沖上前去，喝道：「姓卓的，你好大的膽子，居然敢在江大人府上囂張，你難道不怕……」忽聽屠淩心暴喝道：「死！」身影」閃，沖上前去，提劍便對九幽道人刺落，九幽道人急忙使動判官筆，已與屠淩心鬥在一起。

　　「劍蠱」使出，風聲勁急，招式剛猛已極，九幽道人內力雖然不弱，但每接一劍，胸口便是一痛，有如針戳刀刺，轉瞬間兩人拆了十來招，他胸口已是疼痛異常。陡然間屠淩心暴喝一聲，使上十成功力，當頭便往九幽道人頭頂斬下，九幽道人提筆擋過，當地一響，真力不濟，胸口血箭噴出，竟被鑽心劍蠱戳傷心脈，霎時摔在地下，全然不能動彈。

　　左右衛土上前急救，屠淩心大喝一聲，剃光圈轉，已在眾人兵刃上各撞一下，只聽慘叫聲不絕於耳，眾衛士手搞胸口，都已倒地不起。

　　屠淩心提起九幽道人，一把摔向江充，喝道：「姓江的！你家這幾隻狗只會搖尾乞憐，難與虎豹匹敵！你快快撤下門口的陣仗，省得我昆侖山血染京城！」眾賓客見層淩心滿臉刀疤，神態兇狠殘戾，心下都是暗自害怕。此人生平殘暴，一向不愛女色財物，只以殺人為樂，真無愧昆侖第一暴徒的凶名。

　　金銀財寶、絕世美人、威嚇暴力，江充以此三寶，不知羅致了天下多少豪傑，誰知卻奈何不了劍神半點，眼看難以為濟，江充卻不慌不忙，好似還有什麼救命法寶未曾使出。只聽他淡淡地道：「卓掌門，我第三樣禮要來了。」

　　卓淩昭自坐椅上，傲然道：「還是那句廢話嗎？」江充微笑道：「卓掌門，人心叵測，再所難防。」卓淩昭哈哈大笑，道：「這兩句廢話，便是你要送我的大禮嗎？」他提起神劍，喝道：「卓某原封不動，退還與你！」

　　藍光閃動，卓淩昭正要出劍殺人，忽覺背、心風聲勁急，竟有人出手暗算自己，卓淩昭心下微微一驚，面上卻不動聲色，只淡淡地道：「門戶有變，三師弟，為我清理了。」

　　屠淩心飛身下場，提劍直劈，已與一人鬥在一起，只見那人手持無影寶劍，正是排行第四的「劍影」錢淩異。

　　卓淩昭歎道：「江充啊江充，你居然買通我門人暗算我，你身為朝廷大員，不覺得可恥嗎？」

　　江充微微一笑，道：「對付閣下這種人，原就不必講究什麼道義。你說是嗎？」

　　卓淩紹冷笑道：「錢淩異這人好色貪財，言行卑鄙，對我殊無敬服之意，這人我早就想下手除去了，多謝你為我派除害，倒省了我不少力……」

　　他正自說得高興，忽聽刷地一聲響，背後似有人拔出長劍，卓淩昭心下一凜，知道門下還有叛徒，他雙目閉上，嘴角斜起，冷冷地道：「門中還有叛徒，二師弟！為我出手料理了。」

　　金淩霜答道：「是。謹奉掌門意旨。」卓淩昭冷冷望著江充，道：「你還有什麼花招，儘量使出來，卓某這裡接……」那個「招」字尚未出口，只聽撲地一聲，卓淩昭喉頭一甜，一口鮮血直噴了出來，他滿臉詫異，低頭望著自己胸口，只見一柄長劍穿胸而過。卓淩昭呆住了，他轉過頭去，只見一人手挺寒劍，滿臉淚水的看著自己，正是「劍寒」金淩霜本人。

　　卓淩昭睜大了眼，同門五十年，他賴以為左右手的二師弟，誰知竟會成為叛徒？聿淩昭想起江充所言的「人心叵測，再所難防」，忍不住身子一晃，一口血噴了出來。

　　屠淩心又驚又怕，顫聲道：「二師兄。你……你這是做什麼？」他與金淩霜交好，特見他忽然無緣無故殺傷掌門，實叫他驚駭莫名。

　　場面混亂，卓淩昭的心中卻是酸苦難忍，他望著師弟，低聲問道：「你我相知相惜，同門兄弟五十年，你為何叛我？為了掌門之位嗎……」金淩霜垂淚道：「掌門人，我對不起你。」他大叫一聲，霎時拔劍出來，轉往自己小腹刺落。

　　只見長劍透腹而過，鮮血疾噴而出，卓淩昭大為震驚，抱住了他，大聲叫道：「你幹什麼？」

　　金淩霜身子顫抖，老淚縱橫，對著江充叫道：「江大人，請你依約放了我家老小。」

　　卓淩昭不知他還有家人親屬，霎時身於巨震，轉頭望著江充，只聽一代奸臣哈哈笑道：「卓淩昭啊，這姓金的老家還有什麼人，住在什麼地方，你可曾知曉？他平日喜歡什麼，討厭什麼，你又何嘗知道？你枉稱心機，在我江充面前，直如三歲小兒！」說著伸手一揮，只見一名兵卒走了出來，手上牽著一條長長的繩索，串在十來名老小的頸上，便似俘虜一般。

　　卓淩昭恍然大悟，他低頭看向金淩霜，問道：「他抓了你的家人？」眼見金淩霜含淚點頭，卓淩昭心下反而安慰，師兄弟交情多年，若非如此，怎能叫金淩霜忽然叛變？

　　卓淩昭心結解開，心神已然寧定，他知道傷勢沉重，須得立時救治，當下五指輕輪，止住金淩霜小腹的流血，跟著點上自己胸口的穴道，金淩霜哭道：「掌門人，你不讓我死嗎？」卓淩昭喝道：「此次是本座失算，你情不得已，我不怪你！」

　　卓淩昭運起功力，握住「神劍擒龍」，咬牙道：「昆侖門下，一齊殺出重圍！」

　　只聽唱地一聲暴響，昆侖門下全數執劍在手，那劍鋒卻是朝自己指來！

　　卓淩昭震驚之下，忍不住向後倒退一步。

　　江充哈哈大笑，道：「卓淩昭！當年你縱容門下殺人放火，你門中還有忠義之士嗎？除了你與那姓屠的瘋癲子，還有誰是買不動、嚇不倒的？管你武功練得多高，我只要一伸小指頭，便要你眾叛親離。」

　　卓淩昭全身顫抖，凝目看著眾人，眼中盡是疑惑，只聽錢淩異哈哈大笑，道：「姓卓的。你作威作福，鎮日價打人罵人，老子早想除掉你了。只是忌憚你武功了得，這才難以下手，好容易江大人出手相助，有此大好機會，你領死吧！」

　　卓淩昭受傷不輕，但此刻的心痛，卻比劍傷更為錐心，激動之下，忍不住一口鮮血咳出，全身氣力登時消散，眾們人見他傷重，莫不大喜，登時挺劍刺去。屠淩心對掌門極為忠心，眼看危急，便要奔來保護。

　　錢度異冷笑道：「老三啊，你再要冥頑不靈，休怪我們連你一起殺。」他呼嘯一聲，許淩飛、劉淩川登時擋住屠淩心的去路，兩人聯手圍攻，登與「劍蠱」激戰起來。

　　錢淩異哈哈大笑，道：「大家快快動手，等卓老兒死了之後，咱們便是老大啦！一緊門人舉起長劍，又要往前刺下，屠淩心見狀，一時大驚失色，只想動手救人，但兩邊相隔極遠，又給劉淩川、許淩飛等人攔住了，竟是無能為力。

　　在這關鍵時刻，猛見一人攙扶住卓淩昭，將他護在身後，怒道：「你們膽敢犯上，難道沒有門規了嗎？」

　　眾人急看此人面目，卻是莫淩山，此人向有俠義心腸，從來與昆侖門下不睦，此次錢淩異唆使門人叛變，自然未曾知會於他。他見屠淩心兀在激戰！卓淩昭又是傷重難動，除非他出面一拼，掌們人定然慘死無疑，他想拉攏幾人過來相助，當即大聲道：「大家快醒醒。不要再受人挑撥了！」

　　錢淩異冷笑道：「莫淩山，你永遠是個半吊子，當年我們殺害燕陵鏢局滿門，你龜縮不出，只一昧地咒駡卓淩昭。現下我們聯手反叛，你又護住了他，你到底想什麼？」

　　莫淩山怒道：「我雖然不服卓淩昭，卻也不會背叛師門！你們現下這般幹法，那是天地最最不容的無恥之徒！你們死後焉有臉面見咱們祖師？」眾人聽他疾言厲色的指責，心下有愧，都是低下頭去。錢淩異罵道：「祖個屁師！老子便是祖師！大家動手！」

　　眾人暴喝一聲，一同舉劍戳下，莫淩山使出絕招「劍豹」，劍光閃動，有如千花飛舞，一口氣擋下了七八劍，但錢淩異那劍乃是「無形劍影」，卻叫他難以阻攔，霎時劍影及身，嗤地一響，已然透胸而過，莫淩山臉色慘白，鮮血狂噴，軟倒在卓淩昭懷中。

　　卓淩昭心下大慟，叫道：「六師弟！」伸手抱住了莫淩山，兩人一同摔倒在地。莫淩山一向與他不和，當年為了「燕陵鏢局」案，兩人幾成反目，哪知他到了最後關頭，居然挺身而出，卓淩昭心中淒然，才知「忠義」二字的意思。

　　江充見昆侖門下一個接著一個，不停有人出面代卓淩昭一死，忍不住皺眉道：「你們這些人反反覆覆，到底在幹什麼？快快殺了他啊！」

　　此時火槍手圍在外圈，昆侖劍土擋住內圈，金淩霜、莫淩山瀕死，屠淩心又給圍攻，再也沒人能救卓淩昭了。江充笑道：「加把勁，把卓老兒殺了，大家都有好處。」

　　眾人長劍正要遞出，猛聽一聲暴然巨響，只震得眾人耳中生疼，紛紛倒跌，那巨響越來越大，桌上碗盤喀喀作響，梁上泥灰為巨響所震，更是颼颼而落。

　　巨響震耳欲聾，廳上賓客自是駭異萬分，各自掩耳叫苦，江充驚疑不定，只縮在羅摩什懷裡發抖，猛然間巨響止息，跟著一聲大笑響起，厲聲道：「你們以為自己在跟誰說話？聽好了，我的名字叫做劍神卓淩昭！」眾人只見一個身影站了起來，正是卓淩昭本人！他森然望向江充，內力灌注，霎時使動「神劍擒龍」，無數劍刀竄了出來，護衛身周，望之如同妖魔鬼怪。

　　方才卓淩昭怒極狂嘯，竟能生出驚世巨響，眾人見他殺氣騰騰，無不大驚，一時急急退後。

　　卓淩昭面色慘白，但瞼上殺氣卻極濃冽，他手指眾人，沈聲道：「昆侖門下聽好了，反出我門，只有一個死字！你們現下反悔，我可以既往不咎。」說話間舉起神劍，更顯出睥睨氣勢。

　　昆侖門人多是見利忘義之徒，一見掌門起身喊話，氣便餒了，積威之下，實在不敢動手，眾人你看看我，我看看你，都是猶豫不決。

　　錢淩異見眾人退縮，登即大叫道：「卓淩昭命在日歹，還在那裝腔作勢。大家不要怕他，快殺了他啊！」他舉劍向前奔出，便往掌門胸口攻落。

　　卓淩昭怒喝一聲：「大膽！」藍光一閃，「神劍擒龍」已然刺出，只聽剝地一聲，錢淩異忽覺身子一矮，難以向前奔去，他大怒道：「卓淩昭！你還敢頑抗？」耳聽眾人都在驚呼，他低頭往下一看，只嚇得魂飛魄散，原來自己已給卓淩昭腰斬，他大叫道：「姓卓的！你……」話聲未畢，「神劍擒龍」的劍力撲面而來，錢淩異只覺眼前一黑，已然身首分離。

　　當年姦殺燕陵鏢局滿門，錢淩異正是首惡，終也到了惡貫滿盈的一日。

　　昆侖眾人見錢淩異死狀奇慘，嚇得渾身發抖，一時不敢上前。江充呸了一聲，催促道：「你們要封官蔭爵，那就快快上前啊！」

　　卓淩昭提聲喝道：「昆侖弟子聽了！只要大家乖乖聽話，一齊殺出重圍，本座可以忘掉今日之事！」眾弟子聽雙方不斷喊話，人人都是猶豫難決，既不敢攻，也不敢退，只是呆呆的站著。

　　江充見昆侖弟子都有猶豫之心，打了個哈欠，道：「算了，這些人留著也沒什麼用，叫火槍手把他們全數殺了。」昆侖眾人大驚失色，劉淩川與許淩飛同聲驚叫：「不要殺我們啊！」江充哪裡管他們的死活，只是懶洋洋地揮了揮手，羅摩什立時唱道：「火槍手！射！」霎時槍聲達發，轟然有聲，直往卓淩昭等人射去。

　　卓淩昭斷喝一聲，縱身躍起，跟著神劍飛出，前排火槍手都給斬成兩段，場面亂成一片。

　　此時廳內大亂，宛若屠場，一眾京官嚇得魂飛魄散，各自滾倒桌下，尋找掩蔽。屠淩心抱著莫淩山，也在急急閃躲。只是火槍如此密集，其餘昆侖門人卻難倖免，劉淩川首當其衝，登給打成蜂窩一般，眾們人大聲哭叫，外頭火槍速發，聲聲襲來，內圈劍光飛舞，過去賴為長城的掌門神劍朝外斬出，匆忙之間，已是見人就殺，不再留情。

　　槍聲哭聲混成一片，不少門人弟子已然爛死在地。眾京官見昆侖門人死法如此之慘，心下暗自歎息：「這群人又奸又笨，實在死有餘辜。」

　　滿廳死傷狼藉，只有江充好整以暇，兀自端著一杯水酒，笑吟吟地看著眼前的屠場，神態甚是清閒。

　　卓淩昭見門下死傷慘重，雖說這些人反叛自己，但多年情誼，心中豈能無感？他見江充滿面得意，心下直是狂怒，提聲暴喝：「江賊！你好生奸滑，今日要你陪葬！」

　　吼聲未畢，藍光閃動，直向江充刺去，江充正在那兒指指點點，與羅摩什談笑風月，哪料到兩邊相隔十餘丈，神劍卻已襲來，他大吃一驚，便往桌下滾倒，但藍星來得太快，已到喉前三尺，羅摩什見狀不好，急急往前撲去，寒星飛落，穿過羅摩什腰間，勢道不休，「啊」地一聲慘叫，又刺穿江充手臂，只把一代好臣痛得高聲慘呼。

　　羅摩什與江充兩人全身浴血，滾倒在地，各自喘息不止。其實若不是卓淩昭有傷在身，憑他的功力，此劍足可誅殺兩人，絕無失手之理。

　　卓淩昭見江充已往廳內狂奔，陡地追上前去，只想將之殺死。屠淩心左手夾著莫淩山，轉朝門外奔出，他見卓淩昭兀自不走，忙叫道：「掌門人。不必與他們硬拼！咱們快走！」

　　卓淩昭大聲道：「你們先走！我隨後就到！」他吃了秤佗鐵了心，不殺江充，絕不能甘休，當下身影飛動，連殺數十名武士，鮮血狂流中，已朝廳內追去。

　　江充見滿地都是官兵的屍首，急忙按住手臂傷處，驚叫道：「來人啊！救命啊！」安道京率領百名軍健，擋在江充身後，只見卓淩昭幾個縱躍，已然奔近，安道京喝道：「放箭！快放箭！」

　　弓弦連響，百箭齊發，卓淩昭內力催動，神劍幻化出百來隻劍刃，轉眼間便斬下無數來箭，跟著劍刀攻去，藍光閃動，已將百名軍士刺死，竟無一個活口。

　　眼見百名軍士居然擋不下卓淩昭一擊，安道京嚇得話也說不出了，他急急抱起江充，便往廊下奔逃，此刻羅摩什也已趕來，他與安道京對望一眼，都是鐵青著臉，不知能否擋下卓淩昭一劍。江充慌道：「你們快帶我去書房，那裡有密道可走。」三人驚慌不已，急向書房逃去。

　　背後卓淩昭大喝一聲：「哪裡走！」神劍斬來，三人滾做一堆，避了開來，劍力所及，已將廊柱砍斷。江充「啊呀」一聲慘叫，半爬半滾之間，已然逃入書房。

　　卓淩昭流血甚多，頭量眼花，但此刻若不能斬殺江充，實在心有不甘，他勉力支撐，也已沖入書房，只見江充與羅摩什等人擠做一堆，都在桌後颼颼發抖，卓淩昭大笑道：「江賊！你也有今日！」笑聲牽動胸口傷勢，一時嗆咳不止。

　　江充告饒道：「卓掌門，請你饒過我一命，我日後出錢出力，讓你重建昆侖。」卓淩昭罵道：「死狗賊！江湖下三濫也不如的髒東西！我卓淩昭若要重建門派，哪須你這狗東西相助？看我今日將你剜心活祭，洗雪卓某今日之恥！」

　　他大叫一聲，藍光閃出，忽地腳下一空，身子便往下頭墜去。卓淩昭心下一醒！知道江充在此設下陷阱，他低頭看去，只見下頭深洞寒光森森，滿是刀山劍山，抬頭眺望，上空魚網撒來，左右長索卷到，這書房竟有無數機關埋伏。

　　當此危境，卓淩昭心下卻不驚懼，他舉劍一揮，神劍登時伸長，刺中牆壁，他籍力縱起，已然跳出深洞，便在此刻，魚網長索也已撲面而來，卓淩昭一聲輕嘯，舉劍斜劈，已將網索二物切為細碎。

　　卓淩昭人在半空，赫然叫道：「江充！你納命來吧！」

　　忽聽細細破空之聲入耳，竟有暗器來襲，卓淩昭半空一個筋斗，已然閃過暗器，他回頭一看，只見一名妖妖嬈嬈的女子行向前來，正是江充手下女將胡媚兒，原來這陰毒暗器正是此女所發。

　　胡媚兒見他望著自己，登時笑道：「卓掌門，好久不見啦！」

　　此刻前有羅摩什、安道京，後有胡媚兒，一旁還有無數陷阱暗器等著算計自己，卓淩昭審度局面，自知討不了好，已有離去打算，他哼了一聲，雙足輕點，便要飛上大樑，破屋離去，便在此時，掌風撲面而來，卓淩昭吃了一驚，才知尚有高手埋伏，此人功力強霸，絕非安道京、胡媚兒之流可比，他斜身閃避，跟著落下地來。

　　只見屋樑上躍下一名巨漢，此人身長九尺，面醜如牛，正是蒙古凶神薩魔。

　　卓淩昭嘿嘿冷笑，他若是完好無傷，便無神劍在手，這薩魔如何在他眼下？此時胸口重傷，強敵環伺，再加昆侖滿門死傷殆盡，心神俱碎之餘，卻要他如何專心對付這名凶徒？

　　江充笑道：「卓掌門，為了對付你，我連這種妖怪都放出來了，看你今夜怎麼逃過劫難！」

　　卓淩昭搗住胸口傷處，冷笑道：「連這等殺人姦淫的盜匪你都能結交，你死後不怕打入十八層地獄嗎？」江充哈哈大笑，道：「我有什麼好怕的？要下地獄，還有你卓淩昭先替我探路哪，」說著伸手一揮，大聲道：「把他殺了。」

　　呼地一聲，薩魔搶先揮出巨掌，直往卓淩昭臉上摑去，安道京滾倒在地，抽出寶刀，砍向卓淩昭腳踝，一旁羅摩什運起「冥玄指」便朝卓淩昭背後要害點去。

　　三人同時出招，薩魔更是絕頂高手，卓淩昭嘿地一聲，「神劍擒龍」竄出三道劍刀，剝地輕響，第一道劍刀刺穿薩魔掌心，痛得他慘噴退讓，喀地怪響，安道京寶刀已斷，肩膀給斬出一道缺口。羅摩什見對手兵刃實在太怪，心下慌張，他凝自去看第三道劍刀，霎時高聲大叫：「大人！小心啊！」

　　猛聽「啊」地一聲慘叫，江充全身浴血，神劍穿透肩骨，已將他牢牢刺在牆上。

　　卓淩昭心機深沉，絕非尋常武林人物可比，這劍看似往羅摩什刺去，其實只在誘敵，用意全在格殺江充，果然劍刃轉向，便給他一舉得手了。

　　卓淩昭狂笑不止，竟有癲狂之態，持把江充砍為兩截，以泄心頭之恨，忽然之間，背後一陣麻癢，竟已中了幾隻銀針。

　　卓淩昭嘿了一聲，這才想起了最最陰毒的胡媚兒，一時大為悔恨，恨自己不先下手對付她。卻在這勝負將分的一刻，給她硬生生打斷誅殺奸臣的樂趣。

　　其實卓淩昭連戰高手之下，早已心神俱疲，再加上身上陽重，內力不如以往，自無法察覺身周異狀，這才給胡媚兒僥倖得手了，若在平常，便是有千百根銀針偷襲暗算，他也有防禦之道，看來今日死面大於活面，恐怕真要死於此處了。

　　麻木感急速傳來，卓淩昭急於運氣抵御，便將內力收攏，那神劍全仗深厚內力運使，此刻他以內力為己療傷，一時間難以為繼，神劍便縮回鐵膽模樣。神劍回縮，江充立時摔在地下，渾身浴血間，只在那兒哀號。

　　羅摩什、安道京一見胡媚兒得手，立時反身殺出，便要趁機坐收漁利，胡媚兒怒道：「這人是我殺的，你們怎好來搶功？」安道京碎了一口，喝道：「誰割下他的腦袋，功勞就是誰的！」

　　三人沖上前去，都要一舉殺死卓淩昭。

　　只見羅摩什運起「幽冥玄指」，安道京使開「九轉刀法」，胡媚兒揮舞拂塵銀針，三人對卓淩昭大加圍攻，饒他劍神武功超凡入聖，此刻全力驅毒，無暇運劍傷敵，只好憑著靈動身法，在三人的拳腳兵力間閃避。

　　眼看羅摩什一指戳來，卓淩昭不敢硬接，只有向旁閃開，安道京舉刀砍落，卓淩昭雙足一點，縱身飛起，明媚兒冷笑道：「哪裡走？」拂塵一揮，百枚銀針又自飛出，卓淩昭袍袖拂去，擋下大半銀針，身形閃動，又閃過小半，眼看便要逃過劫難，飛上屋頂離去，猛聽一聲怪笑，一隻鐵拳直朝胸口打來，正是薩魔出手。

　　卓淩昭眼看閃避不及，慌忙間舉起膝蓋，便往那拳擋去，只聽喀啦一聲響，膝蓋骨已然碎裂。

　　卓淩昭膝間粉碎，痛入骨髓，背上毒傷發作，已無抵御之力，眾人大喜，各自運力殺下。江充更是興奮大叫，喝道：「殺了他！殺了他！」卓淩昭全身是傷，再無餘力出手，自知大限將至，長歎一聲，閉目待死。

　　便在此時，屋頂轟地一聲破開，一條繩索從天而降，這繩索來得好快，宛若半空飛出的一條神龍。羅摩什、安道京等人張大了口，紛紛喝問道：「什麼人？」

　　只見繩索從左到右的一甩，已將薩魔等人逼開，安道京、胡媚兒功力較弱，給那繩索一帶，虎口發熱，兵刀拂塵更已脫手。四人大驚之餘，只見繩索已將卓淩昭卷起，跟著急速向上退去，瞬間便將卓淩昭帶走。

　　胡媚兒尖叫一聲，手上銀針又已射出，忽然一陣掌風由上往下撲來，將銀針的勢頭帶開，掌力餘波所及，竟將木桌震裂。眾人大吃一驚，不知是何方高手駕臨，都不敢再追。眼見那人身影飄動，便要遠走而去。江充急急大叫：「你們別愣在這兒！快追啊！」

　　羅摩什等人急急翻上屋頂，卻已見不到那人的身影，只是江充有命，還是裝模作樣一番，四下胡亂搜尋。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:38 AM



第十卷 忠義孤臣 第十章 今夕復何夕

　　卓淩昭給那人抱著，只覺來人奔行奇速，轉眼便至城邊，霎時之間，那人左足一點，右足一撐，已然飛過城頭，卓淩昭雖在困乏中，心下仍是一凜，尋思道：「這人武功好強，究竟是誰？」

　　那人翻身過牆，守城軍士尚未警覺，那人已然飛出城外，片刻間便已遠走。

　　那人又奔一陣，來到一處山谷之旁，跟著停下腳來。卓淩昭抓住他的手臂，喘氣道：「閣……閣下何人，為何救我？那人將他放落在地，俯身下望，卓淩昭凝目看去，只見此人一張凜然國字臉，正自凝視著自己。

　　這男子不是別人，正是當年的生死大仇，西涼捕快伍定遠。

　　卓淩昭見了他，忍不住哈哈大笑，口中吐出血來，喘道：「好啊！原來是你啊！你要殺我報仇嗎？快快動手啊！」

　　伍定遠搖了搖頭，並不答話，眼中卻現出一絲憐憫。卓淩昭不願受他的恩惠，冷笑道：「你想替燕陵鏢局報仇，那便動手吧！免得我一會兒死了，叫你終身遺憾。」

　　伍定遠搖頭道：「卓掌門，你始終沒搞清楚。你我之間的糾葛並非出於私怨。我若要害你，又何必出手救你？」

　　卓淩昭想起他與柳昂天的約定，登時悶哼一聲，道：「原來如此。你會救我，全是出於柳昂天的授意？楊肅觀人呢？快叫他出來見我！」伍定遠搖頭道：「卓掌門搞錯了。柳侯爺得知你去太師府赴宴，已命楊郎中與盧知州率人過去接應，不過他們知道你我有仇，怕我趁機出手加害，事前連照會一聲都沒有，哪敢要我出手救你？」

　　卓淩昭愣住了，道：「那你又為何相救？你想折辱我嗎？」

　　伍定遠一聲長歎，道：「錯了，錯了，只因你是昆侖派最後一個活口，我才出手救你。」

　　卓淩昭顫聲道：「你說什麼？活口？我是活口？」他武功高強，殺人如麻，生平只有自己殺人害人，卻沒想過有朝一日，「活口」這兩個字竟會掉到自己身上。

　　伍定遠道：「太師府血戰一場，屠淩心與那莫淩山給人亂刀砍殺，凶多吉少，金淩霜身上重傷，又給江充扣押起來，料來死路一條。楊郎中雖然率人過去搶救，卻是為時已晚。」他頓了頓，歎道：「昆侖十三劍連同數十名弟子全數戰死，只餘你一人活著。」

　　卓淩昭啊地一聲慘叫，心下又痛又驚，想起滿門弟子全數覆滅，口中鮮血更是狂噴而出。伍定遠怕他傷重而死，急拍他胸口穴道，替他止住了吐血。

　　伍定遠面露悲憫之色，道：「上天有好生之德。你雖是殺人不眨眼的大魔頭，但也是昆侖滿門的最後一人，我伍定遠雖視你如匪盜，卻不忍你昆侖山如此敗亡，這才出手相救。卓掌門，你懂了嗎？」卓淩昭呆了半晌，霎時低下頭去，心中酸楚無盡。

　　當年為了一樁滅門慘案，伍定遠可以丟官亡命，也絕不屈服在卓淩昭、江充的淫威下，但現下同樣為了「滅門」二字，伍定遠也可以捨去私仇前嫌，將昔年的仇敵搶救出來。

　　只因他心中的尺告訴自己，只要他一息尚存，便不容世間有人斗膽滅人滿門！

　　卓淩昭呆呆的望著天際，滿臉都是疑惑，好似傻了一般。伍定遠見他日光如同死灰，只得歎自心一聲，道：「你先定一定神，看有無法子將傷勢鎮住。一會兒我帶你回京，有柳侯爺保著你，諒他江充也不敢過來囉嗦。」

　　卓淩昭怔怔發呆，好似傻了，伍定遠不再多言，細細檢視卓淩昭傷處，只見他膝蓋已碎，後背中針，胸口中劍處穿透肺葉，破胸而出，若非卓淩昭功力深厚已極，恐怕早已死去。

　　伍定遠面色凝重，明白卓淩昭傷勢沉重，難以解救，一時也不知如何是好。

　　卓淩昭望向無盡星空，怔怔地掉下淚來，淒然道：「我自號劍神，縱橫西域，四十歲後，不曾得敗。本想一舉稱霸當今，誰知先敗於寧不凡，後敗於江充。滿門老小，無一得活。今日今時，為我送終的更是昔年仇敵。這一切，莫非全是天意……」將死之際，再也按耐不住，竟是淚如雨下。

　　伍定遠歎息一聲，道：「你錯了，這不是天意，這是報應。」

　　卓淩昭張大了嘴，轉頭看向伍定遠，茫然道：「報應？」

　　伍定遠點頭道：「你還記得嗎，當年你門下殺害燕陵鏢局滿門老小，下手何其之毒，何其之辣，今日今時，江充也以此相報，這些苦果終讓你們嘗到了。」

　　卓淩昭面色慘澹，腦中響起伍定遠決鬥時說的幾句話：「你們辣手殺死齊伯川，可曾想過他是齊家最後一個遺孤？你何嘗想過，多殺這一人，卻是滅人滿門！」

　　卓淩昭一聲長歎，心中多少生出一股悔意，當此絕境，一代劍神傲氣無存，他面色淒涼，怔怔地道：「我生平作惡多端，死後蓋棺論定，伍捕頭……世人會否嘲諷於我？」

　　伍定遠見他後悔往日行徑，歎道。「可惜啊，你若能早些體悟是非，貴派也不會覆亡了。卓掌門，趁你還有一口氣，快些向死者懺悔吧，也好消除你一些罪業。」

　　卓淩昭愣住了，他仰望天際，癡癡地道：「懺悔？你要我懺悔？」伍定遠點頭道：「正是如此。你生平罪孽太多，死前快些懺悔，免得永世不得超生。」

　　卓淩昭望著伍定遠，見他目光中滿是同情憐憫，他忽地哈哈大笑，厲聲道：「懺悔？憑你也想要我懺悔？我卓淩昭死便死了，豈容你出言侮辱！」他畢竟是梟雄之性，一聽伍定遠出言教訓，胸中傲氣陡生，當下潛運神功，力灌雙腿，猛地站起身來。

　　伍定遠見他還有氣力站起，忍不住訝異，忙道：「你若還想多活片刻，千萬不要亂動。」

　　卓淩昭面帶傲氣，凝望腳下深谷，冷冷地道：「伍定遠，憑你這點道行，想向卓某說教，怕還差了一截。你可以殺死卓某，卻萬萬不能叫我低頭。你懂了嗎？」他深深吐納運氣，面色寧定，又恢復成一代宗匠的氣勢。

　　伍定遠搖了搖頭，心道：「這人到死，都還要裝模作樣一番。」

　　卓淩昭面向西方昆侖，靜靜地道：「弟子卓淩昭，今日戰敗京城，致令滿門慘死，無人得歸本山，弟子無顏面對列祖列宗，今日唯有一死，以謝天下。」

　　伍定遠勸道：「卓掌門，你的傷勢雖重，也未必全然無救，讓我帶你回京，請大夫會診，切莫輕言放棄……」他還待嘮嘮叨叨地再說，卓淩昭卻已仰天大笑，道：「敗軍之將，何顏偷生？伍捕頭不必多言了！」伍定遠輕輕一歎，知道卓淩昭死志已決，便不再做勸說。

　　卓淩昭伸手入懷，取出了一本經書，扔給了伍定遠，道：「這是劍神古譜，乃是我一生武學精華，我死之後，盼你能傳之後世，萬莫落入江充之手。」伍定遠微微頷首，應道：「卓掌門放心，你死之後，我定會擇一英雄俠士，傳與神功，使其行俠仗義，以來補報你的殺業。」

　　卓淩昭搖頭道：「劍本兇器，出劍便是殺人，沒什麼補報可言。」他不再說話，運起最後功力，內力到處，「神劍擒龍」登出無盡劍芒，夜空中加倍耀眼，伍定遠知道這是卓淩昭最後一次出手，心中忍不住慨然。

　　卓淩昭飛身躍向深谷，霎時仰天一歎，淚水灑下，輕輕地道：「願來生來世，再為一名劍客！」劍芒噴出，卻是朝自己身上刺來。

　　劍芒閃耀，已是世間絕響，煙消彌漫間，一代劍神就此消失不見。

　　「啪」地一響，「神劍擒龍」復為鐵膽，直直墜下山谷，再無蹤跡。伍定遠想起卓淩昭一生事蹟，心中感慨萬千，此人殺人如麻，絕非俠義中人，但他武功卓絕，性格高傲，確是一代宗師的風範，只是想不到憑他的絕世武功，反在如此淒慘的處境下自盡身亡。

　　伍定遠雖與此人有仇，此時還是幽幽地歎了口氣，他雙手合掌，向半空輕輕一拜，道：「卓掌門，再會了。」

　　劍神已死，江充獨大，天地昏黑一片，何時方能重現光明？

　　伍定遠心下惻然，將劍神古譜收入懷中，搖了搖頭，便自轉身回京。

　　一名男子身穿蓑衣，蹲在地下，望著一枚藍澄澄的鐵膽，他細細撫摸，只覺上頭似還有著餘溫，那男子雙手合十，喃喃祝福，跟著將鐵膽收在懷中，轉朝一輛大車走去。

　　那男子跨車入座，提疆前行，便在此時，後頭稻草堆中鑽出一名中年女子，她未施脂粉，頗見蓬頭垢面，但一股天生高雅麗質，仍是依稀可見。只聽她柔聲道：「怎麼停下來了？可是發生什麼事嗎？」

　　那男子搖了搖頭，道：「一個朋友死了，忍不住想停車憑弔。」

　　那女子聽了個「死」字，忍不住幽幽歎了口氣，道：「死了，又死了……劉總管、薛奴兒，一個個都死了……只留下我們孤零零地活著……」說著掩住了臉面，低聲哭泣起來。

　　那男子伸手出去，握住她的手掌，道：「你別哭，我答應過劉總管，只要我還活著，便會扶持你平安周全。」那女子啜泣道：「可你發過誓，不再動刀動劍，你雖把我們帶出來了，但現下前有狼，後有虎，大家都在找『他』，你……你孤身一個人，要怎麼保護我們？」說著更是放聲大哭，其狀甚哀。

　　那男子道：「此事你無須多慮，我現下帶你去的地方，最是平安不過，江充手下才智之士再多，卻無人能算到這個藏身之處。」那女子哦了一聲，抹去淚水，問道：「什麼地方？」

　　那男子咬著一株稻草，含渾地道：「河南……」那女子頗見詫異，問道：「河南？」

　　那男子將稻草拋開，時將黎明，他望著天邊泛白魚肚，悠然道：「河南嵩山少林寺……」

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:40 AM



第十一卷 重建怒蒼 第一章 爺爺生在天地間

　　卻說秦仲海不願連累盧雲，獨自騎馬離去，他怕盧雲百般搜尋，又把自己找了出來，便躲在森林深處，待盧雲走遠後，方才駕馬離開。他心裡只一個念頭，便算孤身死在客途，也不能牽連舊日好友，任憑盧雲嘶聲吶喊，他也默不作聲，不應不答。

　　北風緊、天候寒，雪勢越大，深夜之間，秦仲海孤身上路，他身上傷勢沉重，高燒持續不退，瘡口更已化膿腐爛，行了半里路，便感氣力不濟，幾次給大風一刮，險些給吹落馬下。他自知早晚會給顛落馬背，便解下腰帶，將自己牢牢係在馬上，只是手上這番用力，又讓他雙肩筋骨煎熬，直欲昏暈。

　　人生到了這個田地，已是走一步、算一步，能多活一時半刻，也算自己運氣，秦仲海不管自己朝何處行去，只知離開北京越遠，自己活命的機會便大一些。

　　渾渾噩噩間，經過一里又一里路，秦仲海早已昏迷，也不知身在何方。行到深夜，風勢轉緊，只把他給凍醒了，睜眼一看，只見四下漆黑，不見星辰，除了風雪呼嘯依舊，其他別無人影，秦仲海眯著雙眼，眼見那馬與自己相依為命，此刻卻在道旁睡覺，著實懶得厲害，他心下咒駡：「操你奶奶雄，老子都淪落到這個德行了，你這賊廝馬居然還敢打混，我操！」右腿輕踢馬腹，那馬登時嘶鳴一聲，又往前行。

　　秦仲海也不管它往何處去，只知情勢緊張，自己絕不能在北京一帶逗留，以免連累同儕，只是連夜奔波之下，腹中饑餓難忍，便伸手到馬腹旁的行囊中掏摸，登給他找出一隻冷饅頭。秦仲海胡亂咬了幾口，但他手中無力，稍一顛抖，那饅頭便墜到地下，秦仲海身上重傷，無力撿拾，迷迷糊糊間，又已昏迷過去。

　　便這樣不死不活地行了幾日夜，秦仲海既不曾飲水吃食，也不曾下馬歇息，只如死屍般掛在馬上，當年西夏國戰士雖死馬上，猶不墜地，現下卻給秦仲海用來逃難，倒也算是管用。

　　一日黎明，秦仲海趴在馬背上，已是氣若遊絲，迷糊間聽得人聲沸騰，好似到了一處市集，陡然問，一人伸手攔住馬兒，暴喝道：「老兄！你死了嗎？」

　　秦仲海給那人用力搖了一陣，緩緩醒覺，他抬起頭來，呻吟道：「你…你……是誰？」那人暍道：「我是誰？我還要問你是誰哪！你這病癆子要上哪兒去啊？」秦仲海勉強拾起頭來，茫然道：「我……我在什麼地方？」那人嘿了一聲，人喝道：「你在黃河邊上啦！」

　　秦仲海吃了一驚，道：「黃河？」他極目看去，只見大水滔滔，濁濁東流，真已到了黃河之畔。

　　原來攔住秦仲海的男子是個船家，這日他見一匹孤馬獨行渡口，馬上卻沒乘客，心下頗覺奇異，靠近一瞧，赫見馬背上半死不活地掛著一人，忙伸手攔住，這才見到了秦仲海。

　　那人見秦仲海滿面風霜，雙肩隱隱出血，又斷了只左腿，心下對他頗為同情，便問道：「老兄你傷得不輕，可要下馬歇息？」秦仲海全身高燒，思心欲吐，只想找個溫暖地方躺下，一聽此言，便輕輕點了點頭。那人更不打話，解開他身上綁縛，衣索一鬆開，秦仲海身子立時墜下，摔入那人懷裡。

　　那人抱著秦仲海，見他傷勢如此沉重，心下只感駭異：「這人重傷殘廢，怎會在嚴冬中跋涉？真是奇哉怪也。」渡口眾船家見秦仲海形容憔悴，又少了條左腿，自也為之側目。諸人低聲議論，都在猜測他的來歷。

　　那人抱著秦仲海，見他喘氣不止，好似隨時都要斷氣，急忙取來酒水，倒入嘴中。秦仲海體格粗壯，遠過常人，雖在傷病間，仍是能吃能喝，給餵了幾口烈酒，慢慢蘇醒過來。他掙扎起身，喘息道：「多……多謝了……」

　　那人皺眉道：「老兄傷得這般重，可要找個大夫過來看看？」秦仲海知道自己是朝廷欽犯，決計不能露面，便只搖了搖頭。那人嘿了一聲，道：「老兄別逞強哪！別要一個不巧，真讓你死在這裡，到時咱倆非親非故，可別指望我替你收屍啊！」

　　這話雖然難聽，卻也是實情無疑。秦仲海歎了口氣，望向滾滾大河，心道：「我現下死不死、活不活，又是朝廷欽犯，卻該怎生是好？京城是回不去了，舊日朋友也不該拖累，我……我以後要怎麼辦？」

　　他心下一酸，只感萬念俱灰，忽然之間，腦中一閃，想到了方子敬。

　　秦仲海深深吸了口氣，心中生出熊熊火焰：「師父！我怎麼忘了師父？咱師父是朝廷大反賊，江充那狗子根本不在他眼裡，眼下我既成了小反逆，自該去投靠他了。」他這幾日昏昏沉沈，大半時間都在昏睡，腦筋始終不曾清楚，此時一見黃河，精神略復，便算定了日後行止。

　　秦仲海扶住那人肩頭，喘道：「你這船是上哪兒去的？」那人道：「我現下是朝山東走，你要上船嗎？」

　　秦仲海的師父號稱「九州劍王」，向來居無定所，這幾年更是雲遊四海，行蹤甚是飄忽，只是秦仲海幼年隨師父練功時，曾在蘭州住過一陣，若是運氣不壞，或可遇見也不一定，他咳了一聲，道：「可有船往甘肅去？」那人哈哈一笑，道：「算你好運道。今年暖和些，黃河之水尚未冰凍，搞不好還有船家走這條線。」

　　秦仲海從包袱中找出幾兩碎銀，塞在那人手上，道：「勞煩替我打聽一番，五十兩銀子走這一趟。」那人吃了一驚，道：「五十兩？這麼多？」

　　秦仲海無力打話，已然坐倒在地，隨手揮了揮，催促他去辦事。

　　重賞之下，必有勇夫，那人到渡口喊了幾聲，過不半晌，便有船家過來商量，秦仲海沒氣力討價，只低聲吩咐：「艙行蘭州，每日給我料理三餐，五十兩銀子。」船家聞言大喜，忙道：「成！成！」尋常出船做活，便是載滿一船貨物，二十兩白銀便嫌多了，秦仲海如此大方，那船家自是大喜過望，當下將他搬入船艙，替他準備了軟鋪。

　　秦仲海高熱不退，已無暇顧及盧雲送他的那匹馬，便胡亂給了方才那位熱心人。那人只因一個好心，便無端撿了個大便宜，自是慌不迭地道謝，更一路把秦仲海送上船艙，這才揮手作別。秦仲海患難之際，能遇上這個熱心人，運氣倒也不算背到家了。

　　天候嚴寒，船行逆流向西，直往陝甘道進發，連著三日，秦仲海靠著船家打理伙食，沿岸採買藥品，終於把那發燒高熱挺了過去，算是熬過了最最要命的一關。他從鬼門關旁撿回性命，但病痛煎熬之餘，身子已然瘦了一大圈，臉上也生滿鬍鬚，直似變了個人。

　　秦仲海自知琵琶骨已穿，武功不剩半點，但他生性極是好強，當此逆境，卻不低頭認命，逢得空閒之時，必在艙中習練內功，只是練來練去，身上還是發不出半點勁力，每回內力行到肩井，身體便是痛楚萬狀，別說提刀動武了，便在平日，也僅能挨著艙板勉強行走，吃飯時更是雙手顫抖，有如中風病人一般。那船家原本甚是殷勤，待見他身有殘疾，慢慢冷漠起來，平素叫喚時，百呼方有一諾，秦仲海看在眼裡，心下自然生氣，但此時手腳無力，不比以往粗勇，也只有任人擺佈了。

　　船行數日，已近歲末年關，河面來往船隻更少，這夜到了一處小鎮，船行靠岸，秦仲海命船家買些酒菜回艙，拿了十兩銀子出去，卻只剩三文錢交回，餘下的自給人汙了。秦仲海也懶得多問，自在艙外痛飲，酒入愁腸，分外醉人，不過喝了半壺酒，便有醺醺之意。

　　喝到半夜，雪勢加大，河面冰塊不住撞擊船身，咚咚作響，秦仲海望著大河冰雪：心中愁悶無限，想到去歲今日，自己還是護駕和親的大軍主將，對照此時的孤單寂寥，忍不住歎了口氣。

　　秦仲海這人一向樂天達觀，性勇好鬥，生平從不知個「怕」字，戰場上身先士卒，酒樓裡爛醉如泥，從未有過煩憂。但這幾個月來，先是發覺自己與朝廷反逆間的淵源，後又捲入劉敬叛國的密謀之中，終至今日武功全廢，孤身一人漂蕩江湖。念及柳昂天年事已高，此番離京，自己連聲道別也不及說，實不知此生能否再見，霎時眼眶一紅，再也按耐不住，怔怔地落下淚來。

　　秦仲海舉起酒瓶，胡亂喝了幾口，他手中顫抖無力，每喝一口，瓶口便濺出大半。他看著滾滾黃河，心中感慨：「老子不知犯了什麼太歲星，一個月不到，便活生牛地毀成這鬼樣子，唉……」

　　想到氣憤處，忍不住大吼道：「老子操你奶奶雄！」舉起酒瓶，朝船下一丟，但手上無力，那酒瓶不能及遠，只沿舷摔下河去。秦仲海見自己如此不濟，心中又氣又恨，只回艙悶悶睡了。

　　河水輕拍船身，秦仲海裹緊棉被，睜眼望著艙板，在那兒怔怔發呆。不多時，聽得船家解開繩索，船身緩緩離岸，往河心駛去。看這船家平日懶散，今夜卻忽爾勤奮，想來適值年關歲末，這船家定然心懸故里，自想早些趕完這樁生意，也好返鄉過年。

　　想起歲末將至，心裡又是一酸。每逢年節之時，他都是在外地渡過，有時在軍營，有時在路上，從不知與親人團聚的滋味。他搖了搖頭，想道：「早知如此，當年便該找個好女孩兒娶了，省得這般形單影孤的。」但現下自己斷腿殘肢，重傷頹靡，哪裡還會有女人想嫁他？看來註定是光棍一個了。

　　想著想，匆地艙身震盪，似被什麼物事撞擊，此時天候嚴寒，河面上滿是冰塊漂浮，想來是河冰碰船，這才發出大響，倒也不需大驚小怪。正欲閉眼再睡，猛覺船身一晃，似有人躍上船來。

　　秦仲海大吃一驚，此刻忽有外人上船，定然有詐。他武功雖失，見識卻還在，立時坐起身來，想道：「不妙，可別坐上黑船了！」此時夜黑風高，又在嚴冬之際，夜半有人上船，來者絕非善類，可別是船家勾結盜匪，那可大事不妙了。秦仲海想起那船家平日的嘴臉，心中越是擔憂。

　　甲板輕響，秦仲海側耳傾聽，察覺腳步聲眾多，來人竟達七八人之多。他自知命在旦夕，當下慌忙爬起，手持鋼刀，躲在艙中雜物之後。

　　只聽一人道：「李老五，你說這羊挺肥，真的假的？」那船家笑道：「廢話。一出手就是五十兩銀子，你說肥不肥？」

　　秦仲海恍然大悟，想道：「他媽的，老子出手這般闊綽，無怪會引來殺機。」所謂財不露白，秦仲海身上帶著盧雲給的數百兩銀票，算得身懷鉅款，再兼身體虛弱，重病不起，給人瞧在眼裡，如何不想鋌而走險？秦仲海暗暗懊悔，痛駡自己粗心大意，怪只怪他往昔武功太強，只有他來招惹旁人，哪有人敢太歲爺頭上動上？也是這樣，終在人生最最病弱之時，著上了賊人的道兒。

　　當此危機，秦仲海心念急轉，只想找條脫身之計，思道：「錢財乃是身外之物，這幫小賊只是要錢，與我無冤無仇，一會兒把身上銀兩全數交出就是，說不定能留下一條性命。」他顫巍巍地解下上衣，僅穿了條褲子，示意身無長物，跟著取出銀兩物事，一併放在甲板上。

　　他低頭看了鋼刀一眼，不由輕輕歎了口氣，此時自己武功全失，說來兵器已無用處，只是練武多年，有刀防身：心裡便踏實許多，當下將鋼刀藏入雜物堆中，以防萬一。

　　腳步聲響，那船家當先走進，猛見秦仲海已然端坐，不由得吃了一驚，道：「你醒啦？」

　　秦仲海宮居四品帶刀，生平不知見過多少大陣仗，戰場上力敵萬軍，斬殺敵酋，可稱當朝罕有的虎將，但此刻亮落平陽，除了乖乖低頭，焉行其他法子活命？秦仲海哼了一聲，心道：「死雜碎，你爺爺若是武功還在，便夢遊也殺光你們這群小賊。」但此時命懸人手，這話如何出得了口，便點了點頭。

　　那船家瞧了他一眼，道：「你脫光衣服做什麼？」秦仲海把銀兩往前一推，道：「我身上所有物事都在這裡。等會兒幾位大哥若要取財，儘管自便。」

　　那船家暗暗稱異，心道：「來了個懂事的，倒省了一番手腳。」說話間，大批盜匪也已進艙，眾人見他脫了上衣，自行坐在地下，好似預知自己要給搶劫，也都驚奇不已。

　　秦仲海咳了一聲，伸手朝地下銀票一指，道：「年關將至，諸位寒夜來此卒苦，這點錢財算是在下一點心意，儘管拿去喝酒。」那船家笑道：「你這人倒挺大方。」

　　秦仲海乾笑道：「四海之內皆兄弟，諸位欠錢使喚，小弟身上多了些銀兩，怎好一人獨佔？還請諸位笑納吧！」

　　那船家嗤嗤賊笑，逕自上前，取過地下銀票，便點了起來，他數了半晌，頷首道：「這小子真有錢，足足帶了五百兩銀票哪！」兩旁賊匪大喜，道：「咱們這下可發財了！」尋常商旅出門，頂多也只帶百餘兩出門，要遇到秦仲海這等肥羊，十回也撞不上一回，人人點著銀票，嘴角泛起笑容，想來真是歡喜到心坎裡了。秦仲海自坐甲板，也陪著乾笑兩聲。

　　秦仲海大驚，他此刻身有殘疾，便要走路也難，如何能游得水？何況此際乃是隆冬，若給他們扔入水裡，便不溺死，也要給活生生凍死。饒他平日膽氣豪壯，此刻也慌了起來，忙道：「小弟身上不太方便，還請船老大行個好，送我上岸吧！」二名賊人見他斷腿殘廢，若要丟入水裡，怕會害了性命，便點頭道：「盜亦有道，咱們拿了人家的錢財，不好下手害人，這便送他上岸吧！」

　　那船家嗯了一聲，反手掀開艙簾，但見河上波濤洶湧，遠處霧氣彌漫，若要靠岸，定要多費手腳，想來便叫人心煩，他懶性大發，搖頭便道：「我那口子等我回去過年，沒工夫耽擱。」秦仲海聞言大驚，顫聲道：「船老大，你……你這話是……」

　　那船家嘿嘿一笑，手指艙門，道：「斷腿的，念在你爽快的份上，留你個全屍。自己跳下水吧！」

　　秦仲海又驚又伯，拱手低頭道：「這位大爺，在下身上有病，實在游不得水，求你送我上岸，我日夜給你燒香祝禱，感謝你的不殺之恩。」那船家打了個哈欠，道：「別囉嗦了，誰要你燒什麼香，拜什麼佛？快快給我跳下水去，我還急著趕路哪！」

　　秦仲海又急又氣，想道：「好賊子，錢財一到手，馬上翻臉不認人了。」那船家見他兀自不動，舉刀威嚇道：「你快站起了！少在這裡瞎拖著！」秦仲海歎息一聲，他伸手撐住艙壁，只想勉力起身，但重傷之下，全身乏力，一時擦擦挨挨，竟是站之不起。

　　那船家冷冷地道：「你快些起來，我沒工夫與你耗。」秦仲海低頭喘息：「我腿恁煞疼了，站不起。」那船家冷笑道：「我昨夜見你到船尾解手，怎會站不起？快別裝死了！」說著舉腳往秦仲海臀上一踢，神態狂妄至極。

　　秦仲海本想靜靜待死，此時給這人一踢，心下不禁狂怒，當下怒目回首，直往那船家瞪去。那船家見他眼中全是殺氣，又看他背上刺著猛虎，不由得心生膽怯，但轉念一想，眼前這人生得再凶再狠，也不過是個殘廢瘸子，自己又何必怕他？霎時喝道：「小子敢瞪爺爺？想死嗎？」一個耳光打去，正中秦仲海臉頰，登把他打翻在地。

　　秦仲海雖是能屈能伸之輩，但生平何嘗給人這般輕賤過了？連著幾下侮辱，心中既痛且恨，一時引發百般悲怨，他氣得全身發抖，想道：「你們要殺要搶，老子都隨你整治，可你們這般狂悖，卻把我當成什麼了？操你奶奶！我秦仲海不殺你一兩隻，吞不落孟婆蕩！」他眼中冒出三千丈怒火，咬碎銀牙，全身顫抖不已。

　　那船家以為他心裡害怕，喝道：「廢物！你再不爬起，休怪爺爺揍你！」秦仲海趴在地下，只是不應不答。那船家斥駡幾聲，從艙後摸來一隻棍棒，對著秦仲海身上一陣亂打，喝道：「廢人！快給我爬出去！」秦仲海低頭挨打，只當自己已然死了，全不理會。

　　眾匪見兩人拖拖拉拉，自感不耐，紛紛催促道：「你這是在幹什麼？一刀殺死下就得了？連個瘸子也擺置不定！」那船家回嘴道：「他媽的！一會兒殺得滿艙是血，你來給我洗啊！」

　　群匪聽他說得怠惰，忍不住啐了一口，罵道：「你這小子又懶又壞，連土匪也做不道地，真他媽的！」眾人咒駡聲中，各自走出艙外，懶得再去理會。

　　那船家給同伴嘲笑一頓，自是又羞又怒，一股怒氣全往秦仲海身上發去，他舉棍猛打，口中暴喝道：「死肥豬！快快給我爬出去！」秦仲海抱住臉面，在地下滾動閃遊，冷不防一棒打上腦門，秦仲海頓時慘叫一聲，已然昏死過去。

　　那船家扔下木棍，皺眉道：「慘了，這下打死人了，可得搬他出去啦！」他生性懶散，眼看秦仲海身軀高壯，搬起來定費氣力，一時長籲短歎，兩手托住秦仲海腋下，死命拉扯，只是秦仲海著實高大，那船家走不數步，便已氣喘吁吁，力盡難動。

　　那船家抹了抹額角汗水，矮下身去，將秦仲海背起，口中咒駡道：「死豬一頭，滿身肥油，生得這般壯大幹啥……」那船家正自低頭埋怨，忽聽背後傳來一聲冷笑，道：「他媽的賊！老子生得這般壯大，便是為了賞你一刀！」

　　那船家急忙回頭，猛見秦仲海趴在自己背上，手上拿著鋼刀，虎目暴睜，神態恁煞兇狠，那船家嚇得魂飛天外，方知秦仲海裝昏賣乖，正想討饒，秦仲海早已持住鋼刀，死命撞下，刀柄隨著身子壓落，鮮血四濺中，那船家臟腑戳裂，慘死當場，便與秦仲海一同摔倒在地。

　　秦仲海兀自目露凶光，冷笑道：「雜碎東西，今日讓你見識真正的魔頭！」說著伸出舌頭，舔了舔手上的鮮血，好似厲鬼索命一般。

　　眾匪等了一陣，遲遲不見那船家出來，眾人心下奇怪，紛紛喝道：「李老五！大夥兒沒工夫陪你耗，快些出來啊！」眾匪叫了幾聲，不聽有人回話，便自挺刀入艙，過來察看。

　　眾人進得艙裡，赫見秦仲海與那船家對面而臥，兩人都是一動下動。好似在睡覺一般。眾匪心下納悶，不知李老五在弄什麼玄虛。一人暍道：「老五！你不是要把他丟到水裡嗎？怎麼睡起覺來啦？」喚了兩聲，眼見二人毫不動彈，一名高壯匪徒走了過去，蹲在兩人中間，將那船家身子搬正，道：「李老五！快起來啦！」

　　此時眾人看得清楚，那船家臉面向上，身上滿是鮮血，竟已氣絕身亡。那高壯匪徒吃了一驚，還沒想清楚怎麼回事，驀地秦仲海坐了起來，對著他心口便是一刀，這刀力道雖弱，但方位拿捏極準，恰從兩條肋骨中刺入心口，手上不必費力，便能深入心臟，若無多年刀法根基，絕難辦到。那匪徒想要喊叫，卻沒了聲息，兩手揮舞幾下，便自摔倒在地。

　　眾匪大吃一驚，紛紛叫道：「小賊殺人！」一連死了兩名同伴，諸匪又驚又氣，便要拔出腰刀對付。

　　秦仲海武功雖失，見機仍是極快，他見眾人身子微動，立時滾倒在地，他自知雙手無力御敵，便把鋼刀往嘴裡一銜，如惡犬般盯著眾匪。

　　眾匪見他怪模怪樣：心下暗暗害怕，一人鼓起勇氣，暍道：「大家殺啊！」喊聲四起，眾人一同抽出鋼刀，便往秦仲海身上砍來，秦仲海殺紅了眼，只想拼死一搏，當下口銜鋼刀，好似野狗般沖向群匪。

　　一人怒道：「瘸子還敢撒潑！」狂怒之下，揮刀便往秦仲海殺去，只是艙中地勢狹窄，那人武藝低微，出刀勢頭過大，刀刀竟然砍中艙板，秦仲海見有機可趁，著地一滾，反朝那賊腿上撞去，

　　那人重心下穩，立時摔倒，秦仲海撲了上去，右膝頂住那賊腰眼，緊咬刀柄，用力往那賊喉頭抹去。

　　在那人的慘嚎聲中，鮮血濺滿船艙，又是一名匪人當場斃命。

　　眾匪驚怒交集，同時舉刀砍落，秦仲海順勢滾到桌下，他兩腿只餘一隻，但這只腳完好無缺，乃是四肢中唯一堪用的，他狂吼一聲，右足踢出，已將桌上油燈踢落，燈火落到雜物之上，登時燒了起來，大火蔓延，瞬間便波及船身，眾匪驚駭之下，急急往後退開。

　　秦仲海趴在地下，口銜鋼刀，轉頭瞪著眾匪，口中還不住嗚嗚低吼，宛若野獸一般。眾匪見他俯身趴地，全身浴血，背上還有幅猙獰可怖的刺青，一時嚇得魂飛魄散，驚道：「這是鬼啊！」大驚之下，直往艙外逃去。秦仲海三肢急爬，一路追到艙門，此時艙門火苗竄起，已將去路堵住，

　　秦仲海自也無法追出、那幾名匪徒見他停步，哪還敢戀戰？只管上船起錨，落荒而逃之餘，連同伴的屍首都顧不得了。

　　琵琶骨被穿，左腿慘遭刖刑，四肢中廢了三肢，秦仲海卻靠著不要命的狂性，居然殺了三名匪徒陪葬，他嘴上一鬆，放脫鋼刀，滿身血污中，忍不住哈哈大笑起來，他仰天狂吼，大叫道：「來啊！過來啊！你們這幫奸臣賊子，怎麼不過來殺我啊！哈哈！哈哈！」

　　船身著火，火勢一發不可收拾，轉瞬間便已燒到眼前，秦仲海此時已有瘋態，霎時狂笑道：「老子便算死了，也要死在黃河中！絕不跟你們這幫小賊死在一起！」怒吼聲中，舉頭往艙板一撞，腦門鮮血長流，那板壁卻不曾破，秦仲海狂叫一聲，再次用力撞下，喀地一聲大響，登把壁板撞出一個大洞，身子往前傾斜，直朝河中墜落。

　　適值寒冬黑夜，四下不見一物，那河水宛若寒冰，秦仲海泡在河水之中，只覺全身發顫，呼吸更不由自主地急促起來，轉瞬間麻木感便至腰問。

　　河水打來，身子竟爾漂起，秦仲海自知死在片刻，要不溺死，要不凍死，但不知怎地：心下只感一片寧靜。他仰望滿天繁星，回思此生，雖稱不上英雄無敵，但也是精彩紛陳，痛快之至！他縱聲狂嘯，霎時激發了英雄肝膽，高聲唱道：

　　爺爺生在天地間！殺賊殺官把命玩！

　　閻王大帝奈我何？觀音菩薩又怎般！

　　難忍世間無義事，只為生平性情剛！

　　舉刀亂殺隨我心，明朝便死又何妨？

　　秦仲海哈哈大笑，縱聲高呼道：「玉皇大帝你看好了！老子秦仲海來啦！」

　　河水漂蕩，秦仲海隨波逐流，只覺身子越來越泠，他自知難以支撐，便緩緩閉上了眼，靜待死神降臨。

　　正要昏迷之際，猛地一個大浪打來，竟將他帶上半空，秦仲海雙眼緊閉，嘴角卻泛起微笑：「老天爺看我不順眼，死前還要給我苦頭吃。」想著想，身子從半空墜下，身上一痛，竟似摔上了地面，秦仲海吃了一驚，他身在河中，焉能忽至岸邊，莫非到了河底龍宮？他睜眼一看，卻見自己躺在一隻冰塊上。

　　秦仲海仰天大笑：「老天爺！你不讓我死是不是？難道你冥冥中他媽的天意，還想讓我幹一番大事業嗎？哈哈！哈哈！」他笑得歡暢，腮邊卻滾下兩行清淚。

　　寒風襲來，秦仲海上身赤裸，連打寒顫，慢慢地睡意漸濃，他知道此時只要一睡，便會死在這悠悠河水上，但他滿心都是自暴自棄的念頭，根本不管明朝之事，哼地一聲，逕自閉上了眼，沉沉睡去。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:42 AM



第十一卷 重建怒蒼 第二章 風雨故人來

　　不知睡了多久，只覺鼻孔一陣發癢，秦仲海暴喝道：「操你奶奶雄！誰敢吵你老子睡覺！」

　　猛地睜開雙眼，只覺陽光耀眼，自己竟然倒在一處河岸，身旁幾名孩童拿著羽毛，正撥弄他鼻孔為戲。幾名孩童見他轉醒，拍手笑道：「鬼醒了！鬼醒了！」

　　秦仲海大怒，暴暍道：「滾！」幾名孩子嚇得屁滾尿流，急急往岸上逃去，一名孩童年紀幼小，實在逃不快，小腳在石子上一絆，摔了個狗吃屎，登時大哭起來。

　　秦仲海哼了一聲：心道：「這群孩子沒義氣，留了個小鬼下來。」他勉強爬起身來，看向四周，只見遠處有著炊煙，料來附近定有城鎮，秦仲海噓了口氣，想道：「他媽的，老天爺賞臉，那冰塊居然飄到了岸邊。」他勉強打起精神，察看身遭，只見自己上身赤裸，全身上下除了這條褲子，居然別無長物。

　　秦仲海苦笑兩聲，他人在異鄉，身無分文，又兼身體重傷，真可說是身處絕境了，只是他早已抱著爛命一條的想法，能活多久，便算多久，倒也懶得發愁，眼見那孩童仍在啼哭，粗著嗓子便道：「小鬼！這是他奶奶的什麼鬼地方？」那小童見他望著自己，只嚇得全身發抖，放聲哭道：「鬼大叔！別害我啊！別害我啊！」

　　秦仲海聽他稱呼自己做鬼，他低頭看著自己的模樣，倒也有三分相似，他啐了一口，笑駡道：「你奶奶的！老子這般慘都沒哭了，你好端端的又哭個什麼勁兒？快給老子住了！」

　　那孩童給他一罵，哭得更加厲害了。秦仲海眉頭一皺，只想拿出糖果安慰一番，但此時身上僅有一條褲子，如何請得出手？他搖了搖頭，懶得再理那孩童，從岸邊撿了只破爛枯枝，以之為杖，半拖半爬間，自朝鎮上行去。

　　行人城鎮，路上滿是行人攤販，想來是處熱鬧地方，秦仲海不知自己身在何地，只想找人過來探問，可路人雖多，卻無人敢答理。眾人見他斷腿裸身，背後還有幅兇狠猙獰的剠花，都當他做兇神惡煞，看他朝自己探頭探腦，自是遠遠避開，沒人敢多看半眼。

　　秦仲海百般無奈，只得蹲在牆角發呆，尋思道：「這下慘了，老子錢也沒了，腿又斷了，這番蘭州之行，卻要如何去得？莫非要一路爬去嗎？」

　　寒風陣陣吹來，只凍得他直打哆唆，他大病初癒，如何耐得起這般風吹，立時大聲咳嗽起來。

　　秦仲海苦著一張臉，想起師父行蹤飄渺，自己便能挨到蘭州，說不定還是見不到他人，到時怕連活下去的勇氣也沒了。

　　他眉頭緊皺，只感心頭愁悶，匆聽路旁傳來一聲歎息，像是婦女所發，秦仲海抬頭去看，只見一名少婦望著自己，手上牽著一名女童，口中說道：「這人好生可憐，孩子，把這銅板給他吧！」那女童臉頰紅通通地，模樣頗為可人，她小手捧著幾文錢，走到秦仲海面前，嘟著嘴道：「我娘說你很可憐，要給你一些銅板吃飯。」

　　秦仲海見那女童可愛，本想摸摸她的小腦袋，一聽她把自己當作乞丐，忍不住勃然大怒，暴暍道：「憐你娘的大頭鬼！老子昂藏七尺之軀，又不是乞丐！給我滾遠點！」那女童嚇了一跳，手上銅板噹啷啷地灑了一地，慌張之下，急急朝娘親奔去，那少婦安慰女童一陣，兩人便急急走了。

　　那對母女離開後，地下卻還留著幾枚銅板，秦仲海看著地下的銅錢，心中感慨萬千：「搞什麼，老子過去是四品帶刀，在邊疆立下多少汗馬功勞，豈知今日給人當成乞丐。真他媽的沒天理了。」

　　秦仲海唉聲歎氣，長籲短歎，在那怨天尤人，忽然之間，遠遠飄來一陣香味，那香味甜辣濃郁，正是鮮美可口的羊肉羹，秦仲海斜目去看，只見街邊有人擺著攤子，十來名客人各自聚攏，眾人嘴上呼嚕嚕地，在那兒蹲坐圍吃。

　　在這無邊苦海之中，居然還有這等香氣？秦仲海眯起眼來，狂吸了幾口，甜啊、辣啊、羊肉的鮮味啊，都在這香味裡，他眯眼吸氣，已是饞涎欲滴。

　　秦仲海食指大動，他偷看地下的幾文錢，心道：「秦仲海啊秦仲海，肚子要緊呢，還是骨氣要緊啊？」他左右偷看幾眼，眼見四下無人，當下嘻嘻一笑，自管爬向虯去，將銅錢偷偷摸摸地收入手中。想起有肉羹可吃，哪管什麼死活？今朝有酒今朝醉，便死也做飽死鬼。那才是快活人生。

　　秦仲海滿心喜悅，口中哼著小曲兒，以杖拄地，爬起身來，一跛一跛地離開。

　　正走間，忽聽背後一個聲音粗裡粗氣，喝道：「你這傢伙是誰？打哪兒來的？」

　　秦仲海轉過頭去，只見一名猥瑣男子盯著自己猛瞧，那人身上衣衫破爛，想來也是名乞丐。秦仲海不去理他，自顧自地離開。那乞丐搶了上來，惡狠狠地道：「大膽小子！誰準你在這兒行乞的？」秦仲海呸地一聲，自往地下吐了口膿痰，喝道：「玉皇大帝。」

　　那乞丐茫然張嘴，問道：「誰？」

　　秦仲海暴喝道：「玉皇大帝！」他懶得再理這人，便要去買肉羹吃食。

　　那乞丐追了過去，喝道：「你給我站住！你可知此地是蔣門神的地盤？沒他老人家的許可，誰也不準在這兒乞食！」秦仲海冷笑道：「滾你媽的，什麼門神灶神，你爺爺還是閻羅王哪。」那乞丐聽他口氣好狂，又見他背上刺著一幅兇狠的猛虎，倒也不敢怠慢，大聲便問：「你是哪條道上的？」

　　秦仲海給這麼一問，反倒愣住了，他眼珠一轉，笑道：「你爺爺出身西角牌樓，好啦，算是虎林道的吧。」那乞丐茫然道：「西角脾樓？虎林道的？江湖有虎林幫嗎？」

　　秦仲海只當那人是瘋子，全不理會，逕去攤邊，對那攤販道：「你這肉羹怎麼賣？」那攤販道：「五文錢一碗。」秦仲海數著手上銅錢，卻只有三枚，他皺眉道：「我只買半碗，好不好？」那攤販見他斷了條腿，心下有些可憐他，微笑道：「三文錢也成。」便端了碗羊肉羹過來。

　　秦仲海聞得肉羹香味，大喜道：「多謝啦！」張開大嘴，呼嚕嚕地喝著熱湯，他眯著雙眼，嚼了幾口羊肉，只覺嘴裡辣呼呼地，身上便暖了起來，熱汗冒出，兩耳鼻頭也下再疼痛，一時只覺人生好不快活，便算身子殘廢了，只要能有這幾口熱湯喝，那又何必去死？

　　那攤販見他吃得歡喜，當下笑道：「客倌挺餓的，不如再來一碗吧？」秦仲海哈哈笑道：「那不成，我身上沒錢了。」那攤販是個好心人，搖頭便道：「客倌甭客氣，這碗我請客。」取過秦仲海的湯碗，又為他舀了一大瓢。

　　難得遇上好樣的，秦仲海心下甚喜，便要伸手去接，忽然腰問一痛，卻是有人朝他狠狠地踢了一腳。秦仲海只靠單腿立地，如何抵擋得住？當下摔了出去，撲地倒了。他抬頭一看，只見一名肥壯男子狠狠看著自己，身旁還跟著十來名嘍囉，其中一名猥瑣漢子正自指指點點，卻是方才和他拌嘴的那名乞丐。

　　那攤販見大批凶徒到來，如何敢擋？驚怕之間，急忙收攤逃走。兩旁吃喝的客人也都閃到一旁，就伯招惹了流氓。

　　秦仲海爬起身來，喘道：「你我無冤無仇，為何打我？」那肥壯男子沈聲道：「沒我蔣門神的號令，誰敢在這兒行乞？」秦仲海哦地一聲，才知這男子便是什麼蔣門神了，他乾笑兩聲，道：「原來這是老兄的地頭。失敬、失敬。」

　　蔣門神冷笑道：「現下知道還不嫌晚，你給我乖乖磕上三個響頭，叫幾聲親爺爺，老子便放你走路。否則……嘿嘿……」說著舉起拳頭，朝天揮了揮，模樣甚是狠辣。

　　秦仲海眯起了眼，心道：「好你個賊小子，要狠要到老子頭上了。」他細看蔣門神的手掌，只見掌中隱隱有股黑氣，秦仲海見多識廣，知道這是河南地方流傳的黑風掌，看來這個蔣門神武功不差，怕還是地方上的一名好手。

　　若在往日，他「火貪一刀」使出手來，便十個門神也給他砍成灶神，但此刻雙肩殘廢，左腿斷折，只剩下一條腿御敵，若要與這等好手硬拼，定會給黑風掌活活打死。秦仲海皺起眉頭，尋思道：「好漢不吃眼前虧，這群人全是無賴，不必與他們拼命。不然枉自斷送性命，實在太過不智。」此刻不比河上遇匪的險狀，那時自己若不賭上性命，必無生機，眼前局面並下為難，只要自己能夠忍過一時屈辱，日後便能海闊天空，實在不必拼命蠻幹。

　　心念於此，秦仲海已然跪倒在地，納首笑拜：「爺爺在上，小子有眼不識泰山，得罪了爺爺，這給您磕頭道歉羅。」蔣門神哈哈大笑，坦然受他叩拜，正是得意洋洋的寫照，哪料到地下跪的秦仲海正自千般詛咒他的祖宗，直是罵得難聽到家：「你奶奶個雄，你這歹命王八受老子一拜，家裡便死一人，兩拜死一對，三拜死精光。你等會兒回家，全家便要大出喪啦！」秦仲海心裡咒駡不休，嘴上卻笑嘻嘻地，兀自在那跪拜不休。

　　蔣門神見他乖順，登時大笑道：「狗雜碎，知道厲害了吧！」說著伸腳出去，踩在秦仲海背上，直是狂妄不可一世，兩旁嘍囉更是竊笑不已。

　　秦仲海嘴上雖然諂笑，但畢竟不能盡掩虎狼之性，給蔣門神一踩，額頭青筋立時暴起，目中更是凶光乍現，只是此刻敵眾我寡，又沒到生死關頭，何須拼死搏命？當下默不作聲，在那低頭忍受，只求全身而退。

　　蔣門神見作弄他夠了，便道：「好啦！以後街角那處便給你行乞吧！記得早晚來給爺爺磕頭問安。」秦仲海滿臉疲懶，仰頭乾笑兩聲，心道：「老子早晚去你老婆炕上問安，送你個便宜兒子姓蔣。」口中卻道：「多謝大爺。」

　　兩旁嘍囉見他毫沒骨氣，都笑道：「這瘸子好聽話，真個乖巧哪！」

　　秦仲海爬地而過，跟著縮到街角，這才緩緩起身。他挖了挖鼻孔，雖說竭力克制，心中仍是不免煩躁：「你奶奶的，老子這幅鬼德行，卻要如何過去蘭州？他媽的，難道真要行乞過去嗎？」

　　想到此行前去尋訪師父，不知有多少閒氣要受，一時間：心中竟有些氣餒，他搖了搖頭，連吐了幾口膿痰，也算去些霉運。

　　正寂寥間，忽聽對街傳來一聲尖叫，似是女子所發，跟著喝罵踢打之聲不斷，秦仲海側目看去，只見一名美貌女子給蔣門神拖著，後頭一名老者哭哭啼啼，抱著蔣門神的腿，秦仲海熟知世情，不消說，又是那蔣門神在使威賣狠，玩那欺壓善良的把戲。

　　只聽那老漢哭叫不歇，垂淚道：「蔣門神！您老快別這樣，我過兩日便還你錢了，求求你放過我閨女啊！」遠處傳來嘍囉的聲音，暍道：「滾你媽的！你這老頭整日拖欠錢銀，再不拿閨女來押！難道要拿性命來償嗎？」

　　此時正值白晝，地方又是鬧街，路上卻門戶緊閉，無人敢多看一眼，更沒半個人敢來多管閒事。秦仲海搖了搖頭，想道：「看這群賊子無法無天的模樣，八成與官府有些淵源，否則光天化日之下，怎敢如此無恥？」他見那女子楚楚可憐，那老漢又哭得淒慘，一時之間，只想出手去管，但轉念一想，醒起自己泥菩薩過江，若非方才向人磕頭討饒，此時性命哪裡還能留著？他心下歎息，便背轉了身，只作不見。

　　秦仲海閉上了眼，不願去看，但那對父女呼天喊地，叫聲還是不絕入耳。只聽蔣門神喝道：「滾你媽的！你這死老頭，別再死抱不放了，小心我打死你！」那老漢不依，只在啼哭不止，秦仲海心下難受，只掩住了雙耳，就盼能蒙混過去。

　　忽然之間，遠處響起一聲斷暍，跟著有人滾了過來，碰到了自己背後，秦仲海回頭看去，只見那老漢倒在自己身旁，卻是給蔣門神踢了一腳，竟爾骨溜溜地撞了過來。

　　那老漢倒在秦仲海身邊，滿臉是血，兀自啼哭道：「蔣老爺……求求你放過咱閨女啊！我不過欠你三兩本錢，你卻硬賴我五十兩紋銀，還硬要我拿閨女來還，你不能這樣啊！」

　　蔣門神不去理他，逕自向那女孩兒一笑，道：「走！你爹爹不濟事，咱們這就去洞房花燭吧！」那女子哭得死去活來，大聲尖叫：「爹爹！救救我啊！救救我啊！」她不知從哪兒生出的氣力，一股腦兒撲了出來，趴在那老漢腳邊，哀哀啼哭。

　　蔣門神大怒，喝道：「給我拖過來了！」幾名嘍囉吆暍一聲，便往前沖來，那老漢急忙拉住女兒，雙手使力，死命將她抱在懷裡，幾名嘍囉死命來拉，卻都分之不開。

　　蔣門神怒道：「搞什麼！連個老頭也擺不平！」他揮舞雙掌，便朝那老者走來。

　　秦仲海情知蔣門神掌力了得，倘若一掌打在那老漢身上，只怕當場便要了他的性命，他不願那老漢如此喪命，但自己武功全失，若要上前助拳，不過白饒一條性命而已。他輕歎一聲，撇開了頭，不願去看那對父女的慘狀。

　　猛聽喀啦一聲響，那老漢胸口挨了一記黑風掌，肋骨登時斷折，那女孩兒放聲大哭，尖叫道：「爹爹！」秦仲海側目看去，只見那老漢口吐鮮血，兩眼翻白，但雙手猶在緊抓女兒不放。

　　蔣門神喝道：「你放不放！」那老漢咬牙道：「你便打死我，我也不放，不放……」

　　蔣門神獰笑道：「打死便打死，那有什麼了不得的？」轟地一掌劈去，正中那老漢肚腹，那老漢如何吃得了沉重掌力，身子如同破布袋一般，登時飛了出去，撞上土牆，已是出氣多，入氣少，眼看便是不活了。

　　蔣門神命人拉過他的閨女，淫笑道：「你越費我氣力，一會兒你女兒越多折騰。」說著往那女孩兒臉上一摸，笑道：「一會兒快活時，你便要忘了自己姓啥名誰啦！」那女孩不住啼哭，口中叫著爹爹，腳下卻給硬拉著走了。

　　那老漢聽了蔣門神的無恥說話，直是心頭淌血，他絕望慘嚎，仰望穹蒼，悲聲道：「老天爺……老天爺……都說你法力無邊，你的眼睛呢？我們窮人家卻為何這般命賤，生來便是給人做奴隸嗎？上蒼啊上蒼！我們也是人哪！」他悲聲狂吼，跪倒在地，淚水卻是滾滾而下，顯是悲憤已極。

　　秦仲海全身震動，他看著那老漢的慘狀，心中直是狂濤怒波，霎時之間，想起了生平志向。

　　英雄志！快意恩仇而已！

　　秦仲海扶住泥牆，霍地站起身來，暴吼道：「狗雜碎！給老子站住了！」

　　眾嘍囉吃了一驚，紛紛回過頭來，那蔣門神本待離去，此時聽得秦仲海的暴喝，也不禁一愣，登時停步。

　　眾人見秦仲海瘸著一條腿，滿臉殺氣的望來，都不知他意欲為何，一名嘍囉笑道：「你這瘸子，想要幹什麼啊？」

　　秦仲海冷冷地道：「放開這女孩。」眾人你看看我，我看看你，都是一瞼愕然，眼看這瘸子適才磕頭求饒，是個沒半點骨氣的人，誰知此際居然充起英雄好漢，莫非是看上這美女了？眾人忍俊不禁，霎時同聲大笑。

　　秦仲海雙目生出凶光，森然道：「再問你們一次，放人不放？」一名嘍囉走上前去，對著秦仲海就是一耳光，喝道：「狗一樣的瘸子，便你這殘廢兒，也來逞什麼英雄？」秦仲海嘴角流血，仍是沈聲道：「我再說一次，把這女子放了。」那嘍囉聽他說得狂，忍不住哦地一聲，涎著瞼道：「老子不想放，你打算怎麼辦啊？」

　　秦仲海淡淡地道：「那只有死了。」

　　那嘍囉哈哈大笑，正想打出耳光，猛地秦仲海往前一撲，已然壓在那嘍囉身上，只聽一聲慘嚎，那嘍囉臉上竟給硬生生咬下一塊肉來。那嘍囉痛到骨子裡了，縱聲慘叫道：「救命啊！快來救命啊！」

　　這群嘍囉只是地方的流氓，什麼時候見過豪俠了？此刻秦仲海滿嘴是血，如鬼怪般嘶咬不休，眾嘍囉嚇得心驚膽顫，紛紛往後退開。

　　蔣門神喝道：「你們還呆在那兒幹什麼？還不快去救人？」眾嘍囉答應一聲，急急抓向秦仲海，秦仲海虎吼連連，著地亂滾，真個是逢人就咬。一時幾個嘍囉給他撲倒在地，不論臉上臀上，都給他硬生生地咬下肉來，比之瘋狗還要兇狠十倍。

　　蔣門神越看越怒，大聲道：「死小子！我弟兄你也敢咬！」他狂喝一聲，舉腳便往秦仲海腹中踢去，蔣門神身懷武藝，豈是尋常人可比？秦仲海雖想閃躲，卻是晚了一步，大腳踢下，直把秦仲海踢得高高飛出。

　　秦仲海口吐鮮血，摔倒在地，蔣門神猶覺不足，怒道：「你這小子好大膽，非但到我地盤來搗亂，還來咬傷我弟兄，今日下活剝你的狗皮，如何出得了老子胸口惡氣！」當下伸起醋缽大的拳頭，便往秦仲海身上招呼。

　　眼看蔣門神揮拳欲打，秦仲海著地滾開，反朝蔣門神腿上撞去，這下滾動身法乃是方子敬所傳，蔣門神如何躲得過？霎時便給他撞倒在地。秦仲海張開血盆大口，奮力往腿骨咬落。蔣門神給人狂咬一口，登時痛徹心肺，一時長聲慘嚎，大叫爹娘。

　　兩旁流氓見秦仲海如同瘋狗，都是驚得呆了，蔣門神又哭又叫，喊道：「你們快拉開他啊！快啊！幾人慌忙去拉，使盡力氣分開兩人，但秦仲海拼盡全力，死命齧咬之下，誰能拉他得動？此刻大街混戰不休，秦仲海孤身一條瘋狗，在那血戰數十人，那女孩兒無人看管她，當下趁著亂，急忙扶起爹爹，父女倆半滾半爬地走了。

　　蔣門神痛得眼淚鼻涕齊流，尖叫道：「快！快殺了他！」眾流氓取出木棍，朝著秦仲海背後打落，秦仲海吃痛，心中的忿恨卻更深了，直把蔣門神當成江充來咬，恨不得將之一口咬死，猛聽喀啦一聲，蔣門神的腿骨已碎，當場大哭道：「媽呀！饒命啊！」

　　兩旁流氓又驚又怕，木棍打得更狠了，秦仲海身上臉上無一不中，額頭更被打得鮮血長流，但他只當自己是死人，始終緊咬不放。

　　一人靈機一動，舉起木棍，猛朝秦仲海斷腿處打下，那傷處日前才結了痂，不曾痊癒，此時給木棍打落，傷處立即破裂，秦仲海痛得仰天狂叫，嘴自鬆了，蔣門神急急把腳抽回，也是疼得臉色慘澹，他抓起秦仲海，運起黑風掌，猛力朝他胸口打下，只聽喀啦一聲，秦仲海胸口肋骨斷折，口中鮮血直噴而出。腿間軟倒，更已跪地不起。

　　蔣門神適才爹娘祖宗地亂叫，著實丟臉已極，又羞又怒之間，放聲罵道：「你這個狗殘廢！老子殺了你！」從路邊抱起一塊大石，直朝秦仲海腦門砸落。

　　秦仲海望著迎面而來的大石，此刻胸前骨折，全無氣力閃避，大石砸落，自己必會腦漿進裂，死於非命。只是說來奇怪，將死之際，心裡竟沒半分感覺，好似能這般放手痛殺，便死也遂心。秦仲海索性仰頭大笑，形容如癲如狂。

　　便在此時，街邊行來三男一女。四人聽到秦仲海的笑聲，忍不住駐足觀看。一名男子指著秦仲海，驚道：「大姊！你看那殘廢背上的刺花！」那人形貌如兔，兩顆門牙突起，模樣甚是怪異。

　　說了這話以後，只在拉著一名女子不放。那女子「啊」地一聲，道：「「他日若遂淩雲志，敢笑黃巢不丈夫」，那是龍頭大哥的刺花！」

　　那兔子般的男子皺起眉頭，道：「這刺花怎會在這兒出現？」那女子如何知情，眼看那殘廢性命已在片刻，當下雙足一點，飛身過去，將蔣門神攔住，喝道：「你幹什麼！這般欺侮一個殘廢？」

　　蔣門神雄霸地方，什麼時候怕過誰了，一見這女子過來囉嗦，立時怒駡：「賤貨，給老子滾遠點，休來多管閒事！」那女子冷笑道：「看你身強體壯，卻只會欺侮殘廢人，難道不知恥嗎？」蔣門神大聲道：「騷娘兒回家給人壓去，少來這裡賣騷！」說著便往她臉上摑去，那女子聽他罵得輕賤：心下狂怒，霎時提聲輕叱，眾人眼前一花，陡地飛鏢疾射而出，蔣門神閃避不及，啊呀一聲慘叫，手上鮮血淋漓，已中了一枚鋼鏢。

　　那女子冷冷地道：「看你我無冤無仇，這鏢便沒上毒。只是你要敢嘴賤，休怪我下手不容情！」蔣門神喝罵道：「下賤婊子！妓女！沒人要的爛……」那個「貨」字還沒說出，那女子呸地一聲，右手輕揚，飛鏢直朝他嘴上射去，蔣門神先前吃過虧，急忙側頭閃開，誰知這鏢只是虛招，那女子還有後著，咻地一聲，一鏢後發先至，直朝嘴唇飛來。蔣門神閃避不開，登給射破嘴唇，飛鏢力道不歇，尚且撞落門牙，直直射入嘴裡。

　　這鏢如此陰毒，蔣門神如何承受得起？霎時「啊」地一聲慘叫，滾倒在地。

　　一名嘍囉頗知江湖事，見暗器手段厲害，大驚道：「這是雙喜燕子，她是紅粉麒麟言二娘！」

　　眾人聽了「紅粉麒鱗」四字，登時驚駭出聲，仿佛言二娘是三頭六臂的怪物，眾人驚叫聲中，夾著蔣門神急急逃走。那言二娘的幾名弟兄不肯放過，手提棍棒，一路上前追打，一時大街上慘叫連連，不少嘍囉當場頭破血流。

　　言二娘不去理會他們，她蹲下身來，低頭朝秦仲海背後刺花看去，喃喃地道：「這刺花真與龍頭大哥的一模一樣，這人到底是誰？」她翻轉秦仲海的身於，陡地見到他高鼻闊口的一張臉，言二娘全身一震，顫聲道：「是……是你……」

　　秦仲海緊閉雙目，滿臉鮮血，已是昏迷不醒，根本答不上半個字兒。

　　那女子正是言二娘、自怒蒼山毀敗後，她便帶著弟兄四處流亡，一年前她行刺銀川公主不成，與當時奉命護駕的秦仲海大打出手，兩人激戰一場，言二娘大敗虧輸，心灰意冷之餘，竟在怒蒼山頂自殺，卻又蒙強敵秦仲海出手解救，是以兩人曾有一面之緣。當年小兔子哈不二、鐵牛歐陽勇、金毛龜陶清等人給秦仲海捉住了，卻又給銀川公王釋放，此際早從天山返回中原，沒想卻在此見到了秦仲海。

　　哈不二等人毒打無賴，大呼痛快，眼看流氓遠走，便各自走回，待見了秦仲海的面貌，眾人都是為之一驚。哈不二茫然不解，奇道：「這傢伙不是朝廷鷹爪嗎？他武功高強，怎會變成這幅德行？」

　　言二娘自也不知內情，她望著秦仲海，忽爾想起兩人在怒蒼山頂接骨的往事，忍下住臉上一陣羞紅，伸手掩住了胸脯。哈不二看她臉色暈紅，不由愣道：「大姊怎麼了？給黑風掌掃中了嗎？」

　　言二娘嬌咳一聲，臉色卻更顯得羞紅。一旁陶清心思細膩，見大姊臉色有異，料知定有心事，忙圓場道：「別說這些了。這人當年放過咱們性命，算是有些恩義，先把他帶回去吧！」眾人答應一聲，「鐵牛」歐陽勇身形高大，當下便由他背起秦仲海，一同回客棧去了。

　　秦仲海身子本虛，又中了那蔣門神的黑風掌，回到客棧後，只是昏睡不醒，言二娘怕他傷勢加重，連夜找了大夫過來治傷。那大夫見秦仲海赤裸上身，雙肩破損穿孔之處清晰可見，不由得大吃一驚，道：「他琵琶骨被穿，這是什麼人幹的？」

　　言二娘不曾察看傷勢，待細看了秦仲海的肩頭，也是赫然一驚，顫聲道：「真的被穿了……這……這是怎麼搞得？」那大夫是個醒覺的，見她不知內情，倒也不便多問，自管將秦仲海肋骨斷處扶正，架上了木板，不敢多置一詞。言二娘一旁守著，低聲問道：「他的傷嚴重嗎？」

　　那大夫歎了口氣，道：「這人肋骨折斷、左腿齊膝被斬，過幾日都能癒合，麻煩的是肩上的傷處，他琵琶骨被穿，終身使不出氣力，怕要成為廢人了。言三娘驚道：「廢人？你……你是說……」那大夫面帶憐憫，道：「恕在下見識淺薄，這種外傷我無能為力。」

　　眼看言二娘茫然張嘴，那大夫自也不敢多說，他見秦仲海身上傷勢怪異，十之八九是朝廷欽犯，那大夫深怕惹禍上身，當下開了幾服藥方，便爾匆匆離去。

　　那大夫走後，言二娘獨守榻邊，她望著秦仲海昏迷不醒的面孔，心道：「這人過去專替朝廷辦事，可身上又有那幅刺青……真是奇怪了。」想起那日自己在怒蒼山上吊自殺，若非秦仲海出手相救，自己早巳死於非命，事隔年餘，二人再次相見，沒想到是這個場面。言二娘輕歎一聲，心道：「他武功高強，心地也算可以，想不到卻成了這模樣，唉……真是世事難料啊。」

　　卻說秦仲海昏睡不醒，身子更是動彈不得，眼看便要活生生餓死，哪知天外飛來好事，竟有湯汁自行流入嘴中，只是秦仲海這人不識好歹，雖在昏迷間，仍是極焉挑嘴，遇上鮮肉湯，咂咂嘴，多吞兩口，遇上苦藥，呸地一聲，全數噴出嘴去。睡夢間還有人過來擦抹身體，好似在為自己換藥，

　　秦仲海給纖纖素手一摸，只覺舒坦之至，非但忘了身上種種苦楚，更常無端發出淫笑。

　　這日氣候嚴寒，炕上暖和，秦仲海身上蓋著棉被，自管呼呼大睡，正睡得舒爽，忽然有人撫摸自己胸口，秦仲海給摸了一陣，已覺身在仙境，忽然問，又聞到鼻端飄來的一陣淡淡幽香。所謂飽暖思淫欲，秦仲海陡聞香氣，心中登起淫念，他睜開了眼，只見一張紅撲撲的粉臉，正往自己胸口探視。

　　天外飛來美女，秦仲海自是又驚又喜，他搞不清自己身在何處，腦中只胡思亂想：「老子不是在給蔣門神毒打嗎？怎會忽然冒出一名女子？啊！是了，定是蔣門神的老娘知道兒子不肖，特來給老子賠罪了？」

　　秦仲海心中狂喜，眼見那女子仍在撫摸不休，當下一把往胸前抱去，大笑道：「蔣老母！別摸我了！換老子來效勞啦！」跟著湊出大嘴，便往那女子臉頰吻去。

　　猛聽一聲尖叫，那女子將秦仲海一把推開，大喝道：「瘋子！」秦仲海給這麼一推，立時撞上照壁，胸口斷骨移位，煞是疼痛，忍不住呻吟起來。

　　那女子氣急敗壞，怒道：「無恥輕薄！活該疼死你！」秦仲海撫胸喘息，心道：「好潑辣的老母，無怪會生出蔣門神這般下流的兒子。」他咒駡幾聲，抬頭去看那女子，只見眼前的美女三十來歲年紀，模樣三分煞氣、七分豔麗，正是當年與自己大打出手的言二娘。秦仲海大吃一驚，雙手連搖，顫聲道：「你不是言二娘嗎？什麼時候變成蔣大媽的？」

　　言二娘聽他滿嘴胡言亂語，忍下住大怒欲狂，喝道：「蔣你個大頭鬼！胡說八道什麼？若不是本女俠出手救人，你早給人活活打死了，還能在這裡作怪？」

　　秦仲海啊地一聲，道：「是你救了我？」言二娘點了點頭，道：「一報還一報，當年你救我性命，我也還你一次恩情，從此咱們兩不相欠。秦仲海聽她提起往事，不由得尷尬一笑，他望著自己的斷腿，歎道：「說得好，正是一報還一報……只是未免來得太快了些……」

　　秦仲海此言滿是淒涼無奈，自有無限感傷，但言二娘性子直爽，乍聽之下，又怎知其中的弦外之音？當下只嗯了一聲，道：「我記得你姓秦，好像叫什麼……什麼海來著的……」

　　秦仲海聽她支支吾吾，把自己名字叫得歪七扭八，忍下住咳了一聲，接話道：「仲海。」

　　言二娘點了點頭，道：「對，秦仲海，好像就是這名字。」她說著話，臉色忽然一紅，竟有些扭扭捏捏，其實她對秦仲海記憶深刻，怎會記不得他的姓名？只是自己身為女子，若將人家的名字牢記在心，不免惹人訕笑，便只能套問姓名遮掩了。

　　言二娘低頭半晌，又問道：「那時你不是公主的侍衛嗎？怎麼淪落成這個樣子？」秦仲海微微一笑，搖頭道：「我不是公主的侍衛。」秦仲海最後一個職務乃是虎林軍統領，官至四品帶刀，品秩比錦衣衛統領還大，若要說出身分，定會嚇言二娘一跳。只是他一向不喜賣弄身分，何況此時流亡江湖，往昔便有天大的來歷，眼下也只是個笑話，當下便不多提過去的事蹟。

　　言二娘微微點頭：心道：「他與咱們龍頭大哥同姓，背上又有那幅剌青，說不定有什麼淵源。且讓我來探一探。」她沉吟半晌，又問道：「你背上刺花哪來的？」

　　一提背上刺花，立時勾起秦仲海的心事，他想起劉敬，又想到未曾謀面的父親，心下一酸，便只微微苦笑，並不回話。

　　言二娘見他眉宇間滿是愁苦，登時留上了神，輕聲道：「我識得一個人，他背上也有一幅刺花，與你的一模一樣，秦將軍，你這刺花到底打哪來的？可否跟我說？」

　　秦仲海與她不過道上相逢，雖不到素昧平生的地步，卻也沒甚交情，如何能明說實情，他心下愁苦，臉上卻不動聲色，只裝了一張笑臉，隨口胡扯道：「唉……不瞞你吧，這刺花是我幾個月前刺上的，足足花了三萬兩銀子，說來真是貴啊……」

　　言二娘將信將疑，道：「你可別誆我，誰給你剌的，帶我去瞧瞧。」

　　秦仲海見她秀眉微撇，好似信了自己的鬼話，料知她是個老實人，他天生最是搗蛋，想起有樂子可搞，更是裝得百般為難，歎道：「不能說啊，我答應過人家的。」言二娘嗔道：「不過是個刺花師傅，有什麼不能說的，我還能殺了他嗎？你快快告訴我，這花是誰刺的？」

　　秦仲海歎道：「好吧，既然救命恩人要問，我也不能不招啦。那地方叫宜花院，是一位姓言的婊…姑娘給刺上的，唉……也不知她還認不認得我……」

　　言二娘心下一愣，想道：「姓言的表姑娘？怎麼剌花師傅是個女的，居然也姓言？」想著想，忽地大怒，一掌便往秦仲海頭上打去，啐罵道：「貧嘴！還敢戲要我！」

　　秦仲海腦門給她打了一記，登時哀哀告饒，言二娘呸了一聲，罵道：「你再不說實話，我便把你丟回大街上，活該餓死你！秦仲海見言二娘老實，三言兩語一激，便給逗得團團轉，他心下甚覺有趣，順口調侃道：「你要捨得，自管丟吧！」

　　言二娘聽他滿口輕薄言語，忍不住又羞又氣，正想將他扔出房間，眼角一瞄，又瞧見了秦仲海的斷腿，方才醒起眼前這人早成殘廢，若非天生豁達已極，怎能與自己這般說笑？

　　她望著秦仲海，暗生同情之意，只是臉上不能露出憐憫，免得被他多佔便宜。當下嬌哼一聲，道：「不說就算了。只是你既然是個朝廷命官，又有誰能下這等重手，把你害成……害得那麼慘？」

　　秦仲海嘿嘿乾笑，搖頭道：「朝廷的事還不就那一套，你要給人鬥垮了，便成了喪家之犬，路邊的野狗，有誰打不得？嘿嘿，這等丟臉的事，沒什麼好說的。」

　　言二娘歎了口氣，道：「朝廷這幫人最最惡毒不過，那時你啊……還拼著老命勸我歸降，要真聽了你的話啊，包管下場比你還慘，早成了亂葬岡的死屍啦！面說著說，想起朝廷對待自己一家的惡毒，心頭越感氣憤，只在咒駡不休，看來對滿朝文武真個是憎惡萬分。

　　秦仲海知道言二娘丈夫失蹤，兄長陣亡，全為官府所害，不免對朝廷中人憎恨仇視，只是事已至此，便算罵得口乾舌燥，也不過白費唇舌而已。秦仲海輕歎一聲，坐直了身子，左右打量自己身處的房間，他見窗邊放著幾株盆栽，房裡流香暗飄，茶几擺著琉璃燭臺，火光映出，好似燈籠一般。

　　秦仲海見房中佈置得頗為雅致，不禁心下一奇，打斷了言二娘的咒駡，問道：「這兒挺漂亮的，是你的閨房嗎？」

　　言二娘露出一抹微笑，道：「這是我開的店。你住的是間上房。」秦仲海張大了嘴，驚道：「你開的店？難道你找到老公了？」

　　言二娘聽得此言，卻幽幽歎了口氣，道：「二年來，我走遍大江南北，仍舊找不到夫君的下落……唉……過了這許多年，我也慢慢想通了，兄弟們年歲越來越大，總不成一直這樣流浪下去。我思來想去，便想找個地方落腳，日後帶著他們做些小買賣，也好讓他們娶妻生子，安身立命。」

　　秦仲海左右探看客房，笑道：「看你這房子佈置得乾淨別致，將來包管鴻圖大展，生意興隆，我看你這老闆娘馬上要發財啦！」言三娘臉上一紅，似乎有些靦腆，說道：「你別笑我了，我這個料子只會殺人打架，若非走投無路，又怎會拋頭露面，出來做這些營生？」

　　秦仲海笑道：「這營生有啥不好？不偷不搶的，哪裡輸人了？看你那幾個弟兄又是酒保、又是大廚，個個都是厲害角色，你這般安排，那可是替他們找了好出路，他們都該慶倖有你這好大姊哪！」言二娘噗嗤一笑，道：「你這張嘴真甜，盡逗人開心。」

　　秦仲海聽她誇讚自己，登時哈哈大笑，言二娘見他一雙眸子炯炯有神，盡在自己身上游來移去，想起那日山上接骨的情事，心下大羞，伸手遮住了身子。

　　秦仲海見她本來英風爽颯，卻忽地露出小女子的羞態，想來她非但天性老實，還該是個十分嬌嫩的女人。秦仲海微微沉吟，想道：「這女人外冷內熱，其實生性很是溫柔。看她這塊料子，定是靠著武功匠子硬，不然怎能當人家的大姊？」當下脫口便問：「二娘，你是麼妹出身，對不對？」言二娘啊了一聲，頷首道：「你怎麼知道？我以前告訴過你嗎？」

　　秦仲海哈哈一笑，隨口扯道：「那倒沒有，我恰巧會相命，一看你的眉毛，便知你是個小麼女了。」

　　言二娘與他相處時日不長，還沒見識秦仲海信口雌黃的本領，聽了這話，只是半信半疑。其實秦仲海哪裡懂得相命了，只是看言二娘舉止氣質較常女為嬌，猜知她是麼妹出身，果然給他一舉中的了。秦仲海笑道：「你要是不信，一會兒把生辰八字給我，我幫你起個卦，包你趨吉避凶、財源廣進，你謝我都來不及哪。」

　　言二娘做了個鬼臉，取笑道：「聽你誇口的，你要這麼厲害，又怎會弄成殘廢？」

　　秦仲海原本與她說笑，心情甚是快活，好似自己身體重新完好，又變回那個自在逍遙的將軍，此時猛聽了「殘廢」兩宇，霎時如同當頭棒喝，一時臉色恁煞蒼白，望來極為嚇人。

　　言二娘心下愧疚，知道自己無意問刺傷了他，歉然道：「對不住，我不是有意這樣說的，你快別難過了。好不好？」言二娘是個直性人，卻不知自己這般直言安慰，不免真把秦仲海當作了可憐人，反而更著形跡，非但撫慰不了人家，反而讓他更加無奈。

　　果然秦仲海聽了這話，心中更感酸楚，但他畢竟飽經歷練，等閒不露真性，當下下動聲色，強笑道：「誰難過啦？你可別胡亂編排呀！我明白說了吧，老子秦仲海身體雖殘，心卻不殘，照樣活潑潑地轉壞主意，你要小看我，當心給我害了！再聽了，老子雙手雖殘，嘴卻不殘，一樣開口罵人祖宗娘親，十八代中絕不少個半代！這叫做體殘嘴不殘，懂了嗎？」說著說，竟然仰頭大笑起來，模樣甚是得意。

　　言二娘見秦仲海臉上掛著笑容，但眼神中卻透出一絲淒苦，她看在眼裡，心下更覺不忍了，她知道自己口才不佳，也想不出什麼話來安慰，歎息一聲，道：「別說這些了。我去拿些吃的來。」

　　當下替他攏了攏被，轉身走出房門。

　　秦仲海看著她苗條的背影，淚水再也忍耐不住，撲颼颼地落了下來，當年他與言二娘見面時，自己還是個武功高強的遊擊將軍，誰知現下卻成了躺在病榻上的廢人。他不願人前失態，便把眼淚擦在棉被上，擦了幾下，恐怕留下痕跡，索性連鼻涕一起擤了上去，免得給人發現自己掉淚。

　　過不多時，言二娘瑞了碗稀飯進來，正要奉上，忽地驚道：「你這是幹什麼？怎麼在棉被上擤鼻涕？」秦仲海呸了一聲，訕訕地道：「什麼鼻涕？我還尿床呢！快把吃的端來，爺爺餓啦！」言二娘原本對他極是同情，待見了無賴模樣，也不禁微感生氣，她搖了搖頭，把稀飯遞了過去，沒好氣地道：「你身子不方便，要不要我幫你？」

　　秦仲海伸手接過，笑道：「不過吃個稀飯，有啥大不了的？」他手端飯碗，哪知手上實在無力，連連顫抖之下，熱湯從碗裡潑出，只濺得滿手都是。

　　秦仲海見自己如此不濟，心下如同刀割，只是強笑道：「他媽的！這鬼稀飯怎這般燙手？你扶我起來，我上桌去吃。」言二娘微微搖頭，伸手接過飯碗，柔聲道：「你好好躺著，我來餵你吧。」

　　秦仲海呸了一聲，拂然道：「我堂堂一條鐵漢，要你餵什麼？」說著硬要起來。

　　言二娘不去理他，逕在碗裡舀了一匙稀飯，送到秦仲海口邊，膩聲道：「來，張開嘴，吃了吧。」秦仲海尷尬一笑，道：「別鬧了，真當我是三歲嬰孩嗎？」

　　言二娘笑了笑，湊上瞼去，與秦仲海相隔咫尺，柔聲道：「別要逞強，乖乖把嘴張了。嗯？」

　　看她神態溫婉，真把秦仲海當成幼兒來看了，秦仲海是個刀頭舔血的狂徒，此時身受女子細心照拂，那是前所未有之事，一時又是好氣，又是好笑，連番催促之下，也不便拂逆她的好意，只得依言張嘴，那稀飯含在嘴裡，溫溫熱熱的，卻說不出什麼滋味。

　　言二娘微笑道：「好吃嗎？」秦仲海做了個鬼臉，只想說幾句笑話調侃，哪知一時之間，心中突生異感，感覺像是怪怪的，不僅說不出半句話來，連那口稀飯也是難以下嚥。

　　言二娘卻未察覺異狀，她又舀了一匙，低下頭去，輕輕在湯匙上吹了幾口，柔聲道：「來，再吃一口吧。」她把湯匙送到秦仲海嘴邊，滿面溫柔地看著他。秦仲海癡癡望著言二娘，霎時心中酸苦，眼眶竟爾紅了，當下急忙別過頭去，不再說話。

　　言二娘微覺奇怪，道：「你別難為情，快來吃吧！」

　　秦仲海把臉朝向照壁，嘶啞著嗓子，低聲道：「謝謝你，我已經吃飽了。勞煩你幫我雇輛車，我有些急事，一會兒趕著走。」言二娘心下詫異，驚道：「你……你重傷未癒，外頭又是天寒地凍的，你想去哪裡？」

　　秦仲海面向壁板，卻是一言不發。

　　言二娘搖了搖頭，霎時放下飯碗，伸手出去，硬把秦仲海的臉面轉向自己，鳳眼低垂，只在注視病榻上倔強的男子。

　　秦仲海避開了她的眼光，神情竟有些慌張。

　　言二娘神色鄭重，搖頭道：「你的性命是我救的，你便得乖乖聽我的話。我現下要你吃飯，你便快吃，哪裡都不準去。」她不容秦仲海分說，取起湯匙，一瓢瓢送入他的口中，每當湯汁濺出，言二娘便取出手巾，替他擦拭嘴角。

　　出道以來，何嘗如此狼狽？秦仲海被言二娘一口接一口餵著，想要轉頭逃避，卻又抗拒不了人家的溫情，他口含稀飯，想起日後便要這般度日，一時心酸難忍，殘廢以來的種種痛苦全數爆發，悲傷、無奈、絕望，同時撞入心坎……

　　秦仲海閉緊雙眼，他知道眼淚便要垂下。他用盡全身內力，拼死不讓淚水滲出，但他內息蕩然無存，眼角哪還聽半點吩咐？

　　終於，眼眶一紅，腮邊滾下了淚水。那威風的大老虎終於哭了，竟在外人面前墜下虎之淚。

　　先前秦仲海談笑風生，裝得沒事人似的，此時終於垂下淚來，言二娘看在眼裡，心下也甚難過，她不知該如何安慰，只得握住秦仲海的大手，低聲道：「別哭了，就把這兒當作自己家，專心養傷，好嗎？」她歎息良久，伸手幫秦仲海擦去了淚水，默默收拾碗瓢，轉身離客。

　　言二娘走了出去，房裡只剩秦仲海孤身一人。

　　在這寧靜祥和的乍後，秦仲海張大了一雙眼，怔怔望著窗外。他沒有氣力移動身子，他唯一能做的，只剩緊咬自己的嘴唇。

　　廢了，殘了，哪裡也去不了。他媽的，你還能咬吧？

　　咬……咬到破，咬到裂，咬到滲出鮮血……

　　血水混著眼淚，緩緩流入嘴中，秦仲海舔了舔，只覺那滋味好生甜美，竟比酒水還要醇……

　　「哈哈！哈哈！」他就這樣笑了起來。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:43 AM



第十一卷 重建怒蒼 第三章 自古聖賢多寂寞

　　「文武之政，布在方策，其人存則其政舉，其人亡則其政息。」

　　這段話出自中庸第二十章，昔年哀公問政，孔夫子便告訴他「為政在人」，取人以身，修身以道，修道以仁，唯有勤修君子之道，方能以愛人之心，行仁者之政，而使天下太平。

　　千百年來，這段話不知有多少士大夫讀過，可古往今來，世間讀書人何止千萬，茫茫人海中，真能切身履行的又有幾人？

　　午後大雪紛飛，雪花落在屋瓦上，更顯得靜謐安詳。顧倩兮守在客房裡，獨自沉思往事。

　　這日正是己巳年除夕，景泰三十二年的最後一天。爆竹一聲除舊歲，當此歲末時光，顧府上下忙裡忙外，就等著今晚的圍爐守歲。不過今年有些不同了，家裡多了一人過來守歲，顧倩兮微微一笑，心裡現出了溫情，她放落手上的書本，轉頭望著炕上的年輕男子。

　　「盧郎……」顧倩兮輕撫情郎的臉頰，眼中露出了愛憐。

　　當年在揚州仰天悲吼的窮苦小廝，在京城茶鋪裡掉頭離去的傲骨書生，現下終於安安靜靜地躺在她身邊。這一刻，沒有為天地立心的豪情、沒有亂世文章的悲憤……剩下的，只有午後的和煦陽光，窗外的靜謐雪景，顧倩兮緩緩臥倒炕上，躺在盧雲身側，瞼蛋兒枕上情郎寬闊的胸膛，心中感到了平安。

　　顧倩兮望著盧雲的側臉，挺直的鼻樑，堅毅的下顎，再再點出他脾氣的剛硬，即使在睡夢中，他的眉心也是緊鎖著，好似有什麼難言苦處。

　　顧倩兮輕輕顫抖：心中忽然感到憂慮：「盧郎啊盧郎，你已經高中狀元，揚名立萬了，為何還不開心呢？究竟你在求什麼？為何你總是不能平心度日？」

　　她輕輕歎了口氣，望著自己手上那本殘破書冊。也許，答案就在這本書裡頭。那是再平常不過的四書了，外觀古舊，書頁裡卻寫滿了蠅頭小楷，那是盧雲親手記下的心得。

　　風骨、丹心、死諫、殺身以成仁，宇裡行間，一個又一個飛舞的紅宇，再再讓人怵目驚心。

　　「孔夫子啊孔夫子，你究竟要把我的情郎變成什麼樣的人？你希望他毀了自己嗎？」

　　顧倩兮呆呆望著熟睡中的盧雲，好似癡了一般。

　　卻說盧雲無緣無故，怎會睡在小姐身邊呢？原來昨夜顧嗣源趁著佳節時光，便宴請京中好友，前來府裡聚會飲酒，諸人歡飲之餘，卻把盧雲灌得爛醉如泥，終於醉成這個模樣。顧倩兮雖也飲了些酒，但畢竟沒喝多少，一早便起身照料情郎，直到此刻都不曾離開半步。

　　說起顧嗣源的家宴，卻有些典故在裡頭了。原來臘月十九那夜，「劍神」憤然出手，卓淩昭仗著一身神功，除了殺死數百名侍衛，還險些把江充當場戳死，據御醫說道，江充手臂、肩膀兩處重傷，將有三個月動彈不得，非但不能批閱公文，連下床行走也有困難。少了奸臣撐腰，一眾亂軍暴民自然散去，劉敬垮臺後的亂局終於告一段落了。

　　當此天大喜事，朝中大臣誰不是額手稱慶？只是礙著江充的面子，不好公然叫好而已，也是為此，顧嗣源才假借過年因頭，在府裡好好慶賀一頓。

　　難得家宴，諸位朝官心情激昂，破口大駡江充之餘，自不免多喝了兩杯，盧雲與顧倩兮陪坐在旁，眾家叔伯見了這對璧人，心中稱羨，又聽說盧雲曾在柳昂天麾下為官，軍旅出身，文武全才，更拼命拿酒來灌，顧倩兮雖然盡力阻擋，但盧雲是個老實頭，向來酒到杯乾，不懂推拒，終於給灌得不支倒地，讓阿福等人抬回客房去了，直弄到現下還沒醒來。

　　顧倩兮昨夜不得好眠，今日又起了個太早，著實疲憊，她環抱著盧雲，一時間睡眼惺忪，慢慢也睡了。只是憩不半刻，便聽有人叩門，顧倩兮嚇了一跳，急忙睜眼，此刻自己抱著情郎，雖無違禮之事，卻也不能給人撞見，當下連忙起身，稍稍整理了衣衫，便迎上開門。

　　房門打開，只見門口站著一名老者，模樣清翟瘦削，正是她的父親顧嗣源。顧倩兮福了一福，輕聲喚道：「爹爹。」

　　顧家是官宦世家，講究禮法，縱然親如夫妻父女，日常無人時也不能少了應對，久而久之，自然生出一股教養，自與江充那些橫發橫破的匪人不同。

　　顧嗣源走入房來，見盧雲仍在昏睡，低聲便問：「怎麼，醉得這麼厲害？」顧倩兮嗯了一聲，道：「昨夜你們十來人輪著灌他，誰能撐得住？」

　　顧嗣源聽女兒說話微有怨懟，想起女大不中留的道理，不禁搖頭苦笑，他拉開一張凳子，自行坐下。顧倩兮一言不發，替父親斟了杯熱茶，便也陪坐身側。

　　顧嗣源見她神情不悅，微笑便道：「多灌雲兒兩杯，你就生爹爹的氣了？」顧倩兮秀眉緊蹙，搖頭道：「女兒哪來的膽子，敢生爹爹的氣。」知女莫若父，顧嗣源見愛女那幅神氣，知道她心裡著實不開心，他撫著女兒的小手，道：「你別這樣，男子漢大丈夫，誰不多喝兩杯？也是你那些叔叔伯伯好生喜歡盧雲，這才多灌了幾杯黃蕩，你該往好處想才是。」

　　聽得父親的朋友們歡喜盧雲，顧倩兮自是樂意，當下哦了一聲，問道：「真的嗎？他們真歡喜盧郎？」顧嗣源哈哈一笑，道：「這個自然了。雲兒官居知州，文武全能，人又老實正直，這樣的女婿，我上哪兒找去？」

　　顧倩兮嬌嗔道：「我又沒答應嫁他，誰說他是你的女婿了？」

　　顧嗣源撫掌大笑，順著話頭道：「原來你不歡喜他啊，那爹爹也不勉強了。這樣吧，過年時讓爹爹安排個聚會，把你介紹給別人家的公子，你說好嗎？」

　　顧倩兮知道他在取笑自己，不由得滿臉羞紅，嗔道：「爹爹，您老是這樣。」

　　顧嗣源笑了一陣，忽地面色凝重，道：「不說這些了，朝廷情勢太亂，有些事情倒真的拖不得，也不該拖，倩兒，爹爹想問你的意思。」顧倩兮見父親神色凝重，自也不敢說笑，忙道：「爹爹有話請說。」

　　顧嗣源沉吟道：「這些時日看似寧靜，其實暗藏玄機，等江充傷勢一好，必會生出無數爭鬥，爹爹希望你離開京城，到江南避一避。」顧倩兮何等聰明，聽了這話，忍不住掩嘴嬌呼，心中怦怦直跳，知道父親真的要安排自己的婚事了。果見顧嗣源面帶微笑，道：「過完年後，雲兒便要回長洲去了。在那之前，爹爹要讓你倆先行定親，你說可好？」

　　顧倩兮雖然行事大膽，但這種事總要有些矜持，當下別過頭去，不發一言，嘴角卻含著笑。

　　顧嗣源握著她的小手，輕聲道：「女兒啊，爹爹就只有你這麼一個心肝寶貝，一定要讓你平平安安的。劉敬倒臺，江充已無後患，未來一年，柳昂天定然腹背受敵，除非國內生了什麼大亂，抑或北境再起戰事，否則他的兵權定然不保。我不要雲兒牽扯進去，更不想你留在京城，你們越早到江南，爹爹越能放心得下。」

　　顧倩兮原本甚是歡喜，聽了這些情由，臉上閃過一陣陰影，低聲道：「爹爹，我們走了，那你呢？」顧嗣源微笑道：「爹爹也是老狐狸，哪這麼容易給人鬥垮？你放心，一個柳侯爺就夠江充忙了，他不會招惹爹爹的。」

　　顧倩兮歎了口氣，她抬頭望著父親，幽幽地道：「爹爹，我好恨自己是姑娘。」

　　顧嗣源知道女兒生性好強，從小便喜歡與男孩子一較長短，他淡淡一笑，搖頭道：「你又這樣了，都快嫁人了，怎還說這種話？爹爹從小教你讀書寫字，男孩子能學的，你哪樣不會，還有什麼好恨的？」

　　顧倩兮道：「我不是真的恨，我只是覺得難受。當個女兒家，終究不能出仕為官。明知朝廷局面險惡，卻也幫不上忙，只能眼睜睜看著親人受苦受難……」說著望向盧雲，又歎了口氣。

　　這幾日盧雲都住在她家裡，兩人雖然天天見面，但顧倩兮回想盧雲那日的訣別，心頭仍感惴惴。倘若當時東窗事發，盧雲被捕入獄，恐怕他倆終身不得相見了，顧倩兮雖知盧雲有他的苦處，至今回想起來，仍感心驚不已。

　　顧倩兮伸出纖纖素手，提起桌上的墨條，在硯臺上輕輕研磨，她秀目低望，輕聲又道：「女兒打小讀史，從沒看過一件好事，只有你爭我奪，陰謀殺戮。那些王公大臣起起伏伏，下場好點的自殺投環，下場差點的滿門淩遲……每回看到這些記載，我心裡就好煩……我不要你們也這樣，不管你們以後做多大的宮，結果是輸是贏，我都不想見到這些……」

　　顧嗣源喝了口熱茶，低頭道：「想得功名，便需熬過這些苦。當年你祖母過世，我返鄉丁憂三年，現下回想那段光陰，還真是無憂無慮。唉……福兮禍所倚，別說旁人了，便是爹爹這個兵部尚書能做多久，也還在未定之天……不如歸去，不如歸去……」

　　顧倩兮聽了父親的洩氣話，反而微微點頭，道：「爹爹要是辭宮不做，倩兒最是開心。」

　　顧嗣源呵呵一笑，捏了捏她的粉臉，道：「爹爹不做官，那你的如意郎君呢？你快出嫁囉，雲兒若不好好拼一番事業，以後怎麼安頓你？」

　　顧倩兮歎道：「我也不喜歡盧郎做官。最好大家都回揚州去，過自己的平安日子，什麼也別管。那最是開心了。」

　　聽了女兒的感慨，顧嗣源摸了摸她的腦袋，微笑道：「邦有道則仕，邦無道，卷而懷之。倘若朝廷真的給江充把持住了，爹爹一定立即辭官回鄉，好不好？」顧倩兮大喜道：「君子一言！」顧嗣源笑道：「快馬一鞭！」父女兩人心意相通，登時相顧大笑。

　　倘若國家有道，政治清廉，士大夫自該出仕為官，但若國家為奸臣小人把持，則當退隱求去，不干祿、無志谷。以孔夫子見識之高，也以君子當如是，顧嗣源深明儒學，時候一到，自也該效法先賢了。

　　兩人談說一陣，天色漸暗，顧嗣源站起身來，道：「差不多該圍爐了，咱們一會兒要上香祭祖，爹爹得去換作衣裳。」說著朝盧雲看了一眼，道：「該把雲兒喚醒了，叫他好好梳理一番，不然你姨娘又有得念了。」顧倩兮把他推了出去，笑道：「女兒知道了。」

　　打揚州到北京，從小廝到狀元，這段圍爐夜話不知等了多久，想起終能與情郎一同守歲，直教人心花怒放。父親一出房門，顧倩兮立即坐到榻邊，此時盧雲猶在熟睡，顧倩兮望著心上人的面孔，暗暗祝禱：「但願老天爺保佑，不求富貴，不求顯達，只盼年年如今朝，於願足矣。」

　　她伸手輕撫盧雲臉頰：心中滿是柔情，忽然之間，盧雲翻轉了身子，卻是朝自己腿上倒臥過來，一時間頭臉枕在自己大腿上，口中還打著呼。

　　顧倩兮微起害羞之意，只是盧雲昨夜給父親的好友們飽灌黃蕩，情郎生性傲骨，她是見識過的，若非看在自己面上，怎會甘願給人作弄？顧倩兮心下憐惜，便不忍將他推開，任由他枕在自己腿上。

　　過了半晌，眼看天下全黑，不能不喚他起來，便拍了拍盧雲的臉頰，道：「盧郎，快起來了，一會兒要吃飯呢。」

　　那盧雲給叫了一陣，卻是聽而不聞，反往顧倩兮腿上擠去。他原本臥在枕上，哪知一個側身，枕頭便自行生出芳香，還變得溫暖柔膩，好似軟玉一般。盧雲仿佛置身夢中桃源，非只臉泛微笑，不自覺間，還伸手去抱，想將枕頭緊緊摟住。

　　盧雲一把摟住香枕，更是睡得神魂顛倒，不片刻，那枕頭微微發燙，跟著一聲嚶嚀，竟然遠遠逃開。眼看枕頭居然會生腳逃走，實在其哉怪也，盧雲心生不滿，雖在睡夢間，兀自皺起了眉頭喉間還發出咿嗚怪響。

　　顧倩兮站在床邊，滿瞼通紅，心道：「嚇死人了。盧郎平日正經八百，睡姿卻這般難看，東翻西滾的，一會兒可別摔下床才好。」她搖了搖頭，正想把盧雲叫醒，忽聽門口傳來一個尖銳的嗓音，道：「小姐，新衣改好了，小紅請你過去試穿。」顧倩兮聽是阿福過來，當下答應一聲，便走出房去。

　　阿福見小姐離開，正想轉身離開，匆聽房裡傳來咿咿低吼，好似有什麼野獸躲在裡頭，他嚇了一跳，躡手躡腳地走入房裡，只見床上躺著一名英俊男子，劍眉緊蹙，雙手對空揮舞，臉上神情不滿，不是盧雲是誰？阿福心下一驚，顫聲道：「這不是阿雲大人嗎？怎麼喘成這樣？給鬼壓了嗎？」

　　他低頭近靠，只想過去察看，猛然間雙手揮來，竟給人攔腰抱住了，阿福嚇得全身發軟，不知如何是好，眼看盧雲的腦袋往他的大腿枕來，阿福大驚之下，急急掙扎，但盧雲練有無絕心法，常人如何抵御？終於給牢牢枕住了。

　　只聽阿福驚道：「你別亂摸啊！搞什麼，怪癢的，啊啊！」

　　顧倩兮本在試穿新衣，才褪去衣裳，便聽客房中一先一後，傳來兩聲慘叫，聽來像是阿福與盧雲同聲慘叫，她滿心納悶，卻也不知發生了什麼事，可別情郎摔下床才好。

　　除夕圍爐，顧府家人滿滿坐了一桌，盧雲坐在下首，陪坐顧倩兮身旁，側目看去，但看心上人身穿紅襖羅裙，未施胭脂，香腮卻帶赤，回眸一笑，星目自能傳情。盧雲宿醉方醒，把顧倩兮的姿容看在眼裡，竟又有些醉了，拿著酒水的那只手更是不聽使喚，抖啊抖，酒都潑上了身。二姨娘瞧在眼裡，登時暗暗咒駡，顧夫人卻是笑吟吟地，似乎不以為意。

　　顧嗣源哈哈一笑，環顧眾人，道：「好容易除夕過年，佳節歡聚，咱們是書香世家，不能不出點題目應景，你們說如何啊？」他見家人拍手叫好，當下手指盧雲，笑道：「除夕圍爐，雲兒卻睡昏昏，連酒杯也拿不穩，先罰他吧！」

　　盧雲臉上一紅，知道顧嗣源把他的醜態看入眼了。他尷尬道：「顧伯伯要怎麼罰？喝一杯還是一壺？」他昨夜給人痛灌，站也不是，坐也不是，沒半樣事對的，不知給罰了多少杯。一聽要罰，立時便要自飲三杯。顧嗣源笑道：「別忙著喝，顧伯伯要你起詩應景，七言下限律，起不出罰三杯，起得亂罰一杯。盧雲是狀元出身，文才豈同小可，顧嗣源要他應景作詩，那是存心讓他扳回一城了。他沉吟半晌，回首望著窗外，道：「昔年在揚州過年，今朝在北京賀歲，我便以此為詩，可好？」顧嗣源又驚又喜，道：；雲兒若有靈感，自管說。」

　　盧雲想起多年滄桑，想也不想，登時吟詩一首：「去歲冷挑紅雪去，今朝離塵紫雲來；蹉跎誰惜春風逝，衣上猶沾牢獄苔。」

　　盧雲這詩感慨際遇起伏，又點出了自己的胸懷，句子雖好，卻煞了風景，眾人都覺悶了，顧嗣源回思往事，更是長歎一聲。

　　二姨娘暗暗詛咒：「這小子老是發瘋，大過年的，專討晦氣。」

　　顧倩兮見家人各有不悅，忙緩頰道：「難得佳節，我也起一首。」

　　二姨娘拍手起哄，笑道：「小姐好文才，我們等著聽呢。」顧嗣源哈哈一笑，道：「是啊，難得倩兒要作詩，咱們快快有請。」當下與夫人相視微笑，就等愛女大顯身手。

　　顧倩兮思索片刻，往盧雲望了一眼，霎時微啟櫻唇，傾吐詩懷，吟道：「酒未開樽句未裁，尋春問臘至蓬萊：不求聞達龍中路，常開心田喜自在。」

　　這幾句詩意境深遠，求的是平淡閒適，自有隱士之風，顧嗣源聽了之後，登時哈哈一笑，道：「平穩中肯，有些意思了。」眾人聽他這麼說話，那是不置可否了，好似女兒快婿的詩都入不了眼，眾人好奇之下，登央顧嗣源吟詩一首，也好讓人開開眼界。

　　顧嗣源也是狀元出身，文才非同小可，聽了家人的請求，自感得意洋洋，他提起酒杯，眼角轉動，已在思索佳句。

　　盧雲一旁等著，忽見心上人一雙妙目撇著自己，好似有什麼話說。盧雲湊過臉去，低聲問道：「有事嗎？」

　　顧倩兮附耳道：「難得過年，該說的便說。不帶喜的話，那就別提了。」

　　盧雲心下領悟，知道顧倩兮擔憂自己脾氣剛直，一會兒品評未來岳丈的大作時，竟爾口無遮攔起來，忙低聲道：「你別擔憂，一會兒不管顧伯伯念得詩是好是壞，我都拍手叫好。」

　　顧倩兮又是好氣，又是好笑，刮了刮他的臉頰，啐道：「你啊你，真當自己是天下第一嗎？」

　　「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇」，臘月、送神、除夕，好快啊，又是一年了。

　　午夜時分，爆竹響起，顧府家丁侍衛難得休憩，紛紛開局賭博，盧雲則與顧倩兮攜手賞雪，兩人院中獨處，只感溫馨。

　　這夜京中好友各自忙碌，伍定遠安頓了居所，帶著義子秉燭守歲，楊肅觀貴為京中豪門，自與親友歡聚一堂，排場不比顧府小了。任憑天下起伏紛擾，京城的這一刻依舊寧靜祥和。盧雲仰望天際雪花，怔怔出神。

　　從戊辰到己巳……這一年，天下真是多事啊！年初公主和番，伍定遠初探玄境，二月寧不凡退隱，八月自己高中狀元，十一月東廠政變，秦仲海遠定流亡，到得歲末年終，昆侖更是合派覆滅，卓淩昭自盡身亡。

　　亂世之中，熊虎橫行，稍一不慎，便要家破人亡，這一年，天下禍亂不休，有的升天，有的墜地，或生或死，沒人能忘掉這年的變故。

　　明年呢？歲次庚午，世間又會發生什麼大事？

　　想到秦仲海，盧雲搖了搖頭，輕輕地歎了口氣。

　　千里之外，也是一聲歎息響起。

　　瑞雪飄飄，降在荒蕪的大漠上，極目所見，空曠遼遠，星光點點，火光熊熊，參天古木下蹲坐一條大漢，他拿著紙錢，送到了火堆裡，朔風吹起火堆裡的飛灰，伴著末燒化的紙錢，舞上了半空。

　　背繫雙刀，腳旁平躺一柄馬刀，十尺高的身軀，蹲在地下也有常人高矮，石像般的面孔不怒自威。他正是帖木兒汗國的勇士煞金。

　　數不清是第幾回過來了，自來西疆以後，每至除夕深夜，煞金總會孤身來到這株大樹下，替土裡的一代豪傑燒化紙錢。

　　武功到了他這個境界，練與不練也沒什麼不同，開疆拓土、揚名立萬，反正都是為異族效勞，也沒什麼值得誇口的，做與不做，俱都無妨。宛如蘇武牧羊，他心頭唯一的寄託，只剩這株大樹。

　　紙錢染上了紅火，緩緩蜷曲，雖然最後只會剩下殘渣灰燼，但此刻紙堆燃起的熊熊火焰，卻是如此的耀眼奪目。

　　風聲瀟瀟，煞金的神情也甚蕭索，他站起身來，拍了拍身上的白雪，便要伸手拾起腳邊的馬刀，轉身離開。

　　忽然之間，背後傳來一聲低微異響，煞金雙眉一軒，登時留上了神。

　　極細微的落地聲，不同於雪花觸地，也不似枯葉飄降，這是行人的腳步聲。

　　聲音既低且細，幾非入耳能聞。若非煞金內力通神，也決計聽不到這下聲響。

　　第一下腳步過後，相隔良久，方才出了第二下聲響，煞金側耳傾聽，那腳步在地下一點，細微的發力聲響過，單足甫沾雪地，便又重新高高躍起。煞金心下一凜，已知此人以腳尖行走，雙腿邁步極遠，非只身材高大，輕功也極高明。

　　煞金深深吸了口氣，將十二尺長的大馬刀抄在手中。除夕雪夜，臘月寒風，在這己巳年的最後一夜，誰會無端到來關外荒漠？

　　來者不善，善者不來，何況過來的人還是個武學高手？煞金提起內勁，運行周天，只等腳步聲再次響起，他便預備向後橫掃一刀。方圓十二尺內，中者必死。

　　來人落地，腳步聲陡地頓住，與自己恰隔十二尺，一寸不差。煞金暗暗欽佩，背後那人武藝著實了得，不過隨意跨步，便算準自己兵刀的長短，此番停步，展現此人武學根柢何其深厚。

　　煞金濃眉斜起，嘴角也斜起，馬刀的機關已然鬆開，隨時可化為一柄刀索。

　　飛索攻敵，方圓幾達兩丈。雪夜怪客若敢妄動，便是一場好殺。

　　氣氛肅殺，背後卻沒傳來絲毫的殺氣，良久良久，那人只是站立不動。

　　煞金微微起疑，背後這人武藝如此淵深，卻又毫無敵意，來者究竟何人？能夠無聲無息踏雪行走，又知道此座參天古木的來歷，他到底是誰？

　　是天絕僧嗎？不是他，他受朝廷請托，與怒蒼山連年交戰，絕不會來此憑弔匪逆。是大名鼎鼎的寧不凡嗎？不，也不是他，這小子縱橫武林二十年，既然退隱了，便不會無端扯入江湖事。是誰呢？聽說卓淩昭已死，那靈智叉不曾離開嵩山，蒙古的薩魔也不曾來過西域，更不可能知道這株大樹的來歷……

　　煞金哈哈大笑，將刀索損在地下，轉身暍道：「一別十八年，劍王別來無恙？」

　　是，來人必是方子敬無疑。天絕僧與怒蒼有怨，寧不凡已然退隱，卓淩昭更已亡故，在這寒冬冷夜，四大宗師中唯有方子敬會來此地。

　　洪荒大漠中，眼前站著一名高瘦老者，煞金向前踏步，與他對面站立。

　　兩人一言不發，相互凝視，十八年沒見，方子敬依舊滿頭烏絲，不見一根白髮，六十來歲的人，目光還是晶瑩溫潤，讓人不敢逼視。

　　歲月沒傷到他，大概傷到了自己。煞金眯起了虎眼，他的眼神依然銳利如鷹，雙眉仍舊通天斜飛，一切都與十八年前一個模樣，唯一不同的是那滿頭白髮，以及那悲愴孤寂的一顆心。

　　方子敬似乎看出他的感傷，他歎了口氣，望著地下的火堆，問道：「你年年過來祭拜？」

　　煞金並非多話的人，他雙手抱胸，點了點頭，卻不多言。方子敬自行蹲了下來，凝視著寒凍冰封的黃土堆，若有所思。

　　煞金低下頭去，想起年前一場決戰，眼前忽地出現了一幅刺花，問道：「少主近日可好？」

　　方子敬皺起眉頭，道：「少主？」

　　煞金哼了一聲，道：「我指的是文遠，二少爺。」方子敬哈哈一笑，他站起身來，拍了拍膝問的雪泥，搖頭道：「我不識得什麼狗屁少主，我只識得我徒弟。」

　　煞金聽他言語頗多冒犯，森然便道：「方先生，當年你斬斷石虎，便非怒蒼山的人了，倘若說話再不檢點，對大都督有所不敬，休怨我發怒動手。」

　　方子敬微微一笑，道：「擺明上山造反的人，你還喚他大都督？既是反賊，便該有反賊的骨氣，一心牽扯朝廷，徒然惹人恥笑而已。」

　　煞金怒吼一聲，將背後兩隻兵刃抽了出來，雙刀左上右下，一長一短，單看起手式，便知雙刀調和陰陽，不同凡響，煞金手提雙刀，冷冷地道：「方先生，昔年大夥兒是弟兄，彼此不便討教，現下山寨毀了，你我再無關係，劍王何不演個幾招，也好讓我開開眼界？」

　　方子敬微笑道：「幾年不見，你還是這幅火爆脾氣。」

　　煞金雙刀成十，暴喝道：「別說這些廢話！你亮兵刀吧！」

　　煞金深知方子敬武功非凡，若要以十二尺馬刀決戰強敵，不免破綻極多，當下便把雙刀招式擺出，唯有反璞歸真的陰陽雙刀，方有可能克敵致勝。

　　煞金放手挑戰，滿面殺氣，方子敬卻是哈哈一笑，霎時右臂平舉，食指向東，好似要空手與他放對。

　　煞金冷笑一聲，森然道：「你不拿兵刀出來？你我伯仲之間，不怕托大了嗎？」

　　方子敬微微搖頭，道：「看清楚些，我的手指朝向什麼地方？」煞金隨著他的指端望去，只見他手指東方，那極境之處，不是別的地方，正是故土中國。方子敬見他雙目生光，登時縮手回袖，道：「懂了嗎？我此番過來，便是勸你回國的。」

　　煞金哼了一聲，道：「你倒忘得快，大都督是怎麼死的？奸臣不倒，我一日不回中土。」

　　方子敬微笑道：「別再提秦霸先了，該走的人，便讓他走吧。活著的人，才是咱們心裡的光。」

　　煞金全身一震，顫聲道：「你……你是說大都督的公子要……要……」

　　方子敬頜首道：「京城大亂，東廠造反，你的少主牽涉政變，僥倖逃過死劫，以他的性子，無論局面多艱難，他都會東山再起。」他頓了頓，又道：「兵禍一起，中原定要烽火燭天，你身為秦霸先的愛將，能夠袖手旁觀嗎？」

　　煞金驚道：「東廠造反？少主……少主他還好嗎？」

　　方子敬淡淡一笑，道：「他琵琶骨被穿，武功全廢，至今下落不明。」煞金倒退一步，顫聲道：「老天爺，他是秦家唯一的骨血，咱們快啟程找他啊！」

　　方子敬笑道：「你莫要急，該來的，自然會來。時候到了，你自然能見到他。」

　　煞金心急如焚，額頭冷汗涔出，眼見方子敬還是莫測高深的模樣，忍下住喝道：「方子敬！你徒弟琵琶骨被穿，一身武功都沒了，你這師父不心急嗎？」

　　方子敬冷笑一聲，將上身衣衫解了下來，背對著煞金。星光照耀，煞金看得清楚，他背後皮膚雪白，除了肩膀上兩處茶碗大小的紅印，其他別無印記。

　　煞金深深吸了口氣，道：「你……你的肩胛骨……」

　　方子敬回首望著自己肩井，霎時放聲大笑。

　　春暖雪融，陽光普照，一艘畫舫在河中行駛，忽聽船上響起一名少女的驚歎。

　　「盧郎，你看這條魚！」

　　嘩啦一聲，一隻鯉魚翻身躍起，從黃河中跳了起來，陽光灑上魚鱗，黃金閃爍，襯得魚身宛如金龍一般。

　　盧雲喝了聲采，道：「鯉魚躍龍門，便該是這個樣子！」那少女依偎身邊，回眸一笑，兩人手掌緊緊相握。

　　過完年沒多久，朝廷還未召見盧雲述職，他左右無事，便約了顧倩兮主僕，共赴黃河遊覽。諸人興之所至，有時夜宿船艙，有時上岸投宿，端看心意如何，當真神仙也似。

　　這天已在第三日上，來到了懷慶附近。此城位在河南，若從北京到開封，不論水陸兩道，都會路經此地。雖比不上洛陽等大城，但城中的燒窯遠近馳名，所制碗碟不輸博州、景德等地精品，顧倩兮出身書香門第，自然興致高昂，便有意上岸去看。

　　三人入城遊覽觀光，各自閒看，顧倩兮喜愛精品雅物，眼見店家擺設的瓷器不俗，便與小紅駐足賞玩，盧雲見街上人潮洶湧，已是午飯時光，便道：「街上人多，你們先在這兒看著，我先去飯館找個位子。」顧倩兮答應了，盧雲便朝街上走去，要找處像樣地方吃飯。

　　盧雲此番過來懷慶，看似前來遊覽，其實只是為下聘一事而來。前些日子顧嗣源找盧雲說了，言道十日後恰是吉日，最宜定親嫁女，話只說一半，盧雲已是大喜欲狂，知道顧嗣源已應允了這椿婚事。

　　顧嗣源喜愛盧雲，已非一日，難得愛女與他情投意合，顧嗣源看在眼裡，自想讓他兩人早些完婚，也好了結一樁心事。此番先讓倆人定親，盧雲返回長洲時，愛女便能名正言順地隨他南下，也好離京避禍。

　　顧嗣源是兵部尚書，盧雲又是地方官員，兩家定親，自然引人注目。只是京城亂事甫歇，顧嗣源不想太過招搖，便只知會了自家親友，沒曾驚動大臣。饒是如此，還是整整寄了五百張名帖。天幸文定只須宴請女方賓客，不然男方這邊坐不滿兩桌，那可難看得緊了。

　　有道是定親容易提親難，當此喜事，繁文褥節是跑不掉的。登門求親更不能兩手空空，想到此節，盧雲更是大為頭痛，他身為朝廷命官，出手自不能太過寒酸，但他往昔是個窮光蛋，著實擠不出什麼銀兩，韋子壯聽說了，便稟告了柳昂天，這位征北大都督才一聽說，當場便掏出腰包，重金相借，韋子壯、伍定遠、楊肅觀也各送錢銀濟急，也好讓盧雲從容打禮聘禮。

　　欣逢喜事，好友們自須慶賀，離京前伍定遠、楊肅觀約了他，三人小小喝了一頓，經歷了許多事，諸人更無芥蒂，彼此也知心許多。難得飲酒，更是天南地北地閒談。

　　只是盧雲心裡明白，這回人生大事，少了一位最最重要的朋友過來祝賀，一切都黯淡了。只因遇上了他，自己一生際遇才得以改變，讓他由當年的落寞頹喪，走到今日的揚眉吐氣。少了這個人，內心就是覺得遺憾……

　　盧雲長籲短歎，低頭走著，匆聽一個聲音叫道：「眾位客倌快快來啊！小店手藝道地，包君滿意！炒的、煮的、炸的，應有盡有，水裡遊的，地下爬的，天上飛的，管他動靜自如，咱們全給他煮來吃了！您快來嘗嘗啊！」

　　盧雲聽這掌櫃唱作俱佳，抬頭一看，前頭飯館富麗堂皇，樓高三層，上書迎賓樓，盧雲見門口掌櫃大聲攬客，神態熱切，便停步下來，問道：「店裡還有空位嗎？」

　　那掌櫃聞言轉頭，待見盧雲身無綢緞，指缺戒環，頂上衣冠不見珠瓚，料來是個窮苦書生，便只有氣無力地伸手出來，懶洋洋地擠了個宇：「坐……」

　　盧雲見了掌櫃的神氣，知道他把自己當作了窮酸、只是此刻盧雲貴為一甲狀元，一路走來，早已看盡世間炎涼，見了掌櫃的勢利情狀，卻只微微一笑，不以為意，便自行朝店裡走去。

　　堂裡夥計見客人過來，忙提茶壺迎上，待見來客年紀輕輕，料來是抖不出三兩銀的窮酸，手上熱茶砰地一聲，便住店門第一張桌子放落，愛理不理地走了，盧雲微笑搖頭，自管提起茶壺，斟了三杯熱茶，便等顧倩兮與小紅過來。

　　一杯茶還沒喝完，門口走來一名少女，看她容色秀麗，臉上笑吟吟地，卻是顧倩兮來了。那掌櫃守在門口，一見美女楚楚動人，腕上翡翠玉鐲青綠晶瑩，料來是個官家大小姐，趕忙匆匆迎上，大聲道：「哈！小姐快請座！」回頭暴喝道：「趕緊送茶來！」

　　堂裡夥計哦了一聲，他原本端著茶梗迎客，趕忙換了壺香片招呼，還沒送上茶水，門口又是一名少女過來，卻是名婢子。那掌櫃眉頭一皺，正要伸手攔住，那婢子卻渾然不覺，只從他身邊繞開，手拿著一隻朝廷權杖，笑道：「盧相公、盧知州、盧大人，你老是把權杖忘在艙裡，一會兒給船家偷了怎麼辦？」

　　盧雲生性樸素，向不喜這些朝廷威儀，甚少把權杖佩在腰上，沒想又給忘了，他乾笑兩聲，接過了權杖，眼望顧倩兮，笑道：「是你叫小紅回艙拿的？」

　　顧倩兮嫣然一笑，正要說話，猛聽門口傳來一聲慘叫：「原來是大人駕到，小人有眼無珠，快請樓上雅座！」跟著背後又是一聲耳光傳出：「混蛋東西，大人駕臨小店，誰要你拿這種爛茶！快快送上碧羅春啊！」

　　小紅呆若木雞，不知發生了什麼事，顧倩兮卻已含笑過來，拉著盧雲的手，道：「河邊有間飯館，好生清靜雅致，咱們上那兒坐吧。」盧雲嗯了一聲，跟著去了，後頭那掌櫃慌忙追出，口中大聲嚷嚷，也不知在喊些什麼。

　　主僕三人穿過小巷，來到一處飯館，還沒進店，便見門口種了幾株銀杏，此時天氣尚寒，樹上積著殘雪，但見四下清閒祥和，頗為幽靜。

　　行人店中，只見後廚一名男子挑著水桶，見了客人過來，卻只點了點頭，微笑道：「客倌寬坐，我一會兒過來招呼。」盧雲含笑點頭，三人便各自探看，只見堂上空間寬闊，桌椅臨窗放置，絲毫不顯緊迫，顧倩兮見地板擦得晶亮，一塵不染，心下更是喜歡。

　　盧雲微笑道：「果然是個好所在。」當下攜了顧倩兮的手，便找了桌椅坐下。那小紅礙著身分，便只守在小姐身旁，並不入座，盧雲拉著她的小手，微笑道：「小紅過來，咱們一起吃飯。」

　　小紅給盧雲握住了手，忍不住臉上一紅，心跳竟有些急促，待見小姐也是含笑點頭，這才放心下來，自行坐定。

　　三人方才坐下，先前挑水男子便已上來招呼，只聽他含笑道：「幾位客倌面生，可是打京裡來的？」盧雲哦了一聲，道：「掌櫃的眼光真利，咱們還沒開口，便給您認了出來。」

　　那男子笑道：「客倌容貌英挺，腰懸令符，兩位小姐又是秀雅宜人，若不是京城來的人物，哪裡有這樣的風流？」

　　盧雲哈哈一笑，轉頭凝視那男子，只見他頭頸甚短，身材矮胖，好似烏龜一般，盧雲心下一愣，仿佛與他似曾相識，便問道：「這位掌櫃，咱們見過面嗎？」

　　那掌櫃笑了笑，不置可否：「有緣千里來相會，小人雖與客倌第一次見面，已有親切之感。請您這就吩咐幾道菜，小人這就安排去。」盧雲見他甚是面熟，腦中急急思索，想把他的來歷瞧出來。顧倩兮卻已餓了，便問道：「請教掌櫃，您這兒有什麼清淡菜肴？」

　　那掌櫃頷首道：「小姐想吃清淡的，那是找對地方了。小人給您薦上一道應景的菜，稱作「鯉躍三冬」，包管您喜歡。」顧倩兮聽這菜名不俗，登時哦了一聲，道：「鯉躍三冬？我在北方好些年，卻沒聽過這道菜。」

　　那掌櫃微笑道：「這個自然。這道菜是小店獨門的菜色，別地方吃不到的。尤其這三冬，指的是三樣特別材料，都與冰雪有關，還請小姐猜上一猜。」顧倩兮雖然不會燒菜，但她出身官家，什麼稀奇古怪的菜式沒見過？當即微笑道：「我猜第一樣材料定是鯉魚本身了，不知是也不是？」

　　那掌櫃哈哈一笑，道：「小姐果然聰慧，這鯉魚得來不易，稱作冰鯉。若要捕捉，須得鑿開河冰，再行垂釣，每釣一尾，往往耗上幾個時辰。不過冬日天寒，鯉魚特別肥嫩，吃來別有滋味，倒也算是值得。」小紅掩嘴驚歎：「這麼難？倒與書裡的臥冰求鯉差不多了。」

　　那掌櫃微微一笑，道：「說是臥冰求鯉，那也大誇大了。只是這菜既然叫作鯉躍三冬，總不好誆騙客人，別的時節過來，那便沒這口福了。」他頓了頓，又道：「第二樣材料便是雪蓮，這雪蓮生於高山之上，也是性寒之物，冰鯉釣起之後，咱們就用雪蓮來蒸，火喉須得溫巧，雪蓮香氣清甜，魚肉滋味鮮美，可說相得益彰。」

　　顧倩兮聽這道菜如此難得，自想嘗鮮，便問盧雲道：「怎麼樣？你想吃嗎？」盧雲若有所思，只嗯了一聲，卻沒回話，小紅聽得興起，問道：「你方才說了三樣材料，還一樣是什麼？」

　　那掌櫃道：「再一樣東西也與冰雪有關，吃來滋味甜美，卻又四季唾手可得，小姐公子不妨猜上一猜。」小紅奇道：「與冰雪有關，吃起來又甜？那是什麼東西？」顧倩兮眼波流動，霎時便已猜到了，她微微一笑，道：「可是冰糖嗎？」

　　那掌櫃雙手輕拍，頷首道：「小姐果然聰慧，正是冰糖。」又道：「冰糖滋味不同蔗糖，甜而不膩，化開之後，與雪蓮泥攪配，更能提味。」

　　小紅目瞪口呆，只想嘗上一口，忙道：「快別說了，聽得好餓呢，趕緊去準備吧！」那掌櫃哈哈一笑，登時躬身道：「小人這就去配菜色，請三位稍後。」

　　盧雲此刻心神不寧，猶在猜測那掌櫃身分，只見他行到後廚，正與一名婦人附耳交談，盧雲凝目看去，那婦人三十五六年紀，容貌頗美，一雙鳳眼隱隱帶煞，也正凝視著自己。

　　盧雲兒了這女子，心下登時一驚，這女子不是別人，卻是當年刺殺公主的言二娘。他心念急轉，立將方才那掌櫃認了出來，卻是那「金毛龜」陶清。

　　盧雲忽見反賊，心下自是震驚，此處若是黑店，那可大大下妙，當下站起身來，神態大為戒備。顧倩兮見他面色陰晴不定，忙道：「盧郎怎麼了？可有什麼奇怪嗎？」

　　盧雲不願打草驚蛇，以免當場動手，便不回話，只深深吸了口氣，盤算計策。

　　忽見那掌櫃陶清走了出來，手上端只盤子，上頭放滿酒壺杯碗，卻是送酒來了。

　　陶清見盧雲臉色陰沈，登時一個躬身，微笑道：「這位公子，勞煩您坐下。先讓小人送上杯碗。可好？」

　　盧雲不言不動，只是哼了一聲，陶清哈哈一笑，送上了一隻瓷瓶。只聽他道：「白瓷勝金盆，獨愛洗手酒，醉飲兩相忘，四海任遨遊。」說著替眾人倒了酒，又自斟一杯，躬身道：「大人海量，小人先乾為敬。」霎時舉杯過頂，酒水半空傾倒而下，流入嘴中。

　　顧倩兮與小紅聽了說話，又見他舉止怪異，心下都覺奇怪，不知他在做些什麼。

　　陶清喝完了酒，便端上小菜，讓眾人挑選。盧雲撿了碟醃菜心，跟著舉起酒杯，向自己照了照，也是一飲而盡。

　　陶清原本面帶憂色，一見盧雲喝酒，便即大喜，頷首道：「多謝公子，一會兒咱們便上菜了，這就請您慢用吧。」說著躬身離去，不再多言。

　　顧倩兮見掌櫃離開，忙問盧雲道：「你們在做什麼？打啞謎嗎？」盧雲微笑道：「沒事，你別多心。」舉箸夾起菜心，自行嘗了一口，贊道：「手藝還不錯，你們也試試。」

　　顧倩兮與小紅互望一眼，都感茫然。

　　顧倩兮縱然聰穎，又怎知這店裡的人全數出身反逆，適才那掌櫃見身分敗露，便來向盧雲表明心跡，送上瓷壺時，說那白瓷勝「金盆」，獨愛「洗手」酒，又稱醉飲兩相忘，自是表明「金盆洗手」的心意，他舉杯過頂，更是請盧雲高抬貴手，莫再追究。

　　盧雲見他表明心跡，又見陶清待客熟練周到，料來這幫反賊真有意開店營生，從此退隱洗手。盧雲一向與人為善，也樂見反逆從良，便不再為難他們，當下撿了碟菜心，又以酒杯自照，自是「心照不宣」的意思。

　　過了一會兒，陶清送上菜肴，眾人都知「鯉躍三冬」乃是名菜，紛紛取筷去夾，果然魚肉多脂肥嫩，入口便化，雪蓮香氣配上香嫩魚肉，更增甜美，眾人都是讚不絕口。陶清另配了四色冷盤，白黃綠紅，顏色恰到好處。白是杏雪蒜泥肉、黃是秋香嫩薰雞、綠是鬆柏長年菜、紅是赤雲烤叉燒，都是給盧雲下酒的。除此之外，還有一籠蒸蝦，一大碗魚蕩。家常菜色，但材料鮮美，手藝道地，眾人吃在嘴裡，都是眉開眼笑。

　　酒足飯飽之後，陶清知道客人吃多了水產，口中不免留有味道，便又送上一壺香片，讓眾人去腥。三人啜飲熱茶，臨窗賞景，寒冬白雪，河冰漂蕩，別有一番風景。

　　三人坐了一陣，盧雲正想說話，忽見小紅睜著一雙圓圓的眼睛，盡向自己笑，盧雲與她主僕在長洲相處月餘，知道她有些女兒私事要同小姐說，卻不便自己來聽，當下咳了一聲，道：「坐得氣悶，我出去走走。」

　　他站起身來，在客店中來回踱了幾步，果見小紅湊了過去，只在小姐耳邊竊竊私語，兩人臉帶笑容，卻不知說些什麼。盧雲微微一笑，便往門口走出。

　　行出店門，一股涼風吹來，竟是有些寒冷，盧雲把衣襟一拉，仰頭看去，只見天上彤雲密佈，好似又要颳風下雪了。

　　盧雲想著自己的心事，匆聽一聲哈嗤，院子裡有人打了個噴嚏，跟著傳來吐痰的聲音。

　　盧雲聽了這聲響，一時全身大震，他轉頭看去，只見一條大漢坐在院裡，這人斷了條腿，臉上生著亂鬚，正在院子裡洗菜剝葉，口中還不住喃喃低語。

　　乍見故人，盧雲激動之下，已是淚水盈眶。

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作者: llgdtf    時間: 2010-12-24 04:52 AM



第十一卷 重建怒蒼 第四章 三十功名塵與土

　　秦仲海自從僥倖撿回性命以來，便一直留在言二娘的客店養傷，至今已有個把月了。只是秦仲海不願拖累言二娘等人，始終不願坦白自己的來歷，只等養好傷後，再行打算。不過言二娘見了秦仲海背上的剌花，早已猜知他與山寨間的淵源極深，秦仲海縱不明說，言二娘這些日子仍是竭力照護，不敢稍懈。

　　秦仲海是個識相的人，自從在言二娘面前墜過淚後，從此不再露出心事，只把瞼上悲苦收拾得一乾二淨，整日價就是嘻皮笑臉。後來傷勢好轉，他不願白吃白喝，便自願找活來幹，只是秦仲海行動不便，既不能稍重擔米，也下懂釀酒做菜，便只能幫著做些雜事了

　　這日秦仲海便照著往常邋遢模樣，大剌剌地坐入院中，拿著大白菜在那兒剝洗。他目光向地，喃喃低語，卻沒人知道他在說些什麼。正剝菜間，匆見一雙靴子停在眼前，看那靴子油光晶亮，來人當是要緊人物。

　　秦仲海此時心灰意懶，江湖上算沒他這號人物了，來人便算是少林方丈，也不關他的事，當下頭也不抬，逕自道：「客倌如要吃酒，請從大門進去，掌櫃自會過來招呼。」秦仲海說了幾句，那靴子並無移步跡象，僅直挺挺地站在面前。

　　秦仲海心頭煩悶，不知那人所欲為何，他悶哼一聲，頭也不抬，逕自皺眉道：「老兄到底想做什麼？難道是要買白菜嗎？」

　　話聲未畢，只聽那人一聲歎息，輕聲喚道：「仲海。」

　　秦仲海聽了這聲音，登時全身巨震，手上菜籃翻倒，白菜葉瓣灑落滿地。

　　來人目光含淚，神色悲傷，正自低頭凝望自己，不是那盧雲是誰？

　　秦仲海手上拿著白菜梗子，也不知要往哪兒擺，他只覺喉頭乾澀，勉強乾笑兩聲，慢慢擠出了三個字：「盧兄弟。」

　　二人四目交投，盧雲緩緩蹲了下來，仰頭望著自己，神情極為激動。秦仲海泯住下唇，只想說笑幾句，但就是說不出話來。霎時之間，秦仲海心中哽咽，想起了那首鄩陽樓記：

　　「少時曾攻經史，長成亦有權謀，恰如猛虎臥荒丘，潛伏爪牙忍受。」

　　「誰知刺紋雙頰，那堪配在江州，他日若得報怨仇，血染鄩陽江頭。」

　　當年京城之會，二人在污穢小酒家見面，便有這番豪邁言語，如今一個升天，一個墜地，兩人再次見面，卻是如此淒涼光景……

　　良久良久，兩人只是相互凝視。秦仲海給盧雲這麼盯著，自也不感好受，他顫巍巍地伸出手去，摸了摸盧雲的頭頂，罵道：「他媽的，老子又不是鬼，快別這樣盯著瞧了。」

　　盧雲聽他調侃，登時破涕為笑，他擦拭眼角，強笑道：「對不住……沒料到會在這兒見到你，心裡有些激動了。」秦仲海點了點頭，微笑道：「是啊，我也沒料到。」

　　正月迎春，氣候嚴寒，天邊飄下一朵朵雪花，盧雲見秦仲海手裡仍抓著白菜梗子，忙彎下腰來，替他撿拾滿地的菜葉。盧雲手上抓著一把白菜，低聲便問：「仲海……你怎麼會在這兒？」

　　秦仲海笑道：「那日離開北京，一路搭船逃亡，嘿嘿，沒想來到了懷慶，便遇上瘋婆子，終於給她綁到這兒來了。」

　　盧雲知道他喜說玩笑話，倒也不會信以為真，當下只默默撿拾白菜，二放到菜簍子裡。

　　秦仲海想起柳昂天等人，問道：「大家都還好嗎？」

　　盧雲聽了這話，眼前浮起了當年京中歡聚的景象，他心下傷痛，擦著紅眼睛，乾笑道：「大家都好……只是年前卓淩昭和江充火拼一場，兩虎相爭，必有一傷，卓淩昭死了，江充也落個重傷的下場。托他劍神的福，江充不能作怪，這個把月總算天下太平，大家都過了個好年。」

　　秦仲海聽得劍神巳死，忍不住呆了。過了半晌，方才怔怔再問：「卓淩昭……死了？」

　　盧雲歎了口氣，道：「那時楊郎中出面說項，終讓劍神反出江系，本以為他從此棄暗投明，專與正道人士為伍，沒想此計反為他帶來殺身之禍，說來真是始料未及了。」

　　劉敬慘死，卓淩昭身亡，秦仲海忍不住微微苦笑。其實他與卓淩昭毫無交情，彼此間惡感還多於好感，但乍聽劍神亡故，對照自己殘廢的下稍，竟有兔死狐悲之慨，一時間只是低頭不語。

　　良久良久，盧雲鼓起勇氣，終於啟口來問：「仲海，你……你以後有何打算？」

　　秦仲海微微搖頭，道：「以後怎麼打算，我也不知道……只是這幾日傷勢好得差不多了，也該是走的時候了。」

　　盧雲抬起頭來，緊握秦仲海的雙手，柔聲道：「仲海，跟我回長洲吧！」秦仲海愣道：「長洲？」隨即醒悟盧雲不日便要南下地方，再去做朝廷官長了。

　　盧雲睜眼望著他，目光誠懇，一言不發，只管緊握秦仲海的手掌。秦仲海給他牢牢握著，一時之間，只覺盧雲的手勁好大，用力捏來，自己的手掌酸痛難忍，雖想抽手，但力量就是不及，疼痛感傳來，臉上已然流下冷汗。

　　盧雲兀自不察，只是等著秦仲海回話。匆聽一個女子的聲音厲聲道：「放開他！」盧雲愣住了，回首望去，只見言二娘怒目看向自己，森然問道：「你是他的朋友？」

　　盧雲見她神態不忿，目光嚴厲異常，忙道：「怎麼了？」言二娘將盧雲一把推開，冷冷地道：「你弄痛他了。」盧雲醒覺過來，慌忙去看，只見好友的雙手微起淤血，盧雲又驚又痛，方才醒起秦仲海武功盡失，根本耐不起自己隨手一握，他眼中含淚，緊泯嘴唇，也不知該說什麼，若要道歉，反而更著了形跡，一時心下甚是愧疚。

　　言二娘見他神情如此，也不便再有責怪，她站到秦仲海身前，將兩人擋了開來，向盧雲道：「你不必擔心他什麼。他在這兒很好，有咱們照料著，你快快走吧。」

　　盧雲聽她催促自己離去，心下甚急，只是拼命搖頭，他與秦仲海雖然相交不久，但兩人言語投機，情感親昵，有如兄弟一般，好容易再見面了，怎能這樣離開？言二娘見他要親口詢問秦仲海，雙手攔路，將秦仲海遮在身後，不讓兩人相見。

　　盧雲心下大急，叫道：「仲海，你真要留在這兒嗎？」秦仲海聽了這話，想起了京城歲月，

　　往事浮現眼前，他心中一動，便想站起身來。

　　忽聽一聲長歎，一個身影擋了過來，卻是陶清來了。只聽他勸道：「這位小哥，你朋友已非朝廷中人，從此與官府徑渭分明，你硬拉他回去，若給人查出身分，不是活生生害死他嗎？你放他走吧！」陶清此言入情入理，登讓盧秦二人醒了過來，盧雲腦中嗡地一聲，想道：「是了，秦將軍再也不是朝廷中人，我硬要帶他回去，只有害了他！」

　　回思往事，盧雲心如刀割，默然無語。秦仲海也是怔怔坐倒在地，只在茫然望天。

　　陶清輕推盧雲的肩頭，低聲道：「這位官人，你看那兒。」盧雲回首看去，只見院中站著一名少女，正自凝視自己，看她滿臉擔憂，眼中卻又帶著安慰之意，不是顧倩兮是誰？

　　盧雲默默低下頭去，他想向秦仲海道別，卻給言二娘擋住了，當下輕歎一聲，小聲道：「仲海，我走了，你自己保重。」

　　秦仲海聽了這話，知道盧雲隨即便要離去，他想伸頭探看，但言二娘擋在身前，卻見不到盧雲的身影，想要說話，喉嚨卻又嘶啞，只能啊啊叫著，他雙手連連揮舞，像是要說再見，又似要拉住盧雲，連自己也不知究竟想做什麼……

　　夜闌人靜，星稀月明，秦仲海躺在床板上，睜著滿足血絲的雙眼，呆呆望著房頂。

　　他身旁睡著幾人，左邊是陶清，右邊是歐陽勇，再過去是哈不二，大夥兒睡通鋪已有個把月了，平時他夜夜好眠，總是一覺到天明，為何今夜會忽爾失眠？

　　秦仲海緩緩閉上了眼，腦海裡浮出了一張臉，那是盧雲的同情之淚。

　　他煩亂難受，情知再也睡不著，當下悄悄爬起身來，小心翼翼地扶著牆，從陶清身上跨過去。

　　秦仲海赤著一隻左腳，摸到了拐杖，高大的身子倚在牆上，挨挨擦擦地往門口移，他不願吵醒眾人，只因這夜半無人的時刻，方是他安心獨處的時光。只有這一刻，他可以哭，可以笑，可以在地下打滾，更不會有人為他掉半滴眼淚。

　　走出後廚，來到店裡，夜深無人之際，桌上擺滿板凳，堂下地板卻擦得乾乾淨淨。秦仲海孤身站在堂上，緩緩轉過身去，望著一隻櫥櫃，霎時之間，身子輕輕顫抖。

　　他走到櫥櫃，從裡頭拿出一件東西。那是一柄刀，一柄尋常不過的鋼刀。

　　秦仲海眼中露出了光彩，連刀帶鞘緊抱懷裡，口唇低動不休，好似那是什麼寶貝一般。

　　來到了院子裡，秦仲海斜倚牆邊，仰望明月，自八歲練刀開始算起，至今已有二十餘年，刀便如他身上的一塊肉，一根骨，再也熟悉下過。他心生感觸，霎時雙手高舉，持刀向天，口中發出噫噫聲響。

　　從小到大，不知用過多少柄刀了，每當刀口缺了，殘了，師父便再給他找一柄刀，他便這樣砍啊、殺啊、練啊，直到刀口再次卷了、缺了，再來一柄新的刀為止。

　　刀刀斷了，可以再鑄，可是那用刀的手斷了，還能再續嗎？

　　秦仲海仰望天際，那閃耀月輪中，仿佛出現一個身影，正回頭向自己笑著。

　　那人雙肩寬闊，身批胄甲，兩道濃眉斜飛，單手提刀傲笑，那笑容好生爽朗，無憂無懼，自信豪邁，好似天下沒事能放在他眼裡。

　　這人不是他自己，卻又是誰？

　　秦仲海咬住了牙，右手緊握刀柄，刷地一聲，抽出了鋼刀！

　　氣沈丹田，右手使勁，鋼刀如扇形畫過，這是「火貪一刀」的起手式。「侵掠如火，噬血成貪，殺人何用第二刀？」

　　九州劍王的諄諄教誨在耳邊響起，秦仲海輕喝一聲，便要發力出招。

　　當地一聲響，鋼刀落在地下，黑暗中只剩下自己發抖的右手，掌中空無一物。

　　秦仲海嘎嘎叫著，好像一隻折翅的鳥，莫名之間，淚水落了下來。他發力向前奔跑，似要逃脫這一切，霎時腳下一個踉艙，摔倒在地。

　　他呼呼喘息，用力撐起身體，肩膀好生疼痛，但他只想更痛，最好就這樣疼死，剛好解脫了，他嘶嘎怪笑，有如夜梟。奮力舉起拐杖，直直向院外逃去，來到了大街上。

　　走啊、跑啊、逃啊，穿過了一條又一條的巷弄，孤單的身影在那不知名的地方穿梭著，瘋狂間，他聽到了水流聲響，朝著響聲來處走去，忽然之問，眼前一花，見到了一條洶湧澎湃的大水。

　　轟隆隆、轟隆隆，浪花飛濺，波濤起伏，長達千里的黃河巨浪，正在自己面前奔騰竄流！

　　秦仲海癡癡望向大水，河面壯闊，水氣飄渺，大河的彼端，是劉邦的關中、是李元昊的河套、

　　是馬孟起的涼州……大河的盡頭，是天下英雄的故鄉啊！

　　秦仲海哈哈大笑，他舉起手上的拐杖，一步步向怒濤行去，他要讓無邊怒海將自己吞沒，把他殘破的身軀卷向無邊地獄……

　　這夜言二娘正自熟睡，卻給陶清搖醒了，言二娘不及問話，便給陶清掩上了嘴，跟著示意她去看院子。言二娘心知有異，急忙探頭，只見秦仲海顫巍巍地走出院子，不知要去哪兒。

　　此時哈下二等人都已轉醒，四人一路跟隨而去，待見秦仲海自行走入大河，好似要去自殺一般，都是驚得呆了。哈不二見秦仲海行止怪異，登時罵道：「這傢伙大半夜的不睡覺，原來是跑來跳河自盡。這般沒出息，真枉費大姊救他性命。」

　　眼看秦仲海跨入大水，一步接著一步，轉眼便要給淹沒了，哈下二啐罵兩口，便要起身去救，陶清卻將他一把拉住，低聲道：「咱們別急，先讓他下水去。」哈不二嘿地一聲，道：「你這是什麼話？水勢這麼大，不怕淹死他嗎？」

　　陶清目露悲憫，搖頭道：「他心裡很苦，就讓他靜靜吧，我一會兒會下去救的。

　　言二娘聽了這話，登時一聲哽咽，竟然低聲啜泣起來，眾人聽在耳裡，都感詫異。

　　言二娘癡癡望向大河，輕聲道：「秦將軍，你是不是很想走？你告訴我，我……我要怎麼幫你？」她珠淚低垂，好似不忍再看下去，霎時掩面掉頭，逃了開來。

　　說話之間，只見秦仲海早巳跨入水中，水勢洶湧，已將之滅頂，拐杖更被沖得不見蹤影，過不半晌，身子打橫飄起，竟要給大水沖走了，哈不二驚道：「金毛龜，你再不下去，這傢伙一會兒便要淹死啦！」

　　陶清見不能再拖，旋即飛奔而出，一個健步縱入水中，便朝秦仲海遊去。他身形若龜，在水裡載沈載浮，其速頗勁。過不多時，便已夾住秦仲海高壯的身軀，慢慢將他拖回岸邊。看來他名喚金毛龜，果然水性甚佳。

　　三人守在秦仲海身旁，見他肚腹高高鼓起，好似灌滿了水，面色更是慘白，陶清在他胸口按了按，秦仲海嘔地一聲，吐出了幾口水。陶清見他醒轉，便將之扶起，讓他坐在地下。

　　哈不二見秦仲海目光茫然，一時按耐不住，責備道：「老兄啊，天下殘廢的又不止你一個，你看咱們歐陽大哥不也是啞巴嗎？可他也沒自盡啊！」哈不二雖然說話難聽，卻也是一番規勸心意，陶清聽在耳裡，便也沒勸阻，只暗暗留意秦仲海的神色。

　　黑暗中，諸人鴉雀無聲，卻聽秦仲海淡淡一笑，搖頭道：「誰說我要自盡了？」

　　哈不二聽他兀自嘴硬，沒好氣道：「那你跳到河裡幹什麼？下水抓魚嗎？」秦仲海微微一笑，手指大河，道：「我要過去對岸。」眾人哦了一聲，齊聲道：「對岸？」

　　秦仲海輕輕頷首，月光映照，黃河滔滔濁流，疾行向東，望之奔騰澎湃，秦仲海凝目望著大河，輕輕地道：「總有一日，我秦仲海會領著十萬雄師，從大河的那端過來。」他深深吸了口氣，回頭望著眾人，微笑道：「你們相信嗎？」

　　秦仲海重傷殘廢，連路也走不了，如何還能帶兵打仗？哈不二向陶清看了一眼，搖了搖頭。陶清與歐陽勇自也暗暗感慨，眾人都怕說話刺傷了他，俱都無言。

　　便在此刻，陡聽一個女子大叫：「我相信！」

　　眾人急忙回過頭去，只見一名俏麗女子站在岸邊，正是他們的大姐言二娘來了。

　　哈不二心下一喜，正想說話，忽見言二娘背後火光燭天，竟有大火焚燒。火舌飛舞，光芒流竄，只照得言二娘更加豔麗。

　　哈不二驚道：「怎麼燒起火來了？可別燒到咱們店裡了！」說著便要起身去看，他奔到言二娘身邊，已被一把拉住，只聽言二娘淡淡地道：「不必回去了，我把店燒了。」

　　眾人聞言，盡皆大驚，不知何以如此。言二娘卻不多加解釋，只緩緩蹲在秦仲海身邊，凜然道：「秦將軍，我相信你不是凡人。總有一日，你定能領著我們大家，一起殺回中原。」

　　秦仲海微微一笑，頷首道：「謝謝你。」

　　言二娘凝望著他，忽然之間，湊過頭上，竟在秦仲海唇上深深一吻。

　　哈不二與歐陽勇見了這情狀，忍不住張大了口，不知大姊是瘋了還是怎地，直感驚疑不定。陶清卻不驚詫，只是笑吟吟地，便把兩名兄弟拉到一邊去了。

　　良久良久，言二娘放開了秦仲海，輕聲道：「我們走吧。不管去哪裡，我們都跟著你。」說話間目光溫柔，全是百轉柔情。秦仲海摸了摸自己的嘴唇，張開大嘴，陡地放聲狂笑。

　　言二娘是個重情義的女人，此番為秦仲海親手燒店，重出江湖，自有她的一番心路轉折，那是不足為外人道了。只是這麼一蠻幹，卻不免害得弟兄們無家可歸了，縱然天寒地凍，也只能露宿野外。

　　五人圍坐火堆，天氣寒冷，沒人睡得著，言二娘見秦仲海眼望營火，似乎滿腹心事，便也不多說什麼，只靜靜陪坐一旁。哈不二歎道：「大姊啊，咱們不是要洗手退隱嗎？好容易買了塊地，現下什麼都沒了，以後要怎麼度日啊？」

　　陶清豎指唇邊，示意哈不二下要多口，哈不二罵道：「死金龜，你心裡不煩，我還替你發愁呢，你給我說說，咱們以後要怎麼辦？」

　　言二娘為秦仲海放火燒店，本就太過鹵莽，此時聽了兄弟的責問，也不知如何回答。秦仲海知道她口才不佳，兄弟們若要見責，定會難以招架，當下微微一笑，道：「諸位，咱們上蘭州去。」

　　陶清哦了一聲，道：「蘭州？秦將軍有朋友在那兒嗎？」秦仲海頷首道：「老實說吧，我要去尋師父。」眾人聞言，都是哦了一聲，秦仲海往日武功卓絕，乃是朝廷倚仗的大將，想來他的師父必是當世高人，紛紛問道：「究竟令師是誰？怎沒聽你提起過？」

　　秦仲海微笑道：「你們該認得他老人家的，我師父姓方，便是當今四大宗師之一，人稱「九州劍王」。」哈不二想起秦仲海背上的剎青，霎時驚道：「原來方老師躲在蘭州！他是我們山寨的五虎大將啊！你……你姓秦，又是方老師的弟子，到底與龍頭大哥怎麼稱呼？」

　　秦仲海看著夜空，想起了劉敬死前的悲切神色，他面色黯淡，搖頭道：「這件事不方便提，等見了家師的面，咱們慢慢再說。」

　　哈不二滿心疑問，只想提問，言二娘攔住了，她也問過秦仲海的來歷，知道他心裡另有顧慮，不願明說，當下緩頰道：「說起方老師的為人處事，咱們都是佩服的。山寨垮了以後，咱們四下找不到他人。真沒想到他是你師父呢。」

　　秦仲海知道師父是過去山寨的五虎上將，陶清等人自當知曉他的事蹟，便問道：「諸位與我師父熟嗎？」陶清歎息一聲，道：「方老師一向神龍見首不見尾，當年他不住山上，少與弟兄們往來，只打仗時才現身，戰場上總戴著個鬼面具，身手好生了得，江湖中人不知他的身分，只管叫他鬼頭將軍。後來……後來他離開寨子，老寨主更不許咱們提他的名號……」

　　秦仲海心下一凜，想起大殿上的斷頭虎，忙問道：「我師父不是五虎之一嗎？他怎會離開山寨？」

　　陶清望了言二娘一眼，見她微微頷首，方道：「當年山寨好生興旺，一路打到霸川，方老師勸咱們龍頭大哥殺入北京，大哥不答允，兩人便爭執起來，方老師一氣之下，把石老虎的腦袋斬了，說從此不問寨裡的事。之後咱們兵敗如山倒，走得走，散得散，唉……」

　　言二娘聽他說起往事，眼角登時泛起淚光，自也感慨萬千。秦仲海滿頭霧水，問道：「當年怒蒼山好生強盛，究竟是怎麼垮的？你們可曾知曉？」

　　言二娘微微苦笑，搖頭道：「當年我只是個丫頭，除了帶兵打仗，其他什麼都不知道。那年我剛嫁人沒多久，上半年寨裡打了幾個勝仗，大家都說是沾了我的喜氣。沒想到隔了半年，那年龍頭大哥失蹤了，朝廷圍起寨子猛打，少了幾個領頭的，沒多久，咱們就守不住了，從此兵敗如山倒……」秦仲海沉吟片刻，道：「這一切都是在景泰十四年發生的吧？」

　　陶清見言二娘面帶悲苦，淚水涔涔而下，便向秦仲海使了個眼色，要他別再多問。

　　秦仲海回想劉敬所言，當年朝廷能剿滅怒蒼山，似乎牽涉許多秘辛。那時自己看守文淵閣，也曾遇上匪人劫奪奏章，看來景泰十四年間準生了什麼不可告人的大事，這才有人勞師動眾地毀去舊日文獻。

　　言二娘哭了半晌，眼看眾兄弟望著自己，忙止住啜泣，問向秦仲海，道：「別說這些往事了。倒是你，你跟方老師練了多久的武藝？」秦仲海道：「打小便練起，一直到十八歲才下山。」言二娘咦了一聲，屈指算數，道：「照這時光推算，怒蒼山垮時，你也有十三四歲年紀啊！你既是方老師的弟子，武功定也了得，怎沒見過你上山？」

　　秦仲海自也茫然不解，其實若非他親眼見了朝廷的名錄，怕還不知自己的師父居然與怒蒼山有關。後來經過劉敬輾轉安排，這才知道自己的身世。但之後朝廷爆發大禍，非但劉敬慘死，自己也被捕入獄。想到那時華山相會，方子敬避而不見，真不知師父心裡在想些什麼。秦仲海搖了搖頭，道：「這些事我也不知情，只有找師父問了。」

　　眾人想起往事，都是心下煩亂，一時無人作聲。言二娘手握鋼刀，往火堆裡撥了撥，心道：「方先生神通廣大，也許能治好他徒弟的傷也不一定。說不定……說不定他知道我夫君的下落……」

　　想到此節，身子忽然輕輕一顫，若能得知夫君行蹤，一償夙願，自該心喜激動，只是她心中殊無歡喜，瞅了秦仲海一眼，卻是低聲歎了口氣。

　　此後眾人兼程倍道，直往蘭州而去，此行滿懷希望，秦仲海的傷病、言二娘的心事、乃至於一眾兄弟日後的出路，全部依仗方子敬指點，直說是重大之至。

　　行到西北地方，秦仲海辨認道路，引領眾人遠離城郭，不過一個上午，便已來到一處偏僻地方，只見四下荒蕪一片，僅幾處高高低低的山峰，荒漠中頗引人側目。秦仲海手指一峰，微笑道：「我師父便住在那兒了。」

　　諸人望去，見是座山峰，這地方高聳陡峭，光禿禿的一片，不見有啥花木。言二娘見此處如此荒僻，暗想道：「原來方先生住在這種杳無人煙的地方，難怪這許多年來，大家都沒能找到他的行蹤。」

　　這地方正是秦仲海當年的練功之地。十四年前藝成下山，至今已有十多年。秦仲海見景物依舊，回想當年自己下山時的意氣風發，對照今日的殘廢落寞，一時也有些感傷。他歎息一聲，想道：「當年師父不要我從軍，我卻一意孤行，現下他見到我這幅慘狀，不知要怎麼罵我？」當年方子敬不願他投效朝廷，想來定是為了自己撲朔迷離的身世。秦仲海搖頭歎息，心中真有千言萬語想問。

　　眾人依著秦仲海的指點，便朝山崖爬上。鐵牛兒身子強壯，便由他負著秦仲海，這幾人武功都算不弱，那山崖雖有些陡峭，卻難不倒他們。不用多久，便已爬到峰頂。

　　眾人上得山頂，只見山巔旁蓋著一座茅草屋，望之古舊破爛，想來便是方子敬所居之處了。哈不二等人見那茅屋毫不起眼，都不禁嘖嘖稱奇，想不到九州劍王名震天下，住處居然簡陋至此，簡直連個貧農也不如。

　　秦仲海要眾人停下腳來，吩咐道：「我師父不喜見外人，你們先在這兒等上一會兒，我去去就來。」言二娘等人也識得方子敬，多少知道他的脾氣，當下便都守候在外。

　　秦仲海一拐一拐地行向茅屋，來到門口，只見房舍古舊骯髒，比當日下山時更要破爛，他心下微起恐懼，伸手敲了敲門，低聲道：「師父，仲海回來看你了。」敲了良久，不見有人應門，便自行推門進去。

　　秦仲海往屋內一瞧，霎時低下頭去，苦笑不語。茅屋裡空無一物，牆上滿是蛛網灰塵，方子敬早巳不知去向。「九州劍王」居無定所，一旦出門雲遊，足跡遍佈五湖四海，自己卻要怎麼找他？

　　那日初離京城，自己仗著一股硬氣，始終支撐不倒，殘廢也好，爛死也好，全都無所謂，那是豁出性命的想法。後來遇見了言二娘，靠著她從旁照料，秦仲海飽暖之餘，身體雖然好轉，但心裡反生痛苦，更是加倍憎惡自己的處境。爾後言二娘情深義重，為自己放火燒店，秦仲海便把一切希望都寄託在方子敬身上，誰知師父竟不知到何處雲遊去了，更不知他何時會回到此處。

　　秦仲海舉手撫面，一時也不知如何是好。腳下一軟，已然跌坐堂下。

　　過了良久，言二娘等人不見秦仲海出來，逕自走入草堂察看，只見秦仲海嘴教帶愁，孤身坐在地下，眾人看了一陣，不見方子敬的蹤跡，言二娘低聲問道：「尊師呢？他不在嗎？」她直把話說了兩遍，秦仲海才嗯地一聲，道：「他……他不在這兒。」

　　言二娘見他滿面愁容，安慰道：「你別心急，咱們在這兒等上幾日，說不定方先生會回來。」

　　言二娘原本已經洗手退隱，卻又為了自己重出江湖，哪知現下卻找不到方子敬的行蹤，秦仲海歎了口氣，不知該怎麼回答，只緩緩爬起身來，便朝屋外走去。

　　言二娘轉身望著秦仲海的背影，此時方值午後，山頂上起了大霧，已成灰濛濛的，秦仲海一人跛腳獨行，望之極為淒涼，言二娘看在眼裡，自是替他難過。她低聲吩咐陶清等人：「你們守在這兒，我先過去陪著他。」

　　哈不二見她滿臉柔情，想起大姊在河邊親吻秦仲海：心裡有些不是滋味，臉色登時沉了下來。陶清怕他作怪，舉起拳頭，便往哈不二腦門捶下，頷首道：「也好，咱們便在這兒守著吧，說不定方大俠立時便到。」

　　言二娘跟在秦仲海背後，兩人一前一後，在山巔上緩緩行走，言二娘雖然心裡擔憂，卻不敢太過靠近。心中只想：「當年他武功何等高強，我連出十來招，全都給他輕易破去，現下他卻連路也走不動了。秦將軍不過三十來歲年紀，往後歲月要他怎麼活？」心念於此，更想上前攙扶他，但又怕傷了他的自尊，只好默默跟在後頭。

　　兩人定了一陣，忽見秦仲海坐在懸崖旁，身子一動也不動。言二娘怕他忽做傻事，一個想不開，竟往崖下一跳，忙奔了過去，挨著他坐下。

　　秦仲海看了她一眼，笑道：「幹什麼，怕我跳崖自盡嗎？」言二娘目露憐憫，柔聲道：「我知道你天性堅強，不會做別這種傻事的，對不對？」

　　秦仲海放聲大笑，他望著腳下的水霧，淡然道：「二娘，倘若你一輩子都是廢人，卻又背負了滿身血仇，你待要如何？傻呼呼地活下去嗎？」秦仲海口氣越是平淡，越是讓人心驚，言二娘知道秦仲海已近發狂不遠，她心念急轉，霎時櫻唇微張，膩聲道：「摟住我。」

　　秦仲海原本滿面蕭索，聽了這話，也不禁愣住了，他轉頭看著言二娘，茫然道：「你說什麼？」

　　言二娘解開胸前的鈕扣，沈聲道：「你若是個男人，那便摟住我。」

　　秦仲海原本心灰意懶，此時天外飛來好的，登時「咦」了一聲，摸了摸腦袋。言二娘揚起臉蛋兒，閉上了眼，只等他伸手來抱。

　　秦仲海見言二娘一動不動，一抹酥胸白膩飽滿，從敞開的領口瞄去，直是若隱若現，煞是誘人。秦仲海心頭怦怦直跳，他雙肩雖然殘廢，但下半身好好的，又沒給閹了，當下舔了舔嘴，嘿嘿淫笑，伸出手去，摟住了香肩。

　　言二娘眺望遠方，緩緩倒在秦仲海懷裡，她原本兇狠潑辣，此時卻滿面柔情，秦仲海想起她在河邊親吻自己額頭的模樣：心裡嘿嘿兩聲，以為言二娘暗戀自己，想到得意處，更把她的香肩緊了一緊。

　　山嵐飄來，霧氣彌漫，兩人給裹在霧裡，真有伸手不見五指之感。迷蒙之中，秦仲海心中更起淫念：「逗地方煙雨濛濛，沒人看得到咱們在幹什麼，嘿嘿，看老子更上層樓。」

　　雖說自己身子殘廢，但指的是挑水擔重、握刀握劍那檔事，至於香噴噴的好事，便算手筋腳筋全給挑斷了，自也做得來。秦仲海吞了口唾沫，偷眼望著四周，正想放大膽子亂摸，匆聽言二娘歎了口氣，道：「秦將軍，這二十年來，我始終東奔西走，四海為家，堅持不和朝廷妥協，你可知我……我為何忽然洗手退隱？」

　　秦仲海聽她忽然開口，登時嚇了一跳，忙把手縮了回去，乾笑道：「你怕弟兄們一直流落江湖，想替他們安身立命，這才起意退隱？」

　　言二娘搖了搖頭，輕聲道：「不是這樣的……其實……其實是因為我……」她滿臉羞紅，低歎口氣，道：「我想和你在一塊兒……」

　　秦仲海吃了一驚，過去兩人只有一面之緣，言二娘便算花癡百倍，自己也不可能有這份量，他只感莫名其妙，顫聲道：「你說什麼？」

　　言二娘幽幽地道：「還記得咱們在怒蒼山腳大戰一場麼，那時咱倆打得好凶，後來卻又蒙你解救性命，那時你解了我的衣衫，替我接骨，還勸我一起投效朝廷、我看你模樣粗魯，其實心裡很善良，又很善解人意，當時我心裡就……就有個念頭，想和你一塊兒走……」

　　秦仲海心下一醒，想起自己曾經觸摸她的身子，當時言二娘哭得好凶，還急得昏暈過去，沒想這女人居然一直記得此事。言二娘臉上起了紅暈，她低下頭去，小聲道：「那時情勢不比現下，我帶著兄弟流落江湖，你又是朝廷命宮，來頭太大，我便算跟你走了，怕也沒有好下場，弟兄們更不會答應……」她說著說，握住了秦仲海的手，微笑道：「天可憐見，讓你離開了朝廷，又遇上了我。咱倆真個有緣，你說是嗎？」

　　秦仲海聽了她的心事，忍不住張大了嘴，萬沒料到言二娘好端端的，居然會喜歡他這個滿嘴污言穢語的大老粗？秦仲海乾笑兩聲，道：「好姑娘，你……你這是尋我開心嗎？」

　　言二娘微微一笑，正要回話，忽聽背後腳步聲響，似有人過來了，言二娘臉上登時一紅，急忙把身子坐直，就怕弟兄們見了自己的羞態。秦仲海雖是包賭包色的魔頭，此時旁人過來，若給撞見了，不免也有些靦腆。忙直起身子，一動不動。

　　兩人正感難為情，忽聽背後那人朗聲道：「前面這位朋友，可是昔日征北都督麾下，遼東遊擊秦仲海秦將軍嗎？」

　　秦仲海聽那人以舊日稱謂叫喚自己，登時吃了一驚，他使了個眼色，示意言二娘扶自己起來，他轉身喝道：「朋友是誰？如何知道秦某來歷？」

　　濃霧中走出一名僧人，這人白眉長鬚，容貌慈祥，言二娘與秦仲海對望一眼，都見到彼此眼中的納悶，想來俱都不識這僧人。

　　那僧人合十微笑，道：「老衲白龍山止觀和尚，奉九州劍王之命，特來迎接將軍。」

　　秦仲海心下一凜，道：「這位大師認得家師？」那僧人頷首道：「多年故友，豈同尋常？」

　　秦仲海過去不曾見過止觀，此刻聽他自承是方子敬好友，卻只眉頭緊皺，不作應答。止觀見他神色納悶，似有不信之意，便解疑道：「秦將軍切莫不信小僧之言。只因方大俠人在烏斯藏的紮布倫什寺，一時走不開，這才請我代他一行，前來迎接將軍。」猛聽方子敬人在烏斯藏，秦仲海與言二娘忍不住同聲驚詫，道：「烏斯藏？」

　　烏斯藏，古稱吐番，又稱西藏，距四川馬湖府千五百里，距蘭州達五千餘里。地勢高，位中原西南。烏斯藏鄰朵甘，乃是佛國勝地，民風純樸，多僧侶，無城郭，至今猶向朝廷來貢，比之西域蒙古，只有更為神秘。

　　止觀合十道：「方大俠已在烏斯藏等候將軍，還請諸位及早動身，與我一同過去會合。」

　　陶清等人聽聞說話聲響，紛紛出來探看，待聽說方子敬遠在異邦，不由得滿是詫異，一時議論紛紛。

　　言二娘定了定神，道：「方老師好端端的，為何會到後藏去？」

　　止觀道：「這便是緣法了。藏僧每多高人，其中有能知三生者，國人敬為活佛，號為灌頂大國師。方大俠五年前在四川巧遇一位活佛，名為大慈法王，兩人先是切磋武藝，彼此佩服之餘，後又秉燭夜談，互相啟蒙人生道理。從此法王便經常下帖邀約，請方大俠前去日喀則的紮布倫什寺，一來聽講佛法，二來指點寺僧武藝。」秦仲海聽得目瞪口呆：心道：「師父居然信起佛法了？該不會想出家吧？」

　　言二娘沉思半晌，道：「方老師知道秦將軍給……給逐出朝廷了嗎？」

　　止觀合十道：「阿彌陀佛，方大俠與秦將軍師徒連心，怎會不知此事？方大俠此番赴藏，用意便是為秦將軍治傷。」眾人聞言大喜，盡皆歡呼，秦仲海更是喜形於色。

　　止觀見眾人歡欣，便也微笑頷首，道：「相傳烏斯藏蘊有「神山聖水」。神山指的是納木那尼峰，與岡仁波齊峰相連，山腹有座殿堂，是為釋迦講經之處，亦為天竺濕婆神修行之處。此峰一為神山，一為雪山之王，兩山問有座瑪旁雍錯湖，世稱聖湖，乃是佛祖賜予人間的甘露，相傳只要入湖沐浴，便能醫治百病。」

　　言二娘歡容道：「聖湖可以醫治百病？莫非也可以接續琵琶斷骨嗎？」

　　止觀微笑道：「阿彌陀佛，凡人若有病痛，無論身心，聖湖神靈都能為之開示。」

　　陡聽世上還有什麼「神山聖湖」，好似能夠救命一般。秦仲海大喜過望，雖說只有一隻腳，還是跳了起來，大笑道：「他奶奶的！老子有救啦！哈哈！哈哈！他媽的好啊！」

　　言二娘自也歡喜異常，她拉著秦仲海的雙手，兩人圈圈打轉，神態極是親昵。

　　哈不二與歐陽勇看在眼裡：心裡暗暗詫異。陶清忙咳了一聲，道：「既然有這聖水救命，那是再好不過了，咱們事不宜遲，即刻動身吧。」

　　哈不二暗暗叫苦，這些日子奔波勞苦，非只從懷慶遠赴蘭州，現下居然要往青藏高原去了，一時唉聲歎氣，甚是煩悶。

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